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1974 Bourdieu Avenirdeclasse 1974
1974 Bourdieu Avenirdeclasse 1974
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PIERRE BOURDIEU
Avenir de classe
et causalite du probable *
* Cet article repr6sente un moment d'une recherche plus vaste que je mene, depuis
quelques ann6es, avec Luc Boltanski, et dont d'autres r6sultats partiels ont 6t6
publi6s ailleurs (cf. P. BOUDIEU, L. BoLTANSKI et P. MALDIDER, La d6fense du corps >,
Information sur les sciences sociales, 10 (4) 1971, pp. 45-86 et P. BOURDIEU, L. BOL-
TANSKI et M. de SAINT-MARTIN, c Les strat6gies de reconversion >, Information sur les
sciences sociales, 12 (5) 1973, pp. 61-113). Je remercie J.-C. Chamboredon et D. Merl-
li6 des remarques et des suggestions qu'ils ont bien voulu me faire.
(1) Ludwig von Mises a le m6rite d'offrir une expression franche de la th6orie
double de l'action qui hante, a 1'6tat implicite, la th6orie economique. Tenant toute
action consciente et intentionnelle pour une ? action rationnelle > (expression qui,
comme il le remarque, constitue d~s lors un plonasme), ii ne reconnait aucun
autre mode d'action que la r6action r6flexe a des stimuli (cf. L. von MISES, Human
Action. A Treatise on Economics, New Haven, 1949, pp. 18-20).
(2) Ainsi, ' propos des tentatives de Durkheim pour <<expliquer la genese de la
pensee symbolique >> (au lieu de la <<prendre comme donn6e >), Claude Levi-Strauss
ecrit: << Les sociologues et les psychologues modernes r6solvent de tels problkmes
en faisant appel " l'activit6 inconsciente de l'esprit; mais h l'6poque oif Durkheim
6crivait, la psychologie et la linguistique moderne n'avaient pas encore atteint leurs
principaux resultats. Ce qui explique pourquoi Durkheim se debattait dans ce qu'il
regardait comme une antinomie irreductible (et c'6tait dji 1"l un progres considerable
sur la pensee de la fin du xlxe telle que l'illustre par exemple Spencer) : le caractere
aveugle de l'histoire et le finalisme de la conscience. Entre les deux se trouve
evidemment la finalit6 inconsciente de l'esprit>> (C. LiVI-STRAUSS, in G. GURVITCH et
W. E. MooRE, eds., La sociologie au XX* siecle, Paris, Presses Universitaires de
France, 1947, T. II, p. 527, soulign6 par moi). Les deux lectures, m6caniste ou fina-
liste, sont 6galement probables, alternativement ou simultanement, toutes les fois
que la science decouvre de myst6rieuses regularit6s (que l'on pense par exemple
au cycle, caract6ristique des 6conomies agraires traditionnelles, de la recolte abon-
dante qui <<entraine >> la croissance de la population qui < entraine >> la disette et
le retour " l'6quilibre, et plus g6neralement a toutes les <<tendances>> demogra-
phiques). L'illusion du thermostat ou, selon une autre m6taphore, de 1'hombostase,
n'est qu'une forme euph6mistique des naivetes finalistes ' la Bernardin de Saint-
Pierre.
(3) Pour convaincre de la necessit6 d'abandonner l'alternative du micanisme et
du finalisme, il n'est pas de meilleurs exemples que l'auto-6limination scolaire de
enfants des classes populaires et, plus encore, la correspondance entre les chances
<<judicieusement, d'apres ce qui est << objectivement valable > (8), est
celle qui < se serait deroule si les acteurs avaient eu connaissance de
toutes les circonstances et de toutes les intentions des participants> (9),
c'est-4-dire de ce qui est < valable aux yeux du savant >>, seul en mesure
de construire par le calcul le systime des chances objectives auxquelles
devrait s'ajuster une action accomplie en parfaite connaissance de cause,
Max Weber fait voir clairement que le module pur de l'action rationnelle
ne peut etre considere comme une description anthropologique de la pra-
tique. Mais s'il est trop evident que, sauf exception, les agents reels sont
tres loin de detenir l'information complete sur la situation que supposerait
une action rationnelle, comment expliquer que les modules 6conomiques
fondus sur 1'hypoth6se de la correspondance entre les chances objectives
et les pratiques rendent raison, assez exactement et dans la plupart des
cas, de pratiques qui n'ont pas la connaissance de ces chances objectives
pour principe (10) ? En se contentant de postuler implicitement la cor-
respondance entre les chances objectives et les pratiques - par exemple
entre le taux de profit et la propension ' investir - et en omettant de
poser la question des conditions de possibilite - donc des limites thbo-
riques et empiriques - de cette correspondance, on laisse le champ libre
aux theories explicatives les plus contradictoires (11).
(8) M. WEBER, op. cit., pp. 335-336.
(9) M. WEsER, Economie et Societd, Paris, Plon, 1967, T. I, p. 6.
(10) On trouve dans la littkrature psychologique quelques exemples de tentatives
pour verifier directement cet axiome que la theorie economique accepte le plus
souvent de maniere implicite (cf. E. BRUNSWK, << Systematic and representative design
of psychological experiments , in J. NEYMEN (ed.), Proceedings of the Berkeley
Symposium on Mathematical Statistics and Probability, Berkeley, Univ. of California
Press, 1949, pp. 143-202; M. G. PRESTON and P. BARATTA, <<An experimental study of
the action-value of an uncertain income D, American Journal of Psychology (61),
1948, pp. 183-193; F. ATINEAVE, <<Psychological Probability as a Function of Experien-
ced Frequency *, J. of Experimental Psychol., 46 (2), 1953, pp. 81-86). Il1 s'agirait en
fait d'6laborer les procedures d'une v6ritable sociologie expirimentale, capable de
mesurer les variations des dispositions acquises selon les conditions sociales d'acqui-
sition. On pourrait songer par exemple a transposer les techniques employees par
les psychologues (e.g. H. Helson) pour 6tudier comment fonctionne le sens des
distances, (en
rimentale des laboratoire
tailles ou autres
et en grandeurs et comment
<<milieu naturel il se constitue:
*) de dispositions l'analyse expl-
socialement
constitutes, telles que le sens du < beau > et du <<laid>> (appliqu6 a des choses ou
a des personnes, a des objets <<l6gitimes >>- a des degr6s differents - ou illegitimes,
etc.), du < cher > et du ? bon march >>, du < brillant>> et du < serieux >, du <<dis-
tingue'> et du <<vulgaire >, etc. devrait conduire a 6tablir les systemes d'indices
(par exemple les accents) sur lesquels se reperent ces sens sociaux et permettre de
rattacher les diff6rentes formes qu'ils revetent dans une formation sociale d6ter-
mince aux classes correspondantes de conditions sociales de production.
