Sistema de Tratamiento y Disposicion Final de Residuos Solidos

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA – UNAD
Escuela de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y del Medio Ambiente

Sistemas de Tratamiento y Disposición Final de Residuos Sólidos
UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA - UNAD

ESCUELA DE CIENCIAS AGRÍCOLAS, PECUARIAS Y DEL MEDIO AMBIENTE
358012 – SISTEMAS DE TRATAMIENTO Y

DISPOSICIÓN FINAL DE RESIDUOS SÓLIDOS
Autor:
Ing. Esp. YULI IBARRA BURBANO
BOGOTÁ
Agosto de 2011
1
TABLA DE CONTENIDO
ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y VERSIONAMIENTO .......................................... 8

INTRODUCCIÓN ............................................................................................................. 9
UNIDAD 1. FUNDAMENTOS PARA EL TRATAMIENTO Y LA DISPOSICION FINAL DE RESIDUOS
SÓLIDOS ...................................................................................................................... 11
CAPÍTULO 1. EL PANORAMA DE LOS RESIDUOS SOLIDOS ........................................... 11
Lección 1. Los Residuos Sólidos ............................................................................. 11
Lección 2. Manejo Integral y Desarrollo Sustentable............................................... 13
Lección 3. Gestión Integral de Residuos Sólidos...................................................... 16
Lección 4. Marco Normativo para la Gestión Integral de Residuos Sólidos ............... 18
Lección 5. Impactos Ambientales y de Salud Pública ............................................... 20
CAPÍTULO 2. CARACTERIZACIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS ..................................... 24
Lección 6. Generación de Residuos Sólidos ............................................................ 25
Lección 7. Composición típica de los residuos. ....................................................... 28
Lección 8. Clasificación.......................................................................................... 30
Lección 9. Propiedades ......................................................................................... 31
Lección 10. Método para la caracterización ........................................................... 36
CAPÍTULO 3. GENERALIDADES DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO Y DE LA DISPOSICIÓN
FINAL DE RESIDUOS SÓLIDOS........................................................................................ 41
Lección 11. Los sistemas de tratamiento ................................................................ 42
Lección 12. Transformaciones físicas ..................................................................... 44
Lección 13. Transformaciones Biológicas y/o Químicas ........................................... 46
Lección 14. Transformaciones Térmicas y/o Químicas ............................................ 48
Lección 15. La Disposición Final ............................................................................. 52
UNIDAD 2. SISTEMAS CONVENCIONALES PARA EL TRATAMIENTO DE RESIDUOS SÓLIDOS54
CAPÍTULO 4. SISTEMAS DE TRATAMIENTO FISICO ..................................................... 55
Lección 16. Tamizado o Cribado ............................................................................ 55
Lección 17. Separación por Densidad ..................................................................... 57
Lección 18. Separación Magnética y por Campo Eléctrico ....................................... 59
2
Lección 19. Triturado y Molido .............................................................................. 61

Lección 20. Densificación ...................................................................................... 65
CAPÍTULO 5. SISTEMAS DE TRATAMIENTO BIOLOGICO Y/O QUÍMICO ........................ 67
Lección 21. Compostaje Aerobio ........................................................................... 68
Lección 22. Lombricompostaje .............................................................................. 72
Lección 23. Otros organismos utilizados para transformación biológica ................... 74
Lección 24. Biodigestor, Biogasificación o Metanización ......................................... 77
Lección 25. Transformación Biológica del Estiércol ................................................. 79
CAPÍTULO 6. SISTEMAS DE TRATAMIENTO TÉRMICO Y/O QUÍMICO ........................... 82
Lección 26. Incineración ........................................................................................ 83
Lección 27. Pirolisis y Gasificación ......................................................................... 87
Lección 28. Antorcha de Plasma ............................................................................ 90
Lección 29. Generalidades para el tratamiento de Residuos Hospitalarios ............... 93
Lección 30. Desactivación de Residuos Hospitalarios .............................................. 95
UNIDAD 3. DISPOSICIÓN FINAL DE RESIDUOS SÓLIDOS EN RELLENO SANITARIO............. 99
CAPÍTULO 7. DISEÑO DE UN RELLENO SANITARIO ................................................... 100
Lección 31. Requisitos Preliminares ..................................................................... 100
Lección 32. Análisis Demográfico y de Producciones ............................................ 103
Lección 33. Volúmenes, Áreas y Taludes .............................................................. 106
Lección 34. Métodos de disposición .................................................................... 111
Lección 35. Lixiviados y Celdas de Operación ....................................................... 115
CAPÍTULO 8. CONSTRUCCIÓN DE LA INFRAESTRUCTURA DE UN RELLENO SANITARIO
.............................................................................................................................. 119
Lección 36. Preparación del terreno .................................................................... 119
Lección 37. Infraestructura del Relleno ................................................................ 122
Lección 38. Obras Complementarias .................................................................... 125
Lección 39. Construcción de celda diaria típica ..................................................... 128
Lección 40. Plan de construcción ......................................................................... 131
CAPÍTULO 9. OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO ........................................................ 133
Lección 41. Plan de operación y mantenimiento .................................................. 133
Lección 42. Maquinaria y Herramientas de Operación .......................................... 135
Lección 43. Control y Monitoreo ......................................................................... 139
3
Lección 44. Clausura del Relleno Sanitario ........................................................... 142

Lección 45. Administración ................................................................................. 145
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS ................................................................................... 148
ÍNDICE DE FIGURAS
Figura 1. Residuos sólidos en las ciudades ........................................................................... 11

Figura 2. Situación de los residuos sólidos en Colombia ...................................................... 12
Figura 3. Manejo integral de residuos sólidos...................................................................... 14
Figura 4. Relación sociedad, naturaleza y capital ................................................................. 15
Figura 5. Modelo de gestión integral de residuos ................................................................ 17
Figura 6. Mejoramiento en la práctica de disposición final ................................................. 17
Figura 7. Efectos del manejo inadecuado de residuos sólidos ............................................. 21
Figura 8. Población expuesta a los residuos sólidos............................................................. 22
Figura 9. Plagas por residuos sólidos .................................................................................... 23
Figura 10. Paisaje urbano y rural deteriorado ...................................................................... 24
Figura 11. Separación en la fuente ....................................................................................... 26
Figura 12. Determinación composición física de los residuos ............................................. 39
Figura 13. Método del cuarteo para escoger una muestra .................................................. 39
Figura 14. Gestión diferenciada de residuos aprovechables y basuras ............................... 41
Figura 15. Planta de tratamiento de residuos orgánicos ..................................................... 42
Figura 16. Banda transportadora para la separación de residuos ....................................... 44
Figura 17. Compactación de plástico.................................................................................... 45
Figura 18. Trituración de materiales voluminosos ............................................................... 46
Figura 19. Acondicionador de suelo listo para aplicarse ...................................................... 47
Figura 20. Triángulo de la combustión. ................................................................................ 49
Figura 21. Ejemplo de horno pirolítico ................................................................................. 50
Figura 22. Gasificación .......................................................................................................... 51
Figura 23. Disposición final de residuos a cielo abierto ....................................................... 52
Figura 24. Operación de relleno sanitario ............................................................................ 53
Figura 25. Municipios que manejan sus residuos sólidos a través de plantas de
aprovechamiento y rellenos sanitarios – Diagnóstico2010. ........................................ 54
Figura 26. Ejemplo de criba vibratoria ................................................................................. 56
Figura 27. Ejemplo de criba de trómel ................................................................................. 56
Figura 28. Diseños funcionales de clasificadores neumáticos utilizados para separar las
fracciones ligeras y pesadas de los residuos sólidos. ................................................... 58
Figura 29. Separador magnético tipo cinta .......................................................................... 60
4
Figura 30. Sistema separador por corriente de Foucault ..................................................... 60

Figura 31. Ejemplo de molino de martillos........................................................................... 63
Figura 32. Ejemplo de trituradora de tijeras ........................................................................ 64
Figura 33. Ejemplo de cuba trituradora ............................................................................... 64
Figura 34. Compactación estacionaria en vehículo recolector de basura ........................... 65
Figura 35. Compactación móvil con buldócer ...................................................................... 66
Figura 36. Planta de compost aerobio desarrollado en montón ......................................... 68
Figura 37. Factores condicionantes del proceso de compostaje ......................................... 69
Figura 38. Evaporación efecto de la temperatura en los silos y/o montones ..................... 70
Figura 39. Aireación manual en proceso de compostaje ..................................................... 71
Figura 40. Lombriz roja californiana ..................................................................................... 72
Figura 41. Residuos orgánicos en proceso de lombricompostaje ........................................ 73
Figura 42. Planta de tratamiento utilizando biotecnología agrocolombiana ...................... 75
Figura 43. Especies de escarabajos utilizadas para tratamiento de residuos orgánicos ..... 76
Figura 44. Proceso biológico de digestión anaerobia ........................................................... 77
Figura 45. Esquema básico de un biodigestor ...................................................................... 78
Figura 46. Proceso de compostaje con excretas de animales .............................................. 80
Figura 47. Producción de abono orgánico a partir de estiércol de pollos ........................... 81
Figura 48. Sistemas representativos del procesamiento térmico ........................................ 82
Figura 49. Combustión de Residuos Sólidos ......................................................................... 83
Figura 50. Sección de un incinerador utilizada para producir energía de alimentación
continua y quemado en bruto típica. ........................................................................... 84
Figura 51. Emisiones Atmosféricas ....................................................................................... 87
Figura 52. Sistema de pirólisis .............................................................................................. 88
Figura 53. Gasificador de lecho fijo vertical ......................................................................... 89
Figura 54. Sistema de gasificación de desechos orgánicos .................................................. 90
Figura 55. Generación arco de plasma ................................................................................. 91
Figura 56. Vitrificación por antorcha de plasma .................................................................. 92
Figura 57. Clasificación de residuos hospitalarios y similares .............................................. 93
Figura 58. Incineración de residuos hospitalarios ................................................................ 96
Figura 59. Sistema de desactivación por microondas .......................................................... 97
Figura 60. Residuos hospitalarios después del tratamiento con microondas ..................... 98
Figura 61. Sistema de autoclaves para tratar residuos hospitalarios .................................. 99
Figura 62. Manejo paisajístico de celdas que cumplieron su vida útil ............................... 100
Figura 63. Preparación y utilización de material de cobertura .......................................... 101
Figura 64. Apiques realizados para estudio de suelos ....................................................... 102
Figura 65. Casos de estabilidad e inestabilidad del suelo y el material dispuesto ............ 109
Figura 66. Estabilidad de la construcción de celdas en terrazas ........................................ 110
Figura 67. Método de trinchera para disposición final ...................................................... 112
Figura 68.Método de área para disposición final ............................................................... 113
Figura 69. Combinación de los métodos área y trinchera.................................................. 114
Figura 70. Sección transversal de un canal trapezoidal ..................................................... 114
5
Figura 71. Esquema de lagunas de estabilización anaerobia y facultativa ........................ 117

Figura 72. Ejemplo de lagunas de estabilización para tratamiento de lixiviado ................ 118
Figura 73. Limpieza y desmonte manual ............................................................................ 120
Figura 74. Preparación del suelo de soporte ...................................................................... 120
Figura 75. Conformación del talud en terreno natural ...................................................... 121
Figura 76. Construcción de vías internas............................................................................ 121
Figura 77.Esquema básico de una chimenea ..................................................................... 122
Figura 78. Ejemplos de construcción de chimeneas .......................................................... 123
Figura 79. Esquema de la interconexión de los sistemas de drenaje ................................ 123
Figura 80. Acondicionamiento de la chimenea para la quema del gas .............................. 124
Figura 81.Construcción de un filtro para drenaje de lixiviado ........................................... 124
Figura 82. Construcción de zanjas para la construcción de filtros ..................................... 125
Figura 83. Esquema de la construcción de un pozo de monitoreo .................................... 126
Figura 84. Instalación de cerco perimetral con Swinglea Glutinosa .................................. 127
Figura 85. Ejemplo de cartel de presentación .................................................................... 128
Figura 86. Celda de disposición diaria típica ...................................................................... 128
Figura 87. Conformación de celdas en trinchera ............................................................... 129
Figura 88. Pasos para la construcción de la celda diaria .................................................... 129
Figura 89. Contención de una celda sobre una terminada ................................................ 130
Figura 90. Esquema de la construcción de bloques de celdas ........................................... 131
Figura 91. Ejemplo de localización de zonas para manejo de residuos ............................. 132
Figura 92. Distribución del espacio de operación .............................................................. 132
Figura 93. Avance en la conformación de las celdas .......................................................... 133
Figura 94. Esquema de algunas herramientas ................................................................... 137
Figura 95. Pesaje de vehículos recolectores....................................................................... 139
Figura 96. Control de olores con cal ................................................................................... 140
Figura 97. Uso de pega para moscas .................................................................................. 141
Figura 98. Trampas para moscas ........................................................................................ 142
Figura 99. Actividades diferentes a la disposición sobre celdas clausuradas .................... 143
Figura 100. Configuración del uso futuro de un relleno sanitario ..................................... 143
Figura 101. Ejemplo de un plan de arborización ................................................................ 144
Figura 102. Algunos implementos de protección personal................................................ 146
ÍNDICE DE CUADROS
Cuadro 1. Leyes expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos. .......................... 19

Cuadro 2. Resoluciones expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos. .............. 19
Cuadro 3. Decretos expedidos en Colombia en materia de residuos sólidos. ..................... 20
Cuadro 4. Riesgos indirectos a la salud ................................................................................ 22
6
Cuadro 5. Categorías típicas de residuos que se han utilizado para estudios de

caracterización de residuos sólidos urbanos................................................................ 29
Cuadro 6. Clasificación de los residuos sólidos. ................................................................... 30
Cuadro 7. Continuación de la clasificación de los residuos sólidos. .................................... 31
Cuadro 8. Porcentajes típicos de humedad ......................................................................... 33
Cuadro 9. Poder calorífico por tipo de residuo .................................................................... 35
Cuadro 10. Clasificación de residuos orgánicos ................................................................... 36
Cuadro 11. Distribución de la muestra ................................................................................. 37
Cuadro 12. Determinación poder calorífico superior........................................................... 40
Cuadro 13. Opciones para la gestión integrada de residuos ............................................... 42
Cuadro 14. Procesos de transformación utilizados en la gestión de residuos sólidos ........ 43
Cuadro 15. Técnicas de separación de desechos sólidos ..................................................... 45
Cuadro 16. Factores a considerar para la selección del equipamiento de cribado ............. 55
Cuadro 17. Factores a considerar para la selección de equipos de reducción de tamaño .. 61
Cuadro 18. Tipos, modos y aplicaciones de equipo usado para la reducción
mecánica de tamaño .................................................................................................... 62
Cuadro 19. Factores a considerar para la selección de equipos de compactación ............. 67
Cuadro 20. Características para un lombricompostaje de acuerdo al clima ....................... 73
Cuadro 21. Tiempo de retención según temperatura.......................................................... 79
Cuadro 22.Composición química de algunos abonos orgánicos .......................................... 80
Cuadro 23. Características de los residuos hospitalarios y similares no peligrosos ............ 94
Cuadro 24. Características de los residuos hospitalarios y similares peligrosos infecciosos
...................................................................................................................................... 94
Cuadro 25. Características de los residuos hospitalarios y similares peligrosos químicos .. 95
Cuadro 26. Asignación del nivel de complejidad................................................................ 104
Cuadro 27. Periodo de diseño de acuerdo al nivel de complejidad ................................... 104
Cuadro 28. Valores típicos de producción per cápita ........................................................ 105
Cuadro 29. Densidades típicas para diseño de celda diaria de operación ......................... 107
Cuadro 30.Talud en cortes y talud en terraplenes respectivamente ................................. 109
Cuadro 31. Métodos que podrían utilizarse para calcular el volumen lixiviado ................ 115
Cuadro 32. Algunos riesgos y medidas de mitigación. ....................................................... 136
Cuadro 33. Uso frecuente de las herramientas.................................................................. 137
Cuadro 34. Vehículos necesarios en rellenos sanitarios y su funcionalidad ...................... 138
Cuadro 35. Factores de costo a considerarse en la planificación y el diseño de un relleno
sanitario ...................................................................................................................... 146
7
ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y VERSIONAMIENTO
Yuli Ibarra Burbano, Ingeniera Sanitaria y Ambiental, especialista en Sistemas de

Información Geográfica y candidata a Magíster en Desarrollo Sustentable y Gestión
Ambiental, realizó una recopilación bibliográfica y de experiencias profesionales para
diseñar el contenido didáctico del curso académico sistemas de tratamiento y disposición
final de residuos sólidos. Para citar este material por favor hacerlo de la siguiente manera:
Ibarra, Y. (2011). Sistemas de tratamiento y disposición final de residuos sólidos. Módulo

didáctico. Bogotá: Universidad Nacional Abierta y a Distancia – UNAD.
8
INTRODUCCIÓN
A través de la historia, la generación de residuos sólidos ha sido una consecuencia de las

actividades del hombre; en épocas pasadas los residuos eran un producto de la
supervivencia y podían reincorporarse y transformarse dentro de los ecosistemas; hoy en
día, factores como el crecimiento de la población, el desarrollo económico y los hábitos de
consumo, están haciendo de los residuos sólidos un problema de carácter global que al
incorporarlo a los ecosistemas, los impacta y los devasta por las cantidades inmensurables
que se generan diariamente y por la diversidad de su composición con potenciales
características de peligrosidad.
Los primeros impactos asociados al inadecuado manejo de residuos sólidos se

presentaron en la edad media, cuando la proliferación de las ratas que se alimentaban de
toda clase de desperdicios dispuestos en las calles causó una devastadora epidemia de
peste bubónica. A pesar de que los controles sanitarios de ese entonces se dirigían a
erradicar la enfermedad, las afectaciones en la salud pública fueron quizá, las primeras
aproximaciones a la necesidad de manejar y evacuar adecuadamente los desechos.
El propósito de este espacio académico es mostrar que aunque las sociedades actuales
siguen pensando que los residuos son un desperdicio, un estorbo, algo inútil comúnmente
llamado “basura” que impacta en la calidad ambiental y por tanto impacta también en la
calidad de vida de los habitantes; es posible orientar el conocimiento sobre el manejo de
residuos sólidos hacia la implementación de opciones de tratamiento y de adecuada
disposición final. La preocupación creciente sobre el control y manejo eficiente de grandes
volúmenes de residuos que se generan día tras día, ha fortalecido el mejoramiento y el
desarrollo de sistemas de tratamiento de residuos sólidos y ha creado controles cada vez
más rigurosos, sobre la disposición final de los mismos.
La estructura de este documento se ha diseñado en 3 unidades, equivalentes a 9 capítulos

y 45 lecciones; la lectura e interpretación de su contenido promoverá competencias
relacionadas con el reconocimiento de las opciones de tratamiento de los residuos sólidos,
la contextualización de estas opciones dentro del manejo integral, la identificación de los
factores asociados a los sistemas y la cimentación teórica básica para proponer y diseñar
alternativas de tratamiento o de disposición final de residuos sólidos.
En la Unidad 1, el estudiante encontrará los fundamentos para el tratamiento y

disposición final de residuos sólidos que le permitirán comprender con facilidad el
contenido de las unidades posteriores. Además podrá identificar un marco normativo y las
características básicas de los residuos, orientando el desarrollo de cualquier actividad de
manejo integral y su vinculación dentro del desarrollo sustentable.
9
En la Unidad 2, se exponen los sistemas convencionales de tratamiento de residuos

sólidos, atendiendo a las características físicas, químicas y/o biológicas particulares de
cada tipo de residuo; y finalmente en la Unidad 3, se construyen las bases teóricas y se
contextualiza al estudiante en cuanto al diseño, operación y mantenimiento de un relleno
sanitario como una opción técnica y eficiente para la disposición de residuos sólidos.
¡Bienvenidos!
10
UNIDAD 1. FUNDAMENTOS PARA EL TRATAMIENTO Y LA DISPOSICION FINAL DE

RESIDUOS SÓLIDOS
CAPÍTULO 1. EL PANORAMA DE LOS RESIDUOS SOLIDOS
Proveer materia y energía para procesos productivos, suministrar bienes y servicios para
el bienestar de las comunidades, y servir como sumidero de residuos; son las funciones
esenciales que se analizan del medio ambiente desde una perspectiva de crecimiento
económico. Entonces, surge una preocupación global por la disponibilidad de recursos y la
calidad ambiental relacionada específicamente con la emisión de desechos (André and
Cerdá 2006).
Figura 1. Residuos sólidos en las ciudades
Fuente. Imagen seleccionada de video disponible en

http://www.youtube.com/watch?v=Hn0Gb7FvZmM&feature=related
Lección 1. Los Residuos Sólidos
Un residuo sólido es un producto inevitable de cualquier actividad humana (León 2001);

“son materiales, objetos, sustancias o elementos sólidos que no tiene valor de uso directo
para quien los genera y por lo tanto, se descartan” (ICONTEC 1998).
En el estudio sectorial de aseo 2006 - 2009 de la Superintendencia de Servicios Públicos

Domiciliarios, se establece que los residuos sólidos pueden ser un objeto, material,
11
sustancia u elemento que han prestado un servicio o utilidad, que han sido usados o
consumidos perdiendo su valor inicial, algunos pueden tener susceptibilidad de
aprovechamiento o transformación y su manejo desde la generación hasta la disposición
final, es una responsabilidad integral entre diferentes actores como el gobierno central y
local, las autoridades ambientales, las instituciones y la comunidad en general; todo esto
dado porque sus impactos afectan el entorno y la salud pública. Los residuos pueden ser
aprovechables si se utilizan como materia prima en las plantas de tratamiento, teniendo
la posibilidad de ser manejados e integrados a un nuevo ciclo económico y productivo en
forma eficiente, generando beneficios ambientales, sociales o económicos en el marco de
la gestión integral de los residuos sólidos; y pueden ser no aprovechables cuando se
confinan definitivamente en rellenos sanitarios (SSPD 2010).
Ahora bien, los problemas asociados a la evacuación de residuos sólidos han persistido
desde que los seres humanos se congregaban en tribus; y su acumulación ha llegado a
convertirse en una consecuencia de la vida (Tchobanoglous et al. 1994). En épocas
pasadas la relación del hombre con la naturaleza conservaba un equilibrio dinámico, la
generación de una pequeña cantidad de residuos orgánicos se compensaba con su grado
de descomposición natural (Campos Gómez 2003). Hoy en día, el panorama es
desalentador, la cantidad de residuos crece desmesuradamente y el espacio disponible
para disponerlos es cada vez más reducido y a medida que la producción aumenta, sus
características tóxicas y peligrosas hacen más difícil su manejo.
Figura 2. Situación de los residuos sólidos en Colombia
El escenario de la disposición final de residuos sólidos en el país para el año 2010
Fuente. SSPD, 2010. Estudio Sectorial de Aseo 2006 - 2009

