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Asalto desde el mar

El desembarco anfibio en Inchon

por Curtis A. Utz

No. 2 La Marina de los EE. UU. en la Serie Mundial Moderna

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"La Armada y los Marines

nunca han brillado más
que esta mañana".
General del Ejército Douglas A. MacArthur

Asalto desde el mar

El desembarco anfibio en Inchon

por Curtis A. Utz

No. 2

La Marina de los EE. UU. en la Serie Mundial Moderna

Editor de series

Edward J. Marolda
Exdirector de la Sección de Historia Contemporánea

Comando de Historia y Patrimonio Naval

Departamento de la
Armada
Washington, DC 2020
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Comité Asesor de Historia Naval de la Secretaría de Marina

Contenido
William D. Wilkinson, presidente CAPT
Edward L. Beach, USN (retirado)
Prefacio................................................. ................................................. ................................ vii
David R. Bender
John C. Dann Introducción................................................. ................................................. ................................1
RADM Russell W. Gorman, USNR (retirado)
Corea: La ''Cabina de Asia'' ......................................... ................................................. .........3
Richard L. Joutras
VADM William P. Lawrence, USN (retirado) Fuerzas reducidas ................................................. ................................................. ........................7
Vera D. Mann
El camino a la guerra................................................ ................................................. ........................8
Embajador J. William Middendorf II VADM
Gerald E. Miller, USN (retirado) Invasión norcoreana y reacción de la ONU ................................. ................................11
Clark G. Reynolds
Contragolpe ................................................ ................................................. ........................18
Betty M. Unterberger
MacArthur vende Inchon ................................................ ................................................. ..........19
Uso del ISBN
Preparándose para la Operación Cromita ................................................. ........................................21
Esta es la edición oficial del gobierno de EE. UU. de esta publicación y aquí se identifica
para certificar su autenticidad. La edición impresa está catalogada con el ISBN 0­945274­27­0. Una época de engaño e incertidumbre ................................................ ........................................24

En el vendaval................................................. ................................................. ................................26

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del
Congreso Utz, Curtis A., 1962– ''Diez naves enemigas acercándose'' ......................................... ........................................29
Asalto desde el mar: el desembarco anfibio en Inchon / por Curtis A. Utz. pag. cm. —
''Aterriza la Fuerza de Aterrizaje'' ......................................... ................................................. ..........32
(La Marina de los EE. UU. en la serie del mundo moderno; no. 2)
1. Guerra de Corea, 1950–1953—Campañas—Corea—(Sur)—Inchon. Un breve interludio................................................. ................................................. ........................35
2. Guerra de Corea, 1950–1953: operaciones anfibias. 3. Estados Unidos. Marina—Historia—Siglo
Asalto a tierra en Red Beach ................................................ ................................................. .38
XX. 4. Inchon (Corea): historia, ejército.
I. Título. II. Serie. Tomando la iniciativa en Blue Beach ................................................ ........................................41
DS918.2.I5U89 1994
Una noche en Inchon ................................................ ................................................. ........................43
951.904\2—dc20 94­34662
Objetivo: Seúl ................................................. ................................................. ........................44

Conclusión ................................................. ................................................. ................................52

Viñetas

La “Barba Negra de Yonghung Do” 23

Baldomero López, marino de los Estados Unidos 40

El LST vital 42

Logística sobre la playa 45

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Nota sobre la republicación de 2020
Esta edición digital de Assault from the Sea: The Amphibious Landing at Inchon ha
sido editada y actualizada a partir del libro original, publicado en 1994. Las
actualizaciones se realizaron con la ayuda del autor, Curtis A. Utz.
Prefacio
Este es el segundo estudio de la serie de monografías del Comando de Historia y Patrimonio
Naval, titulada "La Marina de los EE. UU. en el mundo moderno". El propósito de la serie es llamar la
atención del personal naval actual y de otros lectores sobre las contribuciones del servicio naval a la
nación, en guerra y paz, desde 1945. Durante la Guerra Fría, la Marina ayudó a resistir la agresión
comunista, disuadir armas nucleares y ataque convencional contra Estados Unidos, proteger el
comercio estadounidense en el mar y en tierra, fortalecer las alianzas regionales y fomentar el
crecimiento de las instituciones democráticas y de libre mercado en todo el mundo. La fuerza y la
presencia en el extranjero de la flota estadounidense a menudo resolvieron las crisis sin el uso de la
fuerza. Pero cuando la fuerza fue necesaria, la Marina luchó duro y bien.
A la luz del énfasis actual de la Marina en las operaciones litorales, creo que Assault from the
Sea: The Amphibious Landing at Inchon, de Curtis A. Utz de nuestra Sección de Historia
Contemporánea, es un título apropiado para el segundo trabajo de la serie. Su monografía
demuestra cómo el liderazgo veterano, la organización flexible, los barcos y aviones versátiles y
la gran movilidad de la Armada dieron al comandante del teatro de operaciones, el general del
ejército Douglas A. MacArthur, la capacidad de lanzar una ofensiva devastadora contra los
invasores norcoreanos de Corea del Sur.
Además de los esfuerzos del Sr. Utz, muchos otros participaron en la producción de
este trabajo. Este proyecto fue hábilmente supervisado por el Dr. Edward J. Marolda, quien
dirige la Rama de Historia Contemporánea. Como siempre, el Dr. William S. Dudley, historiador
principal del centro, brindó consejos invaluables. También deseo agradecer al profesor Roger
Dingman de la Universidad del Sur de California, una distinguida autoridad en la Guerra de
Corea; y al general de brigada Edwin H. Simmons, USMC (retirado), director de Historia y
Museos del Cuerpo de Marines y veterano de Inchon, por sus útiles comentarios y observaciones.
Las opiniones expresadas son únicamente las del Sr. Utz y no las del Departamento de la Marina ni
de ninguna otra agencia del gobierno de los Estados Unidos.
Dean C. Allard
Director de Historia Naval
(1994)
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En la portada: “Inchon”, Prismacolor, del artista de combate Herbert C. Hahn. Este dibujo muestra una lancha de desembarco que se dirige a Red
Beach durante el asalto nocturno, mientras Inchon arde al fondo. Los destructores que disparan en apoyo del desembarco, así como los LST, se
encuentran en alta mar. A la derecha está Wolmi Do y la calzada que conduce a Inchon. (Colección de arte naval 88­191­BB)
Introducción
irrumpió a través del paralelo 38 e invadió la República de Corea (del Sur). El líder
El 25 de comunista
junio de 1950, el ejército
de Corea de laKim
del Norte, República
Il Sung,Popular
tenía laDemocrática de Corea
intención de destruir al (del Norte)
gobierno rival
y abolir la división de Corea que resultó de las tensiones internacionales después de la Guerra Mundial.
II. Kim lanzó el ataque porque él y los líderes comunistas en Moscú y Beijing creían que Estados
Unidos no protegería a Corea del Sur. Sin embargo, habían cometido un error crítico porque el
presidente Harry S. Truman condenó rotundamente este flagrante acto de agresión y persuadió a las
Naciones Unidas (ONU) para que resistieran la invasión. Truman también ordenó a las fuerzas
terrestres, aéreas y navales estadounidenses entrar en combate en Corea. Así comenzó el primer
conflicto armado importante de la Guerra Fría.
Debilitadas por los drásticos recortes en el gasto de defensa después de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas
armadas estadounidenses se vieron en apuros para retrasar, y mucho menos detener, la embestida del Ejército
Popular de Corea del Norte (NKPA). Sólo un pequeño número de aviones de portaaviones de la Armada y de la Fuerza
Aérea estaban disponibles para atacar a las unidades enemigas de primera línea y a los convoyes de suministros. Una
unidad del Ejército reunida y desplegada apresuradamente tomó una posición valiente pero inútil en el centro de
Corea del Sur. A principios de agosto, las duras fuerzas blindadas y de infantería de la NKPA habían empujado al Octavo
Ejército estadounidense y a las tropas de la República de Corea (ROK) a una bolsa cada vez más estrecha alrededor del
puerto de Pusan, en el extremo sureste de Corea del Sur. Salvo un giro dramático de los acontecimientos, parecía que las
tropas estadounidenses y de la República de Corea se verían obligadas a evacuar el perímetro de Pusan bajo fuego, de
manera muy similar a lo que habían hecho los británicos y franceses en Dunkerque en la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, el esfuerzo por rescatar a Corea del Sur estaba en marcha. El general del
ejército Douglas A. MacArthur, comandante en jefe de Estados Unidos para el Lejano Oriente y
comandante en jefe del Comando de las Naciones Unidas (CINCUNC), persuadió a sus superiores en
Washington para que aprobaran un asalto anfibio en Inchon, un puerto importante a 110 millas
detrás del enemigo. líneas en la costa occidental de Corea del Sur. Debido a las traicioneras vías
fluviales del puerto, razonó que los norcoreanos no esperarían un ataque allí, por lo que estaría
relativamente mal defendido. La fuerza de la ONU podría avanzar rápidamente desde Inchon y
capturar la cercana base aérea clave de Kimpo y luego montar un ataque contra Seúl, la capital
de la República de Corea. Seúl era también el vínculo clave en la línea de comunicaciones de la
NKPA y, una vez tomada, serviría como yunque sobre el cual una ofensiva del Octavo Ejército desde
Pusan golpearía al ejército enemigo. El resultado esperado de esta acción coordinada fue la
destrucción completa de la NKPA y la recuperación de toda Corea del Sur.
Inchon fue una demostración clásica de cómo las fuerzas navales pueden ser decisivas en guerras regionales.
y operaciones litorales. Durante julio, agosto y principios de septiembre de 1950, las unidades de la
flota en el Lejano Oriente establecieron superioridad en el Mar Amarillo y en el aire sobre él. La presencia
allí de buques de superficie, submarinos, aviones de transporte y aviones de patrulla terrestre sirvió para
disuadir o, si fuera necesario, advertir al CINCUNC de la intervención china o soviética en la guerra. El
control del mar y del aire también cegó a los norcoreanos respecto de los movimientos militares de la
ONU. Esto permitió a los 230 barcos de la Fuerza de Tarea Conjunta 7 del vicealmirante Arthur D. Struble,
que se dirigió hacia la costa occidental de Corea a mediados de septiembre, lograr una clara ventaja
sobre su enemigo a través de la sorpresa estratégica.
1
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El 13 de septiembre de 1950, las fuerzas de Struble iniciaron su asalto desde el mar contra Inchon.
Escuadrones de aviones con base en portaaviones, así como cruceros y destructores, devastaron durante
dos días fortificaciones enemigas, baterías de artillería costera y puntos de suministro. Luego, el día 15,
comenzaron a desembarcar barcos de desembarco y transportes de la 1.ª División de Infantería de Marina,
que rápidamente se apoderó de Inchon. El día 19, los marines capturaron la base aérea de Kimpo, a la que
llegaron aviones de apoyo aéreo cercano de los marines y transportes de suministros de la Fuerza Aérea. Las
tropas del ejército estadounidense también salieron de la cabeza de playa y el día 27 se unieron a sus
camaradas que avanzaban hacia el norte desde el perímetro de Pusan. Las bajas de la ONU fueron escasas,
especialmente si se comparan con los miles de soldados norcoreanos muertos, heridos y capturados.
Provisto por los buques de transporte y carga de la Armada, la Infantería de Marina, el Ejército y Corea del Sur.
Las tropas capturaron Seúl el 28 de septiembre. Sólo un remanente maltratado de la NKPA pudo huir de
Corea del Sur y de la trampa de la ONU que se cerraba. Debido a la intervención china en octubre de 1950, la
lucha en Corea se prolongaría durante casi tres años más, sangrientos e inconclusos. Inchon, sin embargo,
fue un golpe maestro estratégico que claramente cambió el rumbo de la batalla en la fase inicial de la guerra.
2 3
Corea: la ''cabina de Asia''
Ha sido durante mucho tiempo un campo de batalla asiático. El poderoso Genghis Khan
y su horda mongol irrumpieron en Corea en el siglo XIII. Durante los siguientes 600 años, los
Corea mongoles y sus sucesores al trono de China dominaron el diminuto Reino de Corea. Cada año, el
rey coreano juraba lealtad al emperador en Beijing, pero aparte de esta conexión con el mundo exterior, los
coreanos guardaban celosamente su aislamiento. De hecho, los monarcas coreanos prohibieron el comercio
exterior y desalentaron el contacto entre sus súbditos y los extranjeros. La rugosidad de la costa y los
peligrosos mares que rodeaban la península de Corea ayudaron a hacer cumplir sus edictos reales. Los
forasteros se referían apropiadamente a Corea como el “Reino Ermitaño”. En la segunda mitad del siglo XIX, los
estadounidenses aprendieron cuán serios eran los coreanos en cuanto a su deseo de que los dejaran en paz. En
1866, los coreanos masacraron a la tripulación de la goleta mercante estadounidense General Sherman, que
había encallado en el río Taedong, cerca de Pyongyang. La Armada envió al comandante Robert W.
Shufeldt, oficial al mando del balandro de guerra Wachusett, para discutir el incidente con el rey de Corea. El
monarca se negó a tratar con él.
A pesar de este rechazo, los líderes navales estadounidenses en el Lejano Oriente convencieron a
Washington de que Corea podría “abrirse” al comercio y las relaciones diplomáticas. Las visitas del comodoro Matthew C.
Perry y sus “barcos negros” a Japón en la década de 1850, que estimularon a los japoneses a cultivar contactos
con el mundo occidental, influyeron claramente en estos oficiales. En 1871, el contraalmirante John Rodgers
condujo cinco buques de guerra de la Armada de los EE. UU. por el río Salee hasta que estuvieron bajo los
cañones de los fuertes coreanos sobre Inchon. Los coreanos, como lo habían hecho en el pasado, recibieron
a los extranjeros a tiros. Los barcos de Rodgers respondieron al fuego y desembarcaron un grupo de
desembarco de marineros e infantes de marina, que se apoderaron de los fuertes. El almirante, sin embargo, no
tenía suficientes hombres para marchar hacia la capital coreana e imponer un tratado al rey, por lo que los
estadounidenses y sus barcos se retiraron.
Los marineros estadounidenses luchan contra los coreanos
tropas durante el ataque del comodoro
John Rodgers a los fuertes cerca de
Inchon en 1871. Artista desconocido.
(NHHC NH 79942)
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La Armada ahora contó con el apoyo de los chinos, quienes alentaron al jefe real del reino subordinado a trabajar con Un mapa de Corea, 1952.
El paralelo 38 divide la
los estadounidenses. Finalmente, el 22 de mayo de 1882, a la vista del balandro estadounidense Swatara, el comodoro
península en dos y, tras la
Shufeldt y los funcionarios coreanos firmaron un tratado que establecía la paz, la amistad y el intercambio de diplomáticos. Segunda Guerra Mundial, EE.UU. S .
El acuerdo también otorgó a Estados Unidos el trato de nación más favorecida con derechos comerciales especiales en Las fuerzas ocuparon el ter ­
territorio al sur de la línea y
la península. Los coreanos esperaban que esta relación única con Estados Unidos ayudara a defenderse de sus vecinos más la Unión Soviética mantenía
exigentes, en particular los japoneses. el territorio al norte.
(División de Geografía y
Mapas de LC)
Sin embargo, esto resultó ser una ilusión, porque el interés estadounidense en Corea se desvaneció incluso cuando se
agudizó el foco de los chinos, japoneses y rusos. La sonora paliza de la Armada Imperial Japonesa a la flota china en la
Batalla naval de Yalu en 1894, durante la Guerra Sino­Japonesa, puso fin al dominio de Corea por parte de Beijing. Los
planes rusos sobre el reino corrieron la misma suerte como resultado de la Guerra Ruso­Japonesa de 1904­1905. Ese
conflicto, que se libró en parte en la península de Corea, culminó con la destrucción japonesa de una flota rusa en el
estrecho de Tsushima y la declaración de un “protectorado” sobre el país. El presidente Theodore Roosevelt, con el interés
de equilibrar el poder japonés y ruso en el noreste de Asia, respaldó la dirección de Tokio en los asuntos coreanos. Finalmente,
en 1910, Japón anexó formalmente el reino, estableciendo un régimen brutal que duró hasta la derrota de Japón ante las
potencias aliadas en 1945.

Antes del final de ese conflicto global, los líderes aliados acordaron establecer una “tutela” de las Naciones Unidas
sobre Corea, con los Estados Unidos y la Unión Soviética ocupando Corea a ambos lados del paralelo 38, que pretendía ser
sólo una división temporal. línea.
Después de desarmar a las fuerzas japonesas, las potencias ocupantes planearon retirarse y restaurar
La independencia de Corea. Para llevar a cabo este mandato, en agosto y
septiembre de 1945, las tropas soviéticas y estadounidenses se trasladaron a
sus respectivas zonas de ocupación en Corea del Norte y Corea del Sur.

El conflicto ideológico y la política de equilibrio de poder después de la

Segunda Guerra Mundial pronto interrumpieron el proceso de unificación coreana.
ción e independencia. El mundo fue testigo del inicio de la “Guerra Fría”. Estados
Unidos y otros aliados occidentales estaban cada vez más en desacuerdo con la

Comodoro Robert Shufeldt alrededor
1880 Como comandante, Shufeldt invierte ­
titigó la masacre de 1866 de la tripulación
de la goleta estadounidense General
Sherman en el río Taedong de Corea
En 1882, como representante diplomático
de los Estados Unidos, negoció un
tratado de amistad con el rey de
Corea (NHHC NH 79263)
URSS y su crueldad.
menos dictador, Joseph Stalin. Los soviéticos suprimieron libertades básicas y
socavaron los gobiernos de Polonia, Checoslovaquia y otras naciones
de Europa del Este que habían sido ocupadas por el Ejército Rojo. Moscú
alimentó una insurgencia en Grecia e hizo demandas territoriales a Turquía e
Irán. En 1946, los comunistas chinos de Mao Zedong lanzaron una campaña
total contra el gobierno nacionalista de Chiang Kai­shek que
culminaría varios años después con la conquista de toda China continental. La
amenaza soviética cobró especial importancia en agosto de 1949, cuando la
URSS detonó una bomba atómica, poniendo fin al monopolio estadounidense de
estas armas de destrucción masiva.

4 5
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Mientras tanto, en Corea, los soviéticos A excepción del Grupo Asesor Militar Coreano
apoyaron el ascenso de Kim Il Sung, un líder (KMAG), de 500 hombres, Estados Unidos retiró
comunista cuyas fuerzas habían luchado contra los todas sus fuerzas de Corea en junio de 1949. Dejaron
japoneses en el norte de China y Manchuria durante atrás grandes cantidades de armas pequeñas y
la guerra. Los funcionarios estadounidenses favorecieron al Dr. municiones pero, a diferencia de los soviéticos, no
Syngman Rhee, un nacionalista educado en dejaron tanques, medianos o pesados. artillería o
Estados Unidos, y sus ardientes partidarios aviones de combate. la administración de
anticomunistas. En ambas zonas del país, los Harry S. Truman se opuso a darle a Rhee tales
antagonistas coreanos reprimieron a sus armas "ofensivas", temiendo que intentara unificar
oponentes, a menudo sin piedad. Los votantes al Corea por la fuerza. Los estadounidenses pensaban
sur del paralelo 38 finalmente eligieron a Rhee que el nuevo gobierno de Rhee sólo necesitaba
como el primer presidente de la República de entrenamiento de sus fuerzas armadas, modestos
Corea, establecida formalmente el 15 de agosto de suministros de armas y apoyo económico y político.
1948. El mes siguiente, Kim Il Sung anunció su La reducción simultánea de las fuerzas
liderazgo de una segunda creación política, la convencionales estadounidenses y la dependencia
República Popular Democrática de Corea. de asesores y asistencia militares reflejaron el
Durante el siguiente año y medio, los dos Syngman Rhee, Presidente de la República de Corea. enfoque global de la administración Truman ante la
gobiernos coreanos participaron en hostilidades Rhee, un nacionalista educado en Estados Unidos, era un amenaza planteada por la Unión Soviética y sus
anticomunista vehemente. (LC P&P LC­U9­366 #33)
de bajo nivel. Enviaron agentes, saboteadores y aliados después de la Segunda Guerra Mundial.
fuerzas de asalto a través del paralelo 38 y En 1947, el presidente Truman proclamó una
libraron duelos de artillería a lo largo de la línea divisoria. Sólo en los últimos seis meses de 1949, hubo más nueva estrategia para hacer frente a las políticas
de 400 "incidentes fronterizos". militantes y expansivas de los comunistas: la de
Con el establecimiento de regímenes amigos en sus respectivas zonas de ocupación, la URSS y contención. Estados Unidos y sus aliados impedirían Presidente Harry S. Truman. Implementó la estrategia de
contención para hacer frente al comunismo, pero creía en
Estados Unidos retiraron sus fuerzas de ocupación. Las fuerzas armadas soviéticas dejaron atrás un grupo la propagación de la ideología comunista y la fortalecer a las naciones en riesgo con asesores y equipo militar
asesor militar y grandes cantidades de municiones y equipos antiguos de la Segunda Guerra Mundial, influencia soviética fortaleciendo las economías, los estadounidense, en lugar de desplegar grandes tropas estadounidenses.
fuerzas convencionales en el extranjero. De hecho, actuó para reducir
incluidos tanques, artillería y aviones de combate. Las fuerzas armadas de Corea del Norte continuaron sistemas políticos y las organizaciones militares de
los gastos de defensa estadounidenses durante el período 1945­1950.
creciendo en número y capacidad bajo la tutela soviética. los países amigos. La estrategia de contención (NA 80­GK­4192)
preveía el uso de tropas terrestres, unidades de
aviones tácticos, flotas de combate y otras fuerzas
convencionales estadounidenses para defender sólo intereses nacionales vitales.

