on” CAPITALISMO. DE PLATAFORMAS Siren EL capitaliswo, cuando una crisis gotpea, tiende a ser res- tructurado. siuevas tecnologias, nuevas formas organiza cionales, nuevos modos de explotacion, nuevos tipos de trabajo y nuevos mercados emergen pars crear una nueva, manera de acimular rapital Camo vimae con la esis de Sobrecapacidad de tos anos setenta, la manufactura inten” 1 recuperarce atacanda al sector laboral y virando hacia modelos de aegocios cada vex mas austeros, Tra la caida de los afos :990, empresas con base en Internet cambia zon 2 modelas de negocios que monetisaban los recursos libres que estaban disponibles, Mientras que el fracaso de las punto-con puso fin al entusasmo dels inversore por las compatiias can base en Internet, la dteada siguiente Vio progresar signifcativamente a las empresas de tecnologia fen términos de cantidad de poder y capital a su disposi- cin, Desde le crisis de 2008, zha habido un cambio similar? Elrelato doninante en los paises capitalistas avanzados ha sido uno de cambio. En particular, Aubo un renova do foca en al ascenso de la tecnologia: automatizacion, &economia compartida, infinitas historias sobre el "Uber para x” y, desde mas 0 menos 2010, proclamas acerca de Ia Internet de las cosas. Estos cambios recibiezon etique- tas como “cambio de paradigma” por parte de MeKinsey' y “euarta revolucion industrial” por parte del director ejecu: tivo del Foro Econémico Mundial y, en formulaciones mas ridiculas, se lo ha comparado en importancia con el Rena- Cimiento y el Iluminismo.* Somos tetigos de una enorme proliferacion de términos nuevos: a economia del trabajo temporal [gig economy], la economia compartida (sharing economy], la economia on-demand, la prOxima revolucion Industrial, ta economia de la vgilancia, [a economia app, a economia de La atencidn, ete, La tarea de este capitulo ‘es examinar estos cambios ‘Muchos tedricos han sostenido que estos cambios sig- nifican que vivimos en una economia cognitiva, o infor- macional, 9 inmaterial, 0 de conocimiento. ;Pero eso qué ‘gnifiea? Aqui podemos encontrat varias aflrmaciones in tetconectadae pero distintas. En el autonomism italiano testo seria una afirmacion acerca del "general intellect”, fen el que la cooperacion colectiva y el conocimiento se ‘wuelven una fuente de valor” Este argumento también im pliea que e! proceso laboral es cada vez mds inmaterial brientado hacia el uso y Ia manipulacién de simbolos y fectos. Del mismo modo, la tradicional clase trabajatora industrial ee ve cada ver mas reemplazada por trebajado- res del conocimiento 0 et “cognitariado”. Simmltaneamen- te, la desindustrializacén generalizaéa de las economias de Feat! slay & npn Jan 299g peat 50a a debe cope enRaot. altos ingresos implica que el producto del trabajo se vuelve immaterial: contenido cultural, conacimientos, afectos servicios. Esto ineluye el contenido de medios como You ‘Tube y blogs, ast como tambien contribucionee mas am- plias en forma de ezeacion de silos web, participacion en foros online y produccién de software.” Una declaracién, relacionada es la que aficma que los commodities mate Piales contienen una cantidad ereciente de conoeimiento, ‘que est encarnado en ellas mismas. El proceso de pro” duceion incluso de los commodities agricolas mas basieos, por ejemplo, es dependiente de wna gran variedad de co” Aocimientos cientificos y téenicos. En el otro lado de la felacion de clase estén quienes argumentan que hoy en. dia la economia esté dominada por una nueva clase, que no ‘es duefia de los medios de produccion, sino que mas bien ex propietaria deta informacion.” Hay cierta verdad en esto, pero el argumento se extravia cuando coloca a esta clase fuera del capitalismo. Dado que los imperativor del capi talismo se sostienen tanto para estas empresas como para cualquier otra las compafias no dejan de ser capitaistas, Pero hay algo nuevo aqui, yvale la pena intentar discernir que es exactamente, Un argumento clave de este capitulo es que en el si- slo XX1 el eapitalismo avanzado se centra en la extzaccion ¥y uso de un tipo patticular de materia prima: lor datos, Pero es importante ser claro en cuanto a to que son los datos. En primer lugar dstinguiremos datas (informacion de que algo sucedis) de conecimienta (informacion acerca 4e por qué algo sucedié). Las datos pueden implicar co- nocimiento, pero no es una condicion necesazia, Los datos tambien implican ser grabados, y por lo tanto algin medio material de algin tipo. Como entidad grabada, cada dato Sheen Wren manta Rokr, Ractan, Ais Dec, 2004,requiere sensores para ser capturado y enormes sistemas de almacenamiento para su mantenimiento. Les datos no son Inmateriales, como cualquier mirada al consumo de energia, de los centros de dator confirmars enseguida (e Internet fen su conjunto es responsable de ceca del 9,2% del con- sumo mundial de energa eléctrica).’ Tambien deberiames fer cautelosos con pensar que la recopilacion y el analisis, de datos no tienen complicaciones o son procesos automa tizados. La mayor parte de los datos precisa limpieza y se la eben organizar en formatos estandarizados para que sean utiizables. Del mismo modo, generar los algoritmos apro- piados puede implicaringresar manvalmente secuencias de prendizaje en un sistema. En conjunto, esto significa que Ta zecopilacion de datos al dia de hoy depende de una vasta inraestructura para detectar, grabar y analiza.” Qué es lo aque se graba? Dicho de manera simple, deberiamos conside rar que los datos son la materia prima que debe se exraida, 4 las actividades de los usuarios, la fuente natural de esta materia prima.” Al igual que el petbleo los datos son un Bari rt te i ‘ate, andthe Pits of aba Warming, Cambrlage ot rr 2, ‘Cosine gusto paral consumo, ete sn ttervenln de ago Spm ipstdeo den canes via Sopa ear Serials nts arlenvinens el mines] arencade del lon. En cambi, tobe material que se extrae, se refina y se usa de distintas mane: "4s, Mientras mas datos une tiene, mas usos les puede dat Los datos fueron un recurso que hebia estado dispon= ble desde hacia alga tiempo y habia sido utitizado en me- nor grado en modelos de negocios previos (particularmente fen Ia coordinacion dela logistica global de la produccién austera). Enel siglo 1, sin embargo, la tecnologia nece- satia para convertir actividades simples en datos grabador se volvié cada vez mais barata; y el paso a las comumica- clones con base digital wolvid el reistio excesivamente simple. Se abrieron enormes extensiones nuevas de datos potenciales, y surgieron muevas industras para extraer estos datos y utilizarlos de manera tal de optimizar los procesos de aroduecion, evar a un concimiento interno de las prefeiencias de los consumidores, controlar ¢ los ‘rabajadores, brindar los cimientos para nueves productos Y servicios que vender a los anunciantes (como Google Maps, caches con piloto avtomatico, Sit). Todo esto te- nla precedentes historicos en periodes mas tempranos del capitaismo, pero lo que resultd innovador eon el cambio en la tecnologia fue la cantidad de datot que ahora se Dadian utilizar Habienda comenaade como wn acpscte 20 ccundario de os negocios, los datos te volvieron cada vez mas un recusso central. En los primeros af del siglo no estaba tan clazo, sin embargo, que lor datos se convert lan en la materia prima que impulsaia un qran cambio fen el capitaismo.” Lot esfuerzor incipientes de Goosle utilizaban lo: datos simplemente para sacar ganancias de publicidad a os medios tradicionales, come los periodicos y la televisién. Google estaba llevando a cabo un valioso ‘Sets yo que somete sun rad" (Ral Wan HCl Tome exces ME, 20D a bastards feron apes 5 lis so pin az na tl eacn can conceto de ata Barts (heap pata de son Maar sung steed acs det Deere ei’ lagu apt Se Sse Mane, cpt Se bey hife:tloy and he Auman of al Landtes ers 28serviclo al organizar Internet, pero esto difielimente foe ‘un eambio tevolucionario 2 nivel econémico. Sin embar- ‘90, cuando Internet crecio y las empresas se volvieron Aependientes de las comunicacionesdigitales para muchos epectas de sur negocios, los datos se volvieron cada vez inde relevantes, Como intentaré mostrar en este capitulo, los datos han legado a servir a varias funciones capitals tas clave: eduean y dan ventaja competitiva a los algorit— ros; habilitan la coordinacion y la deslocaizacion de los trabajadores; permiten la optimizacion y la flexbilidad de {os procesos productivos; hacen posible La transformacion Ge productos de bajo margen en servicios de alto marger Yel andlisis de datos es en si mismo generador de datos, fn um cireulo virtuoso, Dadas lar ventajas significativas ‘de grabar y usar datos y las presiones competitivas del ‘apitaliemo, era quizas inevitable que esta materia prima Ilegase a representar un vasto nuewo recurso. El problema para las empresas capitalistas que conti- da al dia de hoy es que lor viejot modelos de negocios fo estaban particularmente bien disenados para extraer y tsar datos, Su método operative era producir un producto fen una fabrica donde ta mayor parte de la informacion fe perdia, después venderlo, y nunca aprender nada acer fa del cliente o acerca de como se utiliza el producto. ‘Aunque Ia red de logistica global dela produceign austera fue tina mejara en este axpecto, descontando unas pocas ‘excepciones, sigué siendo de todos modos un modeto con tnuchas pérdidas, Era necesario wn modelo de negocios di- ferent si las frmas capitalists pretendian sacar el maxi mmo provecho de los decrecientes precios del registro de datos, Este capitulo sostiene que el nuevo modelo de ne~ ‘ocios que emergid eventualmente es un nuevo y poderoso tipo de compan: la plataforma.”° Por lo generat suroidas de necesidades internas de manejar datos, las platafor- ‘mas se volvieron una manera eficiente de monopolizar, ‘extiaer, analizar y usa las cantidades cada ver mayores de datos que se estaban registrando. Ahora este modelo se ha fexpandido por toda la economia, y muchas empresas in corporan plataformas: poderosas companias de tecnologia (Google, Facebook y Amazon), dinamicas stare-up (Ube, ‘Aton, empresas lider industriales (General Electric ~cr— Siemens) y la principales empresas agricolas (John Deere, Monsanto), por meneionar tan solo unas pocas. Qué son las plataformas?"' En el nivel mas general las plataformas son infreestructuras digitales que permiten que dos o mas grupos interactien.” De esta manera se posicionan como intermediarias que xeinen a diferentes Usuarios! clientes, anunciantes, proveedores de servicios, productores,distibuldores e incluso objetos fisicos.” Cash siempre, estas plataformas también vienen con una serie de herramientas que permiten a los usuarios construir sus propios productos, servicios y espacios de transacciones."