BREVES REFLEXIONES CONSTITUCIONALES

EN TORNO A LA PELÍCULA JUDGMENT AT

NUREMBERG

Por: Bruno Novoa Campos1

Ficha técnica: Juicios de Nuremberg

■ Título original: Judgment at Nüremberg ■ Año: 1961
■ País: Estados Unidos ■ Género: Drama ■ Director:
Stanley Kramer ■ Música: Ernest Gold ■ Fotografía:
Ernest Laszlo (B&W) ■ Guion: Abby Mann ■ Duración:
[ 237 ]
186 min ■ Protagonistas: Spencer Tracy, Burt Lancas-
ter, Richard Widmark, Marlene Dietrich, Maximilian
Schell, Judy Garland, Montgomery Clift, Edward Bin-
ns, Werner Klemperer, Torben Meyer, Martin Brandt,
William Shatner, Kenneth MacKenna, Alan Baaxter,
Ray Teal ■ Productora: Roxlom Films Inc. ■ Idioma:
inglés

1. FICHA TÉCNICA
Judgment at Nuremberg, presentado en los países de habla hispana con
el título de Juicio de Núremberg o ¿Vencedores o vencidos? es una pelícu-
la estadounidense de 1961 producida y dirigida por Stanley Kramer que
contó con la participación de un reparto de lujo: Spencer Tracy, como Ma-
gistrado Jefe Dan Haywood (representó al juez Carrington Tanner Mar-
shall que presidió el Tribunal); Burt Lancaster como el Dr. Ernst Janning
(posiblemente representó a Curt Rothenberger, uno de los principales jue-

1 Miembro de la Asociación Peruana de Derecho Constitucional.

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ces acusados); Richard Widmark como el Coronel Tad Lawson, fiscal del
caso (representó al fiscal jefe Telford Taylor); Marlene Dietrich como Mrs.
Bertholt (representó el papel de viuda de un ex general nazi); y, Maximi-
lian Schell como Hans Rolfe (abogado de la defensa). Este último ganó en
la categoría de mejor actor en la ceremonia de los premios Óscar de 1961.

2. CONTEXTO
Culminada la segunda guerra mundial, que tuvo un estimado entre
50 y 80 millones de fallecidos2, se iniciaron una serie de juicios en la ciu-
dad alemana de Núremberg a cargo de los países vencedores de la guerra.
Los juicios evitaron los errores que se tuvo en el Tratado de Versalles
suscrito al culminar la gran guerra, denominada posteriormente primera
guerra mundial, donde se dejó a cargo a la propia Alemania la labor de
juzgar a sus altos mandos; los vencedores, en esta oportunidad, tomaron
las riendas…
Los juicios consideraron del sistema anglosajón la participación de un
fiscal acusador y de un abogado defensor; y, del sistema continental, la
participación de un juez decisor (a través de un Colegiado).
[ 238 ]
El primer juicio, o juicio principal (Cf. USA, France, UK, and USSR v.
Hermann Goering et al. 1945-46), estuvo dirigido contra 24 líderes nazis,
entre ellos resaltaban Hermann Göring y Rudolf Hess; el primero conde-
nado a muerte y el segundo a cadena perpetua (aunque ambos termina-
ron suicidándose…).
Luego se realizaron doce juicios: juicio de los doctores (USA v. Karl
Brandt et al. 1946-47); juicio contra Milch (USA v. Erhard Milch 1946-47);
juicio de los jueces (USA v. Josef Altstoetter et al. 1947); juicio Pohl (USA
v. Oswald Pohl et al. 1947); juicio Flick (USA v. Friedrich Flick et al. 1947);
juicio a I. G. Farben (USA v. Carl Krauch et al. 1947-48); juicio de los re-
henes (USA v. Wilhelm List et al. 1947-48); juicio RuSHA (USA v. Ulrich
Greifelt et al. 1947-48); juicio a los Einsatzgruppen (USA v. Otto Ohlen-
dorf et al. 1947-48); juicio Krupp (USA v. Alfred Krupp et al. 1947-48);
juicio de los ministerios (USA v. Ernst von Weizsaecker et al. 1947-49); y,
juicio del alto mando (USA v. Wilhelm von Leeb et al. 1947-48).

