CHtom) Michel : Lil_ume_y sus fide
Masta Catedeay A992.
Hestores aur Cime Ventversat
Trabefos Prschicos
La produccién
Lo fascinante del oftcio de productor ex que obliga a hacer malabarismos ex
re lo comercial y lo creative; supone, claro estdy nna cierta intucién (offatear el
txito futuro) acompatiada por una rentalided de jagador, incluso para aquellos
gue se corn las expaldas al miccimo. Adem, a seces necesita tabi um an
‘entco talento de mago 0 de ilasionista, capac de generar un dinero ue no existe
inieniras se va radanda la pelicula,
Por nnucho gue el productor pretenda encarnar con orgullo esta arviacién
nica —el negocio ligado al set, las finanass potiess— tanabitn tiene sus al-
tibajos. Taba él, coma tado el reundo,querrta ser reconocidey sue al Yner
que qnedorseen ta rombra de aguelle a cuyo maceniento ba‘contrionide:
BL propucror
En los primeros tiempos del cine, el oficio de productor, un ofi-
cio heredado del mundo del especticulo, era el mismo que el de fa~
bricante, distribuidor y comercializador. Asi, Charles Path, hijo'de
tun charcutero de Vincennes y ex vendedor de pieles de conejo, em-
pez5 explotando un kinetoscopio (el aparato de Edison) falsifieado
para el que carecia de licencia. Fund6 la firma Pathé Frires, que con-
taba con varias fabricas y talleres y que tenia por emblema un gallo.
Pathé estaba tan empefiado en su autonomia financiera, que incluso
Ilegé a oponerse a Eastman, fabricando su propia pelicula en las f&-
brieas de Vincennes, fabricas que mis tarde, apremiado por lasdifi-
caltades, se vio obligado a vender a su rival. Segin Henri Langlois,
Pathe fue sin duda el primer productor en el sentido actual del rér-
nino, el hombre que organizé el sistema de distribucién por alqui-
25ler de las peliculas y
3 y que supo extracr las consecuencias oport
creando filiales que le permitian garantizar el alquiler: ‘de fae pelicds
las en el exranjero , agp en oo un propia prod
ciones, las de los independientes que producian gracias
fia de disesbucioon 27) Pee eee atteettee
En cuanto a Léon Gaumont, el director del Ci ‘i
° el director del Comploir général de la
phougrophit se laved en prime lugar a lt produceion de peliculas
para liens ls aparatoe que sib y fbr, cone en
ema de la margarita, aiin presente en el logotipo de fa firma, Gat
‘ont a a prvera soe us abo us sutra cites
‘ambien existan pequefas flemas independiente, como la
1898, También exitian pees frnas indepentietes, como
En aquella época, cl plagio, el
| = , el pirateo y la comercializacion de
peliculas robadas o ilicitamente copiadas proliferaban,
liculas no estaban toda’ Sie rep SEL PS
tes ni por sus directores. Tan sélo el nombre de la firma consti ta
tina mr de fabrica, Cada una de ella tataba de luchar contra el
frauds, de pones en cada mayen tgs de forma xpi 0
encubierta: el gallo de Path a menudo aparceia pintado o pr
coonbist apareeia pintado o presente
Esta preponderancia de la produecion francesa en el mundo va
a cambiar radicalmente con la guerra de 1914 ox que trabajabaa en
el cire francés fueron movilizados, Parhé perdio sus agenci.
Viens y de Berlin y la produccién reducids
ee saint para aimenta s as Habo u ec
izaciones extranjeras, [cine americano iba a construir su in
a partir de ese momento. eae Tae
de
Los tiempos de ls magnates
a no de lo primers grandes nombres de le preci ce
matogrifica norteamericana es el de Adolph Zukor, que funds co
Jesse Lasky la Famous Players, futura Paramaun, cin papi ea le
comiercializacion de les nombres importantes sel teatra y bt Liter
tur dado ast una cist espe cultural al cine, «Parumannt
—decia un prospecto le 191'7— trabaja para la posteridad rodando
grandes obras y grandes libros interpretados por los mejores actores
Gel mundo» Zukor se atribuy6 la audacia de haber sido el primero
en presentar peliculas largas y, por lo tanto, de haber inventado el
26
an que habia perdido la cabezts ninBeH
largometraje: «Pensa
uc el pablico consintiera en quedazse varias
presario podia admitir
horas en el cine» {22}.
