Professional Documents
Culture Documents
Nowoczesne Materiały Termoelektrycz
Nowoczesne Materiały Termoelektrycz
Mirowska
Streszczenie: Odkrycie na początku XXI wieku nowych zja- 1. Parę słów wstępu
wisk oraz innowacyjnych metod wytwarzania pozwoliło
na znaczny rozwój dziedziny materiałów termoelektrycz-
nych oraz ich zastosowań. Rozwój ten idzie w parze z coraz Zasady leżące u podstaw termoelektryki zostały
większymi wymaganiami dotyczącymi pozyskiwania energii odkryte i zrozumiane już w pierwszej połowie XIX
w wyniku eksploatacji paliw kopalnych i globalnego dążenia wieku.
do zniwelowania tego zjawiska na rzecz rozwoju i wdroże- W 1822 r. niemiecki naukowiec Thomas Johann
nia odnawialnych źródeł energii. Artykuł stanowi przegląd
aktualnej wiedzy na temat materiałów termoelektrycznych
Seebeck odkrył, że igła kompasu porusza się gdy
i zawiera: rys historyczny, podział materiałów, zjawiska wy- znajduje się w pobliżu złącza dwóch różnych metali
stępujące w termoelektrykach, metody ich wytwarzania, opis znajdujących się w różnych temperaturach. Seebeck
ich przydatności do budowy elementów termoelektrycznych mylnie zinterpretował ten efekt, jako magnetyczny.
oraz możliwości zastosowań. Podano również zalety techno- Prawidłowego wyjaśnienia zjawiska dokonali Hans
logii materiałów termoelektrycznych w porównaniu z innymi Christian Oersted (twórca elektromagnetyzmu) oraz
metodami odnawialnymi.
James Cumming (chemik z Cambridge), przypisując
Słowa kluczowe: materiały termoelektryczne, efekt Seebecka, je własnościom elektrycznym.
efekt Peltiera, efekt Thomsona, generator termoelektryczny, W 1834 r. paryski wytwórca zegarków, Jean
moduł Peltiera, własności termoelektryczne Charles Athanese Peltier dokonał kolejnego ważnego
odkrycia w tej dziedzinie. Stało się to podczas ekspe-
ADVANCED THERMOELECTRIC MATE- rymentu mającego na celu zmierzenie przewodności
bizmutu i antymonu. Jak przewidział Peltier tempe-
RIALS – LITERATURE REVIEW
ratura na złączu dwóch przewodników zmieniła się
Abstract: The discovery of new phenomena and innovative po podłączeniu źródła prądu elektrycznego. Peltier
methods of production at the beginning of the 21st century odkrył również, że temperatura metali różniła się na
has led to significant growth in the field of thermoelectric ich końcach i że przepływ prądu powodował absorp-
materials and their applications. The said progress is inextri-
cję ciepła na jednym końcu i wydzielanie na drugim.
cably linked with new requirements for energy production as
a result of fossil fuel depletion and global efforts to overcome Tak samo, jak Seebeck, Peltier błędnie odczytał
this problem by developing and implementing renewable swoje wyniki. Efekt Peltiera został poprawnie zin-
energy sources. This article provides an overview of current terpretowany przez Emila Lenza w 1838 r. w ramach
knowledge about thermoelectric materials including: the prostego eksperymentu, polegającego na umieszcze-
historical background, division of materials and phenomena niu kropli wody na złączu dwóch przewodników.
in thermoelectrics, methods for their preparation, descrip- Następnie obserwowano zamarzanie i topnienie
tion of their suitability for the construction of thermoelectric
elements and possible applications. The advantages of the
wody w zależności od kierunku podłączonego prądu.
thermoelectric technology are compared with those of other W 1854 r. William Thomson (znany później, jako
renewable methods. Lord Kelvin) określił związek między efektem Peltie-
ra i Seebecka ujednolicając oba zjawiska do jednego
Key words: thermoelectric materials, Seebeck effect, Peltier wyrażenia, co pozwoliło na jeszcze dokładniejsze
effect, Thomson effect, thermoelectric generator, Peltier mo- zrozumienie tego zjawiska.
dule, thermoelectric properties
W tym okresie powstały pierwsze urządzenia
termoelektryczne. Zdjęcia (Rys. 1a - b) przedstawia-
ją jedne z pierwszych stosów termoelektrycznych.
(a) (b)
Rys. 1. a) Stos termoelektryczny Pouilleta, ~ 1840 r., b) stos termoelektryczny Ruhmkorffa, ~ 1860 r. Stosy te znajdują
się obecnie w CNAM-Conservatoire National des Arts et Metiers, w Paryżu [1].
Fig. 1. a) Pouillet’s thermoelectric pile, around the year 1840, b) Ruhmkorff’s thermoelectric pile, around the year 1860.
