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® Harvard Business Review América Latina Liderazgo de Nivel 5: El triunfo de la humildad y de la férrea determinaci6n por Jim Collins Julio 2005 Reimpresién Ro5O7M-E Si existe un experto del management que sea sinénimo del trmino “organi zaciOn de alto desempeno’ és es Jim Collins, quien ha pasado los tiltimos 20 aos tratando de entender cémo algunas empresas son capaces de mantener tun desempeno superlativo. Podrla parecer sorprendente que, de los siete factores que Collins identifcé ‘como esenciales para transformar una empresa de buena a excelente, él de- idiera enfocarse en el liderazgo en esta pieza de 2001. Sin embargo, incluso tuna nueva lectura casual del articulo basta para convencerse de que tenia razén al hacerlo. Collins sostiene que el ingrediente clave que permite a una empresa al ‘canzar la excelencia es tener un lider de Nivel 5: un ejecutivo en quien una ‘genuina humildad personal se combina con una intensa voluntad profesio: nal. Saber que CEO como éstos existen todavia constituye una agradable sorpresa. Pero, si bien la idea puede hoy parecer contraintuitiva, era derecha- ‘mente herética cuando Collins escribi6 por primera vez sobre ella: os escin- alos corporativos en EE.UU. ain no se habfan desatado y casi todo el mundo crefa que los CEO debta ser figuras carisméticas, monumentales. Collin fue et primero en destruir esa creencia, Liderazgo de Nivel 5: E] triunfo de la humildad y de la férrea determinacién por Jim Collins {Qué catapulta a una empresa a pasar de meramente buena averdaderamente excepcional? Un proyect tigacién de cinco de inve afios buscé la respuesta a esta pregunta,y sus hallazgos deberfan cambiar la forma en que pensamos en el liderazgo. comin llamado Darwin E, Smith principal empresa de productos de pape fue nombrado CEO de Kimberly: para el consumo en el mundo. Bajo su Clark, una lenta, pesada y antigua em direccidn,laempresaderrot6a susrivales presa de papel cuyas accianes se habian Scott Paper y Procter & Gamble,y al ha rezagado 36% con respecto al mercado cerlogenerd retornos acumulados de sus {general durante los 20 aflos anteriores. acciones que fueron qi veces mayores Smith, el apacible abogado interno dela que los del mercado general, superando empresa, no estaba tan seguro de que el el desempetio de venerables empresas consejodeadministracion hubiese echo tales como HewlettPackard, 3M, Coce Ia elecei6n correcta, una sensacién que Cola y General Electric, fue reforzada cuando un directorde Kim- La transformacién de Kimberly Clark berlyClark lo llevé aparte y le recordé de la mano de Smith es uno de os meio queno reuntaalgunascalifiaciones para__resejemplosenelsiglo20 de under que el cargo. Pero ya era CEO, y sigui6 sig converte a una empresa, de merame dolo por 20 afos, ‘buena, en verdaderamente excepcional Y¥ qué 20 afos. En ese periodo, Smith Pero pocas personas -incluso entre los realizé una sorprendente transformacién _asiluos l estudio dela historia empresa E 1971, un hombre en apariencia de Kimberly-Clark, convirtiéndola en la hing Corporation, All rights esr Todos os derechos erage 290 de Nivel 5 vial-han ofdo hablar de Darwin mith. Y 1 probablemente lo hubiese querdo at ‘Smith es un clisico ejemplo de un lider 6e Nivel 5: un individuo que combina ‘una extrema humildad personal con una Intensa voluntad profesional.De acuerdo com nuestro estudio de investgacién de cinco aos los eecutivos que poseen esta paradgjica combina de rasgos son ca talizadores del suceso, estadisicamente rio, pres tenuna gran empresa (la investigacion se describe en el recuadro “Una pregunta, cinco aos, 1 empresas) "Nivel s"se refire al nivel masalto en tuna jerarquia de capacidaes ejecutivas ‘que identiicamos durante nuestra inves tigacidn. Los ideresdelosotroscuatco ni vele en ajerarqufa pueden generar altos traciosde éxito, pero no et sufciente para elevar alas empresasde la mediocridada Jaexcelenciasostenda (para més detalles sobre este concepto, vea el recuadro "La jeranquia de Nivel s"). ¥ aunque ellie razgo de Nivel 5 no es el tnico requisto para transformar una empresa buena a excelente otros factors incluyen sumar 8 las personas corrctas a la aventura (y apatar a las incorrectas), ast como ctear ‘una cultura de disciplina-, nuestra in vestigacidn muestra que es esencial. Las transformaciones de bueno a excelente no ocurren sin Iideres de Nivel 5 en el ‘mando, Sencilamente no ocurren. fe transformar una buet Noes lo que usted esperaria Nuestro descubrimiento del liderango de Nivel 5 es contraintuitivo. De hecho, es contracultural. Las personas en ge presuponen que transformar las empre- sasde buenas 2 excelentesrequere de IF deres monumentaes grandes personal dades como Lee lacoeca, Al Dunlap, ack Welchy Stanley Gult,que hacen noticia xyseconviertenen celebridades. Comparado con es0s CEO, Darwin Smith parece venido de Marte. Timido, ‘modesto y hasta desmafado, Smith re hia a atencién, Cuando un perodistale dis describ su estilo de getisn, Smith Sélo se qued6 mirdndolo Rjamente desde detris de sus gruesos anteojos de marco negro. No vestia muy elegantemente, P= recla més bien un muchacho de campo «que acabara de comprar su primer traje en