Les 7 modesanciens

Principe

Les modes anciensl correspondent aux 6chellesform6es drpartir de chacune des 7 notes
du systime diatonique occidental (Rd,Mi, Fa.. ..).2

En termes imag6s, ils correspondentaux gafirmesjoudes en partant de chacune des touches

blanchesd'un clavier.

Mode de Rd
Mode de Mi
Mode de Fa
Mode de Sol
etc.. ..

En raison de la position asym6trique des demi-tons (entre Mi et Fa, et entre Si et Do),

chacune des 6chelles ainsi form6es offre une suite d'intervalles diff6rents. Les 7 modes sont
donc uniques quant ir la place des tons et demi-tons, ce qui cr6e entre eux de grandes
differences de caractdre(de mAmemanidre que la tierce mineure et les degrds mobiles (VI et
VII) dffirencient le mode mineur du modemajeur). Et chacunporte un nom diff6rent...

Bien sfir, pour un mode donn6, on peut transposer l'dchelle des tons et demi-tons ainsi
formde d partir d'une autre tonique (comme on le fait pour les modes majeur et mineur) et
jouer la gamme d partir de chacune des 12 notes existant dans notre systdme musical
chromatique. Au total, les modes ancienspeuvent donc 6tre ddclin6s sur 84 gzmrmes(7 modes
x 12 toniques).

! Du point de lue du vocabulaire, on dira p. ex. < Mi Dorien ), ce qui signifie < Mode
dorien, gamme de Mi ) ou ( Mode Dorien construit sur une tonique Mi ).

Et, toujours dans le domaine du vocabulaire,on retiendra que :

' lorsqu'on parle habituellement de <<musique modale )r, on 6voque Ia musique

compos6e dans un ou plusieurs des 7 modes anciens, par opposition i la
<<musique tonale >>compos6e{ans les modes majeur etlou mineur.
' cette facilit6 de langagecommun6mentadmisene doit pas faire oublier la signification
plus large du mot <<modal >. En effet" si on veut y r6fl6chir un instant, toute langue
musicale organis6eest < modale > ! (modespentatoniquesjaponais, modes majeur et
mineur, modede Bartok, modesde Messiaen....).

Pour la place desmodesanciensdansl'histoire de la musique, voir la fin desnotesde cours.

appelds< modesd'dgliseD,ou ( modeseccldsiastiques>

,narfoX
' pour desraisonshistoriques,on conservel'habitudede citer le modede Rdenpremier
 4o

modede

Mode i tierce mineure

est le seul d offrir
Particularitd : le Dorien est un mode d tierce mineure, mais, par rapport d sa tonique, il
autant d'intemalles mineurs que maieurs.
qu l'on descend
Il est aussile seul d prdsentei une symdtrieparfaite des intervalles lorsqu'on montepuis

( 1-l/2-1-1-1-t/2-1// I-1/2-1-1-1-1/2-I
)

a 6te majeure
a Time mineure

| /etrrellur I

6te mnjeure : le 6ime degrd forme un intervalle majeur par rapport d la tonique-
parmi [es modes d tierce mineLffe,c'est l'61,!mentqui permet de reconnattred coup
sftr le dorien..
Si ta mdlodie estharmonisde, on entend le plus souventsous le 6'^" degrd un accord
majeur sur IV. Cela donne un contraste attrayant entre le caractdre mineur du I et
cette ouverture du IV vers la clartd du majeur.

La Dragonna et la Bella Rosa ((frad- Italie)

I des
Attention : pour de multiples raisons musicologiquesaussi complexesque regrettables,I'appellation
au cours des sidcles.Celle que now adoptons ici esl
modes(doriin, phrygien elc...) a ptusieursfois dtd modifi1e
entre autres dans le Mais sachez que dans certains livres
I'appellation contei:mporain",qui l'on retrowe iazz.
grdgorienne- -.
de th1oriefranqais, on retrowe encoreparfois l'appeltation envigueur dans la littdrature