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El pasado 27 de junio se cumplieron 50 aos del golpe de estado en Guatemala que expuls del poder a Jacobo Arbenz, uno de los pocos presidentes electos democrticamente en ese pas. A continuacin publicamos un artculo donde se expone el desarrollo de los acontecimientos y la forma en que culminaron. Hace 50 aos, el 27 de junio de 1954, en Guatemala se expuls del poder por medio de un golpe de estado a Jacobo Arbenz, uno de los pocos presidentes electos democrticamente, mismo que adems estaba llevando a cabo reformas que beneficiaban a las capas ms pobres a las cuales se pretenda sacar del atraso y sometimiento econmico. Despus de tantos aos podemos comprobar la crisis del capitalismo, sus sangrientas estrategias y la debilidad que presenta frente al grito indignado del proletariado y campesinado pobre guatemalteco. Por eso es fundamental que conozcamos acontecimientos del pasado, que ahora ms que nunca, representan una fuente de inspiracin y un llamado a la organizacin de los pueblos bajo la bandera firme del socialismo internacional.
Monopolios
El sometimiento de la regin latinoamericana por parte del imperialismo se ha manifestado principalmente en la economa. El oportunismo de los grandes monopolios ha devastado no slo la riqueza natural de los pases sino tambin a su poblacin. En Guatemala, empresas estadounidenses se han apoderado de las principales fuentes econmicas. Desde Nueva York lleg la United Fruit Company (UFCO). La explotacin frutera va de la mano con la transportacin de la misma, por eso esta empresa tiene una cara comercial relacionada con las vas de comunicacin. La UFCO lleg a Guatemala en 1901 como compaa de vapores: La International Railways of Centro Amrica (IRCA), tom el banano y las tierras de cultivo de particulares quebrados. Continuaron con la construccin abandonada del ferrocarril por la ruta al Atlntico y se aduearon del muelle de Puerto Barrios, una milla de playa y 1,500 caballeras (una caballera equivale a poco ms de 54.5 hectreas) donde crecieron sus plantaciones bananeras. La UFCO pretenda el control de todo el ferrocarril de Guatemala y Centro Amrica, hizo tratos con todos los presidentes guatemaltecos que pudo para la construccin bajo una licencia que permita a la empresa sacar ganancias y venderlas muchos aos despus al gobierno al precio que ellos estipularan. El binomio IRCA-UFCO era amigo de los conservadores en Guatemala, mientras que en Honduras la Cayamel Fruit Company simpatizaba con los liberales; su expansin los enfrent en una guerra bananera entre compaas en la que Cayamel fue absorbida y predomin la influencia de la UFCO en toda la regin. Otro factor que favoreci el expansionismo de esta empresa fue el arrendamiento de la energa elctrica. Estrada Cabrera (1898-1920) dej la empresa elctrica en manos de EEUU.
Revolucin 1944
Despus de 14 aos, el dictador Jorge Ubico fue derrocado por un movimiento en las calles en junio de 1944. La falta de un partido provoc que un triunvirato militar oportunista tomara el poder y permiti que el General. Federico Ponce llegara a la presidencia. Durante su mandato, las masas estaban llenas de valor. Los trabajadores del UFCO-IRCA llevaron pliegos de peticiones laborales, l respondi con el asesinato de tres delegados de su central sindical.
El 21 de octubre de 1944 una revolucin expuls a Ponce y qued en el poder el triunvirato militar de Francisco Javier Arana, Jacobo Arbenz y Jorge Toriello; por medio de votaciones democrticas se declar presidente a Juan Jos Arvalo en el mes de diciembre. El presidente Arvalo llev a cabo una serie de reformas que beneficiaron al pas como la creacin del Instituto Guatemalteco del Seguro Social (IGSS), la escuela normal para maestros, escuelas rurales, la dignificacin del gremio magisterial en alianza con el Sindicato de Trabajadores de la Enseanza (STEG); nivel y capacit a los profesores empricos, implement becas y enseanza post primaria en el campo. Inaugur la Facultad de Humanidades, cre centros de talleres escolares e integr a las actividades escolares a las mujeres. Dedic presupuesto a la arquitectura escolar, al ballet, a la alfabetizacin y al Instituto de Antropologa e Historia. El presupuesto para educacin en el ltimo ao de Arvalo ocup el primer lugar en administracin pblica.
