MO XIANG TONG XIU

Grandmaster of Demonic Cultivation

MO DAO ZU SHI

LIVRO III
 LIVRO III
Capítulos — 46 ao 68

RESUMO E PETIÇÃO

Mo Dao Zu Shi (魔道祖师) é um romance chinês escrito por Mo

Xiang Tong Xiu, que mergulha no universo fantástico da cultivação,
prática na qual a pessoa treina o corpo e a mente, a fim de
fortalecer seu físico e aprimorar sua energia espiritual.

Acompanhamos a trajetória de Wei WuXian, um rapaz inteligente,

esperto, muito bem humorado e especialmente talentoso, que acaba
seguindo por um caminho perigoso ao lidar com as Artes da
Necromancia e a Cultivação Demoníaca. Dessa forma, ele se torna
um grande vilão e encontra uma morte terrível quando os clãs se
reúnem para detê-lo.

Treze anos depois, um jovem rapaz conhecido por ser lunático e

homossexual resolve se vingar de sua família, que o oprimia e
humilhava há muitos anos. Para isso, o jovem realiza um ritual
proibido e invoca um espírito maligno, cedendo seu próprio corpo
como sacrifício. E o espírito invocado foi justamente Wei WuXian,
que de repente se vê vivo outra vez e em um novo corpo.

Ele acaba caindo nas mãos de seu antigo arqui-inimigo, Lan

WangJi, e segue em viagem com ele, resolvendo mistérios que
surgem em seu caminho. Aos poucos, Wei WuXian vai notando que
Lan WangJi tem mais sentimentos por ele do que deixa
transparecer.

O romance Mo Dao Zu Shi, além das publicações na China e em

Taiwan, já foi licenciado na Tailândia, Vietnã, Coreia do Sul e mais
recentemente na Rússia. Além disso, a obra conta com adaptações
de sucesso para quadrinhos, audio drama, animação, audiobook e
 série de TV. Entre essas adaptações, somente a série recebeu
licenciamento no Brasil pela plataforma Netflix sob o nome "Os
Indomáveis", que têm ganhado bastante visibilidade desde de sua
estreia, em novembro de 2019, e despertado maior interesse nas
pessoas pela obra que deu origem.

Portanto, almejamos a publicação oficial do romance completo

(capítulos regulares + extras) em nosso idioma.

ASSINE A PETIÇÃO!

[https://www.change.org/p/editora-new-pop-licenciamento-do-mo-
dao-zu-shi-no-brasil]

© MO DAO ZU SHI BRASIL

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(OnlyMiss_Sw) e não possui a permissão dos mesmos no
processo de produção, visto que o tradutor já expressou em
suas redes sociais que não pretende distribuir o arquivo de
tradução.
 Índice
Capítulo 46: Astúcia - Parte um

Capítulo 47: Astúcia - Parte dois

Capítulo 48: Astúcia - Parte três

Capítulo 49: Astúcia - Parte quatro

Capítulo 50: Astúcia - Parte cinco

Capítulo 51: Coragem - Parte um

Capítulo 52: Coragem - Parte dois

Capítulo 53: Coragem - Parte três

Capítulo 54: Coragem - Parte quatro

Capítulo 55: Coragem - Parte cinco

Capítulo 56: Venenos - Parte um

Capítulo 57: Venenos - Parte dois

Capítulo 58: Venenos - Parte três

Capítulo 59: Venenos - Parte quatro

Capítulo 60: Venenos - Parte cinco

Capítulo 61: Mal - Parte um

Capítulo 62: Mal - Parte dois

Capítulo 63: Ternura - Parte um

Capítulo 64: Ternura - Parte dois

Capítulo 65: Ternura - Parte três

Capítulo 66: Ternura - Parte quatro

Capítulo 67: Ternura - Parte cinco

Capítulo 68: Ternura - Parte seis

 Capítulo 46: Astúcia - Parte um

Como se alguém tivesse jogado um balde de água gelada em sua

cabeça, a curvatura do sorriso de Wei WuXian congelou
imediatamente.

De pé sob a árvore morta, a figura alta estava de frente para Wei

WuXian. Se a cabeça estivesse em cima do pescoço, ele certamente
estaria encarando Wei WuXian.

Perto da fogueira, os juniores da seita Lan viram a silhueta também.

Todos sentiram o cabelo se arrepiar. Com os olhos arregalados, eles
buscaram suas espadas na hora. Wei WuXian colocou o dedo na
frente de seus lábios e suavemente sinalizou para que fizessem
silêncio.

Ele balançou a cabeça, depois os encarou com um olhar que dizia

'não'. Ao ver isso, Lan SiZhui silenciosamente empurrou de volta sua
espada meio desembainhada.

O homem sem cabeça alcançou o tronco da árvore ao seu lado e

tateou por um momento, como se estivesse pensando ou tentando
descobrir o que era aquilo.

Ele deu um pequeno passo para frente. Wei WuXian finalmente pôde
ver mais do corpo dele.

Um robe fúnebre o envolvia, um tanto quanto esfarrapado. Na

verdade, aquele era o robe que o torso enterrado no cemitério do clã
Chang estava vestindo.
E, perto dos pés do homem, uma pilha de retalhos estava espalhada
no chão. Wei WuXian notou que aquilo eram bolsas Qiankun
rasgadas.

Wei WuXian refletiu, Erro meu. Parece que nosso querido amigo
juntou seus pedaços!

Agora que pensava sobre isso, depois que ele e Lan WangJi
entraram na Cidade Yi, muitas coisas tinham acontecido e eles não
tocaram Descanso por quase mais do que dois dias. Durante o
tempo em que passavam viajando, eles mal conseguiam suprimir as
partes novamente. Mesmo assim, como todos os membros do
cadáver já tinham sido coletados, a atração entre cada parte havia se
multiplicado. Talvez tenham sentido a energia de ressentimento
umas das outras e desejaram se reunir; agora que Lan WangJi
estava patrulhando, elas apressadamente rolaram para o lado,
irromperam para fora das bolsas Qiankun que as guardavam e se
juntaram para formar um corpo sozinhas.

Infelizmente, no entanto, ainda faltava uma parte do cadáver. A mais

importante de todas.

O homem sem cabeça colocou as mãos em seu pescoço, sentindo o

corte limpo e escarlate em sua garganta. Após tatear o local por um
bom tempo e ainda assim não encontrar o que deveria estar lá, como
se estivesse enfurecido por esse fato, ele subitamente bateu a palma
na árvore ao seu lado!

Com um estalo, o tronco se quebrou imediatamente. Wei WuXian

comentou em pensamento, Que temperamento forte!

Lan JingYi segurou sua espada horizontalmente na frente de seu

corpo e gaguejar, "Q-Que tipo de monstro é esse?"

Wei WuXian, "Você não revisou o básico, não foi? O que é um

monstro? Obviamente, isso é um cadáver, categorizado como um
tipo de ghoul. Como ele poderia ser um monstro?"
Lan SiZhui sussurrou, "Sênior, você... você está falando muito alto. E
se ele te ouvir?"

Wei WuXian, "Está tudo bem. De repente, eu percebi que não teria
problema, não importa quão alto a gente fale. Porque ele não tem
cabeça, olhos e nem orelhas, o que quer dizer que não pode ver nem
escutar nada. Se não acreditam em mim, então gritem."

Lan JingYi estava curioso, "Sério? Deixa eu tentar."

Depois de falar, ele, de fato, gritou algumas vezes. Assim que ele
terminou, o homem sem cabeça girou e caminhou na direção dos
juniores da seita Lan.

Os garotos quase puderam sentir suas almas escapando do corpo.

Lan JingYi lamentou, "Mas você disse que estaria tudo bem!"

Wei WuXian juntou as mãos em concha em frente à boca e

aumentou a voz, "Está tudo bem mesmo, veja! Estou falando alto
assim e ele não está vindo, não é? Mas, no seu lado, não é questão
de ser barulhento ou não. É por causa da fogueira! Ela é quente! Há
muito humanos vivos e são todos homens! A energia yang está muito
pesada! Ele não consegue ver nem ouvir, mas pode andar na direção
onde ele sente que está mais lotado. Por que não apagaram o fogo
ainda? E se espalhem!"

Com um aceno da mão de Lan SiZhui, uma lufada de vento extinguiu

a fogueira. Os rapazes imediatamente se espalharam por todo o
jardim deserto.

Tal como Wei WuXian dissera, após o fogo ser apagado e as

pessoas terem se dispersado, o homem sem cabeça perdeu sua
direção.

Ele ficou parado por alguns instantes. Quando o grupo estava

prestes a suspirar de alívio, repentinamente ele começou a se mover
de novo. E, sem qualquer hesitação, ele foi direto para um dos
rapazes!

Lan JingYi começou a lamentar outra vez, "Mas você disse que não
teria problema, contanto que o fogo fosse apagado e a gente se
espalhasse!"

Wei WuXian não conseguiu encontrar tempo para o responder. Ele

gritou para o outro garoto, "Não se mexa!"

Ele pegou uma pedrinha que estava ao lado de seus pés. Com
movimento de seu pulso, ele a jogou na direção do homem sem
cabeça. A pedrinha pousou no centro das costas dele. Ele parou
seus passos e se virou. Após ponderar por um momento, como se
tivesse decidido que este lado era mais suspeito, ele começou a
andar na direção de Wei WuXian.

Lentamente, Wei WuXian se moveu dois passos para o lado,

desviando por pouco do cadáver. Ele continuou, "Eu falei pra vocês
se espalharem, não pra correrem. Não andem muito rápido. O ghoul
tem um nível de cultivação bastante alto. Se vocês se moverem
muito depressa e carregarem o ar junto, ele também vai notar."

Lan SiZhui, "Parece que ele está procurando alguma coisa... Talvez
seja... a cabeça dele?"

Wei WuXian, "Isso mesmo. Ele está procurando a cabeça. Há muitas

cabeças aqui, então, como ele não sabe qual é a dele, vai arrancar a
de cada pessoa e colocar sobre o próprio pescoço pra ver se encaixa
ou não. Se servir, ele vai ficar com ela por um tempo, mas, se não
encaixar, ele vai jogar fora, então vocês devem andar devagar. Não
devem deixar que ele pegue vocês."

Ao imaginarem um cadáver sem cabeça arrancando as cabeças

deles e, pavorosamente, colocando-as em seu próprio pescoço, os
garotos tremeram de horror. Erguendo as mãos sobre suas cabeças
em sincronia, eles começaram a fugir lentamente pelo jardim. Era
como se estivesse jogando uma partida traiçoeira de pique-esconde
com o ghoul. Qualquer um que fosse pego por ele teria que ceder
sua cabeça. Assim que o ghoul detectava a presença de um dos
rapazes, Wei WuXian jogava uma pedrinha e chamava a atenção
dele para si mesmo.

Com as mãos nas costas, Wei WuXian se movia devagar, andando

enquanto examinava as ações do cadáver, A postura do nosso
querido amigo parece um pouco estranha, não é? Ele continua
balançando o braço com a mão fechada em um punho frouxo. Esse
tipo de movimento...

Enquanto ele pensava, Lan JingYi não conseguiu mais aguentar,

"Nós vamos apenas continuar andando assim? Por quanto tempo
vamos ficar desse jeito!?"

Wei WuXian ponderou por um instante antes de responder, "É claro

que não."

Assim que falou aquilo, ele começou a gritar, "HanGuang-Jun! Oh,

HanGuang-Jun! HanGuang-Jun, você já voltou? Nos ajude!"

Ao ver isso, os outros se juntaram também. Como o cadáver não

tinha cabeça e não poderia escutar nada, cada grito soava mais
fervoroso, e mais miserável do que o anterior. Alguns instantes
depois, a nota suave e fluida de uma xiao soou em meio à noite.
Seguindo-a de perto, veio a límpida reverberação de uma corda.

Ouvindo a xiao e a guqin, os juniores ficaram tão eufóricos que

quase choraram, "HanGuang-Jun! ZeWu-Jun!"

Duas figuras esbeltas apareceram diante dos portões desgastados

do jardim. Eles tinham a mesma postura semelhante a jade, a
mesma tonalidade de neve. Um segurando uma xiao e o outro
carregando uma guqin, eles caminhavam ombro a ombro. Quando
viram o vulto sem cabeça, ambos pausaram brevemente.
A expressão de Lan XiChen estava especialmente surpresa, quase
ao ponto do choque. Liebing [1] deixou de soar, mesmo assim Bichen
já tinha se desembainhada. Sentindo que um brilho de espada frio e
poderoso vinha até ele, o homem sem cabeça ergueu e balançou o
braço novamente. Wei WuXian exclamou em silêncio, É aquele
movimento de novo!

O homem também era bastante ágil. Desviando-se do ataque de

Bichen com um salto, ele a pegou desajeitadamente. Com isso, ele
conseguiu agarrar o punho da espada!

Ele envolveu Bichen com sua mão e a ergueu, como se estivesse

tentando examinar o que tinha acabado de pegar, mesmo que não
tivesse olhos. Após os juniores verem que o homem, de algum
modo, parou Bichen no meio do ar, todos os rostos empalideceram.
Lan WangJi, no entanto, parecia calmo como sempre. Pegando sua
guqin, ele olhou para baixou e curvou seu dedo, tocando uma corda.

Como se fosse uma flecha sem forma, o som assobiou enquanto

chicoteava na direção do cadáver. O corpo sem cabeça atacou com
a espada e partiu a nota em pedaços. Lan WangJi tocou uma nota
mais baixa. Todas as sete cordas vibraram, soando com um poder
ainda maior. Ao mesmo tempo, Wei WuXian puxou sua flauta de
bambu e acompanhou com uma afinação anormalmente aguda. Foi
como se afiadas lâminas de espadas e sabres caíssem do céu!

O corpo sem cabeça se lançou novamente. Lan XiChen finalmente

recuperou seus sentidos. Levando Liebing aos lábios, ele começou a
tocar também. Wei WuXian não soube se foi apenas a sua
imaginação, mas, assim que o tom suave e sereno da xiao apareceu,
os movimentos do cadáver pararam. Por um momento, ele pareceu
ter paralisado e escutado, depois se virou, como se quisesse ver
quem era que estava tocando a música. No entanto, sem ter olhos
ou mesmo uma cabeça, ele não conseguiria enxergar nada. Ainda
sob os fortes ataques de flauta e de guqin, ele aparentou finalmente
ter ficado sem energia, sucumbindo para os três instrumentos.
Cambaleando, ele caiu no chão.
Para ser mais preciso, não é que ele tenha caído, mas ele se dividiu.
Havia os braços, as pernas e o torso, separados e espalhados pelo
tapete de folhas secas.

Lan WangJi guardou a guqin e invocou sua espada de volta. Junto

com Wei WuXian, ele foi na direção dos membros, olhou para baixo
e pegou cinco bolsas Qiankun novas. Os juniores os rodearam, ainda
em estado de pânico. Primeiro, eles cumprimentaram ZeWu-Jun,
porém, antes que tivessem a chance de tagarelar, Lan WangJi
declarou, "Vão descansar."

Lan JingYi ficou confuso, "Hein? Mas HanGuang-Jun, ainda não são
nove horas."

Lan SiZhui, por outro lado, o puxou e respondeu respeitosamente,

"Sim."

Com isso, ele não perguntou mais nada. Liderando o restante dos
juniores, ele foi para outra área do jardim, preparando-se para
recomeçar a fogueira e dormir.

Apenas três pessoas tinham ficado perto da pilha de partes do

cadáver. Wei WuXian acenou para Lan XiChen em sinal de respeito.
Ele se abaixou e começou a selar os pedaços dentro das bolsas
Qiankun novamente. Quando ele estava colocando o braço esquerdo
dentro de uma bolsa, Lan XiChen falou, "Por favor, espere um
momento."

Antes, quando Wei WuXian viu a expressão de Lan XiChen, ele

soube que havia algo errado. Sem dúvida, o rosto de Lan XiChen
ficou pálido quando ele repetiu suas palavras, "Por favor... espere um
momento. Deixe-me ver o corpo."

Wei WuXian parou, "ZeWu-Jun, você sabe quem é essa pessoa?"

Antes que Lan XiChen pudesse responder, Lan WangJi assentiu

lentamente.
Wei WuXian, "Bem, então eu também já sei quem é."

Ele baixou a voz, "É ChiFeng-Zun, certo?"

Enquanto estavam 'brincando de pique-esconde', o cadáver sem

cabeça continuava repetindo o mesmo movimento — com um punho
frouxo, ele balançava o braço e cortava o ar. Parecia que ele estava
brandindo algum tipo de arma.

Ao imaginar o que seria, Wei WuXian pensou em uma espada.

Porém, sendo alguém que já tinha usado espada e duelado com
outros espadachins, ele nunca tinha visto ninguém usar essa arma
daquele jeito. A espada era o 'cavalheiro de todas as armas'.
Qualquer um que a usasse ficaria atento ao ar de graça e dignidade.
Até mesmo a espada de um assassino precisava ter alguma
agilidade em meio à crueldade. Na arte da esgrima, havia mais
'investidas' e 'punhaladas', e menos 'cortes' e 'fatiamentos'.
Entretanto, os movimentos do homem sem cabeça eram muito
pesados. Havia uma abundância de malícia e os ataques do braço
não tinham elegância.

Mas, se ele não estivesse segurando uma espada, e sim um sabre

— e um sabre robusto com uma poderosa intenção assassina —
então tudo faria sentido.

A espada e o sabre eram diferentes, tanto no uso quanto no

temperamento. A arma que o homem tinha usado antes de morrer
provavelmente era um sabre. Sendo tão feroz quanto o sabre, ele
valorizava poder ao invés de estilo. Quando estava procurando por
sua cabeça, ele também estava buscando sua arma. Era por isso
que ele continuava repetindo os movimentos de empunhar um sabre
e até agarrou Bichen, usando-a como se fosse a sua arma.

Além disso, este cadáver não tinha traços especiais como marcas de
nascença. E agora, que tinha sido cortado em pedaços, era
impossível descobrir quem ele era. Foi natural Nie HuaiSang não ter
conseguido reconhecê-lo na Galeria do Sabre. De fato, nem mesmo
Wei WuXian poderia garantir que, caso cortasse sua própria perna e
a jogasse em algum lugar, ele seria capaz de reconhecer de quem
ela era. Somente quando o torso e os membros se reuniram
temporariamente em um cadáver capaz de se mover pela energia de
ressentimento, foi que Lan XiChen e Lan WangJi finalmente o
reconheceram.

Wei WuXian, "ZeWu-Jun, HanGuang-Jun te contou sobre o que

vimos durante a jornada, certo? A Vila Mo, o coveiro, a Cidade Yi e
tudo aquilo."

Lan XiChen assentiu. Wei WuXian continuou, "Então, HanGuang-Jun

provavelmente já te falou isso. O homem da névoa no rosto, que
tentou pegar o cadáver no cemitério do clã Chang, conhecia os
movimentos da esgrima da seita Lan como as costas da própria mão.
Existem apenas duas possibilidades. Um, ele é da seita Lan e tem
praticado seus movimentos desde jovem; dois, ele não é de
GusuLan, mas é muito familiarizado com a esgrima da sua seita. Ele
também duela frequentemente com pessoas da seita Lan ou é tão
inteligente que pode se lembrar dos movimentos, contanto que os
tenha visto."

Lan XiChen permaneceu em silêncio. Wei WuXian adicionou, "Ele

lutou pelo cadáver porque não queria que os outros descobrissem
que ChiFeng-Zun tinha sido cortado em pedaços. Se o corpo de
ChiFeng-Zun fosse reunido, a situação ficaria bem difícil pra ele. É
alguém que sabe dos segredos por trás da Galeria de Sabres da
seita Nie. Alguém muito próximo da seita GusuLan. Alguém que tem
uma história bastante complicada... com ChiFeng-Zun."

Sem ter que falar quem essa pessoa muito provavelmente era, todos
tinham entendido.

Embora a expressão de Lan XiChen fosse solene, ele ainda replicou

rapidamente, "Ele não teria feito uma coisa dessas."

Wei WuXian, "ZeWu-Jun?"

Lan XiChen, "Os incidentes da sua investigação das partes do
cadáver e o encontro de vocês com o coveiro aconteceram dentro do
mês atual. Durante esse mês, ele esteve discutindo problemas
comigo todas as noites. Até alguns dias atrás, nós estávamos
planejando a Conferência de Discussão que ocorrerá na seita
LanlingJin, no mês que vem. Ele não poderia ter estado em outro
lugar. O coveiro não poderia ser ele."

Wei WuXian, "E se ele tiver usado um talismã de transporte?"

Lan XiChen balançou a cabeça. Seu tom era gentil, porém resoluto,
"É necessário cultivar a técnica de transporte pra usar esse tipo de
talismã. E isso é muito difícil de cultivar. Ele nunca mostrou sinais de
estar cultivando essa técnica. Além disso, é preciso empregar
grandes quantidades de poder espiritual para usá-la, mas nós
fizemos caça noturna juntos até poucos dias atrás. O desempenho
dele foi excelente. Tenho certeza de que ele não usou o talismã de
transporte."

Lan WangJi, "Ele não teria que ir por si mesmo."

Lan XiChen ainda balançava a cabeça. Wei WuXian continuou,

"Líder de Seita Lan, você sabe quem é a pessoa mais suspeita.
Apenas está se recusando a admitir isso."

A luz da fogueira lançava sombras em movimento nos rostos dos

três. Tudo estava parado no jardim abandonado.

Após um momento de silêncio, Lan XiChen replicou, "Eu entendo

que, por certas razões, todos possuam algumas concepções erradas
sobre ele. Mas... eu confio no que tenho visto ao longo dos anos. Eu
acredito que ele não é esse tipo de pessoa."

Não era difícil de entender por que Lan XiChen defendia essa
pessoa. Para ser honesto, até mesmo o próprio Wei WuXian não
tinha uma opinião terrível sobre aquele de quem estavam
suspeitando. Talvez por causa do seu passado, ele sempre tratou os
outros com gentileza e humildade. Ele era o tipo de pessoa que
nunca ofendia ninguém, o tipo que podia fazer todos se sentirem
confortáveis ao conversarem com ele, ainda mais ZeWu-Jun, que era
seu amigo há anos?

A época anterior à morte de Nie MingJue foi, precisamente, o auge

dos avanços da seita QingheNie em relação à LanlingJin. E quem
seria o maior beneficiário do falecimento de Nie MingJue?

Morrer por desvio de Qi em público... parecia um desgosto razoável

e inevitável, mas a verdade era assim tão simples?

[1] Liebing: Nome da xiao (tipo de flauta vertical chinesa) de jade

branca do Lan XiChen. É literalmente traduzido como "gelo rachado".
 Capítulo 47: Astúcia - Parte dois

A data da Conferência de Discussão na Torre da Carpa chegou em

um piscar de olhos.

A maioria das residências de seitas proeminentes era construída em

áreas com belas paisagens, mas a Torre da Carpa de LanlingJin
ficava na parte mais próspera da cidade de Lanling. A estrada
principal usada para visitas à torre era um caminho carroçável de
mais de meia milha de extensão. Ela só era aberta para eventos
importantes como banquetes ou a Conferência de Discussão. De
acordo com as regras da seita LanlingJin, não se devia andar em um
ritmo apressado aqui. Ambos os lados do caminho eram cobertos por
painéis pintados e em relevo, contando histórias dos líderes do clã
Jin e outros cultivadores distintos. Durante a jornada, discípulos da
seita LanlingJin agiam como guias enquanto conduziam as
carruagens.

Dentre todos os murais, as quatro seções mais famosas sobre o

atual líder — Jin GuangYao — eram, respectivamente, 'revelação',
'assassinato', 'juramento' e 'gentil austeridade'. Obviamente, as
cenas mostravam como, durante a Campanha Queda-do-Sol, Jin
GuangYao se escondeu na seita QishanWen e relatou informações
importantes, assassinou o líder da seita - Wen RuoHan, - tornou-se
irmão jurados dos outros da Tríade Venerada, e ascendeu à posição
de Cultivador Chefe. O artista era muito adepto a pintar as
expressões das pessoas. Ainda que nada parecesse especial em um
primeiro olhar, uma análise mais detalhada revelava que, mesmo
quando sua figura estava executando o assassinato, com sangue
pingando de suas bochechas, Jin GuangYao ainda tinha uma
insinuação de sorriso em seu rosto. Dava para sentir arrepios ao ver
aquilo.

Imediatamente depois, estavam os murais de Jin ZiXuan.

Geralmente, tendo em vista a significância de seu poder absoluto, os
líderes de seita reduziam o número de painéis de outros cultivadores
de sua própria geração ou talvez trocassem o artista por outro
inferior, de modo que não fossem ofuscados. Para esses atos, todos
davam aprovação silenciosa, mostrando seu entendimento.
Entretanto, Jin ZiXuan também tinha quatro murais,
inacreditavelmente erguidos na mesma qualidade que os de Jin
GuangYao. O homem bonito nas pinturas demonstrava orgulho e
vigor.

Saltando da carruagem, Wei WuXian parou em frente aos painéis e

os encarou por um tempo. Lan WangJi também parou, esperando
por ele.

De não muito longe, um discípulo declarou, "Seita Lan de Gusu, por

favor, entre."

Lan WangJi, "Vamos."

Wei WuXian não respondeu. Os dois caminharam juntos.

Seguindo pelas escadas, na Torre da Carpa havia uma larga praça

pavimentada com tijolos, cheia de pessoas. A seita LanlingJin
provavelmente tinha sido expandida e reformada durante os últimos
anos. A extravagância era maior do que a que Wei WuXian tinha
visto no passado. No lado mais distante da praça, uma base de
alabastro ficava sobre um lance de nove degraus no estilo ruyi [2].
Em cima da base, um magnífico palácio completo com um telhado de
quadril e empena [3] ignorava o oceano de Faíscas em Meio à Neve.

Faíscas em Meio à Neve era o símbolo da seita LanlingJin, um tipo

requintado de peônia branca. Não só a flor, mas o nome dela
também era distinto. Havia duas camadas de pétalas e as mais
largas da parte externa cresciam em níveis, tornando-se agitadas
ondas de neve. A pétalas menores da parte interna eram finas e
delicadas, envolvendo os fios dourados do estame como ele eles
fossem estrelas. Se apenas uma flor já era esplêndida, como alguém
poderia descrever a grandiosidade de milhares de flores ao mesmo
tempo?

Vários caminhos estavam situados diante da praça. As seitas

entravam incessantemente, porém de maneira organizada.

"Seita Su de Moling, por favor, entre."

"Seita Nie de Qinghe, por favor, entre."

"Seita Jiang de Yunmeng, por favor, entre."

Assim que apareceu, Jiang Cheng lançou um olhar cortante para

eles. Aproximando-se, ele falou em tom indiferente, "ZeWu-Jun.
HanGuang-Jun."

Lan XiChen acenou também, "Líder de Seita Jiang."

Ambos pareciam preocupados. Após algumas palavras de conversa

fiada, Jiang Cheng perguntou, "HanGuang-Jun, eu nunca vi você nas
Conferências de Discussão da Torre da Carpa antes. Por que
adquiriu o interesse repentino?"

Nem Lan XiChen, nem Lan WangJi responderam. Por sorte, Jiang
Cheng não pretendia que essa fosse uma pergunta séria, para
começar. Ele já tinha se virado para Wei WuXian, falando como se
tivesse cuspido uma espada e o empalado o quanto quisesse, "Se
me lembro corretamente, não eram vocês dois que nunca levavam
pessoal desnecessário quando viajavam? Qual é a situação dessa
vez? Um caso esporádico? E quem é este renomado cultivador?
Alguém poderia apresentá-lo pra mim?"
Subitamente, uma voz risonha surgiu, "Irmão, por que não me disse
com antecedência que WangJi também viria?"

O dono da Torre da Carpa — LianFang-Zun, Jin GuangYao — tinha

saído pessoalmente para os cumprimentar.

Lan XiChen lhe devolveu um sorriso, enquanto Lan WangJi acenou.

