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Descrição
Supõe-se que as evidências de uma descrição puramente darwiniana das origens humanas sejam esmagadoras. Mas é?
Neste livro provocativo, três cientistas desafiam a alegação de que a seleção natural não direcionada é capaz de construir
um ser humano, avaliam criticamente evidências fósseis e genéticas de que os seres humanos compartilham um ancestral
comum com os macacos e desmentem afirmações recentes de que a raça humana não poderia ter começado. de um casal
original.
Aviso de direitos
autorais Copyright © 2012 do Discovery Institute e dos respectivos autores. Todos os direitos reservados.
Catalogação de bibliotecas
Ciência de dados e origens humanas por Ann Gauger, Douglas Axe e Casey Luskin Ilustrações de Jonathan Aaron
Jones e outros conforme observado. 124 páginas
Número de
Controle da Biblioteca do Congresso: 2012934836 BISAC:
SCI027000 CIÊNCIA / Ciências da Vida / Evolução BISAC: SCI029000
CIÊNCIA / Ciências da Vida / Genética e Genômica ISBN-13: 978-1-936599-04-2
(brochura)
CONTEÚDO
INTRODUÇÃO
Ann Gauger
Douglas Machado
Casey Luskin
Casey Luskin
Ann Gauger
AUTORES
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INTRODUÇÃO
E todos os três acham que a teoria de Darwin é inadequada para explicar tanto as
origens humanas quanto a singularidade humana.
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Antes de continuar, pode ser útil definir o que está sendo falado quando este livro se
refere à evolução “darwiniana”. Nas discussões públicas de hoje, a evolução é um termo
escorregadio que pode significar qualquer coisa, desde uma mudança genérica ao longo
do tempo (uma ideia que ninguém contesta) até um processo histórico não direcionado de
“sobrevivência do mais apto” que leva de organismos unicelulares a
homem.
Como o próprio Darwin deixou claro, a seleção natural é um processo pouco inteligente
e cego para o futuro. Ele não pode selecionar novos recursos com base em algum objetivo
futuro ou benefício potencial. Como resultado, a evolução no sentido darwiniano é “o
resultado de um processo não guiado e não planejado”, para citar as palavras de 38
ganhadores do Prêmio Nobel que emitiram uma declaração defendendo a teoria de Darwin
em
2005.3 Na visão darwiniana, características biológicas surpreendentes, como os
vertebrados olho, ou as asas das borboletas, ou o sistema de coagulação do sangue, não
são de forma alguma o resultado proposital da evolução. Em vez disso, são os subprodutos
não intencionais da interação do acaso (mutações e recombinações genéticas aleatórias) e
da necessidade (seleção natural). O mesmo vale para animais superiores, como os seres
humanos. Nas palavras do falecido Harvard
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(erroneamente) que o genoma humano está repleto de “DNA lixo” sem função, o que
ele afirma ser uma evidência contra a ideia de que os seres humanos foram
especificamente projetados por Deus.11 Em outra parte de seu livro, Collins afirma
que Deus “poderia” ter conhecido e especificado os resultados da evolução; mas,
nesse caso, Collins acredita que Deus fez a evolução parecer “um processo aleatório
e não direcionado”, transformando Deus em um trapaceiro cósmico que cria o mundo
por um processo destinado a nos enganar.12
O biólogo Kenneth Miller, autor de Finding Darwin's God, vai consideravelmente
mais longe. Miller argumenta explicitamente que Deus não conhece nem dirige os
resultados específicos da evolução - incluindo os seres humanos. Na opinião de Miller,
“o surgimento da humanidade neste planeta não foi predeterminado... 13 De acordo
com Miller, Deus sabia que a evolução não direcionada acabaria por produzir algum
tipo de criatura racional, mas a criatura produzida pela evolução poderia ter sido um
“dinossauro com cérebro grande” ou “um molusco com capacidades mentais
excepcionais”. em vez de um ser humano.14 Sejam seculares ou religiosos, todos
esses defensores da moderna teoria darwiniana compartilham a mesma suposição
subjacente: em sua opinião, a ciência provou a evolução darwiniana sem sombra de
dúvida; portanto, nossa compreensão dos
seres humanos e do resto da vida deve ser radicalmente reformulada de acordo
com os princípios darwinianos.
NOTAS FINAIS
14. Miller, citado em John G. West, Darwin Day in America: How Our
Politics and Culture Have Been Dehumanized in the Name of
Science (Wilmington, DE: ISI Books, 2007), 226.
15. Para boas introduções ao design inteligente, veja Guillermo Gonzalez
e Jay Richards, The Privileged Planet: How Our Place in the
Cosmos is Designed for Discovery (Washington DC: Regnery,
2004); Stephen C. Meyer, Signature in the Cell: DNA and the
Evidence for Intelligent Design (Nova York: HarperOne, 2009), e
William Dembski e Jonathan Wells, The Design of Life (Dallas:
Foundation for Thought and Ethics, 2008).
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Ann Gauger
Explicar as origens humanas requer uma nova maneira de abordar as coisas. Não existe um
caminho estritamente neodarwiniano de um ancestral semelhante ao chimpanzé até
nós, não importa o quão parecidos pareçamos ser.
casal humano, Adão e Eva.1 Aparentemente, esses estudiosos estão convencidos de que o
relato neodarwiniano de nossas origens já eliminou qualquer necessidade de outras explicações.
Igualmente aparentemente, a mídia achou que esta história era interessante porque as pessoas
que falavam eram cristãos, que presumivelmente não tinham preconceito contra a religião, e
pelo menos alguns dos quais eram cientistas confiáveis.
Quando vi essas histórias pela primeira vez, fiquei impressionado com o quão acriticamente
todas essas pessoas aceitaram os argumentos científicos para a evolução humana. Isto é um
erro. A ciência não é um empreendimento isento de erros, portanto, os argumentos precisam
ser avaliados com cuidado. Este é especialmente o caso quando se trata de uma questão
altamente carregada como a evolução humana.
A maior parte do argumento para nossa ancestralidade comum com criaturas semelhantes a
macacos é baseada na semelhança - semelhança na anatomia e semelhança na sequência do
DNA. No entanto, sei por meus próprios experimentos que a semelhança entre duas estruturas
complexas não indica de forma confiável um caminho evolutivo entre elas.
A similaridade por si só não diz nada sobre quais mecanismos são responsáveis pelo
parentesco aparente, especialmente quando uma mudança genética substancial é necessária.
Na verdade, há uma surpreendente desconsideração entre os biólogos evolutivos pela
quantidade de mudança genética que seria necessária para realmente realizar as transições
evolutivas que eles propõem, e o
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quantidade de tempo que isso exigiria. Como explicarei, esses obstáculos são um fator
significativo na evolução humana e indicam que não podemos ter vindo de um ancestral
semelhante ao macaco por nenhum processo não guiado.
Que evidência existe para esta árvore? Como eu disse anteriormente, ela depende de dois tipos
de dados: semelhanças e diferenças anatômicas entre os grandes símios, hominídeos fósseis e
nós; e análise comparativa de sequências de DNA de espécies vivas. Também depende de uma
suposição muito grande, mas não comprovada – de que quaisquer semelhanças encontradas são
devidas à descendência de um ancestral comum. É essa suposição que desejo desafiar neste
capítulo.
3
A evidência fóssil de nossa evolução a partir dos macacos é, na verdade, bastante incompleta.
Fósseis de hominídeos antigos são raros e geralmente consistem em fragmentos de ossos ou
esqueletos parciais desarticulados obtidos de diferentes locais ao redor do mundo e de diferentes
estratos geológicos. Eles se enquadram em duas categorias básicas: fósseis semelhantes a
macacos e fósseis semelhantes a Homo. Essa descontinuidade entre os tipos de fósseis é bem
conhecida. No entanto, os fósseis de hominídeos foram interpretados como evidências históricas e
físicas de nossa ancestralidade comum com os macacos. Ernst Mayr, um conhecido biólogo
evolutivo, reconheceu tanto a lacuna quanto a narrativa em seu livro What Makes Biology Unique:
Os fósseis mais antigos do Homo, Homo rudolfensis e Homo erectus, estão separados do
Australopithecus por uma grande lacuna sem ponte. Como podemos explicar essa aparente
saltação? Não tendo nenhum fóssil que possa servir como elo perdido, temos que recorrer
ao método consagrado pela ciência histórica, a construção de uma narrativa histórica.4
A narrativa histórica resultante é familiar a todos nós, conforme retratado em desenhos comumente
encontrados na National Geographic e revistas similares.
As evidências das comparações de DNA são igualmente enigmáticas. As sequências de DNA
são sequências de nucleotídeos com milhões ou bilhões de comprimento. Alinhar sequências de
DNA para compará-las é um negócio complicado. Pode haver mudanças de bases únicas, inserções
ou deleções, duplicações e rearranjos do DNA que complicam as coisas e podem ou não ser
incluídos nas comparações.5 O grau de similaridade calculado depende de como a análise é feita
e o que é excluído ou incluídos.6 Mas deixando de lado os argumentos sobre o quanto somos
parecidos com os chimpanzés, a questão é: o que a similaridade demonstra?
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Para a maioria dos biólogos, supõe-se que a similaridade confirme que os humanos e
os chimpanzés estão ligados por um ancestral comum. Essa suposição fundamenta todo o
raciocínio evolutivo. Mas observe que a semelhança de estrutura ou sequência não pode
confirmar a descendência comum por si só. Os carros “Mustang” e “Taurus” também têm
fortes semelhanças, e você pode argumentar que eles evoluíram de um ancestral comum,
“Ford”. Mas as semelhanças entre esses carros são resultado de um design comum, não
de uma ancestralidade comum.
Para que qualquer história sobre ancestralidade comum seja verificada, incluindo a
história proposta de nossa ancestralidade comum, duas coisas devem ser mostradas.
Primeiro, deve existir um caminho adaptativo gradual da forma ancestral para a nova forma,
seja para um novo gene, uma nova proteína ou uma nova espécie; e segundo, se deve ter
acontecido por um mecanismo neodarwiniano não guiado, deve haver tempo suficiente e
recursos probabilísticos para que os processos neodarwinianos percorram esse caminho.
