ppules
WAIST Bs:
Transatlintica QueenLa recuperacion economica
de Europa
Muchos de los paises que hoy integran la Unién
Europea comparten una historia de desarrollo que los
ha llevado a conquistar nuevos territorios, y a ser la cu-
na de la Revolucién Industrial.
nla actualidad, son reconocidos en el contexto in
temacional no s6lo por su elevada industrializacion, si-
no también por poser 1os més altos niveles de riqueza
del mundo.
Yiota posicién se fue forjando luego de un duro pro-
ceso de reconstrucci6n, fundamentalmente a partir de
n de la Segunda Guerra Mundial, en 1946.
cencontra-
Ja culminaci6r
‘Al concluir la guerra, los paises europeos S¢
pan arrasados, y comenzaron a reorganizarse politica y
econémicamente bajo la influencia de los dos grandes
triunfadores en la contienda: los pases de Europa oc-
cidental al amparo de los Estados Unidos, y los de Eu-
ropa oriental bajo el de la Uni6n Soviética, En una po-
sicién de neutralidad se mantuvieron Suecia, Finlan-
dia, Austria, Noruega, Islandia y Suiza.
En 1947, el gobiemo de los Estados Unidos lanz6 un
amplio programa de ayuda econdmica destinado a los
paises europeos devastados por la guerra: el Programa
para la Recuperacién Europea, més conocido como Plan
Marshall. Consistia bésicamente en el otongamiento de
présiamos a bajo interés y estuvo destinado en su mayor
parte a Gran Bretafa, Francia, Alemania e Italia, Estados
Unidos establecié una serie de pautas: los paises recep-
tores de la ayuda de-
bfan recuperar la pro-
La Europa Comunitaria
La Unién Europea (UE) esté constituida por la
mayoria de los paises de Europa occidental, excepto
Suiza y Noruega, que han decidido -por referéndum
popular~ no ingresar atin a ella.
Los paises miembros, también denominados paises
comunitarios, muestran muchas diferencias entre sf que
también se manifiestan en el interior de cada uno de ellos,
centre sus diferentes regiones. Estas diferencias o desigual-
dades se vinculan con las caracteristicas tecnolégicas Pre
sentes en tales sociedades, con las condiciones naturales ¥
‘con las formas de aprovechamiento de los recursos natu
rales; as{ como también con los diferentes procesos de
“organizacién politica y socioeconémica por los que han
atravesado las diferentes sociedades europeas.
Estas disparidades, no obstante, no han impedido
‘que al unirse se hayan consolidado como potencia
econémica y que hoy compitan en dicho plano con los
Estados Unidos y Japén.
‘La Comunidad se caracteriza por su alto grado de
tecnificacién en las actividades industriales y agrarias;
asi como también por el alto nivel de urbanizacién y
por las buenas condiciones de vida de sus habitantes.
La UE tiende a consolidarse como el néicleo dindmi-
co del continente; y las perspectivas apuntan a la
ampliaci6n progresiva de la misma a partir de la posi-
ble incorporacién de los pafses de Europa del Este, los
cuales se encuentran en un proceso de transicién luego
del derrumbe de la URS.
auctén, privilegiar rr) peer ar
Ste ani (en km?) (enmiles) _ (hab./km’)
ea mromover a Cd Der) 356.980 Dud Peay
Oa ee Perel) rd Oa Ee
ends eins. a ee ee en ae 10.162 rea)
¥. ademés, os inet’ ®eld ee) Er 1227
vegan ease os, _ SA Pe Tn mae cel 734
See ee, eal ee) coe) 5.144 rs]
Con ee ee peer) 551.500 Er) re}
aoe notes me cord ee fore) ro’ cy
ae Seed orc pe) oI
ee cco we Roma een) 301270 (87.429 1906
eee EL LEM Constituconal Pry ry ry
ee ea en Tc ad ey EE)
Portugal Lisboa er) pr) 9934 roy
Peer Me Fry
Deen 8.854 197
Mn
pone Ta)
ont my
ord ey
Penrice Ce Re
incliaennnein Den PN NOE cca LL
Prookeaes
rufa 201je la unificacion
ir proceso de construceién de la Unin Europea se
Jia en 1961 cuando, por decisin de seis pafses (Fran.
ental, Republica Federal Alemana, Tolanda, Belg
cay Lxemburgo) se crea la Comunidad Europea del
Garbon y del Acero (CECA), Esta iniciativa buseaba
potenciar los intercambios y la colaboracién en esas
naterias entre los miembros firmantes.
