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Cartagena de Indias, una captura de su pasado.
‘Andrea Zucas
loz de, 2014 afyO
Ciudad cosmopolita y floreciente donde confluian las riquezas de las
colonias espafiolas en un importante cruce de caminos.
En consonancia a la actual puesta en valor de la memoria de Blas de
Lezo, una visién de Cartagena de Indias a través de su legado
cartogréfico, nos debia una puesta en escena.
Podemos navegar en este blog y quedar atrapados en distintas lecturas
interesantes y actualizadas sobre su vida y obra. Desde mi 4mbito
simplemente intentaré aportar mi granito de arena. Asi es que hoy, nos
vamos de viaje
La bahia de Cartagena en el tiinel del tiempo, antes durante y
después de la Guerra de Asiento.
Veremos que nos transmite parte de su Patrimonio histérico, su
interpretacién desde los caprichos de su geografia, hasta sus continuos
avatares en su desarrollo social, politico y mercantil. La tematica es
intensa dado a las distintas disciplinas que se han abordado. Os invito
entonces, a un fugaz paseo a través de su historia, detalles de su pasado
impregnados de mapas. Solo un aporte mas que nos conduzca a
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entender el compromiso que llevaba Blas de Lezo en su piel, para
defender Cartagena gloriosamente como lo hizo y lo que ello significé
para el curso de la historia hispanoamericana.
agena de Indias, une captura de su pasado.
Casi siempre la cartografia ha estado imbricada en las narrativas de
la modernidad y como modelo de representacién del mundo ha
tenido una gran influencia sobre nuestra cultura. La observamos igual
que a una ventana que se abre al pasado y la creemos real. Pero lo cierto
es que ha sido un vivo proyecto que condujo a delimitar fronteras, a crear
naciones, estados y centralidades e incluso ha trascendido a las
disciplinas cientificas que la han creado. El conocimiento y la subjetividad,
han sido dos caracteristicas claves en la iconografia de Cartagena.
La representacién grafica de esta bahia tanto en cantidad como en
calidad es fascinante. Vistas, mapas, cartas nauticas, planos
res, croquis, diagramas, propaganda, un precioso Patrimonio
érico.
Mleague
rhea, VERNAN’
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A partir de mediados del siglo XVI, la corona espafiola decide
organizar el comercio de América alrededor de monopolios que
contribuyan a su defensa. El propésito es proteger el intercambio
indiano de los corsarios y piratas franco-ingleses que lo interfieren en
aguas del Caribe y en las aproximaciones a la Peninsula.
En la segunda mitad del siglo XVII fue cuando se consolidé la
multitudinaria presencia del comercio europeo en los territorios
espajioles de ultramar, propiciada por los diferentes tratados que
Espafia se vio obligada a firmar con Holanda (1648), con Francia (1659) y
con Inglaterra (1667 y 1670), y que serian ampliados y ratificados en
numerosas ocasiones. Al comercio legal, amparado en los mencionados
tratados, le acompaiié el comercio de contrabando que fue adquiriendo,
dada su rentabilidad, un desarrollo sin precedentes en el mercado
americano.
Aqui es donde comienza a jugar un papel importante la cartografia
como poderoso instrumento de control y planeacién. Cartagena fue
planificdndose, administrandose, desarrollandose bajo la topologia de
guerra. En virtud de las bondades de su rada y su cercania al vital istmo
de Panama, funge como uno de los cinco grandes puertos del monopolio.
Se trazaba paulatinamente un importante despliegue de defensa.
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Se desarrollan numerosas adaptaciones y planos de la
ciudad. Informacién detallada de construccién de fuertes y defensas, vias.
acceso y caracteristicas relevantes de su entomno terrestre y maritimo. A
lo largo de sus diferentes etapas, se exigird medicién, levantamiento,
recopilacién y ordenamiento de datos y para ello se utilizé como
instrumento la cartografia. Este material fue fundamental para
protegerla y a la vez ha permitido construir un marco de
interpretacién.
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Durante casi trescientos afios la cartografia de Cartagena har obligada
referencia a su puerto, a sus murallas y a sus castillos. Por qué
Cartagena generé tanto interés cartografico en Europa? No sélo fue
delineada por ingenieros y practicos de la Corona, sino también por
codiciosos enemigos de Espajia y estos graficos de la bahia seran
cada vez mas abundantes a partir del siglo XVII.