(11) Soit que, faute de s'interroger sur les conditions 6conomiques et culturelles
du calcul economique rationnel, on prate aux agents 6conomiques dans leur univer-
salit6 ou seulement & 1'<~ entrepreneur> une aptitude " apercevoir et apprecier
ad6quatement les chances objectives offertes par les differents marches qui suppo-
serait une information quasi-scientifique ou un < sens > quasi-divin des occasions
favorables. Soit que, tout & l'oppos6, en pensant moins en ce cas au marche du
capital qu'au march6 du travail ou des produits de consommation, on prate aux
mecanismes auto-r6gles du march6 le pouvoir quasi-absolu de r6gir et de r6gler
des volontes et des pr6ferences dont, en d6finitive, la science n'a pas A connaitre,
puisque, sous peine d'etre 6liminis, les agents n'ont d'autre choix que de se deter-
miner en fonction des prix d6finis par les m6canismes de l'offre et de la demande
(ces deux positions incompatibles ne pourraient coexister sans le dualisme inherent
S1l'idbologie dominante qui pense differemment selon qu'elle pense A la classe
dominante ou aux autres classes: le bourgeois qui est volontiers spiritualiste pour
lui-meme, mat6rialiste pour les autres, lib6ral pour lui-meme, rigoriste pour les
autres, est tout aussi logiquement intellectualiste pour lui-meme, m6caniste pour
les autres). Soit qu'enfin on s'efforce d'6chapper a 1'abstraction en prenant en compte
la distribution des ressources et des 6chelles de pr6f6rence individuelles, les << goftts >
ou les <motivations)> des consommateurs ou la comp6tence et l'information des
< entrepreneurs >, mais en faisant abstraction des conditions 6conomiques et sociales
de production de ces dispositions et de la logique sp6cifique de leur fonctionnement.
C'est ainsi qu'une tentative aussi originale que celle de Albert Hirschman qui,
rompant avec le m6canisme, d6gage les deux strat6gies (individuelles) que les
consommateurs peuvent opposer aux entreprises, exit, la d6fection (au profit d'un
concurrent), et voice, la protestation, n'6chappe pas totalement " l'intellectualisme
faute d'abord de situer ces strat6gies des situations extraordinaires par rapport aux
strategies ordinairement adapt6es aux situations ordinaires (et vouees de ce fait a
passer inaperques) et faute surtout de decrire les conditions economiques et cultu-
relles de 1'acces a chacune d'elles (A. O. HIRSCHMAN, Exit, Voice and Loyalty, Cam-
bridge, Mass., Harvard Univ. Press, 1970).
(12) G. BACHELARD, Le nouvel esprit scientifique, Paris, Presses Universitaires de
France, 1934, p. 117.
10
conditions qui la rendent possible, a pour effet et sans doute pour fonction
de dissimuler que l'adaptation des dispositions aux conditions objectives
telles qu'elles ont 6t6 definies, peut, dans le cas des classes 6conomiquement
et culturellement d6favorisees, tre le principe d'une inadaptation " la
< situation > et d'une r6signation " cette inadaptation : ce sont les memes
dispositions qui, en adaptant les plus demunis a la condition specifique
dont elles sont le produit, contribuent a rendre improbable ou impossible
leur adaptation aux exigences generiques du cosmos 6conomique (par
exemple en fait de calcul ou de prevision) et qui les portent a accepter les
sanctions negatives resultant de cette inadaptation, c'est-4-dire leur condi-
tion d~favorisee. On voit ce que dissimulent les notions abstraites de la
theorie 6conomique qui, en vertu d'une fictio juris, convertit la loi imma-
nente de l'6conomie en norme universelle de la pratique 6conomique conve-
nable: l'habitus rationnel qui est la condition d'une pratique 6conomique
immediatement et parfaitement adapt6e est le produit d'une condition
economique particuliere, celle que d6finit la possession du capital econo-
mique et culturel necessaire pour saisir effectivement les << occasions
potentielles > formellement offertes a tous, mais reellement accessibles aux
seuls d6tenteurs des instruments n6cessaires pour se les approprier (16).
(16) L'analyse des conditions particulibres qui doivent &tre remplies pour que soit
possible la connaissance savante, c'est-a-dire, tout simplement, 1'6conomie theorique
et 1'economie professionnelle, aurait sans doute conduit aussi, par d'autres voies, a
condamner cette forme paradigmatique de l'erreur objectiviste qui consiste a conf6-
rer la valeur d'une description anthropologique du principe gendrateur des prati-
ques au module th6orique construit par le savant pour rendre raison des pratiques.
11
Tout agent 6conomique est bien une sorte d'entrepreneur qui cherche
a tirer le meilleur rendement de ressources rares. Mais le succes de ses
entreprises depend premierement des chances qu'il a de conserver ou
d'augmenter son patrimoine 4tant donne le volume et la structure de ce
patrimoine et, en consequence, des instruments de production et de
reproduction qu'il possede ou contr1le; et, deuxiemement, de ses disposi-
tions economiques (au sens le plus large), c'est-a-dire de sa propension et
de son aptitude " saisir ces chances. Ces deux facteurs ne sont pas indepen-
dants: les dispositions a l'6gard de l'avenir (dont les dispositions 6cono-
miques sont une dimension particulibre) dependent de 1'avenir objectif
du patrimoine - lui-m me fonction des strategies d'investissement des
generations anterieures -, c'est-a-dire de la position actuelle et poten-
tielle de 1'agent ou du groupe d'agents consider6 dans la structure de la dis-
tribution du capital (6conomique, culturel et social) entendu comme pouvoir
sur les instruments de production et de reproduction. I1 s'ensuit que les
agents tendent d'autant plus h rechercher la s'curit% des <<placements de
rentier > offrant des profits faiblement disperses, done moins albatoires,
12
Cela se voit & l'evidence dans le cas des strategies d'investissement scolaire (17).
Faute de disposer d'une information assez a jour pour connaitre a temps les
t paris?> a tenter, d'un capital 6conomique assez important pour supporter
l'attente incertaine des rentr6es et d'un capital social assez grand pour trouver
une issue secondaire en cas d'6chec, les familles des classes populaires et moyen-
nes (au moins dans les fractions non salariees) ont toutes les chances de faire
de mauvais placements scolaires. Dans un domaine oui, comme ailleurs, la renta-
bilit6 des placements depend fortement du moment oui ils sont effectues, les plus
dbmunis ne peuvent decouvrir les bonnes filibres. - 6tablissements, sections,
options, sp6cialit6s, etc. - qu'avec retard, lorsqu'elles seraient en tout cas d6va-
luees si elles ne l'6taient par le seul fait qu'elles leur deviennent accessibles (18).
On voit en outre ce qui s6pare l'information abstraite qu'un bachelier originaire
des classes populaires ou moyennes peut obtenir d'un organisme d'orientation
specialise sur les positions rares et la familiarite que procure a un enfant de la
classe dirigeante la fr6quentation directe de familiers occupant ces positions et
qui permet d'adopter des strat6gies c rationnelles>> sans avoir a les penser en
tant que telles sous la forme d'un plan de vie explicite ou d'une reconversion
calcul'e ou cynique (ce qui constitue un avantage decisif toutes les fois que la
Ssinc6rit6 > et la c naivet6 > de la t vocation > ou de la ? conversion > font partie
des conditions tacites d'occupation de la position, comme dans le cas des pro-
fessions artistiques). De plus, le capital social associe a l'appartenance a la
classe dominante (c relations >) qui permet de maximiser le rendement 6cono-
mique et symbolique des titres scolaires sur le march6 du travail, permet aussi
(17) Bien qu'il n'existe pas (a ma connaissance) d'6tude empirique des relations
entre le patrimoine et les strategies de placement proprement economique, tout
semble indiquer que, comme dans le domaine scolaire, les agents sont d'autant plus
enclins & l'audace de la spiculation (par opposition & la recherche de la s6curite)
qu'ils sont plus riches en capital, et en particulier en capital culturel. Ainsi, faute
d'un indicateur plus ad6quat, on peut observer que, tres marque pour la possession
d'actions (les cadres superieurs qui representent 5 % des m6nages drtenant 46 % du
montant des actions), l'ecart entre les cadres superieurs et les autres classes sociales
est tr s faible pour des placements de < pere de famille > tels que bons ou dep ts
en caisse d'6pargne; plus precis6ment, la possession d'un <portefeuille >> d'actions,
qui croit tres fortement en fonction du revenu (dont on sait qu'il entretient une
forte correlation statistique avec le niveau d'instruction), d6pend aussi du seul
niveau d'instruction puisque, a tous les niveaux de revenus, les detenteurs du bac-
calaur"at ou d'un dipl6me d'enseignement superieur detiennent des actions plus
souvent que les autres (cf. Ph. L'HARDY, ? Les disparites du patrimoine >, Economie
et statistique (42), fevrier 1973, pp. 3-23 et specialement tableaux de la p. 12). La
relation qui s'observe entre les strategies economiques et le capital culturel pose la
question de l'int6gration de l'dthos et de la competence savante ou, si l'on veut, de
la relation entre la maitrise pratique et la maitrise symbolique de cette pratique,
dont l'6ducation fournit les instruments (on etudiera cette relation dans le cas des
consommations esth6tiques).