2 Tomado del portal web de la Organización de Naciones Unidas. Disponible en el link

siguiente: https://news.un.org/es/story/2020/01/1468361
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JUDGMENT AT NUREMBERG

En este escenario, si bien el nombre de la película puede confundirse

con el primer juicio o juicio principal de Núremberg, debemos dejar claro
que la película se centra en el desarrollo del tercer juicio; es decir, en el
juicio contra los jueces del régimen nazi.

3. ARGUMENTOS RESALTANTES
La película presenta argumentos que merecen resaltarse y que pode-
mos presentar del modo siguiente: i) sobre la acusación de los jueces; ii)
sobre la posición de la fiscalía; iii) sobre la posición de la defensa; y, iv)
sobre la decisión del Colegiado.
Los jueces tenían básicamente dos acusaciones. La primera de ellas se
refería a la aplicación judicial de los Decretos de esterilizaciones forzadas
que establecían la esterilización de las personas con deficiencia mental
(para determinar la deficiencia mental se realizaba un test que consistía
en formar una frase corta con las palabras liebre, cazador y campo). La
acusación no solo se centraba en la aplicación judicial del Decreto, que ya
de por sí sola era cuestionable, sino que ahondaba en el uso arbitrario de
la aplicación judicial de los Decretos de esterilizaciones forzadas para es-
terilizar a diferentes personas (en su mayoría no adeptas al régimen nazi). [ 239 ]

La segunda acusación, considerando un caso de la época (caso Kat-

zenberger), puso sobre el tapete la aplicación que realizaban los jueces
acusados sobre el delito de corrupción racial. Este delito aplicaba la pena
de muerte para aquellos alemanes que tenían relaciones sexuales con per-
sonas de raza no aria.
Sobre estas acusaciones, la posición de la fiscalía estaba definida des-
de el inicio, ya que no se trataba de cualquier acusado, sino de aquellas
personas que deben, o debieron, desde el primer momento y con cierto
criterio, defender los derechos de los ciudadanos alemanes, oponerse y
repudiar estos delitos por injustos y no someterse a ellos.
La fiscalía recordó que la magistratura: i) perdió independencia (los
jueces llevaban la esvástica en sus togas); ii) incorporó castigos por actos
contra el Estado (término tan impreciso como su aplicación); iii) modificó
su Tribunal Supremo por Tribunales especiales; iv) incorporó por prime-
ra vez el concepto de raza como concepto legal; v) aplicó crecientemente
la pena de muerte solo por ser polaco, judío o, político indeseable; e, v)
impusieron y ejecutaron leyes que disponían veredictos hacia los campos
de concentración.
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Del mismo modo, la fiscalía presentó un documental del campo de

concentración de Buchenwald (que tenía por lema destrozar el cuerpo,
el espíritu y el corazón) donde se observaron imágenes de las víctimas
ingresando a las cámaras con gas Zyklon B para después ser retirados los
cadáveres por maquinarias inglesas hasta ser ubicados en grandes fosas
comunes. En este punto, se señaló que muchas de las víctimas ni siquiera
llegaban a los campos de concentración, los vagones no tenían aire, ni
comida y muchos de ellos no sobrevivían al viaje.
Por su parte, la posición de la defensa fue muy hábil, consideró que
el juez solo cumple con la ley, por lo que los jueces acusados no pudieron
negarse a cumplirla y ser traidores a su patria. Un juez debe aplicar la ley
no importando si es justa o injusta.
Además, la defensa señaló que la esterilización sexual fue respalda-
da por Oliver Wendell Holmes Jr.​en la ley de estilización del Estado de
Virginia, USA; y, que pocos oficiales y alemanes sabían de los campos de
concentración, sólo algunos extremistas (la defensa sostuvo que también
podrían enseñarles películas de Hiroshima y Nagasaki).
Luego de escuchar a ambas partes, el Tribunal decidió condenar a los
[ 240 ] acusados a penas de prisión (aunque para algunos fueron muy benignas),
bajo los argumentos siguientes:
i) Que ante los pueblos del mundo debe primar la justicia, la verdad y
el respeto al ser humano sobre toda Ley;
ii) Que es muy grave, en su calidad de jueces, haber formado parte de
un Gobierno que aplicaba leyes con el objetivo de exterminar seres
humanos y/o esterilizarlos; y,
iii) Que el derecho penal en toda nación civilizada tiene principios co-
munes donde cualquier persona que participa en hechos delictuosos
es culpable, incluso los jueces.