Los otros grandes fundadore:
mente exhibidores en un principio,
buidores, como Marcus Loew, los
Tox, Tavlos ellos crearin el sistema de las zagjors larmaclas
Dig Five (es deci, fx Pararount, la MGAL, acids de ba Loews dicigh
da'por Nicholas Schenk, In 20: Century Fis |a Warner Brey ta
EXD, alas que hay que afadir ees compatiias mis pequetis, la Un
eral, ereada por Carl Laernnite, la Cafembia, en La que ceing el truc
‘tttento Harty Cobn, y la United Artis, cofundida por Chaplity
Fairbanks y Pickford). Después de un tiempo de adaptacisn, esi
teena reinari en solitario durante veinte afios, desde el comierz0
certo del sonoro hasta la pérdida de sus privilegios, a finales de Jos
afios 40.
En los afios 20, estas majors se hicieron con arplias redes
‘llos mismos controlaban. El sistema functonaba de forma
fauricturada y homogénea; se habia hecho una separacion
cigs estudios de procuccién, todos ellos instalados alrededor de
{Los Angeles, cn California, y a diceccién financier que se mance”
een Nueva York, Harry Cohn, que dirigia la Columbia en Ia costa
Dheate, estaba asi en relacion permanente con su hermano Jack, te-
sorere de la firma, cn Hi costa Este, hasta que un conflicto entre
Glos llevé a Harry a comprar las acciones de su hermano,
ban potentes exerusives a ka cs
Tin el seno de estas firmas, reinal
made todo wn departamento, que tenian bajo sus rdenes alos prod
2s, encargados de una pelicula en particular. Sus nombres pestene=
sar la leyenda del cine y, aunque en aquella época parecieron Drs
tales y tiranicos —las memorias de los guionistasy direstores que 8¢
chfrentaron con clios abundan en anéedotas sobre sus decretos, ss
caprichos y sus actos de suficiencia—, dejaron tras ellos una estcla
Ge nostalgia, peobablemente embellecida por el cecuerdo: «Yo he
ciate cuenta Billy Wilder— ol final de los dltimos magnates,
Tenis B, Mayer, Zakor, lt familia Warner, Estas gentes de Europa
central posetan la eneryfa propia de las personssde orjgen hamsile
Gque hubian sido chatarreros, vigantes de comercio, cusniestos Y
después propietarios de salas miserables. Por may analtabetos it
Hae bin en ellos una pasion, ua compromise roral, un amor al
riespo con su propio dinero,
ws de la produccién eran general-
‘convertidos después en distri-
hermanos Warner 0 William
main
las que
pues los bancos en aquella época ae
aadelantaban los capitales. Cuando presentian que un proyecto po-
dia tener éxito y clevarlos en la jerarquia social, iban con alegria al
monte de piedad para depositar en él todo lo que {82}. Wil-
der subraya un 1 talmente subestimado de los pro-
luctores cle Ia époea, que se sticlen asi hres de negocios
Linicameate preocupcles por fos beneficins. Su sed de prestgin cue
Jos Hevaria también a apoyar penyectos suntuarios ya yeres
deticitarios,sienypre que contribuyesen
desu firma, La divisn Ars gratia artis («el arte por cl arte»), orgullosa~
mente enarbolada por la casa con Ix ensetia del leon (la dfetro
Golduyn-Mayer), no era pues totalmente cinica y mistificadora
Mais estrellas que en ef eielo
Y, sin embargo, fue su presidente entre 1924 y 1951, Louis B
Mayer (habia empezadl dirigiendo una empresa cle recuperacidn de
chatarra heredada de su padre), quien contribuyd ampliamente a
que los productores intervinieran en los codajes, mientras que ea
los tiempos del cine mudo, el director tenia todavia completa ini
ciativa y libertad para trabajar a su aire, a iespo de ser sancionado a
continuacién. Mcgalémano con actitudes paternalistas, Mayer hizo
