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El Holocausto fue la persecución y aniquilación sistemática, patrocinada por el estado, de los judíos
europeos por parte de la Alemania nazi y sus colaboradores, entre 1933 y 1945. Los miembros de la
comunidad judía representaron las víctimas principales: seis millones fueron asesinados. Los
romaníes (gitanos), las personas con discapacidades físicas y mentales, y los polacos también
fueron objetivo de destrucción o matanzas por pertenecer a una determinada raza, etnia o
nacionalidad. Otros tantos millones de personas, entre ellos homosexuales, testigos de Jehová,
prisioneros de guerra soviéticos y disidentes políticos, también fueron víctimas de la opresión y
muerte de la tiranía nazi.
Bajo el liderazgo del dictador Adolf Hitler, la Alemania nazi se enfocó en la adquisición de un vasto y
nuevo imperio de “espacio vital” (Lebensraum) en Europa Oriental y en la Unión Soviética. El
liderazgo nazi calculaba que la realización de la hegemonía alemana en Europa exigiría un conflicto
bélico, y comenzó a planificar una guerra europea desde el día en que los nazis subieron al poder a
finales de enero de 1933.
El imperio japonés seguía una política de conquista militar con el apoyo de su emperador, la
jerarquía militar y muchos miembros de la élite culta que buscaban el dominio y la influencia de
Japón en todo el este de Asia y el Océano Pacífico. En 1936, Alemania y Japón formaron un frente
anticomunista contra la Unión Soviética. Ese mismo año, la Italia fascista y la Alemania nazi
formaron la alianza del Eje, poco después de que Italia terminara su brutal y exitosa conquista de
Etiopía.
Japón había iniciado su política de conquistas militares invadiendo el territorio chino de Manchuria en
septiembre de 1931. Seis años más tarde, en julio de 1937, Japón invadió el territorio de China y
desató la Segunda Guerra Mundial en Asia.
Estados Unidos entra a la Segunda Guerra MundialClick here to copy a link to this section
Un día después, el 7 de diciembre de 1941, Japón, que continuaba librando una guerra en la China
continental, lanzó un ataque aéreo sorpresa en Pearl Harbor, Hawaii. De inmediato, Estados Unidos
le declaró la guerra a Japón. Gran Bretaña hizo lo mismo. El 11 de diciembre, Alemania e Italia le
declararon la guerra a Estados Unidos.
Los Aliados desembarcaron con éxito cerca de Anzio, justamente al sur de Roma, pero no pudieron
capturar esa ciudad hasta principios de junio de 1944. Las tropas alemanas continuaron ocupando el
norte de Italia y resistieron tenazmente hasta que se rindieron el 2 de mayo de 1945. Después de la
liberación de Roma, las fuerzas aéreas aliadas lograron bombardear blancos alemanes en Europa
oriental, como las plantas de combustible sintético y goma de Auschwitz-Monowitz en Silesia.
Cuadro en acuarela pintado por Simon Jeruchim, titulada "Recuerdo del 6 de junio de 1944".
Cuadro en acuarela pintado por Simon Jeruchim, titulada "Recuerdo del 6 de junio de 1944". Tras
haberse enterado de la invasión aliada a través de una radio de onda corta, el artista representa el
bombardeo e incendio de un pueblo que se encuentra junto a un río.
El general Dwight D. Eisenhower visita a los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada solo
pocas horas antes de su ataque ...
El general Dwight D. Eisenhower visita a los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada solo
pocas horas antes de su ataque a la Francia bajo ocupación alemana. 5 de junio de 1944.
Las tropas de los EE.UU. desembarcan en las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión
aliada de Francia para establecer ...
Las tropas de los EE.UU. desembarcan en las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión
aliada de Francia para establecer un segundo frente contra las fuerzas alemanas en Europa.
Normandía, Francia, 6 de junio de 1944.
Tropas estadounidenses vadean las olas a su llegada a las costas de Normandía en el Día D.
Tropas estadounidenses vadean las olas a su llegada a las costas de Normandía en el Día D.
Normandía, Francia, 6 de junio de 1944.
Tropas estadounidenses llevan a los sobrevivientes de una embarcación hundida hasta las costas de
las playas de Normandía en el ...
Tropas estadounidenses llevan a los sobrevivientes de una embarcación hundida hasta las costas de
las playas de Normandía en el Día D. Normandía, Francia, 6 de junio de 1944.
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un ...
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un segundo frente contra las fuerzas alemanas en Europa. Normandía,
Francia, 6 de junio de 1944.
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un ...
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un segundo frente contra las fuerzas alemanas en Europa. Normandía,
Francia, 6 de junio de 1944.
La playa de Normandía como se veía después del Día D.
La playa de Normandía como se veía después del Día D. Embarcaciones que llegan a la playa
descargan tropas y suministros transferidos de transportes costa afuera. Globos de barrera se
sostienen en el aire para disuadir a los aviones alemanes. Sin fecha.
Cuadro en acuarela pintado por Simon Jeruchim, titulada "Recuerdo del 6 de junio de 1944".