(18) Ce d6calage peut aussi conduire a des strategies inadaptees, parce qu'accom-
plies a contretemps; c'est ainsi que les employes qui ont vu leur carri're born'e
faute d'avoir le baccalaureat, 6tendent souvent leurs investissements jusqu'a ce que
leurs enfants aient ce diplome et jusque 1l seulement; cela a un moment ofi le titre
de bachelier ne remplit plus les fonctions negatives et positives qu'il remplissait
autrefois, quand il separait la <(petite porte >, voie d'acces inf rieure, <(par le rang >,
reservee aux < primaires>> (d6tenteurs du Certificat d'etudes primaires-C.E.P.) et
la < grande porte >, ouverte aux seuls detenteurs d'un titre noble.
13
de minimiser les pertes en cas d'6chec: ainsi, les diff6rentes fractions, en fonction
de la structure de leur capital, trouveront leurs strategies compensatoires de
reproduction soit dans la transmission du capital economique (achats de fonds
de commerce, etc.), comme les patrons de l'industrie ou du commerce et meme
les membres des professions liberales, tandis que les fractions relativement peu
pourvues de capital &conomique mais riches en capital culturel ou social se
tourneront plut8t vers les professions artistiques, les m6tiers de representation
ou, aujourd'hui, les carrieres-refuges des bureaucraties publiques et privies de
la recherche ou de la production culturelle de masse. La securite que pro-
cure la certitude intime de pouvoir compter sur une s6rie de ffilets de protec-
tion > est au principe de toutes les audaces, y compris intellectuelles, que leur
ins6curit6 anxieuse de s6curit6 interdit aux petits-bourgeois. Ce n'est pas par
hasard que, a tous les carrefours du cursus scolaire (et " tous les tournants de
la carriere intellectuelle) s'offre le < choix > entre les strategies de rentier attache
a maximiser la securit6 en assurant les acquis, et les strat6gies de speculateur,
aspirant a maximiser le profit: les filibres et les carrieres les plus risquees, donc
souvent les plus prestigieuses, ont toujours une sorte de doublet moins glorieux,
abandonne a ceux qui n'ont pas assez de capital (6conomique, culturel et social)
pour prendre les risques de tout perdre en voulant tout gagner, risques que l'on
ne prend jamais que lorsqu'on est assur6 de ne jamais tout perdre tout en
risquant de tout gagner. C'est sans doute dans 1'espace d6limit6 par les termes
de ces alternatives que se constitue le sentiment de la reussite ou de l'6chec,
chaque trajectoire particuliere recevant sa valeur vecue de sa position dans
le syst"me hidrarchise des trajectoires alternatives qui ont et6 rejetees ou aban-
donnres: ainsi, par exemple, c'est A l'intbrieur du systeme de trajectoires, a
I'origine apparemment confondues, dont le peintre ou le philosophe d'avant-garde
representent le sommet, que se difinissent les proprietes les plus fondamentales
de professions comme celles de professeur de dessin ou de professeur de philo-
sophie, objectivement et subjectivement determinees par leur relation negative
a l'ensemble des trajectoires abandonn6es: l'ampleur de la deviation necessaire
pour passer a une trajectoire plus basse mesure alors l'importance du travail
de desinvestissement qui doit tre accompli pour t en rabattre ,, comme on dit
communement, c'est-a-dire pour surmonter les effets du surinvestissement
favorise par l'indifferenciation initiale des trajectoires (19). Replacee dans l'ordre
(19) L'institution scolaire favorise cette confusion en rassemblant des individus
promis a des carrieres tres divergentes (les Beaux-Arts par exemple ou la Facult6
des Lettres) et en jouant de la dispersion des carrieres promises pour obtenir des
investissements presque tous disproportionnis avec la contrepartie qu'ils recevront
reellement. Si l'on ajoute cet autre facteur de discordance entre les aspirations et
les chances objectives, a savoir que, dans une conjoncture de translation des chances
d'acces, le systeme d'enseignement place les individus soumis a son action dans
une condition provisoire (celle de quasi-etudiant ou d'6tudiant) qui, en les arra-
chant & la production et, plus ou moins complktement (internat), a leur milieu
familial, est propre a les d6tourner subjectivement de leur destin objectif et qui
enferme la promesse implicite d'un avenir tres 6loign6 de la condition a laquelle
il voue objectivement la plupart d'entre eux, on peut avancer l'hypothese que la
probabilit6 que l'investissement scolaire ne rapporte pas le profit escompt6, i.e. la
probabilite d'un surinvestissement " la fois economique et psychologique et de la
frustration correlative, est d'autant plus grande que: 1) les profits que promet la
filibre ou la carriere consid6r6e (&cole, facultY, discipline) sont plus dispersds et que,
l'anticipation exacte des profits scolaires de l'investissement de capital culturel et
des profits economiques et symboliques des titres scolaires 6tant plus difficile, le
d6calage entre des aspirations qui tendent a se regler sur le profit maximum et les
accomplissements reels, a toutes les chances d'8tre plus grand; 2) la rarete des titres
scolaires sur le march6 du travail (oi ils sont necessairement places longtemps
apres) a plus diminu6 par rapport a ce qu'elle etait sur ce marche au moment oii
les porteurs de ces titres commengaient leur 6tudes (ou recevaient leurs titres) ou,
14
plus exactement, par rapport a la representation que les investisseurs, i.e. les indi-
vidus scolarises et leurs families, se faisaient de la raret6 des titres escompt6s et
des profits corr6latifs en fonction des dispositions inculqu'es par un 6tat anterieur
du march6; 3) les investisseurs sont moins riches en toute espece de capital autre
que culturel, donec contraints de tout attendre des investissements scolaires (m~me
si leur capital culturel est relativement faible) et peu armes pour tirer le meilleur
rendement economique et symbolique de leurs titres scolaires (e.g. fractions sala-
riees des classes moyennes).