‘in 1957, los paises miembros de la CECA firmaron
el Tratado de Roma de la Comunidad Econémica Eu-
ropes (CEE). Con este acuerdo se perseguta la idea
de crear un mercado comin y de coordinar las polit
‘cas econdmicas, En sucesivas etapas, la CEE fue am-
pliando el nimero de sus integrantes hasta llegar alos
quince paises actuales.
Con la entrada en vigor del Tratado de Maastrich,
firmado en 1993, la CEE se convirtié en la Union Eu-
ropea (UE). Este tratado se fi} como principales ob-
Jetivos: la unién econémica, mediante la creacién de
‘una moneda siniea (Euro) europea; la homogeneiza-
cin de las politicas econémicas de todos los paises; la
unin politica, mediante la creacién de la ciudadania
europea y el propésito de los miembros de armonizar
‘sus politicas exteriores y de seguridad.
‘ons comroncon
TUAUWON OR
Ow Di
Bin D0
Bon Gs
“ipa ae
El marco institucional
La organizacién institucional de la Europa Comuni
taria permite que los estados que conforman la UE de-
leguen ciertas cuestiones de soberanfa a los érganos
independientes, que al mismo tiempo los representan
nel contexto comunitario. Esto implica que los inte-
202 Garrat
reses de los estados miembros nacionales y 1os de la
Unién estén estrechamente vinculados.
Con respecto a su organizacion politica, la UE se or-
saniza sobre la base de distintas instituciones.
EL funcionamiento esté encomendado a un organis-
‘mo gestor, Ia Comisién Europea. Este organismo re-
presenta al gobierno europeo, con un presidente y sus
‘ministros. Se encarga de la administracién de la UE, de
‘cumplir los tratados, de hacer recomendaciones y to-
‘mar iniciativas relativas a la marcha de la Unin.
Este poder gestor est sometido al Consejo Euro-
peo, que es el Grgano que toma las decisiones. El Con-
sejo representa el poder ejecutivo y esté integrado por
los jefes de Estado 0 de gobierno de los paises miem-
bros. Es también el impulsor de las principales iniciati-
vvas de la Union a la vez que se convierte en drbitro en
el momento de dirimir conflictos.
El Consejo de la Unién Europea, 0 Consejo de Mi-
ristros, es el Srgano legislativo que aprueba los regia
rmentos, directivas y toma decisiones. Representa los
intereses de los estados miembros, mediante los minis-
tro8'de Relaciones Exteriores.
Instituciones de la Unién Europea
a ew
PVCOMETONEORORE
nee ]
= e i
eden ea |
reo Fee (FE ROE ERREETTTES eT |
rr aRRETBER-NTT
'Y DE CONTROL
PT —_|
€26 cputedos 15 jure allie
por 9 aborts yenerales
‘Banco Europeo de Inversiones
* Otros Comités Técnicos o EspecilizadosEl Parlamento Europeo ejerce la fiscalizacién del
presupuesto y de control de los érganos ejecutivos
~Comisién y Consejo-; ademés de la funcién colegisla-
tiva con el Consejo de la Unién, que interviene en la
elaboracién de directivas y reglamentos. Sus miembros
se eligen democréticamente en sus respectivos paises.
tras instituciones son el Tribunal de Justicia,
que vela por el correcto cumplimiento de los tratados,
el Tribunal de Cuentas, para el control de los gastos;
yel Banco Europeo de Inversiones, que ademas de
asegurar la provisién del Euro, controla la politica fi-
nanciera y la estabilidad monetaria, Se encarga de apo-
yar la politica econémica general de la Comunidad y
‘gran parte de su capital se destina a préstamos para el
desarrollo de sus miembros, financiacién de progra-
mas de desarrollo regional, de infraestructura, de obras
para la gesti6n del agua y desechos, etcétera,
La politicas comunitarias
La aplicacién de politicas comunes no implica la desa-
paricién de caracteres especificos correspondientes a ca-
da estado, Ello ha quedado establecido en el Tratado de
Maastrich apartir del principio de subsidiariedad, porel
cual la UE s6lo ejerceré su rol en aquellas actividades que
Je competen exclusivamente, y en las que su accién resul-
tems conveniente y eficaz que la proveniente de los esta-
dos miembros y de sus administraciones.
