LA HISPANIA VISIGODA

1.- EL REINO VISIGODO DE TOLEDO

El primitivo reino visigodo de Toulouse tiene su fin en el 507 cuando son derrotados por los francos
(otro pueblo germánico instalado en el norte de la Galia, gobernado por Clodoveo) en la batalla de
Vouillé. A partir de este momento, los visigodos se ven obligados a desplazarse hacia el sur e
inician la ocupación sistemática de la Península Ibérica, dando origen al reino visigodo de Toledo.
Debido a que los efectivos visigodos eran muy reducidos frente a la población hispanorromana,
ocuparon la Meseta central y septentrional, donde la densidad demográfica era más escasa y
podían mantener mejor su cohesión interna.
Sin embargo, en Hispania también se encontraban los suevos de la Gallaecia y los cántabros y
vascones en la cornisa cantábrica. A ellos hay que añadir la presencia, desde el 522, de los
bizantinos (Imperio Romano de Oriente) quienes con Justiniano pretendían recuperar los
territorios del Mediterráneo, y para ello ocuparon en la Península una amplia franja costera que
iría desde la provincia de Alicante hasta la desembocadura del Guadalquivir.
2.- LA UNIDAD TERRITORIAL, RELIGIOSA Y JURÍDICA
Con el fin de consolidar su reino, los visigodos se propusieron controlar todo el espacio peninsular,
lo que les llevó a enfrentarse tanto a suevos y bizantinos, como a los pueblos del área cántabra. La
desaparición del reino suevo fue obra de Leovigildo en el 585, quien también dominó a cántabros y
vascones. La recuperación del territorio ocupado por los bizantinos culminó en tiempos de Suintila
(628).
Tan importante como la unificación territorial fue la unidad cultural. Al principio hubo una clara
diferenciación cultural entre la minoría dominante visigoda y la mayoría hispanorromana, pero al
final se produjo la integración así los visigodos adoptaron sus costumbres, sus leyes, su
administración, su lengua y su arte.
La unidad religiosa no llegaría hasta los tiempos de Recaredo. Los visigodos eran arrianos (herejía
predicada por Arrio en el año 320 que negaba la naturaleza divina de Jesucristo y fue condenada
en el concilio de Nicea del 325), mientras que los hispanorromanos eran cristianos. Al no conseguir
atraer al arrianismo a la población mayoritaria, Recaredo se convirtió al catolicismo en el III
Concilio de Toledo, del 589, más como medida política que religiosa. De este modo la monarquía
consiguió el apoyo tanto de la aristocracia hispanorromana, como de la Iglesia Católica. A partir de
este momento, los Concilios de Toledo, integraron al rey, la nobleza y la Iglesia y tuvieron carácter
de asamblea legislativa, convocándose para resolver asuntos que afectaban a la monarquía.
Para culminar la fusión de las poblaciones visigoda e hispanorromana era necesario realizar la
unificación jurídica, llevada a cabo por Recesvinto en el 654. Promulgó el código llamado Liber
Iudiciorum, que recogió en buena parte el derecho romano, haciendo desaparecer las diferencias
legislativas entre godos e hispanorromanos.