(20) La sociologie de l'experience temporelle, c'est-a-dire l'analyse des conditions
economiques et sociales qui rendent possibles les diff6rentes formes de l'experience
temporelle, depuis l'impr6voyance forc6e du sous-proletaire jusqu'd la prevision
generalisbe de l'entrepreneur, constitue une des dimensions fondamentales de la
sociologie 6conomique. Les structures temporelles et, en particulier, les dispositions
a l'6gard de l'avenir qui sont insensiblement inculquees par <<la sourde pression
des rapports 6conomiques >, comme dit Marx, c'est-&-dire par le systeme des sanc-
tions dconomiques et symboliques assocides a une position d6terminbe dans les
structures 6conomiques, sont une des m6diations par lesquelles les structures objec-
tives parviennent a structurer toute l'experience, a commencer par l'experience
economique, sans emprunter les voies d'une d6termination micanique ou d'une prise
de conscience adequate.
(21) En politique aussi, la maitrise des instruments tend a commander la pro-
pension & les maitriser: si l'on sait qu'en ce domaine la competence est toujours,
au sens juridique du terme, pouvoir reconnu, on comprend que l'abstention, qui
15
La pente et le penchant
En tant que necessit6 faite vertu, 1'ethos de classe est la propension
au probable par oui s'accomplit la causalit6 de l'avenir objectif dans
tous les cas de correspondance entre les dispositions et les chances
(ou les positions actuelles et potentielles dans la structure de la dis-
tribution du capital 6conomique et culturel); aussi serait-il vain d'essayer
d'isoler statistiquement l'effet des dispositions 6thiques, parfaitement
redondantes en ce cas avec les conditions dont elles sont le produit et
qu'elles tendent " reproduire. Bref, les effets de l'habitus ne sont jamais
aussi bien caches que lorsqu'ils apparaissent comme l'effet direct des
structures (ou d'une position d6terminde dans ces structures telle qu'elle
d6sespere les politologues, n'est que l'effet de l'exclusion. Tout semble indiquer
que les chances d'acceder " une opinion sur une institution, manifestation 616men-
taire de la pretention a s'en assurer la maitrise, soit pour la conserver, soit pour
la transformer, d6pendent fondamentalement du pouvoir effectivement d6tenu sur
cette institution. De toutes les informations fournies par l'analyse secondaire d'un
ensemble de questions concernant 1'enseignement qui ont 6t6 pos'es au cours des
dernieres
sans doute annres
enfermeepardans
differents instituts
les variations frangais de sondage,
des non-r6ponses la plus
en fonction d'uneimportante
part est
des caracteristiques sociales et scolaires des personnes interrogees (categorie socio-
professionnelle, niveau d'instruction, etc.) et, d'autre part, des caracteristiques des
questions posees. L'analyse de la structure d'un 6chantillon spontan6 de repondants
a une enqu6te sur la crise du systeme d'enseignement administr6e par 1'ensemble
des organes de presse frangais fait voir, de maniere encore plus 6vidente, que
I'opinion mobilisee (dans la logique de la p6tition politique) " propos de l'6ducation
coincide a peu pres avec la population des utilisateurs presents ou futurs, directs
ou indirects, de l'enseignement superieur. Du fait que l'interet qu'un groupe ou une
classe porte au fonctionnement du systeme d'enseignement est fonction du degr6
auquel ce systeme sert ses interets, les membres des classes dont les chances d'acces
au systeme d'enseignement sont les plus faibles ont aussi les chances les plus faibles
d'acc6der " une opinion explicite et syst6matique sur le systeme d'enseignement
(dont la production suppose en tout cas un haut niveau d'instruction) et, lorsqu'ils
y accedent, ils n'ont que des chances tres reduites d'apercevoir les fonctions objec-
tives de ce systeme. Bref, la probabilit6 pour un agent isol6 d'acc6der, en dehors
de toute procedure de procuration et de d16gation, A une opinion explicite et coh6-
rente sur le syst6me d'enseignement et de participer A une action statistique destinbe
a en influencer le fonctionnement depend du degr6 auquel il d6pend de lui pour
sa reproduction et auquel il est interessd, objectivement done subjectivement, a son
fonctionnement.
16
Cela se voit particulibrement bien dans le cas de la fecondith qui, forte pour
les bas revenus, passe par un minimum, correspondant grosso modo aux revenus
moyens pour croitre a nouveau aux revenus ,leves. S'il en est ainsi, c'est que
le cofit relatif de l'enfant, faible pour les familles aux revenus les plus bas qui,
ne pouvant envisager pour leurs enfants un autre avenir que leur propre present,
engagent des investissements 6ducatifs extremement reduits, faible aussi pour
les familles dotkes de revenus 6leves, puisque les revenus s'accroissent parallele-
ment aux investissements, passe par un maximum correspondant aux revenus
moyens, c'est-a-dire aux classes moyennes que l'ambition de l'ascension sociale
oblige a des investissements 6ducatifs relativement disproportionnes avec leurs
ressources (22). Ce cofit relatif est d6fini par le rapport entre les ressources dont
la famille dispose et les investissements monetaires ou non monetaires qu'elle doit
consentir pour reproduire a travers sa descendance sa position - dynamiquement
ddfinie - dans la structure sociale, c'est-a-dire pour accomplir l'avenir auquel
elle est promise, en donnant a ses enfants les moyens de rdaliser les ambitions
effectives qu'elle forme pour eux. Ainsi s'explique la forme de la relation que l'on
observe entre les strat6gies de fecondit6 des diffdrentes classes ou fractions de
classe et les chances d'ascension sociale objectivement offertes a leurs membres
(Tableau I). Les classes populaires, dont les chances d'acces a la classe dirigeante
en deux generations sont a peu pris nulles, ont des taux de fecondit6 tres
6leves, qui decroissent l6gerement lorsque augmentent les chances d'ascension
interg'nerationnelle. Des que les probabilites d'acces ' la classe dirigeante (ou,
ce qui revient au meme, aux instruments capables de l'assurer, comme le sys-
time des institutions d'enseignement superieur) atteignent un certain seuil,
avec les contremaitres et les employes de bureau, fraction en transition entre
la classe populaire et la classe moyenne (23), les taux de fecondites marquent
217
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l'9gard de l'avenir et, par la, l'ensemble des pratiques et des opinions d6pendent
aussi, secondairement, de l'ancienneta et de l'ampleur du mouvement d'ascension
sociale et de sa direction dans 1'espace social: les membres de la petite bourgeoisie
nouvelle, vendeurs de biens symboliques qui s'61lvent vers des positions < d'avenir >
encore mal definies, mal situees dans la structure sociale et ' qui, comme on dit,
< tous les espoirs>>, mame un peu irr6alistes, sont permis, ont des dispositions
beaucoup moins asc6tiques que les membres de la petite bourgeoisie de promotion
qui s'oriente, par un effort d'autodidacte le plus souvent, vers des positions depuis
longtemps d6finies, clairement situees dans une hierarchie, etc.