Os mecanismos neodarwinianos de mutação, recombinação, deriva genética e seleção
natural devem ser suficientes para produzir a inovação proposta no tempo disponível. Essas
duas coisas, um caminho passo a passo, adaptativo, e tempo suficiente e recursos
probabilísticos para o caminho a ser percorrido, são absolutamente necessários para que a
evolução neodarwiniana tenha ocorrido.
No entanto, essas duas coisas ainda precisam ser demonstradas para qualquer transição
evolutiva significativa. A seguir, mostrarei que essas duas coisas não foram demonstradas
para a evolução humana — e provavelmente nunca serão.
UM TESTE EXPERIMENTAL
Meu colega Douglas Axe e eu pegamos duas proteínas bacterianas muito parecidas,
mas com funções distintas. Eles são considerados primos evolutivos, descendentes de um
ancestral comum há milhões de anos, por causa de suas estruturas semelhantes. Essas
proteínas, chamadas Kbl e BioF, são mostradas na Figura 1-2 acima. Kbl e BioF não são
descendentes diretos um do outro; no entanto, uma mudança funcional de algo como Kbl
para algo como BioF deve ser possível se o neodarwinismo for verdadeiro.
CHEGANDO AO HUMANO
Essas coisas nos separam fundamentalmente dos animais inferiores, não apenas em
grau, mas em espécie.
Quantas mutações podem ser necessárias para produzir esses tipos de inovações?
Na verdade, temos muito poucos dados para rastrear as mudanças intelectuais, então
vamos considerar apenas as características físicas que nos distinguem dos chimpanzés.
Os chimpanzés são adequados para a vida nas árvores. Os seres humanos são
adequados para a vida no chão, andando e correndo. As mudanças anatômicas
necessárias para passar da vida arbórea para a vida terrestre completa são muitas.
Caminhar e correr de forma eficaz requer uma nova coluna, uma forma diferente e
inclinação para a pélvis e pernas que se inclinam a partir dos quadris, para que possamos
manter nossos pés embaixo de nós e evitar balançar de um lado para o outro enquanto
nos movemos. Precisamos de joelhos, pés e dedos projetados para andar ereto e um
crânio que fica no topo da coluna em uma posição equilibrada. (A cúpula de nosso
crânio é deslocada para trás para acomodar nosso cérebro maior e, ainda assim,
permanecer equilibrada.) Nossas mandíbulas e inserções musculares devem ser
deslocadas, nosso rosto achatado e os seios da face atrás do rosto e as órbitas
localizadas em lugares diferentes, para permitir um olhar para a frente e ainda ser capaz de ver onde co
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Muitas dessas diferenças podem ser vistas na Figura 1-3 acima.10 Humanos (a, c)
e chimpanzés (b, d) têm ombros, caixas torácicas, coluna vertebral, pélvis, quadris,
pernas, braços, mãos e pés, cada um apropriado para diferentes modos de vida.
Agora vamos considerar a história evolutiva proposta com base no registro fóssil.
Ao lado do chimpanzé e das figuras humanas estão duas figuras de hominídeos,
Homo erectus (e) e Austalopithicus afarensus (f), reconstruídas a partir dos restos
mortais parciais do “menino Turkana” de 1,6 milhão de anos atrás (mya) e “Lucy” ( 3,2
milhões de anos), respectivamente. 11 Neste desenho, “Lucy” se
Para os propósitos do meu argumento, não pretendo argumentar que o H. erectus foi ou não
o primeiro ser humano, ou faz parte diretamente de nossa linhagem.
Em vez disso, quero focar nas mudanças anatômicas que devem ser realizadas para passar
de A. afarensis para H. erectus. Independentemente de outros hominídeos de transição serem
encontrados ou não, esses são os tipos de mudanças anatômicas que devem ter ocorrido.
Para uma “transformação radical” desse tipo ter acontecido por meios estritamente
neodarwinianos, como Hawks et al. implicam, então alguma combinação de mutação, deriva
genética e seleção natural deve ser capaz de produzir a mudança. Mas “mudar o complexo
adaptativo” para a nova anatomia do H. erectus exigiria a reorganização de múltiplas estruturas
anatômicas, o tipo de coisa que provavelmente exigiria múltiplas mutações específicas.
Surgem então duas questões: (1) Quantas mutações seriam necessárias para transformar
uma espécie de australopitecíneo em um Homo erectus? E (2) Se há apenas um milhão e
meio de anos entre o A. afarensis e o H. erectus, pode o neodarwinismo produzir as mudanças
necessárias no tempo alocado?
Quantas mutações seriam necessárias? Bramble e Lieberman contam dezesseis
características do corpo humano que aparecem pela primeira vez no H. erectus ou H.
contra- 13 Esses recursos são necessários para estabilizar a cabeça, permite sapiens.
rotação do tronco com a cabeça e os quadris, estabiliza o tronco, absorve choques e transfere
energia durante a corrida. Muitas dessas mudanças devem ocorrer juntas para serem benéficas.
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Você não precisa acreditar na minha palavra. Em 2007, Durrett e Schmidt estimaram
na revista Genetics que, para uma única mutação ocorrer em um sítio de ligação de
nucleotídeos14 e ser fixada em uma linhagem primata, seria necessário um tempo de
espera de seis milhões de anos.15 Os mesmos autores estimaram posteriormente que
levaria 216 milhões de anos para o sítio de ligação adquirir duas mutações, se a primeira
mutação for neutra em seu efeito.16
ENFRENTANDO OS FATOS
MAS SEIS milhões de anos é todo o tempo alocado para a transição de nosso último
ancestral comum com os chimpanzés para nós, de acordo com a escala de tempo
evolutiva padrão. Duzentos e dezesseis milhões de anos nos levam de volta ao
Triássico, quando surgiram os primeiros mamíferos. Uma ou duas mutações
simplesmente não são suficientes para produzir as mudanças necessárias — dezesseis
características anatômicas — no tempo disponível. No máximo, um novo sítio de ligação
pode afetar a regulação de um ou dois genes. Durrett e Schmidt reconhecem o problema
e sugerem que ele pode ser superado porque há cerca de 20.000 genes evoluindo
independentemente, muitos dos quais podem se beneficiar de mutações em suas
regiões regulatórias.
Isso não é razoável. Ter 20.000 genes disponíveis para mudança não torna a tarefa
mais fácil. Muitas das alterações anatômicas observadas no H. erectus tiveram que
ocorrer juntas para serem benéficas. Individualmente, seriam inúteis ou mesmo
prejudiciais. Portanto, mesmo que uma ou duas mutações aleatórias resultassem em
uma alteração, é improvável que sejam preservadas. E fazendo com que todos os dezesseis apareçam
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e depois se fixar em seis milhões de anos, sem falar no milhão e meio que
aparentemente levou, não pode ter acontecido por meio de um processo não guiado.
Para ter uma ideia de por que isso não funcionará, imagine deixar seu filho solto no
sistema operacional do computador, permitindo que ele altere aleatoriamente 1s para
0s, ou insira ou exclua trechos de 1s e 0s, ou reorganize-os no código.
Qual a probabilidade de ela desenvolver uma nova sub-rotina que melhore a função
do sistema operacional? A menos que você tenha a visão de escrever um programa
executivo que elimine todas as alterações que reduzem a eficiência do sistema
operacional ou o travam, ela travará o sistema. Mesmo com um programa executivo
que elimina mudanças indutoras de falhas e recompensa a eficiência, é muito
improvável que suas mudanças aleatórias criem uma nova sub-rotina. Isso ocorre
porque a função executiva não tem previsão e não pode ver que certas mudanças, se
preservadas, podem levar a uma nova sub-rotina valiosa.
Essa criança é como uma mutação, e a seleção natural é como essa função
executiva. A seleção natural pode ser boa em eliminar erros que fazem o sistema
travar ou reduzir a eficiência, mas é muito ruim em inovação. Não tem previsão e não
pode prever quais mudanças podem levar a uma inovação e depois preservá-las. Falta
intenção. Na verdade, a seleção natural muitas vezes permite a perda de considerável
informação genética funcional se ela der uma ligeira vantagem de sobrevivência no
ambiente atual.17
Lembre-se, qualquer inovação que exija mais de seis mudanças neutras específicas
é impossível para as bactérias, mesmo com suas taxas de crescimento rápido e
grandes tamanhos populacionais. Para grandes mamíferos como nós, o quadro do
neodarwinismo é muito, muito mais sombrio.
Quantas mutações seriam necessárias para desenvolver as mudanças anatômicas
necessárias para andar e correr? Dezenas, senão centenas ou milhares - se é que
isso poderia acontecer por mutação aleatória. Se o intervalo de tempo disponível para
a evolução humana a partir de um ancestral semelhante ao chimpanzé é de seis
milhões de anos, o tamanho efetivo da população é de dez mil, a taxa de mutação é
de 10-8 por nucleotídeo por geração e o tempo de geração é de cinco a dez anos
(para um ancestral semelhante ao chimpanzé), apenas uma única alteração em um
determinado local de ligação ao DNA poderia surgir. É difícil acreditar que todas as
dezesseis características anatômicas evoluíram fortuitamente no mesmo período de tempo, especialm
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EXCEPCIONALISMO HUMANO
O argumento acima foi baseado apenas nas mudanças anatômicas necessárias para
uma postura bípede totalmente ereta e viagens de longa distância eficientes. Mas
não posso encerrar esta discussão sem apontar as muitas outras coisas que nos
distinguem dos macacos. No nível motor fino, temos muitas habilidades que requerem
características anatômicas que faltam aos macacos - temos muito mais músculos
controlados com precisão em nossas mãos, rosto e língua, por exemplo. Sem eles,
nossa destreza como artistas ou artesãos, nossa capacidade de conversar e nossa
capacidade de expressar distinções sutis de emoção por meio de nossas expressões
faciais seriam impossíveis.
Mas ainda mais significativas são nossas habilidades cognitivas e comunicativas.