Wei WuXian, por outro lado, observou cuidadosamente o cultivador
chefe de todas as seitas.

Jin GuangYao nasceu com um rosto bastante vantajoso. Sua pele

era bonita, e ele tinha uma marca vermelha embelezando sua testa.
Suas pupilas eram distintas contra o branco de seus olhos,
parecendo animadas, mas não frívolas. Suas feições pareciam
bastante limpas e atrativas, mas também ingênuas. A sombra de um
sorriso que sempre se empoleirava nos cantos de seus lábios, e em
suas sobrancelhas, logo revelava seu caráter inteligente. Um rosto
assim era o bastante para conquistar o amor das mulheres, porém
sem evocar a vigilância ou a aversão dos homens; os mais velhos
pensariam nele como alguém doce, enquanto os mais jovens o
considerariam amigável. Mesmo se alguém não gostasse dele,
certamente também não o odiaria, por isso que seu rosto era
'vantajoso'.

Ainda que sua figura fosse um tanto pequena, seu comportamento

calmo era mais do que suficiente para compensar por isso. Usando
um chapéu de gaze preta [4], ele vestia o uniforme formal da seita
LanlingJin, com a insígnia de Faíscas em Meio à Neve
desabrochando na parte da frente de seu robe de gola redonda. Com
um cinto de nove elos em seu quadril, botas liuhe em seus pés e a
mão esquerda pressionando o punho da espada pendurada de lado,
ele liberava uma poderosa aura de inviolabilidade.

Jin Ling tinha seguido Jin GuangYao até ali. Ele ainda não ousava
encontrar Jiang Cheng sozinho. Escondido atrás de Jin GuangYao,
ele murmurou, "Tio."
Jiang Cheng replicou duramente, "Então você ainda sabe que sou
seu tio!"

Jin Ling rapidamente puxou a bainha traseira do robe de Jin

GuangYao. Jin GuangYao parecia ter nascido para resolver conflitos,
"Líder de Seita Jiang, A-Ling já percebeu o erro dele há bastante
tempo. Durante os últimos dias, ele esteve com tanto medo de você
o punir que nem mesmo tem comido bem. Crianças gostam de fazer
travessuras. Eu sei que você o ama muito. Não vamos perturbá-lo
demais sobre isso."

Jin Ling se apressou, "Sim, sim. O tio pode provar. Meu apetite tem
sido ruim esses dias!"

Jiang Cheng, "Seu apetite tem sido ruim? Julgando pela sua
aparência, eu não diria que você perdeu muitas refeições!"

Quando Jin Ling estava prestes a falar novamente, ele olhou para
trás de Lan WangJi e finalmente viu Wei WuXian. Temporariamente
espantando, ele deixou escapar, "Por que você está aqui?!"

Wei WuXian, "Pra ter uma refeição de graça."

Jin Ling ficou bastante irritado, "Como ainda se atreve a vir?! Eu não
avisei-"

Jin GuangYao afagou a cabeça de Jin Ling, empurrando-o para trás

de si mesmo, e sorriu, "Por que não? Você é nosso convidado, agora
que está aqui. Eu não sei sobre qualquer outra coisa, mas a Torre da
Carpa definitivamente tem comida suficiente." Ele se virou para Lan
XiChen, "Irmão, sente-se primeiro. Vou verificar lá e fazer os arranjos
para WangJi também."

Lan XiChen acenou, "Não precisa se incomodar."

Jin GuangYao, "E como isso seria um incômodo? Irmão, você não
precisa ser tão cortês, estando na minha casa. É sério."
Jin GuangYao conseguia se lembrar do nome, título, idade e
aparência de uma pessoa após um único encontro. Mesmo depois
de alguns anos, ele seria capaz de cumprimentá-la sem qualquer
falha, frequentemente conduzindo conversas atenciosas também. Se
tivesse visto alguém mais de duas vezes, ele se lembraria de todos
os seus gostos e desgostos, sendo, portanto, capaz de prover suas
necessidades. Dessa vez, como Lan WangJi veio para a Torre da
Carpa sem aviso prévio, Jin GuangYao não arranjou a mesa para
ele. No momento, ele foi providenciar isso imediatamente.

Após entrar no Salão Glamour, os convidados seguiam pelo tapete

vermelho e macio. Ao lado das mesas [5] de madeira de sândalo em
ambas as laterais do carpete havia belas servas, adornadas com
argolas e jades, cada uma com um sorriso genuíno. Com seios fartos
e cinturas finas, até mesmo suas silhuetas eram similares,
parecendo uma visão uniforme e prazerosa. Wei WuXian nunca tinha
sido capaz de se impedir de olhar por um longo tempo quando se
deparava com mulheres bonitas. Depois que tinha se sentado, ele
sorriu para a serva quando ela estava servindo o seu licor,
"Obrigado."

Porém, como se tivesse levado um choque, a mulher olhou para ele,

mas rapidamente pestanejou e desviou o olhar. Inicialmente, Wei
WuXian achou isso estranho. No entanto, ele entendeu
imediatamente quando olhou ao seu redor. Como esperado, aquele
não era o único par de olhos peculiar. Mais da metade dos discípulos
da seita LanlingJin tinham expressões estranhas em seus rostos
quando olhavam para ele.

Ele tinha esquecido temporariamente que esta era a Torre da Carpa,

o lugar onde Mo XuanYu assediou alguém de sua própria seita e foi
expulso. Ninguém imaginaria que ele retornaria de maneira tão
evidente, como se não soubesse o que é vergonha. Ele até mesmo
se infiltrou nos assentos de alto nível junto com as Duas Jades de
Lan...
Wei WuXian se moveu para o lado de Lan WangJi, "HanGuang-Jun,
HanGuang-Jun."

Lan WangJi, "Sim?"

Wei WuXian, "Por favor, não me deixe. Provavelmente, há muitas

pessoas aqui que sabem sobre Mo XuanYu. Se alguém decidir que
quer conversar sobre os velhos tempos comigo, vou ter que ficar
bancando o bobo e falando bobagens. Por favor, não se incomode se
eu acabar te fazendo perder sua face."

Lan WangJi olhou para ele e respondeu em um tom morno,

"Contanto que você não provoque os outros de propósito."

Nesse ponto, Jin GuangYao entrou no salão envolvendo com seu

braço uma mulher vestida com um robe luxuoso. Embora a mulher
parecesse bastante distinta, um traço de inocência se misturava à
sua expressão. Até mesmo suas feições graciosas pareciam um
tanto infantis. Esta era a esposa oficial de Jin GuangYao, a senhora
da Torre da Carpa — Qin Sun [6].

Os dois vinham sendo a representação de casal apaixonado no

mundo da cultivação pelos últimos anos, mantendo o respeito mútuo.
Todos sabiam que Qin Su nasceu dentro da seita LaolingQin, de um
clã subsidiário da seita LanlingJin. Qin CangYe, o líder da seita
LaolingQin, era um subordinado que tinha seguido Jin GuangShan
por anos. Ainda que Jin GuangYao fosse filho de Jin GuangShan,
originalmente, os dois eram um tanto mal adaptados um ao outro
devido ao status da mãe do mais novo. Entretanto, durante a
Campanha Queda-do-Sol, Qin Su tinha sido salva por Jin GuangYao.
Ela se apaixonou por ele e nunca desistiu, insistindo que queria ser
sua esposa. No fim, eles acabaram transformando aquela fase em
uma história muito romântica. Jin GuangYao também não a deixou
escapar. Mesmo estando na importante posição de Cultivador Chefe,
seu comportamento era drasticamente diferente do de seu pai. Ele
nunca escolheu nenhuma concubina, muito menos teve um
relacionamento com qualquer outra mulher. De fato, isso era algo
que muitas esposas de líderes de seita invejavam.

Wei WuXian silenciosamente concordou com os rumores enquanto

olhava para a mão com a qual Jin GuangYao envolvia Qin Su. A
expressão de Jin GuangYao afetuosamente transbordava atenção,
como se ele estivesse preocupado de que ela acidentalmente
tropeçasse nos degraus de jade.

Após os dois se sentarem diante da mesa principal, o banquete

começou oficialmente. O único sentado à mesa próxima ao nível
mais alto era Jin Ling. Quando seu olhar pousou em Wei WuXian,
sua expressão ficou raivosa imediatamente. Wei WuXian sempre foi
acostumado a ser observado pelos outros. Durante todo o tempo, ele
fingiu que nada estava acontecendo, comendo e bebendo em meio
aos brindes e conversas dentro do Salão Glamour. Era um cenário
bastante alegre.

A noite já tinha caído quando o banquete terminou. O Fórum de

Discussão se iniciaria oficialmente na manhã seguinte. Em grupos de
dois ou três, a multidão lentamente saía do salão, indo na direção
dos quartos de hóspedes para os quais os discípulos os guiavam.
Como Lan XiChen aparentava estar muito distraído, Jin GuangYao
parecia querer perguntar qual era o problema. Porém, assim que ele
se aproximou e chamou, "Irmão," outra pessoa se jogou nele e
lamentou, "Irmão!!!"

Jin GuangYao quase recuou um passo pela força do impacto.

Rapidamente, ele ajeitou seu chapéu com uma mão, "HuaiSang, o
que há de errado? Acalme-se primeiro."

Um líder de seita tão deselegante só poderia ser o Chacoalha-

Cabeça de QingheNie. E, é claro, o Chacoalha-Cabeça bêbado era
ainda mais inconveniente. Com o rosto corado, Nie HuaiSang se
recusava a soltar, "Oh, Irmão!! O que eu faço?! Você pode me ajudar
de novo? Prometo que esse é a última vez!!!"
Jin GuangYao, "A situação da última vez não foi resolvida pelas
pessoas que te enviei?"

Nie HuaiSang chorou, "Aquele caso foi resolvido, mas agora há uma
nova situação! Irmão, o que devo fazer?! Eu não quero mais viver!"

Vendo como aquilo não parecia algo que pudesse ser explicado em
poucas palavras, Jin GuangYao pôde apenas se virar para Qin Su,
"A-Su, você pode voltar primeiro. HuaiSang, vamos procurar um
lugar pra sentar. Não precisa ter pressa..."

Ele começou a sair com Nie HuaiSang se apoiando nele. Quando

Lan XiChen foi ver o que estava acontecendo, também foi arrastado
pelo embriagado Nie HuaiSang.

Qin Su cumprimentou Lan WangJi, "HanGuang-Jun, acho que você

não vem a Lanling para a Conferência de Discussão desde alguns
anos atrás. Peço desculpas se a recepção foi inadequada de alguma
forma."

A voz dela era suave, verdadeiramente condizente com uma beleza

tão doce. Lan WangJi acenou em resposta à saudação. Em seguida,
o olhar de Qin Su pousou em Wei WuXian. Após um momento de
hesitação, ela sussurrou, "Então, por favor, perdoem minha saída."
Com isso, ela saiu com sua serva.

Wei WuXian ponderou, "A forma como todos na Torre da Carpa

olham pra mim é muito estranha. O que foi que Mo XuanYu fez,
afinal? Demonstrou seu amor publicamente enquanto estava nu? O
que há de tão especial sobre isso? Pelo jeito, as pessoas da seita
LanlingJin não têm visto muitas coisas."

Lan WangJi balançou a cabeça diante das bobagens de Wei

WuXian. Wei WuXian continuou, "Eu vou perguntar a alguém.
HanGuang-Jun, vigie Jiang Cheng por mim. É melhor se ele não me
procurar. Se ele for, me ajude atrasando ele um pouco, certo?"
Lan WangJi, "Não vá muito longe."

Wei WuXian, "Pode deixar. Se eu acabar indo longe, vamos nos

encontrar no nosso quarto mais tarde."

Seus olhos procuraram através do Salão Glamour, mas não

encontraram a pessoa que ele queria ver. Erguendo uma
sobrancelha, ele continuou procurando após se afastar de Lan
WangJi. Quando ele passou em um pequeno pavilhão, alguém de
repente apareceu, vindo de dentro do jardim de pedra [7] na lateral,
"Ei!"

Wei WuXian pensou consigo mesmo, A-ha! Te encontrei. Ele se virou

e falou em um tom fraco, "O que quer dizer com 'ei'? Que rude. Não
estávamos super melosos quando nos despedimos? Nós nos
encontramos de novo e você está impiedoso como sempre. Agora,
estou triste."

Jin Ling sentiu arrepios subindo por seu corpo, "Cale a boca agora
mesmo! Quem é que estava meloso com você?! Eu já não te avisei
pra não vir fazer bagunça com o pessoal da minha seita? Por que
você voltou?!"

Wei WuXian, "Honestamente, eu tenho seguido HanGuang-Jun

adequadamente. Estou perto de fazê-lo pegar uma corda e me
amarrar ao corpo dele. Onde foi que você me viu mexer com as
pessoas da sua seita? Isso é sobre o seu tio? Ele é quem estava
mexendo comigo, certo?"

Jin Ling ficou enfurecido, "Vá embora! Meu tio apenas suspeita de
você! Não fale besteira. Nem pense que não sei que você ainda não
desistiu e quer..."

Subitamente, alguns gritos vieram do espaço ao redor deles. Cerca

de meia dúzia de garotos vestidos com o uniforme da seita
LanlingJin saltaram do jardim. Jin Ling parou de falar na hora.
Os rapazes lentamente se aproximaram deles. O garoto que liderava
o grupo tinha em torno da mesma idade que Jin Ling, mas era
fisicamente maior, "Eu achei que tinha visto errado. Então realmente
é ele."

Wei WuXian apontou para si mesmo, "Eu?"

O rapaz, "Quem mais seria?! Mo XuanYu, você ainda tem face pra
voltar?"

Jin Ling franziu a testa, "Jin Chan, por que você veio? Isso aqui não
é da sua conta."

Wei WuXian, Entendi. Provavelmente, é uma das crianças da

geração de Jin Ling. E, a julgar pela situação, este era um grupo de
crianças que não se dava bem com Jin Ling.

Jin Chan, "Não é da minha conta, mas é da sua? Por que você se
incomoda comigo?"

Enquanto ele falava, três ou quatro dos garotos já tinham se

aproximado, como se quisessem segurar Wei WuXian. Com passos
laterais, Jin Ling se colocou na frente de Wei WuXian, "Não façam
confusão!"

Jin Chan, "Fazer confusão? O que há de errado em ensinar uma

lição a um discípulo indecente da nossa seita?"

Jin Ling bufou, "Acorda! Ele foi expulso muito tempo atrás! Não
importa como você veja isso, ele não é mais um discípulo da nossa
seita."

Jin Chan, "E daí?"

O 'e daí' soou tão autoconfiante que Wei WuXian ficou estupefato.
Jin Ling replicou, "E daí? Você se esqueceu com quem ele veio hoje?
Quer dar uma lição nele? Por que não pede a HanGuang-Jun
primeiro?"
Ouvindo o nome 'HanGuang-Jun', todos os garotos pareceram
nervosos. Mesmo que Lan WangJi não estivesse presente, ninguém
se atrevia a afirmar que não tinha medo dele. Após um momento de
silêncio, Jin Chan respondeu, "Ah, Jin Ling, você também não
costumava odiá-lo? Como você pode estar tão diferente hoje?"

Jin Ling, "Como você pode ter tantas coisas a dizer? De que importa
pra você se eu o odeio ou não?"

Jin Chan, "Ele assediou descaradamente LianFang-Zun, e você

ainda está falando em favor dele?"

Wei WuXian sentiu como se tivesse sido atingido por um raio.

Ele assediou quem? LianFang-Zun? Quem era LianFang-Zun

mesmo? Jin GuangYao?

Ele não podia acreditar nisso — a pessoa que Mo XuanYu tinha

assediado era LianFang-Zun, Jin GuangYao!

Enquanto ele estava tentando superar o choque, em contrapartida,

após Jin Chan e Jin Ling trocarem mais algumas palavras, de algum
modo eles chegaram ao ponto de chamarem um ao outro para a
briga. Desde o começo, eles não tinham uma boa impressão um do
outro. O pavio foi inflamado imediatamente. Jin Ling declarou, "Se
você quer uma briga, então vamos ter uma. Acha que tenho medo de
você?"

Um dos rapazes gritou, "Por que não? Ele apenas chama a cadela
pra ajudar, de qualquer forma!"

Jin Ling ouviu isso justamente quando estava prestes a assobiar. Ele
cerrou os dentes e rugiu, "Eu posso acabar com vocês mesmo sem
chamar a Fada!!!"

Embora seu tom fosse cheio de confiança, dois punhos dificilmente

seriam um oponente digno para quatro mãos. Depois que começou a
lutar, ficou claro que suas habilidades eram insuficientes. Ele parecia
estar perdendo terreno, sendo forçado a se aproximar cada vez mais
de Wei WuXian.

Jin Ling fervilhou quando viu que Wei WuXian ainda estava no
mesmo lugar, "Por que ainda está parado aí?!"

Wei WuXian de repente agarrou sua mão. Antes que Jin Ling tivesse
a chance de bradar, ele sentiu uma força dominante pressionando
seu pulso. Ele não pôde evitar cair no chão. Enfurecido, ele gritou,
"Você quer morrer?!!"

Quando ele derrubou Jin Ling, que estivera o protegendo, Jin Chan e
os outros ficaram sobressaltos. No entanto, Wei WuXian perguntou,
"Você pegou isso?"

Jin Ling também ficou espantado, "O quê?"

Wei WuXian virou sua mão de novo, "Você entendeu?"

Sentindo uma dor paralisante viajar do seu pulso para o corpo inteiro,
Jin Ling gemeu novamente. Diante de seus olhos, porém, ele
conseguiu reconhecer o movimento ágil e sutil de Wei WuXian. Wei
WuXian falou mais uma vez, "De novo. Olhe cuidadosamente."

Um dos garotos calhou de estar próximo. Com uma das mãos nas
costas, Wei WuXian usou a outra para agarrar o pulso do rapaz. Ele
o levou ao chão em um piscar de olhos. Dessa vez, Jin Ling viu o
que estava acontecendo. A parte dolorida em seu pulso também lhe
dizia para qual ponto vital ele deveria enviar sua energia espiritual.
Saltando de pé, ele parecia estar de bom humor, "Sim!"

A situação foi revertida em um instante. Não muito depois, os

lamentos frustrados dos garotos soaram através do jardim. No fim,
Jin Chan rugiu, "Jin Ling, você vai ver!"
Um rastro de maldições seguiu quando os rapazes fugiram
derrotados. Jin Ling, por outro lado, rachou de rir atrás deles.
Quando seu riso pareceu se findar, Wei WuXian falou, "Olha só como
você está feliz. É a sua primeira vitória?"

Jin Ling cuspiu, "Eu sempre ganho em lutas individuais. Mas Jin
Chan chama um bando de ajudantes todas as vezes. Ele não tem
face."

Wei WuXian estava prestes a dizer que ele também poderia

encontrar um grupo de pessoas para o ajudar. Lutas não tinham que
ser individuais. Às vezes, o número de pessoas em um grupo
poderia fazer a diferença entre vida e morte. Entretanto, ele
percebeu que sempre tinha visto Jin Ling sair sozinho, sem ter
qualquer discípulo da mesma faixa etária de sua seita o seguindo.
Era provável que Jin Ling não tivesse ajudantes para escolher, e,
dessa forma, ele decidiu não dizer nada.

Jin Ling, "Ei, como você aprendeu esse movimento?"

Wei WuXian jogou a responsabilidade nos ombros de Lan WangJi

sem mostrar um indício sequer de vergonha, "HanGuang-Jun me
ensinou."

Jin Ling não duvidou disso. Ele já tinha visto a fita da testa de Lan
WangJi amarrada nas mãos de Wei WuXian, de qualquer forma. Ele
simplesmente murmurou, "Ele até mesmo te ensina essas coisas?"

Wei WuXian, "Claro que sim. Isso é só um pequeno truque, no

entanto. Foi a primeira vez que você usou e eles não entenderam
como funciona, então o resultado foi perfeito. Eventualmente, eles
vão entender, se você usar isso muitas vezes. Não vai ser tão fácil
da próxima vez. Que tal? Quer aprender mais alguns movimentos
comigo?"

Jin Ling o encarou e não pôde evitar responder, "Por que você é
assim? Meu tio mais novo sempre me advertiu contra isso, mas você
fica me incentivando a fazer."

Wei WuXian, "Advertiu você? Contra o quê? Sobre não lutar e se dar
bem com os outros?"

Jin Ling, "Basicamente."

Wei WuXian, "Não dê ouvidos a ele. Deixa eu te falar — quando

você ficar mais velho, vai descobrir que há muitas e muitas pessoas
em que vai querer bater, mas vai ter que se obrigar a se dar bem
com elas. Então, como você ainda é jovem, vá em bata e quem
quiser. Nessa idade, se você não tiver algumas boas brigas, sua vida
não estará completa."

O rosto de Jin Ling entregava uma leve ansiedade, porém ele ainda
soou desdenhoso, "Do que está falando? As advertências do tio são
para o meu bem."

Após falar, ele repentinamente se lembrou que o antigo Mo XuanYu

sempre tinha considerado Jin GuangYao como um deus.
Definitivamente, ele não teria discordado de Jin GuangYao de jeito
nenhum. No entanto, agora, ele estava dizendo 'não dê ouvidos a
ele'. Será que ele realmente não tinha mais pensamentos impróprios
em relação a Jin GuangYao?

Vendo a sua expressão, Wei WuXian podia imaginar o que ele

estava pensando. Ele respondeu sem qualquer hesitação, "Parece
que não posso mais esconder isso de você. É verdade. Eu me
apaixonei por outra pessoa."

Jin Ling, "..."

O rosto de Wei WuXian era tão dinâmico quanto seu tom, "Na época
em que fui embora, pensei seriamente sobre isso e decidi que
LianFang-Zun não era nem o meu tipo e nem alguém que
combinasse comigo."
Jin Ling recuou.

Wei WuXian, "No passado, eu não conseguia entender meu próprio

coração, mas, depois que conheci HanGuang-Jun, tive a certeza."
Ele tomou uma longa respiração, "Eu já sou incapaz de deixá-lo. Eu
não quero ninguém mais além de HanGuang-Jun... Espera, por que
está fugindo? Eu não terminei ainda! Jin Ling, Jin Ling!"

Jin Ling se virou e correu na direção oposta. Wei WuXian gritou

algumas vezes, mas ele sequer virou. Ele ficou bastante orgulhoso
daquilo, pensando consigo mesmo que dessa vez Jin Ling
certamente não continuaria achando que ele preservava qualquer
pensamento inapropriado sobre Jin GuangYao. Entretanto, quando
se virou, ele viu uma figura de pele alva de pé sob o luar, seu robe
mais branco do que a neve. A cerca de trinta pés de distância, Lan
WangJi olhava em sua direção, parecendo calmo como sempre.

Wei WuXian, "..."

Se fosse naqueles dias em que tinha acabado de reviver, ele poderia

dizer coisas dez vezes mais embaraçosas do que aquilo que acabou
de falar diante de Lan WangJi. Agora, no entanto, enquanto Lan
WangJi o encarava, ele na verdade tinha uma sutil sensação de
constrangimento, algo que ele nunca tinha sentido em suas duas
vidas.

Wei WuXian rapidamente suprimiu a tão rara vergonha.

Aproximando-se, ele falou o mais naturalmente possível,
"HanGuang-Jun, você está aqui! Você sabia? Mo XuanYu foi expulso
da Torre da Carpa porque assediou Jin GuangYao. Então, é por isso
que todos olharam pra mim de um jeito estranho!"

Lan WangJi não disse nada. Ele simplesmente se virou e caminhou

ao seu lado. Wei WuXian continuou, "Nem você, nem ZeWu-Jun
sabiam sobre isso. Você nem sequer sabia quem era Mo XuanYu.
Parece que a seita LanlingJin tem mantido a coisa toda abafada.
Agora está explicado. Afinal, Mo XuanYu tinha o sangue do líder da
seita. Se Jin GuangShan realmente não quisesse esse filho, nunca o
teria levado para casa. Se fosse um caso tão simples quando
assediar alguém da mesma seita, ele teria escapado com alguns
sermões. Isso não seria o bastante pra ele ser expulso. Mas, se a
pessoa assediada foi Jin GuangYao, as coisas seriam um pouco
diferentes. Não só pelo fato de ser LianFang-Zun, mas também por
ele ser meio irmão de Mo XuanYu. Isso realmente foi..."

Isso realmente foi um escândalo. O problema tinha que ser

completamente erradicado. Obviamente, era impossível fazer
qualquer coisa para LianFang-Zun, então ele puderam apenas
enxotar Mo XuanYu.

Wei WuXian se lembrou de que, mais cedo, durante o seu encontro

na praça, Jin GuangYao fez parecer que nada havia acontecido. A
forma muito educada como ele conversava fez parecer que ele não
sabia quem Mo XuanYu era. Wei WuXian não pôde evitar aprovar a
atuação dele. Por outro lado, a atitude de Jin Ling não podia ser
disfarçada. A razão para ele ter repulsa de Mo XuanYu não era
apenas por ele ser um corta-manga, mas provavelmente também
porque a pessoa que Mo XuanYu assediou foi o seu tio.

Ao pensar em Jin Ling, Wei WuXian suspirou em silêncio. Lan

WangJi perguntou, "O que há de errado?"

Wei WuXian, "HanGuang-Jun, você notou que Jin Ling estava

sozinho toda vez que saía pra caçada noturna? E não me diga que
Jiang Cheng sempre o acompanha. Andar com o próprio tio não
conta. Ele já tem uns quinze anos, mesmo assim não há ninguém da
idade dele o seguindo por aí. Quando nós éramos mais novos..." Os
cantos das sobrancelhas de Lan WangJi se ergueram levemente.
Vendo isso, Wei WuXian imediatamente mudou suas palavras,
"Certo. Eu. Era apenas eu. Quando eu era mais novo, não era desse
jeito."

Lan WangJi replicou indiferente, "Isso era você. Nem todo mundo é
como você."
Wei WuXian, "Mas todas as crianças gostam de estar onde há
muitas pessoas, não é? HanGuang-Jun, você imaginaria que Jin Ling
é realmente distante e não tem amigos em sua própria seita? Eu não
sei sobre YunmengJiang, mas acho que nenhum dos juniores da
seita Jin gosta de brincar com ele. Ele acabou de brigar agora há
pouco. Não me diga que Jin GuangYao não tem um filho ou filha, ou
ninguém mais da mesma faixa de idade que seja próximo dele."

Lan WangJi, "Jin GuangYao teve um filho, uma vez. A vida dele foi
tomada muito cedo."

Wei WuXian refletiu, "Mas ele era o jovem mestre da Torre da Carpa.
Como a vida dele pôde ter sido tomada?"

Lan WangJi, "As torres de vigia."

Wei WuXian, "Por quê?"

No passado, a fim de construir as torres de vigia, Jin GuangYao não

só enfrentou um grande número de opositores, mas também
desagradou um punhado de seitas. Um dos líderes de seita que se
opôs ficou sem argumentos, e caiu em uma fúria assassina, matando
o único filho de Jin GuangYao e Qin Su. O garoto sempre tinha sido
uma boa criança e o casal sempre o amou profundamente. Sob
influência do ressentimento, Jin GuangYao destruiu a seita inteira por
vingança. Qin Su, no entanto, foi dominada pela angústia. Ela não foi
capaz de ter outro filho desde então.

Após um momento de silêncio, ele respondeu, "Com o temperamento

de Jin Ling, ele ofende as outras pessoas sempre que abre a boca, e
atiça o ninho de vespas sempre que levanta a mão. O JingYi, da sua
seita, o chama de Jovem Dama — bem, ele está certo. Muitas vezes
antes disso, se não o tivéssemos protegido, ele não estaria mais
vivo. Jiang Cheng realmente não é alguém que saiba educar uma
criança. Jin GuangYao, por outro lado..."
Lembrando-se de por que eles vieram à Torre da Carpa, a cabeça de
Wei WuXian doeu novamente. Ele pressionou os dedos em suas
têmporas. Do outro lado, Lan WangJi o olhava em silêncio. Mesmo
que não lhe desse qualquer palavra de conforto, ele tinha escutado
tudo, respondendo todas as perguntas. Wei WuXian suspirou,
"Esqueça. Vamos voltar pro quarto primeiro."