12
En Colombia con información disponible de 1.098 Municipios de los 1.112 existentes, se

tiene que la producción nacional de residuos sólidos urbanos es de 24.603 toneladas
diarias en promedio, con aproximadamente un incremento anual del 4 % en relación con
la producción del año 2007. Actualmente, 22.998 toneladas diarias de residuos sólidos
urbanos, correspondientes a la producción del 77 % de los Municipios del país, disponen
sus residuos sólidos de forma adecuada, ya sea en relleno sanitario o en planta de
tratamiento; y las 1.605 toneladas diarias restantes, correspondientes al 23 % del total de
Municipios, disponen inadecuadamente sus residuos sólidos en botaderos a cielo abierto,
cuerpos de agua, enterramientos y quemas (SSPD, 2010).
¡Buenos debates! Debate 1 y Debate 2
Lección 2. Manejo Integral y Desarrollo Sustentable
El crecimiento demográfico, el desarrollo económico y los procesos de urbanización,

incrementan el consumo de bienes y servicios por una población; que a la vez, genera
mayor cantidad de residuos sólidos y por tanto, mayor presión sobre los recursos
naturales (Gligo 2006). Esta situación crea la necesidad de adoptar medidas para el
mejoramiento de la calidad de vida, combatiendo los problemas ambientales que se
expanden e intensifican en los territorios (Campos Gómez 2003).
Para resolver, mitigar y/o prevenir los problemas de carácter ambiental en busca de una
mejor calidad de vida, es necesario adoptar medidas de gestión ambiental en las que se
administre de forma eficiente los recursos naturales bajo un enfoque de desarrollo
sustentable (Medina & Jiménez 2001). Minimizar los impactos y reciclar los residuos son
actividades de gestión ambiental prioritaria para evitar altos costos ambientales (Gligo
2006). Sin embargo, las actividades también pueden dirigirse hacia la gestión integral del
agua, del aire y de la biodiversidad (Medina & Jiménez 2001).
Manejo integral
El manejo de los residuos sólidos es una combinación de métodos de generación,

almacenamiento, recolección, transporte, transferencia, tratamiento y disposición final;
que tienen una jerarquía establecida para la operatividad y para la toma de decisiones y
definición de estrategias locales y nacionales (Medina & Jiménez 2001).
13
Figura 3. Manejo integral de residuos sólidos
Fuente. Campos Gómez, I. 2003. Saneamiento ambiental.
Es importante resaltar que el manejo de los residuos sólidos va más allá del conocimiento
técnico, requiere de la participación del sector público y privado, y de su integración a la
salud, a la comunidad, al ambiente y a la disponibilidad de recursos económicos (Acurio et
al. 1997). La armonización de todos estos factores es conocida como gestión integral de
residuos sólidos (Medina & Jiménez 2001).
Desarrollo sustentable
La sostenibilidad y en especial el desarrollo sostenible o sustentable, han sido dos

conceptos especialmente controvertidos. La sostenibilidad puede ser variable, el interés
puede radicar únicamente en sostener un determinado aspecto (social, ambiental ó
económico); en cambio el desarrollo sostenible implica un cambio gradual y direccional, al
requerir mejoras y transformaciones (Gallopín 3003).
Harris (2000) señala que cuando la Comisión Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo
presentó el informe Nuestro Futuro Común en 1987, buscaba resolver el conflicto entre
medio ambiente y desarrollo mediante el establecimiento del concepto de desarrollo
sustentable:
“Desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la

capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.
14
Sociedad, naturaleza y economía son tres elementos de sostenibilidad, que a pesar del
amplio debate y de la utilización del concepto anteriormente expuesto, no ha sido posible
integrarlos (Harris 2000). El desarrollo sustentable sólo se transformará en una propuesta
seria, en cuanto sea posible reconocer las dimensiones económica, ambiental y social
(Guimaraes 1994).
Figura 4. Relación sociedad, naturaleza y capital
Fuente. El autor
Cortinas de Nava et al. (1999) señala que es complejo mitigar los impactos ambientales
simultáneamente con la minimización de costos; encontrar un punto de equilibrio a
generado debates, pero el objetivo es que a un costo social y económico aceptable se
maximice tanto como sea posible, la reducción del impacto que para el caso, generan los
residuos sólidos. La sustentabilidad se logra cuando independientemente del tipo y el
número de opciones de manejo que se realicen (generación, tratamientos, disposición
final); estás responden a una estrategia enmarcada dentro de una política ambiental, en la
que se vinculan las necesidades y los contextos locales y regionales, buscando el máximo
aprovechamiento de los recursos y la reducción de los impactos adversos. Gligo (2006)
señala también, que en la búsqueda de un “desarrollo sustentable o sostenible” se
pretende equilibrar las dimensiones económica, ambiental y social; pero el equilibrio no
existe. El inevitable crecimiento económico y las necesidades sociales obligan a pagar un
costo ecológico, y es entonces donde surgen estas estrategias, políticas, líneas de acción o
proyectos, que bajo una racionalidad ambiental marginal dan viabilidad a las decisiones
socioeconómicas.
A pesar de que el manejo de desechos y el desarrollo sustentable son temáticas que se

pueden tratar indistintamente, pueden ser complementarias si se considera que la gestión
integral de residuos sólidos se vincula dentro de las estrategias de desarrollo sostenible
(Flotats & Campos 2001). Los residuos sólidos urbanos constituyen un problema socio
ambiental, que una vez son catalogados como basura, promueven una serie de problemas
15
en cuanto a destinación de recursos económicos, impacto sobre los recursos naturales

(contaminación de agua, aire y suelo) , pérdida de espacio (destinación de lugares para
almacenamiento y disposición) y riesgos para la salud (Corral-Verdugo & Encinas-
Norzagaray 2001). Entonces, el desarrollo del concepto de sostenibilidad lleva a que debe
avanzarse en la gestión integral e integrada de residuos de diferentes orígenes según la
finalidad de éstos (Flotats & Campos 2001); con el fin de optimizar costos, minimizar
impactos, reducir espacio y controlar efectos sobre la salud pública.
Un indicador de sostenibilidad de la gestión sobre residuos sólidos, puede ser la huella

ecológica medida para diferentes tipos de desechos de acuerdo a los consumos de
energía, materias primas y combustibles requeridos para su manejo integral (Marañon et
al. 2008). Además es posible implementar con dinámica de sistemas y programación,
modelos que permitan simular el impacto de la gestión en el manejo de los residuos
sólidos (Vásquez 2005).
Artículo recomendado!!!
Lección 3. Gestión Integral de Residuos Sólidos
“La gestión integral de residuos sólidos – GIRS, se define como la disciplina asociada al
control de la generación, almacenamiento, recogida, transferencia y transporte,
procesamiento y evacuación de los residuos de una forma que armonice con los mejores
principios de la salud pública, de la economía, de la ingeniería, de la conservación, de la
estética, y de otras consideraciones ambientales, y que también responde a las
expectativas públicas” (Sáez & Galbán 2007).
Un sistema eficaz de GIRS involucra un conjunto de actividades y decisiones locales que se

implementan según el ciclo de vida de los residuos, de acuerdo al rendimiento de las
tecnologías que se utilicen para su manejo y considerando los costos totales que demande
el sistema. La GIRS debe mejorar continuamente, debe ser flexible para afrontar cambios y
adaptarse a ellos; y, requiere de supervisión y evaluación para controlar el cumplimiento
de sus objetivos y metas (Tchobanoglous et al. 1994).
La Guía Técnica colombiana GTC – 86 señala que la gestión integral de residuos se debería
realizar bajo la metodología de ciclo continuo PHVA (planear, hacer, verificar y actuar),
con el fin de promover el mejoramiento continuo en dicha gestión (Ver figura 5); la
introducción del concepto de mejoramiento en la gestión integral de residuos sólidos,
puede apreciarse con facilidad en la evolución que ha tenido la disposición final (Ver figura
6).
16
Figura 5. Modelo de gestión integral de residuos
Fuente. ICONTEC, 1998. Guía Técnica Colombiana GTC – 86.
Figura 6. Mejoramiento en la práctica de disposición final
Fuente. Jaramillo, 2002. Guía para el diseño, construcción y operación de rellenos sanitarios manuales.
Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente–Perú.
17
Considerando los potenciales efectos negativos que los residuos sólidos pueden tener en
el ambiente y en la salud pública, es preciso enfrentarlos para evitar que su acción se haga
persistente. Para esto, es necesario implementar un sistema de acciones ambientales,
sociales y económicas planificadas, que permitan manejar el residuo de acuerdo a sus
características, desde su generación hasta su disposición final. Este sistema es lo que se
denomina gestión integral y deberá consignarse en un plan de gestión integral de residuos
sólidos, en el que se establezcan técnicas, tecnologías y programas que permitan el logro
de los objetivos claros y el cumplimiento de metas específicas para el manejo de los
residuos sólidos.
El Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos puede ser muy variado, pero siempre debe
adaptarse a las condiciones de la situación local y las posibilidades de cada municipio. Su
contenido básico se describe en el artículo 9 del Decreto 1713 de 2002, mencionando que
debe tener como mínimo la siguiente información.
 Diagnóstico sobre la generación y manejo de los residuos sólidos considerando

variables ambientales, políticas y socioeconómicas.
 Identificación y análisis de factibilidad de las alternativas de manejo.
 Descripción de los programas y proyectos que componen el plan de gestión integral

de residuos sólidos.
 Objetivos, metas, cronograma de actividades, presupuesto, responsables y medidas

de contingencia.
Lección 4. Marco Normativo para la Gestión Integral de Residuos Sólidos
La preocupación por la disponibilidad de recursos naturales en el mundo y el

desenfrenado aprovechamiento y consecuente impacto que el hombre está generando
sobre ellos, tiene sus orígenes desde hace ya muchos años; celebrándose el 16 de Junio de
1972 en Estocolmo, la primera conferencia mundial de la historia sobre asuntos
ambientales a cargo de las Naciones Unidas. En Colombia, se reordena el sector público
encargado de la gestión y conservación del medio ambiente y los recursos naturales,
orientando los fundamentos políticos entorno al desarrollo sostenible, con la expedición
de la ley 99 de 1993 por la cual se crea el Ministerio del Medio Ambiente. Las demás
normas aplicables a la gestión integral de residuos sólidos, se mencionan en los siguientes
cuadros.
18
Cuadro 1. Leyes expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos.
Fuente. Recopilación por el autor.
Cuadro 2. Resoluciones expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos.

19
Cuadro 3. Decretos expedidos en Colombia en materia de residuos sólidos.
Lección 5. Impactos Ambientales y de Salud Pública
Los residuos sólidos son una mezcla de diversos productos orgánicos e inorgánicos que
constituyen una poderosa fuente de contaminación sanitaria y ambiental; el manejo
inadecuado de los residuos y su mala disposición final además de impactar los recursos
naturales y la salud de las poblaciones, incide directamente en la afectación del paisaje
(Montalvo 2001). En menor o mayor medida, todas las actividades de producción y
consumo generan residuos que impactan en el bienestar de la comunidad y en el
ambiente (Benvenuto 2008); ese bienestar puede determinarse según sea la situación de
la salud pública de una población; entendiendo como salud al estado de completo
bienestar físico, mental y social, y no solamente a la ausencia de enfermedad y
sufrimiento, señala Sendra (1997).
20
Los impactos ambientales son los efectos que las actividades del hombre pueden causar
en el medio ambiente y como consecuencia en la calidad de vida de una comunidad. En
los impactos se trata los riesgos directos que atentan contra la salud de las personas, los
riesgos indirectos constituidos por los vectores de enfermedades, y sobre los efectos
ambientales que ocasionan deterioro paisajístico y algún tipo de contaminación de los
recursos naturales (Sakurai 1983).
Figura 7. Efectos del manejo inadecuado de residuos sólidos
Fuente. El autor
Todos estos impactos que directa o indirectamente pueden afectar el bienestar, se

presentan por la exposición de la comunidad, del personal operativo del servicio de aseo,
de los trabajadores informales (generalmente recicladores), de la población que no tiene
acceso al servicio, o que vive cerca a los sitios de disposición y en sí, por la exposición de la
comunidad en general a condiciones ambientales potencialmente contaminadas o
contaminantes (Acurio et al. 1997). Entre las potenciales afectaciones que la inadecuada
acumulación y disposición de residuos sólidos presenta están: fragmentación por la
pérdida y destrucción de hábitat generado al construir el relleno y sus obras
complementarias, como vías, sistemas de tratamiento, entre otras (Quan & Hui-chao
2009); producción de gases efecto invernadero por la degradación de la materia orgánica
ahí dispuesta (Simón & Cristina 2008); contaminación del suelo y del agua por el cambio
de uso y la descarga de lixiviados respectivamente (Mueck & Nye 2006); presencia de
plagas asociadas a la disponibilidad de alimento y a los ambientes favorables para
reproducción (Kettunen & Vuorisalo 2005); bioacumulación de metales pesados en
21
procesos de revegetación (Pastor et al. 2007); presencia de malos olores y muchas veces,
desinterés institucional e ineficiente regulación normativa (Acurio et al. 1997).
Riesgos de salud pública: La importancia de los residuos sólidos como causa directa de
enfermedades no está bien determinada; sin embargo, se les atribuye una incidencia en la
transmisión de algunas de ellas, por el contacto con residuos peligrosos; además por
causas indirectas, es posible la transmisión de enfermedades por la proliferación de
vectores (animales portadores de microorganismos infecciosos) (Jaramillo 2002).
Figura 8. Población expuesta a los residuos sólidos
Fuente. Registro fotográfico del autor
Cuadro 4. Riesgos indirectos a la salud
Fuente: Manual de saneamento e proteção ambiental para os municipios. 1995.
22
Proliferación de vectores: La acumulación y la disposición de residuos pueden atraer

principalmente; a un gran número de aves, roedores e insectos (Baxter 2000). Al ofrecer
los recursos alimentarios de algunas especies, el material acumulado puede actuar para
aumentar artificialmente el número y la densidad de sus poblaciones y por lo tanto alterar
la ecología local (Mueck & Nye 2006) y la salud pública. Es posible que haya detrimento de
la diversidad biológica nativa, y si el ecosistema pierde biodiversidad, perderá también su
resistencia a la invasión (Pelley 2006). Las invasiones biológicas se consideran una de las
amenazas del medio ambiente más difíciles de enfrentar (Parker 2000). Existen una serie
de medidas de control para disuadir a las especies problema, sin embargo, la investigación
sobre su eficacia en todos los sitios y para múltiples especies ha sido limitada (Cook et al.
2008).
Figura 9. Plagas por residuos sólidos
Fuente. Registro fotográfico del autor.
Deterioro estético y del paisaje: Es el efecto más evidente del inadecuado manejo de
residuos sólidos, el impacto sobre el paisaje representado en el deterioro estético de las
ciudades y del paisaje natural rural, es uno de los efectos fácilmente perceptibles por la
población (Medina & Jiménez 2001).
Contaminación del suelo y del agua: El impacto básicamente se refiere al cambio de uso
de suelo que se le da al terreno donde se disponen los residuos sólidos con su
consecuente desvalorización, y a los impactos que genera la descarga y la infiltración de
lixiviados sobre los terrenos y los cuerpos de agua (superficial y/o subterránea),
representando un riesgo potencial para la salud y los demás organismos vivos. La
magnitud del impacto ocasionado por los lixiviados depende la concentración de los
diversos elementos que lo componen.
Recomendados Artículo 1 - Artículo 2
23
Figura 10. Paisaje urbano y rural deteriorado
Contaminación del aire: El manejo de residuos sólidos y la producción de gases efecto

invernadero son dos problemas de carácter global y/o local (Plaza & Pasculli 2005), en
todas las comunidades del mundo se genera basura, y está particularmente la de tipo
orgánico que genera gases de efecto invernadero como producto de su acumulación
natural e inevitable descomposición (Solórzano 2003). El biogás en condiciones
determinadas puede llegar a ser tóxico y explosivo (Medina & Jiménez 2001).
El relleno sanitario es la técnica más eficiente para la disposición final de residuos sólidos;
sin embargo pese a sus bondades, es considerada como una de las principales fuentes
antropogénicas de producción de gases efecto invernadero. Los gases que genera un
relleno sanitario son uno de sus principales productos, y están compuestos de óxido
nitroso, dióxido de carbono y especialmente de metano (Börjesson et al. 2000).
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CAPÍTULO 2. CARACTERIZACIÓN DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS
El objetivo de la caracterización es realizar un estudio que permita identificar las

principales características (componentes, propiedades y producciones) de los residuos
sólidos para poder definir, planificar y/o implementar mejoras y acciones de los sistemas
de manejo (López 2009). Según el Decreto 838 de 2005 (Art. 1), la caracterización de
residuos sólidos se refiere a:
24
“Determinación de las características cualitativas y cuantitativas de los residuos sólidos,

identificando sus contenidos y propiedades”.
Entre los principales métodos para la caracterización de residuos sólidos están; el análisis
de pesada total, el análisis de peso - volumen, el análisis de balance de masas y el
análisis por muestreo estadístico (Runfola & Gallardo 2009).
Lección 6. Generación de Residuos Sólidos
La generación de residuo sólidos “comprende las actividades poco controlables en las que
los materiales, sustancias o elementos sólidos son identificados como sin ningún valor
comercial, y son desechados o recolectados para procesos de aprovechamiento,
tratamiento o disposición final. Controlar la generación requiere de la modificación de
comportamientos altamente consumistas reafirmados cada día por las características de
las ciudades” (Rodríguez et al. 2008).
Existen diferentes factores que pueden influenciar la generación de los residuos sólidos en
cuanto a tipo y cantidad; entre ellos están la estaciones del año (influye en los hábitos y
costumbres de la población), los hábitos de la población, acontecimientos especiales
(fiestas patronales, desastres naturales); y en general, las actividades y condiciones
socioeconómicas (López 2009).
Separación en la fuente
De acuerdo a la Guía Técnica de ICONTEC GTC – 24, la separación en la fuente se refiere a

la “operación que debe realizar el generador de residuos sólidos para
seleccionarlos y almacenarlos en recipientes de diferente color, según sean o no
aprovechables”. Según lo establecido en el Decreto 1713 de 2002 (Art. 1), la separación en
la fuente “es la clasificación de los residuos sólidos en el sitio donde se generan para su
posterior recuperación”.
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Uno de los pilares fundamentales para el manejo integral de residuos sólidos es la

vinculación del generador en el proceso, mediante técnicas de separación y/o clasificación
en origen. Es importante conocer las habilidades proambientales de separación y depósito
25
de residuos sólidos, utilizando campañas informativas a cargo de la administración pública

dirigida a concienciar al ciudadano sobre las ventajas ambientales de implementar estas
conductas (Martimportugués Goyenechea et al. 2007). Una campaña informativa que
aumente la cantidad de residuos reciclados y/o reutilizados, tiene una incidencia
significativa en el volumen de residuos en los rellenos sanitarios y en los costos asociados
a la producción, recolección y disposición final (Vásquez 2005).
Figura 11. Separación en la fuente
Fuente. Jaramillo, J. 2002. Guía para el diseño, construcción y operación de rellenos sanitarios manuales.
Reducir
La reducción en la fuente o minimización de residuos sólidos en el origen, es una iniciativa

de gestión integral que precede al manejo de los residuos sólidos; ya que dependerá de la
cantidad y tipo de residuos que se generen, para determinar las opciones de manejo. Con
la reducción se busca prevenir una excesiva producción de residuos sólidos, generar
conciencia en la población y contribuir con la minimización de desechos dispuestos en
relleno sanitario (Cortinas de Nava et al. 1999); además, reducir la cantidad de residuos
promueve directamente la disminución de los costos asociados a su manipulación y a los
impactos ambientales que generan (Medina & Jiménez 2001).
Ejemplo: Llevar menos bolsas plásticas cuando se compre el mercado.
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26
Reutilizar
Es la utilización directa de un material sin cambiar su forma y función básica, cuantos más
materiales dentro de los residuos se puedan volver a utilizar, menos basura se produce.
Según lo establecido en el Decreto 1713 de 2002 (Art. 1), reutilizar se refiere a:
“Prolongar y adecuar la vida útil de los residuos sólidos recuperados y que mediante
procesos, operaciones o técnicas devuelven a los materiales su posibilidad de utilización en
su función original o en alguna relacionada, sin que para ello requieran procesos
adicionales de transformación”.
Ejemplo: Utilizar las bolsas plásticas del mercado como bolsas de basura.
Reciclar
Reciclar significa volver a utilizar materiales como el papel o el vidrio, para fabricar nuevos
productos, antes de esta actividad es importante reducir y reutilizar. De acuerdo al
Decreto 1713 de 2002 (Art. 1), el reciclaje es:
“Proceso mediante el cual se aprovechan y transforman los residuos sólidos recuperados

(que pueden someterse a un nuevo proceso de aprovechamiento) y se devuelve a los
materiales su potencialidad de reincorporación como materia prima para la fabricación de
nuevos productos. El reciclaje puede constar de varias etapas: procesos de tecnologías
limpias, reconversión industrial, separación, recolección selectiva, reutilización,
transformación y comercialización”.
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Cortinas de Nava et al. (1999) afirma que el reciclaje a pesar de que ofrece como
principales beneficios; la conservación de los recursos naturales, la participación de la
comunidad en la actividad, la valorización de los desechos y la minimización de residuos
dispuestos en relleno sanitario; la posibilidad de que este contribuya en el manejo de los
residuos sólidos puede ser aparente debido a que esta actividad es un proceso complejo
que además de consumir recursos, también genera desechos. El reciclaje puede adoptarse
como una estrategia dentro del manejo integral de residuos sólidos; y puede promoverse,
cuando el mejoramiento ambiental alcanzado sea económica y socialmente aceptable. El
beneficio ambiental se incrementa dependiendo de la limpieza, disponibilidad y cantidad
27
de los materiales valorizables, comúnmente los de origen comercial, industrial e

institucional constituyen un aporte importante en las tasas de reciclaje; y los domiciliarios,
a pesar de contener sus materiales mezclados, con un buen programa de separación en la
fuente pueden aportar pequeñas cantidades.
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Estimación de la Producción Per Cápita
La producción per cápita, que en su sigla se conoce como PPC, puede considerarse como
una variable que depende del tamaño de la población y de la generación de residuos
sólidos dada por condiciones socioeconómicas especificas para cada centro poblado.
La generación per cápita es una proporción entre la cantidad de residuos sólidos

recolectados y la población atendida por este servicio (Medina & Jiménez 2001). La
producción de residuos sólidos se puede medir en valores unitarios como kilogramos por
habitante por día, kilogramos por vivienda por día, kilogramos por cuadra por día,
kilogramos por tonelada de cosecha o kilogramos por número de animales por día
(Jaramillo 2002). Se puede calcular aplicando la siguiente fórmula:
Para las actividades de manejo integral tales como recolección, tratamiento y disposición
final, es determinante conocer la cantidad de residuos sólidos generados y recolectados;
convirtiéndose así, en una condición crítica para alcanzar las metas de gestión
(Tchobanoglous et al. 1994).
Lección 7. Composición típica de los residuos.
La composición es un término que se utiliza para describir los componentes individuales

que constituyen el flujo de residuos sólidos y su distribución relativa, usualmente basada
en porcentajes por peso (Tchobanoglous et al. 1994).
Al igual que en la generación, son diversos los factores que influyen en la composición de
los residuos; además de conocer la cantidad de basura generada en las ciudades, es
28
necesario analizar su composición, porque esto contribuirá con la adopción de opciones

de manejo integral, especialmente para definir sistemas tratamiento. La composición de
los residuos es muy heterogénea, cada vez se torna más voluminosa y con altos
contenidos de elementos contaminantes que dificultan su manejo (Moreira & Santiago
2008).
Cuadro 5. Categorías típicas de residuos que se han utilizado para estudios de

caracterización de residuos sólidos urbanos.
Fuente. Tchobanoglous, G., H. Theisen, and S. Vigil 1994. Gestión integral de residuos sólidos. McGraw-Hill.
Tchobanoglous et al. (1994) señala que la distribución porcentual de los componentes de

los residuos es muy variada; depende de factores como la localización, el clima,
características socioeconómicas, entre otras. Entre los procedimientos para determinar la
composición de los residuos sólidos urbanos en trabajos de campo, están:
 Para residuos sólidos urbanos domésticos (ver lección 8) se analiza una carga
determinada de áreas residenciales, por medio del cuarteo (ver lección 10) se
29
selecciona una muestra de 90 Kg que independientemente de la descomposición de

los materiales, permita medir todos los componentes.
 Para residuos sólidos industriales y comerciales (ver lección 8) los componentes se
identifican tomando la muestra directamente en el origen y no de una carga del
vehículo recolector, se realiza sobre la generación total de residuos y no de los del
proceso.
Además de reconocer el porcentaje en peso disponible de cada componente (orgánico,

plástico, cartón, etc); es necesario identificar también, la porción volumétrica.
Lección 8. Clasificación
De alguna forma es la primera característica de los residuos sólidos que se debe conocer
para definir el tratamiento y manejo. En el siguiente cuadro se establece un consolidado
de los diferentes tipos de residuos de acuerdo al tipo de clasificación.
Cuadro 6. Clasificación de los residuos sólidos.
Fuente. Decreto 1713 de 2002; Decreto 2676 de 2000; GTC – 24 de 1998; López, 2009; Sáez & Galbán, 2007; y
http://www.greenpeace.org/espana/es/
30
Cuadro 7. Continuación de la clasificación de los residuos sólidos.
Fuente. Decreto 1713 de 2002; Decreto 2676 de 2000; GTC – 24 de 1998; López, 2009; Sáez & Galbán, 2007; y
http://www.greenpeace.org/espana/es/
Lección 9. Propiedades
Según sean las propiedades físicas, químicas y biológicas de los residuos sólidos, se ha de
seleccionar los procesos de transformación del mismo tipo. Las propiedades son
elementos fundamentales para las actividades de manejo integral (Saéz & Galbán 2007).
Propiedades físicas
De acuerdo a Tchobanoglous et al. (1994), entre las propiedades físicas de los residuos se
encuentran:
31
 Peso específico: Definido como el peso de un material por unidad de volumen

(ejemplo Kg/m3). Para gestionar los residuos es necesario identificar tanto el peso
como el volumen, generalmente esta propiedad está dada para los residuos sueltos
(no compactos); y dependiendo de factores tales como: localización geográfica, clima,
y tiempo de almacenamiento se puede estimar una densidad desde 178 Kg/m3 hasta
415 Kg/m3, siendo el valor típico de 300 Kg/m3 (Tchobanoglous et al. 1994). En el caso
de los países de América Latina y el Caribe, el peso específico o densidad alcanza
valores de 125 a 250 kg/m3 (Jaramillo 2002).
 Contenido de humedad: Puede expresarse de dos formas; con el método de medición

de peso – húmedo frecuentemente utilizado, en el que la humedad se expresa como
un porcentaje del peso del material húmedo; y con el método de medición de peso –
seco, referido a un porcentaje del peso del material seco (Tchobanoglous et al. 1994).
En el caso de los países de América Latina y el Caribe, los residuos tienen un mayor
contenido de materia orgánica y una humedad que varía de 35 a 55% (Jaramillo
2002). La ecuación para encontrar el contenido de humedad con el método peso –
húmedo está dada por:
Donde;
: Contenido de humedad en porcentaje.