Both piles are currently available in CNAM-Conservatoire National des Arts et Metiers in Paris [1].
Na zdjęciu po lewej (Rys. 1a) znajduje się stos badań, ponieważ ówczesny stan wiedzy był zbyt ubo-
termoelektryczny, wynaleziony około 1840 r. przez gi i nie pozwalał na znalezienie takich materiałów.
Claude’a Pouilleta, pioniera detekcji promieniowania Większe zrozumienie możliwości półprzewodni-
podczerwonego. Zasada jego działania jest jak dotąd ków nastąpiło w latach trzydziestych XX wieku, kie-
nieznana, np. niewiadomo gdzie i w jaki sposób była dy to Maria Talkes przeprowadziła gruntowne bada-
dostarczana temperatura. Przypuszczalnie urządzenie nia pary materiałów półprzewodnikowych PbS-ZnSb
służyło raczej jako przyrząd pomiarowy niż źródło [4] (wcześniej stosowano jedynie metale). Natomiast
prądu. Zdjęcie po prawej stronie (Rys. 1b) przedsta- w 1942 r. wynaleziono złącze p-n, bardzo istotny
wia stos termoelektryczny wynaleziony około 1860 r. komponent wszystkich urządzeń termoelektrycznych.
przez Heinricha Daniela Ruhmkorffa, niemieckiego Lata pięćdziesiąte były świadkiem wzmożonego
twórcę przyrządów elektrycznych. Wewnątrz czarne- zainteresowania badaniami termoelektrycznymi,
go korpusu urządzenia znajdują się palniki gazowe. zwłaszcza w celu chłodzenia. W przeciągu czterech
Po lewej stronie znajduje się rura doprowadzająca lat (1956-1960) na świecie opublikowano dwa razy
gaz. Mosiężne zbiorniki trzymają schłodzoną wodę więcej artykułów na temat termoelektryczności niż
dla zimnych węzłów. Interesującą cechą stosu jest w przeciągu poprzednich 130 lat. Większe przed-
styk ślizgowy, znajdujący się na górze, który po- siębiorstwa zajmujące się zastosowaniami elek-
zwala zmieniać napięcie wyjściowe przez połączenie trycznymi (General Electrics, RCA, Westinghouse
z różną liczbą węzłów do obwodu. i Whirlpool) pokładały wielkie nadzieje w szybko
Od połowy XIX wieku aż do lat pięćdziesią- rozwijającym się rynku urządzeń chłodzących do
tych XX wieku nie odnotowano wielkiego postępu zastosowań domowych. Lodówki termoelektryczne
w dziedzinie termoelektryczności. Stosowane ma- nie mogły jednak konkurować wydajnością z istnieją-
teriały pozwalały na osiągnięcie wydajności nie- cymi mechanicznymi chłodziarkami. Co więcej, pro-
przekraczającej 1%, co stanowiło wartość o wiele ducenci nie byli skłonni zmienić swoich oczekiwań
za małą, by uzasadnić przeznaczanie nakładów i przebranżowić się na o wiele bardziej konkuren-
finansowych na jej rozwój. Najistotniejszy wkład cyjny rynek niszowych urządzeń specjalistycznych.
w rozwój termoelektryczności na początku XX wieku Z tego względu do połowy lat sześćdziesiątych XX
wniósł E. Altenkirch, niemiecki naukowiec, który wieku prawie wszystkie główne zakłady (poza kilko-
odkrył, że postęp w termoelektryczności zależy od ma najbardziej wyspecjalizowanymi) zaniechały ba-
użycia materiałów, które posiadają trzy charaktery- dań nad materiałami termoelektrycznymi i rozwojem
styczne cechy: wysoką przewodność elektryczną, tej dziedziny. Badania ich w celach militarnych były
wysoki współczynnik Seebecka i niską przewodność kontynuowane i okazały się efektywne w długim
termiczną [2 - 3]. Altenkirch jednak zaniechał swoich przedziale czasowym. Urządzenia termoelektryczne
wykorzystywano by zasilać sprzęt elektroniczny tego materiału na skalę przemysłową. Ostatnie donie-
w statkach kosmicznych, do chłodzenia łodzi pod- sienia głoszą, że materiał o ZT = 3 będzie dostępny
wodnych i w innych zastosowaniach, w których w ciągu najbliższych kilku lat [10].
koszty i wydajność odgrywały drugorzędną rolę.