(26) Ainsi, on relave par exemple que les artisans et commergants manifestent
une suspicion voisine de l'hostilit6 a I'dgard des artistes (20 % d'entre eux d6clarant
que 1'<< artiste moderne est quelqu'un qui se moque du public?> contre 13 % des
cadres superieurs et des ouvriers, 9 % des cadres moyens et 6 % des agriculteurs;
ou encore 28 % d'entre eux approuvant l'id6e que la <<peinture n'est qu'une affaire
de commerce >> contre 20 % des cadres moyens, des ouvriers et des agriculteurs et
15 % des cadres superieurs), qu'ils sont les plus port6s & dire que les professeurs
ne savent pas se faire respecter (soit 62 % contre 55 % chez les cadres moyens et
employes, 54 % chez les ouvriers, 48 % chez les agriculteurs et 45 % chez les cadres
superieurs), qu'ils sont les plus enclins & imputer l'6chec des enfants dans leurs
6tudes au fait qu'<<ils ne travaillent pas assez>> (soit 57 % contre 47 % chez les
cadres moyens et employas, 46 % chez les ouvriers et agriculteurs, 40 % chez les
cadres superieurs) ou a juger que la discipline n'est pas assez s6v're dans les
6tablissements scolaires (soit 45 % contre 38 % chez les ouvriers, 36 % chez les
cadres moyens et employes, 31% chez les agriculteurs et 30 % chez les cadres
superieurs) (Sources: S.O.F.R.E.S., Les Frangais et l'art moderne, 24-29 avril 1972,
et S.O.F.R.E.S., Les Frangais et les problames de l'education nationale, Etude aupres
des parents, T. II, juin-aouit 1973).
(27) L'hypoth&se propos6e ci-dessus semble trouver un commencement de v6rifi-
cation dans le fait que l'on observe, au sein de la fraction des cadres moyens et
employes, des 6carts entre les classes d'age qui sont plus marques qu'au sein des
autres classes ou fractions de classe toutes les fois que les questions posees offrent aux
dispositions rdpressives une occasion de s'exprimer (par exemple la part des mem-
bres de cette categorie qui repoussent l'idae que les enseignants ne sont pas assez
severes passe de 36,2 % a 29,0 % et 26,4 % quand on va des gens de moins de 35 ans
aux gens de 35 a 50 ans et de plus de 50 ans; de mame, la fraction de ce groupe
qui estime que les enseignants font trop de politique passe de 44,6 % a 47,6 % et &
60,4 % pour les mames classes d'age (cf. I.F.O.P., Attitude d I'dgard des enseignants,
mars 1970, analyse secondaire r6alis*e par le Centre de sociologie europ6enne).
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(28) Ce qui est d6crit ici, c'est une forme parmi d'autres de l'6volution des
dispositions politiques, celle qui conduit les employes et les cadres moyens A
adopter, en avangant en Age, des positions regressives et r6pressives plus proches
de celles des petits commergants et surtout des petits artisans en d6clin que de celles
des membres plus jeunes de leur propre classe, plut6t rigoristes que r6pressifs. Il
faut 6videmment se garder d'6tablir une relation transhistorique entre le vieillisse-
ment biologique et l'evolution vers le conservatisme. Les changements de disposi-
tion et de position politiques n'entretiennent une relation apparente avec l'age que
par l'intermediaire des changements de position sociale qui s'accomplissent dans le
temps; il y a autant de formes d'6volution des opinions politiques qu'il y a de
formes de vieillissement social, c'est-A-dire de trajectoires sociales. L'ideologie
conservatrice qui tient la relation entre l'6volution vers le conservatisme et le
vieillissement (implicitement associ6 a un progres en sagesse et raison) pour une
loi anthropologique et qui trouve dans cette relation la meilleure justification de sa
representation pessimiste et d6sabus&e des ideologies et des ideologues revolution-
naires (< il faut que jeunesse se passe >), a pour elle toutes les apparences: 6tant
donne d'une part que, pour simplifier, les innombrables formes de vieillissement
social qui s'offrent a des adolescents petits-bourgeois ou bourgeois (les seuls que
considere l'ideologie) peuvent &tre distributes en deux grandes classes, correspon-
dant grosso modo a la reussite sociale ou a 1'6chec, et d'autre part que ces deux
classes de trajectoires conduisent par des voies differentes a des dispositions
conservatrices (tres differentes, bien stir, dans leur modalitd), on voit qu'il suffit
d'ignorer les varietes de l'ideologie et les principes sociaux de variation de la
relation entre le vieillissement ideologique et le vieillissement social pour transformer
une relation statistique sociologiquement intelligible en loi naturelle.
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rapport a autrui et au corps propre, bref tout ce qui fait le style propre
du groupe s'affirme dans chacune de ses pratiques, s'agirait-il de la plus
naturelle en apparence, de la moins contr6l4e par la conscience, par la
raison ou meme par la morale. Les strategies de f6condith des petits-
bourgeois ascendants, comme leurs strategies scolaires, ne rivelent en
effet leur sens et leur fonction que si on les replace dans le systhme des
strategies de reproduction caract6ristiques d'une classe qui ne peut
reussir dans son entreprise de formation de capital conomique et culturel
qu'd condition de restreindre sa consommation et de concentrer toutes
ses ressources sur un tout petit nombre de descendants, charg6s de
prolonger la trajectoire ascendante du groupe. Les petits-bourgeois qui,
etant parvenus a s'arracher au prolktariat, leur passe, pretendent accider
a la bourgeoisie, leur avenir, doivent, pour realiser l'accumulation initiale
necessaire a cette ascension, prelever quelque part les ressources indis-
pensables pour suppler a I'absence de capital, cette 6nergie de la vie
sociale. Leur habitus est la pente de leur trajectoire sociale, individuelle
ou collective, devenue penchant par oui cette trajectoire ascendante tend
a se prolonger et a s'accomplir: sorte de nisus perseverandi oZ le trajet
passe se conserve sous la forme d'une disposition a 1'rgard de 1'avenir,
oh le ne... plus se prolonge dans un pas encore, il d6limite les ambitions
, raisonnables >, et par 1l, le prix qu'il faut payer pour realiser cette pre-
tention realiste. La petite-bourgeoisie ascendante refait indefiniment l'his-
toire des origines du capitalisme: pour cela, elle ne peut compter, comme
les puritains, que sur son ascetisme. Dans les 6changes sociaux oui d'autres
peuvent avancer des garanties reelles, de l'argent, de la culture ou des
relations, elle ne peut offrir que des garanties morales; pauvre (relative-
ment) en capital economique, culturel et social, elle ne peut q justifier
ses pretentions >, comme on dit, et se donner par 1 des chances de les
realiser, qu'I condition de payer en sacrifices, en privations, en renonce-
ments, bref, en vertu.