Os dois retornaram à residência de hóspedes que a seita LanlingJin

arranjou para eles. O cômodo era muito espaçoso, e bastante
ornamentado. Um conjunto de requintadas taças de licor feitas de
porcelana branca lisa tinha sido colocado sobre a mesa. Wei WuXian
se sentou ao lado, e começou a admirar o conjunto. Ele só parou
quando já era tarde da noite.

Procurando pelas gavetas, ele encontrou uma tesoura e um maço de

papel. Com apenas alguns cortes, ele criou um boneco. O
homenzinho de papel, com uma cabeça redonda e mangas
excepcionalmente longas que lembravam asas de borboleta, tinha
apenas a altura do dedo de um adulto. Wei WuXian pegou um pincel
da mesa e fez alguns traços. Deixando o pincel de lado, ele tomou
uma dose de uma taça de licor, e se deitou na cama imediatamente.
A figura de papel, por outro lado, subitamente estremeceu. Após
alguns tremores, suas grandes mangas ergueram no ar o seu corpo
sem peso, como se fossem asas. Ele voou e pousou no ombro de
Lan WangJi.

Lan WangJi olhou para o lado. O homenzinho de papel se jogou em

sua bochecha. Ele escalou, seguindo todo o caminho até a fita da
testa, e a puxou, como se ela fosse sua coisa favorita no mundo
inteiro. Lan WangJi deixou o boneco de papel se contorcer em sua
faixa por algum tempo. Quando ele ergueu a mão para o pegar, o
homenzinho de papel deslizou o mais rápido que pôde.
Independentemente de ter sido intencional ou não, ele bateu a
cabeça contra os lábios alheios.

Os movimentos de Lan WangJi pararam por um instante. Usando

dois de seus dedos, ele finalmente o pegou, "Não fique brincando."
Suavemente, a figura de papel enrolou seu corpo sobre os dedos
delgados.

Lan WangJi, "Você deve ser cuidadoso."

O boneco de papel assentiu e agitou suas asas. Nivelando-se com o

chão, ele saltou através da fenda da porta e se esgueirou para fora
do quarto de hóspedes.

A Torre da Carpa era fortemente vigiada. Obviamente, um humano

vivo e grande não seria capaz de andar livremente por ali. O lado
bom era que Wei WuXian uma vez tinha aprendido certa técnica das
artes sombrias — a metamorfose de papel.

Embora isso fosse muito útil, também tinha um bom número de

restrições. Não só o tempo de uso era estritamente limitado, como
também o homenzinho de papel deveria retornar exatamente como
era, após ter sido liberado. Não deveria haver nem um único rasgo
nele. Se, em sua jornada, ele fosse rasgado ou amassado de
qualquer forma, a alma receberia o mesmo grau de dano — desde
ficar inconsciente por um ano até ficar louco pelo resto da vida.
Assim, a pessoa deveria ser extremamente cuidadosa.

Wei WuXian tinha possuído o corpo de papel. Às vezes, ele se

agarrava à bainha do robe de algum cultivador. Em outros
momentos, ele se achatava para passar por portas fechadas. Às
vezes, ele desdobrava suas mangas e menosprezava o chão,
fingindo ser um pedaço de papel usado, ou uma borboleta que
bailava em meio ao céu noturno. Repentinamente, ainda no ar, ele
escutou fracos sons de choro, vindo de algum lugar abaixo dele.
Olhando para lá, ele viu uma das residências de Jin GuangYao, o
Jardim Florescente.

Wei WuXian voou abaixo do telhado e viu três figuras sentadas na

sala de estar. Com Lan XiChen em uma mão e Jin GuangYao na
outra, Nie HuaiSang chorava em seu estado embriagado,
reclamando sobre coisas desconhecidas. Atrás desse cômodo, tinha
um escritório. Vendo que não havia ninguém lá, Wei WuXian entrou
para olhar. Esboços de projetos anotados em vermelho cobriam a
mesa toda. Nas paredes, havia as quatro paisagens de primavera,
verão, outono e inverno. Em primeiro lugar, Wei WuXian não
pretendia prestar atenção nelas. Após as encarar, no entanto, ele
não conseguiu evitar o desejo de elogiar o talento do artista. Tanto as
cores quanto as pinceladas eram gentis, mesmo que os cenários
fossem amplos. Embora todas as telas tivessem a mesma paisagem,
milhares de milhas pareciam se estender daquele ponto. Wei WuXian
pensou consigo mesmo que um talento desses era quase
comparável com o de Lan XiChen, e não pôde evitar olhar mais um
pouco. Só depois foi que ele percebeu que o artista das quatro telas,
de fato, calhou de ser Lan XiChen.

Voando pelo Jardim Florescente, de longe, Wei WuXian viu um

grandioso palácio de cinco cumes. O telhado da construção era
coberto de telhas lustrosas e reluzentes. Do lado de fora do palácio,
havia trinta e dois pilares dourados. O cenário era magnífico.
Provavelmente, essa era uma das áreas mais vigiadas da Torre da
Carpa, o dormitório de todos os líderes da seita LanlingJin, o Palácio
Perfumado.

Fora os cultivadores que usavam robes de Faíscas em Meio à Neve,

Wei WuXian também podia sentir os arranjos que tinham sido
colocados no espaço acima e abaixo do palácio. Voando até a base
de um dos pilares, também esculpido com a peônia, ele descansou
por um momento. Ele só deslizou pela fenda da porta após arfar por
um tempo.

Comparado ao Jardim Florescente, o Palácio Perfumado era uma

construção clássica da Torre da Carpa. Suntuosamente
ornamentado, o lugar era quase majestoso. Dentro do palácio,
camadas e mais camadas de cortinas de gaze se estendiam até o
chão. Um incensário em formato de besta descansava no topo de
seu suporte, exalando nuvens de fumaça aromática. Em meio à
extravagância, havia uma doce, porém lânguida sensação de
decadência.

Jin GuangYao estava com Lan XiChen e Nie HuaiSang no Jardim

Florescente, o que significava que o Palácio Perfumado estava vazio,
convenientemente permitindo que Wei WuXian inspecionasse a área.
O boneco de papel voou pelo interior do palácio, procurando
qualquer lugar que despertasse suspeita. Subitamente, Wei WuXian
viu um peso de papel de ágata sobre a mesa. Embaixo dele, havia
um envelope, que já tinha sido aberto. Não havia o nome de ninguém
escrito ali, nem quaisquer brasões. Mesmo assim, a julgar pela
grossura, obviamente o envelope não estava vazio. Agitando suas
mangas, ele pousou na mesa, querendo dar uma olhada no que quer
que houvesse ali dentro. Mas, mesmo quando tentou puxar o
envelope, suas 'mãos' segurando na borda, ele permaneceu no
mesmo lugar.

Seu corpo atual era um pedaço de papel, quase sem peso. Ele nada
poderia fazer para mover o objeto.

O WuXian de papel andou mais algumas vezes ao redor da pedra de

ágata. Ele empurrou e chutou, pulou e saltou, porém ela ainda se
recusava a se mover. Incapaz de fazer qualquer coisa, ele pôde
apenas desistir naquele momento, para então ir verificar se havia
outros lugares suspeitos. De repente, a porta lateral do palácio foi
aberta levemente.

Alarmado, Wei WuXian saltou fora da mesa, ficando imóvel contra o

canto dela.

A pessoa que entrou foi Qin Su. Wei WuXian finalmente percebeu
que a quietude não era porque o lugar estivesse vazio, mas sim
porque Qin Su estava em silêncio dentro de seu quarto.

O fato de a senhora da Torre da Carpa aparecer no Palácio

Perfumado não era nada incomum. Entretanto, nesse exato
momento, ela parecia tão estranha quanto se podia parecer. Seu
rosto estava mais pálido do que a neve, drenado de todo o sangue.
Sua figura também estava à beira de um colapso. Ela aparentava ter
acabado de receber um grande choque, como se tivesse acordado
de um desmaio e pudesse desmaiar novamente.

Wei WuXian pensou consigo mesmo, O que aconteceu? Seu

semblante estava claramente ótimo quando ela estava no salão do
banquete, pouco tempo atrás.

Apoiando-se contra a porta, Qin Su parou completamente por um

instante antes de encontrar seu caminho, com a mão na parede.
Encarando a carta sob o peso de papel de ágata, ela a alcançou,
como se quisesse pegá-la, mas ainda puxou a mão de volta. Sob a
luz do fogo, Wei WuXian pôde ver o óbvio tremor dos lábios dela.
Aquelas feições elegantes quase podiam ser descritas como
distorcidas.

Do nada, ela soltou um grito e apanhou o envelope, jogando-o no

chão. Sua outra mão se contraiu enquanto adentrava a parte da
frente de seu robe. Os olhos de Wei WuXian se iluminaram, mas ele
parou o impulso de ir até lá. Se Qin Su fosse a única que o visse, ele
seria capaz de lidar com a situação, mas não se ela gritasse e
atraísse outras pessoas para cá. Sua alma seria afetada se o pedaço
de papel recebesse qualquer pequeno dano.

Muito de repente, uma voz ecoou através do palácio, "A-Su, o que

está fazendo?"

A cabeça de Qin Su girou. Uma silhueta conhecida estava parada

apenas a alguns passos atrás dela. Não diferente do habitual, o rosto
familiar sorria para ela também.

Ela se jogou no chão, agarrando o envelope. Wei WuXian pôde

apenas se prender com força ao canto da mesa e ver, mais uma vez,
a carta sumir de seu campo de visão. Jin GuangYao pareceu ter
dado um passo à frente, "O que você tem na mão?"
Seu tom era gentil como sempre, como se ele realmente não tivesse
notado nada, nem a estranha carta na mão de Qin Su, nem a
expressão distorcida no rosto dela. Soava como se ele estivesse
meramente fazendo uma pergunta trivial. Ainda apertando o
envelope, Qin Su não respondeu. Jin GuangYao questionou de novo,
"Você não parece bem. O que há de errado?"

Sua voz estava cheia de preocupação. Qin Su ergueu a carta e falou

através dos tremores, "... Eu me encontrei com alguém."

Jin GuangYao, "Quem?"

Qin Su pareceu não o ter escutado, "Essa pessoa me contou

algumas coisas, e me deu essa carta."

Jin GuangYao não pôde evitar rir, "Com quem você se encontrou?
Vai mesmo acreditar em qualquer coisa que as pessoas te dizem?"

Qin Su, "Isso não poderia ser mentira. Definitivamente, não."

Wei WuXian também pensou, Quem foi? Ele não poderia adivinhar
ser a pessoa era um homem ou uma mulher.

Qin Su, "As coisas escritas aqui são verdade?"

Jin GuangYao, "A-Su, se você não me deixar ler a carta, como eu

poderia saber o que está escrito nela?"

Qin Su mostrou para ele, "Muito bem. Leia!"

Para poder ver com clareza, Jin GuangYao deu mais um passo à
frente. Com a carta na mão de Qin Su, ele leu rapidamente. Sua
expressão não se modificou nem um pouco. Nem mesmo um único
traço sombrio surgiu em seu rosto. Qin Su, no entanto, estava quase
gritando, "Fale pra mim, fale! Me diga que nada disso é verdade! Que
todas essas coisas são mentiras!"
Jin GuangYao replicou com segurança, "Nada disso é verdade. É
tudo mentira. Isso é um completo absurdo, são acusações falsas."

Qin Su irrompeu em choro, "Você está mentindo! As coisas já estão

desse jeito e você ainda está mentindo pra mim — eu não acredito!"

Jin GuangYao suspirou, "A-Su, foi você quem me pediu pra dizer
isso. Agora que eu falei, você se recusa a acreditar em mim. Na
verdade, isso é muito perturbador."

Qin Su jogou a carta no chão e cobriu o rosto, "Oh, céus! Oh, céus!
Oh, céus! Você... você é muito... Você é muito assustador! Como
pôde... Como você pôde?!"

Ela não conseguiu continuar falando, recuando para a lateral ainda

com as mãos cobrindo o rosto. Segurando-se em um pilar, ela de
repente começou a vomitar.

Ela regurgitava como se fosse colocar os intestinos para fora. Vendo

aquela reação tão intensa, Wei WuXian ficou estarrecido, Ela
provavelmente já tinha vomitado quando estava em seu quarto.
Afinal, o que raios está escrito na carta? Que Jin GuangYao matou e
desmembrou alguém? Mas todos sabiam que Jin GuangYao matou
inúmeras pessoas durante a Campanha Queda-do-Sol. Aconteceram
muitas mortes pelas mãos do pai dela, também. Será que era sobre
a situação com Mo XuanYu? Não, era impossível que Jin GuangYao
tivesse algo com Mo XuanYu. Era mais provável que Mo XuanYu
tivesse sido expulso da Torre da Carpa justamente por ele. Seja
como for, não importa o quê, a reação dela não seria tão extrema de
modo que ela ficasse enojada ao ponto de vomitar.

Ainda que ele não estivesse familiarizado com Qin Su, eles tinham
se encontrado algumas vezes no passado, ambos sendo
descendentes de clãs importantes. Qin Su era a amada filha de Qin
CangYe. Sua personalidade era ingênua, mas ela tinha levado uma
vida confortável e recebeu excelente educação. Ela nunca agiria de
uma maneira tão furiosa e violenta. Aquilo realmente não fazia
qualquer sentido.

Ouvindo os barulhos que ela fazia, Jin GuangYao se abaixou em

silêncio e pegou os pedaços de papel que tinham se espalhado pelo
chão. Com um movimento de sua mão, ele os passou sobre o
suporte de nove velas de lótus, e deixou que eles queimassem
lentamente.

Observando as cinzas caírem no chão vagarosamente, ele falou em

um tom bastante decepcionado, "A-Su, temos sido marido e mulher
por tantos anos. Sempre respeitamos um ao outro em uma harmonia
pacífica. Como esposo, eu gostaria de pensar que te trato bem. O
fato de você estar agindo desse jeito fere o meus sentimentos."

Qin Su não tinha mais o que vomitar. Ela choramingava no chão,

"Você me trata bem... Você me trata bem... Mas eu... Eu preferia
nunca ter te conhecido! É por isso que você nunca... desde... desde
que... Você fez uma coisa dessas — por que não me mata, então?!"

Jin GuangYao, "A-Su, antes de você saber disso, nós não vivíamos
perfeitamente bem? Você só se sentiu desconfortável e começou a
vomitar hoje, depois que descobriu. Dá pra ver que não é nada
demais. Isso não seria capaz de te causar qualquer dano físico. Sua
mente é que está causando todo o problema."

Qin Su balançou a cabeça, seu rosto pálido, "... Me diga a verdade.

A-Song... Como A-Song morreu?"

Quem era A-Song?

Jin GuangYao ficou sobressalto, "A-Song? Por que está me

perguntado isso? Você já não sabe disso há muito tempo? A-Song
foi morto. Eu já me vinguei, destruindo quem o matou. Por que está o
mencionando, tão de repente?"
Qin Su, "Eu sei. Mas, agora, estou começando a pensar que tudo o
que sei é uma mentira."

O rosto de Jin GuangYao começou a mostrar cansaço, "A-Su, no que

você está pensando? A-Song é meu filho. O que você acha que eu
faria? Você prefere acreditar em alguém que tem se escondido esse
tempo todo, em uma carta de uma pessoa desconhecida, do que
acreditar em mim?"

Qin Su afastou seu cabelo, e berrou, "Você é assustador exatamente

porque ele é seu filho! O que eu acho que você faria? Você pôde até
mesmo fazer algo assim, então o que mais não poderia ter feito?! E
agora ainda quer que eu acredite em você? Oh, céus!"

Jin GuangYao, "Pare de pensar bobagens. Me diga — com quem

você se encontrou hoje? Quem te deu a carta?"

Qin Su segurava seu cabelo, "O que... O que vai fazer?"

Jin GuangYao, "Se a pessoa te falou, então pode acabar contando

aos outros. Se escreveram uma carta, podem escrever uma
segunda, uma terceira, um número infinito delas. O que você
pretende fazer? Permitir que algo assim se torne público? A-Su,
estou te implorando. Por favor, não importa quais sentimentos
tenham existido entre nós, me conte onde está a pessoa que
mencionou a carta. Quem foi que te disse pra vir ler?"

Quem foi? Wei WuXian também queria ouvir Qin Su dizer quem raios
tinha sido. Alguém que poderia se aproximar da esposa do
Cultivador Chefe e ganhar sua confiança, alguém que descobriu uma
história secreta de Jin GuangYao. A carta não podia ser sobre algo
simples como um assassinato. Ela conseguiu deixar Qin Su tão
enojada ou assustada que a fez vomitar, e o conteúdo permanecia
sem ser dito em voz alta mesmo quando os dois eram os únicos
presentes. Durante o questionamento, eles ainda falavam
vagamente, sem ousarem ser explícitos. Mas, se Qin Su realmente
decidisse ser honesta e contar para ele quem tinha lhe dado a carta,
então ela seria verdadeiramente tola. Se ela contasse, além de lidar
com quem quer que fosse, Jin GuangYao também silenciaria Qin Su,
fosse por meios adequados ou ilícitos.

Felizmente, ainda que Qin Su sempre tivesse parecido

ingenuamente ignorante, até mesmo ao ponto de ser um tanto
estúpida, ela não confiava mais nele. Ela encarava vagamente Jin
GuangYao, que estava sentado diante da mesa. Ele era o Cultivador
Chefe, que estava acima de dezenas de milhares. Ele era o marido
dela. Nesse momento, sob a luz das velas, ele parecia calmo e
pitoresco como sempre. Ele se levantou, como se quisesse ajudá-la
a ficar de pé, mas Qin Su empurrou sua mão. Debruçando-se no
chão, ela não conseguiu evitar vomitar novamente.

Os cantos das sobrancelhas de Jin GuangYao se contraíram, "Eu

realmente te causo tanto repulsa assim?"

Qin Su, "Você não é uma pessoa... É um maníaco!"

A calidez do choro preencheu os olhos de Jin GuangYao ao olhar

para ela, "A-Su, naquela época, eu não tive mesmo outra alternativa.
Queria te manter no escuro por toda a vida. Não queria que você
soubesse sobre isso. Agora, no entanto, isso foi totalmente arruinado
pela pessoa que te contou. Você acha que sou sujo. Acha que sou
repulsivo. Por mim, está tudo bem, mas você é minha esposa. O que
os outros pensariam de você? O que eles falariam de você?"

Qin Su enterrou a cabeça entre os braços, "Pare de falar, pare de

falar, pare de me lembrar!!! Eu queria nunca ter te conhecido, queria
não ter qualquer relação com você! Por que se aproximou de mim,
em primeiro lugar?!"

Após um momento de silêncio, Jin GuangYao respondeu, "Sei que

não acredita em mim, não importa o que eu diga, mas foi sincero,
naquela época."

Qin Su soluçou, "... Ainda está tentando me adular!"

Jin GuangYao, "Estou falando a verdade. Eu sempre me lembrei que
você nunca tinha dito nada sobre o meu passado ou a minha mãe.
Serei grato a você até o fim da minha vida, e quero te respeitar, zelar
por você e te amar. Mas você tem que saber que, mesmo se A-Song
não tivesse sido morto, ele teria que morrer. Ele só poderia morrer.
Se o deixássemos crescer, você e eu..."

Com a menção ao filho dela, Qin Su não conseguiu mais suportar.

Levantando a mão, ela esbofeteou o rosto dele, "Então, quem foi que
causou isso tudo?! Afinal, o que você não poderia fazer por essa
posição?!"

Sem tentar evitar, Jin GuangYao aceitou o tapa. Imediatamente uma

marca vermelha em formato de mão apareceu na bochecha dele.

Jin GuangYao, "Do que está falando? Você deve estar se sentindo
muito mal. Seu pai já foi viajar e cultivar. Vou te enviar em breve
também, e você vai poder apreciar a companhia do seu pai. Vamos
acabar logo com isso. Ainda há um grande número de convidados lá
fora. E ainda haverá a Conferência de Discussão amanhã."

As coisas já estavam assim, e ele ainda estava pensando nos

convidados e na Conferência de Discussão do dia seguinte!

Mesmo que dissesse que daria a Qin Su tempo para descansar, ele
ignorou todos os empurrões de recusa dela e a ajudou a ficar de pé.
Wei WuXian não soube o que ele fez, mas Qin Su subitamente caiu,
tendo toda a sua energia roubada. Então, exatamente assim, Jin
GuangYao a arrastou, passando por uma camada de cortinas. O
WuXian de papel saiu debaixo da mesa e os seguiu. Ele viu Jin
GuangYao colocar a mão sobre um espelho de corpo inteiro feito de
cobre. Um instante depois, de algum modo seus dedos entraram no
espelho, como se atravessassem a superfície de um lago.

Os olhos de Qin Su estavam arregalados, ainda chorando. Ela podia

apenas assistir enquanto o marido a arrastava para dentro do
espelho, incapaz de falar ou gritar. Wei WuXian sabia que
certamente o espelho não poderia ser aberto por ninguém mais além
do próprio Jin GuangYao. Uma oportunidade dessas era agora ou
nunca. Calculando aproximadamente o tempo, ele rapidamente
saltou para dentro.

Atrás do espelho de cobre, havia uma sala secreta. Após Jin

GuangYao entrar, as lamparinas a óleo nas paredes se acenderam
sozinhas. A luz turva iluminou prateleiras e cabines de diferentes
tamanhos que cobriam as paredes. Nas prateleiras, havia livros,
pergaminhos, pedras e armas. Havia também alguns instrumentos
de tortura. Anéis de ferro, estacas afiadas, ganchos de prata — todos
pareciam estranhos. Apenas ver a aparência dessas coisas já
poderia fazer qualquer um tremer de medo. Wei WuXian sabia que,
provavelmente, esses itens tinham sido feitos por Jin GuangYao.

O líder da seita QishanWen, Wen RuoHan, tinha uma personalidade

temperamental e violenta. Ele adorava ver sangue e as vezes se
divertia torturando aqueles que o ofendiam. Jin GuangYao só foi
capaz de capturar o interesse de Wen RuoHan ao prover suas
necessidade, fazendo todos os tipos de dispositivos cruéis, porém
interessantes.

Toda seita tinha alguns cofres de tesouros. Logo, não era nada
estranho que o Palácio Perfumado tivesse um cômodo assim.

Além de uma escrivaninha, dentro da sala também havia uma mesa

de ferro — sombria aos olhos, gelada ao toque, grande o suficiente
para uma pessoa se deitar. Parecia haver rastros enegrecidos e
secos de algo na superfície dela. Wei WuXian comentou em
pensamento, Isso seria perfeito pra cortar alguém em pedaços.

Jin GuangYao gentilmente ajudou Qin Su a se deitar na mesa. O

rosto dela estava pálido quando ele ajeitou alguns fios emaranhados
de seu cabelo, "Não tenha medo. Você não deveria andar nesse
estado. Haverá muitas pessoas durante os próximos dias. Por que
não descansa um pouco? Você pode voltar assim que me disser
quem te contou. Acene se estiver disposta a me falar. Eu não selei
todos os seus meridianos [8]. Você ainda deve ser capaz de acenar."

Os olhos de Qin Su rolaram na direção de seu marido, que ainda

estava muito gentil e atencioso com ela. Suas pupilas estavam
cheias de dor, medo e desespero.

De repente, Wei WuXian notou que uma das prateleiras estava

bloqueada por uma cortina. O tecido estava repleto de sinistras runas
vermelho-sangue. Era um talismã de proibição, e um extremamente
poderoso.

O homenzinho de papel se aproximou lentamente, escalando a

parede. Por sua vez, Jin GuangYao ainda estava implorando a Qin
Su em uma voz suave. Subitamente, como se tivesse notado algo,
ele se virou alarmado.

Não havia outra pessoa na sala, além de Qin Su e ele. Jin GuangYao
se levantou. Ele só retornou depois de não detectar nada em sua
cuidadosa inspeção pelo cômodo.

É claro que ele não sabia que, assim que se virou, Wei WuXian já
tinha alcançado a prateleira de livros. Quando viu um leve
movimento do pescoço de Jin GuangYao, ele imediatamente inseriu
seu fino corpo de papel dentro de um livro, como se fosse um
marcador. Seus olhos estavam enfiados bem entre duas páginas de
um manuscrito. Felizmente, mesmo que Jin GuangYao fosse mais
vigilante do que os outros, ele não estava tão alerta ao ponto de abrir
um livro para ver se alguém tinha se escondido dentro.

Muito de repente, Wei WuXian percebeu que os caracteres que seus

olhos viam pareciam um pouco familiares. Após examinar um pouco,
ele amaldiçoou em silêncio — como ele poderia não os considerar
familiares? Era a letra dele!

Os comentários que Jiang FengMian dera à sua caligrafia foram

'descuidada, porém equilibrada'. Essa definitivamente era a sua
escrita. Depois que Wei WuXian olhou com mais cuidado, ele
conseguiu distinguir algumas frases '... diferente de possessão...', '...
vingança...', '... contrato forçado', em adição às áreas vagas e
danificadas. No fim, ele pôde concluir que o livro no qual tinha se
espremido era seu próprio manuscrito. Deduzindo pela informação
que ele tinha reunido, o conteúdo era um artigo sobre o sacrifício de
um corpo.

No passado, ele tinha escrito vários livros. Ele os escrevia enquanto

os jogava por todos os lugares, especialmente na caverna onde ele
dormia na Colina Sepultura. Alguns desses manuscritos foram
destruídos pelos incêndios do cerco. Outros, assim como a sua
espada, foram coletados por várias pessoas como troféus de guerra.

Ele tinha ficado confuso sobre onde Mo XuanYu teria aprendido a

técnica proibida. Agora, ele sabia a resposta.

Este era um manuscrito danificado de uma técnica proibida, por isso

Wei WuXian definitivamente não acreditava que Jin GuangYao
deixaria qualquer um ter acesso a ele. Ao que parece, mesmo que
Mo XuanYu e Jin GuangYao não estivessem naquele tipo de
relacionamento, eles ainda eram bastante próximos.

Enquanto ele estava pensando, a voz de Jin GuangYao foi ouvida,

"A-Su, meu tempo acabou. Tenho que cuidar dos convidados. Eu
virei te ver depois."

Wei WuXian já tinha se contorcido para fora de seu livro. Ao escutar

a voz, ele voltou para dentro de imediato. Dessa vez, o que ele viu
não era um manuscrito, e sim... dois títulos de propriedade para casa
e terreno?

Wei WuXian achou aquilo muito estranho. Como é que títulos de

propriedade poderiam ter um valor tão especial para serem mantidos
no mesmo lugar que os manuscritos do Patriarca YiLing? Porém, não
importa o quanto ele os olhasse, eram apenas dois documentos
normais, sem quaisquer truques ou códigos. Os papéis estavam
ficando amarelados e tinham até manchas de tinta. Mesmo assim,
ele não achava que Jin GuangYao os colocaria aqui aleatoriamente.
Por isso, ele aproveitou o tempo para memorizar o endereço, algum
lugar na vila Yunping, em Yunmeng. Ele pensou que poderia
encontrar algo lá, se tivesse a oportunidade.

Após um bom tempo sem ouvir nada, Wei WuXian começou a

escalar a parede outra vez. Ele finalmente alcançou a prateleira
bloqueada pelo talismã de proibição. Entretanto, antes que pudesse
examinar o que estava sendo mantido lá dentro, o cenário diante de
seus olhos de repente se iluminou.

Jin GuangYao se aproximou e ergueu a cortina.

Por uma fração de segundo, Wei WuXian achou que tinha sido
descoberto. Depois que a luz fraca atravessou a cortina, ele notou
que estava envolvido por uma sombra. Um objeto circular calhou de
estar na frente dele.