Estas politicas se centraron,inicialmente, en lo econ6-
rico, pero luego se fueron incorporando las dimensiones
politica y social, “
Desde 1957 existe una politica agraria comiin (PAC),
cuyos objetivos iniciales fueron mejorar las condicio-
nes de vida en el Ambito rural y en los precios, para que
sean accesibles a los consumidores; estabilizar los
mercados y abastecer y modemizar las estructuras agra-
as, Para ello uiliz6 un sistema de subsidios que protegian
alos productores de las fuetivaciones de los precios en el
mercado, De esta forma y a partir de politicas proteccio-
nistas, pudieron autoabastecerse y generar excedentes,
Pero desde el acuerdo de Maastrich, se ha levado a cabo
luna revisién de la PAC, ya que ésta se toms ineficiente,ca-
"ay ademés ener problemas internacionales. Para ello
‘se buns reduiclrcontos y excedentes, baar los precios pa
‘lon vonwumidoreay centralizarla ayuda en aquellos agri-
cealtores mis necestados.
Adm, 0 pomigue que la produccién de las explota-
clones se diveriique y se adapte a las demandas del mer.
cado, huciendo ins competitivo al sector.
‘La politica industrial busca reconvertir la actividad
spuntando al incremento de la competitividad; para ello se
BE TH ss o4 13 | SSS
subvenciona al sector de alta tecnologia, se buscan merca-
dos y se estimula la cooperacién técnica entre los estados.
Allo se le suma una politica energétiea tendiente a
la diversificacién de las fuentes de energia y ala reduccién
de las importaciones de petréleo.
La politica monetaria ha impulsado la creacién del
Euro como moneda tinica, capaz.de competir con el délar,
‘sin embargo, aiin no se ha logrado incorporar a todos los
paises a la unién monetaria, pues algunos tienen proble-
‘mas econémicos (como inflacién o grandes deudas) que
‘deben resolver para poder ingresar; es el caso por ejemplo
de Grecia. Por otra parte, Dinamarca, Suecia y el Reino
Unido no ingresan por oposicién popular. Esta moneda
centrars en vigencia el 1° de enero de 1999 y comenzaré.a
circular en el 2002.
La dimensién politica est vinculada a la creacién
de Ia cindadania tinica; esto significa la libre circula-
cin de las personas entre todos los paises miembros,
la posibilidad de elegir directamente a los miembros
del Parlamento Europeo, el derecho de residir, estudiar
y trabajar en cualquier Estado miembro, etcétera.
A partir de la politica exterior y de seguridad co-
smn se busca proteger los valores comunitarios, los i
tereses comunes y la independencia de la Unién. Al
mismo tiempo, se persigue el fortalecimiento de la se-
guridad interna y de la paz mundial, 1a cooperacién in-
ternacional, la consolidacién de la democracia, la de-
fensa de los derechos humanos y las libertades, entre
otros aspectos.
Las cuestiones sociales son abordadas desde la po-
Utiea social comin (PSC), que tiene por objetivo re-
ducir las desigualdades sociales entre los pafses y sus
regiones y entre los ciudadanos europeos. Entre los pro-
bblemas més graves por solucionar se encuentra el de-
sempleo; ademés, se busca aumentar los derechos so-
ciales de los trabajadores, el derecho de ejercer cual-
uier profesién en la Comunidad, la libertad de asocia-
ign, la remuneracién equitativa, eteétera.