Fuerzas reducidas

Kim II Sung, líder de la República Popular
Democrática de Corea, pronuncia un
discurso en 1948 con una representación
de una península coreana unida detrás
de él. (Departamento de Defensa)
Al final de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas armadas estadounidenses estaban compuestas
por 12 millones de hombres y mujeres que habían respondido al mayor llamado a los colores en la historia
En de Estados Unidos. Este enorme establecimiento contaba con 95 divisiones de infantería, blindados,
aerotransportados y marinos; 92.000 aviones; 1.307 buques de guerra; y 82.000 lanchas de desembarco. Pero,
una vez terminada la guerra, el público estadounidense clamó por “traer a los niños a casa”. La Operación Alfombra
Mágica y movimientos similares transportaron a millones de soldados, marineros, aviadores e infantes de marina
estadounidenses a sus hogares en los Estados Unidos y luego los dieron de baja del ejército.
Otra motivación para la reducción del establecimiento militar fue el deseo de Truman.
para mejorar la salud financiera de Estados Unidos. Ser el “Arsenal de la Democracia” en la Segunda Guerra
Mundial había supuesto una gran sangría para el tesoro público de los Estados Unidos y había trastornado el

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producción de bienes de consumo. Truman creía que era más importante equilibrar el presupuesto y alentar al sector
privado que comprar nuevas armas o estacionar grandes fuerzas.
exterior.
Líderes clave en Washington también sugirieron que Estados Unidos podría reducir significativamente el gasto
en defensa porque tenía la bomba atómica. Sus defensores concluyeron que el arsenal atómico estadounidense (que
no era tan poderoso ni estaba preparado para la guerra durante el período 1945­1950) disuadiría o derrotaría las
invasiones soviéticas de áreas vitales, como Europa occidental. La Fuerza Aérea de Estados Unidos, separada del
Ejército en 1947, creía que el transporte de armas atómicas debería ser misión exclusiva de sus bombarderos. La Fuerza
Aérea argumentó que esto hacía que las fuerzas convencionales, especialmente las fuerzas de portaaviones de la
Armada, fueran mucho menos valiosas y que deberían reducirse en número y capacidad. La Marina respondió que
un sistema militar equilibrado, en el que no predominara ningún sistema o servicio de armas, sería lo mejor para los
intereses globales de Estados Unidos.
Todos los servicios estuvieron involucrados en disputas a veces enconadas sobre presupuestos cada vez
más reducidos, sus respectivos roles y misiones en el nuevo mundo de la posguerra y la unificación del establishment
de defensa. James V. Forrestal, el primer Secretario de Defensa (el Establecimiento Militar Nacional, que luego se
convertiría en el Departamento de Defensa, se estableció en 1947), literalmente trabajó hasta la muerte tratando
de adaptarse a las diferentes opiniones de cada servicio. Su sucesor, Louis V. Johnson, un designado político
incompetente y con poca experiencia en asuntos de defensa, reforzó la inclinación de Truman a recortar
drásticamente el presupuesto de defensa. Johnson también aceptó la propuesta de que sólo a la Fuerza Aérea se le
debería permitir realizar bombardeos atómicos de largo alcance. Sin consultar a los líderes civiles o militares de la
Armada, canceló la construcción del United States (CVA­58), el primer portaaviones diseñado para transportar aviones
con capacidad atómica. En medio del revuelo por ésta y otras cuestiones, denominada colectivamente la
“Revuelta de los Almirantes”, el Secretario de Marina John L. Sullivan renunció en protesta y su sucesor obligó al
almirante Louis E. Denfeld, Jefe de Operaciones Navales (CNO), a tomar la decisión. retirarse.
Durante el período de 1945 a 1950, todos los servicios sufrieron la pérdida de servicios críticos.
recursos. El último presupuesto aprobado por el Congreso antes del estallido de la Guerra de Corea preveía
sólo 238 combatientes navales, incluidos seis portaaviones de flota, un acorazado de estatus reducido y nueve
grupos aéreos de portaaviones; seis batallones y 12 escuadrones de aviones para la Infantería de Marina; y 14
divisiones del ejército de fuerza reducida. Incluso se esperaba que la Fuerza Aérea favorecida operara con 48 grupos
aéreos en lugar de los 71 que consideraba esenciales.
El camino a la guerra
Kim Il Sung había instado a sus patrocinadores comunistas a apoyar una invasión norcoreana de Corea del Sur,
A principios de lo
pero ellos 1950, un error en
rechazaron de todas
cálculo
lasinternacional sobre
ocasiones. Los Corea
líderes deresultó en Soviética
la Unión la guerra.yPor muchos años,
la República Popular China
no querían que estallara una guerra importante en el noreste de Asia. Stalin estaba más preocupado por la creciente
fuerza de la alianza de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en Europa. Mao Zedong estaba concentrando
sus fuerzas para la invasión de Taiwán y la última batalla culminante con los nacionalistas de Chiang Kai­shek.
8 9
Estados Unidos tampoco quería una guerra en
Asia. La administración Truman centró su atención y el
poder de combate del ejército estadounidense en Europa.
Truman y su Secretario de Estado, Dean Acheson,
estaban decididos a limitar los compromisos de Estados
Unidos con el Lejano Oriente, deseo que
lamentablemente se hizo público. El 12 de enero de
1950, Acheson dijo a la prensa de Washington que Estados
Unidos lucharía para defender a Japón, Okinawa y Filipinas
pero, al no mencionarlos, ni a Taiwán ni a Corea. Así, cuando
Kim volvió a pedir a Moscú y Pekín que aprobaran sus
planes para conquistar Corea del Sur, estos aceptaron,
aunque Mao Zedong se mostró algo reacio.
Sin embargo, Mao prometió enviar de regreso a Kim un
número sustancial de coreanos étnicos en las fuerzas
comunistas chinas.
Vicealmirante C. Turner Joy, Comandante de las Fuerzas Navales,
A finales de la primavera de 1950, los Lejano Oriente, por el artista de combate de la Armada Herbert Hahn.
norcoreanos habían acumulado fuerzas militares Colección de arte de la Marina (88­191­aq)
formidables. La NKPA entonces estaba formada por
135.000 hombres. Los principales elementos terrestres de esta fuerza eran diez divisiones de infantería, una brigada
blindada, dos regimientos independientes y tropas de policía fronteriza. Dos de estas divisiones habían regresado
recientemente de China; muchos de los otros soldados eran veteranos de las fuerzas de Mao. La NKPA desplegó 150
tanques T­34 de fabricación soviética, cientos de piezas de artillería ligera y media y numerosos morteros pesados. La
fuerza aérea norcoreana incluía 70 cazas Yakolev Yak­3 y Yak­7 y 60 aviones de ataque Ilyshin Il­10 “Shturmovik”,
todos propulsados por hélice. La marina operaba algunas pequeñas lanchas patrulleras.
El ejército de la República de Corea era inferior al NKPA en cantidad y calidad. El ejército de la República de
Corea, compuesto por ocho divisiones de infantería, varias unidades de apoyo y elementos del cuartel general,
contaba sólo con 100.000 hombres. Carecían de buena artillería de campaña y no tenían tanques.
La fuerza aérea voló sólo 20 aviones de entrenamiento desarmados. La Armada de Corea del Sur (ROKN)
tripulaba 17 viejos dragaminas estadounidenses y japoneses, algunos barcos de piquete, un barco de
desembarco de tanques y un subcazador, rebautizado como Bak Du San (PC­701), que la Armada de los Estados
Unidos vendió a los coreanos en 1949.
Las fuerzas navales estadounidenses en el Pacífico occidental en junio de 1950 eran un pálido reflejo de la
poderosa armada que rodeó al acorazado Missouri (BB­63) en la Bahía de Tokio en septiembre de 1945. El vicealmirante
Arthur D. Struble, un veterano de los barcos anfibios de la Segunda Guerra Mundial. operaciones en Filipinas, comandó
la Séptima Flota, con base en Subic Bay en Filipinas. En esta flota navegaban el portaaviones Valley Forge (CV­45),
el crucero pesado Rochester (CA 124), ocho destructores, cuatro submarinos y cinco barcos de apoyo logístico.
Fleet Air Wing 1, con dos escuadrones de patrulla, proporcionó a la flota aviones de búsqueda y reconocimiento de
largo alcance. El Vicealmirante C. Turner Joy, Comandante de las Fuerzas Navales de Japón, dirigió una fuerza
compuesta por el crucero ligero Juneau (CLAA­119), los cuatro barcos de la División de Destructores 91 y
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los siete dragaminas del Escuadrón de Minas 3. También bajo el mando del Almirante Joy estaban los cinco barcos
del Grupo Anfibio 1 del Contralmirante James H. Doyle. Joy también era Comandante de las Fuerzas Navales del
Lejano Oriente y, en caso de una emergencia, la Séptima Flota quedaría bajo el mando del Almirante Joy. su
dirección también.
Las fuerzas terrestres estadounidenses más cercanas a la península de Corea eran las cuatro divisiones de
infantería del Octavo Ejército del teniente general Walton H. Walker, que sirvió como fuerza de ocupación de las
islas de origen de Japón. Las unidades de Walker (las Divisiones de Infantería 7, 24 y 25 y la 1.ª División de Caballería
(también infantería)) estaban en mal estado. Debido a los recortes de defensa de la posguerra, estas unidades
carecían de personal y estaban mal equipadas.
Mientras las fuerzas estadounidenses, australianas y británicas en el Lejano Oriente seguían funcionando
como de costumbre a finales de la primavera de 1950, se produjeron acontecimientos siniestros en la península de
Corea. Después de meses de sondear el sur a través de la frontera, en mayo la NKPA detuvo repentinamente dicha actividad.
Fuentes de inteligencia en Taiwán y Corea del Sur advirtieron que los comunistas pronto emprenderían acciones
armadas más enérgicas. Estas advertencias, sin embargo, cayeron en oídos sordos. Los líderes políticos y militares
estadounidenses creían que ninguno de los países interesados en la situación coreana se beneficiaría de una guerra
en la península de Corea. Los oficiales del KMAG dijeron a los funcionarios estadounidenses visitantes que todo
estaba tranquilo en el frente coreano. El 19 de junio, la Agencia Central de Inteligencia pronosticó que los norcoreanos
continuarían sus hostilidades de bajo nivel cerca del paralelo 38, pero no lanzarían un ataque importante a través

Gran parte de su material había sido rescatado de los campos de batalla de la Segunda Guerra Mundial y restaurado de él ese verano.
en tiendas japonesas. Al carecer de entrenamiento y recursos adecuados, y debilitadas por el deber de ocupación, las
tropas estadounidenses en Japón estaban mal preparadas para la guerra.
Invasión norcoreana y reacción de la ONU
La escasez de mano de obra y materiales también obstaculizaba a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (FEAF)
de Estados Unidos, comandada por el teniente general George E. Stratemeyer. La FEAF estaba formada por tres
fuerzas aéreas: la 20, la 13 y la 5, que operaban desde Okinawa y las Islas Marianas, Filipinas y Japón. La FEAF operó
principalmente Lockheed F­80 Shooting Stars con propulsión a reacción tanto en el papel de caza como de con fuego de artillería. Sin embargo, esto no causó gran alarma entre los asesores estadounidenses, debido
cazabombardero, aunque no estaban bien preparados para esta última misión. Los únicos aviones de la FEAF Tempranoa en
loslanumerosos
mañana del 25 de junio
incidentes de 1950,que
fronterizos lashabían
colinasocurrido
alrededor
allídel paralelo
durante 38 resonaron
el año pasado. Esta complacencia
diseñados exclusivamente para la función de ataque fueron los Douglas B­26 Invaders de la 3.ª Ala de Bombardeo pronto se transformó en conmoción cuando descubrieron fuerzas de combate norcoreanas entre ellos. Cuando el
(ligera) propulsados por hélice. También volaron con la FEAF los cazas norteamericanos F­82 Twin Mustang para todo capitán del ejército estadounidense Joseph R. Darrigo se acercó a la estación de ferrocarril de Kaesong, cinco
clima, los bombarderos Boeing B­29 Superfortress y los transportes Douglas C­54 Skymaster. millas al sur del paralelo, ¡descubrió varios batallones de la NKPA deseducándose! De la noche a la mañana, los
comunistas conectaron sus líneas ferroviarias con las del sur y enviaron tropas hacia adelante. Ahora sabía que no se
Si bien Estados Unidos no podía asumir que contaría con el apoyo de sus aliados de la Segunda Guerra trataba de un incidente fronterizo: ¡era una invasión!
Mundial en cualquier nueva crisis, las fuerzas australianas y británicas operaron en la región a principios de 1950.
Las fuerzas de ocupación australianas estacionadas en las islas japonesas eran un batallón de infantería, un caza A primera hora de la tarde, formaciones blindadas y de infantería de la NKPA, fuertemente apoyadas por aviones
escuadrón equipado con Mustangs F­51 norteamericanos y la fragata HMAS Shoalhaven (K­535). La ONU tuvo y artillería, atacaban a lo largo de la frontera. Mientras los tanques T­34 encabezaban el asalto principal a Seúl, las
la suerte de que en junio de 1950 el portaaviones ligero HMS Triumph, dos cruceros ligeros, dos destructores y tres fuerzas de desembarco irrumpieron en tierra en varios lugares de la costa este y flanquearon las posiciones de la
fragatas de la Estación del Lejano Oriente de la Royal Navy navegaban hacia Japón para escapar del calor del verano República de Corea.
en sus puertos base del Sudeste Asiático.

Los líderes militares de Corea del

Sur informan a los dignatarios
visitantes sobre las defensas en el
paralelo 38 el 18 de junio de 1950. El subcazador de la Armada de la República de Corea, Chirl.
Escuchan atentamente John Foster Salidas de San (PC­704) desde San
Dulles, representante especial del Francisco camino al sur
presidente Truman y más tarde Corea en junio de 1950. Su
secretario de Estado; Sihn Seung barco gemelo, Bak Du San
Mo, Ministro de Defensa de Corea del Sur; y nosotros
(PC­701), se enfrentó y hundió
asesores militares. Sin embargo, un vapor comunista cargado
pocos estadounidenses o
con tropas y que se dirigía al crítico puerto de
surcoreanos esperaban una invasión norcoreana. Pusan en la primera noche de la guerra
Una semana después de que se (NHHC NH 85490)
tomara esta fotografía, tanques y
unidades de infantería norcoreanos
atravesaron esta posición. (NA 111­SC­342614)

10 11
Machine Translated by Google
Algunas de las unidades surcoreanas lucharon bien, pero muchas no. Ninguno estaba equipado o
entrenado para contener un asalto mecanizado. Sorprendidas como estaban, la mayoría de las unidades de la República de
Corea se desintegraron o se retiraron ante la poderosa ofensiva. Sin embargo, al menos una unidad surcoreana logró una
victoria sobre los atacantes. Después de hacerse a la mar con los pocos combatientes de la armada de la República de Corea,
el recién llegado cazador de submarinos Bak Du San descubrió un vapor norcoreano armado de 1.000 toneladas frente a la
costa este. En una feroz batalla de superficie, los surcoreanos hundieron el vapor, cuyos 600 soldados embarcados debían
desembarcar y apoderarse de Pusan. Esta resultó ser una de las luchas más importantes de la campaña, ya que evitó la
pérdida a corto plazo de este puerto clave, que pronto sería vital para la supervivencia de las fuerzas de la ONU en Corea.
Mientras tanto, en Seúl reinaba el caos. Mientras las defensas surcoreanas alrededor de la capital se desmoronaban,
el embajador estadounidense John J. Muccio ordenó la evacuación de los dependientes estadounidenses. Protegido por
los destructores Mansfield (DD­728) y De Haven (DD­727), el carguero noruego SS Rheinholdt se hizo cargo de los
evacuados en el puerto de Inchon de Seúl y se dirigió a Japón. En los días siguientes, transportes de la Fuerza Aérea sacaron
a otros estadounidenses y personal de la ONU de los aeródromos cercanos de Kimpo y Suwon. Durante estas operaciones de
evacuación, los combatientes estadounidenses de escolta derribaron siete aviones de combate y de ataque norcoreanos.
Aunque sorprendidos por la invasión norcoreana, el presidente Truman y sus asesores
Los manifestantes en Washington tomaron medidas inmediatas para oponerse. Truman convocó a una reunión de emergencia
del Consejo de Seguridad de la ONU para considerar la agresión norcoreana. El consejo se reunió sólo 23 horas después del
inicio de la invasión y discutió una resolución defendida por Estados Unidos que condenaba la agresión norcoreana, exigía el fin
de las hostilidades y pedía el restablecimiento de la línea divisoria del paralelo 38. Con el delegado de la URSS ausente debido
a una disputa anterior sobre el fracaso de la ONU al no incluir a la República Popular China en el Consejo de Seguridad, no hubo
veto soviético y el consejo aprobó la resolución. Luego, el día 27, el Consejo de Seguridad aprobó una segunda resolución alentando
a los miembros de la ONU a acudir en ayuda armada de la República de Corea.
De izquierda a derecha: Capitán de la Royal Navy A.
D. Torlesse, comandante en jefe del HMS Triumph;
el contraalmirante John M. Hoskins, comandante del
grupo de trabajo 77; Vicealmirante Arthur D. Struble,
Comandante de la Séptima Flota; y el contraalmirante
William G.
Andrewes, comandante de las fuerzas de la
Commonwealth británica, habla a bordo del crucero
pesado Rochester (CA­133), buque insignia de la
Séptima Flota, el 1 de julio de 1950. Como en
muchos otros conflictos del siglo XX, las armadas
estadounidense y británica lucharon codo con codo
en Corea.
(NHHC 80­G­416423)
12
Mientras tanto, a pesar de la incertidumbre anterior sobre la importancia de Corea del Sur para los intereses de Estados
Unidos, Truman decidió que las fuerzas estadounidenses debían defender el país. A Truman y al Estado Mayor Conjunto (JCS) les
preocupaba que el ataque a Corea fuera sólo una distracción para una importante ofensiva comunista en Europa. Aún así,
ordenaron el despliegue de combate de fuerzas aéreas y navales en el Lejano Oriente, incluida la Séptima Flota, en el teatro
de operaciones coreano.
La Séptima Flota fue importante no sólo por la ayuda que podía brindar a las fuerzas de la ONU que luchaban en Corea,
sino también por su impacto en los posibles aliados militares de Corea del Norte, la República Popular China y la URSS.
Temiendo que los comunistas pudieran montar una ofensiva regional, Truman ordenó a la Séptima Flota "neutralizar" el
Estrecho de Taiwán y luego hizo pública esa directiva. Truman quería evitar una invasión comunista china de Taiwán, así
como un ataque al continente por parte de las fuerzas nacionalistas de Chiang. Después de zarpar de la Bahía de Subic el 27
de junio, la Séptima Flota envió aviones de transporte a volar por el Estrecho de Taiwán cuando pasaba cerca de la isla el día
29. A lo largo de la Guerra de Corea, las fuerzas de la Séptima Flota operaron a lo largo de la costa de China, desde el Mar Amarillo
en el norte hasta Hainan en el sur, desalentando el uso chino del mar y del aire sobre él. Beijing reveló más tarde que
respetaba el poder de las fuerzas aéreas, de superficie y subterráneas de la flota.
La flota también mantuvo fuerzas navales en las aguas que rodean el Lejano Oriente soviético. Costa­
Los aviones de patrulla con base mantuvieron una estrecha vigilancia sobre las bases aéreas y navales soviéticas. Los submarinos
estadounidenses también merodeaban por las aguas de Vladivostok y los estrechos del Mar de Japón.
Mientras tanto, mientras unidades de la Séptima Flota se dirigían al Mar Amarillo a finales de junio,
Las fuerzas navales del almirante Joy, Japón, enviaron unidades a Corea. Temprano el día 29, el crucero Juneau y el
destructor De Haven se desplegaron frente a la costa este de Corea para detener el movimiento marítimo comunista y bombardear
las fuerzas terrestres enemigas que avanzaban por la carretera costera. En la confusión durante la retirada de las fuerzas
surcoreanas hacia el sur, Juneau hundió trágicamente el minador ROKN JML 305, que el crucero tomó por un barco enemigo.
A principios de julio, Joy envió parte de la Séptima Flota de Struble a lanzarse a aguas norcoreanas para atacar el centro
neurálgico del enemigo, la capital en Pyongyang. La Fuerza de Ataque de Struble (Task Force 77), reforzada por varios buques
de guerra de la Royal Navy del Contralmirante William G. Andrewes, reunió 24 barcos. Los días 3 y 4 de julio, sólo ocho
días después de la invasión norcoreana, aviones de Valley Forge y HMS Triumph atacaron la base aérea, los patios ferroviarios
y los puentes cerca de Pyongyang.
Además de lanzar ataques con bombas a portaaviones de la Armada y a la Fuerza Aérea contra el avance,
Al atacar a las fuerzas norcoreanas, el general MacArthur ordenó a los transportes de la Fuerza Aérea que desplegaran en
Corea un equipo de infantería y artillería del ejército reunido apresuradamente, el Task Force Smith. Unidades blindadas e
infantería de la NKPA invadieron y destruyeron esta valiente fuerza de soldados de la 24.ª División de Infantería en una acción
sangrienta cerca de Osan el 5 de julio.
MacArthur pidió refuerzos al JCS para detener y luego contraatacar a la NKPA invasora. Como el general Omar N. Bradley y
los representantes del servicio del JCS sospechaban que Corea era sólo una medida de distracción comunista, se mostraron
reacios a enviar una porción considerable de las escasas fuerzas armadas estadounidenses al Lejano Oriente. Sin embargo, la
gravedad de la situación de la ONU en Corea y las insistentes súplicas de MacArthur pronto los persuadieron a aceptar la mayoría
de las solicitudes del general.
13
Machine Translated by Google

El portaaviones Boxer (CV­21) sube a bordo del U. S .