Jin GuangYao ficou parado, como se estivesse olhando nos olhos do

que quer que estivesse na prateleira.

Após um momento, ele falou, "É você quem está me observando?"

Obviamente, não poderia haver qualquer resposta. Ele ficou em

silêncio por um instante, depois abaixou a cortina.

Wei WuXian silenciosamente se agarrou ao objeto. Gelado e duro,

aquilo parecia ser um elmo. Então, ele foi até a parte da frente.
Como esperado, ele viu um rosto pálido. Quem selou a cabeça
queria que ela não visse, não ouvisse e nem falasse nada, por isso a
pele cerosa estava cheia de encantamentos. Os olhos, as orelhas e
a boca estavam todos firmemente selados.

Wei WuXian cumprimentou em silêncio, Que honra te encontrar,

ChiFeng-Zun.
[2] Ruyi: Estilo de escadas geralmente usado em casas e jardim;
tem forma livre e, de baixo para cima, os degraus vão diminuindo em
tamanho e largura, podendo também ser feitos de pedra natural.

[3] Telhado de quadril e empena: Também chamado de estilo

"irimoya", é um telhado côncavo, voltado para dentro.

[4] Chapéu de gaze preta: Um dos estilos de "chapéus de eruditas"

na China antiga; Convenientemente, ajuda a adar a ilusão de alguns
centímetros a mais de altura (vale lembrar que, entre os
personagens adultos com a altura revelada, Jin GuangYao é o mais
baixo, com 1,70m).

[5] Mesas: Jin GuangYao e Qin Su estão sentados no final de um

longo corredor, então os convidados formam duas linhas em cada
um dos lados, de frente um para o outro. Jin Ling está sentado em
uma das duas mesas mais próximas a eles.

[6] Qin Su: O nome é um homófono próximo a "qingsu", que significa

"sentimento".

[7] Jardim de pedras: Jardim de origem oriental, também conhecido

como "Jardim Zen", decorado (como o próprio nome sugere) com
pedras.

[8] Meridiano: é um dos nomes pelos quais são conhecidos os

"canais de energia" (经络 - Jing Luo), utilizados na acupuntura e
outros métodos terapêuticos da medicina tradicional chinesa.
 Capítulo 48: Astúcia - Parte três

Tal como Wei WuXian tinha esperado, o último pedaço do corpo de

Nie MingJue, a cabeça, realmente estava sendo guardada por Jin
GuangYao.

Nie MingJue, aquele que quase parecia entrar em uma fúria

invencível durante a Campanha Queda-do-Sol, estava selado em
diversos níveis dentro de um espaço apertado e sombrio, incapaz de
sequer ver a luz.

Se Wei WuXian simplesmente removesse o selo sobre a cabeça, o

cadáver de ChiFeng-Zun seria capaz de senti-la e viria sozinho atrás
dela. Quando estava inspecionando as restrições do elmo, decidindo
como exatamente iria lidar com aquilo, ele subitamente sentiu uma
poderosa força de atração. Seu leve corpo de papel tinha sido
puxado para frente de modo que ele ficou grudado na testa de Nie
MingJue.

No outro lado da Torre da Carpa, Lan WangJi continuava a encarar o

rosto de Wei WuXian enquanto estava sentado ao seu lado. Pouco
depois, seus dedos se contraíram. Com olhos tristes, ele tocou os
lábios alheios suavemente.

Eram muito macios, de fato, tanto quanto o homenzinho de papel

que havia esbarrado nele.

Repentinamente, as mãos de Wei WuXian se moveram levemente,

apertando-se em punhos. A expressão de Lan WangJi se endureceu
e ele trouxe Wei WuXian para seus braços. Envolvendo o rosto
alheio, ele viu que, embora os olhos de Wei WuXian ainda
estivessem fechados, suas sobrancelhas estavam muito franzidas.

Dentro da sala secreta, Wei WuXian não teve tempo para reagir.
Aqueles que faleciam guardando um extremo ressentimento
irradiavam energias muito rancorosas e as projetavam nos vivos,
mitigando sua fúria e espalhando suas emoções. Essa era a causa
da maioria das assombrações. De fato, esse também era o
mecanismo por trás da Empatia.

Se Wei WuXian estivesse em seu corpo, uma linha de defesa para

sua alma, a energia ressentida definitivamente não poderia tocá-lo se
ele não quisesse. No momento, porém, ele estava possuindo um
frágil corpo de papel, o que comprometeu significativamente a sua
habilidade de defesa. Não só ele estava perto da cabeça, mas a
energia ressentida de Nie MingJue era extraordinariamente forte.
Wei WuXian foi afetado dentro de um instante de desatenção. Um
segundo atrás, ele estivera pensando 'Ah, não', e no momento
seguinte ele já podia sentir o cheiro de sangue.

Ele não cruzava com um odor tão forte assim há anos. Algo
enterrado em seus ossos despertou, começando a ferver e se agitar.
Assim que abriu os olhos, ele viu diante de si o brilho de uma lâmina,
a sombra de sangue derramado e a cabeça de um homem, voando
pelo céu, além de um corpo caído.

O homem decapitado usava um robe com o emblema das chamas e

do sol. Wei WuXian 'se' viu embainhar o sabre, uma voz baixa saindo
por sua boca, "Vão pegar a cabeça. Pendurem-na para que os cães-
Wen vejam."

Alguém respondeu atrás dele, "Sim!"

Wei WuXian percebeu quem era o homem decapitado.

Era Wen Xu — O filho mais velho do líder da seita QishanWen, Wen

RuoHan. Ele foi morto por Nie MingJue em Hejian. Sua cabeça foi
decepada com um único golpe e pendurada diante das tropas, em
uma demonstração para os cultivadores da seita Wen. Seu corpo foi
cortado em pedaços pelos cultivadores da seita Nie, depois foi
triturado e espalhado embaixo da terra.

Nie MingJue olhou para o corpo no chão e o chutou para o lado.

Com a mão no punho de seu sabre, ele olhou calmamente ao redor.

ChiFeng-Zun era muito alto. Quando ele empatizou com A-Qing, na

última vez, o campo de visão de Wei WuXian era bem curto, mas
agora estava ainda mais alto do que o habitual. Olhando para baixo,
ele viu inúmeros mortos. Alguns usavam robes de sol e chamas;
outros tinham o emblema da cabeça de uma besta da seita
QingheNie em suas costas; alguns não vestiam qualquer uniforme;
cada grupo consistindo em cerca de um terço. Com um cenário tão
terrível, o cheiro de sangue impregnava o ar. Ele analisou seus
arredores enquanto seguia em frente, como se quisesse verificar se
algum dos cultivadores da seita Wen ainda não tinha dado o último
suspiro. Subitamente, um ruído de colisão veio de uma casa com
cobertura de telhas na lateral.

Com um movimento de seu sabre, uma feroz lâmina de vento se

adiantou. Ao cortar a rústica porta da construção, revelou uma
mulher e sua filha, ambas apavoradas. Uma casa tão pobre tinha
muito poucas posses, não havia lugares onde se esconder, apenas
permitindo que a dupla se protegesse sob a mesa enquanto
prendiam suas respirações. Quando os olhos arredondados da
jovem mulher captaram o reflexo da mortífera aparência banhada em
sangue de Nie MingJue, as lágrimas começaram a cair
imediatamente. A garota nos braços dela já tinha aberto a boca, em
um pavor mudo.

Quando Nie MingJue viu que era apenas um par simples de mãe e
filha, provavelmente duas pessoas comuns que não conseguiram
fugir antes da batalha estourar, suas sobrancelhas franzidas se
suavizaram levemente.
Um subordinado, desconhecendo o que havia acontecido,
aproximou-se por trás dele, "Líder de Seita?"

Mãe e filha apenas sabiam que alguns grupos de cultivadores

colidiram com suas vidas rotineiras e lutaram entre si como o inferno.
Nenhuma delas sabia qual era o lado bom e qual era o mau.
Temendo qualquer um que segurasse uma lâmina, elas pensaram
que certamente iriam morrer, seus rostos distorcidos com pavor. Nie
MingJue olhou para elas e reprimiu seu instinto assassino, "Está tudo
bem."

Ele abaixou a mão com a qual segurava o sabre e deu outro passo
dentro do cômodo. A jovem mulher instantaneamente caiu no chão,
ainda abraçando a filha. Após um momento, ela não conseguiu evitar
e começou a soluçar.

Alguns passos depois, Nie MingJue parou de repente, questionando

o subordinado atrás dele, "Quem era o cultivador que estava na
retaguarda durante a última limpeza do campo de batalha?"

O subordinado hesitou por um segundo, "Que ficou na retaguarda?

Eu... não me lembro."

Nie MingJue franziu o cenho, "Me diga quando se lembrar."

Ele continuou a avançar. O cultivador se apressou em perguntar a

outra pessoa. Pouco depois, ele respondeu, "Líder de Seita! Eu
perguntei. O cultivador que ficou na retaguarda durante a última
limpeza do campo de batalha se chama Meng Yao." Ouvindo aquele
nome, Nie MingJue ergueu suas sobrancelhas, como se
considerasse um pouco surpreendente.

Wei WuXian sabia o porquê. Antes de Jin GuangYao ser aceito em

seu clã, ele se chamava Meng Yao, com o sobrenome de sua mãe.
Isso não era nenhum segredo. Na verdade, esse nome costumava
ser muito 'conhecido'.
Ainda que poucas pessoas tivessem visto com seus próprios olhos
como as coisas eram quando Jin GuangYao, que depois se tornaria
LianFang-Zun e ascenderia à Torre da Carpa com inequívoco poder,
chegou na torre pela primeira vez, os rumores já explicavam as
coisas de modo geral. A mãe de Jin GuangYao era famosa nos
bordéis de Yunmeng. Naquela época, ela se vangloriava da
reputação de ser uma das prostitutas mais talentosas. Diziam que
ela conseguia tocar bem a guqin e escrevia com uma excelente
caligrafia. Ela era tão bem educada que quase podia se passar por
uma jovem dama de um clã rico. Obviamente, não importava quão
grande fosse a semelhança, na boca do povo, uma prostituta ainda
era uma prostituta.

Quando Jin GuangShan calhou de visitar Yunmeng uma vez, ele

certamente não deixaria escapar uma meretriz tão famosa. Ele
permaneceu com a mulher Meng por alguns dias e retornou com
satisfação após dar a ela uma lembrancinha. Depois que voltou, ele
naturalmente se comportou do mesmo jeito que inúmeras vezes
antes, esquecendo-se de tudo sobre a mulher amorosa.

Em comparação, Mo XuanYu e sua mãe foram bastante favorecidos.

Ao menos Jin GuangShan ainda se lembrou que tinha aquele filho e
o levou para a Torre da Carpa. Meng Yao, por outro lado, não foi tão
sortudo. O filho de uma prostituta estava longe de ser um bom
membro da família. Assim como a Segunda Senhora Mo, após ter
dado a luz a um filho de Jin GuangShan, ela esperou com muita
devoção que o cultivador a levasse com a criança. Ela educou Meng
Yao com cuidado, preparando-o para sua futura entrada no mundo
da cultivação. No entanto, mesmo quando ele passou dos dez anos,
ainda não havia notícias de seu pai, enquanto a mulher Meng já
estava perigosamente doente.

Antes de morrer, ela tinha lhe dado a lembrança que Jin GuangShan
deixou com ela e disse para ele ir para a Torre da Carpa. E, assim,
Meng Yao acabou embalando seus pertences e deixou Yunmeng.
Após uma árdua jornada, ele chegou em Lanling. Quando alcançou a
Torre da Carpa, Meng Yao não teve permissão para entrar, então ele
pegou a lembrancinha e pediu que o líder da seita fosse informado.

A recordação de Jin GuangShan era um botão de pérola. De modo

algum aquilo era especial na seita LanlingJin — dava para encontrar
objetos como aquele em qualquer lugar. Seu uso mais comum era
servir de presente para belas mulheres, quando Jin GuangShan
viajava pra flertar. Ele fingia que aquele acessório bonito era um
tesouro raro, muitas vezes adicionando promessas e votos também.
Ele presenteava e se esquecia sobre aquilo tanto quanto quisesse.

Meng Yao realmente chegou em um momento ruim. O dia calhou de

ser o aniversário de Jin ZiXuan. Jin GuangShan e a Senhora Jin,
assim como vários parentes, estavam celebrando o dia especial de
seu querido garoto. Seis horas depois, já era tarde da noite. Quando
todos eles estavam prestes a saírem para a auspiciosa ignição das
lanternas, o servo finalmente encontrou um momento disponível para
os comunicar. Quando a Senhora Jin viu o botão de pérola e se
lembrou do histórico de Jin GuangShan, seu rosto ficou sombrio na
hora. Jin GuangShan se apressou em destruir a pérola e puniu o
servo ruidosamente, ordenando-o a expulsar quem quer que
estivesse do lado de fora para evitar que eles se esbarrassem na
saída.

E assim, Meng Yao foi enxotado da Torre da Carpa. Ele rolou pelos
degraus, todo o caminho de topo à base.

Supostamente, ele não disse nada após se levantar. Limpando o

sangue em sua testa e depois espanando a sujeira de suas roupas,
ele pegou seus pertences e foi embora.

Logo depois que a Campanha Queda-do-Sol começou, Meng Yao se

juntou às tropas da seita QingheNie.

Os cultivadores sob o comando de Nie MingJue, tanto os

desgarrados quanto os que faziam parte da seita QingheNie,
estavam posicionados em várias localidades. Uma delas era o cume
de uma montanha sem nome em Hejian. Nie MingJue subiu a
montanha a pé. Antes que estivesse sequer próximo da estação, ele
viu um garoto vestido com trapos sair da floresta esmeralda com um
tubo de bambu em sua mão.

O rapaz parecia ter acabado de terminar a coleta de água, suas

pernas traindo o seu cansaço. Quando estava prestes a entrar na
caverna, ele parou de repente. Ele ficou do lado de fora da entrada e
escutou por um tempo, como se estivesse em dúvida entre seguir
para dentro ou não. No fim, com o tubo de bambu ainda em sua
mão, ele caminhou em outra direção silenciosamente.

Após andar por um tempo, ele encontrou um local ao lado da estrada

e se agachou. Das suas provisões, ele pegou um alimento de cor
branca e o lavou com a água.

Nie MingJue foi até ele. Enquanto o garoto estava comendo, com a
cabeça abaixada, ele repentinamente se viu envolvido por uma
sombra alta. Ele olhou para cima, depois guardou a comida e se
levantou, "Líder de Seita Nie."

A figura do rapaz era menor. Ele tinha pele clara e sobrancelhas

escuras, precisamente aquelas feições favoráveis de Jin GuangYao.
Nesse ponto do tempo, ele ainda não tinha sido aceito por seu clã na
Torre da Carpa, por isso ele não tinha a brilhante marca vermelha em
sua testa. Nie MingJue se lembrava claramente daquele rosto, "Meng
Yao?"

Meng Yao respondeu respeitosamente, "Sim."

Nie MingJue, "Por que não descansa dentro da caverna, como todos
os outros?"

Meng Yao abriu a boca, mas apenas sorriu sem graça, como se não
soubesse o que dizer. Vendo isso, Nie MingJue passou por ele e foi
na direção da gruta. Meng Yao pareceu querer puxá-lo de volta,
ainda que não ousasse fazer isso. Nie MingJue ocultou sua
respiração para que ninguém o notasse mesmo quando ele alcançou
a entrada a caverna. As pessoas lá dentro estavam conversando
ruidosamente.

"... Sim, é ele."

"Não pode ser! O filho de Jin GuangShan? Como é que um filho de

Jin GuangShan poderia viver do mesmo jeito que nós? Por que ele
não volta e vai se encontrar com o pai? Ele ficaria livre de tal miséria
com uma única palavra de seu pai."

"Você acha que ele não quer voltar? O que acha que ele estava
fazendo quando levou a lembrancinha por todo o caminho de
Yunmeng até Lanling?"

"Então ele escolheu a coisa errada a fazer. A esposa de Jin

GuangShan é assustadora."

"Quero dizer, Jin GuangShan tem muitas crianças bastardas, um

monte de filhos e filhas. Você já o viu aceitar alguém? Armar uma
cena dessa foi como pedir pra passar vergonha."

"Bem, as pessoas não devem esperar pelo impossível. Ele foi

espancado, e de quem é a culpa? Ele não pode culpar ninguém. Ele
cavou a própria cova."

"É um baita idiota! Com Jin ZiXuan, Jin GuangShan iria sequer
pensar em qualquer outro filho? Muito menos um vindo de uma
prostituta montada por milhares. Vai saber de quem ele é filho. Na
minha opinião, Jin GuangShan provavelmente não se atreve a
aceitá-lo porque também tem suas dúvidas! Hahahaha..."

"Oh, sério? Eu aposto que ele sequer se lembrava de ter se

envolvido com a tal mulher."

"Na verdade, me sinto bastante emocionado por um descendente de

Jin GuangShan ter se resignado a buscar água pra nós, hahaha..."
"Resignado uma ova. Ele coloca muita energia nisso. Não vê como
ele trabalha duro? Todo dia, ele corre por aí, tentando cair nas
graças de todos. Ele está louco pra conquistar alguma coisa, pra
que, assim, seu pai o aceite."

Uma chama de raiva brotou dentro do coração de Nie MingJue,

queimando por todo o caminho até atingir Wei WuXian.

Imediatamente, sua mão pressionou o cabo de seu sabre. Meng Yao

correu para o impedir, mas falhou. O sabre já tinha se
desembainhado, e uma rocha em frente à caverna despencou.
Algumas dezenas de cultivadores estavam originalmente
descansando sentados dentro da gruta. Todos pularam de pé e
desembainharam suas espadas, surpresos pela queda da pedra. Os
tubos de bambu que estiveram em suas mãos se espalharam pelo
chão.

Sem hesitação, Nie MingJue repreendeu, "Bebendo a água que ele

trouxe enquanto falam coisas tão maldosas! Vocês se juntaram ao
meu exército pra matar os cães-Wen ou pra ficar de conversa
fiada?!"

A caverna inteira ficou em confusão. Todos conheciam a

personalidade de ChiFeng-Zun — quanto mais alguém tentava se
explicar, mais furioso ele ficava. Vendo que provavelmente não
poderiam escapar da punição e que teriam que contar a verdade,
ninguém se atreveu a falar uma palavra. Nie MingJue riu friamente.
Ele também não entrou na gruta. Ao invés disso, ele se voltou para
Meng Yao, "Você, siga-me."

Ele se virou e caminhou na direção do sopé da montanha. Meng Yao

o seguiu. Enquanto os dois andavam, a cabeça de Meng Yao ficava
cada vez mais baixa. Seu ritmo diminuiu também.

Ele só falou após hesitar um pouco, "Obrigado, Líder de Seita Nie."

Nie MingJue, "Um homem digno deveria se comportar com orgulhosa
integridade. Não há necessidade de se importar com o falatório
daqueles preguiçosos."

Meng Yao assentiu, "Sim."

Embora tenha respondido dessa forma, seu rosto ainda ostentava

um traço de preocupação. Ao ajudá-lo, hoje Nie MingJue foi capaz
de lidar com os outros por ele. No futuro, porém, os cultivadores
certamente o fariam pagar um preço dez ou até cem vezes maior.
Como ele poderia não ficar preocupado?

Mesmo assim, Nie MingJue continuou, "Quanto mais aquelas

pessoas falarem disparates pelas suas costas, com mais esforço
você vai ter que trabalhar pra fazê-las calarem a boca. Tenho visto
você no campo de batalha. O tempo todo, você está nas linhas
principais e fica para trás pra ajudar as pessoas comuns no final.
Bom trabalho. Continue assim."

Ao escutar isso, Meng Yao parou por um momento, seu rosto em

branco. Ele ergueu a cabeça levemente. Nie MingJue adicionou,
"Sua habilidade com a espada é bastante ágil, mas não é firme o
suficiente. É preciso treinar mais."

Isso já era um óbvio encorajamento. Meng Yao se apressou, "Líder

de Seita Nie, obrigado pelo seu conselho."

Wei WuXian, no entanto, sabia que a habilidade dele não se tornaria

firme, não importa o quanto ele praticasse. Jin GuangYao não era
como os outros discípulos. Sua base era pobre, de modo que ele
nunca alcançaria altos níveis. Assim, com a cultivação, ele apenas
poderia alvejar quantidade ao invés de qualidade. Era por isso que
ele rodeava todos os líderes de seita e aprendia suas técnicas. Essa
também era a razão para ele ser criticado como o 'ladrão de
técnicas'.
Hejian não era somente um local crucial da Campanha Queda-do-
Sol, mas também era o principal campo de batalha de Nie MingJue.
Como se fosse uma parede feita de ferro, ficava ao lado da seita
QishanWen, evitando que eles invadissem qualquer lugar. As seitas
QingheNie e QishanWen estavam em um estado de animosidade
desde o começo, ainda que sempre tivessem se segurado. Após a
guerra começar, ambos os lados estouraram. Cada batalha, fosse
grande ou pequena, era até a morte, muitas vezes acarretando um
grave banho de sangue. Os moradores da área de Hejian sofreram
muitas perdas. A seita QishanWen naturalmente não ligava para
coisas assim, mas QingheNie se importava.

Sob tais circunstâncias, Meng Yao, aquele que incansavelmente

limpava o campo de batalha e ajudava as pessoas comuns após
cada luta, recebeu cada vez mais atenção de Nie MingJue. Algum
tempo depois, Nie MingJue o promoveu diretamente para ser seu
adjunto. Meng Yao, por sua vez, também aproveitou a oportunidade,
completando perfeitamente toda tarefa que lhe era dada. Desse
modo, o atual Jin GuangYao não era como sua versão no futuro, que
sempre levava sermão de Nie MingJue. Na verdade, nessa época
ele era altamente considerado. Wei WuXian tinha escutado muitas
daquelas piadas sobre como 'LianFang-Zun fugia toda vez que ouvia
falar que ChiFeng-Zun tinha chegado'. Todas as vezes que ele via
Meng Yao, que conversava pacificamente com Nie MingJue,
impressionantemente, ele achava que aquilo era inacreditável.

Nesse dia, o campo de batalha de Hejian recebeu um certo

convidado.

Durante a Campanha Queda-do-Sol, histórias de louvor eram

contadas sobre os integrantes da Tríade Venerada. As de ChiFeng-
Zun eram sobre como ele eliminava todos os obstáculos, não
deixando um traço sequer do cães-Wen ao terminar. ZeWu-Jun —
Lan XiChen — no entanto, era diferente dele. Após a situação da
região de Gusu ter se estabilizado, Lan QiRen foi capaz de defendê-
la com grande tenacidade. Assim, Lan XiChen frequentemente
viajava para cuidar dos outros, salvando vidas em perigo. Em toda a
Campanha Queda-do-Sol, por inúmeras vezes, ele tinha recuperado
territórios perdidos e ajudado em fugas difíceis. Era por isso que as
pessoas ficavam muito felizes ao ouvirem o seu nome, como se
descobrissem uma luz no fim do túnel, um poderoso trunfo.

Sempre que Lan XiChen passava em Hejian enquanto escoltava

outros cultivadores, ele descansava brevemente, fazendo desse
lugar uma espécie de estação de descanso. Nie MingJue o levou
para um salão espaçoso e bem iluminado. Alguns cultivadores
também estavam sentados ali.

Ainda que Lan XiChen parecesse quase exatamente igual a Lan

WangJi, Wei WuXian conseguia diferenciá-los com um único olhar.
Mesmo assim, quando viu aquele rosto, ele não pôde evitar notar a
semelhança deles, pensando consigo mesmo, Eu me pergunto o que
está acontecendo com o meu corpo nesse exato momento. Se o
boneco de papel foi tomado pela energia ressentida, será que algo
aconteceria com o corpo real também? Será que Lan Zhan notaria
que há algo errado?

Após uma troca de conversas rasas, Meng Yao, que estivera parado
ao lado de Nie MingJue, se aproximou e ofereceu xícaras de chá a
todos. Nas linhas de frente, cada pessoa era usada como se fossem
seis; não havia espaço para empregadas e servos. Dessa forma,
essas trivialidades do dia-a-dia também tinham sido voluntariamente
aceitas por Jin GuangYao, seu braço direito. Alguns cultivadores
hesitaram ao verem o rosto dele, todos com variadas expressões.

Os 'contos íntimos' de Jin GuangShan sempre tinham sido tópicos de

conversa disseminados. Meng Yao tinha sido uma piada famosa por
um certo período, motivo pelo qual alguns o reconheciam.
Provavelmente pensando que o filho de uma prostituta talvez
também carregasse impurezas consigo, os cultivadores não beberam
das xícaras que ele entregou com ambas as mãos. Ao invés disso,
eles as colocaram de lado e até pegaram lenços brancos. Como se
aquilo fosse algo muito desconfortável, eles limparam repetidas
vezes os dedos com os quais tocaram as xícaras de chá, fosse
intencionalmente ou não. Nie MingJue não estava consciente de tais
coisas. Wei WuXian, no entanto, captou essa visão pelos cantos dos
olhos dele. Meng Yao agiu como se não tivesse visto nada, seu
sorriso inabalável enquanto continuava a servir o chá.

Quando Lan XiChen aceitou sua xícara, olhou para ele e sorriu,
"Obrigado."

Ele tomou um gole da bebida imediatamente depois. Só então, ele

continuou a conversar com Nie MingJue. Alguns cultivadores
começaram a se sentir desconfortáveis ao verem aquela cena.

Nie MingJue nunca estava de bom humor. Entretanto, na frente de

Lan XiChen, sua expressão se acalmava, "Por quanto tempo vai
ficar?"

Lan XiChen, "Irmão MingJue, terei que ficar na sua base por essa
noite. Partirei amanhã de manhã, depois me encontrarei com
WangJi."

Nie MingJue, "Vai pra onde?"

Lan XiChen, "Para Jiangling."

Nie MingJue franziu o cenho, "Jiangling não está nas mãos dos cães-
Wen, ainda?"

Lan XiChen, "Não mais, desde alguns dias atrás. Atualmente, o lugar
está em poder da seita YunmengJiang."

Um líder de seita falou, "Líder de Seita Nie, acho que você ainda não
ouviu falar disso. O líder de YunmengJiang está bastante poderoso
naquela área."

Outra pessoa adicionou, "Como ele poderia não estar? Wei WuXian,
sozinho, pode enfrentar milhões, então a quem ele iria temer? Ele
pode apenas se sentar lá controlando sua área, ao contrário de nós
que temos que fugir pra sobreviver. Com uma sorte dessas..."

Alguém notou que as palavras dele não estavam em um bom tom,

"Bem, o lado bom é que ZeWu-Jun e HanGuang-Jun estão ajudando
a todos. Ou então, eu não sei quantas seitas e cidadãos comuns
cairiam nas mãos dos cães-Wen."

Nie MingJue, "Seu irmão está lá?"

Lan XiChen assentiu, "Ele levou algumas pessoas para lá no começo

do mês."

Nie MingJue, "O nível de cultivação do seu irmão é bastante elevado.

Ele deve conseguir se virar sozinho. Então, por que você ainda vai?"

Ouvindo Nie MingJue elogiar o nível de cultivação de Lan WangJi,

Wei WuXian sentiu uma estranha explosão de alegria, ChiFeng-Zun,
que olho excelente!

Lan XiChen suspirou, "Isso é um pouco embaraçoso, mas, depois

que WangJi foi, parece que ele teve alguns pequenos conflitos com o
Jovem Mestre Wei da seita YunmengJiang."

Nie MingJue, "O que aconteceu?"

Alguém falou, "Eu acho que HanGuang-Jun só teve uma disputa com
Wei WuXian porque os métodos dele são muito antinaturais. Dizem
que HanGuang-Jun denunciou Wei WuXian na cara dele, o modo
como ele desonrou os cadáveres, como é cruel e adora matar, como
esqueceu suas intenções originais, e assim por diante. Mas, por lá,
todos estão falando sobre a batalha de Jiangling. Wei WuXian é
descrito de uma maneira incrível. Eu adoraria ver por mim mesmo,
se a sorte me permitir."