4. BREVES REFLEXIONES
Entre los argumentos resaltantes no podemos dejar de mencionar las
acusaciones contra los jueces nazis. Por ejemplo, de acuerdo con Edwin
Black (Cf. Guerra contra los débiles: Eugenesia y campaña de Estados Unidos
para crear una raza superior. Nueva York: Basic Books, 2003) la acusación
referida a las esterilizaciones forzadas en realidad nació en Estados Uni-
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dos y luego fue trasplantado en la Alemania nazi después de la Primera

Guerra Mundial. Black recordó que la Ley de Virginia fue una de las pri-
meras en implementarla; y, en 1927 el juez Oliver Wendell Holmes Jr., en
un nefasto fallo de la Corte Suprema de EE. UU, respaldó esta práctica al
señalar lo siguiente:
Hemos visto en más de una oportunidad que el bienestar ge-
neral puede llegar a demandar la vida de los mejores ciuda-
danos. Sería extraño entonces si no pudiera demandar la vida
de aquellos que con su incapacidad ya minan la fuerza del Es-
tado, por estos sacrificios más pequeños, que generalmente ni
siquiera sienten, a fin de prevenir que el Estado se inunde de
retrasos mentales. Es mejor para el mundo entero si en vez de
esperar a ejecutar al nacido con retraso mental por un crimen,
o dejarlo morir de hambre por su retraso, la sociedad previene
a aquellos cuya incapacidad es manifiesta de continuar con su
especie. El principio que sostiene la vacunación obligatoria es
lo suficientemente amplio para cubrir la ligadura de las trom-
pas de Falopio. (Jacobson v. Massachusetts, 197 U.S. 11, 25
S. Ct. 358, 3 Ann. Cas. 765). Tres generaciones de retrasados
mentales es suficiente [BUCK v. BELL, 274 U.S. 200 (1927)]. [ 241 ]
Sobre la conexión de los programas de esterilización americana y
nazi puede revisarse: Stefan Kühl, The Nazi connection: Eugenics, American
racism, and German National Socialism (Cf. New York: Oxford University
Press, 1994); Alexandra Stern, Eugenic nation: faults and frontiers of better
breeding in modern America (Cf. Berkeley: University of California Press,
2005); y, Wendy Kline, Building a better race: gender, sexuality, and eugenics
from the turn of the century to the baby boom (Cf. Berkeley: University of
California Press, 2001).
La segunda acusación sobre el delito de corrupción racial que aplica-
ba la pena de muerte para aquellos alemanes que tenían relaciones sexua-
les con personas de raza no aria, se enmarcó en Las Leyes de Núremberg,
una serie de leyes de carácter racista y antisemita en la Alemania nazi re-
dactadas por Wilhelm Frick (juzgado a pena de muerte por el Tribunal de
Nuremberg por el delito de crímenes contra la humanidad…fue ahorcado
el 16 de octubre de 1946).
Sobre los delitos de corrupción racial y otros delitos consagrados en
las Leyes de Núremberg puede revisarse: Ingo Müller (Cf. Hitler’s justice:
the courts of the Third Reich. Harvard University Press, 1991).
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Actualmente la Biblioteca de la Universidad de Harvard cuenta con