Cazas F­51 de la Fuerza Aérea en la
Estación Aérea Naval, Alameda, California, en julio de
1950 para su transporte al Lejano Oriente. (NA 80­
G­418776)

El humo se eleva hacia el cielo como Valle

Los aviones de ataque Forge (CV­45) atacaron el
Refinería de petróleo de Corea del Norte en
Wonsan el 18 de julio de 1950 En una manifestación ­
ción de la movilidad naval, las fuerzas de portaaviones
de la ONU alcanzaron objetivos enemigos en ambos
costas coreanas ese verano (NHHC
80­G­7979876)

Las fuerzas navales respondieron al llamado de ayuda con presteza. Durante julio y agosto, unidades
de la Flota del Pacífico llegaron al teatro de operaciones coreano. Estos incluían los cruceros pesados Helena Capitán Juan S. Thach, un mueble muy deco ­
veterano clasificado de la Segunda Guerra Mundial y orig ­
(CA­75) y Toledo (CA­133), y los portaaviones de clase Essex Philippine Sea (CV­47) y Boxer (CV­21).
Inador de la táctica de combate “Thach Weave” y
Este último barco trajo consigo desde la costa oeste de Estados Unidos 171 aviones, incluidos 146 cazas comandante del portaaviones de escolta Sicilia

F­51 Mustang que la Fuerza Aérea necesitaba desesperadamente. Boxer estableció un récord de velocidad (CVE­118) dis ­
maldice una misión con dos de sus pilotos, el primer
transpacífico, llegando a Yokosuka, Japón, en sólo ocho días. También se enviaron a Corea los dos teniente Roland B . Heilman
portaaviones de escolta de la Flota del Pacífico, Sicilia (CVE­118) y Badoeng Strait (CVE­116). Sicilia embarcó (izquierda) y el Mayor Robert P. . Keller del

aviones antisubmarinos y otros 30 aviones de combate, ataque y transporte. Estrecho de Badoeng VMF­214. Escuadrones de cazas marinos que operan
desde Sicilia y el estrecho de Badoeng
Embarcó no sólo el Marine Fighter Squadron (VMF) 214, asignado al barco, sino también los aviones de tres
(CVE­116) realizó cientos de incursiones de apoyo
escuadrones del Marine Aircraft Group (MAG) 33. El contingente naval de la ONU se amplió con la llegada a terrestre durante agosto de 1950.

aguas coreanas del crucero ligero HMS de la Royal Navy. Kenia (USN 417110)

y destructores y fragatas británicas, canadienses, neozelandesas, holandesas y francesas.

Esos refuerzos pronto entraron en juego. El 27 de julio, Toledo bombardeó posiciones en la
costa este de Corea, y el 5 de agosto, aviones del Mar de Filipinas atacaron objetivos en Iri, Mokpo y
Kunsan. A principios de agosto, el VMF­214, el escuadrón "Oveja Negra" famoso en la Segunda Guerra
Mundial, y el VMF­323, con base respectivamente en Sicilia y el estrecho de Badoeng, comenzaron a
atacar a las fuerzas enemigas en tierra.

Los cañones de ocho pulgadas de los cruceros pesados.

El destructor británico HMS Cockade
(D­34), aquí amarrado en Sasebo, Japón, en
julio de 1950, fue una de las muchas unidades
navales desplegadas en el teatro de combate
por el aliado británico de Estados Unidos. (NA
80­G­417995)
Helena (CA­75) bombardeó a las fuerzas comunistas en
tierra. A lo largo del verano de 1950, cruceros y
destructores lanzaron miles de proyectiles sobre tropas
enemigas, vehículos blindados y camiones de suministros.
a lo largo de la costa de Corea del Sur
(NHHHC NH 96898)

14 15
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Las fuerzas aéreas de la ONU respondieron de manera similar. A principios de julio, el general Stratemeyer ordenó
varios de sus escuadrones con base en Filipinas a Japón. También ordenó que algunos escuadrones de
cazabombarderos fueran reequipados con Mustangs F­51 almacenados en Japón, porque sus F­80 experimentaron
dificultades en el papel de apoyo aéreo cercano y no podían operar desde los aeródromos coreanos. Además, la Fuerza
Aérea desplegó varios grupos de bombarderos B­29 en el Pacífico occidental. El escuadrón australiano F­51 en Japón
también se unió a la FEAF.
Por muy importantes que fueran las fuerzas navales y aéreas para el esfuerzo defensivo aliado en Corea,
las fuerzas terrestres eran absolutamente esenciales. Por orden del general MacArthur, el Grupo Anfibio 1 del almirante
Doyle, los buques de carga del Servicio de Transporte Marítimo Militar y los barcos japoneses fletados por tiempo
transportaron tres divisiones de infantería (24.ª, 25.ª y 1.ª de Caballería) desde Japón a Corea, donde el general Walker
rápidamente las conectó al frente. línea. Sólo la 7.ª División de Infantería, de escasos efectivos, permaneció en Japón.
MacArthur también solicitó y recibió los batallones de infantería y
artillería necesarios para que sus divisiones del Octavo Ejército
tuvieran fuerza de combate.
El JCS también ordenó a la 2.ª Infantería con base en EE. UU.
División, un equipo de combate de regimiento (RCT) de la 11.ª División Aerotransportada y varias unidades blindadas,
de artillería y de ingenieros al Lejano Oriente.
Las unidades de combate de la Marina y las fuerzas anfibias de la Armada fueron especialmente
críticas para las operaciones previstas por MacArthur en la península de Corea. Con el apoyo del general Clifton B. Cates,
comandante de la Infantería de Marina, MacArthur persuadió al JCS para dotar y equipar completamente a la 1.ª División
de Infantería de Marina y desplegar la unidad en Corea a mediados de septiembre. El general Cates llenó parcialmente la
división con fuerzas insuficientes con marines retirados de bases en todo Estados Unidos, pero esto no fue suficiente.
Luego, el presidente Truman aprobó la solicitud de Cates de movilizar todo el elemento terrestre de la Reserva
Organizada del Cuerpo de Marines y las unidades médicas adjuntas de la Armada. El primer contingente de la
división que llegó a Corea fue el 5º RCT de Infantería de Marina.
Los barcos anfibios que transportaron las unidades de la Infantería de Marina desde los Estados Unidos también
reforzaron la fuerza anfibia del almirante Doyle. Los recién llegados incluyeron tres buques de desembarco (LSD), dos
transportes de ataque (APA), un buque de desembarco de tanques (LST) y un buque de desembarco mediano. Para
complementar esta fuerza, Doyle obtuvo el control de los LST operados por el ejército en Japón y contó con la asistencia de
la Administración de Control de Embarques de Japón (SCAJAP), una agencia de ocupación civil que controlaba los buques
mercantes japoneses. En el inventario del SCAJAP había 34 antiguos LST de la Marina estadounidense, tripulados por
japoneses, y Doyle rápidamente integró 17 de ellos en su fuerza.

A pesar de la creciente fuerza de las fuerzas terrestres, navales y aéreas de la ONU, la ofensiva norcoreana
continuó. Las delgadas líneas defensivas de Estados Unidos y la República de Corea a menudo fueron rotas por ataques
coordinados de tanques de la NKPA y ataques de flanco de infantería, lo que condujo a una serie de retiradas desmoralizadoras.
Con su mando en una situación desesperada, el general Walker ordenó a las fuerzas de la ONU que se retiraran detrás
del río Naktong, la última barrera natural hacia Pusan, el 1 de agosto. Este bastión defensivo pronto pasó a ser
conocido como el Perímetro de Pusan.

Para reforzar las defensas terrestres, MacArthur reforzó el Octavo Ejército con el 2.º
El cabo Bob Bell, jefe de equipo del Escuadrón No. 77 de
División de Infantería y Brigada de Infantería de Marina,
la Real Fuerza Aérea Australiana, “suda” por el regreso
sano y salvo de los Mustang F­51 de su unidad de un compuesta por el 5º RCT de Infantería de Marina y
ataque en Corea. Las fuerzas aéreas, navales y terrestres MAG­33. Durante las dos primeras semanas de
australianas lucharon bien junto a sus aliados de la ONU.
agosto, la NKPA lanzó cuatro ataques importantes.
(NASM 4A 31741)
La Brigada de Infantería de Marina repelió dos de ellos,
Con destino a Corea, los marineros del incluida una importante penetración en el vital sector
5.º Regimiento de Infantería de Marina de “Naktong Bulge”. Los cruceros y destructores de la
abordan el transporte de ataque Pickaway.
Armada brindaron apoyo con disparos que también
(APA­222) en San Diego, California, el
12 de julio ayudaron a repeler los ataques cerca de la costa. A
(NA 80­G­416566) principios de septiembre, la Brigada de Infantería de
Marina contrarrestó un último avance de la NKPA en
Los hombres del 5.º Regimiento de Naktong Bulge.
Infantería de Marina resisten un
A lo largo de este período, aviones de la
bombardeo de mortero enemigo el 3 de
septiembre mientras defienden el terreno Fuerza Aérea, la Armada y la Marina de los EE. UU., así
Artilleros bronceados y sudorosos del 64º Batallón de Artillería de
elevado cerca del muy disputado Naktong como también aviones británicos y australianos, Campaña del Ejército operan un obús de 105 mm en defensa del
Bulge. Menos de dos semanas después, perímetro de Pusan. Luchando con determinación y habilidad, las
atacaron objetivos en toda Corea. Ejecutados el
estos marines desembarcarían en Inchon.
unidades del Octavo Ejército del general Walker derrotaron un ataque
Equipo de Demolición Subacuática de la Armada
de la NKPA tras otro durante el brutalmente caluroso verano de 1950.
(NA 127­GK­234K­A­2231) (UDT) y los destacamentos de reconocimiento de la Marina (NHCSC­347107)

dieciséis 17
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incursiones en tierra desde el transporte de alta velocidad Horace A. Bass (APD­124). El 4
de septiembre, las fuerzas comunistas estaban agotadas. No habría más ataques importantes
en el perímetro, pero MacArthur esperaba que la NKPA fuera tan dura en defensa como lo había
sido en ofensiva. El general no tenía intención de lanzar el Octavo Ejército a un asalto frontal
contra los obstinados norcoreanos.
Contragolpe
del Pacífico suroeste durante la Segunda Guerra Mundial, no tardó en ver las
MacArthur, posibilidades
el veterano comandante
estratégicasde numerosas
que ofrecía la operaciones
península delitorales en el de una semana
Corea. Menos
después de que las legiones comunistas de Kim Il Sung cruzaran el paralelo 38 hacia la República de
Corea, CINCUNC comenzó a considerar cómo podría derrotar a su adversario terrestre. La visita
de MacArthur al campo de batalla coreano el 29 de junio lo convenció de que la NKPA empujaría
al mal equipado, maltratado y desmoralizado ejército de la República de Corea, incluso si lo
reforzaran con refuerzos estadounidenses, muy al sur de Seúl. MacArthur sintió que sus fuerzas
podían darle la vuelta al enemigo explotando una ventaja clave sobre ellos: la movilidad estratégica.
Decidió que un golpe decisivo, un asalto anfibio en algún lugar detrás de las líneas del NKPA, podría liberar a Corea del Sur.
MacArthur concluyó que su enemigo era más vulnerable a un desembarco en el oeste de Corea.
costa en Inchon. La captura de este importante puerto y de la cercana base aérea de Kimpo
permitiría a la ONU organizar un ataque importante contra Seúl, no sólo la capital de Corea del Sur
sino también el enlace vial y ferroviario clave en la línea de comunicaciones de la NKPA. Una
ofensiva de la ONU hacia el noroeste desde el perímetro de Pusan atravesaría la península, atrapando a
la mayor parte del ejército enemigo en el sur. Las divisiones estadounidenses del perímetro también se
unirían con las unidades de Inchon. Las formaciones aisladas del NKPA se verían obligadas a
rendirse o serían aplastadas por las fuerzas de la ONU. El éxito en Inchon podría conducir a una gloriosa
victoria de la ONU en la guerra, una perspectiva que el talentoso pero vanidoso MacArthur sólo podía disfrutar.
El General del Ejército Douglas A. MacArthur
agarra los brazos del Jefe de Estado Mayor del
Ejército, General J. Lawton Collins (izquierda) y
del Jefe de Operaciones Navales, Almirante Forrest P.
Sherman a su llegada al aeródromo de Tokio el
21 de agosto de 1950. Dos días después,
MacArthur realizó una actuación magistral para
persuadir a sus invitados de que el asalto
anfibio propuesto en Inchon tendría éxito. (NHHC
80­G­422492)
18
MacArthur vende Inchon
de su personal del Comando del Lejano Oriente (FECOM) para hacer realidad su concepto.
MacArthur seleccionó
La defensa el
porpequeño
parte delGrupo dede
general Operaciones y Planes
una operación anfibia Estratégicos Conjuntos
en algún momento antes(JSPOG)
de
octubre y la selección de Inchon como lugar fueron, según el almirante Struble, las decisiones “más
tempranas y más importantes” del general.
Los planificadores tuvieron libertad para concentrarse en superar las dificultades del sitio de Inchon y
eran serios, de hecho. En palabras del teniente comandante Arlie G. Capps, oficial de
artillería del almirante Doyle: "Elaboramos una lista de todas las desventajas naturales y
geográficas, e Inchon las tenía todas". Los accesos desde el Mar Amarillo eran dos pasajes
restringidos, los canales Flying Fish y Eastern, y se unían en la isla Palmi Do. Palmi Do
se encontraba al final del angosto río Salee, 10 millas río abajo de Inchon. Ambos canales
y el Salee podrían ser fácilmente bloqueados por minas. Además, la corriente normal del
puerto en Inchon era peligrosamente rápida de dos a tres nudos y, a veces, incluso de ocho
nudos. El fondeadero era pequeño, había pocos muelles y embarcaderos y ninguna playa de
desembarco (en el sentido habitual del término), sólo diques, muelles, salinas y “rocas con
parches de arena”. Justo frente a la costa, una isla de forma triangular, Wolmi Do, y un
islote, Sowolmi Do, separaban la ciudad del río Salee.
Varias alturas dominaban la zona de aterrizaje. La colina de Radio de 315 pies de altura en Wolmi Do
dominaba completamente el puerto. Cemetery Hill, que presentaba un acantilado escarpado hacia el
puerto y se elevaba a 102 pies, custodiaba la calzada de 800 yardas de largo que conducía a Wolmi Do.
La Colina del Observatorio, de 238 pies de altura, y la Colina del Consulado Británico, más pequeña, dominaban la ciudad
misma.
Quizás el factor más crítico fue el rango de marea extremo de Inchon de 32 pies, que
limitó un aterrizaje diurno a tres o cuatro días cada mes. Las mareas tenían que ser lo suficientemente
altas como para cubrir las amplias marismas que daban al frente de la ciudad. Dado que las mareas más
altas de septiembre se produjeron a mediados de mes, el JSPOG seleccionó el 15 de septiembre como día
D. FECOM tuvo menos de dos meses para planificar un asalto que normalmente requería de tres a cinco
meses de trabajo. No obstante, el cuartel general de MacArthur emitió el Plan de Operación 100­B, cuyo
nombre en código es “Cromita”, con Inchon como objetivo.
A Doyle y muchos de los oficiales del personal les preocupaba que Inchon pudiera ser
demasiado riesgoso, por lo que investigaron sitios alternativos. Doyle envió a Horace A. Bass y su UDT/
Equipo de marines para explorar Kunsan, que encontraron más adecuado para un asalto
anfibio. El JSPOG preparó un plan para una operación en Kunsan, en caso de que MacArthur
cambiara de opinión sobre el lugar del ataque.
Aunque los comandantes en el Lejano Oriente comprendieron las dificultades del asalto
propuesto, el JCS estaba “un poco a oscuras”. El 20 de agosto, el almirante Forrest P. Sherman,
el CNO; el General J. Lawton Collins, Jefe del Estado Mayor del Ejército; y otros oficiales de
alto rango volaron desde Washington a la sede de MacArthur en Tokio para recibir información
sobre la operación anfibia planificada en Corea.
19
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Este mapa detallado de la zona de Inchon, preparado en 1950, muestra claramente los estrechos pasajes y las
numerosas marismas y lodo en los accesos al puerto. (División de Geografía y Mapas de LC)
20
El estado mayor del almirante Doyle resumió los detalles del asalto: clima, hidrografía,
lanchas de desembarco, playas, disparos navales y apoyo aéreo. La inteligencia sobre las fuerzas
enemigas en Inchon sugirió que sólo unas pocas unidades débiles operaban allí y que las defensas
del puerto no estaban completas. Doyle, un veterano de Guadalcanal y otros desembarcos de la
Segunda Guerra Mundial, finalizó la sesión informativa afirmando que “lo mejor que puedo decir es
que Inchon no es imposible”. Esto reforzó las dudas que ya sentían algunos de los oficiales reunidos,
por lo que hicieron preguntas inquisitivas sobre lugares de aterrizaje alternativos como Kunsan.
MacArthur, en aquel momento reverenciado por muchos estadounidenses como un genio
militar y un héroe legendario, se levantó lentamente para dirigirse a los oficiales reunidos. Con
su conocido estilo teatral y su voz sonora, el general pasó los siguientes 45 minutos
pronunciando un discurso que asombró a su audiencia. MacArthur nunca desvió su elección
de Inchon como lugar de aterrizaje. Observó que debido a que las condiciones en Inchon
eran tan difíciles, el enemigo no esperaría un desembarco allí. El éxito en Inchon podría poner
fin a la guerra, mientras que la toma de Kunsan u otro lugar alternativo sería indecisa y conduciría
a una brutal campaña de invierno. Mirando al almirante Sherman, el general habló con convicción:
“La Armada nunca me ha defraudado en el pasado y no me defraudará esta vez”. Al concluir
esta magistral actuación, MacArthur declaró en voz baja pero contundente: "¡Aterrizaremos en Inchon y los aplastaré!".
Preparándose para la Operación Cromita
MacArthur tenía la intención de atacar Inchon el 15 de septiembre, lo que estimuló los
Cuando Sherman y Collins
esfuerzos regresaron ade
de preparación Washington,
la FECOM.elLaJCS aprobó
mayor formalmente
preocupación de MacArthur era la
disponibilidad y preparación de tropas terrestres para Cromite. Muchas de las fuerzas que esperaba
mantener en reserva para el asalto anfibio en Inchon habían sido lanzadas a la batalla en el Naktong o
llegarían tarde al teatro. El 5.º RCT de Infantería de Marina de su principal fuerza de asalto, la 1.ª División
de Infantería de Marina, pasó gran parte de agosto y principios de septiembre defendiéndose de los
ataques del NKPA en el perímetro de Pusan.
La unidad tuvo sólo ocho días para descansar del combate, prepararse para la operación
anfibia y embarcarse para el paso a Inchon. El tercer regimiento de la división no llegaría al Lejano
Oriente hasta dos días después del desembarco. Cuando MacArthur ordenó que la 2.ª División de
Infantería, su primera opción para el componente del Ejército, fuera al frente en Corea, tuvo que
reemplazarla con la 7.ª División de Infantería del mayor general David G. Barr, de media fuerza, con base en Japón.
El Ejército canalizó a la división de Barr a todo el personal de reemplazo que llegaba,
incluidos suboficiales experimentados de las escuelas de Fort Benning, Georgia, y Fort Sill,
Oklahoma. Esto todavía no era suficiente, por lo que MacArthur autorizó a la división a
incorporar más de 8.000 tropas coreanas, denominadas KATUSAs (Korean Augmentation to the US).
Ejército). Finalmente, por falta de alternativas, los planificadores estadounidenses se vieron obligados a
utilizar el 1.er Regimiento del Cuerpo de Marines de Corea (KMC), insuficientemente equipado y mal equipado,
como contingente de reserva y unidad de limpieza en Inchon.
El personal de Doyle centró sus esfuerzos en los aspectos operativos de Chromite. Ellos decidieron
que los barcos y embarcaciones anfibias se acercarían a Inchon a través del Canal Flying Fish, que
era una vía marítima más agitada que el Canal Oriental pero menos sujeta al fuego de artillería enemiga.
21
Machine Translated by Google