A história dessa pessoa não era tão ruim quanto algumas outras. As
mais exageradas contavam até mesmo sobre como, no campo de
batalha, ele e Lan WangJi lutaram um com o outro enquanto
matavam os cães-Wen. Na realidade, naquela época, o
relacionamento deles não era tão absolutamente incompatível como
os rumores diziam, mas houveram alguns conflitos triviais. Naquele
tempo, Wei WuXian saía cavando túmulos constantemente,
enquanto Lan WangJi sempre escolhia o vocabulário mais vexatório,
falando, por exemplo, sobre como aquele não era um caminho
honesto e que prejudicava tanto o corpo quanto a mente. Ele até
mesmo impedia Wei WuXian diretamente às vezes. Além do mais,
eles lutavam contra os cães-Wen uma vez a cada poucos dias, direta
ou secretamente. Os dois eram muito facilmente irritáveis na época,
então eles frequentemente se separavam zangados um com o outro.
Agora, ao escutar os outros trazerem o assunto à tona, Wei WuXian
sentiu como se aquilo tivesse acontecido na vida passada, no
entanto, ele subitamente se lembrou — aquilo, de fato, foi na vida
passada vida.

Alguém falou, "Na minha opinião, HanGuang-Jun realmente não tem

que fazer isso. Até mesmo os vivos estão perto de morrerem, então
por que deveríamos nos preocupar com aqueles cadáveres?"

Outra pessoa concordou, "Sim, estamos em tempos difíceis, não é?

O Líder de Seita Jiang está certo. Em termos de maldade, quem é
pior do que os cães-Wen? Ele está do nosso lado, de qualquer
forma. Eu digo que está tudo bem, contanto que ele esteja matando
os cães-Wen."

Wei WuXian pensou, Bem, isso não foi o que vocês disseram quando
fizeram o cerco contra mim.

Logo depois, Lan XiChen e os outros se levantaram. Eles foram

levados por Meng Yao para suas áreas de descanso. Nie MingJue,
por outro lado, retornou à sua sala. Ele apanhou um sabre esguio e o
carregou enquanto ia ao encontro de Lan XiChen.

Porém, antes que sequer se aproximasse, ele já podia ouvir as duas

pessoas conversando no quarto. Lan XiChen falou, "Que
coincidência. Você se juntou ao exército de MingJue-xiong e se
tornou o adjunto dele."

Meng Yao, "Sou muito sortudo por ter conseguido a aprovação de

ChiFeng-Zun."

Lan XiChen sorriu, "MingJue-xiong tem uma personalidade bastante

impetuosa. Deve ter sido bem difícil, pra você, conquistar a
aprovação dele."

Após uma pausa, ele começou de novo, "Nesses dias, o líder da

seita LanlingJin tem estado gerenciando a área de Langya com muita
dificuldade. No momento, ele está tentando recrutar mais pessoal."

Meng Yao hesitou um pouco, "ZeWu-Jun, você quer dizer..."

Lan XiChen, "Não há necessidade de ser reticente. Lembro que, uma

vez, você me disse que tinha a esperança de conseguir um lugar
adequado na seita LanlingJin e receber a aprovação de seu pai.
Agora, que você já tem uma posição e um futuro sob o ramo de
MingJue-xiong, seu desejo ainda persiste?"

Meng Yao pareceu estar considerando a questão cuidadosamente,

até mesmo prendendo sua respiração. Após um momento de
silêncio, ele respondeu, "Sim, persiste."

Lan XiChen, "Imaginei que sim."

Meng Yao, "Mas, agora, eu já sou o braço direito do Líder de Seita

Nie. Tenho um débito de gratidão com ele. Não importa a
persistência do meu desejo, não posso deixar Hejian."

Lan XiChen ficou em silêncio por um momento, "De fato, é o caso.

Mesmo que você queira partir, provavelmente seria difícil falar sobre
isso. No entanto, eu creio que, se você escolher perguntar, MingJue-
xiong respeitaria a sua decisão. Se ele não estiver disposto a te
deixar ir, posso tentar convencê-lo."
Nie MingJue perguntou de repente, "Por que eu não deixaria você
partir?"

Ele empurrou a porta e entrou no quarto. Lan XiChen e Meng Yao

estavam sentados de frente um para o outro, ambos com expressões
solenes. Ao verem seu aparecimento, eles ficaram bastante
surpresos. Meng Yao se levantou na hora, mas, antes que tivesse a
chance de falar, Nie MingJue disse, "Sente-se."

Meng Yao não se moveu. Nie MingJue falou novamente, "Vou te

escrever uma carta de recomendação amanhã."

Meng Yao, "Líder de Seita Nie?"

Nie MingJue, "Você pode levar a carta para Langya e encontrar seu
pai."

Meng Yao se apressou, "Líder de Seita Nie, se você escutou tudo,

então também deve ter me ouvido dizer que..."

Nie MingJue o interrompeu, "Eu não te promovi por querer que você
desse algo em retorno por gratidão. Simplesmente pensei que você
deveria ficar nessa posição, já que é capaz o suficiente e a sua
conduta é do meu agrado. Se você realmente quer me pagar com
algo, apenas mate mais alguns cães-Wen no campo de batalha!"

Ouvindo isso, Meng Yao ficou emudecido, a despeito de sua

costumeira habilidade com as palavras. Lan XiChen sorriu
largamente, "Veja, eu te falei que MingJue-xiong respeitaria a sua
decisão."

Os olhos de Meng Yao estavam tingidos de vermelho, "Líder de Seita

Nie, ZeWu-Jun... Eu..."

Ele abaixou a cabeça, "... Eu realmente não sei o que dizer."

Nie MingJue se sentou, "Se não sabe o que dizer, então não diga
nada."
Ele colocou o outro sabre que estava em sua mão sobre a mesa. Lan
XiChen sorriu ao ver aquilo, "O sabre de HuaiSang?"

Nie MingJue, "Mesmo que ele esteja seguro lá com você, não
deveria negligenciar os estudos também. Diga aos outros pra
supervisioná-lo quando estiverem livres. Na próxima vez que nos
encontrarmos, vou examinar suas escrituras de sabre e núcleo."

Lan XiChen colocou a arma de Nie HuaiSang em sua manga

Qiankun, "HuaiSang tem usado a desculpa de ter deixado o sabre
em casa. Agora não terá mais desculpas pra ficar com preguiça."

Nie MingJue, "Falando nisso, vocês dois já se conheciam?"

Meng Yao, "Eu já tinha me encontrado com ZeWu-Jun antes."

Nie MingJue, "Onde? Quando?"

Lan XiChen sorria enquanto balançava a cabeça, "Não vamos falar

disso. É a vergonha de toda uma vida. MingJue-xiong, não pergunte
mais sobre isso."

Nie MingJue, "Por que você teria medo de perder face na minha
frente? Meng Yao, fale."

Meng Yao, "Se ZeWu-Jun não quer dizer, então terei que manter o
segredo também."

Os três conversaram para cá e para lá, às vezes coisas sérias,

outras vezes mais leves. A conversa foi muito mais relaxada do que
quando eles estavam no salão. Ouvindo aquilo, Wei WuXian, por
muitas vezes, desejou poder falar também, porém estava incapaz de
fazer isso.

Ele pensou consigo mesmo, Nesse ponto do tempo, o

relacionamento deles realmente não era ruim. ZeWu-Jun é mesmo
muito bom em manter conversações, então por que Lan Zhan é tão
ruim nisso? Bem, embora esse seja o caso, ser quieto é ótimo
também. Eu dou conta de todo o falatório, e ele pode apenas me
escutar e adicionar alguns 'hmn'-s. Como isso se chamava
mesmo...?

Alguns dias depois, carregando a carta de recomendação de Nie

MingJue, Meng Yao partiu em direção a Langya.

Depois que ele saiu, Nie MingJue o substituiu por outro adjunto. Wei
WuXian, no entanto, sentia que o novo escolhido sempre era um
pouco mais lento. Meng Yao tinha o talento de ser
extraordinariamente inteligente. Ele podia entender o que não era
dito, e agir da melhor forma com os comandos mais simples. Ele era
eficiente e nunca desleixava. Qualquer um que estivesse
acostumado com ele não seria capaz de se impedir de reclamar dos
outros.

Algum tempo depois, a seita LanlingJin em Langya estava à beira de

um colapso, mal conseguindo lidar com as coisas. Lan XiChen
calhou de estar auxiliando em outra região. Jin GuangShan pediu
ajuda de Hejian, e Nie MingJue chegou pouco depois.

Quando a batalha terminou, Jin GuangShan veio expressar sua

gratidão, ainda em um estado terrível. Nie MingJue falou com ele de
maneira breve, depois começou rapidamente, "Líder de Seita Jin,
como Meng Yao está se saindo, hoje em dia?"

Ouvindo-o mencionar aquele nome, Jin GuangShan replicou, "Meng

Yao? Anh... Líder de Seita Nie, não quero parecer ofensivo, mas
quem é esse mesmo?"

As sobrancelhas de Nie MingJue se franziram imediatamente. No

passado, a história de que Meng Yao foi expulso da Torre da Carpa
circulou por um bom tempo. Até mesmo os outros conheciam tal
farsa, então não havia possibilidade de que a pessoa envolvida no
caso não se lembrasse daquele nome. Somente alguém com a mais
grossa das faces seria capaz de bancar o bobo em uma situação
dessas. Entretanto, Jin GuangShan calhou de ser essa pessoa.
Nie MingJue falou friamente, "Meng Yao é meu antigo adjunto. Eu
escrevi uma carta pra ele trazer."

Jin GuangShan continuou fingindo que não sabia de nada, "Sério?

Mas aqui eu nunca vi tal carta ou tal pessoa. Ah, bem. Se eu tivesse
sabido que o Líder de Seita Nie enviou seu adjunto, definitivamente
eu o teria recebido bem. Será que houve algum acidente ao longo da
jornada?"

Ele simplesmente deu um pretexto, dizendo que não conseguia se

lembrar se tinha ou não ouvido falar daquele nome. A expressão de
Nie MingJue ficou cada vez mais fria. Ele sentiu que algo devia estar
errado, então se afastou sem a menor hesitação. Mesmo depois de
perguntar a outros cultivadores, ele não descobriu nada. Nie MingJue
escolheu alguns lugares e começou a andar pelos arredores.

Em seu caminho, havia uma pequena floresta. Ela era bem

silenciosa, bastante isolada. Tinha acabado de haver um ataque
surpresa ali, e ainda não tinham limpado o campo de batalha. Nie
MingJue seguiu pelo caminho. Ao longo do percurso, havia
cadáveres de cultivadores, usando uniformes das seitas Wen, Jin e
algumas outras.

Subitamente, de algum lugar à sua frente, vieram ruídos de luta.

Nie MingJue colocou a mão no cabo de seu sabre e se aproximou

furtivamente. Através de galhos e folhas, ele viu Meng Yao de pé em
meio a uma pilha de corpos. Torcendo seu pulso, ele retirou uma
longa espada do peito de um cultivador.

Sua expressão era absolutamente calma. Com um ataque rápido e

estável, ele também foi cuidadoso, não deixando uma gota de
sangue sequer manchar suas roupas.

Aquela espada não era a dele. O punho tinha adornos de ferro no

formato de chamas — era a espada de um cultivador da seita Wen.
As técnicas de esgrima também eram as da seita Wen. E a pessoa
que morreu com seu ataque usava um robe de Faíscas em Meio à
Neve. Era um cultivador da seita LanlingJin. Nie MingJue via a cena
toda. Sem dizer uma palavra, ele desembainhou uma polegada de
seu sabre. Um som agudo atravessou o ar.

Escutando o familiar som de desembainhamento, Meng Yao tremeu

imediatamente. Ele girou, sua alma quase evaporando, "... Líder de
Seita Nie?"

Nie MingJue puxou seu sabre para fora da bainha. O corpo da arma
brilhava fortemente, mesmo que a lâmina em si refletisse vagamente
a tom vermelho do sangue. Wei WuXian pôde sentir a raiva
ondulando dele, junto com as emoções de desapontamento e ódio.

Meng Yao conhecia, mais do que ninguém, o caráter de Nie

MingJue. Ele deixou a espada cair com um ruído metálico, "Líder de
Seita Nie, Líder de Seita Nie! Por favor, espere! Por favor, espere! Eu
posso explicar!"

Nie MingJue gritou, "O que você quer explicar?!"

Meng Yao se jogou no chão, meio se curvando, meio rastejando, "E

não tive outra escolha, não tive outra escolha!"

Nie MingJue rugiu, "Que outra escolha você não teve?! O que foi que
eu disse quando te mandei pra cá?!"

Meng Yao se ajoelhou diante de seus pés, "Líder de Seita Nie, Líder
de Seita Nie, apenas me escute! Eu me juntei ao exército da seita
LanlingJin. Esse era o meu superior. Durante o meu tempo aqui, ele
sempre me menosprezou. Ele me humilhava e me batia com
frequência..."

Nie MingJue, "E, por isso, você o matou?"

Meng Yao, "Não! Não foi por causa disso! Que humilhação eu não
poderia tolerar? O que é que eu não poderia suportar, se fosse
apenas alguns golpes e repreensões? É só que, toda vez que nós
tomávamos uma das fortalezas da seita Wen, eu criava a estratégia
com cada gota da minha energia, eu lutava tanto quanto podia;
mesmo assim, só com algumas palavras superficiais e apenas
algumas pinceladas, ele tomava o crédito pra si, dizendo que aquilo
não tinha nada a ver comigo. Essa não foi a primeira vez. Foram
todas as vezes, cada uma delas! Eu argumentei com ele, mas ele
não poderia se importar menos. Eu falei com os outros, mas ninguém
estava disposto a me escutar. Agora mesmo, ele disse que a minha
mãe era... que a minha mãe era... eu realmente cheguei no meu
limite — esse acidente só aconteceu porque eu fiquei
momentaneamente ultrajado!"

Sob o choque e o terror, ele falava como se suas palavras voassem,

temendo que Nie MingJue pudesse começar a fatiá-lo antes que ele
sequer conseguisse terminar sua explicação. A despeito disso, sua
explicação ainda tinha uma lógica clara. Cada frase estava
salientando o quão terríveis os outros eram, e como ele era um
coitado. Nie MingJue agarrou sua gola e o ergueu, "Você está
mentindo!"

Meng Yao teve calafrios. Nie MingJue olhou dentro de seus olhos,
falando uma palavra por vez, "Você chegou ao seu limite e ficou
momentaneamente ultrajado? Alguém ultrajado iria matar uma
pessoa com aquela expressão que você tinha? Iria, propositalmente,
se esgueirar pra uma floresta discreta onde acabou de acontecer
uma batalha? Iria matar usando a espada e as técnicas da seita
Wen, disfarçando isso como um ataque furtivo de um cão-Wen pra
poder colocar a culpa em outra pessoa? Está claro que você esteve
planejando isso deliberadamente!"

Meng Yao ergueu sua mão em garantia, "Estou dizendo a verdade!

Em cada uma das minhas frases!"
Nie MingJue rugiu, "Mesmo que seja verdade, você ainda não
deveria matá-lo! Eram apenas conquistas triviais! Você se importa
tanto assim com um punhado de glória?!"

Meng Yao murmurou, "Algumas conquistas triviais?" Ele falou em

uma voz trêmula, "... O que você quer dizer com 'algumas conquistas
triviais'? ChiFeng-Zun, você sabe o quanto eu tenho que trabalhar
pra ter essas conquistas triviais? O que eu sofro? Glória? Sem o
punhado de glória eu não sou nada!"

Nie MingJue olhou para ele, que tremia enquanto lágrimas brilhavam
em seus olhos. O contraste entre essa cena o modo como ele
calmamente matou alguém era muito gritante. O impacto foi tão
grande que a imagem ainda não tinha desaparecido de sua mente.
Ele falou, "Meng Yao, deixa eu te perguntar. Na primeira vez que te
vi, você agiu daquele jeito lamentável na minha frente de propósito,
pra que eu fosse em seu resgate? Se eu não tivesse ido, você teria
feito a mesma coisa de hoje e mataria todas aquelas pessoas?"

O pomo de adão de Meng Yao subiu e desceu, uma gota de suor frio
rolando por ali. Quando ele estava prestes a falar, Nie MingJue
ordenou, "Não minta na minha frente!"

Com um tremor, Meng Yao engoliu as palavras que estava quase

dizendo. Ajoelhado no chão, seu corpo inteiro se sacudia. Os dedos
de sua mão direita cavavam profundamente na terra.

Após algum tempo, Nie MingJue lentamente colocou seu sabre de

volta na bainha, "Não vou fazer nada com você."

Meng Yao ergueu o olhar imediatamente. Nie MingJue continuou,

"Você mesmo, vá confessar pra seita LanlingJin e receba a sua
punição. Deixe que eles lidem com você do jeito que julgarem
cabível."

Depois um momento de hesitação, Meng Yao replicou, "... ChiFeng-

Zun, não posso desistir agora que já estou aqui."
Nie MingJue, "Pra chegar aqui, você pegou o caminho errado."

Meng Yao, "Você está me mandando pra minha morte."

Nie MingJue, "Se as suas palavras são verdadeiras, isso não vai
acontecer. Vá, reflita, e mude de vida."

Meng Yao sussurrou, "Meu pai sequer me recebeu ainda."

Não é que Jin GuangShan não o tivesse visto. Ele simplesmente

fingia não saber de sua existência.

No fim, sob a pressão de Nie MingJue, Meng Yao ainda respondeu

'sim', mesmo com grande dificuldade.

Após um momento de silêncio, Nie MingJue falou, "Levante-se."

Como se seu corpo estivesse desprovido de toda a energia, Meng

Yao se levantou em transe. Ele cambaleou alguns passos adiante.
Vendo que ele estava preste a cair, Nie MingJue o ajudou a se firmar.
Meng Yao murmurou, "Obrigado, Líder de Seita Nie."

Observando sua figura inanimada, Nie MingJue se virou. No entanto,

ele o ouviu falar de repente, "Eu ainda não posso."

Nie MingJue girou o corpo. Ele não sabia desde quanto, mas havia
uma espada na mão de Meng Yao.

Ele apontava a lâmina para o próprio abdômen, o rosto cheio de

desespero, "Líder de Seita Nie, não sou digno da sua gentileza."

Enquanto falava, ele empurrou a arma com força. As pupilas de Nie

MingJue se encolheram abruptamente. Ele alcançou a espada, mas
já era muito tarde. Em um instante, a lâmina na mão de Meng Yao
perfurou seu abdômen e saiu pelas suas costas. Seu corpo caiu na
poça do sangue de outras pessoas.
Nie MingJue ficou chocado por uma fração de segundos, depois
avançou. Meio ajoelhado no chão, ele virou o corpo de Meng Yao,
"Você está...!!!"

O rosto de Meng Yao estava sem cor. Ele deu um olhar fraco para
Nie MingJue, depois forçou um sorriso, "Líder de Seita Nie, eu..."

Antes que terminasse sua frase, sua cabeça se abaixou lentamente.

Segurando o corpo dele, Nie MingJue evitou a lâmina da espada e
pressionou sua palma no peito de Meng Yao, transmitindo-lhe
energia espiritual. Todavia, Nie MingJue de repente sentiu seu corpo
se arrepiar. Um fluxo gelado e incessante de energia veio de seu
abdômen.

Wei WuXian sabia que aquilo seria um blefe, então não ficou muito
surpreso. Nie MingJue, no entanto, possivelmente nunca esperou
que Meng Yao realmente o prejudicasse. Assim, enquanto
observava, ainda incapaz de se mover, Meng Yao se levantar
calmamente na sua frente, ele estava mais chocado do que furioso.

Provavelmente, Meng Yao calculou cuidadosamente como evitar as

áreas vitais. Com cautela e compostura, ele removeu a espada de
seu abdômen, produzindo uma série de pequenos esguichos de
sangue, e pressionou a ferida — isso foi tudo o que ele fez para
tratá-la [9]. Nie MingJue, por sua vez, ainda permanecia na postura
que tinha usado quando tentou ajudar Meng Yao. Meio ajoelhado e
com a cabeça erguida, seus olhos se encontraram.

Nie MingJue não disse nada. Meng Yao também não. Ele embainhou
sua espada, fez uma reverência para Nie MingJue, e se afastou sem
olhar para trás.

Ele tinha acabado de reconhecer seu erro e concordado em receber

sua punição antes de fingir suicídio e criar uma armadilha. Agora, ele
já estava muito longe. Possivelmente, essa era a primeira vez que
Nie MingJue via uma pessoa tão sem vergonha, especialmente
alguém que tinha sido o confiável assessor que ele mesmo
promoveu. Por isso, ele caiu em uma fúria terrível, ficando
especialmente feroz durante as batalhas contra a seita Wen. Mesmo
quando Lan XiChen teve tempo para auxiliar Langya, alguns dias
depois, sua raiva não diminuiu nem um pouco. Assim que chegou,
Lan XiChen riu, "MingJue-xiong, olha só o seu humor. Onde está
Meng Yao? Por que ele não vem e apaga as suas chamas?"

Nie MingJue, "Não mencione essa pessoa!"

Sem qualquer exagero, ele contou a Lan XiChen sobre como Meng
Yao matou alguém e planejou culpar outra pessoa, depois fingiu sua
morte e fugiu. Após escutar a história, Lan XiChen também ficou
surpreso, "Como isso é possível? Talvez haja algum mal-entendido?"

Nie MingJue, "Eu o peguei no ato. Que mal-entendido poderia

haver?"

Lan XiChen pensou por um momento, "A julgar pelas suas palavras,
a pessoa que ele matou definitivamente estava errada. Entretanto,
ele não deveria ter tirado a vida alheia também. Estamos em tempos
cruéis, então é um tanto difícil determinar de quem foi a culpa. Eu me
pergunto onde ele está agora."

Nie MingJue falou em um tom severo, "Ele deveria esperar que não o
pegue. Se eu capturar, vou oferecê-lo como sacrifício ao meu sabre!"

No entanto, como se suas palavras se tornassem uma profecia,

durante os próximos anos, foi quase como se Meng Yao tivesse
subitamente desaparecido, como se tivesse afundado com uma
rocha no oceano. Não restou nem um vestígio dele.

Agora, Nie MingJue o odiava na mesma medida em que uma vez o

tinha valorizado. Sempre que seu nome era mencionado, ele fazia
uma expressão raivosa, demonstrando coisas que eram difíceis de
explicar com palavras. Quando ele estava certo de que nenhuma
informação poderia ser encontrada, ele se recusou a discutir sobre
Meng Yao com outras pessoas novamente.
Nie MingJue nunca foi próximo das pessoas. Ele raramente se abria
com alguém. Mesmo quando ele finalmente conseguiu achar um
subordinado competente e confiável, de quem o caráter e as
capacidades ele aprovava, ele descobriu que, na verdade, aquela
pessoa não era como ele tinha pensado. Era natural que sua reação
fosse tão extrema.

Enquanto Wei WuXian estava pensando, sua cabeça repentinamente

começou a doer, como se estivesse prestes a rachar. Os ossos de
seu corpo pareciam ter sido esmagados por uma carruagem. Ele não
conseguia se mover — o mais leve movimento fazia seu corpo
ranger e gemer. Ao abrir os olhos, sua visão estava tão embaçada
que ele mal podia ver as várias figuras caídas no frio piso de
azeviche do salão. Parecia que a cabeça de Nie MingJue tinha sido
ferida. O ferimento já estava dormente. Manchas secas de sangue
tinham coagulado nos seus olhos e no rosto. Com uma leve
contração, sangue quente caiu de sua testa novamente.

Wei WuXian ficou atônito.

Durante a Campanha Queda-do-Sol, Nie MingJue ganhou quase

todas as batalhas. O inimigo sequer conseguia se aproximar dele,
muito menos deixá-lo tão seriamente ferido.

Que tipo de situação era essa?!

Um movimento suave veio por trás dele. Wei WuXian olhou de

relance e viu algumas figuras vagas. Com grande dificuldade, ele
focou seu olhar e viu que era uma dupla de cultivadores vestindo os
robes com o emblema de sol e chamas. Eles avançaram em uma
experiente postura de se ajoelhar no chão.

Wei WuXian, "..."

Muito de repente, uma arrepiante sensação de pressão o cercou,

alcançando Wei WuXian através do corpo de Nie MingJue. Nie
MingJue ergueu levemente a cabeça. No final dos ladrilhos de
azeviche havia um grande assento feito de jade. Uma pessoa estava
sentada ali.

A distância não era pequena, e os olhos de Nie MingJue estavam

prejudicados pelo sangue, então ele estava incapaz de ver quem era.
Apesar disso, ele conseguiu adivinhar sem usar sua visão.

As portas do palácio foram abertas de modo abrupto. Alguém entrou.

Todos os discípulos ali dentro se ajoelharam, porém essa pessoa

apenas acenou em saudação ao chegar. Ao contrário dos outros, ele
avançou indiferentemente. No final do salão, ele pareceu se curvar e
dizer algumas palavras para a pessoa que estava sentada, antes de
se virar de lado.

Com passos lentos, ele se aproximou, olhando em silêncio para Nie

MingJue, que continuava de pé mesmo banhado em sangue. Ele
pareceu ter rido, "Líder de Seita Nie, há quanto tempo."

E quem mais poderia ser, além do próprio Meng Yao.

[9] Novamente a questão envolvendo meridianos/ pontos vitais, é dito

que a pressão sobre alguns desses pontos é capaz de cessar
hemorragias, permitindo que a pessoa tenha mais tempo para fazer
um tratamento mais apropriado sem que se perca grandes
quantidades de sangue antes.
 Capítulo 49: Astúcia - Parte quatro

Wei WuXian finalmente pôde ter certeza de qual cena ele estava
vendo.

Naquela época, quando Nie MingJue recebeu a informação, ele

iniciou um ataque surpresa em Yangquan.

As ofensivas de Nie MingJue sempre tinham sido bem sucedidos.

Porém, talvez por causa de um erro na informação ou por pura sorte,
ninguém esperava que o ataque os levasse direto para o líder da
seita QishanWen, Wen RuoHan.

Devido a um erro de cálculo em suas forças, a seita QishanWen

abdicou de sua inatividade. Capturou todos os cultivadores que
vieram e os levou para a Cidade Sem Noite.

Meng Yao se ajoelhou em uma perna ao lado de Nie MingJue, "Eu

nunca esperaria que você estivesse em uma situação tão terrível."

Nie MingJue disse apenas duas palavras, "Suma daqui."

A risada de Meng Yao teve uma sensação de pena, "Você ainda

acha que é o rei de Hejian? Olhe atentamente — este é o Palácio do
Sol."

Um dos cultivadores ao lado cuspiu, "Palácio do Sol? É apenas o

covil dos cães-Wen!"

A expressão de Meng Yao mudou e ele desembainhou sua espada.

Uma linha de sangue instantaneamente voou do pescoço do
cultivador. Ele morreu sem fazer qualquer som. Os outros da sua
seita lamentaram, gritando enquanto se atiravam. Nie MingJue
estava enfurecido, "Maldito!"

Outro cultivador rugiu, "Seu cão-Wen! Se você é tão confiante, por

que não me mata também?"

Meng Yao nem sequer mexeu suas sobrancelhas. Com outro aceno
sarcástico, sangue floresceu da garganta do cultivador. Meng Yao
sorriu, "Claro."

Com a espada na mão, ele parou em meio a uma poça de sangue,

os cadáveres dos dois cultivadores de robe branco aos seus pés. Ele
perguntou, ainda sorrindo, "Mais alguém quer dizer algo?"

Nie MingJue respondeu friamente, "Cão-Wen."