: Peso en Kg, de la muestra recolectada.
: Peso en kg, de la muestra después de secarse a 105 °C.
 Tamaño de partícula y distribución del tamaño: Tchobanoglous et al. (1994) afirma

que esta propiedad es importante especialmente en la recuperación de materiales
con medios mecánicos como cribas, tromel y separadores magnéticos; en donde el
tamaño del componente puede definirse por:
Donde;
: Tamaño del componente (mm)

: Largo (mm)
: Ancho (mm)
: Altura (mm)
32
Cuadro 8. Porcentajes típicos de humedad
Fuente. Tchobanoglous, G., H. Theisen, and S. Vigil 1994.

Gestión integral de residuos sólidos. McGraw-Hill.
 Capacidad de campo: Se refiere a la cantidad de humedad que puede ser retenida por
una muestra de residuo sometida a la acción de la gravedad, es de gran importancia
para determinar la formación del lixiviado en sitios de disposición final. Puede variar
con el grado de presión aplicado y el estado de descomposición de la muestra
 Permeabilidad de los residuos compactados: Tchobanoglous et al. (1994) señala que

este tipo de permeabilidad se refiere a la conductividad hidrológica con que se da el
movimiento de líquidos y gases en los residuos en el sitio de disposición final. El
coeficiente de permeabilidad puede determinarse mediante:
Donde;
: Coeficiente de permeabilidad
: Constante sin dimensiones o factor de forma
: Tamaño medio de los poros
: Peso específico del agua
: Viscosidad dinámica del agua
33
: Permeabilidad intrínseca, depende de las propiedades del material sólido

incluyendo distribución de los tamaños de poro, complejidad, superficie
específica y porosidad. Para residuos compactados los valores típicos están
entre 10-11 y 10-12 m2 en dirección vertical; y en dirección horizontal 10-10
m 2.
Propiedades químicas
Conocer las propiedades químicas de los residuos sólidos permite aceptar o rechazar
algún tipo de tratamiento con el que puedan ser procesadas (Collazos Peñaloza & duque
Muñoz 1998). Tchobanoglous et al. (1994) afirma que el éxito del tratamiento de residuos
por incineración depende de sus características químicas y considerando que son una
combinación de materiales semihúmedos combustibles y no combustibles. Dentro de las
propiedades químicas de los residuos que van a utilizarse como combustible, están:
 Análisis físico: Incluye los ensayos de humedad (pérdida de humedad cuando se

calienta a 105 °C durante una hora), material volátil combustible (pérdida de peso
adicional con la ignición a 950 °C en un crisol cubierto), carbono fijo (rechazo
combustible dejado después de retirar la materia volátil), y ceniza (peso del rechazo
después de la incineración en un crisol abierto) (Tchobanoglous et al. 1994).
 Punto de fusión de la ceniza: Temperatura de transformación por fusión y

aglomeración en que la ceniza proveniente de la incineración de residuos sólidos se
convierte en sólido o escoria. Temperaturas típicas de fusión entre 1100 y 1200°C
 Análisis elemental: El análisis elemental de los componentes de residuos sólidos

implica determinar el porcentaje de carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, azufre y
ceniza (Tchobanoglous et al. 1994); entre otros análisis químicos de elementos,
comúnmente utilizados están el fósforo y potasio (Collazos Peñaloza & duque Muñoz
1998).
Tchobanoglous et al. (1994) afirma que dentro del análisis elemental se incluye la
determinación de halógenos para evitar la emisión de compuestos clorados durante
la combustión; la composición química de la materia orgánica de los residuos y la
relación C/N apta para los procesos de transformación biológica pueden definirse con
los resultados del análisis.
 Contenido energético: llamado también poder calorífico y se refiere a la capacidad de

34
la basura para producir energía calorífica; se determina generalmente en laboratorio,

utilizando un calorímetro adiabático (bomba de Mahler o de Parró), ó con un cálculo
teórico aproximado si se conoce su composición elemental (poder calorífico superior
e inferior, ver lección 10) (Collazos Peñaloza & duque Muñoz 1998).
Cuadro 9. Poder calorífico por tipo de residuo
CEPIS, 2009 - Método sencillo de análisis de residuos sólidos. Citado por López.
Para los tratamientos biológicos de la fracción orgánica de los residuos sólidos es

importante conocer la fracción de nutrientes esenciales y otros elementos tales como
fósforo, potasio, zinc, calcio, magnesio, entre otros (Tchobanoglous et al. 1994).
Las propiedades químicas de los residuos los pueden caracterizar como combustibles,
pero también como peligrosos corrosivos, reactivos, explosivos, tóxicos, inflamables y
patógenos; a todos estos se los ha denominado como CRETIP, y constituyen un grupo de
desechos de especial importancia precisamente por el peligro que representan en el
ambiente y en la salud pública.
Propiedades biológicas
Según Tchobanoglous et al. (1994) la característica biológica más importante de los

residuos orgánicos, es que casi todos sus componentes son susceptibles de tratamiento
biológico; la putrefacción de este tipo de residuos puede generar olores y moscas. Si se
excluye el plástico, la goma y el cuero; la fracción orgánica de los residuos se puede
clasificar según lo descrito en el siguiente cuadro.
35
Cuadro 10. Clasificación de residuos orgánicos
Lección 10. Método para la caracterización
La caracterización de los residuos sólidos se realiza para un determinado número de

viviendas o usuarios (del servicio de aseo), que deberán ser una muestra representativa
del universo de los generadores. Generalmente la metodología aplicada en los estudios de
caracterización es la diseñada por el doctor Kunitoshi Sakurai, para los países de América
Latina y del Caribe (Cantanhede et al. 2009). Además, este método sencillo para el análisis
de residuos sólidos es recomendado por el Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y
Ciencias del Ambiente CEPIS.
López (2009) describe que para realizar un estudio de caracterización de residuos sólidos
se pueden seguir los siguientes pasos:
 Zonificación del área de estudio: Se busca delimitar áreas con características similares;
en zonas urbanas se pueden diferenciar de acuerdo con sus unidades de procedencia
tales como: residencial, comercial, industrial, barrido de calles y áreas públicas
 Identificar la población actual: Esta información puede ser consultada en los planes de
desarrollo y en los PGIRS de cada Municipio; ó también, en las bases de datos del
Departamento Administrativo Nacional de Estadística DANE.
36
 Número de muestras: Cantidad de muestras por zonas representativas que pueden

ser determinadas según la fórmula diseñada por Sakurai (Pacheco et al. 2009).
Donde:
: Tamaño de la muestra.
Es necesario incrementar un 10% por pérdida de muestras.
: Tamaño de la población (número total de viviendas)
: Varianza de la población (0,04 gr/hab/día)
: Coeficiente de confianza (1.96 con un grado de confianza del 95%)
: Error permisible en la estimación de la producción per cápita
 Distribución de la muestra: La distribución total de la muestra se realiza según la

zonificación de áreas y con una asignación aproximada en número de muestras.
Cuadro 11. Distribución de la muestra
Fuente. Pacheco, H., B. Karen, et al. (2009). "Caracterización de Residuos

Domiciliarios del Distrito de Matucana”.
 Determinar el punto de muestreo: Cada muestra debe asignarse a una manzana y a un

generador específico que deberá estar comprometido con la realización del estudio.
Preferiblemente hay que ubicar en un mapa los puntos de muestreo resaltando el
área a la que pertenecen.
37
 Capacitar a la población a muestrear: Es importante dar instrucciones a todos los

generadores de los puntos de muestreo seleccionados. La capacitación está dirigida
hacia como clasificar (orgánicos, reciclables, inorgánicos) y almacenar los residuos
(bolsas o recipientes de colores).
 Toma de muestras: Antes de recolectar la muestra es necesario conocer de los puntos

de muestreo la información general sobre los usuarios (productores de residuos), su
percepción y propuestas de mejora al servicio de aseo, y las formas almacenamiento y
recolección de sus residuos sólidos. Una vez se hayan recolectado los residuos
clasificados de cada área, estos deberán ser pesados (excluyendo el peso del
recipiente que los contenga) y registrados diariamente durante los ocho días que dure
aproximadamente el muestreo.
 Determinar la producción Per Cápita (PPC): Los kilogramos diarios de producción de

residuos sólidos se pueden obtener para cada punto de muestreo, para cada área y
por habitante.
 Determinar la densidad: Se conoce también como peso específico y se refiere al peso

de un material por unidad de volumen. Para encontrar el volumen es necesario;
aforar un recipiente cilíndrico, seleccionar una muestra por área del material
clasificado, registrar en un formato la selección, introducir el material en el recipiente
hasta el borde, levantar varias veces el recipiente a unos pocos centímetros del suelo,
registrar en un formato el volumen no compactado de los residuos y aplicar la
fórmula de la densidad.
Los valores de masa y volumen de residuos sólidos son datos importantes para
seleccionar y definir actividades de manejo.
 Determinar la composición física de los residuos: Con las muestras seleccionadas se

separan y clasifican los componentes de acuerdo a las categorías típicas de los
residuos que se han utilizado para estudios de caracterización (Ver cuadro 5).
El Centro Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente recomienda

que de los residuos recolectados por área de estudio se toma una muestra de 1 m 3 y
38
se los vierte el piso limpio, los materiales gruesos se cortan a un tamaño máximo de
15cm, se mezcla la muestra y se recoge una pequeña (50 kg o menos) después de
realizar el cuarteo las veces que sea necesario.
Figura 12. Determinación composición física de los residuos
Fuente. CEPIS, 2009 - Método sencillo de análisis de residuos sólidos. Citado por López.
El peso y volumen de los residuos clasificados por componentes se registran en un

formato por cada área de estudio. Estos datos contribuyen a la selección de
tratamientos y/o formas de aprovechamiento (López 2009).
Figura 13. Método del cuarteo para escoger una muestra
Fuente. Sakurai, Kunitoshi. (1983). "Método sencillo para el análisis de residuos sólidos”. CEPIS.
 Establecer el contenido de humedad: Con la contraparte de residuos obtenida del

cuarteo se homogeniza una muestra hasta de 50 litros, se deposita en recipientes de
20 litros perforados y pesados previamente (W1), se pesan cada recipiente con los
39
residuos (W2), se colocan sobre una superficie que irradie calor, y después de cuatro
días se vuelve a pesar (W3) (CEPIS 2009). El contenido de humedad (peso – húmedo)
se expresa como porcentaje del peso del material húmedo con la siguiente fórmula :
 Determinar el poder calorífico: Para calcularlo teóricamente se debe adoptar los

valores de cada componente en seco (Ver cuadro 9), se calcula el poder calorífico
superior de la basura (Ps) y finalmente se calcula el poder calorífico inferior (Pi).
Cuadro 12. Determinación poder calorífico superior
Fuente. CEPIS - Método sencillo de análisis de residuos sólidos. Citado por López (2009).
Entonces;
(Kcal/kg)
(Kcal/kg)
40
CAPÍTULO 3. GENERALIDADES DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO Y DE LA DISPOSICIÓN

FINAL DE RESIDUOS SÓLIDOS
El tratamiento incluye la selección y aplicación de tecnologías apropiadas para el control y

transformación de los residuos o de sus constituyentes, su principal objetivo es reducir el
volumen de los residuos que requerirán disposición final y obtener un producto de nueva
utilidad o un producto que se deseche sin ningún tipo de riesgo. Respecto a la disposición
final la alternativa comúnmente utilizada es el relleno sanitario.
Figura 14. Gestión diferenciada de residuos aprovechables y basuras
Fuente. Ministerio de Medio Ambiente, 2002. Guía para la selección de tecnologías de manejo integral de residuos
sólidos.
41
Cuadro 13. Opciones para la gestión integrada de residuos
Fuente. Ministerio Medio Ambiente, 2002. Guía para la selección de tecnologías de manejo integral de residuos sólidos.
Lección 11. Los sistemas de tratamiento
El tratamiento de los residuos sólidos puede ser físico, químico y/o biológico, y pueden
darse con la intervención del hombre o por procesos naturales; dentro de la
transformación de residuos además de los diferentes procesos aplicables, se debe
considerar los posibles resultados, todo esto de importancia significativa para la gestión
integral. Básicamente el tratamiento busca mejorar la eficacia de las operaciones y
sistemas de gestión, recuperar materiales reutilizables y reciclables; y recuperar productos
de conversión y energía (Tchobanoglous et al. 1994).
Figura 15. Planta de tratamiento de residuos orgánicos
Según lo establecido en el Decreto 1713 de 2002 (Art. 1), y en la Guía Técnica Colombiana
GTC - 24, el tratamiento para los residuos sólidos se refiere a:
42
“El conjunto de operaciones, procesos o técnicas físicas, químicas, biológicas o térmicas;

mediante las cuales se modifican las características de los residuos sólidos incrementando
sus posibilidades de reutilización o para minimizar los impactos ambientales y los riesgos
para la salud humana”.
Los residuos necesitan previo al tratamiento, la implementación de actividades de

separación (pretratamiento de tipo físico); y así, con los residuos clasificados será posible
definir uno o varios procesos de tratamiento de acuerdo a sus propiedades físicas,
químicas o biológicas. En el siguiente cuadro se detallan los procesos de transformación
más utilizados.
Cuadro 14. Procesos de transformación utilizados en la gestión de residuos sólidos
Ahora bien, cuando los residuos son de tipo peligroso y requieren un manejo específico y
especial, podría considerarse la reutilización; por ejemplo en el caso de las arenas de
43
fundición, es posible reincorporarlas en el proceso productivo para minimizar la cantidad

de residuos a disponer en cavas de canteras (Miguel & Unicen 2005); de los residuos
mineros y de canteras, se utilizan los residuos provenientes del lavado de arenas silíceas
para la fabricación de cerámicas de construcción, para esto se puede utilizar también,
residuos con contenido energético como los provenientes de la minería del carbón, los
residuos industriales que incorporan aceites minerales y los residuos vegetales; entre
otros (Martínez 1996). Para los residuos peligrosos de tipo hospitalario puede darse
reutilización, pero lo más utilizado es el tratamiento químico y/o térmico para inactivar
sus riesgos potenciales.
Lección 12. Transformaciones físicas
Tchobanoglous et al. (1994) señala que a diferencia de los tratamientos químicos y

biológicos, el tratamiento físico no implica un cambio de estado de los materiales (por
ejemplo de líquido a gas). Entre los principales se encuentran:
 Separación de componentes: Se realiza de forma manual y/o mecánica, con este

tratamiento se pretende transformar residuos heterogéneos en un conjunto de
materiales más homogéneos. La separación de componentes es indispensable, hace
parte del proceso de generación de residuos sólidos y puede darse para reducir,
reutilizar y/o reciclar, ya sea en origen o en plantas con sistemas de tratamiento
implementadas exclusivamente para esta operación.
Figura 16. Banda transportadora para la separación de residuos
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=xKL95iQrH_A
44
Cuadro 15. Técnicas de separación de desechos sólidos
Fuente. Tchobanoglous, G., H. Theissen, and R. Eliassen. 1982. Desechos Sólidos-Principios de Ingeniería y
Administración. CIDIAT Serie Ambiente y Recursos Naturales Renovables.
 Reducción mecánica de volumen: Se denomina también densificación y se refiere a la

reducción del volumen de residuos mediante una presión ejercida sobre ellos. Un
claro ejemplo de este tipo de tratamiento es la compactación realizada por el vehículo
recolector de basura para incrementar la cantidad de residuos recogidos por viaje.
Figura 17. Compactación de plástico
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=WafOij47bW8&feature=related
45
 Reducción de tamaño mecánica: Este tratamiento busca obtener materiales más

pequeños que su forma original, con una razonable uniformidad; este tipo de
transformación no implica necesariamente una reducción de volumen.
Figura 18. Trituración de materiales voluminosos
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=Dext6sNhpUo&NR=1
Apoyo audiovisual!!! Una noticia interesante!!!
Lección 13. Transformaciones Biológicas y/o Químicas
Estas transformaciones hacen referencia a los procesos biológicos y/o químicos que
pueden desarrollarse para dar tratamiento a los residuos sólidos.
La fracción orgánica de los residuos sólidos es la que tiene la posibilidad de someterse a

procesos de transformación biológica. Este tipo de transformaciones tienen entre sus
objetivos la reducción de volumen y del peso del material, producir un acondicionador del
suelo y producir metano para su aprovechamiento (Tchobanoglous et al. 1994); para
lograr dichos objetivos es necesario involucrar la disponibilidad de nutrientes que
permitirá el desarrollo de bacterias y demás organismos que faciliten la biodegradabilidad
de los productos orgánicos; además del tipo de metabolismo microbiano y las exigencias
ambientales (Tchobanoglous et al. 1994).
46
Figura 19. Acondicionador de suelo listo para aplicarse
Tipos de organismos
Tchobanoglous et al. (1994) señala que los principales organismos implicados en las
transformaciones biológicas de residuos orgánicos son bacterias, hongos, levaduras y
actinomicetos. Los organismos producen transformaciones fundamentales en la
naturaleza de los residuos, y dependiendo de su presencia o ausencia, los productos
tendrán una dinámica de parámetros muy variados.
 Bacterias: Organismos unicelulares relativamente sencillos, pueden encontrarse en

ambientes aerobios y/o anaerobios, y tienen la facilidad de sostener su crecimiento
de diversos compuestos orgánicos e inorgánicos.
 Hongos: Protistas multicelulares no fotosintéticos, heterotróficos, aerobios, crecen en
condiciones deficientes de humedad, toleran un pH entre 2 y 9, y tiene la capacidad
de de degradar variados compuestos orgánicos en diversas condiciones ambientales.
 Levaduras: hongos unicelulares, que pueden ser naturales o cultivados.
 Actinomicetos: Se parecen a los hongos (formación de colonias) pero se relacionan
más estrechamente con las bacterias, son los responsables del olor a tierra del
producto final obtenido de la transformación biológica.
Metabolismo aerobio y anaerobio
Dependiendo de la disponibilidad de oxígeno, la transformación puede ser aerobia o

anaerobia, estas difieren en la naturaleza del producto obtenido, y en que la primera
47
requiere de aireación para poder desarrollarse. Dependiendo del metabolismo del

microorganismo, estos se clasifican en: Aerobios obligados (no pueden crecer o sobrevivir
en ausencia de oxígeno), anaerobios obligados (cuando no pueden sobrevivir en presencia
de oxígeno) y facultativos (capaces de crecer en presencia o ausencia de oxígeno, poseen
sistemas metabólicos aerobio y anaerobio y pueden cambiar de un sistema a otro en
respuesta a la presencia de oxígeno; ó también tienen solamente un sistema metabólico
anaerobio pero son insensibles a la presencia de oxígeno) (Tchobanoglous et al. 1994).
Necesidades nutricionales
Tchobanoglous et al. (1994) menciona que para que los microorganismos puedan crecer y
funcionar normalmente, deben tener todos los nutrientes orgánicos e inorgánicos
necesarios para sintetizar y mantener su tejido celular. Este soporte nutricional hace
referencia a:
 Sustratos: Se refieren a las fuentes de carbono y energía para la síntesis de nuevo

tejido celular. La energía se suministra con la luz (para organismos fotótrofos) o con
una reacción química de oxidación (para organismos quimiótrofos); y las fuentes más
comunes de carbono son el dióxido de carbono (para organismos autótrofos) y el
carbono orgánico (para organismos heterótrofos).
 Nutrientes orgánicos e inorgánicos: Hacen referencia a factores de crecimiento

(aminoácidos, vitaminas y, purinas y pirimidinas) y a elementos como el nitrógeno,
fosforo, potasio, entre otros; respectivamente.
 Nutrición microbiana: No todos los residuos orgánicos pueden ofrecer los nutrientes
orgánicos e inorgánicos necesarios para el proceso de transformación biológica,
requiriendo la incorporación adicional de nutrientes.
Exigencias ambientales
Condiciones del ambiente que permiten la supervivencia y crecimiento de los organismos;

entre estas; pH, temperatura, humedad y ausencia de toxicidad.
Lección 14. Transformaciones Térmicas y/o Químicas
Los procesos de transformación química y/o térmica se utilizan para reducir el volumen y
el peso de los residuos que requieren disposición final; y para recuperar energía en forma
48
de calor (Barradas Rebolledo 2009). Implican normalmente un cambio de estado; como de

sólido a líquido, sólido a gas, etc. Para reducir el volumen y/o recuperar productos de
este tipo de transformaciones usualmente se conocen la combustión, la pirolisis y la
gasificación; los tres clasificados como procesos térmicos (Tchobanoglous et al. 1994).
 Combustión: En presencia de oxígeno, diversos elementos se pueden combinar y

producir óxidos. La combustión es una rápida reacción química entre el oxígeno y el
material orgánico de los residuos sólidos, que desprende simultáneamente energía
lumínica estable y calórica. Es un proceso altamente exotérmico (es decir que
desprende calor) (Tchobanoglous et al. 1994).
García (2001) señala que para que la combustión se lleve a cabo deben coexistir tres
factores: El combustible (residuos sólidos), el comburente (oxígeno) y la energía de
activación (generada por una chispa o la llama de un fósforo, es la temperatura más
baja con la que se inicia la combustión para seguir ardiendo). Los tres factores pueden
representarse en el llamado triángulo de combustión, en donde si falta alguno de los
vértices la combustión no puede llevarse a cabo.
Figura 20. Triángulo de la combustión.
Fuente. El autor.
Para asegurar la combustión total se usa oxígeno en exceso. Los productos derivados
de la combustión son gases calientes y residuos no combustibles, compuestos por los
productos que describe la siguiente ecuación; además, dependiendo de las
características de los residuos se puede obtener también amoníaco (NH3), dióxido de
azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y otros gases (Tchobanoglous et al. 1994).
49
 Destilación destructiva: Proceso conocido también como pirólisis; permite convertir

los residuos sólidos en fracciones gaseosas, líquidas y sólidas mediante una
combinación de cracking térmico (reducción de la masa molar y del tamaño molecular
por acción del calor y de altas presiones) y reacciones de condensación
(Tchobanoglous et al. 1994). Es un proceso altamente endotérmico (es decir que
absorbe calor), que se desarrolla en un ambiente libre de oxígeno y en el que se
necesita una fuente de combustible externa para conducir las reacciones
endotérmicas (Medina & Jiménez 2001).
Figura 21. Ejemplo de horno pirolítico
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=05rUl7acQi4&feature=related
Tchobanoglous et al. (1994) establece que las principales características de los

compuestos que resultan de la pirólisis son: una corriente de gas que contiene
hidrógeno, metano, monóxido y dióxido de carbono y otros gases, dependiendo del
material pirolizado; una fracción líquida de alquitrán y/o aceite con contenido de
ácido acético, acetona y metanol; y coque inferior (carbonilla) que consiste en
carbono casi puro más cualquier material inerte que hace parte del proceso.
La pirólisis se ha usado ampliamente en procesos industriales, sobre todo del sector

de hidrocarburos; sin embargo, para residuos sólidos no ha sido muy exitosa por la
alimentación no uniforme del sistema (Medina & Jiménez 2001).
 Gasificación: Proceso altamente exotérmico que se usa también para convertir los
residuos sólidos en fracciones gaseosas, líquidas y sólidas, no requiere fuentes
50
externas de calor, utiliza aire u oxígeno como oxidante y un combustible carbonoso