Cuadro en acuarela pintado por Simon Jeruchim, titulada "Recuerdo del 6 de junio de 1944". Tras
haberse enterado de la invasión aliada a través de una radio de onda corta, el artista representa el
bombardeo e incendio de un pueblo que se encuentra junto a un río.
El general Dwight D. Eisenhower visita a los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada solo
pocas horas antes de su ataque ...
El general Dwight D. Eisenhower visita a los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada solo
pocas horas antes de su ataque a la Francia bajo ocupación alemana. 5 de junio de 1944.
Tropas estadounidenses llevan a los sobrevivientes de una embarcación hundida hasta las costas de
las playas de Normandía en el ...
Tropas estadounidenses llevan a los sobrevivientes de una embarcación hundida hasta las costas de
las playas de Normandía en el Día D. Normandía, Francia, 6 de junio de 1944.
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un ...
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un segundo frente contra las fuerzas alemanas en Europa. Normandía,
Francia, 6 de junio de 1944.
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un ...
Las tropas británicas llegan a las playas de Normandía el día D, el inicio de la invasión aliada de
Francia para establecer un segundo frente contra las fuerzas alemanas en Europa. Normandía,
Francia, 6 de junio de 1944.
La playa de Normandía como se veía después del Día D.
La playa de Normandía como se veía después del Día D. Embarcaciones que llegan a la playa
descargan tropas y suministros transferidos de transportes costa afuera. Globos de barrera se
sostienen en el aire para disuadir a los aviones alemanes. Sin fecha.
Cuadro en acuarela pintado por Simon Jeruchim, titulada "Recuerdo del 6 de junio de 1944".
Cuadro en acuarela pintado por Simon Jeruchim, titulada "Recuerdo del 6 de junio de 1944". Tras
haberse enterado de la invasión aliada a través de una radio de onda corta, el artista representa el
bombardeo e incendio de un pueblo que se encuentra junto a un río.
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El 6 de junio de 1944 (el Día D), más de 150.000 soldados aliados desembarcaron en las costas de
Normandía en Francia. Después de estar atrapados en la costa de Normandía durante seis
semanas, los británicos y los estadounidenses lograron romper el cerco el 25 de julio y
liberaron París el 25 de agosto. El 11 de septiembre de 1944, las primeras tropas estadounidenses
cruzaron hacia Alemania. Para diciembre, toda Francia, la mayor parte de Bélgica y parte del sur de
Los Países Bajos habían sido liberados.
Avances soviéticosClick here to copy a link to this section
El 22 de junio de 1944, las fuerzas soviéticas destruyeron el centro del grupo de ejércitos alemanes
en el este de Bielorrusia. Para el 1° de agosto de 1944, avanzaban rápidamente hacia el oeste hasta
el río Vístula, frente a Varsovia. A principios de agosto, las tropas soviéticas que ya habían
conquistado la provincia rumana de Besarabia en el este de Rumania, aparecieron en el río Prut y se
prepararon para atacar el corazón de Rumania, con lo que precipitaron la rendición de ese país el 23
de agosto. Los búlgaros se rindieron el 8 de septiembre de 1944. Estos acontecimientos obligaron a
los alemanes a evacuar Grecia, Albania y el sur de Yugoslavia.
Alemania había ocupado Hungría el 19 de marzo de 1944 para impedir los esfuerzos del gobierno
húngaro por buscar la paz por separado. Entonces, en octubre, Alemania había patrocinado un golpe
de estado del extremista Partido de la Cruz Flechada para evitar otro esfuerzo húngaro por rendirse.
Finalmente, con la aparición de las tropas soviéticas en la frontera de Finlandia, los finlandeses
hicieron un llamado al armisticio el 12 de septiembre de 1944.
Menos de una semana más tarde, el 14 de agosto de 1945, Japón aceptó rendirse; la ceremonia
formal tuvo lugar el 2 de septiembre. La Segunda Guerra Mundial había terminado.
Las muertes de la Segunda Guerra MundialClick here to copy a link to this section
Como consecuencia de la Segunda Guerra Mundial, se calcula que murieron 55 millones de
personas en todo el mundo. Aunque muchas de las siguientes estadísticas están sujetas a
variaciones en el material de donde provienen, sirven como referencia para hacer cálculos. En
batalla, Estados Unidos tuvo 292.129 bajas y 139.709 desaparecidos en acción. La Unión Soviética
tuvo 8.668.400 bajas y otros 4.559.000 desaparecidos. Alemania tuvo 2.049.872 bajas y 1.902.704
desaparecidos. China tuvo 1.324.516 bajas y 115.248 desaparecidos. Japón tuvo 1.506.000 bajas y
810.000 desaparecidos. Gran Bretaña tuvo 397.762 bajas y 90.188 desaparecidos.
La enorme cantidad de civiles muertos fue igualmente terrible. La Unión Soviética perdió 14.012.000
civiles; estas cifras incluyen entre un millón y un millón y medio de judíos. China perdió más de un
millón de civiles, mientras que Polonia perdió casi cinco millones, entre los que había tres millones
de judíos.