Esta politica esta estrechamente vinculada con las
politicas regionales, Entre las politicas regionales se
destaca la ereacién del Fondo Europeo de Desarro-
Mo Regional (FEDER) que tiene por objetivo reductr
Jas diferencins entra palwos y reglones, fomventando el
desarrollo do Jox mas pobron. Adem de proveer fo
dos, e1 FEDER Inventiva fa ronporicién y la autoayuda
y financla programas de vonniriceton de tnfrwestrict
ra para promovor Ia instalucion do idustes,
ra—______—
» ,Cual podria ser un ejemplo de aplicacién del principio
de subsidiariedad en el marco de la Unién Europea?
Richieste sel
203TE
Actividad productiva
y organizacién territorial
100 Pasar de las desigualdades mertcionadasen cuanto a
os niveles de desarrollo de los pafses y regiones comuni-
tavias Puede decive que la UE es una de las uniones mds
vamicas a nivel mundial. Si se analizan sus actividades
Productivas, es posible observar una actividad agraria in-
‘tensiva, un gran desarrollo industrial, y el predominio del
‘sector servicios; en todas estas actividades la mano de
Obra se destaca por su alta calificacién.
Actividad agraria
En el ambito agrario, la modernizacién de las ex-
Plotaciones es uno de los ejes prioritarios de la UE.
Esto se debe a la existencia de un gran contraste entre
Jas explotaciones dedicadas a una agricultura de mer-
cado y las explotaciones familiares, que debido a su
subdivisién de generacién en generacién, tienen un ta-
‘mafio tan pequefio que no permite introducit mejoras y
las torna ineficientes.
Para lograr que las explotaciones resulten més renta-
bles, se ha fomentado el abandono de este tipo de pro-
piedades y se las ha reagrupado de modo tal que alcan-
‘cen un tamafio que les permita mejorar su eficiencia. De
esta manera se busca aumentar los rendimientos, es de-
cir la cantidad de productos obtenidos por superficie
204 Gengraia
—
ciullivada 6 por animal. Se incentiva a los productores a
que incorporen maquinarias, ala mejora de semnillas, al
uso de fertilizantes y otro tipo de técnicas que optimicen
el rendimiento y la calidad de los productos.
En la ganaderfa también se utilizan pricticas que
permiten un manejo intensivo (més animales por uni-
‘dad de superficie) a partir de la incorporacién de ali-
mentos balanceados, de controles sanitarios y de las
‘mejoras de las razas; a pesar de tener carnes de buena
calidad atin necesitan importar para poder abastecer el
mercado interno.
En funcién de las condiciones naturales, del desa-
rrollo tecnol6gico y del proceso de ocupacién del esp:
cio, es que se verifican distintos usos del suelo. La agri
cultura de secano predomina en la fachada atléntica
que recibe lluvias todo el aflo. La éxistencia de una es-
taci6n seca en verano en el area mediterrénea hace que
se desarrolle una agricultura de regadifo; las pequefias
explotaciones se han modernizado y han expandido las,
superficies de cultivo a partir de la infraestructura pa-
rarig
‘La franja costera norte se especializa en la erfa de ga-
nado, la produccién de derivados como los lécteos y de
forrajes para alimentarios. En el érea central predomina
la actividad mixta con explotaciones més extensivas,
Existen freas de especializacién como la de Burdeos 0
cl valle del Rhin, que se dedican ala vitivinicultura
(RB anaderiaextesiva(prctica de tashurancla)
(No apta para egricultra(predominto de producti forastal)
= Ganaderiaintensiva (predomini de produccion de Iscteos)
Agricalturay ganaderia(predominio de cereales,remolacha
arucarea, papa y carne)
NE Acyicuturaintensiva(horticultur, failure, frutaesy otros,
cultivos especalizados)
(WR Agrcutura meiterinea de secano
Aayicultura mediterranea de lego
(1 Apicutraetensva(espeiiznd en cereaes)
Lite cutive de la vid
— mie cutive de cereaes
Fuente: R. Ménder yf Moline, Eipacosy Sociedade 1984, (Adaptacion)La actividad industrial
La industria continda siendo un actividad central
‘en el marco de la UB; en la actualidad se busca recupe
‘aro revitalizar éreas industriles estancadas y apoyar
‘las industrias modernas.