(que genera un combustible rico en gas con altos contenidos de monóxido de
carbono, hidrógeno y algunos hidrocarburos saturados, principalmente metano) para
la combustión parcial de los residuos (Medina & Jiménez 2001).
Figura 22. Gasificación
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=NoSz8ctMaD4
En condiciones de oxígeno adicional, el gas combustible puede quemarse en un motor

de combustión interna, turbina de gas o en una caldera (Barradas Rebolledo 2009).
Entre los productos finales del proceso están: la carbonilla que contiene carbono y
materiales inertes del combustible, líquidos similares al aceite pirolítico, y gas de bajo
poder calorífico (con CO2, CO, H2, CH4 y N2) (Tchobanoglous et al. 1994).
 Otros procesos: además de los procesos de transformación anteriormente descritos

están la neutralización de residuos peligrosos, la antorcha de plasma para destrucción
de residuos tóxicos, la hidrogenación y la hidrólisis.
Hidrogenación: La celulosa es el componente más abundante de la fracción orgánica

de los residuos sólidos, y puede transformarse en productos orgánicos combustibles
con la utilización de diversos catalizadores. Esta tecnología utiliza monóxido de
carbono, agua a temperaturas de 350 a 400 °C y presiones próximas a 300 atmósferas
(Matas et al. 1980).
Hidrólisis: Es de gran interés para tratar residuos con alto contenido de celulosa, la
hidrólisis permite transformar este tipo de residuos en azúcares fermentables,
mediante el empleo de ácidos a temperatura elevada; de este proceso de
fermentación se obtiene alcohol etílico y ácido cítrico, entre otros compuestos (Matas
et al. 1980).
51
Lección 15. La Disposición Final
La eliminación definitiva de la basura se ha constituido como uno de los problemas más

complejos que tienen que enfrentar la salud pública y la calidad ambiental. En las
comunidades latinoamericanas se sigue encontrando prácticas de disposición de desechos
en cuerpos de agua superficial, quemas incontroladas o simplemente disposición a la
intemperie, generando vertederos a cielo abierto y focos de infecciones y proliferación de
vectores (Sakurai 1981).
Figura 23. Disposición final de residuos a cielo abierto
Por una parte, es necesario adoptar medidas para combatir esta situación de potenciales
riesgos sanitarios y ambientales; y por otra, considerando que la disposición final es la
última etapa del manejo integral de los residuos sólidos, y que es en donde se ha dado fin
al ciclo de vida de los desechos; el método y/o medida de disposición más utilizado es el
relleno sanitario. Diferentes autores afirman que algunos sistemas de tratamiento pueden
considerarse como sistemas de disposición final, pero generalmente estos no son
definitivos, generan residuos que finalmente van a un relleno sanitario.
Considerando lo establecido en el Decreto 838 de 2005 (Art. 1), la disposición final de

residuos sólidos se refiere a “el proceso de aislar y confinar los residuos sólidos en especial
los no aprovechables, en forma definitiva, en lugares especialmente seleccionados y
52
diseñados para evitar la contaminación, y los daños o riesgos a la salud humana y al

ambiente”; y un relleno sanitario se describe como “El lugar técnicamente seleccionado,
diseñado y operado para la disposición final controlada de residuos sólidos, sin causar
peligro, daño o riesgo a la salud pública, minimizando y controlando los impactos
ambientales y utilizando principios de ingeniería, para la confinación y aislamiento de los
residuos sólidos en un área mínima, con compactación de residuos, cobertura diaria de los
mismos, control de gases y lixiviados, y cobertura final”.
Figura 24. Operación de relleno sanitario
Entonces se tiene que el relleno sanitario es una técnica de disposición final de residuos
sólidos en el suelo, que hace parte de las responsabilidades de la administración pública
en el marco de la gestión integral de residuos, y se refiere a una obra de saneamiento
básico que utiliza principios de ingeniería para confinar la basura (Jaramillo 2002). A pesar
de las bondades de la técnica en materia de salud pública, empiezan a surgir los
problemas en cuanto a los impactos negativos que el relleno sanitario puede generar en el
ambiente.
En el año 2005 el Ministerio de Medio Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial prohíbe

la disposición inadecuada de residuos sólidos (es decir la disposición en botaderos a cielo
abierto, cuerpos de agua, quemas y enterramientos) con la expedición de la Resolución
1390. Durante estos últimos años, el estudio sectorial muestra el alcance de importantes
avances en materia de reglamentación y mejoramiento de los sistemas de disposición
existentes; los resultados del estudio describen logros en cuanto a la integralidad entre la
53
prestación del servicio de aseo y el aseguramiento de la calidad de vida, con la

minimización de los impactos sanitarios y ambientales que los residuos sólidos ocasionan.
Figura 25. Municipios que manejan sus residuos sólidos a través de plantas de
aprovechamiento y rellenos sanitarios – Diagnóstico2010.
Fuente. SSPD, 2010.
La mejora significativa en el comportamiento de los sistemas de disposición final de

residuos sólidos en Colombia, se observa por la relación obtenida entre los datos desde el
año 2.007 al 2.010, mostrando un incremento aproximado del 40 % en rellenos
sanitarios (municipales y regionales) y plantas de tratamiento, y un decremento del 34 %
en sistemas de disposición inadecuados (SSPD, 2010). La información obtenida por las
publicaciones de la Superintendencia de Servicios Públicos Domiciliarios, se basa en los
reportes que cada Municipio carga en el Sistema Único de Información – SUI; y por tanto,
esta información puede no reflejar la calidad con que se desarrollen las actividades de
manejo integral de residuos sólidos; y el panorama sobre estos pese a la intervención
gubernamental, puede tornarse en una grave situación de degradación del entorno.
Una noticia interesante!!! Escuchemos esta nota!!!
UNIDAD 2. SISTEMAS CONVENCIONALES PARA EL TRATAMIENTO DE RESIDUOS SÓLIDOS
Existen diferentes tipos de tratamiento, algunos se vienen desarrollando por décadas de

forma tradicional o con la implementación de diversas tecnologías; es importante
mencionar que para el desarrollo de la presente unidad se trataran los sistemas
54
convencionales (los más conocidos) para el tratamiento de residuos sólidos, de acuerdo al

tipo de transformaciones descritas en el capítulo 3.
CAPÍTULO 4. SISTEMAS DE TRATAMIENTO FISICO
Este tipo de tratamiento busca cambiar las propiedades físicas de los residuos en cuanto a
homogenización de sus componentes y disminución de tamaño y/o de volumen. Se
utilizan procedimientos manuales o mecánicos que favorecerán posteriores tratamientos
y/o disposición final. El tratamiento físico de los residuos puede desarrollarse en el origen
o en plantas dotadas para tal fin.
Lección 16. Tamizado o Cribado
Mediante el tamizado, la mezcla de materiales de diferentes tamaños que componen los

residuos sólidos, pueden separarse en dos o más porciones. Dependiendo del tamaño
requerido, este proceso se realiza utilizando una o más superficies de criba. La separación
por tamaño puede realizarse por vía seca o húmeda, siendo la primera la más común para
procesar residuos sólidos. Las cribas más utilizadas son las de mallas vibradoras y las de
trómel, aunque existen también las de discos; su uso puede darse antes y después de un
proceso de trituración (Tchobanoglous et al. 1994).
Cuadro 16. Factores a considerar para la selección del equipamiento de cribado
55
 Cribas vibratorias: Su funcionamiento se basa en un mecanismo de vibración que hace

que los materiales caigan por gravedad según sea su tamaño y los orificios de la malla.
Las mallas vibradoras se colocan de forma horizontal una encima de otra.
Figura 26. Ejemplo de criba vibratoria
Fuente. http://www.hbm-crusher.es/5-Vibrating/3-1d.jpg
Apoyo Visual!!!
 Cribas de trómel: Versátil para el procesamiento de residuos sólidos. La criba trómel o

tambor de malla giratoria consiste en un cilindro que gira sobre un eje horizontal, los
materiales se introducen por una tolva que los conduce al tamiz rotatorio
Figura 27. Ejemplo de criba de trómel
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=RECX_Hs7Hus&feature=related
56
Apoyo Visual!!!
 Cribas de discos: Son un tipo de criba vibratoria formada por discos giratorios,
entrelazados y paralelos; los materiales que no alcanzan a caer por entre los espacios
del disco, se llevan por encima de estos como en una cinta transportadora. Pueden
ajustarse y tienen la capacidad de autolimpieza (Tchobanoglous et al. 1994).
Lección 17. Separación por Densidad
La separación por densidad es una separación de materiales realizada basándose en su

densidad y en sus características aerodinámicas; se aplica a residuos triturados en base a
dos componentes: la fracción ligera (papel, plásticos y orgánicos), y la fracción pesada
(metales, madera y otros materiales inorgánicos que son relativamente densos). Entre las
aplicaciones más conocidas están la clasificación neumática, stoners, flotación y
separación de medios densos (Tchobanoglous et al. 1994).
 Clasificadores neumáticos: Tchobanoglous et al. (1994) afirma que han sido

ampliamente utilizados, pero ya que no es conveniente la trituración de residuos no
seleccionados, se usan poco en la actualidad. En los dispositivos más sencillos de
clasificación neumática los residuos sólidos son vaciados en un ducto vertical, el aire
que asciende desde el fondo del conducto a velocidad constante se utiliza para
transportar los materiales más livianos hasta la descarga por la parte superior de la
columna vertical. Los materiales más pesados caen al fondo debido a que el flujo de
aire ascendente es insuficiente para elevarlos. El control porcentual de las fracciones
liviana y pesada se realiza variando la carga de residuos, la tasa de flujo de aire y la
sección transversal del ducto. Para introducir los residuos al clasificador se requiere un
mecanismo de compuerta neumático. Entre otros tipos de clasificador neumático
están:
Clasificador neumático zigzag: Por sus deflectores internos en zigzag, el flujo de aire
crea turbulencias que hacen dar vueltas a los materiales permitiendo fácilmente su
disgregación.
Clasificador neumático de aire pulsado: Puede ser activo o pasivo; la velocidad del flujo
de aire es variable, la rapidez con que cae la partícula está en función del tiempo en
que se alcanza la velocidad límite. Corrientes variables de aire mantienen a las
57
partículas cayendo en un rango de velocidad, permitiendo separarlas completamente

con velocidades límites similares.
Figura 28. Diseños funcionales de clasificadores neumáticos utilizados para separar las
fracciones ligeras y pesadas de los residuos sólidos.
 Separadores inertes: También llamados stoner, constan de una parrilla porosa que
vibra en línea recta en sentido ascendente. El aire a baja presión sube por la parrilla y
se suministra en el material a separar; que se estratifica por las diferencias de la
velocidad límite entre las partículas. El material ligero sube por el aire de suministro y
circula hacia abajo, el pesado se queda sobre la parrilla y asciende por acción vibratoria
de la misma. La operación del stoner depende de la inclinación de la parrilla y los
volúmenes de aire; y los residuos que alimentan el dispositivo se sitúan sobre la
parrilla. Estos equipos se crearon inicialmente para separar piedras, funcionan
únicamente como separadores de densidad dentro de una gama precisa de
distribución, esto dado porque el criterio de separación es la velocidad límite, y no la
densidad o el peso (Tchobanoglous et al. 1994).
 Flotación: Operación básica que utiliza la diferencia de densidades para separar dos
componentes en un fluido. Los residuos se sumergen en agua en un tanque adecuado,
los materiales densos se precipitan hacia el fondo y los más livianos flotan y pueden
retirarse de la superficie. Los dos tipos de residuos pueden someterse a otro tipo de
procesamiento, o en su defecto, deberán ser dispuestos en relleno sanitario. Este
58
procedimiento puede realizarse para separar la madera de los residuos de construcción

 Separación de medios pesados: Proceso desarrollado para una alimentación de

residuos triturados con alto contenido de aluminio, principalmente en la industria de
recuperación automotriz. En este proceso, un material fragmentado rico en aluminio,
es lanzado a una corriente líquida que tiene un peso específico alto. El nivel de la
gravedad específica permite la flotación del aluminio mientras otros materiales se
mantienen sumergidos. Para implementar este proceso se requiere de una
alimentación diaria de 2.000 a 3.000 toneladas de material a procesar (Tchobanoglous
et al. 1994).
La principal limitante asociada a estos sistemas es el alto costo de adquisición, operación y

mantenimiento; sin embargo, manejan buenas eficiencias de funcionamiento, ahorran
costos de mano de obra, el impacto ambiental sobre el componente biofísico y de salud
pública es bajo.
Lección 18. Separación Magnética y por Campo Eléctrico
El proceso de separación magnética se usa generalmente para separar metales férreos de

los no férreos (Tchobanoglous et al. 1994). El mecanismo funciona de acuerdo a la
susceptibilidad magnética (comportamiento de los materiales en un campo magnético),
esta propiedad se debe especialmente al hecho de que los materiales contienen algún
compuesto de hierro en forma magnética (ferro magnéticos), además según esta
característica, se dividen en dos grupos: Los paramagnéticos (que se atraen a los puntos
de mayor intensidad magnética) y los diamagnéticos (se repelen hacia los puntos de
menor intensidad) (Min Ambiente 2002).
Para la separación magnética se usan comúnmente tres imanes permanentes o

electroimanes, en un sistema de cintas multietapa. El primer imán atrae el metal, el
segundo (de transferencia) se utiliza para llevar el material atraído a través de una curva y
agitarlo; cuando este llega a una zona sin magnetismo, cae libremente con el metal no
férreo atrapado contra la cinta por el metal férreo, seguido a esto, el tercer imán atrae
nuevamente el metal férreo y se descarga a otra transportadora o a contenedores de
almacenamiento (Tchobanoglous et al. 1994).
59
Figura 29. Separador magnético tipo cinta
En los residuos puede encontrarse aluminio, cobre, plomo, zinc y aleaciones, estos
metales no son magnéticos y la forma más moderna de separación es por corrientes
de Foucault; esta técnica utiliza campos magnéticos variables para inducir corriente
Foucault en metales no férreos y separarlos por repulsión (Rueda Páramo 2011).
Probablemente su aplicación principal es la separación de residuos de carrocerías de
automóviles triturados, por ser el aluminio el material más sencillo de separar; la principal
causa de las impurezas en el metal separado, puede ser el arrastre de partículas no
conductoras y no magnéticas (Min Ambiente 2002).
Figura 30. Sistema separador por corriente de Foucault
Fuente. http://www.mastermagnets.com/content/view/52/lang,es/
60
Según sean las características de carga superficial de los materiales, y su propiedad de

carga eléctrica; se puede realizar separación por campo eléctrico. Los campos
electrostáticos de alto voltaje pueden utilizarse para separar vidrio, plástico y papel
(residuos no conductores) de los metales (residuos conductores). En base a diferencias de
permisividad o de retención de carga eléctrica es posible separar también, papeles de
plásticos y diferentes tipos de plástico (materiales no conductores unos de otros)
Los métodos de separación descritos son eficaces y ahorran costos en mano de obra; sin
embargo, implican significativos consumos de energía, requieren de mantenimiento y
operación compleja, y generan ruido y emisiones atmosféricas; para los dispositivos de
corriente foucault y electrostáticos se tiene además, que son tecnologías emergentes (de
ensayo en plantas piloto) (Min Ambiente 2002).
Lección 19. Triturado y Molido
Ya sea con molinos o con trituradoras, el objetivo es reducir el tamaño de los residuos. El
proceso de triturar y moler los desechos depende de los materiales contenidos en ellos y
del objetivo que se quiera alcanzar; Tchobanoglous et al. (1994) señala que este
tratamiento se desarrolla según las necesidades de reducción de tamaño de procesos
posteriores, ya sea para el procesamiento directo del producto (material triturado para
compost) o como parte de un planta de recuperación de materiales.
Cuadro 17. Factores a considerar para la selección de equipos de reducción de tamaño
Fuente. (Tchobanoglous et al. 1994; Tchobanoglous et al. 1982)
61
Los dispositivos para reducción de tamaño pueden llegar a ser potencialmente peligrosos
si los procedimientos de diseño y operación no se realizan correctamente; entre los
accidentes más comunes está la trituración de materiales explosivos o combustibles. Las
medidas de seguridad para evitar esta situación radican en un proceso de separación e
inspección previo a la trituración. Adicionalmente, entre otras medidas de seguridad están
el aislamiento del equipo, el control de las instalaciones eléctricas y la instalación de de
sistemas automáticos contra fuego y explosiones (Tchobanoglous et al. 1994). Entre los
tipos de equipo más comúnmente usados para la reducción mecánica del tamaño de los
residuos sólidos, están:
Cuadro 18. Tipos, modos y aplicaciones de equipo usado para la reducción

mecánica de tamaño
Tchobanoglous, G., H. Theissen, and R. Eliassen. 1982. Desechos Sólidos-Principios de Ingeniería y

Administración. CIDIAT Serie Ambiente y Recursos Naturales Renovables.
 Molino de martillos: Efectivo para materiales frágiles. Es un dispositivo de impacto en

el que un número de martillos flexibles se ajustan a un eje o disco que gira a
velocidades de 700 a 1200 rev/min. Debido a la fuerza centrífuga los martillos se
62
extienden radialmente desde el eje central; cuando los residuos ingresan al molino,
son golpeados con una fuerza suficiente para aplastarlos y con una velocidad tan alta
que no les permite adherirse a los martillos. Adicionalmente puede seguir reduciendo
el tamaño de los residuos, el molino posee unas placas rompedoras que golpean el
material, y unas barras cortantes que lo cortan hasta alcanzar el tamaño deseado. Los
molinos pueden ser de dos tipos de eje horizontal o de eje vertical, siendo los
primeros los de mayor confiabilidad (Tchobanoglous et al. 1994).
En los molinos de martillo por la alta velocidad, es de rutina la reconstrucción

frecuente y reemplazo de los martillos y placas de ruptura, debido a la naturaleza
resistente y abrasiva de muchos materiales encontrados en los desechos sólidos. Los
molinos de martillo de eje horizontal se usan con más frecuencia para reducir el
tamaño de desechos sólidos en grandes operaciones comerciales (Tchobanoglous et
al. 1994).
Figura 31. Ejemplo de molino de martillos
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=Aja7gcgRMJU&feature=relmfu
Apoyo Visual: Video 1 - Video 2
 Trituradoras cortantes: Utiliza dos cuchillas opuestas que giran en sentido contrario
para cortar materiales flexibles con una acción de tijera. Son dispositivos que operan
a una velocidad de 60 a 120 rev/min, y generalmente operan con un motor hidráulico
que puede dar marcha atrás cuando las fracciones de desechos sólidos sean
materiales duros que bloquen el equipo (Tchobanoglous et al. 1994).
63
Figura 32. Ejemplo de trituradora de tijeras
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=z8r8jx-nt4U
Apoyo Visual!!!
 Cuba trituradora: Utilizada ampliamente para residuos de jardín, de construcción y

troncos de árboles. Es un dispositivo que se utiliza para triturar materiales in situ; es
decir, es un molino de martillos móvil. Tiene una sección de gran tamaño para la
alimentación de residuos que son conducidos a un molino de martillos de eje
horizontal, la salida del material se hace por una cinta transportadora y algunos
modelos están provistos de sistema de cargue con grúa (Tchobanoglous et al. 1994).
Figura 33. Ejemplo de cuba trituradora
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=Si8eKx2Mri0&NR=1
64
Apoyo Visual!!!
Lección 20. Densificación
La densificación hace referencia a la compactación de los residuos sólidos para disminuir

los espacios vacios entre los residuos, incrementar su densidad y así reducir el volumen
que ocupan. Este tratamiento permite el desarrollo y operación eficaz de otras actividades
de manejo integral de residuos sólidos, como el almacenamiento y el transporte
 Compactadoras estacionarias o móviles: Tchobanoglous et al. (1994) describe que son

tipos de equipamiento para compactar residuos sólidos. Es estacionario, cuando los
residuos se llevan y se cargan hasta donde se encuentra la compactadora manual o
mecánica usualmente de baja presión (menos de 100 lb/pg2). Un ejemplo para este
tipo de operación son vehículos equipados con mecanismos de compactación para la
recolección de residuos.
Figura 34. Compactación estacionaria en vehículo recolector de basura
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=-rRNaPfjzG0&feature=related
La compactación estacionaria puede darse en vehículos de transporte, en

contenedores con sistemas de compactación interna, en contenedores de acero que
pueden movilizarse manual o mecánicamente, en cámaras de acero que comprimen y
entregan el material en bloques sueltos o atados antes de ser removidos o
65
transportados. También pueden ser de trabajo ligero (residuos domésticos y/o

comerciales), de trabajo pesado (industria), de comercio e industria ligera, y de
estación de transferencia (baja y alta presión (más de 100 lb/pg2)).
La compactación es móvil cuando el equipamiento especializado se mueve para

ejercer la función de comprimir los residuos in situ, este tipo de operación
generalmente se utiliza para compactar los residuos dispuestos en relleno sanitario y
pueden ser equipos con ruedas o con orugas.
Figura 35. Compactación móvil con buldócer
 Empacamiento: Es una alternativa con un mecanismo de empaque, que compacta los

residuos en bloques y los asegura con ataduras de alambre o plástico. Opera con altas
presiones y su utilización se centra en el empacamiento de residuos reciclados
(cartón, papel, plástico, aluminio) para facilitar su cargue y transporte.
 Peletización: Es un proceso de aglomeración que se da por el calor que origina la

fricción de los materiales que se extruyen. La producción de pelets gruesos o finos
leñosos se usan como combustible densificado (derivado de residuos) que se quema
en sistemas de incineración, gasificación o pirólisis. Además, son estructuralmente
estables y pueden ser almacenados por largos periodos de tiempo.
66
Cuadro 19. Factores a considerar para la selección de equipos de compactación
El peso de los residuos compactados, depende del peso específico inicial y de la humedad.
La densificación además de ahorrar espacio, evita la propagación de organismos vectores,
disminuye costos de recolección y transporte, incrementa la vida útil de rellenos sanitarios
y reduce costos en la incineración; sin embargo, implica altos costos en energía y
mantenimiento, produce ruidos, olores, lixiviados y emisiones atmosféricas (Min
Ambiente 2002).
CAPÍTULO 5. SISTEMAS DE TRATAMIENTO BIOLOGICO Y/O QUÍMICO
Aplicar en el suelo acondicionadores orgánicos obtenidos por transformación biológica,

puede ser una técnica eficaz (aunque transitoria) para incrementar en este recurso los
niveles de materia orgánica y la microflora edáfica; y así, permitir el restablecimiento de
los procesos biogeoquímicos, la recolonización vegetal y la minimización a la exposición de
proceso erosivos. Experimentos en la aplicación superficial de diversos residuos orgánicos
en diferentes suelos afectados por incendios forestales muestran la veracidad de sus
beneficios (Guerrero et al. 2003).
¡Interesante! Noticia 1 - Noticia 2

-
67
Entre los tratamientos biológicos más utilizados y de los cuales se ha obtenido un

producto eficiente para acondicionar suelos están: el compostaje en sus diferentes
métodos, el lombricompostaje, entre otros.
Lección 21. Compostaje Aerobio
El compostaje consiste en la transformación bioquímica de los residuos sólidos orgánicos

en un material similar al humus durante un periodo aproximado de ocho meses, este
proceso se realiza en condiciones aerobias y por la acción de organismos como las
bacterias y los hongos que se alimentan de los materiales a transformar. Esta tecnología
es considerada como una opción sencilla y útil para tratar los desechos orgánicos; además
el producto obtenido según sea su contenido de nutrientes puede ser un buen
acondicionador de suelos. El compost es un material de color marrón oscuro y de olor a
mantillo de bosque (Min Ambiente 2002).
Figura 36. Planta de compost aerobio desarrollado en montón
El compostaje permite reducir hasta en un 50% el peso y volumen de los residuos que van
a ser dispuestos en relleno sanitario; mejora las propiedades físicas, químicas y biológicas
del suelo donde sea aplicado el producto; puede desarrollarse en montón, en silos o en
superficie, puede clasificarse según el origen de su materia prima; y sus principales
ingredientes son el nitrógeno, el carbono, el oxígeno y el agua, que proveen el ambiente
idóneo para la actividad microbiana, permitiendo la biodegradación de la materia orgánica
(Salinas 2006).
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Factores condicionantes del proceso
Para obtener un buen producto de la transformación de residuos orgánicos con la técnica

del compostaje, es necesario controlar varios factores que son causas y consecuencias del
proceso, y que están estrechamente relacionados, como lo son:
Figura 37. Factores condicionantes del proceso de compostaje
Fuente. Manual Para la Formación en Medio Ambiente. 2008
 Humedad. Salinas (2006) señala que es un factor que debe balancearse con la
aireación, porque el aire en exceso puede secar el material en proceso de
compostaje. Si la pila o montón tiene un alto contenido de humedad se dificultará la
circulación de oxígeno, la temperatura y la acción de los microorganismos se reduce, y
se generan condiciones de putrefacción (anaerobias). La humedad debe fluctuar entre
el 50 y 60%, por fuera del rango se genera condiciones aptas para el crecimiento de
hongos y bacterias indeseables, y aptas para la pérdida de nutrientes del compost
(Aguirre 2004). Para controlar este factor se puede airear el montón o utilizar
materiales secos cuando hay exceso de humedad; y cuando haya déficit, regar con
agua o tapar el montón para evitar evaporación (Salinas 2006). En campo es posible
determinar este factor con la conocida prueba del puño; apretando una porción del
material con la mano, el guante debe quedar húmedo (no debe escurrir agua entre los
dedos) para que indique un buen contenido de este factor (Aguirre 2004).
 pH. A pesar de que existen grupos fisiológicos adaptados a valores extremos, los
cercanos al neutro (6,5 a 7,5) ya sean ligeramente ácidos o ligeramente alcalinos,
69
aseguran el desarrollo favorable de la gran mayoría de los grupos fisiológicos.

