io ‘studio de Ia psicologia social. AL momento de concluir su lectura, estar listo y (esperames) ans por conocer el tema con més profundidad, Qué es la psicologia social? Se tciones iateraciones scales remo importantes para todos as personas sonar cons comejantes profundament ofetadas por raralege seca de ania) stamenta, objeto de iological, Psicologia social Scstudlo cientiico de cémo jensan, slenten y se com- fjesan [os individuos en un texto socal emenzamos por echar un vistzopeliinar al ery al que estamos punto de in sino, Deinkremos el concept de“plolgi socal y determinate we ean Sociologia y otras dscpne sagas con el eampe caps Definicién de psicologia social Paicologia social es el estudio cientifico de la manera en”que los individuos piensan, sienten y se ‘omportan en un contexto social. Revisemos esta defniCion parte por parte, Estudio cientifico Existen muchos enfoques para comprender la manera en que la gente slente y se comporta. Podtemos aprender sobre la condueta humana leyendo novelas, viendo peli, las 0 estudiando historia yflosofa, por menclonar tan s6lo algunas posibilidades. Lo que diferencia tales intents de la psicologia socal es que ésta es una ciencia, es deci, aplica el métadocentifice que Inclaye observacién, descripeion y mediciin en el andisis de la condiciin humana, Hl emo ¥ el Porque de la actividad que desempefian los psicGlogos sociales se explicarin en el capitulo 2 piensa, Cémo piensan, sienten y se comportan los individues 1a psicologia social tiene por objeto de estudio una sorprendente diversidad de temas. Las creencias y actitudes individuals incluso inconscientes de las personas, sus emociones mis apasionadas, sus conductas pablicas heroleas, eo- bardes o meramente rutinarias... todo esto forma parte del alcance de la psicologia social, De esta manera, dicha discipina difiere de otras clencias sociales como la economia y la politica. La investi- gacién en tomo a lasactitudes (véase el capitulo 6) nes ofrece un buen ejemplo al respecto. Mientras {que los economistas y los politologos podrian interesarse en las actitudes econdmicas ¥ politieas dle la gente, respectivamente, los psicdlogos sociales investgan una ampli variedad de acitudes 9 contextos: aquellas que los individuos muestran hacia grupos especificos de personas, ola mancra et {que dichas actitudes se ven afectadas por sus estados de énimo o por la reaccidn de sus contrapartes. Al hacerlo, los psicOlogos sociales luchan por establecer los principios generales de la formacion y el ‘cambio de actitudes,y aplicarlos en diversas situaciones mis que en un ambiente en particular Observe que hemos empleado la palabra individuos en auuestra definicion de psicalogia social Este término nos indica otra forma importante en que la psicologia social se distingue de las demas lencias sociales. La sociologia, por ejemplo, suele clasficar @ la gente en funciéin de su nacional dad, raza, clase socioeconémica y otto factors de grupo. Ex contrast, la psicologia social se entoca6 — Capitulo 1_Introduccién as celebridades que son egredables ‘ata gente, coma ia presenters ‘stadounidenss Oprah Want, pueden infu sobre ls ecttdes ‘yeomportenientos de milons de pewsons, Cuando Oprah recomionds Ln bo, por ejemplo, lo mas probable 25 que as vant del mina 2 deparen tipicamente en la psicologia del individtuo, Aun cuando los psicélogos sociales estudian grupos Ue personas, por lo general hacen hincapic en cl comportamiento del individuo dentro del con- texto grupal, Un contexto social Aqui cs donde entra en juego la parte “Social” de esta dsciplina distin ‘sienola de todas Is emis ramas de ia pico logia. En conjunt, ls clencia pscolgica es in- mensa con un alcnce tal que podriamos dec «que esl "enorme gorla” dels chen sociales, Ya que se interes por los mis dversos factors, desde ln aceisn de los nesrotansmisoes en cerebro hasta fa condacta de los fansticos en un concierto. Lo que hace dela psiologia social algo Snlco es su dns en Is natralera socal de los individuos, Sin embargo, la “scialzacn’ do a sic Jogia sociales variable, AI intentar estabece os Principios generals del comportamiento hams: ho, en ocasiones los psicslogs sociales aalizan factores no sovales que afetan los pensamientos, emociones, motivaciones y acciones de la gente. Por eiemplo, poatan estudiar sic calor provoca que las personas se comport con nis agresividad (Anerson eta, 2000; Bushman etal, 2005) El actor soll en este tna es el comportamiento personas haciendose dato entre s. Adem, veces os picslogos socials etadian los pensaientos Yremociones dela gente respecto de aspects no sodas x0 es lo que hacen al analiza la actus {que mostra, por ejemplo, ante dos mares dsintas de calzado deportivo (digamos Nike y New Balance. 24 que se debe que wn tema como éste sea del intents de los psiologos socials? & que estas aetitudes seven influencladas por un elemento social; por efemplo, se famoso golsta Tiger Woods ecomienda la marca Nike tal vez mis gente prefer esta marca por encima de as dems. Et ambos ejemplos —determinar st cl calor ocasona un incremento de a ates o st Tiger Woods provoca un aumento en las ventas de calzado mares Nike-—se trata de un tema de interés para la Pricologia soil, ya que los pensamlentos, sntimtentos 0 comportamientos involuctados i esin telaconaos com tn personas 0B son influncanporetas personas “contest scl” aque se hace asin en ln defnicon de pico social no tene que see eal actual. Ineluso a presencia implicit o imainari de otas personas puede tenet importantes ef tos en ios indivos (Allport 1985). Por ejemplo, algoienimagina que est ecbiendo reacciones postivas o negatvas de los dems, sa autoestim se veri afectada de manera significative (Leary et Aly, 2004}; po oto lado, se le pide aun joven que se imagine as mismo vivendo la exisenca de / wn deteinado hombre mayor, ss puntos de visa en tomo a muchos rasgos de avez en general se volverin mas postivos (Galinsky y Ku, 2004 Preguntas y aplicaciones relacionadas con la psicologia social Para quienes encontramos fascinante el comportamiento social, la psicologia social es un sueio he. cho realidad, Simplemente eche un vistazo ala tabla 1.1 para descubrir una pequefia muestra de las preguntas que analizaremos en este libro, Como puede ver, la psicologia social no es sino el estudio dde a naturaleza social del animal humano, Aprender esta diseplina implica conocemos a nosotros ‘mismos y nuestros mundos soclales. ¥ dado que la psicologia social es mis cientifica que ancedética, ‘mis sistematica que caprichosa, nos proporciona puntos de vista que serfa imposible obtener me. dante la intulelén o la experiencia por si soles, 1a valia de la perspectiva que ofrece Ia psicologia social respecto del compoxtamiento humax no ha sido ampliamente econoclda. Muchas carreras profesionales —en areas como negocios, eu cacién y perlodismo, asi como psicologia y sociologia— suclen exigir que se curse la materia de Psicologia social. Por otro lado, aunque es clerto que casi todos Jos psleSlogos sociales se colocan como docentes 0 investigadores en escuelas y universidades, también podemos encontrarlostraba- Jando en centros médicos, bufetes de abogados, organismos gubemamentales ¥ diversos campos de Jos negocios como la banca bursti, el marketing, la publicidad, los recursos humanos, la negocia- ion y el comercio electrsnien,