KNIGHT E DAY

MAGIC EMPORIUM #1
JACKI JAMES
 RESUMO

Theodore Knight tem uma natureza curiosa. Desde criança, ele adora
livros cheios de perigos e aventuras. Na vida real, ele é um simples dono de
livraria. Mas em sua imaginação, ele é um herói que segue em grandes
missões para salvar a princesa, ou no caso dele, o príncipe, dos dragões do
mal.
Até que um dia, a vida real começa a se parecer muito com seu
mundo imaginário...e o destino de um reino inteiro está sobre seus
ombros. O mundo é mais mágico do que ele jamais imaginou, e ele terá que
aprender a aceitar o impossível como possível, se ele e Samuel quiserem
ter sucesso.
Samuel Day nunca tinha viajado para o reino humano, e ele com
certeza não queria ficar preso lá. Dito isso, ele achou tudo incrivelmente
fascinante. Especialmente Theodore, o adorável humano que segura uma
peça do quebra-cabeça necessária para parar um imortal maligno e salvar
o reino mágico conhecido como Evorea. Sua lealdade é para com seu rei,
mas não demorou muito para que Teodoro se tornasse igualmente
importante.
Eles vêm de reinos diferentes e são tão diferentes quanto noite e dia,
mas juntos eles têm tudo de que precisam para salvar Evorea da ruína. Eles
apenas precisam encontrar o caminho de volta para lá.
 CAPÍTULO 1
THEODORE

Era uma tarde de terça-feira igual a todas as outras tardes de terça-

feira. Até que não foi.
Virei a placa na porta da frente da minha loja de aberta para fechada,
saí e tranquei a porta. Recuei e olhei para a placa. Livros do cavaleiro. Um
nome simples para uma loja simples, como meu pai gostava de dizer. Enfiei
as mãos nos bolsos, virei para a esquerda e desci a rua. Havia pessoas
circulando e eu conhecia todas elas. Eu cresci aqui neste bairro e, embora
Dunston possa ter sido uma das maiores cidades do estado, minha área era
uma comunidade muito unida.
—Olá, Theodore,— a Sra. Thurston disse enquanto eu passava. —
Como foram as vendas hoje?
—Bom, bom,— eu disse. —Aqui, deixe-me ajudá-lo com isso.— Ela
estava tentando manipular uma placa aberta no estilo sanduíche que
colocava do lado de fora da loja todas as manhãs. Juro que um dia desses,
o vento iria levar os dois para longe.
—Obrigado, Theodore, você é um jovem muito prestativo, mas eu
consigo.
—Não, por favor, deixe-me—, insisti, como fazia todos os dias. Eu
fechei a placa e coloquei do lado de dentro da porta dela.
—Tenha uma boa noite, senhora—, eu disse com uma reverência
exagerada, e ela riu como uma colegial e fechou a porta. Um pouco mais
adiante na estrada, acenei para Alfred, o senhor dono da floricultura, e ele
devolveu enquanto apontava para Fechado também.
 MAGIC EMPORIUM #1
6

Uma brisa fresca me fez estremecer, e puxei meu casaco um pouco

mais apertado em torno de mim. Tivemos um inverno ameno, o que foi
bom porque eu conseguia continuar a caminhar para o trabalho todos os
dias, mas esse vento me fez pensar que seria melhor verificar a previsão
para ver se deveria levar meu carro amanhã. Sempre parecia um
desperdício dirigir por uma distância tão curta. Mas então, possuir um carro
na cidade parecia um desperdício em primeiro lugar. Foi minha única
compra frívola com o dinheiro que herdara de minha avó. Na época, pensei
nisso como um meio de escapar. Para deixar Dunstan e ver o que o mundo
segurava, mas não era para ser, então o carro ficou quase todo na minha
garagem, esperando o dia em que poderia ir mais longe do que o mercado
local, quando planejei comprar mais do que poderia leve para casa.
Eu estava quase no fim da rua onde teria que virar à direita para ir
para minha casa quando percebi que algo não estava certo. Era para ser
uma pequena loja de antiguidades, seguida por uma padaria, mas não foi
isso que eu vi. O antiquário estava lá, e a padaria, mas entre os dois estava
a coisa mais estranha. Uma loja onde ninguém pertencia. Isso não fazia
sentido. Os edifícios não apareceram simplesmente do nada, e isso
definitivamente não estava lá quando parei na padaria para comer muffins
esta manhã.
A porta parecia velha e muito deslocada ao lado das outras duas
lojas. Eu fiquei lá e olhei para ele, tentando decidir o que fazer. O instinto
disse que eu deveria continuar andando, ou ligar para alguém, qualquer
coisa, menos entrar. Mas a curiosidade levou o melhor sobre mim, e dei um
passo em direção à porta. Deve haver uma explicação lógica para
isso. Embora não importasse o quanto eu tentasse, não consegui pensar em
 JACKI JAMES
7

nenhum que fizesse sentido. A porta tinha um leve brilho que me chamou
e me fez querer entrar. Uma placa na porta dizia Marden's Magic
Emporium. Marden's Magic Emporium? Isso parecia uma loja maluca de um
carnaval onde senhoras em vestidos coloridos fingiam ler palmas das mãos
e bolas de cristal. O que isso estava fazendo em Dunstan?
Respirei fundo para me preparar e soltei o ar lentamente, então abri
a porta e entrei. Uau. Olhei em volta apenas para descobrir que, em vez de
respostas, estava mais confuso do que antes de entrar. Quando eu era
criança, provavelmente por volta dos dez anos, meus amigos e eu fomos a
uma casa mal-assombrada local no Halloween. Foi tão exagerado que
pensamos que era cômico em vez de assustador. Mas isso envergonhou
aquele lugar. No entanto, isso não era cômico. Foi assustador como o
inferno. Havia uma grande panela preta - ou eu acho, neste caso, era um
caldeirão - em um canto. Tinha uma mistura estranha e borbulhante que eu
não consegui identificar. Uma névoa roxa estranha flutuava ao longo do
teto, dando ao lugar uma sensação estranha. Mas a enorme estátua de
sereia segurando o que parecia ser uma bola de cristal parecia ...
acolhedora de alguma forma.
As setas apontavam para a esquerda em torno da sereia, então,
cautelosamente, avancei para dentro da loja. Um passo, depois outro, até
que finalmente, eu estava longe o suficiente para ver para onde as flechas
apontavam. Três pessoas - tinham que ser pessoas certas - estavam atrás
de um grande balcão de pedra. Eles estavam vestidos com fantasias como
aquelas pessoas que vão às convenções para interpretar jogos e
personagens de quadrinhos. Um estava vestido como um elfo e os outros
dois talvez fossem anões? Mas de qualquer forma, os trajes eram de
 MAGIC EMPORIUM #1
8

primeira classe. Eu estava prestes a falar quando um homem alto apareceu

na porta atrás do balcão. Ele também estava vestido com uma fantasia, mas
ele era um mago ou um feiticeiro ou algo assim. Ele usava uma longa túnica
esvoaçante e tinha uma barba que descia até o peito.
—Oh,— eu disse. —Gandolph, certo? Ou é Dumbledore?
Ele não disse uma palavra. Ele apenas olhou para mim por um
momento e revirou os olhos. Ele se virou para a garota que estava vestida
de elfo, acenou com a cabeça e voltou para a sala por onde havia entrado.
—Olá—, disse ela, contornando o balcão para ficar na minha
frente. —Meu nome é Pree. Como posso ajudá-lo hoje?
—Eu não preciso de nenhuma ajuda. Só estou tentando descobrir o
que é esse lugar. Não pertence aqui.
—Claro que sim, e claro que não. O Emporium não pertence a lugar
nenhum e a todos os lugares ao mesmo tempo.
—Eu sinto muito?
—É difícil de explicar, mas você está errado, Theodore. Você precisa
de algo. É por isso que estamos aqui. Só aparecemos quando alguém
precisa de nós. Agora, por que você não vem comigo. Se você não sabe para
que está aqui, veremos o que o saco diz que você precisa.
—O que o saco diz? Você já disse algo que faz sentido? E como você
sabe meu nome?
—Só porque você não entende algo, não significa que não faça
sentido. Mas vai. Agora me siga.
Observei enquanto ela voltava para trás do balcão. Hesitei e olhei por
cima do ombro para o caminho por onde havia entrado, pensando em
fugir. O interior deste lugar não fazia mais sentido do que estar aqui.
 JACKI JAMES
9

—Vamos, Theodore,— ela disse enquanto pegava um saco de estopa

que estava na prateleira atrás do balcão.
Suspirei e caminhei até o balcão. Eu não obteria nenhuma resposta
se saísse agora, isso era certo. Observei enquanto ela enfiava a mão dentro
da sacola e pegava um pedaço de papel. —Oh,— ela disse. —Quarto nove,
corredor cinco, escaninho três. Legal, quarto nove. Essa é Evorea. É um
reino perfeitamente adorável. Embora, eu tenha ouvido algumas
reclamações sobre alguma agitação lá. De qualquer forma, se você me
seguir, veremos do que você precisa.
—Seguir você?
—Sim, para a sala nove, para que possamos recuperar o objeto.
—Ok,— eu disse hesitantemente, enquanto a seguia por uma grande
porta. Caminhamos por um longo corredor. Todos os tipos de espadas e
adagas penduradas na parede. —Que diabos é esse lugar?
—Somos uma espécie de armazém geral. Exceto em vez de produtos
secos e diversos, temos coisas mágicas.
Continuamos e viramos por um amplo corredor com portas, até onde
eu podia ver. Eu mentalmente imaginei onde a loja ficava entalada entre o
antiquário e a padaria, e eu sabia que não havia como isso se encaixar
naquele espaço. —Oh, olhe, é maior por dentro.
Ela se virou para mim e revirou os olhos, —Oh choque, uma
referência ao Doctor Who. Porque nunca ouvi isso antes. Vamos, garoto
geek, o quarto nove fica logo aqui à esquerda.
—Eu não sou um geek,— eu disse com um beicinho.
—Com certeza você é. Em apenas dez minutos que você esteve aqui,
você fez referência a SdA, Harry Potter e agora Doctor Who. Mas não deixe
 MAGIC EMPORIUM #1
10

isso te incomodar. Meu entendimento é que geek é o novo sexy em seu

reino. Aposto que todos os meninos gostam.
—Todos os garotos? Como você sabia que eu ... —Ela me lançou um
olhar de você está brincando, então calei a boca e a segui.
—Não toque em nada—, disse ela, enquanto abria a porta e
entramos na sala. Havia corredores longos e estreitos alinhados com
prateleiras. As prateleiras estavam cobertas com todos os tipos de itens
estranhos. Enquanto eu a seguia pelo primeiro, vi velas, frascos cheios de
algum tipo de poção, uma caveira e vários cristais e pedras. Fizemos nosso
caminho para o corredor cinco, e ela sorriu para mim quando paramos em
frente à área rotulada como escaninho 3. Uma pequena sacola de pano
estava lá. Ela pegou a sacola e disse: —Ok, é isso. Vamos voltar logo.
—Espere, o que tem na bolsa?
—Não sei ainda.— Ela encolheu os ombros. —Vamos para a frente e
dar uma olhada.
—Esta loja não faz sentido—, resmunguei.
—Só porque você...
—Não entendo, não significa que não faça sentido,— eu disse,
revirando os olhos. —Eu te ouvi da primeira vez.
—Mas obviamente você não ouviu.
Chegamos à frente e ela fez sinal para que eu ficasse do outro lado
do balcão. Ela puxou um bloco de pano debaixo do balcão e alisou. Em
seguida, ela desamarrou muito lentamente o barbante da bolsa e esvaziou
o conteúdo. —Você nunca pode ser muito cuidadoso. Você não acreditaria
no que sai de algumas dessas bolsas.
 JACKI JAMES
11

Olhei horrorizada para o objeto que havia caído. Parecia um pedaço

de madeira retorcido. Parecia um pé de galinha, mas era obviamente
esculpido e não era real. —O que diabos é essa coisa?
- Bem, não sei, Theodore, mas seja o que for, você precisa. Não o
perca. — Ela ergueu o saco do qual havia tirado o papel. —Há uma razão
pela qual chamamos isso de saque salva-me. Porque tudo o que diz que
você precisa pode muito possivelmente salvá-lo. — Ela o colocou de volta
na bolsa e disse: —Agora vamos ver o que essa coisinha vai custar para
você.
—Me custou? Eu não estou pagando por isso.
—Claro que você é. Somos uma loja, não uma loja de caridade. — Ela
enfiou a mão no saco de estopa novamente e puxou outro pedaço de papel
branco. —Oh, muito interessante. Eu acho que você estava certo
afinal. Isso diz que não há cobrança para você. O preço foi pago pelo
alquimista. Que interessante, mas é todo seu.
Pensei em discutir com ela, em tentar obter algumas respostas, como
quem era o alquimista, por exemplo, mas neste ponto, percebi que era
inútil. Peguei a pequena bolsa, enfiei na minha bolsa carteiro e saí. Quando
saí da frente, me virei e estudei a loja. Tinha que haver uma explicação para
isso estar aqui, e alguma maneira de explicar aquela enorme área do tipo
armazém nos fundos. Amanhã eu faria alguns telefonemas e veria o que
poderia descobrir, mas por algum motivo, eu estava exausto e só queria
descansar um pouco esta noite.
Fui direto para casa, alimentei meu gato, Jake, e tomei um longo
banho. Deixei a água quente lavar o estranho cheiro cítrico do Emporium
do meu corpo. Tentei fazer um plano para o meu próximo passo, mas tudo
 MAGIC EMPORIUM #1
12

em que conseguia pensar era naquele estranho pedaço de madeira. Por

que eu trouxe para casa comigo?
Saí do chuveiro, enrolei uma toalha em volta de mim e marchei para
minha bolsa. Peguei a pequena sacola e joguei no lixo. Jake me olhou como
se eu tivesse perdido a cabeça, —O quê? Vou levá-lo para a lixeira pela
manhã, —eu disse a ele. Eu estava indo para a cama, não que esperasse
dormir.

A PRÓXIMA COISA QUE eu sabia, a luz estava fluindo pelas minhas

janelas. Olhei para o relógio de cabeceira e, para minha surpresa, eram sete
e meia da manhã seguinte. Não só fui capaz de adormecer, mas também
tive uma das melhores noites de sono que tive em anos. Levantei-me e
cambaleei até a cozinha para fazer uma xícara de café, mas congelei no
caminho quando vi o que estava sobre o balcão. O pequeno saco de pano
que eu sabia que tinha jogado fora estava ali, com o pedaço de madeira
entalhada em cima dele.
Como diabos isso aconteceu? Eu não coloquei isso aí. Sem chance. E
não havia absolutamente nenhuma maneira de tirá-lo da bolsa.
—Mas ele não poderia ter subido aqui no balcão sozinho,— eu disse
em voz alta.
—Oh, você quer dizer como se não pudesse haver uma loja que
aparece magicamente e é muito maior do que faz sentido para sua
localização—, respondi.
—Excelente. E agora estou falando sozinho. — Eu joguei minhas
mãos no ar.
 JACKI JAMES
13

Fiquei olhando para ele por um minuto tentando descobrir o que

fazer. Então me ocorreu. Eu o devolveria de onde veio. Eu nem parei para
me vestir. Eu dormi com minhas calças de pijama e uma camiseta. Isso teria
que servir porque não havia nenhuma maneira de eu deixar aquela coisa
fora da minha vista. Peguei uma pinça de cozinha e usei para pegar o
pedaço de madeira. Quando o coloquei na bolsa, um arrepio percorreu meu
corpo quando percebi que havia algum tipo de olho esculpido na lateral. —
Oh infernos não. Você vai voltar para a elfa maluca e quarto nove, bin ...
seja lá o que for.
Peguei as chaves de minha casa, coloquei a coisa na minha bolsa
carteiro e voltei para o Marden's Magic Emporium.
Eu me construí todo o caminho até lá. Eu estava pegando de volta a
coisa de madeira de aparência assustadora, descobrindo de onde veio o
Emporium, e não estava saindo sem respostas. Nenhuma mulher em uma
fantasia de elfo iria me intimidar hoje. Virei a esquina e marchei até o local
onde estava a loja. E foi embora.
Eu fiquei lá na calçada, olhando. A padaria estava exatamente onde
deveria, assim como o antiquário. Lado a lado - nenhum Marden’s Magic
Emporium entre eles. Eu me virei, olhando ao meu redor. Tudo parecia
exatamente como deveria ser. O Sr. Atwood acenou para mim de dentro da
padaria, sorrindo para mim como fazia todas as manhãs. Hesitante, acenei
de volta enquanto me perguntava se talvez eu estivesse
enlouquecendo. Rapidamente alcancei minha bolsa carteiro e tirei a bolsa
de pano que continha a escultura de madeira. Eu encarei a sacola em minha
mão. Eu não estava louco e não imaginava tudo. Eu levaria isso para alguém
que pudesse descobrir o que era. Eu só precisava descobrir quem. E talvez
 MAGIC EMPORIUM #1
14

tivéssemos algo na livraria que pudesse ajudar. Eu precisava voltar e

escrever tudo de que me lembrava. Eu chegaria ao fundo disso.
Baixei os olhos para a sacola em minha mão, me sentindo bem
porque tinha um plano, quando de repente o senti se mover. Eu congelei,
observando minha mão, pensando que devo ter imaginado. Não havia
como aquela coisa se mover sozinha, exceto enquanto eu observava, a
bolsa balançava e eu podia sentir o que quer que estivesse dentro dela se
movendo. Naquele momento, tomei uma decisão. Foda-se o Marden's
Magic Emporium, foda-se saber de onde veio essa coisa e, principalmente,
foda-se o que quer que essa coisa esteja na minha mão. Corri até a lata de
lixo que estava fora da padaria e joguei fora. Eu olhei para o meu reflexo na
vitrine da loja e percebi que ainda estava de pijama. Eu atribuí tudo à
insanidade temporária e fui para casa me preparar para o trabalho.
 CAPÍTULO 2
SAMUEL

—Eu realmente não entendo nada disso. Achei que a Adaga do

Alquimista fosse um mito. — Se alguém mais me dissesse que o item que
recebi do Marden’s Magic Emporium era a Adaga do Alquimista, eu não
teria acreditado, mas Amarith era a feiticeira mais forte do reino.
—Todos nós, Samuel. Ninguém vê isso há séculos.
—E você está tentando me dizer que, de alguma forma, ele me
escolheu para ser seu guardião depois de todo esse tempo?— Eu olhei para
a adaga colocada na mesa na minha frente e olhei de volta para Amarith. —
Eu não quero isso. Você sabe que minha lealdade é para com o rei. Eu nunca
desejaria qualquer mal a ele.
—Caro Samuel, você não vê? É por isso que o Marden’s Magic
Emporium escolheu você para receber a adaga.
—Não, eu não vejo nada. A adaga tem um propósito, matar o
governante de Evorea.
—E nas mãos de quem estaria mais seguro do que nas suas? Marden
sabe disso, ou ele nunca teria permitido que você o recebesse. — Lembrei-
me de como o velho mago me encarou como se pudesse ver minha alma
quando entrei no Emporium. Na época, parecia que ele estava tentando
determinar meu valor, e então quando ele se virou e acenou com a cabeça
para a pequena duende atrás do balcão, quase parecia que ele aprovava,
como se eu tivesse passado em algum tipo de teste.
—Mas por que?— Eu perguntei. —Por que apareceu agora? Você viu
alguma coisa?
 MAGIC EMPORIUM #1
16

—Não nas folhas de chá, mas posso tentar a adaga.— Ela estendeu a
mão hesitantemente e colocou a mão na adaga. Assim que ela fez contato,
seu corpo enrijeceu e ela respirou fundo. Eu nunca a tinha visto usar seu
dom de toque antes, e era bastante assustador. Seus olhos azuis
literalmente giraram como um redemoinho e sua respiração tornou-se
irregular. Ela era a vidente mais poderosa do reino, mas minutos se
passaram, e quanto mais ela tocava a adaga, mais preocupado eu ficava. —
Amarith. Amarith, —eu chamei. Quando ela não respondeu, agarrei sua
mão para puxá-la. Eu podia sentir a energia pulsando entre a adaga e sua
pele. Enquanto eu o puxava para longe, ela engasgou e tropeçou
ligeiramente.
—Está na hora,— ela sussurrou. —Ele está vindo.— Então ela
desmaiou. Eu apenas consegui pegá-la antes que ela caísse no chão. Eu a
carreguei para o sofá e a coloquei lá suavemente. Ela estava apagada, mas
respirava. Abri a porta da frente e chamei seu aprendiz, Ashran.
—Amarith!— ele chamou, correndo para dentro da sala. —O que
aconteceu?
—Ela tocou no item que eu trouxe para ela e desmaiou.
—Deusa. Eu gostaria que ela não fizesse coisas assim sem a minha
presença. Ela sabe que pode confiar em mim para guardar seus
segredos. Eu irei atrás da curandeira se você ficar com ela.
—Claro, há algo que eu deva fazer por ela?— Eu perguntei.
—Não, mas ela pode estar um pouco confusa quando
acordar. Ocasionalmente, tempos e reinos podem se fundir quando ela usa
seu dom de toque. — Devo ter parecido tão preocupada quanto me sentia
 JACKI JAMES
17

porque ele me deu um tapinha no braço. —Não se preocupe. Ela ficará

bem. Ela nunca leva muito tempo para resolver tudo.
Ele saiu e eu puxei uma cadeira para perto de onde ela estava
deitada. Todo mundo tinha ouvido a lenda da Adaga do
Alquimista. Supostamente há muito tempo, havia um imortal que queria
ser rei, mas ele não tinha magia além do poder da imortalidade, e isso não
era o suficiente para governar Evorea. Ele foi até um alquimista e ordenou-
lhe que criasse uma adaga que pudesse roubar a magia do governante atual
do reino e transferi-la para ele. Ele coletou o metal, a madeira e as pedras
perfeitos e os trouxe ao alquimista para transformá-los em uma adaga. A
adaga era lendária, mas ninguém jamais a tinha visto. Eu olhei para o objeto
na mesa. Eu não podia acreditar que a adaga não era apenas real, mas de
alguma forma estava aqui.
Amarith ainda não estava acordada, mas murmurava algo sobre a
peça que faltava e o destino do reino. Aproximei-me da adaga para ver se
conseguia dar sentido à declaração da peça que faltava. Não havia fotos ou
desenhos da lâmina lendária, então presumi que estava inteira. Tentei me
lembrar do que tinha ouvido sobre a adaga. De acordo com a tradição, o
alquimista fundiu a lâmina com o espírito de um dragão, mas não vi nada
aqui que se parecesse com um dragão. Peguei a lâmina, me perguntando o
que ela tinha visto. Não senti nada. Sem magia, sem encantamento de
qualquer tipo. Parecia uma adaga. Coloquei na minha bolsa e sentei para
esperar. Se ela estivesse certa - e ela sempre estava - e esta fosse a Adaga
do Alquimista, eu não poderia deixar que caísse nas mãos erradas.
Ashran voltou com a curandeira de nossa aldeia, Hermia, em seus
calcanhares. Levantei-me para cumprimentá-los e depois saí do
 MAGIC EMPORIUM #1
18

caminho. Hermia se ajoelhou ao lado de Amarith. Ela colocou as mãos

sobre o peito de Amarith e começou a cantar. Depois de um minuto, as
pálpebras de Amarith tremeram e então ela acordou.
- Você tem que parar de fazer isso, Amarith - Ashran insistiu assim
que ela se sentou. —Se você me tivesse lá com você, eu poderia ter
dissipado um pouco da energia.
—Eu sei que você está certa, querida. Eu deveria ter esperado, mas
não percebi que o poder ainda seria tão forte. Não senti nada até tocá-lo.
—O que você viu?
—Amarith, preciso voltar para minha loja, então irei e deixarei todos
vocês lidarem com isso. Mas você precisa relaxar um pouco, e o jovem
Ashran está correto. Você precisa parar de fazer coisas assim por conta
própria, —Hermia advertiu.
Amarith se virou e olhou para Hermia com ternura. —Eu sei que você
está certo. Ambos são. Obrigado por ter vindo tão rápido. Vou dar uma
passadinha no final do dia para o chá. — Ela observou Hermia sair e depois
se virar para nós com uma expressão séria no rosto. —Eu vi a adaga criada
e destruída—, disse ela.
—Mas não está destruído. Está bem aqui, —eu disse, dando um
tapinha na minha bolsa. —Ou esta não é a Adaga do Alquimista?
—É a adaga, mas não está inteira. A parte que contém a magia se foi.
—Não entendo.
—Pelo que pude perceber pela minha visão, a lenda está quase
sempre correta. O alquimista era leal a Evorea e não queria criar a adaga,
mas o imortal chamado Daemon o forçou. Como forma de proteger o reino,
o alquimista colocou em uma armadilha. Para que a lâmina transfira o
 JACKI JAMES
19

poder do rei, a pessoa que a usa deve primeiro sacrificar seu próprio poder
pela lâmina. Significando que para a lâmina funcionar, Daemon teria que
desistir de sua imortalidade. Quando ele descobriu, ficou furioso e com
medo. Ele forçou o alquimista a destruir a lâmina para que ela não pudesse
roubar sua imortalidade.
—Então, enquanto a lâmina estiver quebrada, ela não tem nenhum
poder mágico?
—Sim, mas Daemon está vindo para a lâmina. Você perguntou por
que agora, bem, é por isso. Ele viveu uma vida longa e está pronto para
desistir de sua imortalidade, se isso significar que ele viverá o resto de sua
vida como rei.
—Você viu isso?
—Eu fiz. Ele precisa das duas peças antes de usar a adaga e pretende
encontrá-las.
—Ele não pode fazer isso. Temos que avisar o rei, —eu insisti. Evorea
desfrutou de muitos anos de paz e prosperidade sob nosso atual rei, e ele
ainda era jovem, pelo menos para um Fae. Ele tinha centenas de anos
restantes em seu reinado.
—Eu concordo. Irei avisar o rei, mas você tem que encontrar o punho
da adaga. É aí que está a magia.
—Ok, como faço para encontrar o Emporium? Esse seria o lugar
lógico para começar.
—Samuel Day, você não encontra o Emporium, ele encontra
você. Poderia ser em qualquer lugar, em qualquer reino, além disso, se
fosse tão simples como obtê-la de Marden, você a teria recebido no mesmo
dia em que recebeu a lâmina.
 MAGIC EMPORIUM #1
20

—Então, por onde eu começo?