* ‘neatzeda Sa nega ns slguns senento de patalnea (ane Uap Store), peo ol geren easgannca or ar ue pp sts an ever) eu grc oae e Jasin ttn, The Soc: On Sfinare an Sveegy, ambrge (ns). Tires, 201% capt Seah hae Rohe ean Tae “tor Ecaetion io Sed rural ofthe Haroon Eonowie ‘Siler (Come un cen comer), fad par epitarsetdaes otro senna at - ‘ante cuando se considera Interne de at cosas er Benjamin Baton, se ona a ec los Chater, Edad gos 2005, =m META an IreHl sistema operative Windows de Microsoft permite a los desarrolladores de software crear aplicaciones para el mis- smo y venderlae a los consumidoree la App Store de APDIe Yy su ecosistema asociado (Code y el is sx) permiten a los desarrolladores construir y vender nuevas aplicacio nes [oe consumideres; el motor de busqueda de Google proporciona una plataforma para los anunclantes y para los proveedores de contenido para drigrte a la gente que ‘busca informacion: y la aplicacion de taxis de Uher per rite a los conductores a los pasajeros intercambiar ¥ia- jes por dinero, En vez de tener que construir un mercado desde cero, una plataforma proporciona la infreestructura Dbisica para mediar entre diferentes grupos, Esta es la cla ve de su ventaja sobre los modelos de negocios tradicio- rales en (o que se refiere a datos, ya que una plataforma fs posiciona a s1 misma (1) entre usuarios, y (2) como el terreno sobre el que tienen lugar sus actividades, lo que asi le confiere acces privilegiado para regstearlas. Google, como plataforma de busqueda, utiliza enormes cantidades de actividad de bisqueda (que expresan los deseos fuctuan- tes de los individuos). Uber, como plataforma de taxis, se vale de los datos del trifico y las actividades de los con- Auctores y de los pasajeros. Facebook, como plataforma ‘de redes cociles, introdice una variedad de interacciones sociales intimas que asi pueden ser regstradas. ¥, a me ida que mas y mas industrias mudan sus interacciones al, ‘mundo online (como Uber cambio la industria del taxi a luna forma digital), mas y mas negocios estaran sujetos a desarrollo de plataforma. Las plataformas son, como re sultado, mucho més que empresas de Internet © empresas de tecnologia, dado que pueden operar en cualquier pate donde sea que tenga lugar la interaccion digital. a segunda caracteritica fundamental ex que tae plata- formas disitales producen y dependen de “efectos de red” mientras més mumerosoe eean los usuatios que hacen wo de una plataforma, mas valiosa se vuelve esa plataforma, para los demis. Facebook, por ejemplo, se ha convertido fn la platafcrma de red social por antonomasia debido simplemente a la inmenea cantidad de gente que la util 22, Sialgulen quiere unis a una plataforma para social 23H, se une ala plataforma en la que ya estan la mayoria, de bus families y amigos. De la misma manera, mientras més sean los usuarios que buscan en Google, mejores se ‘yuclven sus algoritmos de busqueda, y mas stl se vuelve Google para los usuarios, Pero esto genera un ciclo me- iante el cua’ més usuarios generan mas usuarios, 10 que eva a que las plataformas tengan una tendencia natural ‘la monopolizacion, Tambien da alas plataformas una di rnimica de acceso cada vez mayor a mas actividades, y por lo tanto a mas datos. Mas aun, la habilidad para modifear rapidamente muchos negocios de plataforma confiando en infraestructun preexistente y costos marginales bajosim- plica que haya pocos limites naturales para et cxecimien- ‘to. Una de las razones del ripido crecimiento de Uber, por ejemplo, es qve no necesita construir nuevas fabrcas, solo necesita alquilar mas servidores. Combinado con efectos de red, esto significa que las plataformas pueden crecer mucho de manera mony ria 1a importancia de los efectos de red implica que las plataformas tngan que desplegar una gama de tacticas para asegurarse de que se sumen cada vex ms usuarios, Por ejemplo ~y esta es la tercera caracteristca-, la pla taformas suelen utilizar subvenciones eruzadas: una rama de Ia compatia reduce el precio de un servicio o de un producto (ineuso lo properciona gratis), pero otra rama sube los precios para cubsir estas pérdidas. La estructura de precios de la plataforma es de la mayor importancia, para definir santos usuarios ee involueran y cua segui- do usan La plataforma." Google, por ejemplo, proporciona, ERR oeg BoC Tew alae npnservicios como el correo electiénico gratis para captar Tsuaros, pero recauda dinero con sw rama de publicidad, Dado que las platafermas tienen que atraer una cantidad de distintos grupos, parte de su negocio es sintonizar de ma- nera fina el balance entre lo que se paga, lo que no se paga, To que esta subvencionado y lo que no esta subvencionado, Esto asta muy lejos del modelo austero de negocios, que apuntaba a reducr la compania a sus actividades principa- leo y deshacerse de las partes del negocio menos rentabes. = Por ultimo, las plataformas tambien son disefadas de manera tal que sean atractivas para sus distintos tipos de usuarios. Aungue suelen presentarse como espacios Va ‘ioe pata que otros interactlen, de hecho encarnan una po Iitca. Las reglar para el desarzetlo de productos y servicios, al igual que ls interacciones en el espacio de negocis, son ‘establecidae por et duefo de la plataforma. Uber, a pesar fle que se presenta a si misma como un reciente vacio para fuerzas del mereao, moldea el aspecto de un merea- ft, Predice donde va a estar la demanda de conductores, ¥ aube los precios antes de que se produzca la demanda, fidemds de que al mismo tempo crea taxis fantasma para far La sensacion de una mayor oferta." En su posicén de Snteriediarias, las plataformas ganan no solo acceso a mas datos, sino ademés contol y gobierno sobre las reglas del juego, La auquitectura central se reqlas fj, sin embargo, tes también genevativa, permitiendo a otros construir s0- bre ellas de manerasinesperadas. La arguitectura central ‘de Facebook, por ejemplo, pesnitlé que los desarrlladores produjeran aplicaciones, que las empresas crearan paginas ¥ due lor untarios compartiean informacion de un sod ‘we capta incluso mas usuarioe, Lo mismo sucede con la inane ‘ravi, 1 deen de 206, Rao he Boon Moy Uh es end Aiton, Ste 17 3 ‘App Store de Apple, que permitié la produccién de muchas aplicaciones stiles que unieron a los usuarios y a los de- ‘teolladores de software cada vez mas a su ecosistema. EL desafio de mantener plataformas es, en parte, revisar los, vineulos de subvenciones cruzadas y las reglas de la plata- forma para mantener el interés de loe usuarios, Aunque los efectos de red apoyan fuertemente alas plataformas Uideres, fexistentes, estas posiclones no son inexpugnables. Las plataformas, en resumidas cuentas, son un nue vo tipo de empresa; se caractetizan por pioporcionar la Infraestructura para intermediar entre diferentes grupos usuarios, por desplegar tendencias monopélicas impulsa- das por efectos de red, por hacer uso de subvenciones, cruzadas para eaptar diferentes grapos usuarios y por te- ner una axquitectura central establecida que controla las posibilidades de interaccion. Sex propitario de una plata forma, a su vez, es ser propictario de software (las 2.000, millones de lineas de codigo de Google, o las 20 millones de Lineas de codigo de Facebook)" y hardware (servidores, centios de datos, smartphones, etc.) construides con mate- tial open-source (por ejemplo, Facebook utiliza et sistema de administracion de datos Hadoop).”” Todas estas caracteristicas hacen de las plataformas modelos de negocios clave para extraer y controlar datos, Al proporcionar a otros un espacio digital en el que pue- dn interactuar, las plataformas se colocan a si mismas en 1una posicion en la que pueden extraer datos de procesos naturales (condiciones meteoroldgicas, cilos de cultivo, Gade Mets, “fv Invi ev Gonle nveied te Tne i, Me agree 2037 lporba on wwe com ign de a patos pee agus tds sts neces eompta ‘Sonate sun sri con Ese esa nube.E Rava yo at fe Shan piso todas a hardware propa nots plas a pope lot Bpsgs send importante psa eas empens, smo senietc), de procesos de produccién (Wineas de ensamble, ma- rufactura de flujo continuo, ete.) y de atrot negocios y Usuarios (rasta web, uso de datos, ete). Son un aparato extractor de datos, Lo que queda de este capitulo proporcionars un re: sumen del emergente paisaje de plataformae mediante la presentacion de cinco tipos de plataformas distintoe, En faida una de estas areas, e elemento importante es que ¢lase capitaista es propietaria dela plataforma, no nece sariamente que produce un producto fisco. El primer tipo fs el de las plataformas pubicitaria (como Google o Face: book), que extraen informacion de los usuarios, evan a cabo un trabajo de analisisy luego usan los productos de ese proceso para vender espacio publiitario, El regundo tipo es el de las plataformas de la nube (como Amazon Web Services -aus- 0 Salesforce), que rom propietarine del hardwave y del software de negocios que dependen de lo digital y que los rentan de acuerdo con necesidades. EL tercer tipo es el de las plataformas industrials (como ot o Siemens), que producen el hardware y el software que se necesita para transformar la manufactura twadicional fen procesos conectades por Internet que bajan los costa fe produccion y transforman bienes en servicios. El cuar te tipo es el de las placaformas de productos (com Rolls Royce o Spotify), que generan gananciae mediante el uso de otras plataformas pata transformar un bien tradicio- nal en un servicio y cobrar por ellos un alguiler 0 una tasa de suscripeion, Por atime, el quinto tipo er el de las plataformas austeras (como Uber o Aitbnb), que intentan Tedicir a un minima los actvos de los que son propieta~ las y obtener ganancias mediante la mayor rediecion de costos posible. Estas divisiones analiticas pueden, y por lo general lo hacen, convivir dentro de una misma empresa, ‘Amazon, por ejemplo, suele ser vista como una compa ‘a de ecommerce, aunque ripidamente crecis hasta set tuna empresa de logistica. Hoy en dia se esta expandiendo hacia el mercado on-demand con un programa de Servi- clos para el Hogar asociada con TaskRabbit, mientras que la infame Mechanical Turk (a9) fue en muchos aspectos ‘uns pionera de la economia del trabajo temporal y, quirds ss importante, esta desarrollanda Amazon Web Services como un servicio con base en la mube. Amazon por [0 tanto abarca casi todas las categorias mencionadas ariba PLATAFORMAS PUBLICITARIAS las plataformas publictarias son las més antiguas de festa nueva forma empresarial y constituyen los prime- ros intentos por construir un modelo adecuado a la era aigital. Como veremos, han fomentado directa indie rectamente la emergencia de las tendencias tecnol6gicas mas recientes ~de la economia compartida a la Internet industrial. Emesgieron de la calda de las punto-com im pulsada por el facil acceso al exédito, cuyo efecto fue Aoble. Uno desus aspectos fue que muchos competidores quebraron y dajaron las distintas areas de la industria de la tecnologia cada ves mas hajn nl control de Tae ampresae ‘que quedaban. La repentina poca disposicion del capital de riesgo (cx) para financiar nuevos ingresos signifies ‘que [a entrada al panorama competitive también queds cerrada. Las tendencias monopolicas del boom teenol6- gico tempranc se solidificaron en este momento, con un nuevo conjunto de empresas dominantes que surgieron de las cenizas y han seguido dominando desde enton. ces. La otra consecuencia importante de la caida fue que fl agotamients del cx y de la financiacion por acciones ejercié una nuova presién sobre las empresas con base fen Internet para que generaran ingresos, fn medio det boom no habla una manera claramente preponderante para lograr un flujo de ingresos sustentable “las empre- sas estaban divididas de forma relativamente equitativa,centre distintos planes-.