Las Industrias textiles que se desarrollaron en el
contexto de la Revolucién Industral se lcalizaron cer-
cea de los yacimientos de carbén. A partir de la cons-
trucelfn do infrmestructura de transporte y otros servi-
clos qu wlrvioron w esta primeras industria, se fueron
localizando otras tle modo tal que se consolidé un ee
Industrial eade Inglaterra hasta el norte de Italia.
las industrias sidenirgicas tuvieron un papel cen-
tral en la consolidaci6n del ej industrial tradicional de
Europa. En torno a ella fueron surgiendo empresas me-
talingicas, de maquinarias, de equipos y quimicas.
Las industrias también se han instalado en Areas
portuarias tomando como base de Ia actividad los in-
tercambios comerciales y la importacién de hidrocar-
Dburos; es el caso del puerto de Rotterdam donde exis-
ten industrias quimicas y petroquimicas, navieras y de
rmaquinarias, asf como también de bienes de consumo.
Las industrias de alta tecnologia (electrénica,ro-
ota, informética, telecomunicaciones, aeroespacial
¥ de Biotecnologia) atin no pueden eompetir con los
Estados Unidos y Japén, desde donde importan muchos
de estos productos; esto les genera cierta dependencia,
motivo por el cual la UE fomenta su crecimiento me-
diante polticas de incentivo.
Como vemos, el proceso de industrializacion de los
palses y regiones de la Unin ha sido desigual. Junto a
las éreas precitada, de industralizacién antigua exis-
ten otras en las que Ia industralizacién es reciente y
cuya produecién se basa en la primera transformactén
de las materias primas. Es e caso de los paises medite-
rrineos como Grecia, Portugal y Espafa, y también de
Inlanda. Dentro de un mismo pafs también se presentan
grandes diferencias; en el caso de Espafa, por ejemplo,
4 mayor desarrollo industrial se ha dado en la regién
de Cataluna y en el Pats Vasco.
La terciarizacién de In economia
En la UE predomina la actividad vinculada con la
provision de servicios: comercio, transporte, finanzas,
turisino, educacién, comunicaciones, etc, Este sector
representa més del 60 % del PBN y se ha transformado
¢n la principal fuente de trabajo de la poblacién activa
de la Europa Comunitaria. Esto limo, como conse-
‘cuencia de la modernizaci6n del agro y la expulsién de
‘mano de obra desde la industria
‘Se trata de una sociedad terclarizads porque la
produccién de bienes materiales ha sido superada en
{gran medida por la mayor oferta de servicios, debido a
‘que una parte importante de los bienes se importan
Ello se relaciona también con la buena calidad de vida
de la poblacién, que demanda ms servicios
El desarrollo del transporte ha tenido gran impulso,
debido al papel que cumple en el proceso de integra-
c16n. De hecho, se ha reorgantzado la red tenlendo en
cuenta Ia necestdud de cumplir con la libre circutacién
de personas y «lo blencn, [4 oatratogia se basa en Ia
complementncién de varlon tipi de transporte: muto-
tarril y nuvuyuel6n Interior. Para ello
‘mejorws on la navegacién fluvial; se
std desarrolluido una densa red! de autopistas y f0-
mentando Ia proliferaciGn de los trenes de alta veloci-
‘dad; ademés de Ia construceién del Eurotinel, que ha
permitido coneetar ~pasando bajo el Canal de la Man-
‘cha- al Reino Unido con la parte continental
El turismo es otra actividad dentro del sector que
‘est ganando gran impulso, vinculado a Smbitos de
montatia, a la visita de ciudades histéricas, al agrotu-
rismo en las éreas rurales, ademas de las playas del
Mediterraneo,
n%
0 10 20 30 40 50 60 70 80
a,
Wanda
Toenbg
[ranma
Portugal 6
oeoontacion y condiciones de vida
poe es fe vida
ta poblacién de la UB se caracteriza, en general,
por tener una alta calidad de vida; esto se vincula con
un elevado bienestar econémico. Ello puede obser.
varse a partir del andlisis integrado de indicadores eco.