3.- INSTITUCIONES POLÍTICAS Y ADMINISTRACIÓN TERRITORIAL

La monarquía padeció una gran inestabilidad. Los reyes se esforzaron por consolidar su poder
sobre la nobleza. Trataron de imponer la sucesión por herencia, de tal modo que el heredero
pasaba a compartir la autoridad regia con su antecesor en vida de éste. Desde el IV Concilio de
Toledo (633) se dictaminó el sistema de monarquía electiva, en la cual el rey debía ser elegido
tanto por los nobles, según la tradición germánica, como por los obispos. Tras la elección, ambos
(nobles y obispos) juraban fidelidad al rey.
En cuanto a la administración territorial, los visigodos respetaron la división provincial romana del
Bajo Imperio en cinco grandes provincias, que pasaron a llamarse ducados, por tener al frente un
gobernador denominado dux o duque, con amplias funciones civiles y militares. Posteriormente
dentro del marco de la provincia, se establecieron nuevas circunscripciones más pequeñas, los
territorios, bajo la autoridad de un conde o un juez.
4.- SOCIEDAD Y ECONOMÍA
En el plano social se reforzaron las relaciones de tipo personal, pues a las relaciones de
dependencia de origen romano se añadió la costumbre germánica de fidelidad del guerrero a su
jefe. Se originó una situación que podría denominarse de prefeudalismo, con la vinculación de los
hombres libres a un poderoso señor, del que recibían protección y tierras a cambio de un
compromiso de fidelidad y obediencia.
En la economía se acentúan las tendencias iniciadas en el Bajo Imperio: ruralización, latifundismo y
economía cerrada, orientada al autoabastecimiento. Predomina la agricultura, que continua con la
triada mediterránea y la ganadería, que sigue siendo lanar y trashumante. El comercio sufre un
considerable retroceso debido a la escasez de excedentes y a la decadencia de las ciudades.
5.- LA INESTABILIDAD Y EL FIN DE LA MONARQUÍA VISIGODA
El carácter electivo y no hereditario de la monarquía visigoda propició una constante inestabilidad:
más de la mitad de los reyes visigodos fueron asesinados o depuestos violentamente. Las luchas
por el poder entre los nobles, las intrigas y asesinatos debilitaron el reino.
Al morir el rey Witiza en el 710, sus partidarios quisieron elegir como rey a su hijo Agila,
oponiéndose al nombramiento de Rodrigo apoyado por la nobleza y el clero, estallando una guerra
civil. Aprovechando estas luchas nobiliarias por el trono, los musulmanes, que habían llegado
desde Arabia hasta el Estrecho de Gibraltar, pasaron a la Península ante la solicitud de ayuda de los
witizanos, derrotando en el 711 a Rodrigo en la batalla de Guadalete, poniendo fin a la monarquía
visigoda en Hispania e iniciando el dominio musulmán con Al- Andalus.

EL ARTE VISIGODO.

● Características del Arte Visigodo

● Arquitectura de este estilo de arte
● Edificios más representativos del arte Visigodo
● La escultura en el arte Visigodo

El arte prerrománico se define como la sucesión y la unión de estilos artísticos del occidente
europeo desde la caída del imperio romano de occidente y la eclosión del románico como arte
unificador europeo.
En el término “prerrománico” abarcamos artes tan distintos como el ostrogodo, el irlandés, el
anglosajón, el merovingio, el carolingio, el otoniano, el visigodo o visigótico, el asturiano, entre
otros.
El arte visigodo es un movimiento artístico que apareció en el siglo V en España cuando el reino
gobernante era el Hispano- Visigodo. Sin embargo, este estilo de arte pertenecía a una agrupación
de tipos de arte llamada arte prerrománico que estuvo presente durante muchos siglos en la
península ibérica, apareció en la derrota del reino romano hasta el comienzo del arte románico
como una agrupación artística europea.
Solo en el siglo VII se puede hablar de un arte visigodo o hispanovisigodo propiamente dicho. El
estilo prerrománico era un grupo de diferentes estilos de arte entre los que se encontraba el arte
visigodo, el arte asturiano y el arte mozárabe. Es por esta razón por lo que el estudio de este
periodo resulta difícil por dos razones sencillas:

1. Una gran cantidad de acontecimientos que surgen en España.

2. Pocas obras conservadas y la gran mayoría de dichas obras han sido reformadas y por lo
tanto no se ha podido conocer cuáles eran los modelos principales.

Tras haber aclarado que el arte visigodo estaba dentro del grupo prerrománico y que además
estuvo en una etapa un tanto complicada. Tenemos que hablar de la característica principal que
caracteriza al arte visigodo y es la naturaleza arquitectónica que poseía ya que es una de las
disciplinas principales de este arte.
En el arte Visigodo destacan algunas características que lo destacan de otros artes como:

● Respetan la civilización romana y su arte.

● Se utilizan los muros de sillería muy bien trabajados a hueso, con muy pocos huecos.
● Utilizan el arco de herradura de influencia oriental, que se distingue del musulmán porque
se prolonga un tercio en lugar de un medio.
● Uso de columnas y pilares como soportes. Capiteles corintios muy simples o troncocónicos
invertidos, con gruesos cimacios que anclan en los muros.
● Adornan con impostas y fajas decorativas.
● Decoración a base de frisos de roleos, esvásticas y temas vegetales y animales.
● Pequeños pórticos a los pies o en los laterales.
● Utilizan cubiertas abovedadas, bien de cañón o de aristas y pequeñas cúpulas de tradición
bizantina.
● No hay plantas fijas en los edificios, son muy variadas: basilical, de cruz latina, de cruz
griega inscrita en un rectángulo…
● Los ábsides son de planta cuadrada y a veces tienen el crucero cubierto con cúpula.
● Tienen espacios compartimentados en el interior, tanto en planta como en alzado. Sobre el
ábside hay pequeñas habitaciones interiores, pueden ser cámaras del tesoro o celdas de
penitencia.
● Cuando construyen, aprovechan los restos de otras edificaciones romanas como capiteles,
columnas… A esta técnica se le denomina “de acarreo”.

