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OLPUM

ARTIGO DE PESQUISA

Identificação de problemas relacionados à separação em

gatos domésticos: uma pesquisa por questionário
Daiana de Souza Machado1,2, Paula Mazza Barbosa Oliveira2Juliana
Clemente Machado3, Maria Camila Ceballos4, Aline Cristina Sant’Anna2,5 EU IA *
1Programa de Pós-Graduaçãoao em Comportamento e Biologia Animal, Universidade Federal de Juiz de Fora, Juiz
de Fora, Minas Gerais, Brasil,2Núcleo de Estudos em Etologia e Bem-estar Animal, Universidade Federal de Juiz de
Fora, Juiz de Fora, Minas Gerais, Brasil,3Centro Universitário do Sudeste Mineiro (UNICSUM), Juiz de Fora, Minas
Gerais, Brasil,4Centro de Ensino e Pesquisa Suína, Departamento de Estudos Clínicos, New Bolton Center, Escola
a1111111111 de Medicina Veterinária, Universidade da Pensilvânia, PA, Estados Unidos da América,5Departamento de Zoologia,
Universidade Federal de Juiz de Fora, Juiz de Fora, Minas Gerais, Brasil
a1111111111
a1111111111
a1111111111 * aline.santanna@ufjf.edu.br
a1111111111

Abstrato
Identificar e prevenir a ocorrência de problemas relacionados à separação (SRP) em animais de companhia
ACESSO LIVRE
são relevantes para o bem-estar animal e para a qualidade das interações humano-animal de estimação.
Citação:de Souza Machado D, Oliveira PMB, Machado JC,
Os SRP são definidos como um conjunto de comportamentos e sinais fisiológicos apresentados pelo
Ceballos MC, Sant'Anna AC (2020) Identificação de

problemas relacionados à separação em gatos
domésticos: uma pesquisa por questionário. PLoS UM
15(4): e0230999.https://doi.org/10.1371/journal.
telefone.0230999
Editor:Carolyn J. Walsh, Memorial University of
Newfoundland, CANADÁ
Recebido:3 de setembro de 2019
Aceitaram:13 de março de 2020
animal quando separado de sua pessoa de apego. Em gatos, a SRP foi insuficientemente estudada. Assim,
o objetivo deste estudo foi desenvolver um questionário para proprietários de gatos que identifique
comportamentos que possam indicar SRP, bem como relacione a ocorrência de SRP com as práticas de
manejo aplicadas nos gatos amostrados. As associações do SRP com características dos gatos, bem como
características do proprietário, ambientais e de manejo foram investigadas. O questionário foi
desenvolvido com base na literatura científica sobre síndrome de ansiedade de separação em cães e
alguns artigos em gatos, e foi preenchido por 130 proprietários de 223 gatos. A análise das respostas dos
proprietários foi feita por meio de categorização e aquisição de frequências relativas de cada categoria de

Publicados:15 de abril de 2020 resposta, seguida de teste exato de Fisher, testes qui-quadrado em tabela de contingência e Análise de
Correspondência Múltipla. Entre os animais amostrados, 13,45% (30/223) atenderam a pelo menos um dos
Direito autoral:©2020 Machado et al. Este é um
artigo de acesso aberto distribuído sob os termos da critérios comportamentais que utilizamos para definir o SRP. O comportamento destrutivo foi o
Licença de Atribuição Creative Commons , que comportamento mais relatado (66,67%, 20/30), seguido de vocalização excessiva (63,33%, 19/30), micção
permite uso, distribuição e reprodução irrestritos
em locais inadequados (60,00%, 18/30), depressão-apatia (53,33%, 16/30), agressividade (36,67%, 11/30) e
em qualquer meio, desde que o autor e a fonte
originais sejam creditados.
agitação, ansiedade (36,67%, 11/30) e, em menor frequência, defecação em locais inadequados (23,33%,
7/30). A ocorrência de RAR esteve associada ao número de fêmeas morando na residência (P = 0,01), à não
Declaração de disponibilidade de dados:Todos os dados

relevantes estão disponíveis no documento e em seus arquivos de

ter acesso a brinquedos (P = 0,04) e a nenhum outro animal residindo na casa (P = 0,04). Problemas
informações de apoio. relacionados à separação em gatos domésticos são difíceis de identificar devido ao conhecimento limitado

Financiamento:O estudo foi financiado em parte pela

Coordenaçao de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior
– Brasil (CAPES) – Código Financeiro 001. Os financiadores não
tiveram nenhum papel na concepção do estudo, coleta e
sobre o assunto. O questionário desenvolvido neste estudo apoiou a identificação dos principais
comportamentos provavelmente relacionados à RAR em gatos e poderá ser utilizado como ponto de
partida para pesquisas futuras.

análise de dados, decisão de publicação ou preparação do

manuscrito.

Interesses competitivos:Os autores declararam

que não há competição existem interesses.

PLOS UM |htt ps://doi.org/10.1371/journal.pone.023099915 de abril de 2020 19/01

PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

Introdução
Problemas comportamentais em animais de companhia estão entre as principais causas de abandono em
muitos países, como Estados Unidos da América, Japão e Reino Unido [1 –4 ]. Para os gatos, o abandono
geralmente ocorre quando o animal apresenta comportamentos percebidos pelos proprietários como
problemáticos, como agressividade com pessoas e outros animais da casa, eliminação inadequada e
comportamento destrutivo direcionado à casa [1 ,2 ,5 –7 ]. Outros comportamentos considerados
problemáticos, mas naturais para os gatos, incluem arranhar, subir em lugares altos, atividades noturnas,
busca de atenção, mastigação de plantas, tentativas de fuga de casa e vocalizações.8 ,9 ].

À medida que o gato ganha maior popularidade como animal de companhia [10 ,11 ], há uma necessidade
crescente de conhecimento sobre a relação homem-gato e como ela afeta o comportamento e o bem-estar dos
gatos [12 ,13 ]. Existe uma crença de que os gatos podem lidar facilmente com a ausência dos donos por longos
períodos de tempo e poucos estudos foram realizados para apoiar essa suposição.14 ]. Estudos recentes
relataram que os gatos podem ser considerados sociais, sendo capazes de gerar vínculos com seus donos e,
portanto, é provável que também apresentem comportamentos e reações fisiológicas devido à ausência dos
donos [15 –19 ]. Por exemplo, uma experiência realizada para verificar o apego dos gatos aos seus donos,
utilizando uma versão modificada do teste de Ainsworth, descobriu que os gatos apresentavam uma maior
frequência de comportamentos exploratórios e lúdicos quando acompanhados pelos seus donos, em comparação
com quando estavam sozinhos. ou acompanhado por uma pessoa desconhecida [20 , 21 ]. Da mesma forma, esses
gatos apresentaram menor frequência de comportamentos de alerta e inatividade quando seus donos estavam
presentes.20 ]. Outro estudo verificou um aumento de comportamentos afiliativos em gatos após se reunirem
com seus donos [14 ]. Todos esses estudos revelaram que os gatos expressam mais segurança e estabilidade na
presença dos donos, enquanto na ausência dos donos ficam mais ansiosos e estressados. Portanto, torna-se
relevante estudar se esses animais podem desenvolver problemas relacionados à separação (PRS).