némicos como el PBN per cdpita y otros como la espe-
ranza de vida. Lo cierto es que el PBN promedio de la
UE supera los 21.000 délares per edpita y la esperanza
de vida es mayor de 75 afios. Ello, junto a otros indica-
dores, marca las diferencias con otras sociedades del
mundo,
Los pafses de la Europa Comunitaria tienen como
principal mecanismo para asegurar esta alta calidad de
vida la politica de recaudacién y de reparto de riqueza,
base del denominado Estado de bienestar. Se consti-
tuye un fondo social a partir de la recaudacién de im-
Duestos a la poblacién; con este fondo se organizan e
implementan los distintos servicios que se distribuyen.
entre la poblaci6n. En el reparto se procura favorecer
a los que tienen mayores necesidades como la tercera
edad, los minusvalidos, los desempleados, asf como tam-
bién ala educacién, la salud y aa capacitacion laboral
Estos mecanismos de redistribucién de Ia riqueza
generada en cada pais estan enfrentando dificultades
cada vez mayores. Entre las mas notorias estan las que
generan los crecientes gastos destinados a los servi-
cios sociales. Este crecimiento se debe a multiples ra-
zones, tales como el envejecimiento de la poblacién,
‘que engrosa el volumen de jubilaciones y pensiones
ONoHE
‘que hay que pagar, al tiempo que disminuye la canti-
dad de aportantes a los sistemas previsionales, po-
niéndolos en crisis; el crecimiento del ntimero de de
Socupados es otra de las razones, pues los subsidios
para los desempleados requieren fondos cada ver més
diffciles de conseguir. Estos problemas plantean du-
das e interrogantes sobre la continuidad futura de es-
tas politicas de redistribucién en la UE.
Por sltimo, reconocer los altos niveles generales
de bienestar no debe hacer olvidar que dentro de la
Union existen grandes contrastes también en este as-
ecto. As{ por ejemplo, en los paises del sur mediterré-
neo, o en el territorio de la antigua Alemania oriental,
‘el menor dinamismo de las actividades econémicas se
asocia a las condiciones de vida menos favorables.
En una situacién intermedia se encuentran las so-
ciedades que se desarrollan en las regiones agrarias y
‘Poco industrializadas como las del oeste y sur francés,
el noreste de Espafia, Suecia, Finlandia e Irlanda.
El envejecimiento
de las poblaciones
La poblacién comunitaria muestra una tendencia al
envejecimiento, como resultado de las bajas tasas de
natalidad y un descenso genetal de la fecundidad.
Si aesto se le suma un aumento de la mortalidad por
Ia existencia de un mayor porcentaje de gente que supe-
ra los 75 alios, podemos concluir que el crecimiento
natural o vegetativo de la poblacién tiende a descen-
30
29
28
7
26
2s
24
2
2
2
20
19
1982 1984
1986 1988 1990
rae
¥Teniendo en cuenta el envejecimiento poblacional en
los paises de la UE:
~ eCudles pueden ser las consecuencias econémicas?
~ {Cuales pueden ser los motivos de la baja tasa de na-
talidad?
Grupo de anclanos tomando el sol en Palencia, Espa.der, al punto tal de ser el més bajo del mundo: 0,16 %
Algunas estad{sticas muestran que la tasa de fecun-
didad no aumenta, por lo que se estima que para el
2037 habré un 29 % de personas de més de 65 afios,
mientras que los menores de 14 afios representardn un
124% En todos los casos, el descenso de la natalidad se
Vincula con el nivel de bienestar de estas sociedades y
con un cambio en el rol de a mujer, al haberse incor-
porado ésta masivamente al mundo del trabajo.
Densidad poblacional
y formas de asentamiento
No obstante el decrecimiento poblacional en la UE, és-
ta presenta una de las densidades més elevadas del mun-
do. Pero la poblacién se distribuye en forma heterogénea,
por lo que pueden observarse dreas en las que la densidad
supera los 300 hab/lané, como Bélgica y los Paises Bajos;
y otras en las que no supera los 20 hab /mé, como en Fin-
landia y Suecia,
Estas diferencias se relacionan con diversos facto-
res que influyen en la organizacién territorial, como las
condiciones naturales (clima, relieves) y el proceso
histérico vinculado con el desarrollo de las actividades
industriales y agricolas. Precisamente el érea de mayo-
res densidades coincide con el eje urbano-industrial,
es decir desde Gran Bretafia hasta el norte de Italia,
mientras que las zonas montafosas como los Alpes y
la Meseta Central Espafiola, y las tierras nérdicas con
un clima 4rtico, como Escandinavia e Islandia, son las
que presentan menores densidades. *
La poblacién de la UE se caracteriza por ser mayo-
ritariamente urbana. Segiin estimaciones del Banco
Mundial, més del 73 % de la poblacién vive en ciuda-
des, Esta urbanizacién se caracteriza por la existencia
de muchas ciudades, aunque ninguna de ellas aleanza
voliimenes poblacionales tan altos como los de las ciu-
dades millonarias de otras éreas.