Ele sabia que apenas a morte o aguardava, agora que estava nas
mãos de Wen RuoHan, por isso não temia nada. Se fosse Wei
WuXian que estivesse em tal situação, também teria amaldiçoado
tanto quanto quisesse antes de fazer qualquer outra coisa — ele
morreria de qualquer jeito. Apesar disso, Meng Yao apenas sorriu,
nem um pouco enraivecido. Com um estalar de dedos, um dos
cultivadores da seita Wen se aproximou de joelhos. Com ambas as
mãos acima da cabeça, ele posicionou uma longa caixa diante das
mãos de Meng Yao.

Meng Yao abriu a caixa e tirou um certo objeto, "Líder de Seita Nie,
por que você não dá uma olhada no que é isso?"

Era o sabre de Nie MingJue, Baxia!

Nie MingJue ficou irado, "Suma daqui, agora!"

No entanto, Meng Yao já havia tomado Baxia e o segurava em suas

mãos, "Líder de Seita Nie, Baxia esteve em minhas mãos algumas
vezes no passado. Não acha que já é tarde para ficar bravo agora?"

Nie MingJue falou uma palavra por vez, "Tire suas mãos dele!"

Como se intencionalmente tentasse o enfurecer, Meng Yao pesou o

sabre em sua mão e comentou, "Líder de Seita Nie, eu diria que seu
sabre pode passar como uma arma espiritual de primeira linha. Dito
isto, comparado com o sabre do seu pai, o Líder de Seita Nie
anterior, este ainda é um pouco inferior. Por que você não adivinha
quantas vezes o Líder de Seita Wen tem que bater nele pra quebrar,
dessa vez?"

Dentro de uma fração de segundos, todo o sangue no corpo de Nie

MingJue correu para sua cabeça. O escalpo de Wei WuXian também
ficou dormente por uma fúria repentina. Ele comentou em
pensamento, Que brutal.

A coisa que Nie MingJue mais abominada e de que mais se

arrependia em sua vida era a morte de seu pai.

No passado, quando Nie MingJue era apenas um adolescente e o

líder da seita QingheNie era seu pai, alguém presenteou Wen
RuoHan com um sabre raro. Wen RuoHan ficou satisfeito por alguns
dias. Ele perguntou aos cultivadores convidados — O que acham
deste meu sabre?

Ele sempre tinha sido imprevisível, rindo em um instante e sendo

hostil no próximo. Obviamente, todos o lisonjearam como ele
gostava, exaltando como nenhum outro sabre em toda a história
poderia se comparar com este. Infelizmente, porém, um dos
convidados também guardava rancor do antigo Líder de Seita Nie ou
queria replicar com uma resposta distinta e, assim, ganhar atenção.
Ele tinha dito — É claro que seu sabre é incomparável, mas, veja
bem, temo que uma certa pessoa não concorde.

E, assim, Wen RuoHan não ficou mais satisfeito. Ele perguntou

quem era a pessoa. O convidado respondeu — Naturalmente, é o
líder de QingheNie, a seita conhecida pela cultivação com sabre; ele
é terrivelmente arrogante, sempre se vangloriando sobre como seu
estimado sabre é absolutamente insuperável, e como nem mesmo
cem espadas seriam capazes de se comparar com ele. Não importa
quão bom seja o sabre de alguém, ele definitivamente não vai
admitir, e, mesmo que admita em voz alta, não será com sinceridade.

Wen RuoHan riu após ouvir — Tem certeza disso? Bem, eu quero
ver.

E assim, ele imediatamente chamou o Líder de Seita Nie de Qinghe.

Segurando a lâmina alheia, Wen RuoHan olhou para ela por algum
tempo, depois respondeu com uma única frase — Sim, é realmente
um bom sabre.

Ele bateu na arma algumas vezes, e disse ao Líder de Seita Nie para
pegá-la de volta.

Na época, nada pareceu fora do lugar. O antigo Líder de Seita Nie

também ficou confuso. Ele apenas ficou irritado pela atitude
autoritária. Entretanto, durante uma caçada noturna alguns dias
depois que ele retornou, quando estava enfrentando uma besta, seu
sabre de repente se quebrou em pedaços. Depois ele foi gravemente
ferido pelo chifre da besta.

Nie MingJue, que estava na caçada noturna junto com seu pai, viu a
cena com seus próprios olhos.

Após o Líder de Seita Nie ser levado para casa, ele não conseguiu
se conformar com aquele evento de modo algum, e seus ferimentos
também não se curaram. Meio ano após ter adoecido, ele finalmente
deixou este mundo, tanto pela doença quanto pela raiva. Essa era a
razão pela qual Nie MingJue, assim como toda a seita QingheNie,
detestava QishanWen com tanta intensidade.

Agora, bem na frente de Wen RuoHan, Meng Yao segurava o seu

sabre e mencionava mais uma vez como seu pai e o sabre dele
foram destruídos. Isso era o mais cruel que alguém poderia ser!

Com um golpe da mão de Nie MingJue, Meng Yao cambaleou para

trás e tossiu uma porção de sangue. Ao ver isso, a figura no assento
de jade se moveu para frente, como se quisesse se levantar. Meng
Yao imediatamente ficou de pé e chutou o peito de Nie MingJue. O
ataque anterior de Nie MingJue já tinha sido além do que ele podia
lidar. Ele caiu pesadamente no chão. Finalmente, ele não conseguia
segurar por mais tempo o sangue fervente que circulava em seu
peito.

Wei WuXian, por sua vez, estava estarrecido.

Houve muitas versões dos rumores, mas ele nunca imaginou que
existisse o incrível detalhe de LianFang-Zun ter chutado ChiFeng-
Zun!

Com grande força, Meng Yao marcou o peito de Nie MingJue, "Como
ousa agir desse jeito diante dos olhos do Líder de Seita Wen!"

Enquanto falava, ele atacou com sua espada. Nie MingJue bateu
com sua palma na lâmina de Meng Yao, fazendo com que ela se
partisse em pedaços. Meng Yao também caiu com o ataque. Quando
Nie MingJue se preparou para golpear o topo da cabeça de Meng
Yao, ele sentiu seu corpo ser arrastado para outra direção por uma
força extraordinária.

Era a direção do assento de Wen RuoHan. Com grande velocidade,

o corpo de Nie MingJue arrastou uma faixa de sangue de trinta pés
ao longo do piso de azeviche. E a faixa ainda estava aumentando.

Nie MingJue alcançou um dos discípulos ajoelhados da seita Wen e

o jogou na direção do assento de jade. Com um estouro, o sangue
carmesim explodiu no ar como se uma melancia fosse destruída e
sua polpa se espalhasse por todo o chão. Wen RuoHan tinha
rachado a cabeça do discípulo com um golpe aéreo. No entanto, isso
ainda tinha dado tempo para Nie MingJue. A fúria permitiu um súbito
aumento de sua força. Com um salto, ele formou um selo de mão, e
Baxia voou para ele na hora.

Meng Yao gritou, "Líder de Seita, cuidado!"

Uma voz riu de maneira louca, "Que seja!"

Era uma voz jovem. Wei WuXian não estava nem um pouco
surpreso. O nível de cultivação de Wen RuoHan era extremamente
alto, então é claro que seu corpo se mantinha perfeitamente no auge.
Assim que a mão de Nie MingJue segurou no punho de Baxia, ele
avançou com um ataque. As dezenas de cultivadores da seita Wen
que vieram cercá-lo foram cortados ao meio!

Inúmeros corpos deformados caíram em desordem no piso da cor de

carvão. Subitamente, Wei WuXian sentiu um arrepio descer pela sua
espinha.

Dentro de um piscar olhos, uma silhueta tinha aparecido atrás dele.

Nie MingJue golpeou furiosamente, seu poder espiritual esmagando
uma parte do chão, ainda assim não atingiu ninguém. Seu peito, no
entanto, parecia ter recebido um golpe forte. Ele colidiu com um dos
pilares dourados do palácio, tossindo sangue quente. O sangue
também escorria de sua testa, continuando a embaçar sua visão.
Sentindo que alguém tinha se aproximado, ele moveu seu braço em
outro ataque. Dessa vez, um punho bateu no centro de seu peito.
Seu corpo inteiro afundou alguns níveis no chão de ladrilho!

Os sentidos de Wei WuXian estavam conectados com os de Nie

MingJue. Quando foi golpeado, ele ficou secretamente chocado. As
habilidades de Wen RuoHan realmente eram esmagadoramente
formidáveis!

Wei WuXian nunca tinha duelado diretamente com Nie MingJue,

então ele não sabia dizer quem ganharia ou perderia. No entanto,
pelas suas observações, o nível de cultivação de Nie MingJue
poderia ser classificado nos três melhores dentre todas as pessoas
que ele já tinha visto. Mesmo assim, a despeito disso, ele estava
absolutamente sem defesa diante de Wen RuoHan! Além do mais,
mesmo que fosse ele próprio quem estivesse aqui, não ousaria dizer
que teria recebido menos ferimentos do que Nie MingJue... Wen
RuoHan pisou no peito de Nie MingJue. A visão de Wei WuXian
estava começando a escurecer. O gosto de sangue continuava
viajando por sua garganta.

A voz de Meng Yao estava se aproximando, "Seu subordinado é um

inútil por precisar da sua presença, Líder de Seita."

Wen RuoHan riu, "Seu imprestável."

Meng Yao riu também. Wen RuoHan perguntou, "Foi ele quem matou
Wen Xu?"

Meng Yao, "Isso mesmo. Foi ele. Líder de Seita, você vai matar seu
inimigo agora mesmo, ou vai arrastá-lo para o Palácio do Fogo?
Minha sugestão pessoal é levá-lo pra lá."

O 'Palácio do Fogo' era o parque de diversões de Wen RuoHan. Era

o lugar onde ele colecionava milhares de instrumentos de tortura
para atormentar as pessoas. Isso quer dizer que Meng Yao não
estava disposto a dar a Nie MingJue uma morte simples. Meng Yao
queria levá-lo para o local de tortura de Wen RuoHan e o forjar, por
meio dos equipamentos que ele mesmo tinha feito, até que ele
finalmente morresse.

Escutando os dois fazerem piada, conversando sobre como lidar

com ele, Nie MingJue sentiu chamas furiosas aquecerem o sangue
fervente em seu peito. Wen RuoHan replicou, "Por que carregar por
aí alguém que já está meio morto?"

Meng Yao, "Agora, esse não é o jeito de lidar com isso. Com o corpo
forte do Líder de Seita Nie, ele pode voltar a ficar bem e poderoso
após alguns dias de descanso."
Wen RuoHan, "Faça como quiser."

Meng Yao, "Sim."

No entanto, assim que ele respondeu, uma luz fria e extremamente

fina cortou o ar.

Wen RuoHan repentinamente ficou em silêncio.

Gotas quentes de sangue respingaram no rosto de Nie MingJue. Ele

pareceu ter sentido algo, tentando olhar para cima e ver o que estava
acontecendo. Ainda assim, com seus ferimentos graves, sua cabeça
afundou no chão. Ele finalmente fechou os olhos.

Wei WuXian não soube quanto tempo tinha passado antes de enfim
sentir um traço de luz em sua visão. Nie MingJue abriu os olhos
lentamente.

Assim que despertou, ele descobriu que um de seus braços estava

apoiado sobre os ombros de Meng Yao, que seguia em frente, meio
o carregando, meio o arrastando.

Meng Yao, "Líder de Seita Nie?"

Nie MingJue, "Wen RuoHan morreu?"

Os pés de Meng Yao pareceram ter escorregado. Ele respondeu com

uma voz trêmula, "Ele provavelmente... morreu."

Ele também estava carregando algo em sua mão.

Nie MingJue falou em baixo tom, "Me dê meu sabre."

Wei WuXian não conseguiu ver a expressão de Meng Yao. Ele pôde
apenas ouvir o sorriso entristecido em sua voz, "Líder de Seita Nie, a
essa altura, por favor, não continue pensando sobre me retalhar com
seu sabre..."
Nie MingJue ficou em silêncio por um momento. Ao centrar sua
força, ele agarrou o sabre. Ainda que Meng Yao fosse ágil, o mero
poder não era capaz de subjugar habilidade. Com o sabre sendo
tomado de si, ele imediatamente saltou para o lado, "Líder de Seita
Nie, você ainda está ferido."

Com a lâmina na mão, Nie MingJue falou friamente, "Você os

matou."

Os cultivadores que foram presos juntos com Nie MingJue.

Meng Yao, "Líder de Seita Nie, você deveria compreender. Naquele

tipo de situação... Eu não tive escolha."

O que Nie MingJue mais odiava era esse tipo de palavras

irresponsáveis. Furioso, ele investiu com seu sabre, "Você não teve
escolha? Só dependia de você, então as escolhas eram matá-los ou
não!"

Meng Yao se esquivou, protestando, "E realmente dependia de mim?

Líder de Seita Nie, se pensarmos da perspectiva um do outro..."

Nie MingJue já sabia o que ele queria dizer. Ele interrompeu, "Não
vamos!"

Meng Yao também parecia estar com sua energia esgotada. Ele
tentava evitar os ataques, embora seus pés quase escorregassem,
revelando como a situação em que ele estava era difícil. Após tomar
um tempo para respirar, foi como se ele finalmente tivesse explodido.
Ele gritou de repente, "ChiFeng-Zun!!! Não entende que, se eu não
os tivesse matado, seria você quem teria morrido?!!"

Na verdade, isso era o mesmo que dizer, 'Fui eu que salvei a sua
vida, então você não pode me matar, pois isso seria imoral.'
Entretanto, Jin GuangYao, de fato, era merecedor da sua reputação.
O mesmo significado, mas com palavras diferentes, e ele era capaz
de criar um senso contido de frustração e um reservado sentimento
de mágoa. Como esperado, o movimento de Nie MingJue se deteve.
As veias saltaram em sua testa.

Tendo parado por um momento, ele apertou o punho de seu sabre e

bradou, "Muito bem! Eu me matarei depois de matar você!"

Meng Yao se encolheu imediatamente depois de seu prévio

desabafo. Vendo Baxia vir em sua direção, saiu correndo na hora,
morrendo de medo. Dos dois, um atacava loucamente e o outro fugia
como um louco. Ambos cambaleando, ainda banhados em sangue.
Em circunstâncias tão engraçadas, enquanto Wei WuXian atacava o
futuro Cultivador Chefe, em seu coração ele rachava de rir. Ele
pensou que, se não fosse pelo modo como Nie MingJue estava
seriamente ferido e sem poder espiritual, Meng Yao provavelmente já
teria sido morto.

Em meio à toda a ação, uma voz surpresa surgiu de repente,

"MingJue-xiong!"

Uma figura vestida em robes brancos e limpos se precipitou da

floresta. Meng Yao parecia ter acabado de ver um deus do céu. Ele
rapidamente foi até lá e se escondeu atrás da pessoa, "ZeWu-Jun!!!
ZeWu-Jun!!!"

Nie MingJue estava no meio de sua fúria. Ele nem sequer teve a
chance de perguntar por que Lan XiChen estava ali, quando gritou,
"XiChen, saia!"

Os golpes de Baxia eram tão ameaçadores que Shuoyue tinha se

desembainhado. Lan XiChen o parou, em parte para apoiá-lo e em
parte para deter seus ataques, "MingJue-xiong, acalme-se! O que o
incomoda?"

Nie MingJue, "Por que não pergunta o que ele fez?!"

Lan XiChen se virou para olhar para Meng Yao, o rosto dele cheio de
terror. Ele balbuciava como se não se atrevesse a falar. Nie MingJue,
"Naquela época, depois que você fugiu de Langya, eu fiquei me
perguntando por que não conseguia te encontrar! Então você se
tornou um subalterno do Cães-Wen e escolheu o lado do tirano na
Cidade Sem Noite!"

Lan XiChen, "MingJue-xiong."

Ele raramente interrompia os outros. Nie MingJue hesitou. Lan

XiChen continuou, "Você sabe quem foi que te deu os mapas de
formação tática da seita QishanWen nesses últimos tempos?"

Nie MingJue, "Você."

Lan XiChen, "Eu estava apenas entregando. Você sabe qual era a
fonte de toda aquela informação?"

Sob tais circunstâncias, não era difícil entender o que ele queria
dizer. Nie MingJue encarou Meng Yao, que estava parado atrás do
outro com a cabeça baixa. Suas sobrancelhas se contraíram
incontrolavelmente, como se ele não conseguisse acreditar naquilo.

Lan XiChen, "Não há necessidade de duvidar. Hoje, também, eu vim

até aqui pra ajudar você depois que ele me contatou. Do contrário,
como eu poderia ter simplesmente aparecido aqui?"

Nie MingJue estava incapaz de dizer qualquer coisa.

Lan XiChen adicionou, "Após o incidente em Langya, A-Yao sentiu

remorso, mas tinha medo de encontrar você. Ele pôde apenas se
esgueirar pela seita QishanWen e se aproximar de Wen RuoHan,
depois me escreveu cartas em segredo. No começo, eu também não
sabia quem era a pessoa que me enviava as cartas. Eu só percebi
após descobrir algumas pistas por uma ou outra coincidência."

Ele se virou para Meng Yao, depois abaixou sua voz, "Você não
contou isso ao MingJue-xiong?"

"..."
Envolvendo o ferimento em seu braço, Meng Yao conseguiu sorrir,
"ZeWu-Jun, você também viu. Mesmo que eu dissesse, o Líder de
Seita Nie não acreditaria."

Nie MingJue permaneceu em silêncio, enquanto Baxia e Shuoyue

continuavam se enfrentando. Meng Yao vislumbrou os clarões das
colisões do sabre com a espada, seu olhar cheio de medo. Após um
momento, no entanto, ele ainda deu um passo à frente. Ele se
ajoelhou para Nie MingJue.

Lan XiChen, "Meng Yao?"

Meng Yao sussurrou, "Líder de Seita Nie, lá no Palácio do Sol, ainda

que fosse pra ganhar a confiança de Wen RuoHan, eu realmente te
ofendi e disse coisas inapropriadas. Eu atingi propositalmente a sua
cicatriz, sabendo que falar do antigo Líder de Seita Nie magoa você
profundamente... Por mais que eu não tivesse outra escolha, ainda
sinto muito mesmo."

Nie MingJue, "Você não deveria estar se ajoelhando diante de mim, e

sim dos cultivadores que você matou com suas próprias mãos."

Meng Yao, "Wen RuoHan tinha um caráter cruel. Sempre que havia
qualquer desobediência, ele agia como um louco. Já que eu estava
fingindo ser alguém em quem ele podia confiar, como eu poderia
ficar parado enquanto os outros o humilhavam? Então..."

Nie MingJue, "Muito bem. Parece que você tem feito essas coisas
desde muito tempo atrás."

Meng Yao suspirou, "Eu estava em Qishan."

Lan XiChen suspirou também, sua defesa persistindo, "MingJue-

xiong, ele estava infiltrado em Qishan, e às vezes havia algumas
coisas que... não poderiam ter sido evitadas. Quando estava fazendo
essas coisas, em seu coração, ele também..."
Em seu coração, Wei WuXian balançou a cabeça, ZeWu-Jun ainda
é... gentil demais e muito puro.

Após um segundo pensamento, porém, ele concluiu que só estava

resguardado em relação a Jin GuangYao porque já sabia sobre
várias suspeitas, ao passo que o Meng Yao na frente de Lan XiChen
era alguém que tinha se disfarçado por não ter uma alternativa, que
tinha suportado sozinho a humilhação. Os dois tinham pontos de
vista diferentes, então como seus sentimentos poderiam ser
comparados?

Um momento depois, Nie MingJue ainda ergueu seu sabre. Lan

XiChen, "MingJue-xiong!"

Meng Yao fechou os olhos. Lan XiChen também reforçou seu aperto
em Shuoyue, "Por favor, perdoe..."

Antes que ele pudesse terminar sua frase, a luz prateada da lâmina
desceu violentamente sobre uma rocha na lateral.

Meng Yao recuou pelo estrondo da pedra sendo partida. Olhando

para lá, ele viu que ela tinha sido dividida em duas metades, de cima
a baixo.

Mesmo no fim, o sabre não pôde cair sobre ele. Baxia se embainhou.
Nie MingJue se afastou e não se virou mais.

Agora que Wen RuoHan tinha morrido, mesmo que ainda

houvessem remanescentes da seita QishanWen, eles já estavam
além de qualquer esperança — sua derrota era uma certeza.

E o sacrifício de Meng Yao, que estivera infiltrado durante anos na

Cidade Sem Noite, tornou-se famoso imediatamente depois da
batalha.

Wei WuXian também tinha achado aquilo estranho uma vez. Desde
que Meng Yao traiu a seita QingheNie, o relacionamento entre Nie
MingJue e ele não foi mais o mesmo de antes. Então, por que eles
ainda se tornaram irmãos jurados depois? Pelas suas observações,
fora do fato de Lan XiChen ter dado a ideia, por sempre ter a
esperança de que os dois se reconciliassem, o fator mais importante
provavelmente foi a gratidão por ele ter salvado a sua vida e escrito
as cartas. Para ser preciso, em suas últimas batalhas, ele tinha mais
ou menos dependido da informação que Meng Yao enviava através
de Lan XiChen. Ele ainda achava que Jin GuangYao era o tipo de
pessoa talentosa que raramente aparecia, e pretendia levá-lo de
volta ao caminho certo. Entretanto, Jin GuangYao não era mais seu
subordinado. Só depois de se tornarem irmãos jurados é que ele
teria o status e a posição adequados para pressionar Jin GuangYao,
tal como quando ele disciplinava seu irmão mais novo, Nie
HuaiSang.

Após a Campanha Queda-do-Sol ter terminado, a seita LanlingJin

organizou um banquete de flores que durou dias, convidando
incontáveis cultivadores e inúmeras seitas para virem celebrar juntos.

Na Torre da Carpa, as pessoas iam e vinham. Diante da alta linha de

visão de Nie MingJue, a multidão se separava uma e outra vez, com
ambos os lados acenando para ele em sinal de respeito, chamando-
o de 'ChiFeng-Zun'. Wei WuXian pensou, Tamanha demonstração de
extravagância vai alcançar até mesmo os céus. Todas essas
pessoas temiam e respeitavam Nie MingJue. Há um grande número
de pessoas que me temem, mas não há muitas que me respeitam.

Jin GuangYao estava parado bem ao lado da base do palácio. Agora

que tinha se tornado irmão jurado de Nie MingJue e Lan XiChen, e
foi aceito por seu clã, ele já tinha a marca vermelha pintada entre as
sobrancelhas e vestia o robe branco com bordas douradas de
Faíscas em Meio à Neve. Usando um chapéu de gaze, ele estava
quase irreconhecível. Bonito como sempre, sua inteligência era a
mesma, mas seu ar estava mais calmo do que nunca.

Ao lado dele, Wei WuXian foi surpreendido ao encontrar uma figura

familiar. Xue Yang.
Nesse ponto do tempo, Xue Yang ainda era muito jovem.

Mesmo que suas feições ainda fossem infantis, ele já era bastante
alto. Ele também estava vestindo o robe de Faíscas em Meio à Neve.
De pé ao lado de Jin GuangYao, era como uma brisa de primavera
que sopra pelos salgueiros [10] — ele era cheio de talento jovem.
Eles pareciam estar conversando sobre algo divertido.

Jin GuangYao sorriu, gesticulando com sua mão. Os dois trocaram

um olhar, e Xue Yang irrompeu em uma gargalhada. Com
desinteresse, ele olhou para os cultivadores que andavam pelo lugar.
Seus olhos estavam cheios de um desdém casual, como se todas
aquelas pessoas fossem pedaços ambulantes de lixo. Quando viu
Nie MingJue, ele não teve nem um pouco do medo que os outros
tinham. Ao invés disso, ele sorriu largamente, mostrando seus
dentes caninos. Jin GuangShan notou que a expressão de Nie
MingJue não estava muito entusiasmada. Com pressa, ele suprimiu
seu sorriso e sussurrou algo para Xue Yang, que balançou suas
mãos, depois saiu para outra área.

Jin GuangYao se aproximou e falou em tom de respeito, "Irmão."

Nie MingJue, "Quem era aquele?"

Após um momento de hesitação, Jin GuangYao respondeu

cautelosamente, "Xue Yang."

Nie MingJue franziu a testa, "Xue Yang de Kuizhou?"

Jin GuangYao assentiu. Xue Yang já tinha má fama desde que era
jovem. Wei WuXian claramente sentiu as sobrancelhas de Nie
MingJue se franzirem com mais força. Ele falou, "Por que está
desperdiçando seu tempo com uma pessoa dessas?"

Jin GuangYao, "A seita LanlingJin o recrutou."

Ele não ousou protestar mais do que isso. Usando a desculpa de que
precisava cuidar dos convidados, ele saiu pelo lado. Nie MingJue
balançou a cabeça e se virou. Com o giro, Wei WuXian
imediatamente sentiu seus olhos se iluminarem. Era como se neve
tivesse começado a cair do céu, flutuando pelo salão iluminado pelo
luar. Lado a lado, Lan XiChen e Lan WangJi se aproximavam.

As Duas Jades de Lan pararam juntas, um deles portando uma xiao,

o outro carregando uma guqin; um calorosamente gentil, o outro
friamente austero. Apesar de tudo, eles eram similarmente
impressionantes, semelhantemente equilibrados, verdadeiramente
do mesmo tom, mesmo tendo ares diferentes. Não é de se admirar
que os outros sempre encarassem e exclamassem com uma visão
dessas.

O Lan WangJi dessa época ainda tinha um pouco de ingenuidade em

seus traços, mas a expressão fria que mantinha todos a distância de
um braço era a mesma. O olhar de Wei WuXian parou no rosto dele
de imediato, incapaz de se mover para longe. Sem se importar se ele
poderia ouvir ou não, Wei WuXian gritou alegremente, "Lan Zhan!
Sinto tanto a sua falta! Hahahahahahaha!"

Subitamente, uma voz falou, "Líder de Seita Nie, Líder de Seita Lan."

Ouvindo aquela voz familiar, o coração de Wei WuXian pulou. Nie

MingJue se virou novamente. Jiang Cheng se aproximou, vestido de
roxo e a mão em sua espada.

E a pessoa ao lado de Jiang Cheng era ninguém menos que o

próprio Wei WuXian.

Ele se viu caminhar com as mãos às costas, todo vestido de preto.

Uma flauta negra estava presa em seu quadril, com uma franja
vermelha pendurada nela. Parando ombro a ombro com Jiang
Cheng, ele acenou em sua direção para mostrar respeito. Com uma
atitude levemente arrogante, ele assumia uma aparência intensa e
desdenhosa. Quando Wei WuXian viu a postura de seu antigo eu, a
raiz de seus dentes até se encolheu de dor. Ele sentiu que realmente
era pretencioso, e se coçou de vontade de dar uma surra em si
mesmo.

Lan WangJi também, Wei WuXian junto de Jiang Cheng. As pontas

das sobrancelhas dele se contraíram muito levemente. Logo depois,
seu olhar de cor clara retornou para onde estava, olhando para frente
daquele jeito composto. Jiang Cheng e Nie MingJue acenaram um
para o outro com rostos sérios. Nenhum deles tinha nada
desnecessário a dizer. Após o rápido cumprimento, os dois se
afastaram. Wei WuXian viu seus próprios olhos escuros sondarem ao
redor até finalmente verem Lan WangJi. Ele parecia estar prestes a
falar antes de Jiang Cheng se aproximar e parar do seu lado. Com
as cabeças baixas, eles disseram algo, com expressões sérias em
seus rostos. Wei WuXian riu alto. Ainda caminhando com Jiang
Cheng, ele foi para outra área. As pessoas ao seu redor também se
moviam para deixar bastante espaço para eles.

Wei WuXian pensou cuidadosamente sobre aquilo — o que eles

tinham conversado mesmo? Originalmente, ele não conseguia se
lembrar, não importava o quanto tentasse. Ele só se lembrou após
examinar os movimentos labiais deles através da visão de Nie
MingJue. Naquela época, o que ele disse foi, 'Jiang Cheng, ChiFeng-
Zun é muito mais alto do que você, haha.'

E o que Jiang Cheng falou foi, 'Ah, vá pro inferno. Quer morrer?'

