Cele patru etape ale muncii alchimice

De Jo Hedesan. Publicat în Esoteric Coffeehouse www.esotericoffeehouse.com pe 26 ianuarie 2009.

Am intenționat de ceva timp să scriu o mică piesă despre etapele muncii alchimice.
Există mai multe cărți despre alchimie, dar mă tem că nu foarte mulți vorbesc într-o
manieră clară despre procesul alchimic în sine. Desigur, de-a lungul secolelor
tehnicile alchimice au suferit o evoluție naturală, iar lucrurile sunt complicate de
amprenta personală pe care fiecare alchimist a pus-o asupra procesului. Cu toate
acestea, se pare că tradiția alchimică occidentală a menținut o consistență de patru
faze exprimate în culori: nigredo (negru), albedo (alb), citrinitas (îngălbenire) și
rubedo (roșeață). Acest obicei de a exprima schimbarea alchimică prin culoare a fost
numit "vopsire" și a stat la baza credinței că culorile exprimă etape fundamentale ale
naturii (1). Carl Jung a crezut că această secvență își are originea în Heraclit, deși nu
este dată nicio referință din partea filosofului grec antic (2).

Munca alchimică a fost înrădăcinată în filosofia unui proces treptat, dar ireversibil de
îmbunătățire a naturii. Poate că cel mai bun rezumat al viziunii asupra lumii care
pătrunde în alchimie a fost lucrarea mai puțin cunoscută a lui Mircea Eliade Forja și
creuzetul. Potrivit acestuia, practica alchimică a fost înrădăcinată într-un impuls uman
primordial ca homo faber (3). Ideea fundamentală era că Natura era perfectibilă și că
se afla într-un proces perpetuu de auto-îmbunătățire. Toate metalele tind sau doresc să
devină aur și fac acest lucru de-a lungul secolelor de schimbare. Cu toate acestea,
omul poate interveni și accelera procesul de creștere naturală. Această implicare
umană în cursul Naturii a fost însoțită de un sentiment de sacralitate și reverență față
de ea. Aceasta nu era materie inertă, inferioară, ci materie care ascundea înseși
semințele divinității. Pătrunzând adânc în inima naturii, alchimistul a descoperit
secretele Creației și nemuririi.

Când a pornit în căutarea sa, alchimistul a avut două opțiuni principale: calea uscată
sau cea umedă (4). Calea uscată era mai rapidă, dar mai aspră; Umezeala era mai
lungă, dar mai sigură. Indiferent de calea aleasă, purificarea metalelor a fost realizată
prin foc sau substanțe de foc, în principal. Acesta este motivul pentru care alchimia a
fost renumită ca "Arta focului", iar alchimiștii, "Filosofi prin foc" (5).

În mod uscat, "prima materie" – care era de obicei un metal, cum ar fi aurul, staniul
sau cuprul – a fost sacrificată prin foc, vitriol, antimoniu sau aqua regia. Acest proces
a fost numit calcinare. În mod umed, aceeași reducere a fost obținută prin putrefacție
(6). Rezultatul a fost cenușă întunecată – de aceea prima etapă a lucrării a fost numită
nigredo (negru). Nigredo a fost o etapă distructivă, tristă – momentul în care un lucru
existent (o piesă de aur, de exemplu) a fost dizolvat. Pentru a simboliza acest moment
întunecat, alchimiștii au folosit adesea imagini figurative precum Cioara Neagră,
Corbul sau Broasca Râioasă (7).

Continuând pe calea cea bună, adesea o stare intermediară, a avut loc așa-numita
"coadă de păun" – o explozie de culori în balon. Asociat cu zeița Venus, păunul a fost
o frumoasă afișare a tuturor culorilor lucrării (8). Amestecând alte substanțe în balon,
negrul materiei a dispărut în cele din urmă pentru a face loc unui alb numit albedo.
Această inversare bruscă a culorilor a fost un semn că lucrarea mergea în direcția cea
bună. Albedo a fost de obicei portretizat sub forma unui vultur alb, porumbel sau
lebădă (9, 10). De asemenea, a fost asociat cu argintul și luna (11). Albirea a fost
comparată cu venirea zorilor după o noapte lungă și întrupată ca o Fecioară albă (12).
Acesta a fost un moment de bucurie, de speranță; Era o dovadă că întunericul nu va
dura pentru totdeauna.

Următoarea stare a fost citrinitas, îngălbenirea, o etapă pe care mulți autori după
secolulal 15-lea au avut tendința să o suprime, sau mai degrabă să o comprime în ultima,
rubedo. În timp ce albedo-ul reprezenta luna – sau femela, citrinitas se referea la
soare – sau masculin. Uniunea dintre bărbat și femeie (așa-numita "nuntă chimică") a
fost adesea un simbol al Operei. Din conjuncția lor s-a născut urmașul hermafrodit –
filosofic Mercur. Această fază – rubedo – a fost triumful Operei: crearea Pietrei
Filozofale sub forma unei pietre roșii transparente. Această piatră, adesea descrisă ca
o pasăre Phoenix, trebuia să perfecționeze orice, de la metale la ființe umane, oferind
viață lungă sau nemurire (13).

Lucrarea în patru etape nu ar fi putut fi realizată fără așa-numitul Mercur filosofic,

care era spiritul unificator care însuflețea materia, fluxul divin fără de care
transmutarea era imposibilă. Mercurul filosofic nu a fost mercurul comun, deși
mercurul ar putea fi văzut ca o imagine a celui filosofic. Scopul întregului proces
alchimic a fost, de fapt, fixarea – solidificarea acestui spirit evaziv, adesea imaginat ca
o pasăre. Singurul mod în care Mercur putea fi transformat în materie era trecerea prin
călătoria colorată în patru faze.

Ca o notă finală, ar trebui să adaug că lucrarea alchimică în patru etape a devenit baza
psihologiei jungiene a sinelui (14). Crezând că, de fapt, alchimiștii nu urmăresc
transmutarea fizică, ci cea spirituală, Jung a căutat să exprime procesul de realizare a
Sinelui prin imagini alchimice.

Referinţe

(1), (13) Regai, J. (1992). Piatra filosofală: alchimie și chimie, Alif: Journal of
Comparative Poetics, nr. 12, pp. 58-77.
(2) Site-ul Alchemy. Arhiva august 2002. Online. Disponibil la:
http://www.alchemywebsite.com/a-archive_aug02.html . Accesat la 23 Jan 2009.
(3) Eliade, M. (1978). Forja și creuzetul. New York: Harper & Bros.
(4), (10) Roob, A. (2006). Muzeul Hermetic: Alchimie și misticism. Koln: Taschen.
(5) Nève de Mévergnies, P. (1935). Jean-Baptiste Van Helmont. Philosophie par le
Feu. Liège: E. Droz.
(6), (7), (9) McLean, A. Simbolismul animal în tradiția alchimică. Online. Disponibil
la: http://www.levity.com/alchemy/animal.html . Accesat la 25 ianuarie 2009.
8), (12) Trismosin, S. Splendor Solis – 22 de plăci. Online. Disponibil la:
http://www.hermetics.org/solis.html . Accesat la 24 ianuarie 2009.
(11) Site-ul Mystica. Online. Disponibil la:
http://www.themystica.com/mystica/articles/~alchemy/alchemical_process_summariz
ed.html . Accesat la 23 Jan 2009.
(14) Jung, C. (1980). Psihologie și alchimie. Princeton: Princeton University Press.