Zainteresowanie komercyjnymi zastosowaniami
materiałów termoelektrycznych odżyło ponownie 2. Zjawiska wykorzystywane
w latach dziewięćdziesiątych XX wieku, głównie w materiałach
w dziedzinie urządzeń chłodzących. Firmy wytwa-
termoelektrycznych
rzające towary niszowe uruchomiły produkcję prze-
nośnych chłodziarek, a co najmniej jeden koncern
samochodowy zastosował chłodzenie termoelek- Zjawiska termoelektryczne służą do opisu wza-
tryczne w siedzeniach w swoich samochodach. Pro- jemnych relacji między efektami elektrycznymi
ducenci w USA, Europie, Japonii zaczęli badania nad i cieplnymi występującymi w materiałach.
użyciem termoelektrycznych chipów do chłodzenia
komputerów i sprzętu medycznego (np. analizatory Efekt Joule’a
krwi). Większość z tych urządzeń działała w oparciu Efekt ten pozwala wyznaczyć ilość ciepła, jakie
o stopy na bazie tellurku bizmutu. Ówczesna tech- wydzieli się podczas przepływu prądu przez prze-
nologia złączy p-n była jednak zbyt mało wydajna wodnik elektryczny. Opisuje to poniższa zależność:
by sprawdzić się w zastosowaniu w większych
urządzeniach, jak np. domowe lodówki. Techniczny Q = RI2t ,
przełom, na który czekano czterdzieści lat nastąpił
w 2002 r. za sprawą badań prowadzonych przez rząd gdzie:
amerykański w RTI (Research Triangle Institute) Q – ilość wydzielonego ciepła,
w Północnej Karolinie. Pracownicy RTI używali I – natężenie prądu elektrycznego,
procesu osadzania się cienkich folii składających się R – opór elektryczny przewodnika,
z naprzemiennie ułożonych warstw materiału. Otrzy- t – czas przepływu prądu.
mana w wyniku struktura mikroskopowa (supersieć) Zależność ta wyraża zasadę zachowania energii dla
zwiększa przepływ nośników elektrycznych i jed- przepływu prądu elektrycznego i oznacza, że energia
nocześnie zmniejsza przepływ ciepła, pozwalając prądu zamieniła się w energię wewnętrzną układu.
na osiąganie dwa i pół razy lepszej wydajności niż Jest to zjawisko nieodwracalne, tzn. przemiana ener-
osiągane w zwykłym złączu p-n [5 - 6]. gii zachodzi tylko w jednym kierunku, z elektrycznej
Jak dotąd jedynie w wyniku trzech prac udało na cieplną. Znane są również trzy zjawiska termo-
się otrzymać wartości dobroci termoelektrycznej ZT elektryczne odwracalne - efekt Seebecka, Peltiera
powyżej 2 (parametr ten jest dokładnie objaśniony i Thomsona.
w dalszej części artykułu). Są to:
Zjawisko Seebecka
• supersieci na kropkach kwantowych Harmana Polega na generowaniu napięcia na styku dwóch
(ZT ~ 3,5 w T = 575 K) [7], metali, których końce są ze sobą spojone i znajdu-
• supersieci Venkatasubramaniana (ZT ~ 2,4 w T = ją się w różnych temperaturach. Następuje zatem
300 K i ZT = 2,9 w T = 400 K) [8], zamiana energii cieplnej na elektryczną, a podsta-
wowym urządzeniem realizującym taką konwersję
• objętościowy PbSbAgTe z nanowtrąceniami jest termopara złożona z materiałów A i B (Rys. 2).
(LAST) (ZT ~2,2 w T = 800 K) [9]. Włączenie w obwód termopary przyrządu do
pomiaru siły termoelektrycznej nie ma wpływu na
Dość niedawno udało się otrzymać ZT ~1,4 na jej wartość wypadkową. Dzieje się tak, ponieważ
drobnoziarnistym materiale objętościowym BiTe jak wynika z praw termodynamiki, wypadkowa siła
wykonanym poprzez zmielenie na proszek o nano- termoelektryczna obwodu wykonanego z dowolnej
metrycznych rozmiarach i następne sprasowanie go liczby ogniw jest równa zeru pod warunkiem, że jego
z powrotem do materiału objętościowego. Obecnie złącza są utrzymywane w jednakowej temperaturze.
jest to materiał o najwyższym ZT dostępny komer- Pojawienie się siły elektromotorycznej w takim
cyjnie, a jedna z inaugurujących niedawno na rynku obwodzie byłoby zaprzeczeniem drugiej zasady
firm - GMZ Energy ogłosiła zamiar produkowania termodynamiki [11].
(a)
RI = Em ,
(b)
jest miarą siły elektromotorycznej, którą nazywamy
w tym wypadku siłą termoelektryczną. Przy obwo-
dzie otwartym siła ta napędza ładunki, wskutek czego
na biegunach wytworzy się napięcie przeciwdziałają-
ce przepływowi ładunków. Napięcie to będzie równe
sile termoelektrycznej [12].
Efekt Seebecka powstaje w wyniku nakładania
się na siebie dwóch zjawisk.