Durante el proceso se da una sucesión natural del pH (6,5 a 8,0), que es necesaria
para el proceso y está acompañada por una sucesión de grupos fisiológicos. El pH
ácido se puede neutralizar con la adición de piedra caliza y/o carbonato de calcio de
uso agronómico (Sztern & Pravia 1999).
 Temperatura. Diversos autores mencionan que el compostaje se desarrolla bajo una

sucesión natural de microorganismos caracterizados por la diferencia en sus
necesidades nutricionales. La actividad de estos marca una evolución de temperatura
que establece unas etapas para el proceso.
Mesolítica: Microorganismos mesófilos se multiplican rápidamente; la temperatura se

eleva de 10 a 40 °C, y se producen ácidos orgánicos que hacen bajar el pH.
Termofílica: Se alcanza una temperatura de 40 a 75 °C, los microorganismos

termófilos transforman nitrógeno en amoníaco y el pH del medio se hace alcalino.
De enfriamiento: Los nutrientes se agotan y la actividad microbiana empieza a

disminuir dando curso a un descenso en la temperatura. A menos de 40 °C
reaparecen microorganismos mesófilos que utilizan como nutrientes materiales
resistentes a la biodegradación.
De maduración: Requiere meses a temperatura ambiente, se producen reacciones

secundarias de condensación y polimerización del humus.
Figura 38. Evaporación efecto de la temperatura en los silos y/o montones
Fuente. Castro, Luis Orlando. Exposición biotecnología agro - colombiana.
Para garantizar las etapas del proceso determinadas por la temperatura, hay que
procurar que el material que se está transformando este protegido del viento, del sol
70
directo y de la lluvia (Aguirre 2004). Además, los desechos deben acondicionarse en

pilas o montones de 2 a 3 metros de ancho, de 1,5 a 2 metros de alto y de largo la
distancia que sea necesaria.
 Oxígeno. Elemento esencial para la descomposición aerobia; si este factor llega a ser
deficiente, se afecta la supervivencia de los microorganismos y se promueve una
descomposición anaerobia (fermentación), que va ser más lenta y va a desprender
olores desagradables. La incorporación de aire puede lograrse volteando el material
de la pila ya sea manual o mecánicamente, con aireación forzada utilizando tubería en
la mezcla, ó formando una pila con materiales de diferentes tamaños que formen
microtúneles entre el ambiente del exterior e interior de la pila (Salinas 2006).
Cuando se vaya a manejar tamaños del material a compostar es necesario tener en
cuenta que partículas muy grandes hacen lento el proceso de biodegradación, y
partículas muy pequeñas generan tendencia a la pudrición (Aguirre 2004); se pueden
utilizar chimeneas perforadas en la pila para ayudar a la aireación por microtúneles.
Figura 39. Aireación manual en proceso de compostaje
 Relación C/N equilibrada. El carbono y el nitrógeno son elementos esenciales para la

nutrición de organismos vivos, permiten conseguir energía y sintetizar proteínas
respectivamente (Salinas 2006); además, son los dos constituyentes básicos de la
materia orgánica. Para desarrollar un buen proceso de tratamiento y obtener un buen
compost es necesario que la relación Carbono/Nitrógeno este entre 0 y 25; por la
misma razón, la relación DBO/DQO debe ser aproximadamente de 1,5 (Collazos
Peñalosa & Duque Muñoz 1998). Cuando el valor de la relación es alto indica que hay
demasiado carbono y que el desarrollo del proceso es lento; y es rápido, cuando la
relación es baja indicando un alto contenido de nitrógeno. Los extremos en las
71
concentraciones de los elementos indican pérdida de cada uno de ellos en forma de

dióxido de carbono o de amoniaco (Salinas 2006).
Apoyo Audiovisual Video 1 - Video 2 - Video 3
Lección 22. Lombricompostaje
La lombricultura es una técnica utilizada para tratar residuos sólidos orgánicos con acción
de las lombrices, ya sea para apoyar el proceso de compostaje o para realizarla como una
técnica específica de transformación biológica. Se puede utilizar lombrices de tipo
Lumbricus Rubellus, Eisenia Foetida, Eisenia Andrei, entre otras (Röben 2002).
Figura 40. Lombriz roja californiana
Este tipo de transformación consiste en que la lombriz ingiere grandes cantidades de

materia orgánica descompuesta, y de esta, aproximadamente el 60 % se excreta en humus
de lombriz, lombricompuesto o vermicompuesto; considerado como un sustrato inodoro,
rico en nitratos, fosfatos y demás nutrientes fácilmente asimilables por las plantas. Puede
desarrollarse sobre montones de materia orgánica ó en lechos que permitan controlar con
facilidad los factores condicionantes, el ingreso de alimento y la extracción del humus (se
realiza utilizando nuevo alimento, las lombrices se van en dirección de la basura cruda,
abandonando el producto listo) (Röben 2002).
72
Figura 41. Residuos orgánicos en proceso de lombricompostaje
Las lombrices son animales invertebrados del tipo anélidos (gusanos segmentados), son
hermafroditas, fotofóbicas (prefieren ambientes oscuros) y depositan sus huevos
protegidos en una cápsula llamada cocón. La especie más utilizada es la Eisenia Foetida o
comúnmente conocida como roja californiana; este tipo de lombriz se adapta al
cautiverio, en estado adulto mide entre 3,5 y 13 cm, su peso oscila entre 0,4 y 0,6 gramos,
su diámetro promedio es de 5 a 8 mm, son inmunes a enfermedades y tienen altas
capacidades prolíficas y longevas (Aguirre 2005).
Cuadro 20. Características para un lombricompostaje de acuerdo al clima
Fuente. Röben, E. 2002. Manual de compostaje para municipios. Loja, Ecuador: DED, Ilustre Municipalidad de Loja.
Factores que condicionan el proceso
Röben (2002) y Aguirre (2005), afirman que para poder desarrollar eficientemente la
transformación biológica de residuos orgánicos utilizando lombrices, es necesario tener
presente que:
73
 El principal alimento es la materia orgánica degradada aeróbicamente, esto dado

porque las lombrices no pueden desarrollarse bajo condiciones anaerobias.
 Antes de inocular con lombrices el material, este debe sufrir una etapa de pre-
tratamiento con compostaje (aproximadamente un mes), las altas temperaturas
ayudarán a estabilizar los compuestos orgánicos y a eliminar microorganismos
patógenos.
 Aunque las lombrices toleran temperaturas de 4 a 30 °C, el rango recomendable para

este tipo de tratamiento deberá permanecer entre 20 y 25 °C.
 El proceso puede desarrollarse con un pH entre 3 y 8, pero el óptimo está entre 6 y 7.
 Las lombrices necesitan un ambiente húmedo, aproximadamente entre un 70 y 80%.

Los lixiviados que genera la descomposición de la materia orgánica pueden
incorporarse al material que se está tratando para garantizar las condiciones de
humedad (esto también puede utilizarse en el compostaje).
 Los enemigos naturales más importantes de la lombriz son los sapos, las aves, las
hormigas, las ratas y los ciempiés.
Apoyo Audiovisual Video 1 - Video 2
Lección 23. Otros organismos utilizados para transformación biológica
En Colombia se han venido desarrollando e implementando sistemas de tratamiento de

residuos orgánicos en los que además de utilizar la comúnmente conocida lombriz roja
californiana, también se usan otro tipo de organismos que contribuyen a la
biotransformación de los desechos y a la obtención de un acondicionador orgánico, que
en muchos casos puede llamarse bioabono.
Biotecnología agrocolombiana
Considerando diversas publicaciones de los diarios del país, se puede afirmar que esta
técnica de transformación biológica es el producto de una investigación científica durante
74
muchos años (aproximadamente doce), a cargo del Doctor Luis Orlando Castro. No es un
proceso de compostaje, se refiere a la bioestabilización y mineralización de la materia
orgánica utilizando ocho especies de microorganismos presentes en el proceso de
compostaje, pero que han sido seleccionadas experimentalmente según su tolerancia al
oxígeno atmosférico y las altas temperaturas.
Figura 42. Planta de tratamiento utilizando biotecnología agrocolombiana
Fuente. Castro, Luis Orlando. Exposición biotecnología agro - colombiana.
El producto obtenido es un bioabono libre de patógenos con alto contenido de

micronutrientes requeridos en cultivos. En cuanto a la aplicación de este material se tiene
que ha aumentado considerablemente los rendimiento en la producción agrícola, ha
disminuido significativamente el consumo de agua, el uso de fungicidas y abonos
químicos, ha recuperado suelos salinos, desérticos y finalmente ha permitido obtener
productos biológicos con sello verde.
Microorganismos eficaces
En la guía de uso de la tecnología de Microrganismos Eficaces - EM publicada por Acción

social en el 2006, se muestra que este sistema de tratamiento es conocido así por la
abreviación de Effective Microorganisms (microorganismos eficaces), fue desarrollado por
el Doctor Teruo Higa, profesor de la Universidad de Ryukyus en Okinawa, Japón. Su
75
aplicación sobre residuos orgánicos permite sintetizar y transformar la materia orgánica

incrementando su capacidad fertilizante; promueve la transformación aeróbica de los
desechos, contribuyendo a la minimización de olores desagradables y acelerando el
proceso de compostaje.
Tratamiento biológico usando escarabajos
Utilizando escarabajos de la familia Scarabaeidae se ha venido desarrollando una

investigación que ha tenido importantes avances y que se ha ido consolidado como un
tipo de tratamiento de residuos sólidos orgánicos. El procedimiento y funcionamiento del
sistema no es muy conocido; sin embargo, teniendo en cuenta la información publicada
en http://www.insectariumvirtual.com/reportajes/residuos/htm/residuos.htm en marzo
del 2003, se puede describir de forma general esta técnica.
La biotransformación de residuos sólidos con escarabajos, inicia con la adaptación

biológica de los individuos para que logren metabolizar desechos de cualquier naturaleza,
posteriormente son instalados en camas de biotransformación compuestas de residuos
sólidos orgánicos, aditivos biológicos logrados en condiciones de laboratorio y cepas
biológicas reproducidas de cepas originales de los hábitats naturales de los escarabajos
(estas cepas se reproducen usando los mismos residuos sólidos).
Figura 43. Especies de escarabajos utilizadas para tratamiento de residuos orgánicos
Fuente. http://tierraescarabajos.galeon.com/productos2080828.html
Se ha probado la eficiencia del bioabono obtenido de los escarabajos en: fríjol, tomate,
pepino, haba, maíz, arveja, hortalizas (repollo lechuga y zanahoria), pastos y frutales
76
(durazno, pera, naranja, mandarina y piña). El sistema de transformación se ha

desarrollado en diferentes localidades colombianas bajo diversas condiciones
ambientales. La técnica puede implementarse bajo temperaturas que oscilan entre los -2 y
43 °C, y permite obtener entre el 60 y 90 % de bioabono por cada tonelada de residuos.
Lección 24. Biodigestor, Biogasificación o Metanización
La biogasificación ó metanización es otra técnica de transformación biológica de residuos

orgánicos que utiliza generalmente como sistema de tratamiento el biodigestor, en este
se desarrolla la digestión anaeróbica como un proceso en el cual los materiales se
descomponen en un ambiente libre de oxígeno.
Figura 44. Proceso biológico de digestión anaerobia
Fuente. Modificado de Herrero, J. M. 2008. Biodigestores familiares: Guía de diseño y manual de instalación.
Durante los últimos treinta años la digestión anerobia de altas cargas orgánicas se ha
venido implementando con procesos cada vez más eficientes, tanto para la gasificación
como para la reducción de impactos ambientales. Con el desarrollo de la hidrólisis,
acidificación y metanización (procesos bioquímicos consecutivos); esta técnica permite el
tratamiento y el aprovechamiento energético de los residuos sólidos (Reina Hernández &
Pérez 2009).
77
El biodigestor es un depósito completamente cerrado, donde los residuos orgánicos y/o

excrementos de animales se fermentan sin oxígeno para producir gas metano y un abono
líquido rico en nutrientes (Aguirre 2004). Básicamente funciona llenando el tanque con
una mezcla de materiales orgánicos y agua, que permanecen en este depósito retenidos
por un tiempo determinado para que se produzca una fermentación que conlleve a la
generación de gas (biogasificación) metano (metanización), que puede utilizarse para
generar calor y/o electricidad (dependiendo de las cantidades de material tratado)
(Roselló & Cazali 2009).
Figura 45. Esquema básico de un biodigestor
Fuente. Herrero, J. M. 2008. Biodigestores familiares: Guía de diseño y manual de instalación.
Para diseñar un biodigestor es necesario considerar la cantidad disponible de material

orgánico a tratar continuamente, y la temperatura del sitio donde se vaya a instalar el
sistema (a menor temperatura, menor actividad bacteriana y por tanto mayor tiempo de
retención hidráulica). Además, considerando la adaptabilidad de este tipo de tratamiento,
es necesario considerar algunos criterios como la necesidad de combustible y los
requerimientos de fertilización (Herrero 2008).
Temperatura y tiempo de retención
En un biodigestor la acción de diferentes poblaciones de bacterias requiere de una

temperatura óptima de digestión anaerobia, que a la vez depende directamente de la
temperatura ambiente. Con bacterias metanogénicas el mayor rendimiento se alcanza a
los 70 °C (habría que calentar el lodo), pero con otro tipo de bacterias se puede alcanzar
entre los 30 y 35 °C; la actividad de las poblaciones bacterianas depende de si la
temperatura del reactor está por encima o por debajo de los rangos óptimos de
rendimiento (Herrero 2008).
78
Cuadro 21. Tiempo de retención según temperatura
Fuente. Herrero, J. M. 2008. Biodigestores familiares: Guía de diseño y manual de instalación.
Para que las bacterias puedan digerir los compuestos orgánicos y producir biogás,
requieren de un tiempo de retención del material en el biodigestor, según sea la
temperatura de trabajo. Además, tanto la actividad bacteriana como las producciones
obtenidas del sistema, dependen adicionalmente del volumen del biodigestor,
considerado este como el espacio suficiente para albergar componentes líquido, sólidos
(lodos) y gaseosos (Herrero 2008).
Roselló & Cazali (2009) señalan que el biodigestor como sistema de tratamiento presenta
ventajas y desventajas entre las cuales se puede mencionar:
 Pueden conectarse a inodoros que funcionen con agua.

 Utilizar el potencial de los desechos para producir abonos y energía sin ocasionar
impacto en el entorno.
 La obtención de gas prácticamente no genera costos.
 Obtener dos valiosos productos (gas y abono) de los desechos.
 Y como desventajas; la inversión inicial puede demandar gastos elevados.
 La alimentación del sistema requiere una frecuencia diaria, demandando una
cantidad considerable de residuo orgánico a tratar.
Apoyo Audiovisual Video1 - Video2
Lección 25. Transformación Biológica del Estiércol
Actividades industriales como la del sector avícola por ejemplo, producen grandes
cantidades de residuos orgánicos, específicamente los relacionados con las heces de los
79
animales. Implementar un sistema de tratamiento para este tipo de residuos es

indispensable por el impacto que ocasionaría su disposición final. La transformación
biológica del estiércol puede desarrollarse utilizando cualquiera de los tratamientos
anteriormente descritos; sin embargo, se clasifica o se denomina según sea el tipo de
estiércol que se haya procesado.
Cuadro 22.Composición química de algunos abonos orgánicos
Fuente. Álvarez, J. E. 2002. Pastos y forrajes para el trópico colombiano. Universidad de Caldas.
Figura 46. Proceso de compostaje con excretas de animales
Fuente. Degiovanni, B., et al. 2010. Motta Producción eco-eficiente del arroz en América Latina. Ciat.
Entre los abonos obtenidos del estiércol, el más común es la gallinaza, que se refiere al
producto obtenido por la transformación biológica de las excretas de las aves,
generalmente gallinas; aunque cuando el estiércol es de polIos de engorde, se le ha
denominado pollinaza. Este tipo de estiércol generalmente se encuentra mezclado con
aserrín, viruta de madera y/o cascarilla de arroz (materiales utilizados para el
acondicionamiento del piso de los galpones), estos componentes con alto contenido de
nitrógeno hace que se reduzcan las pérdidas de nitrógeno; su contenido de humedad
depende del sistema de producción avícola (tipo de pisos, de techos y de bebederos para
aves) (Murillo 1999).
80
Murillo (1999) afirma que la gallinaza además de utilizarse como abono orgánico, puede
servir de alimento para animales rumiantes y como un recurso energético, al tener un
contenido calórico neto de 13.5 GJ/tonelada, aproximadamente (la mitad del carbón
mineral). También, es la principal fuente de nitrógeno en la elaboración de abonos
fermentados (Restrepo 2001).
Figura 47. Producción de abono orgánico a partir de estiércol de pollos
Fuente. Galería de google imágenes.
Además de la gallinaza, también está el abono proveniente del estiércol porcino o

porquinaza, que es una mezcla del material utilizado en la cama de las porquerizas, con
las heces fecales, orina, residuos de alimento y otros residuos del sistema de producción
porcícola. Para el estiércol de bovinos o vacaza el proceso de transformación biológica es
retardado gracias a que sus compuestos sufren un proceso de degradación lenta (los
microorganismos no pueden actuar con facilidad en el material pulverizado); sin embargo
su función en el suelo, es básicamente estructural (Degiovanni et al. 2010).
Existe también la cuyinaza (estiércol de cuyes) y el estiércol de ovinos, este pese a que se
parece al típico estiércol bovino y de gallinaza, posee altos contenidos de nitrógeno y
potasio, y puede aplicarse como una enmienda orgánica de amplio espectro remanente
en el suelo (Degiovanni et al. 2010).
81
CAPÍTULO 6. SISTEMAS DE TRATAMIENTO TÉRMICO Y/O QUÍMICO
Tchobanoglous et al. (1994) describe que este tipo de tratamiento por sus alcances en
cuanto a la reducción del volumen de los residuos y la recuperación de energía, se ha
catalogado como un elemento importante dentro de diferentes sistemas de gestión de
residuos sólidos. Como ya se había mencionado, estos sistemas se clasifican según sean
sus requerimientos de oxígeno en:
Combustión estequiométrica: Cuando la cantidad de oxígeno es la exactamente necesaria

para la combustión total. Las reacciones básicas de este tipo de combustión son:
Para carbono
Para hidrógeno
Para azufre
Combustión con exceso de aire: Combustión realizada con oxígeno en exceso sobre las
necesidades estequiométricas. Para asegurar que el aire llegue a todas partes en los
residuos, se incrementa la mezcla y las turbulencias del mismo, con el uso adicional de
oxígeno.
Gasificación: Combustión parcial bajo condiciones subestequiométricas.
Pirólisis: Procesamiento térmico de residuos en ausencia completa de oxígeno.
Figura 48. Sistemas representativos del procesamiento térmico
82
Lección 26. Incineración
Es una tecnología usada con frecuencia. Se refiere al procesamiento térmico de los

residuos sólidos, en el que se desarrolla una combustión controlada que transforma los
residuos mediante oxidación química con cantidades de oxígeno estequiométricas o en
exceso de aire (Tchobanoglous et al. 1994). Con este proceso se consigue una reducción
significativa del peso (70%) y del volumen (80 – 90%) de los residuos sólidos tratados; sin
embargo, para seleccionarla como método de tratamiento es necesario chequear el poder
calorífico inferior de la basura ( ); en cuanto a, si la incineración se realiza sin
combustible auxiliar, el deberá ser mínimo de 1.000 Kcal/kg y si la incineración es para
recuperación de energía, el deberá ser no menor de 1.500 Kcal/kg (CEPIS 2009).
Figura 49. Combustión de Residuos Sólidos
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=aOf_9mdKKis
La incineración no es un sistema de eliminación total, sus productos finales incluyen gases

calientes de combustión, compuestos principalmente de nitrógeno, dióxido de carbono y
vapor de agua (gas de chimenea) y rechazos no combustibles (ceniza) (Tchobanoglous et
al. 1994); que son materiales inorgánicos óptimos para rellenos, pavimentación de calles
y/o usos similares (Barradas Rebolledo 2009).
Recomendado Artículo 1 - Artículo 2
Un horno incinerador de residuos sólidos puede operar con dos tipos de combustible,
residuos en masa no seleccionados (o en bruto) y/o residuos procesados (combustible
83
derivado de residuos- CDR). El sistema de incineración de combustión en bruto es una

tecnología ampliamente escogida; está diseñado con un mecanismo de parrillas en el que
se puede tratar cualquier tipo de material dentro del flujo de residuos, incluyendo objetos
voluminosos, no combustibles, o peligrosos; por lo que el contenido energético de los
residuos quemados en bruto puede ser extremadamente variable. Los sistemas de
incineración alimentados por CDR utilizan un mecanismo de parrilla móvil, logran ser de
calidad porque el combustible puede cumplir con especificaciones de energía, humedad y
de contenido de cenizas; y pueden controlar la combustión y la contaminación aérea,
dada la naturaleza homogénea del CDR; el combustible derivado de los residuos se
presenta en forma triturada (fibras) o en pelets, y aunque es fácil de transportar y
almacenar, su producción es costosa (Tchobanoglous et al. 1994).
Descripción del proceso
Considerando a Tchobanoglous et al. (1994) y lo descrito por Min Ambiente (2002); las
operaciones básicas involucradas en la incineración de residuos sólidos se muestran en la
figura 50, y se resumen en los siguientes pasos:
Figura 50. Sección de un incinerador utilizada para producir energía de alimentación

continua y quemado en bruto típica.
Fuente. Tchobanoglous, G., H. Theisen, and S. Vigil 1994. Gestión integral de residuos sólidos. McGraw-Hill
84
 Entrada, pesado y descargue de residuos en fosa de almacenamiento.
 Selección de residuos para la introducción en el horno a través de la tolva o conducto

de alimentación.
 Caída del material a incinerar, sobre parrillas ó sobre un lecho fluidizante.
 Control de la incineración y la temperatura del horno con flujos de aire y suministro

de oxígeno; se puede utilizar un ventilador de tiro inducido.
 Incineración de residuos en cámaras de combustión (en la figura, horno) y de

postcombustión (en la figura, cámara de combustión). La temperatura mínima del
horno es de 850°C según la Resolución 0058 de 2002 (Combustión óptima en el
horno: 980°C) y en la cámara de combustión secundaria (postcombustión) a más de
1200°C para evitar olores, generación de dioxinas, furanos, material partículado y
gases de combustión. Los límites máximos permisibles de emisiones y los mínimos de
temperaturas de operación, son restablecidos en la Resolución 0886 de 2004.
 Recuperación de calor de gases calientes para la conversión del calor en electricidad.