®” De todos modes, la centraidad fel marketing para financiar la estrategia de “crecimiento primero, ganancias después" del capital signfico que las fempresss punto-com ya habian construido las bases para tun modelo de negocios orientado hacia la publicidad y la captacion de usvarios. Como porcentaje de ingresos, estas ‘compatiias qastaron en publicidad tres 0 cuatro veces ms ‘que otras sectores, y fueron tambien las pioneras en la Compra de publicidad online.” Cyando la burbuja se re- ‘vento, fue quis inevitable que estas empresas se digi ‘an hacia la publicidad como su mayor fuente de ingresos, En tal empeno, Google y Facebook llegaron a representar la vanguardia de este proceso. ‘reada en 1997, Google fue de las primeras empresas fen recibir inanciacion e riesgo en 1996, y en 1999 recibio 25 millones de délares en ronda de financiacion. A esta al: ‘ura Google habla estado recolectando datos de usuarios a partir de sus bisquedas y usando estos datos para mejorar tetas busquedas.”* Este fue un ejemplo del clisico uso de Ine datos en el capitalismo: pretendia mejorar los propios servicios para clientes y usvarios. Pero no habia un valor Sobrante del que Google pudieta generar ingresos. Después, Ge la caida de las punto-com, Google necesitaba caéa vez ims una manera de generar ingresor, pero cobrar por el servicio podia hacer que se alejaran los usuarios que eran la base de su évito. Eventualmente empez6 a utilizar los datos de bisqueda, junto con cookies y otros bits de in formacion, para vender espacio publicitario personalizado 1. Matthew Cai, “Fnac Warkats and Online Advertisig:Raevalu Top Seon locinet Dai oma eommneator 0 SEE germ ee ome Ene tt Sprott alos anunciantes mediante un sistema de subasta cada vez iis automatizado.”” Cuando el nusasa llego a su pico en rarzo de 2000, Google sacd a la lus AdWords en octubre de ese mismo afo y emperé su transformacién hada una ‘empresa generadora de ingresos. Los datos extraidos pasa ron de ser una manera de mejorar los servicios a volverse ‘una manera de recolectaringresos por publicidad. al dia de hoy Google y Facebook siguen siendo casi completamente dependianter de este tipo de ingress: en el primes cuarto 4e 2026, ol 89% de los ingresos de Google y el 96.6% de los de Facebook provenian de los anunciantes, Esto fue parte integral del cambio mas amplio, en los primeros anos del nuevo milenio, ala Web 2.0, que estaba asada mas en contenido generado por usuarios que en. vidrieras digitale, y en interfaces multimedia en ver de texto estatio. En la prensa, este cambio vino acompaiado por wna retérica de democratizacion de la comunicacin, fen la que cualquiera iba a poder crear y compartir conte ido. Los periddicos y otros medios masivos de comuni- cacién ya no iban 2 tener mas el monopolio de lo que se flecia a la sociedad. Pata los te6ricas eriticos de la web, festa retérica camuflé un desplazamiento & modelos de ne- Gocios bazados en la explotacion del “trabajo gratis" ("free labour"]."* Desde esta perspectiva, la historia de como Google y Facebook generan ganancias ha sido una historia sencilla: los usuavios son trabajadores no asalariados que producen bienes (datos y contenides) que son asi tomados Yy vendidos por las compaaias a les anunciantes y otros Jnteresados. Esta explicacin, sin embargo, tiene varios, problemas, Una primera cuestién con el argumento del tuabajo gratis es que por lo general cae en grandes recla tos mletafisics, Tada interaccion social se vuelve trabajo 24 tain Teanove, “ee Lato: Poduing ular fr te Dial Eo fowy 0. aGratis para el capitalismo, y nos empezamos a preocupar de que'no hay salida del capitalism, El trabajo se vuelve inseparable de aquello que no es trabajo y las categorias precisas se vuelven chatas banalidades. Es importante, «in ‘embargo, marear diferencias entre lat interacciones que se Tlevan a cabo en platafermas de las interaciones que evan a cabo en otros lugares, ast coma tambin entre i= teracciones que se desarrollan en plataformas con orien tacion lucrativa y las interacciones que se desarrollan en otras plataformas.”* No todas nuestras interacciones so clales ~y ai siquiera la mayor parte— estan eooptadae por tun sistema de generacién de ganancias, De hecho, una de las razones por las cuales las empresas tienen que com- petir para construir plataformas es que la mayor parte de nuestra interacciones sociales no entzan en procesos de ‘alorizacion, Si todas nuestrasinteracciones estuvieran ¥a capturalas por la valorizacion eapitalista, et dificil ver por qué habria una necesidad de construir el aparato ex tractivo de las platafornas. En términs més generals, el “trabajo gratis” es solo una parte de la multtud de fuen- tes de datos de Ia que depende una empresa como Google: transacciones econdmieas, informacion tecolectada por sensores en la Internet de laz cosas, datos corporativos ¥y gubernamentales (dl tipo de registios crediticios y te istros financieros) y visilancia publica y privada (come los automéviles que se usaron para armar Google Maps). E incluso si imitamos nuestra atencion a los datos sgenerados por usuarios, 2esconecto denominar “trabajo” a festa actividad? Dentro de un marco marxista, “trabajo” tiene un significado muy particular: es una actividad que gia Kane Tord» FRCal Eon of Babe Se evan ach ya Hs) Mo ean nmation Gn Sorel of forma sty, genera plusvaliz en un contexto de mercados de trabajo y tun proceso de produccian orlentados hacia el intereambio, El debate acerce de sila interaccion social online forma no parte dela produccién capitalista no es solo un tedioso ebate entre especalistas en definiciones. La relevancie de si esta interaccion es 0 no es trabajo gratis tiene que ver con las consecuencias. Si es capltalista, entonces va a tener [a presion de todos los imperativos capitalistas festndar: racioralzar los procesos de produccin, bajar los costos, incrementar la productividad, ete. Si no lo es, fentonces no se van 2 imponer esas demandas. Al examina’ las actividades cnline de los usuario, es dificil argumen tar que lo que hacen es trabajo, hablando apropiadamen= te, Mis alla de la duda intuitiva que genera pensar que ‘andar mensajes a los amigos es trabajo, falta la idea del tiempo de trabajo socialmente necesario ~el esténdar implicito contra el que se fjan los procesos de produe- cin. Esto sigifica que no hay presiones competitivas para inetar a los usuarios @ que hagar ms, incluso si hay bresiones para que hagan mas online. En términos mas ge- herales, si nuestrasinteracciones online son tyebajo gra te, entonces eotas compass deben ser wna impoilaitie Dendicin para el capitalismo ~se ha ablerto un nuevo panorama completo de explotacién laboral-. For el otvo lado, si no son trabajo gratis, entonces estas empresas son parasitarias de otras industrias productoras de valor Yel capitalismo global se encuentra en una posicion mis complicada. Una ripida mirada a la estancada economia global sugiece que lo altimo es maz probable Mas que explota trabajo gratis a postura que se adop- ta aqui es que lar plataformas publictariasse apropian de los datos como materia prima, Las actividades de los usua- tins y de las insttuclones, si se graban y se transforman fen datos, se convierten en una materia prima que puede ser refinada y utilzada por las plataformas de distintas maneras. Con las plataformas publiitarias en particularJos ingretos se generan mediante la extraccién de datos de las actividades online de los usuarios, de los analisis de ‘esos datos y de la subasta de espacio publiitaro para los lanunclantes. Esto supone lograr dos procesos, Primero, las plataformas publictariasnecesitan monitorear y registrar las actividades online. Mientras mas usuarios interactian con un sitio, mas informacion se puede recolectary utili- tat. Del mismo modo, mientras los usuarios se pasean por Internet, se los rastrea mediante cookies y otros mecanis- sos, y estos datos ee vuslven cada ver més especificos y valiosos para los anunciantes. En la economia digital hay tuna convergencia de vigilancla y actividad luerativa, lo ‘que lleva a que se hable de “capitalismo de vigilancia™.” Para obtener ingrezos, sin embargo, es clave no solo la recoleccién de datoe, sino también el analisis de datos. ‘os anunclantes estin menos interesados en datos desor- Ganizados y mas en datos que les otorguen conocimiento interno o que los conecten con consumidores potencials. Estos son datos que han sido trabajades."