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En épocas de la Ilustracién a fin del siglo XVII, el producto grafico
demandaba la comercializacién y la difusién de los mapas
impresos. En Europa durante el siglo XVII, debemos recordar que la
tradicion cartografica estaba ya bien consolidada y se producia en
ciudades como Lisboa y Sevilla donde se concentré el conocimiento
geografico y cartografico estratégico de los primeros imperios navales
atanticos, y en poderosas ciudades como Amberes, Amsterdam, Paris 0
Londres donde se desarrollé la primera industria cartogréfica moderna, a
la par que se constitufan los imperios holandés, francés y briténico. Es un
periodo en el cual los europeos proclaman dominio sobre el mundo
entero, Las imagenes graficas operarian politicamente
estableciendo alianzas estratégicas, convergencias y
reforzamientos. Se entremezclan con la historia incluso a modo de
simulacros de quienes pretenden el “centro de comando”.
Las posesiones espafiolas en América estuvieron permanentemente
amenazadas y hubo constantemente dinamicas de confrontacién entre
Espafia y sus rivales que aspiraban a ese “mando de control”. En ello la
cartografia también ha dejado huella. Las ricas mercancias que salian
para la metrépolis, asi como las que llegaban, despertaron la codicia de
las potencias europeas que, en complicidad con los piratas, planeaban
constantes ataques.
La corona espajiola hizo frente a tales enemigos por medio de un
triple régimen defensivo: la creacién del “sistema de flotas y galeones”,
la formacién de escuadras de navios que protegieran las costas, tanto en
Espajia como en América, y la fortificacién de los puertos estratégicos,
sobre todo los de destino y partida de las flotas
Promovida por el Consejo de Indias, a comienzos del siglo XVII,
Creado originalmente en 1717, suprimido en 1723 y restablecido en
1739 el Virreinato de Nueva Granada fue instaurado en un principio,
para fortalecer la administraci6n colonial en esta region del imperio
y asegurar la defensa de Cartagena y sus costas. La mayoria de los.
mapas del territorio de nueva Granada elaborados corresponden a
la costa atlantica y sus principales puertos entre los cuales
sobresale el de Cartagena de indias.
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La historia inicial de la Nueva Granada colonial esta vinculada al
paso de una frontera maritima a otra articulada en los rios, fue un
conflicto entre geografia e historia, la lucha entre una organizacién
territorial en sentido longitudinal, de oeste a este del continente, y
aquella que la geografia acabé por imponer. Desde la costa atlantica,
quienes se aventuraban a adentrarse hacia el interior seguian el curso de
los rios Magdalena, Atrato, Sinti, San Jorge y Cauca. Alo largo de la
etapa colonial el territorio de la Nueva Granada fue adquiriendo
identidad al ritmo, de las necesidades y exigencias administrativas
econémicas y militares de la corona espafiola.
El territorio de la actual Colombia se presenté ante los espafioles como
un escenario muy fragmentado, compuesto de sefiorios y cacicazgos
independientes. La bahia, fue descubierta por Alonso de Ojeda en
1501, Pedro de Heredia la fundé en junio de 1533 como Cartagena
de Indias del Poniente, la cual bautizé asi por ser tan cerrada como la
de Cartagena del Levante en Espajia.
Llamada a ser metrépoli imperial y escala fundamental en la ruta de
los galeones de Tierra Firme.
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una captura de su pasado.
Los puertos del recorrido que hacia la flota eran: Sevilla, de donde zarpan
los convoyes anuales; Veracruz, destino de la Flota de la Nueva Espafia;
Cartagena, destino de la Flota de los Galeones y donde se celebraba la
Feria de Tierra Firme; Nombre de Dios donde, después de tocar en
Cartagena, los galeones celebraban la Feria del Istmo con los
comerciantes del Pert; La Habana y finalmente las flotas se retinen alli
para regresar a Sevilla.
El enclave mercantil del litoral Caribe, los puertos de Santa Marta y
Cartagena tenian papel importante dentro de la flota de Indias.
Hacia en Cartagena una larga escala de dos semanas, pues era
necesario descargar la mercancia destinada al Nuevo Reino de Granada,
que usualmente representaba el 25 por clento de toda la que se llevaba a
Tierra firme, Acudian tratantes de todo el Nuevo Reino de Granada y de
Quito.
