Visión general de todo el sistema nervioso

El sistema nervioso tiene tres funciones principales: entrada sensorial, integración de datos
y salida motora. La entrada sensorial se produce cuando el cuerpo reúne información o
datos, por medio de las neuronas, glía y sinapsis.
El sistema nervioso se compone de células nerviosas excitables (neuronas) y sinapsis que
se forman entre las neuronas y las conectan a centros a través del cuerpo o a otras
neuronas. Estas neuronas operan sobre la excitación o la inhibición, y aunque las células
nerviosas pueden variar en tamaño y localización, la comunicación entre ellas determina
su función. Los nervios conducen impulsos de los receptores sensoriales al cerebro y a la
médula espinal. Los datos se procesan a continuación mediante la integración de datos,
que se produce sólo en el cerebro. Después de que el cerebro ha procesado la
información, los impulsos se llevan a cabo desde el cerebro y la médula espinal a los
músculos y las glándulas, lo que llamamos salida motora. Las células de glia se
encuentran dentro de los tejidos y no son excitables, pero ayudan con la mielinización, la
regulación iónica y el líquido extracelular.
El sistema nervioso se compone de dos partes principales, o subdivisiones, el sistema
nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP). El SNC incluye el cerebro y
la médula espinal. El cerebro es el "centro de control" del cuerpo. El SNC tiene varios
centros ubicados dentro de él que llevan a cabo la función sensora, la motora y la
integración de datos. Estos centros pueden subdividirse en centros inferiores (incluyendo
la médula espinal y el tronco cerebral) y centros superiores que se comunican con el
cerebro a través de los efectores. El SNP es una vasta red de nervios espinales y
craneales que están vinculados al cerebro y a la médula espinal. Contiene receptores
sensoriales que ayudan a procesar los cambios en el ambiente interno y externo. Esta
información se envía al SNC a través de nervios sensoriales aferentes. El SNP se
subdivide en el sistema nervioso autónomo y el sistema nervioso somático. El autónomo
tiene el control involuntario de órganos internos, vasos sanguíneos, músculos lisos y
cardíacos. El somático tiene control voluntario de la piel, los huesos, las articulaciones y
los músculos esqueléticos. Los dos sistemas funcionan juntos, por medio de los nervios
del SNP que entran y se convierten en parte del SNC, y viceversa.