* Han pasado por algin proceso, ya sea el trabajo calificado de un cientifico de datos o el trabajo automatizado de los algeritmos de luna maquina. Lo que se les vende alos anunclantes no som. por lo tanto los datos mismos (los anunciantes no reeiben flatos petsonalizadee), sino més bien la promesa de que software de Google va a conectar de manera eficiente fun anunciante con los usuaries correctos cuando sea “Aungue el modelo de extraccin de datos ha sido pro: ‘inente en el mundo online, también he emigrado al mun. do offiine, Tesco, una de las cadenas de tiendas minoristas mas grandes det mundo, es propitaria de Dunahumby, un negocio de "conocimiento de los consumidores" radicado 2 Psu somple de a cadena de alae ee dato, vr £84 Dunbil “adr the Data ie Ca Data tnt, ‘viomire e200 aonb en wet cs fen el Reino Unido y valuado en alrededor de 2.000 milo nes de dolaes. (La seccién estadounidense de la empresa fue recentemente vendida a Kroger, una de las sociedades smi grandes de los Estados Unidos.) La actividad de lz en presa esta bazada en seguir alos consumidores tanto ont rhe come offline y vender esa informacion a clientes como (Coca-Cola, Macy's y Office Depot. También ha intentado ‘onstruruna plataforma monopélica, mediante una tarje ta de fdelidad que canaliza a los clientes hacia las tiendas ‘de Tesco con la promesa de premios. simulténeamente, mas y mis informacion de distntos tipos esta siendo mo- nitoreada (a tal punto que la compan incluso esta sugi- Flendo el uso de prendas inteligentes como una fuente de datos sobre La salud de los clientes). Empresas que no son de tecnologia tambien estan desarollande bases de datos de usuarios y utilizando datos para adaptarse a las tendencias de los clientes y promocionar efectivamente los productoe a tos consumidores. La extracclon de datos se esta velviendo un método clave para construir una pla- taforma monopélica y captar ingresos de anunciantes. Estas plataformas publicitarias son actualmente las ras exitosas de los nuevos negocios de plataforma, con ingresos elevados, ganancias sigaificativas y un vigoroso dinamismo, ;Pero qué han estado haciendo con sus in- ‘esos? Los niveles de inversion siguen siendo bajos en los Estador Unidos, el Reino Unido y Alemania, por lo ‘que ha habido poco crecimiento de capital jo. En cam- blo, estas compaias han tendido 2 hacer tres cosas con sm dinero, Una fue ahorrarlo, y elevades niveles de di- nero liquid corporativo han sido un extrano fenomeno de la era post-2008, Como vinos en el primer capitulo, las empresas de tecnologia han absorbido wna cantidad rato Sys bontnimay cs Eompuetots nf ortabe de fe,Gesproporcionadamente grande de este excedente de di nero. Los [ideres de Ia evasion fiscal también han sido empresas de tecnologia: Google, Apple, Facebook, Amazon y Uber. Et segundo uso de este dinero fue para altos nive- les de fusiones y adquisiiones -un proceso que centeaiza capacidad existente en ver de construlr eapacidad nueva Ente las grandes empresas de tecnologia, Google fue la ‘que lev6 a eabo la mayor cantidad de adquisiciones en los ultimos cinco afge (en promedio, compra una empresa nueva por semana), mientras que Facebook hizo algunas de las mas grandes adquisiciones (compré WhatsApD por 22.000 millones de dlares).” La aparicién de la Alpha- bet Holding Company creada por Google en 2015 es parte fesencial de este proceso: se disefé en un esfuerzo para ppeumitir a Gooole comprar firmas en otzasindustrias dan- oles al mismo tiempo un delineamiento claro desde su principal actividad. Bn tereer lugar, estas empresas han fencauzado su dinero hacia start-up de tecnologia; muchas e las plataformas publicitarias con grandes invezsoras en festa rea, Como veremos, han establecido las condiciones para el boom tecnolégico mas reciente. Mas importante Iolo de negocios “la plataforma~ que esta siendo repli- ‘ado en una variedad de industrias, PLATAFORMAS DE LA NUBE Silas plataformas publictarias como Google y Facebook sentaron las bares para extraer y utilizar enormes cant dades de datos, entonces las emergentes plataformas de la mube son el paso que ha consolidado a la plataforna inn aesanan, toot fact Awad ines Tee, Goose como un models de negocios Unico y poderoso. La his toria del alquiler corporativo de la nube empieza con el ‘e-commerce en los afios 1990. Durante esa década, lat fempresas de e-commerce pensaron que podian tercerizar los aspectos materiales del intercanbio. Pero esto results set insuficiente, y las compafias terminaron haciendo- se cargo de las tareas de constrvit depésitos y redes lo- Gisticas y contrctar grandes cantidades de trabajadores.”= Para 2016 Amazon habia invertido en grandes centios de datos, fuerzas robotizadas para los depositor y enormes: sistemas informiticos; habia sido pionera en entregas mediante drones y recientemente empez6 a alquila avio nes para su see:ién de envios.”” Es adems por lejos el mis grande emp eador en la economia digital, con mas de 230.000 trabajacores fjos y decenas de miles de trabaja- ‘ores temporales, Ia mayor parte de los cuales trabajan fen los depdsitos realizando tareas muy estresantes y por ‘alos salarios. Para execer como una plataforma de e-com- ‘merce, Amazon ha buscado ganar tantos uruarios como le fuera posible mediante la subvencion eruzada. Por lo que parece, el servicio de entregas Amazon Prime plerde dine: Ia en cndg aren, y ol lector de o-hoaks Kindle ve vende al costo. * Medico con los estandares tradicionales de lor negocios austeras, esto es incomprensible: los negocios que no dan ganancias deberian eliminaree, Pera la entte- 2 rapida y barata es una de las maneras principales con las que Amazon atrae a los usvarios a eu plataforma para hnacer gananclas por otro lado, En el process de construir una enorme red de logis tia, Amazon Web Services (1vs) fue desareolado como Se Reg ees fe es ota. kee Frogamme”, Franco Times 9 de marzo de 2016, daperibie en mem .com, een day Rag, "aa: ly 2 ew ae ”tuna plataforma interna, para manejar las logisticas cada vex més complelas de la empresa. De hecho, un tema co- min en la génesis de las plataformas es que a menudo femergen de necesidades internas de la empresa. Amazon ‘necesitaba modoe de incorporar nuevos servicios y mante~ nerlos funcionando rapido, y la respuesta fue desarrollar la infraestructura bésiea de manera tal que les permitiera 4'los nuevos servicios utlizarla failmente.” Enseguida ‘guede claro que esto tambien se podia alquilar a otras Compafias, En efecto, avs alquila servicios informaticos fe la nube, que incluyen mantenimientes on-demand de servidores, almacenamiento y potencia para erdenadores, herramientae de desarolio de software y sistemas operati vor y aplicaciones ya istas para usar.” La utilidad de esta, practicn para otros negocios es que no necesitan invertir fl siempo y el dinero para desarollar su propio sistema {de hardware, su propio kit de desarollo de software o sus propias aplicaciones, Pueden adquiix temporatmente estos ‘lementos “segin ee necesiten”. El software, por ejemplo, Se utiliza cada vez mas en base a suscipciones; Adobe, Google y Microsoft han comenzado a incorporar esta prac tica, De la misma manera, las sofisticadas herramientas analiticas que desarroll6 Google ahora estan empezando ser alquiladas como parte de su competencia con avs.” tras compafias pueden ahora alqular 1a capacidad de algoritmos de reconocimiento de patrones y servicios de transeripeidn de audio. En otras palabras, Google esta lomo eric: [ineuratue aro fev a). “Patera om Ser {Ba poor ato soe) y steer com Seri fare Shane Cth, “Goal Tape Machine Lariog to Late Companies to 1 ot mir ey, ema de 045, we vendiendo sus procesos de aprendizaje automatice (y en. testo es precisamente donde Google ve la ventaja sobre sus competidores en el campo de ls informatica de Ia nube) Microsoft, mientras tanto, construyé una plataforma de inteligencia artificial que brinda a las empresas las he- Hamientas de desarrollo de softwase para construir cus propios bots (“inteligencia como servicio" [intelligence a5 8 service), en la jerga contemporanea). International Bu- siness Machines (oy), por su parte, se dispone a hacer tea- Uidad la informatica cudntica de la nude.” Las plataformas de la nube basicamente permiten la tereerizacion de gran parte del departamento de tecnologia de Ia informacion, (i) de una empresa. Este proceso desplaza a los traba- jadores del conocimiento y a menudo posiilita tambien la automatizacion de su trabajo. El andlisis de datos, el almacenamiento de la informacion de los clientes, el man- tenimienta de los servidores de wna empresa, todo esto puede ser derivado a la nube y da motives al capitaista Dara usar estas plataformas. 1a logiea que hay detrds es similar a cémo funcionan las vtilidades. Jeff Bezos, el co de Amazon, lo compara con el aprovisionamiento de electricidad: mientras que las primeras fabricas tenian cada una su propio generador eléctrico, eventualmente la generacion de energia eléc- trica se centraliz6 y pas6 a ser alquilada “segiin se nece sitara". Hoy en dia todas las areas de la economia estan cada vex més integradas con un estrato digital; por lo ‘que ser propietario de la infraestructura que precisa una Ge cada dos industras es estar en una posicion inmensa mente poderoea y rentable, Mas ain, la importancia que tiene la plataforma de la nube para la extraccién de datos fe: que au modelo de alquiler le permite recolectar datos constantemente, mientras que el viejo modelo de compra{implicaba venderlos como bienes que eran Iuego separa- dos de la empresa. Al trasladar las actividades de las com- pahias hacia las plataformas de la nube, empresas como ‘Amazon ganan acceso directo a nuevos conjuntos de da tos completos (aun si algunos permanecen ocluldos para 1a plataforma). No es sorprendente, pues, que aus tenga ahora un valor estimado de alrededor de 70.000 millones de dotares,” y los competidores mas importantes, como Google y Microsoft, se estan adentrando en ese terend, al Igual que competidores chinos como Alibaba, arses ahora la parte de Amazon que crece mas rapido -y tambien la mas rentable, con margenes de alrededor del 20% y cast 48.000 millones de dolates de ingresoe en 2015-. En el primer cuarto de 2016, avs geners mas ganancias para ‘Amazon que su actividad principal de servicio de ventas,”° Si Google y Facebook construyeron las primeras platafor. mas de extraccion de datos, Amazon construyd la primera plataforma de la nube importante para alguilar medios de roduceién cada ver mas basicos a compaitias contempo: rineas, En vez de depender de anuneiantes que compran ator, estas plataformas de la nube estan desarrollanda la infraestructura basica de la economia digital de manera tal que puede ser alqullada por otros provechosamente, mientras ellos recolectan datos para sus propios fines, PLATAFORMAS INDUSTRIALES Dado que el andlisis, et atmacenamiento y la recoleccion de datos se han vuelto cada vex més econbmicor, mas ¥y mas empresas han intentado llevar lag plataformas al campo de la fabricacion tradicional De estos intentos los mis significativos estén bajo la categoria de “Ia Inter: net de las coras industrial” o simplemente “la Internat industria’. Enel nivel mas basico, la Intemet industrial inctuye la insercion de sensores y chips de computado: ras al proceso de produccién y de rastreadores (como la su [radio-frequency fdentfication}) al proceso de logist- ca, todos vincalados mediante conexiones a Internet. En Alemania, este procedimiento se esté anunciando como “Industria 4.0” La ide2 es que cada componente en el pro- ceso de produscion se vuelve capaz de comunicarse con maquinas de ensambiaje y otros componentes, sin que los ‘guien gerente: 0 trabajadores, Lor datos acerca de la po Scion y el estado de estos componentes ae comparten constantemente con otros elementos en el proceso de pro- dduceion. En esta vision, los bienes materiales se vuelven, inseparables de sus representaciones informaticas, Para sus defentores, la Internet industrial va a optimizar el proceso de preduccion: afirman que es capaz de reducle los costos laberales en un 25%, de reducit los costos de fenergia en un 20% (por ejemplo, los eentroe de datos dis- tribnirian ta enerala donde y cuando se la necesitara), de reducir ls eosios de mantenimiento en un 40% emitien- do avisos de dosgaste y rasgaduras, de reducir el tiempo ‘muerto programandolo para horas adecuadas, y de redu- fir erzores y aumentar la calidad."” La Internet industrial Promete volve: mas efective el proceso de produeci6n, principalmente haciendo lo que la manufactura competiti- va viene hacierdo ya desde hace algin tiempo: reduc los costes y el tienpo mverto, Pero también apunta a vincu larel proceso de produccion de manera ms cercana con el ‘fier Wats “Gn Germany Bat WW Ue dal tee “de septemtre Se 20, eeponile en mam fei de etre hing ny ® Company, gosproceso de tealizacion, En vex de depender de gropos fo tales 0 encuestas, los manufactureres esperan desarrollar ruevot productos y disefar nuevos dispositivos sobre la base del uso de datos extraldos de productos ya existentes Gneluso mediante el uso de metodologias online como los test A/B)."" La Internet industrial también posibilita la ‘ustomizacion masiva, En una fbrica de prueba desis st, fl productor de quimicos mae grande del mundo, la linea {de ensamblaje puede customizar cada unidad gue pasa por ella: botelas de jabon individuates pueden tener distintas fragancias, colore, etiquetas y jabones, todo producido automaticamente despues de que el cliente hace su solic: td." Como resultado, los ciclos de vida de las productos se pueden teduclrsignifcativamente ‘A medida que las fabrics empiezan a implementar los componentes para la Internet industrial, un gran desafio fer extablecer un esténdar comdn para la comunicacin: la interoperabilidad entre componentes debe estar garanti ada, particularmente en el cazo de la maquinaria vieja Aqui es donde intervienen lar plataformas industiale, funcionando como la infrastructura central bésice para que se vinculen sensores y activadores, fabricas y provee- ores, productores y consuimidores, software y hardveare, Estas son las fuerzas motrices en desavzollo de la indus tia, que estan construyendo el hardwaze y el software para operar la Internet industrial en turbinas, pozos pe troletos, motores, fabricas, fltas de camiones y muchas otras aplicaciones. Como dice en un informe, con la Inter- fet industrial "los grandes ganadores van a Ser los duefios fe tas plataformas’* Por lo que no es una sorpresa ver tanto alos principales fabricantes tradicionales, como ce y ‘Siemens, ast como tambien a los titanes tradicionales dela tecnologia, como Intel y Microsoft, Uevar a cabo un gran fesfuerzo para desarollar plataformas de Internet indus- ‘tial. Siemens gasté 4,000 millones de euros para adquisir ‘apacidades de manufactura inteligentes y para construir su plataforma industrial MindSphere,” mientras que ce ha ‘estado trabajando deprisa para desarrollar su propia pla- taforma, Predix. Hasta el momento el campo ha estado ddominaéo por estas empresas ya establecidas mas que por tuna afluencia de nuevas startup. E incluso las start-up 4e lg Internet industrial estan principalmente financia- {das por Ia vieja guardia (cuatro de los cinco primeros in- vyersores), manteniendo finme la financiacion del sector fen 2016 a petar de una desaceleracion en otras reas de startup." EL cambio a las plataformas industriales es tambien wna expresion de la competencia economica na- cional, dado que Alemania (fuerza motric tradicional de 1a manufactora representada por Siemens) y los Estados, Unidos (fuerza motriz en tecnologia representada por «t) som los principales partidatios de este cambio. Alemania tna invertido con entusiasmo en esta idea y desarrollo #0 propio consorcio para apoyar el proyecto, lo mismo que los Estados Unidos, donde empresas como ct, Intel, Ciscoe =m se asociaron con el gobierno en un similar consorcio sin fines de lucro para impulear la mannfactura inteligente, Por et momento el consorco aleman apunta simplemente a aumentar el conocimiento y apoyat la Internet industrial, mientras que el consorcio estadounidense expande acti- vvamente las pruebas con la tecnologia. ‘S'Ghtophe Aen “Geman Dawlope Smart Faces’ 0 Keep an “Te WotdEeonomi Yoram, “Tus internet of Things: Unleashing the1a competencia agus es bisicamente por la capacidad 4e construir la plataforma monopélica para la manufac- tura: “El ganador ee lo leva todo", dice el dizector det ftea de tecnologia de or.” Predix y MindSphere ya ufrecen servicios de infraestractura (informatica con base ex lz robe), henramientas de desarrollo y aplicaciones para ges- tlona Ia Internet industsal (como una app store para f- bricas). En vez de que las empresas desarollen su propio software para maneja la Internet interna, estas platafor- mas ofrecen las lcencias de las herramientas que se nece- siten, Se requiere expertise, por ejemplo, para poder ma- nejar la enorme cantidad de datos que se va a produc y para desarrollar nuevas herramientas analiticas para cosas como los datos de eeres eronoldgicas y datos qeograticos. La empresa de gas natural cuado de se ya esta recolec- tando tantos dator come Facebook y requere wna serie de herramientas expecializadas para manejar ese flujo." Lo mismo aplica al software disenado para recolectar ¥ analizar big data, al modelado de sistemas con base fica fal software que efectia cambios en fabricas o en con- trales elécteias. Estas plataformas también proporcionan ot havdware (sesvidores. almacenamiento. etc.) necesario pata operar una Internet industrial, En competencia con plataformas mis generales como a, las plataformas in- {luctriales oe promocionan a si mismas como poseedoras de tonacimienta interno sobre manufacture y sobre la segu ‘dad necesaria para operarcemejante sistema. Como tas plataformas, estas compafias industriales dependen de la fextracclén de datos como herramienta compettiva contra tus rivales; una herramienta que garantiza servicios mis rapidos, més baratos, mas flexibles. Al disponerse como Intermediarlas entre {rieas, consumidores y desarrolla ores de aplicaciones, estas plataformas estan idealmen- te ubicadas pera monitorear gran parte de la manera de operar de la nanufactura global, desde el activador mas pequeR hastala fabrica mas grande, y hacen uso de estos Gator para consolidar ain més #2 posieién monopélica, Al desplegar una estrategia de plataforma estandar, tanto Siemens como se tambien se mantienen abjertas en térmi- ros de quién yuede conectarse a la plataforma, donde 22 almacenan los datos (in situ 0 en la nube) y quien pue- {de desarrollar aplicaciones para la misma. Los efectos de red son, como siempre, indispensables pare consaguir una posicion monopstica, y tal apertura les permite incorpo- rar més y mas usuarios. Estas plataformas ya son fuentes e importante: ingresos para las empresas: Predix actual rente le reporta aor 5.000 millones de dolaresy se espera (que triplique estos ingresos para 2020." Las predicciones dicen que el sector vaa valer 225.000 millones de dolares fen 2020 ~mas que la Internet de las cosas de consumido- res y la infornatica de la nube de empresas-.”* No obs- tante, en wna demostracion del poder de les monopolios, cantina wtlieando ses para su necesidados interne”! PLATAFORMAS TE PRODUCTOS De manera importante, los desancllos precedentes -en particular la Ieternet de las cosas y ta informatica de la ‘ube habiltaion un auevo tipo de plataforma on-demand. ‘i ear, Tench 2 fe mp enbed 15, dapnie en socal Se Rhu tae, testers Rael Tae Potent of nda tt set ot hinge aHay dos modelos de negocios muy relacionados pero dis: tintos la plataforma de productos y la platafora austera, ‘Tomemos, por ejemplo, User y Zipear -ambas plataformas disehadas para consumidores que quieren alguilar algo por un tiempo. Aunque son similares en este aspecto fut modelos de negocios son significativamente distintos, Zipear es propietaria de los bienes que alqulla los vehi- culos: Uber no. La primera es una plataforma de produc- tos, mientras que la segunda es una plataforma austera ‘que intenta tercerisar casi todos los costos posible. (Uber Spunta, sin embargo, a estar eventualmente al frente de luna flota de coches con piloto automatico, sin conductor, lo que la transformaria en una plataforma de productos.) Zipeas, en eambio, puede ser considerada como una plata forma del tipo de “bienes como servicio" Tas plaaformas de productos son quizis uno de los me- dior mas importantes a traves de los cuales las empresas lntentan recuperar Ia tendenela a cero costos marginales en sigunos bienes La misicaes el mejor eemplo, desde que a fines de fos aos noventa descargar musica gratis se volvo tan simple como instalar un programa sencilo. Los ingresos de los sllos discografcos sutieron una importante caida, dado que los consumldores dejaron de comprar cm y otras opias fisicas de mislea. Pero, a pasar de sus muchos obi tuaros, la industria de la misica revivi en aftos recientes gracias a plataformas (Spotify, Pandora) que percben pagos tanto de quienes escuchan misica como de los selis disco Gtfcos y los anunciantes, Entre 2010 y 2014 los servicios fe suscripeion vieron aumentar la cantidad de usuarios de @ millones a 41 millones, y los ingresos por suscripcion ya ‘estin preparados pare superar a los ingresos por descargas como la fuente mas importante de la misica digital.” Luego “Meal Report aot: Chatng the Rath to Sustanaite Gowth, Londres, de caer durante aos, la industria de ta musica se preparé para ver crecer nuevamente sus ingresos en 2016. Aungue los modelos de suscripcion han estado presenter desde ace siglos, por ejemplo en los dlaros, lo que es una navedad hoy en dia es su expansion a otros terrenas:alojaniento, vehiculos,cepills de dientes,afeitadoras, ineiuso ets prva. dos. Parte de to que ha permitida que estas plataformas de productos florecieran en afios recientes es el eslancamien- to de los salarios y la caida del ahono, como dijimae en el primer capitule. Dado que se akorra menos dinero, (ae compras que implican un gran desembolzo, como coches y ‘asas, se volvieron pricticamente imposibles,y el pago en ‘uotas aparentemente mas baratas por adelantado se volvio| sis atractivo. En el Reino Unido, por ejemplo, las falas propietarias disminuyeron dasde 2008, mientras que ls al- ‘ulleresprivados se dispareron a las nubes.”