Dos días antes del desembarco, cruceros y destructores entrarían al puerto para bombardear Wolmi Do y comprobar La “Barba Negra de Yonghung Do”
las aguas en busca de minas.
La inteligencia precisa de Inchon y sus accesos El equipo de Clark aterrizó en Yonghung Do el 1 de
Aunque las tablas de mareas japonesas y estadounidenses no coincidían, los planificadores estimaron que marítimos fue absolutamente vital para el éxito de la septiembre y rápidamente organizó una fuerza de
las mareas altas se producirían poco después del amanecer y luego justo después del atardecer del 15 de septiembre. Operación Cromita, y nadie hizo más para proporcionar hombres y niños locales para vigilar la cercana isla de
Dado que la mayoría de los barcos anfibios necesitarían luz del día para navegar por las estrechas y rápidas esa información que el teniente Eugene F. Clark, un Taebu Do, controlada por el enemigo. Como gesto de
oficial naval atrevido e ingenioso. buena voluntad, Clark repartió arroz y pescado seco a
aguas del canal Flying Fish y el río Salee, los planificadores decidieron que el aterrizaje inicial más pequeño se los isleños. Clark, quien más tarde dijo que se sentía
realizaría con la marea de la mañana. Un batallón de marines reforzado desembarcaría en Green Beach en Wolmi como el pirata Barbanegra, equipó el sampán
El personal que planificaba Chromite necesitaba
Do y se apoderaría de esta isla que dominaba el puerto. información detallada sobre el puerto de Inchon, las motorizado de Yonghung Do con una ametralladora
Con apoyo cercano de disparos aéreos y navales, se esperaba que la unidad detuviera cualquier mareas locales, los canales que conducían al puerto y calibre .50 y armó a sus hombres con carabinas y
las defensas enemigas. Mientras las fuerzas de la ONU metralletas. Para adquirir información sobre el enemigo,
contraataque norcoreano durante el día. El asalto principal se produciría cuando la marea subiera por la noche. Dos el equipo se apoderó de sampanes de pesca locales
luchaban por mantener el perímetro de Pusan, las
batallones de marines desembarcarían en Red Beach, justo al norte de la calzada elevada de Wolmi Do, y tomarían fuerzas navales surcoreanas atacaron la costa (interrogó a tripulantes que generalmente profesaban
las tres colinas de la ciudad. Un regimiento de marines entero desembarcaría en Blue Beach, tres millas al sur de occidental de la península y ocuparon Yonghung Do, lealtad a Corea del Sur) y exploró el puerto de Inchon.
Red Beach. una isla a sólo 14 millas de Inchon. Los jóvenes camaradas coreanos de Clark también se
infiltraron en Inchon, la base aérea de Kimpo e incluso
Ambas “playas” eran en realidad áreas industriales urbanizadas delimitadas en gran medida por diques. El Comando del Lejano Oriente decidió enviar un
Seúl y regresaron con valiosa información de
equipo de reconocimiento a la isla al mando del teniente
Las lanchas de desembarco de vehículos y personal (LCVP) y las lanchas de desembarco medianas (LCM) fueron inteligencia.
Clark. Este veterano de 16 años se unió a la Marina
responsables de desplegar los cuellos de cuero hasta la costa en Red Beach. Los vehículos de aterrizaje con orugas como soldado raso, obtuvo una comisión y comandó Clark informó a Tokio que las tablas de mareas
(LVT), también conocidos como amtracs, transportarían a los marines en las primeras oleadas en Blue Beach porque un LST y un transporte después de la Segunda Guerra preparadas por los japoneses eran precisas, que las
Mundial. Como Clark sabía que Inchon era el lugar real marismas frente a Inchon no soportarían peso y que
la aproximación cruzaba dos millas de marismas cubiertas por aguas poco profundas. Los LCVP traerían al
de la próxima invasión de la ONU, decidió suicidarse los diques del puerto eran más altos de lo estimado.
resto del regimiento en oleadas posteriores. Los planificadores de la Armada y la Infantería de Marina concluyeron Clark también informó que Wolmi Do estaba fuertemente
en lugar de divulgar esa información si era capturado
que ambas cabezas de playa eran defendibles, aunque estaban separadas por la sección urbanizada de Inchon. por el enemigo. fortificado y repleto de piezas de artillería de fabricación
Durante el operativo, el teniente llevaba consigo una soviética. Los agradecidos planificadores navales
granada a todas partes porque creía que era “más incorporaron estos hechos en el plan de desembarco.
Los planificadores prestaron especial atención al apoyo logístico, que sería vital para el éxito no sólo del asalto
segura que... una pistola”.
inicial a Inchon sino también de la fuga hacia Seúl. Sabían que las instalaciones portuarias existentes eran Los norcoreanos estaban al tanto de la presencia de
Su pequeño equipo incluía dos intérpretes surcoreanos,
rudimentarias, e incluso aquellas probablemente serían destruidas en combate. Inicialmente, todo el material Clark en Yonghung Do, pero sólo enviaron pequeños
quienes habían servido como oficiales en el ejército
tendría que trasladarse a través de la playa. Además, los estrechos accesos desde el mar permitirían que japonés durante la Segunda Guerra Mundial, y un grupos a la isla para investigar. Sin embargo, el 7 de
sólo unos pocos barcos a la vez operaran frente a Inchon. individuo identificado en un relato como “mayor del septiembre, dos días después de que varios barcos
ejército estadounidense”, pero que pudo haber sido británicos bombardearan Inchon, el enemigo envió un
miembro de una Agencia de inteligencia estadounidense. sampán motorizado y tres sampanes a vela.
Los LST de la Armada, que fueron diseñados para operar en aguas poco profundas y descargar carga
directamente en la playa, fueron clave para el éxito en Inchon. Doyle montó 17 LST de la Marina de los EE. UU. y
30 buques SCAJAP tripulados por japoneses. El almirante, comprendiendo la importancia de mantener a los
marines abastecidos con municiones y equipos en la etapa crítica inicial del desembarco, planeó dejar algunos
de sus LST encallados cuando la marea de la tarde retrocediera.
Serían reemplazados por otros barcos con la marea de la mañana siguiente. Por lo tanto, los LST, a los que sus
tripulaciones a menudo se referían en la Segunda Guerra Mundial como “objetivos grandes y lentos”, serían en
este caso “objetivos grandes y estacionarios”.
Los planificadores sabían que una inteligencia precisa era fundamental para el éxito de una operación
tan compleja como un asalto anfibio. En consecuencia, a finales de agosto, la FECOM actuó para recopilar
más información sobre las vías fluviales que conducen a Inchon. El 19 de agosto, el destructor canadiense
HMCS Athabaskan (DDE­219) escoltó a un buque de la Armada de la República de Corea hasta Yonghung
Do, una isla a sólo 14 millas de Inchon. El teniente comandante Ham Myong Su dirigió un pequeño equipo a tierra,
donde encontraron que los habitantes simpatizaban con la causa surcoreana. Armado con esta información,
el 1 de septiembre FECOM envió a la isla al teniente de la Armada Eugene F. Clark, ex capitán del LST. Ante
las narices de las guarniciones isleñas cercanas de la NKPA, el equipo de Clark recopiló información sobre las El teniente Eugene F. Clark, de pie en el extremo derecho, en Yonghung Do. Junto a él aparecen sus intérpretes, varios de sus
vías fluviales circundantes. El jóvenes seguidores y, probablemente, un oficial de la marina surcoreana. (Documentos OPAR Manson y Cagle)

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cargado con tropas al escondite de Clark. Los vigías
surcoreanos detectaron los barcos que se acercaban,
por lo que Clark y sus hombres pusieron en marcha su
"buque insignia". Cuando los antagonistas se acercaron
uno al otro, se abrió un cañón antitanque de 37
milímetros montado en la proa de la nave motorizada
comunista. Un proyectil salpicó muy por delante del
sampán de Clark. Sin inmutarse por estos malos
disparos, y al "estilo Nelsoniano", Clark dirigió su buque
insignia a cerca de 100 yardas del escuadrón enemigo.
Su ametralladora calibre .50 arrasó dos de los buques
norcoreanos, hundiendo uno y demoliendo otro. Al
presenciar esta matanza, los barcos restantes huyeron
del lugar.
Después de que Clark informara de este compromiso
al cuartel general, el destructor Hanson (DD­832)
apareció para despegar al equipo. Clark, que no había
pedido que lo sacaran, pidió al capitán del Hanson que
golpeara al Taebu Do. hanson
atacó la isla con 212 proyectiles de cinco pulgadas, y
los Marine Corsairs que cubrían el destructor también
bombardearon y ametrallaron la guarida norcoreana.
El equipo permaneció en la isla y continuó su misión.
Clark exploró Palmi Do, una isla
ubicado en el centro de las afueras de Inchon, e informó
que los asaltantes canadienses sólo habían dañado la
baliza del faro. Tokio ordenó a Clark que volviera a
encender la lámpara a la medianoche del día 15.
El 14 de septiembre, el equipo de Clark partió de
Yonghung Do hacia Palmi Do y reparó la luz.
Mientras tanto, el comandante norcoreano en Inchon
envió un contingente para acabar con la molesta fuerza
en Yonghung Do. Al anochecer del día 14, las tropas
enemigas cruzaron las marismas desde Taebu Do
hasta Yonghung Do. Los comunistas abrumaron a los
defensores de la isla y ejecutaron a más de 50
hombres, mujeres y niños.
Clark vengó su sacrificio por la causa de la ONU cuando
activó la baliza en lo alto del faro en la medianoche del
15 de septiembre. Con esta luz para guiarlos, los barcos
del Grupo de Ataque Avanzado se abrieron paso con
seguridad a través del traicionero acceso a Inchon.
En reconocimiento a su heroico trabajo frente a Inchon,
la Armada otorgó al teniente Eugene F. Clark la Estrella
de Plata y el Ejército le otorgó la Legión del Mérito.

“Scratch One”, del artista de combate de la Marina Herbert Hahn, muestra aviones de transporte lanzando puentes en la campaña para negar
El teniente informó a Tokio que las tablas de mareas japonesas eran precisas, que las marismas de la suministros y refuerzos a las unidades enemigas de primera línea. (Colección de Arte Marina 88­191­BA)

zona no soportarían ningún peso, que los diques eran más altos de lo estimado y que Wolmi Do estaba
fuertemente fortificado y repleto de numerosas piezas de artillería. Clark informó que aunque los
canadienses habían inutilizado el faro de Palmi Do, era fácilmente reparable. Tokio le dijo al intrépido
oficial que volviera a encender la baliza poco después de la medianoche del 15 de septiembre.

Una época de engaño e incertidumbre

Por importante que fuera proporcionar a las fuerzas amigas información de inteligencia actualizada, era
Es absolutamente vital negar al enemigo información sobre el lugar de aterrizaje de la ONU. Sin el elemento Los invasores Douglas B­26 de la Fuerza
Como sorpresa, los infantes de marina, marineros y soldados podrían encontrar una fuerza fuertemente armada. Aérea del 3.er grupo de bombas (ligeros)
disparan cohetes contra furgones y otros
y enemigo atrincherado esperándolos en Inchon.
objetivos en el patio ferroviario de Iri,
Para evitar tal catástrofe, el mando de MacArthur organizó una elaborada operación de engaño. El cerca de Kunsan. Ataques como este
propósito era alentar a los norcoreanos a creer que el desembarco se produciría en Kunsan, 105 millas al sur de tenían como objetivo engañar al Norte
coreanos sobre el verdadero sitio del
Inchon. Los bombarderos de la FEAF comenzaron a aislar Kunsan el 5 de septiembre bombardeando carreteras
Próximo desembarco anfibio aliado.
y puentes que conducían al puerto. El 6 de septiembre, los cruceros y destructores del almirante Andrewes NASM 4A 39327
bombardearon Kunsan, un día después del bombardeo de Inchon. A principios de septiembre, aviones del HMS
Triumph y del estrecho de Badoeng atacaron vías de ferrocarril y puentes desde Kunsan al norte hasta A medida que se acercaba la fecha real del aterrizaje, aumentó la actividad cerca de Kunsan. Además de
Pyongyang. Mientras tanto, pequeñas embarcaciones de la Armada de la República de Corea atacaron los ataques habituales de la FEAF, el 11 de septiembre bombarderos B­29 atacaron las instalaciones militares de
posiciones enemigas a lo largo de la costa oeste. La desinformación también fue parte del esfuerzo de engaño. En Kunsan. Durante la noche del 12 al 13 de septiembre, la fragata británica HMS Whitesand Bay (F­633) desembarcó
un muelle de Pusan, los oficiales de la Marina informaron a sus hombres sobre las playas de desembarco en tropas de operaciones especiales del ejército estadounidense y comandos de la Marina Real en los muelles,
Kunsan a pesar de que numerosos coreanos estaban al alcance del oído. quienes se aseguraron de que el enemigo supiera de su breve presencia en tierra.

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FECOM trabajó aún más duro para mantener en secreto el verdadero destino del grupo de trabajo del 39) se acercó al barco de desembarco que luchaba y flotó por una guindaleza. Trabajando en una cubierta mojada
almirante Struble. Con hombres, suministros y barcos concentrados en los puertos de Japón y en Pusan, no y cabeceante, el equipo de mar y ancla del LST calzó la línea en su lugar y pronto aseguró un cable de remolque
había forma de ocultar el hecho de que estaba a punto de llevarse a cabo una operación anfibia. La especulación pasado por Conservar. Mientras solo navegaban a seis nudos, los dos barcos avanzaron juntos y llegaron a Inchon a
estaba tan extendida que la prensa japonesa se refirió al inminente aterrizaje como “Operación Conocimiento Común”. tiempo para la pelea.
Confirmando los peores temores de MacArthur, a principios de septiembre, agentes de contrainteligencia
descubrieron una red de espías norcoreano­japonesa.
Cuando el líder de la red fue arrestado, tenía una copia del plan de operación Cromita. Nadie sabía si había podido
transmitir el plan a Pyongyang.
Los comandantes de la ONU no sólo estaban inseguros sobre cómo reaccionarían los norcoreanos
a un asalto anfibio, sino también sobre cómo responderían los chinos y los soviéticos.
Los barcos y aviones comunistas operaban desde bases que estaban a sólo 100 millas de las unidades de la flota de
la ONU en el Mar Amarillo. Los 80 submarinos de la flota soviética del Océano Pacífico en Vladivostok también

representaban una amenaza potencial. Los submarinos, buques de superficie y aviones de patrulla estadounidenses,
con base en la costa y a flote, mantuvieron una vigilancia constante en el Mar Amarillo y el Mar de Japón para
detectar cualquier actividad hostil.
La ansiedad aumentó el 4 de septiembre cuando el destructor de piquetes de radar Herbert J. Thomas (DDR­
833) detectó un contacto aéreo no identificado que se dirigía desde Port Arthur en Manchuria hacia el grupo de
trabajo de la ONU en el Mar Amarillo. Los controladores aéreos dirigieron un vuelo de cuatro Corsairs Vought F4U del
Escuadrón de Cazas 53 desde la patrulla aérea de combate hacia el intruso. Treinta millas al norte de la Task Force
77, los pilotos de Corsair vieron un avión bimotor descender en picada y dirigirse a Corea. El líder del vuelo, el
teniente (jg) Richard E. Downs, se acercó al avión sospechoso. Era un bombardero ligero Douglas A­20 Havoc de
fabricación estadounidense, muchos de los cuales fueron proporcionados a la URSS en el programa de préstamo y
arrendamiento de la Segunda Guerra Mundial. El A­20, adornado con la estrella roja de la fuerza aérea soviética,
disparó repentinamente contra Downs. Después de recibir permiso de Valley Forge, Downs habló sobre lo “hostil”.
Downs sobrepasó el objetivo, pero su compañero acribilló al bombardero y lo envió al océano. Cuando los tripulantes
de Herbert J. Thomas recuperaron el cuerpo del piloto, confirmaron que era ruso. Los líderes en Washington y
Tokio se preguntaron si este evento presagiaba la intervención soviética y posiblemente china en la guerra.

Los barcos del Task Force 90 se enfrentaron a mares peligrosos, como los descritos en “Heavy Weather” de Herbert Hahn, mientras

En el vendaval
luchaban por abrirse paso durante el tifón Kezia. (Colección de Arte Marina. 88­191­C)

El 12 de septiembre, el Grupo de Ataque Avanzado del Capitán Norman Sears y tres transportes de ataque
salieron de Pusan con el 5.º de Infantería de Marina embarcado. Después de una segunda batalla de Naktong
En Kobe y Yokohama, Japón, se enfrentaron a enemigos ancestrales: vientos aulladores y aguas Bulge, el regimiento apenas tuvo tiempo de reacondicionarse e integrar refuerzos de Estados Unidos. Antes de
Poco después, los barcos
embravecidas. de lameteorológicos
Aviones armada anfibia de
dellaalmirante
Marina yDoyle se hicieron
aerólogos habíanaadvertido
la mar desde los puertos.
a Doyle días antes que abandonar Pusan, los líderes de la Marina seleccionaron al teniente coronel Robert D.
El tifón Kezia se dirigía hacia allí, lo que obligó a acelerar el proceso de carga y salida de la flota. El arduo trabajo en El 3.er Batallón de Taplett, 5.º de Infantería de Marina, para realizar el asalto inicial a Wolmi Do.
los muelles y a bordo de los barcos permitió que el grupo de trabajo saliera el 11 de septiembre, un día antes de lo Mientras tanto, el Mount McKinley de Doyle se dirigió a Sasebo, Japón. Allí, MacArthur subió a bordo con
previsto. El buque insignia de Doyle, Mount McKinley su séquito, que incluía a diez de los periodistas favoritos del general, todos los cuales Doyle bromeó más tarde
(AGC­7), ya golpeado por el creciente oleaje, fue el último barco en abandonar Kobe. Aún así, el día 12, Kezia azotó a "querían viajar a la luz del sol". Se unieron al mayor general Edward M. Almond, comandante del X Cuerpo; El
la flota con vientos de 90 nudos y olas enormes. Doyle la describió más tarde como la peor tormenta que jamás teniente general Lemuel C.
haya experimentado. Shepherd, Comandante de la Fuerza Marina de la Flota, Pacífico; y el general de división Oliver P. Smith,
La tempestad puso a prueba duramente a los barcos y marineros de la flotilla. Después de perder su motor comandante de la 1.ª División de Infantería de Marina, y sus respectivos estados mayores, todos ellos hacinados
de babor, el LST 1048 tuvo que luchar para mantener la dirección. El buque de salvamento Conservador (ARS­ en un barco relativamente pequeño.