Pierwsze z nich polega na dyfuzji elektronów
w materiale typu n i dziur w materiale typu p wzdłuż
materiału wywołanej różnymi koncentracjami Rys. 3. a) Schemat działania generatora termoelektrycz-
wysoko energetycznych nośników prądu na obu nego, b) stos termoelektryczny składający się z wielu
termopar połączonych szeregowo-elektrycznie i równo-
końcach materiałów. Nośniki „cieplejsze” dyfundują
legle-termicznie.
w kierunku „zimnego” złącza. W tym samym czasie Fig. 3. a) Thermoelectric generator operation chart, b)
nośniki „zimniejsze” dyfundują w kierunku przeciw- a thermoelectric pile consisting of many thermocouples
nym. Ponieważ nośniki z obu stron są rozpraszane connected electrically-in series and thermally-in parallel.
na zanieczyszczeniach, niedoskonałościach struktury
lub drganiach sieci, nośniki o wyższych wartościach nej. W wyniku pobudzenia elektronów (lub dziur)
energii dyfundują znacznie szybciej. Ze względu na następuje ich przepływ w kierunku niższej tempe-
powstawanie pola elektrycznego przeciwdziałającego ratury. Ładunki gromadząc się na „zimnym” końcu
temu ruchowi w obwodzie pojawia się składowa powodują pojawienie się „fononowego” składnika
napięcia termoelektrycznego związana z dyfuzją siły termoelektrycznej.
nośników. Zależność na siłę termoelektryczną, przy zało-
Drugą przyczyną powstawania siły termoelek- żeniu, że współczynniki Seebecka są niezależne od
trycznej jest dryft fononów spowodowany gra- temperatury, można również przedstawić w sposób
dientem temperatury wzdłuż przewodnika. Fonony następujący:
podczas przemieszczania się przez materiał ulegają
zderzeniom z nośnikami ładunku i podczas tych Em = SAB (T1 - T2) ,
zderzeń przekazują im część swojej energii kinetycz-
gdzie:
SAB – współczynnik będący różnicą współczyn-
ników Seebecka użytych materiałów (SAB = SA - SB),
zwany również współczynnikiem Seebecka złącza,
T1 – temperatura „gorącego” złącza,
T2 – temperatura „zimnego” złącza.
Występujące w powyższym wzorze współczyn-
niki Seebecka SA i SB są podstawowym parametrem
charakteryzującym materiały termoelektryczne. Mo-
że on przyjmować wartości od pojedynczych μV/K
dla metali do kilkuset μV/K dla półprzewodników.
Zazwyczaj jego wartość podaje się w odniesieniu
do platyny, która jest materiałem referencyjnym (dla
platyny S = 0 μV/K). Na zjawisku Seebecka opiera
się zasada działania termoelektrycznych generatorów
energii elektrycznej (Rys. 3a).
Ponieważ siła termoelektryczna pojedynczej ter-
mopary zazwyczaj nie jest duża, w zastosowaniach
praktycznych często wykorzystywane są stosy ter-
moelektryczne (Rys. 3b). Są to zespoły termopar,
które elektrycznie są połączone szeregowo, zaś
termicznie równolegle. Oznacza to, że każda po-
jedyncza termopara posiada złącze „gorące” oraz
„zimne”. Powoduje to zwielokrotnienie generowanej Rys. 4. Schemat działania elementu Peltiera (chłodziarki).
siły termoelektrycznej tyle razy ile złącz użyjemy. Fig. 4. Peltier module operation chart (refrigerator).
S 2σ ,
Z=−κ
gdzie:
S – termomoc (napięcie wytworzone przy danej
różnicy temperatur: S = (ΔV/ΔT) S = dV/dT),
σ – przewodność elektryczna,
κ – przewodność termiczna.
Wartości współczynnika Seebecka oraz przewod-
ności elektrycznej i termicznej zależą od temperatury,
w związku z tym to samo dzieje się ze współczyn-
nikiem Z. Aby móc porównywać różne materiały
termoelektryczne podaje się charakteryzujący je
współczynnik dobroci termoelektrycznej w jedna-
kowej temperaturze. Powyższe równanie można też
tak zmodyfikować, aby uwzględnić temperaturę.
Z tego powodu w literaturze bardzo często stosuje Rys. 5. Przewodność elektryczna, współczynnik Seebecka,
się bezwymiarowy współczynnik dobroci termoelek- termoelektryczna wydajność mocowa oraz przewodność
trycznej ZT: cieplna w funkcji koncentracji nośników ładunków elek-
trycznych [10].
S2σ T , Fig. 5. Electrical conductivity, Seebeck coefficient, ther-
ZT = −κ moelectric power efficiency and thermal conductivity
versus charge carrier concentration [10].
gdzie:
T – temperatura absolutna, w której był prowa- Mimo tych trudności notuje się systematyczne
dzony pomiar. zwiększanie współczynników dobroci termoelek-
Pozornie dobranie odpowiednich parametrów trycznej materiałów [13 - 14].