Somos muito mais do que macacos eretos com controle motor fino. Nossa capacidade
de pensamento abstrato, reflexão autoconsciente e capacidade de comunicação nos
colocam em outra categoria. Esses atributos são ordens de magnitude mais
complexas do que qualquer coisa que os animais possam fazer. Por exemplo, a
linguagem requer características anatômicas (a posição de nossa laringe e os centros
de linguagem em nossos cérebros) e um misterioso conhecimento inato das regras
da gramática que parece estar embutido em nosso cérebro. Crianças de três anos
conhecem essas regras instintivamente. Macacos não. A verdadeira linguagem
requer a capacidade de pensar abstratamente. As palavras são símbolos que
representam coisas e ideias. Nós nos comunicamos organizando palavras em
expressões simbólicas complexas. Pensamos em novos pensamentos e transmitimos
novas ideias aos outros. Refletimos sobre nós mesmos. Discutimos nossas origens,
escrevemos sonetos e descrevemos tanto mundos imaginários quanto o real que
habitamos. A linguagem reflete e enriquece nossa capacidade de pensamento abstrato e criatividad
De onde vieram esses aumentos maciços na destreza motora fina e os saltos
quânticos da linguagem, da arte e do pensamento abstrato? Nossos atributos
exclusivamente humanos constituem um salto quântico, não apenas uma inovação,
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um salto que não pode ter surgido sem orientação.18 Não somos envenenados
macacos.
Explicar nossa origem requer uma nova maneira de abordar as coisas. Não existe um
caminho estritamente neodarwiniano de um ancestral semelhante ao chimpanzé até nós,
não importa o quão parecidos pareçamos ser. Os mecanismos de mutação aleatória, seleção
natural e deriva genética são insuficientes para realizar as mudanças necessárias no tempo
alocado, então outras explicações precisam ser exploradas. Somos o produto de algum tipo
de desdobramento cósmico necessário? O feliz resultado de uma série cada vez mais
ramificada de universos? Ou somos a personificação do design inteligente por um agente ou
agentes desconhecidos?
Ao avaliar causas explicativas para seres como nós, precisamos escolher uma causa que
esteja à altura da tarefa. Pessoalmente, estou convencido de que processos não guiados e
pouco inteligentes não podem fazer o trabalho, não apenas porque o mecanismo
neodarwiniano é totalmente insuficiente, mas também porque somos seres capazes de
inteligência e criatividade. Essas qualidades são o que nos torna humanos e, junto com
nossa capacidade de empatia e nosso desejo de bondade e beleza, apontam para o tipo de
causa que é suficiente para explicar nossas origens.
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Figura 1-4 Os seres humanos são excepcionais em sua criatividade, arte e exercício
da razão.
Ilustração: Annbale Caracci, “Estudo de um nu masculino”, domínio público, reimpresso do Wikimedia
Commons.
NOTAS FINAIS
1. Veja, por exemplo, Barbara Bradley Hagerty, “Evangelicals Question the Existence of
Adam and Eve,” National Public Radio, 9 de agosto de 2011, acessado em 6 de março
de 2012, e Richard N. Ostling, “The Search for the Historical Adam ,” Christianity Today,
junho de 2011, acessado em 6 de março de 2012.
3. Para mais detalhes sobre o assunto, veja o capítulo 3 sobre “Origens Humanas e a
Fossil Record” de Casey Luskin mais adiante neste volume.
4. Ernst Mayr, O que torna a biologia única? (Nova York: Cambridge
University Press, 2004), 198.
5. Para uma discussão de um tipo de rearranjo que é freqüentemente usado como
evidência de descendência comum, veja o capítulo 4 de Casey Luskin em “Francis
Collins, Junk DNA, and Chromosomal Fusion”.
6. TC Wood, “O genoma do chimpanzé e o problema da similaridade biológica,” Occas
Papers of the BSG 7 (2006): 1–18; G. Glazko, et. al., “Oitenta por cento das proteínas
são diferentes entre humanos e chimpanzés,” Gene 346 (2005): 215–219; J. Cohen,
“Diferenças relativas: o mito de 1%”, Science 316 (2007): 1836.
14. Um sítio de ligação de nucleotídeo é um pedaço de DNA com oito nucleotídeos de comprimento.
Durrett e Schmidt (veja abaixo) calcularam quanto tempo levaria para uma única
mutação gerar uma combinação de sete de oito para um sítio de ligação de oito
nucleotídeos (com seis de oito nucleotídeos já corretos) em um trecho de DNA de
mil nucleotídeos de comprimento . A criação de tal sítio de ligação pode afetar o
comportamento dos genes na região, afetando assim o fenótipo do organismo.
Douglas Machado
A questão de como nós, seres humanos, viemos a existir – coisas vivas e capazes
de refletir sobre nossa própria existência – está profundamente ligada a como devemos
pensar sobre nós mesmos. Isso o coloca entre os assuntos mais importantes da
investigação humana ao longo dos tempos. Todos percebem isso, mas quando
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trata de avaliar a ciência que se utiliza para fazer argumentos sobre este
importante tópico, a maioria das pessoas se encontra na difícil posição de ter que
julgar um debate sem falar a linguagem dos debatedores. Para aumentar a
dificuldade, os próprios debatedores podem ser tão enfáticos e dogmáticos que
parece que algo diferente de dados científicos deve estar animando a troca.
um minúsculo dispositivo semelhante a uma máquina que executa uma das muitas tarefas que
devem ser realizadas para que a célula funcione adequadamente.
Figura 2-1. Um teste modesto de que o motor de Darwin falhou. O objeto à esquerda é uma
representação da proteína com a qual começamos, e o objeto à direita é uma proteína que
realiza a nova função desejada. Lembre-se de que não estávamos perguntando se a coisa à
esquerda pode evoluir para a aparência exata da coisa à direita. Estávamos simplesmente
perguntando se ele pode evoluir a função da coisa à direita. Isso deve ser possível com apenas
uma mudança parcial na aparência, o que deve ser relativamente fácil em vista da grande
semelhança.
Nesses termos simples, tudo o que fizemos foi perguntar se o mecanismo de Darwin pode
alterar um único gene nas células bacterianas para que suas instruções especifiquem uma versão
modificada da proteína original que realiza uma nova tarefa. Queríamos que isso funcionasse,
então nos esforçamos para escolher um par de tarefas que deveriam tornar essa conversão
relativamente fácil. Como ninguém pode prever o quão difícil pode ser produzir uma função de
proteína que nunca foi vista antes, fizemos um estudo minucioso de proteínas conhecidas e
escolhemos um par que é muito semelhante, mas especializado em tarefas diferentes (as próprias
tarefas são semelhantes em espécie , mas diferentes em detalhes). Em termos de objetos mais
familiares,
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você pode pensar em nosso teste como se fosse tirar um taco da sacola de golfe e
pedir algo - algum processo - para remodelá-lo para funcionar como uma cunha de
arremesso. Esta é uma mudança real de função, mas não do tipo fantástico que seria
necessário para obter a cunha de um objeto completamente diferente, como um saca-
rolhas ou uma lâmpada halógena. Bem, se o processo neste exemplo envolve um
metalúrgico talentoso, o sucesso é praticamente garantido. Mas pode algo tão simples
e sem noção como o motor de Darwin realmente fazer algo comparável?
diz que não se pode contar com a plausibilidade deles apenas porque eles
terminam com algo semelhante ao que começaram.
Por mais simples que seja, esse princípio acaba tendo enormes implicações
para o darwinismo. Para compreendê-los completamente, você deve entender o
quão central o conceito de similaridade se tornou para o raciocínio evolutivo.
Uma vez que os biólogos evolucionistas assumem que o motor de Darwin é capaz
de inventar tudo o que foi inventado no mundo vivo, seu interesse reside nos
detalhes históricos da atividade do motor. Eles querem colocar os principais
eventos históricos da vida na árvore da vida de Darwin, a grande árvore
genealógica que ele concebeu para mostrar como todas as espécies descendem da primeira vid
O mecanismo geral da invenção em si não merece mais atenção, o que
supostamente foi totalmente explicado na primeira metade do século XX, quando
a teoria de Darwin foi atualizada com o entendimento então atual da genética.
Tudo o que resta para os biólogos evolutivos de hoje é inferir os detalhes da
grande árvore genealógica, e para isso eles precisam apenas continuar a busca
de métodos para detectar as semelhanças cada vez mais tênues deixadas por
relacionamentos familiares cada vez mais distantes.
Agora, onde quer que uma espécie esteja, o motor de Darwin tende a movê-la
para o terreno mais alto que ela pode alcançar (Figura 2-2). De acordo com a história
darwiniana, essa simples tendência de migrar para cima transportou, ao longo de
bilhões de anos, o primeiro genoma primitivo de seu ponto de partida para pontos
mais elevados ao longo de milhões de caminhos divergentes. O resultado é a
variedade espetacular de formas de vida que vemos hoje com uma dispersão
correspondentemente ampla de genomas na vasta paisagem conceitual.
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Figura 2-2. A explicação de Darwin sobre a diversidade das formas de vida. Esta
é uma seção transversal através de dois picos que representam formas de vida
substancialmente diferentes. Toda a paisagem se estende em todas as direções, com
milhões de picos representando todas as diferentes espécies. Esse mecanismo
simples de escalada, repetido milhões de vezes, é a explicação de Darwin para toda
a variedade da vida.
Ilustração: Douglas Machado.
invenção, a menos que esse pico esteja notavelmente próximo de sua localização
atual - mais próximo do que a distância pico a pico entre qualquer par de
proteínas que conhecemos com funções distintas. Mesmo que tal caso
extraordinário fosse encontrado, seria apenas isso - um caso extraordinário.
Percorrer longas distâncias ainda dependeria de uma sucessão muito longa e
bem coordenada de casos extraordinários, o que equivale a nada menos que
um milagre.
Na verdade, em meu esforço para simplificar, subestimei o quão extraordinário
isso seria. A máquina de Darwin, na verdade, recebeu um tratamento muito mais
simpático em nosso experimento do que na natureza. Mais significativamente,
fizemos arranjos altamente irrealistas para que a conversão pretendida de A
para B fosse útil para as células bacterianas com as quais estávamos trabalhando.