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El 14 de septiembre, toda la fuerza invasora se dirigía hacia el Mar Amarillo e Inchon.

La Fuerza de Tarea Conjunta 7 del almirante Struble estaba compuesta por fuerzas de nueve naciones, incluidos
''Diez buques enemigos acercándose''
230 buques de guerra, buques anfibios y auxiliares; la 1.ª División de Infantería de Marina y la 7.ª División de
Infantería; 21 escuadrones de aviones; y unidades especiales anfibias, de ingeniería, de logística y UDT.
Su subordinado, el almirante Doyle, fue responsable de ejecutar el asalto real y de llevar a tierra a las tropas de la Los barcos de apoyo de fuego del
Marina y del Ejército. La mañanacontraalmirante
del 13 de septiembre,
John M. Higgins
Como se establece en el Plan de Operaciones 950 de la Fuerza de Tarea Conjunta 7, Struble dividió su mando en navegaron por el estrecho canal hacia Inchon.
seis componentes. Los aviones de la Fast Carrier Force (Task Force 77) volaron en misiones de cobertura, A las 10.10, durante la primera marea del día, los
interdicción y ataque terrestre. La Fuerza de Bloqueo y Cobertura del Almirante Andrewes (Task Force 91) llevó destructores Mansfield, De Haven, Lyman K.
a cabo operaciones de engaño previas al aterrizaje con disparos navales y ataques aéreos, protegió a la Swenson (DD­729), Collett (DD­730), Gurke
fuerza anfibia de amenazas terrestres y aéreas y patrulló las aguas frente a la costa occidental de Corea. Los (DD­783) y Henderson (DD­785), seguidos por
escuadrones de patrulla y los hidroaviones de la Fuerza de Patrulla y Reconocimiento del Contralmirante Los cruceros Rochester, Toledo, HMS Jamaica
George R. Henderson (Grupo de Trabajo 99) estaban listos para proporcionar escolta aérea a los transportes y y HMS Kenya entraron en el puerto exterior.
buscar en las aguas circundantes. Conscientes de que un barco averiado podría

El apoyo logístico estuvo a cargo del Escuadrón de Servicio 3 del Capitán Bernard L. Austin (Grupo de Trabajo 79). bloquear el canal vital, los oficiales del destructor
hicieron que sus compañeros de contramaestre
el Contralmirante James H. Doyle, Comandante del Grupo de Trabajo 90;
Como se detalla en la Orden de Operación 14­50 del Grupo Anfibio 1, Doyle dirigió el principal elemento de instalaran un equipo de remolque para sacar
Vicealmirante Arthur D. Struble, Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta
invasión, la Fuerza de Ataque (Task Force 90). Esta formación incluía todos los barcos anfibios y de transporte, un rápidamente del camino un barco dañado o encallado. 7; y el contraalmirante John M. Higgins, comandante del grupo de trabajo
grupo de apoyo de disparos y los portaaviones de escolta que embarcaban en los escuadrones aéreos de la Marina. Grupos de reparación, armados con rifles 90.6, conferencian a bordo del crucero pesado Rochester (CA­124), buque

automáticos Browning, carabinas y metralletas, estaban insignia de Struble, el 13 de septiembre de 1950.

Transportes adicionales de la Armada, barcos del Servicio de Transporte Marítimo Militar y buques mercantes
(NHHC 80­G­668791)
fletados comenzarían a incorporar a la 7.ª División el 18 de septiembre. Una vez establecida una cabeza de playa, preparados para repeler a los atacantes enemigos
Almond se haría cargo de las fuerzas en tierra y dirigiría su avance hacia Seúl y las fuerzas de la ONU que que pudieran atacar desde los sampanes cercanos
avanzaban hacia el norte desde Pusan. o las marismas. En lo alto, una patrulla aérea de
combate de aviones Panther Grumman F9F de la
Fuerza de Tarea 77 proporcionó cobertura.
En 1145, un mirador en Mansfield.
Gritó: "¡Minas!" El comandante Oscar B. Lundgren,
oficial al mando de De Haven y experto en guerra
contra minas, vio las amenazadoras formas negras
de 17 minas de contacto. Los tres destructores que
iban en cabeza dispararon contra las minas con sus
cañones de 20 mm y 40 mm.

armas de fuego, además de armas pequeñas.

Una atronadora explosión atravesó el aire y Como muchos marineros estadounidenses antes que ellos en los 200 años
de historia de la Marina de los EE. UU., estos marineros Lyman K. Swenson
una columna de agua fangosa saltó hacia el
(DD­729) (de izquierda a derecha), el marinero de control de incendios Byron M.
cielo cuando una mina explotó. Capitán Halle C. Waters y Seamen Lavon Shaw, Warren F. Rosenberger y Rodolfo Rodríguez:
Allen, comandante del Escuadrón Destructor 9, preparan armas para repeler a los abordadores cuando el destructor se
acerca a Inchon. (NA 80­G­420046)
ordenó a Henderson que se quedara atrás y
eliminara las minas restantes. Poco después,
el destructor Sailors descubrió, a partir de las pilas de minas de fabricación soviética que espiaban en tierra, que el
enemigo estaba en proceso de minar por completo los accesos marítimos a Inchon.

El transporte rápido Wantuck (APO­125) y el buque de desembarco Comstock (LSD­19), cargados con marines y su A medida que los barcos se movían hacia sus posiciones de disparo, los Douglas AD Skyraiders propulsados por hélices
equipo, trazan un rumbo hacia Inchon. (NA 80­G­423221)
desde el Mar de Filipinas bombardearon Wolmi Do con bombas, cohetes y disparos. los cruceros

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permaneció en el puerto exterior, mientras los destructores echaban anclas por encima y por debajo de la
isla. Los destructores levaron sus anclas con la marea entrante, con la proa río abajo, preparados para salir
rápidamente, si era necesario. Los artilleros cargaron sus cañones de cinco pulgadas, los apuntaron a babor y
localizaron los objetivos asignados.
“Diez buques enemigos se acercan a Inchon”, dijo por radio el comandante norcoreano en voz clara al
cuartel general de la NKPA en Pyongyang. Y añadió: “Muchos aviones están bombardeando Wolmi Do. Todo
indica que el enemigo realizará un desembarco”. El oficial comunista aseguró a sus superiores que su
fuerza de defensa estaba preparada para la acción y arrojaría al enemigo de regreso al mar.
El director de armas de De Haven, el teniente Arthur T. White, vio a los soldados norcoreanos salir
corriendo y cargar un arma justo al norte de Red Beach. White pidió permiso para abrir fuego y Lundgren se lo
dio. El fuego de De Haven, que eliminó rápidamente el arma enemiga, resultó ser la salva inicial del bombardeo
previo al aterrizaje.
El objetivo de este esfuerzo era estimular los cañones enemigos en Inchon y emplazados en Wolmi Do
para devolver el fuego y que los barcos de la ONU pudieran apuntar a ellos y destruirlos. Durante ocho
largos minutos, los norcoreanos no mordieron el anzuelo. Pero entonces los defensores, hombres del 918.º
Regimiento de Artillería Costera, sacaron sus armas (principalmente cañones antitanques de 76 mm de
fabricación soviética) y abrieron fuego, alcanzando a Collett siete veces y a Gurke tres. La respuesta fue
devastadora. Los barcos de apoyo dispararon 998 proyectiles de cinco pulgadas contra la isla y las
defensas frente a la ciudad. A las 13.47, con muchos cañones enemigos silenciados, Allen dio la orden de
retirada a sus destructores, que se dirigieron a mar abierto. Los cruceros proporcionaron fuego de cobertura
para este movimiento y luego cerraron la retaguardia de la columna.
Sin embargo, antes de que los barcos pudieran salir del puerto, uno de los pocos comunistas que quedaban
Las armas se vengaron de Lyman K. Swenson. Dos proyectiles norcoreanos explotaron justo al lado de
babor del destructor, matando al teniente (jg) David H. Swenson. El fuego enemigo hirió a otros ocho hombres
de la fuerza de bombardeo ese día.
Esa noche, Higgins y Allen conferenciaron con Struble en Rochester. Aunque satisfecho con la acción
del día, Struble ordenó a los barcos y aviones que al día siguiente le dieran a Wolmi Do "una verdadera
revisión". La amenaza de las minas persistía porque los disparos habían eliminado sólo tres de los dispositivos y
los dragaminas del grupo de trabajo estaban a varios cientos de kilómetros de Inchon. Debido a la falta de
pequeños combatientes, los dragaminas habían sido asignados para escoltar el transporte de tropas. Struble
ordenó ahora a los barcos que se dirigieran a toda velocidad al área de operaciones, aunque no llegarían
hasta el 15 de septiembre. Poco después de la medianoche, el almirante despidió a sus oficiales para que
pudieran dormir unas horas y prepararse para el combate del día siguiente.

A la mañana siguiente, los barcos del grupo de bombardeo se pusieron en marcha, con los colores a
media asta y las tripulaciones a cuartos. Un contramaestre en Toledo cantó: "Todos a enterrar a los muertos".
La torreta de popa de Toledo (CA­133) Después de un simple servicio, un saludo con rifle de la Marina y tocar “Taps”, los chaquetas azules
dispara una salva de proyectiles de
enterraron los restos del teniente (jg) Swenson en las profundidades. Sombríos pero decididos después de
veinte centímetros contra objetivos cerca
de Inchon durante el bombardeo previo esta ceremonia, los hombres del grupo de cruceros­destructores se prepararon nuevamente para la acción.
a la invasión. (NA 80­G­419913)

Los cañones norcoreanos emplazados en tierra

devolvieron el fuego de los barcos de superficie
aliados, a veces con un efecto revelador. (De
izquierda a derecha) Pipefitter 3rd Class George Broome,
Aprendiz de marinero Edgar O Smith, y
El ingeniero de primera clase David L Bollingham
posa con un agujero en el destructor
Los marineros se preparan para enviar el cuerpo del teniente (jg) David Swenson a las profundidades en la mañana del 14
Collett (DD­730) por un cañón comunista de 76 mm
(NA 80­G­420889) de septiembre. (NA 80­G­420016)

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Los barcos una vez más avanzaron por el Canal Flying Fish. Mientras la fuerza cerraba Inchon, Toledo Marines en Horace A. Bass,
disparó contra una mina, haciéndola explotar. El Collett dañado cayó y destruyó otras cinco de las mortíferas Diachenko (APD­123) y Wantuck
“armas que esperan”. (APD­125) se subió a los LCVP que los
A las 11.16, cuando estuvieron al alcance de los objetivos en tierra, los cruceros lanzaron una salva. Luego, llevarían a la costa.
los artilleros de la NKPA abrieron fuego contra el HMS Kenya, el crucero más cercano a la costa. Capitán Patricio W. Fort Marion (LSD­22) se preparó para
Brock, RN, capitán de Kenia, consideró que “los artilleros enemigos eran muy valientes o muy estúpidos”, porque desembarcar tres buques de desembarco
incluso antes de que el crucero pudiera responder al fuego, los aviones de ataque destruyeron los cañones utilitarios que transportaban tanques y
atacantes. En los siguientes 75 minutos, los destructores lanzaron más de 1.700 proyectiles de cinco pulgadas contra equipos. A las 05.40, los cruceros y
Wolmi Do. Los cruceros volvieron a entrar en combate y, cuando los pilotos de la Infantería de Marina y de la Flota destructores inauguraron el tercer día de
Aérea Británica detectaron objetivos, volaron posiciones cerca de Inchon y en Wolmi Do. Un piloto de Valley Forge bombardeos sobre Wolmi Do y otros objetivos
observó que “toda la isla”, refiriéndose a Wolmi Do, otrora boscosa, “parecía como si hubiera sido afeitada”. en Inchon y sus alrededores. Poco después del
alba, los Marine Corsairs despegaron desde

El Grupo de Ataque Avanzado, entonces en el Mar Amarillo, se dirigió hacia el Canal Flying Fish. Cerca el estrecho de Badoeng y Sicilia y una vez
del anochecer y a sesenta y cinco millas del objetivo, el comandante Clarence T. Doss Jr., a cargo de tres barcos más agitaron a Wolmi Do con bombas,
bombarderos con cohetes (LSMR), divisó una enorme columna de humo en el horizonte hacia el este. Doss sabía cohetes y ametralladoras. Los combatientes
que esto significaba que los barcos y aviones de la ONU estaban aplastando a los defensores enemigos. Pasó esa del Task Force 77 formaron patrullas aéreas
“buena noticia” a todos. de combate hacia el mar y registraron las
carreteras detrás de Inchon en busca de

refuerzos y suministros enemigos.

Quince minutos antes de la hora L,
A las 06.30, dos de los desgarbados
LSMR comenzaron un ensordecedor
bombardeo de 2.000 cohetes en la pendiente
inversa de Radio Hill en Wolmi Do.
Disparos navales desde el crucero pesado Toledo
(CA­133) hace explotar una mina marina de Su objetivo era destruir las posiciones
fabricación soviética en las proximidades de Inchon de mortero restantes e impedir que las
el 14 de septiembre. Si el enemigo hubiera tenido
reservas llegaran a los defensores de la isla.
más tiempo para colocar minas frente a Inchon, el Plano para el asalto a Inchon que muestra las tres playas y las posiciones
El tercer barco del comandante Doss, el LSMR
resultado podría haber sido desastroso para la operación. planificadas para los destructores de apoyo a los disparos y los LSMR. (USMC)
(NA 80­G­419911) 403, se adelantó a los LCVP en su camino
hacia la costa y arrasó Green Beach con
cohetes y fuego de 40 mm. Hecho esto, los señalizadores del barco de control bajaron las banderas señalando el
''Aterriza la fuerza de aterrizaje'' asalto. Los timoneles de la primera oleada pusieron sus controles a toda velocidad y la lancha de desembarco
cruzó rugiendo la línea de salida.
Para cubrir el recorrido final hacia la playa, los Corsairs de VMF­214 y VMF­323 gritaron sobre los LCVP y
El grupo de bardment formó una columna de 18 barcos y entró en Flying Fish Channel. Dos horas más tarde, ametrallaron la costa. Dos destructores que utilizaban munición de proximidad recorrieron la ladera delantera de
Poco los vigíasde
después delalos barcos líderes
medianoche notaron
del día D, 15una
de luz que parpadeaba
septiembre, el Gruporítmicamente en la oscuridad.
de Ataque Avanzado y el bom Observatory Hill y el paseo marítimo con mortíferas ráfagas de metralla.
ness delante de ellos. La baliza giratoria situada en lo alto del faro de Palmi Do guió a cada barco de forma
segura a través del estrecho pasaje. El teniente Clark, que había activado la luz, se estremeció en su posición A las 06.33, las compañías G y H del 3.er Batallón del Coronel Taplett, 5.º de Infantería de Marina, irrumpieron
elevada no sólo por el aire frío de la noche sino también por la emoción de ver a la flota entrar en Inchon. en tierra. Cuando tres hombres bajaron de un LCVP, se hundieron en el agua hasta cubrirles la cabeza.
No queriendo que se repitiera la trágica experiencia de Tarawa en la Segunda Guerra Mundial, cuando
A las 05.08, el monte McKinley echó anclas en el canal y los barcos de apoyo a los disparos muchos marines se ahogaron porque tuvieron que moverse largas distancias a través del agua hasta el cuello, las
y los buques anfibios se trasladaron a sus posiciones asignadas. A las 05.20, Doyle izó la tradicional señal tripulaciones de los barcos acercaron sus embarcaciones a la costa. Las oleadas sucesivas trajeron al resto de
que había precedido a muchos asaltos anfibios en la historia naval: “Aterriza la fuerza de desembarco”. los marines de Taplett y diez tanques M­26 Pershing, incluido uno equipado con un lanzallamas y dos más con
palas de excavadora.

32 33
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Los marines avanzaron rápidamente por la isla. La Compañía H tomó y fortificó el extremo Wolmi Do de la
calzada hacia Inchon, mientras los ingenieros corrían hacia la carretera para colocar un campo minado antitanque.
Un breve interludio
La Compañía G asaltó Radio Hill y a las 06.55 las barras y estrellas sobrevolaron esa posición.
Comenzó la larga espera de ocho
Mientras tanto, Taplett aterrizó con su I Compañía, que se trasladó a zonas supuestamente aseguradas horas mientras la marea bajaba y subía.
por las unidades de asalto. Las tropas norcoreanas, escondidas en cuevas en el lado este de la isla, dispararon Ahora y el sol comenzó a ponerse en
contra varios escuadrones de la I Compañía. Cuando, a pesar de las súplicas de un intérprete de la Marina, los dirección al Mar Amarillo. Hasta entonces las
soldados de la NKPA se negaron a rendirse, una topadora los sepultó en sus posiciones. otras unidades de la Infantería de Marina no
A las 08:00, Taplett informó que Wolmi Do estaba asegurado. Sus cuellos de cuero se atrincheraron para podrían asaltar las playas Rojas y Azules. El grupo
defenderse de cualquier contraataque y condujeron a los pocos prisioneros de guerra (POW) a una piscina seca. de trabajo Navy­Marine no se quedó de brazos
Algunos de los soldados de la NKPA lucharon hasta el final; otros, especialmente los coreanos locales cruzados durante este período. Las tropas en
recientemente “reclutados” por los comunistas, se rindieron fácilmente. Sin embargo, tropas enemigas fanáticas Wolmi Do mejoraron sus posiciones de combate
pronto abrieron fuego desde el cercano islote de Sowolmi Do con armas antiaéreas ligeras. Un escuadrón de y los combatientes navales y los aviones continuaron
fusileros reforzado y varios tanques avanzaron rápidamente contra ellos. Con el apoyo de Marine Corsairs, la atacando al enemigo en el continente.
fuerza terrestre rápidamente silenció los cañones enemigos. Durante esta pausa temporal en la
Una vez asegurado el puerto exterior, a costa de sólo 17 heridos, la primera fase estaba ahora batalla, la barcaza del almirante Struble llegó
encima. El general MacArthur pidió a Doyle que enviara el siguiente mensaje al Task Force 90: "La Armada y junto al Monte McKinley y preguntó si alguien quería
los Marines nunca han brillado más que esta mañana". Con una gran sonrisa, el viejo soldado se volvió hacia acompañarlo para ver más de cerca Wolmi Do
los oficiales del Ejército, la Armada y la Marina reunidos en el buque insignia de Doyle y dijo: “Eso es todo. y las otras playas. “Por supuesto”, respondió
Tomemos una taza de café”. Mientras bebía su taza de café espeso de la Marina, MacArthur escribió un mensaje MacArthur. Pronto, el general, Almond, Shepherd
al general Bradley y al resto del Estado Mayor Conjunto: “El aterrizaje de la primera fase fue exitoso y las y otros tres oficiales de alto rango se unieron a
pérdidas fueron leves. Todo va bien y según lo previsto”. Struble en su barcaza. Después de
inspeccionar Green Beach, se dirigieron hacia Red Un cañón antitanque de 76,2 mm de fabricación soviética, emplazado
Beach. Shepherd le recordó a MacArthur que debido por el enemigo en una de las colinas estratégicas que dominan el puerto
de Inchon, descansa en silencio después de la batalla. (NA 80­G­420387)
a que el barco estaba a menos de 1.000 metros
de la costa, un soldado enemigo podría “disparar al
azar” al comandante de todas las fuerzas de la ONU en el teatro de operaciones coreano. Struble ordenó
rápidamente a su timonel que regresara al buque insignia.