Se utiliza tubos con agua en las paredes de la cámara de postcombustión, una caldera
que produce vapor y un generador de turbina que lo transforma en electricidad.
 Control de la contaminación del aire. Puede utilizarse amoniaco para óxidos de

nitrógeno, una depuradora seca para azufre y gases ácidos, y un filtro de mangas para
material partículado.
 Emisión de gases a través de una chimenea, tratamiento de cenizas (neutralización

y/o encapsulamiento de los materiales provenientes de la combustión de los
residuos), de cenizas volantes (provenientes del filtro de mangas) y rechazos no
quemados.
Entonces, el proceso básicamente consiste en secar la basura dentro del horno (elevar la
temperatura de la misma hasta el grado de incineración), introducir el aire necesario para
la combustión y por último, evacuar cenizas y escorias (Barradas Rebolledo 2009). Este
sistema tiene la posibilidad de tratar residuos sólidos urbanos y peligrosos; y su diseño
depende del tipo de residuos y las cantidades a tratar (Seoánez Calvo 2000).
85
Este tipo de sistemas de tratamiento deben cumplir con unos estándares mínimos en el
control de la contaminación que producen, ya sea por las emisiones atmosféricas o por los
residuos sólidos y líquidos que puedan generarse durante el proceso, sumando esto a los
requisitos de la combustión, la incineración es una tecnología que demanda elevados
costos de adquisición, operación y mantenimiento. Además, según lo establecido en el
Decreto 948 de 1995, existen también restricciones para su localización (Min Ambiente
2002).
Incineración con lecho fluidizado
Es una opción diferente a los sistemas convencionales de incineración. Consiste en un

lecho de arena o alúmina fluidizado con aire a presión dentro del cual se inyecta el residuo
mientras el lecho se encuentra en suspensión, la acción hirviente del lecho favorece la
mezcla provocando turbulencias que transfieren calor al combustible. Su forma
generalmente es cilíndrica y vertical, y su estructura consta de paredes de acero
recubiertas con material refractario (Tchobanoglous et al. 1994). Estos sistemas funcionan
para gases, líquidos y sólidos que no sean irregulares, ni de gran tamaño y que tampoco
contengan compuestos aromáticos halogenados (Min Ambiente 2002).
Recuperación de energía
En plantas de recuperación de calor se puede recuperar la energía térmica liberada por la

combustión de residuos, procedente de los gases calientes de dicha combustión
(Tchobanoglous et al. 1994). Entre los diferentes usos de esta energía están las
producciones de energía eléctrica, de agua caliente sanitaria y de vapor para la industria.
Efectos en el ambiente y en la salud
Aunque muchas plantas de incineración cumplen con los requisitos más estrictos, aún
continúa la preocupación por el control de la contaminación que originan las emisiones
atmosféricas (Tchobanoglous et al. 1994); y sus potenciales efectos en el ambiente y en la
salud pública.
86
Figura 51. Emisiones Atmosféricas
Lección 27. Pirolisis y Gasificación
Como ya se había mencionado con anterioridad, La pirólisis es el procesamiento térmico

de los residuos en ausencia de oxígeno, y la gasificación es un proceso de combustión
parcial en el que se quema un combustible a propósito con menos aire que el
estequiométrico. Aunque tanto la pirólisis como la gasificación son tecnologías
termoquímicas que convierten a los residuos sólidos en combustibles gaseosos, líquidos y
sólidos, la diferencia radica en el tipo de reacciones (endotérmica y exotérmica
respectivamente), la ausencia o no de oxígeno y los aportes o no de energía externa
La aportación de calor en los sistemas de pirólisis, los divide en alotérmico (la transmisión
de calor es indirecta, se lleva a cabo por conducción y radiación de las paredes) y en
autotérmicos (proceso de calentamiento directo, la combustión de la carga proporciona la
energía) (Castells 2005). Además, las temperaturas que maneja este tipo de
procesamiento emiten menos sustancias contaminantes que las que emite la combustión
completa; la temperatura que se alcance y los productos del proceso, están en función de
la proporción alcanzada entre el aire y el combustible (Velsco 2009).
87
Figura 52. Sistema de pirólisis
Fuente. http://video.google.com/videoplay?docid=1370449721262847722
Antes de comenzar el proceso de pirólisis es necesario eliminar aquellos materiales no

combustibles como el metal, la tierra, entre otros (Velsco 2009); pero la otra opción de
alimentación del sistema con residuos sólidos, es que estos sean solo la fracción orgánica
(Bravo 2007); o en su defecto sean un tipo específico de residuo, como es el caso del
tratamiento ampliamente utilizado para plásticos o neumáticos usados (Velsco 2009).
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Velsco (2009) señala que para el proceso pirolítico más simple, las temperaturas de
trabajo son inferiores a 600°C y la destilación pasa por cuatro etapas a saber:
 Eliminación de la humedad a temperaturas entre 100 y 120 °C.
 Emisión de gases y líquidos (N, CO, CO2, ácido acético y metanol) alrededor de los 275
°C. Los líquidos condensados se pueden separar y procesar hasta obtener metanol;
además, Bravo (2007) afirma que la naturaleza y composición de los productos finales
puede clasificarse según las propiedades de los residuos tratados, según la
temperatura y presión en la que se opere el sistema y según el tiempo que
permanezca el material en la unidad de pirólisis.
 Formación de una mezcla de productos químicos (aldehídos, cetonas, fenoles,

ésteres, CO2, CO, CH4, C2H6 y H2) por las reacciones exotérmicas que se dan entre los
88
280 a 350 °C. Catalizadores como el ZnCL2, consigue que estas reacciones se
produzcan a temperaturas más bajas.
 Con temperaturas superiores a los 350 °C, se da la eliminación de sustancias volátiles,

la formación de mayor cantidad de H2 y CO; y la formación de residuos sólidos de
carbón vegetal y cenizas.
Ahora bien, si el objetivo es conseguir productos en su mayor parte gaseosa, el proceso

aplicable es la gasificación; en donde una sustancia sólida o líquida con alto contenido en
carbono y moderado poder calorífico es transformada en una mezcla combustible gaseosa
mediante oxidación parcial a temperatura elevada. Con este sistema, la energía química
contenida en un sólido se convierte en energía química contenida en un gas, denominado
de síntesis (Castells 2005).
Tchobanoglous et al. (1994) describe que existen cinco tipos de gasificadores básicos; el
de lecho fijo vertical, de lecho fijo horizontal, de lecho fluidizado, de hogar múltiple y de
horno rotatorio. Entre los más utilizados se describe:
Figura 53. Gasificador de lecho fijo vertical
Fuente. Castells, X. E. 2005. Tratamiento y valorización energética de residuos. Ediciones Díaz de Santos.
Lecho fijo vertical: Requiere de un combustible homogéneo como el CDR densificado.

89
Lecho de flujo horizontal: conocido como incinerador de aire restringido, podría afirmarse
que es un sistema con dos cámaras de gasificación a diferentes niveles de oxígeno.
Lecho fluidizado: Es el mismo sistema utilizado en incineración, solo que se opera como
gasificador al manejar una combustión en condiciones subestequimétrica.
Figura 54. Sistema de gasificación de desechos orgánicos
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=dAVDXbcd3XQ
En este tipo de sistemas la oxidación parcial puede llevarse a cabo utilizando aire, oxígeno,
vapor ó una mezcla de estos; cuando la gasificación se realiza con oxígeno ó con
hidrógeno, el poder calorífico del gas caliente es medio, y es bajo, cuando la gasificación
se realiza con aire. Todo esto debido a que el potencial energético de los residuos sólidos
es considerado como moderado. El responsable de gran parte del contenido energético
del gas es el metano, aunque suele formarse en pequeñas cantidades. El rendimiento
energético de la gasificación dependerá del tipo de gasificador y del agente oxidante, y la
composición del gas obedecerá tanto a los componentes del residuo tratado como a la
operación del gasificador (Castells 2005).
Lección 28. Antorcha de Plasma
El plasma es conocido también como el cuarto estado de la materia (Castells 2005). Es un

tratamiento térmico desarrollado a partir de los conocimientos obtenidos en los estudios
de vuelos espaciales que requerían altas temperaturas de laboratorio para simular las
condiciones de reentrada en la atmósfera de la nave espacial (Nemerow & Dasgupta
1998). El plasma es un gas de átomos y electrones fuertemente ionizados que se
90
encuentra a temperaturas muy altas y separado del recipiente mediante campos

eléctricos y magnéticos, en el se logra un posible proceso de fusión y se libera un gran
potencial energético; Nemerow & Dasgupta (1998) señalan que la energía eléctrica de alto
voltaje se transforma en energía calorífica de gran eficiencia, entre el 85 y 90 % y no
produce materiales radiactivos (Barrow 1975).
Figura 55. Generación arco de plasma
http://www.youtube.com/watch?v=aFDR0ihuf2M&NR=1
Entre las propiedades fundamentales del plasma están, las condiciones de temperatura y
densidad energética superiores a las de técnicas convencionales, altas concentraciones de
energía (aún cuando el volumen de plasma permanece a temperatura ambiente) y
tiempos de reacción muy inferiores a otros sistemas. En consecuencia, la alta densidad de
energía y la baja inercia del plasma son usadas para romper los enlaces moleculares de los
desechos, obteniendo como producto final partículas constitutivas, gases no tóxicos y
sólidos estériles (Pacheco et al.). Este sistema de tratamiento alcanza temperaturas de
entre 20.000 y 24.000 °C por medio de un arco eléctrico, con la que garantiza la
disociación del compuesto. Es un tratamiento muy caro y tan solo se utiliza para ciertas
categorías especiales de residuos peligrosos (como los residuos clorados, que son aquellos
materiales desechados que dentro de su estructura tienen uno o más átomos de cloro)
(Garrido 1998).
Dado que el plasma es eléctricamente neutro, para transformar un gas en plasma se

requiere de un gran aporte de energía que se pueda obtener con un campo eléctrico de
alta potencia; la transformación de gas a plasma es gradual, a temperaturas elevadas
91
miles de grados es posible alcanzar la ionización completa. Ahora bien, la naturaleza de la

corriente eléctrica puede ser alterna o continúa. El arco eléctrico generador de plasma
puede formarse entre los electrodos o terminales del campo eléctrico; ya sea, con arco no
transferido a través del ambiente gaseoso o con arco transferido, en donde una carga de
material interpuesta se desea cargar térmicamente (Ortega 1992).
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Al comparar esta tecnología con otros tipos de tratamiento como la incineración,

gasificación y pirólisis, la diferencia radica en que el plasma no involucra procesos de
combustión, sino de atomización de la materia; los productos finales del tratamiento con
plasma no involucran emisiones contaminantes a la atmósfera, ni residuos líquidos;
constan básicamente de gases simples y un sólido inerte vitrificado. En la figura 56 se
muestra el esquema de una planta de tratamiento de residuos con antorcha de plasma, en
la que el objetivo es la inertización de los materiales formando un (Castells 2000).
Figura 56. Vitrificación por antorcha de plasma
Fuente. Castells, X. E. 2000. Reciclaje de Residuos Industriales: Aplicación a la fabricación de

Materiales para la construcción. Ediciones Díaz de Santos
92
Lección 29. Generalidades para el tratamiento de Residuos Hospitalarios
Según el Decreto 2676 de 2000 los residuos hospitalarios y similares se definen como “las
sustancias, materiales o subproductos sólidos, líquidos o gaseosos, generados por una
tarea productiva resultante de la actividad ejercida por el generador (que para el caso son
los que el artículo 2 del presente Decreto describa)”.
Ahora bien, el tratamiento de este tipo residuos se define por el mismo Decreto como el
“proceso mediante el cual los residuos hospitalarios y similares provenientes del generador
son transformados física y químicamente, con objeto de eliminar los riesgos a la salud y al
medio ambiente”.
Para determinar los sistemas de tratamiento de residuos hospitalarios es necesario

conocer como estos particularmente se clasifican, en la siguiente figura se observa los
tipos de residuos que conforman este conjunto de desechos.
Figura 57. Clasificación de residuos hospitalarios y similares
Fuente. Resolución 1164 de 2002.
En la Resolución 1164 de 2002 se describe la clasificación de residuos hospitalarios y

similares, se conceptualiza cada tipo de residuo, se le asigna un color dependiendo del
riesgo (para clasificación en origen) y se menciona sus posibles tratamientos. En el
siguiente cuadro se resumen estas características.
93
Cuadro 23. Características de los residuos hospitalarios y similares no peligrosos
Cuadro 24. Características de los residuos hospitalarios y similares peligrosos infecciosos
94
Cuadro 25. Características de los residuos hospitalarios y similares peligrosos químicos
Muchos autores señalan que el tratamiento más utilizado para residuos hospitalarios es la
incineración; sin embargo existen tecnologías que pueden inactivar el riesgo potencial que
representan este tipo de residuos, especialmente los de tipo peligroso. Para incinerar
residuos hospitalarios es importante conocerlos y establecer sus principales
características, esto porque muchos residuos contienen compuestos de pvc, han tenido
contacto con hipocloritos, entre otras; que hacen que con la incineración se produzcan
dioxinas y furanos, o que durante los procesos de combustión se generen reacciones
peligrosas (explosiones por ejemplo).
Lección 30. Desactivación de Residuos Hospitalarios
Según el Decreto 2676 de 2000 la desactivación es el “método, técnica o proceso utilizado

para transformar los residuos hospitalarios y similares peligrosos, inertizarlos, si es el caso,
de manera que se puedan transportar y almacenar, de forma previa a la incineración o
envío al relleno sanitario, todo ello con objeto de minimizar el impacto ambiental y en
95
relación con la salud. En todo caso, la desactivación debe asegurar los estándares de
desinfección exigidos por los Ministerios del Medio Ambiente y Salud”.
El tratamiento de residuos hospitalarios de tipo peligroso - infeccioso (biosanitarios y/o

cortopunzantes) es generalmente la incineración; pero también pueden utilizarse
métodos de desactivación que se clasifican según el nivel de eficiencia en, métodos de
esterilización o de desactivación de alta eficiencia y en métodos de desinfección o
desactivación de baja eficiencia.
Figura 58. Incineración de residuos hospitalarios
Desactivación Química
Considerando lo establecido en la Resolución 1164 de 2002, la desactivación química es

un proceso de desinfección previo a la incineración o a la desactivación de alta eficiencia
(como tratamientos definitivos), con el que se busca neutralizar características infecciosas
de los desechos para brindar seguridad en actividades de manejo integral como son el
almacenamiento y el transporte. El tratamiento se basa en el uso de desinfectantes
químicos o germicidas, entre los cuales están:
 Amonio cuaternarios (cloruro de benzalconio, cloruro de etil benzilo, cloruro de

dodecil dimetil amonio): Esencialmente bactericida, pero también presentan actividad
fungicida y virucida; son poco activos con bacterias gramnegativas como la
pseudomona y tienen un gran uso como detergentes.
 Formaldehído, formalina o formol: Desinfectante que puede ser líquido o gaseoso, su

actividad es bactericida, fungicida, virucida, tuberculicida, y esporicida; su poder
aumenta con temperatura y humedad relativa.
96
 Glutaraldehído: Su actividad es biocida, altera ADN y sintetiza proteínas. Es tóxico y se

aconseja para la desinfección de equipos médicos.
 Yodóforos: Combinación de yodo y una sustancia solubilizante, libera yodo orgánico

que puede destruir proteínas, bactericida de potencia intermedia de escasa actividad
frente a micobacterias. El más conocido de este tipo es la yodopovidona.
 Peróxido de hidrógeno: activo frente a bacterias vegetativas, hongos, virus,

micobacterias y esporas bacterianas. Su actividad biocida se debe a la destrucción de
la membrana celular y ADN.
 Derivados clorados: Puede ser el hipoclorito de sodio o de calcio, actúan inhibiendo

reacciones enzimáticas y desnaturalizando proteínas. Tiene extenso espectro de
actividad.
Microondas
Es un sistema de tratamiento de alta eficiencia que consiste en la utilización de

microondas para conseguir un efecto biocida. Combina el triturado de los residuos
hospitalarios con el calentamiento interno de los mismos, que se logra con la aplicación de
microondas y la inyección de vapor de agua (para que garantice la absorción uniforme del
calor) (Vértice 2008).
Figura 59. Sistema de desactivación por microondas
Fuente. AGE, 2007. Propuesta técnico – económica de American Global Energy.
97
El tratamiento presenta bajo riesgo de emisiones y contribuye con la reducción del

volumen del residuo en un 80 % (Vértice 2008). El periodo de calentamiento dura
alrededor de 30 minutos a una temperatura de hasta 95°C (GAIA 2005) y el equipo o
dispositivo que permite el tratamiento puede ser portátil o fijo (Arcos 1994).
Figura 60. Residuos hospitalarios después del tratamiento con microondas
Fuente. AGE, 2007. Propuesta técnico – económica de American Global Energy.
Autoclave de calor húmedo
Este sistema de tratamiento opera con calor húmedo para esterilizar los residuos
infecciosos; la hidratación, coagulación é hidrólisis de las albúminas y proteínas de las
bacterias se produce por el vapor que actúa como agente germicida. Generalmente las
temperaturas de operación oscilan entre 121 a 132°C a una presión de 15 libras (Ildefonso
& Briceño 2009).
La resolución 1164 de 2002 establece que “los residuos con grasa y materia orgánica
voluminosa actúan como barreras obstaculizando el proceso de desinfección, razón por la
cual este método no es eficiente para la desinfección de residuos anatomopatológicos y
de animales”. Las variables que influyen en el tratamiento son la presión de vapor, la
temperatura y el tiempo de residencia que aseguren la eliminación de todos los
microorganismos patógenos, en cumplimiento a los estándares de desinfección
establecidos por la normatividad vigente.
Recopilación de la Unidad
98
Figura 61. Sistema de autoclaves para tratar residuos hospitalarios
Es importante resaltar que los residuos hospitalarios no son los únicos desechos que
requieren de tratamiento específico, están también aquellos residuos peligrosos de tipo
reactivo, corrosivo, inflamable, entre otros. Todos estos, dependiendo de la actividad que
los genere y de sus propiedades físicas y químicas, pueden someterse a tratamientos
térmicos, biológicos, químicos y físicos; y su disposición final puede realizarse en las celdas
de seguridad de un relleno sanitario. En los siguientes links se tiene acceso a la
información que facilita la contextualización al respecto.
Documento 1 - Documento 2
UNIDAD 3. DISPOSICIÓN FINAL DE RESIDUOS SÓLIDOS EN RELLENO SANITARIO
La disposición final de residuos sólidos es la última etapa operacional del servicio público
de aseo; además, es la etapa con que se culmina el manejo integral de los mismos. Hasta
la fecha, se conoce al relleno sanitario como la alternativa técnica más económica que
permite dar una disposición definitiva a los desechos. Las consideraciones técnicas que se
describirán en esta unidad se desarrollan bajo el contexto de un relleno sanitario manual.
Apoyo Audiovisual!!! Artículo recomendado!!!
99
CAPÍTULO 7. DISEÑO DE UN RELLENO SANITARIO
Un relleno sanitario puede ser mecanizado, semimecanizado o manual, depende de la

cantidad de residuos sólidos que haya que manejar, la extensión del terreno y los equipos
e infraestructura con que se opere (Jaramillo 2002).
Lección 31. Requisitos Preliminares
Los requisitos se refieren a necesidades de información básica para poder diseñar y operar
un relleno sanitario, además de las acciones necesarias para poder llevar a cabo su
construcción. Considerando lo descrito por Jaramillo (2002) se tiene entre los principales
requisitos:
 Planificación: Se refiere a la evaluación de criterios para seleccionar el sitio, para la

localización, diseño, construcción, operación, mantenimiento, monitoreo y clausura.
Facilita información respecto a población beneficiada; procedencia, cantidad y calidad
de los residuos, uso futuro del terreno, recursos para financiamiento, asesoría
técnica, y sobre la vinculación de la comunidad.
 Uso futuro del terreno: Culminada la vida útil del relleno sanitario, es necesario
integrar la zona intervenida al ambiente natural; preferiblemente se realiza con fines
de restauración paisajística (plantas de raíces cortas) y/o social (construcción de
espacios recreativos).
Figura 62. Manejo paisajístico de celdas que cumplieron su vida útil
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=DENzvMvpuo4&feature=player_embedded
100
 Selección del sitio: Hay que considerar que los impactos ambientales negativos no
sean significativos, que la construcción no demande muchos gastos, que se ahorren
problemas operacionales y que no se afecte el bienestar de la población. La selección
debe hacerse de común acuerdo con autoridades competentes, administración local y
la comunidad del sector donde se va a ejecutar el proyecto (se involucra durante la
formulación y ejecución del proyecto).
Adicionalmente hay que tener en cuenta aspectos técnicos (plan de ordenamiento

territorial para determinar usos de suelo y zonas aptas para el proyecto; y,
localización para que no se vaya a crear conflicto con la expansión urbanística), un
análisis preliminar (hay que tener sitios tentativos para visitar con las autoridades
competentes), una investigación de campo (vías de acceso, condiciones
hidrogeológicas – estudio de suelos, posible vida útil, disponibilidad de material de
cobertura, recursos naturales susceptibles, condiciones climáticas, propiedad del
terreno y costos del proyecto).
 Material de cobertura: Es de uso diario, y por tanto es de vital importancia su

disponibilidad. Cubrir los residuos que han sido dispuestos permitirá disminuir, la
presencia de vectores, los olores, la incidencia de la lluvia en la basura, además de
evitar incendios, mejorar la apariencia del sitio, orientar los gases hacia las
chimeneas, favorecer el crecimiento de vegetación y servir de base para vías internas.
Figura 63. Preparación y utilización de material de cobertura
101
 Reacciones: Dadas por los procesos internos que se dan en la basura enterrada y
compactada; esta reacciones pueden ser físicas (movimiento de gases y de líquidos,
asentamientos por compactación y degradación de la materia orgánica), químicas
(conversión biológica, evaporación de compuestos químicos y agua) y biológicas
(digestión aerobia y anaerobia); todas estas que conllevan a la generación de líquidos
y gases.
 Cronograma de actividades: Permite orientar y programar las actividades de diseño,

construcción, operación y mantenimiento del relleno sanitario.
 Características del terreno: Una vez se haya adquirido el predio es necesario realizar
un estudio de suelo que permitirá identificar la geología y características específicas
del terreno (preferiblemente suelos no permeables); con dicho estudio se podrá
determinar la incidencia de deslizamientos, de infiltraciones de agua, la presencia de
aguas subterráneas, aguas superficiales susceptibles a contaminarse, de capacidad
portante y de la posibilidad de utilizar el material removido para material de
cobertura.
Figura 64. Apiques realizados para estudio de suelos
Además, es indispensable realizar un levantamiento topográfico que facilitará definir

las zonas y el método de disposición. Los planos del levantamiento deberán mostrar
como mínimo los linderos, terrenos vecinos, vías y caminos, y demás características
que se puedan señalar en él.
102
 Características de los residuos: Las entidades territoriales deben diseñar un

documento llamado Plan de Gestión Integral de Residuos Sólidos (PGIRS) en el que se
debe consignar el conjunto de operaciones y disposiciones frente al manejo de los
residuos sólidos; seguramente este plan puede suministrar la información sobre las
características de los residuos en torno a las producciones según el origen, su
composición fisicoquímica y el número de usuarios (residenciales, comerciales,
institucionales, entre otros).
 Características climáticas: Entre los principales datos climatológicos que se deben

considerar tanto para el diseño como para la operación del relleno sanitario están: La
precipitación, evaporación, temperatura y dirección de los vientos.
 Normatividad: Un relleno sanitario es un proyecto de ingeniería para el cual se deben

considerar regulaciones normativas. Las actividades de diseño, construcción,
operación y mantenimiento del relleno están obligadas con las autoridades
competentes a cumplir con restricciones respecto a distancias mínimas, descarga de
contaminantes, entre otras.
Lección 32. Análisis Demográfico y de Producciones
Tanto la producción de residuos sólidos como el número de habitantes, es información

indispensable para el diseño de un relleno sanitario. Estos dos factores permitirán calcular
la cantidad de residuos sólidos a disponer diaria o anualmente.
Proyección de población
Se identifica la población beneficiada con el servicio de aseo, generalmente es aquella que

habita en la cabecera municipal (sector urbano) del Municipio; pero también pueden
sumarse zonas adicionales que estén habitadas en las zonas de expansión establecidas en
el POT.
Para poder realizar la proyección de la población se debe tener disponible al menos, la

información censal de 15 años; con la población del último censo determino el nivel de
complejidad; con este, y según lo establecido en el Título F del reglamento de agua
potable y saneamiento básico RAS 2000, identifico cuales de los métodos de cálculo
(exponencial, wappaus, gráfico, detallar por zonas o densidades, geométrico) puedo
aplicar para el diseño.
103
Cuadro 26. Asignación del nivel de complejidad
(1) Proyectado al periodo de diseño, incluida la población flotante.