A verdade é que várias outras conversões teriam que ocorrer e todo o conjunto
teria que se reunir por acaso em uma célula antes que algo de significativo
biológico acontecesse. Em termos de paisagem, isso significa que o pico
próximo que desafiamos o motor de Darwin a escalar estaria muito mais distante
em qualquer cenário realista.
Então, se essa coisa de humanidade está em um nível próprio, quão razoável você
acha que é atribuir isso ao pequeno motor de Darwin? Uma coisa é dizer que os
chimpanzés e os humanos são semelhantes o suficiente para que sua semelhança exija
uma explicação cuidadosa (poucos argumentariam contra isso), mas, como vimos
agora, é outra dizer que eles são semelhantes o suficiente para que a máquina de
Darwin tenha atravessado o vão entre eles. Insistir nisso é ignorar as evidências. Uma
comparação dos genomas completos de humanos e chimpanzés identificou vinte
famílias de genes distintas, cada uma com múltiplos genes, que estão presentes em
humanos, mas ausentes em chimpanzés e outros mamíferos.7 Essa é uma lacuna
enorme quando você o compara com o único gene da família transição que examinamos.
A verdade é que os humanos têm a tendência de aceitar o que lhes foi dito
repetidamente, e os cientistas (sendo humanos) não são exceção a isso.
As histórias têm seu lugar na ciência, no enquadramento das ideias, mas não são elas
que tornam a boa ciência tão persuasiva. Assim, os cientistas que insistem que Darwin
entendeu nossa história, a história humana, fariam bem em ponderar as evidências
necessárias para tornar essa afirmação persuasiva.
Eles pensaram seriamente sobre o que implicaria uma transição de macaco para
humano? Eles descobriram como conectar um cérebro para a fala ou para a inteligência
necessária para fazer uso da fala? Eles sabem como configurar os lábios, a língua e o
trato vocal para que a fala seja fisicamente possível? Eles descobriram como coordenar
essas invenções com todas as mudanças necessárias para as fêmeas darem à luz
filhos com cérebros grandes?
NOTAS FINAIS
ORIGENS HUMANAS E A
REGISTRO FÓSSIL
Casey Luskin
De fato, longe de fornecer “um bom exemplo limpo” de “mudança evolutiva gradualista”,
o registro revela uma descontinuidade dramática entre fósseis semelhantes a macacos e
fósseis semelhantes a humanos. Fósseis semelhantes a humanos aparecem abruptamente
no registro, sem precursores evolucionários claros, tornando o caso da evolução humana
baseada em fósseis altamente especulativo.
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OS DESAFIOS DA PALEOANTROPOLOGIA
Figura 3-1: Uma filogenia padrão do ramo da árvore hominina que inclui
humanos.21
Ilustração: Jonathan Jones.
A lição objetiva que o Oreopithecus fornece é crítica para o debate sobre a interpretação
das relações dos primeiros supostos hominídeos.
Ele demonstra como as características consideradas como especializações de
hominídeos podem ter sido adquiridas independentemente em uma linhagem não-
hominina em associação com comportamentos inferidos que são funcionalmente
relacionados, mas não necessariamente estritamente restritos ao bipedalismo terrestre.38
Chamar esse fóssil de “novo” pode ter sido uma má escolha de palavra por parte
da ciência, já que Ardi foi descoberto no início dos anos 1990. Por que demorou mais
de 15 anos para os relatórios serem publicados? Um artigo de 2002 na Science
explica que inicialmente os ossos eram tão “macios”, “esmagados”, “esmagados” e
“calcários” que White relatou: “quando limpo uma borda, ela corrói, então tenho que
moldar cada uma delas. os pedaços quebrados para reconstruí-lo.”46
Relatórios posteriores também reconheceram que “algumas partes do esqueleto
de Ardi foram encontradas esmagadas quase em pedacinhos e precisavam de extensa
reconstrução digital”, e que sua pélvis inicialmente “parecia um ensopado irlandês ” .
má qualidade: “[A] empolgação da equipe foi temperada pelo péssimo estado do
esqueleto. Os ossos literalmente desmoronaram quando tocados. White chamou isso
de atropelamento. E partes do esqueleto foram pisoteadas e espalhadas em mais de
100 fragmentos; o crânio foi esmagado para 4 centímetros de altura.”48 Em um artigo
intitulado “Oldest Skeleton of Human Ancestor Found”, o editor de ciência da National
Geographic, colocou desta forma: “Depois que Ardi morreu, seus restos aparentemente
foram pisoteados na lama por hipopótamos e outros herbívoros de passagem. Milhões
de anos depois, a erosão trouxe de volta à superfície os ossos muito esmagados e
distorcidos. Eram tão frágeis que virariam pó ao toque.”49
Sarmiento observou que Ardi tinha caracteres diferentes não apenas dos humanos, mas
também dos macacos. Em uma entrevista para a revista Time intitulada “Ardi: o ancestral
humano que não era?”, ele elaborou:
“[Tim White] não mostrou nenhuma evidência de que Ardi está na linhagem humana,”
diz Sarmiento. “Aqueles personagens que ele postulou como relacionados
exclusivamente aos humanos também existem em macacos e fósseis de macacos
que consideramos não pertencer à linhagem humana”.
O maior erro que White cometeu, de acordo com o jornal, foi usar personagens e
conceitos desatualizados para classificar Ardi e não identificar pistas anatômicas que
a excluiriam como ancestral humana. Como exemplo, Sarmiento diz que na base do
crânio de Ardi, o interior da superfície articular da mandíbula é aberto como em
orangotangos e gibões, e não fundido ao resto do crânio como em humanos e
macacos africanos - sugerindo que Ardi divergiu antes que esse caráter se
desenvolvesse no ancestral comum de humanos e macacos.56
O que quer que Ardi possa ter sido, todos concordam que este fóssil foi inicialmente
muito esmagado e precisou de extensa reconstrução. Seus descobridores afirmam
inflexivelmente que o espécime era um ancestral humano bípede, ou algo muito próximo
disso. Sem dúvida, esse debate continuará, mas somos obrigados a dar por certo os pontos
de discussão ousados promovidos pelos descobridores de Ardi na mídia? Sarmiento não
pensa assim. De acordo com a revista Time, ele “considera que o hype em torno de Ardi
foi exagerado”.
afarensis incluía formas de bipedalismo, escalada e caminhada com os nós dos dedos”.
Essa proposta é tênue, no entanto, uma vez que essas formas de locomoção tendem a ser
mutuamente exclusivas. No entanto, eles descartam as especializações de Lucy como
72 O escritor
“retenções primitivas” de seus ancestrais.
de ciência Jeremy Cherfas explica por que esse argumento é duvidoso:
Tudo sobre seu esqueleto, das pontas dos dedos aos pés, sugere que Lucy e suas
irmãs mantêm vários traços que seriam muito adequados para subir em árvores.
Algumas dessas mesmas adaptações para escalar árvores ainda podem ser
detectadas, embora muito reduzidas, em hominídeos muito posteriores, como os
espécimes de Homo habilis de 2 milhões de anos do desfiladeiro de Olduvai. Pode-se
argumentar que as adaptações arbóreas de Lucy são apenas uma ressaca de seu
passado arbóreo, mas os animais nem sempre retêm características que não usam, e
encontrar essas mesmas características em espécimes 2 milhões de anos depois
torna muito improvável que sejam remanescentes. .73
Aparentemente, quando as evidências apontam contra Lucy ser bípede, elas são
simplesmente descartadas. Mas a principal motivação para essa rejeição é a crença evolutiva
de que os humanos modernos precisam de um corpo totalmente bípede semelhante ao do macaco.
ancestrais.
Outros paleoantropólogos importantes também reconhecem que o modo de locomoção
de Lucy era significativamente diferente do dos humanos. Richard Leakey e Roger Lewin
argumentam que o A. afarensis e outros australopitecíneos “quase certamente não foram
adaptados para caminhar e correr, como os humanos” . :
Figura 3-5: Uma comparação do Australopithecus (à direita) com o Homo primitivo (à esquerda).
Ossos pretos indicam aqueles que foram descobertos.76 Ilustração:
Da Figura 1, John Hawks et. al., “Population Bottlenecks and Pleistocene Human
Evolution,” Molecular Biology and Evolution, copyright 2000, 17 (1): 2–22, com permissão
da Society for Molecular Biology and Evolution.
Da mesma forma, outros mostraram que a inteligência é determinada em grande parte pela
organização interna do cérebro e é muito mais complexa do que a única variável do tamanho do
cérebro. Como escreve um artigo no International Journal of Primatology , “o tamanho do cérebro
pode ser secundário às vantagens seletivas da reorganização alométrica dentro do cérebro”.
tamanho intermediário faz pouco para reforçar o caso de que os humanos evoluíram de ancestrais
Figura 3-6: Tem uma cabeça grande? Não fique com a cabeça grande. O tamanho do cérebro
nem sempre é um bom indicador de inteligência ou relações evolutivas. Caso em questão: os
neandertais tinham um tamanho médio de crânio maior do que os humanos modernos.
Além disso, o tamanho do crânio pode variar muito dentro de uma espécie individual. (Veja
a Figura 3-8.) Dada a gama de variação genética humana moderna, uma progressão
de crânios relativamente pequenos a muito grandes poderia ser criada usando
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Quanto às “boas notícias”, eles ainda admitem: “[A] embora não tenhamos
muitos detalhes sobre exatamente como, quando e onde ocorreu a transição de
Australopithecus ao Homo, temos dados suficientes de antes e depois da
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transição para fazer algumas inferências sobre a natureza geral das principais mudanças
que ocorreram.”112
Em outras palavras, o registro fóssil fornece australopitecinos semelhantes a macacos, e
Homo semelhante ao humano , mas não fósseis documentando uma transição entre eles.
Na ausência de evidências fósseis, afirma-se que as afirmações evolutivas sobre a
transição para o Homo são meras “inferências” feitas pelo estudo dos fósseis não
transicionais que temos e, então, assumindo que uma transição deve ter ocorrido de alguma
forma, em algum momento e em algum lugar.
Novamente, isso não contribui para um relato evolutivo convincente das origens humanas.