™ Pero las plataformas on-demand no estin afectando solo al software y a los bienes de consumo, Uno de los primeros impactos de la economia on-demand se centrd en los bienes manufacturados, particularmente en los bie nes duraderos. Fl més influyente de estos esfuerzos fue 1a transformacién del negocio de los motores de reaccion: 186 de uno que vendia motores a uno que alquilaba pro- pulsion, tos tres mayores fabricantes —Rolls Royce, ct ¥ Pratt & Whitney~ se pasaron a este modelo de negocios Rolls Royce fue ta que mare® el camino en la segunda mmitad de los anos 1990. El modelo clisico de construit ‘un motor y después vendérselo a una aerolinea era un negocio con mérgenes relativamente bajos y elevados ni- veles de competencia. Las dinémicas competitivas que se deseribieron en el primer eapitulo se pueden ver aqui plenamente. En los altimos euatenta afos la industia de los motores de reaccion se caracterizé por incorporaruy pocas nuevas empresas, y ninguna ge las empresas ya existenter se apart6 de Ia industria. Bn cambio, las ‘yes compafias mis importantes compitieron intensamen- te entie af introduciendo mejorar tecnalogicas graduates, ‘en us esfuerzo por obtener una ventaja. Esta competen- Sia teenoligiea todavia continda al dia de hoy, cuando la industria de los motores de reaccién se consolida como pionera en el uso de fabricacion aditiva, (Por ejemplo, el motor de reaccion mas vendido de or tiene una cierta can ‘dad de partes que ahora se imprimen con impresoras, 23D en, ver de ser fabrieadas soldando distintos componen tes.) Foro los margenes en los motores siguen siendo pequehos, y la competencia cenida. Por el contrac, et mantenimiento de estos motores implica margenes de g2- nancia mucho mas altos “siete veces mis, de acuerdo con figunas eetimaciones-.”* Et desafi en et caso del mante- himiento es que resulta bastante fil para competidores fxtemos entrar al mercado y quedaree con las ganancias Exto lleva que Rolls Royce introdujera et modelo de “bie~ nes como servicios", mediante el cual las aerolineas no compran el motor de reaccién, sino que pagan una tasa por cada hors que lo emplean, A au ver, Rell Rayee pro porciona el mantenimiento y los epuestos ‘La materia prima de lot datos estan central para esta plataforma come para cualquier otra, Todos los motores Contienen sensores y de cada vuelo se extraen enormes fantidades de datos, combinades con datos del clina & {nformacién de contol del trifico aéreo, y son enviados nin Semcon yl Ga etry Ue Ge ad Fe 4 un centro ¢e monitoreo en el Reine Unido, De ali se deriva informacion acerca de deterioro y datos en los mo- toes, posibles problemas, y tiempos para programar él mantenimiento. Estos datos son inmensamente utiles para mantener alejados a los competidoresy para aregurar una ventaja compettiva contra cualquier compania externa de ‘mantenimiento que tenga la intencién de intervenir en el mercado. Los Jatos acerca del desempeo de los motores fueron crucales tambien para desarrollar nuevos modelos: permitieron a Rolls Royce mejorar la eficiencia del com- Dustible y aumentar la vida til de lor motores, y genera ron una nueva ventaja competitiva sabre otros fabricantes de motores de reaccion. Una vez més, las plataformas se Dresentan como una manera excelente para extraer datos y ‘wsarlos para sacar ventaja alos competidores, Loe datos y los, efectos de red de extraerlos le pemmitieron a la empresa ‘establecer su cominio, PLATAFORMAS AUSTERAS Fn al contexte de todo lo que eo acaba de describir, es lificil no ver < las nuevas plataformas austeras come un retroceso a las primeras etapa de la economia propulsa. dda por Interne. Mientras que todas las plataformas ante- riores han desarrollado modelos de negocios que géneran ganancias de alguna manera, las plataformas austeras de hhoy en dia volvieron al modelo “primero crecimiento, ga nancias después" de los aos 1990. Empresas como Uber y Airbnb se convrtievon vapidaments en nombres famosos y asaron a representar por antonomasia a este resucitado modelo de negacios. Fstas plataformas abarcan desde com. paflias especializadas en algun tipo de servicio (Limpieza, miédicos a domiciio, abastecimiento, plomeria, ete.) hasta mercados mas generales, como TaskRabbit y Mechanical Turk, que proven una variedad de eerviios. Todas, sinembargo, apuntan a establecerse como la plataforma en Taque se pueden encontrar usuarios, clientes y trabajado res. ¢Por qué son plataformas “austeras"? La respuesta se puede encontrar en una observacion muy citada: “Uber, la empresa de taxis mas grande del mundo, no es propietaria fe ningin vehicula [..] y Aitbnb, la mayor proveedo- ta de alojamiento, no es titular de ninguna propiedad’ Paceceria que estas son empresas sin actvos: las podria mos lamar “plataformas virtuales”.”* Pero la clave es que ison duefas del activo més importante: la plataforma fe softwate y andlisr de datos. Las plataformas austeras operan a través de un modelo hipertercerizao, en el que los trabajadores estan destoclizados, el capital fio, los costos de mantenimiento y el training estan deslocal ‘ados. Todo lo que queda es el minimo extractivo bisico ‘el contzal de la plataforma que permite ganar tna renta monopolies ‘Estas compafias sn tristemente eélebres por subcon- tratacion de sus trabajadores, En los Estados Unidos, estas plataformas entienden lealmente a sus trabajadores como Nrontratistas independientes” max que como “empleados" Esto les permite a las empresas ahorrar alrededor det 30% en costar Iaboralee mediante un recorte de las prestacio= nes, las horas extra, ls dias por enfermedad y otros cos tos? implica también deslocalizar los costos de taining, dado que el training solo esta permitido a los empleados; y este proceso levé a formas alternativas de control via istemar de reputacién, que 2 menudo transmiten tas Seca prota, pasce ur son popldad dee qe Meee Wark Uma g.betecoss ver Mckee man, tn monet hac of Sn Alt Ham" Some Economy Sots Ae ecasyng ‘ian tapes nator Moor ars a aan 1 eee tendencias racistas y de género de la sociedad. A los con. tratistas por lo tanto se les paga por tarea: un porcentaje de cada viaje en Uber, de cada alquler en Airbnb, de cada tavea completada en Mechanical Turk. Dada la reduccién tn los castos laborales provsta por esta aproximacién, no llama la atencign que Marx haya escrito que el “salario por unidad es la forma de salario que esti mas en armonia con. ‘el modo capitalista de produccion’.” Pero, como ya hemos Visto, asta deslocalizacion del trabajo forma parte de una tendeneia de deslocalizacion mix amplia y de mas largo plazo, que se establecia en los alos setenta. Los trabajos ‘we tenan que ver con bienes transables fueron los prime= rosen ser deslocalizados, y los servicios no personales fuc~ ron los que siguieron, En la década de lor noventa Nike 2 convirtié en un ideal empresarial por subcontratar, dado ‘que mucho de su trabajo lo contrataba a terceros. En lugar de adoptar una integracin verticalista, Nike se arm sobre lun pequeno micleo de disenadores y promotores de mar a, que luego tercerizaban la fabricacion de sus productos ‘otras empresas, Como resultado, para 1996 la gente ya fexpresaba la preocupacién de que estabamos en transicion, hacia "una era del Justo a tiempo’ [ust-in-rime} de traba- jadores ‘desechables”” Pero el problema no incluye solo ® las plataformas austeras. Apple, por ejemplo, emplea de ‘manera dieecta a menos del 10% de los trabajadares que contribuyen a la produecién de sus productos. Dela mis- ma manera, con una mirada rapida al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos se puede encontrar una gran cantidad de casos no-Uber implicados en la categorizacion, fexronea de trabajadores como contratistas independientes: casos relacionados con trabajadores de la construccion, Ane Pos, Comingen and Altaativ Wak Angee, De eM bir Rr ts teequardias de seguridad, baristas, plomeros y trabajadores de restaurantes ~por nombrar tan solo a unos pocos-."” De hhecho, el mercado de trabajo tradicional que mas se acerca al modelo de la plataforma austera es un viejo y de baja tecnologia [low-tech]: el mercado de lor joraleros tra Dajadores de agricultua, trabajadores portvaris 1 otto trabajadores de bajos ingresos-, que se presentaban en un lugar la manana con la esperanza de encontrar un trabajo por el dia. De la misma manera, una importante raz6n por la cual lor teléfonos moviles se han vuelto erenciales en el desarrollo de los paises es que ahora son indispensables en fl proceso de encontrar trabajo en los mercades de trabajo Informal. La economia del tyabajo temporal simplemente hace que estos lugares estén online y agiega una capa de vigilancia generalizada. Una heramienta de supervivencia 8 ser promocionado por Silicon Valley como un instrumen- to de Uberacion. ‘Tambien podemos encontrar este desplazamiento mas general a trabajos no tradicionales en las estadistcas eco- romicas. En 2005" la Oficina de Estadisticas Laborles (Bi- ‘eau of Labor Statistics (ss)] dio con la informacion de que (10.1% de Ia fuerza laboral) participaban del empleo al- ternative.” Esta categoria incluye empleados contratados nearest SM Dysctninetod, Ober Peet Glebe Late in the Daal 56 “eon conte yar tte 8, Searring eg wo: xmmisonrs Comet 3 ema de 706, up Gers Depttned of Labor “Contingent and Altaive Employment ‘Atanoements,Fbrary 205", ows eee Bates of iba State bajo acverdos alternatives (trabajos por dieponibtidad, contratistas ndependientes) y empletdos contratados a tuavés de intermediatios (agencias de trabajos tempora- les, empresas contratistas) Para 2025 esta categoria habla trecido al 15,8% de la fuerza laboral.”” Alrededor de la rmitad de este aumento (2,5%) se debié a un incremento ‘en la subcontratacion, dado que la educacion, la assten rmédica y los trabajos administrativos a menudo estaban fen riesgo. De manera mis sorprendente ain, entre 2005 ¥y 2025 el mercado labora de los Estados Unidos sumo 9,1 millones de tabajos ~incluyendo 9,4 millones de trabajos con acuerdosalternativos~. Esto significa que el aumento neto de trabgjos estadounidenses desde 2005 se he dado solo en este tipo de puestos (a menudo precarios).