STREET

PHOTOGRAPHY

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David Gibson, Londres, 2003 / page précédente : David Gibson, Londres, 2004

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 PHILIPPE CHAUDRÉ • VINCENT BURGEON
DAVID GIBSON

STREET
PHOTOGRAPHY
100D Le savoir-faire
du photographe de rue
Traduit de l’anglais par FABIENNE GONDRAND

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 À ma mère : Margaret Gibson (1923-2008)

En couverture : David Gibson, Londres, 2011

L’édition originale de cet ouvrage est parue en 2014 au Royaume-Uni sous le titre
The Street Photographer’s Manual
© 2014 Quintet Publishing Limited.

© Dunod, 2014 pour la traduction française

5 rue Laromiguière, 75005 Paris

www.dunod.com

ISBN 978-2-10-071135-2

Traduction : Fabienne Gondrand

Relecture : Charlotte Monnier
Couverture : WIP
Mise en page : Arclémax

Ouvrage imprimé en Chine

Crédits photo

Estate of André Kertész/Higher Pictures : André Kertész 43

Estate of Saul Leiter : Saul Leiter 125
Simone Giacomelli : Mario Giacomelli 107
Collectif In-Public : Narelle Autio 173 – Paul Russell 9 – Nick Turpin 12-13 – Matt Stuart 15, 67 –
Richard Bram 28 – Andrew Morley-Hall 31 – Nils Jorgensen 40-41, 65, 91 – Jesse Marlow 136-137 –
Gus Powell 48 – David Solomons 166-167 – Blake Andrews 84-85
Magnum Photos : Henri Cartier-Bresson 7, 18-19 – Elliott Erwitt 51, 64 – Bruce Gilden 63 – Sergio Larraín 33 –
Trent Parke 22-23, 131 – Martin Parr 25 – Gueorgui Pinkhassov 113 – Raghu Rai 10 – Marc Riboud 38, 97 –
Ferdinando Scianna 16 – Alex Webb 34-35
Maloof Collection, Ltd : Vivian Maier 77
Pace/MacGill Gallery, New York : Robert Frank 44
© pour les autres photographies : leurs auteurs respectifs : Caspar Claasen 151, 152-153 – Fan Ho 11 –
Oliver Lang 179 – Johanna Neurath 144-145 – Shin Noguchi 102-103 – Colin O’Brien 20 –
Kaushal Parikh 56-57 – Maria Plotnikova 72-73 – Jack Simon 119 – Lukas Vasilikos 78-79
Toutes les autres photographies © David Gibson

Nous avons fait tout notre possible pour obtenir les autorisations nécessaires à la reproduction des photographies
de cet ouvrage. Toute erreur ou omission qui nous sera signalée se verra rectifiée dans le prochain tirage.

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 S O M MA I RE
INTRODUCTION 6 PORTRAIT / JACK SIMON 118
PROJET 11 / OMBRES 120
CHAPITRE 1 / FLUX 46 PORTRAIT / SAUL LEITER 124
PORTRAIT / ELLIOTT ERWITT 50 PROJET 12 / REFLETS 126
PROJET 1 / ORDRE 52 PORTRAIT / TRENT PARKE 130
PORTRAIT / KAUSHAL PARIKH 56 PROJET 13 / DOUBLES 132
PROJET 2 / ÉVÉNEMENTS 58 PORTRAIT / JESSE MARLOW 136
PORTRAIT / BRUCE GILDEN 62
PROJET 3 / SÉRIES 64 CHAPITRE 4 / IMMOBILITÉ 138
PORTRAIT / MATT STUART 66 PROJET 14 / VIDE 142
PROJET 4 / LIGNES 68 PORTRAIT / JOHANNA NEURATH 144
PORTRAIT / MARIA PLOTNIKOVA 72 PROJET 15 / OBJETS 146
PORTRAIT / CASPAR CLAASEN 150
CHAPITRE 2 / SILENCE 74 PROJET 16 / GRAPHISME 154
PORTRAIT / LUKAS VASILIKOS 78
PROJET 5 / ATTENDRE 80 CHAPITRE 5 / SUJETS 158
PORTRAIT / BLAKE ANDREWS 84 PROJET 17 / ENFANTS 162
PROJET 6 / SUIVRE 86 PORTRAIT / DAVID SOLOMONS 166
PORTRAIT / NILS JORGENSEN 90 PROJET 18 / PROJETS 168
PROJET 7 / DE DOS 92 PORTRAIT / NARELLE AUTIO 172
PORTRAIT / MARC RIBOUD 96 PROJET 19 / VERTICAL/HORIZONTAL 174
PROJET 8 / D’EN HAUT 98 PORTRAIT / OLIVER LANG 178
PORTRAIT / SHIN NOGUCHI 102 PROJET 20 / ÉTHIQUE 180