Si les fractions les plus riches en capital economique, a savoir les
petits et les moyens commergants, artisans ou proprietaires terriens,
s'orientent plutot (au moins jusqu'a une date recente) vers 1'4pargne
tandis que les fractions les plus riches en capital culturel (les cadres
moyens et les employds) recourent principalement a l1'cole, les unes et
les autres ont en commun d'investir dans leurs stratkgies economiques et
scolaires des dispositions ascetiques qui en font la client1le ideale de la
banque et de 1'rcole: bonne volont& culturelle et esprit d'6conomie,
serieux et acharnement au travail - autant de garanties que le petit-
bourgeois offre a ces institutions tout en se livrant entierement " leur
merci (par opposition au d6tenteur d'un vrai capital, 6conomique ou cul-
turel) puisque c'est par elles seulement qu'il peut obtenir les profits d'un
patrimoine fondamentalement n6gatif (29). La pr6tention peut s'6crire
(29) Le client idial de la banque tel qu'il se dessine a travers les discours des
responsables et surtout i travers les proc6dures bureaucratiques mises en oeuvre
pour sblectionner les attributaires de prets (cf. P. BOURDIEU, L. BOLTANSKI et
J. C. CHAMBOREDON, La banque et sa client&le. Elements pour une sociologie du
credit, Paris, Centre de sociologie europ~enne, 1963), n'est pas si different du client
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idial
de de l'Acole,
srlection et lesle appr4ciations
( bon 6lve, tel
desque le d6finissent
maitres: objectivement
le 4 bon client les operations
, est travailleur et
honnete; son capport personnel, est faible; il demande un credit relativement
faible mais A long terme; il n'offre pas de garanties reelles, mais seulement des
garanties personnelles, au premier rang desquelles ses vertus; il en sait assez sur
le systAme pour faire l'objet d'une exploitation rationnelle, mais pas assez pour
d6fendre rationnellement ses intkrats et tirer le parti maximum des avantages
offerts. Au client id6al, cadre moyen, de pr4ference fonctionnaire, assez informA pour
comprendre les exigences bureaucratiques mais pas trop, c'est-a-dire au point
d'etre capable d'opposer une resistance organise, assez previsible pour etre assez
prevoyant sans 6tre assez nanti pour pouvoir se passer de credit, s'opposent d'une
part le ?client enquiquinant>>, plut6t cadre sup4rieur A fort capital culturel
(ex. professeur de droit) qui e peut attendre s parce qu'il n'est pas hant6 par la peur
de manquer l'occasion ou presse par l'urgence de se loger, qui a un apport personnel
important, qui n'a pas besoin d'un d61ai de remboursement trop long, qui offre des
garanties rbelles et qui dispose des moyens intellectuels d'user au mieux de ces
atouts; et d'autre part, le ? client peu interessant >, plutat membre des classes popu-
laires, qui est poussA par l'urgence, n'a pas d'apport personnel, veut un crddit
long, n'offre pas de garanties reelles et peu de garanties personnelles et se trouve
en desh du seuil de la rationalite Aconomique. Le dernier est celui que l'on refuse;
le premier est celui que l'on aimerait refuser parce qu'il tire le profit maximum
des avantages 6conomiques offerts par la banque et en particulier de la < person-
nalisation *. *Le credit, disait Marx, est le jugement que l'Aconomie politique porte
sur la moralitA d'un homme >. De 1a l'ambiguit6 profonde de la personnalisation
du credit : quand la banque s'interesse A la personne, elle s'interesse aux garanties
de solvabilitA qui sont attach6es a la personne telle que la ddfinit l'Aconomie politi-
que, c'est-A-dire A sa valeur mon4taire, A l'Apargne potentielle qu'elle reprbsente
6tant donne son Age, son m6tier, son 6tat de santA et sa moralitd; mais, au prix de
quelque habiletA, elle peut paraitre s'int6resser A la personne totale, avec ses
entours, ses proprietes, ses projets et m~me ses anxite's dans ce qu'ils ont de plus
4 personnel v.
(30) Les conflits et les cofits qui sont la contrepartie de 1'ascension sociale sont
particulibrement importants dans les socibtbs oi les traditions de solidarit6 font
peser une charge Acrasante sur les individus en ascension. Aussi a-t-on pu observer,
dans une enquite sur l'Aconomie domestique menbe en Algbrie en 1960, que la
phase de dbcollage, oui se trouve la petite bourgeoisie, correspond A un resserrement
du reseau de solidarit6s et A un repliement sur l'unit6 41'mentaire, le m~nage.
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ais6, ample (esprit, geste, 6troit, itriqu6, emprunt6, gauche, lourd, embarrass6,
etc.), timide, maladroit,
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Ces deux classes d'habitus qui peuvent elles-memes etre subdivisbes & l'infini
- que l'on pense par exemple 1' a aisance forcee > du petit-bourgeois parvenu -
en fonction de variables secondaires, designant chaque fois des particularites
des conditions de production des habitus, renvoient en derniere analyse a deux
modes d'acquisition, c'est-a-dire a deux systimes de sanctions materielles et
symboliques assocides a deux classes de conditions d'existence considerbes dans
leur efficacite educative. L'aisance (comme la t gene , son antonyme) d6signe
A la fois une maniere d'etre et un type particulier de conditions matbrielles
d'existence, plus prceisement une disposition distinguee et les conditions d'exis-
tence dont elle est le produit et qui se rappellent contin(nment A travers elle:
le principe et l'effet de cette disposition distinguee et distinctive n'est autre que
1'experience du monde et de soi comme necessaire, comme coincidence rdalise'e
de l'btre et du devoir-&tre, qui fonde et autorise toutes les formes intimes ou
ext6riorisbes de la certitude de soi, assurance, d6sinvolture, grace, facilit6, sou-
plesse, libert6, 616gance ou, d'un mot, naturel.
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(36) Dans ce cas, les anticipations de l'habitus sont d'autant plus r6alistes que la
trajectoire pass6e qui s'y exprime, c'est-a-dire l'histoire de l'agent et de son
groupe, se prolonge plus complktement dans sa trajectoire future: lorsque l'avenir
se trouve comme implique dans le pass6 - dans le cas par exemple du fils d'insti-
tuteur, lui-meme fils de paysan, qui sera professeur - les dispositions produites
par la position pass6e, elle-meme en devenir, accompagnent en le pr6c&iant le
devenir de la position.
(37) La propension " investir dans le systeme d'enseignement d6pend aussi pour
une part de la forme de la distribution du capital culturel entre les classes: l'effet de
d6monstration et l'action d'entrainement (concurrence) qu'exercent les pratiques
dominantes (les pratiques de scolarisation de la classe dominante) ne peuvent s'exer-
cer dans le cas oui la distribution des probabilit6s objectives d'acces est trop
brutalement dissym6trique; les effets <<d6moralisants>> d'une faible probabil
d'acces sont alors renforc6s par l'effet d'exclusion qu'exerce le quasi-monopole et
qui conduit les exclus a tenir l'appropriation du bien ou de la pratique consid6r6e
pour une propriete inherente h l'out-group.