O olhar de Nie MingJue se virou outra vez, "Por que Wei Ying não
está com a espada dele?"

Carregar a espada era como estar usando traje formal. Em eventos

como esse, isso era uma indicação não negligenciável de etiqueta.
Pessoas de seitas proeminentes viam aquilo como algo
especialmente importante. Lan WangJi respondeu em um tom
morno, "Ele provavelmente esqueceu."
Ning MingJue ergueu uma sobrancelha, "Ele consegue esquecer até
mesmo algo assim?"

Lan WangJi, "Nada fora do normal."

Wei WuXian, Ora, ora, falando mal de mim pelas minhas costas.
Agora eu te peguei.

Lan XiChen sorriu, "O Jovem Mestre Wei tinha dito antes que não
quer se importar sobre quaisquer formalidades redundantes. Sem
falar sobre carregar sua espada, mesmo se ele não usasse roupas, o
que os outros poderia fazer a respeito? Ele é autenticamente jovem."

Ouvir pela boca de outra pessoa as palavras arrogantes que ele

tinha dito certa vez, de fato, evocava um sentimento indescritível.
Wei WuXian se sentiu um pouco envergonhado, no entanto,
realmente não poderia fazer nada também. De repente, ele ouviu
Lan WangJi murmurar sob sua respiração, "Que frívolo!"

A voz dele era extremamente baixa, como se fosse direcionada a si

mesmo. Aquelas palavras encontraram os ouvidos de Wei WuXian,
de algum modo fazendo o seu coração saltar uma batida também.

Lan XiChen olhou para ele, "Hmm? Por que ainda está aqui?"

Lan WangJi ficou um pouco confuso. Com o rosto sério, ele

respondeu, "O Irmão está aqui, então é claro que também estou."

Lan XiChen, "Por que não foi conversar com ele ainda? Eles logo
estarão muito longe."

Wei WuXian achou aquilo bastante estranho, Por que ZeWu-Jun

comentou isso? Será que Lan Zhan tinha algo pra me dizer?

Antes que ele pudesse ver como Lan WangJi reagiria, uma série de
protestos repentinamente veio da outra extremidade do local. Wei
WuXian ouviu seu próprio brado raivoso, "Jin ZiXuan! Não se
esqueça das coisas que você disse e fez? O que quer dizer com
isso, agora?!"

Wei WuXian se lembrou. Então isso foi dessa vez!

Do outro lado, Jin ZiXuan também rugiu, "Eu perguntei ao Líder de

Seita Jiang, não a você! E a pessoa sobre que eu estava falando era
a Dama Jiang. Como isso teria a ver com você?!"

Wei WuXian, "Falou bem! O que a minha shijie tem a ver com você?
No passado, quem era mesmo que tinha os olhos atrás da cabeça?
[11]"

Jin ZiXuan, "Líder de Seita Jiang, este é o banquete de flores da

minha seita, e esta pessoa é da sua! Você vai cuidar dele ou não?!"

Lan XiChen, "Por que eles estão brigando outra vez?"

Lan WangJi olhou para lá, mas seus pés ainda estavam grudados no
chão. Um momento depois, como se finalmente estivesse
determinado a fazer algo, ele deu um passo adiante. Ele estava
prestes a se aproximar quando a voz de Jiang Cheng foi ouvida,
"Wei WuXian, você pode apenas calar a boca. Jovem Mestre Jin, eu
sinto muito. Minha irmã está indo bem também. Obrigado pela sua
preocupação. Podemos conversar sobre isso na próxima vez."

Wei WuXian riu friamente, "Próxima vez? Não haverá próxima vez!
Se ela está indo bem ou não, isso não é da conta dele também!
Quem ele pensa que é?"

Ele se virou e começou a sair. Jiang Cheng gritou, "Volte aqui! Pra
onde você vai?"

Wei WuXian balançou sua mão, "Qualquer lugar está bem! Só não
me deixe ver a cara dele. Eu nem queria vir, de qualquer forma. Você
pode lidar com qualquer coisa aqui sozinho."
Tendo sido abandonado por Wei WuXian, a expressão de Jiang
Cheng ficou nublada imediatamente. Jin GuangYao estivera se
mantendo ocupado com todos os tipos de coisas dentro e fora do
lugar. Ele encarava todos os convidados com sorrisos e todos os
problemas com ações. Vendo que havia algo de errado ali, ele
apareceu novamente, "Jovem Mestre Wei, por favor, espere!"

Com as mãos às costas, Wei WuXian andava em um ritmo rápido.

Seu rosto estava sombrio, e ele não prestava atenção em ninguém.
Lan WangJi deu um passo em sua direção, mas, antes que ele
tivesse a chance de falar, seus ombros se esbarraram e eles se
separaram.

Jin GuangYao não conseguiu alcançar Wei WuXian. Ele bateu o pé

no chão e suspirou, "E lá vai ele. Líder de Seita Jiang, o que... o que
devo fazer?"

Jiang Cheng espantou as nuvens de seu rosto, "Não ligue pra ele.
Veja como ele é grosseiro. Ele costuma ser rude assim em casa."

Depois, ele começou a conversar com Jin ZiXuan.

Observando os dois, Wei WuXian deixou escapar um grande suspiro

em silêncio. O lado bom era que Nie MingJue não estava muito
interessado nas coisas que aconteciam aqui. Ele logo desviou o
olhar, e Wei WuXian não foi capaz de ver mais.

Residência da seita QingheNie, o Reino Impuro

Nie MingJue estava sentado em um assento de tatame. Uma guqin

estava disposta horizontalmente diante de Lan XiChen enquanto ele
roçava seus dedos nas cordas. Quando a canção terminou, Jin
GuangYao riu, "Bem, agora que escutei a habilidade musical do
Irmão, já posso destruir a minha guqin assim que eu chegar em
casa."
Lan XiChen, "Sua habilidade também é considerada muito boa fora
de Gusu. Foi sua mãe que te ensinou?"

Jin GuangYao, "Não. Eu aprendi sozinho observando os outros. Ela

nunca me ensinava coisas assim. Apenas me ensinou a ler e
escrever, e comprou guias caros de espada e cultivação pra que eu
praticasse."

Lan XiChen pareceu surpreso, "Guias de espada e cultivação?"

Jin GuangYao, "Irmão, você nunca viu isso antes, não é? Aquelas
brochuras vendidas pelo povo comum. Primeiro há esboços confusos
de figuras humanas, seguidos de legendas propositalmente
mistificadas."

Lan XiChen balançou a cabeça, sorrindo. Jin GuangYao imitou seu

gesto, "Todos são fraudes, especialmente para enganar mulheres
como a minha mãe e crianças ignorantes. Não se perdia nada ao
estudar com eles, porém definitivamente não se ganhava nada
também."

Ele suspirou de um jeito arrependido, "Mas como a minha mãe

poderia saber disso? Ela os comprava, não importava quão caros
fossem, dizendo que, se eu fosse encontrar meu pai no futuro, tinha
que me apresentar com o máximo de competência possível, de
modo que eu não ficasse pra trás. Todo o dinheiro era gasto nisso."

Lan XiChen dedilhou as cordas da guqin, "Você é muito talentoso,

tendo conseguido alcançar tanto ao simplesmente observar os
outros. Se você pudesse ter recebido orientação de um mestre, teria
feito progresso rápido."

Jin GuangYao sorriu largamente, "O mestre está bem diante dos
meus olhos, mas eu nunca ousaria te incomodar."

Lan XiChen, "Por que não? Jovem Mestre, sente-se, por favor."
E Jin GuangYao se sentou na frente dele, parado e com as costas
retas. Ele fingiu ser um estudante ouvindo os ensinamentos,
"Professor Lan, o que você irá ensinar?"

Lan XiChen, "Que tal o Som da Lucidez?"

Os olhos de Jin GuangYao se iluminaram, mas, antes que ele

pudesse falar, Nie MingJue ergueu o olhar, "Som da Lucidez é um
dos ensinamentos exclusivos da seita GusuLan. Isso não deveria
vazar."

Lan XiChen, no entanto, não pareceu se importar. Ele sorriu, "O Som
da Lucidez é diferente do Som da Destruição, já que sua utilidade é
limpar a mente de alguém. Quão egoísta eu devo ser pra esconder
uma técnica tão terapêutica? Além disso, por que ensiná-la ao nosso
terceiro irmão seria considerado como um vazamento?"

Vendo que o coração dele já estava decidido, Nie MingJue não falou
mais nada.

Um dia, no momento em que retornou ao salão principal do Reino

Impuro, ele viu cerca de uma dúzia de leques dobráveis, todos
delineados em ouro, nivelados um ao lado do outro diante de Nie
HuaiSang, que estava tocando-os ternamente, murmurando
enquanto comparava as inscrições gravadas em cada um deles.
Imediatamente, as veias saltaram na testa de Nie MingJue, "Nie
HuaiSang!"

Nie HuaiSang caiu na hora. Ele literalmente caiu de joelho pelo

terror. Ele só se levantou cambaleante após terminar de se ajoelhar,
"I-I-I-Irmão."

Nie MingJue, "Onde está seu sabre?"

Nie HuaiSang se encolheu, "No... No meu quarto. Não, está na

escola. Não, deixe-me pensar..."
Wei WuXian podia sentir que Nie MingJue quase queria matá-lo bem
ali, "Você sempre leva uma dúzia de leques pra todo lugar, mesmo
assim não sabe onde seu próprio sabre está?!"

Nie HuaiSang se apressou, "Vou encontrá-lo agora mesmo!"

Nie MingJue, "Não precisa! Mesmo se você o encontrar, não vai

conseguir nada com ele. Vá queimar todas essas coisas!"

Toda a cor do rosto de Nie HuaiSang foi drenada. Ele correu para
pegar todos os leques em seus braços, implorando, "Não, Irmão!
Todos eles foram dados pra mim!"

Nie MingJue bateu sua palma na mesa, causando uma rachadura,

"Por quem? Diga pra essa pessoa sumir daqui agora mesmo!"

Alguém falou, "Fui eu."

Jin GuangYao entrou no salão. Nie HuaiSang parecia ter visto um

cavaleiro de armadura brilhante e radiante, "Irmão, você chegou!"

Na realidade, não era como se Jin GuangYao pudesse acalmar a

raiva de Nie MingJue, mas, já que ele tinha vindo, toda a fúria do
mais velho seria direcionada somente para ele, não tendo tempo
para repreender os outros. Assim, não havia nada de errado em
dizer que ele era o cavaleiro de armadura brilhante de Nie HuaiSang.
O mais jovem ficou absolutamente contente. Ele saudou Jin
GuangYao várias vezes enquanto agarrava os leques
precipitadamente. Vendo o modo como seu irmão mais novo reagiu,
Nie MingJue ficou tão escandalizado que quase achou aquilo
engraçado. Ele se virou para Jin GuangYao, "Não mande essas
coisas inúteis para ele!"

Apressado, Nie HuaiSang derrubou alguns dos leques no chão. Jin

GuangYao os apanhou e os colocou nos braços dele, "Os
passatempos de HuaiSang são bastante elegantes. Ele é dedicado à
arte e à caligrafia, e não tem propensão à maldade. Como pode dizer
que isso é inútil?"

Nie HuaiSang assentiu o mais rápido que pôde, "Sim, o Irmão está
certo!"

Nie MingJue, "Mas líderes de seita não precisam de coisas assim."

Nie HuaiSang, "Mas eu não vou ser um líder de seita. Você pode ser,
Irmão. Não vou fazer isso!"

Quando o olhar de seu irmão o encontrou, ele calou a boca

imediatamente. Nie MingJue se virou para Jin GuangYao, "Por que
você veio aqui?"

Jin GuangYao, "Nosso segundo irmão disse que você tem uma
guqin."

O instrumento foi dado quando Lan XiChen viera para tocar Som da
Lucidez para Nie MingJue, a fim de ajudá-lo a acalmar seu
temperamento. Jin GuangYao continuou, "Irmão, nos últimos dias, a
seita GusuLan tem estado em um momento crucial do
reestabelecimento dos Recantos da Nuvem e você se recusa a
deixá-lo vir, por isso ele me ensinou o Som da Lucidez. Acredito que,
mesmo que eu não seja tão talentoso quando o nosso segundo
irmão, ainda seria capaz de te ajudar a se acalmar até certo ponto."

Nie MingJue, "Apenas cuide das suas próprias coisas."

Nie HuaiSang, no entanto, ficou bastante interessado, "Irmão, que

canção é essa? Eu posso ouvir? Deixa eu te contar, aquele edição
limitada que você me deu da última vez..."

Nie MingJue bradou, "Vá pro seu quarto!"

Nie HuaiSang correu na hora, mas não para o seu quarto, e sim para
a sala onde guardava os presentes que Jin GuangYao trazia para
ele. Com algumas interrupções, a fúria de Nie MingJue quase tinha
desaparecido. Ele se virou para olhar Jin GuangYao, cujo rosto
parecia um tanto cansado, o robe de Faíscas em Meio à Neve
coberto de poeira. Ele provavelmente viera diretamente da Torre da
Carpa. Após uma pausa, Nie MingJue falou, "Sente-se."

Jin GuangYao assentiu levemente e se sentou quando lhe foi

indicado, "Irmão, se está preocupado sobre HuaiSang, não faria mal
usar palavras mais suaves. Por que isso?"

Nie MingJue, "Ele é desse jeito mesmo quando há uma lâmina em

seu pescoço. Parece que sempre será um imprestável."

Jin GuangYao, "Não é que HuaiSang seja um imprestável, mas sim

que o coração dele reside em outro lugar."

Nie MingJue, "Bem, você certamente distingue onde o coração dele

reside, não é?"

Jin GuangYao sorriu, "É claro. Não é nisso que eu sou melhor? A
única pessoa que eu não consigo discernir é você, Irmão."

Ele sabia dos gostos e desgostos das pessoas, de modo que poderia
encontrar soluções compatíveis; ele adorava cumprir tarefas e
conseguia fazer duas vezes o trabalho com metade do esforço.
Dessa forma, era possível dizer que Jin GuangYao tinha um grande
talento em analisar os interesses dos outros. Nie MingJue era a
única pessoa de quem Jin GuangYao não conseguia extrair qualquer
informação útil. Wei WuXian já tinha visto isso, no passado, quando
Meng Yao estava trabalhando para Nie MingJue. Mulheres, bebidas,
tesouros — ele não tocava em nada; arte, caligrafia, antiguidades —
não passavam de uma pilha de tinta e barro; entre as melhores
folhas de chá verde e as ralés vindas de bancas de beira de estrada
não havia diferença. Meng Yao tentou de tudo no que pôde pensar,
mesmo assim não conseguiu descobrir se ele tinha interesse em
algo além de seu treino de sabre e matar cães-Wen. Ele realmente
era como uma parede de ferro, impenetrável até mesmo pelas
lâminas mais afiadas. Ouvindo que o tom alheio era de auto-
zombaria, Nie MingJue não ficou muito irritado, "Não o ajude a
consolidar essa conduta."

Jin GuangYao sorriu levemente, depois perguntou, "Onde está a

guqin de nosso segundo irmão?"

Nie MingJue apontou a direção.

Desde então, Jin GuangYao passou a viajar de Lanling até Qinghe a

cada poucos dias, tocando o Som da Lucidez para ajudar a subjugar
a raiva de Nie MingJue. Ele se esforçava bastante, sem reclamar
uma vez sequer. De fato, o Som da Lucidez era efetivo. Wei WuXian
conseguia sentir claramente que a energia hostil dentro de Nie
MingJue estava sendo suprimida. E, enquanto a guqin era dedilhada,
o modo como os dois conversavam e se davam bem até mostrava
um indício da paz que eles tinham antes de se desentenderem. Ele
começou a achar que talvez a dita ocupação pelo reestabelecimento
dos Recantos da Nuvem fosse apenas uma desculpa. É possível que
Lan XiChen simplesmente quisesse dar a Nie MingJue e Jin
GuangYao uma chance para acalmarem a tensão entre eles.

No entanto, justo quando ele pensou isso, no momento seguinte,

uma forte ira tinha emergido.

Nie MingJue empurrou dois discípulos que não ousaram impedi-lo e

foi direto ao Jardim Florescente. Lan XiChen e Jin GuangYao
estavam discutindo algo dentro do escritório com expressões sérias.
Alguns projetos estavam espalhados pela mesa diante dos dois,
cobertos de anotação de todas as cores. Vendo-o invadir o lugar, Lan
XiChen hesitou levemente, "Irmão?"

Nie MingJue, "Não se mexa."

Ele se virou para Jin GuangYao, falando em uma voz fria, "Saia."

Jin GuangYao olhou pra ele e depois para Lan XiChen novamente,
sorrindo, "Irmão, você poderia, por favor, me ajudar a examinar esse
aqui? Eu tenho alguns assuntos privados a discutir com nosso irmão
mais velho. Terei que pedir a sua explicação mais tarde."

O rosto de Lan XiChen revelava sua preocupação, mas Jin

GuangYao o parou, depois seguiu Nie MingJue para fora do Jardim
Florescente. Assim que se aproximaram do limite da Torre da Carpa,
Nie MingJue moveu a palma em sua direção.

Os discípulos próximos ficaram chocados. Jin GuangYao tinha

desviado agilmente do golpe. Ele sinalizou para os outros ficarem
parados, enquanto falava com Nie MingJue, "Irmão, qual o motivo da
raiva? Vamos nos acalmar."

Nie MingJue, "Onde está Xue Yang?"

Jin GuangYao, "Está trancado na masmorra, em prisão perpétua..."

Nie MingJue, "O que foi que você me disse antes?"

Jin GuangYao ficou em silêncio. Nie MingJue continuou, "Eu queria

que ele pagasse sangue com sangue, mesmo assim você o deixou
em prisão perpétua?"

Jin GuangYao respondeu cautelosamente, "Contanto que ele receba

punição e não possa ofender mais ninguém, talvez pagar sangue
com sangue e ficar preso pelo resto da vida sejam..."

Nie MingJue, "Veja só as 'boas ações' que o bom cultivador

convidado que você recomendou tem feito! As coisas já estão assim
e você ainda o defende!"

Jin GuangYao protestou, "Não estou defendendo. Eu também fiquei

chocado com o caso da seita YueyangChang. Como eu poderia
saber que Xue Yang iria matar mais de cinquenta pessoas? Mas meu
pai decidiu mantê-lo..."

Nie MingJue, "Chocado? Quem foi que o convidou? Quem foi que o
recomendou? Quem foi que o estimou altamente? Não use seu pai
como desculpa. Como você poderia não saber o que Xue Yang
estava fazendo?!"

Jin GuangYao suspirou, "Irmão, realmente foram as ordens do meu

pai. Eu não poderia recusar. Agora, se você quer lidar com Xue
Yang, o que eu iria dizer pra ele?"

Nie MingJue, "Não há necessidade de explicações. Venha até mim

com a cabeça de Xue Yang em sua mão."

Jin GuangYao ainda queria falar, mas Nie MingJue já tinha perdido
toda a paciência, "Meng Yao, não diga palavras pretenciosas na
minha frente. Todo o seu jogo parou de funcionar comigo há muito
tempo!"

Dentro de um segundo, alguns graus de inquietação passaram pelo

rosto de Jin GuangYao, como se alguém com uma doença
impronunciável tivesse sido subitamente exposto ao público. Não
havia onde se esconder.

Ele falou, "Todo o meu jogo? Que jogo? Irmão, você sempre gritou
comigo por calcular as pessoas e por ser muito desonroso. Você diz
ser uma pessoa correta e orgulhosa, que não tem medo de nada, e
que homens decentes não deviam precisar armar esquemas. Tudo
bem. O seu histórico é nobre e sua cultivação é elevada. Mas e
sobre mim? Eu sou igual a você? Primeiro, a minha cultivação não é
firme como a sua. Houve alguém que me ensinasse desde o meu
nascimento? E, em segundo lugar, eu não tenho uma origem
proeminente. Você acha que eu estou em uma posição estável, aqui
na seita LanlingJin? Acha que poderia ter subido ao poder no
momento em que Jin ZiXuan morreu? Jin GuangShan preferiu trazer
outro filho ilegítimo pra casa do que me aceitar como seu sucessor!
Acha que eu não deveria temer nada? Pois bem, eu tenho medo de
tudo, até das outras pessoas! Aquele que está de estômago cheio
não acredita nos que estão morrendo de fome."
Nie MingJue replicou friamente, "No fim, o que está tentando dizer é
que não quer matar Xue Yang, que não quer que a sua posição na
seita LanlingJin vacile."

Jin GuangYao, "É claro que eu não quero!"

Ele ergueu o olhar, chamas desconhecidas dançando dentro de seus

olhos, "Mas, Irmão, eu sempre quis te perguntar uma coisa — o
número de vidas que pereceu sob suas mãos é maior do que o das
que pereceram sob as minhas, então por que, até hoje, você
continua trazendo à tona o fato eu de ter matado por desespero
alguns cultivadores?"

Nie MingJue ficou tão enfurecido que começou a rir, "Muito bem! Vou
te dar minha resposta. Inúmeras almas pereceram pelo meu sabre,
mas eu nunca matei pelos meus próprios desejos, muito menos pra
subir na hierarquia!"

Jin GuangYao, "Irmão, eu entendo o que você quer dizer. Está

falando que todas as pessoas que você matou mereciam morrer?"

Com uma coragem vinda sabe-se lá de onde, ele riu e se aproximou

alguns passos de Nie MingJue. Sua voz ficou mais alta também,
questionando de uma maneira quase agressiva, "Então, posso
perguntar, como você decide quem merece morrer? Seus padrões
são absolutamente corretos? Se eu matar uma pessoa, mas salvar
milhares, o bem compensaria o mal, ou eu ainda mereceria morrer?
Pra se fazer grandes coisas, sacrifícios são necessários."

Nie MingJue, "Então por que você não se sacrifica? Você é mais
nobre do que eles? É diferente deles?"

Jin GuangYao o encarou. Um momento depois, como se finalmente

tivesse decidido algo ou desistido de alguma coisa, ele respondeu
calmamente, "Sim."
Ele ergueu o olhar. Em sua expressão havia um pouco de orgulho,
um pouco de serenidade e um pouco de uma leve insanidade, "É
claro que eu e eles somos diferentes!"

Nie MingJue ficou irado pelas palavras e a expressão dele.

Ele levantou o pé. No entanto, Jin GuangYao nem evitou o ataque e

nem se defendeu. O chute o acertou em cheio, e outra vez ele rolou
como um pedregulho pela escadaria da Torre da Carpa.

Olhando para baixo, Nie MingJue bradou, "Não é de se admirar,

vindo do filho de uma prostituta."

Jin GuangYao só parou após rolar por mais de cinquenta degraus.

Ele nem sequer ficou no chão por muito tempo antes de se levantar
com dificuldade. Com um movimento de sua mão, ele dispensou os
servos e discípulos que o rodearam. Espanando o pó de seu robe,
ele ergueu lentamente a cabeça para olhar para Nie MingJue. Seus
olhos estavam bastante calmos, quase indiferentes. Justo quando
Nie MingJue desembainhou seu sabre, Lan XiChen calhou de sair do
palácio para ver o que estava acontecendo, preocupado após ter
esperado por tanto tempo. Vendo aquela situação, ele também
desembainhou Shuoyue, "O que aconteceu, dessa vez?"

Jin GuangYao, "Nada. Irmão, obrigado pelo seu conselho."

Nie MingJue, "Não me atrapalhe!"

Lan XiChen, "Irmão, guarde o seu sabre primeiro — sua mente está
perturbada!"

Nie MingJue, "Não está. Eu sei o que estou fazendo. Ele é um caso
perdido. Se isso continuar assim, ele certamente será uma ameaça
ao mundo. Quanto mais cedo ele morrer, mais cedo poderemos ficar
em paz!"
Lan XiChen ficou surpreso, "Irmão, do que você está falando?
Nesses últimos dias ele tem corrido constantemente de lá para cá,
entre Lanling e Qinghe. E em troca você comenta que ele é um caso
perdido?"

Para lidar com pessoas como Nie MingJue, mencionar o bem e o mal
que os outros lhes fizeram era uma boa tática. Como esperado, ele
parou brevemente e encarou Jin GuangYao. Havia sangue
escorrendo da testa dele, mas, além do ferimento da queda, também
existia um mais antigo, envolto em faixas. Estivera escondido apenas
porque ele estava usando o negro chapéu de gaze. Agora, ambas as
feridas estavam abertas, então ele removeu as bandagens e as usou
para secar o sangue, de modo que as roupas não ficassem sujas.
Depois, ele as jogou no chão e ficou lá silenciosamente, pensando
sobre assuntos desconhecidos. Lan XiChen se virou, "Você pode
voltar. Vou conversar com nosso irmão mais velho."

Jin GuangYao se curvou em sua direção e saiu. Sentindo que a

pressão de Nie MingJue tinha abrandado, Lan XiChen também
afastou sua espada. Ele tocou no ombro de Nie MingJue para levá-lo
para o lado.

Lan XiChen andou enquanto falava, "Irmão, temo que você não
saiba. Nosso terceiro irmão realmente está em uma situação terrível
no momento."

A voz de Nie MingJue ainda estava fria, "Nas palavras dele, parece
que ele sempre está em situações horríveis."

Ainda que tenha dito aquilo, seu sabre já tinha sido embainhado. Lan
XiChen continuou, "E quem disse que ele não está? Agora há pouco,
ele te respondeu mal, não foi? Você acha que ele costuma fazer
isso?"

Ele realmente não tinha esse costume, foi um comportamento

incomum. Jin GuangYao não era alguém incapaz de conter suas
emoções. Ele sabia que a forma de lidar com Nie MingJue era
recuar. Um argumento explosivo, de fato, não parecia algo que ele
faria.

Lan XiChen, "A mãe [12] nunca gostou dele, desde o começo. Após
a morte de ZiXuan-xiong, ela frequentemente batia nele e o
repreendia. Nesses dias, o pai também tem se recusado a escutá-lo.
E rejeitou todas as propostas dele."

Wei WuXian se lembrou da pilha de projetos sobre a mesa e logo

soube, As torres de vigia.

Por fim, Lan XiChen concluiu, "Por enquanto, não vamos forçá-lo
com tantas alegações. Eu acredito que ele sabe o que deve fazer,
contanto que possamos dar a ele mais algum tempo."

Nie MingJue, "Espero que sim."

Wei WuXian tinha pensado que, após receber um chute de Nie

MingJue, Jin GuangYao ficaria quieto por algum tempo. Porém,
alguns dias depois, ele ainda veio para o Reino Impuro, como de
costume.

Nie MingJue estava no campo da escola, ensinando e

supervisionando pessoalmente o treino de sabre de Nie HuaiSang.
Ele não reconheceu Jin GuangYao, que ficou na borda do campo,
esperando com respeito. Como Nie HuaiSang era muito
desinteressado e o sol estava forte, ele estava pouco empenhado,
reclamando sobre estar cansado depois de apenas alguns
movimentos. Ele se alegrou ao se preparar para ir até Jin GuangYao
e ver quais presentes ele trouxera dessa vez. No passado, Nie
MingJue iria apenas franzir a testa por coisas assim, mas hoje ele
ficou enraivecido, "Nie HuaiSang, você quer que esse golpe seja na
sua cabeça?! Volte aqui!"

Se Nie HuaiSang estivesse na posição de Wei WuXian e fosse capaz

de sentir quão grande era a fúria de Nie MingJue, ele não teria
sorrido de um jeito tão ousado. Ele protestou, "Irmão, o tempo
acabou. É hora do descanso!"

Nie MingJue, "Você descansou trinta minutos atrás. Continue

praticando até aprender."

Nie HuaiSang também foi leviano, "Não serei capaz de aprender, de

qualquer forma. Já parei por hoje!"

Ele dizia isso com frequência, mas hoje a reação de Nie MingJue foi
totalmente diferente das anteriores. Ele gritou, "Até um porco teria
aprendido isso agora, então por que você não?!"