—Deixe-me ler suas folhas de chá e ver se isso ajuda em alguma coisa.
—Ashran, você pode preparar uma xícara de chá para Samuel, por
favor?
Ele se levantou e puxou um copo da prateleira da parede. Em
seguida, ele colocou uma mistura de folhas de vários recipientes nele. Em
seguida, ele derramou a água quente sobre as folhas e colocou a xícara e o
pires na minha frente. —Aqui está, apenas deixe em infusão por um
minuto,— ele disse, sentando-se ao lado de Amarith.
—Eu posso sentir sua preocupação, Samuel. Você não precisa se
preocupar. Você não teria sido escolhido para isso se não estivesse pronto.
—Obrigado, Amarith, mas isso parece uma grande
responsabilidade,— eu disse.
—Isto é. O destino de Evorea está em seus ombros. Mas, como eu
disse, você foi selecionado porque não há ninguém mais adequado. Já
passou muito tempo. Quero que você pegue a adaga e a coloque sobre a
mesa. Então, enquanto você bebe o chá, concentre-se na adaga e na peça
que falta. Pense sobre onde a magia está se escondendo. É muito
importante que você seja específico em suas perguntas. Deixe um pouco do
líquido e as folhas no fundo do copo.
Fiz o que ela disse e bebi o chá devagar, permitindo que as folhas se
acomodassem no fundo entre as bebidas. Quando terminei, coloquei o
copo na mesa. —Ok, pronto.
—Agora você é destro, então usando essa mão, gire a xícara no
sentido horário três vezes, depois passe a xícara para sua mão esquerda e,
usando aquela, vire a xícara de cabeça para baixo no pires de modo que a
 JACKI JAMES
21

alça aponte para o sul. Deixe o chá e as folhas restantes escorrerem. Então,
por favor, deslize a xícara e o pires para mim.
Fiz o que ela disse e empurrei o copo à sua frente. Ela estendeu a mão
e ergueu a xícara, então estudou as folhas. —Esta parte aqui perto de onde
estava a maçaneta é a situação imediata. O que vejo ali é uma ampulheta
que nos fala da urgência. Diretamente em frente a isso, você vê as forças
externas que estão influenciando a situação. Lá eu vejo um falcão, que
representa um inimigo poderoso e perigoso. Ele é cruel e não
desistirá. Perto de onde estava a borda da xícara, vejo um prédio alto. Não
como um castelo, mas do tipo que eles constroem no reino humano. É para
lá que você viajará para encontrar a magia. Movendo-se em direção ao
centro, vejo um machado. Isso significa que sua jornada não será sem
problemas, mas vê isso aqui? — Ela apontou para um amontoado de folhas
perto do centro da xícara. —Essa é uma pipa que indica uma viagem de
sucesso que vai trazer honra e alegria para você.
—O reino humano?— Eu perguntei. —Mesmo?
—Sim com certeza. Terei que criar um portal para você.
Eu nunca tinha estado no reino humano. Eu conhecia algumas bruxas
que viviam lá e que eram capazes de cruzar entre reinos, mas nunca foi uma
viagem que eu tive a chance de fazer. Você tinha que ter um mago ou uma
bruxa para criar o portal para você, e ele só ficou aberto por um curto
período de tempo. —Assim que chegar lá, como vou encontrar o pomo que
está faltando?
—Eu poderia te aproximar bastante com base no que vi, mas além de
criar o portal, não acredito que minha ajuda será necessária. A adaga quer
ficar completa. Ele o levará à peça que faltava.
 MAGIC EMPORIUM #1
22

Isso era uma loucura. Mas quase tudo tinha acontecido desde o
momento em que vi a porta do Marden’s Magic Emporium na encosta de
uma colina. —Você tem certeza?— Eu perguntei, olhando para ela. Ela era
uma bruxa e vidente poderosa, e eu nunca soube que ela estivesse errada
ou conduzisse alguém para o caminho errado. Eu confiei nela
completamente. Ela acenou com a cabeça e eu soltei um suspiro. —Ok, diga
ao rei para onde estou indo, e que quando eu tiver a adaga completa, irei
trazê-la para ele. Felizmente, ele pode encontrar alguém que pode destruí-
lo para sempre ou encontrar uma maneira de protegê-lo.
—Eu direi a ele. E, Samuel, você terá uma grande aventura. Grandes
mudanças estão chegando para você, que eu posso ver em sua aura.
 CAPÍTULO 3
THEODORE

Depois de jogar o saco no lixo, corri para casa e coloquei roupas de

verdade. Sinceramente, não tinha ideia do que estava acontecendo, mas
estava feliz por me livrar daquela coisa, fosse o que fosse. Eu saí correndo
sem café da manhã ou café esta manhã. Isso era diferente de mim, mas eu
havia demorado tanto que não tive tempo de consertar nada. Teria que me
apressar se não quisesse me atrasar para abrir a loja, principalmente
porque já havia decidido dar uma volta mais longa pelo parque. Eu não
tinha intenção de passar pela padaria depois que o Sr. Atwood me viu de
pijama esta manhã.
Comecei a andar, determinado a pensar em qualquer coisa, exceto
no estranho Emporium e no estranho objeto que não se movia em minha
mão. Quando saí de casa, estava um dia agradável e ameno, e o app do
tempo no meu telefone dizia que seria assim durante toda a semana, então
eu estava totalmente despreparado para o que viria a seguir. O céu
começou a escurecer e o vento aumentou. A temperatura caiu
consideravelmente e eu desejei ter colocado meu casaco em vez de uma
jaqueta leve. Felizmente, mesmo percorrer o caminho mais longo até
minha loja não estava longe. Eu não tinha luvas comigo, então coloquei
minha mão no bolso da minha jaqueta e congelei quando meus dedos
tocaram o que parecia ser um saco de pano. Sem chance. Não havia como
aquela coisa estar no bolso da jaqueta. Eu nem estava usando esta jaqueta
esta manhã quando joguei fora a bolsa. Eu lentamente agarrei o tecido e
 MAGIC EMPORIUM #1
24

tirei minha mão do bolso. Fiquei parado na calçada e olhei para minha
mão. Ele estava de volta. A maldita coisa estava de volta.
Enquanto eu debatia o que fazer sobre isso, um enorme trovão
soou. Eu olhei para cima e o que vi foi diferente de qualquer tempestade
que eu já tinha visto antes. Era como se as nuvens estivessem vivas
enquanto se agitavam no horizonte. Eles eram escuros e pareciam
perigosos, como eu esperaria que o céu parecesse antes de um
tornado. Meu primeiro pensamento foi que eu precisava chegar à minha
loja. Mas, em vez disso, observei fascinado enquanto a célula de
tempestade se movia de forma que ficasse centralizada onde eu estava. As
nuvens começaram a girar e esperei com horror que um funil se
abrisse. Nunca tínhamos tocado um tornado aqui, mas eu tinha visto as
fotos da devastação completa que eles costumavam deixar para trás. A
cidade seria destruída por uma tempestade deste tamanho. As nuvens
giravam em círculo e eu sabia que deveria correr, pedir ajuda ou algo assim,
mas fiquei hipnotizado pelo movimento circular do centro da tempestade.
De repente, as nuvens no centro começaram a se separar e um feixe
de luz apareceu. Conforme o buraco se alargava, o mesmo acontecia com o
feixe de luz até brilhar como um holofote bem na minha frente. Então a luz
se foi e em seu lugar apareceu um homem - não qualquer homem, mas um
dos maiores homens que eu já tinha visto. Ele devia ter pelo menos um
metro e noventa de altura, ombros largos e longos cabelos brancos. Ele
parecia um deus viking que ganhou vida. Meu primeiro pensamento foi que
talvez ele fosse um cosplayer como as pessoas da loja ontem. Mas então eu
tive que me perguntar, primeiro de tudo, os pais de couro medievais eram
uma coisa de cosplay, e em segundo lugar, eu realmente ainda achava que
 JACKI JAMES
25

aqueles eram cosplayers na loja? Não, não, não fiz. Eu dei um passo para
trás, sem ideia de quem ou o que ele era. Eu me perguntei se eu poderia
fugir, mas achei que era uma proposta perdida. Ele parecia rápido. Não fui
rápido em um dia bom e hoje não foi um bom dia. Eu dei mais um passo
para trás e tentei pensar em um plano.
Ele me observou com cautela como se estivesse preparado para eu
fugir. O que significava que era a pior coisa que eu poderia fazer,
certo? Fazer o que ele esperava seria ruim. Então, o que ele não
esperava? Eu me levantei até o meu metro e setenta e cinco e disse: —
Quem é você e de onde veio?
Um sorriso e algo como reconhecimento espalharam-se por seu
rosto. —Sim, muito bem, você fala Evorean. Tenho medo de ser forçado a
procurar uma bruxa para traduzir.
—Evorean?— Eu perguntei. Essa palavra incomodou um
pensamento em algum lugar na parte de trás da minha cabeça. Eu acabei
de ouvir em algum lugar. —Eu não tenho certeza do que você está
falando. Eu falo inglês.— Ele inclinou a cabeça para o lado e olhou para
mim, mas antes que pudesse dizer qualquer outra coisa, percebi. Evorea. O
que foi que o elfo disse? Sala nove, certo. Ela disse que era Evorea, um reino
perfeitamente adorável. Ele era do mesmo lugar que eu coloquei a coisa
horrível no meu bolso.
—Espere um minuto, você é de Evorea?— Eu perguntei.
—Sim, é onde fica minha casa—, disse ele. Sua voz era profunda e
rouca, e eu não vou mentir, sexy como o inferno. O resto dele também, mas
isso foi um pensamento para outra hora. Uma época em que um homem
 MAGIC EMPORIUM #1
26

não havia simplesmente se materializado na minha frente do nada. Em

outras palavras, um tempo em que não estava no meio de perder a cabeça.
—Acho que tenho algo para você—, eu disse.
—Você faz? Como você teria algo para mim? Eu não sei de você.
—Você sabe disso?— Enfiei a mão no bolso e tirei a bolsa de pano. —
Eu fui a uma loja de mágica estranha ontem, e eles me deram. Eu não quero
isso. Tentei jogá-lo fora, mas ele não parava. A garota da loja disse que veio
de Evorea.
—Isso não pode ser tão simples—, disse ele. —Amarith viu o
machado. Ela disse que haveria problemas.
—Bem, eu não sei quem é Amarith, mas se você quiser isso, é
seu.— Eu estendi a bolsa para fazer ele. Ele olhou maliciosamente, mas eu
apenas balancei em seu rosto. —Leve isso, a sério. Eu não quero isso.
—Que objeto está no saco?— ele perguntou.
—Eu não sei. Parece um pé de galinha de madeira ou algo assim.
—Um pé de galinha de madeira? Suas galinhas são feitas de
madeira? Elas não estão vivas?
—O quê? Claro que eles estão vivos ... olhe, quero dizer que parece
um pedaço de madeira esculpido para se parecer com um pé de galinha.
Não um pé de galinha de verdade.
—Não creio que uma pata de pássaro seja o que procuro. Estou
procurando um objeto com forte poder mágico...
—Olha, eu tive alguns dias estranhos, e essa coisa, seja lá o que for,
não é normal e é de onde você veio.— Fiz um gesto para o céu ainda
rodando. —Então você pega, e eu irei seguir meu caminho e fingir que nada
disso nunca aconteceu.
 JACKI JAMES
27

Eu segurei a sacola novamente, e desta vez ele a pegou. —Deixe-me

ver o que tem dentro. Se você o recebeu de Marden e a adaga me trouxe
aqui para você, pode ser o item que procuro. Ele jogou a sacola na mão. Ele
o ergueu e riu. —Este não é um pé de galinha. Você estava olhando errado.
—Eu tentei não olhar para nada. Mas parece um pé de galinha para
mim, —eu insisti.
—Do início, sim, posso ver por que você chegou a essa conclusão
errada...
—Conclusão errada?— Eu interrompi.
—Sim, isso significa,— - ele fez uma pausa por um segundo - —
incorreto.
—Eu sei o que significa errado—, insisti.
—Por que então você parecia confuso?
—Eu só ... quer saber, não importa. Eu não me importo com o que
seja. Eu não quero isso. É seu.
—Você estava olhando de cima—, ele continuou como se não
pudesse acreditar que eu não me importava com o que era. —Mas olhe
aqui de lado. É a cabeça de um dragão.
—O que?— Eu perguntei, me aproximando. Eu não tinha visto nada
que se parecesse com um dragão. Ele o virou de lado e o ergueu para que
eu pudesse ver. —Oh, é um dragão, não é? Bem, isso faz muito mais sentido
do que um pé de galinha. — Mais sentido para quê, eu não tinha ideia, mas
ainda assim.
Ele enfiou a mão em uma bolsa de couro em seu lado e puxou uma
faca, uma faca longa. Eu dei um passo para trás, pensando novamente em
sair correndo, mas meu movimento chamou sua atenção. —Vamos ver se
 MAGIC EMPORIUM #1
28

é isso que vim aqui recuperar.— Ele virou a faca e pressionou a cabeça do
dragão no cabo da lâmina. Observei enquanto o dragão se movia e, bem
diante dos meus olhos, ele se fundiu com a faca.
—Então é isso? Faz parte da sua faca?
—Não é uma faca. É uma adaga, uma adaga muito perigosa. E você
tem a minha gratidão e de todo o reino de Evorea. Estamos em dívida com
você.
—Eu não quero que você fique em dívida comigo. Eu não queria o
dragão em primeiro lugar, e ele pertence a você de qualquer
maneira. Então você simplesmente volta para o lugar de onde veio e leva
isso com você. Eu preciso começar a trabalhar.
Eu me virei e fui embora. Eu precisava chegar à livraria onde as coisas
estavam normais. Eu poderia pensar no cara medieval sexy que
literalmente entrou em uma tempestade, a estranha cabeça de dragão e o
desaparecimento da loja de magia mais tarde. No momento, meu único
objetivo era pegar uma xícara de café normalmente, abrir minha loja
normalmente e conversar com meus clientes normalmente. Normal. Esse
era o meu objetivo, porque se eu não encontrasse algum normal e rápido,
começaria a pensar que estava tendo um colapso nervoso.
 CAPÍTULO 4
SAMUEL

Eu observei o adorável pequeno humano se afastando. Ele tinha

espírito. Eu me perguntei por que ele tinha recebido o punho da adaga, ele
não tinha habilidades mágicas e obviamente não queria isso. Ele poderia ter
pedido um resgate pela cabeça do dragão, e nós o teríamos pagado de boa
vontade. Mas em vez disso, ele simplesmente o entregou como se não
tivesse valor. Claro, era possível que ele não tivesse percebido que era
valioso.
Eu sabia pouco ou nada sobre o reino humano, nunca tendo estado
aqui antes. Enquanto o observava se afastar, olhei ao meu redor. Eu
gostaria de ter tempo para olhar em volta. Havia prédios altos e muito
tráfego subindo e descendo a estrada. Eu li sobre carros e achei que eles
pareciam maravilhosos, embora ineficientes. Eles usavam algum tipo de
motor que usava combustível, e fiquei intrigado com a forma como
funcionavam. Em Evorea, não tínhamos automóveis. Tenho certeza de que
tudo parecia muito antiquado em comparação com a maneira como esse
reino funcionava, mas voltamos para casa em um ritmo mais lento.
Assim que ele dobrou a esquina e sumiu de vista, me virei para
voltar. De alguma forma, parecia errado sair assim. Não combinava com o
que Amarith viu nas folhas de chá, e ela nunca estava errada. Sei que ela
sempre disse que o que viu não era o futuro, mas uma versão do futuro, e
que poderia ser alterado ou influenciado por uma mudança nas ações dos
outros. Ainda assim, ser fácil parecia errado, e deixar o humano fofo para
trás parecia errado, o que não fazia sentido algum.
 MAGIC EMPORIUM #1
30

Como guardião, meus instintos raramente estavam

errados. Nascemos com a capacidade de ler uma situação e descobrir
rapidamente a melhor maneira de seguir em frente para proteger aqueles
que estão sob nossos cuidados. Era difícil ignorar esses instintos agora, mas
eu não estava encarregado de cuidar do humano. Eu tinha um dever para
com Evorea, para com o rei, e tinha o que vim buscar, então precisava ir. No
entanto, quanto mais me aproximava do portal que me levaria de volta para
casa, mais forte ficava a sensação. Cheguei à abertura e comecei a entrar,
mas não consegui me obrigar a fazê-lo. Algo estava errado.
Enfiei a mão na bolsa para me certificar de que a adaga estava
lá. Agora que estava tudo de novo, a ameaça que representava ao nosso
modo de vida em Evorea era incomensurável. Ninguém sabia a extensão de
seus poderes e, com sorte, o rei havia encontrado uma maneira de garantir
que ninguém o fizesse. Senti o metal frio da lâmina da adaga e soltei uma
risada trêmula. Claro que ainda estava lá. Eu tinha acabado de colocá-lo na
bolsa um segundo atrás. Mas o desejo de ver, de ter certeza de que estava
lá, era insuportável. Olhei em volta para me certificar de que não havia
ninguém por perto. Na pior das hipóteses, se alguém tentasse tirá-lo de
mim, eu poderia passar pelo portal para o meu reino, mas não havia
ninguém lá. Eu lentamente levantei a adaga da bolsa e encarei
incrédula. Era o mesmo da primeira vez que o vi, o que significa que não
havia pomo. Isso não fazia sentido algum. Eu estive lá e observei enquanto
as duas partes se fundiam para se tornarem uma.
O humano me enganou de alguma forma? Pensei em nossa troca e
exatamente o que havia acontecido. Não, eu decidi. Ele não me
enganou. Ele honestamente não queria participar de nada disso. Eu olhei
 JACKI JAMES
31

de volta para o portal, tentando decidir o que fazer. Não ficaria aberto por
muito mais tempo. Portais entre os reinos foram feitos para passagens
rápidas entre os dois reinos. Eles exigiam uma quantidade enorme de
energia e não eram sustentáveis por longos períodos de tempo. A coisa
lógica a fazer era voltar atrás e fazer um novo plano, mas não parecia certo.
Eu me concentrei no que sabia. O humano me deu o punho, e ele se
juntou à adaga. Naquele momento, eu senti a poderosa magia na adaga,
então isso deveria ter sido o fim de tudo. O que o humano disse? Tentei
jogá-lo fora, mas ele não parava. O punho de alguma forma se ligou ao
humano? Isso poderia acontecer? Eu precisava encontrar o humano e fazê-
lo vir comigo para Evorea - Amarith saberia o que fazer. Mas eu teria que
me apressar porque não tinha muito tempo.
Eu me virei e olhei para a cidade que estava diante de mim. Não pode
ser tão difícil, não é? Certamente alguém sabia quem ele era e onde
encontrá-lo. Eu simplesmente precisava começar a procurar. Eu gostaria de
saber mais sobre as regras e costumes deste reino, mas nunca realmente
tive tempo para aprender sobre isso. O que eu sabia era muito limitado e
vinha apenas de histórias que outras pessoas tinham ouvido e
contado. Fiquei ali tentando decidir meu próximo movimento quando um
automóvel entrou na estrada na minha frente. Eu assisti fascinado
enquanto ele passava. As rodas no chão giravam tão rápido que era difícil
até ver que estavam girando, e o som do motor era baixo e baixo. Estranho,
por algum motivo, pelo que li sobre eles, pensei que seriam mais
barulhentos. Eu balancei minha cabeça. Eu não tinha tempo para isso
agora. Se eu quisesse aprender mais sobre o reino humano, poderia voltar
em outra hora. Por enquanto, eu precisava encontrar um pomo.
 MAGIC EMPORIUM #1
32

Percebi que as pessoas que vi a pé caminhavam no caminho de pedra

que estava colocado em uma linha reta e organizada em frente ao prédio,
então comecei a percorrer o caminho também. Uma mulher saiu de uma
porta para o caminho na minha frente. Eu teria perguntado a ela, mas ela
estava segurando uma pequena caixa na frente dela, e parecia estar
prendendo seu foco. Ela estava olhando para a caixa enquanto caminhava,
e uma voz estava saindo dela. Deve ter sido algum tipo de dispositivo de
comunicação, concluí. Olhei ao redor e notei um casal sentado em frente a
uma pequena loja do outro lado. Eles se sentaram em uma pequena mesa
de metal com copos e pratos na frente deles. Ambos tinham pequenos
comunicadores de metal. Um o segurava na orelha e o outro o cutucava
enquanto ele o segurava à sua frente. Eu me perguntei por que eles se
sentaram para uma refeição juntos se ambos estavam se comunicando com
outra pessoa em vez de falar um com o outro, mas eu sempre ouvi dizer
que os humanos são criaturas estranhas. Olhei em volta para ver se
encontrava alguém que pudesse me ajudar.
Uma garota de aparência jovem caminhava em minha direção no
caminho, mas ela estava olhando para mim de forma estranha. Eu não tinha
certeza se ela seria uma amiga ou inimiga no começo, mas então seu rosto
se abriu em um sorriso. —O bruxo, certo?
—Perdão?— Eu perguntei.
—Sua fantasia. Você é o cara do show The Witcher. É realmente
bom. A fantasia, quero dizer. Bem, e o show também. Há uma convenção
acontecendo em algum lugar?
Eu não tinha ideia do que ela estava falando, mas não acho que
provavelmente deveria deixar transparecer que não tinha ideia sobre o
 JACKI JAMES
33

reino humano. Não, a menos que eu quisesse explicar por quê. —Umm,
sim, o cara do show. Isso é o que minha fantasia pretende
representar. Estou procurando um amigo meu. Você acha que poderia me
ajudar?
—Claro, ele está bem vestido também?
—Não, ele é um humano,— eu disse.
—Bem, espero que sim—, disse ela, rindo. —Este mundo é louco o
suficiente sem adicionar alienígenas à mistura.
—Alienígenas?— Eu perguntei. Então percebi que ela se referia a um
não humano. —O que quero dizer é que ele não tem fantasia. Ele é apenas
um humano.
—Então, qual é o nome desse humano?
—Eu não sei,— eu disse, me xingando por não ter conseguido pelo
menos o nome que o homem usou. —Ele é mais ou menos assim.— Eu
estendi minha mão para indicar que ele veio até o topo do meu peito. —Ele
tem cabelos castanhos cacheados e usa óculos.
—Óculos?
—Em seus olhos, para deixá-lo ver claramente.
—Oh, óculos—, disse ela. Então ela me olhou com desconfiança. —
Eu pensei que você disse que ele era seu amigo. Mas você não sabe o nome
dele?
E foi então que me ocorreu que encontrá-lo não seria fácil. Mesmo
se alguém aqui soubesse quem ele era, eles nunca diriam a algum louco
fantasiado onde ele estava. Principalmente uma vestida de bruxa. —Eu
acabei de conhecê-lo esta manhã, e ele foi embora sem me dar seu
nome. Obrigado pelo seu tempo. Vou apenas procurar por ele. Ele deve
 MAGIC EMPORIUM #1
34

estar por aqui em algum lugar. — Dei o meu melhor, não sou um olhar
assustador e continuei no caminho. A última coisa que eu precisava era
alarmar os humanos locais. Olhei para a rua em todas as lojas e lojas. Ele
disse que precisava trabalhar, o que significava que não teria ido para
casa. Isso ajudou porque a última coisa que eu queria fazer era bater de
porta em porta na casa das pessoas. Continuei descendo o caminho e passei
por mais algumas pessoas. Ninguém neste reino prestou atenção aos
arredores? Era fácil ver que eu não estava vestido da maneira atual. As
pessoas aqui usavam camisas simples com calças que não eram do estilo
que eu estava acostumado. Eu não poderia dizer que achava que elas
pareciam confortáveis para uso diário, embora eu tivesse certeza de que
eram mais confortáveis do que meu conjunto atual. Eu estava vestido
apropriadamente para o meu papel de guardião do rei de Evorea, não para
percorrer o caminho aqui no reino humano. No entanto, as pessoas aqui
estavam tão ocupadas com seus dispositivos de comunicação que mal
notaram.
Eu pisei em uma pequena passagem que corria entre dois dos prédios
para ficar fora do caminho. Eu precisava realmente pensar sobre essa
situação. Eu não podia perguntar às pessoas onde encontrá-lo porque não
sabia seu nome. Mas a adaga me trouxe direto para ele quando eu passei
pelo portal, então talvez isso me ajudasse a encontrá-lo agora. Eu só
precisava - fiz uma pausa quando ouvi uma voz familiar vindo da direção da
rua.
—Aqui, Sra. Thurston, deixe-me pegar isso para você—, disse ele,
pegando a sacola que a mulher mais velha carregava.
—Obrigado, Theodore, você é um menino tão doce, mas eu consigo.
 JACKI JAMES
35

- Claro que pode, mas acabo de olhar pela janela da minha livraria a
tempo de vê-lo subindo a calçada de braços cheios. Eu nem estou aberto
ainda, então não faz sentido ficar lá e assistir você tentar fazer tudo sozinho.
Ela deu a ele o sorriso mais doce e entregou-lhe a bolsa. —Bem, se
você pudesse apenas segurá-lo enquanto eu procuro minha chave, eu
ficaria grato.
Theodore. O nome combinava com ele, e ele disse a ela que sua
livraria ainda não estava aberta. Uma livraria também combinava com
ele. Eu olhei para as placas e encontrei uma que dizia os livros de
Knight. Isso foi interessante. Muitos dos cavaleiros da tradição humana
eram realmente guardiões que escolheram viver no reino humano. Eu me
perguntei se isso era um sinal. Fui até a loja e tentei abrir a porta e, para
minha surpresa, ela estava destrancada. Imaginei que ele tivesse deixado
assim quando atravessou a rua correndo para ajudar o vizinho. Eu sabia que
só tinha um momento antes que ele voltasse e queria usar esse tempo para
encontrar o punho. Se eu encontrasse, poderia sair daqui antes que ele
voltasse. Afinal, não seria um roubo, já que ele me deu antes.
 CAPÍTULO 5
THEODORE

Depois da loucura da manhã, fiquei aliviado ao ver a Sra. Thurston

carregando uma bolsa e tentando remexer em sua bolsa ao mesmo
tempo. Era normal e familiar, e eu sabia exatamente o que fazer. Corri para
onde ela estava, preparado para ter nossa discussão costumeira sobre
como ela não precisava de ajuda enquanto me entregava sua bolsa e me
deixava ajudá-la. Com certeza, foi exatamente o que aconteceu.
Eu a segui até o balcão de sua loja e coloquei a sacola no chão. —
Muito obrigada, Theodore—, disse ela.
—Você sabe que não foi problema nenhum. Fiquei feliz em
ajudar. Mas é melhor eu voltar para a loja. Está quase na hora de abrir.
—Eu sei. Eu estava correndo atrás esta manhã. Eu nem tinha certeza
se deveria ir. Você viu aquela tempestade nos limites da cidade perto do
parque?
—Eu fiz,— eu disse. —Agora, não se esqueça de que hoje é dia
quinze, então vou receber uma nova remessa de livros. Eu deveria ter
aquele novo mistério que você queria, então pare depois do trabalho e
veja.— Eu não queria falar sobre a tempestade e tinha certeza de que, se
deixasse, ela continuaria sobre isso até que eu abrisse tarde, então
esperava que mencionar o livro que ela queria redirecionasse a conversa.
—Oh, a nova sobre o gato que ajuda sua pessoa a resolver os
crimes? Eu amo isso. Estou esperando pelo mais novo.
—Eu sei que você tem. Agora é melhor eu correr. Vejo você mais
tarde, quando vier buscar o seu livro.
 JACKI JAMES
37