= En el travajo auténomo se pueden observar tenden- cas similares Mientras que la cantidad de personas que se identifcan como auténomas baje, la cantidad de gen te que complts en los Estados Unidos el formulasio de {mpuestos 1089 para auténomos aument6,” Lo que vemos aqui es efectivamente una aceleacion de la tendencia de latgo plazo hecia empleos mas precavios, en particular des de 2008. En el Reino Unido se pueden observar las mismas tendencias: el trabajo autonome ered el 66,5% del empleo eto después Se 2008 y es lo nico que hiza que ne hubiera niveles de desempleo mucho mis elevados.”” @Donde encajan en esto las plataformas auste- ras? El punto mas obvio ef la categoria de comtratistas et nao ui, a olay ess nh ei he ig zone” a folio 2016. Ssponsble en tpnindependientes y freelancers. Esta categoria registré un fneremento del 1.7% (2,9 millones) entre 2008 y 2035,” pero la mayor parte de estos inerementos fueron para trabajo offline, Dado que no hay disponibles mediciones directas de la economia compartida, se han utlizado son- feos y otras mediciones indlrectas. Casi todas las estima tones sugieren que alrededor del 2% de la fuerza laboral fe Toe Estados Unidos participa en la economia compati {4a online formada por las pataformas austeras.” Incluso ‘agus, Ine resultados tienen que tener en cuenta que los ‘conductores de Uber probablemente conforman la mayoria Ge estos trabajadores" La economia compartida por fuera de Uber es muy pequena. En el Reino Unido actualmen- te hay menos evidencla disponible, pero el sondeo més exhaustive realizado hasta el momento sugiere que una ‘cantidad sin poco mas alta de gente vende su trabajo de ‘manera habitual mediante plataformas avsteras. Se esti rma que aproximadamente 1,4 millones de trabajadores del Reino Unido (3,9% de la fuerza laboral)trabajan a través de las mismas al menes una ver por semana, mientras fotra fuente estima el vango entre el 3% y ol 66 de la Ds ettmocoe acne 9.5% da haa aor il 6 {oe tothe y Aan Kreger Popo for Modesstng aber ae ‘Ee Tyony-sttetry Wash tnopendent Wasser The Hentor ‘ove soi, dene on weeamitonprject sy ame Mase PhS iar ln ie ye ek Distal oe" etnay & Compe, 2015, dipole en ncn tomy 2a Cat fear linn People fn Onan oso Sn, Asis iw ae sgpe te 20Ve, ape en sles, ‘team: Un andes a nde Bann Matter Sore ge ‘Ne Ge fw abel or nto Uns a inde se {haves dn ecm bable temporal (re aro Mtl, Ape hse yom “The Oo Demand Scoeny Sorey € Seemed 2016 ‘inp ea acturon mene om {2° Sin yA gr Apel Medes abo owe fuerza labora." Otros gondeos sugieren nimeros un poco rat elevador, pero estor ineluyen problematicamente una gama de actividades mucho mis amplia.” Lo que pode- tot concluir por Io tanto es que la economia compart aes una pequena muestra de una tendencia mucho mas Grande, Mis ain, es un pequeho sector, construido sobre tl vasto crecimiento de los niveles de desempleo despues fe la crisis de 2008. Sobre 1ab tendencias hacia trabajo mas precario que fueron delineadas més arriba, la crisis, hhizo que se duplicara el desempleo en los Estados Unidos, mientras que et desempleo de largo plazo casi se triplics De hecho, después de la crisis se produjo una recupera cién sin empleos un fenémeno en el que el crecimiento ‘econémico se retoma, pero el execimiento del empleo no~ Come resultado, muchos trabajadores se vieron obligados aavalerse de los medios de subsistencia que pudieran, por ins desesperados que fueran. En este contexto, el trabajo futénomo no es un camino elegide Ubremente, sino mas bien una imposieion forzada. Una mirada a le demogra fia de los tabajadores de las plataformas austeras parece 7a bins calimacones van elas Uw ane Coy Te ‘covomyih come 5% (Usa He Sion Jee, “Cod Wering ‘Srey Uninany of etter febrra de 23% apeibe enw. fepe-rape a) ok (ime Frecants 6 Mion Beep Om Demand Egy 8% oi rami Sn ro ce 58," soda desta ewe como read gueo 25% ts bat rm peicpude er mcivdeder coats peta por "ts dtagcn ice gene qe ela comprar pr vol aban, a esuy gre ue na nes {ova cp, po Soran i pia er Sta fe brine oy, an et 236 ‘Ssponiie ofapoyar esta abservacién, De los trabajadores en TaskRa~ hit, el 70% tiene titulo secundario, mientras que el 5% dene doctorados." Un sondeo de la Organizacion Interna clonal de Trabajo (a, por su sgla en inglée) obtuvo como esultado que los trabajadores en Amazon Mechanical Turk también tlenden a tener un alto nivel de educacién, con tun 37% que utiliza trabajo de contratacion masiva (cond work] como su principal empleo.””¥ Uber admite que ale dedor de un tela de sus conductores en Londres proviene de barrios con tasas de desempleo de mis del 10%.” En tuna economia saludable esta gente no tenéria necesidad de recurtt al microemplea, dado que tendran trabajos fo males en relacion de dependencia ‘Mientras que oe otros tipos de plataformas desarrollaron elementos novedosos, zhay algo muevo en las plataformas fusteras? Dado el contexto mas amplio que se acaba de de Uineas, podemos ver que simplemente estén extendiendo a nuevas areas tendencias anteriores. $i bien la texcerizacion ten algin momento principalmente se dio en la manufactur, fen la administracion y en el sector hotelero, hoy se esta extendiendo a una variedad de nuevos empleos: taxis, peli faneriae,estilisins,limpieza, plomeria,pintnres, mudanzas. roderacion de contenido, etc, Incluro esta avanvando hac los trabajos de oficina -coreccin, edison, programacion ¥ contabilida, por ejemplo. Yen terminos del mercado la bora, tas plataformas austeas convitieon los servicios no ‘vansobles en servicios transables, expandiendo de manera fectiva el suministro de trabajo a un nivel pricticamente Global Una mltitud de nuevas tareas ahora se pueden llevar ‘Mop the mesuremeot of Dg ork Bri. efebee He 996, 4 cabo online a través de Mechanical Turk y plataformas ‘sinilares. Eo permite alas empresas, otra ver, recortar cos tos explotands trabajo barato en paises en vias de desarrollo Y provoca una mayor presion a la baja en los salarios al afecer estos empleos en mercados de trabajo globales. La ‘extension cor la que las companias de plataformas austeras han tercerizado otto costos es también notable (aunque no novedosa); ests son quizés, la fecha, los intentos mas prs por lagur na plataforima virtual. En la practiea, estas ‘empresas han sie dependientes de las capacidades que oe ‘en lar plataformas de la nube, Mientras que laz compafiae antes tenian que gastar grandes cantidades para invertir en ‘equipamiento informatico y en la expertise que se nacesi- taba para sus negocios, hoy en dia las start-up prosperaron. porque pueden simplemente alqular hardware y software en la nibe. Come resultado, Aizbnb, Slack, Uber y muchas tras, startup wsan os.” Uber ademas depende de Google para el ‘uso de mapas, de Twiio par el envio de textos, de Send para el envio de mails y de Braintree para lot pagos: es una, plataforma atstera contruida sobre otras plataformas. Es {as empresas también descargaron costos de sus balances y 1s de inversion (alojamientos para Airbnb, vehiculos para Uber y Luft), costes de mantenimiento, costes de seguros y amortizacién de gastos. Companias como Instacart (que fentrega proviiones 2 domicilio) tambien tercerizaron los costos de entrega para los proveedores de alimentos (como Pepsi) y para los minoristas (como Whole Foods) a cambio de expacio puslicitario.” Sin embargo incluso con este rez aldo, Instaczrt sigue siendo no rentable en el 60% de sus sienna eeaem Far moombarg Trology 1 de marzo de 2036, duponle on wmactividades, y eso es antes de que se tengan en cuenta los mis bien elevados costos de espacios de oficina o de los sa- larins del equip principal de trabajo" La falta de ventabii- dad low a la predecible medida de reorta ls salarios -un fendmeno notablemente expandido entre las plataformas austeras-. Esto también incto a que las empresas compitieran en ta extraccion de datos una ver mas, un proceso optiniza do por el acceso ofecido or las plataformas- Uber es gu ‘is el mejor ejemplo de erte desarrollo, dado que recolecta Gatos de todos sus viajes, asi como tambien datos de los conductores, incluso euande no estan reibiendo wn pago."" ls datos acerea de lo que los conductores estan haciendo yy acerca de como estan manejando se usan de distintas ma ‘eras com el fin de superar a la competencia. Por ejemplo, Uber utiliza sus datos para azegurarse de que sus conducto- res no estn trabajando para otras plataformas de taxis: ¥ sus algoritmos de rutar usan los datos de patrones de 46 o para taza el tecorrida ms eficiente para tn viaje, Ls datos pasan a ottos algoritmas para conectar a pasajeros con conductores que estén cerca, asi como también para hacer predicciones acerca de dénde es probable que suba la ddemanda. En China, Uber monitorea incluso s ls conduc tores van @ manifestaciones, Todo esto le permite a Uber tener un servicio que es rapido y eliciente desde el punto de vista del pasajero, haciendo asi que los usuarios no s© pasen ala competencia. Los datos son uno de los principa les recursos de competeneia para las plataformas austera. ‘in embargo, estas compafias estan todavia tuchando por ser rentables y el dinero para respaldarlas tiene que Ilegavies de afuera. Como vimos mas arriba, una de las 12, Mone que, ¢ menu, toy e a la yiainlagubermanental ‘Scaler ble a ceotira eaman ak consecuencias importantes de la crisis de 2008 ha sido la Intensiicacion de una politica monetarialaxa y el aumento, Gel excedente de dinero de las empresas. Hl boom de las, plataformas austeras es, fundamentalmente, un fendmena ‘ost-2008. Hl crecimiento de este sector se releja de ma nera claa en la cantidad de acverdos hechos para empresas startup: los acuerdo con ck se han tripicado desde 2009." Incluso excluyendo a Uber (que ocupa en el mercado una posicion muy grande), los servicios on-demand para telé- fonos mévilessubieron 1.700 millones de dolaes lo largo de 2014 “un incremento del 316% con respecto a 2013-."" ¥ 2015 siguid con esta tendencia hacia nuevos acverdos y ‘mayores volimenes. Pero vale la pena tomarse un momento para poner en contexto la financiacion de las plataformas austeras. Cuando miramos alas plataformas austeras en 10, ‘que especta a servicios on-demand para teléfono: moles, estamos ante todo hablando de Uber. En términos de finan: flacion, en 2024 Uber supers por un 39% a todas las demas empresas de servicios sumadas"* En 2015, Uber, Airbnb Ia ompetencia china de Uber, Didi Chuxing, se quedaron con. 1 59% de la inanciacin para start-up de servicios onde ‘mand. Y, aunque et entisiasmo por nuevas startup de tecnologia fue enorme la financiaién en 2015 (59.000 mi lanes de ddlazes) de todos modas fue poca en comparacion fon los maximos det 2000 (cash 100.000 millones)” {De Ande viene el dinero? A grandes rasgos, es capital exceden- te-en busca de tasas de retorna mas altas en un contexto ‘latent te bal Ts nonin 00 Gib TEde bajas tasas de interés, Las bajas tasas de interés han afectado negativanente los retornos de las inversiones hancieras tradicionalee,forzando a los inversores a salir & buscar nuevas maneras de obtener redito. En lugar de wn oot Financero oun boom inmabiliario el capital exceden te hoy en dia parece estar armando un boom tecnolégio, Tales el nivel de compulsion, que incluso el nanciamiento notradicional de las fondos de cobertura, los fondos de version y los hancos de inversion estan tenlendo un papet fmportante en el boom teenologico. De hecho, en el sector Ge as start-up de tecnologia, la mayor parte de a inversion ‘hnanciera llega de los fondes de cobertura y de los fondos 4e inversion.