J.C. Penne. Finalmente tras un pro longada e incémado silencio, respondis "Excéntrico™ No hace falta deci que el Wall Street Journal no publicé un ri bombante aticulo sobre Darwin Smith. ero si usted piensa que Smith era blando 0 sumiso, estaria terriblemente equivocado, Su falta de pretensién se combinaba con una érea,y hastacstoica, determinacion hacia a vida. Smith crecis en una granja en Indiana y se financi6 tdi de noche en Indiana Univer sity trabajando de dia en International Harvester. Un dia, perdié un dedo en el trabajo. Se dice que esa noche asists a clases y que se presenta trabajar al dia siguiente. Finalmente este pobre pero decidido campesino de Indiana logs ser admitido en Harvard Law School. SSmith mosteé la misma voluntad de hierro mientras estuvo al mando de Kimberly-Clark. De hecho, dos meses después de convertirse en CEO, los mé dics le dlagnosticaron edncer nasal y de ‘garganta y le dieron menos de un aio de vida. El informé debidamente al con- sejo de su enfermedad, pero les dijo que no tenia intenclones de morirse promt Smith cumpli6 con su exigente calend riode trabajo viajando todas la semanas de Wisconsin Houston para rectbirtera- pia de radiaci6n. Vivi 25 aos mis, 20 de ellos como CEO. Tainexorable determinacin de Smith fue crucial para la reconstruccién de Kimberly-Clark, especialmente cuando to la decisin ms dréstica en la his tora de la empresa: vender sus fbricas de papel. “Me explic: poco después de asumir el ‘mando, Smith y su equipo concluyeron aque el negocio central tradicional de la empresa ~e papel satinado- estaba com Jon Collins opera un laboratorio de investigaciOn de management en Boulder, Colo rad. Es coautor, con Jerry L. Porras, de Empresas que perduran: principios exitosos de compas triunfadoras (Norma, 1995). Las ideas de est articulo aparecieron en su libro Empresas que sobresalen: por qué unas si pueden mejorar la rentabilidad y otras no (Norma, 2002). Humildad personal —_> Voluntad profesional Demuestra una madestia elocuente yevita la adulacion publica; nunca se jacta ‘Acta con una clladay serena deter iminacién; se apoya principalmente lencestindaresinsprados,y no en un ‘arisma insprador, pare motvar, CCanaliza fa ambicién hacia la em press, no hacia sf mismo; establece sucesores para una grandeza ain mayor en a siguiente generacién Mira al espejo.y no por la ver tana,ala hora de asignar res onsabilidades por ls mals resultadas; nunca culpa a otras personas, a fatoresexternos 08 Je mala suerte Genera excelentes resuitados, un claro catalizadorenlatransi- cin de bueno a excelente Demuestra una férea determi: nacién de hacerlo que sea nece- sari pare produc los mejores resultados a largo plazo, por dif quesea Fijaelesténdar deconstrur una empresa excelente paralaposteri- «dad; no se contenta con menos. Mira por la ventana, no al espejo, la hora ée atibuirel mérito por lito de la empresa: otras perso- nas,afactres externos y ala buena suere, cegoosntrico de Nivel 4, solo para deci: nar en los is posteriores. ee lacoeea, por ejemplo sal Chrys ler del borde de a catéstrofeejecutand tuna de las transformaciones mas cole Dradas (y con justaraz6n) en la historia empresaral de EE.UU. Las aciones de la cempresase elevaron 2,9 veces porencima {del mercado general hacia la mitad de su ‘mandato, Pero entonces Iacocca desvi6 su atencién hacia la transformacion de s{misma. Aparecia regularmente en pro sgramas de conversacia como The Today ‘Show y Lary King Liv, protagoniz6 ms Ge 80 comerciales, pens6 en lanzai como candidato a la presidencia de FE.UU. y promovi6 su autobiogratia, que venalis 7 millones de efemplares en todo el mundb. Las acciones personales de fa coeea se dispararon, pero las de Chrysler cayeron 31% por debajodel mercadoenla segunda mitad de su manda. Y una vex que Tacocea haba acumu- lado toda esa fama y beneficios, ie results sitll abandonar el centro del escenaria, Pospuso tantas veces su jubllacién que la gente de Chrysler comenz6 a bromear ‘que Lacocca era la sgla de “1 Am Chair ‘man of Chrysler Corporation Always" (Soy Presidente de Chrysler Corporation re"). Cuando finalmente se jubil6, cexigié que el consejo de adminisracién siguiera proporcionanlle un jt privado y opciones de compra de acciones. Mis tarde se unié con el connotado artista de lasadguisciones Kirk Kerkorian para lan zara oferta de compra host de Chrys- ler (la cual fracas6).acocea sf toms una Ultima decision beilante: escogis a un hombre modesto pero resuelto ~izés ineluso de Nivel 5 como su sucesor. Bob Faton rescat6 a Chrysler de su segunda criss cas mortal al abo de una década y sent6 las bases para una transicgn corpo rativa mas dradera Una determina inquebrantable Ademés de extrema humidad, los ide res de Nivel 5 también exhiben una tre rmenda voluntad profesional. Cuando George Cain seconvirtié en CEO de Ab- ‘ott Laboratories éstaeraunaaletargada empresa familar sumida en el cuartl in ferior de la industria farmacéutica y LUderazge de Nivel 5 viva de su vaca de dinero laeritromicina. Cain ere un tipo lider de Nivel § en su falta de pretensin; carecia dela persona lidad inspiradora que podria impuisar la empresa. Pero tenfa algo mucho més po

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