rgimen de tenencia de la tierra, cnones de arrendamiento y liberacin de ataduras esclavizantes impuestas al asalariado agrcola. A partir de ese momento la reforma agraria fue el eje del programa de Arbenz, tena en su contra a la Asociacin Nacional de Agricultores, conformada por terratenientes a los que Arbenz llamaba "feudales". Se decret que el arrendamiento se pagara con el 5% de la cosecha. Las tierras inutilizadas seran expropiadas, nacionalizadas y entregadas a campesinos pobres y trabajadores agrcolas en usufructo vitalicio o arrendamiento entre 5 y 25 aos, los fondos seran para la posterior indemnizacin a los antiguos propietarios y para compra de maquinaria que se proporcionara a los campesinos para trabajar. Las tierras expropiadas seran nada ms las desaprovechadas y los dueos recibiran indemnizacin al precio declarado poco antes por los mismos propietarios. Se entregara en propiedad un mnimo de 436 metros cuadrados por familia y se reservara espacio para calles, avenidas, plaza pblica, parque, campos deportivos, mercado y templo en cada casero (ms de 14 familias). A los terratenientes les molestaba la urbanizacin del campo porque les iban a quitar tierras, pero sobre todo porque los trabajadores no estaran sujetos a ellos. Tres enemigos tuvo Arbenz: los terratenientes nacionales que defendan sus tierras, el monopolio UFCO con recursos de EEUU y los partidos polticos que en apariencia lo apoyaban pero enfrentaron a las poblaciones en una lucha catastrfica por la adjudicacin de tierras que favoreci a los terratenientes y les sirvi de pretexto para pedir ayuda del extranjero. Hasta el 30 de abril de 1954 se haba repartido el 57.4% de las tierras ociosas, con esto se abarataron los productos y se tecnific la agricultura. Se continu con la construccin de carreteras que Arvalo haba iniciado hacia Occidente, conectando a El Salvador, hacia las montaas y plane un puerto nacional "Santo Toms" que liberara a Guatemala del bloqueo que representaba el acaparamiento del puerto en manos de la UFCO. Hasta entonces, las vas de comunicacin estaban pensadas con fines estratgicos y no respondan a las necesidades de crecimiento y comunicacin en el pas. A finales de 1951 IRCA-UFCO haba pedido concesiones para extender an ms sus cultivos y extraer nuevos productos como palma africana y cacao. El gobierno de Guatemala acept bajo ciertas condiciones: Que los arreglos se basaran en principios constitucionales Modificacin del estatus de operacin de muelles conforme intereses nacionales Pago de impuestos sobre ganancias de la UFCO Revisin de exenciones y exoneraciones otorgadas por anteriores contratantes Revisin de contratos por suministro de fruta de cultivadores guatemaltecos Vigilancia del gobierno Compensacin por el agotamiento de tierras y abandono de tierras ya explotadas Revisin peridica de los contratos para ajustarlos a las cambiantes condiciones de la economa nacional Cooperacin de la UFCO para revisar tarifas y fletes de la IRCA
La empresa consider estas condiciones inaceptables. Ya haba huelgas manifestndose contra esta empresa igual que en Honduras. Por esos aos se fueron a huelga los trabajadores de la empresa elctrica que pedan aumento salarial, aumento del seguro por muerte en el trabajo entre otras demandas. La compaa se declar incapaz econmicamente para satisfacer las demandas por lo cual el gobierno hizo una revisin que desenmascar malversaciones, al proponerse la nacionalizacin de la energa, prefirieron satisfacer el 75% de las demandas. Arbenz tambin tena planes para la construccin de una central hidroelctrica. La solidaridad y fortaleza del pueblo Hondureo se expres en manifestaciones y huelgas, Honduras fue la ms sufrida vctima de este consorcio, la UFCO tena subsidiarias fruteras, azucareras,
periodsticas, refresqueras, madereras, embotelladoras, textiles y muchas ms. Miles eran los trabajadores de toda esta industria, laborando en condiciones casi esclavistas, por supuesto EEUU aprovech para decir que la convulsin social y las protestas eran por el mal ejemplo que Guatemala representaba en Centro Amrica. El imperialismo us la religin para distraer a los sindicalistas del pacfico mediante una peregrinacin del santo de Esquipulas, los peregrinos fueron los mismos que el 15 de julio de 1954 fueron masacrados por haber recibido las primeras tierras expropiadas de la UFCO. El 4 de marzo de 1953 se expropiaron 1, 859 caballeras a la UFCO, se le entregaron bonos. La UFCO pidi la intervencin del Departamento de Estado de EEUU por la expropiacin de tierras. EEUU aleg que el comunismo en cualquier pas latinoamericano no era cuestin nacional sino internacional y que por lo tanto tenan derecho a intervenir. Emplearon, para empezar, un bloqueo econmico dirigido a turistas para no visitar el pas. Mientras tanto Arbenz desarrollaba la agricultura al grado que el pas estaba dejando atrs la monoproduccin de caf y vean alternativa en el maz, que ya alcanzaba para el consumo y exportacin a EL Salvador, el trigo y el arroz.