Na literatura científica, há divergência quanto à nomenclatura utilizada para expressar os problemas

comportamentais relacionados à separação em animais de companhia, com pelo menos três
terminologias comumente utilizadas: problemas relacionados à separação [22 ,23 ]; angústia de separação
[24 ] e síndrome de ansiedade de separação [15 ,25 ]. Apesar de utilizar termos diferentes para descrever
esta condição, alguns dos comportamentos mais comumente utilizados para caracterizar a SRP são
geralmente os mesmos: comportamento destrutivo, vocalização excessiva e eliminação inadequada
quando o animal está sozinho.22 ,26 ]. Neste estudo utilizaremos o termo SRP, por ser o mais geral e
incluir distúrbios comportamentais que ocorrem na presença ou ausência de sinais fisiológicos de estresse
[23 ,24 ,27 ].
Problemas relacionados à separação têm sido amplamente estudados em cães domésticos [23 ,24 ,27 ];
no entanto, para gatos poucos estudos relataram a ocorrência de SRP [15 ,25 ,28 ]. Até onde sabemos,
existem apenas dois estudos empíricos [15 ,28 ] e um artigo de revisão [25 ] abordando esta condição em
gatos. Estudos que verificam as práticas de cuidado utilizadas pelos proprietários e os impactos do manejo
no bem-estar dos gatos também são escassos [6 ,12 ,29 –31 ].
Na área do bem-estar dos animais de companhia, os dados fornecidos pelos proprietários e/ou cuidadores são

frequentemente utilizados para estimar as taxas de prevalência de problemas comportamentais, sinais comportamentais

de stress (como tremores, choro e latidos excessivos), utilização de métodos de treino aversivos e outras condições.

relacionado ao baixo bem-estar [4 ,32 –34 ]. A maioria dos estudos de SRP focados em cães são baseados em dados de

questionários [22 ,35 –37 ] uma vez que o monitoramento de animais em ambientes domésticos pode não ser viável.

Devido à importância dos estudos de questionários, que permitem a identificação de fatores biológicos,
sociais e culturais relevantes, este estudo teve como objetivo desenvolver um questionário para proprietários de
gatos que identifique os comportamentos mais típicos característicos do SRP, bem como relacione os

PLOS UM |https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999 15 de abril de 2020 19/02

PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

ocorrência de SRP às práticas de manejo aplicadas nos gatos amostrados. Nós hipotetizamos queeu) o
questionário será capaz de identificar sinais comportamentais relatados pelos proprietários de gatos consistentes
com o SRP;eu) animais que não se envolvem em interações intraespecíficas e/ou vivem em área restrita e/ou
vivem em ambientes sem enriquecimento terão maior probabilidade de serem relatados pelos proprietários como
tendo comportamentos consistentes com o SRP.

Métodos
Visão geral
Este estudo foi aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa com Seres Humanos da Universidade de Juiz de
Fora, localizado em Juiz de Fora, Minas Gerais, Brasil, protocolo nº 2.084.228. Os participantes da pesquisa
assinaram um termo de consentimento antes de responder ao questionário.

Participantes e recrutamento
A população entrevistada foram proprietários de gatos adultos (acima de 6 meses de idade) residentes na
cidade de Juiz de Fora, Minas Gerais, Brasil. Foram respondidos 223 questionários por 130 proprietários
cujos gatos viviam em casas, apartamentos ou estabelecimentos comerciais. Foi utilizado o método de
amostragem bola de neve, no qual os participantes sugeriam novas pessoas para participarem do estudo.
O recrutamento da amostra inicial de participantes foi realizado através da utilização das redes sociais,
Facebook™, WhatsApp™ e Instagram™. Após o recrutamento, os pesquisadores marcaram reuniões com
os participantes e preencheram o questionário durante uma entrevista semiestruturada.

Questionário
Um questionário foi desenvolvido com base na literatura publicada sobre a síndrome de ansiedade de
separação em cães [22 ,23 ,25 ,26 ,35 ,36 ,38 –40 ] e gatos [15 ,25 ]. A parte inicial do questionário estava
relacionada a informações básicas sobre o animal relatadas pelos donos dos gatos: nome, raça, idade,
sexo, estado reprodutivo (castrado ou não) e há quanto tempo o dono tinha o gato.
A segunda parte estava relacionada ao comportamento do gato quando o dono estava ausente e/ou separado
visualmente do gato. Portanto, foram incorporadas questões relacionadas aos sinais comportamentais mais
típicos da RAR, incluindo quatro categorias comportamentais (micção em locais inadequados, defecação em locais
inadequados, comportamento destrutivo e vocalização excessiva) baseadas em Schwartz [15 ]. Além disso,
definimos três categorias adicionais que expressam estados mentais dos animais (depressão, agressividade,
agitação-ansiedade) quando o gato estava sozinho ou separado do dono. A inclusão destes estados mentais
baseou-se nos pressupostos de que a saúde emocional é um assunto negligenciado, especialmente em gatos
domésticos [41 ] e que as pessoas podem inferir os estados afetivos dos gatos interpretando aspectos de suas
expressões faciais [41 ,42 ]. As respostas foram ‘sim’ (S) ou ‘não’ (N) para cada sinal comportamental utilizado.

Como estudos anteriores sugeriram que as características do proprietário, além das características do
ambiente e das práticas de manejo, poderiam afetar o desenvolvimento de SRP em cães e gatos, o questionário
incluiu os seguintes componentes adicionais: sexo do proprietário; idade do proprietário (em anos); número de
moradores na casa (1, 2, 3, 4 a 7); número de residentes do sexo feminino (nenhuma, 1, 2, 3 a 5); número de
moradores do sexo masculino (nenhum, 1, 2, 3 a 5); tipo de residência (casa ou apartamento); acesso a toda a
casa (S, N); acesso externo (S, N); frequência de acesso ao exterior (sempre, frequentemente, ocasionalmente,
nunca); acesso visual externo (S, N); acesso a áreas elevadas como estantes, mesas ou outras (S, N); acesso a
brinquedos para gatos (S, N); brincar com brinquedos para gatos ou outros objetos (S, N, somente quando
estimulado, não tem acesso a brinquedos); frequência em que o gato ficou sozinho em casa (5 a 7 vezes por
semana, 1 a 4 vezes por semana, ocasionalmente

PLOS UM |https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999 15 de abril de 2020 19/03

PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

[ou seja, menos de uma vez por semana], nunca); período durante o qual o gato ficou sozinho em
casa (<2 horas/dia, 2 a 6 horas/dia,>6 horas/dia, nunca sai sozinho ou não sabe a resposta);
presença de outros animais na casa (S, N), mudança de comportamento na presença de pessoa
desconhecida (S, N).