Jak podaje literatura [15 - 16], aby urządzenie jednocześnie wysokie wydajności termoelektryczne.
termoelektryczne pracowało wydajnie materiał, Obecnie materiałem osiągającym najwyższe wydaj-
z którego jest zbudowane powinien spełniać nastę- ności (~10%) są stopy oparte na Bi2Te3. W porów-
pujące warunki: naniu ze sprawnością uzyskiwaną w elektrowniach
spalania paliw kopalnych oraz z lodówek opartych
• optymalna koncentracja nośników n, jaka jest
na kompresorze termoelektryki są średnio o 20 - 30%
konieczna, by osiągnąć równowagę między współ-
mniej wydajne. Jednak dzięki innowacyjnym ideom
czynnikiem Seebecka a przewodnością elektryczną
i metodom wytwarzania, osiągnięcie wysokich wy-
powinna wynosić ~1019 - 1021 nośników/cm3, jest to
dajności staje się coraz bardziej realne.
koncentracja charakteryzująca silnie domieszkowa-
ne półprzewodniki,
• współczynnik PFC (tzw. termoelektryczna 4. Podział materiałów
wydajność mocowa, dana wzorem: PFC = S2/ρ,
gdzie: ρ - rezystywność elektryczna) powinien być Standardowe materiały termoelektryczne stoso-
rzędu 10-3 Wm-1K-2, wane do niedawna wytwarzane były przez krystaliza-
• wartość współczynnika Seebecka powinna się cję z fazy ciekłej i posiadały litą budowę gruboziarni-
mieścić w zakresie 300 μV/K > S > 100 μV/K. stą i wysokie przewodnictwo cieplne. Współczynnik
ZT w takich materiałach był na poziomie 10-2 - 10-3.
Do materiałów najlepiej spełniających te wyma- W nowoczesnych materiałach termoelektrycznych
gania należą półprzewodniki, a najczęściej obecnie dzięki zastosowaniu specjalnych technik i technologii
wykorzystywane w tym celu to: Bi2Te3, Bi2Se3, [18 - 20] możliwe jest obniżenie κ o 2 - 3 rzędy, co
Sb2Te3 (zastosowania niskotemperaturowe) oraz powoduje wzrost ZT do wartości 1, a nawet 2 lub 3.
stopy oparte na PbTe, CoSb3, SiGe, skutterudyty Do technik tych zaliczyć można m.in.:
(zastosowania wysokotemperaturowe). - wytworzenie materiału z wbudowanymi nano-
Współczynnik ZT można wyznaczyć metodą inkluzjami,
pośrednią przez pomiar każdego z parametrów skła- - wytworzenie struktury niskowymiarowej powo-
dowych z osobna, albo jedną z metod bezpośrednich dujące zwiększone tłumienie fononów na grani-
np. Harmana lub Mina (pomiar napięć i prądów wyj- cach ziaren i interfejsach,
ściowych próbki). Opisy tych metod można znaleźć - umieszczenie nośników ładunku w studni kwan-
w literaturze [10,17]. towej, powodujące zwiększenie gęstości stanów
Wydajność termoelementu jest związana ze w pobliżu poziomu Fermiego, a co za tym idzie,
współczynnikiem ZT następującym równaniem: wzrost S,
−
THot - TCold √1+ - redukcję grubości próbki do rozmiarów nano-
ZT - 1
η =−−, metrycznych równoważne zmniejszeniu długości
THot − TCold średniej drogi swobodnej fononu, a tym samym
√1 + ZT + −
THot ich tłumieniu (obniżenie κ),
gdzie: - wytworzenie wydzieleń faz wtórnych skutkują-
THot – temperatura gorącego złącza, ce tłumieniem fononów.
TCold – temperatura zimnego złącza.
Z powyższego równania wynika, że gdy ZT Panuje opinia, że osiągnięcie ZT ≥ 3 umożliwi
zbliża się do nieskończoności wydajność zmierza budowę urządzeń termoelektrycznych o wysokiej
w kierunku limitu Carnota. Brak jest teoretycznego opłacalnej ekonomicznie sprawności. Dlatego też
limitu dla wartości ZT. systematycznie poszukuje się materiałów o podwyż-
Do niedawna materiały termoelektryczne posia- szonych własnościach elektrycznych oraz materiałów
dały wartości ZT rzędu 0,5 - 0,8 co dawało niskie o niskiej wartości współczynnika przewodności
wydajności konwersji i ograniczało zastosowania termicznej. Szczegółowo metody pozwalające na
tych materiałów do zastosowań niszowych. Nadal uzyskanie takich struktur zostaną omówione w na-
niezrealizowanym wyzwaniem termoelektryczności stępnym rozdziale.