Con las primeras olas a salvo en tierra en
Wolmi Do, el general MacArthur y varios
de sus oficiales clave comparten un
momento de alegría en el puente del
Monte McKinley (AGC­7). Detrás de
MacArthur están (de izquierda a derecha)
el contralmirante Doyle, el general de
brigada Edwin K. Wright y el general de
división Edward Almond, comandante del
X Cuerpo. (NHHSC­348448)
Mientras tanto, en respuesta a la toma de Wolmi Do, el cuartel general enemigo en Seúl ordenó
frenéticamente al 70.º Regimiento cerca de Suwon y a la 18.ª División, que luego se acercaba al perímetro de
Pusan, dirigirse hacia Inchon. Pero esta acción fue tardía, porque a pesar de dos días de bombardeos y de la
advertencia del comandante de la guarnición el día 13, las autoridades norcoreanas no creían que Inchon fuera
el lugar del principal asalto anfibio. Sin duda, gracias a las operaciones de engaño de la ONU, los comandantes
comunistas estuvieron obsesionados con Kunsan hasta que fue demasiado tarde. Los refuerzos enemigos no
podrían llegar al área de batalla en la tarde del día 15, cuando las fuerzas de asalto de la Marina y la Marina
atacarían las playas Roja y Azul.
La guarnición de la NKPA en Inchon, compuesta por el 226.º Regimiento de Infantería de Marina y el
918.º Regimiento de Artillería Costera, era una fuerza heterogénea que incluía a algunos surcoreanos
obligados a entrar en servicio. El 226.º se había debilitado aún más cuando el cuartel general envió
anteriormente un gran destacamento hacia Yonghung Do para eliminar a las guerrillas de Clark. Además, tras la
pérdida de Wolmi Do, la posición mejor preparada del puerto, el 918 se encontraba en malas condiciones.
El esfuerzo defensivo de Corea del Norte se vio aún más obstaculizado por los ataques cada hora y media
de ocho Marine Corsairs, que lanzaron bombas de fragmentación y napalm. Este último

34 35
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La artillería era especialmente eficaz contra las tropas enemigas, ya fuera atrincheradas o expuestas. Además, para
mantener la presión sobre el enemigo, 12 aviones de transporte de la Armada rotaron entre operaciones de patrulla aérea
de combate en el Mar Amarillo y operaciones de ataque en el interior.
Una de estas últimas misiones resultó ser extremadamente lucrativa. Mientras volaba por el camino
A Suwon, el alférez Eldon W. Brown Jr. del VF­53 cosió una larga fila de cajas de madera cuidadosamente apiladas
con fuego de ametralladora. Cuando las balas impactaron, hubo una explosión masiva, cuya fuerza sacudió
violentamente el avión de Brown. Ascendió rápidamente, pero una nube envolvente de polvo y escombros lo pasó a
4.000 pies. En el puerto de Inchon, a kilómetros de distancia, los barcos se balanceaban al anclar. Mount McKinley llamó
por radio al líder de la huelga, el teniente comandante Joseph M. Murphy, y le preguntó: "¿Qué diablos pasó?"
Murphy respondió secamente: "Acabamos de explotar algunas municiones".
En ese día crítico, el 15 de septiembre, el
portaaviones Boxer llegó a su estación listo para la
batalla, culminando dos meses de esfuerzos
hercúleos por parte de su tripulación.
Durante ese tiempo, el barco cruzó la vasta
extensión del Pacífico tres veces, luchando contra el
tifón Kezia en la última travesía, para transportar aviones
muy necesarios para las fuerzas de la ONU en el teatro
de operaciones coreano. Pero este esfuerzo pasó factura
a un barco que estaba programado para una revisión
antes del estallido de la guerra.
guerra. A primera hora del día 15, un engranaje
reductor de la planta de ingeniería sufrió una gran
pérdida. Sin tiempo que perder, el ingeniero jefe y su
tripulación de la sala de máquinas, o “francotiradores”,
utilizaron sus habilidades y experiencia para sacar 26
nudos del sistema de propulsión dañado. Gracias
a sus esfuerzos, Boxer pudo unirse al Task Force 77 y
lanzar su primer ataque aéreo a tiempo en apoyo del
aterrizaje en Inchon.
El personal de la sala de máquinas, a menudo llamado "banda negra" A medida que avanzaba el día, elementos del
o "francotiradores", tuvo que usar todas sus habilidades para mantener
Batallón de Construcción Anfibio del Grupo Naval de Playa
la velocidad y asegurarse de que sus barcos llegaran a tiempo a Inchon.
(NA 80­G­419918) 1, los Seabees, llegaron con la marea. Fuera de Wolmi
Do, comenzaron a construir
un muelle de pontones y una calzada elevada, pero las feroces mareas se llevaron dos secciones. A pesar de este
revés, los Seabees completaron la calzada de pontones a tiempo para el asalto del crepúsculo.
Mientras tanto, otros Seabees cruzaron Wolmi Do. Avanzarían con los hombres de Taplett una hora después del
desembarco en Red Beach para determinar el alcance de los daños a las instalaciones del puerto y los diques.
A las 14.45, por segunda vez ese día, Doyle ordenó a sus señalizadores que comunicaran la orden a la fuerza
anfibia: "Aterrizar la fuerza de desembarco". Para preparar las playas para la hora de las 17.30 H, los destructores y
cruceros de Higgins aumentaron el ritmo de su fuego. Toledo
36
y Rochester lanzó salvas de ráfagas de veinte centímetros contra las carreteras al este de Inchon, creando un guante de
acero para los refuerzos enemigos que intentaban llegar a la ciudad. Los cruceros británicos bombardearon el área
alrededor de Blue Beach mientras De Haven y Lyman K. Swenson bombardearon los edificios cerca de Red Beach.
Las estructuras cercanas al paseo marítimo arrojaban fuego y humo. Los Navy Skyraiders y Marine Corsairs, cuyas misiones
fueron coordinadas por un equipo del Escuadrón de Control Aéreo Táctico 1 en Mount McKinley, agregaron su potencia de
fuego a la vorágine.
Mientras tanto, frente a Red Beach, el 1.º y 2.º Batallón del 5.º Regimiento de la Infantería de Marina bajaron de
las redes de cuerda que colgaban de los costados de Henrico (APA­45) y Cavalier (APA­37) y se unieron a sus camaradas
que se amontonaban en los LCVP y LCM que se balanceaban junto a ellos. . Frente a Green Beach, los hombres del 11.º de
Infantería de Marina se prepararon para desembarcar. Más al sur, el 1.º de Infantería de Marina se apretujó en los LVT
para el largo viaje sobre las marismas hasta Blue Beach.
Para muchos de estos marines veteranos de los asaltos anfibios de la Segunda Guerra Mundial, la operación
Inchon fue diferente. En la parte inferior de cada lancha de desembarco había dos tablas largas que los hombres podían
usar para llegar a la orilla si sus embarcaciones quedaban atascadas en el barro. Otras embarcaciones de desembarco
llevaban escaleras de madera o aluminio con ganchos en la parte superior para escalar los diques. En otros barcos, los
marines permanecían quietos con mazos para clavar ganchos sujetos a redes de carga en los diques.
Los LCVP de la Armada, cargados con
infantes de marina del 5.º Regimiento,
proceden en formación hacia la línea de
salida en el acceso a Red Beach. Las
escaleras de construcción tosca que se
alzaban en la proa de estas embarcaciones permitían al
Marines escalarán los altos diques que les
impiden llegar a objetivos tierra adentro.
(POR W&C #1418)
Durante los 20 minutos previos a la hora H, la fuerza de bombardeo costero disparó tantas ráfagas como en las
nueve horas anteriores. Rochester y Toledo cubrieron las colinas de Inchon, mientras los destructores recorrían las
zonas de aterrizaje con ráfagas de aire. Al igual que sus dos hermanas frente a Blue Beach, el LSMR 403 lanzó 2.000
cohetes de cinco pulgadas, a una velocidad de 100 por minuto, chirriando sobre las cabezas de los marines y
marineros que se dirigían a Red Beach.
A pesar de toda esta potencia de fuego, el enemigo disparó contra la ola de barcos que se acercaba. Antes de
que el fuego de un destructor frente a Blue Beach derribara un arma de la NKPA, los disparos de esta arma
destruyeron un LVT con un impacto directo. Gurke y los aviones de apoyo aéreo cercano silenciaron rápidamente
un cañón de alta velocidad en Observatory Hill que intentaba batirse en duelo con los estadounidenses. Volando con una
enorme insignia, el pequeño LSMR 401 sin blindaje se enfrentó a otra arma enemiga con su único cañón de cinco
pulgadas. A pesar de que el equipo del arma tuvo que embestir manualmente los proyectiles en la brecha debido a un
problema mecánico, mantuvieron una alta velocidad de disparo que quemó la pintura del cañón.
37
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Asalto a tierra en Red Beach
El barco rumbo a Red Beach dio la señal de asalto. Los timoneles de los ocho LCVP de la primera oleada
En este crescendo
aceleraron susde bombas,
motores cohetesa ysus
y guiaron proyectiles
barcos aexplosivos,
través de laHorace A.salida.
línea de Bass, Los
el control
corsarios que ametrallaban
la playa arrojaron casquillos de 20 mm sobre los marineros y los marines en las lanchas de desembarco.
Las fuerzas de asalto acogieron con agrado toda esta potencia de fuego adicional. La calzada en el
flanco derecho de Red Beach le recordó al Capitán de Infantería de Marina Francis I. “Ike” Fenton Jr.,
Comandante de la Compañía B, 1.er Batallón, 5.° de Infantería de Marina, la sangrienta batalla de Tarawa en la
Segunda Guerra Mundial. Fenton consideró lo peor: si el enemigo ocupaba la calzada, “íbamos a tener dificultades
para recorrer los últimos 200 metros hasta la playa”.
A las 17:31, el primer LCVP chocó contra el malecón justo delante de los demás en la ola del barco.
Los timoneles utilizaron hábilmente sus motores para mantener sus barcos en su lugar mientras los marines
lanzaban granadas por encima del muro. En medio de las explosiones, las escaleras chocaron contra las rocas y
los fusileros treparon “por encima”. Los ametralladores de la NKPA en los pocos búnkeres que aún estaban
ilesos rociaron la parte superior de esta muralla, cortando algunos cuellos de cuero e inmovilizando a otros cerca
del malecón. Los marines habían desembarcado, pero por poco.
Cerca de allí, un timonel de la Armada estrelló su LCVP contra una brecha en el malecón. Los marinos
Llegó a tierra justo debajo de una ametralladora, afortunadamente silenciosa, que sobresalía de un fortín.
Este pelotón de la Compañía A rápidamente atacó la posición y seis coreanos heridos salieron a tropezones
para rendirse. Los marines limpiaron rápidamente las trincheras cercanas, avanzaron hacia la ciudad y aseguraron
la enorme cervecería Asahi en el flanco de Cemetery Hill. En la base de la calzada Wolmi Do, la Compañía E
ocupó el complejo de Nippon Flour Company.
No todo fue tan bien en Red Beach. La mayor parte de la Compañía A quedó inmovilizada y las tropas
de la segunda oleada se estrellaron entre ellos. El primer teniente Baldomero López silenció un fortín y se dispuso
a atacar un segundo cuando una ráfaga enemiga lo alcanzó. López cayó sobre la granada que estaba a punto
de lanzar, sacrificando su vida para salvar a sus hombres. Los artilleros de la NKPA continuaron disparando y
mataron a dos marines más. La Compañía A finalmente destruyó el pastillero, pero encima de ellos se alzaba
Cemetery Hill. Luego, el pelotón de la cervecería atacó la parte trasera de la colina y capturó a varias docenas de
soldados de infantería enemigos aturdidos. Estas victorias tuvieron un costo; Ocho marines yacían muertos en el
pequeño apartamento frente a la loma del cementerio, y miembros del cuerpo médico de la Marina atendieron a
otros 28 cuellos de cuero heridos.
Aunque el 5.º de Infantería de Marina controlaba Cemetery Hill, la NKPA todavía amenazaba a Red Beach.
Las colinas del Observatorio y del Consulado Británico permanecieron en manos del enemigo y, hasta que
cayeran, las tropas comunistas podían disparar directamente contra la zona de aterrizaje. Era especialmente crítico
que los marines en Red Beach tomaran terreno elevado porque las oleadas de asalto serían seguidas por los
LST cargados con municiones, vehículos y suministros. Sin este reabastecimiento, era poco probable que los
marines pudieran mantener sus posiciones de la noche a la mañana.
La consolidación de Red Beach continuó, pero de manera irregular. Uno de los pasajeros de la quinta ola,
comentó en la escena la reportera del New York Herald­Tribune, Marguerite Higgins.
Describió una “extraña puesta de sol combinada con la bruma de los muelles en llamas”, que creó un panorama
“que el público de una película habría considerado exagerado”. La mala visibilidad contribuyó a una falta de
coordinación. Los LCVP de la cuarta y quinta ola se convirtieron
38
entremezclados y muchos tocaron tierra en las zonas equivocadas. Estos barcos transportaban a las dos
compañías de infantería que debían tomar la posición más importante en Inchon, Observatory Hill. Obstaculizadas
por el humo de la batalla y una llovizna al final de la tarde, las dos compañías tardaron varios minutos en
reorganizarse en tierra. Sin embargo, un pelotón y una sección de morteros se lanzaron casi de inmediato hacia
su objetivo.
Mientras tanto, los ocho LST con destino a Red Beach maniobraron mar adentro. Cada barco había embarcado
sólo 500 toneladas de suministros para aligerar sus cargas y evitar así encallar en las marismas. Todos los LST
llevaban la misma proporción de alimentos, agua, municiones, combustible y vehículos, lo que garantizaba que
la pérdida de cualquier barco no fuera catastrófica. El personal de Doyle calculó que los marines necesitaban un
mínimo de 3.000 toneladas de material para aguantar durante la noche. Los planificadores también calcularon que
debido al ambiente hostil del puerto de Inchon y la oposición enemiga esperada, dos de los ocho barcos se
perderían. A las 16.30 horas, tras las oleadas de asalto, el LST 859 cruzó la línea de salida. Sus siete hermanas
la seguían a intervalos de cinco minutos. Los capitanes del LST sabían que esto sería un enfoque difícil, incluso en
una situación que no fuera de batalla, y lo que vieron delante de ellos aumentó su ansiedad.
Los destellos de las armas de la batalla en Cemetery Hill dominaron el extremo norte de Red Beach. Grandes
grupos de marines se aferraron al paseo marítimo en el centro de la playa, aparentemente incapaces de avanzar
tierra adentro.
Cuando el segundo barco, el LST 975, cruzó la línea, el LST 859 ya estaba siendo atacado.
Los artilleros comunistas en Observatory Hill rociaron los barcos de desembarco con ráfagas de ametralladora
pesada y las balas de rifle resonaron en sus superestructuras. Los morteros de la NKPA disparados desde el interior
de la ciudad rápidamente alcanzaron varios barcos. Un incendio comenzó a arder entre los camiones de municiones
a bordo del LST 914, pero marineros e infantes de marina alerta lo apagaron con botes de CO2 y dispensadores
de niebla. Una ráfaga de arma automática atravesó ocho bidones de gasolina en el LST 857, y la cubierta se
llenó de combustible volátil. En respuesta, los LST barrieron salvajemente la cabeza de playa con sus cañones de
tres pulgadas, 40 mm y 20 mm en un intento de detener el fuego enemigo.
En tierra, las compañías de armas y del cuartel general del 2.º Batallón sufrieron intensas
Fuego “amigo” de los LST. Estas unidades, que aún no habían sufrido bajas, pronto contaron un muerto y
otros 23 heridos. El pelotón en Cemetery Hill abandonó la cresta y el puerto hacia el lado de Inchon, prefiriendo
enfrentarse a las ametralladoras pesadas de la NKPA en Observatory Hill en lugar de las armas de los LST. Sin
embargo, algunos artilleros del LST de la Armada dieron en el blanco y destruyeron un arma automática
norcoreana que disparaba contra los hombres en Cemetery Hill.
A pesar de cierta desorganización y del fuego enemigo y amigo, el 5.º de Infantería de Marina continuó
avanzando. La Compañía E tomó la Colina del Consulado Británico a las 18.45 cuando el único pelotón de
fusileros y la sección de morteros se apoderaron de una parte de la Colina del Observatorio. En el año 2000, y
después de un fuerte tiroteo, la Compañía B de Fenton aseguró la mitad de la colina. La Compañía D ocupó el
resto de la posición, a pesar de que una ametralladora comunista mató a un infante de marina e hirió a otros
cuatro, incluido el médico de la unidad. Este marinero se negó a ser evacuado hasta que hubiera tratado las
heridas de sus compañeros y garantizado su seguridad.
39
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Baldomero López, infante de marina de los Estados Unidos
El primer teniente Baldomero López representó lo mejor
del Cuerpo de Marines de la época de la Guerra de Corea.
López mostró dedicación a la Infantería de Marina,
preocupación por sus hombres, liderazgo dinámico en
combate, valentía personal y voluntad de sacrificar su
vida por sus compañeros.
Hijo de un inmigrante español huérfano, López se alistó
en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda
Guerra Mundial. Sirvió con distinción hasta que el servicio
descubrió que era menor de edad, lo que ordenó su
despido. Sin inmutarse, López solicitó y fue admitido en
la Academia Naval de Estados Unidos. Graduado en la
Clase 1948­A el 6 de junio de 1947, el segundo teniente
López ingresó a la Infantería de Marina. Debido a que
había boxeado en la Academia, se ganó el apodo de
"Punchy". Sirvió con los Marines en el norte de China y
luego se unió a la 1.ª División de Marines en Camp
Pendleton, California.
López tenía previsto ir a la escuela en Quantico, Virginia,
cuando el Comandante de la Infantería de Marina ordenó
a la Brigada de Infantería de Marina en Pendleton que se
embarcara hacia Corea. En palabras de un compañero
oficial de la Marina, López “no podía soportarlo. Antes de
que la brigada zarpara, Punchy juró que movería cielo y
tierra y llegaría hasta nosotros. Efectivamente, López
estuvo entre los reemplazos cuando la brigada regresó a
Pusan después de las batallas de Naktong para
reacondicionarse hacia Inchon. El entusiasta oficial, ahora
primer teniente, tomó el mando del 3.er pelotón, compañía
A, 5.º de marines.
40
La Compañía A realizó uno de los asaltos iniciales a Red
Beach. Como López era el único líder de pelotón sin
experiencia en combate, el comandante de la compañía
colocó a los otros dos pelotones de fusileros en la primera
oleada y al suyo en la segunda. A pesar de esta
precaución, dos de los tres pelotones, incluido el de
López, pronto quedaron inmovilizados justo encima del
malecón. Disparos de armas automáticas desde dos
fortines atravesaron la zona. Con la llegada de otras
oleadas, López sabía que la situación requería una acción
decisiva.
Ante el fuego enemigo, López lideró un equipo de fuego
en un ataque a las dos posiciones. El intrépido oficial
silenció un búnker con una granada. Justo cuando quitaba
el seguro de otra granada, una ráfaga de ametralladora
lo alcanzó en el pecho y en el brazo derecho. Gravemente
herido, dejó caer la granada y su mango de armado salió
volando. Todo el equipo de bomberos estaba ahora en
peligro. Gritando "¡Granada!" el teniente barrió la artillería
activa contra su costado. López sofocó la explosión con
su propio cuerpo, sacrificando su vida por la de sus
hombres.
En reconocimiento a este acto desinteresado, el
Departamento de Marina otorgó al Primer Teniente
Baldomero López la Medalla de Honor. Su coraje y
sacrificio son recordados por sus compañeros marines
cuando sirven en el USNS Baldomero López, un barco
de preposicionamiento marítimo nombrado en su honor
en 1985 por el Secretario de Marina.
El primer teniente Baldomermo López, USMC, escala el
malecón en Red Beach. Minutos después de que se tomara
esta foto, López sacrificó su vida para salvar a sus propios
hombres y obtuvo la Medalla de Honor.
(NHHHC NH 96876)
Tomando la iniciativa en Blue Beach
Los ers y los LSMR rastrillaron Won­do y Tok Am, pequeños trozos de tierra que
Mientras tanto, el asalto a la
flanqueaban Blue
rutaBeach había ido mejor.
de aproximación En primer
tomada por laslugar, varios
lanchas dedestructores
desembarco,estadounidenses
y los cruceros
británicos bombardearon terreno elevado justo detrás de la playa. Luego, más de 170 LVT, incluidos 18
vehículos blindados equipados con armas (LVT(A)) del 56.º Batallón de Tractores Anfibios del Ejército,
avanzaron hacia Blue Beach en 25 oleadas. La primera oleada, formada por todos los LVT(A), cruzó la
línea de salida a las 16.45. Con la ayuda de cuatro barcos guía tripulados por UDT de la Marina, las tres
primeras oleadas tocaron tierra donde se suponía que debían hacerlo, aunque algunas de los LVT(A)
permanecieron disparando en alta mar en la playa. Sin embargo, la confusión pronto se apoderó de las oleadas restantes.
Los procedimientos establecidos requerían 32 barcos guía para dirigir un desembarco de este tamaño en
lugar de los cuatro disponibles. Las ráfagas de lluvia y el humo de los combates en Inchon se extendieron
por las aguas de acceso frente a Blue Beach, por lo que las olas sucesivas no pudieron guiar a las tres primeras.
La visibilidad degeneró tan rápidamente que la nave de control primario ni siquiera podía ver la zona de
aterrizaje. Además, corrientes cruzadas imprevistas desviaron de su curso a muchos de los tranvías.
Varios de los oficiales más experimentados en guerra anfibia se dieron cuenta de que podría ocurrir un
desastre si no tomaban medidas audaces. Uno de esos marines, el mayor Edwin H. Simmons, un veterano
de los desembarcos en el Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, se preocupó cuando el LVT en el que
estaba embarcado atravesó varios carriles para barcos. Simmons sacó su mapa, buscó al conductor del
LVT y le preguntó si tenía una brújula. “Búsquenme”, respondió el infante de marina, un reservista
recientemente retirado, “hace seis semanas conducía un camión en San Francisco”. Muchos de los otros
amtracs estaban tripulados por tripulaciones sin experiencia y, debido a que las naves habían sido
sacadas apresuradamente del almacenamiento, algunos carecían de radios y otros equipos esenciales.
Los Amtracs transportan elementos del 1.º de Infantería de Marina hacia Blue Beach mientras el LSMR 401, ubicado cerca de Wolmi Do, dispara cohetes de
cinco pulgadas contra los emplazamientos de armas enemigos en tierra. (NHHC 80­G­420024)
41
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El LST vital
El Barco de Desembarco de Tanques (LST), que resultó
tan crucial para el éxito de la ONU en Inchon, fue
desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial para
desplegar tanques, vehículos y suministros críticos
directamente en las playas de asalto poco después de que
las tropas de infantería desembarcaran en tierra. Los
barcos utilizaban un sistema de lastre que les permitía
operar eficazmente en mar abierto, en aguas costeras poco
profundas y en la playa. El LST tenía una longitud de 328
pies y una manga de 50 pies y podía transportar una carga
de 2100 toneladas. Estos barcos fueron las estrellas de
muchas operaciones anfibias de la Segunda Guerra
Mundial, y sus tripulaciones sirvieron con orgullo en ellos;
pero como los LST sólo podían alcanzar 10 nudos de
velocidad, los marineros a veces se referían a ellos como "objetivos grandes
Debido a los recortes en defensa, en enero de 1950,
sólo 135 de los 1.051 LST que Estados Unidos produjo
durante la guerra seguían en servicio en todo el
mundo. La Administración de Control de Transporte
Marítimo de Japón (SCAJAP), una agencia de
ocupación responsable del comercio entre islas y el
regreso de prisioneros de guerra japoneses desde
otras partes de Asia, operaba otros 39 LST. Algunos
otros sirvieron al ejército estadounidense en aguas japonesas.a bordo del LST 898, el oficial y sus hombres
Poco después del repentino estallido de la guerra
en Corea, la Armada concentró febrilmente LST
en aguas del Lejano Oriente. Estos buques serían
esenciales para el transporte de vehículos y
suministros desde Japón y para las operaciones
anfibias de MacArthur en Corea. Vicealmirante C.
Turner Joy, comandante de las Fuerzas Navales de EE. UU.
en Lejano Oriente, rápidamente puso en servicio el SCAJAP
y los LST del ejército. Varios de estos barcos fueron
devueltos al control de la Marina en el verano de 1950 y
estaban tripulados en gran parte por reservistas retirados del servicio.
Los SCAJAP llegaron a Wolmi Do el 19 de septiembre de 1950. Visualmente aburridos, la Armada y los LST SCAJAP fueron
esenciales para el éxito del desembarco en Inchon. (NA 80­G­426420)
42
al deber. Muchos de estos barcos se encontraban en
grave estado de deterioro.
El teniente Erwin EJ Hauber, director ejecutivo del LST
799, describió su antiguo barco SCAJAP como invadido
por "ratas más grandes que pelotas de fútbol" y
apestando al "olor penetrante a cabezas de pescado y
orina". Los marineros estadounidenses rearmaron sus
LST con armas extraídas de fragatas, que la Armada
había proporcionado a la marina soviética en el programa
de préstamo y arrendamiento de la Segunda Guerra
Mundial y luego la URSS regresó al control de Estados
Unidos. Probar el disparo de estas armas fue una
aventura; algunos de los cañones antiaéreos de 20 mm
no dejaron de disparar o “se escaparon”. Un oficial de
artillería y lentos".
temía que un arma decrépita de tres pulgadas
explotara, por lo que ató una cuerda de 45 pies a la tecla de disparo.
Las tripulaciones de los 17 LST tripulados por
estadounidenses y los 30 LST SCAJAP tripulados
por japoneses del Task Force 90 del contralmirante
James H. Doyle realizaron pequeños milagros para
preparar sus barcos para la Operación Cromita. Por
ejemplo, cuando se ordenó al teniente (jg) Leslie H.
Joslin, MSC, que instalara una sala de operaciones
recurrieron al ingenioso equipo de Joslin y limpiaron
el pequeño y sucio espacio que se les había
asignado, trajeron a bordo de una montaña de
suministros, “robaron” medicinas del ejército e
instalaron una mesa de operaciones que habían
retirado de barcos estadounidenses inmovilizados y
amarrados en Kobe desde la Segunda Guerra
Mundial. Gracias al ingenio y al duro trabajo de los
marineros estadounidenses y japoneses, cuando el
LST 898 y sus barcos gemelos partieron hacia Inchon, estaban listos para la acción.
A pesar de estas desventajas, los oficiales de la Marina y de la Marina de grado de compañía tomaron la
iniciativa de restablecer el orden y desembarcar a las tropas en los mejores lugares. Aunque los camiones
desembarcaron a la mayor parte del 1.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina, dos millas a la izquierda de su playa
designada, otros desembarcaron a sus pasajeros cerca de las áreas de aterrizaje previstas cerca del malecón.
Treinta minutos después de la hora H, las unidades en Blue Beach comenzaron a avanzar hacia el interior.
Por segunda vez ese día, los altos comandantes de la ONU decidieron que necesitaban un acercamiento más estrecho.
Mira a Inchon. A la luz del día cada vez más tenue y con granadas de mortero explotando
en el agua cercana, la barcaza del almirante Struble llevó a los generales MacArthur, Shepherd
y Almond a lo largo del malecón en Blue Beach. Un suboficial de la Marina gritó, con su
característica franqueza: “¡Dejen de hacerlo, estúpidos bastardos! ¡Vamos a hacer un agujero
en la pared! Con igual vigor, el timonel replicó: "¡Ésta es la barcaza del almirante Struble!" El leath
erneck respondió: "Me importa una mierda de quién sea la barcaza, ¡déjalo claro antes de volar
el malecón!" Struble, divertido, ordenó al timonel que retrocediera inmediatamente. Treinta
segundos más tarde, una gran sección del malecón voló por los cielos.
Mientras tanto, los marines en Blue Beach avanzaban hacia sus objetivos. En el flanco derecho, un LVT
silenció un nido de ametralladoras en una torre a 500 metros tierra adentro, y el 3.er Batallón, 1.er Marines, se
apoderó de varias colinas dominantes y obligó a una compañía de la NKPA a huir de sus posiciones bien
preparadas en Tok Am. En el flanco izquierdo, el 2.º Batallón del regimiento mató a 50 soldados de la NKPA, capturó
a otros 15 y aseguró la gran colina al este de Inchon, a costa de un infante de marina muerto y 19 heridos.
Una noche en Inchon
Los refuerzos también se dirigen a los Verdes
Playa en el crepúsculo. Las fuertes corrientes de Inchon
Marina desviaron de su curso algunos de los camiones anfibios
de baja potencia, o DUKWS, que llevaban los cañones de 105 mm de los
dos batallones de obuses del 11.º de Infantería de Marina. Sin embargo,
hacia las 21.50, todos los "patos" habían llegado a tierra y los artilleros
habían registrado los cañones para disparar en apoyo de la infantería.
Después de estas unidades vinieron dos compañías blindadas de
marines, equipadas con tanques Pershing, que cruzaron con estruendo la
calzada y se prepararon para avanzar hacia Kimpo y Seúl.
Durante la noche, Lyman K. Swenson y otros destructores y
cruceros de la fuerza de bombardeo dispararon proyectiles estelares sobre
el perímetro de Red Beach para que los marines pudieran detectar el
movimiento enemigo. Sin embargo, no todos los avistamientos resultaron
en combate. A la luz de una bala de iluminación, el capitán Ike Fenton, Navy Seabees (de izquierda a derecha)
que en ese momento estaba haciendo sus necesidades, reaccionó con
Los compañeros de electricista Troy
Edwards, Julian Perez y Joseph D.
sorpresa cuando un soldado enemigo fuertemente armado emergió de un Edson instalan focos en Red Beach
agujero a sus pies. En lugar de atacar al sorprendido oficial la noche del día 15 para que las
fuerzas navales puedan sostener
estadounidense, el norcoreano se inclinó profundamente y entregó su arma.
sus críticas operaciones logísticas costeras.
(USN 420068)
43
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A lo largo de la noche, cirujanos de la Armada y personal Logística sobre la playa