Análise de dados

Foi feita análise descritiva dos dados do questionário por meio da categorização dos dados e cálculo da
frequência de cada resposta. Após examinar as frequências de comportamentos e estados emocionais
indicativos de SRP, os gatos foram caracterizados como tendo possível SRP se atendessem aos seguintes
critérios: I) gatos para os quais os proprietários relataram duas ou mais categorias comportamentais
utilizadas como indicadores de SRP (micção em locais inadequados , defecação em locais inadequados,
comportamento destrutivo e vocalização excessiva); II) gatos com resposta positiva para uma categoria
comportamental e um ou mais estados emocionais avaliados; III) gatos para os quais os proprietários
relataram a ocorrência de três estados mentais indicativos de SRP (depressão, agressividade, agitação-
ansiedade). Os gatos classificados em um ou mais critérios definidos pelos autores foram considerados
como grupo SRP. Em seguida, foram aplicados testes qui-quadrado em tabelas de contingência ou testes
exatos de Fisher para tabelas 2 x 2, a fim de verificar associações entre as características demográficas da
população felina, características dos proprietários e características ambientais ou de manejo com a
ocorrência de SRP. Os dados foram processados utilizando o software SAS (SAS Institute Inc., Cary, NC,
versão 9.2) com P<0,05 para significância e P<0,10 discutido como uma tendência.
As dependências entre as variáveis foram verificadas por meio da Análise de Correspondência
Múltipla (MCA), que foi utilizada para revelar padrões subjacentes de associações entre o SRP e as
respostas relativas às características do proprietário, características ambientais e de manejo. A MCA é uma
técnica exploratória multivariada aplicada a variáveis estritamente categóricas, útil para analisar dados
de questionários [43 ]. Esta técnica multivariada permite explorar as relações entre diversas variáveis
categóricas simultaneamente, que podem ser expressas como “nuvens” de pontos em um espaço
bidimensional [43 ,44 ]. A AMC revela as associações entre cada nível de múltiplas variáveis categóricas,
permitindo determinar como as variáveis estão relacionadas. Esta é a principal vantagem da ACM em
comparação com o teste do qui-quadrado, que revela associações significativas apenas entre duas
variáveis e não revela a direção da associação (ou seja, como as categorias das variáveis estão
associadas).
A ACM utiliza o qui-quadrado para padronizar frequências e construir a base para associações entre os
níveis das variáveis estudadas (denominadas correspondências) em uma tabela de contingência [45 ,46 ].
Atribui pontuações em linhas (correspondentes aos assuntos) e colunas (correspondentes às categorias
das respostas) em uma matriz de dados, criando gráficos [46 ]. Todos os tipos de variáveis categóricas são
aceitáveis (nominais ou ordinais, binárias ou com múltiplos níveis) sem suposições distributivas [43 ,44 ].
A variância é expressa como a inércia, ou seja, a dispersão dos dados em relação à independência. A
primeira dimensão (Dim. 1) possui a maior proporção da inércia total no conjunto de dados, seguida pela
dimensão 2 (Dim. 2), e assim por diante. A distribuição das variáveis em ambas as dimensões (Dim 1 vs.
Dim 2) gera um gráfico biplot, onde cada categoria de variável é representada por um ponto no gráfico de
dispersão. A proximidade dos pontos é interpretada como a associação entre variáveis de linhas e
colunas, revelando grupos de correspondências [43 ,44 ]. Assim, os resultados do MCA foram interpretados
pelas posições relativas dos pontos e sua distribuição ao longo do Dim. 1 e Dim. 2 eixos. À medida que as
categorias se tornam mais relacionadas ao SRP, mais próximas elas foram representadas no espaço,
caindo no mesmo lado ou quadrante dos gráficos. Essas análises foram realizadas usando Statistica 71(
versão 7.0).

PLOS UM |https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999 15 de abril de 2020 19/04

PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

Resultados

Problemas comportamentais e ocorrência de SRP

Entre todos os gatos amostrados, 13,45% (30/223) atendiam a pelo menos um dos três critérios que usamos para definir o

SRP e pertenciam a 25 entrevistados diferentes (5 entrevistados tinham dois gatos que atendiam aos critérios do SRP). A

maioria dos gatos SRP 90,00% (27/30) atendeu ao critério I (ou seja, o proprietário relatou dois ou mais comportamentos

utilizados como indicadores de SRP); 70,00% (21/30) atenderam ao critério II (resposta positiva para um comportamento e

um ou mais estados emocionais); e 16,67% (5/30) atenderam ao critério III (os proprietários relataram os três estados

mentais indicativos de SRP). Além disso, 50% (15/30) dos gatos preencheram ambos os critérios I e II; e 13,33% (4/30) dos

gatos atenderam aos três critérios.

Em relação aos sinais comportamentais/emocionais no total da população estudada (n = 223), a
depressão durante a ausência do dono foi o sinal mais relatado, seguido de vocalização excessiva,
agitação-ansiedade e eliminação inadequada de urina (tabela 1 ). Os locais onde ocorreram
eliminações inadequadas foram: piso e cama do quarto do proprietário, abaixo dos móveis da sala,
próximo aos ralos do chão, tapetes, sofás, vasos de plantas, roupas do proprietário e pia da
cozinha. No grupo RAR, a frequência de todos os sinais comportamentais indicativos de RAR foi
maior do que na população geral de gatos (tabela 1 ). O comportamento destrutivo foi o sinal mais
relatado nesses gatos, seguido de micção em locais inadequados, vocalização excessiva, agitação,
depressão-apatia, agressividade e, em menor frequência, defecação em locais inadequados.

Características demográficas da população felina e ocorrência de SRP

A idade dos gatos variou entre 6 meses a 16 anos, com média de 3,9 ± 3,5 anos. As características dos
gatos (sexo, idade, situação de castração e raça) não foram relacionadas à ocorrência de PRS (P>0,05,
mesa 2 ), exceto o tempo com o proprietário (χ2= 9,23, P = 0,03).

Associação entre características dos proprietários e ocorrência de SRP

O número de moradores variou de 1 a 7, havendo duas ou três pessoas na maioria das residências. Em
relação às características relacionadas aos moradores, a ocorrência de SRP esteve significativamente
associada ao número de mulheres na residência (χ2= 12,37; P = 0,01). A maioria das residências
amostradas tinha uma única mulher (Tabela 3 ). Casas com duas mulheres tiveram maior ocorrência de
PRS do que o restante da população amostrada (50,00%contra. 26,94% respectivamente). Os proprietários
que participaram da pesquisa tinham idades entre 18 e 75 anos. A idade e outras características do
proprietário (sexo, número de moradores e número de moradores do sexo masculino) não foram
associadas à ocorrência de PAR segundo os testes de Fisher e qui-quadrado (P>0,05) (Tabela 3 ).
O MCA gerou duas dimensões, a primeira (Dim. 1) foi responsável por 18,93% da inércia (autovalor:
0,35) e a segunda (Dim. 2) por 14,77% (autovalor: 0,27), gerando uma variância acumulada de 33,70%. Em
escuro. 1 a variável com maior contribuição positiva para a inércia foi ‘um residente’ e as variáveis com
maiores contribuições negativas foram ‘dois residentes do sexo masculino’ e ‘4 a 7 residentes’ (Figura 1 ).
Em escuro. 2, 'um residente' e 'nenhum residente do sexo masculino' tiveram contribuições positivas e
'idade�60' teve a maior contribuição negativa (Figura 1 ). Com base na análise visual do mapa perceptual
do MCA, foi possível identificar que a categoria ‘não SRP’ foi posicionada próxima à origem (centro do
gráfico). Assim, não revelou padrões interpretáveis de associação com características do proprietário que
se desviem da independência. Por sua vez, a categoria ‘SRP’ foi localizada no quadrante IV do gráfico, e
revelou um conjunto interpretável de correspondência (associações) do SRP com ‘nenhuma moradora’,
‘duas moradoras’ e ‘idade de 18 a 35 anos’ proprietária características (Figura 1 ). Com base na proximidade
entre os pontos deste grupo,

PLOS UM |https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999 15 de abril de 2020 19/05

PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

Tabela 1. Frequências absolutas e relativas (%, entre parênteses) de sinais comportamentais/emocionais de problemas relacionados à separação (PRS) na população felina
amostrada (total), em gatos considerados como PRS e em gatos sem indicadores de PRS (Não- PRS).

Sinais comportamentais/emocionais de SPR Total PRS Não SRP

(n = 223) (n = 30) (n = 193)
Comportamento destrutivo 33 (14,80) 20 (66,67) 13 (6,74)
Vocalização excessiva 52 (23,32) 19 (63,33) 33 (17.10)
Problemas de eliminação (urina) 23 (10.31) 18 (60,00) 5 (2,59)
Depressão-apatia 58 (26.01) 16 (53,33) 42 (21,76)
Agressividade 22 (9,87) 11 (36,67) 11 (5,70)
Agitação-ansiedade 39 (17,49) 11 (36,67) 28 (14,51)
Problemas de eliminação (fezes) 9 (4.04) 7 (23,33) 2 (1,04)

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999.t001

gatos cujos proprietários relataram comportamentos consistentes com o SRP foram associados a domicílios que não incluíam

nenhuma mulher residente, proprietários com idade entre 18 e 35 anos e duas mulheres residentes.