Ian Tattersall também reconhece a falta de evidências de uma transição para humanos:
Nossa história biológica tem sido mais de eventos esporádicos do que de acréscimos
graduais. Nos últimos cinco milhões de anos, novas espécies de hominídeos
emergiram regularmente, competiram, coexistiram, colonizaram novos ambientes e
tiveram sucesso – ou falharam. Temos apenas uma vaga percepção de como essa
dramática história de inovação e interação se desenrolou…113
Os fósseis mais antigos do Homo, Homo rudolfensis e Homo erectus, estão separados
do Australopithecus por uma grande lacuna sem ponte. Como podemos explicar essa
aparente saltação? Não tendo nenhum fóssil que possa servir como elo perdido,
temos que recorrer ao método consagrado pela ciência histórica, a construção de uma
narrativa histórica.114
TODOS NA FAMÍLIA
Donald Johanson sugere que se o erectus estivesse vivo hoje, ele poderia acasalar
com sucesso com humanos modernos para produzir descendentes férteis.122 Em
outras palavras, se não fosse por nossa separação no tempo, poderíamos ser
considerados biologicamente como membros intercruzados da mesma espécie.123
Embora os neandertais tenham sido estereotipados como precursores primitivos e
desajeitados dos humanos modernos, na realidade eles eram tão parecidos conosco
que, se um neandertal passasse por você na rua, você provavelmente não notaria
muitas diferenças. Wood e Collard defendem o mesmo ponto em uma linguagem mais
seca e técnica: “Os numerosos esqueletos associados de H. neanderthalensis indicam
que a forma de seu corpo estava dentro da faixa de variação observada em humanos
modernos.”124
O paleoantropólogo da Universidade de Washington , Erik Trinkaus, também
argumenta: “Eles podem ter sobrancelhas mais grossas, narizes mais largos ou
constituição mais atarracada, mas comportamental, social e reprodutivamente eram
apenas pessoas . ” intelectualmente inferior:
A revista traça esses mitos até antropólogos europeus anteriores, que, inspirados por
Darwin, promoveram erroneamente a visão “subumana”:
“Na mente dos antropólogos europeus que os estudaram pela primeira vez, os
neandertais eram a personificação dos humanos primitivos, subumanos, se preferir”,
diz Fred H. Smith, antropólogo físico da Loyola University em Chicago, que estuda o
DNA neandertal.
“Eles eram considerados necrófagos que faziam ferramentas primitivas e eram
incapazes de linguagem ou pensamento simbólico.” Agora, diz ele, os pesquisadores
acreditam que os neandertais “eram altamente inteligentes, capazes de se adaptar a
uma ampla variedade de zonas ecológicas e capazes de desenvolver ferramentas
altamente funcionais para ajudá-los a fazer isso. Eles foram bastante talentosos.”127
descobriram um esqueleto do tipo Neandertal vestindo uma armadura de cota de malha. 133
Esteja esse relatório certo ou errado, é claro que os neandertais não eram intelectualmente
diferentes de seus contemporâneos “humanos”. Como disse o arqueólogo experimental
Metin Eren, quando se tratava de fazer ferramentas, “em muitos aspectos, os neandertais
eram tão inteligentes ou tão bons quanto nós” .
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Vimos anteriormente que Leslie Aiello disse: “Os australopitecinos são como
os macacos, e o grupo Homo é como os humanos.”140 Isso é consistente com o
que vemos nos principais membros do Homo , como o H. erectus e os neandertais.
De acordo com Siegrid Hartwig-Scherer, as diferenças entre esses membros
humanóides do gênero Homo podem ser explicadas como efeitos microevolutivos
de “variação de tamanho, estresse climático, deriva genética e expressão
diferencial de genes [comuns] ” . evidências da evolução dos seres humanos a
partir de uma espécie de macaco anterior.
criaturas.
CONCLUSÃO
NOTAS FINAIS
3. Donald Johanson e Blake Edgar, From Lucy to Language (Nova York: Simon &
Schuster, 1996), 22–23.
4. Richard Lewontin, Human Diversity (Nova York: Scientific American Library, 1995),
163.
5. Stephen Jay Gould, The Panda's Thumb: More Reflections in Natural
História (Nova York: WW Norton & Company, 1980), 126.
6. Frans BM de Waal, “Apes from Venus: Bonobos and Human Social Evolution,” in
Tree of Origin: What Primate Behavior Can Tell Us about Human Social Evolution,
ed. Frans BM de Waal (Cambridge: Harvard University Press, 2001), 68.
7. Ibidem.
9. Ver Alton Biggs, Kathleen Gregg, Whitney Crispen Hagins, Chris Kapicka, Linda
Lundgren, Peter Rillero, National Geographic Society, Biology: The Dynamics of Life
(Nova York: Glencoe, McGraw Hill, 2000), 442–43.
13. Jonathan Marks, What It Means to be 98% Chimpanzee: Apes, People, and their Genes
(University of California Press, 2003), xv.
14. Earnest Albert Hooton, Up From The Ape, ed revisado. (Nova Iorque:
McMillan, 1946), 329.
15. Para um relato em primeira mão das experiências de um paleoantropólogo com as
duras lutas políticas de seu campo, ver Lee R. Berger e Brett Hilton-Barber, In the
Footsteps of Eve: The Mystery of Human Origins (Washington DC: Adventure Press,
National Geographic , 2000).
16. Constance Holden, “The Politics of Paleoanthropology”, Science, 213 (1981): 737–40.
17. Ibidem.
(Toronto: Madison Books, 2005), 41; Meave Leakey e Alan Walker, “Early Hominid
Fossils from Africa,” Scientific American (25 de agosto de 2003), 16; Potts e Sloan,
O que significa ser humano?, 32–33; Ann Gibbons, The First Human: The Race to
Discover our Early Ancestors (Nova York: Doubleday, 2006); Ann Gibbons, “Um
novo tipo de ancestral: Ardipithecus revelado”, Science, 326 (2 de outubro de 2009):
36–40.
22. “Descoberta de crânio gera controvérsia”, BBC News (12 de julho de 2002), acessado
em 4 de março de 2012, “Um dos colegas do Dr. Senut, Dr. Martin Pickford, que
esteve em Londres esta semana, também teria dito a colegas que ele pensou que
o novo crânio chadiano era de um 'proto-gorila'.
23. Milford H. Wolpoff, Brigitte Senut, Martin Pickford e John Hawks, “Sahelanthropus or
'Sahelpithecus'?,” Nature, 419 (10 de outubro de 2002): 581–82.
24. Ibidem.
25. Mark Collard e Bernard Wood, “Quão confiáveis são as hipóteses filogenéticas
humanas?”, Proceedings of the National Academy of Sciences (EUA), 97 (25 de
abril de 2000): 5003–06.
26. Depoimento de Ronald Wetherington perante o Texas State Board of Education
(21 de janeiro de 2009). Índice de tempo 2:06:00-2:06:08.
27. Bernard Wood, “Revelações hominídeas do Chade”, Nature, 418 (11 de julho de
2002): 133–35.
28. Ibidem.
29. Ibidem.
30. Potts e Sloan, O que significa ser humano?, 38.
31. John Noble Wilford, “Fossils May Be Earliest Human Link”, New York Times (julho de
2001), acessado em 412,
de março de 2012, http://www.nytimes.com/2001/07/12/world/
fossils-may -be-earliest humano-link.html.
32. John Noble Wilford, “On the Trail of a Few More Ancestors”, New York Times (abril de
8, março de 2012, http://www.nytimes.com/2001/04/08/
2001), acessado em 4 de
world/on -a-trilha-de-mais-alguns-ancestrais.html.
33. Leslie C. Aiello e Mark Collard, “Nosso mais novo ancestral mais antigo?”
Nature, 410 (29 de março de 2001): 526–27.
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40. Aiello e Collard, “Nosso mais novo ancestral mais antigo?”, 526-27.
41. Tim White, citado em Ann Gibbons, “In Search of the First Hominids,”
Science, 295 (15 de fevereiro de 2002): 1214–19.
42. Jennifer Viegas, “'Ardi,' Oldest Human Ancestor, Unveiled,” Discovery News (1º de
outubro de 2009), acessado em 4 de março de 2012, http://news.discovery.com/
history/ardi-human-ancestor. html.
43. Randolph E. Schmid, “Encontrado o esqueleto mais antigo do mundo ligado ao ser humano,”
MSNBC (1º de outubro de 2009), acessado em 4 de março de 2012, http://
www.msnbc.msn.com/id/33110809/ns/technology_and_science science/t/
worlds-oldest-human-linked-skeleton-found/.
44. Ann Gibbons, “Breakthrough of the Year: Ardipithecus ramidus,”
Science, 326 (18 de dezembro de 2009): 1598–99.
45. Ann Gibbons, “Um novo tipo de ancestral: Ardipithecus revelado,” 36–
40.
46. Gibbons, "Em busca dos primeiros hominídeos", 1214-1219.
47. Michael D. Lemonick e Andrea Dorfman, “Ardi Is a New Piece for the Evolution
Puzzle,” Time (1º de outubro de 2009), acessado em 4 de março de 2012, http://
www.time.com/time/printout/ 0,8816,1927289,00.html.
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www.time.com/time/health/article/0,8599,1992115,00. html.
57. Ibidem.
58. John Roach, “Fossil Find Is Missing Link in Human Evolution, Scientists Say,” National
Geographic News (13 de abril de 2006), acessado em 4 de março de 2012, http://
news.nationalgeographic.com/news/2006/04 /0413_060413_evolution.html .
59. Seth Borenstein, “A descoberta de fósseis preenche uma lacuna na evolução humana,”
MSNBC (12 de abril de 2006), acessado em 4 de março de 2012, http://
www.msnbc.msn.com/id/12286206/.
60. Veja a Figura 4, Tim D. White, Giday Wolde Gabriel, Berhane Asfaw, Stan Ambrose,
Jonas Beyene, Raymond L. Bernor, Jean-Renaud Boisserie, Brian Currie, Henry
Gilbert, John Haile-Selassie, William K.
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61. Ibidem.