Voltei para a frente de sua loja e olhei para o leste. A tempestade

ainda estava lá. Eu me perguntei se meu grande pedaço de punhal
carregando cara viking tinha sumido. Foi para onde
exatamente? Eu realmente acreditei que ele era de algum outro lugar
chamado Evorea? Eu queria ser lógico e dizer não, que não disse, e que toda
a ideia era absurda. Mas no fundo, onde o garotinho que encontrou um
lugar para pertencer nos mundos de fantasia dos livros que ele amava ainda
vivia, eu sabia que era verdade. Era pelo menos tão verdadeiro quanto uma
loja cheia de magia que apareceu do nada e deu às pessoas coisas que elas
não queriam, e eu sabia que isso realmente tinha acontecido.
Voltei para a loja e jurei não me preocupar mais com isso. Este era o
meu lugar seguro. Meu refúgio, o lugar onde tudo fazia sentido, e me
recusei a trazer o que aconteceu esta manhã para a loja. Crescendo, passei
o máximo de tempo possível na loja. Meus pais eram leitores e instilaram
em mim um amor tão profundo pela palavra escrita que, para mim, o
mundo só parecia certo quando eu tinha um livro nas mãos. Sempre tive
muito o que fazer nos dias em que chegavam novas remessas, e hoje fico
grato pela distração do trabalho. Eu estava mentalmente repassando
minha lista de coisas a fazer quando virei a esquina de uma estante de livros
e olhei para a porta aberta do meu escritório, onde um homem
extremamente alto vestido de couro preto estava parado.
—Não. Não, não, não, —eu murmurei. Ele não estava aqui. Ele pegou
aquela coisa estranha de cabeça de dragão com pé de galinha e foi
embora. Fechei meus olhos, respirei fundo e os abri novamente. Ainda
lá. Multar. Obviamente, eu não seria capaz de desejá-lo embora. —O que
você está fazendo no meu escritório?— Eu perguntei, tentando soar
 MAGIC EMPORIUM #1
38

durona, embora eu soubesse que as chances de intimidar o gigante

vasculhando minhas gavetas eram altamente improváveis.
Ele congelou e olhou para cima. —Estou procurando o pomo.
—O de mais cedo? Que você disse que era uma cabeça de dragão? O
que eu já dei a você?
—Sim, Theodore, aquele.
—Você parece me ter em ligeira desvantagem, já que sabe meu
nome, mas não tenho ideia de qual é o seu.
—Eu me chamo Samuel.
—Ok, Samuel, por que você está procurando algo que eu já te dei?
—Porque eu não tenho. Eu verifiquei minha bolsa um pouco antes de
sair, e ela havia sumido. A adaga ainda está comigo, mas sem pomo. Achei
que já que você disse que tinha tentado se livrar dele, mas continuava
voltando que talvez ...
—Eu consegui,— eu terminei por ele. —Isso faz sentido. Pelo menos
tanto sentido quanto qualquer outra coisa nos últimos dois dias, mas não o
tenho. Pelo menos acho que não. — Eu verifiquei meus bolsos em minhas
calças. —Não, não aqui.— Fui até minha jaqueta que estava pendurada no
cabide no canto e enfiei a mão no bolso esquerdo. Nada. Então coloquei
minha mão no bolso direito e meu dedo roçou um saco de pano. Eu
lentamente puxei para fora e olhei para ele. —Não entendo. Eu dei a
você. Nós dois vimos isso se tornar parte da faca.
—Eu acho que o pomo se uniu a você. Isso explicaria por que
continua voltando. Você vai ter que vir comigo para Evorea.
—Umm, eu não tenho certeza de como te dizer isso, Samuel, mas eu
não tenho que ir a lugar nenhum com você.
 JACKI JAMES
39

—Mas você faz. Não é seguro para você aqui. Não contanto que você
tenha o pomo.
—Não é seguro, isso não faz sentido. Como não é seguro? Ninguém
sabe que eu tenho, exceto você, e você sabe que eu daria a você se pudesse.
—Eu sei, mas o negócio é o seguinte, existem apenas algumas
maneiras de quebrar o vínculo entre um objeto mágico e a criatura com a
qual ele escolheu se vincular, a maioria das quais não pode ser feita aqui
em seu reino. Mas eu só conheço uma maneira de fazer isso aqui, e é
matando você. — Eu dei alguns passos para fora da sala. Eu provavelmente
deveria ligar para o xerife. —Theodore, eu não vou machucar você—, disse
ele. —Isso não é o que eu faço. A menos que alguém confiado aos meus
cuidados esteja em perigo, não faço mal às pessoas. É contra a minha
natureza.
—Mas você disse...
—É por isso que eu quero que você venha comigo. Se pudermos fazer
com que Amarith, a feiticeira, quebre o vínculo entre você e o objeto, ela
pode ficar lá. Você pode voltar aqui, e as coisas podem voltar ao normal
para você.
—O retorno à parte normal parece bom, mas como posso saber se
posso confiar em você para me deixar voltar para casa?
—Não posso provar que sou honrado e confiável, mas saiba que
sou. Que dediquei minha vida a proteger os outros e, como guardião, nunca
faria mal a você. Mas há outros que querem a adaga, e ela é inútil para eles
sem o pomo. Temo por sua vida se eles vierem tomá-lo.
—E a loja de onde comprei o pomo? Não posso simplesmente
devolver a eles?
 MAGIC EMPORIUM #1
40

—Não, infelizmente, não há como localizar a loja. Ele encontra você

quando quer. Mas temos que nos apressar. O portal não ficará aberto por
muito mais tempo.
—Se o portal estiver fechando, como irei voltar para casa?— Eu
perguntei.
—O portal só pode ser aberto por uma bruxa ou mago que tenha o
poder de fazê-lo. Amarith é quem abriu o portal para mim em Evorea, e ela
pode abrir outro para você voltar para casa.
Eu olhei para ele, tentando descobrir o que fazer. A parte lógica de
mim me disse que não havia como ir com ele, era uma boa ideia. Eu não o
conhecia absolutamente, e todos esses dias foram uma loucura e não fez
sentido. Mas meu instinto me disse que eu podia confiar nele. Não era
como se mais alguém fosse capaz de me ajudar. Atire, ninguém mais
acreditaria em mim. Eu olhei para ele e de volta para minha mão. —Por que
essa coisa me escolheria? Isso não faz sentido. Eu dirijo uma livraria. Não
sou a pessoa certa para isso —, insisti.
—Você é a pessoa certa. Você não teria de outra forma. Algo sobre
você fez o objeto escolher você. Pode ser porque você é honrado, ou talvez
você tenha algum talento oculto do qual nada sabemos. Ou talvez seja
porque, no fundo, você acredita que a magia é real. Não sei por que, mas o
que sei é que estamos ficando sem tempo e preciso entregar esta adaga ao
rei para que ele possa segurá-la. É a única maneira de manter você e o rei
seguros.
A escultura em minha mão se moveu como se concordasse com o que
Samuel disse. Ou discordando, quem sabe. Mas de qualquer forma, eu não
queria ficar com essa coisa, e ela não parecia querer ir embora sem mim. Eu
 JACKI JAMES
41

não vi nenhuma maneira de ir com ele. —O que é essa adaga, afinal?— Eu

perguntei.
—Foi criado por um alquimista. É infundido com um tipo especial de
magia que rouba os poderes da pessoa que mata. Foi feito para ser usado
para matar o rei e a rainha de Evorea. Ao roubar seus poderes, a pessoa que
os empunha se tornaria rei.
—Uau. E por que você está levando para o rei? — Eu perguntei
desconfiado. Eu não conhecia o rei de Evorea, mas não estava interessado
em fazer parte de um golpe para dominar algum reino estrangeiro.
—Quando a adaga reapareceu, sabíamos que tínhamos que protegê-
la. Se caísse nas mãos erradas, seria um desastre para todo o nosso
reino. Meu trabalho é proteger a adaga e o punho. Enquanto estou fazendo
isso, o rei está encontrando alguém que pode destruí-lo, remover sua magia
ou encontrar uma maneira de mantê-lo seguro.
—Então você não quer usá-lo para roubar os poderes do rei?— Eu
perguntei. —Quer dizer, acho que isso seria muito tentador.
—Minha lealdade é para Evorea. Nunca conhecemos uma época de
paz e prosperidade como agora com o rei Valeric. O rei é um bom homem
e eu nunca gostaria de tomar o seu lugar.
—Mas alguém quer,— eu disse.
—Correto. Um imortal chamado Daemon.
—Um imortal? Como se só pudesse haver um, —eu disse, baixando
minha voz e tentando soar dramática como Duncan Macleod.
—Não—, disse ele. —Há outros. Mas este é particularmente
perigoso.
 MAGIC EMPORIUM #1
42

—Não importa,— eu disse, rindo. —Se tivéssemos tempo, eu

explicaria, mas, aparentemente, temos um portal para pegar.
 CAPÍTULO 6
SAMUEL

O alívio cresceu dentro de mim. Ele iria vir comigo. O rei encontraria
uma maneira de separar Teodoro do punho e eu da adaga, embora eu
suspeitasse que, uma vez que estivesse nas mãos do rei, isso não seria um
problema. Então o levaríamos de volta para casa e tudo seria como deveria
ser.
—Tudo bem então, vamos.
—Espere um minuto. Eu não posso simplesmente decolar. Tenho
coisas aqui que preciso cuidar primeiro.
—Temos muito pouco tempo,— eu insisti, mas ele apenas olhou para
mim e revirou os olhos.
Ele agarrou um dos dispositivos de comunicação, apertou alguns
botões e o colocou no ouvido.
—Ei, pai, é o Theodore. Eu preciso de um favor. Você pode cobrir a
loja por alguns dias? Algo surgiu.— Ele fez uma pausa e ouviu por um
minuto e depois falou novamente. —Não, está tudo bem. Eu teria ligado
para Stefan, mas ele está fora da cidade novamente. Eu sei, ele foi com o
pai. Eu deveria estar de volta esta noite, mas eu só quero ter certeza de que
tudo será resolvido se eu me atrasar ... muito obrigado. Não estarei aqui
quando você chegar, mas colocarei um bilhete na porta que você abrirá
mais tarde ... eu poderia ter fechado a loja, mas temos uma entrega esta
tarde ... Ah, e você vai também apareça e alimente Jake para mim se não
tiver notícias minhas ... Você é o melhor, pai. Vou explicar tudo quando
voltar.
 MAGIC EMPORIUM #1
44

—Ok, veja, isso não levou mais que um segundo,— ele disse, virando-
se para mim. —Vamos lá.
Começamos a ir para a porta, mas antes de sair, me virei para encará-
lo. —Theodore, quando passarmos pelo portal, eu quero que você faça algo
por mim. Não acredito que você esteja em perigo, mas para ficar segura,
quero que fique atrás de mim até que eu tenha certeza.
—Você acha que as pessoas estarão esperando por nós?— ele
perguntou.
—Alguém vai. Sempre que um portal é deixado aberto assim, alguém
fica do outro lado para garantir que ninguém entre por acidente, mas quem
quer que esteja lá deve ter um amigo. — Eu não acho que Daemon teria
qualquer maneira de saber que tínhamos as duas partes da lâmina ou que
estávamos passando pelo portal, mas ao pedir a este humano para vir para
Evorea comigo, ele se tornou minha responsabilidade, e eu pretendia para
ter certeza de que ele voltou ileso para sua vida aqui neste reino.
Ele virou a placa da loja para Fechada e sorriu para mim. Fiquei
impressionado com o quão corajoso ele era. Eu não esperava isso com a
aparência dele. Eu não estava familiarizada com os costumes e roupas
neste reino, mas o que ele usava não me parecia algo que um guerreiro ou
aventureiro usaria. Mais como alguém do meu reino que devotou suas
vidas ao aprendizado, como um arcanologista talvez. Eles eram conhecidos
pelo tempo que passavam enterrados em textos antigos e estudando, sem
arriscar suas vidas para viajar para outros reinos.
Começamos a descer o caminho de pedra em direção ao portal. —Eu
realmente tenho uma dívida de gratidão com você por ter vindo comigo.
 JACKI JAMES
45

Ele deu de ombros e disse: —Eu entendo que esta adaga significa
muito para você, mas você precisa saber que não estou fazendo isso por
algum motivo nobre. Estou fazendo isso porque não entendo o que está
acontecendo e não entender as coisas me incomoda. Essa coisa ... essa
cabeça de dragão que eu ganhei do Emporium é ... —ele fez uma pausa
como se estivesse medindo suas palavras. —É estranho. É um objeto
inanimado, mas está vivo de alguma forma. Passei minha vida inteira lendo
livros. Fantasia e ópera espacial são minhas favoritas, mas nunca estive em
lugar nenhum. O mais longe que viajei foi de duas horas para ir para a
faculdade. Quando terminei meu tempo lá, voltei para casa para assumir a
livraria. E embora eu realmente queira que isso vá embora, ocorreu-me que
esta pode ser minha única chance de uma aventura.
Eu olhei para ele e sorri. —Você deseja aventura, então?
—Você sabe—, disse ele com um sorriso. —Eu acredito que sim.
—Bem, então, depois de entregarmos a adaga ao rei para mantê-la
segura, você deveria me deixar mostrar meu reino.
—Eu adoraria fazer isso, mas tenho uma loja para administrar aqui e
Jake, é claro.
—Jake? Eu ouvi você mencioná-lo ao seu pai. Quem é este Jake?
—Jake é meu gato.
—Oh, um gato. Eu amo gatos, —eu disse.
—Bem, Jake é um siamês. O que significa que ele é um pouco
diferente. Ele não gosta de muitas pessoas, mas eu o amo. Ele está bem
com meu pai, então pelo menos ele não ficará chateado por ele passar para
alimentá-lo.
 MAGIC EMPORIUM #1
46

—Bem, se tudo correr bem, talvez possamos levar alguns minutos e

eu posso mostrar a você apenas algumas coisas.— Fiquei surpreso com o
quanto eu queria fazer isso. Para mostrar a ele as maravilhas do meu reino
- coisas que ele não conseguiu ver no dele.
—Talvez,— ele concordou. —Qual será a sensação? Indo pelo portal,
quero dizer?
—Não é desagradável. Não tenho certeza de como descrevê-lo, no
entanto. O portal é mágico, e é isso que você sente por apenas um segundo
ao passar por ele. Você está em um reino, entra no portal e essa sensação
de estar cercado pela magia o invade, e então você sai do outro lado, e tudo
parece normal novamente. Lá está ele logo à frente. — Apontei para a
grande luz brilhante que nos levaria a Evorea.
Quanto mais perto chegávamos, mais o vento soprava. Eu podia
sentir a energia crepitando no ar. Como eu disse a Theodore, demorou
muito para manter o portal aberto. Normalmente, quando alguém entrava,
eles abriam, saíam e fechavam. Se não fosse esse o caso, as pessoas que
não tinham ideia do que era, poderiam vagar e se perder em um reino que
não sabiam como navegar. Eu podia ver o portal à frente quando de
repente houve um estrondo maciço de trovão. Peguei sua mão para puxá-
lo comigo enquanto aumentava a velocidade. —Temos que nos
apressar. Está fechando. — Corremos, mas não chegamos a tempo. Pouco
antes de chegarmos, a luz voltou para as nuvens. Eles entraram em si
mesmos e subiram para o céu até que se foram.
Paramos e ficamos olhando para o local onde a luz estivera. Minha
mente estava correndo com pensamentos sobre o que fazer agora. Peguei
minha bolsa para verificar apenas para me tranquilizar. A lâmina ainda
 JACKI JAMES
47

estava lá. OK. Isso não era ideal, mas enquanto a lâmina estivesse comigo,
também não seria o fim do mundo. Eu me virei para olhar para
Theodore. Ele ficou com as mãos nos quadris, olhando diretamente para
onde a luz estivera. —Tudo bem—, disse ele. —E agora?
—Não tenho certeza—, respondi. —Eu tenho a adaga, então Evorea
está segura por enquanto, mas precisamos entregá-la ao rei para que possa
ser protegida. Só não tenho certeza de como fazer isso exatamente.
 CAPÍTULO 7
THEODORE

Eu olhei para Samuel, e meu primeiro pensamento foi que ele não
deveria estar mais assustado? Seu único caminho para casa tinha
simplesmente desaparecido no ar. Literalmente. Ele estava preso aqui e
parecia tão calmo. —Você não tem certeza de como fazer isso?— Eu
perguntei.
Ele encolheu os ombros. —Não sei como funcionam as coisas
aqui. Este é o seu reino, não o meu. A opção mais rápida seria encontrar
uma bruxa ou mago para reabrir o portal. Bem, ou isso ou encontre um
dragão.
Parei no meio do caminho e me virei para olhar para ele. —
Dragão? Como uma besta mítica, dragão gigante com asas, dragão?
—Dragões não são coisas do mito. Os dragões são criaturas incríveis.
—Você está brincando comigo, certo?
—Não, de forma alguma. Quando conseguirmos abrir o portal,
podemos contratar um para nos levar para um passeio, se você quiser.
—Bem, já que não tenho ideia de onde encontrar uma bruxa, mago
ou dragão - espere, você sabe como encontrar um?
—Não, em Evorea, sabemos quem eles são, mas presumo que não
seja o caso aqui.
—Não, não é. Não temos bruxas e bruxos aqui. E definitivamente não
temos dragões.
 JACKI JAMES
49

—Oh—, disse ele com uma risada, —tenho certeza que sim. Bruxas e
bruxos vivem em todos os reinos, assim como os Fae. E os dragões viajam
livremente entre os reinos o tempo todo. A questão é como encontrá-los.
Comecei a perguntar se ele era louco, mas uma olhada em seu rosto
me disse que ele estava falando sério. —Ok, bem, se você vai ficar preso
aqui até encontrarmos uma bruxa, a primeira coisa que precisamos fazer é
conseguir algumas roupas que vão fazer você parecer menos com um cara
vestido como um guerreiro viking e mais parecido com um homem comum
e comum. — Não que esse cara pudesse parecer comum, mas talvez
pudéssemos fazê-lo se destacar simplesmente porque ele era, bem, ele.
—É provável que o seu alfaiate tenha algo que sirva em mim?— ele
perguntou.
—Nós realmente não usamos alfaiates. Nós apenas vamos à loja e
compramos coisas. Suponho que você não tenha nenhum dinheiro com
você para pagar as roupas.
—Não é dinheiro do seu reino, não. Só tenho as moedas que estavam
no bolso. Eu não trouxe muito comigo.
—Tudo bem. Eu sei onde podemos conseguir algumas roupas para
você. Então teremos que encontrar um lugar para você ficar enquanto
resolvemos isso.
—Precisamos ficar juntos, Theodore. Essa é a única maneira de
mantê-lo seguro.
—Achei que você ia dizer isso,— eu disse. —Você pode ficar
comigo. Eu tenho uma cama extra. Precisamos ir ao supermercado e
comprar comida. Eu não esperava companhia. Mas também não posso te
levar para a loja assim ... você vai chamar muita atenção. Faremos uma
 MAGIC EMPORIUM #1
50

parada na casa de Stefan e compraremos algo para vestir. Aposto que as

roupas dele vão caber em você. Ele é um cara grande como você.
—Quem é Stefan? Ouvi você mencioná-lo quando chamou alguém
para abrir sua loja.
—Stefan é meu melhor amigo. Há anos. Ele é um pouco diferente,
meio rabugento e reservado, mas é um cara legal. Ele estaria amando
isso. Ele realmente gosta de coisas metafísicas. Seus pais têm uma cabana
nas montanhas. É onde ele está agora. Ele e seu pai foram passar a
semana. Mas ele não se importará se pararmos e pegarmos algumas coisas
que você pode usar.
O condomínio de Stefan ficava no mesmo prédio que o meu, então
começamos a descer a calçada em direção à nossa rua. —Você não tem
automóvel?— Samuel perguntou. —Eu pensei que todos os humanos neste
reino os dirigiam.
—Eu tenho um, mas não o uso na maioria dos dias porque moro
muito perto da livraria. É mais fácil simplesmente andar. Precisamos levá-
lo para a loja, no entanto. Você tem carros em seu reino?
—Nós não. Como você, caminhamos se estiver perto, mas
cavalgamos se estiver mais longe. A menos que seja muito longe, então ou
pagamos um dragão para nos voar até lá ou usamos magia.
Eu apenas fiquei lá sem saber o que dizer. —Umm, ok. Você deveria
ter me dito que havia dragões lá desde o início. Eu provavelmente teria
corrido com você para o portal. Lamento ter hesitado. Teríamos chegado a
tempo se eu não tivesse.
 JACKI JAMES
51

—Theodore, sua reação tem sido perfeitamente normal,

considerando todas as coisas novas que você jogou sobre você nos últimos
dias. Eu não estou preocupado. Eu vou voltar para casa.
—Como você reagiu quando soube que havia outros reinos?
—Cresci sabendo que existiam outros. É normal para mim.
Paramos em frente ao prédio e Samuel ergueu os olhos. —Eu ouvi
falar desses prédios que você tem aqui, onde várias pessoas vivem
juntas. Isso não parece ótimo para mim. Prefiro ter meu próprio espaço.
—É chamado de condomínio, mas todos nós temos nosso próprio
espaço. Todo mundo tem sua própria casa individual dentro do prédio. É
difícil de explicar. Eu vou te mostrar.
Entramos e subimos as escadas até o meu andar e o de Stefan. —Vê
cada uma dessas portas? São todas residências para pessoas diferentes.
— Parei na frente da porta correta e usei minha chave para nos deixar
entrar. —Se você esperar bem aqui, vou invadir seu armário e encontrar
algo para vestir.— Entrei no quarto de Stefan e vasculhei suas gavetas. Eu
estava pensando que calças de moletom e uma camiseta de manga
comprida seriam nossa melhor aposta. Eles não seriam um ajuste perfeito,
mas seriam próximos.
Coloquei-os em uma bolsa e voltei para a sala. Ele estava exatamente
onde eu o deixei. Eu acho que ele esperou bem aqui literalmente. Ele me
seguiu porta afora. —Minha unidade fica bem no final do corredor. Fiquei
tão animado quando Stefan conseguiu um lugar no mesmo prédio que
eu. Sua família morava ao lado de nós quando eu estava crescendo, então
tê-lo aqui fazia as coisas parecerem certas.
 MAGIC EMPORIUM #1
52

—Vocês cresceram ao lado um do outro, e agora vivem no mesmo

corredor um do outro? Vocês devem ser bons amigos.
—Estamos. Ele sempre esteve lá para mim, —eu disse, parando na
frente da minha porta. —Aqui está.
Entramos e tentei imaginar como seria meu apartamento através de
seus olhos. Eu não tinha ideia de como eram as casas em seu reino, mas
com base no que ele disse, não pensei que houvesse apartamentos ou
condomínios. Mas minha casa era aconchegante e acolhedora, pelo menos
eu pensei que fosse. Eu tinha decorado em tons quentes, calmantes e
terrosos. Eu pensei que era relaxante.
—Isso é legal. Não é o que eu pensei que seria.
—O que você esperava?— Eu perguntei.
—Quando você é um guardião, você tem que ir treinar. No nosso
treinamento, todos vivem juntos em um prédio. Isso é o que eu esperava
quando ouvi falar dessas residências comunais.
—Oh, como um dormitório da faculdade.
—Talvez, eu não tenho certeza do que são. Tínhamos nossos próprios
quartos para dormir, mas todo o resto era compartilhado.
—Sim, é exatamente assim que era o meu dormitório da faculdade.
—Esta moradia faz muito mais sentido para mim agora que a vi. É a
sua casa, não apenas um lugar para dormir.
—Aqui, deixe-me mostrar o quarto de hóspedes, onde você pode se
trocar.— Eu o conduzi pelo corredor até meu quarto de hóspedes e
coloquei a sacola de roupas na cama. —Eu não estava esperando
companhia, mas ninguém fica aqui, então você deve estar preparado com
lençóis limpos e tudo.
 JACKI JAMES
53

—Parece muito bom.