médico de la 1.ª División de Infantería de Marina y personal El éxito o el fracaso de una operación anfibia a
médico de los LST en Red Beach atendieron a los heridos, cuyo menudo depende de qué tan pronto se reabastezcan
número estaba muy por debajo de los 300 proyectados por el las fuerzas de asalto con municiones, armas,
personal de Doyle. El grupo de trabajo conjunto sufrió 174 heridos vehículos, alimentos y combustible. Es igualmente
importante que las fuerzas logísticas navales
en acción y 14 heridos fuera de batalla. El quirófano mantengan el flujo de suministros y refuerzos de
improvisado instalado por el equipo quirúrgico en LST 898 trató tropas hacia la cabeza de playa. Si no lo hacen, el
sólo 42 casos militares y 32 civiles. Un hombre estaba enemigo podría empujar a las fuerzas amigas al mar
desaparecido y otros 21 habían muerto en combate. o impedir una fuga desde la costa. En Inchon, la
falta de instalaciones portuarias adecuadas o de
Cuando terminó el 15 de septiembre, quedó claro para espacio marítimo para albergar buques logísticos
Los médicos de la Marina tratan al infante
todos que el desembarco había sido un éxito. La fuerza de tarea de marina herido Gerald E. Beck en Inchon. hizo esencial que las fuerzas logísticas navales
trasladaran rápidamente los suministros “sobre la playa”.
conjunta había sufrido relativamente pocas bajas y sólo perdió NA 80­G­420224
La Armada, la Infantería de Marina y el Ejército habían
dos aviones (cuyos pilotos fueron recuperados). El general
desarrollado métodos y organizaciones sofisticados
Shepherd, un veterano de muchas operaciones de desembarco, atribuyó gran parte de este éxito al
para el apoyo logístico en la playa basándose en sus
comandante de la Task Force 90: "Doyle es un gran comandante y es el mejor oficial naval anfibio que he conocido". experiencias en el Pacífico durante la Segunda Guerra
Mundial. El Grupo Naval de Playa 1, comandado por el
Capitán Watson T. Singer, incluía capitanes de playa
y unidades de embarcaciones pequeñas que, junto con
Objetivo: Seúl
el Batallón del Partido Costero de la 1.ª División de
Infantería de Marina dirigido por el Teniente Coronel
Las fuerzas ahora estaban firmemente en tierra, pero la toma de Inchon fue sólo Henry P. Crowe, dirigieron el movimiento de suministros
la fase inicial de la campaña para aislar al ejército norcoreano y liberar a Corea del Sur. a la playa y luego interior. El grupo de Watson también
incluía UDT que despejaron obstáculos y Seabees
Y El siguiente paso fue capturar Seúl, cuya importancia militar, política y psicológica
responsables de reconstruir las instalaciones portuarias
era primordial. Para este esfuerzo fue fundamental la capacidad de la flota para seguir y operar inicialmente el puerto. La 2.ª Brigada de
enviando refuerzos, recursos de transporte, municiones, combustible y suministros a la cabeza Ingenieros Especiales del Ejército, que había apoyado
las campañas de MacArthur en el suroeste del Pacífico
de playa en constante expansión.
durante la Segunda Guerra Mundial, se hizo cargo de
Cuando los LST se retiraron de Red Beach con la marea creciente el día 16, los hombres del las operaciones portuarias de las unidades navales.
Grupo Naval de Playa 1 y el Batallón del Marine Shore Party habían descargado 4.000 toneladas de En la tarde del día 15, los Seabees construyeron
suministros y equipos. Otros nueve LST completamente cargados pronto reemplazaron al primer un gran muelle de pontones y una calzada elevada en
grupo en la playa y el proceso de reabastecimiento continuó sin cesar. Otros barcos y embarcaciones
de logística desembarcan material en el muelle de pontones instalado por Seabees.
Playa Verde en Wolmi Do. Después del desembarco
nocturno, algunos marineros de Singer y marines
de Crowe tuvieron que descargar, organizar y
distribuir los suministros de los ocho LST
inmovilizados temporalmente en Red Beach
durante la marea alta de la tarde. Poner orden en
la noche oscura y caótica fue un desafío para
Crowe, quien ascendió en las filas y fue
condecorado por su heroísmo en Guadalcanal y
Tarawa. Los francotiradores enemigos en Inchon
dispararon contra los leathernecks de Crowe y los
Sailors de Singer, perfilados como estaban a la luz de los focos instalado
No obstante, los hombres continuaron trabajando
durante toda la larga noche para cumplir su misión
vital. Todos los capitanes del LST retiraron sus
barcos vaciados durante la marea alta de la mañana.
El día 19, un día después de que la 2.ª Brigada de
Ingenieros Especiales se hiciera cargo de las operaciones
portuarias, los grupos de tierra de la Armada, la Infantería
de Marina y el Ejército habían descargado todos los barcos
del primer escalón. Los ingenieros del ejército y los Seabees
también tenían trenes operando casi ocho millas tierra
adentro. Una vez que se abrió la pista de aterrizaje de
Kimpo, los transportes de la Fuerza Aérea transportaron
gas y municiones de aviación críticos para los aviones de
la Marina que operaban allí.
Hasta el día 22, las fuerzas logísticas multiservicio
habían desembarcado una asombrosa cantidad de
material: 25.512 toneladas de carga, 6.629
vehículos y 53.882 efectivos. Como resultado, las
fuerzas de asalto de MacArthur pudieron
apoderarse de su alojamiento en tierra, defenderlo
del contraataque y escapar rápidamente del enclave costero.

Dos días después del asalto inicial

en Inchon, los Seabees descargan
la lancha de desembarco del
carguero de ataque Alshain (AKA
55) en el muelle pon toon construido
por los constructores navales en Wolmi Do.
Cuatro LST “altos y secos” descargan
(USN 420358)
suministros en Red Beach el 16 de
septiembre o alrededor de esa fecha.
(NHHC 80­G­420027)
44 45
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Tropas estadounidenses inspeccionan un tanque T­34 de fabricación soviética destruido por fuego de los marines en la carretera de Inchon a Seúl. Los
disparos aliados terrestres, aéreos y navales derrotaron todos los ataques blindados enemigos contra la cabeza de playa de Inchon. (NA 8O­G­421166)
Temprano en la mañana del día 16, una columna
de seis tanques T­34 norcoreanos avanzó con estruendo
por la carretera hacia Inchon.
Dos vuelos de VMF­214 Corsairs que operaban desde
Sicilia se abalanzaron sobre los vehículos blindados de
fabricación soviética a aproximadamente un kilómetro y
medio de las líneas de la Infantería de Marina. Aunque el
fuego de las naves antiaéreas enemigas convirtió un avión
en una bola de fuego, los otros F4U destruyeron o
dañaron gravemente a la mitad de la fuerza enemiga.
Aun así, los intrépidos petroleros comunistas siguieron
avanzando hacia las posiciones de combate del 5.º de
Infantería de Marina en las colinas. De repente, los tanques
Marine Pershing alcanzaron la cima, eligieron sus objetivos y
destruyeron el resto de los T­34 con fuego certero.
Con el camino ahora libre del enemigo, los soldados
de infantería del 1.º y 5.º de Infantería de Marina avanzaron
y alrededor de las 07.30 se unieron al este de Inchon. Al
sur de la ciudad, los leathernecks ocuparon una posición de artillería costera abandonada y capturaron una batería de mortero de
120 mm. Al mismo tiempo, el general Smith ordenó al 3.er Batallón, 1.er Regimiento del KMC, que entrara en Inchon para eliminar
las tropas enemigas y
46
Los marines surcoreanos colocan una etiqueta de identificación de
prisionero de guerra a un soldado norcoreano que intentó evadir la
captura en Inchon vistiendo ropa de civil. Los marines de la República
de Corea, responsables de “limpiar” la ciudad, también localizaron y
trataron severamente a los comunistas involucrados en atrocidades.
(NA 80­G­426429)
simpatizantes, cuyos escondites los civiles locales revelaron
gustosamente. Indignados por los informes civiles sobre las
atrocidades comunistas, durante el resto del día los marines
surcoreanos buscaron despiadadamente a los norcoreanos y
otros “subversivos”.
Mientras las fuerzas de la ONU aseguraban Inchon y
Tras reforzar la cabeza de playa el día 16, el comando de la
ONU tomó otras medidas para enfrentarse al ejército
norcoreano. El Octavo Ejército del general Walker atacó
desde el perímetro de Pusan, trabajando para impedir la
retirada temprana de las unidades del NKPA del frente sur.
Luego, el ejército estadounidense y la ROKN montaron una
operación para cortar la carretera norte­sur en Changsa­
Dong, en la costa este de la península. Un LST coreano
intentó desembarcar una fuerza guerrillera, pero el barco
encalló y se inclinó cerca de la costa.
Los irregulares finalmente llegaron a la playa, sólo para ser Tropas estadounidenses y surcoreanas procesan a prisioneros de
guerra norcoreanos en Wolmi Do.
atacados por una guarnición norcoreana cercana. La
(NA 80­G­420390)
operación fracasó, el acorazado Missouri y el crucero Helena
y los Mustang F­51 de la Fuerza Aérea golpearon al enemigo con su fuego para que otro LST pudiera extraer a los guerrilleros.
El día 17, los norcoreanos contraatacaron la cabeza de playa de la ONU en Inchon, por lo que los refuerzos comunistas
podrían tener tiempo de llegar a Seúl. Temprano esa mañana, la fuerza aérea norcoreana realizó su único asalto a la fuerza anfibia
frente a Inchon. Un par de cazas YAK se lanzaron sobre los buques de guerra anclados al sur de Wolmi Do. A excepción de un
marinero solitario que estaba de centinela en la popa del crucero Rochester, que disparó su rifle contra los aviones, la tripulación del
crucero fue tomada por sorpresa. Los aviones enemigos lanzaron varias bombas sobre los estadounidenses, pero la única arma
que impactó en un barco no explotó. Luego, los YAK ametrallaron al HMS Jamaica, hiriendo mortalmente a un marinero y golpeando
a otros dos. La Royal Navy se vengó, salpicando a uno de los atacantes con fuego de cañones de cuatro pulgadas y armas
automáticas. El capitán del crucero, el capitán Jocelyn CS Salter, RN, consideró más tarde que era “temerario” por parte de los
norcoreanos “optar por dos cruceros cuando tenían una gran variedad de transportes y cargueros para elegir”.
Cuando terminó ese inútil ataque, un batallón de fusileros de la NKPA apoyado por un pelotón de T­34 avanzó contra las
líneas del 5.º de Infantería de Marina. Las unidades norcoreanas, que no hicieron ningún reconocimiento de las posiciones de la
ONU, cayeron en una trampa. El 5.º de Infantería de Marina destruyó rápidamente la columna de tanques. Al sur, los títeres del
coronel Lewis B. Puller tuvieron una lucha más dura.
Elementos del 1.er Regimiento de Infantería de Marina, con la ayuda de cinco corsarios, se abrieron paso a través de un
desfiladero fuertemente fortificado en el camino a Seúl.
47
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Para gran angustia del general Smith, MacArthur desembarcó esa mañana e insistió en viajar justo detrás de la línea del frente, El apoyo aéreo cercano crítico para esta lucha provendría del

y en un momento dirigió al conductor de su jeep hacia la cima de una colina para observar un tiroteo. Smith se sintió muy aliviado cuando VMF­212 y del escuadrón de combate nocturno VMF(N)­542, que voló a

CINCUNC regresó sano y salvo al Monte McKinley, particularmente cuando se enteró de que sus marines habían sacado a siete Kimpo desde Japón ese día. El general de brigada de marines Thomas J. Cushman,

soldados de la NKPA fuertemente armados de la alcantarilla en la que estaba el jeep de MacArthur mientras contemplaba algunos T­34 en comandante aéreo táctico del X Cuerpo, dirigió estas unidades. El Comando de

llamas. Carga de Combate de la FEAF, con vagones voladores C­54 y Fairchild C­119,

también comenzó a transportar municiones y gas de aviación a Kimpo el día 19.