(2) Incluye la capacidad económica de población flotante. Debe ser evaluada según metodología del DNP.
Fuente. RAS 2000.
Ahora bien, utilizando las expresiones matemáticas establecidas en la Guía RAS se realiza
un análisis de sensibilidad para determinar cuál de todos los métodos aplicables, es el que
permitirá hacer la mejor proyección; se estima una tasa de crecimiento y finalmente se
realiza la proyección de la población para el periodo de diseño, con el método de cálculo
previamente establecido.
Cuadro 27. Periodo de diseño de acuerdo al nivel de complejidad
Fuente. RAS 2000.
Después de realizar la proyección, hay que comprobar el nivel de complejidad tanto para
el año actual (que no necesariamente puede ser el del último censo), como para el último
año del periodo de diseño. Si las tasas de crecimiento difieren considerablemente de un
método a otro, se recomienda adoptar la tasa proyectada por el DANE para el
departamento específico.
Producción per cápita
Como se había mencionado con anterioridad, la producción per cápita es una relación
entre la cantidad de residuos producidos y el número de habitantes y/o generadores; sin
104
embargo para efectos de cálculo y diseño, deben considerarse dos factores: el tiempo en
que se da la producción (día, mes o año) y la cobertura del servicio (porque es posible que
a un grupo de habitantes o generadores no se les preste el servicio de recolección).
Entonces, se calcula la producción per cápita en kilogramos de basura por habitante al día,
hay que tener en cuenta la densidad de la basura suelta (200 – 300 Kg/m3), la cantidad de
residuos sólidos producidos en el municipio y la cobertura del servicio. Según Jaramillo
(2002), esta producción se puede obtener globalmente utilizando:
Donde;
: Producción per cápita (Kg/Hab/día)

: Cantidad de residuos sólidos municipales recolectados en una semana (Kg/Sem)
: Población total atendida (Habitantes)
: Días de la semana
: Cobertura del servicio público de aseo (%), es el resultado de la razón entre la
población atendida y la población total.
Cuadro 28. Valores típicos de producción per cápita
Fuente. RAS 2000.
Producción total
Dada generalmente en kilogramos de basura al día, resulta del producto entre la

población total y la producción per cápita. La producción total de residuos sólidos
permitirá decidir respecto a equipos para su manejo, personal operativo, rutas y
frecuencias de recolección, áreas y volúmenes de disposición y costos asociados (Jaramillo
2002).
í ó
105
El cálculo anteriormente descrito se deberá realizar para cada año de proyección de

población, durante el periodo de diseño. Considerando que a medida que las poblaciones
crecen, los índices de producción también aumentan; entonces, hay que definir un
método de cálculo de esta variación o en su defecto, cuando las poblaciones son menores
a 40.000 habitantes podría estimarse un incremento anual de la producción per cápita
entre 0.5 y 1% (Jaramillo 2002).
Lección 33. Volúmenes, Áreas y Taludes
Según sea la cobertura de recolección de residuos, la densidad de los mismos, su

producción total, la cantidad de material para cubrirlos (de 20 al 25% del volumen
compactado de RSM), la profundidad o altura del relleno sanitario (estimada según la
topografía del sitio) y el área de construcciones auxiliares; se puede determinar los
requerimientos de espacio en el terreno que ha sido destinado para construir el relleno
(Jaramillo 2002).
Volumen de residuos sólidos
Jaramillo (2002) señala que para obtener el volumen diario y anual de los residuos sólidos
compactados y estabilizados se tiene:
Donde;
: Volumen diario de residuos compactados (m3/día).

: Cantidad de residuos sólidos producidos (Kg/día).
: Densidad de los residuos sólidos compactados y/o estabilizados (Kg/m 3).
: Volumen de residuos sólido en un año (m3/año).
: Días equivalentes a un año.
Volumen del material de cobertura
El material de cobertura equivale del 20 al 25% del volumen de los residuos sólidos recién
compactados; entonces:
106
Donde;
: Volumen del material de cobertura (m3/año).

: Volumen anual compactado (m3/año)
: Factor de material de cobertura de 1.2 a 1.25
Cuadro 29. Densidades típicas para diseño de celda diaria de operación
Fuente. (Jaramillo 2002), (Röben 2002).
Volumen del relleno sanitario
El volumen del relleno sanitario se calcula para cada año y se puede obtener el total de
este volumen, realizando una suma acumulada hasta el final de la vida útil o periodo de
diseño.
Donde;
: Volumen relleno sanitario

: Volumen anual estabilizado
Área requerida para disposición
Según lo descrito por Jaramillo (2002), una vez obtenido el volumen y con la profundidad
ó altura que tendría el relleno, se puede estimar el área requerida para su construcción.
Donde;
107
: Área relleno sanitario (m3/año).

: Volumen rellenos sanitario (m3).
: Profundidad media del relleno sanitario (m) establecida de acuerdo a la topografía
del terreno. Generalmente es la altura de la celda de operación; es decir la altura
que van alcanzar los residuos en el espacio diario que se va a utilizar para
disponerlos. Según Röben (2002) es un factor volumen/área, calculado como 10 m3
de residuos por 1 m2 de área.
Área requerida para infraestructura auxiliar
En un relleno sanitario se necesitan áreas adicionales para, el tratamiento de aguas

lixiviadas, para plantas de tratamiento (si así se requiere), vías de acceso y vías internas,
caseta de vigilancia y de registro, zona de pesaje, patio de maniobras, cerco perimetral
(sea vivo o con postes artificiales), bodega de insumos y dotaciones, instalaciones
sanitarias; y si son rellenos de gran operación, laboratorios de análisis (gases y aguas) e
infraestructura administrativa (Röben 2002). Jaramillo (2002) recomienda un factor de
área adicional entre el 20 y 40%; pero según sean las necesidades, se debe hacer cálculos
considerando la topografía y las características específicas del sitio y del proyecto, señala
Röben (2002).
Área total requerida para el relleno sanitario
Se refiere al total del área requerida para realizar la disposición de los residuos, afectada
por un factor de aumento que contempla el área requerida para infraestructura auxiliar.
Donde;
: Área requerida para el relleno sanitario (m2).

: Factor de aumento para infraestructura auxiliar.
Taludes
Puede ser una superficie en el terreno natural o en la basura que ya está dispuesta.
Jaramillo (2002) describe que un talud es una superficie que delimita una explanación
lateralmente.
108
Cuadro 30.Talud en cortes y talud en terraplenes respectivamente
Fuente. Jaramillo, 2002. Guía para el diseño, construcción y operación de rellenos sanitarios manuales. Centro
Panamericano de Ingeniería Sanitaria y Ciencias del Ambiente–Perú.
Para describir el talud generalmente se utiliza el número de unidades en sentido

horizontal por una unidad en sentido vertical. Para la conformación del talud en las celdas
(como en terraplenes) se usa generalmente una relación 3:1, y para terreno de 1.5:1; sin
embargo, es preciso analizar la necesidad de realizar un estudio de estabilidad.
Estabilidad del material dispuesto
Röben (2002) afirma que para garantizar la estabilidad de los residuos sólidos dispuestos
tanto en el fondo como en los taludes, hay que considerar la inclinación del terreno (del
piso) y la inclinación de la celda. En las siguientes figuras se muestran algunos casos de
estabilidad, conjugando estos dos tipos de inclinación.
Figura 65. Casos de estabilidad e inestabilidad del suelo y el material dispuesto
Fuente. Röben, E. 2002. Diseño, construcción, operación y cierre de rellenos sanitarios municipales.
Municipalidad de Loja. Ecuador.
109
Figura 65. Continuación
Figura 66. Estabilidad de la construcción de celdas en terrazas
110
Capacidad volumétrica del sitio
El volumen total disponible del terreno para recibir y almacenar la basura y el material de
cobertura, es lo que se conoce como capacidad volumétrica del sitio. Para calcularlo se
pueden aplicar dos métodos; el de volúmenes de gran longitud y poca anchura (usando la
regla de Simpson, la del prismoide ó a partir del método de áreas extremas) y el de
volúmenes de gran extensión (usando el método de la retícula o a partir de las curvas de
nivel) (Jaramillo 2002).
Lección 34. Métodos de disposición
La conformación del terreno original obtenida a partir del levantamiento topográfico del
lote, permite determinar una configuración inicial y final del sitio; con la proyección de
esta distribución y considerando dichas condiciones topográficas, el estudio de suelo y la
profundidad del nivel freático se adopta el método de disposición para las zonas a
operarse. Es importante señalar sobre el mapa del terreno (obtenido por levantamiento
topográfico) las zonas de operación, enumerando el orden a ser utilizadas; además de
localizar las demás instalaciones que se proyecte construir. Jaramillo (2002) menciona los
métodos de disposición, que se describen a continuación.
Método de trinchera o zanja
Utilizado en regiones planas, consiste en excavar periódicamente zanjas en donde los

residuos se depositan y acomodan dentro de la trinchera para luego compactarlos y
cubrirlos con la tierra excavada. Requiere del control de aguas lluvias (canales
perimétricos para captarlas y desviarlas) y para su construcción preferiblemente hay que
seguir las curvas de nivel para optimizar el uso del terreno y facilitar la excavación.
Dentro de los cálculos de espacio requerido para la construcción de zanjas se debe

vincular un factor de áreas adicionales que contemple la separación entre zanjas, vías
internas, entre otras.
Volumen de la zanja
Para conocer el volumen de la zanja o trinchera, es indispensable establecer su vida útil a

partir del año que pretenda operarse y sobre el área del terreno que se proyecte
construir.
111
Donde;
: Volumen de la zanja (m3)

: Tiempo de vida útil (días)
: Cantidad de RSM recolectados (kg/día)
: Material de cobertura (20-25% del volumen compactado)
: Densidad de los RSM en el relleno (kg/m3)
Figura 67. Método de trinchera para disposición final
Dimensiones de la zanja
Para determinar las dimensiones básicamente se debe conocer; el volumen de la zanja, el

ancho (de acuerdo al frente de trabajo) y la altura condicionada a la profundidad del nivel
freático, tipo de suelo y del equipo y costos de excavación.
112
Donde;
: Largo o longitud de la zanja (m)

: Volumen de la zanja (m3)
: Ancho (m)
: Altura (m)
Método de área
Se aprovecha la superficie del terreno (con algunos cortes como acondicionamiento) o se

usa algunas depresiones o canteras abandonadas. El material de cobertura se extrae de la
capa superficial de terreno o se acarrea desde otros sitios.
Figura 68.Método de área para disposición final
Combinación de área y trinchera
Combinar área con trinchera permitiría aprovechar mejor el terreno y el material de

cobertura.
113
Figura 69. Combinación de los métodos área y trinchera
Intercepción de aguas de escorrentía
Si las aguas de escorrentía logran ingresar a las zonas de operación del relleno sanitario, la
cantidad de lixiviado producido se incrementará considerablemente. Por tanto, mediante
la construcción de un canal perimetral, se podrá interceptar y desviar el escurrimiento del
agua lluvia (Jaramillo 2002).
Figura 70. Sección transversal de un canal trapezoidal
114
Jaramillo (2002) señala que los factores que influyen para la construcción del canal son las
condiciones de precipitación local, el área tributaria, las características del suelo, la
vegetación y la pendiente del terreno.
Lección 35. Lixiviados y Celdas de Operación
Los sistemas de drenaje se utilizan para captar y evacuar los residuos líquidos y los gases
que produce la degradación de los residuos orgánicos; y la celda diaria, que es aquella
unidad básica que sustenta la operación y la estructura de un relleno sanitario.
Estimación de la producción de lixiviado
El lixiviado se genera como consecuencia de la humedad de la basura y la infiltración y

percolación de aguas lluvias (Borzacconi et al. 1996). También inciden otros factores como
la evapotranspiración, el grado de compactación de los desechos y la capacidad de campo
del suelo y los residuos para retener humedad (Jaramillo 2002).
Muchos autores han descrito diferentes métodos para calcular el caudal lixiviado que
puede producir un relleno sanitario; Jaramillo (2002) por ejemplo, describe un método
suizo que permite estimar de manera rápida y sencilla este tipo de caudal, también está
Borzacconi et al. (1996) que cita un método de balance hídrico, entre otros.
Cuadro 31. Métodos que podrían utilizarse para calcular el volumen lixiviado
Fuente. (Jaramillo 2002), (Borzacconi et al. 1996)
115
Drenaje de aguas de escorrentía
Las aguas lluvias que caen, pueden atravesar las capas de basura y aumentar el volumen
de lixiviados en una proporción mucho mayor que la que produce la misma humedad de
los desechos; con el fin de atenuar la producción de lixiviado, se interceptará y/o desviará
las aguas de escorrentía localizando canales de canalización y evacuación rápida de las
escorrentías superficiales, en vías internas y terraplenes de basura.
Sistema de drenaje para lixiviado
Mediante un sistema de filtros se recoge y se evacua hacia un sistema de tratamiento los

lixiviados producidos en las zonas de disposición de basura; estos filtros también cumplen
una función de almacenamiento contribuyendo con la evaporación del líquido
(generalmente se construye en ellos pantallas de retención,). Jaramillo (2002) señala que
el volumen y la longitud de los filtros pueden calcularse utilizando:
Donde;
: Volumen de lixiviado que será almacenado (m3)

: Caudal medio de lixiviado o líquido percolado (m3/mes)
: Número máximo de meses con lluvias consecutivas (mes)
Hay que considerar que la longitud de cada filtro se puede definir en terreno de acuerdo a
la adecuación que se realice en la zona donde se pretende disponer los residuos. Sin
embargo, se puede aplicar:
Donde;
: Longitud de las zanjas de almacenamiento (m)

: Volumen de lixiviado que será almacenado durante los periodos de lluvia (m3)
: Área superficial de la zanja (m2)
116
Sistemas de tratamiento
La masa líquida contaminante que produce la acumulación de los residuos depende de la

concentración de los elementos en el lixiviado y del volumen del mismo generado en el
tiempo (Carrasco Cantos & Vadillo 2005).
Existen diferentes técnicas para tratar las aguas lixiviadas de un relleno sanitario. Las
lagunas de estabilización generalmente son la alternativa más económica y además es un
proceso muy eficaz; los costos de inversión son muy bajos, y casi no existen costos
operativos (Oakley 2005). Las consideraciones técnicas para el diseño y selección de este
tipo de lagunas se encuentran en el Título E del RAS 2.000. Según sea el carácter de los
procesos biológicos que se desarrollen y las condiciones que predominen durante su
operación (suministro de oxígeno) pueden ser aerobias, anaerobias, facultativas y de
maduración.
Figura 71. Esquema de lagunas de estabilización anaerobia y facultativa
Fuente. Oakley, S. M. 2005. Lagunas de Estabilización en Honduras.

Manual de Diseño, Construcción, Operación y Mantenimiento, Monitoreo y Sostenibilidad.
Existen varios factores que afectan las condiciones hidráulicas y biológicas de las lagunas
que pueden tenerse en cuenta para el diseño, entre ellos están los factores no
117
controlables (fenómenos naturales) como los vientos, temperatura, precipitación,

radiación solar y evaporación.
Figura 72. Ejemplo de lagunas de estabilización para tratamiento de lixiviado
Cálculo de celda diaria
Los residuos sólidos y el material de cobertura son básicamente lo que conforman la celda
diaria, y su dimensionamiento se realiza con el fin de optimizar espacios de trabajo y
material de cobertura.
Donde;
: Volumen de la celda diaria (m3)

: Cantidad de residuos sólidos producidos por día (kg/día)
: Días hábiles o laborables en una semana
: Densidad de los residuos recién compactados (kg/m3)
: Factor por material de cobertura
Para el dimensionamiento de la celda se determina el área y la longitud de la celda.
118
Donde;
: Área de la celda (m2/día)

: Altura de celda (m). Considerar estabilidad y fechad de construcción de terraplenes.
Donde;
: Ancho en metros para el frente de trabajo necesario para la descarga de los vehículos
de recolección.
Celda de seguridad
Se refiere al espacio acondicionado para la disposición de residuos de tipo peligroso, que

exigen mayor control y monitoreo.
CAPÍTULO 8. CONSTRUCCIÓN DE LA INFRAESTRUCTURA DE UN RELLENO SANITARIO
Es la etapa de ejecución del proyecto que le sigue al diseño. Para construir un relleno
sanitario se involucra la localización de las obras, la configuración inicial del sitio y sus
modificaciones, los detalles de las obras de infraestructura y todas las áreas y volúmenes
previamente establecidos.
Lección 36. Preparación del terreno
Para poder realizar la disposición de residuos sólidos y las demás obras complementarias
de un relleno sanitario, inicialmente hay que preparar el terreno; esto implica el desarrollo
de actividades prioritarias y sencillas que pueden ejecutarse rápidamente (Jaramillo 2002).
Entre ellas están:
 Limpieza y desmonte: Se realiza de acuerdo al avance del relleno, y consiste en retirar

arboles o arbustos y demás cobertura vegetal que pueda interferir con la disposición
de los residuos.
119
Figura 73. Limpieza y desmonte manual
 Suelo de soporte: El piso donde van a disponerse los residuos debe recibir un
tratamiento de protección. Inicialmente se cubre con material preferiblemente
arcilloso (el espesor depende del grado de permeabilidad del suelo natural), se nivela
con pendientes entre el 2 y el 3% hacia el sistema de drenaje para que los lixiviados
puedan escurrir con facilidad; posteriormente, se impermeabiliza con geomembrana
para garantizar que no haya infiltración de lixiviados en el suelo natural.
Figura 74. Preparación del suelo de soporte
 Cortes en el terreno: Dependen de la topografía del sitio, la altura a la que haya que
realizarlos y el tipo de suelo; deben generar estabilidad y evitar erosión. Con cortes de
120
baja altura (< 5m) se recomienda un único talud, para alturas mayores la
recomendación es construir taludes diferentes. En terraplenes se deberá manejar
pendientes del 2% con respecto a taludes internos, esto permitirá escurrir el lixiviado
y aguas lluvias a los canales de drenaje.
Figura 75. Conformación del talud en terreno natural
 Vías de acceso: La vía principal y las vías internas deben estar acondicionadas para
garantizar un flujo vehicular; a pesar de que la distancia es un factor condicionante
para construir un relleno sanitario, tiene mayor peso el tiempo que gastaría el
vehículo si las vías estuviesen en malas condiciones.
Figura 76. Construcción de vías internas
121
Su construcción o acondicionamiento incluye las obras de alcantarillas y/o canales de

aguas lluvias.
Lección 37. Infraestructura del Relleno
Básicamente la infraestructura del relleno hace referencia a la construcción de los

sistemas de drenaje de lixiviados y evacuación de gases y a la construcción de las áreas a
disponer según el método previamente establecido (área, trinchera ó ambos).
Evacuación de gases
Para la evacuación de los gases se utiliza un sistema de drenaje conocido como

chimeneas, estas consisten en un sistema de ventilación de piedra con tubería perforada
que atraviesan en sentido vertical las celdas de residuos ya dispuestos.
Figura 77.Esquema básico de una chimenea
Fuente. Exposición Héctor Collazos.
Su construcción se realiza a medida que avanza el relleno; se instalan cada 20 ó 50m; el

diámetro está entre 50cm y 1m; pueden ser de dos tipos, utilizando malla de gallinero y
cuatro puntales de madera o con tanques cilíndricos perforados, los dos se llenan con el
mismo material de los filtros (Röben 2002).
122
Figura 78. Ejemplos de construcción de chimeneas
Para alcanzar eficiencia en los sistemas de drenaje, las chimeneas deben proyectarse
hasta la superficie, desde la conexión en el fondo con el drenaje de lixiviados (Jaramillo
2002).
Figura 79. Esquema de la interconexión de los sistemas de drenaje
Cuando finalice la operación de la celda, se utiliza un tubo perforado para captar los gases
a evacuar; seguido a este, se usa un tubo (sin perforaciones) acondicionado con una
caperuza metálica y un mechón para que el gas metano pueda ser quemado (Jaramillo
2002). Es más fácil incinerar los gases en una chimenea que se encuentra en una celda
terminada, pero posible incinerar los gases en una celda en operación (Röben 2002).
123
Figura 80. Acondicionamiento de la chimenea para la quema del gas
Drenaje de lixiviados
Los filtros o el sistema de drenaje de lixiviados busca evitar que estos contaminen el suelo
natural y posibles aguas subterráneas; pretenden además, almacenarlos, captarlos y
conducirlos hasta un sistema de tratamiento.
Figura 81.Construcción de un filtro para drenaje de lixiviado