Associação entre características ambientais ou de manejo e a

ocorrência de SRP
Dentre as características ambientais avaliadas, brincar com brinquedos apresentou associação significativa com a
ocorrência de SRP (χ2= 8,30; P = 0,04), em que o SRP ocorreu mais em gatos que não tinham acesso a brinquedos
em comparação com a população total amostrada (Tabela 4 ). A ocorrência de RAR também esteve associada à
presença de outros animais no aviário (teste exato de Fisher, P = 0,04). Residências sem outros animais
apresentaram percentual maior de gatos com sinais de RAR do que o grupo sem RAR (30,00%contra. 14,51%
respectivamente) (Tabela 4 ).

Tabela 2. Frequências absolutas e relativas (%, entre parênteses) das características dos gatos na população felina amostrada (total), em gatos considerados como apresentando RAR e em gatos
sem indicadores de RAR (Não-PRS).Os resultados do teste qui-quadrado (ou teste exato de Fisher em tabelas 2 x 2) são mostrados para testar a associação entre ocorrências de SRP e características dos
gatos.

Característica do gato Total PRS Não SRP χ2 Valor P

(n = 223) (n = 30) (n = 193)
Sexo
Macho 89 (39,91) 14 (46,67) 75 (38,86) - 0,43
Fêmea 134 (60,09) 16 (53,33) 118 (61,14)
Anos de idade)

0,5 a 0,9 24 (10,76) 0 24 (12,44) 4,86 0,18

1,0 a 3,9 112 (50,22) 15 (50,00) 97 (50,26)
4,0 a 7,9 60 (26,91) 10 (33,33) 50 (25,91)
�8,0 27 (12.11) 5 (16,67) 22 (11h40)

Tempo com o proprietário (anos)

0,5 a 0,9 51 (22,87) 1 (3,33) 50 (25,91) 9.23 0,03

1,0 a 3,9 98 (43,95) 15 (50,00) 83 (43,01)
4,0 a 7,9 50 (22,42) 11 (36,67) 39 (20.21)
�8,0 24 (10,76) 3 (10h00) 21 (10,88)
Tinha sido esterilizado

Sim 200 (89,69) 29 (96,67) 171 (88,60) - 0,22

Não 23 (10.31) 1 (3,33) 22 (11h40)

Raça
Puro sangue 27 (12.11) 3 (10h00) 24 (90,00) - 0,78
Raça misturada 196 (87,89) 27 (12,44) 169 (87,56)

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999.t002

PLOS UM |https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999 15 de abril de 2020 19/06

PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

Tabela 3. Frequências absolutas e relativas (%, entre parênteses) das características dos proprietários na população de gatos amostrada (total), em gatos considerados como apresentando SRP e em
gatos sem indicadores de SRP (não SRP).Os resultados do teste qui-quadrado (ou teste exato de Fisher em tabela 2 x 2) são apresentados para testar a associação entre ocorrências de SRP e características do
proprietário.

Características do proprietário Total PRS Não SRP χ2 Valor P

(n = 223) (n = 30) (n = 193)
Sexo
Macho 39 (17,49) 5 (16,67) 34 (17,62) - 1,00
Fêmea 184 (82,51) 25 (83,33) 159 (82,38)
Anos de idade)

18 a 35 150 (67,26) 24 (80,00) 126 (65,28) 3.07 0,21

36 a 59 65 (29,15) 6 (20h00) 59 (30,57)
�60 8 (3,59) 0 8 (4,15)
Número de moradores na casa
1 29 (13h00) 4 (13,33) 25 (12,95) 0,979 0,61
2 ou 3 125 (56,05) 19 (63,33) 106 (54,92)
4a7 69 (30,94) 7 (23,33) 62 (32,12)
Número de residentes do sexo masculino

Nenhum 49 (21,97) 10 (33,33) 39 (21.21) 16h30 0,17

1 127 (56,95) 12 (40,00) 115 (59,59)
2 47 (21.08) 8 (26,67) 39 (21.21)
Número de mulheres residentes

Nenhum 8 (3,59) 3 (10h00) 5 (2,59) 12h37 0,01

1 108 (48,43) 8 (26,67) 100 (51,81)
2 67 (30.04) 15 (50,00) 52 (26,94)
3a5 36 (17,94) 4 (13,33) 36 (18,65)

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999.t003

Duas dimensões foram mantidas no MCA, Dim. 1 foi responsável por 12,18% da inércia (autovalor: 0,20)
e Dim. 2 foi responsável por 9,86% (valor próprio: 0,16), gerando uma variância cumulativa de 22,04%. Em
escuro. 1 a variável com maior contribuição positiva para a inércia foi ‘nunca fica sozinha em casa
(frequência)’ e ‘não fica sozinha ou não sabe (duração)’, com a maior contribuição negativa para ‘não ter
acesso ao exterior’ (Figura 2 ). Em escuro. 2, 'sem acesso a brinquedos para gatos' e 'sem acesso a
brinquedos' tiveram as maiores contribuições positivas e 'deixado sozinho em casa<2 horas/dia' teve a
maior contribuição negativa (Figura 2 ). Com base na análise visual do mapa perceptivo do MCA, foi
possível identificar que a categoria ‘não SRP’ foi posicionada próxima ao centro do gráfico e, assim, não
revelou associações que se afastassem da independência. A categoria SRP foi posicionada no quadrante IV
e apresentou três grupos de correspondência interpretáveis. Com base na proximidade entre os pontos do
quadrante IV, o primeiro grupo interpretável de correspondências foi composto por 'SRP', 'deixado sozinho
em casa>6 horas/dia', 'sem acesso a toda a casa' e 'ficar sozinho em casa 5 a 7 vezes por semana'. No Dim
1, um segundo grupo de correspondências era 'SRP', 'nenhum outro animal na casa' e 'sem acesso ao
exterior'. Na Dim 2. um terceiro grupo de correspondência interpretável era 'SRP', 'sem acesso a
brinquedos para gatos' e 'sem acesso a brinquedos' (Figura 2 ).

Discussão
A maioria dos estudos sobre o comportamento dos gatos foi realizada em condições experimentais (laboratórios), em

abrigos ou em colônias de gatos selvagens; assim, existe uma lacuna no conhecimento sobre o comportamento dos gatos

domiciliados e as interações com seus donos [47 –50 ]. Este estudo fornece informações sobre sinais comportamentais

consistentes com SRP em uma amostra de população de gatos domésticos, como

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PLOS UM Problemas relacionados à separação em gatos domésticos

Fig 1. Mapa perceptual das análises de correspondência múltipla para problemas relacionados à separação (SRP) e características
do proprietário.O círculo cinza representa as correspondências entre as categorias de variáveis SRP, 'nenhuma residente do sexo
feminino' (Mulher_0), 'duas residentes do sexo feminino' (Mulher_2) e 'idade de 18 a 35 anos' (Idade_18–35).