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droit: soit en premier lieu, les strat'gies de ficonditd (ou, plus exacte-
ment, de limitation de la ficondit6), strategies ' long terme, puisque
tout 1'avenir de la lignee et de son patrimoine en depend, qui visent a
limiter le nombre des enfants et, par 1l, le travail de reproduction sociale
en reduisant le nombre des pretendants au patrimoine; en second lieu,
les strategies indirectes de limitation de la fecondit6, comme le mariage
tardif ou le celibat, qui a le double avantage d'emp&cher la reproduction
biologique et d'exclure (au moins en fait) de l'hdritage (c'est la fonction
de l'orientation vers la pretrise de certains des enfants dans les familles
aristocratiques ou bourgeoises sous l'Ancien Regime ou du celibat des
cadets dans certaines traditions paysannes) (43). A quoi s'ajoutent toutes
les strategies positives, soit les strategies successorales, dont les traces
codifi6es dans la coutume ou le droit ne representent que l'aspect le
plus visible, strat6gies ouvertement orient&es vers leur fonction reelle -
transmettre le patrimoine, avec le moins de deperdition possible, d'une
generation ' une autre - qui doivent, entre autres choses, rattraper les
rat6s des strategies de f6condit6, comme un nombre excessif d'enfants, ou
les accidents inevitables de la reproduction biologique (comme un nombre
excessif de filles). Mais on doit aussi prendre en compte, inseparablement,
les strategies dducatives, conscientes et inconscientes - dont les strategies
scolaires des familles et des enfants scolarises sont un aspect particulier -,
investissements ' tres long terme qui ne sont pas necessairement pergus
comme tels et qui ne se reduisent pas, comme le croit l'6conomie du
<< capital humain >, a leur dimension strictement economique, ou meme
mon'taire, puisqu'ils visent primordialement a produire des agents sociaux
capables et dignes de recevoir l'hdritage du groupe, c'est-a-dire d'etre
herites par le groupe; les strategies que l'on peut appeler prophylactiques,
destinies a maintenir le patrimoine biologique du groupe en assurant
a ses membres les soins continus ou discontinus destines a maintenir la
sant6 ou a 6carter la maladie; les strategies proprement economiques, a
court ou ' long terme, comme les operations de credit, d'6pargne et d'in-
vestissement, destinies ' assurer la reproduction du patrimoine 6cono-
mique; les stratigies d'investissement social, consciemment ou incons-
ciemment orientees vers l'instauration et l'entretien de relations sociales
directement mobilisables et utilisables, a court ou ' long terme, c'est-4-
dire vers la transformation, oper&e par l'alchimie de l'6change d'argen
de travail, de temps, etc. en obligations durables, subjectivement ressen
(sentiments de reconnaissance, de respect, etc.) ou institutionnellemen
garanties (droits); les strategies matrimoniales, cas particulier des prec
dentes, qui doivent assurer la reproduction biologique du groupe sans
menacer sa reproduction sociale par la mesalliance et pourvoir, par l'a
liance avec un groupe au moins equivalent sous tous les rapports sociale
(43) Sur les fonctions sociales du celibat des cadets dans la tradition bearnaise,
voir P. BOURDIEU, <<Les strategies matrimoniales dans le systeme des strategies d
reproduction >>, Annales 27, (4-5) juillet-octobre 1972, pp. 1105-1127. Sur les fonctions
du celibat des pretres sous 1'Ancien R6gime, voir F.Y. BESNARD, Souvenirs d'un
nonagenaire, Paris, 1880, I, pp. 1-2, cit6 in E. G. BARBER, The Bourgeoisie in 18th
Century France, Princeton, Princeton University Press, 1967, p. 126.
33
3
(44) Du fait qu'elles s'appliquent a des points diff6rents du cycle de vie comme
processus irreversible, les diff6rentes strat6gies de reproduction sont aussi chrono-
logiquement articulees, chacune d'elles devant a chaque moment compter avec les
r6sultats atteints par celles d'entre les autres qui les ont prdc6dhes ou qui ont une
vis6e temporelle plus courte: c'est ainsi par exemple que dans la tradition bearnaise,
les stratdgies matrimoniales d6pendaient tres 6troitement des strat6gies de f6condit6
de la famille (par l'interm6diaire du nombre des pr6tendants au patrimoine et de
leur sexe, c'est-&-dire du nombre d'enfants a doter d'un h6ritage ou d'une compen-
sation), des strat6gies 6ducatives, dont la reussite 6tait la condition de la mise en
oeuvre des strat6gies visant & dcarter de 1'h6ritage les filles et les cadets (les unes
par le mariage appropri6 et les autres par le c6libat ou 1'6migration), des strategies
proprement 6conomiques visant entre autres choses au maintien ou " l'augmentation
du capital de terres, etc. Cette interd6pendance s'6tendait sur plusieurs g6n6rations,
une famille pouvant avoir a s'imposer longtemps de lourds sacrifices pour compenser
les sorties (parfois en terres) n6cessaires pour ( doter > en terres ou en argent une
trop nombreuse famille ou pour retablir la position materielle et surtout symbolique
du groupe apres une m6salliance.
(45) 11 en va du style de vie, c'est-a-dire de 1'ensemble systematique des traits
distinctifs qui caract6risent toutes les pratiques et les oeuvres d'un agent singulier
ou d'une classe d'agents (classe ou fraction de classe) comme du style des oeuvres
d'art d'une epoque: et l'histoire de la vie d'un individu ou d'un groupe, oif l'on voit
le meme modus operandi trouver nombre de ses points d'appui et ses d6clencheurs
dans ses propres produits (s'agirait-il des rates, generateurs de contradictions et de
questions), fournit sans doute la meilleurs image de 1'auto-constitution d'un systtme
d'oeuvres unies par un ensemble de relations signifiantes.
34
t6gies 6ducatives (46) : on y lit que les chances d'entrer en sixixme des enfants
appartenant aux families des classes moyennes (artisans et commergants, cadres
moyens et employes) qui se distinguent du reste de leur classe par une forte
f?condit6 (quatre enfants ou davantage) ne sont pas plus 6levees que celles
des enfants d'ouvriers appartenant a une famille de deux ou trois enfants; on
y voit aussi que les chances d'entrer dans un lyc6e (ce qui suppose un degr6
plus 61eve d'ambition scolaire) sont encore plus 6troitement liees a la taille de
la famille (surtout chez les employes et les artisans ou commergants). Contre
l'explication apparente, qui ferait du nombre d'enfants (et des couits corr6latifs)
la cause de la baisse du taux de scolarisation, il faut voir dans la limitation de
la fecondit6 et dans l'ambition scolaire deux manifestations de la meme dispo-
sition a l'ascese pour l'ascension.
Comme les strategies scolaires doivent compter avec les resultats des strate-
gies de fecondit6, qui sont a l'avance habitues par les exigences de l'investisse-
ment scolaire, les strat6gies matrimoniales ne sont sans doute pas ind6pendantes
des strategies scolaires et, plus g6neralement, de l'ensemble des strategies de
reproduction. II suffit de penser a la transformation des strat6gies que la classe
dominante mettait traditionnellement en oeuvre pour marier ses filles et qui, com-
me la transformation concomitante des strat6gies de fecondit6 (qu'elle contribue
sans doute a expliquer), est correlative d'une transformation des relations objec-
tives entre la classe dirigeante et le systeme d'enseignement. Avec les progres
de l'acces des filles i l'enseignement supbrieur, les micanismes d'auto-orientation
(cvocation>>) et de selection qui produisent des groupes scolaires (faculte ou
ecole, discipline, etc.) socialement tres homogenes ont tendu a assurer l'endoga-
mie de classe (ou de fraction) au moins aussi efficacement, mais selon un tout
autre mode, que l'interventionnisme des familles et en particulier leurs efforts
pour organiser les occasions directement contr8l6es de rencontre (bals, surprise-
parties, rallyes, etc.). Cet effet inattendu de la scolarisation n'a sans doute pas
peu contribue a encourager les familles a abandonner leur politique dirigiste (en
tout cas fort difficile a imposer) au profit du laisser-faire en meme temps que
se red6finissait completement le systAme des critbres qui d6terminaient la valeur
des filles sur le march6 matrimonial, qu'il s'agisse du capital 6conomique (dot)
ou du capital d'honorabilit6 (virginit6, maintien, etc.) (47). Et l'on peut se deman-
der s'il ne faut pas voir l'effet d'un autre processus de suppliance fonctionnelle
dans l'accroissement de la fecondit6 de la classe dominante et meme des frac-
tions dominantes de cette classe, dont la reproduction reposait principalement
sur la transmission du capital 6conomique: contrairement a ce qui s'observe
lorsque la reproduction est assurbe par la transmission directe du patrimoine
economique a l'un des descendants (au d6triment des interets des individus que
leur rang - cadets -, leur sexe ou tel autre indice socialement reconnu, exclut
du statut d'heritiers 16gitimes), rien, sinon le cofit des 6tudes, n'interdit d'assurer
l'6tablissement;o de la totalit6 des descendants (ceci bien que le capital culturel
transmissible par tate diminue sans doute avec le nombre d'enfants du fait que,
a la diff6rence du capital culturel, theoriquement divisible a l'infini, le temps
35
mestique de capital
titude > (ability) auxculturel: les1'investissement
6tudes et interrogations naives sur6tudes,
dans les la relation entre 1' que
temoignent ap-
l'on ignore que < l'aptitude > ou le c don : est aussi le produit d'un investissement
en temps et en capital culturel (49). On comprend que, s'agissant d'evaluer les
profits de l'investissement scolaire, on ne d6passe la consid6ration des revenus
monetaires individuels que pour s'interroger, dans une logique typiquement
fonctionnaliste, sur la rentabilit6 des d6penses d'&ducation pour la i societh>
dans son ensemble (social rate of return) (50) ou sur la contribution que l'Mdu-
cation apporte a la < productivit6 nationale>> (the social gain of education as
measured by its effects on national productivity) (51). Cette d6finition des fonc-
tions de l'6ducation qui ignore la contribution que le systhme d'enseignement
apporte a la reproduction de la structure sociale en sanctionnant la transmission
h6r6ditaire du capital culturel se trouve en fait impliquee, des l'origine, dans
une d6finition du < capital humain > qui, malgre ses connotations - humanistes >>,
n' chappe pas a 1'9conomisme et qui ignore, entre autres choses, que le rendement
scolaire de l'action scolaire depend du capital culturel pr'alablement investi par
la famille et que le rendement economique et social du titre scolaire depend du
capital social, lui aussi herite, qui peut etre mis a son service.