numerosa documentación que sustenta los crímenes nazis. De entre los
miles de documentos registrados se pueden observar trascripciones de
diferentes cartas dirigidas a Heinrich Himmler, entonces oficial nazi de
alto rango, donde le informan periódicamente sobre los experimentos de
esterilización; del mismo modo, se aprecian transcripciones de las sen-
tencias de casos médicos que se resolvían en el marco de las Leyes de
Nuremberg donde se señalaba que, en cualquier momento, el Tribunal
puede abstenerse de escuchar a los testigos de la defensa (Cf. http://nu-
remberg.law.harvard.edu).
Dicho ello, la posición de la fiscalía cobra sentido, ya que en efecto
no se trataba de cualquier tipo de acusado, sino de aquellas personas que
deben, o debieron, desde el primer momento y con cierto criterio, defen-
der los derechos de los ciudadanos alemanes, oponerse y repudiar estos
delitos por injustos y no someterse a ellos.
En relación con las acusaciones, la sentencia a los jueces nazis que
refiere la película (Cf. Trial of Josef Altstotter and others. United States
Military Tribunal, 1947) recordó la sumisión de la judicatura a las dispo-
siciones, abusos y hasta caprichos de Hitler.
[ 242 ]
Así, mediante Decreto del 20 de agosto de 1942, Hitler estableció lo
siguiente:
Es necesaria una administración de justicia fuerte para el
cumplimiento de las tareas del gran Reich alemán. Por lo tan-
to, encargo y faculto al Ministro de Justicia del Reich para que
establezca una Administración de Justicia Nacional Socialista
y tome todas las medidas necesarias de acuerdo con mis di-
rectivas e instrucciones formuladas de común acuerdo con el
Ministro del Reich y Jefe de la Cancillería del Reich y el Jefe
de la Cancillería del Partido. Por lo tanto, puede desviarse de
cualquier ley existente. [Trial of Josef Altstotter and others.
United States Military Tribunal, 1947, pág. 7]
De este modo, la sentencia consideró:
Las pruebas relativas al funcionamiento real de la ley en la
Alemania nazi demostraron que dos principios básicos regían
la conducta del Ministerio de Justicia. El primero era el poder
absoluto de Hitler en persona o por autoridad delegada para
promulgar, hacer cumplir y adjudicar la ley. El segundo era la
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incontestabilidad de dicha ley. En la teoría jurídica alemana,

Hitler no sólo era el Legislador Supremo; también era el Juez
Supremo. Las pruebas también demostraron que Hitler y sus
más altos colaboradores no se conformaban con la emisión de
directivas generales para orientar el proceso judicial, sino que
también insistían en el derecho a interferir en las sentencias
penales individuales. Además, mediante la emisión de “Car-
tas de los Jueces” y “Cartas de los Abogados”, Thierack, Mi-
nistro de Justicia, trató de garantizar que tanto la judicatura
como la abogacía actuaran de acuerdo con los principios na-
zis. [Trial of Josef Altstotter and others. United States Military
Tribunal, 1947, pág. 8]
Por otro lado, la sentencia dejó claro que el principio nulum crimen
sine lege (“ningún delito, ninguna pena sin ley previa”), cuando se entiende
y aplica correctamente, no constituye una barrera legal o moral para el
enjuiciamiento contra los jueces. Por lo que, sobre la base de la Ley del
Consejo de Control Nº 10, la sentencia recordó el concepto de crímenes
contra la humanidad como violaciones del Derecho Internacional, bajo el
tenor siguiente:
[ 243 ]
La Ley 10 del C.C. no se limita a castigar a los culpables de
violar las leyes y costumbres de la guerra en sentido estricto;
además, ya no se puede decir que las violaciones de las leyes
y costumbres de la guerra son los únicos delitos reconocidos
por el derecho internacional común. La fuerza de las circuns-
tancias, la cruda realidad de la interdependencia mundial
y la presión moral de la opinión pública, han hecho que se
reconozca internacionalmente que ciertos crímenes contra la
humanidad cometidos por la autoridad nazi contra ciudada-
nos alemanes constituyeron violaciones no sólo de la ley, sino
también del derecho internacional común.
[…]
La familia de las naciones no es ajena a la vida y experiencia
del individuo en sus relaciones con el Estado del que es na-
cional […] en particular en las disposiciones destinadas a sal-
vaguardar las minorías raciales, lingüísticas y religiosas que
habitan los territorios de ciertos Estados.
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[…]
Se ha visto que ciertas formas o grados de tratamiento seve-
ro de tales individuos pueden considerarse que alcanzan una
importancia internacional debido a su efecto directo y adver-
so sobre los derechos e intereses del mundo exterior.
[…]
Por esta razón, sería poco científico declarar en que la con-
ducta tiránica, las masacres o las persecuciones religiosas son
totalmente ajenos a las relaciones exteriores. [Trial of Josef
Altstotter and others. United States Military Tribunal, 1947,
pág. 45 y ss.]
Por último, y en relación con las breves reflexiones antes señala-
das, el Museo Estatal de Auschwitz (Cf. https://auschwitz.net/es/aus-
chwitz-victimas/), por ejemplo, recuerda lo siguiente:
• De los 1.3 millones de personas deportadas a Auschwitz por el régi-
men nazi de Hitler, apenas se registró e internó en el campo a 400.000.
Los 900.000 prisioneros restantes fueron gaseados y quemados en los
[ 244 ] hornos crematorios del campo en un plazo de apenas unas horas des-
de su llegada en tren;
• El proceso de asesinato sistemático estaba industrializado y tan orien-
tado a lograr la máxima eficiencia, que una vez dentro del campo, las
extremas condiciones de vida de los prisioneros hacían que la espe-
ranza de vida media no superara las pocas semanas;
• De las personas que fueron internadas en Auschwitz más del 50%
falleció a causa del hambre, el trabajo extenuante, las ejecuciones,
torturas y castigos de distinto tipo, enfermedad y epidemias, experi-
mentación pseudo-científica y las duras condiciones del día a día en
el campo;
• Asimismo, cuando los alemanes se vieron acorralados por el ejército
soviético, que liberó el campo, transportaron a casi todos los restantes
prisioneros a otros campos, en lo que se conoció como las marchas de
la muerte; y,
• Gran parte de ellos moriría también como consecuencia del agota-
miento, la inanición, el frío y los disparos que los miembros de la SS
efectuaban a aquellos sin fuerzas para continuar caminando.
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Lo antes indicado, se puede apreciar en el siguiente cuadro:

Cuadro N.° 1
VÍCTIMAS DEL CAMPO DE CONCENTRACIÓN DE AUSCHWITZ

Fuente: Franciszek Piper para el Museo Estatal de Auschwitz – Birkenau

5. PALABRAS FINALES
Para terminar, recordamos que en algún momento de la película la
viuda de un alto mando general alemán conversó con el Magistrado Jefe y
[ 245 ]
le comentó que, a veces, tenemos que olvidar para seguir viviendo. Con-
sideramos que las palabras de la viuda serían bien tomadas, quizás, si se
hubieran tratado de errores humanos que, de algún modo u otro, puedan
solucionarse o reponerse a un estado anterior. Lamentablemente, como se
ha podido observar, esto ya no es posible.
Paul Celan, poeta rumano de origen judío y de habla alemana, consi-
derado como uno de los más grandes líricos en alemán de la segunda pos-
guerra, estuvo un tiempo en los campos de concentración nazis, donde
fallecieron sus padres. De esta amarga y dolorosa experiencia, escribió su
poema fuga de muerte; quien mejor que el para cerrar estas breves líneas…

Negra leche del alba la bebemos por la tarde

la bebemos al mediodía y en la mañana la bebemos de noche
bebemos y bebemos
cavamos una tumba en los aires donde no hay opresión
Un hombre habita en la casa juega con las serpientes escribe
escribe cuando oscurece a Alemania tu pelo dorado Margarete
escribe eso y sale frente a la casa y brillan las estrellas silba a sus
perros
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silba a sus judíos caven una tumba en la tierra

nos ordena vamos toquen para el baile
Negra leche del alba te bebemos de noche
te bebemos en la mañana y al mediodía te bebemos por la tarde
bebemos y bebemos
Un hombre habita en la casa juega con las serpientes escribe
escribe cuando oscurece a Alemania tu pelo dorado Margarete
Tu pelo cenizo Sulamith cavamos una tumba en los aires donde
no hay opresión
Grita ustedes caven más hondo en la tierra los demás canten y
toquen
empuña el fierro en el cinto lo blande sus ojos son azules
ustedes entierren las palas más hondo los demás sigan tocando
para el baile
Negra leche del alba te bebemos de noche
te bebemos al mediodía y en la mañana te bebemos por la tarde
bebemos y bebemos
un hombre habita en la casa tu pelo dorado Margarete
[ 246 ] tu pelo cenizo Sulamith juega con las serpientes
Grita toquen más dulcemente la muerte la muerte es un maestro
de Alemania
grita tañan más sombríamente los violines para que asciendan
cual humo en el aire
para que tengan una tumba en las nubes donde no hay opresión
Negra leche del alba te bebemos de noche
te bebemos al mediodía la muerte es un maestro de Alemania
te bebemos por la tarde y en la mañana bebemos y bebemos
la muerte es un maestro de Alemania su ojo es azul
te acierta con bala de plomo te acierta preciso
un hombre habita en la casa tu pelo dorado Margarete
atiza sus perros contra nosotros nos regala una tumba en el aire
juega con las serpientes y sueña la muerte es un maestro de Ale-
mania
tu pelo dorado Margarete
tu pelo cenizo Sulamith