La alta densidad de poblacién unida al gran niime-
ro de asentamientos urbanos da lugar a un paisaje don-
de pueblos y ciudades se entremezclan en forma noto-
ria con las dreas rurales, Es comin la existencia de es-
trechos vinculos funcionales entre pequefias ciudades
préximas entre sf: aunque mantienen su individualidad
establecen relaciones, en la medida en que cada una de
ellas se especializa en una actividad o funcién, ponién-
dola a disposicion de todas las demés; este fenémeno
recibe el nombre de “urbanizacién en racimo",
Las distancias relativamente cortas, junto con la exce-
lente red de transportes, propicia el asentamiento de la
poblacién en dreus préximas a las ciudades, hacia donde
la gente acude a cumplir sus actividades. Esto hace més
dificultosa ain Ja distincién entre lo urbano y lo rural en
las dreas de densa ocupacin europea.
Por tiltimo, debe sefialarse otro proceso que se esta
dando en los iltimos afios en las ciudades més grandes: se
trata de la recuperacién de reas antiguas de la ciudad, ge-
neralmente el centro, a partir de la instalacién de nuevas
residencias y nuevas actividades, fundamentalmente vol
cadas a los servicios. Esta tendencia, denominada reurba-
nizacién o revitalizaci6n urbana, revierte la decadencia en
Ja que muchas de estas éreas urbanas tradicionales habjan
ccaido tras el cierre de numerosas industrias.
Probleméticas ambientales
El progresivo aumento de los niveles de urbanizaci6n
¢ industrializacién, pero sobre todo las modalidades de
crecimiento y de uso de los recursos, han producido gra-
‘ves efectos sobre el ambiente degradando no sélo las con-
iciones naturales sino también la calidad de vida.
‘Si tomamos como ejemplo las ciudades en las que
se desarrolla una importante actividad industrial, en la
que no se regulan los niveles de emisin de gases ast
‘como tampoco la disposicién de los efluentes, pode-
‘mos observar una serie de consecuencias tales como la
Mluvia écida, la contaminaci6n fluvial y atmosférica.
‘Alemania junto con el Reino Unido son grandes emiso-
res de gases contaminantes; los paises escandinavos
han denunciado esta situaciGn, sobre todo por el caso
inglés, ya que los vientos del Atkintico desplazan los
‘gases hacia los bosques de la peninsula, lo cual ha pro-
ducido un grave deterioro.
Pero la degradacién ambiental no es exclusiva de las
cciudades ni tiene origen industrial solamente. De hecho
si tertemos en cuenta el manejo del agua, una de las prin-
cipales fuentes de contaminacién en la UE son los pro-
ductos quimicos agricolas. Otro impacto altamente nega-
tivo es el relacionado con las formas de uso del suelo, no
sélo por la utilizacién de productos quimicos, sino tam-
bién por la gestién -o forma de uso inadecuada de las
tierras, lo cual influye en la erosién de los suelos, como
or ejemplo ocurre en el sur de la Comunidad.
La UE impulsa medidas preventivas y la recupera-
ci6n de los dmbitos degradados. Se han tomado decisio-
nes para mejorar la calidad del agua y del aire, el trata-
mento de residuos y para controlar el riesgo industrial,
y proteger los Ambitos rurales del avance de las cluda-
des; todo esto en el marco de propuestas generales de
desarrollo sustentable.
La estrategia reside en una visi6n integral que consi-
dere la accién de los gobiemos de los estados miembros,
Jas industrias y los consumidores.
Genrfia 207
——