Mais, a l'inverse, l'6tude interne du systeme d'enseignement et des strategies
qui s'y engendrent aurait pu d~tourner de la construction du systeme complet
des relations a l'interieur duquel se d6finissent les strategies scolaires si l'on
n'avait observe que la propension a investir en travail et en zele scolaires ne
(48) Cf. en particulier G. S. BECKER, Human Capital, New York, Columbia Univer-
sity Press, 1964.
(49) Id. pp. 63-66.
(50) Id., p. 121.
(51) Id., p. 155.
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d6pend pas exclusivement du volume du capital culturel possed6 (52) : les frac-
tions des classes moyennes les plus riches en capital culturel (e.g. les instituteurs
ont une propension " investir sur le march6 scolaire (c'est-a-dire une bonne
volont6 culturelle comme esprit d'entreprise scolaire) incomparablement plus
forte que les fractions dominantes de la classe dominante, qui ne sont pourtant
pas moins riches en capital culturel (53). A la difference des fils d'instituteur
qui tendent a concentrer tous leurs investissements sur le march6 scolaire, les
fils de patrons de l'industrie et du commerce qui, ayant d'autres moyens et
d'autres voies de reussite, ne dependent pas au m&me degr6 de la sanction
scolaire, investissent moins d'interet et de travail dans leurs etudes et n'obtien-
nent pas le meme rendement scolaire (la m&me reussite) de leur capital culturel.
C'est dire que la propension a l'investissement scolaire, un des facteurs de la
r6ussite scolaire (avec le capital culturel), depend non seulement de la reussite
actuelle ou escomptee (i.e. des chances de reussite promises a la categorie dans
son ensemble 4tant donne son capital culturel) mais aussi du degre auquel la
reproduction de la position de cette classe d'agents d6pend - dans le passe comme
dans l'avenir - du capital scolaire comme forme socialement certifiee et garantie
du capital culturel. L'<< intrett>> qu'un agent ou une classe d'agents porte aux
<< tudes? depend de sa reussite scolaire et du degre auquel la reussite scolaire
est, dans son cas particulier, condition n&cessaire et suffisante de la reussite
sociale. La propension " investir dans le systeme scolaire qui, avec le capital
culturel dont elle depend partiellement, commande la reussite scolaire, depend
donc elle-meme du degr6 oii la reussite sociale depend de la r6ussite scolaire (54).
Ainsi, etant donne d'une part qu'un groupe depend d'autant moins completement
du capital scolaire pour sa reproduction qu'il est plus riche en capital economique
et d'autre part que le rendement economique et social du capital scolaire d6pend
du capital &conomique et social qui peut etre mis a son service, les strategies
scolaires (et plus generalement I'ensemble des strategies 6ducatives, meme do-
mestiques) dependent non seulement du capital culturel possede, un des facteurs
determinant de la reussite scolaire et par l1 de la propension a l'investissement
scolaire, mais du poids relatif du capital culturel dans la structure du patrimoine,
et ne peuvent done &tre isolees de l'ensemble des strategies conscientes ou in-
conscientes par lesquelles les groupes essaient de maintenir ou d'ambliorer leur
position dans la structure sociale.
37
C'est dire qu'on ne pourrait rendre raison compltement des strat6gies cons-
ciemment ou inconsciemment orient6es vers la reproduction du patrimoine qu'a
condition de posseder une connaissance (synchronique et diachronique) du patri-
moine 6conomique, culturel et social de chaque fraction de classe. On peut en tout
cas observer que les diff6rentes fractions de la classe dirigeante, qui se distin-
guent par la structure patrimoniale, c'est-a-dire par le profil de la distribution
des diff6rentes especes (et sous-especes) du capital qu'elles possedent et, corre-
lativement, par la structure de leurs revenus, s'orientent vers des strat6gies de
reproduction qui pr6sentent des structures inverses, soit que, comme c'6tait le
cas jusqu'd une 6poque r6cente en France, les fractions dominoes et les fractions
38
39
CHANCES OBJECTIVES
D'ACCAS DEMAN-AccS DES ENFANTS A L'UNIVERSITA (4)
DENT
Agriculteurs :
40
(AETABLISSEMENT soUHAITA(5)
L'ENTRAE EN SIXIAME) SECTION SOUHAITE
(A L'ENTRAE EN NVEA SOA (5) (5) NIVEAU SOUHAIT (5)
QUATRIAME)
33 23 18 26 29 30 17 24 27 18 30 16
14 37 21 28 31 35 11 23 22 21 33 15
14 32 34 20 17 36 27 20 13 15 33
31
8 31 40 21 10 49 18 23 9 12 31
33
2 30 54 14 2 46 41 11 2 6 11 67
(4) I.F.O.P., Enquete auprbs des familles de la rigion parisienne (n = 393), septem-
bre 1968.
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Pierre BOURDIEU
Centre de sociologie europienne, Paris.
(60) Seule une 6tude comparative des strategies de reconversion pourrait 6videm-
ment permettre de construire completement le systeme des facteurs qui facilitent
ou interdisent en chaque cas les reconversions, selon leur amplitude (depuis le simple
glissement " une condition voisine jusqu'au bond dans un autre univers), leur
moment (depuis les d6parts en d6but de phase, les plus risques mais aussi sans doute
les plus rentables jusqu'aux ralliements des reconvertis de la onzieme heure), les
changements secondaires qu'elles impliquent (depuis la reconversion sur place par
exemple jusqu'& la reconversion impliquant l'6migration), etc. Il faudrait disposer
d'analyses qui restitueraient la configuration que revet a differents moments la
classe dirigeante construite comme champ de positions, c'est-a-dire les relations
objectives entre les positions des agents et des groupes parvenus a des degres
differents de reconversion, novateurs, reactionnaires et novateurs moderns et qui
rapporteraient la structure du champ des prises de position ideologiques & la struc-
ture de ce champ de positions.
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