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999.g001

bem como sobre as práticas de gestão utilizadas pelos seus proprietários. O questionário identificou que cerca de 13% dos
gatos podem apresentar sinais consistentes com SRP de acordo com relatos de seus proprietários e, portanto, poderia ser
uma ferramenta promissora para pesquisas futuras na investigação de SRP em gatos. Também encontramos elementos
relacionados ao proprietário, bem como características ambientais e de manejo que podem predispor os gatos a serem
relatados pelos proprietários como apresentando sinais consistentes com SRP.
Os gatos podem ser considerados parceiros sociais dos seus donos e vice-versa.51 ]. Por exemplo, um estudo
anterior encontrou padrões temporais de interação entre os proprietários e os seus gatos. Esses padrões variam
dependendo de fatores que influenciam o vínculo e o relacionamento entre humanos e gatos, como as
personalidades dos donos e dos gatos e o sexo dos donos.51 ]. Por exemplo, quanto mais extrovertida for a
personalidade do dono, maior será a frequência de interações com seus gatos. Além disso, em díades com dono
do sexo feminino, o número de interações por minuto foi maior quando comparado com díades com dono do
sexo masculino [51 ]. Em geral, tanto os gatos domiciliados como os de abrigo podem beneficiar do contacto
humano e procuram-no através de comportamentos afiliativos.19 ,47 ,51 ,52 ]. Portanto, é essencial investigar a
possibilidade de ocorrência de SRP em gatos domésticos, visto que alguns estudos sugerem que os gatos
desenvolvem apego e vínculo seguro com seus donos.20 ,51 ,53 ]. Por exemplo, um estudo descobriu que
indicadores de relações de apego entre humanos e os seus gatinhos e gatos adultos, incluindo procura de
proximidade, angústia de separação e comportamento de reencontro, bem como diferenças individuais eram
consistentes com categorizações de estilo de apego.53 ].
No presente estudo, 30 dos 223 gatos avaliados (13,45%) foram classificados como possivelmente afetados
por SRP com base nos sinais comportamentais relatados por seus proprietários durante sua ausência. Um
estudo empírico anterior encontrou uma prevalência de 19% (n = 136) de gatos afetados por SRP em um grupo
de 716 animais [15 ], considerando como SRP os gatos que apresentam um ou múltiplos sinais comportamentais
exibidos exclusivamente na ausência da figura de apego: micção inadequada (96

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Tabela 4. Frequências absolutas e relativas (%, entre parênteses) das características ambientais e de manejo para a população de felinos amostrada (total), em gatos considerados
como SRP e sem sinais de SRP (Não-SRP).Os resultados do teste qui-quadrado (ou teste exato de Fisher em tabela 2 x 2) são apresentados para testar a associação entre ocorrências de SRP e
características ambientais ou de manejo.

Meio ambiente ou gestão Total Com SRP Não SRP χ2 Valor P

(n = 223) (n = 30) (n = 193)
Tipo de residência

Casa 126 (57,01) 14 (46,67) 112 (58,64) - 0,24

Apartamento 95 (42,99) 16 (53,33) 79 (41,36)
Acesso a toda a casa
Sim 175 (78,48) 21 (70,00) 154 (79,79) - 0,24
Não (o gato está restrito a um quarto individual) 48 (21,52) 9 (30h00) 39 (20.21)
Acesso externo
Sim 177 (79,37) 21 (70,00) 156 (80,83) - 0,22
Não (mantido exclusivamente em ambientes fechados) 46 (20,63) 9 (30h00) 37 (19,17)
Frequência de acesso ao ar livre

Sempre 39 (17,49) 4 (13,33) 35 (18.13) 1,88 0,597

Muitas vezes 7 (3,14) 2 (6,67) 5 (2,59)
Ocasionalmente 27 (12.11) 3 (10h00) 24 (12,44)
Nunca 150 (67,26) 21 (70,00) 129 (66,84)
Acesso visual ao ar livre

Sim 187 (83,86) 23 (76,67) 164 (84,97) - 0,28

Não 36 (16.14) 7 (23,33) 29 (15.03)
Acesso a áreas elevadas
Sim (em estantes, mesas ou outros) 185 (82,96) 26 (86,67) 159 (82,38) - 0,62
Não 38 (17.04) 4 (13,33) 34 (17,62)
Acesso a brinquedos para gatos

Sim 185 (82,96) 22 (73,33) 163 (84,46) - 0,19

Não 38 (17.04) 8 (26,67) 30 (15,54)
Brinque com brinquedos (brinquedos ou objetos para gatos)

Sim 113 (50,67) 13 (43,33) 100 (51,81) 8h30 0,04

Não 28 (12,56) 1 (3,33) 27 (13,99)
Somente quando estimulado 54 (24,22) 8 (26,67) 46 (23,83)
Sem acesso a brinquedos 28 (12,56) 8 (26,67) 20 (10,36)
Deixado sozinho em casa (frequência)

5 a 7 vezes por semana 109 (48,88) 18 (60,00) 91 (47,15) 6,51 0,09

1 a 4 vezes por semana 40 (17,94) 8 (26,67) 32 (16,58)
Ocasionalmente (menos de uma vez por semana) 50 (22,42) 3 (10h00) 47 (24,35)
Nunca 24 (10,76) 1 (3,33) 23 (11,92)
Deixado sozinho em casa (duração)

<2 horas/dia 25 (11.21) 2 (6,67) 23 (11,92) 5,58 0,13

2 a 6 horas/dia 83 (37,22) 16 (53,33) 67 (34,72)
> 6 horas/dia 86 (38,57) 11 (36,67) 75 (38,86)
Não deixado sozinho ou não sei 29 (13h00) 1 (3,33) 28 (14,51)
Outros animais da casa
Sim 186 (83,41) 21 (70,00) 165 (85,49) - 0,04
Não 37 (16,59) 9 (30h00) 28 (14,51)
Mude com pessoa desconhecida

Sim 121 (54,26) 16 (53,33) 105 (54,40) - 1,00

Não 102 (45,74) 14 (46,67) 88 (45,60)

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999.t004

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Fig 2. Mapa perceptual das análises de correspondência múltipla para problemas relacionados à separação (SRP) e características do proprietário.O círculo cinza
representa as correspondências entre as categorias de variáveis ‘SRP’, ‘deixado sozinho em casa>6 horas/dia' (Sozinho>6h), ‘sem acesso a toda a casa’ (Toda_h_N) e ‘deixado
sozinho em casa 5 a 7 vezes por semana’ (Sozinho5-7t). O círculo vermelho representa as correspondências entre 'SRP', 'nenhum outro animal na casa' (Other_animals_N) e 'sem
acesso ao ar livre' (Outdoor_N). O círculo azul representa as correspondências entre 'SRP', 'sem acesso a brinquedos para gatos' (Acc_toy_N) e 'sem acesso a brinquedos' (Toy_N).

https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999.g002

gatos), defecação inadequada (48), vocalização excessiva (16), destrutividade (12) e preparação psicogênica (8
gatos). Juntos, estes resultados revelam a probabilidade de ocorrência de SRP em gatos, juntamente com uma
lacuna de informação sobre SRP na espécie, sugerindo que esta é uma questão negligenciada na área de
problemas comportamentais em gatos. O questionário on-line Fe-BARQ, desenvolvido para medir o
comportamento relatado pelos proprietários em gatos domésticos, é uma lista extensa com 149 questões/itens
comportamentais que abrangem múltiplos fatores comportamentais, a maioria dos quais captura problemas
comportamentais.4 ]. Os comportamentos relacionados à separação são avaliados por seis itens, incluindo
comportamentos de 'inquietação-agitação', 'esconder-se e/ou fugir', 'deitar-se ou ficar parado', 'investigação ativa',
'alerta/hipervigilância' e ' vocalização' pouco antes ou durante a separação do gato do dono [4 ]. Para avaliação do
SRP, o Fe-BARQ não incluiu os sinais mais típicos de destrutividade

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comportamento e eliminação inadequada de urina e fezes ocorrendo exclusivamente na ausência do

proprietário, assim como o presente estudo. A vocalização quando o gato foi deixado sozinho foi incluída
em ambos os questionários. Embora o Fe-BARQ tenha sido baseado na análise fatorial de uma grande
amostra de entrevistados (n = 2.608), a incidência de cada item comportamental indicativo de SRP não foi
relatada, nem a prevalência de possível SRP na amostra [4 ]. Dada a falta de informação sobre gatos, a
literatura sobre RAR em cães pode ser útil para comparações gerais. A prevalência de SRP em gatos no
presente estudo estava dentro da faixa relatada em estudos anteriores que avaliaram SRP em cães: 13%
em Dinwoodie et al. [54 ]; 17,2% em Tiira et al. [40 ]; 20% em Martínez et al. [55 ]; 22,58% em Storengen et
al. [38 ]; 18,4% a 33,1% em Konok et al. [56 ]; 30% em Blackwell et al. [57 ]. Na maioria desses estudos, a
identificação dos PRS baseou-se nos relatos dos proprietários dos cães (entrevistas e questionários).