Una vez agotado el ataque de la NKPA, el 5.º de Infantería de Marina se apoderó del extremo sur de la base aérea de Kimpo y un
batallón del KMC avanzó para cubrir su flanco izquierdo. Los contraataques norcoreanos de esa noche no lograron desalojar a los

estadounidenses de Kimpo. El fuego de artillería del 11.º de Infantería de Marina y el fuego de armas pequeñas diezmaron las filas de las fuerzas Los experimentados manipuladores de carga de la Fuerza Aérea de la 1.ª Unidad

de infantería enemigas que avanzaban contra el perímetro de la base aérea. de Apoyo de Combate (Provisional) descargaron rápidamente y empujaron el

material vital.
El avance de la ONU hacia Seúl continuó

20 y 21. Después de un revés inicial, los Marine LVT que transportaban al

3.er Batallón, 5.º de Infantería de Marina, cruzaron el río Han y, con la ayuda de los

Los marines estadounidenses inspeccionan
un Ilyushin IL­10 “Shturmovik” norcoreano
Bombardero de ataque
(construido por los soviéticos) incautado cuando Estados Unidos
Las fuerzas invadieron el aeródromo de Kimpo.
Excepto por una incursión contra la flota,
la fuerza aérea norcoreana poco pudo
hacer para ayudar a los defensores de
Inchon. Los aliados tenían una clara
superioridad en el aire. (NA 80­G­420388)
cazas VMF­214 de Sicilia, establecieron un alojamiento en la otra orilla. La
fuerza terrestre recibió un bienvenido refuerzo cuando el 31.º Regimiento de
Infantería del Ejército, el 17.º Regimiento de Infantería de la República de Corea
y el 7.º Regimiento de Infantería de Marina desembarcaron en Inchon. El ataque
de la Sexta Flota trans­
(De izquierda a derecha) Aviador William J. Ewsuk,
artillero de aviación de segunda clase Francis L.
Diamond y el aviador Joseph F. Bellina arman un
Vought F4U Corsair del Fighter Squadron 24 a bordo
del Boxer (CV­21). El éxito en el combate dependía
de la habilidad profesional y del arduo trabajo de
todos los miembros del equipo de la Armada. (NA 80­
G­420997)

El día 18, el 3.er Batallón, 1.º de Infantería de Marina, irrumpió en la colina 123. La asistencia en este ataque provino del HMS Kenya,

que disparó 300 balas de seis pulgadas contra el enemigo. Aún invictos, los artilleros de la NKPA causaron 30 bajas a los estadounidenses

cuando bombardearon las laderas de la colina. Durante el bombardeo de una hora, el oficial médico naval de alto rango presente, el teniente

Robert J. Fleischaker, MC, se movió por la colina para tratar a los heridos sin tener en cuenta su seguridad. La Armada otorgó a Fleischaker la

Estrella de Bronce por su valentía bajo el fuego.

En apoyo del 5.º de Infantería de Marina, los cruceros Rochester y Toledo, y los Skyraiders de la Armada de los EE. UU.

bombardearon las fuerzas comunistas a ambos lados del río Han al noroeste de Kimpo. A pesar de estos fuertes ataques, los aviadores

navales informaron que las unidades enemigas “aún estaban activas”.

Ese mismo día, los transportes de la Fuerza de Tarea Conjunta 7 comenzaron a desembarcar varias unidades del Ejército. El 32.º

Regimiento de Infantería de la 7.ª División de Infantería aterrizó y avanzó para cubrir el flanco derecho de la 1.ª División de Infantería de Marina.

El 96.º Batallón de Artillería de Campaña y la 2.ª Brigada Especial de Ingenieros también desembarcaron, y los ingenieros relevaron al

batallón del KMC en Seúl.

El 19 de septiembre, la 1.ª División de Infantería de Marina continuó avanzando hacia Seúl. El 5.º de Infantería de Marina, todavía

a una distancia de apoyo de los cruceros del grupo de trabajo, se preparó para cruzar el Han al norte de la capital. Al sur, el 1.º de

Infantería de Marina inició una batalla de tres días por el suburbio industrial de Yongdungpo.
“Corsair”, de Herbert Hahn, muestra al Escuadrón de Cazas 63 F4U atacando posiciones enemigas con cohetes para despejar el camino para
los tanques estadounidenses que avanzan hacia Seúl. (Colección de arte naval 88­191­bg)

48 49
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El puerto Bexar (APA­237) y el carguero de ataque Montagu (AKA­98) habían completado el largo viaje desde el Mediterráneo
para entregar uno de los batallones del 7º de Infantería de Marina.
Cuando estos refuerzos avanzaron hacia el frente, los comunistas contraatacaron. El día 21, las tropas de la NKPA
cruzaron el río Han y asaltaron posiciones marinas de Corea del Sur al noroeste del aeródromo de Kimpo. Los aviones de
transporte y los disparos navales de Toledo aniquilaron a la fuerza atacante comunista. Además, los Navy Skyraiders
redujeron la resistencia enemiga en Suwon antes de que la Compañía de Reconocimiento de la 7.ª División ocupara la
ciudad.
Los Corsarios fuertemente armados del
Fighter Squadron 24 y los Douglas AD
Skyraiders del Attack Squadron 65 se
calientan antes del lanzamiento de otra
misión de apoyo terrestre.
(Bob Lawson)
Cuando estas acciones tuvieron lugar, según lo planeado, el almirante Struble disolvió la Fuerza de Tarea Conjunta 7 y
entregó el control operativo de Chromite al general Almond. Almond deseaba desesperadamente tomar Seúl antes del día 25,
exactamente tres meses después de la invasión norcoreana.
Creía que los comunistas debían estar al borde del colapso. El general Smith no se mostró tan optimista.
Los ladrones asaltaron la ciudad de Seúl.
las defensas occidentales el día 22 y encontró una
resistencia enemiga especialmente fuerte. La guarnición
de Seúl ahora incluía varias unidades de la NKPA
fuertemente armadas y bien dirigidas que habían sido
trasladadas rápidamente a la ciudad desde todas las
direcciones. Los marines tuvieron que abrirse camino a
través de Seúl, casa por casa, calle por calle. Los
combates azotaron la capital de Corea del Sur. Las
bajas marinas, escasas hasta ese momento, aumentaron
constantemente. Los cirujanos y médicos de la Armada,
especialmente estos últimos, que a menudo se exponían al
fuego enemigo cuando ayudaban a los marines heridos,
pagaron un alto precio por su valentía. Al mediodía del día
Los marines estadounidenses centran su atención en los francotiradores 24, cada ayudante médico con F
norcoreanos durante la costosa lucha casa por casa por Seúl, la capital de
Corea del Sur. (NA W&C #1422)
50
La Compañía, 5.º de Infantería de Marina, había resultado muerta o gravemente herida. Los soldados de la NKPA abatieron al
ayudante médico de tercera clase del hospital James J. Ergesitz mientras sacaba a un infante de marina herido de una pendiente
arrasada por el fuego. Los proyectiles de mortero comunistas alcanzaron el puesto de socorro del 1.er Batallón y del 5.º de
Infantería de Marina e hirieron a un cirujano, el teniente de la Armada Francis T. H'Doubler, MC. Continuó atendiendo a las víctimas
hasta que otra herida lo incapacitó. El jefe médico del hospital Wayne D.
Austin, ya herido en la cara y el tobillo, se hizo cargo y atendió a 40 hombres más antes de ser relevado. Sólo cuando llegó un
reemplazo el jefe Austin, herido una vez más, consintió en la evacuación. Por sus acciones, Austin recibió la Cruz Naval.
El general Almond, insatisfecho con el progreso
de los marines a través de la ciudad, trasladó a la
32.ª infantería y a la 17.ª infantería de la República de
Corea a través del Han a posiciones de flanqueo. El
enemigo continuó luchando con determinación y habilidad,
pero Almond estaba convencido de que su resistencia
duraría poco. Poco antes de la medianoche del día 25,
declaró la liberación de Seúl.
Para los campesinos y soldados de la ciudad esto
fue una broma cruel, porque la NKPA todavía controlaba el
60 por ciento de la ciudad y esa noche lanzó tres
contraataques.
A pesar de sufrir numerosas bajas, los norcoreanos Los marines se preparan para izar la bandera estadounidense sobre Seúl
resistieron obstinadamente hasta el 28 de septiembre. el 26 de septiembre, aunque los combates continuarían en los distritos
periféricos durante varios días más. (NA 111­SC­349478)
Incluso al día siguiente, cuando el general MacArthur y
el presidente Rhee presidieron una ceremonia para
devolver la capital de la República de Corea a su pueblo,
los asistentes pudieron escuchar el sonido de artillería
y fuego de armas pequeñas provenientes de los suburbios
del norte.
Mientras tanto, el Octavo Ejército del General Walker
El ejército había salido del perímetro de Pusan,
corrió hacia el noroeste y unió fuerzas con el X Cuerpo
de Almond.
Cuando el legendario 7.º Regimiento de Caballería de la 1.ª
División de Caballería se encontró con elementos de la 7.ª
División de Infantería cerca de Osan, en la mañana del
27 de septiembre, la campaña para Corea del Sur casi
había terminado. De los 70.000 soldados norcoreanos
que participaron en Pusan, mucho menos de la mitad Los soldados de la 7.ª División de Infantería y la 1.ª División de Caballería
escaparon de la muerte o la captura. Sólo 30.000 hombres, se dan la mano y levantan las insignias de la unidad para conmemorar la
unión de las fuerzas de Inchon y Pusan el 28 de septiembre al sur de Suwon.
prácticamente sin armas pesadas, volvieron a cruzar el (NA 111­SC­349366)
paralelo 38 hacia Corea del Norte. Una mejor coor­
51
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Un ataque coordinado por parte del Octavo Ejército que se concentró en aislar fuerzas, en lugar de correr hacia Inchon,
podría haber atrapado a toda la NKPA. Sin embargo, la sangrienta campaña en Corea del Sur y la apresurada retirada
de Pusan habían agotado y desmoralizado a los supervivientes de la otrora poderosa fuerza invasora del NKPA. Lo más
importante es que las fuerzas de la ONU que desembarcaron en Inchon habían logrado su objetivo principal: la
liberación de la República de Corea.
Conclusión
La Armada, en particular sus servicios de apoyo, a menudo olvidados, siguieron siendo fundamentales para
el éxito de la operación. Estuvieron presentes médicos, cirujanos y capellanes para tratar a los heridos y consolar
a los moribundos. Los desgarbados LST proporcionaron materiales y servicios esenciales para la cabeza de playa.
Los Seabees, UDT, capitanes de playa y unidades de botes del Naval Beach Group, y el Marine Shore Party
mantuvieron el flujo de vehículos, equipos y suministros a través de la playa. Los transportes y buques de carga
trajeron soldados e infantes de marina adicionales de EE. UU. y de la República de Corea. Los buques
engrasadores, auxiliares y provisiones suministraron a los combatientes en la estación, lo que permitió a la flota
permanecer fuera de Inchon y proporcionar a las fuerzas terrestres un apoyo naval continuo, aéreo y de fuego.

A menudo, en la guerra, una buena inteligencia, una planificación cuidadosa y una ejecución audaz favorecen
comandantes de teatro de operaciones para ejercer poder decisivo sobre las naciones enemigas tocadas a un bando con bajas relativamente ligeras, y este fue el caso en Inchon. Durante los primeros siete días de Chromite, el
El asalto anfibio de Inchon
por el mar. demostródestructores,
Los cruceros, cómo el hábil uso de ylaportaaviones,
fragatas fuerza naval permite
junto con las fuerzas aéreas de la ONU, grupo de trabajo conjunto contó aproximadamente 70 muertos, 470 heridos y cinco desaparecidos. A causa de los
Primero aseguró el control del Mar Amarillo, el Mar de Japón y los espacios aéreos sobre estas aguas. Esta sangrientos combates por Seúl, el número de víctimas aumentó a 600 muertos, 2.750 heridos y 65 desaparecidos. Al
inesperada demostración de fuerza llevó a los partidarios comunistas internacionales de Corea del Norte a mismo tiempo, las fuerzas de la ONU mataron a 14.000 soldados norcoreanos y capturaron a otros 7.000.
reconsiderar sus políticas con respecto a la península de Corea.
Después de eliminar la fuerza aérea norcoreana, el poder aéreo terrestre y marítimo de la ONU azotó De mayor importancia, el grupo de trabajo conjunto del almirante Struble llevó a cabo el teatro com
instalaciones militares en Corea del Norte y líneas logísticas hacia las tropas comunistas en Corea del Sur. Al mismo directiva del Mander de asestar un golpe letal a la NKPA y expulsar a los agresores de la República de Corea.
tiempo, buques de guerra estadounidenses y de la Royal Navy bombardearon a las tropas de primera línea de la NKPA Para el general MacArthur, “la Armada y los Marines... nunca brillaron más” que en Inchon.
y las rutas de suministro cercanas a las costas, proporcionando un apoyo vital a las unidades terrestres de
Estados Unidos y la República de Corea. Sin embargo, debido a los recortes de defensa posteriores a la Segunda
Guerra Mundial, la falta de barcos, aviones y material listo para el combate casi condenó la causa de la ONU en
Corea en julio y agosto de 1950.
Control del mar y capacidad para reunir y organizar suficientes buques mercantes, trans
puertos y buques de carga permitieron al comando de la ONU trasladar refuerzos al Lejano Oriente desde todas
partes del mundo. El general MacArthur, comandante del teatro de operaciones y experimentado practicante de la guerra
anfibia, sabía que ahora poseía una clara ventaja sobre su enemigo. Pudo elegir el mejor momento y lugar para atacar
la retaguardia del ejército norcoreano. Si el éxito coronara sus esfuerzos, liberaría a Corea del Sur.

Las fuerzas navales en el Lejano Oriente, bajo el mando de los almirantes Joy, Struble y Doyle, trabajaron
para ejecutar el concepto de MacArthur. A pesar de las dificultades para reunir información de inteligencia relevante
y reunir la variedad de unidades necesarias, estos comandantes veteranos y su personal experto planearon rápidamente
el asalto a un sitio que presentaba muchos problemas físicos. Luego coordinaron las fuerzas navales, aéreas y
terrestres necesarias para la compleja operación.

Casi todos los tipos de unidades navales contribuyeron a la victoria de Inchon. Basado en operador
Aviones de la Marina y de la Marina y combatientes de superficie prepararon el campo de batalla y, junto con
la Fuerza Aérea, ayudaron a engañar al enemigo sobre la zona de invasión real.
Los continuos ataques de las fuerzas navales, aéreas y de superficie durante las fases de aterrizaje, consolidación
y ruptura de Chromite aumentaron considerablemente los problemas de los defensores norcoreanos. Otras
unidades navales limpiaron de minas las aguas de aproximación de Inchon. Lo más importante es que los marineros
que tripulaban los barcos y embarcaciones de asalto y los marines que asaltaban las posiciones enemigas exhibieron
la habilidad y la valentía necesarias para el éxito de cualquier desembarco opuesto. Una vez en tierra, la 1.ª División de El contraalmirante James H. Doyle, a quien un general de la Infantería de Marina consideraba “el mejor oficial naval anfibio que he conocido”, otorga
Infantería de Marina derrotó rotundamente a sus enemigos y aseguró los objetivos con su habitual coraje y habilidad medallas de Estrella de Plata por su valentía a las lanchas de desembarco. Marineros (de izquierda a derecha) Seaman Chancey H. Vogt, Seaman William H.
Tagan, el maquinista bombero Richard P. Vinson y el aprendiz de marinero Paul J. Gregory. (NA 80­G­423716)
profesional.

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Agradecimientos Sobre el Autor

El autor desea reconocer los esfuerzos de varios grupos, organizaciones e individuos que Curtis A. Utz es historiador del Comando
ayudaron en la preparación de este volumen. El personal de la División de Impresiones y de Historia y Patrimonio Naval.
Fotografías y de la División de Mapas y Geografía, ambas de la Biblioteca del Congreso, la Se graduó de la Universidad de
Subdivisión de Fotografías de los Archivos Nacionales y la División de Archivos del Museo Maryland, donde obtuvo una licenciatura en
Nacional del Aire y el Espacio proporcionaron materiales fundamentales para el proyecto. Historia en 1984. Se desempeñó como
Agradezco al Dr. Dean C. Allard, Director de Historia Naval; Capitán William D. Vance, USN, técnico de interpretación histórica en el
Director Adjunto; y al Dr. William S. Dudley, historiador principal, por su continuo apoyo. El editor Servicio de Parques Nacionales y como
de la serie, Dr. Edward J. Marolda, brindó dirección, comentarios y asistencia útiles en la preparación pasante en el Museo Nacional del Aire y el
de este volumen. Mi agradecimiento también al general de brigada Edwin H. Simmons, USMC Espacio del Smithsonian. En 1989, completó
(retirado), director de Historia y Museos del Cuerpo de Marines; el profesor Roger Dingman de la una Maestría en Historia en la Universidad
Universidad del Sur de California; Dan J. Crawford, Robert V. Aquilina y Amy Cantin, Centro de Maryland. El Sr. Utz ha trabajado
Histórico del Cuerpo de Marines; Dr. Vincent A. Transano, Historiador del Comando, Comando como historiador e investigador militar
de Ingeniería de Instalaciones Navales; Anne C. DeAtley, Det 9, 1.er escuadrón de cámaras de independiente. Se desempeñó como
combate, USAF; y Robert L. Lawson. Mis compañeros de trabajo en el Comando de Historia y historiador en la Rama de Historia
Patrimonio Naval también brindaron una gran ayuda en sus diversas especialidades, incluida la editora Sandra K. Contemporánea de 1992 a 1994. El Sr. Utz
Russell, el director de arte Charles C. Cooney y el tipógrafo y fotógrafo JO1(SW) Eric S. fue autor del primer volumen de esta serie,
Sesit, Subdivisión de Noticias de Aviación Naval; Chuck Haberlein y Ed Finney, Sección Fotográfica; Cordon of Steel: The US Navy and the Cuban Missile Crisis.
Bernard F. Cavalcante, Gina Akers, John L. Hodges, Kathleen M. Lloyd y Mike Walker, Subdivisión
de Archivos Operativos; John C. Reilly Jr., Subdivisión de Historia del Barco; Ella Nargele,
especialista en seguridad de la información; Glenn E. Helm y Jean L. Hort, Biblioteca del
Departamento de la Marina; S. Gale Munro y el fallecido John Barnett, Rama de la Colección de
Arte de la Marina; y Steven D. Hill y Judith A. Walters, Subdivisión de Historia de la Aviación
Naval. El apoyo, asesoramiento, información, comentarios y habilidades técnicas brindados por
mis colegas de la División de Historia y Archivos del Comando de Historia y Patrimonio Naval:
Jeffery G. Barlow, Robert J. Cressman, Richard A. Russell, Robert J. Schneller y Gary E. Weir—
contribuyó significativamente al éxito de este proyecto. También agradezco a mi esposa, Ruth, quien
revisó varios borradores y aclaró mi presentación, a veces incómoda y confusa.

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Lista de lecturas sugeridas y fuentes

Blair, arcilla. La guerra olvidada: Estados Unidos en Corea 1950­1953. Nueva York: Times Books, 1987.

Cagle, Cdr. Malcom W. y Cdr. Frank A. Manson. La Guerra del Mar en Corea. Annapolis: Naval
Prensa del Instituto, 1957.

Field, James A., Jr. Historia de las operaciones navales de los Estados Unidos: Corea. Washington: GPO,
1962.

Heinl, Robert D. Victoria durante la marea alta: la campaña Inchon­Seúl. Filadelfia: JB

Compañía Lippincott, 1967.

Karig, Capitán Walter, Cdr. Malcom W. Cagle y LCdr. Frank A. Manson. Informe de batalla, Volumen VI: La
guerra en Corea. Nueva York: Rinehart and Company, Inc., 1952.

Montross, Lynn y el capitán Nicholas A. Canzona. Operaciones del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en
Corea, 1950­1953, Volumen II: La operación Inchon­Seúl. Washington: GPO, 1955.

Además de fuentes secundarias, el autor utilizó materiales primarios en poder del Comando de Historia y
Patrimonio Naval, así como la Sección de Referencia y la Unidad de Documentos Personales del Centro Histórico
del Cuerpo de Marines.

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