def Metra wo gran casa en la que los crests yactres acti
ces sobre todo— eran sus hijos, y que cescanstba prineipalmente en
el ar-gitem (se clecia que habjin contratnlas en la MCAE ane estece
llas que en el cielo»). :
Jack Warner, por su parte, mantuvo exteriormente los compor-
amicatos brutalsy groseros del ml dela époc, revindiidos
también orgullosamente por Harty Cohn, mientras que Irving
Thalberg (que Fiteperaldretrat6 en su novela Eline magnate adap
tada en 1976 por Kazan) encarnaba una imagen mis sensible y fea
seh anguitay cultivata dl ara, Thalberg cm conoei por
petir las escenas de fas peliculas de las que se ocupaba, y 2 veces i
dluso la pelicula entera. Por ejemplo, tits ala basura una adaptacion
completa de Ana Karenina con Greta Gato, ditgida por Dimi
Buchowetziy encargé una nueva Edmund Gouldingeon el titi
bp de Lore (na Karna, 1927), con otc pai pats Gatbo, John
Darryl Zanuck, que mas tarde se convirtié en una persona im-
portante de la Fax; también era unanimemente considerado como
B
Jo contrario de un paleto. Habia empezado como guionista en la
Warner Bros y contribuyd a lanzar, con el Searface (1932) de Hawks,
Ja moda de Ia pelicula policiaca nerviosa y lena de ritmo. También
tenia fama de utilizar su experiencia de montaje para manipular
«sus peliculas, asistido por su brazo derecho, Ia montadora Barbara
MeLean. «Uno de los excasos magnates det cine que metio las mae
oxen la mast, Muy a menudo consiguid salvar peliculas medioeres,
con su conocimiento del montaje» {71}, elijo de &! Renoie, que sin
embargo no aprecinba demasiado su empresa.
‘A imagen de Zanuck, muchos executives y producers bx
nombre a un género particular que han contribuido a desarrollac y
a enriquecer, reuniendo a los equipos aproriados y sabiendo como
aarlos; Pandro $, Berman y Arthur Freed para Ia comedia mu-
sical (Freed es el punto de partida de muchas de lag obras maestras
de la MGAN, Val Lawton para ta pelicula de terror de poco presu-
pucsto (como La njer pantera, 1942, de Jaccues Tourneut), 0 Mare
Hlellinger para In pelicula policiaca semidocumental de finales de
los 40, todada con decorados reales (La ciudad desnuda, 1948, de Jur
les Dassin). A ejemplo de Hollywood, algunos nombres de produc-
ores franceses contemporineos se han asociado a un género en es-
pecial: Alain Poiré y la comedia a la francesa (las peliculas de Ge-
ard Oury, por ejemplo), Daniel Toscan du Plantier y Ia pelicula de
pera
unido su
La independencia
EL famoso ocaso de las majors y de todo su sistema se debe en
gran parte a Jos asaltos de una ley anti-trust que, entre 1948 y 1951,
obligé a las grandes compaiiias a deshacerse de su inmenso parque
ns, En adelante, habria una separacion entre la comercializa-
ny la produccin-dlistribucién, Esta pérdida de in-
tle los directores y cle las pelicukas
de
cida-exbibici
Hucneia no resolvid el probl
independientes; segin directores tan diferentes como Jerry Lewis 0
Sidney Lumet, esta ley dejé a los productores de cine independiente
en una posicidn muy débil frente 2 las casas de distribucién, dejan-
doen situacién inestable a los directores emancipadios, liberados de
Ja férmula del conteato con salario semandl
En efecto, el nuevo sistema convertia a las majors en grandes dis-
tribuidores que trataban con los productoess independientes, que
»aparecian por toxkas partes. Fste nuevo funcionamiento favoreciéy
oraniziran lis peliculas de forma puntual, basindose en el
a estrella o de wn tema de moda, debilitande ly no-
ro y los proyectos large phize.