Por acuerdos previos, Espaiia le habia concedido a Inglaterra la
introduccién del llamado “Navio Anual de Permiso”, para negociar
sus mercancias en los puertos caribefios. Unica ocasién de comercio
legal; por fuera del sistema, todo era contrabando
Cartagena prosperaba aceleradamente siempre con un deseo de
tranquilidad, de ponerse a salvo de los piratas y enemigos. Era un punto
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estratégico de conexién con el resto de la provincia de Granada, de
centralizacién del comercio, depésito y puerto de embarque de
grandes cantidades de oro y especies hacia Espafia. Entre las
distintas regiones existian intercambios de productos agricolas y
ganaderos. Los mayores flujos de mercancias principalmente de oro se
hacian desde el interior hacia la metrépoli y uno de los comercios
principales fue la trata de esclavos.
El primer plano conocido data de 1570. Es un ingenuo dibujo a mano
alzada que al primer golpe de vista impacta por las preciosas naos surtas
en la bahia. En 1580 se funda el convento de San Agustin cuya
construccién queda terminada en 1603. Ese mismo ajio, la Compaiiia de
Jesus se instala en Cartagena y sabemos los conocimientos geograficos
que adquieren cartografos de la Orden y lo que en ello han podido
aportar. El padre espajiol Pedro Claver sera quien intente actuar en
proteccidn de los esclavos, dramatica situacién social ante el comtin para
entonces, trafico y contrabando.
La defensa de su imperio exigia a Espafia cada vez mas esfuerzos
cientificos de actualizacién de sus conocimientos y tecnologias
navales incluida su cartografia nautica.
La ingenieria militar fue amurallando la ciudad en diferentes etapas.
En 1614, se inician los trabajos de canteria del baluarte de Santo
Domingo. Alli se da comienzo a la distinguida historia de la ciudad como
plaza Real. Y la condicién de recinto amurallado restringe su expansion
urbana, una vez se eclipsa, ante el contrabando, el auge del comercio
monopélico. Para 1635, Cartagena-Calamar! y su arrabal estarén
totalmente rodeados de murallas. Extenuante y costosa tarea que
culminan Cristébal de Roda, su primer ingeniero militar residente (1608-
1631), y el infatigable gobernador y también ingeniero, Francisco de
Murcia (1629-1634).
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El canal de Bocachica es un ejemplo para aplicar una metodologia
en donde se utiliza la conjuncién, superposicién y polivalencia de
cartografias que han servido de base para el estudio arqueolégico de las
batallas maritimas de 1697 y 1741, y que tiene como objetivo caracterizar
la evolucién del paisaje maritimo-costero de la guerra.
El aporte del gran ingeniero militar don Juan de Herrera y Sotomayor
imprime un sello eminentemente barroco entre 1700 y 1732. Realizé
importantes obras. Ademas fundé una Academia en la que ensefié
matematica y técnica de fortificacién. En ella se formaron buenos
discipulos como su hijo don José de Herrera y el “delineador” José de
Figueroa
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r0n93019/23, 14:34 Cartagena de Indias, una captura de su pasado.
De acuerdo con la descripcién cientifica de Jorge Juan y Antonio de
Ulloa realizada en 1735, Cartagena se documenta asi.
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Por otra parte para entonces, Inglaterra se consolidaba como
potencia maritima y parecian decididos a tomar las riendas como el
nuevo amo de los océanos. En consonancia con ello existe una
literatura de enaltecer hazafias de los hombres del mar. La iconografia 0
las artes se encuentran impregnadas de sabor marino y cafiones
humeantes.
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Esta bahia se convirtié en el blanco de numerosos ataques,
invasiones y batallas ejecutadas por piratas, corsarios y armadas
enemigas de la hegemonia espafiola. Personajes como Morgan,
Drake, Vernon, Pontis, Hawkins y Leclerq entraron en juego.
agena de Indias, une captura de su pasado.
Francis Drake en 1586, sitié la ciudad y fue tumbando a tiro de culebrina
uno a uno los arcos de la iglesia para forzar un rapido acuerdo, antes de
que aparezca la flota de los galeones consigue que las autoridades le
paguen un cuantioso rescate. El corsario barén Jean de Pointis en 1697,
la someten a un atroz saqueo, del que nunca se recupera
comercialmente.
En octubre de 1739 el gobierno de Walpole declaré la guerra a
Espafia presionado por la opinién piiblica y los comerciantes de la City,
quienes anhelaban la conquista de tan jugosos mercados.
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Ars How Peace nor sau are rent Bove movil hein Souls te seh far rebrtion
jee when vnouts and mnenes eat fickriprien, Lipfadiins Frienda.amd Enemies bennerrs
agena de Indias, une captura de su pasado.