—Ok, bem, vou deixar você se trocar.— Saí, fechando a porta atrás
de mim. Não foi apenas minha sorte? Eu tinha um cara ridiculamente
gostoso no meu apartamento e ele estava hospedado no quarto de
hóspedes. Não que eu achasse que ele fosse gay ou que ele me quisesse se
fosse. Um homem com aquela aparência poderia ter quem quisesse,
homem ou mulher.
Comecei a procurar por Jake. Eu não o via desde que entramos, mas
não fiquei surpresa. Ele não gostava muito das pessoas. Stefan era
praticamente a única pessoa além de mim e meu pai que ele tolerava. Ele
odiava absolutamente meu último namorado, Peter, mas o sentimento era
mútuo. Eu deveria ter pensado melhor antes de sair com um homem que
não gostava de gatos. Ele provavelmente estava se escondendo em algum
lugar se sentindo salgado porque eu trouxe alguém para seu domínio, mas
ele iria superar isso.
 CAPÍTULO 8
SAMUEL

Tirei da bolsa as roupas que Theodore havia emprestado para

mim. Eles pareciam macios. Eu os coloquei e eles eram incrivelmente
confortáveis. Eu precisava de sapatos diferentes porque essas botas não
combinavam com essas calças, mas ainda assim, eu precisaria levar algumas
dessas roupas comigo de volta para Evorea. Abri a porta para encontrar
Theodore apenas para encontrar um lindo gato de cor creme com um rosto
marrom escuro, grandes orelhas castanhas e lindos olhos azuis.
—Bem, você deve ser Jake,— eu disse, ajoelhando-me para acariciá-
lo. Ele esfregou a cabeça no meu braço e rastejou direto para o meu
colo. Envolvi meu braço sob ele e me levantei, levando-o comigo para a sala
de estar. —Você não é apenas o gato mais amigável?— Virei a esquina para
encontrar Theodore parado ali, olhando para mim, boquiaberto.
—Ele deixou você pegá-lo?— ele perguntou.
—Pode ser a maneira errada de dizer isso. Mais como me fez. — Eu
ri. —Ele realmente é um gato lindo.
—Ele é. Ele gosta da segunda plataforma em cima de sua árvore de
gato, se você quiser colocá-lo no chão.
—Miau.
—O que é uma caixa de janela?— Olhei para Theodore e o vi olhando
para mim como se eu fosse louca. —O que? Ele diz que preferia estar na
janela agora.
—Você entendeu o que ele disse?
 JACKI JAMES
55

—Sim, eu suponho que você não estaria ciente disso. Os guardiões

são capazes de falar com os animais.
—Espere aí, então quando você diz que é um guardião, você não quer
dizer apenas que é uma pessoa que guarda as coisas, não é? Você tem
poderes.
—Bem, não como um Fae ou uma bruxa ou qualquer coisa, mas
sim. Não temos certeza de por que conversar com animais é uma das coisas
que podemos fazer, mas é útil. Também tenho a capacidade de antecipar o
próximo movimento do meu oponente em uma luta, o que torna a defesa
do rei mais fácil. Mas é isso aí. Isso junto com uma habilidade natural de
luta.
—Você tem que fazer isso frequentemente em seu reino? Lutar,
quero dizer.
—Não, nosso reino é pacífico. Houve apenas algumas vezes em
minha vida em que houve qualquer tipo de ameaça, e essas foram
resolvidas rapidamente e com pouco derramamento de sangue. Mas é
importante que estejamos bem treinados para o caso de o dia chegar.
—Ok, bem, isso provavelmente explica por que Jake gosta tanto de
você.
—Provavelmente. Agora a janela ... —perguntei novamente.
—Oh, está aqui. Porque eu moro no condomínio e ele é um gato por
dentro, ele não pode sair e vagar. A caixinha da janela permite que ele
respire ar fresco.
Coloquei-o na janela para a qual Theodore apontou. —Isso é muito
inteligente.
—Miau.
 MAGIC EMPORIUM #1
56

—Ele gosta muito—, traduzi. —Agora, por onde devemos começar?

—Bem, eu estava pensando, há uma senhora perto do parque que lê
palmas e adivinha o futuro. Sempre achei que ela era uma farsa, mas talvez
ela pudesse pelo menos nos dizer aonde ir.
—Temos bruxas que usam essa forma de adivinhação em Evorea,
então esse parece um bom lugar para mim.
—Podemos pegar o carro ou caminhar. Mas porque precisamos ir à
loja, acho que o carro seria o melhor.
—Nunca andei de automóvel de qualquer tipo. Isso seria divertido.
—Eu acho que andar de dragão no topo é andar de carro, mas vou
deixar você ser o juiz.
—Vou precisar carregar minha mochila. Não podemos deixar a faca
aqui. Parece estranho com essas roupas, no entanto.
—Vai ficar tudo bem. Quando formos à loja, veremos se podemos
conseguir algumas calças cargo. Eles guardam tudo que você precisa sem a
bolsa. Eles têm toneladas de bolsos.
—Eu sou um fã de bolsos,— eu disse. Eu sabia que o que estava
fazendo aqui era importante e não estava tentando amenizar a situação,
mas ainda assim, essas novas experiências eram divertidas. —Eu preciso de
um dos dispositivos de comunicação que todos aqui usam?
—Não, a menos que não possamos encontrar uma maneira de levar
você para casa. Você deve ficar bem sem um pelo curto período de tempo
que estiver aqui, e nós os chamamos de telefones celulares, ou apenas
telefones.
 JACKI JAMES
57

Eu o segui até o lugar onde ele estacionou o carro. Era uma coisinha
vermelha que não fora feita para uma pessoa do meu tamanho. —Você
acha que eu vou caber?— Eu perguntei.
—Sim, nós apenas teremos que deslizar o assento todo para trás. Vai
ser apertado, mas você deve ficar bem. — Ele abriu a porta lateral sem o
volante e enfiou a mão embaixo do assento, depois deslizou para trás. Isso
me deu muito mais espaço. Abaixei-me e me enfiei no carro. Assim que me
sentei, olhei para cima para encontrá-lo sorrindo para mim. Ele agarrou
uma alça que estava pendurada perto do meu ombro direito e a puxou,
prendendo-a em uma pequena caixa no meu lado esquerdo. —Você tem
que usar isso. É chamado de cinto de segurança, e é uma regra que você
use sempre que o carro estiver em movimento.
Inclinei-me para a frente e o cinto foi comigo. Então eu me inclinei
para trás e ele se retraiu. Eu fiz isso mais algumas vezes enquanto ele dava
a volta para o seu lado. Assim que se sentou ao volante, empurrou uma
chave na fenda e girou-a. O ronco baixo de um motor veio da frente do
carro e então partimos. Era muito parecido com montar um dragão, na
verdade. As coisas passaram por nós rapidamente e outros carros
passaram. Alguns deles perto o suficiente do carro em que estávamos para
me deixar muito nervoso.
Ele estacionou perto do parque e parou. Era uma área muito bonita,
quase como uma floresta, mas ficava no centro da cidade. Gosto muito
disso e, se vivesse neste reino, passaria muito tempo aqui entre essas
árvores. Eu estava tentando descobrir como tirar o dispositivo de restrição
que Theodore havia colocado em mim. Ele se aproximou de mim
novamente e apertou um botão no topo da pequena caixa, e ela se
 MAGIC EMPORIUM #1
58

soltou. Saí do carro e me espreguicei. Alguns dos carros pelos quais

passamos eram muito maiores do que este. Se eu morasse aqui, precisaria
de um automóvel muito maior.
Ele avistou a mulher que viemos ver e partimos nessa direção. Ela
tinha uma mesa posta com um pano preto sobre ela. Ela usava um lenço
colorido e brilhante na cabeça e tinha um baralho de cartas à sua frente. Eu
não senti nenhuma magia emanando dela. Eu não disse nada sobre a
chance de ela ter de alguma forma escondido seu talento. Achei que
deveria pelo menos falar com ela antes de declarar que ela era uma fraude.
—Com licença,— Theodore disse educadamente.
—Bem Olá. Eu conheço você, —ela disse. —Você comanda a livraria
na Seventh Street.
—Sim eu quero. Eu queria saber se eu poderia ter uma palavra com
você?
—Como você pode ver, custa quinze dólares para fazer uma leitura
da mão. Pague por isso e meu tempo é todo seu, docinho.
Theodore colocou a mão no bolso, mas eu o impedi. —Não se
preocupe. Ela não é uma bruxa.
Ele olhou para mim e disse: —Tem certeza?
—Sim, infelizmente, tenho certeza.
—Ok, então vamos.— Nós nos viramos e saímos, e ele balançou a
cabeça. —Eu deveria saber que não poderia ser tão fácil.
—Pode ser, mas é um bom começo. Não é como se tivéssemos outro
lugar para ir. Podemos caminhar pelo parque? É uma sensação boa aqui.
Ele sorriu para mim. —Sempre achei que era bom também. Vamos
fazê-lo. Quem sabe, talvez apenas tropecemos na resposta.
 CAPÍTULO 9
THEODORE

Todo esse dia tinha sido surreal, e agora aqui estava eu andando pelo
parque com Samuel como se isso fosse uma coisa perfeitamente normal de
se fazer. Era fácil ver que ele estava gostando do parque. —Como é o seu
reino?
—É assim—, disse ele, gesticulando ao seu redor. —Nossas aldeias
são pequenas e em sua maioria cercadas por bosques. Temos tantas
criaturas que passam a maior parte do tempo nesse ambiente. Isso
realmente restringiria onde eles poderiam viver se não houvesse uma
floresta por perto.
—Isso faz sentido.— Sempre pensei isso sobre Stefan e sua
família. Eles iam para a cabana com frequência; era quase como se eles
precisassem de um tempo, ou eles ficaram rabugentos. Eu só poderia
imaginar que seria pior se você fosse uma criatura cujo habitat natural fosse
a floresta ou as montanhas.
À medida que nos aproximávamos do centro do parque, estávamos
chegando perto da minha parte favorita. Um lindo jardim de rosas que
ficava perto de uma fonte, e ao lado estava um belo prédio usado para
reuniões comunitárias.
—Ei,— disse Samuel, apontando para o jardim de rosas. —Devíamos
voltar aqui depois de escurecer e perguntar a ele se ele sabe onde podemos
encontrar uma bruxa.
Eu me virei e olhei, tentando descobrir de quem ele estava falando,
mas não havia ninguém lá. —Quem?— Eu perguntei, ainda procurando.
 MAGIC EMPORIUM #1
60

—Bem ali—, disse ele, apontando para a mais alta das três estátuas
de anjos que ficavam no meio das rosas. —A gárgula.
—Sinto muito ... o quê?
—A gárgula bem ali,— ele insistiu, apontando novamente.
—Isso não é uma gárgula. É um anjo. Gárgulas não parecem anjos, —
eu insisti. —Eles são assim.— Eu apontei para o prédio com sua guarnição
ornamentada e criaturas de pedra de aparência assustadora.
—Aquelas não são gárgulas,— disse Samuel, rindo. —Eles são uma
decoração para a calha de chuva.
—Você está me dizendo que há um monstro morando no meio do
Parque Dunstan, e ninguém sabe?
—Gárgulas não são monstros. Eles são criaturas vivas que respiram,
assim como você e eu. Você conhece mais alguém que devemos perguntar?
—Não em cima da minha cabeça,— eu admiti.
—Ok, então, vamos voltar aqui ao pôr do sol.
—Se vamos voltar aqui ao pôr do sol, devemos ir à loja
agora. Precisamos pegar algumas roupas para você e um pouco de comida.
— Começamos a atravessar o parque em direção ao carro. Samuel
percebeu tudo. Ele observou algumas crianças andando de skate em uma
rampa que a cidade havia montado, homens jogando golfe Frisbee e
algumas crianças na quadra de basquete. Quando chegamos ao carro,
percebi que ele tinha mil perguntas sobre todas as pessoas pelas quais
tínhamos passado, mas antes que ele perguntasse, algo na rua lateral
chamou sua atenção. Ele atravessou a rua atrás de onde havíamos
estacionado e disparou pela rua.
 JACKI JAMES
61

Corri atrás dele, pensando que não era uma boa ideia deixá-lo vagar
sozinho. Ele era rápido e, antes que eu pudesse alcançá-lo, vi o que havia
chamado sua atenção. Um grupo de moradores de rua, que sempre ficava
na beira de um dos viadutos, estava reunido e ele caminhava na direção
deles. Eu sabia que não chegaria lá antes dele, então diminuí. Eu não sabia
o que pensava que faria às cinco e sete de qualquer maneira. Nada que o
Sr. Guardião do Reino não fosse capaz de lidar, isso é certo. Subi a tempo
de ver um cara grande e careca com roupas sujas conduzindo Samuel para
o lado, fora do alcance dos outros.
—Costumava haver uma que tinha uma loja de ervas perto do Save-
Right, mas ela fechou há cerca de um ano. Há alguns dragões na cidade,
mas não os vejo há dias. Não tenho certeza de onde você os
encontraria. Tem um duende que passa o tempo nos clubes da rua 82, ele
pode ajudá-lo, mas você não o encontrará lá até o fim de semana. Eu
gostaria de poder ser de mais ajuda, mas eu realmente não saio muito da
ponte. — Houve algum movimento à sua esquerda, e ele se virou
rapidamente - com o rosto feroz - quando viu que era uma mulher
empurrando um carrinho de compras, seu rosto suavizou-se e ele foi até
ela. —Margaret, estávamos preocupados com você. Achei que tivéssemos
decidido que você não iria vasculhar as lixeiras por uma semana ou mais
depois daquele encontro que você teve com o dono da loja.
—Agora, Zeke, você não se preocupe comigo. Eu não fui para aquele
beco. Vou manter distância de lá.
—Você conseguiu alguma coisa para comer? Tenho uma pizza que foi
jogada fora esta tarde, se você quiser um pedaço.
 MAGIC EMPORIUM #1
62

—Não, estou bem—, disse ela, dando um tapinha no braço dele ao

passar. —Um bom rapaz me deu um hambúrguer na hora do almoço.
Ele se voltou para nós. —Desculpe—, disse ele. —Eu estava quase
pronto para sair procurando por ela. Algum idiota ameaçou chamar a
polícia por vasculhar seu lixo. Eu me preocupo.
—Claro que sim—, disse Samuel, como se fosse apenas um
comportamento normal do dia-a-dia. —Nós estaremos a caminho agora. Eu
tenho algumas moedas se você precisar de alguma, —ele disse, alcançando
sua bolsa.
—Oh não, obrigado, Guardião. Eu estou bem.
Samuel se virou para ir embora, e Theodore olhou para os dois
homens e depois correu para alcançá-lo. —O que foi aquilo? O que ele
estava falando sobre dragões e duendes, e por que ele o chamou de
Guardião?
—O troll? Faz sentido que ele saiba onde outras criaturas mágicas
estão aqui na cidade, então pensei em perguntar. E ele me chamou de
Guardião porque esse é o meu título. Sou conhecido como o Dia do
Guardião em Evorea.
—Provocador? Você está seriamente tentando me dizer que há um
troll vivendo sob a ponte? Isso é tão ... tão ... estereotipado.
—Estereotípico? O que você quer dizer?
—Quero dizer, existem todos os tipos de contos de fadas e histórias
infantis onde trolls vivem debaixo de uma ponte. Aqueles onde eles não
deixam as pessoas passarem a menos que eles conheçam uma charada, e
aqueles onde eles comem cabras, eu acho, —eu disse, tentando me lembrar
das histórias.
 JACKI JAMES
63

—Essas histórias são histórias por uma razão. Além disso, os trolls
gostam de comer cabras, pelo menos em casa. Mas, principalmente, os
trolls são criaturas muito protetoras. Em meu reino, as criaturas que
precisam de proteção encontram lares em aldeias que são guardadas por
trolls. Como essas pessoas aqui, ele assumiu a responsabilidade de ser seu
protetor.
—Isso e doce. Aqui neste reino, os sem-teto são ignorados e
facilmente aproveitados. Estou feliz por ele ter escolhido cuidar deles. Não
posso deixar de me perguntar quais histórias infantis que eu cresci ouvindo
têm alguma base no que quer que você afirme ser realidade. Vamos voltar
para o carro.
—Bem, ele nos deu algumas pistas. Sabemos que existem dragões
em algum lugar. Estou surpreso que eles não tenham vindo quando o portal
esteve aberto por tanto tempo, mas meu palpite é que antes que muito
tempo passe, eles nos encontrarão. Podemos perguntar à gárgula esta
noite e, na pior das hipóteses, podemos esperar até o fim de semana para
encontrar a duende.
—Você tem uma atitude tão positiva. Eu realmente não sei bem o
que fazer com você.
—Bem, estou aqui, em um reino que nunca visitei antes, aprendendo
todo tipo de coisas novas. Eu tenho a adaga, o que significa que meu reino
está seguro. E eu não estou sozinho. Eu tenho você para me acompanhar,
então o que há para ficar triste?
 CAPÍTULO 10
SAMUEL

—Este lugar é incrível!— Eu exclamei. Eu estava no meio da maior

loja de todos os tempos. —Não temos nada parecido com isso em meu
reino. Se você quer roupas, tem que ir ao alfaiate ou à costureira. Se você
quer utensílios domésticos, você vai a uma loja de funileiros, e se você quer
verdura, você vai à feira.
—Isso é conveniente. Não é o material da mais alta qualidade, mas
acho que você só precisará do que conseguir por um curto período de
tempo. Agora vamos começar com um par de tênis.
—Tênis? O que são tênis?
—Sapatos, isso significa sapatos.
—Oh.— Embora nossos idiomas fossem semelhantes em muitos
aspectos, algumas das palavras usadas aqui me confundiram. Eu não estava
planejando me aproximar de ninguém, então para que eu preciso de
sapatos chamados tênis? Eu o segui pelo corredor onde havia prateleiras e
mais prateleiras de sapatos.
—Eles são por tamanho, mas seus pés são enormes, então
provavelmente haverá uma seleção limitada. Qual tamanho você veste?
—Eu não sei,— eu disse. —Temos um sapateiro que faz os sapatos
sob medida.
—Ok, sente-se e me dê sua bota. Vou encontrar um par do mesmo
tamanho.
Fiz o que ele sugeriu e depois sentei e observei enquanto ele
comparava a sola da minha bota com a sola dos sapatos. Aproveitei para
 JACKI JAMES
65

vê-lo. Estávamos indo sem parar desde que nos conhecemos, e eu estava
feliz por ter a chance de olhar para mim. Ele realmente era adorável. Alguns
provavelmente diriam bonito até, mas ele tinha um jeito que me fez querer
envolvê-lo e abraçá-lo. Ele tinha cabelo castanho que parecia que estava
atrasado para um corte e estava começando a enrolar nas pontas. Ele era
muito mais baixo do que eu, mas quase todo mundo era. Pessoalmente,
gostei disso. Talvez fosse a necessidade nata de proteger, ou talvez eu
gostasse que isso me fizesse sentir forte, mas de qualquer forma, sempre
me senti atraída por homens mais baixos. Mas só porque eu gostava de
homens de estatura menor não significava que gostava de homens mais
fracos do que eu. Eu também gostava de desafios e não havia nada de fraco
em Theodore Knight. Ele era corajoso de coração e tipo de natureza, e
também era inteligente e aberto para as coisas que eu estava
compartilhando com ele. O que tudo isso somou foi o meu companheiro
perfeito, tudo embrulhado em um pacote muito tentador.
Ele voltou para onde eu estava sentado com os braços cheios de
caixas. Presumi que contivessem o que ele chamava de tênis. Ele puxou um
par e os entregou para mim. —Aqui, experimente estes.— Fiz o que ele
disse, mas eles beliscaram meus dedos do pé.
—Eu não vejo como você pode usar sapatos que parecem assim. Eles
são muito desconfortáveis, —eu disse.
—Se eles são desconfortáveis, eles são do tamanho errado. Tente
esse.
Peguei o próximo par e coloquei meu pé dentro. —Oh sim, estes
parecem bons.
 MAGIC EMPORIUM #1
66

Ele estendeu a mão e apertou a ponta do sapato entre o indicador e

o polegar. —Eu acho que eles se encaixam bem. Oba, segunda tentativa,
correu bem. — Ele pegou as caixas e as carregou de volta para onde as havia
comprado. Eu disse a mim mesma para não cuidar de sua bunda enquanto
ele avançava, mas não dei ouvidos.
—Ok—, disse ele, voltando-se para mim. —Vamos encontrar
algumas calças.
—Mas essas calças são muito boas. Eu realmente gosto deles.
—Sim, moletom é confortável, mas lembre-se de que eu queria
encontrar uma calça cargo para você ter bolsos para carregar tudo.
—Vou experimentá-los. Mas eu quero mais desses ... como você os
chamou? Suores. Sim, eu quero mais moletons para que eu possa levar um
pouco para casa comigo.
—Podemos fazer isso—, disse ele com uma risada. —Eles são muito
confortáveis.
—Eu só queria ter algo para trocar por todas essas mercadorias, em
vez de nada além de alguns trocados. Eu odeio que você tenha que gastar
sua moeda comigo. — Eu me lembraria disso se alguma vez viajasse para
outro reino. Eu me certificaria de ter as moedas adequadas.
—Está tudo bem, realmente,— ele me assegurou. —Eu não me
importo e não é muito.
Ele pegou quatro pares de calças das prateleiras e as entregou para
mim. —Você entra em um daqueles quartos pequenos e os experimenta,
mas depois dos sapatos, quero ver como são. Você não sabe como eles
devem se encaixar.
 JACKI JAMES
67

Passei por todos os quatro pares antes de encontrar um que se

encaixasse do jeito que ele queria. Era como quando uma princesa brincava
de se vestir e sair e desfilar seus vestidos para sua rainha. Foi mais divertido
do que eu queria admitir, e eu realmente pensei quando ele me fez virar
para que ele pudesse ver como eles cabiam nas costas que ele estava
excessivamente interessado na maneira como minha bunda ficava nas
calças. Eu não tinha certeza, no entanto. E eu não sabia ao certo se suas
preferências eram por homens ou mulheres. Era normal em Evorea, mas eu
sabia que em alguns reinos era considerado incomum. Eu não tinha certeza
de como as coisas eram aqui, outra coisa que me certificaria de descobrir
sobre quaisquer reinos para os quais viajei. Engraçado as coisas que não
pareciam importantes até que você estivesse em um lugar estrangeiro e
diferente de sua casa.
Depois que encontramos a calça com a qual ele estava feliz e que
achou que caía bem, tive que admitir que os bolsos seriam úteis, embora
eu me sentisse nua sem minha bolsa. Depois das calças, pegamos algumas
camisas e uma jaqueta. Ele ficou desapontado com a escolha porque, no
meu tamanho, as cores e opções eram limitadas, mas achei as roupas todas
muito boas. Uma das coisas que este reino tinha eram roupas mais
confortáveis.
Saímos da seção de roupas e fomos para a comida. Havia corredores
e corredores de latas e caixas. Eu nunca tinha visto algo assim. Algumas
pessoas em Evorea comiam carne animal, mas eu nunca fui capaz de fazer
isso. Era difícil comer uma criatura com quem você poderia ter uma
conversa. Mas as opções aqui eram abundantes.
—Você já comeu tofu?— Perguntou Theodore.
 MAGIC EMPORIUM #1
68

—Tofu? Não o que é?

—É algo que os vegetarianos usam como substituto da
carne. Também há hambúrgueres que são feitos para parecer carne, mas
são feitos de vegetais. Podemos experimentar se você quiser.
—Você não precisa se abster de comer seus alimentos normais—,
insisti.
—Sim, na verdade, depois de descobrir que é possível falar com eles
... quero dizer, realmente falar com eles ... acho que não conseguiria comê-
los de novo.
Depois de pagar as compras, voltamos ao condomínio para
descarregar e comer, depois esperamos voltar ao parque para falar com a
gárgula.
—O que devemos fazer até a hora de partir? Preciso ligar para meu
pai e avisá-lo para não alimentar Jake, e então posso fazer uma pesquisa na
Internet para ver se podemos encontrar alguém que pareça ser uma
bruxa. Talvez faça uma busca por médiuns, médiuns, cartomantes e assim
por diante.
—O que é a Internet?
—Você não tem internet onde está? OMD, como você funciona?
—Ohemdee?— Eu perguntei.
—Significa oh meu Deus, OMD, o que é uma maneira de dizer que
você só pode estar brincando ou que o que você disse me surpreendeu.
—OMD,— eu testei. Não, eu não conseguia me imaginar dizendo
isso.
Ele riu e balançou a cabeça. —Isso vem do uso de nossos telefones
celulares. Fazemos algo chamado mensagens de texto em que, em vez de
 JACKI JAMES
69

fazer uma chamada, enviamos uma mensagem por escrito. Mas para torná-
lo mais rápido, muitas coisas foram encurtadas para que não tenhamos que
digitá-las.
—Então, como um código?
—Eu acho, mas como um código que quase todo mundo
conhece. Agora a internet. Não tenho certeza de como explicar isso. Você
sabe o que é um computador?
—Eu li sobre eles—, eu disse. —São máquinas que podem fazer
cálculos matemáticos e analíticos muito rápidos, certo?
—Certo, pelo menos foi assim que eles começaram, mas eles se
transformaram em algo mais. Alguém criou uma maneira de conectá-los
todos juntos para que pudessem ser usados de forma semelhante aos
nossos dispositivos de comunicação. Podemos usá-los para falar uns com
os outros, mas, mais importante, podemos usá-los para pesquisas. Você
tem bibliotecas em seu reino?
—Sim, valorizamos muito os livros em Evorea.
—Ok, então é assim que a internet é. Uma enorme biblioteca
digital. Existem todos os tipos de informações disponíveis e as pessoas as
colocaram na web. Umm, é assim que a internet é chamada. Você pode
inserir o que está procurando e o computador pode encontrar informações
sobre ele. Dê-me apenas um segundo para ligar para meu pai e então eu
mostrarei a você. — Ele usou o dispositivo de comunicação para deixar seu
pai saber que ele estava em casa e que não havia necessidade de alimentar
Jake. Então ele se voltou para mim. —Ok, cuidei disso, deixe-me mostrar a
internet.— Ele levantou a tampa de um objeto preto plano que estava
 MAGIC EMPORIUM #1
70

sobre a mesa. O interior da tampa iluminou-se e surgiram imagens. Era uma

foto de montanhas com um rio correndo por ela.
—É lá que a Internet está localizada?— Eu perguntei. —É um lugar
muito bonito.
—Não, essa é uma imagem que salvei como o que chamamos de
nosso papel de parede. Achei que era um lugar lindo também. Adoraria
visitar lá.
—Parece muito de onde eu venho. Talvez eu possa mostrar a você
algum dia, —eu disse, e fiquei surpresa com o quanto eu quis dizer isso. Eu
queria levá-lo em um tour por Evorea e mostrar a ele todas as coisas
mágicas que estavam lá. Eu poderia imaginar sua reação ao ver os duendes
pela primeira vez, e eu adoraria mostrar a ele a biblioteca no grande
salão. Ele olhou para mim e seu sorriso fez coisas engraçadas no meu
estômago. Parecia que vaga-lumes voavam dentro de mim.
—Eu adoraria ver o seu reino algum dia—, disse ele. —Agora, vamos
ver o que podemos encontrar.— Ele apertou os botões do dispositivo e a
tela mudou. Ele digitou algumas palavras e tudo mudou novamente. Mais
alguns cliques e apareceu a foto de uma mulher com um longo vestido
preto e longas unhas azuis. O topo dizia Madame Lavoria - deixe-a ajudá-la
a se conectar com aqueles do além. —Ela parece assustadora. Vamos
tentar outra coisa.
Ele continuou folheando várias páginas e escrevendo algumas que
achou que poderíamos tentar. —Esta é uma forma muito eficiente de
encontrar informações.— Eu gostaria que tivéssemos algo assim, mas sabia
que nunca seria uma opção. Evorea operava com magia, não
 JACKI JAMES
71

tecnologia. Sempre achei que a tecnologia em outras áreas era de grande

interesse.
Depois de um tempo, ele fechou a tampa do dispositivo e disse: —
Ok, se vamos para o parque a tempo do pôr do sol, precisamos nos
mover. Você pode querer vestir a jaqueta que compramos. Fica frio aqui à
noite.
 CAPÍTULO 11
THEODORE