62. Ibidem.
67. Gibbons, The First Human: The Race to Discover our Early Ancestors, 86.
68. Berger e Hilton-Barber, Nos Passos de Eva: O Mistério das Origens Humanas,
114.
69. Veja, por exemplo, Bernard A. Wood, “Evolution of the
australopitecinos”, 232.
70. Mark Collard e Leslie C. Aiello, “Dos membros anteriores às duas pernas,”
Nature, 404 (23 de março de 2000): 339–40.
71. Collard e Aiello, “De membros anteriores a duas pernas”, 339–40. Ver também
Brian G. Richmond e David S. Strait, “Evidência de que os humanos evoluíram
de um ancestral que anda com os nós dos dedos”, Nature, 404 (23 de março
de 2000): 382–85.
72. Ibidem.
73. Jeremy Cherfas, “As árvores tornaram o homem reto”, New Scientist, 97 (20 de
janeiro de 1983): 172–77.
74. Richard Leakey e Roger Lewin, Origins Reconsidered: In Search of What Makes
Us Human, (Nova York: Anchor Books, 1993), 195.
75. Ibid., 193-94.
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76. Figura 3-7 baseada na Figura 1 em John Hawks, Keith Hunley, Sang Hee
Lee e Milford Wolpoff, “Population Bottlenecks and Pleistocene Human
Evolution,” Journal of Molecular Biology and Evolution, 17 (2000): 2–22.
Mark Collard, “The Human Genus”, Science, 284 (2 de abril de 1999): 65–71.
92. Veja Spoor et al., “Implicações de novos fósseis de Homo primitivos de Ileret,
leste do Lago Turkana, Quênia,” 688-91; Seth Borenstein, “Fossils paint messy
picture of human origins”, MSNBC (8 de agosto de 2007), acessado em 4 de
março de 2012, http://www.msnbc.msn.com/id/20178936/ns/
technology_and_science science/t/ fósseis-pintura-messy-picture-human-
origins/.
93. Wood e Collard, "The Human Genus", 65-71.
94. Gibbons, “Who Was Homo habilis—And Was It Really Homo?”, 1370–
71.
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95. As opiniões de Wood são descritas em Gibbons, “Who Was Homo habilis— And Was It Really
Homo?”, 1370–71. Ver também Wood e Collard, “The Human Genus”, 65–71.
96. Spoor, Wood e Zonneveld, "Implicações da morfologia labiríntica dos primeiros hominídeos para
a evolução da locomoção bípede humana", 645-48.
97. Ibidem.
98. Hartwig-Scherer e Martin, “Foi 'Lucy' mais humana do que seu 'filho'? Observações sobre
esqueletos pós-cranianos de hominídeos primitivos”, 439-49.
99. Ibidem.
100. Sigrid Hartwig-Scherer, “Apes or Ancestors?” em Mere Creation: Science, Faith & Intelligent
Design, ed. William Dembski (Downers Grove: InterVarsity Press, 1998), 226.
101. Ibidem.
102. Ibidem.
107. Marchal, "Uma nova análise morfométrica do osso pélvico hominídeo", 347-65.
113. Ian Tattersall, “Uma vez que não estávamos sozinhos”, Scientific American (janeiro
de 2000): 55–62.
114. Ernst Mayr, What Makes Biology Unique?: Considerations on the Autonomy of a
Scientific Discipline (Cambridge: Cambridge University Press, 2004), 198.
115. “Novo estudo sugere a teoria do big bang da evolução humana” University of
Michigan News Service (10 de janeiro de 2000), acessado em 4 de março de 2012,
http://
www.umich.edu/~newsinfo/Releases/2000/Jan00/ r011000b.html.
116. Veja, por exemplo, Eric Delson, “One skull does not a espécies make,”
Nature, 389 (2 de outubro de 1997): 445–46; Hawks et al., “Population Bottlenecks
and Pleistocene Human Evolution,” 2–22; Emilio Aguirre, “Homo erectus and Homo
sapiens: One or More Species?”, em 100 Years of Pithecanthropus: The Homo
erectus Problem 171 Courier Forschungsinstitut Seckenberg, ed. Jens Lorenz
(Frankfurt: Courier Forschungsinstitut Senckenberg, 1994), 333–339; Milford H.
Wolpoff, Alan G. Thorne, Jan Jelínek e Zhang Yinyun, “The Case for Sinking Homo
erectus: 100 Years of Pithecanthropus is Enough!”, em 100 Years of Pithecanthropus:
The Homo erectus Problem 171 Courier Forschungsinstitut Seckenberg, ed . Jens
Lorenz (Frankfurt: Courier Forschungsinstitut Senckenberg, 1994), 341–361.
117. Ver Hartwig-Scherer e Martin, “Foi 'Lucy' mais humana do que sua 'criança'?
Observações sobre esqueletos pós-cranianos de hominídeos primitivos”, 439-49.
118. Spoor, Wood e Zonneveld, "Implicações da morfologia labiríntica dos primeiros
hominídeos para a evolução da locomoção bípede humana", 645-48.
121. As referências para capacidades cranianas citadas na Figura 3-11 são as seguintes:
Gorila: Stephen Molnar, Variação humana: raças, tipos e etnia
Grupos, 4ª ed. (Upper Saddle River: Prentice Hall, 1998), 203.
Chimpanzé: Molnar, Variação Humana: Raças, Tipos e Etnia
Groups, 4ª ed., 203. Australopithecus: Glenn C. Conroy, Gerhard W.
Weber, Horst Seidler, Phillip V. Tobias, Alex Kane, Barry Brunsden,
“Capacidade endocraniana em um crânio hominídeo primitivo de
Sterkfontein, África do Sul,” Science, 280 (12 de junho de 1998): 1730–31;
Wood e Collard, "The Human Genus", 65-71. Homo habilis: madeira
e Collard, "The Human Genus", 65-71. Homo erectus: Molnar,
Variação Humana: Raças, Tipos e Grupos Étnicos, 4ª ed., 203;
Wood e Collard, "The Human Genus", 65-71. Neandertais:
Molnar, Variação Humana: Raças, Tipos e Grupos Étnicos, 4ª ed.,
203; Molnar, Variação Humana: Raças, Tipos e Grupos Étnicos, 5º
ed., 189. Homo sapiens (homem moderno): Molnar, Human Variation:
Raças, Tipos e Grupos Étnicos, 4ª ed., 203; EI Odokuma, PS
Igbigbi, FC Akpuaka e UB Esigbenu, “Padrões craniométricos de
três grupos étnicos nigerianos,” International Journal of Medicine e
Ciências Médicas, 2 (fevereiro de 2010): 34–37; Molnar, Humano
Variation: Races, Types, and Ethnic Groups, 5ª ed., 189.
122. Donald C. Johanson e Maitland Edey, Lucy: The Beginnings of
Humankind (Nova York: Simon & Schuster, 1981), 144.
123. Ibidem.
124. Ver Wood e Collard, “The Human Genus”, 65–71.
125. Michael D. Lemonick, “A Bit of Neanderthal in Us All?”, Time (abril
1999), acessado em 25, 2012, Marchar 5,
http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,23543,00.html.
126. Marc Kaufman, “Modern Man, Neanderthals Seen as Kindred Spirits,”
Washington Post (30 de abril de 2007), acessado em 5 de março de 2012,
http://www.washingtonpost.com/wp dyn/
content/article/2007/04/29/AR2007042901101_pf.html.
127. Joe Alper, “Rethinking Neanderthals”, revista Smithsonian (junho,
2003), acessado em 5, 2012, Marchar
http://www.smithsonianmag.com/science-nature/neanderthals.html.
128. Francesco d'Errico citado em Alper, “Rethinking Neanderthals”.
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132. Philip G. Chase e April Nowell, “Tafonomia de uma flauta de osso sugerida do
Paleolítico Médio da Eslovênia,” Current Anthropology, 39 (agosto/outubro de
1998): 549–553; Folger e Menon, “... Ou muito parecido conosco?”
Casey Luskin
Collins oferece dois argumentos principais baseados em DNA para sua afirmação
de que os humanos compartilham um ancestral comum com macacos e outros
animais. Primeiro, o DNA não-codificante compartilhado por humanos e outros
mamíferos é lixo supostamente sem função, o que, de acordo com Collins, significa
que “a conclusão de um ancestral comum para humanos e camundongos é virtualmente inevitável” .
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PARA SEU crédito, Collins evita o argumento simplista usual de que a similaridade
genética funcional compartilhada entre duas espécies deve demonstrar que elas
compartilharam um ancestral comum, reconhecendo que a similaridade genética funcional
“sozinha não prova, é claro, um ancestral comum” porque um designer poderia ter “ usou
princípios de design bem-sucedidos repetidas vezes.”6 Em vez disso, Collins oferece um
argumento diferente. Ele cita um tipo de DNA chamado elementos repetitivos antigos
(AREs) como “lixo” supostamente não funcional
DNA, que em sua opinião demonstra tanto a evolução darwiniana quanto a ancestralidade
comum entre humanos e macacos.
Elementos repetitivos são comuns em genomas de mamíferos. Nos os temos.
Os macacos os têm. Os ratos os têm. E muitas vezes os compartilhamos nos mesmos
lugares em nossos genomas. Collins afirma que os AREs são “lixo e lixo genético” que
“apresentam [t] um desafio esmagador para aqueles que defendem
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a ideia de que todas as espécies foram criadas ex nihilo. ancestral para humanos e camundongos
é virtualmente inescapável.”8 Soando muito como Collins, o darwinista ateu Richard Dawkins
também escreve que “os criacionistas podem passar algum tempo especulando seriamente sobre
por que o Criador deveria se preocupar em encher os genomas com... DNA repetido em tandem
lixo.”9 É vale a pena notar que tanto Collins quanto Dawkins estão fazendo um argumento teológico
(basicamente, “Deus não faria dessa maneira”) tanto quanto uma afirmação científica. Vou deixar
a solidez de sua teologia para outros, mas sua ciência foi derrubada pela evidência.
Ao contrário de Collins e Dawkins, até mesmo uma revisão superficial da literatura científica
mostra que é extremamente inapropriado simplesmente supor que o DNA repetitivo – ou a maioria
dos outros tipos de DNA não-codificante – são “lixo” genético inútil.