No son muchas las construcciones visigodas que subsisten, y de ellas prácticamente ninguna que
pudiera contarse entre las grandes realizaciones en los núcleos metropolitanos como Toledo,
Sevilla o Mérida.
Su arquitectura religiosa se caracterizaba por una capilla mayor rectangular, con dos sacristías,
prótesis y diakonikón, a ambos lados, separadas una de la otra. Una cancela o iconostasio ante el
presbiterio, ornamentado. Decoración escultórica a las fachadas, arco de herradura en el acceso
exterior.
Existen algunas obras del arte muy destacadas de la arquitectura visigoda entre ellas podemos
encontrar la Iglesia de San Cugat del Vallés (de Barcelona) en el siglo VI, pero sin embargo está muy
desgastada por el tiempo pero la ventaja que tiene es que se pueden observar una base que
finaliza con una ábside. De siglos siguientes podemos destacar algunas obras de arte como son San
Juan de Baños, San pedro de la Nave o incluso Quintanilla de las viñas.
Principalmente en la arquitectura visigoda se seguían las técnicas tradicionales del arte
paleocristiano pero sin embargo, no son muchas las obras de arte que todavía hoy en día existen y
la gran mayoría de ellas no se pueden contar como obras muy destacadas en este siglo. Las obras
de arte que hoy en día podemos observar de este estilo de arte suelen ser templos o ermitas
aunque esto ha sido de gran ayuda para poder identificar al arte visigodo y destacar algunas
características principales que posee.
Edificios más representativos del arte Visigodo

● Iglesia de San Pedro de la Nave en San Pedro de la Nave-Almendra, en Zamora. La

aportación más característica de esta iglesia al artevisigodo español lo constituye la síntesis
arquitectónica entre la estructura cruciforme y la basilical, así como la magnífica decoración
interior que también resume la iconografía utilizada en el momento.
● Iglesia de Santa Comba de Bande, situada en Orense. Fue declarada Monumento Nacional
en 1921. Es una Iglesia de grandes sillares graníticos que permiten adivinar su
compartimentación interior gracias a la armónica conjunción de volúmenes.
● Iglesia de San Juan de Baños de Cerrato (Palencia);
● Cripta de San Antolín en la catedral de Palencia. Es una iglesia que fue mandada construir
por Recesvinto en la localidad de Baños de Cerrato, en la provincia de Palencia, que era un
lugar que servía como villa de esparcimiento romano. Es la iglesia más original de todo el
arte visigodo ya que representa la conjunción entre dos tendencias características dela
época alto medieval. De un lado, destaca la continuidad de la planta basilical de origen
paleocristiano, y del otro recoge la corriente visigoda que tiende a la ruptura de la planta
basilical con el empleo de arcos de herradura que compartimenta el espacio.
● Iglesia de San Fructuoso de Monteliose. Esta iglesia se utilizó como enterramiento de San
Fructuoso, impulsor de su construcción. En la parte central aparece un cimborrio y cúpulas
en las naves laterales. Este cimborrio se apoya sobre cuatro arcos de herradura y el paso de
la cúpula a los arcos se realiza mediante pechinas.
● Iglesia de San Pedro de la Mata de Sonseca, en Toledo.
● Ermita de Santa María de Quintanilla de las Viñas, en Burgos.

La escultura se redujo, en la mayoría de los casos, a pequeños relieves decorativos más o menos
abstractos. El material más usado en el arte Visigodo fue sin duda la piedra. La escultura se declina
a favor de un relieve casi plano ó bajo relieve, en dos dimensiones, realizados con la técnica del
bisel, que da a las obras un relieve muy plano, gráfico, totalmente limitado por el espacio. La
figura humana, las representaciones de animales y vegetales se completan siempre con incisiones
que además de definir sus rasgos, son obras de tipo geométrico , con orientales espirales, círculos,
rosetas, formas botánicas y figuras zoomorfas de animales estilizados, obteniendo resultados
destacados de claroscuro. Estos relieves están grabados en los sillares formando frisos, en los
capiteles y en las líneas de importa. En la representación de la figura humana hay una importante
transformación, como ejemplo tenemos la pérdida del volumen, haciéndose la figura más tosca y
lineal.
Respecto a su composición la escultura se adapta al marco arquitectónico y se marca por ejes de
simetría. No hay una unión estructural entre capitel y relieve, este aparece como si fuera una
decoración superpuesta. La estética del momento pide ornamentación. El fondo, liso, está muy
cuidado, valorándolo mucho.