Industry Netherlands

The main industries include food, petrochemical, metallurgy, machinery, electronics,

electrical and transport equipment. All these sectors have a strong presence of Dutch
multinationals operating in international markets.

It is the world's third largest exporter of agricultural products after the United States and
France. However, despite the efforts made in the last two years or so, its organic agricultural
sector is still rather small compared to total agricultural production or to some other EC
countries. With organic production currently obtained on around 1.4 per cent of the total
agricultural area and organic consumption at around 1 per cent of total food consumption, the
organic market in the Netherlands is one of the least advanced in Europe.

For most of the nineties, organic products were sold virtually only in specialized organic
businesses and through agricultural subscriptions/sales (i.e., direct sales arrangements
between farmers and consumers). Therefore, a wide range of consumers who used to buy
their food in conventional supermarkets did not have access to or become familiar with
organic products. The introduction of organic products in supermarkets in the second half of
the nineties, as well as the government policy of encouraging primary producers to switch to
organic farming methods and raising consumer awareness, contributed to a sharp increase in
organic sales in the Netherlands. The organic sector gained significant momentum when the
leading Dutch retailer introduced its own organic brand in 1998.

Fruit and vegetables account for almost 30 percent of total organic production, followed by
livestock products. However, the fastest growing sector has been organic mushroom
production;Some organic products have a significantly larger market share than others.

Specialty organic stores are the main selling point for organic fruits and vegetables, with
about 50 percent of total sales, followed by subscription schemes, which is a popular way
organic fruits and vegetables are sold. Every week subscribers receive a bag of fruit and
vegetables, mainly seasonal, but also imported products. Subscription schemes are estimated
to have increased to 40 000 in 1999 and have since stabilized (LNV, 2000).Finally, a fourth
retail channel is the boeren-markten (farmers' markets), which are the weekly fairs where
organic produce is often sold by the same producers (see Figure 3). These fairs are held
throughout the country. Among the main products sold are fresh fruit and vegetables, meat
and milk. In November 2000, there were 33 organic markets in the Netherlands (Ecomarkt,
2000). The main organisation for organic farmers' markets (Stichting Landelijk Platform
Biologische Markten) forecasts that the total number of organic farmers' markets will
continue to grow, reaching 50 by 2005.
Industria Países Bajos
Las principales industrias incluyen alimentos, petroquímica, metalurgia, maquinaria,
electrónica, equipos eléctricos y de transporte. Todos estos sectores cuentan con una fuerte
presencia de multinacionales holandesas que operan en los mercados internacionales.

Es el tercer exportador mundial de productos agrícolas después de Estados Unidos y Francia.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos realizados en los dos últimos años, su sector agrícola
ecológico sigue siendo bastante pequeño en comparación con la producción agrícola total o
con la de otros países de la CE. Con una producción ecológica de alrededor del 1,4 por ciento
de la superficie agrícola total y un consumo ecológico de alrededor del 1 por ciento del
consumo total de alimentos, el mercado ecológico de los Países Bajos es uno de los menos
avanzados de Europa.

Durante la mayor parte de la década de los noventa, los productos orgánicos se vendían
prácticamente solo en negocios orgánicos especializados y a través de suscripciones/ventas
agrícolas (es decir, acuerdos de venta directa entre agricultores y consumidores). Por lo tanto,
una amplia gama de consumidores que solían comprar sus alimentos en los supermercados
convencionales no tenían acceso ni se familiarizaban con los productos orgánicos. La
introducción de productos orgánicos en los supermercados en la segunda mitad de los años
noventa, así como la política gubernamental de alentar a los productores primarios a cambiar
a métodos de agricultura orgánica y aumentar la conciencia de los consumidores,
contribuyeron a un fuerte aumento de las ventas orgánicas en los Países Bajos. El sector
ecológico cobró un impulso significativo cuando el principal minorista holandés introdujo su
propia marca ecológica en 1998.

Las frutas y hortalizas representan casi el 30 por ciento de la producción orgánica total,
seguidas de los productos pecuarios. Sin embargo, el sector de mayor crecimiento ha sido la
producción de hongos orgánicos; Algunos productos orgánicos tienen una cuota de mercado
significativamente mayor que otros.

Las tiendas orgánicas especializadas son el principal punto de venta de frutas y verduras
orgánicas, con alrededor del 50 por ciento de las ventas totales, seguidas por los esquemas de
suscripción, que es una forma popular en que se venden frutas y verduras orgánicas. Cada
semana los suscriptores reciben una bolsa de frutas y verduras, principalmente de temporada,
pero también de productos importados. Se estima que los sistemas de suscripción aumentaron
a 40 000 en 1999 y desde entonces se han estabilizado (LNV, 2000). Por último, un cuarto
canal de venta al por menor son los boeren-markten (mercados de agricultores), que son las
ferias semanales en las que los mismos productores suelen vender productos ecológicos
(véase la figura 3). Estas ferias se celebran en todo el país. Entre los principales productos
que se venden se encuentran frutas y verduras frescas, carne y leche. En noviembre de 2000
había 33 mercados de productos orgánicos en los Países Bajos (Ecomarkt, 2000). La principal
organización de mercados de agricultores ecológicos (Stichting Landelijk Platform
Biologische Markten) prevé que el número total de mercados de agricultores ecológicos
seguirá creciendo, llegando a 50 en 2005.