124
Figura 82. Construcción de zanjas para la construcción de filtros
Jaramillo (2002) recomienda que para su construcción se requiere trazar una red
horizontal en forma de espina de pescado, excavar zanjas de al menos 0.6 x 1m;
interrumpir el eje principal con pantallas, dejando un borde libre mínimo de 30 cm para
rebose; acondicionar el suelo con la pendientes y la impermeabilización respectiva;
acomodar en el fondo de la zanja la tubería perforada para recoger el agua residual, llenar
las zanjas con piedras de diámetro entre 4 y 6 pulgadas; cubrir el filtro con geotextil no
tejido para impedir el paso de finos (por costos se puede utilizar sacos o costales de
polipropileno o bien ramas secas de helecho y/o pasto).
Lección 38. Obras Complementarias
Las obras complementarias son aquella infraestructura y/o construcciones que se

requieren en la operación de un relleno sanitario, pero que no se involucran directamente
con el área de disposición.
Pozos de monitoreo y/o de inspección
Su objetivo es identificar la posibilidad de contaminación de agua subterránea; se puede

construir con excavación manual, instalando material granular con tubería de 8 pulgadas
una vez se encuentre el nivel freático y tapando estos materiales con el suelo excavado.
Este acondicionamiento permitirá la toma de muestras de agua (Jaramillo 2002).
125
Figura 83. Esquema de la construcción de un pozo de monitoreo
Cuando no exista la posibilidad de encontrar agua subterránea en el sitio, en la zona más

baja del terreno se puede construir un piezómetro como factor de seguridad. Por otra
parte, se requiere construir dos pozos ó cámaras de inspección adicionales, una a la
entrada y otro a la salida del sistema de tratamiento de lixiviados; esto para facilitar el
control y monitoreo del caudal de lixiviado, además de la facilidad para la toma de
muestras de análisis fisicoquímicos y microbiológicos.
Cerco perimetral
Utilizando postes de madera rolliza de 1.5 metros de altura y alambre galvanizado de

púas, se puede encerrar todo el terreno para darle seguridad y disciplina a la obra. Para
restringir el acceso se puede instalar un portón; y adicionalmente hay que contemplar la
posibilidad de instalar junto a la cerca muerta, una barrera de árboles como cerca viva que
se utilice adicionalmente como zona de amortiguamiento (de los efectos negativos que la
basura pueda ocasionar en los predios vecinos) o como mecanismo para mejoramiento
del paisaje.
Zona Administrativa
Dependiendo de los costos y las necesidades, la construcción de una zona administrativa

en un relleno sanitario podría tener:
126
Figura 84. Instalación de cerco perimetral con Swinglea Glutinosa
 Control de ingreso y recepción: Lugar que consta de la oficina del supervisor, la

recepción y la secretaría de atención al público.
 Bodegas: Tiene la función de almacenar herramientas y materiales que se vayan

requiriendo en la operación del relleno, como insumos químicos requeridos para el
control de insectos y roedores.
 Cocineta: Espacio disponible para calentar alimentos o prepararlos en caso de que se

extiendan las jornadas laborales.
 Instalaciones sanitarias: Para asegurar la comodidad y el bienestar del personal que

ahí labora y/o de visitantes. Generalmente incluye el suministro de agua potable y/o
no potable; tanque séptico, trampa de grasas y filtro para garantizar el tratamiento de
aguas residuales grises y negras; y una batería sanitaria o espacio donde los obreros
se puedan asear, cambiar y guardar su ropa.
 Laboratorio: Se puede tener disponible para el análisis primario del lixiviado.
Patio de maniobras
Es un área despejada que se deja disponible para que los vehículos puedan maniobrar,
parquear y someterse a limpieza y revisión mecánica.
127
Cartel de presentación
Con el fin de identificar la obra se debe instalar una valla generalmente metálica en la que
se presentará el nombre del municipio y del relleno sanitario, se brindará una breve
descripción del proyecto y el monto que se vaya invirtiendo, además de una leyenda que
promueva la protección del medio ambiente (Jaramillo 2002).
Figura 85. Ejemplo de cartel de presentación
Fuente. Exposición Héctor Collazos.
Lección 39. Construcción de celda diaria típica
Con las dimensiones de la celda calculadas en el diseño, la construcción requiere del

desarrollo ordenado de procedimientos sencillos (Meléndez 2004).
Figura 86. Celda de disposición diaria típica
128
Método constructivo
La conformación de las celdas se empieza a desarrollar dependiendo del método de

disposición (área o trinchera) que se haya seleccionado para la zona específica que se
pretende operar.
Figura 87. Conformación de celdas en trinchera
Fuente. Sakurai, 1983. Disposición final. CEPIS
Pasos para la construcción
En la siguiente gráfica se describe los pasos ordenados para la conformación de una celda
típica de residuos sólidos, utilizando el área como método constructivo.
Figura 88. Pasos para la construcción de la celda diaria
129
Fuente. Meléndez, C. E. 2004. Guía práctica para la operación de celdas diarias en rellenos
sanitarios pequeños y medianos.
Al iniciar la construcción de las celdas, siempre se le deberá proporcionar contención al

relleno, apoyando cada una de ellas en el talud del terreno natural o en las paredes de la
celda ya terminada.
Figura 89. Contención de una celda sobre una terminada
Fuente. Meléndez, C. E. 2004. Guía práctica para la operación de celdas diarias en rellenos
130
Es importante considerar que el esparcimiento de los residuos se realiza en capas

sucesivas de 20 a 30 cm, se compacta el material (pasando varias por encima de la celda
con el equipo o maquinaria utilizada para compactar) y se le da la inclinación (pendiente
de 3:1 ó 2:1) para el drenaje superficial. Cuando la celda cumple su vida útil, el material de
cobertura utilizado es de mayor espesor (de 30 a 60 cm como mínimo).
Figura 90. Esquema de la construcción de bloques de celdas
Fuente. Sakurai, 1983. Disposición final. CEPIS
Lección 40. Plan de construcción
La construcción del relleno sanitario debe planearse de manera que se pueda controlar su
avance de conformidad con su diseño y uso futuro. Para planear el desarrollo de la
construcción del relleno sanitario se requiere identificar de forma general (y particular
también):
 Localización de las diferentes zonas de disposición y demás instalaciones donde se

proyecta construir.
 Diseños, inversión, materiales y mano de obra requeridos para construir la

infraestructura de cada una de las zonas.
 De las obras complementarias y/o adicionales, la infraestructura básica que se

requiera construir para que no afecte la operación del relleno. Existen instalaciones
131
que se pueden ir construyendo a medida que avanza el relleno ó en el transcurso de

su operación (por no ser prioritarias).
 Distribución de los métodos a utilizarse en la zona de disposición final de residuos.
Figura 91. Ejemplo de localización de zonas para manejo de residuos
Fuente. Registro gráfico del autor.
 El espacio a utilizar por año de operación (u otro tiempo que el diseñador así lo
estime), y que por tanto se requiere construir. Adicionalmente la distribución de ese
espacio en el periodo de tiempo establecido (un año ó más).
Figura 92. Distribución del espacio de operación
Fuente. Registro gráfico del autor.
132
 La construcción y el avance en la conformación de celdas, cada terraza corresponderá

a una fase de la construcción del relleno.
Figura 93. Avance en la conformación de las celdas
Jaramillo, J. 2002. Guía para el diseño, construcción y operación de rellenos sanitarios manuales.
CAPÍTULO 9. OPERACIÓN Y MANTENIMIENTO
Las etapas de operación y mantenimiento son parte integral de un relleno sanitario, se

puede afirmar que son la carta de navegación que les permite a los operadores alcanzar el
cumplimiento de los diseños y proyecciones previstas. Estas etapas describen
procedimientos periódicos que permiten revisar y ajustar constantemente el sistema de
disposición final (Meléndez 2004).
Lección 41. Plan de operación y mantenimiento
Adicionalmente al diseño del relleno sanitario se debe formular un plan o manual para la
operación y mantenimiento de toda la infraestructura y equipos con los que contará el
sistema de disposición final. Estos manuales son una secuencia ordenada de
procedimientos que permiten el transcurso normal de la disposición; y son también, la
guía para enfrentar situaciones de emergencia (Jaramillo 2002). Entre las principales
actividades que debe contemplar el plan de operación y mantenimiento están:
 Asignación de responsabilidades y competencias: La planta de personal operativo y

administrativo, debe estar estructurada según las funciones asignadas para que el
relleno opere eficientemente. La planta de personal requerirá como mínimo un
supervisor residente (manejo técnico y continuo del relleno sanitario), un verificador
133
operativo (coordinar y controla las operaciones), cuadrilla de topografía (estudios

topográficos para avances de operación), operador buldócer (disposición y
compactación de residuos y material de cobertura), auxiliar de maquinaria (control
de tiempos y movimientos de la maquinaria), operador vehículo recolector
(descarga de residuos en el área de disposición), mecánico (mantenimiento correctivo
y preventivo de maquinaria pesada y equipos), auxiliar administrativo (registro
actividades que se desarrollen en el relleno), operarios (actividades que demanden
mano de obra), vigilancia (seguridad del sitio, de las instalaciones, de los equipos y
herramientas).
 Acceso al sitio: Tanto del personal autorizado como de los vehículos particulares y de
recolección de residuos. Se debe establecer el mecanismo de control del ingreso.
 Derechos de propiedad y responsabilidad: Sobre los residuos sólidos, Establecer el

encargado de disposición, aprovechamiento y/o valorización.
 Riesgos: Asociados a los accidentes que pueden presentarse en la disposición de

residuos sólidos. Definir las medidas de seguridad industrial y ocupacional.
 Horario de funcionamiento: Se establece para el conocimiento de empleados y del

público en general la apertura y cierre del relleno sanitario y de las demás
instalaciones que junto a este sitio se encuentren.
 Tipo de residuos: Aquellos residuos que puedan disponerse en el relleno sanitario

(urbanos, comerciales, institucionales, de barrido y limpieza de áreas públicas, de
mercado, desechos de construcción, lodos de tratamiento aguas servidas, peligrosos
tratados).
 Registro de ingreso: Particularmente para los vehículos recolectores. Es importante

conocer datos de tipo de residuo, de donde provienen, responsable, tarifa de
descarga, cantidad, fecha y hora de entrada, número de placa del vehículo.
 Limpieza y trazo de las áreas: Descripción de la forma en cómo se van a ir destinando

y estableciendo las áreas para la disposición a medida que avanza el relleno.
 Suelo de soporte: Se describe los procedimientos (estableciendo las medidas

respectivas) para preparar el piso donde se van a disponer los desechos.
 Celda diaria: Se describe la construcción de celda diaria de acuerdo al método de

disposición y según el área asignada para la disposición.
134
 Gases y lixiviados: Establece el avance en la construcción de los sistemas de drenaje,

incluyendo medidas y localización.
 Material de cobertura: Incluye la obtención, acarreo, almacenamiento, el tipo de

material a utilizar y la frecuencia de su uso.
 Residuos expuestos: Manejo de los desechos que no alcanzan a quedar enterrados,

que vuelan a predios vecinos o que se acumulan sin ningún manejo generando
contaminación.
 Infraestructura vial: Tanto interna como externa. Describe las actividades de

conservación, mejoramiento y manejo de cunetas, alcantarillas, taludes y material de
piso.
 Método constructivo: Describe el método de disposición de residuos a implementarse

a lo largo del tiempo.
 Maquinaria y equipos: Se establece una ficha técnica u hoja de vida para cada
dispositivo, y se asigna horarios de operación y periodos de mantenimiento
preventivo, se registra el mantenimiento correctivo. Incluye la descripción de la
actividad, costos, y de las partes removidas y/o cambiadas.
 Actividades de control: Referida al control del impacto que el sistema de disposición

pueda tener sobre los recursos. Incluye permeabilidad de los suelos, cambios
abruptos de los elementos climáticos, caudal y concentración de lixiviados
(generalmente después del tratamiento), residuos dispuestos (cantidad y tipo), gases
(CO2 y metano), presencia de vectores.
 Medidas de contingencia: Atención de las modificaciones introducidas en el sistema

de trabajo, que han ocasionado desequilibrio en la operación normal (Ver cuadro 32).
Lección 42. Maquinaria y Herramientas de Operación
Según sea el número de trabajadores y la capacidad de disposición (cantidad de residuos)

del relleno sanitario, se establecen el tipo y número de herramientas y maquinaria para la
operación (Jaramillo 2002). La figura y cuadro siguientes muestran las herramientas más
utilizadas y sus usos frecuentes.
135
Cuadro 32. Algunos riesgos y medidas de mitigación.
136
Figura 94. Esquema de algunas herramientas
Cuadro 33. Uso frecuente de las herramientas
137
Por otra parte, los vehículos y maquinaria que pueden utilizarse en la operación de un
relleno sanitario se describen en el Cuadro 34. Para estos es necesario que en el plan de
operación y mantenimiento se establezca su rendimiento, sus necesidades de
combustible, requerimientos de protección y su capacidad máxima (Röben 2002).
Cuadro 34. Vehículos necesarios en rellenos sanitarios y su funcionalidad
En rellenos sanitarios medianos y grandes es preciso que se instale una balanza que
permita determinar el peso de los residuos que se van a disponer, con el registro del
pesaje de cada vehículo a la entrada y salida del relleno. El registro puede ser manual o
electrónico (Röben 2002).
Apoyo Visual!!!
138
Figura 95. Pesaje de vehículos recolectores
Fuente. Röben, E. 2002. Diseño, construcción, operación y cierre de rellenos sanitarios

municipales. Municipalidad de Loja. Ecuador.
Lección 43. Control y Monitoreo
Jaramillo (2002) afirma que es importante que antes, durante y después de construir un
relleno sanitario se tome una serie de medidas relacionadas con la prevención de riesgos
potenciales para la calidad del ambiente. Sin embargo, las medidas pueden adoptarse
siempre y cuando se desarrolle un control y monitoreo sobre los potenciales impactos al
ambiente.
 Calidad de agua superficial y/o subterránea: Como causa de la afectación en la calidad

del agua puede estar la permeabilidad del suelo, siendo entonces este uno de los
parámetros a controlar; sin embargo, se puede analizar muestras de agua de las dos
fuentes para detectar si hay contaminación. Los parámetros analizarse en ellas
dependen de las exigencias normativas.
 Salida de gases: Hay que verificar constantemente la evacuación de los gases desde el
interior del material dispuesto.
 Contaminación visual: el aspecto del relleno sanitario no debe deteriorar el paisaje, se

debe construir en armonía con el paisaje natural.
 Quemas e incendios: En caso de presentarse deben controlarse de inmediato; en los

residuos hay diversos materiales combustibles e inflamables que junto a la generación
de gas metano pueden generar graves accidentes en presencia de fuego.
139
 Asentamientos diferenciales: Debe controlarse la estabilidad, los agrietamientos o las

depresiones en la superficie.
 Estabilidad de taludes: Utilizando indicadores como la pérdida de cobertura, el

afloramiento de basura, el abultamiento de la superficie del talud o el avance del
terraplén en su base inferior; se puede controlar y monitorear la estabilidad.
 Control de olores: Fácilmente corregible con el cubrimiento diario; sin embargo, es

posible utilizar una aspersión de cal doméstica diluida en agua.
Figura 96. Control de olores con cal
 Control de vectores: Adopción de medidas permanentes de tipo preventivo (evitar en

todo momento la entrada de plagas al relleno) o correctivo (eliminar aquellas plagas
que logren entrar).
Mecanismos para el control de vectores
El manejo integrado de plagas y vectores, es un sistema en el contexto ambiental,

asociado al control de la dinámica poblacional de especies. Jaramillo (2002) señala que la
mejor forma de control es el cubrimiento diario con tierra; sin embargo, para combatirlos
hay que utilizar preferiblemente productos biológicos, ya que los agentes químicos
contaminan el ambiente y generan al largo plazo, resistencia en los organismos.
140
Adoptando las respectivas medidas de seguridad, entre los productos que se recomienda
utilizar están:
 Biolarvicida: Insecticida biológico para el control de larvas de mosquitos, actúa por

ingestión sobre las larvas de insectos dípteros.
 Insecticida para rastreros (cucarachas por ejemplo) y voladores.
 Pega para moscas: Es un método físico para el control de mosca, mosquitos y demás
insectos voladores. Se adhiere a superficies donde fácilmente se pueda localizar el
insecto.
Figura 97. Uso de pega para moscas
 Cebo: Hay de varios tipos, uno de ellos por ejemplo se usa para atraer a la mosca y se
utiliza conjuntamente con trampas. Otros, se utilizan para el control de roedores, el
cebo se coloca atado a un cebadero (que puede ser un tubo de pvc) y se distribuye
por el perímetro de la zona de operación y por depresiones que faciliten el acceso al
agua.
 Trampas: Estructura en alambre galvanizado, se usa para el control físico de mosca

doméstica y otras especies de dípteros. Al no poder las moscas volar hacia abajo
quedan atrapadas y mueren por deshidratación e inanición después de dos días.
141
Figura 98. Trampas para moscas
Lección 44. Clausura del Relleno Sanitario
Se refiere al cierre definitivo del sitio de disposición final porque ha culminado la vida útil
del relleno sanitario. Jaramillo (2002) señala que para la clausura del sitio de disposición
de residuos sólidos se deben desarrollar algunas actividades entre las que se destacan:
 Divulgación de la clausura: Es necesario informar tanto a las autoridad ambientales

como a la comunidad en general (en especial aquellos que viven en zonas aledañas)
sobre la clausura del relleno sanitario y la apertura del nuevo sitio de disposición.
 Vincular a la población que utiliza el relleno sanitario como un medio de subsistencia,

en nuevos programas de aprovechamiento y/o tratamiento de residuos sólidos.
 Implementar acciones correctivas: Impedir el acceso al sitio que ya no está operando,

instalar un cartel informativo, recoger materiales dispersos, implementar un
programa de exterminio de roedores, nivelar y compactar la nueva superficie.
 Instalar drenajes para gases y lixiviados cuando sea necesario dar mayor estabilidad a
las celdas clausuradas.
 Construir muros de contención en gaviones en la base de los taludes del terraplén de

basura, esto en caso de que haya riesgo de deslizamiento del material.
 Construir y realizar las adecuaciones pertinentes para configurar en el sitio el uso

futuro que se había proyectado en el diseño.
142
Figura 99. Actividades diferentes a la disposición sobre celdas clausuradas
Fuente. http://www.youtube.com/watch?v=DENzvMvpuo4&feature=player_embedded
Artículo Recomendado!!!
Uso futuro
Una vez concluida la vida útil del relleno sanitario, el terreno se integrará al ambiente
natural y se armonizará con el entorno teniendo consideraciones estéticas y paisajísticas.
A medida que se vaya alcanzando el nivel máximo de relleno, sobre la cobertura final
compactada de 60cm de espesor, se instalará vegetación de raíces cortas mientras los
residuos se estabilizan; se sembrará arbustos, pastos, grama ornamental y especies de
jardinería que permitan diseñar un paisaje lleno de color que evite la erosión y el aumento
de lixiviado.
Figura 100. Configuración del uso futuro de un relleno sanitario
143
La arborización es un trabajo que inicia durante la construcción del relleno y continúa

durante todo el periodo operativo. Con la clausura del sitio de disposición también se
termina el proceso de arborización sobre todas las celdas cerradas (Röben 2002).
Figura 101. Ejemplo de un plan de arborización
144
Lección 45. Administración
Para que se cumplan los objetivos propuestos con el proyecto de construcción, operación,
mantenimiento y cierre de un relleno sanitario, es necesario que este cuente con una
adecuada administración. Considerando que el servicio público de aseo se encarga del
manejo integral de residuos sólidos y que la disposición final es la última actividad de este
manejo, seguramente la empresa del servicio se encargará de la administración de este
sistema (Jaramillo 2002). Dentro de las responsabilidades para la disposición de residuos
sólidos están las obligaciones del administrador, entre las que se destacan:
 Planificar la disponibilidad de talento humano capacitado; además de la planificación

del abastecimiento de materiales y los demás recursos económicos necesarios para la
operación.
 Supervisión: Dirigida directamente hacia la gestión externa y el cumplimiento de los

requerimientos de las entidades de control.
 Velar por la eficiencia y la calidad del servicio.
 Salud y seguridad: Es responsabilidad del administrador, mantener protegido a todos

los empleados.
 Establecer indicadores que midan el rendimiento y mejoramiento alcanzado en las

distintas actividades, y que midan también el aprovechamiento y los gastos de los
recursos disponibles.
 Evaluar periódicamente el desarrollo y/o implementación del sistema; realizando

controles sobre la construcción, la operación, los costos (inversión, operación,
mantenimiento y clausura – ver Cuadro 35), el ambiente y el sistema de tarifas.
Salud ocupacional y seguridad industrial
Jaramillo (2002) describe que las causas de riesgo pueden ser por condiciones inseguras
de trabajo (recoger residuos con las manos, trabajar en jornadas excesivamente largas, no
usar ropa adecuada, no usar elementos de protección, ingerir alimentos en el frente de
trabajo, no realizar el aseo personal al terminar la jornada de trabajo, no lavarse las
manos con agua y jabón) y/o por negligencias del propio trabajador (no usar ropa ni
equipo de protección personal, ingerir bebidas alcohólicas en el trabajo, levantar en forma
145
indebida objetos pesados, quemar los desechos, usar residuos como alimento de
animales, no fumar en el sitio de trabajo, entre otras).
Figura 102. Algunos implementos de protección personal
Cuadro 35. Factores de costo a considerarse en la planificación y el diseño de un relleno

sanitario
146
Cuadro 35. Continuación
Para enfrentar situaciones inseguras, es necesario evaluarlas cuidadosamente y a partir de

esta evaluación, adoptar las medidas preventivas, elaborar unas normas de seguridad para
el sitio de trabajo, proveer al personal de los elementos de protección, capacitar para el
uso de equipos, maquinaria u herramientas; suministrar un ambiente de trabajo
saludable, establecer un programa de exámenes médicos para identificar y enfrentar
posibles enfermedades, garantizar la calidad de maquinaria, equipos y herramientas de
trabajo, registrar los accidentes y contingencias laborales (Jaramillo 2002).
147
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Sistema de Tratamiento y Disposicion Final de Residuos Solidos

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Escuela de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y del Medio Ambiente

UNIVERSIDAD NACIONAL ABIERTA Y A DISTANCIA - UNAD

358012 – SISTEMAS DE TRATAMIENTO Y

ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y VERSIONAMIENTO .......................................... 8

Lección 19. Triturado y Molido .............................................................................. 61

Lección 44. Clausura del Relleno Sanitario ........................................................... 142

Figura 1. Residuos sólidos en las ciudades ........................................................................... 11

Figura 30. Sistema separador por corriente de Foucault ..................................................... 60

Figura 71. Esquema de lagunas de estabilización anaerobia y facultativa ........................ 117

Cuadro 1. Leyes expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos. .......................... 19

Cuadro 5. Categorías típicas de residuos que se han utilizado para estudios de

ASPECTOS DE PROPIEDAD INTELECTUAL Y VERSIONAMIENTO

Yuli Ibarra Burbano, Ingeniera Sanitaria y Ambiental, especialista en Sistemas de

Ibarra, Y. (2011). Sistemas de tratamiento y disposición final de residuos sólidos. Módulo

A través de la historia, la generación de residuos sólidos ha sido una consecuencia de las

Los primeros impactos asociados al inadecuado manejo de residuos sólidos se

La estructura de este documento se ha diseñado en 3 unidades, equivalentes a 9 capítulos

En la Unidad 1, el estudiante encontrará los fundamentos para el tratamiento y

En la Unidad 2, se exponen los sistemas convencionales de tratamiento de residuos

UNIDAD 1. FUNDAMENTOS PARA EL TRATAMIENTO Y LA DISPOSICION FINAL DE

CAPÍTULO 1. EL PANORAMA DE LOS RESIDUOS SOLIDOS

Figura 1. Residuos sólidos en las ciudades

Fuente. Imagen seleccionada de video disponible en

Lección 1. Los Residuos Sólidos

Un residuo sólido es un producto inevitable de cualquier actividad humana (León 2001);

En el estudio sectorial de aseo 2006 - 2009 de la Superintendencia de Servicios Públicos

Figura 2. Situación de los residuos sólidos en Colombia

El escenario de la disposición final de residuos sólidos en el país para el año 2010

Fuente. SSPD, 2010. Estudio Sectorial de Aseo 2006 - 2009

En Colombia con información disponible de 1.098 Municipios de los 1.112 existentes, se

¡Buenos debates! Debate 1 y Debate 2

Lección 2. Manejo Integral y Desarrollo Sustentable

El crecimiento demográfico, el desarrollo económico y los procesos de urbanización,

El manejo de los residuos sólidos es una combinación de métodos de generación,

Figura 3. Manejo integral de residuos sólidos

Fuente. Campos Gómez, I. 2003. Saneamiento ambiental.

La sostenibilidad y en especial el desarrollo sostenible o sustentable, han sido dos

“Desarrollo que satisface las necesidades del presente sin comprometer la

Figura 4. Relación sociedad, naturaleza y capital

A pesar de que el manejo de desechos y el desarrollo sustentable son temáticas que se

en cuanto a destinación de recursos económicos, impacto sobre los recursos naturales

Un indicador de sostenibilidad de la gestión sobre residuos sólidos, puede ser la huella

Lección 3. Gestión Integral de Residuos Sólidos

Un sistema eficaz de GIRS involucra un conjunto de actividades y decisiones locales que se

Figura 5. Modelo de gestión integral de residuos

Fuente. ICONTEC, 1998. Guía Técnica Colombiana GTC – 86.

Figura 6. Mejoramiento en la práctica de disposición final

 Diagnóstico sobre la generación y manejo de los residuos sólidos considerando

 Identificación y análisis de factibilidad de las alternativas de manejo.

 Descripción de los programas y proyectos que componen el plan de gestión integral

 Objetivos, metas, cronograma de actividades, presupuesto, responsables y medidas

Lección 4. Marco Normativo para la Gestión Integral de Residuos Sólidos

La preocupación por la disponibilidad de recursos naturales en el mundo y el

Cuadro 1. Leyes expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos.

Fuente. Recopilación por el autor.

Cuadro 2. Resoluciones expedidas en Colombia en materia de residuos sólidos.

Fuente. Recopilación por el autor.

Cuadro 3. Decretos expedidos en Colombia en materia de residuos sólidos.

Fuente. Recopilación por el autor.

Lección 5. Impactos Ambientales y de Salud Pública

Figura 7. Efectos del manejo inadecuado de residuos sólidos

Todos estos impactos que directa o indirectamente pueden afectar el bienestar, se

Figura 8. Población expuesta a los residuos sólidos