Vale ressaltar que os gatos SRP do presente estudo foram relatados por seus proprietários como
apresentando sinais comportamentais ou emocionais consistentes com SRP (definido aqui como grupo SRP) e não
necessariamente apresentavam SRP, pois o questionário ainda precisa de maior validação com base em critérios
comportamentais. observações ou experimentação. Além disso, nenhum dos proprietários relatou que seus gatos
tinham qualquer diagnóstico prévio de SRP por veterinário ou etologista clínico. Os comportamentos e estados
mentais relatados no presente estudo também podem indicar outros transtornos, como ansiedade generalizada,
tédio ou problemas fisiológicos. Na verdade, em um estudo sobre ansiedade de separação em cães [23 ], vários
comportamentos observados (eliminação inadequada, vocalização excessiva e comportamentos de automutilação)
foram inespecíficos e também observados no grupo controle (cães sem ansiedade de separação). No entanto, em
animais sem ansiedade de separação estes comportamentos ocorreram tanto na presença como na ausência do
dono.23 ]. Apesar de não se poder descartar que os proprietários entrevistados tenham respondido ao
questionário com base em comportamentos mais gerais, durante as entrevistas os proprietários foram
informados de que as placas deveriam ser afixadas durante as ausências dos proprietários. Um problema
potencial com isto é a possibilidade de os proprietários não terem uma percepção válida do comportamento e dos
estados mentais dos seus gatos quando não estavam presentes para observá-los. Porém, devemos inferir que os
proprietários responderam com base em evidências como o comportamento ou linguagem corporal do gato
quando estavam ausentes, o que poderia ser baseado em relatos de outros moradores, vizinhos ou qualquer tipo
de sinal que o gato deixou no ambiente ( fezes, urina ou objetos quebrados). Esta limitação metodológica é difícil
de superar num inquérito por questionário, uma vez que a visão inequívoca da linguagem corporal do gato
durante a ausência dos proprietários só poderia ser obtida através da monitorização regular de vídeo dos gatos
quando deixados sozinhos, o que tem uma baixa viabilidade. Um estudo realizado com cães abordou as
deficiências das metodologias baseadas em relatos dos proprietários para avaliar comportamentos de separação [
58 ], onde uma pontuação comportamental relacionada à separação com base nos relatos dos proprietários foi
correlacionada com os comportamentos dos cães com base em imagens de vídeo dos cães durante os primeiros
25 minutos após terem sido deixados sozinhos em casa [58 ]. Assim, é razoável inferir que os entrevistados do
nosso estudo tiveram diferentes formas de coletar evidências sobre o comportamento de seus gatos durante a
ausência dos donos.
Para considerar um gato como possivelmente portador de RPR, o proprietário deveria relatar pelo menos dois
comportamentos característicos desta condição: comportamento destrutivo, eliminação inadequada de urina,
eliminação inadequada de fezes, vocalização excessiva, ocorrendo necessariamente durante a ausência do
proprietário. No grupo de animais caracterizados como grupo SRP, o comportamento destrutivo foi o sinal mais
prevalente, demonstrado por 66,67% dos gatos, contra uma prevalência de 6,74% no grupo de animais sem sinais
comportamentais de SRP (não SRP). Este é um dos comportamentos mais frequentemente relatados como
sintoma de SRP em ambos os gatos.15 ] e cães [23 ,25 ]. Em um estudo avaliando 200 cães com RAR e seus
possíveis fatores de risco, o comportamento destrutivo foi demonstrado por 71,7% do total da amostra [23 ].
Porém, no presente estudo não é possível descartar que a alta frequência de comportamento destrutivo relatada
pelos proprietários de gatos ocorreu devido a uma percepção equivocada sobre o comportamento de coçar.
Alguns dos proprietários entrevistados podem

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não diferenciar o comportamento natural de coçar do comportamento destrutivo anormal (ou seja, quando é
demonstrado de forma frequente e exagerada). Problemas comportamentais podem ser percebidos como
qualquer comportamento demonstrado pelo animal que seja inaceitável para o dono, mas alguns deles podem
ser naturais, como coçar.9 ,59 ].
A vocalização excessiva é um sinal comum em cães com ansiedade de separação.23 ]. Como mencionado
anteriormente, para gatos adultos a vocalização é um indicador de estresse [60 ] e também do SRP [4 ,15 ] e, como
tal, foi incluído no questionário. Obtivemos uma prevalência de 63,33% para esse comportamento na amostra,
sendo este o segundo sinal mais relatado pelos proprietários de gatos do grupo SRP. A vocalização excessiva pode
ser considerada um comportamento facilmente percebido, pois pode causar transtornos aos demais moradores e
à vizinhança. Apesar de ser facilmente percebido, é um sintoma comportamental inespecífico e potencialmente
indicativo de outros problemas, como por exemplo, síndrome de disfunção cognitiva [61 ].

Em relação à micção inadequada, 60% dos gatos aqui definidos como pertencentes ao grupo SRP
apresentaram esse comportamento. Este é um dos sinais mais característicos da RAR, apresentando alta
prevalência em estudos anteriores [15 ,62 ]. No único estudo que descobrimos sobre a ansiedade de
separação em gatos, Schwartz [15 ] encontraram uma prevalência de 70,6% para micção inadequada em
uma amostra de 136 gatos com ansiedade de separação. Foi sugerido que a micção inadequada na
ausência do proprietário poderia ser o único sinal comportamental de SRP em gatos.15 ], mesmo quando
não combinado com outros comportamentos e sintomas fisiológicos evidentes [62 ]. Pode ser comum a
eliminação da urina em locais onde há presença do cheiro do dono, como cama, roupas, travesseiros e
sapatos [62 ]. No entanto, não é possível garantir que os donos de gatos sejam capazes de distinguir a
micção inadequada como sinal de SRP da marcação territorial normal com urina. A marcação de
território pela urina (ou spray) é um comportamento normal dos felinos que tende a acontecer em
superfícies verticais, independente da presença do dono na casa. Para evitar esse mal-entendido, no
presente estudo durante a aplicação do questionário foi reforçado que a eliminação inadequada só era
considerada quando ocorria na ausência dos proprietários.
Houve maior frequência de eliminação de urina em locais inadequados do que defecação inadequada
(60,0%contra. 23,3%, respectivamente) em gatos caracterizados como possivelmente portadores de RAR.
Em estudo anterior, a frequência de defecação inadequada foi maior, ocorrendo em 35,3% dos 136 gatos
com RAR.15 ]. Tais diferenças nas frequências de defecação inadequada podem ter ocorrido porque o
estudo de Schwartz [15 ] baseou-se em prontuários, portanto pudemos inferir que a defecação
inadequada poderia ser um sintoma que motivou os proprietários a procurar assistência médica e/ou
também poderia estar relacionada a alguma doença de base. A defecação também é um indicador
inespecífico de SRP que pode ocorrer em conjunto com outros problemas comportamentais ou causas
patológicas.63 ].
Além das categorias comportamentais descritas anteriormente como indicadores de SRP, incluímos três
questões relacionadas aos estados emocionais dos gatos percebidos pelos proprietários, incluindo depressão-
apatia, agitação-ansiedade e agressividade. Dentre esses sinais o mais prevalente foi a depressãoapatia, que
ocorreu em aproximadamente metade dos gatos pertencentes ao grupo SRP. A maior frequência de depressão-
apatia poderia indicar que este era um sinal subjetivo de RAR mais adequado em comparação aos demais estados
incluídos no questionário. No entanto, também é plausível que os donos de gatos tivessem uma percepção errada
da linguagem corporal dos seus gatos, uma vez que são animais com hábitos nocturnos e longos períodos de
sono e inactividade durante o dia.59 ,64 ], que coincide com o período em que os proprietários saem de casa para
trabalhar. Por exemplo, há evidências de que os donos de cães são capazes de perceber sinais mais evidentes de
estresse, como tremores, choramingos, agressividade, latidos excessivos e respiração ofegante, mas raramente
são capazes de perceber sinais de estresse caracterizados como “comportamentos sutis”, como olhando para
outro lugar, virando a cabeça, bocejando e lambendo o nariz [65 ]. Além disso, em um estudo que visava
identificar as expressões faciais de gatos por humanos, descobriu-se que algumas pessoas podem inferir
corretamente os estados afetivos dos gatos a partir de