* Tambien partcipan empresas mas grandes, ‘como Google. que fue una importante inversora en el des- afortunado caso de Homejoy, mientras que la compan de Togistica nit ere6 su propio servicio on-demand, MyViays, ¥ ‘compaaias como Intel y Google tambien estan comprando participaciones en varias nuevas startup. Empresas como Uber, con un despliegue de mis de 135 empresas subsi- aiariae alrededor del mundo, tambien se ven ayudadas por tenicas de evasiOn fiscal.” Asi todo, la rentablidad de setae plataormar suteras tovavin no ha side demostrada ‘mayormente. Al gual que en el boom de las punto-com, el tecimiento del sector de las plataformas austeras se basa més en las expectativas de ganancias a futuro que en ga nancias reales. La esperanza es que el negocio de bajo mar- gen de los taxis evertualmente dé réditos una vez que Uber faya establecido su posicln monopolica. Hasta que estas tempresar no alcancen el estatus de menopolio (e incluso ambien entonces), su rentabilidad parece estar generada sole por el traslado de costos y la baja de salaros, y no por algo sustanca. 3 pie The ge ie Seg we En sintesis, las plataformasausterassurgen como el pro- dducto de unai pocas tendencias y cizcunstancias: las ten- ddencias hacia la tercerizacion, el excedente de poblacion y la digitalizacion dela vida junto con el gran aumento del ddesempleo post-2008 y el desarollo de una politica moneta- Ha flexible, el capital excedente y la plataforma de la nube ‘gue permiten una rapida escalada. Aunque et modelo auste- 10 ha obtenide un gran despliegue publictaro y, en el caso de Uber, una gran cantidad de «, hay pocas sefales de que veya a inaugurar un cambio mayor en los paises captalstas| avanzados. En términos de tereerizaciOn, et modelo austero fs todavia unjugador menor en una tendencia de largo pla. 2. La capacicad de generar ganancias que tiene la mayor parte de los nodelos austeros también parece ser minima y estar Limitada a unas pocas tareasespeciaisadas, E incluso fen e80s casos 0s modelos austeros ms exitoros han estado respaldados mas por riqueza de cx que por algin tipo de ‘generacién sigiicativa de gananclas. Leos de tepresentar el futuro del Eabajo 0 el de la economia, estos modelos pa recen estar mis cerca de derrunbarve en los proximos aos. cconcuuston Empezamos exe capitulo argumentando que el capitalism Gel siglo XXx1 ha encontrado una significativa materia pi. ta de la cual apoderarse: los datos. Mediante una serie de desartollos, la plataforma se ha convertido en une manera cada vez mas éominante de organizar negocios de modo tal de monopotizar estes datos, luego extraelas, analzarls, usarlos y venderios. Los viejos modelos de negocio de la eve fordista tenan solo una capacidad rudimentaria de extrect datos del proceso de produccion o del uso de ls clientes. La era de la produccién austera modified esto levemente, dado ‘que las cadena de suministzo “justo a tiempo” damandaban datos acerca delosestados de los inventariosy de la ubiaciénde los suministos. Pero los datos por fuera de Ta compa- fia siguieron slendo casi imposibes de obtener; incluso dentro de la companta la mayor parte de las actividades no ‘guedaban registradas, La platafora, por ot lado leva a ‘extraccin de dator en su Abu, como un modelo que permite ‘que otros savicios, bienes y teenologias se construyan so- bre la plataforma, como un modelo que demanda mas usua- ios para obtener mae efector de red, y como un medio de base digital que simplifica el almacenamiento y el registro. Todas estas caracteristicas hacen de las plataformas un mo delo central para la extaccion de datos como materia prima fazer utilizada de distintas formas. Como hemos observado fn este breve resumen de diferentes tipos de plataformas, los datos se pueden usar de muchas maneras para generar ingresos, Para empresas como Google y Facebook, los datos Son. prncipalmente, un recuso que se puede utiliza para atraer anunciantesy otras partes interesadas. Para compa ‘vas como Rolls Royce y Uber, los datos son la herramienta central para ganarle ala competencia: les permiten a ess, companias ofvecer mejores productos y servicios, controlar alos trabajadores y optimizar sus algoritmas para tener un regocio més competitive. Del mismo modo, plataformas como ats y Predix se orientan a construir (y ser duehas Ge) lar infraestructuras basicas necesaras para recolecta, lanaizary desplega datos paa que os usen otras empresa, {de extoreorviioe de plataforma se obtiene una renta. En todos tos casos, recolectar enormes cantidades de datos es central para el modelo de negocios, la pataforma provee fl aparato extractive ideal. Teste nuevo esquema empresarial se ha entrelazado con ‘una serie de tendencas de largo plazo y movimientos ci clicos de corto plazo. El gto hacia la produccion austera y las eadenas de suministro “justo a tiempo” es un proceso aque se ha venido dando deede los aos 1970, y las plata- formas digitales lo continian hoy en dia de una forma mas, intensificada. Lo mismo corre para la tendencia hacia la tercorizacion. Incluso empresas a las que normalmente no se las asocia con la texcesizalon, participan de esta pric: ‘lea. Por ejemplo, la moderacion de contenido para Google y Facebook se lleva a cabo en Filipinas, donde un estimado 4e 100.000 trabajadores hacen Bisquedae en el contenido de los medios de comunicacion y el almacenamiento en la inube,” Y Amazon tiene una notoriamente mal paga fuerza labora de trabajadres de depésitos que estan sujetos a sis- tomas de vigilancia y contol incetblemente abarcadores. Estas companias continuan sin mas la tendencia secular de deslocaizacion de los trabajadores poco calificados mien- tras mantienen un nicleo de trabajadorescalifcadas y bien ppagos. En una escala mas amplia, todas las ganancias netas de empleo en los Bstados Unidos post-2008 se produjeron ‘con trabajadores en empleos no tradcionales, como contre Ustas y trabajadores por aispontbilidad (workers on-call Este proceso de tereerizacion y construccién de modelos ‘de negocios austeros es llevado al extzemo por compafias ‘como Uber, que depende de un modo de generar heneficios vireualmente desprovisto de ativos. Como hemos visto, sin ‘embargo, gran parte de su renabilidad despues de la ctisis se originé a ralz de mantener los salarios bajos. Ineluso The Feonomist se vio forzado a admitir que, desde 2008, sl el porcentaje de la ganancia brota interna pagado en salarios subiera a los niveles promedio de los noventa, el rendimiento de las companias estadounidenses caeria un ‘quinto™”* Un excedente de poblacion cada vez més deses prado proporcion porlo tanto un suminlstro considerable de trabsjadores mal pagos y no calificados. Este grupo de ‘rabajadores explotables se ez con una gran eantidad de capital excedente en un mundo de baja tasas de interés. Fe telige of the Trporton" he eno, 26Evasion fiscal, elevado nivel de ahorze corporativa y po: Uticas monetatlas laxas se combinaron haciendo que una importante cantidad de capital buscara el retorno de varias manerae, No sorprende, por lo tanto, que la financiacion para startup de tecnologia haya aumentado enormemente flesde 2010, Puesta en context, [a economia dela plata- forma austerabasicamente aparece como una salida para el capital excedente en tuna época de tasas de interés ultraba~ jas y pésimas oportunidades de inversén, mas que como la vanguardiadestinada a revvir el capitalismo. “Aunque las plataformas austeras parecen ser un fend- reno de cota duracion, los otros ejemplos que se presenta zon en este capitulo pafecen senalar un cambio importante fen la manera en que operan las companias capitlistas, Habilitadas por la tecnologia diital, las plataformas emer {gen come los medios para liderar y controlar as industras En su puinto mas alto, tienen predominancia sobre la f bricaclon, la logistical diseRo, dado que proporcionan cel paisaje basico en el que opera el resto de la industria Posibllitaron un cambio de productos a servicios en varias nuevas industias, haciendo que hubiera quien declaase ‘tue te termind la era de la propiedad. Pero seamos claro teste no es el fin de la propiedad, sino mas bien la concen- tracion de la propiedad. Los fervores acerca de una “era det acceso” no son mas que una retorica varia que oculta las tealidadee dela situacién, Del mismo modo, mientras que las plataformas austeras apuntazon a construire virtual mente desprovistar de activos, todas las plataformas mis {importantes estan conetruyendo grandes infaestructuras y gastando importantes montes de dinero para comprar otras empresas ¢ invert en sus propias capacidades. Lajos de fer simples propietasios de informacion, estas empresas se fstén conviriendo en duefias de las infaestructuras de Ia sociedad, Por lo que las tendencias monopélicas de estas plataformas deben tenerse en cuenta en cualquier andlisis {que se haga de sus efector en (a economia en general rr LAS GUERRAS DE LAS GRANDES PLATAFORMAS 4 Si las platafomas son el modelo de negocios emergente para la econoria digital, gcomo se ven cuando se las ubiea fen la historia 1s extensa del capitalismo? En particular, hasta agul hemos dead afuera uno de los implores fun lista, En el primer capitulo presentamos el contexto de la larga recesion, ese periodo desde los afi 1970 en el que la economia fue tomada por la sobrecapacidad y la sobrepro- dduccion en el sector manufacturero. Como las companiae no estaban dispuestas ni tenian la eapacidad de destruit su capital fjo de inverts en nuevas lneas, a competen- éia internacional ha contimuado de manera pazeiay, junto con ella, la crisis de 12 sobrecapacidad en la manufactu- ra, Incapaz de generar crecimiento en esta situaciOn, en la decada del soventa, Estados Unidos empezé a intentar stimula la economia mediante un keynesianisio finan claro que openaba a través de la induction de bajas tases de interés para generar precios mas elevados en los activas ‘yun efecto de riqueza que iba a provoear un crecimiento