Eu me diverti hoje, o que foi insano quando pensei em tudo o que

tinha acontecido, mas ver a reação de Samuel a este mundo foi
divertido. Seu espanto com as opções de roupas e comida era divertido, e
eu adorei vê-lo aprender sobre a internet. Eu ainda não tinha certeza se
estava comprando o anjo do parque como uma gárgula, mas o troll sob a
ponte era real, então talvez a gárgula também fosse.
Dirigimos até o parque e encontramos um banco para sentar
enquanto esperávamos o sol se pôr. Samuel queria estar aqui ao pôr do sol
para garantir que a gárgula não fosse embora antes de falarmos com
ele. Enquanto esperávamos, me perguntei se alguma coisa que eu sabia era
verdade. Sempre amei livros e filmes de fantasia, mas nunca pensei que
nada fosse real. Engraçado como em apenas um dia tudo mudou.
—Então, eu acho que o que tudo isso provou é que nada é o que eu
penso que é. Então, quando você voltar para o seu reino, como vou saber o
que pensar? Para mim, o cara debaixo da ponte era apenas mais um sem-
teto, e aquela estátua ali é apenas uma estátua. Quando você sair, ficarei
me perguntando se algo é o que parece ou se há algo mágico escondido
bem na minha frente.
—Theodore, há magia em todos os lugares, em todos os domínios. É
de onde tudo o mais surge. O fato de que as flores desabrocham na
primavera, os bebês nascem, ou mesmo que nossos corações batam, todas
essas coisas são mágicas.
 JACKI JAMES
73

Ficamos sentados em silêncio observando o pôr do sol. Sombras se

projetaram das árvores enquanto a escuridão caía lentamente. Eu nunca
achei o parque um lugar assustador, mesmo depois de escurecer, mas
nunca fiquei sentado lá esperando que uma estátua ganhasse vida. Quando
escureceu completamente, Samuel disse: —Você vai ter que fechar os
olhos. Ele não pode mudar enquanto um humano estiver assistindo.
—Mesmo?
—Sério—, disse ele com uma risada. —Se escurecesse lá fora e as
estátuas de pedra ganhassem vida na frente dos olhos humanos, você não
acha que seria de conhecimento geral que elas existem?
—Então, se eu ficasse sentado aqui a noite toda e olhasse para ele,
ele ficaria congelado lá?
—Praticamente, mas basta um piscar e ele pode se mover.
—Eu tenho isso em uma camiseta em casa, sabe?
—O que?
—Um anjo de pedra com as palavras Não Pisque. Sério, se você
ficasse por aqui por um tempo, eu te apresentaria a alguma TV geek.
—TV é outro código do seu celular?
—Não, é apenas abreviação de televisão. Eu vou te mostrar quando
voltarmos para minha casa. Agora vou fechar meus olhos, mas você não
deixa nada me agarrar ou me levar ou qualquer coisa.
—Agarrar você ou levá-lo? Não tenho ideia do que você acha que vai
acontecer, mas garanto que não vou deixar nada te machucar.
Prendi a respiração, fechei os olhos e esperei.
 MAGIC EMPORIUM #1
74

—Guardião, uma voz profunda disse bem na minha frente, e meus

olhos se abriram. Um homem grande estava parado na nossa frente,
esperando.
—Olá—, respondeu Samuel.
—Como ele sabe que você é um guardião?— Eu perguntei. Eu ainda
não entendia como o troll sabia, e agora esse cara também. Quer dizer, eu
acho que se ele ainda estivesse com as roupas que vestiu. Nelas, era óbvio
que ele era um ... bem, algo além de um humano normal, mas nessas, ele
era apenas um dia-a-dia mais quente do que o inferno normal cara. Não
que os homens mais quentes do que o inferno fossem normais todos os
dias, pelo menos não na minha vida.
—É fácil saber se você sabe o que está procurando. Agora me parece
que você estava esperando por mim. Posso ajudá-lo em algo?
—Estamos procurando por uma bruxa que possa abrir um portal. Eu
vim aqui para recuperar algo, mas o portal fechou antes de eu conseguir
voltar.
—Ahh, bem, eu conheço algumas bruxas fortes, mas elas não moram
por aqui. A maioria das bruxas que conheço aqui na cidade não é poderosa
o suficiente para abrir um portal. Há uma que pratica magia negra e você
pode encontrá-la com bastante facilidade. Ela anda em um clube na Robard
Street, mas não acho que ela seja o que você está procurando. — Ele parou
por um minuto, pensando. —Na verdade, se eu fosse você, ficaria o mais
longe possível dela. Se você foi enviado aqui para recuperar um objeto,
aposto que ela estaria muito interessada em colocar as mãos nele. Mas por
que você quer uma bruxa? Não seria mais fácil simplesmente conseguir um
dragão para transportá-lo?
 JACKI JAMES
75

—Seria se eu soubesse onde encontrar um dragão, mas eu não

sei. Você?
—Há um casal aqui na cidade, mas não os vejo há cerca de uma
semana. Eles saem da cidade de vez em quando para que possam
realmente abrir as asas e voar. Eles nunca ficam longe por muito tempo, no
entanto. Estou assumindo que eles têm um humano sob sua proteção, mas
eles nunca disseram. Eu acho que sua melhor aposta seria esperar por eles.
—Esse é o meu plano de backup, mas gostaria de tentar voltar para
casa o mais rápido possível.
—Você poderia tentar uma das bruxas menores e ver se eles
conhecem alguém. Tem uma que tem uma loja onde vende cristais e ervas
na Hawthorne Street, então tente lá, talvez.
—Obrigado. Tentaremos lá amanhã.
—Se isso é tudo de que você precisa, tenho coisas a fazer antes de
retomar meu lugar antes do nascer do sol.
—É isso. Mas, sinceramente, agradeço sua ajuda.
O homem, ou gárgula, inclinou a cabeça e se virou e foi embora. —
Não acredito que o homem é a estátua do parque. Isso é uma loucura para
mim. Acho que estou enlouquecendo.
—Bem, para alguém que está enlouquecendo, acho que você está
controlando tudo muito bem. Devemos voltar para sua casa e dormir um
pouco antes de seguir essas pistas amanhã?
—Parece um plano para mim.
Eu precisava dormir um pouco, mas também sabia que não seria fácil
adormecer - eu tinha tantas coisas em minha mente. Tantas coisas que eu
precisava resolver, então, quando chegamos ao condomínio, decidi que um
 MAGIC EMPORIUM #1
76

filme e um sorvete seriam o melhor caminho e perguntei a Samuel se ele

queria se juntar a mim.
—Nunca vi um desses filmes de que você fala antes—, disse
Samuel. —Portanto, não sei se quero um, mas sorvete parece uma delícia
maravilhosa depois dos eventos de hoje.
—Você disse que adora ler, certo?
—Sim, muito.
—Um filme é como um livro, mas em imagens em movimento. Eles
geralmente não são tão bons quanto o livro, mas ainda são muito
agradáveis.
—Bem, então parece uma boa maneira de terminar a noite.
—Sim. Por que você não se acomoda no sofá, e eu vou pegar um
sorvete para nós dois.
Na cozinha, enchi duas tigelas e voltei para a sala para encontrar
Samuel sentado no sofá conversando com Jake. Por que foi que, de todas
as coisas que vi nos últimos dois dias, essa foi a parte mais difícil de
acreditar?
Miau
—Bem, não é de admirar que você não gostasse dele—, disse Samuel
em resposta a Jake.
Miau
—Não, não soa como se ele fosse bom o suficiente para Theodore. Eu
concordaria.
Miau
—Certo, que bom que ele se foi.
Miau
 JACKI JAMES
77

—Claro, vou dizer a ele—, disse ele para Jake e depois se virou para
mim. —Ele diz que gostaria de comer comida com sabor de salmão esta
noite. É o seu favorito.
Entreguei a ele sua tigela de sorvete e me sentei na ponta do sofá,
não que isso colocasse muita distância entre nós tão grandes quanto
ele. Minha mobília não foi feita para um homem do tamanho dele. —O que
mais ele disse?— Eu perguntei, sem ter certeza se queria saber. Eu tinha
ouvido falar o suficiente sobre o lado de Samuel para ter uma ideia do que
ele estava falando.
—Ele disse que seu último namorado, Peter, era um idiota e está feliz
por ele ter partido—, disse Samuel, rindo.
—Bem, Jake nunca gostou dele, mas não tenho certeza do que você
acha tão engraçado nisso.
—Não é engraçado. É que tenho passado o dia inteiro tentando
decidir se você tem tendência a favorecer os homens, e assim que me sentei
aqui, o gato me disse.
—Você passou o dia inteiro tentando descobrir se eu era gay?— Eu
perguntei.
—Gay? É assim que você chama quando alguém tende a preferir a
companhia de homens? Essa palavra tem um significado diferente em meu
reino.
—Também costumava ter um significado diferente aqui, mas sim,
existem alguns nomes para isso, mas é o que usamos com mais frequência.
—Então, para responder à sua pergunta, sim, passei o dia todo me
perguntando se você era gay.
 MAGIC EMPORIUM #1
78

—Por que?— Eu perguntei com cautela. Realmente não tinha me

ocorrido até este momento que se este gigante de um homem fosse
homofóbico - a homofobia existia em outros reinos? - Então eu poderia
estar em perigo. Talvez fosse melhor se ele não soubesse. Ele colocou seu
sorvete na mesa de café e se virou para mim. Tentei me afastar um pouco
mais, mas não havia mais sofá para sentar.
Pensei em me levantar e tentar colocar alguma distância, e talvez até
uma porta, entre nós, mas antes que eu pudesse me mover, ele disse: —
Porque estive debatendo em beijar você o dia todo e teria odiado fazer tal
coisa se essa não fosse sua preferência.
 CAPÍTULO 12
SAMUEL

Não gostei de ver a expressão de medo no rosto de Theodore,

principalmente quando era eu que ele tinha medo. Lembrei a mim mesmo
que não tinha certeza de como os homens que eram gays, como Theodore
os chamava, eram tratados aqui. Isso era algo que eu precisava aprender
mais, mas neste momento, eu simplesmente queria que aquele olhar
desaparecesse. Então eu disse a ele a verdade. Isso pode não ser uma coisa
inteligente a se fazer. Eu estive aqui apenas por um curto período de
tempo, e ele era um humano, então eu não tinha ideia se ele iria querer me
beijar de volta ou não.
O que foi considerado atraente para um humano? Meu tamanho me
tornaria desagradável? Seu cabelo era curto, mas eu usei meu cabelo
comprido, isso foi errado? Eu não sabia. Tudo que eu sabia era que, para
mim, ele era mais do que atraente. Ele era adorável e lindo, e eu realmente
queria beijá-lo desde a primeira vez que o vi. Quando ele se recompôs
quando eu apareci pela primeira vez e fez uma cara de coragem ao me
enfrentar, isso me fez desejá-lo mais do que jamais me lembrava de querer
outro.
—Você quer me beijar?
—Sim, Theodore, eu quero. Isso é algo que você estaria de acordo?
— Eu perguntei, mas em vez de uma resposta, ele se lançou para mim e
pressionou seus lábios nos meus. Dizer que fiquei surpreso foi um
eufemismo. Mesmo com tanta vontade de acreditar em mim quanto esteve
o dia todo, ele não me pareceu do tipo impulsivo, e eu esperava que ele
 MAGIC EMPORIUM #1
80

tivesse que pensar um pouco sobre a ideia. No entanto, parei de pensar em

qualquer coisa assim que tive um segundo para me recompor e percebi que
a boca de Theodore estava se movendo contra a minha. Eu passei meus
braços em volta dele, puxando-o para perto enquanto abaixei minha boca
e beijei ao longo de sua mandíbula. Ele deve ter gostado disso, pois todo o
seu corpo estremeceu.
—Eu era o mesmo,— ele disse sem fôlego. —Eu queria beijar você o
dia todo também, mas não sabia, quer dizer, às vezes você me olhava como
se quisesse, mas eu não tinha certeza se as pessoas em seu reino eram gays
ou não.
Eu me afastei e olhei em seus olhos. —No meu reino, o sexo da
pessoa que você ama não importa. Ninguém se preocupa com o gênero. As
pessoas simplesmente amam quem amam.
—Isso deve ser bom. As coisas aqui estão melhores do que antes, mas
ainda há pessoas que pensam que está errado.
Eu rolei meus quadris para cima para que meu comprimento duro
esfregasse contra o dele, e ele soltou um pequeno gemido. —Não vejo
como alguém poderia pensar que algo parecido com isso poderia estar
errado.
—Devíamos ir para o quarto—, disse ele, e quem era eu para
discutir. Eu o segui pelo curto corredor até seu quarto.
Ele ficou ao lado da cama olhando para ela, e eu estava meio com
medo que ele mudasse de ideia. Eu andei atrás dele, envolvendo meus
braços em volta dele e beijando o lado de seu pescoço. Ele inclinou a cabeça
para me dar melhor acesso. Corri minhas mãos sobre seu abdômen e corri
meu nariz ao lado de seu pescoço. Ele gemeu e se virou em meus braços,
 JACKI JAMES
81

me beijando. Depois de um minuto, ele se afastou e disse: —Estamos

usando roupas demais.
—Sim, acredito que sim—, concordei. Eu puxei a camisa que ele havia
emprestado para mim sobre a minha cabeça e empurrei a calça pelas
minhas pernas, e ele fez o mesmo. Seu corpo era perfeito. Era magro, mas
não excessivamente musculoso. Eu amei o quão menor ele era do que
eu. Isso apelou ao meu desejo natural de proteger. —Você tem ideia de
como você é maravilhoso?— Eu perguntei, puxando-o para mim. Ele se
encaixa perfeitamente em mim, como se ele fosse feito para mim.
Ele me empurrou para trás em direção à cama até meus joelhos
baterem nas costas e eu cair, levando-o comigo. Ele montou em mim,
inclinando-se e tomando minha boca com a dele. Eu estendi a mão e
emaranhei uma de minhas mãos em seus cabelos enquanto corria a outra
em suas costas. Eu lentamente arrastei meus dedos por sua espinha,
enviando um arrepio em sua pele. Esta não foi a primeira vez que eu o fiz
tremer, e eu adorei.
Ele beijou seu caminho pelo meu pescoço e pela minha
clavícula. Fechei os olhos e me permiti desfrutar das sensações. Seus lábios
acariciaram levemente meu peito. Ele puxou um dos meus mamilos em sua
boca e depois o outro. —Theodore,— eu gemi. —Isso é tão bom.— Ele
puxou meu mamilo com os dentes e eu gemi de prazer. Ele beijou e lambeu
seu caminho pelo meu abdômen, parando por um segundo, certificando-se
de que eu estava assistindo. Parecia que Theodore não era tímido quando
se tratava de prazeres sexuais.
Ele me deu um sorriso malicioso e se inclinou lentamente, lambendo
a ponta do meu pau. Então ele lentamente correu sua língua pelo meu eixo
 MAGIC EMPORIUM #1
82

e envolveu seus lábios em torno da ponta. Ele me provocou com a língua

enquanto chupava a cabeça. Tive que forçar meus quadris a ficarem
parados e lutar contra o desejo de empurrar para cima. Ele continuou a
lamber e chupar até que pensei que morreria de prazer, quando de repente,
ele baixou a boca e me engoliu até o fundo da garganta. Eu agarrei seu
cabelo e o puxei.
—Eu quero que você esteja dentro de mim quando gozar—, disse ele,
beijando seu caminho de volta ao meu corpo.
—Você tem óleo?— Eu perguntei.
—Óleo?— ele perguntou. —Oh, lubrificante, sim, naquela
gaveta.— Ele apontou para a mesa de cabeceira.
Estendi a mão e peguei uma garrafa, olhando para o rótulo. —
Lubrificante, você tem um líquido especial só para isso? Nós também. É um
óleo especial feito pelo herbanário local. — Peguei um pequeno item em
um pacote de alumínio. O que é isso?
—É um preservativo. Você não tem preservativos?
—Eu não acredito. Para que servem?
—Entre homens e mulheres, eles são usados para prevenir a
gravidez. Nos homens, eles evitam a propagação de doenças.
—Não, nós não temos tal coisa. Não temos doenças que se propagam
desta forma. — Eu rasguei o pacote e vi o que era. —Oh, cobre você. Você
precisa que eu use um? — Eu perguntei.
—Sei que estou limpo porque fui testado desde meu último parceiro
e, se você não tem doenças sexualmente transmissíveis em seu mundo, não
vejo por que deveria.
 JACKI JAMES
83

Abaixei-me e acariciei meu pau ligeiramente amolecido de volta à

atenção. —Bom, eu faria se você quisesse, mas estou muito ansioso para
sentir você ao meu redor.
—Já faz um tempo, então você vai ter que ir devagar.
— Quanto tempo demora?
—Meses e meses, mas eu quero você. Eu quero isso, —ele disse,
estendendo a mão para mim e acariciando meu comprimento duro.
—Então, você me terá.— Abri a garrafa e joguei o lubrificante em
meus dedos. Eu senti o cheiro e, embora não fosse desagradável, não
cheirava tão bem quanto o que eu estava acostumado. Talvez eu mostrasse
a ele quando chegássemos em Evorea. Eu lentamente deslizei um dedo
dentro dele enquanto observava seu rosto em busca de uma reação.
—Oh sim, eu senti falta disso—, disse ele com um gemido
—Estamos apenas começando,— eu disse enquanto usava meu dedo
para massagear o anel apertado em torno de sua entrada até que relaxasse,
então deslizei um segundo dedo e comecei a movê-los para dentro e para
fora de seu corpo. Quando ele estava totalmente relaxado, eu disse: —Acho
que você está pronto para mim—. Movi meu corpo sobre o dele e o beijei
profundamente.
—Estou, estou tão pronto—, disse ele, puxando as pernas para trás
para me dar mais espaço.
Eu gentilmente empurrei a cabeça do meu pau contra seu buraco e
fui lentamente enquanto os músculos cederam, permitindo-me entrar. Eu
balancei contra ele, indo um pouco mais fundo a cada vez, até que ele
começou a se mover embaixo de mim, me levando mais longe. Eu o deixei
definir o ritmo até que eu estivesse totalmente dentro de seu corpo. Eu me
 MAGIC EMPORIUM #1
84

acalmei e beijei seu pescoço, esperando que ele se ajustasse ao meu

tamanho. Ele envolveu seus dedos em meu cabelo comprido e arrastou
minha boca para a dele, beijando-me desesperadamente enquanto ele
começava a rolar seus quadris embaixo de mim novamente. Eu tomei isso
como um sinal de que ele estava pronto e comecei a se mover, puxando e
mergulhando de volta, repetidamente, estabelecendo um ritmo lento de
punição.
—Mais rápido, Samuel, mais rápido,— ele ofegou.
Eu acelerei minhas estocadas, dando a ele o que ele queria. Ele se
abaixou e agarrou seu pau, acariciando no tempo das minhas estocadas. Ele
gritou quando sua semente começou a disparar de seu pênis, cobrindo seu
peito. Seu canal apertou ao redor do meu comprimento, desencadeando
meu próprio orgasmo. Meu corpo enrijeceu e meu pau inchou enquanto eu
bombeava minha semente profundamente em seu corpo. Eu gentilmente
puxei e caí para o lado, puxando-o para mim. Nós nos abraçamos até que
os tremores que assolavam nossos corpos diminuíssem e nossa respiração
voltasse ao normal. E eu decidi naquele momento que este homem era
meu, e eu não tinha certeza de como faríamos isso funcionar, mas não havia
como desistir dele.
 CAPÍTULO 13
THEODORE

Manhãs depois sempre foram estranhas para mim. Nunca soube o

que fazer ou dizer. E considerando o fato de que Samuel era de outro reino
e estava aqui com a missão de encontrar uma adaga mágica para impedir
que um imortal maligno assumisse seu reino - em outras palavras, alguém
que não deveria ser real - você pensaria que seria ainda mais, mas a verdade
é que não era nem um pouco estranho ou estranho. Era confortável. E de
todas as coisas que aconteceram nos últimos dois dias - desde o
aparecimento do Emporium, ao troll debaixo da ponte, à estátua no parque
ganhando vida - foi isso que mais me assustou. Eu não podia me dar ao luxo
de ficar confortável com ele. Ele não ia ficar aqui. Em todos os meus vinte e
cinco anos, nunca senti uma conexão com outra alma viva como a que
sentia por ele. Parte de mim queria desesperadamente recuar e me
proteger, mas outra parte estava muito ciente do fato de que nunca teria
outra chance de estar com alguém como Samuel novamente, e eu só queria
absorver tudo e aproveite cada minuto que passamos juntos, mesmo se eu
soubesse que nunca seria o suficiente.
Ele parecia tão bonito esta manhã com as roupas que compramos
ontem. Ele combinou a calça cargo com uma camiseta de manga comprida
que lhe caía muito bem. Eu sorri para ele enquanto olhava para ele por cima
da minha xícara de café. Ele era lindo, e mesmo com roupas que estavam
mais de acordo com o que as pessoas aqui usavam, ele ainda iria se destacar
na multidão; com mais de um metro e oitenta e cinco de altura, e com um
corpo assim, não havia como ele não o faria. Eu não tinha certeza do que
 MAGIC EMPORIUM #1
86

ele estava fazendo comigo. Eu era ... bem, comum, praticamente em todos
os sentidos. Eu não era feia, mas também não era bonita. Eu não era alto e
não tinha corpo. Eu não era nada porque era apenas eu.
Samuel me observou por um minuto e então agarrou meu braço,
puxando-me para ele. —O que você pensa sobre? Você parece triste de
repente.
—Não é triste, só— - dei de ombros - —Eu não sei, alguma coisa. Eu
estava pensando que não entendo porque aconteceu a noite passada. O
que quero dizer é que você é, bem, você e eu sou eu, e não sei por que você
me quer.
—Não entendo—, disse ele, dando um passo para trás. —Por que eu
não iria querer você? Você é —- ele começou a contar nos dedos —
adorável, bonito, corajoso, você acreditou em mim quando eu disse coisas
que a maioria das pessoas pensaria que eram loucuras e, por último, mas
certamente não menos importante, você é incrível na cama.
Senti o sangue subir ao meu rosto e sabia que estava corando como
um louco. —Acho que estava pensando que fui a primeira pessoa que você
viu quando passou pelo portal, então talvez você não perceba que não sou
nada especial aqui neste reino. Parece bastante normal, na verdade, então
se você tivesse mais tempo aqui e visse como os outros homens humanos
se parecem, você pode não me querer de jeito nenhum.
Ele pegou minha mão e me levou para o sofá, e nos sentamos. -
Teodoro, antes de mais nada, quero que saiba que o acho muito
atraente. Mas preciso que você entenda uma coisa. Eu vi muitos
humanos. Mais pessoas viajam entre reinos do que você imagina, e
nenhuma delas me apelou da maneira que você faz. Além disso, a raça
 JACKI JAMES
87

primária de pessoas em meu reino são os Fae. Você sabe alguma coisa
sobre os Fae? — Eu balancei minha cabeça que não, e ele continuou, —Eles
são considerados um dos tipos de criaturas mais bonitas que existem. Eles
são tão perfeitos que são difíceis de olhar, e mesmo eles não são o que eu
quero. Não pense por um minuto que eu te desejei porque você foi o
primeiro homem que eu vi ou porque você foi conveniente. Eu queria você
fisicamente porque acho você atraente, mas busquei a atração por causa
do seu espírito. Sua alma é linda.
—Eu odeio que você só vai ficar aqui por um curto período de
tempo,— eu deixei escapar.
—Assim como eu. No momento, tenho um dever para com o Rei
Valeric e com Evorea, mas uma vez que isso for feito, não acho que deixá-
lo ir será uma coisa fácil de fazer. Encontraremos uma solução. Já ouvi falar
de pessoas que encontram seus entes queridos e sabem imediatamente
que é para acontecer. Eu não vou mentir para você. Sempre pensei que era
um monte de merda de dragão. Mas agora que te conheci, estou inclinado
a acreditar neles.
—Depois de devolvermos a adaga ao seu rei, você quer tentar
encontrar uma maneira de continuar a me ver? Não vejo como isso pode
funcionar. Não é como se eu morasse em Dunstan e você morasse em
Chicago. Vivemos em mundos diferentes, literalmente. — Saber que ele
também não queria que as coisas acabassem me deixou quase tonta, mas
eu não tinha ideia de como isso poderia funcionar. Quer dizer, esqueça
quaisquer outros obstáculos que os relacionamentos às vezes
enfrentam. Estávamos conversando sobre algo tão diferente que não
conseguia nem envolver meu cérebro nisso. Mas eu concordo com ele que
 MAGIC EMPORIUM #1
88

era para ser? Pode parecer loucura, mas eu fiz. Eu acreditava que
deveríamos ficar juntos e acreditava que encontraríamos uma solução.
—Tenho certeza de que há um caminho—, disse ele. —Mas
precisamos devolver esta adaga primeiro. Então podemos descobrir todo o
resto.
Inclinei-me e beijei-o suavemente. Então pressionei minha testa
contra a dele. —Ok então, vamos entregar esta adaga ao rei. Acho que
devemos começar hoje indo ver meu pai. Ele viveu aqui a vida inteira e
conhece todo mundo. Ele pode ter algum tipo de ideia do que estamos
procurando.
Fui me levantar, mas ele estendeu a mão e me impediu. —Theodore,
preciso te perguntar uma coisa antes de irmos.
—Ok,— eu disse, me preparando para o que quer que viesse a
seguir. Ele parecia tão sério.
—Eu não estou ciente do comportamento adequado em seu
reino. Não quero causar-lhe angústia por agir de forma inadequada.
—Inapropriadamente?— Eu perguntei.
—Sim, como eu expliquei a você em meu reino, não seria
considerado nada de extraordinário para meu amado ser outro homem,
mas aqui, eu não entendo o que é considerado um comportamento
adequado. Por exemplo, e se eu quiser beijar você. Isso é permitido?
—Oh, você quer dizer como em público, está tudo bem para nós
sermos um casal?
—Exatamente, é isso que estou perguntando.
 JACKI JAMES
89