Cientistas de mente aberta entenderam isso muito antes de Collins escrever seu livro. Em
2002, o biólogo Richard Sternberg pesquisou a literatura e encontrou evidências extensas de
funções para AREs. Escrevendo nos Anais da Academia de Ciências de Nova York, ele descobriu
que as funções ARE incluem:
Sternberg concluiu que “a narrativa egoísta [lixo] do DNA e estruturas aliadas devem se juntar
aos outros 'ícones' da teoria evolutiva neodarwiniana que, apesar de sua variação com evidências
empíricas, persistem na literatura” . descobrir funções para vários tipos de DNA repetitivo,
incluindo SINE,12 LINE,13 e
elementos Alu.14 Um artigo até sugeriu que sequências Alu repetitivas podem estar envolvidas
no “desenvolvimento da função cerebral superior” em humanos.15 Numerosas outras funções
foram descoberto para vários tipos de DNA não codificante, incluindo:
Reparando o DNA16
Evidências indicam que a maioria das duas cadeias do genoma humano pode
ser transcrita, implicando uma extensa sobreposição de unidades de transcrição
e elementos reguladores. Essas observações sugerem que a arquitetura
genômica não é colinear, mas sim intercalada e modular, e que as mesmas
sequências genômicas são multifuncionais: isto é, usadas para múltiplos
transcritos regulados independentemente e como regiões reguladoras.26
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Da mesma forma, um artigo de 2008 na Science descobriu que quase todas as partes de
genomas eucarióticos bem estudados são transcritas, produzindo imensas quantidades de
cadeias de RNA não codificadoras de proteínas que provavelmente têm funções:
Embora cativante, o termo "DNA lixo" por muitos anos repeliu os pesquisadores
tradicionais de estudar o DNA não-codificante. Quem, exceto um pequeno número de
clochards genômicos, gostaria de vasculhar o lixo genômico? No entanto, na ciência
como na vida normal, existem alguns clochards que, sob o risco de serem ridicularizados,
exploram territórios impopulares. Por causa deles, a visão do DNA lixo, especialmente
dos elementos repetitivos, começou a mudar no início dos anos 1990. Agora, cada vez
mais biólogos consideram os elementos repetitivos como um tesouro genômico.29
Apesar das amplas suposições darwinianas em contrário, o artigo concluiu que “elementos
repetitivos não são DNA lixo inútil, mas sim componentes importantes e integrais de genomas
eucarióticos”.
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Além dos elementos repetitivos, outro tipo de DNA “lixo” invocado por Collins
para apoiar a ancestralidade comum dos macacos/humanos é o “pseudogene”.
Collins escreve em The Language of God que um pseudogene em humanos
(caspase-12) não tem função e pergunta: “por que Deus teria se dado ao
trabalho de inserir um gene tão não funcional neste local preciso?”31 Ele faz
esse mesmo tipo de argumento em seu livro posterior, The Language of Science
and Faith (2011), citando um pseudogene da vitamina C supostamente sem
função em humanos: “Afirmar que o genoma humano foi criado por Deus
independentemente, em vez de ter descendido de um ancestral comum, significa
Deus inseriu um pedaço quebrado de DNA em nossos genomas. Isso não é
nem remotamente plausível” .
A evidência para a fusão cromossômica humana não fornece evidência especial de que
os humanos compartilham um ancestral comum com os chimpanzés. A evidência é
igualmente compatível com descendência comum (A) ou projeto comum (B) onde não há
ancestralidade compartilhada entre as espécies.
Se sairmos da caixa darwiniana, o seguinte cenário torna-se igualmente possível com
ancestralidade comum:
Para ilustrar ainda mais por que a fusão cromossômica não demonstra
ancestralidade comum entre humanos e macacos, considere a seguinte situação
hipotética.
Imagine que no ano de 2050, uma pequena e isolada tribo humana
experimenta um segundo evento de fusão cromossômica (eles permanecem
férteis e normais). Vamos chamá-los de pessoas "Doublefuser". Em 2100,
guerra, doença e fome destroem o resto da humanidade. Mas os Doublefusers
sobrevivem e repovoam a Terra, redescobrindo a genética e a evolução.
Eventualmente, os Doublefusers desenvolvem tecnologia para examinar seus
próprios cromossomos e seus cientistas exclamam: “Nós, Doublefusers, temos
22 pares de cromossomos, incluindo dois pares de cromossomos fundidos. Como os macacos
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Assim, há pelo menos três razões pelas quais a evidência não é exatamente o que
a história da fusão prevê:
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CONCLUSÃO
NOS ÚLTIMOS anos, argumentos genéticos têm sido apresentados ao público como
uma nova prova definitiva de que os seres humanos compartilham um ancestral
comum com macacos e outros animais. Francis Collins tem estado na vanguarda da
popularização de tais argumentos, especialmente na comunidade de fé. De acordo
com Collins, não há mais espaço para desacordo: “O estudo dos genomas leva
inexoravelmente à conclusão de que nós, humanos, compartilhamos um ancestral
comum com outros seres vivos” . incontestável, mas “a conclusão de um ancestral
comum para humanos e camundongos é virtualmente inescapável” . não mostra o que
afirma.
Como vimos, os argumentos de Collins sobre o DNA lixo estão sendo corroídos a
cada mês por novos estudos que revelam uma miríade de funções para o DNA não-
codificante . até mesmo pseudogenes – os tipos precisos de DNA que Francis Collins
e outros afirmam serem “resíduos e refugos genéticos” não funcionais que demonstram
ancestralidade comum entre humanos e macacos. O argumento de Collins sobre a
fusão cromossômica também falha em fornecer. Mesmo que ocorresse um evento de
fusão cromossômica, isso não nos diria nada
sobre se nossa linhagem remonta a um ancestral comum com os macacos. Claro,
nem mesmo está completamente claro que ocorreu uma fusão cromossômica .
NOTAS FINAIS
1. Francis Collins, The Language of God: A Scientist Presents Evidence for Belief
(Nova York: Free Press, 2006), 127–28.
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12. Sternberg, “On the Roles of Repetitive DNA Elements in the Context of
um Sistema Genômico-Epigenético Unificado,” 154–88.
13. Tammy A. Morrish, Nicolas Gilbert, Jeremy S. Myers, Bettaney J.
Vincent, Thomas D. Stamato, Guillermo E. Taccioli, Mark A. Batzer e John V.
Moran, "DNA Repair Mediated by Endonuclease Independent LINE-1
Retrotransposition", Nature Genetics, 31 (junho de 2002): 159–65.
14. Galit Lev-Maor, Rotem Sorek, Noam Shomron e Gil Ast, “O nascimento de um
exon com splicing alternativo: seleção de local de 3 'splicing em éxons Alu,”
Science, 300 (23 de maio de 2003): 1288–91; Wojciech Makalowski, “Afinal, não
é lixo”, Science, 300 (23 de maio de 2003): 1246–47.
15. Nurit Paz-Yaacova, Erez Y. Levanonc, Eviatar Nevod, Yaron Kinare, Alon
Harmelinf, Jasmine Jacob-Hirscha, Ninette Amariglioa, Eli Eisenbergg e Gideon
Rechavi, “A edição de RNA de adenosina para inosina molda a diversidade do
transcriptoma em primatas, ” Proceedings of the National Academy of Sciences
USA, 107 (6 de julho de 2010): 12174–79.
16. Morrish et al., "DNA repair mediated by endonuclease-independent LINE-1
retrotransposition", 159-65; Annie Tremblay, Maria Jasin e
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35. Evgeniy S. Balakirev e Francisco J. Ayala, "Pseudogenes, eles são 'lixo' ou DNA
funcional?", Annual Review of Genetics, 37 (2003): 123–51.
36. Ryan Charles Pink, Kate Wicks, Daniel Paul Caley, Emma Kathleen Punch, Laura
Jacobs e David Paul Francisco Carter, “Pseudogenes: Pseudo-functional or key
reguladors in health and disease?”, RNA, 17 (2011) : 792 –98.
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37. Collins reconhece que o gene da caspase-12 produz uma proteína completa em
chimpanzés, então este não é um caso em que humanos compartilham um trecho
não funcional de DNA com outra espécie. Na verdade, o gene nem sempre é um
pseudogene em humanos. De acordo com um artigo no The American Journal of
Human Genetics, 28% das pessoas na África subsaariana têm uma cópia funcional
do gene da caspase-12, assim como porcentagens mais baixas em algumas outras
populações humanas. Collins ignora a possibilidade óbvia de que a caspase-12
foi originalmente projetada para produzir uma proteína funcional em humanos,
mas se tornou não codificante por uma mutação em algumas populações humanas
em algum momento do passado recente. Ver Yali Xue, Allan Daly, Bryndis
Yngvadottir, Mengning Liu, Graham Coop, Yuseob Kim, Pardis Sabeti, Yuan Chen,
Jim Stalker, Elizabeth Huckle, John Burton, Steven Leonard, Jane Rogers e Chris
Tyler Smith, “Spread of an Inactive Forma de Caspase-12 em humanos é devido
a seleção positiva recente,” The American Journal of Human Genetics, 78 (abril
de 2006): 659–70.
45. Kenneth R. Miller, Only a Theory: Evolution and the Battle for
America's Soul (Nova York: Viking, 2008), 107.
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46. Daniel Fairbanks, Relics of Eden: The Powerful Evidence of Evolution in Human
DNA (Amherst, NY: Prometheus, 2007), 27.
47. Yuxin Fan, Elena Linardopoulou, Cynthia Friedman, Eleanor Williams e Barbara
J. Trask, “Genomic Structure and Evolution of the Ancestral Chromosome
Fusion Site in 2q13-2q14.1 and Paralogous Regions on Other Human
Chromosomes,” Genome Research , 12 (2002): 1651–62.
48. Richard Sternberg, “Guy Walks Into a Bar and Thinks He's a Chimpanzee: The
Unbearable Lightness of Chimp-Human Genome Similarity,” Evolution News
& Views (14 de maio de 2009), acessado em 6 de março de 2012. http://
www. .evolutionnews.org/2009/05/guy_walks_into_a_bar_and_th
ink020401.html (citações internas removidas).