El golpe de estado
Los peridicos asociados a EEUU junto con grandes asociaciones capitalistas como la Liga Norteamericana de la Libertad, la Asociacin Nacional de Industriales y los Caballeros de Ku Kux Klan, unieron sus fuerzas en apoyo a la destruccin de la "amenaza comunista" en Centro Amrica. Dejaron escapar a Castillo Armas quien estaba preso por sedicin en la crcel guatemalteca y lo llevaron a Honduras para entrenarlo libremente, equiparlo con presupuesto de empresas norteamericanas y el apoyo de Somoza en Nicaragua. Castillo Armas reciba dinero mensual para la compra de equipo y armamento y reclutamiento de mercenarios extrados de las mismas guerrillas. Como ltimo recurso la UFCO pidi al gobierno guatemalteco la indemnizacin inmediata de ms de 15 millones de dlares por sus tierras expropiadas, evidentemente Arbenz no acept, la empresa pidi ayuda al Programa Interamericano de Ayuda Mutua. La respuesta lleg en aviones cargados de armamento a Honduras y Nicaragua mientras que sus gobiernos rompan relaciones diplomticas con Guatemala. La agresin armada se inici el 18 de junio de 1954, Arbenz apel al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas pero ya todo estaba arreglado y bastaron un par de das de retraso en la reunin y la traicin comprada de altos jefes militares de su gobierno para acabar con l. Una de las intenciones del ataque era ganar la simpata guatemalteca a su paso, pero no tuvieron eco porque el pueblo no se levant contra el gobierno, al contrario, EEUU comenz a preocuparse por la "campaa antinorteamericana" en toda Latinoamrica. El 23 de junio la reunin del Consejo de Seguridad decidi atacar Guatemala. El gobierno hondureo acus a Guatemala de agresin ante la indignacin del pueblo hondureo. El 25 de junio se envi un ultimtum a Arbenz para renunciar. El pueblo en lugar de desmoralizarse le pidi armas y el presidente orden entregarlas a las organizaciones populares pero el jefe de las Fuerzas Armadas ya lo haba traicionado. Despus de una conferencia de ministros de relaciones exteriores, ardan en llamas poblaciones al oriente del pas y eran atacados barrios cntricos de la capital, en Puerto Barrios fueron fusilados 12 dirigentes sindicales de UFCO. La embajada de EEUU plante un segundo ultimtum a Arbenz quien renunci del 27 de junio a las 9 de la noche. El embajador estadounidense tuvo Guatemala en sus manos, instituy una junta de gobierno a la que entreg una lista larga de "comunistas" para matar, como la junta se neg la depuso e instituy otra. Pronto Carlos Castillo Armas fue declarado presidente de la repblica consumndose el golpe de estado.
El golpe de estado contra Arbenz y el pueblo trabajador guatemalteco adems de permitir mantener intactos los intereses del imperialismo y de la oligarqua, inaugur un prologado periodo de dcadas de terror sangriento contra trabajadores, campesinos pobres, estudiantes, etctera, que dej un saldo de cuando menos 200 mil asesinatos y desaparecidos polticos.