pozostaje znalezienie materiałów, które mogłyby za- Ogólnie rzecz biorąc, w celu sklasyfikowania
pewnić wytwarzanie mocy oraz chłodzenie osiągając materiałów termoelektrycznych odznaczających
się najlepszymi wartościami parametrów termo- nie obu składników wchodzących w skład związku,
elektrycznych można dokonać następującego ich krystalizującego w strukturze kubicznej. Wiedza na
podziału [10]: ich temat nie jest usystematyzowana.
piecem indukcyjnym. Do stopu dodaje się domieszki poddawany jest kolejnym procesom jak np. synteza
w celu uzyskania półprzewodnika odpowiedniego ty- mechaniczna, w wyniku której otrzymane nanoprosz-
pu. Stosuje się też metody pionowej krystalizacji po- ki mogą być następnie poddane takim procesom, jak
stępującej, jak np. Vertical Gradient Freeze (Rys. 6b) choćby prasowanie i spiekanie. Te, oraz inne metody,
lub Vertical Bridgman oraz tradycyjną poziomą których głównym celem jest poprawa własności
termoelektrycznych materiałów zostaną omówione
(a) w dalszej części rozdziału.
Początek XXI wieku to okres nowych możli-
wości inżynierii materiałowej. Postęp techniczny
jaki dokonał się w budowie nowoczesnych maszyn
i urządzeń pomiarowych nie byłby jednak możliwy,
gdyby konstruktorzy nie otrzymali do dyspozycji
nowych materiałów o bardziej zróżnicowanych
i lepszych właściwościach.
Od kilku lat obserwuje się szybki rozwój na-
notechnologii. W wielu laboratoriach naukowych
wytwarzane są nanostruktury i badane są ich wła-
ściwości. W tym celu stosuje się techniki polegające
m. in. na budowaniu struktury z pojedynczych ato-
mów, wykorzystaniu dużych odkształceń plastycz-
nych lub rozdrabnianiu mikrostruktur do rozmiarów
nanometrycznych.
(b)
Synteza mechaniczna (Mechanical Alloying)
Jest to jedna z technik wytwarzania nanostruk-
tury, której podstawą są dwa procesy: mechaniczne
rozdrabnianie nanoproszków i spiekanie na zimno
rozdrobnionych fragmentów. To właśnie obecność
zarówno kruszenia, jak i stapiania jest tym co od-
różnia mechaniczną syntezę od innych procesów
mielenia kulowego. Wstępnie rozdrabnia się proszki
czystych metali w wysokoenergetycznych młynach.
Materiał w wyniku zderzeń o kule i ścianki tygla
ulega silnemu odkształceniu nakładając się na siebie
i tworząc silnie rozwiniętą strukturę płytkową. Siła
deformująca cząstki proszku prowadzi do ich utwar-
dzenia i następnie do pękania materiału. Ze względu
na obecność gazów ochronnych powierzchnie nie
Rys. 6. Schematy krystalizacji: a) metodą Czochralskiego, ulegają utlenianiu, a podczas dalszych zderzeń mo-
b) metodą VGF (Vertical Gradient Freeze).
że nastąpić stapianie cząstek. Następnie proces się
Fig. 6. Crystalization schemes using: a) Czochralski’s
method, b) Vertical Gradient Freeze method. powtarza i przebiega na nowopowstałych powierzch-
niach cząstek a ich skład chemiczny ulega ciągłym
metodę Bridgmana. Metody te polegają na prze- zmianom podczas trwania procesu. Po długim czasie
mieszczaniu frontu krystalizacji z jednego końca nawet małe cząstki są umocnione do tego stopnia,
rury kwarcowej na drugi za pomocą zmiany poło- że również ulegają pęknięciom, co w końcu może
żenia ampuły z wsadem między kolejnymi strefami doprowadzić do rozdrobnienia proszku na krystality
pieca, bądź na zmianie położeń grzejnika względem (lub cząstki amorficzne) o wielkości od kilku do
nieruchomej ampuły. kilkudziesięciu nanometrów. W końcu tendencja
Otrzymane powyższymi metodami wlewki, cząstek do stapiania i do kruszenia wyrównuje się,
o ile posiadają zadowalające parametry mogą już być a ich rozmiar pozostaje stały w wąskim zakresie.
stosowane jako materiał termoelektryczny. Najczę- W miarę upływu czasu mielenia proces prowadzi do
ściej jednak, w celu poprawy parametrów materiał znacznego rozdrobnienia i równocześnie do ujedno-
łe przenośne lodówki, stosowane w samocho- Ostatnio na rynek paliw kopalnych dołączył gaz
dach, łodziach itp., termostaty do akwarium, łupkowy - gaz ziemny uzyskiwany z łupków osa-
klimatyzatory, pojemniki o kontrolowanej tempe- dowych. Eksploatacja złóż tego typu staje się coraz
raturze np. do przechowywania napojów, stroje poważniejszym źródłem gazu ziemnego na świecie.