CHAPITRE 3 / ABSTRACTION 104 CONCLUSION 182

PROJET 9 / FLOU 108 GLOSSAIRE 184
PORTRAIT / GUEORGUI PINKHASSOV 112 BIBLIOGRAPHIE 186
PROJET 10 / STRATES 114 INDEX 188

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 INTRODUCTI O N
Se promener en ville sans idée précise d’un sujet à photographier
peut sembler étrange mais, lorsque la magie opère, la démarche
devient à la fois naturelle et merveilleuse.
QU’EST-CE QUE LA STREET
PHOTOGRAPHY ?
Dans le rayon photo des librairies, les étagères les
moins intéressantes à mes yeux sont celles des manuels
techniques et didactiques. Je ne les comprends pas,
ni d’un point de vue pratique, ni d’un point de vue
émotionnel. Lorsque j’ai commencé à étudier la
photographie à la fin des années 1980, la théorie a failli
me dégoûter de la pratique en inhibant ma confiance.
J’en ressens encore les effets aujourd’hui. Je préfère
mille fois regarder des photos, notamment des photos
de rue. C’est là que j’ai appris la photographie et c’est
la rue qui donne le ton de cet ouvrage. J’espère qu’il
saura inspirer les lecteurs qui s’intéressent déjà à la
street photography.
D’emblée, rappelons que les opinions personnelles
STREET PHOTOGRAPHY/INTRODUCTION
sont subjectives, comme l’est par exemple mon
aversion pour la technique. En écrivant ce livre, j’ai
pris davantage conscience de l’intransigeance et de la
facilité avec laquelle on peut camper sur ses positions.
L’opinion de chacun est différente pour une même
photo, y compris concernant sa genèse. Par exemple,
Henri Cartier-Bresson n’aimait pas la photographie en
couleur. Ce livre pourrait tout aussi bien s’adresser à moi
Livre 1.indb 6
il y a quelques années, quand j’étais encore un jeune
photographe naïf qui venait de se prendre de passion
pour la photographie, désireux de s’imprégner de tout
et de donner une orientation à sa pratique. Par naïveté,
j’entends cet émerveillement qu’éprouvent les enfants
mais qui est remis en question avec l’âge. J’ai pleinement
conscience de cette période initiale d’apprentissage
obsessionnel à laquelle je ne peux jamais vraiment
retourner. Par le biais des ateliers de street photography
que j’anime, j’ai rencontré cette même soif chez d’autres.
Leur enthousiasme est vivifiant.
À travers ce livre, mon but est d’observer et identifier
le processus qui donne vie à la photographie de rue. La
chance ne s’enseigne pas, pas plus que la passion. Mais
si l’envie a déjà germé, j’espère que ce livre clarifiera
voire accélérera le processus.
J’ai étudié la photographie dans un livre d’Andreas
Feininger intitulé The Complete Photographer (1968).
Je suis accro au design et à la typo de ce livre, dont la
couverture est illustrée par le portrait saisissant d’une
femme asiatique. Consacré aux aspects techniques de la
photographie, l’ouvrage de Feininger s’accompagne de
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 schémas, graphiques et équations. Bon photographe,
l’auteur concède lui-même que, « la photographie ne
peut s’enseigner qu’en partie, spécifiquement les aspects
techniques. Tout le reste doit venir du photographe ».
Je trouve cet aveu rassurant, même si mon livre finira
probablement dans les rayons techniques des librairies
plutôt que dans celui des livres d’art. En vérité, cet
ouvrage est un entre-deux : il aborde les aspects
pratiques de la photographie de rue mais tente d’en
décomposer les diverses approches en concepts clairs.
J’avais peur que certains soient évidents, puis je me
suis remémoré le conseil désinvolte que j’avais donné
Livre 1.indb 7
à quelqu’un qui ne savait pas trop quoi photographier
dans la rue. Je lui avais suggéré de prendre un bus,
de regarder défiler le monde et de descendre lorsqu’il
verrait quelque chose d’intéressant : ce fut pour lui une
révélation. Moi qui faisais cela depuis des années, j’ai
été surpris. Ce qui paraît évident à certains peut être
utile à d’autres.
En me penchant sur l’histoire générale de la street
photography, j’ai été captivé par la perception et la
pensée de vingt photographes. Je souhaite que cette
passion, que tant d’autres partagent à travers le monde,
transparaisse dans cet ouvrage.
Henri Cartier-Bresson, Shanghai, 1948
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 Au cours de sa réflexion sur la signification des sujets
et des personnalités en photographie dans The Ongoing
Moment (2005), Geoff Dyer pose une question
fascinante : quelle est la différence entre une route et
une rue ? Il conclut :
« Ce n’est pas une question de taille (certaines rues
en ville sont plus larges que des routes de campagne).
Une route sort de la ville alors que la rue y reste. À la
campagne, on ne trouve donc pas de rues, mais des routes.
Si une rue mène à une route, on quitte la ville. Si une
route se transforme en rue, on entre dans la ville. Si on
roule longtemps, une route finit par devenir une rue,
l’inverse n’étant pas forcément vrai (une rue peut être une
fin en soi). Les rues sont toujours bordées de maisons. Les
meilleures rues invitent à rester, la route incite à partir. »
Le mot « rue » suggère son authenticité : elle est
née dans la rue, avec un caractère bien à elle, mais
parallèlement, les espaces publics offrent un éventail
d’instants poignants. Particularité déterminante :
la photo de rue n’exige pas la présence de personnes.
C’est un pot-pourri, comme le prouvent dans l’ouvrage
les portraits consacrés à vingt photographes, d’où
la difficulté à définir précisément ce qu’est la photo
de rue. Ces portraits donnent le ton, et je reconnais
volontiers que le choix a été quelque peu le fruit
du hasard. Ce mélange est démocratique, même si
j’admets qu’il devrait compter plus de femmes.
QU’EST-CE QUE LA STREET