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aspectos sutis de suas expressões faciais [42 ]. Assim, a menor prevalência dos outros dois sinais comportamentais
incluídos no presente estudo poderia estar relacionada com aqueles serem menos perceptíveis ou mais toleráveis aos
proprietários de gatos e, portanto, despercebidos por eles. Mais pesquisas são necessárias para determinar até que ponto
os proprietários são capazes de perceber estados emocionais e sinais sutis de estresse e ansiedade em seus gatos.

Na literatura científica, características como sexo, idade e condição de castração têm sido relatadas como
fatores de risco para RAR em cães.27 ]. Além disso, a Síndrome de Ansiedade de Separação foi mais comumente
relatada em gatas idosas do que em machos, com uma prevalência de 27% em fêmeas com 7 anos ou mais.15 ].
Além disso, o comportamento destrutivo foi relatado como mais frequente em gatos machos castrados, enquanto
a defecação inadequada foi mais prevalente em fêmeas castradas.15 ]. No entanto, neste estudo não
encontramos nenhuma relação entre o sexo do gato e o status de castração, com quaisquer sintomas
consistentes com o SRP relatados pelos proprietários. A maioria dos gatos avaliados no presente estudo estava
esterilizada (89,69%), sendo incluídos apenas 23 indivíduos intactos.
Alguns estudos anteriores também sugeriram que a raça pode estar relacionada à SRP em cães.23 ,26 ,38 ]. O
processo de seleção artificial para algumas raças poderia explicar, em parte, a maior suscetibilidade ao SRP em
certas raças [66 ]. Um estudo recente mostrou que raças de cães selecionadas para trabalho cooperativo com
humanos eram mais propensas a sofrer de comportamentos de estresse relacionados à separação do que raças
selecionadas para habilidades de trabalho independente.66 ]. Para gatos, foi sugerido anteriormente que as raças
siamesas e birmanesas são mais propensas a desenvolver SRP.15 ,62 ]. Há evidências empíricas de que os padrões
de pelagem siamesa, birmanesa e tonquinês também estão relacionados à ocorrência de SRP e ansiedade de
separação.28 ]. A escassez de estudos que avaliem os efeitos da raça sobre o risco de SRP em animais de
companhia pode ser devida a restrições metodológicas para o desenvolvimento de avaliações confiáveis desta
questão, dada a necessidade de um grande número de animais de diferentes raças estimar a prevalência de SRP
em vários cães.40 ] e raças de gatos. Por exemplo, no presente estudo apenas 12,11% dos gatos eram de raça
pura. No entanto, não avaliamos se os gatos relatados como de raça pura pelos seus proprietários eram de fato
de raça pura com base nas informações de pedigree, o que poderia levar a porcentagens ainda mais baixas.

Quanto às características dos proprietários, foi observada associação positiva entre o relato de indícios de SRP
e a presença de 'nenhuma moradora' segundo o MCA e de 'duas moradoras' na casa. Nos gatos incluídos no
grupo SRP, 10,00% deles viviam em residências sem fêmea, enquanto nos não SRP a frequência era bem menor,
2,59%. Além disso, para o grupo SRP, 50,00% dos gatos viviam com duas fêmeas, enquanto no grupo não SRP
26,94% o faziam. Assim, as relações encontradas entre o SRP e o número de residentes do sexo feminino no
presente estudo não foram diretas e são difíceis de explicar. Descobertas anteriores em cães já haviam relatado
uma relação entre SRP e o número de mulheres residentes: à medida que o número de mulheres na casa
aumentava, também aumentava a probabilidade de o cão desenvolver SRP [35 ]. Além disso, os cães pertencentes
a uma mulher solteira eram mais propensos à SRP do que aqueles criados por um homem solteiro.38 ]. A razão
para esta diferença não é clara; no entanto, há algumas evidências de estudos anteriores sugerindo que as donas
do sexo feminino mostram mais apego aos seus animais de estimação do que os donos do sexo masculino, e os
gatos preferem interagir com residentes adultas do que com crianças e adultos do sexo masculino.33 , 51 ,67 ].
Como explicação alternativa, também é plausível que as mulheres tenham apresentado uma maior percepção do
comportamento e da linguagem corporal dos seus animais de estimação e, portanto, o sexo do proprietário não é
necessariamente um factor que torna o animal mais propenso à SRP, mas potencialmente torna o proprietário
mais perceptivo à SRP. sinais [33 ,67 ]. Ainda em relação às características dos proprietários avaliadas no presente
estudo, o agrupamento de correspondência do MCA relacionado ao SRP também incluiu a variável ‘proprietários
de 18 a 35 anos’. Poderíamos inferir que esta idade pode ser confundida com outras características, como o
número de residentes do sexo feminino e o tempo que os gatos são deixados sozinhos para os proprietários mais
jovens.
No que diz respeito às características ambientais e de gestão, quanto mais cresce a popularidade dos gatos como
animais de estimação, maior é a necessidade de melhores práticas de gestão e de propriedade responsável.68 ].