—Samuel, eu me tornei gay para todos anos atrás. Quer dizer, eu não
diria que está tudo bem para você me maltratar em público ou algo assim,
mas simples demonstrações de afeto estão bem.
—Como se eu quisesse segurar sua mão?
—Sim, tudo bem.
—Ou colocar meu braço em volta de você?
—Bem também.
—Ou chamá-lo de meu amado?
—Não dizemos isso aqui.
—Oh—, disse ele, mas parecia um pouco triste com o pensamento.
—Temos muitos outros termos carinhosos que usamos, mas nunca
ouvi ninguém ser chamado de amado. Mas eu não vou mentir, eu meio que
gosto disso.
Ele se animou um pouco e disse: —Você quer?
—Eu faço. É um pouco antiquado, mas parece pesado, como se eu
fosse importante para você. Eu gosto disso.
—Você é importante para mim. E estou feliz por poder deixar as
pessoas saberem disso, porque não sou bom em esconder o que sinto.
Olhei para este homem que chegou ontem com o que só poderia ser
descrito como vestido de batalha. Eu não sabia muito sobre seu reino, mas
era óbvio que ele era um guerreiro lá, um homem de grande força e de
grande caráter se ele fosse o escolhido para manusear uma adaga que
poderia roubar o poder do rei, e no entanto, aqui estava ele dizendo que
não achava que poderia esconder o que sentia por mim. Isso foi uma coisa
inebriante. Eu respirei e lutei contra a vontade de beijá-lo novamente. Nós
nunca sairíamos do condomínio e encontraríamos um caminho de volta
 MAGIC EMPORIUM #1
90

para Evorea se eu começasse algo assim agora. Eu me levantei e estendi

minha mão. —Ok, vamos ver meu pai.
 CAPÍTULO 14
SAMUEL

Fomos para a área de estacionamento e me coloquei de volta em seu

pequeno carro. Eu ainda não tinha certeza de qual era meu plano para
manter Theodore, mas a única coisa que eu sabia era que se isso envolvesse
eu passar algum tempo aqui neste reino, teríamos que comprar um
automóvel maior. Enquanto dirigíamos pela estrada, observei as
pessoas. Então, muitas pessoas moravam aqui. Era muito diferente de
Evorea. Não de um jeito ruim, mas ainda diferente.
Não foi muito longe antes de ele dizer: —Aqui está, é aqui que eu
cresci—. Era uma pequena vizinhança feita de casas limpas e
arrumadas. Ele parou na garagem de uma casa que de alguma forma
parecia ser um bom lugar para morar. Era uma sensação boa, como se a
casa tivesse sido preenchida com amor.
—Parece um ótimo lugar para morar—, eu disse.
—Era. Meus pais eram mais velhos quando nasci. Minha mãe tinha
na verdade quarenta anos antes de me ter. Não sei como é de onde você é,
mas aqui é mais tarde do que a maioria das pessoas tem filhos. Meus pais
foram incríveis, no entanto. Perdemos minha mãe há dois anos para o
câncer. Você tem câncer em Evorea?
—Não temos, mas temos outras doenças semelhantes. Lamento
saber que você perdeu sua mãe.
—E você?— ele perguntou. —Você tem família em casa?
—Eu faço. Você terá que conhecê-los quando chegarmos lá.
— Observei enquanto as cortinas se moviam na casa enquanto uma figura
 MAGIC EMPORIUM #1
92

espiava o carro. —Mas, por enquanto, acho que devemos entrar. Seu pai
está nos observando.
—Claro que ele é—, disse Theodore com uma risada. —Vamos lá.
Caminhamos até a porta, mas antes de fazermos todo o caminho, ela
se abriu e uma versão mais antiga de Theodore apareceu lá. —Está tudo
bem, filho?— ele perguntou. —Quem está cuidando da loja? Você não me
disse que precisava de mim no segundo dia.
—Está tudo bem, pai. Hoje foi o dia da Carol abrir a loja, por isso não
precisei que você abrisse hoje também, mas obrigada por ontem.
—Você sabe que eu não me importo. Eu meio que sinto falta do lugar
antigo, especialmente nos dias em que Derrick está fora da cidade.
—Eu sei, mas eu sei que Stefan estava animado para os dois fazerem
essa viagem juntos. De qualquer forma, pai, viemos porque eu precisava
conversar com você sobre uma coisa. Este é Samuel. — Ele acenou para eu
me aproximar. —E rapaz, temos uma história para lhe contar.
Observei o pai de Theodore, Michael, enquanto Theodore lhe
contava sobre o Emporium, a cabeça de dragão da qual ele não conseguia
se livrar e minha chegada através do portal. Seu pai parecia preocupado,
mas pude ver que ele nunca duvidou da palavra de seu filho por um
segundo. Eu estava começando a ver de onde Theodore tirou sua
disposição de acreditar em mim.
—Então, aquela grande tempestade ontem de manhã você estava
chegando?
—Sim, nem sempre é assim, mas Amarith, a bruxa que abriu o portal
para mim, colocou mais poder do que o normal nele para me dar tempo de
pegar o punho e voltar para Evorea.
 JACKI JAMES
93

—Mas você não voltou?

Olhei para Theodore para deixá-lo contar o resto da história. Ele
explicou como ele tinha me dado o pomo e ido embora, mas como quando
ele saiu, ele foi com ele. Eu vi a primeira expressão de verdadeira
preocupação em seu rosto quando Theodore explicou que ele teria que
viajar de volta comigo para levar o punho para o rei.
—Senhor, garanto-lhe, não permitirei que nada aconteça a
Theodore. Ele passou a significar muito para mim muito rapidamente, e eu
faço um juramento para você neste dia que não vou deixá-lo ser
machucado. — Ele me estudou de perto como se estivesse tentando decidir
o quão sério eu estava, e eu não abaixei seu olhar. Eu queria que ele visse
o quanto eu quis dizer o que acabei de dizer. Ninguém se atreveria a fazer
mal a Theodore comigo por perto, nem neste reino nem no
meu. Finalmente, ele acenou com a cabeça e voltou-se para Theodore.
—Eu já te contei a história de como sua mãe e eu nos conhecemos?
—Não, acho que nunca ouvi a história real. Eu sei que estava na
livraria, no entanto. Ela me disse isso.
—Era. Eu não queria ter uma grande seção de romance, você
sabe. Eu estava amargurado com o amor. Eu estava com quase trinta anos
e ainda era solteiro. Tive alguns relacionamentos desastrosos e estava
convencido de que era tudo uma grande farsa, que o amor não era real de
forma alguma.
—E então sua mãe entrou na loja. Ela estava visitando de Chicago, e
o último livro de seu autor favorito tinha acabado de sair. Isso foi antes dos
dias digitais, então você não podia simplesmente baixar um livro
instantaneamente, sabe. De qualquer forma, ela estava tão chateada que
 MAGIC EMPORIUM #1
94

eu não tinha uma cópia. Naquele momento, eu teria dado meu braço
esquerdo para ter uma seção de romance bem abastecida, só para poder
dar a ela o livro que ela queria. Fiquei instantaneamente apaixonado, você
vê. Eu soube naquele momento que ela era tudo para mim. Então você sabe
o que eu fiz?
—Não, pai, o que você fez?— Theodore perguntou, um sorriso no
rosto que tornou fácil dizer o quanto ele estava gostando de ouvir essa
história.
—Eu fechei a loja. Fechou imediatamente. Disse a ela para entrar no
carro comigo e eu a levaria para pegar seu livro. É a primeira vez na vida
que comprei na Harding's Books, mas entrei direto com sua mãe e ela
comprou o livro dela.
—Harding era nosso maior concorrente naquela época. A rivalidade
deles é lendária —, explicou Theodore.
—Foi, e olha quem ainda está aberto até hoje. Não Harding's Books
—, disse Michael com satisfação.
—E isso não é em pequena parte devido à enorme seção de
romance—, apontou Theodore.
—Sua mãe sempre foi a mais inteligente de nós dois,— ele disse
melancolicamente. —Mas, de qualquer maneira, eu contei a você essa
história para deixar claro que, às vezes, quando você sabe, você
simplesmente sabe.— Ele se virou para olhar para mim. —E eu posso ver
em seus olhos, jovem. Você sabe.
Peguei a mão de Theodore e apertei. —Sim eu sei.
—Então, estou assumindo que posso confiar em você para trazer
meu filho de volta são e salvo quando tudo isso acabar?
 JACKI JAMES
95

—Sim, senhor, você pode.

—Tudo bem então, vamos encontrar uma bruxa para você.
 CAPÍTULO 15
THEODORE

Nunca tinha ouvido toda a história de como meus pais se

conheceram, mas adorei ouvir sobre isso hoje. Sentia saudades de minha
mãe todos os dias e sabia que papai também sentia. Estavam casados há
quase trinta anos e se amavam muito. Esse foi o tipo de amor que eu
sempre esperei. Eu olhei para Samuel. Eu não poderia dizer com certeza,
mas pensei que talvez tivesse encontrado.
—Vamos ver—, disse meu pai. —Tem aquele lugar oculto na Belmont
Street. Nunca pensei que fossem de verdade, mas pode ser um bom lugar
para começar. Eu sei que há uma senhora que faz leitura de mãos no
parque...
—Ela não é uma bruxa. Nós tentamos ela. Completamente falso, —
eu disse. Ele ergueu uma sobrancelha como se fosse dizer algo, mas eu
balancei minha cabeça. —Samuel pode dizer.
—Ok, que tal a mulher que dirige a loja de cristais na Hawthorne
Street? Ela costumava entrar na livraria e comprar todos os tipos de livros
sobre magia, feitiços e outras coisas.
Eu olhei para Samuel, e ele parecia cético. —Para ser poderosa o
suficiente para abrir o portal, ela precisaria ser uma bruxa nata em vez de
uma erudita. Se ela estava comprando livros sobre feitiços, provavelmente
não é o que precisamos.
—Mas ela pode ter conexões, talvez um clã ou algo assim. As bruxas
não têm covens? — Eu perguntei.
 JACKI JAMES
97

—Alguns fazem. Então, sim, pode ser um bom lugar para começar, e
se não encontrarmos o que precisamos lá, vamos tentar o lugar oculto que
você mencionou —, disse Samuel.
—Ok, parece que temos um plano,— eu disse. —Eu preciso pegar
uma xícara de café primeiro. Há uma cafeteria fabulosa no nosso
caminho. Eles têm doces incríveis.
—Os doces soam fantásticos—, disse ele. —Eu me pergunto se eles
serão semelhantes aos que o padeiro da minha aldeia faz.
—Não sei, mas podemos tentar e descobrir.
Dei um abraço em meu pai na saída e ele disse: —Sei que você tem
Samuel para protegê-la e não tenho dúvidas de que ele é muito capaz, mas
tome cuidado. Isso tudo é um pouco bizarro, e eu não quero ver você se
machucar.
—Eu vou, pai. Eu prometo.
Assim que entramos no carro, Samuel sorriu para mim. —Eu gosto do
seu pai. Ele é legal e te ama muito.
—Ele faz. Tive muita sorte nesse departamento.
Eu nos levei para o café. Como sempre, havia uma fila e, enquanto
esperávamos, percebi que os olhos de todos foram atraídos para
Samuel. Ele tinha uma presença que o destacava. Ele estava muito ocupado
olhando o menu para notar, o que me fez pensar que isso não era tanto
uma coisa do reino humano, mas sim do Samuel. Aposto que ele estava
acostumado com as pessoas prestando atenção nele em todos os lugares
que ele ia, e isso simplesmente não o incomodava mais. —Umm, Theodore,
o que é um latte de unicórnio?
 MAGIC EMPORIUM #1
98

Eu ri. —Uma mistura maluca de leite de coco com mel, e geralmente

é azul com um pouco de tom arroxeado.— A expressão de horror em seu
rosto era hilária.
—E café à prova de balas? Por que o café precisa ser à prova de
balas? As pessoas atiram no seu café aqui?
—Não, é uma expressão. Na verdade, não é à prova de balas. É café
com manteiga.
—Por que?
—Não posso responder a isso porque não tenho ideia. Eles dizem que
é bom para você, no entanto.
—Acho que se você colocar creme no café, não será tão
diferente. Embora, por algum motivo, seja.
—Eu sei que isso é verdade. Você bebe muito café em Evorea? — Eu
perguntei.
—Não, realmente não. Algumas pessoas viajaram para outros reinos
e desenvolveram um gosto por isso, mas a maioria das pessoas prefere
chás. Um grande favorito é o chá de dente de leão, mas o chá de hibisco
também é extremamente popular.
—Bem, nós temos algo aqui chamado chai. É um chá com
especiarias. Você pode preferir isso. Eles também têm vários chás verdes.
—Vou experimentar o picante ... parece interessante.
Fizemos nosso pedido e esperamos enquanto a garota preparava
nossas bebidas. Um frasco estava no balcão que dizia Dicas. —Quais são as
dicas?— ele perguntou.
—Em teoria, uma gorjeta é algo que você deixa quando pensa que
uma pessoa fez um trabalho muito bom, mas infelizmente, porque as
 JACKI JAMES
99

pessoas aqui nem sempre recebem um salário justo, tornou-se mais uma
necessidade do que algo dizendo um trabalho bem feito.
Ele acenou com a cabeça. —Muitas vezes é assim. A ganância é uma
força maligna em todos os reinos, infelizmente. É por isso que é tão
importante que o Rei Valeric permaneça no trono. Ele é realmente bondoso
e se preocupa com todas as pessoas em Evorea.
O barista voltou logo com nossas bebidas e os doces que tínhamos
escolhido, e notei que Samuel enfiou a mão no bolso, puxando algo. Em
seguida, ele o jogou no frasco de pontas. Meu primeiro pensamento foi o
quão doce era ele querer deixar uma gorjeta para ela, mas eu olhei mais de
perto para as moedas que ele jogou no frasco. —Samuel, o que você
colocou na jarra?
—Apenas algumas das moedas que estavam no meu bolso. Eu sei que
é apenas uma bolsa de moedas, ou acho que na verdade, alguns trocados
agora, já que tenho uma incrível calça com forro de bolso e não vale muito,
mas pensei que até mesmo uma pequena quantia iria somar.
—Não, Samuel, quero dizer, o que exatamente são eles? Que tipo de
moedas?
—Oh, umm, os maiores são feitos de ouro e os menores de
chumbo. Por que você pergunta? Eu não deveria ter dado a ela?
Respirei fundo enquanto tentava descobrir o que dizer. Ele jogou
cerca de quatro moedas de ouro no frasco de ponta. Com base no tamanho,
aposto que pesavam pelo menos 30 gramas cada e, com o preço atual do
ouro, provavelmente valiam cerca de US $ 2.000 cada. —Foi bom que você
deu a ela. É que as moedas de ouro valem muito dinheiro aqui neste reino.
 MAGIC EMPORIUM #1
100

—Mesmo? Eles não valem muito em Evorea. O ouro é uma grande

oferta lá. Mas está tudo bem para ela tê-los?
—Isto é. Só precisamos ter certeza de que ela sabe que são ouro de
verdade, e não é uma piada. O que você deu a ela naquele frasco é
provavelmente suficiente para pagar o aluguel dela pelos próximos seis
meses.
—Bem, eles não valem uma xícara de chá e um doce de onde eu sou,
então ela deveria ficar com eles—, ele insistiu.
—Ok, me dê apenas um segundo e deixe-me dizer a ela.
Eu caminhei até o balcão. —Posso servi-lo em algo mais?— ela
perguntou. —Suas bebidas estão bem?
—Sim, nossas bebidas são boas, maravilhosas até. Eu só precisava te
contar uma coisa bem rápida. — Olhei ao redor para me certificar de que
ninguém pudesse nos ouvir, mas havia toneladas de pessoas por perto. —
Desculpe, me dê apenas um segundo,— eu disse para a senhora atrás de
mim, e fiz sinal para que o barista se movesse para o final do balcão, longe
da fila. Então eu me inclinei e expliquei que Samuel havia colocado moedas
de ouro no jarro da ponta.
—Você quer dizer ouro de verdade?— ela perguntou.
—Sim, e ele quer que você os tenha, mas eu queria que você
soubesse que eles são reais. Tive medo de que você pensasse que era uma
piada e os jogasse fora.
—Eu provavelmente teria. Quanto será que eles valem?— ela
sussurrou.
—Quase dois mil cada, e ele colocou quatro ou mais lá.
 JACKI JAMES
101

Ela engasgou, olhando para mim com os olhos arregalados. —E ele

quer que eu os tenha?
—Sim ele faz.
Ela soltou um pequeno grito e correu para Samuel. —Obrigada,— ela
jorrou. —Obrigado, obrigado, obrigado.— Então ela correu de volta para o
balcão e esvaziou o frasco de gorjetas no bolso do avental. Ela voltou para
a linha e disse: —Desculpe, ele estava apenas dando uma notícia muito
boa.— Ela piscou para mim. —Agora, o que você quer beber?
Eu me juntei a Samuel na mesa, e ele estava sorrindo. —Isso a deixou
feliz.
—Sim, bem, tenho certeza de que não é todo dia que alguém dá uma
gorjeta igual a meses de seu pagamento.
 CAPÍTULO 16
SAMUEL

Terminamos nossas bebidas e doces, e fiquei satisfeito com os dois. O

chá apimentado estava delicioso e os pastéis parecidos com os que
comíamos em casa. Em seguida, fomos para a loja na Hawthorne Street. Eu
tinha esperança de que essa pessoa pudesse nos apontar a direção certa,
no mínimo. Até agora, parecia que havíamos estado em uma caça à fênix
selvagem e, embora eu tenha gostado do tempo com Theodore, me sentiria
muito melhor se a adaga estivesse nas mãos do rei.
No caminho para a loja de cristais, conversamos sobre todas as coisas
que eram diferentes aqui em comparação com a minha casa - coisas como
o fato de que meu troco sem valor valia uma pequena fortuna aqui. Havia
muitas semelhanças também, e eu esperava um dia ver as montanhas e os
lagos dos quais ele me falou. Eu gostava da agitação da cidade, no
entanto. Mesmo as cidades maiores em meu reino eram pequenas
comparadas a isso, e tudo lá se movia em um ritmo mais lento. Eu gostei
bastante da energia aqui na cidade, e ainda tinha as qualidades de uma
comunidade que havia na minha aldeia. Theodore conhecia e ajudava todos
os seus vizinhos, e eles pareciam fazer o mesmo em troca.
Paramos em um estacionamento lateral do prédio que abrigava a loja
de cristais. Essa tinha sido a melhor pista que tínhamos até agora, mas eu
não tinha muita esperança de que seria o que precisávamos. Eu estava
começando a pensar que teríamos que voltar para a gárgula e obter os
nomes das bruxas que ele conhecia que não estavam nesta área. Isso nos
 JACKI JAMES
103

daria mais tempo para voltarmos pelo portal, mas pode ser o único jeito. Ou
isso ou espere pelos dragões como ele havia sugerido.
Quando entramos, tive que admitir que gostei da sensação da
loja. Amarith teria adorado aqui. Havia latas cheias de vários cristais e
velas. Muitas velas. Por apenas um momento, a esperança chamejou em
meu coração. Talvez esta loja pudesse nos mostrar o caminho de casa, mas
então eu vi a garota atrás do balcão, e ela não era uma bruxa, pelo menos
não uma nata.
—Olá, senhores, como posso ajudá-los?— ela perguntou com um
grande sorriso de boas-vindas.
Theodore olhou para mim e eu balancei minha cabeça. Ele soltou um
pequeno suspiro e então colou de volta no sorriso de dono da loja. —
Esperávamos que você pudesse nos ajudar. Precisamos encontrar alguém.
—Que é aquele?— ela perguntou com cautela.
—Precisamos encontrar uma bruxa, não uma que aprendeu bruxaria,
mas uma bruxa nata. Eu esperava que com esta loja você pudesse ter alguns
contatos aqui na cidade.
—Que tipo de bruxa? Tenho um monte de gente que passa por aqui.
Tenho algumas bruxas de cozinha, uma bruxa de hedge e algumas bruxas
que gostam de astrologia. Isso parece ser a coisa quente no momento.
—O que precisamos é diferente disso. Precisamos de alguém que
possa usar feitiços poderosos.
—Eu não me associo com bruxas que praticam magia negra. Eu só
permito energia positiva aqui na loja. Acredito firmemente que tudo o que
você faz volta para você, e não estou disposto a contribuir para colocar mais
negatividade no mundo.
 MAGIC EMPORIUM #1
104

—Nós não estamos...— Theodore começou, mas eu coloquei minha

mão em seu braço, parando-o.
—Obrigado pelo seu tempo. Você está fazendo um trabalho
maravilhoso. Meu primeiro pensamento quando entrei foi que este era um
lugar positivo, —eu disse, puxando-o para indicar que deveríamos ir.
Uma vez de volta no carro, suspirei. —Ela não conhece ninguém que
possa nos ajudar. Ninguém, exceto os que praticam magia negra, e não
obteríamos um endosso para eles.
—O que fazemos agora?— Perguntou Theodore.
—Bem, honestamente, eu me sinto muito como a garota lá atrás. Eu
acredito que há um preço a pagar por ir a uma bruxa que pratica magia
negra, então eu preferia evitar isso, se possível. A faca está segura aqui
conosco e estou gostando de estar aqui. Talvez devêssemos seguir o
conselho da gárgula e dar tempo aos dragões para voltarem à cidade. É
difícil acreditar que em um lugar deste tamanho não haja bruxas fortes por
perto.
—Talvez devêssemos voltar e falar com ele de novo, ver se ele tem
alguma outra ideia. Ele parecia ser o mais bem conectado de todos com
quem conversamos.
—Eles normalmente são. Eu acho que é de ficar em pé e ouvir o dia
todo. Mas nunca falha que as pessoas subestimem as gárgulas.
—Isso é loucura, você percebe isso, não é?— ele perguntou. —A
ideia de que existem criaturas sobrenaturais perambulando por aí e
ninguém sabe.
—Talvez, mas a magia está aqui, ao seu redor. A vida não pode existir
sem magia.
 JACKI JAMES
105

—Mal posso esperar para ir ao seu reino e ver tudo por mim
mesmo—, disse ele. —Mas enquanto isso, deixe-me mostrar o que é
mágico para mim. Deixe-me mostrar minha livraria.

—BASTA OLHAR PARA ELES—, disse ele, gesticulando em direção a

pilhas de livros antigos que estavam em uma sala dos fundos da livraria. —
Cada um deles contém o poder de transportá-lo para outro lugar ou
época. Ler livros é a coisa mais mágica que conheço. Tudo isso veio de uma
venda de propriedade. Não vou com frequência, mas ouvi dizer que ele tem
uma coleção sólida de livros, então fui. Com certeza, ele tinha uma
biblioteca inteira. Comprei um lote inteiro e contratei alguém para trazê-
los de volta aqui. Ainda não tive a chance de catalogá-los, mas estou
animado para começar.
Peguei um livro e li o título. —Eis aqui o veneno?— Eu perguntei.
—Sim, há muitos mistérios. O proprietário parecia amá-los, mas
também existem muitos livros sobre criação de animais e uma estufa, bem
como alguns dos clássicos menos conhecidos.
—Você realmente ama livros, não é?— Eu perguntei.
—Eu faço. Eu sempre tive. Eu era um adolescente estranho e, além
de Stefan, não tinha muitos amigos, então me perdi nos livros. Eu
especialmente amei romances de fantasia. Conte-me uma boa história
sobre um herói improvável em uma missão e eu estou dentro. — Este
homem seria a minha morte. Eu não conseguia imaginar esse homem
adorável como um adolescente solitário com poucos amigos, mas eu tinha
que admitir que seu amor por romances sobre fantasia provavelmente
abriu o caminho para sua fácil aceitação de minha chegada.
 MAGIC EMPORIUM #1
106

—Isso é maravilhoso. Mostre-me o resto —, eu disse. Ele me

apresentou a Carol, que trabalhava lá meio período. Ela parecia uma garota
genuinamente legal. Ele me mostrou a considerável seção de romance que
agora sabíamos ser produto da história de amor de sua mãe e pai, e a
enorme seção de fantasia, ficção científica e paranormal que era onde
todos os seus amigos viviam. Então ele me levou a uma seção menor, mas
bem abastecida, que apresentava o que ele chamava de livros Queer. Ele
tinha não ficção e ficção semelhantes.
Era fácil perceber que ele tinha muito orgulho dessa
loja. Aparentemente, como o mundo aqui havia se tornado muito digital, o
que tinha a ver com toda essa tecnologia incrível, as livrarias não eram tão
populares quanto antes. Ele havia trabalhado muito para permanecer
relevante, tendo autores para falar e organizando workshops para
aspirantes a autores.
—Tenho certeza de que estou entediado até a morte—, disse ele. —
Provavelmente deveríamos voltar para minha casa e pegar algo para comer
antes de voltarmos esta noite.
—Isso soa bem para mim. Você pode me apresentar a mais de seus
programas de televisão. Não consegui assistir a nenhum ontem à
noite. Você me distraiu.
—Oh, eu distraí você, não é?
—Muito, e se eu tiver sorte, você fará de novo.
 CAPÍTULO 17
THEODORE

Eu fiquei na porta e observei Samuel. Eu o deixei lá com o controle

remoto enquanto pegava meu laptop no quarto. Ele estava sentado no meu
sofá, inclinado para a frente com os cotovelos apoiados nas coxas, olhando
fixamente para a televisão. Jake estava sentado lá com ele, e ele estava
mudando os canais. Ele assistia a um por um minuto, depois se virava e fazia
uma pergunta a Jake. Algo como: essas pessoas nunca saem de casa? ou,
por que aquele homem está batendo na bola com um pedaço de
pau? Observei os dois por tempo suficiente para decidir que um gato que
nunca deixou meu apartamento aconselhando um homem que não era
deste reino sobre o comportamento humano normal provavelmente não
era a melhor ideia.
—Ei,— eu disse, sentando e abrindo o computador. —Achei que veria
o que poderia descobrir sobre aquele grupo ocultista.
—Essa TV é incrível. É como um curso sobre comportamento
humano.
—Sim e não, alguns deles são muito mais realistas do que outros,
então você tem que ter cuidado com o que você acredita.
—Ainda assim, é fascinante.— Ele apertou o botão do controle
remoto para que o canal mudasse. —E você diz que magia não existe em
seu reino,— ele disse com uma risada.
—O controle remoto não é mágico,— eu insisti. —Ele usa pulsos de
luz infravermelha que enviam uma mensagem ao dispositivo que ele pode
reconhecer.
 MAGIC EMPORIUM #1
108

—Toda magia é energia e luz, então basicamente, este pequeno

gadget é mágico. Tudo depende de como você encara as coisas.
Dei um beijo nele, disse que estava bem, poderíamos dizer que o
controle remoto era mágico, e então o tirei dele. —Vamos encontrar algo
bom para você assistir se quiser aprender sobre o comportamento humano.
Passamos a tarde enrolados no sofá rindo sobre como os humanos
podiam ser estúpidos. Era o tipo de tarde que eu sempre quis com um
parceiro. Eu estava tentando me concentrar em sua promessa de que
encontraríamos uma maneira de ficar juntos, mas era difícil ver como, e a
ideia de encontrá-lo assim e perdê-lo novamente era aterrorizante. Quase
perguntei a ele o que íamos fazer uma centena de vezes, mas não perguntei
porque sabia que entregar esta adaga em segurança ao rei era sua
prioridade.
—Acho que deveríamos fazer algo mais para abrir este portal—, disse
eu. —Outra coisa além de sentar aqui no sofá assistindo televisão.
—Temos algumas pistas. É apenas uma questão de tempo até
encontrarmos a bruxa ou os dragões voltarem de onde estão. De qualquer
forma, o punhal está seguro aqui conosco e essa é minha missão principal,
e talvez eu esteja sendo um pouco egoísta, mas estou gostando de estar
aqui com você.
—Eu não estou reclamando. Eu amo ter você aqui. Só não quero
sentir que estou impedindo você de fazer o que precisa fazer.
—Você não está, e como eu disse, a adaga está segura aqui, e isso é
o que mais importa,— ele disse, beijando meu pescoço.
—Temos apenas algumas horas antes de precisarmos sair para o
parque. Eu digo que devemos aproveitar ao máximo o nosso tempo.
 JACKI JAMES
109

—Mmm, ok, o que você tem em mente?

