LA COMBUSTION

La combustion est une réaction exothermique dégageant de la chaleur entre

l’oxygène de l’air et certaines substances (solides, liquides ou gazeuse) dites
combustibles, l’air étant le comburant.

Un combustible mis en présence d'un comburant en rapport avec une énergie d'activation
provoque l'éclosion d'un foyer incendie.

La combustion ne peut se produire que lorsque l'on réunit trois éléments : un

combustible, un comburant, une énergie d'activation. On appelle ceci le triangle du feu.

Le combustible ou réactif réducteur peut être :

 un gaz (butane, propane, gaz de ville, hydrogène…)

 un liquide (essence, gasoil, huile, kérosène…)
 un solide (bois, papier, carton, textile, matière plastique, métal…)

Il existe 4 sortes d'énergies d'activation :

 électrique (arc, étincelle...)

 mécanique (frottement, compression...)
 calorifique (flamme, rayonnement thermique...)
 chimique (décomposition, polymérisation...)

Les différents types ou aspects de combustion

Il existe différents types de combustions:

 Combustion complète : air en quantité suffisante pour entretenir la combustion

-> dégagement de CO2 (dioxyde de carbone)

 Combustion incomplète : air en quantité insuffisante pour entretenir la

combustion -> dégagement de CO (monoxyde de carbone)

 Combustion lente : ex. : rouille

 Combustion spontanée : ex. : fermentation

 Combustion vive : combustion "classique", ex. : feu dans la cheminée

 Combustion très vive ou instantanée : ex. : déflagration ou détonation

Evolution de la combustion

La combustion évolue par palier.

C'est ainsi que l'on distingue :

 Le phénomène de distillation : Les corps soumis à l'action de la chaleur émettent des

vapeurs et s'enflamment.
 L'inflammation : Les corps émettent de la lumière et de la chaleur
 L'incandescence : Stade ultime de la combustion des corps solides qui semblent devenir
lumineux.

Quelques définitions

Le pouvoir calorifique d'un matériau combustible est la quantité d'énergie obtenue par la
combustion d'un kg de ce combustible ; il s'exprime en kilojoule par kg (kJ/kg).

Le potentiel calorifique représente la quantité de chaleur que dégage l'ensemble des matériaux
contenus dans une pièce. Il s’exprime en mégajoules par mètre-carré (MJ/m²).

Deux termes sont particulièrement importants et systématiquement associés à la combustion :

La température qui évolue par paliers. C'est ainsi que l'on parle de :

 Température de point éclair

 Température d'inflammation
 Température d'auto inflammation.

Le potentiel calorifique qui est un facteur essentiel du développement de l'incendie.

L'agent SSIAP doit maîtriser toutes ces notions s'il veut comprendre les différentes phases du
développement de l'incendie.

Le point-éclair est la température minimale à partir de laquelle un combustible émet

suffisamment de vapeurs pour que ces dernières s'enflamment au contact d'une flamme (en
présence d'air). Si l'on retire la flamme, le feu s'arrête de lui-même.

Le point d'inflammation est la température minimale à partir de laquelle un combustible émet

suffisamment de vapeurs pour que ces dernières s'enflamment au contact d'une flamme (en
présence d'air). Si l'on retire la flamme, le feu continue à se développer.

Le point d'auto-inflammation est la température à partir de laquelle la combustion s'amorce

d'elle-même sans apport de flammes.

Exemple : Le gas-oil présente un point éclair de 70° C et un point d'auto inflammation

de 260° C.

La température moyenne d'un incendie se situe dans une tranche de 850 à 1 200° C ; il devient
facile de comprendre qu'un incendie se déclenchant à proximité d'un stockage de gas-oil peut
facilement enflammer les vapeurs de cet hydrocarbure par simple convection ou rayonnement.

En résumé, ce ne sont les matériaux eux-mêmes qui brûlent au départ mais essentiellement les
vapeurs qui se dégagent lors de la combustion.
 CE QU'IL FAUT RETENIR :

La combustion qui est un phénomène chimique est symboliquement représentée par le triangle du
feu.

Trois éléments sont essentiels à la combustion :

 le combustible,
 le comburant
 l’énergie d’activation.

La combustion peut être complète ou incomplète en fonction de la quantité d’air pénétrant la

masse du corps combustible.

Deux incidents ou accidents thermique liés à la quantité d’air alimentant le foyer peuvent
survenir : le flash-over ou le backdraft.

L’explosion ou la déflagration sont deux formes de combustion.

Bien retenir la différence entre point d’inflammation, point d’auto inflammation et point éclair.