que ya no tiene estructura temporal [29}, decia en Erancia Jacques,
Rivette. Los productores fueron a partir de exe momento genites ab-
solutamente dispares: antiguos productores de las rrajors que se ha
bian emancipado, guionistas, directores, actores,
Hstamos en un eine
Una de las estrellas de ests nueva era fae Stanley Kramer, un
productor independiente que hans, para reeintie « las cuperprentue
iunes y a las innovaciones como el ape o el relieve, el eoncepto de
pelicula won mensajen: Membres (1952), dirigida por Pred Zinne-
mann, trataba de hombres que habian perdido su virilidad a causa
de heridlas de guerra, Kramer, que muy pronto dirigié él mismo este
tipo de obras (La dora final, 1959, contra el peligro nuclear), creé
pues un modelo de produccién basado en el tema, el rodaje con
equipo reducido y una cierta flexibilidad para e! director... aunque a
veces éste viera su trabajo monrado de nuevo, como el joven John
Cassavetes, que dirigié para Kamer Angeles sin paraiso (1963). Hoy
en dia existe una tendencia a criticar las peliculas acon mensajen, ol-
vidanslo que este género contribuy6 a emancipar el cine hollywoo-
dicnse del cédigo de autocensura de Hays, un codigo que se convir
i6 en algo insoportable y regresivo después dle haber favorecide du-
rante un tiempo cierta creatividad. Y si ahora cl cine puede tratar
de ciertos temas con una mirada adulta, lo debe en parte a gente
como Kramer.
Extas sociedades independientes, evidentemente no vivian s6lo
de los adelantos concedidos por los distribuidores, sinw que debian
encontrar financiacion a través de contactos directos con los ban
cos, Aparecieron entonces varios tipos dle productores: el «neo-gran
productom, como Sam Spiegel o Samuc! Bronston, que promovian
proyectos de adaptacién y solian reunir equipos en torno a peliculas
Bigantes (era la época en la que se luchaba contra fa television con
el argumento del cine especticulo); también el nuevo personaje del
adirector-productorm, que recupera ciertos cometidos antes mono-
polizalos por los estudios: crear el equipo, contratar guionistas,
controlar Iu publicidad y la distribucion... Muchos directores, de
Otto reminger a Robert Wise, pasando por Alfred Hitchcock,
Fritz Lang, Elia Kazan, Delmer Daves y William Wyler, ensayaron
esa formula, a veces con éxito.
30
Robert Aldrich intenté incluso fundar una compafiia sin pro-
ductores, autogestionada, que pretenclia ser ka cesarreectin del sise
the Unied sls de Chaplin-Faiebanks-Pichtord en su expinta
So. Esta reneativa fracasd en ntayor o menor grado.
Mbign se impuso el «actor productor, que bastba su credibi
Jidhid economics en su nombre y con el que te
re los axis famosos, Randolph Scott, Joha Wayne,
1s problemas con «su»
directores:
Kirk Douglas, quien, por cierto, tuvo als
director Kubrick en Espartaco (1960), pero « pesar de todo te permi-
tid weeminar ly pelicula, En cambio, Burt Lancaster despidio a Ar-
thur Pena durante el codaje de £7 ren (1966), para sustituiclo por
Joho Hrankenheimer, Hste sistema, algunas veces evitieaslo —ano
jar a un actor que es al miso tiempo te jeter,
, permitidé a pesar de todo codar algunos
teonas hasta entonces aparcados del cine, y se ha prolongado hasta
nuestros dias: es el caso de Jacques Perrin, en el origen de numero
fs peliculas del cine francés, como Z (1969) de Costa-Gaveas, ol de
Michel Piccoli (cfr. Actores). A veces, se tat simplemente de gue
actor produzca y dirija peliculas que sitven de simple vehiculo a su
ao erased, como oeure fecuentemente en Ital con Rober-
to Benigni, Massimo Troisi, Camillo Verdone, Cesare Mati
se puede hacer trabaj
objetaba Robert Aldrich—,