—Um banho talvez,— eu disse, me levantando.
—Um chuveiro?— ele perguntou.
—Sim, um banho, juntos.
—Oh, bem, nesse caso, eu sou totalmente a favor de ficar limpo.
Peguei sua mão e o levei ao banheiro. Eu não contei a ele, mas essa
sempre foi uma das minhas fantasias, e eu percebi que se eu fosse ter um
amante de outro reino que pressionasse todos os meus outros botões, eu
poderia muito bem ir em frente e marcar este como Nós vamos. Eu abri a
água, deixando-a na temperatura certa, e lentamente tirei minhas
roupas. Então, sem esperar por ele, entrei sob o spray. Eu o ouvi farfalhar
ao redor, esperançosamente removendo suas próprias roupas. Pareceu
levar uma eternidade, mas finalmente ele deslizou atrás de mim e me
puxou contra ele. Suspirei e derreti contra seu corpo.
—Hmm, me dê o sabonete—, disse ele, e eu passei a ele o frasco de
sabonete líquido. Ele derramou um pouco em suas mãos e começou a
ensaboar meu corpo. —Não temos sabonetes como este em Evorea. O
nosso está em forma dura.
—Temos esse tipo aqui também, mas eu gosto do tipo líquido.
—Mmm—, ele cantarolou. —Eu também.
Ele lavou meu corpo lentamente, e quanto mais ele continuava, mais
confuso meu corpo ficava. Uma parte de mim estava mais relaxada que eu
poderia me lembrar de estar, e a outra, eu estava mais excitada. Ele
provocou meus mamilos e arrastou seus dedos ensaboados pelo meu
estômago em direção ao meu pau, e começou a acariciá-lo. Com a outra
mão, ele passou um dedo pela minha fenda. Ele usou um dedo para
 MAGIC EMPORIUM #1
110

massagear meu buraco. Eu iria gozar se ele não parasse, e eu não queria
que isso acabasse rapidamente, então me virei para ele, beijando-o
profundamente.
Ficamos assim no chuveiro, nos tocando, nos beijando e explorando
até a água gelar. Depois de fazer um rápido enxágue, saímos do chuveiro e
ele me envolveu em uma das minhas toalhas macias e grandes. Fizemos
nosso caminho para a cama, nos beijando e nos tocando.
Suas mãos e sua boca me provocaram até que eu não pudesse
aguentar - eu precisava de mais. Peguei a garrafa de lubrificante e coloquei
na mão de Samuel. Puxei minhas pernas para trás para dar-lhe acesso
fácil. Ele acariciou seu pau enquanto usava seus dedos para esticar meu
buraco e me deixar pronta para ele. —Adoro ver meus dedos deslizando
para dentro e para fora de você.
—Mas o que seria ainda melhor seria o seu pau, dentro de mim, como
agora,— eu insisti. Eu nem sabia de onde isso vinha, nunca fui mandona ou
exigente na cama, mas precisava tanto dele dentro de mim.
Ele riu e continuou a mover os dedos para dentro e para fora do meu
buraco, adicionando uma torção e entortando um dedo para escovar minha
próstata. —Por favor, Samuel, por favor, eu preciso ...
—Shhh, eu sei do que você precisa, amado. Eu cuidarei de você.— Ele
removeu seus dedos me deixando com uma sensação de vazio enquanto
ele subia pelo meu corpo lentamente, beijando enquanto ele ia até que,
finalmente, estávamos cara a cara. —Eu vou cuidar de você,— ele disse, me
olhando nos olhos. —Sempre.
Então ele levantou minhas pernas sobre seus ombros e alinhou seu
pau com meu buraco. Eu engasguei quando ele empurrou o anel de
 JACKI JAMES
111

músculos, mas ele não parou. Ele deslizou profundamente dentro de mim
com um golpe suave. Peguei a cabeceira da cama e me preparei para o que
pensei que viria a seguir, para o que eu precisava, mas em vez disso, ele
começou a se mover lentamente para dentro e para fora, certificando-se
de arrastar seu pau sobre minha próstata com cada impulso sem
esforço. Dentro, fora, dentro, fora. Foi maravilhoso e torturante e a coisa
mais incrível que eu já senti. Mas ainda assim, eu precisava de mais.
—Mais forte,— eu disse, praticamente implorando. —Por favor, eu
preciso de mais.— Ele acelerou suas estocadas e eu gemi. —Sim, Samuel,
assim.— Nunca me senti tão satisfeito. Tão conectado a outra
pessoa. Nunca senti nada tão incrível. Ele colocou uma mão no meu peito
se preparando, e com cada impulso, ele pressionou meus ombros mais
profundamente no colchão. Ele estava segurando minha coxa com tanta
força com a outra mão que eu tinha certeza de que deixaria hematomas,
mas não me importei. Doeu, mas não de um jeito ruim. Isso me fez sentir
viva e querida como nunca me senti antes.
Ondas de prazer começaram a rolar pelo meu corpo, e eu gritei
quando jatos quentes de esperma dispararam do meu pau e acumularam
no meu abdômen. Ele bombeou em mim forte e feroz, cavalgando-me
através do meu orgasmo. Então ele gritou sua liberação, e seu corpo
enrijeceu enquanto ele inundava meu canal com seu esperma quente. Ele
desabou na cama ao meu lado e me puxou para seus braços, ambos
respirando com dificuldade.
—Agora precisamos de outro banho antes de sairmos—, eu disse.
 MAGIC EMPORIUM #1
112

—E, infelizmente, provavelmente deveríamos fazer isso agora,

porque se eu ficar aqui com você, vou cair no sono. Eu falei sério sobre
gostar de estar aqui com você, mas quero tentar cuidar desse negócio.
—Eu sei. Vamos nos levantar e ir ao parque, ainda temos algumas
horas até o pôr do sol, mas não custa passear um pouco.
 CAPÍTULO 18
SAMUEL

Eu quis dizer o que disse a Theodore sobre a adaga estar segura

conosco aqui, e eu gostei do tempo que estava passando com ele, mas eu
queria que isso acabasse. Foi quase como se eu estivesse preso aqui e a
adaga estivesse em minha posse, o que Theodore e eu tínhamos estava no
limbo. Não podíamos seguir em frente e fazer planos para o futuro com isso
pairando sobre nós.
Eu queria que aquilo que estava nos mantendo juntos acabasse para
que estarmos juntos pudesse ser nossa escolha. Mas para que isso
acontecesse, eu precisava de um caminho de volta para Evorea. Tomamos
banho novamente, desta vez separadamente, e saímos para o
parque. Enquanto caminhávamos ao longo do caminho, mantive meus
olhos abertos para qualquer um que pudesse nos ajudar, mas nós fizemos
todo o caminho até o parque antes que eu visse alguém.
—Aqui,— eu disse, apontando para um pequeno carrinho de
prata. Ele foi montado ao lado e tinha uma imagem de algum tipo de
comida na frente.
—Um cachorro quente? Mas cachorros-quentes são feitos de
carne. Você deveria ter me dito que estava com fome antes de sairmos de
casa, e eu poderia ter encontrado algo vegetariano para você comer.
Eu olhei para ele boquiaberta, —Você come seus cachorros?— Eu
perguntei.
 MAGIC EMPORIUM #1
114

—Não, Samuel, é apenas chamado de cachorro-quente. É como uma

salsicha. É uma mistura de muitas outras carnes, mas nenhum cachorro, eu
prometo.
—Apesar de tudo, não quero uma linguiça de carne mista. Eu quero
falar com o gnomo que dirige o carrinho.
—Gnomo. Você está falando sério? Existe alguém como
simplesmente humano vivendo nesta cidade?
—Sim, há muitos. Provavelmente é por causa do tamanho da sua
cidade. Isso torna mais fácil para as criaturas se misturarem.
Caminhamos até a carroça, e o gnomo parou o que estava fazendo e
ficou em posição de sentido. —Guardião—, disse ele. —Como posso ser
útil?
—Estou procurando uma forma de abrir o portal. Você conhece
alguém que pode me ajudar?
—Não, eu não. Ouvi dizer que você estava aqui e olhando. Tive a
sensação de que, depois daquela tempestade desagradável, que alguém
havia passado. A única pessoa aqui que conheço que poderia abrir o portal
é uma bruxa das trevas, mas você não quer mexer com ela. Ela não é uma
boa pessoa. Há rumores de que ela morava na Aledônia, mas ela se
encrencou lá e fugiu para cá. Tento manter distância dela quando possível.
—Ela será um último recurso para nós. Ouvi dizer que existem alguns
dragões na área. Você os viu?
—Não, mas um deles passa por aqui quase todos os dias na hora do
almoço. Ele mencionou que ficaria fora da cidade por alguns dias. Essa seria
sua melhor aposta. Dragão é um sujeito muito bom. Você quer algo para
comer?
 JACKI JAMES
115

—Não, eu acho que não,— eu disse.

—Eu tenho um cachorro vegetariano. Sem carne. Comecei a carregá-
los há alguns anos. Muitos humanos preferem não comer carne também.
—Oh, bem, nesse caso, eu terei um. Muito obrigado.— Virei-me para
Theodore, que estava parado ao lado nos observando como se fôssemos
loucos.
Eu me preocupei por um minuto, pensando que ele finalmente havia
atingido seu limite do que ele podia acreditar quando disse: —Você
realmente vende cachorros-quentes vegetarianos?
—Sim, meu jovem. Você gostaria de ter um?
—Eu gostaria, obrigado.
Pegamos nossos cachorros-quentes e caminhamos ao redor do
parque. —Estou começando a pensar que nossa melhor aposta é apenas
esperar até que o dragão volte para a cidade. Definitivamente, seria menos
perigoso.
Theodore riu de seu cachorro-quente. —Essa deve ser uma das coisas
mais estranhas que eu já ouvi. Eu nem sei mais o que está acontecendo,
mas a ideia de que um dragão seria a opção menos perigosa é simplesmente
... bem, insana.
—Dragões são boas criaturas. Eles são protetores e são membros
muito valiosos da comunidade em Evorea.
—Essa coisa toda é simplesmente incrível para mim.
—Bem, você é incrível para mim,— eu disse, apertando sua mão. Ele
me deu um sorriso que fez meu coração inchar e fez crescer a minha decisão
de acabar com essa bagunça. Eu queria uma vida com este homem, e não
poderíamos resolver isso até que isso fosse resolvido.
 MAGIC EMPORIUM #1
116

—Você acha que ainda devemos ficar para falar com o anjo, ou
devemos apenas esperar para encontrar o dragão?
—Ele não é um anjo. Ele é uma gárgula e sim, vamos conversar com
ele só para ver se ele tem alguma informação para nós.
—Ok, então vamos sentar e esperar.
 CAPÍTULO 19
THEODORE

Assistir pessoas era uma das minhas coisas favoritas. Jogamos o jogo
quem são e o que eles estão fazendo, e Samuel estava se divertindo com
isso. Ele contava grandes histórias, a maioria repleta de criaturas malucas e
habilidades mágicas. Demorou algumas vezes para que eu soubesse
quando ele estava falando sério e quando estava contando uma história,
como ele dizia.
Em pouco tempo, o sol começou a se pôr e eu não pude deixar de
olhar para as estátuas na esperança de ver um movimento. Finalmente,
Samuel disse: —Está na hora. Você precisa fechar os olhos.
—Eu realmente quero vê-lo mudar—, reclamei.
—Eu sei que você quer, mas essa é a natureza deles. Você tem que
fechar os olhos.
—Tudo bem,— eu resmunguei e fechei meus olhos. Fiquei sentado
esperando até ouvir a mesma voz profunda da outra noite.
—Guardião.
—Olá,— Samuel respondeu, e eu abri meus olhos. Era tão difícil para
mim acreditar que este homem era o anjo de pedra que eu admirava no
parque há anos.
—Oi—, eu disse. —Umm, qual é o seu nome?
—Isaac—, disse ele. —E você é Theodore, correto? Foi assim que ouvi
o guardião chamá-lo.
—Sim.
 MAGIC EMPORIUM #1
118

—Bem, suponho que, como você ainda está aqui, não encontrou uma
maneira de abrir o portal.
—Ainda não. Acho que vamos esperar o retorno dos dragões. Eu só
queria checar com você e ver se você encontrou algo que precisávamos
saber.
—Nada. Há muitas pessoas por aí que gostam de coisas metafísicas e
até mesmo algumas que se autodenominam bruxas, mas nenhuma que
possa abrir um portal entre os reinos. A única que é verdadeira é Celestina
Morelli, e ela é uma má notícia.
—Oh, más notícias, não é?— Uma voz feminina sensual disse atrás
de nós. Eu virei minha cabeça para ver uma mulher envolta em uma longa
capa preta. Ela lentamente estendeu a mão e deixou cair o capuz sobre os
ombros, e até eu pude ver que mulher bonita ela era. Ela tinha longos
cabelos negros que pareciam quase azuis ao luar e olhos azuis claros que
apareciam assustadoramente no escuro. Havia um pequeno punhado de
pessoas com ela, todos vestidos com capas semelhantes.
Samuel deu um passo à frente, ficando entre Isaac, eu e
Celestina. Bruxa,— ele disse friamente.
—Guardião.
—O que você está fazendo aqui?
—O que estou fazendo aqui? Eu moro aqui. A questão é: o que você
está fazendo aqui neste reino, além de brincar de casinha com um humano?
— Um rosnado baixo veio do fundo da garganta de Samuel, e ela riu. —Você
não é fofo. Tudo protetor e merda. Corre o boato de que veio aqui à
procura de algo. Eu quero seja o que for.
—Eu não daria nada a você de jeito nenhum—, disse Samuel.
 JACKI JAMES
119

—Oh, mas eu acho que você faria,— ela disse enquanto erguia os
braços no ar e os apontava para mim e Isaac. Uma explosão de energia
passou por mim. Foi o que eu imaginei que seria um furacão ao me forçar
para trás. Eu tropecei, tentando ficar de pé, mas não adiantou. Eu bati no
chão com tanta força que fiquei sem fôlego.
—Theodore?— Gritou Samuel. —Você está bem?
Eu levantei minha cabeça e o vi ainda parado de frente para a
bruxa. Consegui me sentar e disse: —Sim, estou bem. Isaac, como você
está?
—Estou bem—, respondeu ele.
Consegui me levantar e tropecei para o lado de Samuel. As outras
bruxas - eu acho - se colocaram ao lado dela. Eles tinham esses orbes
brilhantes de energia em suas mãos. Isso me lembrou daqueles jogos
horríveis de queimada que jogávamos na escola, onde todas as crianças
malvadas pegavam todas as bolas e depois se juntavam para tirar um de
nós, crianças mais nerds. Exceto, eu pensei, aquelas coisinhas de bola
brilhantes doeriam mais do que uma queimada.
—Oh, olhe para o seu bravo humano parado ao seu lado,— ela disse,
revirando os olhos. —Ele realmente não tem ideia do que eu sou capaz, não
é? Mas você quer, não é, Guardião? — Ela acenou com a mão no ar, e uma
corda azul de energia girou no ar seguindo seu movimento. —Macio como
seda, forte como aço,— ela cantou. —Amarre seus braços à minha vontade.
—Você tem que saber que seu feitiço não funcionará em mim,— ele
cuspiu.
—O feitiço não é para você,— ela disse, e com um movimento de
empurrar, jogou o feitiço em mim. Eu senti a corda de energia se apertar ao
 MAGIC EMPORIUM #1
120

meu redor. —Agora, Guardião, me dê o que eu quero.— Ela puxou as duas

mãos na frente dela, uma na frente da outra, cerrando-as em punhos
apertados, e então ela lentamente as separou. Quando ela separou as
mãos, senti a corda apertar em volta de mim, dificultando a respiração. Eu
sabia que Samuel não poderia dar a ela a adaga - essa mulher não poderia
ter tanto poder. Exatamente quando atingiu o ponto em que a pressão era
quase insuportável, um vento anormal começou a soprar. Eu olhei para
cima para ver dois pássaros enormes circulando acima de nós. Eu nunca
tinha visto um pássaro tão grande em minha vida, e levou alguns momentos
para meu cérebro perceber o que eu realmente estava vendo. Aqueles não
eram pássaros de forma alguma. Aqueles eram dragões - dois deles - um
vermelho e um verde escuro.
O maior continuou a circular acima de nós, e o menor dos dois, o
verde - não tão menor significava muito quando se falava sobre um dragão
- desceu e agarrou a bruxa que me enrolou em uma corda mágica. Ele a
carregou mais e mais alto, e então a soltou, deixando-a cair de volta no
chão. Ela caiu com um baque nauseante e eu estava com medo de olhar,
mas presumi que ela estava morta ou nocauteada porque a amarração em
torno de meus braços caiu. O dragão vermelho continuou a circular acima,
mas o verde pousou no chão. Ele se virou e começou a andar em minha
direção rapidamente, mas antes que eu tivesse tempo para registrar que
um dragão gigante estava investindo contra mim, ele começou a se
transformar, encolhendo bem diante dos meus olhos. Eu assisti com
espanto quando ele se transformou de um lagarto enorme em um homem,
e não qualquer homem. Stefan.
 JACKI JAMES
121

Ele correu os últimos passos em minha direção sem fôlego. —Papai e

eu viemos assim que soubemos. Você está bem?
—Eu estou bem, mas você tem algumas explicações a dar. Eu sabia
que havia dragões. Quer dizer, Samuel me disse ... —Eu soltei um suspiro,
Samuel. Onde estava Samuel? Virei-me para procurá-lo e, quando o vi,
parei e o encarei. Ele ficou lá parecendo um herói de ação de um filme. Uma
árvore estava queimando atrás dele, e presumi que uma bola de energia ou
algo o tivesse atingido, mas fora isso, nenhuma bruxa ainda estava de
pé. Todos eles estavam deitados no chão, espalhados ao redor de seus pés
como lixo.
—Samuel,— eu exclamei, correndo para ele. Ele passou os braços em
volta de mim, me puxando para perto. Assim que tive certeza de que ele
não estava ferido, dei um passo para trás. —O que você fez?
—O que você quer dizer?— ele perguntou.
—Isso,— eu disse, apontando para todos os corpos.
—Oh, nada realmente.— Ele encolheu os ombros. Ele realmente
encolheu os ombros. Como se um homem matando um coven inteiro de
bruxas sozinho não fosse grande coisa.
—Nada? Olha quantos deles havia, e você não tem nem um arranhão
em você.
—Isto é o que eu faço. O que fazemos, guardiões, quero dizer. Nós
lutamos.
—Theodore,— Stefan disse, correndo até mim. —O que diabos
aconteceu?
Comecei a dizer a ele que ele teve muita coragem de me questionar
quando ele deveria ser meu melhor amigo e tinha se esquecido de me dizer
 MAGIC EMPORIUM #1
122

que ele era a porra de um dragão quando eu senti o vento como antes. Eu
olhei para cima e vi o outro dragão circulando até onde a bruxa chefe estava
no chão. Pelo menos eu presumi que ela era a bruxa chefe, já que foi ela
quem se dirigiu a Samuel quando eles chegaram, e ela agia como se fosse.
Soltei um longo suspiro e disse: —É uma longa história, Stefan.
—Dragão—, disse Samuel. —Obrigado pela sua ajuda. Tenho um
item que preciso devolver a Evorea. Você pode nos levar lá?
—Mas, Samuel, não podemos simplesmente deixá-los todos
aqui. Alguém vai ter que explicar tudo isso —, insisti.
Stefan ficou lá olhando para trás e para frente entre nós, como se
estivesse tentando entender o que estava acontecendo. —Me desculpe,
Guardião, eu não posso,— ele disse, ignorando meus protestos sobre os
corpos por todo o chão. —Eu não posso deixar Theodore. De novo
não. Veja o que aconteceu. Nunca antes o havia deixado desprotegido. É
por isso que meu pai e eu nunca íamos para a cabana ao mesmo tempo, a
menos que você fosse conosco, Theodore. Mas desta vez nós fizemos, e
veja o que aconteceu. Você poderia ter morrido.
—Filho—, disse o grande dragão - porque, é claro, os dragões podiam
falar, pensei, tentando não entrar em combustão espontânea com tudo o
que eu tinha visto. Eu olhei para ele. Seu corpo enorme se levantou,
pairando sobre o corpo da bruxa. Ele tinha suas garras enormes espalhadas
pelo peito, segurando-a no chão. Então me dei conta do que ele disse. Filho.
—Sr. Freeman? — Eu perguntei com espanto.
—Sim, sou eu.— Ele acenou com a cabeça para mim em um gesto
gracioso que se moveu por todo o caminho até seu longo pescoço e
 JACKI JAMES
123

terminou com ele abaixando a cabeça. —Stefan, eu acredito que o guardião

pretendia que você tomasse a si mesmo e a Theodore.
—Sim,— eu disse rapidamente. —Eu vou com ele.
—Certo—, disse Freeman. —Vá em frente e leve-os até o fim, e Isaac
e eu cuidaremos dessa bagunça aqui.
Em todo o hub-bub, eu tinha esquecido completamente da gárgula,
mas ele estava lá, com o pé no meio da parte inferior das costas de alguma
bruxa. —Claro,— ele disse. —Fico feliz em ajudá-lo.
 CAPÍTULO 20
SAMUEL

—Eu presumo, você é Stefan?— Eu perguntei, olhando para o

homem alto e magro parado ao lado de Theodore. —Eu ouvi muito sobre
você nos últimos dias.
—Mas não que ele fosse um dragão,— Theodore disse
incisivamente. —Você não ouviu isso porque, aparentemente, meu melhor
amigo no mundo inteiro não compartilhou essa informação comigo.— Ele
revirou os olhos e olhou para Stefan. —Quer dizer, não é como se fosse uma
informação importante ou algo assim.
—Theodore,— o grande dragão disse. —Stefan queria dizer a você,
assim como eu queria dizer a seu pai, mas isso é proibido. Ele não tinha
permissão para lhe contar seu segredo por medo de que, por você saber
quem éramos, isso colocaria as coisas em movimento antes do tempo. Mas
estou supondo que, se você estiver acompanhado por um guardião e
souber da verdadeira natureza de Isaac, a hora deve ser agora, e isso deve
envolver de alguma forma a adaga do alquimista. Foi encontrado?
Eu agarrei Theodore e o puxei atrás de mim. Eu nunca tinha lutado
com um dragão antes e não tinha certeza se poderia vencer, mas tentaria
se isso fosse o que fosse necessário para proteger minha amada e a
adaga. —O que você sabe sobre a adaga, dragão?— Eu perguntei.
Ele bufou divertido. —Vejo que a deusa escolheu bem por ter você
como protetor da lâmina. Você é muito corajoso ... talvez não muito
inteligente. — Ele deu uma risadinha. —Mas muito corajoso.
 JACKI JAMES
125

Estiquei o braço para trás e envolvi Theodore, puxando-o com mais

força nas minhas costas, e os olhos do dragão se arregalaram
ligeiramente. —Ah, e é assim, não é? Não é apenas a lâmina que você
protege. Isso é bom. Theodore merece um homem disposto a ser comido
para protegê-lo. Mas você pode ficar quieto, Guardião. Não estamos aqui
para machucar Theodore ou pegar a lâmina. Pelo contrário, nossa família
tem cuidado do clã Knight por gerações.
—Você tem?— Theodore perguntou, enfiando a cabeça em volta do
meu lado, debaixo do meu braço.
—Nós temos. O alquimista que criou a adaga era seu
ancestral. Quando ele enganou o imortal e o impediu de matar o rei, ele foi
enviado aqui para este reino para começar uma nova vida onde estaria
seguro. Nossa família tem a grande honra de zelar por sua família desde
então. Sabíamos que algum dia a adaga voltaria à superfície e, quando isso
acontecesse, quem quer que a encontrasse estaria em perigo.
—E, claro, a única vez que deixamos você aqui desprotegido, isso
acontece,— Stefan resmungou. - Theodore, juro que não sei o que teria
feito se algo tivesse acontecido com você. Você é meu melhor amigo. Eu
nunca deveria ter ido. —
Fiz o possível para no dizer que ele estava certo e não deveria. Mas
também entendi que coisas aconteceram e, depois de séculos, seria fácil
baixar a guarda.
—Fui enviado para recuperar a adaga e trazê-la ao Rei
Valeric. Teodoro e eu iremos juntos apresentá-lo ao rei.
—Seria uma honra acompanhá-lo a Evorea—, disse Stefan.
—Espere—, disse Theodore. —Você já esteve em Evorea?
 MAGIC EMPORIUM #1
126

—Eu tenho. Eu vou lá voar às vezes. Embora, normalmente quando

eu não estou aqui, meu pai cuida de você.
—Nós vamos demorar muito? Preciso pedir ao papai para alimentar
Jake? — Theodore me perguntou, mas antes que eu pudesse responder, o
dragão falou e garantiu a Theodore que ele cuidaria de tudo.
—Você está pronto?— Eu perguntei, e ele acenou com a cabeça e se
virou para Stefan.
—Falaremos quando voltarmos, ok?— Ele disse com um sorriso,
deixando Stefan saber que ele não estava zangado com ele.
—Sim, vamos cuidar disso e então podemos conversar. Agora que o
segredo foi revelado, há tantas coisas que quero lhe contar. — Então ele
inclinou a cabeça para mim e sorriu para Theodore. —E parece que você
também tem algumas coisas para me dizer.
—Sim, vocês dois podem conversar mais tarde,— eu disse. —Agora,
Theodore, eu sei que conversamos sobre como era passar por um portal,
mas como Stefan vai nos carregar, será rápido e ele irá absorver a maior
parte da energia. Teremos terminado antes que você perceba.
Stefan fechou os olhos, respirou fundo e deixou sua verdadeira forma
se mostrar. Theodore foi até ele e Stefan abaixou a cabeça e deu um
empurrão brincalhão em Theodore.
—Algumas coisas nunca mudam—, brincou Theodore enquanto
passava a mão pelo pescoço da enorme fera. —Então, como isso
funciona?— Perguntou Theodore. —Você é um dragão que se transforma
em homem ou um homem que se transforma em dragão?
—Eu sou um dragão cujos ancestrais adotaram a forma humana para
se encaixar aqui neste reino,— Stefan respondeu.
 JACKI JAMES
127

Theodore se virou para mim. —Como o troll e o gnomo?

