A medida que florecía la economía en la Edad Media, surgió la
necesidad, no solo de ejercer actividades de comercio, agricultura, sino la necesidad de aprender y generar nuevos conocimientos que aporten a otras actividades de la vida. Hoy en día llamamos a estos conocimientos ciencias formales y ciencias fácticas. Estos conocimientos se originaron y fortalecieron en los monasterios que luego serían conocidos como universidades y se convertirían en centros de la cultura medieval. Esta idea surge de la necesidad que tienen los reyes, nobles y la clase social aristocrática, para que sus hijos y sus candidatos a ser sacerdotes desarrollen nuevas destrezas a partir del aprendizaje. No es casualidad que los padres, ya en la Antigüedad, hayan pensado en el bienestar de sus hijos desde el legado de la educación. La universidad, nació de la asociación de profesores y estudiantes que se preparaban y estudiaban en los monasterios, principalmente teología. Producto de esta asociación, surgió el término latino universitas que significa 'corporación' o 'gremio'. Los profesores y estudiantes se reunieron para enseñar y aprender desde las diferentes escuelas catedralicias, hoy conocidas como facultades de especialización profesional. Las universidades medievales no aplicaban exámenes, sin embargo, los estudiantes debían rendir un examen oral. A medida que las escuelas catedralicias recibían más estudiantes, tuvieron que abrir más centros que se expandieron por Europa. Una de las universidades más importantes fue la de Bolonia, pues promovió el primer Código de Derecho Civil. Como hemos mencionado a partir de la edad media surgió la necesidad de aprender y de conocer más, esto produjo un gran progreso en las maneras de estudios y los recursos que poco han ido evolucionando. En conclusión, podemos decir que los monasterios han aportado de gran manera a la educación actual. La Universidad de Bologna es considerada la universidad más antigua del mundo occidental. La fecha de su fundación fue en el año 1088. El fundador es considerado Irnerio, murió presuntamente después del año 1125. Se divide en 11 escuelas y 33 departamentos y en el curso 2012/13 ha acogido a unos 90.000 estudiantes. De acuerdo con el ranking mundial de universidades QS World University Rankings, la Universidad de Bolonia es la primera universidad italiana y la 182ª del mundo.