Ann Gauger
Mas o desafio atual em relação às nossas origens envolve mais do que fósseis,
anatomia e cenários darwinianos improváveis. Agora que o sequenciamento de DNA
se tornou relativamente simples e barato, os pesquisadores estão reunindo grandes
quantidades de dados de sequências humanas. Eles usam a variação genética que
encontram para reconstruir eventos passados em nossa história genética. Eles
derivam árvores evolutivas, estimam tamanhos de populações ancestrais e até
calculam quando e para onde nossos ancestrais migraram da África. Com base
nesse tipo de trabalho, alguns argumentaram que não podemos ter vindo de apenas
dois primeiros pais.
Esse argumento contradiz diretamente a crença tradicional de muitos cristãos de
que a humanidade começou com um casal original, Adão e Eva.
Aqueles afiliados a grupos como a Fundação BioLogos chegaram a dizer que os
cristãos devem abandonar a crença em Adão e Eva como únicos pais da raça
humana, porque argumentos científicos supostamente refutaram a possibilidade de
sua existência.
Agora, sou um cientista, não um teólogo, mas me sinto na obrigação de falar.
O desafio colocado aos dois primeiros pais é científico, por isso merece uma resposta
científica. Meu propósito neste capítulo não é me envolver na interpretação bíblica
ou julgar as várias visões
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GENES HLA
Existem muitas versões (alelos) atualmente conhecidas para cada gene HLA.
Por causa disso, o complexo HLA representa um dos desafios mais difíceis para a
ideia de que viemos de apenas dois primeiros pais. Se existem literalmente
centenas de alelos para esses genes na atual população humana, de onde eles
vieram? Duas pessoas podem transmitir no máximo quatro versões. Todos esses
alelos vieram de apenas dois indivíduos com quatro ou menos versões ancestrais?
A GENÉTICA DA POPULAÇÃO
seu ponto, porque naquela época já havia centenas de versões diferentes do HLA-
DRB1 conhecidas. Ele tinha motivos para suspeitar, portanto, que poderia ter havido
considerável diversidade no HLA-DRB1 na época em que as linhagens de chimpanzés
e humanos supostamente divergiram.
O que o HLA-DRB1 faz e por que ele é tão variável? A proteína HLADRB1 se
combina com outra proteína chamada HLA-DRA para formar uma proteína dimérica
(vista acima na Figura 5-2) chamada HLA-DR. (Um dímero é uma proteína composta
por duas proteínas de subunidade.) Este dímero de proteína está embutido na
membrana celular das células apresentadoras de antígenos (um certo tipo de célula
no sistema imunológico). O dímero forma uma bolsa de ligação a peptídeos que se
liga a peptídeos estranhos e os apresenta a outras células imunes para desencadear
a produção de anticorpos apropriados.
A razão pela qual existem tantas variantes de HLA-DRB1 é que muita variação no
bolso de ligação do peptídeo garante que muitos peptídeos estranhos diferentes
possam ser reconhecidos e ligados. Isso é bom porque fortalece a imunidade. Se um
novo parasita ou micróbio causador de doença aparecer, aumentam as chances de
que algum indivíduo tenha um alelo de HLA-DRB1 capaz de ligar as proteínas
quebradas dos invasores e acionar o sistema imunológico para montar uma defesa
contra eles.
Aqui está o interessante. Quase toda a variação genética no dímero HLA DR e,
portanto, a variação nos peptídeos que podem ser ligados, vem especificamente de
apenas uma porção do gene HLA-DRB1, ou seja, exon 2.2 O resto do HLA-DRB1 ou
o gene HLA- DRA não variam muito.
Ayala obteve sequências de DNA de chimpanzés, humanos e macacos apenas do
exon 2 do HLA-DRB1 e reconstruiu a história filogenética desses
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O DESAFIO AO DESAFIO
VAMOS PASSAR PARA TRÁS e examinar como a análise de Ayala foi feita. Suas
alegações contra um Adão e Eva literais são baseadas em modelos genéticos
populacionais de como as frequências genéticas mudam nas populações ao longo do
tempo e como as linhagens genéticas ancestrais tendem a se fundir. As equações
usadas para reconstruir essas árvores e para calcular os tamanhos das populações
ancestrais dependem de simplificações e suposições para tornar a matemática
tratável, como eu disse antes. Essas suposições explícitas incluem uma taxa
constante de mutação de fundo ao longo do tempo, falta de seleção para mudança
genética nas sequências de DNA em estudo, reprodução aleatória entre indivíduos,
nenhuma migração para dentro ou fora da população reprodutora e um tamanho
populacional constante. Se qualquer uma dessas suposições se revelar irrealista,
os resultados de um modelo podem ser seriamente falhos.
Também existem suposições ocultas enterradas em modelos de genética
populacional, suposições que dependem exatamente daquilo que pretendem demonstrar.
Por exemplo, algoritmos de desenho de árvores assumem que uma árvore de
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Em outras palavras, tomando cuidado com apenas duas das suposições acima,
esses pesquisadores chegaram a uma estimativa dramaticamente menor para o número
de alelos HLA-DRB1 na população ancestral do que o número encontrado por Ayala.
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em seu estudo (ou seja, sete alelos versus trinta e dois). Mas os problemas com o
modelo de Ayala são ainda mais profundos, como veremos na próxima seção.
CONFUSÃO FILOGENÉTICA
AYALA CRIOU sua árvore filogenética com base nas sequências do exon 2 dos genes
HLA-DRB1, enquanto Bergström et al. usou sequências de íntron 2 . Um terceiro
estudo de Doxiadis et al. examinou as histórias filogenéticas dos genes HLA-DRB1 de
chimpanzés, macacos e humanos novamente, mas desta vez usando sequências
retiradas do éxon 2 ou dos íntrons 1-4. Surpreendentemente, os alinhamentos das
árvores usando o éxon 2 ou os íntrons 1-4 fornecem imagens marcadamente diferentes
da história filogenética do gene, embora ambos os conjuntos de sequências venham
dos mesmos genes. Há uma diferença substancial nas relações filogenéticas. As
comparações do éxon 2 geralmente mostraram associações entre espécies, enquanto
as comparações de íntrons mostraram associações dentro das espécies.7 Uma
ilustração
simplificada das árvores filogenéticas discordantes é mostrada na Figura 5-4
abaixo. (Para as árvores reais, consulte Doxiadis et al. 8 ) É claro que as sequências
de íntrons se agrupam de acordo com as espécies, enquanto as sequências do exon
2 não mostram relações dependentes de espécies.
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ESCOLHI olhar para a história do HLA-DRB1 porque parecia fornecer o caso mais
forte da genética populacional contra dois primeiros pais . Se fosse verdade que
compartilhamos trinta e duas linhagens separadas de HLA-DRB1 com os
chimpanzés, isso certamente causaria dificuldades para um casal original. Mas,
como vimos, os dados indicam que é possível que tenhamos vindo de apenas dois
primeiros pais.
Além disso, os dados indicam que a similaridade do DNA não será uma história
simples de desvendar. Já existem regiões do DNA humano conhecidas por
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22 Agora nós
assemelham-se mais a sequências de gorilas do que sequências de
chimpanzés. têm sequências que lembram o DNA do macaco, um primata que não faz
parte do grupo dos hominídeos. Além disso, quando regiões adjacentes de DNA
produzem diferentes árvores evolutivas, ligadas a espécies que divergiram bem antes
do suposto ancestral comum mais recente de chimpanzés e humanos, algo incomum
está acontecendo.
Esse resultado foi uma surpresa para mim e me fez refletir sobre toda a história de
nossa descendência comum de ancestrais semelhantes aos macacos. Eu já sabia por
minha própria pesquisa que a semelhança de forma ou estrutura não era suficiente para
demonstrar que a descendência comum neodarwiniana era possível. Eu sabia que
inovações genuínas em proteínas estavam além do alcance dos processos naturalistas.
Portanto, comecei a reexaminar tudo o que sabia ou pensava saber sobre as origens
humanas. Revisei artigos de pesquisa de paleoantropologia, psicologia evolutiva e
genética populacional, revisei livros e livros didáticos populares. Apliquei uma lógica
estrita à história do que seria necessário para nossa evolução a partir dos grandes
símios. Como resultado de toda essa leitura e reflexão, embora sempre tenha sido
cético sobre a plausibilidade da evolução humana por meios neodarwinistas, agora
também me pergunto sobre a extensão da descendência comum.
NOTAS FINAIS
1. Ayala não foi a única a fazer isso. Ver N. Takahata, “Allelic Genealogy and human
evolution”, Mol Biol Evol 10 (1993): 2–22.
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2. Resumidamente, o HLA-DRB1 possui seis éxons (as regiões codificantes) intercalados por
DNA não codificante, chamados de íntrons.
3. A filogenética é o estudo das relações evolutivas entre os organismos. Esses
relacionamentos geralmente são representados como árvores ramificadas.
Partindo do pressuposto de que a descendência comum é verdadeira, os cientistas
comparam a distribuição de vários traços anatômicos ou sequências de DNA que estão
estudando. Usando algoritmos matemáticos, eles procuram padrões de ramificação de
árvores que minimizam o conflito ou representam o menor número de mudanças ao
longo do tempo, mas que podem explicar a distribuição observada de traços ou variação
de DNA.
4. Francisco Ayala, “O mito de Eva: biologia molecular e
origens,” Science 270 (1995): 1930–1936.
5. HA Erlich et al., “HLA sequence polymorphism and the origin of
humanos,” Science 274 (1996): 1552–1554.
6. TF Bergström et al., “Recente origem dos alelos HLA-DRB1 e implicações para a
evolução humana,” Nature Genetics 18 (1998): 237–242.
7. G. Doxiadis et al., “Reembaralhamento de motivos antigos de ligação de peptídeos entre
membros da família multigênica HLA-DRB: vinho velho servido em novas peles,”
Molecular Immunology 45 (2008): 2743–2751.
8. Ibidem.
AUTORES
DOUGLAS AX
ANN GAUGER
CASEY LUSKIN