—Não exatamente. É diferente. Eles são um troll e um gnomo, mas a
magia permite que você os veja como humanos. É difícil de explicar, mas
quando você olha para eles, você vê um humano. Mas quando eu olho para
eles, vejo um troll e um gnomo. Stefan realmente muda sua forma, mais
como Isaac. Quando ele estava ao seu lado e eu olhei para ele, vi um
homem, não um dragão, assim como quando olho para Isaac, vejo um
homem, não uma estátua.
—Interessante—, respondeu ele. —Ok, é melhor acabarmos com
isso.— Senti preocupação e um pouco de tristeza nessas palavras do meu
amado.
Eu segurei seu rosto com a palma da mão e olhei em seus olhos. —
Sim, precisamos devolver a adaga para que possamos fazer um plano para
nós. De preferência, um que não inclua caminhar pela cidade em uma busca
e lidar com bruxas ridiculamente ineptas que praticam magia negra.
—Talvez um que envolva mais tempo gasto...
—Aham,— Stefan interrompeu. —Eu quero lembrar a você que meu
pai está bem ali.
—O que?— Theodore disse, fazendo o seu melhor para soar
inocente. —Eu ia dizer que passamos mais tempo assistindo televisão.
Eu ri e subi nas costas do dragão que esperava. —Ok, amado,
suba.— Eu estendi meu braço e quando sua mão apertou a minha, eu o
puxei para frente de mim. —Vamos,— eu disse, dando um tapinha na
lateral do dragão para que ele soubesse que estávamos prontos.
 CAPÍTULO 21
THEODORE

Essa foi a coisa mais incrível que eu já experimentei. Samuel estava

com o braço em volta de mim e eu sabia que ele não me deixaria cair. Nós
voamos através das nuvens, ganhando velocidade quando de repente uma
luz semelhante à que eu tinha visto antes de Samuel aparecer apareceu no
céu à nossa frente. Não era tão grande quanto o do outro dia e, em vez de
brilhar em uma tempestade, era mais como uma lágrima no céu.
Stefan voou em direção à luz, e então passamos, e o lugar mais lindo
que eu já tinha visto estava abaixo de nós. Parecia que eu imaginei que a
Terra-média seria. Árvores e cachoeiras e muito verde. Stefan circulou
lentamente até o chão até pousar suavemente. Nós dois
escorregamos. Demorei um pouco para recuperar o equilíbrio e sorri para
Samuel. —Acho que é isso que eles querem dizer quando dizem que você
tem pernas do mar, exceto que estávamos voando.
Ele pegou minha mão com uma mão e com a outra gesticulou para a
terra ao nosso redor. —Bem, é isso, bem-vindo a Evorea.
—É lindo—, eu disse.
—É, mas gostei da sua cidade também—, assegurou-me. Não
havíamos discutido qual era nosso plano em relação ao futuro, e eu
esperava convencê-lo a ficar comigo. Mas depois de ver este lugar, não
pude imaginar que ele iria querer deixá-lo. Posso sair da cidade? Afastar-se
e deixar minha livraria, meu pai e toda a minha vida para trás? Eu não
queria. Eu queria viajar, mas na verdade nunca quis morar em outro lugar
além de Dunstan, mas se pudéssemos voltar para uma visita, eu
 JACKI JAMES
129

poderia. Ele deve ter visto minhas rodas girando porque apertou minha
mão e disse: —Vamos descobrir.
Eu me virei para Stefan, que ainda estava em forma de dragão. —
Você vai ficar assim?
—Sim, até levarmos a adaga ao rei. Posso protegê-lo melhor como
dragão do que como homem.
—E assim que apresentarmos a adaga ao rei, não haverá necessidade
de minha família ficar sob sua proteção. O que você vai fazer então?
—Eu não sei. Isso é tudo que sei, mas Dunstan é minha casa e você é
meu melhor amigo. Não consigo me imaginar morando em outro
lugar. Será bom poder viajar um pouco, talvez. Eu vou descobrir.
—Precisamos parar em minha cabana para que eu possa me trocar e
ir antes do rei. Posso ver se podemos encontrar algo apropriado para você
vestir, Theodore.
—Nada seu vai caber em mim.
—Não, mas assim como você me emprestou coisas até que
pudéssemos comprar algo, posso pegar algo emprestado para você. O
aprendiz de Amarith, Ashran, é mais ou menos do seu tamanho, eu acho.
—É longe? Precisamos voar mais um pouco? — Eu perguntei.
—Não, é apenas uma curta caminhada. Podemos voar mais tarde, se
quiser. Se Stefan não quiser nos levar, posso encontrar outra pessoa.
—Por que eu não gostaria de levá-lo?— Stefan perguntou, ofendido.
—Eu sei que você tem cuidado por ele em ambas as suas vidas. Achei
que você estivesse pronto para seguir em frente. — Samuel encolheu os
ombros.
 MAGIC EMPORIUM #1
130

—Eu não cuidei de Theodore porque era meu dever. Eu cuidei dele
porque ele é meu amigo. Mais como um irmão, na verdade. E isso não
muda só porque você encontrou a adaga, —Stefan rosnou ferozmente.
Eu olhei para Samuel, e ele tinha uma expressão muito satisfeita em
seu rosto. —Você fez isso de propósito,— eu sibilei.
—Talvez, mas eu pensei que era algo que você precisava ouvir—, ele
sussurrou de volta.
—Sobre o que vocês dois estão cochichando aí embaixo?— Stefan
perguntou, ainda soando irritado.
—Nada,— chamei ele.
Realmente não tinha sido uma caminhada muito longa, e logo
estávamos do lado de fora de uma pequena aldeia. Não havia senão
algumas casas e algumas lojas, mas me lembrei de Samuel dizendo que eles
tentaram construir suas casas de uma forma que funcionasse com o
terreno. Era muito tranquilo, mas ver onde ele morava fez seu espanto com
a cidade e meu condomínio fazer muito sentido. Não era nada parecido
com Dunstan.
Ele empurrou a porta e recuou para que eu pudesse entrar.
—Eu vou esperar aqui,— Stefan disse, obviamente assumindo seu
trabalho de nos proteger até que alcançássemos o rei muito a sério.
Era aconchegante e acolhedor, e basicamente exatamente o que eu
esperava de Samuel. —Você se sente em casa aqui—, disse ele. —Mas eu
não beberia o hidromel. Estamos prestes a ir à presença do rei, e é muito
mais potente do que qualquer uma das bebidas que tomamos em sua
casa. Eu vou correr para Amarith e ver se consigo encontrar algo para você
vestir.
 JACKI JAMES
131

Eu vaguei olhando para o lugar que Samuel chamava de lar. Ele tinha
prateleiras cheias de livros, e me lembrei de como ele disse que os livros
eram valorizados aqui em Evorea. Eu me perguntei se o convenci a vir
comigo se ele poderia trazer coisas como esses livros com ele. Muita coisa
ainda estava incerta, pelo menos para mim. Samuel parecia saber
exatamente qual era o plano. Ou talvez ele apenas tivesse mais fé em nós
para descobrir isso, o suficiente para que ele não se preocupasse. Eu gostei
dessa ideia. Isso me pareceu um bom plano. Eu simplesmente deixaria ir e
confiar que faríamos isso funcionar de alguma forma.
Ele voltou com um par de calças leves e uma camisa tipo túnica
longa. —Isso deve servir para você ir perante o rei—, disse ele. Eu os peguei
dele e mudei rapidamente. Ele disse que as roupas em meu reino eram mais
confortáveis, e ele estava certo. Estes eram bons, mas eu tenho que admitir
que isso me lembrou o quanto eu amava meu amaciante de roupas.
Enquanto eu me trocava, ele se vestiu com roupas muito parecidas
com as que vestia quando chegou outro dia. E enquanto meu guardião
ficava bem em calças cargo e uma camiseta, ele estava deslumbrante todo
enfeitado com seu uniforme. Pelo menos, suponho que era seu
uniforme. Certamente, ele não usava isso para relaxar. Eu estava prestes a
perguntar a ele quando ele disse: —Amarith está avisando ao rei que
estamos chegando, então ele estará nos esperando.— Ele vasculhou seu
guarda-roupa e tirou uma roupa parecida com a que eu estava usando. —
Stefan não vai baixar a guarda até que estejamos lá, então vou levar isso
conosco para que ele possa se trocar quando chegarmos. Ele também
precisará ir conosco antes do rei.
 MAGIC EMPORIUM #1
132

Minha mente se lembrou de todas as histórias que li em minha vida

que mostravam reis, palácios e outras realezas. —Existem procedimentos
adequados para encontrar o rei?— Eu perguntei. —Eu não quero ofendê-
lo.
—Não, o Rei Valeric é um bom homem e não se ofende
facilmente. Além disso, ele está ciente do fato de que você não é de Evorea,
então ele não esperaria que você soubesse de nossos costumes de qualquer
maneira. Apenas trate-o como se fosse um membro muito reverenciado de
sua comunidade e você ficará bem.
Saímos para encontrar Stefan ainda montando guarda e uma mulher
e um jovem esperando. Ela se aproximou de mim e me olhou nos olhos. Eu
podia ver que ela estava procurando por algo, mas não tinha certeza do
quê. —Ah, sim—, disse ela, sorrindo suavemente. —Você é a grande
aventura e alegria que vi para o meu Samuel. Ele é um bom homem, e estou
feliz que vocês se encontraram.
Ela se virou para enfrentar Samuel. —Eu te disse. Eu disse que você
iria encontrar alegria.
Ele olhou para mim e nossos olhos se encontraram. Ele sorriu e, sem
desviar o olhar, disse: —Sim, você sorriu e estava certo.
—Ok—, disse ela com uma risada. —O rei nos espera. Não há
necessidade de voar. — Ela acenou com o braço no ar e um rasgo apareceu
no céu bem na nossa frente. Ela fez um movimento, que se alargou como
uma porta. Através dele, eu podia ver uma paisagem semelhante a daqui,
mas havia um castelo enorme ao longe, como algo que seria em um conto
de fadas. —Pise em frente.— Ela acenou para que fôssemos, e nós o
fizemos.
 JACKI JAMES
133

—Quando você me disse que não tinha carros aqui porque usava
magia para viajar, não percebi que era isso que você queria dizer—, disse a
Samuel.
—Bem, honestamente, nem todos nós viajamos dessa
maneira. Apenas uma bruxa com o poder de criar um portal pode fazer isso,
e a maioria irá cobrar de você para fazer um. É mais barato caminhar ou
andar a cavalo se não for muito longe.
Caminhamos por uma estrada que levava aos portões do
castelo. Paramos ali para Stefan trocar de forma e trocar de roupa. —A
maioria dos dragões aqui não assume a forma humana, então se eles
precisam de conselho do rei, ele tem que ir até eles.
Passamos pelo portão e caminhamos até as portas maciças, que
começaram a se abrir. —Uau,— eu disse, olhando ao redor. Era lindo por
dentro. Muito ornamentado e muito parecido com o que você esperaria de
um rei de um reino mágico. Era verdade que Stefan não poderia ter entrado
pela porta como um dragão, mas era grande o suficiente aqui na entrada
para que ele pudesse mudar agora e caber sem problemas.
Havia sentinelas postadas quando entramos; eu acho que para
guardar a porta que levava ao rei. Quando viram Samuel, eles se
endireitaram e se curvaram levemente, —Guardião—, eles disseram em
uníssono.
—Olá, estamos aqui para ver o Rei Valeric.
—Sim, ele está esperando por você.— Eles deram um passo para o
lado, cada um deles agarrando uma das enormes maçanetas e abrindo as
portas. Entramos e, para meu alívio, parecia que estávamos no escritório
do rei ou na biblioteca, e não na sala do trono. Ele se sentou atrás de uma
 MAGIC EMPORIUM #1
134

mesa enorme que era digna de um rei. Quando ele nos viu, ele se levantou
e se moveu para ficar na nossa frente.
 CAPÍTULO 22
SAMUEL

—Samuel Day, que bom ver você. Espero que você venha com boas
notícias de sua jornada.
—Sim, Rei Valeric. Eu recuperei a adaga. Existem algumas
complicações, no entanto.
O rei sorriu para mim e balançou a cabeça. —Claro que há, quando
não há? Mandei chamar um grande feiticeiro que acredita que pode
remover o encantamento da adaga. Enquanto esperamos por sua chegada,
por que você não me apresenta a seus amigos e me fala sobre essas
complicações.
—Sim sua Majestade.— Estendi minha mão e peguei a de
Theodore. —Este é o Cavaleiro Theodore. Seu ancestral foi o alquimista que
criou a adaga.
—Ele foi um homem muito corajoso por ter desafiado o imortal dessa
forma. Um verdadeiro amigo de Evorea, —disse o Rei Valeric.
—De fato,— eu disse, mas não deixei sua mão cair. —E conosco, está
o amigo dele, Stefan Freeman, ele é...
—Um membro do clã Freeman encarregado de proteger a família
Knight. Obrigado pelo seu serviço, jovem dragão.
—Foi uma honra, Vossa Majestade, para mim e para aqueles que
vieram antes de mim.
O rei acenou com a cabeça em reconhecimento e depois se voltou
para mim. —E essa complicação?— ele perguntou.
 MAGIC EMPORIUM #1
136

—O punho da adaga, que detém todo o poder, ligou-se a

Theodore. Se ele for embora, irá com ele.
—Hmm, deve ter sentido as linhagens. Mas se formos capazes de
remover o encantamento, então isso deve resolver o problema, eu acho. —
—Esse é o meu pensamento também. No entanto, se o
encantamento não puder ser quebrado, precisaremos encontrar uma
maneira de quebrar o vínculo.
Ele se virou para Amarith. —O que você acha, Amarith? Será que
Carmine será capaz de quebrar o encantamento?
—Eu acredito que ele vai. Ele é o feiticeiro mais forte que conheço
em qualquer reino. Se alguém pode fazer isso, será ele.
—Ok, então vamos tentar isso primeiro. Se isso não funcionar,
trabalharemos para quebrar o vínculo. Posso ficar com a adaga? — Peguei
minha bolsa e tirei a adaga. Eu podia sentir o poder fluindo por ele, e era
quase como se ele estivesse me pedindo para usá-lo. Para cumprir seu
propósito e apunhalar o rei. Eu o entreguei rapidamente, não gostando da
forma como ele parecia em minha mão.
—Você confia neste feiticeiro?— Eu perguntei.
—Eu faço. Por que você pergunta?
—Porque enquanto eu segurava a adaga agora, eu podia sentir que
ela me incitava a usá-la. Em você.
—Ahh, bem, que bom que eu tenho um guardião e um dragão aqui
para me proteger então.
—Claro, Sua Majestade.— Ele olhou para mim com um pequeno
sorriso no rosto e então olhou para baixo, onde eu ainda segurava a mão
de Theodore. —Este é o último ato de serviço que vou pedir a você, Samuel
 JACKI JAMES
137

Day. Depois disso, você está livre para fazer o que precisar. — Ele se virou
e colocou a adaga em um pano que estava estendido sobre a mesa.
Eu ia responder, para lhe agradecer por não ter me feito pedir para
ser dispensado do serviço, quando a porta se abriu e um homem velho com
uma longa barba grisalha entrou. Eu me perguntei se ele se encaixava na
imagem que Theodore tinha de um grande feiticeiro. Eu teria que me
lembrar de perguntar a ele mais tarde. Os feiticeiros eram criaturas
estranhas e não se misturavam muito com outros seres. Ele não falou
conosco, simplesmente caminhou até a adaga.
Ele abriu uma bolsa e tirou algumas poções. Então ele deu um passo
para trás. Ele começou a murmurar baixinho em uma voz profunda e
tranquila, usando um idioma que eu não conhecia. Parecia antigo, e quanto
mais ele falava, mais fácil era sentir a magia na sala. Ele continuou a cantar,
e um vento se ergueu do nada na sala fechada. Ele girou em torno dele e, à
medida que a velocidade do vento aumentava, também aumentava o som
de sua voz. Ele ficou cada vez mais alto até que ele estava praticamente
gritando o cântico. Então ele estendeu a mão, pegou a poção e derramou o
líquido na adaga. O pomo se contorceu e sibilou e cresceu em tamanho até
que parecia uma cabeça viva de dragão que respirava. Então, para nossa
surpresa, o feiticeiro puxou uma espada curta e, com um golpe rápido,
cortou a cabeça do punho.
Ele se virou para nós, seus olhos brilhando e o cabelo desgrenhado
com o vento. Ele respirou fundo para se acalmar e disse: —Está feito. Isso
nada mais é do que uma adaga comum agora.
—Uau—, disse Theodore. —Isso foi ... uau.
 MAGIC EMPORIUM #1
138

Dei um beijo em sua têmpora e me voltei para o rei. —Você acha que
é isso então? O Daemon saberá que acabou?
—Se meu entendimento da situação estiver correto, então sim, ele
saberá. Todos vocês estão seguros. Eu sei que você provavelmente está
ansioso para voltar para casa, mas eu ficaria honrado se você se juntasse a
mim esta noite para um banquete. Isso é algo para comemorar.
Olhei para Theodore e ele acenou com a cabeça. —Ficaríamos
honrados, Vossa Majestade.

THEODORE E EU VOLTAMOS para minha cabana até a hora do

banquete. Stefan disse que queria voar e, embora eu tivesse certeza que
ele queria, também acho que ele percebeu que tínhamos algumas coisas
que precisávamos resolver. Fiz um chá para ele na loja de Amarith e depois
nos sentamos para conversar enquanto esperávamos.
Observei enquanto ele bebia cuidadosamente a bebida quente. —Ei,
isso não é ruim—, disse ele.
—Não é. É minha mistura favorita de chá, mas não se compara ao chá
que tomamos na loja com os doces.
Ele deu uma risadinha. —Não realmente, não, mas em sua defesa,
não muito realmente. Isso é realmente um bom chá e café. O que o rei quis
dizer quando disse que este seria o último ato de serviço que pediria a
você? Ele ficou chateado com a forma como as coisas foram tratadas?
— ele perguntou.
—Não, de forma alguma. Como um todo, os guardiões são pessoas
muito independentes. Alguns passam a vida viajando de reino em reino,
defendendo outros. Às vezes por necessidade, às vezes por dinheiro ou
 JACKI JAMES
139

favor. Outros encontrarão um rei e jurarão lealdade a eles. Essa promessa

é um compromisso vitalício, a menos que o rei libere o guardião de seu
vínculo. Isso é o que o rei estava fazendo. Foi uma recompensa por um
trabalho bem feito.
—Não entendo. Se você jurou fidelidade a ele e essa é a sua vocação,
como libertar você é uma recompensa?
—Foi uma recompensa porque ele poderia ter insistido que eu ficasse
aqui e continuasse no seu serviço, mas viu que minhas prioridades haviam
mudado. Que embora eu nunca o traísse, você era mais importante para
mim do que minha promessa.
—E ele libertou você dessa promessa?
—Correto. Agora, não fique lendo muito sobre isso. Eu disse a você
que o rei Valeric era um rei bom e justo, e eu quis dizer isso. Mas sua
lealdade é para com Evorea acima de tudo, e ele espera a mesma dedicação
dos guardiões de sua corte. Acho que ele viu que meu amor por você
poderia ser uma desvantagem e me libertou.
Theodore se virou e olhou para mim. —Seu amor por mim?
—Sim, Theodore, eu te amo. Desde o momento em que te vi parado
na minha frente, tentando descobrir como eu vim parar ali, mas se
recusando a se permitir parecer assustado.
—Fiquei apavorado—, confessou.
—Claro que você estava. Quem não estaria? Mas você se recompôs
e enfrentou o desafio de frente.
—E agora?
—Agora vamos descansar um pouco e esperar até a festa. Tenho a
sensação de que o rei tem mais algumas surpresas à nossa espera.
 CAPÍTULO 23
THEODORE

Poucas horas depois, ele nos encontrou exatamente onde estávamos

antes, em frente às portas do castelo. Como antes, as portas se abriram e
entramos. Eu estava tentando muito não ser totalmente geek. Eu estava
prestes a participar de um banquete com o rei de um reino mágico. Como
é essa minha vida? E ainda por cima, eu tinha Samuel ao meu lado. Um belo
guerreiro que poderia derrubar um coven inteiro de bruxas sozinho. Minha
vida não estava uma merda agora.
Uma mulher nos encontrou na porta e nos conduziu até a sala de
jantar. Foi assim que ela chamou. O refeitório. Não decepcionou - foi
enorme. E a mesa estava cheia de pessoas. Meu primeiro pensamento foi
como ele conseguiu que tantas pessoas viessem para jantar tão
rapidamente, mas então me lembrei de como Amarith abriu caminho para
nós mais cedo, e imaginei que a magia desempenhava um papel na
presença de tantos convidados.
—Vossa Majestade, Samuel Day, Theodore Knight e Stefan
Freeman—, disse ela, apresentando-nos à sala.
—Ah, nossos convidados de honra chegaram. Deixe a festa começar.
— Em seguida, fomos conduzidos a uma mesa e sentados pelo rei. Ele se
inclinou para frente para que apenas pudéssemos ouvi-lo. —Eu acredito
que o imortal saberá que a adaga se foi, mas por precaução, achei melhor
ter certeza, espalhando a palavra, que a adaga do alquimista foi
neutralizada. Acho que é a melhor maneira de manter Theodore aqui
seguro.
 JACKI JAMES
141

—Obrigado, senhor, isso foi muito gentil da sua parte.

—Bobagem, qualquer desculpa para dar uma festa e mostrar minhas
habilidades maravilhosas de cozinheira.
Nós dois deixamos de lado o javali, mas tínhamos muitos outros
alimentos para saborear. Bebi vinho, mas evitei o hidromel com base no
aviso anterior de Samuel. Eu não queria fazer papel de boba na frente do
rei. A refeição passou agradavelmente, e ouvi Samuel contar histórias sobre
o reino humano. Achei Evorea fascinante e esperava poder vê-la mais
algum dia. Havia um sentimento de aventura nisso. Enquanto me sentava e
ouvia Samuel, percebi que ele sentia o mesmo em relação ao reino
humano. Como se fosse familiar o suficiente para que ele pudesse se
encaixar, mas diferente o suficiente para ser excitante.
Assim que terminamos com nossa comida, o rei bateu na lateral de
seu copo de cristal com o garfo, chamando a atenção de todos. —Amigos,
estamos aqui hoje para comemorar.— Ele acenou para um dos criados, e
eles foram até o aparador e pegaram uma caixa de madeira. —Samuel, sou
grato a você por devolver a adaga a Evorea e por sua dedicação a este reino
em seu tempo de serviço aqui. Theodore, sou grato a você por sua bravura
demonstrada em circunstâncias muito incomuns. E, por último, Dragon, sou
grato a você e sua família pelos anos em que cuidou da família Knight. Como
recompensa, tenho algo aqui para cada um de vocês. Para Samuel e
Teodoro, tenho esses amuletos. Eles são feitos de um cristal
chamado sitralita que só é encontrado em Iddoria. Este cristal é muito
raro. Ele tem propriedades especiais que, quando ativadas com o feitiço
adequado, permitirão que você crie um portal para este reino. Estes são
 MAGIC EMPORIUM #1
142

meus presentes para você. Agora você pode viajar para frente e para trás
entre seu reino e Evorea à vontade.
—E para você, jovem dragão.— Ele enfiou a mão na caixa e tirou um
pergaminho enrolado. Ele o passou para Stefan. —Isso libera sua família de
sua promessa de proteger a família Knight. Foi um trabalho bem feito.

MAIS TARDE NAQUELA NOITE, sentamos em frente a uma lareira na

cabana de Samuel. Eu finalmente estava tendo a chance de experimentar o
hidromel que ele disse ser tão forte, enquanto nós três conversávamos.
—O que você vai fazer agora que não precisa gastar todo o seu tempo
me vigiando?— Eu perguntei a Stefan.
—Eu não sei. Eu realmente nunca pensei sobre isso. Este pergaminho
do rei significará muito para meu pai, no entanto.
—Isso não significa muito para você?— Eu perguntei.
Ele deu de ombros e finalmente disse: —Não sei. Ele disse que era
por um trabalho bem feito, mas não acho que fizemos um bom trabalho. Na
verdade, sinto que realmente estraguei tudo.
—Você não fez, no entanto. Na verdade. A única coisa que você
perdeu foi nós dois correndo como loucos fazendo todos os tipos de
perguntas, mas quando o impulso veio e eu estava em perigo, você estava
lá. Você apareceu e fez o que havia prometido fazer. Você me protegeu e
me manteve seguro.
—Você não está bravo por eu não estar lá para que pudéssemos
apenas ter trazido a adaga de volta?
—Eu não sou, de jeito nenhum—, disse Samuel.
 JACKI JAMES
143

—Nem eu,— eu assegurei a ele. —Se tivéssemos trazido a adaga bem

aqui para o rei, Samuel e eu não teríamos tempo de nos conhecer bem e
ter a chance de nos apaixonar.
Samuel se inclinou e me deu um beijo na testa. —Eu também te amo,
meu amado.
—O que vem por aí para vocês dois?— Stefan perguntou.
—Bem,— Samuel disse, olhando para mim. —Eu estava pensando
em manter minha cabana aqui...— ele olhou para Stefan —...como a cabana
que você e seu pai usam para pescar. Vou arranjar um dos dispositivos
comunicadores...
—Ele está se referindo a um telefone celular—, eu disse.
—Certo, um telefone celular. Então, vou conseguir um automóvel, e
Theodore pode me ensinar a dirigir.
—Acho que consigo fazer isso—, disse eu.
—No entanto, ele precisará ser maior que o seu. Não vou tentar
dirigir enfiado em uma lata de sardinha.
—Talvez pudéssemos comprar uma casa que não está ligada a outras
casas, e eu poderia plantar rosas. Sempre quis cultivar rosas.
—Então, um novo carro, uma nova casa...
—E aquelas calças, como você as chamou?
—Moletom.— Eu ri. —Então, um carro novo, uma nova casa e muitas
calças de moletom. Como exatamente você planeja pagar por tudo isso, Sr.
Day? — Eu provoquei.
Ele sorriu e disse: —Bem, com alguns trocados, de que outra forma?