Honibres 0 abstracciones
y algunas s6lo dicron de qué ha-
sspués, las majors periclitaron,
aie ily jas hacian
blar con ocasion de quiebras estrepitosas 0 reventas que f
pasar de mano ea mano: Ia Fax fue vendida a un magnate de ta
ia MCA se fusiond primero con Ia United Artists y después la
de la TV; la Calunbia paso a Coca-
Cali por 750 millones de délares y fue sevendida inmediatamence a
la Sony Corporation, que se permite el lujo, para dirigicla, de robarle
‘la Iamer sus dos productores de mayor éxito, la pa:
fejt formacia por Jon Peters y Peter Guber, a quienes debemos prin-
Cipalmente Ei doibre de da dluvia (1988), deigica por Bazry Levinson,
fon Dustin Hoffman, y Batman (1989), de Tim Burton, con Jack
Nicholson, Todo esto muestra hasta qué punto el oficio de prociuc-
tor sigue siendo considerado algo esencial. Entre .os prostuctores
internacionales, estrellas del momento, podemos citar a Jeremy
‘Thomas (El atin emperador, 1987, de Bernardo Bertolucci), David
y su compania Bnigna 0 Irving Winkler
prensa li
compré un magnate del cable y
precio de oro
Putnam,
3No parece pues que esta proviesin seh
todo, come demunciaa ol autoeslretor producto J Ls Mankic
wicz, probablemente influido por la nostalgia. «Los carpecbaggers
Ios extatadores que hoy drigen i pretend industen del cine, 0
bien Ia exprimen como a un limén pata venderla inmediatamente
como bicnes inmucbles, o bien, como representantes de grandes fir~
mas que se ocupan de ella en sus horas dle ocio, se burlan absolut.
mente de lo que esel cine, Al menos, a Mayer, Warner, Cohn, aquc-
Hos hombres horribles, les pustaba lo que hacian (..) [Ahora] toto
es cuestién de préstamos y créditos, le caleulos de intereses y de es-
peculacién. Y yo no creo que Mayer, Cohn o Wasner supieran nada
dle sor (82)
despersonalizade det
En Enropa también
Hace ya més de veinte afios, Godard entonaba también la can
cioncilla de «aquellos vicjos tiempos de los magnates», tal vez.con cl
mismo entimient based en una fsa pepectiva «Ani,
productor era un hombre, no una presencia absteacta y difusa, wn
ombre que estaba Fewest y contra el eval luckabaes [29]
_ Europa conocio, y atin conoce, diferentes tipos de prodluctores,
En Italia, por ejemplo, adems de las figuras llamativas de Carlo
Pond y Dino de Laurent (en quibra tas haber intenado rela
zar Ia gran pelicula espectacular clisica a su manera: King Kone
Cibtop ae fon Galeri Ragin 19RD de Milos or,
podemos encontrar, a menor escala, productores que se dete
mis bien como «productor-editors, como Franco Cristaldi: «A la
imagen del productor magnate-de-la-pelicula, con el puro en la
boca y délates en Ia cartera, prefiero la del procluctor-edivor. Hablo,
por supuesto, del procuctor italiano 0, por lo menos, europco, que
efectivamente nacla tiene que ver con el manager hollywoodiense
gue dirige una empresa multinacionaly [95]
Muchos de sus coleggs franceses pourian reivindicar, y reivincl
can, esta formula, Desde siempre, la produccidn ha renido en Fran-
cia una estructura artesanal, caracterizada por una fragmentacion
considerable de las sociedades de produecion frente a las grandes
sociedades de distribucién. Sdlo la Gaunvont intent6 darse aires de
‘jor ex. los afios 70, especialmente con el impulso de Daniel Tos-
can du Plantier, que practicé una politica cultural de prestigio con
Enito desipual. Gannnont cra, con Pathe, la tinice gran sociedad Fe
ean, Su union bajo la forma de un Grupo de Interés econdmico,
hace algunos anos, tue impedida por una ley anti-trust
@Rabinovitch, Lucachevitch, Hakim —suspiraba Carné en
1975—, de quicnes me he burlado, eran, lo conve a pesar de
snes productores,