Cette perspective, bien que séduisante, déboussole

PHOTOGRAPHY ? POUR
littéralement. Pourtant, la question n’est pas de savoir
si une photo a été prise sur la route ou dans la rue.
RÉPONDRE, CONSIDÉRONS
Dyer a aussi publié un ouvrage très émouvant
sur le jazz, But Beautiful (1992), avec lequel la street
TOUT D’ABORD CEUX QUI
photography entretient une parenté, les deux ayant
été façonnés par des non-conformistes. Ce lien
LA PRATIQUENT. SI VOUS
singulier me permet de proposer un autre nom pour
la photo de rue, qui se rapporte au jazz et à sa manière PLONGEZ AU CŒUR DE
de jongler avec les mélodies. Surtout, je note une
empathie avec l’état d’esprit des musiciens de jazz, qui LEURS MOTIVATIONS, TOUT
font le choix de se perdre : ils maîtrisent la situation
mais restent ouverts à l’imprévu et à l’intuition du S’ÉCLAIRE.
moment. La photographie de rue pourrait s’appeler
« la photographie perdue », car les photographes de rue
doivent savoir se perdre.
STREET PHOTOGRAPHY/INTRODUCTION

La photo de rue recouvre tout type de cliché pris

dans un espace public. Elle montre le plus souvent
des personnes vaquant à leurs activités quotidiennes.
Sa valeur essentielle et non négociable est qu’elle n’est
jamais mise en scène.

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 La photographe documentaire de paysage Kate Paul Russell, installé sur la côte sud de l’Angleterre,
Kirkwood a pris quelques photos dans la rue, mais aime les foires agricoles. Elles mêlent la foule et
la majeure partie de son travail (de loin la plus montrent l’excentricité des Anglais. Russell est
mémorable) provient de la ferme du Lake District considéré comme un photographe de rue typique, doté
qu’elle habite en Angleterre. Sa série Spine est en d’un sens de l’humour décalé, bien que son territoire
substance un entrelacement entre le pelage du ne soit a priori pas les centres urbains. Le concept de la
bétail, les collines et le ciel. Les photos couleurs photo de rue peut largement dépasser la grande ville.
sont époustouflantes et provoquent invariablement
l’émerveillement mais, lorsque je les ai montrées lors
d’un atelier à Athènes, un des participants s’est écrié,
« ce n’est pas de la photo de rue », et il n’avait pas tort.
La street photography englobe les photos prises sur
le pas de la porte, mais s’étend-elle aux animaux de la
ferme et aux paysages ?
Paul Russell, Bristol, 2007