La llamada Guerra de Asiento o “La Guerra de la oreja de Jenkins”
impacté sobre el Caribe. Durante este periodo las cartografias fueron
utilizadas haciendo eco de sus virtudes publicitarias para
documentar y vender una narracién o una celebracién de lo que se
concebia como un gran momento histérico, y se daba para los
ingleses como una victoria.
hitps:fabeblogs abc eslespojo-de-navegantesiotros-temasicartagena-de-indlas-une-captura-de-su-pasado.himl sane3019723, 14:38 Cartagena de Indias, una captura de su pasado.
La expedicién del almirante Edward Vernon en 1741, quien con una
flota de mas de 180 barcos y 22.000 hombres sufrié una de las
derrotas navales mas importantes de la historia militar moderna.
Gracias a la estrategia y entrega de nuestro teniente general Blas de
Lezo y Olavarrieta. Su victoria sirvié para que el Imperio espafiol se
mantuviera en pie casi otro siglo. Una derrota inglesa que supuso un
punto de inflexién para la historia de Hispanoamérica y en la evolucién de
las potencias occidentales. "Hoy no se hablaria castellano en Colombia’.
hitps:fabeblogs abc eslespojo-de-navegantesiotros-temasicartagena-de-indlas-une-captura-de-su-pasado.himl 159suns, 16:36 Cartagena de nda, una capture des pasa
Existe una importante cantidad de mapas representando la batalla y sus
episodios.
Ee
hitps:fabeblogs abc eslespojo-de-navegantesiotros-temasicartagena-de-indlas-une-captura-de-su-pasado.himl 693019/23, 14:34 Cartagena de Indias, una captura de su pasado.
La humillacién fue tal que el rey Jorge II prohibié hablar de la batalla y
que se escribiesen relatos sobre ella ni mucho menos, que se dibujasen
hitps:fabeblogs abc eslespojo-de-navegantesiotros-temasicartagena-de-indlas-une-captura-de-su-pasado.himl ame30/029, 14:34 c
cartografias... La noticia de la derrota en Cartagena fue un factor
importante en la caida del primer ministro briténico, Robert Walpole.
agena de Indias, une captura de su pasado.
Lo que vino después de Vernon fue una etapa muy interesante para
Cartagena de Indias en la segunda mitad del siglo XVIII. En alas de la
llustracién, se elevé su plaza fuerte al rango de inexpugnable, con las
grandes obras de ingenieria militar. Resulté ser la cuidad americana mas
cartografiada hasta los afios 1770, junto a La Habana, aun sin tener un
peso demogrdfico demasiado importante. Pasé a convertirse en la ciudad
mas reforzada de América del Sur y el Caribe.
Se formé un importante nticleo de comerciantes ilustrados agrupados en
el Consulado de Comercio, donde se debatieron asuntos vitales sobre el
futuro de su puerto. Pero lo mas importante fue la consolidacién de una
nueva sociedad que a principios del siglo XIX blancos, negros, mulatos,
doctores y artesanos, gente del comin, todos, lograron la independencia
el 11 de noviembre de 1811. Decidieron ser hispanoamericanos
Para esta época es destacada la labor de Joaquin Francisco Fidalgo
que cartografié las costas de tierra firme, desde Trinidad hasta
América Central durante 1790 y 1805, entre éstas las costas del
actual territorio colombiano. 72 mapas la mayoria atin inéditos que
durante décadas, fueron la principal base cartografica de las costas
colombianas.
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En Cartagena, al viajero que recorre sus mazmorras, atin le llega el eco
de aquellas batallas. Juan Moro en su “Esquineando” lo describe asi: «El
suelo htimedo de la casamata absorbe el rumor de las pisadas en fila
india. En las hornacinas, invisibles arcabuceros amagan feroces ataques
Susurros conminatorios perforan las paredes: ‘jAl arma, al arma! jLos
bucaneros han caido en la trampal’»
Esas piedras con una larga historia de abordajes fallidos atin, huelen a
pélvora...atin estd vivo el recuerdo de aquella gloriosa victoria de nuestro
teniente general Blas de Lezo y Olavartieta en 1741, y hoy ademas,
podemos ver en Madrid su reciente monumento.
La «Ciudad Amurallada», fue declarada Patrimonio Nacional de
Colombia en 1959 y por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en
1984,
El material cartografico como hemos visto, es un medio para
‘examinar e interpretar la forma en que se configuraron territorios en
diferentes momentos de la historia. Como nuestro paseo de hoy por
Cartagena “del Poniente”. La importancia de este tipo de
documentos como parte del Patrimonio Cultural de los pueblos
merece ser comprendido, protegide y difundido.
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