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A posse responsável de gatos inclui práticas que protegem esses animais de danos e problemas
comportamentais, aumentando o seu bem-estar. No presente estudo, os gatos relatados pelos
proprietários como tendo comportamentos condizentes com o SRP foram relacionados a ‘não ter acesso a
brinquedos’, ‘não ter acesso a toda a casa’, ‘nenhum outro animal na casa’, ‘não ter acesso ao ar livre’.
acesso' e ficar sozinho em casa '5 a 7 vezes por semana', 'de 2 a 6 horas por dia' e '>6 horas por dia'. Os
ambientes confinados típicos de residências geralmente não atendem às necessidades exploratórias dos
gatos, pois podem não fornecer os estímulos que o animal encontraria na natureza, o que torna o
ambiente monótono e previsível.69 ]. Assim, o enriquecimento ambiental beneficia os gatos confinados,
ajudando a reduzir o estresse causado pelo confinamento, eventuais comportamentos anormais,
incentivando o comportamento exploratório e outros usos do espaço [69 ]. Na população total de gatos,
12,56% dos animais não tinham acesso a brinquedos enquanto no grupo SRP 26,67% deles não tinham
acesso a brinquedos, sendo este um possível fator relacionado ao SRP. Portanto, o uso de enriquecimento
ambiental, como brinquedos para gatos, pode ser uma boa opção para aumentar o bem-estar de animais
confinados e ajudar a prevenir a PRS.25 ,26 ,69 ,70 ].
Observou-se também que a frequência e a duração dos períodos diários em que o animal fica separado de seu
apego podem estar relacionadas ao relato de sinais de SRP pelos proprietários, principalmente para gatos que
ficam sozinhos de 5 a 7 vezes por semana e mais de 2 horas por dia, conforme revelado pela MCA. Além disso, a
frequência com que os gatos são deixados sozinhos tendeu a estar relacionada com sinais relatados de RAR, de
acordo com o teste do qui-quadrado. Na amostra de gatos sem RAR, houve menor percentual (47,15%) de animais
que ficavam sozinhos de 5 a 7 vezes por semana do que no grupo RAR (60,0%). No grupo SRP, apenas 3,33% dos
gatos nunca ficaram sozinhos ou raramente ficaram sozinhos (10,0%), enquanto essas percentagens foram muito
mais elevadas na população total amostrada (10,76% e 22,42% respectivamente), indicando que os gatos que não
são deixados sozinhos são menos propensos a desenvolver SRP. Os gatos são considerados animais que toleram
facilmente a ausência de seus donos [14 ]. Especulamos que os proprietários que percebem os seus gatos como
animais “independentes” possam deixá-los sozinhos por longos períodos de tempo, contribuindo para a
ocorrência de SRP em gatos que ficam sozinhos por longos períodos. Novos estudos deverão investigar as
relações entre as percepções dos proprietários em relação ao comportamento dos gatos e as práticas de manejo
aplicadas que predispõem ao SRP.
Observamos também uma tendência de proprietários relatarem sinais de RAR no grupo de indivíduos que não
convivem com outros animais em casa. Uma possível explicação para esta associação é que os gatos que vivem
sozinhos passam mais tempo interagindo com os seus donos do que aqueles que vivem com outros gatos.
Também é possível que os proprietários com um único gato “estraguem” mais o seu animal do que aqueles com
vários gatos [4 ,71 ]. No entanto, estas duas possibilidades carecem de apoio científico e justificam mais
investigação. A simples presença de outros gatos na casa pode não ser considerada um fator que impediria a
ocorrência de SRP em gatos [14 ]. Embora alguns autores sugiram que famílias com vários gatos podem ser
estressantes [72 ], outros indicam que não há diferença significativa nos escores de estresse entre gatos de
famílias com um único gato e aqueles de famílias com vários gatos [73 ]. Em alguns casos, ter outro animal no
ambiente pode ser benéfico para certos gatos dependendo do seu temperamento, uma vez que poderiam manter
interações positivas sem confrontos agonísticos [64 ].
Apesar dos resultados promissores, este estudo apresenta limitações que devem ser reconhecidas. Os
proprietários entrevistados foram questionados sobre sinais comportamentais de PRS na sua ausência (ou seja,
na ausência da suposta figura de apego), sem registrar se os comportamentos também ocorriam quando havia
outra pessoa na casa ou exclusivamente quando o animal estava sozinho. Esta informação poderia elucidar se
esses comportamentos estavam mais relacionados ao isolamento geral do que à ausência do proprietário em si.
Um ponto adicional é que os três critérios utilizados para caracterizar o PRS foram definidos arbitrariamente pelos
autores. Usando uma combinação de comportamentos e estados mentais para definir SRP, encontramos uma
incidência ligeiramente menor do que um estudo anterior (13%contra. 19% em Schwartz [15 ]) em que um único
sinal comportamental de SRP exibido quando os gatos foram separados do dono foi suficiente para que os gatos
fossem considerados afetados [15 ]. A prevalência de

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A PRS em uma população amostrada pode ser dependente dos critérios utilizados para diagnosticar a PRS,
gerando uma potencial fonte de viés, subjetividade ou imprecisão que deve ser levada em consideração em
estudos futuros. Até o momento, poucas pesquisas exploratórias foram realizadas sobre SRP em gatos. A falta de
critérios científicos para definir o SRP em gatos reforça que os problemas de separação podem ser considerados
como um problema comportamental felino negligenciado que merece mais estudos.

Conclusão
Os problemas relacionados com a separação em gatos domésticos são distúrbios comportamentais difíceis
de identificar devido à quantidade muito limitada de pesquisas realizadas até o momento. O presente
questionário possibilitou a identificação de comportamentos (comportamento destrutivo, vocalização
excessiva, eliminação inadequada de urina) e estado mental (depressão-apatia) relacionados ao SRP em
gatos, relatados pelos seus proprietários. Embora o questionário não possa substituir uma investigação
detalhada de cada caso, ele pode ser utilizado como ponto de partida para futuras pesquisas sobre RAR
em gatos. Pode fornecer um instrumento prático e eficiente para ajudar etologistas e veterinários a fazer
diagnósticos iniciais de SRP com mais confiança.
Através deste estudo sugerimos que alguns fatores ambientais podem tornar os gatos domésticos
mais propensos a desenvolver problemas relacionados à separação, como o número de fêmeas humanas
na casa, a frequência e o número de horas diárias que o gato fica sozinho, a falta de uso de recursos
ambientais enriquecimento (ex. brinquedos) e ausência de outros animais na casa. Assim, as investigações
das práticas de manejo para prevenir a ocorrência do PRS devem levar esses fatores em consideração.

Informações de Apoio
Arquivo S1. Questionário para proprietários de

gatos. (DOCX)

Tabela S1. Conjunto de dados utilizado em análises estatísticas (n = 223).

(XLSX)

Tabela S2. Resultados das análises de correspondência múltipla (MCA) para problemas relacionados
à separação (com SRP) ou sem SRP (não-SRP) e características dos proprietários (n = 223).São
apresentados valores de coordenadas, inércia e Cosseno2 na dimensão 1 (Dim. 1) e dimensão 2 (Dim. 2).

(DOCX)
Tabela S3. Resultados das análises de correspondência múltipla (MCA) para problemas
relacionados à separação (com SRP) ou sem SRP (não-SRP) e características ambientais e de
gestão (n = 223).São apresentados valores de coordenadas, inércia e Cosseno2 na dimensão 1
(Dim. 1) e dimensão 2 (Dim. 2).
(DOCX)

Agradecimentos
Estamos gratos aos donos dos gatos pela sua participação neste estudo e a Ashleigh F. Brown pela sua
ajuda com a língua inglesa. Este estudo é parte da dissertação de mestrado do primeiro autor elaborada
para o Programa de Pós-Graduação em Comportamento e Biologia Animal da Universidade Federal de Juiz
de Fora (UFJF), Juiz de Fora, Brasil. O estudo foi financiado em parte pela Coordenação de Aperfeiçoamento
de Pessoal de Nível Superior – Brasil (CAPES) – Código Financeiro 001.

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Contribuições do autor
Conceituação:Daiana de Souza Machado, Juliana Clemente Machado, Aline Cristina
Santa Ana.

Análise formal:Maria Camila Ceballos, Aline Cristina Sant’Anna.

Investigação:Daiana de Souza Machado, Paula Mazza Barbosa Oliveira.

Metodologia:Daiana de Souza Machado, Paula Mazza Barbosa Oliveira, Juliana Clemente

Machado, Maria Camila Ceballos, Aline Cristina Sant'Anna.

Administração do projeto:Daiana de Souza Machado.

Recursos:Aline Cristina Sant’Anna.

Supervisão:Aline Cristina Sant’Anna.

Redação – rascunho original:Daiana de Souza Machado.

Redação – revisão e edição:Paula Mazza Barbosa Oliveira, Juliana Clemente Machado, Maria
Camila Ceballos, Aline Cristina Sant’Anna.

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PLOS UM |https://doi.org/10.1371/journal.pone.0230999 15 de abril de 2020 19/19