Cuarta Conferencia
En la conferencia anterior procuré mostrar cues fueron los mecanismos y los
efectos de Ie estatizacin de Ta justcia penal en la Edad Media. Quisiera que nos
situisemos ahora a finales del siglo XVII y comienzos del XIX, en el momento en que
se coastituye Io que, en és y la proxima conferenca,itentar€ analizar bajo el nombre
de sociedad discipliaria. La sociedad contemporinea puede ser denominada —por
razones gue explicare— sociedad diseiplinaria. Quisiera mostrar cules son as formas
de pritias penales que caracterizan a esa sociedad, cules son las relaciones de poder
‘que subyacen a estas prietieaspenales,y cules son las formas de saber, los tipos de
‘onocimiento, los tpot de sujetos de conocimiento que emergen a partir y en el espacio
de esta sociedad disciplinara que es la nuestra
La formacida de 1a sociedad diseipinaia puede ser caracterizada por la
sparicién, a finales del siglo XVI y comienzos del XIX, de dos hechos contradicoros,
‘mejor dicho, de un hecho que siene dos aspectos, dos Indos que son aparentemente
contradictorios: la reforma y reorganizacion del’sistema judicial y penal en los
diferentes paises de Europa y cl mundo. Esta tansformacioa no presenta las mismas
formas, amplitud y eronologia en los diferentes pases.
[En Inglaterra, por ejemplo, as formas dela justcio permanecieron relativamente
stables, mientras que el contenigo de las leyes, cl eoajunto de conductasreprimibles
desde el punto de vista penal se modifies profundamente. En el siglo XVIII habia ea
Inglatera 313 6 315 conducts capaces de llevar 2 alguien ala horca, al cadalso, 315,
delitos que se castigaban eon la pena de muerte. Esto convertia al ebdigo, la ley y el
sistema penal inglés del siglo XVIII en uno de los més savas y sangrientos que
nace la historia de Ia civilizacién. Esta situacién se modifies profundamente 9
comienzos del siglo XIX sin que cambiaran susancialmente las formas y las
instituciones judiciales inglesas. En Francia, por el contrat, se prodajeron
rmodificaciones muy profundss en lat insituciones penales manteniendo inacto el
contenido de i ley penal
{En qué conssten estas tansTormaciones de los sistemas penales? Por una pare,
en un reclaboracion tebrica de la ley penal que puede enconirarse en Beceari,
Bentham, Brssot y Tos leisladores a quienes se debe la redaccién del primero y
segundo cddigo penal frncés de I épocerevolucionaia,
El principio fundamental del sistem tedtico dela ey penal definido por eos
autores es que el crimen, en el sentido penal del témmino o, mis téenieamente, Te
infraccién, no ha de tener en adelante relaién alguna con la falta moral o religiosa. La
falta es una inftacidn a la ley natural, aI ley eligiosa, ala Tey moral; por el contatio,
ef rimen o la infreccim penal es'la ruptura con la ley, ley civil expliitamente
tstablecida en el seno de una sociedad por el lado lepsltiva del poder politico. Pars
aque haya infraccién es preciso que haya también un poder politico, una ley, y que esa
infiacciba, Segin estos teérieos, s6lo_ pueden suftir penalidades les conductas
‘fectivamente definidas como reprimibes par ale.
Un segundo principio es que estas leyes postivas formaladas por el poder
politico de una soviedad, paca ser consideradas buenas, no deben retranseribir en
{éminos postivos los conichidos de le ley natural, la ley religiosao la ley moral. Una
ley penal debe simplemente representar fo que es dil para Ta sociedsd, definir como
‘epniible lo que es nocivo, determinande as! negativamente lo que es iti
El tercer principio se deduce naturalmente de los dos primeros: una definicién
clara y simple del evimen. El crimen no es algo empareniado con el pecadoy I fala, es
algo gue damnifica ala sociedad, es un dato social, una perturbacién, una incomodidad
para el conjunto de la sociedad,
Hay tambin, por consiguiene, una nueva definicién del eximinal el eriminal es
‘aguél que damnifica, perturba la sociedad. El criminal es cl enemigo socal. Esta idea
aparece expresada con mucha clardad en todos estos tericos y también Figura en
Rousseau, quien firma que el criminal es aquelindividyo que ha oto el pact socal EL
‘rimen y Ta ruptura del pacto social son nociones idénties, por lo que bien puede
‘deducise que el eriminal es considerado un enemigo intemo. La idea del eriminal como
fenemigo interno, como aquel individyo que rompe el pacto que teGricamente habla
‘establecido con Ia sociedad es una definicién nueva y capital en la historia de la teria