o regulowanej temperaturze, torby chłodzące, Globalny rynek gazu łupkowego w 2011 r. był wart
chłodzenie kasków motocyklowych lub siedzeń 27 miliardów USD. Spore zasoby tego gazu czekają
w samochodach. na eksploatację w USA, Kanadzie, Europie, Azji
Moduły Peltiera są również szeroko stosowane i Australii. Wśród krajów europejskich Polska jest
w biologii i medycynie m.in. w aparatach do zamra- prekursorem w dziedzinie projektów poszukiwaw-
żania tkanek, przyrządach w kriochirurgii (operacje czych tego surowca. Niektórzy specjaliści są zdania,
gałki ocznej), do transportu i przechowywania pre- że gaz łupkowy w rzeczywistości jest znacznie
paratów biologicznych, do chłodzenia i ogrzewania droższy niż w kalkulacjach przedstawionych przez
komór klimatycznych oraz laserów, do tworzenia przedsiębiorstwa wydobywcze. Czas pokaże czy
warunków reakcji łańcuchowej polimerazy (PCR) surowiec ten będzie miał większe znaczenie w świa-
związanej z badaniami genetycznymi np. analizą towym rynku paliw.
DNA, w modelach urządzeń badawczych działają- Jednym z rozwiązań jest energia jądrowa. Jej
cych w oparciu o różne cykle termalne ujawniające niebywałą zaletą jest to, iż nie produkuje gazów
wewnętrzne wady testowanych urządzeń, do ochrony cieplarnianych prowadzących do globalnego ocieple-
sprzętu terapeutycznego i kosmetycznego. nia, jak to ma miejsce w wypadku paliw kopalnych.
Spośród zastosowań technicznych należy wy- Jest to jednak metoda o wiele za mało wydajna by
mienić: wyznaczanie wilgotności (higrometry), pokryć zapotrzebowanie ludzkości na energię [44].
wymrażarki próżniowe, procesy topienia strefowego Elektrownie jądrowe produkują również odpady
i postępującej krystalizacji, urządzenia termostatu- radioaktywne, które mogą mieć bardzo negatywny
jące (np. „sztuczne zero”), chłodzenie laserów pół- wpływ na środowisko naturalne.
przewodnikowych, chłodzenie detektorów IR (nok- Obecnie wyróżnia się kilka alternatywnych tech-
towizory) i kamer CCD, chłodzenie nagrzewających nik wykorzystujących energię odnawialną: energię
się elementów elektronicznych np. procesorów i kart wiatrową, wibracje mechaniczne (MV), odzyskiwa-
graficznych komputerów, chłodzenie kwarcowych nie energii przy użyciu urządzeń piezoelektrycznych,
stabilizatorów częstotliwości, elementy półprze- przetwarzanie energii promieniowania słonecznego
wodnikowe w radiodbiornikach wysokiej czułości na energię elektryczną za pomocą fotowoltaiki (PV),
i we wzmacniaczach, nadajnikach do przekazywania wytwarzanie energii poprzez wykorzystanie natural-
informacji, chłodzenie generatorów wysokiej mocy nych procesów biologicznych (CE) oraz zamianę
[42]. energii termicznej na elektryczną za pomocą mate-
Mnogość tych aplikacji i ich różnorodność jest riałów termoelektrycznych. Każda z wymienionych
dowodem bogactwa i różnorodności potencjalnych
możliwości jakie niosą ze sobą materiały termo-
elektryczne.
Ekwiwalent liczony w ilościach baryłek paliwa (x109)
7. Podsumowanie
technologii konwersji ciepła na energię ma zarówno w którym zachodzą wibracje. Połączenie wibracji
słabe, jak i mocne strony. oraz „odbiorców” działających na bazie materiałów
Energia wiatru zaliczana do odnawialnych źródeł aktywnych elektrycznie pozostaje wyzwaniem.
energii, jest to energia kinetyczna przemieszczają- Mocną stroną termoelektryków jest to, iż obecnie
cych się mas powietrza przekształcana w energię wytwarzane urządzenia o rozmiarach rzędu 1 mm3,
elektryczną poprzez pracę turbin wiatrowych. Mo- oparte na cienkich foliach, konwertujące ciepło na
że być ona również wykorzystywana jako energia energię są w stanie wyprodukować przy różnicy
mechaniczna w wiatrakach i pompach wiatrowych. temperatur ΔT = 9 K moce o wartości sporo prze-
Źródłem jej jest energia światła słonecznego. Na zie- wyższającej 775 μW/mm3. Najnowocześniejsze mo-
mi cały czas powstają różnice temperatur. Dzieje się duły termoelektryczne wykorzystujące technologię
tak ponieważ jest ona ogrzewana nierównomiernie, cienkowarstwową są już dostępne w rozmiarach
a lądy nagrzewają się (i stygną) szybciej niż morza. < 1 mm3. W niedalekiej przyszłości przewiduje
Wywołuje to prądy konwekcyjne w atmosferze, się, że cienkie folie termoelektryków o rozmiarach
różnice ciśnień, a w rezultacie cyrkulację powietrza. 1 mm3 i różnicy temperatur ΔT = 1 K będą w stanie
Szacuje się, że ~ 1% energii słonecznej docierającej produkować moce o wartości ponad 100 μW/mm3
do powierzchni Ziemi przekształca się w energię i dzięki temu znajdą szerokie zastosowanie np.