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 LIEUX ET COMMUNAUTÉS
Le lieu est un facteur clé dans la photo de rue et En 2012, IPA a publié une liste passionnante des
certains pays sont probablement plus avancés que vingt photographes les plus influents en Asie, qui
d’autres. L’Afrique semble absente du domaine, classait Daido Moriyama, Nobuyoshi Araki et Raghu
mais cette appréciation est certainement étriquée. Rai respectivement en 1re, 2e et 3e positions. Dans cette
Malheureusement, la Scandinavie, l’Amérique du Sud liste figurait également Fan Ho, photographe, acteur
et l’Amérique centrale ne figurent pas dans cet ouvrage, et cinéaste de Hong Kong. Pour moi comme pour
bien que les photographes de rue y soient assurément bien d’autres, ses photographies en noir et blanc de
actifs. Il existe par exemple à Stockholm une Hong Kong dans les années 1950 sont une véritable
association qui promeut la street photography (CUP, révélation. Découvrir les œuvres magnifiques d’un
Contemporary Urban Photographers), qui convie des photographe relativement inconnu prouve qu’il existe
photographes à organiser des ateliers et des expositions toujours des talents à découvrir.
et qui présente ses propres œuvres.
J’ai sans l’ombre d’un doute laissé de côté certains
grands photographes de rue. Je connais Invisible
Photographer Asia (IPA) à Singapour, plateforme de
l’Asie mais aussi de la photographie en Asie. Fondée
en 2010 par Kevin WY Lee, IPA compte d’ores et déjà
un nombre impressionnant d’adeptes dans la région
et continue à prendre de l’ampleur en ligne. Lee est
fermement convaincu de l’importance du contact, de
la représentation et du partage tangibles des photos sur
les murs de la galerie IPA ou dans des livres.

Raghu Rai, Mumbai, 2010

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 Fan Ho, Hong Kong, 1956

L’ÉNERGIE DE LA STREET
PHOTOGRAPHY VARIE SELON
LES VILLES À TRAVERS
LE MONDE. SI CERTAINES
IMAGES SONT PLUS CÉLÈBRES
QUE D’AUTRES, LE POTENTIEL
EXISTE PARTOUT.
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Nick Turpin, Artemare, 2010

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Livre 1.indb 13 03/07/2014 11:08:02
 SUJETS
Quel mot décrit le mieux les aspects de la photographie
qui se situent à la marge ou qui n’entrent pas
parfaitement dans le moule ? Peut-être le mot fiction,
bien qu’il suggère une invention, notion impensable
pour de nombreux photographes de rue. Il faudrait
cartographier cette zone située à l’écart du noyau de la
photo de rue. Une région s’appellerait « distorsion »,
accueillant tout ce qui s’éloigne de ce que perçoit l’œil
naturellement. Les objectifs ultra-grand-angle et les
téléobjectifs la peupleraient, car ils observent la réalité
sans la mettre en scène ni la réorganiser.
Il y a plusieurs années, je me promenais dans
les rues de Londres en compagnie du photographe
Matt Stuart, lorsque nous avons aperçu un panneau
près d’une zone de travaux, qui annonçait « Extreme
Danger ». Pour m’amuser, j’ai demandé à Matt de faire
Livre 1.indb 14
le poirier derrière la planche de manière à ce que l’on
ne voie que ses jambes. La photo est drôle, mais je la
montre rarement parce que j’ai conscience qu’elle est
mise en scène. Elle nécessite une mise en garde, comme
sur les paquets de cigarettes (« cette photo est une
mise en scène »), parce que la faire passer pour un vrai
instant serait mensonger ; la confiance serait rompue.
Cela peut sembler exagéré, mais il existe des codes
de conduite précis et un sens des responsabilités dans
ce domaine que l’on pourrait qualifier de « tolérance
zéro ».
Tout photographe de rue a probablement eu
cette tentation de la mise en scène, notamment
pour les natures mortes urbaines. Combien peuvent
honnêtement affirmer n’avoir jamais dégagé d’un coup
de pied un élément qui faisait tache dans le cadre ?
David Gibson, Londres, 2001
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 Matt Stuart, Londres, 2006

Cette question sensible tourne essentiellement

autour de l’honnêteté. Consolons-nous de ce qu’un œil FAITES LA DIFFÉRENCE ENTRE
aguerri est capable de repérer le mensonge (ce qui n’est
pas naturel dans une photo), qu’une photo a été mise LES PHOTOS MISES EN SCÈNE
en scène ou pire, que la manipulation numérique l’a
complètement falsifiée. ET CELLES AU PLUS PRÈS DU
Ce dernier point est une problématique distincte,
mais qui renvoie néanmoins à l’honnêteté. RÉEL. RECHERCHEZ CE QUI
« Manipulation numérique » n’est pas un gros mot.
Elle appartient à ce que fut jadis la chambre noire, qui
était vulnérable aux mauvais traitements. Dans leur
ÉVOLUE À LA MARGE – TOUT
labo, les photographes argentiques bricolaient leurs
images, parfois à l’excès.
CE QUI NE COLLE PAS À LA
NORME.

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