MERCADO LABORAL

Se llama mercado laboral o mercado de trabajo al total de las relaciones en una

sociedad determinada entre quienes buscan empleo remunerado (solicitantes) y
quienes ofrecen empleo o demandan empleados (empleadores). En otros términos, se
llama así al total de la oferta y la demanda de empleo en un país, una ciudad o una
región específica.

El mercado laboral posee particularidades respecto al de los bienes de consumo o los

servicios, sobre todo porque contempla un área clave de la economía y de la
sociedad. Está fuertemente regulado por las leyes laborales, emitidas por
el Estado para garantizar a los trabajadores el respeto de sus derechos y beneficios,
llamados lógicamente derechos laborales.

Oferta y demanda

Suele haber inmigraciones para llenar el agujero en la demanda.

En términos de mercado laboral, hablaremos de oferta para referirnos a la cantidad

de empleos disponibles en una comunidad.

Depende del total de las empresas, instituciones y empleadores que tengan puestos
de trabajo disponibles.

La demanda se refiere a la cantidad de trabajadores desempleados o necesitados

de trabajo que existen en la misma sociedad.

Cuando la relación entre estos dos elementos favorece ampliamente la demanda,

existen más solicitantes que empleos y por lo tanto se produce desempleo. Además,
suelen empobrecerse las condiciones de empleo.

En cambio, cuando hay más empleos que solicitantes, encarecen las condiciones
de empleo, pues los empleadores deben competir entre sí por el empleado. También
suele haber inmigraciones para llenar el agujero en la demanda.

¿Cómo funciona el mercado laboral?

El mercado laboral se rige, como hemos dicho, por los lineamientos del derecho
laboral, es decir, de las leyes del trabajo de cada país. Esto significa que, a la hora de
establecer contratos de trabajo, debe tenerse en cuenta una serie de acuerdos
jurídicos, de beneficios y derechos individuales y colectivos, e incluso de prohibiciones.
Elementos como las vacaciones pagas, la seguridad social, la responsabilidad
social y la cotización para el fondo jubilatorio son apenas algunas de las medidas que
interceden a favor del trabajador. De esta forma se le garantiza una existencia digna.

¿Por qué es importante el mercado?

El mercado laboral incide en la estabilidad de la paz social.

El mercado laboral es clave en la economía de los países, ya que de su desempeño

depende la rentabilidad de las empresas.

Por otro lado, también incide en la estabilidad de la paz social. Una sociedad
desempleada es proclive al malestar, a las protestas, a la pérdida del poder adquisitivo.
A la larga, esto tiene repercusiones políticas, económicas y de todo tipo.

Indicadores del mercado laboral

La relación entre el salario y el costo de vida es uno de sus indicadores.

A la hora de estudiar y comprender el mercado laboral y sus dinámicas, se presta

atención a los siguientes indicadores:

 Población económicamente activa (PEA). Cantidad total de personas de un

país o una sociedad que son capaces de trabajar y tienen la edad para ello.
 Desempleo o desocupación. Cantidad de personas en capacidad de trabajo
que no consiguen trabajo.
 Subempleo. Se refiere a las personas que trabajan menos tiempo del que
podrían según los estándares legales.
 Índice de salario real. Mide el aumento o disminución del poder de compra de
los salarios, promediados.
 Índice de Precios al Consumidor (IPC). Un indicador a lo largo del tiempo de
la relación entre el salario devengado por los trabajadores y el costo de vida en
que lo invierten, para obtener bienes y servicios.
 Empleo informal. Aquel que no figura en ningún tipo de control burocrático del
Estado y usualmente no paga impuestos, no posee seguro social ni protección
de ningún tipo.
Condicionantes del mercado laboral

Existen distintos elementos sociales, económicos e incluso tecnológicos que

condicionan el desempeño del mercado laboral en los países:

 Crecimiento demográfico. Mientras más gente haya en un país debido a una

tasa de natalidad muy elevada, o a una situación de inmigración continua, más
empleos serán necesarios para que todo el mundo cubra
sus necesidades plenas.
 Automatización y tecnificación del trabajo. A medida que las máquinas son
perfeccionadas y son capaces de más y más trabajo automatizado casi sin
participación humana, muchos antiguos empleos desaparecen y se requieren
trabajadores con mayores niveles de conocimiento o preparación técnica. En
cambio, en sectores productivos aún muy subdesarrollados, la mano de obra no
calificada sigue siendo necesaria.
 Políticas laborales. A menudo los Estados varían las reglas de juego con que
los empresarios pueden contratar a sus trabajadores, para darles a estos últimos
más derechos y beneficios (idealmente), lo cual cambia el costo por empleado
para las empresas. A veces esto puede desencadenar medidas radicales de
protección al capital empresarial, como olas de despidos masivos, o por el
contrario puede avivar la llama de la contratación.

 Elementos que determina el mercado laboralLa falta de trabajadores incide en la

capacidad de producción de las empresas.

El funcionamiento del mercado laboral tiene incidencia directa sobre:

 El consumo. La gente desempleada tiende a consumir mucho menos y por

ende a contribuir mucho menos con la rueda económica. Si
la población desempleada es masiva, su disminución en el consumo puede
impactar en las ganancias empresariales y gestar recesiones económicas. Los
empleados, en cambio, consumen y se endeudan para obtener bienes y
servicios.
 El ahorro. Los desempleados tienden a vivir de sus ahorros hasta conseguir
otro empleo, de modo que retiran su dinero de los bancos, afectando la
solvencia de éstos también. En cambio, los empleados suelen ahorrar o
endeudarse, lo cual inyecta energía al aparato financiero del país.
 La producción. Unos niveles de producción óptimos requieren de una cantidad
de empleos operando con armonía. La falta de trabajadores incide directamente
en la capacidad de producción de las empresas.
 El gasto público. Esto tiene que ver, más que nada, con los trabajadores en el
Estado (Ministerios, secretarías, etc.) o con los que reciben el paro forzoso, es
decir, la ayuda del gobierno a los desempleados (de haberla).
  El salario mínimo. Cuando hay muy pocos trabajadores para la cantidad de
empleos, el salario mínimo tiende a aumentar. Cuando es al revés, en cambio,
se mantiene estable (en general, el Estado no permite que disminuya).

Consecuencias del desempleo

Una sociedad con altos índices de desempleo puede aumentar las actividades
delictivas.

Las consecuencias del desempleo son graves: inciden en el balance económico de

la sociedad y la cargan con necesidades, al tiempo que disminuyen su producción.

Una sociedad con altos índices de desempleo es una sociedad de gente ociosa,
necesitada de producir, que por esas mismas razones es más susceptible al empleo
“en negro” o informal. En casos desesperados, también pueden recurrir a actividades
delictivas.

El desempleo además exige acciones del Estado, con planes de fomento del trabajo
o medidas de paro que, aunque necesarias, aumentan el gasto público. Eso por no
hablar del malestar social que todo este fenómeno ocasiona.

El nuevo mercado laboral

El nuevo mercado laboral del mundo del siglo XXI se rige por nuevas demandas, como
es el trabajo especializado, altamente tecnologizado. Incluso suele darse a través
de largas distancias, ya que Internet lo posibilita.

Esto ha habilitado un enorme sector de trabajadores “freelancers”, es decir, por

cuenta propia, que a menudo carecen de protección social alguna, aunque devengan
mejores salarios.

Por otro lado, el rol de la mujer se ha visibilizado e incorporado en el mercado

laboral. Hoy en día constituyen un segmento productivo más, y no un sector débil e
improductivo como a inicios del siglo pasado. Las exigencias de igualdad salarial entre
géneros, por ejemplo, lo ratifican.

Las predicciones más pesimistas advierten sobre la tecnificación paulatina del

sector servicios, que puede dejar obsoletos millones de empleados. Desde que el
sector de la producción se ha automatizado, el sector servicios constituye el gran
reservorio de trabajo del ser humano.