wiatrów. Zatem sumaryczna moc jaką można w ten w medycynie w urządzeniach do implantacji [47].
sposób otrzymać wynosi po przeliczeniu 900 TW. Obecnie jednym z głównych celów aplikacyjnych
Ilość mocy jaka może być praktycznie wykorzystana jest odzyskiwanie ciepła traconego przez silniki
jest szacowana w zależności od metodologii, od 18 samochodowe. Samochody posiadają mocno ogra-
do 170 TW. Dla porównania, całkowite zapotrzebo- niczone sprawności sięgające zaledwie ~ 20%, więc
wanie mocowe ludzkości to 15 – 18 TW. W 2010 ~ 1/3 wytwarzanej mocy jest marnowana przez układ
roku energia wiatru dostarczyła ludzkości 430 TWh, wydechowy, a kolejna 1/3 przez radiator. Spośród
czyli 2,5% światowego zapotrzebowania na energię tych dwóch głównych źródeł ciepła w samochodach
elektryczną [45]. układ wydechowy ma wyższą temperaturę i dzięki
Innym rozwiązaniem są urządzenia fotowolta- temu jest bardziej odpowiedni do zastosowań ter-
iczne produkujące prąd stały. Mogą one być sto- moelektrycznych. Ostatnio naukowcy z Akademii
sowane w typowych bateriach poprzez szeregowe Górniczo Hutniczej z prof. Wojciechowskim na
podłączenie ogniw fotowoltaicznych. Rozwiązanie czele stworzyli prototyp generatora termoelektrycz-
to eliminuje problemy związane z konwersją z prądu nego, który wykorzystując ciepło spalin samochodo-
przemiennego na prąd stały. Z drugiej strony mate- wych może generować prąd o mocy rzędu 200 W,
riały fotowoltaiczne są trudne do zastosowań choćby a nawet więcej. Zastosowanie nowych materiałów
w elektronice bioimplantów ze względu na brak termoelektrycznych opracowywanych przez AGH
przezroczystości na światło. Doświadczenia Stacji mogłoby pozwolić na zwiększenie wydajności nawet
Badawczej IMiGW w Borowej Górze wskazują, że pięciokrotnie [48].
w warunkach polskich wykorzystanie samych tylko Ciepło do konwersji może być również pobierane
kolektorów słonecznych do ogrzewania pomieszczeń z gruntu za pomocą odwiertów. Z 1 mb odwiertu
nie jest szczególnie efektywne z powodu trudności pionowego można uzyskać ~ 55 W mocy cieplnej
zsynchronizowania energetycznej podaży ciepła tj. 0,055 kW. Dla przykładu, aby uzyskać moc
z popytem. Dostęp do energii słonecznej ma miejsce 10 kW należy wykonać odwierty na głębokość
głównie latem, zaś zapotrzebowanie na ciepło wy- ~ 180 m. Obecnie odwierty wykonuje się nawet na
stępuje przede wszystkim zimą. Obecnie na świecie głębokości 5000 m, co powiększa uzyskane moce
koszt energii uzyskanej z baterii słonecznych wynosi do wartości ~ 0,3 MW [49].
0,6 euro/kWh [46]. W porównaniu z innymi urządzeniami spełnia-
Dla kontrastu metoda MV jest wydajna w wielu jącymi te same funkcje materiały termoelektryczne
sytuacjach, np. poprzez zbieranie wibracji z urządzeń odznaczają się następującymi zaletami:
HVAC (heating, ventilation, and air conditioning) - stosunkowo niską ceną w odniesieniu do możli-
i wentylatorów w systemach elektronicznych. Sys- wej uzyskiwanej mocy,
temy te ze specjalnymi ustawieniami mogą osiągać - brakiem cieczy roboczych oraz części ruchomych
bardzo duże wydajności np. podczas pracy w szy- (możliwość pracy w każdej pozycji oraz przy bra-
bach naftowych. Jednak częstotliwość wibracji jest ku grawitacji urządzenia nie ulegają zużyciu, nie
złożona i zależy od natury urządzenia i środowiska,