Por não estar esperando que Nie MingJue estourasse tão de

repente, o rosto de Nie HuaiSang ficou em branco pelo choque
enquanto ele se encolhia na direção de Jin GuangYao. Ver os dois
juntos provocou ainda mais Nie MingJue, "Já faz um ano e você
ainda não aprendeu esse conjunto de técnicas de sabre. Fica no
campo apenas por trinta minutos e já começa a reclamar que está
cansado. Você não precisa se destacar, mas não consegue sequer
se proteger! Como foi que a seita QingheNie produziu alguém tão
imprestável! Vocês dois deviam ser amarrados e espancados uma
vez ao dia. Tragam todas as coisas da sala dele!"

A última frase foi dita para os discípulos que estava na lateral do

campo. Vendo que eles tinham ido, Nie HuaiSang sentiu como se
estivesse pisando em ovos. Um momento depois, a fila de discípulos
realmente trouxe todos os leques, pinturas e porcelanas de sua sala.
Nie MingJue sempre tinha ameaçado queimar aquele cômodo, mas
nunca tinha feito isso, de fato. Dessa vez, no entanto, ele estava
sério. Nie HuaiSang entrou em pânico. Ele se jogou, "Irmão! Você
não pode queimar minhas coisas!"

Notando que a situação não estava boa, Jin GuangYao também

falou, "Irmão, não aja por impulso."
Mesmo assim, o sabre de Nie MingJue já tinha golpeado. Todos os
objetos delicados empilhados no centro do campo irromperam em
chamas crepitantes. Nie HuaiSang lamentou e mergulhou no fogo
para os salvar. Jin GuangYao rapidamente o puxou de volta,
"HuaiSang, tenha cuidado!"

Com um movimento da mão de Nie MingJue, as duas antiguidades

de porcelana de Dehua [13] foram feitas em pedaços. Os
pergaminhos e pinturas já tinham virado pó em uma fração de
segundos. Nie HuaiSang pôde apenas assistir emudecido enquanto
os amados itens que ele vinha colecionando há anos eram
transformados em cinzas. Jin GuangYao agarrou as mãos dele para
as examinar, "Elas estão queimadas?"

Ele se virou para alguns discípulos, "Por favor, preparem algum

medicamente primeiro."

Os discípulos responderam e saíram. Nie HuaiSang ficou no mesmo

lugar, seu corpo inteiro tremendo enquanto olhava para Nie MingJue,
suas pupilas cercadas por veias. Ao ver que a expressão dele não
estava certa, Jin GuangYao colocou seu braço ao redor dos ombros
do mais novo e sussurrou, "HuaiSang, como está se sentindo? Pare
de encarar. Volte pro seu quarto e descanse um pouco."

Os olhos de Nie HuaiSang estavam vermelhos. Ele não fez um som

sequer. Jin GuangYao adicionou, "Está tudo bem, mesmo se não
houver mais essas coisas. Na próxima vez, trarei mais pra você..."

Nie MingJue interrompeu, suas palavras tão frias quando gelo, "Eu
vou queimá-las sempre que você as trouxer pra essa seita."

Fúria e ódio de repente atravessaram o rosto de Nie HuaiSang. Ele

jogou seu sabre no chão e gritou, "Então queime!!!"

Jin GuangYao rapidamente o parou, "HuaiSang! Seu irmão ainda

está zangado. Não..."
Nie HuaiSang rugiu para Nie MingJue, "Sabre, sabre, sabre! Quem
porra quer praticar essa maldita coisa?! E daí se eu quero ser um
imprestável?! Quem quiser ser o líder da seita, que seja! 'Não
consigo aprender' significa 'não consigo aprender' e 'eu não gosto
disso' quer dizer 'eu não gosto disso'! Qual a utilidade de me
forçar?!"

[10] Era como uma brisa de primavera que sopra pelos

salgueiros: Isso parece um pouco deslocado e eu não encontrei
referências exatas a respeito, porém acredito que seja apenas uma
analogia ao "frescor da juventude" ou algo assim.

[11] Tinha os olhos atrás da cabeça: Essa expressão geralmente é

usada pra se referir a alguém muito observador/atento, porém, nesse
caso específico acredito que seja exatamente no sentido oposto;
WuXian estaria chamando ZiXuan de "desatento", já que antes ele
ignorava YanLi (shijie de WuXian).

[12] Mãe: No caso, obviamente ele está se referindo à Senhora Jin,

visto que, após GuangYao ser aceito pelo clã como filho do líder, ela
basicamente "se tornou" mãe dele, mesmo que apenas em questão
de status.

[13] Porcelana de Dehua: Na tradução em inglês estava a

expressão "blanc de chine" (do francês, literalmente, 'branco da
China'); trata-se de peças de porcelana/cerâmica provenientes do
distrito de Dehua de Quanzhou, província de Fujian, no sudeste da
China.
 Capítulo 50: Astúcia - Parte cinco

Ele chutou seu sabre para o lado e correu para fora do campo. Jin
GuangYao gritou por trás dele, "HuaiSang! HuaiSang!"

Quando ele estava preste a persegui-lo, Nie MingJue ordenou em

uma voz fria, "Pare!"

Jin GuangYao deteve-se no seu caminho e se virou. Segurando sua

raiva, Nie MingJue o encarou, "Você ainda se atreve a vir?"

Jin GuangYao respondeu em voz baixa, "Eu vim pra reconhecer o

meu erro."

Wei WuXian, Olha só essa face — é ainda mais grossa que a minha!

Nie MingJue, "Você, alguma vez, já reconheceu seus erros?"

Quando Jin GuangYao estava prestes a falar, os discípulos que

tinham ido buscar remédio voltaram, "Líder de Seita, LianFang-Zun,
o Jovem Mestre trancou a porta e não deixa ninguém entrar."

Nie MingJue, "Deixe-me ver quanto tempo ele aguenta ficar

trancado. Como ele ousa me desafiar?!"

Jin GuangYao falou ao discípulo com um semblante gentil,

"Obrigado. Me dê o remédio. Eu levarei pra ele depois."

Ele pegou o frasco do medicamento. Depois que todos saíram, Nie

MingJue se virou para ele: "Por que você está aqui, afinal?"
Jin GuangYao, "Irmão, você se esqueceu? Hoje é dia de tocar a
guqin pra você."

Nie MingJue deu-lhe uma resposta direta, "Não há espaço pra

discussão sobre o assunto de Xue Yang. Você não precisa me
lisonjear. Não está funcionando."

Jin GuangYao, "Primeiro, eu não estou te lisonjeando. Segundo, se

não está funcionando, Irmão, então por que você se importaria se eu
estivesse te lisonjeando ou não??"

Nie MingJue ficou em silêncio.

Jin GuangYao, "Irmão, esses dias você tem sido cada vez mais
rigoroso em relação a HuaiSang. É o espírito do sabre...?"

Depois de uma pausa, ele continuou, "HuaiSang ainda não sabe

sobre isso?"

Nie MingJue, "Por que eu diria a ele tão cedo?"

Jin GuangYao suspirou: "HuaiSang está acostumado a ser mimado,

mas ele não pode ser o Segundo Jovem Mestre de Qinghe por toda
a vida. Um dia, ele vai perceber que você está fazendo isso por ele,
Irmão, assim como eu percebi que você está fazendo isso por mim."

Wei WuXian, Bravo, bravo! Eu não seria capaz de dizer palavras

assim nem mesmo se me fossem dadas duas vidas, mas Jin
GuangYao consegue ajustar seu tom pra que não soe estranho. Soa
até um pouco agradável aos ouvidos.

Nie MingJue, "Se você realmente entende, então venha até mim com
a cabeça de Xue Yang em mãos." No entanto, Jin GuangYao
respondeu quase instantaneamente: "Sim."

Nie MingJue olhou para ele. Jin GuangYao encarou de volta, então
repetiu, "Sim. Irmão, se você me der uma última chance, dentro de
dois meses, eu virei encontrá-lo com a cabeça de Xue Yang em
minhas mãos."

Nie MingJue, "E se você for incapaz de fazer isso?"

O tom de Jin GuangYao foi firme, "Se eu não conseguir, Irmão, você
pode fazer o que quiser comigo."

Wei WuXian estava quase começando a respeitar Jin GuangYao.

Mesmo que estivesse sempre com medo de Nie MingJue, no final,

ele ainda conseguia usar uma miríade de técnicas verbais para fazê-
lo dar-lhe outra chance. Na mesma noite, como se nada tivesse
acontecido, Jin GuangYao começou a tocar o Som da Lucidez no
Reino Impuro novamente.

Sua promessa foi tão solene quanto poderia ser. Entretanto, Nie
MingJue não conseguiu esperar os dois meses.

Um dia, a seita QingheNie organizou uma conferência de artes

marciais. Assim que Nie MingJue passou por um dos anexos, ele de
repente ouviu a voz abafada de alguém, possivelmente Jin
GuangYao. No entanto, um segundo depois, ele escutou outra voz
familiar.

Lan XiChen, "Se o Irmão escolheu fazer o juramento com você,

significa que ele realmente o aprovou."

Jin GuangYao falou com desânimo, "Mas, Irmão, você não ouviu o
que ele disse no juramento?? Cada frase significou algo a mais.
'Enfrente mil dedos acusadores e seja despedaçado, membro por
membro' — isso foi claramente um aviso pra mim. Eu... Eu nunca
ouvi um juramento assim antes."

Lan XiChen respondeu com uma voz gentil, "Ele disse 'se alguém
pensar o contrário'. É esse o caso? Se não, então por que você
deveria se preocupar tanto com isso??"
Jin GuangYao: "Eu não penso o contrário, mas o Irmão já decidiu
que sim, então o que posso fazer?"

Lan XiChen, "Ele sempre apreciou seu talento, esperando que você
escolhesse o caminho certo."

Jin GuangYao, "Não é que eu não saiba o que é certo e o que é

errado, mas as vezes eu não posso mesmo evitar. Hoje em dia, eu
estou mal, não importa em que lado eu esteja. Tenho que me
assegurar de que estou nas graças de todos. Não me importaria se
fosse qualquer outra pessoa, mas eu tratei mal nosso irmão mais
velho de alguma forma? Irmão, você também ouviu. Do que foi que
ele me chamou?"

Lan XiChen suspirou, "A raiva dele simplesmente foi grande demais
para que ele tivesse pensado antes de falar. O temperamento atual
do Irmão não pode ser comparado ao do passado. Você não deve
provocá-lo novamente. Nesses últimos dias, ele tem estado
profundamente perturbado pelo espírito do sabre, e HuaiSang
discutiu com ele outra vez. Eles ainda não fizeram as pazes, até
hoje."

Jin GuangYao estava quase soluçando, "Se ele pôde dizer uma coisa
dessas quando em um momento de raiva, então o que ele pensa de
mim no dia-a-dia? Isso é porque eu não pude escolher minha origem,
porque minha mãe não pôde escolher seu destino, e por isso terei
que ser humilhado pelos outros por toda a vida? Se for o caso, então
como o Irmão é diferente das pessoas que me menosprezam? Não
importa o que eu faça, no fim, basta uma frase e eu sou 'o filho de
uma prostituta'."

No momento, Jin GuangYao estava reclamando para Lan XiChen,

ainda que na noite anterior ele estivesse todo brando e inocente
enquanto conversava com Nie MingJue e tocava a guqin. Ao ouvir
como Jin GuangYao falou mal dele pelas suas costas, Nie MingJue
ardeu em cólera e abriu a porta com um chute. As chamas furiosas
dentro de sua cabeça viajaram por todo o seu corpo. Um rugido
trovejante explodiu no ar, "Como se atreve?!"

Ao vê-lo entrar, Jin GuangYao imediatamente ficou em pânico e

correu para trás de Lan XiChen. Estando entre os dois, Lan XiChen
nem sequer teve a chance de falar quando Nie MingJue atacou com
seu sabre desembainhado. Lan XiChen bloqueou o ataque com sua
espada, gritando, "Fuja!"

Jin GuangYao correu pela porta. Nie MingJue empurrou Lan XiChen,
"Saia do meu caminho!"

Ele também saiu. Ao passar por um longo corredor, ele de repente

viu Jin GuangYao vindo em sua direção. Ele golpeou com seu sabre
e o sangue jorrou no mesmo instante. Mas Jin GuangYao claramente
tinha fugido para se salvar. Como ele poderia estar voltando, assim,
de boa vontade?

Depois do golpe, Nie MingJue avançou novamente, cambaleando.

Quando chegou na praça, ele ergueu o olhar, recuperando o fôlego.
Wei WuXian pôde ouvir como o coração dele estava batendo rápido.

Jin GuangYao!

Todas as pessoas que caminhavam pela praça tinham a aparência

de Jin GuangYao!

Nie MingJue já estava enfrentando um desvio de Qi!

Ele estava delirante, e tudo o que sabia era matar, matar, matar,
matar, matar, matar Jin GuangYao. Ele atacava qualquer um que
cruzasse seu caminho. Gritos cercavam a área. Subitamente, Wei
WuXian ouviu alguém lamentar, "Irmão!"

Nie MingJue estremeceu quando ouviu aquela voz, tornando-se

levemente mais calmo. Ao se virar, ele finalmente conseguiu
distinguir um rosto diferente do campo borrado das feições de Jin
GuangYao.

Segurando um braço machucado, Nie HuaiSang arrastava uma

perna, movendo-se desesperadamente na direção de Nie MingJue.
Vendo que ele finalmente parou de se mexer, Nie HuaiSang sorriu,
com lágrimas nos olhos, "Irmão! Irmão! Sou eu, abaixe seu sabre,
sou eu!"

Mas, antes que Nie HuaiSang pudesse chegar perto, Nie MingJue
caiu no chão.

Antes que ele caísse, a visão de Nie MingJue finalmente ficou limpa
outra vez e encontrou o verdadeiro Jin GuangYao.

Ele estava no final do corredor. Não havia uma mancha de sangue

sequer nele. Ele o encarava, dois fios de lágrimas escorrendo de
seus olhos.

A Faíscas em Meio à Neve totalmente desabrochada em seu peito,

no entanto, parecia estar sorrindo no lugar dele.

Repentinamente, Wei WuXian ouviu uma voz o chamando, ao longe.

A voz era profunda e fria. O primeiro chamado foi bastante difuso.
Parecia estar distante, muito distante, entre o real e o ilusório. O
segundo chamado soou muito mais tangível. Ele pôde até mesmo
distinguiu um tom imperceptível de preocupação naquela voz.

E, no terceiro chamado, ele ouviu alto e claro.

"Wei Ying!"

Escutando isso, Wei WuXian instantaneamente puxou-se para fora!

Ele ainda era o fino boneco de papel, grudado no elmo que selava a
cabeça de Nie MingJue. Ele tinha soltado o nó que prendia a viseira
de ferro que cobria o rosto de Nie MingJue, revelando olhos
vermelhos, arregalados de ódio.
Não havia muito tempo sobrando. Ele deveria retornar ao próprio
corpo imediatamente!

O WuXian de papel agitou suas mangas, voando como se fosse uma

borboleta. Porém, assim que passou pela cortina, ele viu alguém
parado no canto escuro do cômodo secreto. Jin GuangYao sorriu.
Sem dizer nada, ele puxou uma espada flexível [14] de seu quadril.
Era sua famosa Hensheng [15].

No passado, quando Jin GuangYao trabalhou disfarçado ao lado de

Wen RuoHan, ele costumava esconder a espada em seu quadril ou
ao redor de seu braço para usar em momentos críticos. Embora a
lâmina de Hensheng parecesse ser flexível ao extremo, atacando
com movimentos prolongados, ela era realmente afiada e
assustadora. Uma vez que ela alcançasse o oponente, Jin
GuangYao aplicaria um bizarro poder espiritual, e qualquer um seria
rapidamente feito em pedaços, apesar de sua aparência delicada.
Muitas espadas famosas tinham sido transformadas em sucata
dessa forma. No momento, a lâmina da espada atacava como se
fosse uma serpente com escamas prateadas, dando o bote no
homenzinho de papel sem qualquer hesitação. Se perdesse o foco
por um segundo, Wei WuXian seria pego por suas presas!

O WuXian de papel lançou-se para cá e para lá, desviando-se dos

ataques com agilidade, mas este não era o seu próprio corpo, afinal.
Após alguns movimentos, a ponta de Hensheng quase o fatiou. Se
isso continuasse, com certeza ele seria perfurado!

De repente, pelo canto do olho, ele viu uma espada pousada em um

dos compartimentos de madeira da parede. Ninguém a tinha polido
há bastante tempo. Tanto o corpo da arma quanto a área ao seu
redor estavam cobertos de poeira.

Não era nada além de sua antiga espada, Suibian!

O WuXian de papel voou até a prateleira e pisou com força no cabo

dela. Com um som metálico, a lâmina atendeu ao seu comando e
saltou de sua bainha!

Suibian voou para fora e começou a lutar contra o arrepiante brilho

de espada de Hensheng. Ao ver isso, o choque atravessou o rosto
de Jin GuangYao. Ele recuperou a compostura na mesma hora e
agilmente girou o pulso direito. Tal com um cipó, Hensheng se
enrolou ao redor da lâmina branca e reta de Suibian. Ele a soltou
imediatamente, deixando as duas espadas lutarem sozinhas. Com a
mão esquerda, ele lançou um talismã na direção de Wei WuXian. O
talismã se acendeu em pleno ar, explodindo em chamas selvagens.
Wei WuXian podia sentir as ondas de calor se aproximando.
Tomando vantagem do brilho cegante vindo da luta entre as duas
espadas acima deles, ele rapidamente agitou suas mangas e
disparou para fora do cômodo!

O tempo estava quase acabando. Wei WuXian não poderia se

importar menos sobre se esconder, voando por todo o caminho de
volta ao quarto de hóspedes. Por coincidência, Lan WangJi calhou
de abrir a porta. E assim, com um impulso esforçado, ele se jogou no
rosto alheio.

O WuXian de papel grudou feito cola no lado do rosto dele. Parecia

estar tremendo. Os olhos de Lan WangJi estavam cobertos por suas
grandes mangas. Ele deixou que o boneco estremecesse por um
tempo antes de pegá-lo cuidadosamente.

Um momento depois, uma vez que sua alma tinha retornado com
sucesso, Wei WuXian logo tomou uma longa respiração. Ele ergueu
a cabeça, abriu os olhos e se levantou bruscamente. Porém, como
não esperava que seu corpo ainda estivesse desorientado, ele se
sentiu tonto e se inclinou para frente. Vendo isso, Lan WangJi o
pegou em seus braços. Wei WuXian levantou a cabeça mais uma
vez, e o topo dela bateu no queixo de Lan WangJi. Com o baque, os
dois grunhiram pela dor. Wei WuXian esfregou sua cabeça com uma
mão e tateou o queixo de Lan WangJi com a outra, "Ugh! Desculpa.
Lan Zhan, você está bem?"
Após seu queixo ter sido afagado algumas vezes, Lan WangJi
afastou levemente a mão do outro antes de balançar a cabeça. Wei
WuXian o puxou, "Vamos!"

Lan WangJi também não pediu muitos detalhes. Ele ficou de pé, de
modo que pudessem sair, antes de finalmente perguntar, "Pra onde?"

Wei WuXian, "Ao Palácio Perfumado! O espelho de bronze que tem

lá é uma entrada pra uma sala secreta. A esposa descobriu algum
segredo dele e ele a arrastou pra dentro, e ela ainda deve estar lá
agora! E a cabeça de ChiFeng-Zun está lá também!"

Jin GuangYao definitivamente fortaleceu outra vez o selo na cabeça

de Nie MingJue e a moveu para algum outro lugar. Entretanto,
mesmo se ele a levasse, não seria capaz de mover também sua
esposa, Qin Su! Afinal, ela era a senhora da Torre da Carpa. Ela
tinha comparecido no banquete pouco tempo atrás. Se uma pessoa
tão respeitada tivesse desaparecido subitamente, seria impossível
que ninguém suspeitasse de alguma coisa. Ao tomar vantagem
dessa oportunidade e invadir, eles poderiam usar a rapidez para
prevenir que Jin GuangYao tivesse tempo de tramar mentiras ou de
silenciar Qin Su!

Os dois atacaram com tremenda força, chutando para o lado

qualquer um que tentasse os impedir. Jin GuangYao tinha treinado
os discípulos ao redor do Palácio Perfumado para serem mais do
que vigilantes. Assim que alguém invadisse, eles gritariam o alerta
mesmo se não pudessem defender nada, de maneira que fossem
capazes de avisar o mestre dentro do palácio. No entanto, em
momentos como esse, as pessoas frequentemente tinham a
tendência de se tornarem vítimas de seu próprio discernimento.
Quanto mais altos fossem os alertas dos discípulos, mais
desvantajosa a situação era para Jin GuangYao. Isso porque
incontáveis seitas tinham se reunido aqui hoje. Além de advertir Jin
GuangYao para se proteger contra os intrusos, os avisos também
atrairiam os outros!
O primeiro a correr para lá foi Jin Ling. A espada já estava
desembainhada em sua mão quando ele perguntou, "Por que vocês
estão aqui?"

Enquanto ele falava, Lan WangJi já tinha subido três degraus da

escada ruyi e desembainhado Bichen. Jin Ling pareceu cauteloso,
"Este é o dormitório do meu tio. Vocês entraram no lugar errado?
Não, vocês são os intrusos, não são? O que querem?"

Os cultivadores reunidos na Torre da Carpa também se

aproximaram, um após o outro. Todos ficaram surpresos.

"O que aconteceu?"

"Por que há tanto barulho aqui?"

"Este é o Palácio Perfumado. Não é um pouco inadequado que

nós..."

"Eu apenas ouvi o som dos alertas..."

Os cultivadores franziram o cenho e ficaram temerosos. Nenhum

som vinha de dentro do palácio. Wei WuXian prontamente bateu na
porta, "Líder de Seita Jin? Chefe Jin?"

Jin Ling rugiu, "O que você quer, afinal? Todos estão aqui por sua
causa! Esse é o dormitório do meu tio, dormitório, você entende?! Eu
já não te disse pra não..."

Lan XiChen se aproximou, e Lan WangJi olhou para ele. Quando

seus olhos se encontraram, a expressão de Lan XiChen hesitou
antes de imediatamente se tornar mais complexa, como se ele
tivesse visto algo inacreditável. Parecia que ele já tinha
compreendido.

A cabeça de Nie MingJue estava exatamente dentro do Palácio

Perfumado.
De repente, uma voz risonha ecoou, "O que há de errado? A
recepção durante o dia não foi boa o suficiente, e todos querem fazer
um banquete noturno aqui na minha casa?"

Jin GuangYao andou calmamente pela multidão. Wei WuXian,

"LianFang-Zun, você veio em boa hora. Se chegasse um pouco mais
tarde, não seríamos capazes de ver o que há dentro da sala secreta
do Palácio Perfumado."

Jin GuangYao parou, "Sala secreta?"

Todos aparentavam estar bastante confusos, inseguros sobre o que

estava acontecendo. Jin GuangYao pareceu um tanto perdido, "E?
Cômodos secretos são uma raridade? Qualquer seita teria salas de
tesouros com alguns itens que quase não são usados, certo?"

Quando Lan WangJi estava prestes a falar, Lan XiChen interrompeu.

Ele disse, "A-Yao, seria possível você nos deixar entrar e permitir
que déssemos uma olhada na sua sala do tesouro?"

Jin GuangYao pareceu ter achado o pedido estranho e difícil, "Irmão,

já que se chama sala do tesouro, é melhor que se mantenha as
coisas que estão lá dentro fora do alcance. E você ainda quer que eu
abra, assim, tão de repente. Bem..."

Dentro de um intervalo de tempo tão curto, era impossível que Jin

GuangYao tivesse transportado Qin Su para outro lugar sem que
ninguém soubesse. O talismã de transporte só podia levar aquele
que o utilizava [16]. A julgar pelo estado atual de Qin Su, era
impossível que ela também tivesse poder espiritual ou a intenção de
usar um talismã desses. Era por isso que, no momento, Qin Su ainda
devia estar lá dentro.

Viva ou morta — seja como for, seria fatal para Jin GuangYao se isso
fosse descoberto.
Jin GuangYao tentou uma última defesa. Ele estava muito calmo,
lançando desculpas para todo lado. Infelizmente, quanto mais ele se
recusava, mais determinado o tom de Lan XiChen se tornava, "Abra."

Jin GuangYao olhou fixamente para ele. Do nada, ele sorriu

largamente, "Já que o Irmão insiste tanto, então devo abrir pra que
todos vejam, não é?"

Ele andou até a frente da porta, que se abriu com um aceno de sua
mão. Do meio da multidão, alguém comentou friamente, "As pessoas
dizem que a seita GusuLan valoriza muito a conduta. Vendo agora,
parece que rumores são apenas rumores. Invadir o dormitório de um
líder de seita, de fato, é uma boa conduta."

Antes, quando eles estavam na praça, Wei WuXian escutou os

discípulos de LanlingJin receberem uma certa pessoa com muito
respeito, chamando-o de 'Líder de Seita Su'. Era Su She, líder da
ascendente seita MolingSu. Ele usava robes brancos. Com olhos
estreitos, sobrancelhas distintas e lábios finos, ele era bastante
bonito, e um tanto arrogante também. Mesmo assim, embora seu ar
e suas feições pudessem ser descritas como belas, não eram nada
de especial.

Jin GuangYao, "Esquece, deixa pra lá. Não é como se houvesse

coisas desonrosas lá dentro."

O tom com o qual ele falou tinha sido controlado com grande cautela.
Qualquer um pensaria que ele tem um temperamento tranquilo, e
ainda era possível notar um leve grau de embaraço. Jin Ling seguiu
atrás dele. Indignado sobre como o quarto de seu tio estava sendo
invadido, ele lançou vários olhares raivosos para Wei WuXian.

Jin GuangYao falou novamente, "Vocês gostariam de olhar a sala do

tesouro, certo?"

Ele colocou a mão no espelho de bronze. Desenhado

encantamentos sem forma em sua superfície, ele foi o primeiro a
atravessar. Seguindo-o de perto, Wei WuXian entrou outra vez no
cômodo secreto. Ele viu a cortina coberta de encantamentos sobre a
cabine. Viu a mesa de ferro para despedaçar cadáveres.

E viu Qin Su também.

Ela estava perto da mesa, de costas para eles. Lan XiChen ficou um
tanto espantado, "Por que a Senhora Jin está aqui?"

Jin GuangYao, "Todas as nossas posses são compartilhadas. A-Su

vem aqui com frequência pra olhar as coisas também."

Vendo Qin Su, Wei WuXian também ficou surpreso, Então, Jin
GuangYao não a transferiu e nem a matou? Ele não tem medo de
que ela diga algo?

Preocupado, ele virou para ela a fim de examinar seu rosto. Qin Su
não só estava viva, como de fato estava bem. Não havia nada de
incomum nela. Ainda que sua expressão estivesse em branco, Wei
WuXian tinha certeza de que ela não fora submetida a algum tipo de
encantamento e nem bebeu algum veneno estranho. A mente dela
estava consciente.

Mas, quando mais consciente ela estava, mais estranha era a

situação. Ele viu com seus próprios olhos quão fortes foram as
emoções de Qin Su, e o quanto ela resistiu a Jin GuangYao. Como
ele tinha conseguido entrar em acordo com ela e silenciar sua boca
dentro de um intervalo de tempo tão curto?

Um mau pressentimento tomou conta de Wei WuXian. Ele

imediatamente percebeu que isso não seria tão fácil quanto eles
tinham pensado. Ele foi na direção da cabine e rapidamente levantou
a cortina.

Atrás dela, não havia nenhum elmo, muito menos uma cabeça. Havia
apenas uma adaga.
Ela brilhava friamente, emitindo uma forte intenção assassina. Lan
XiChen estivera encarando a cortina também, mas não tinha
decidido se a levantaria ou não. Ao ver que aquilo não era o que
tinha pensado, ele pareceu deixar escapar um suspiro de alívio, "O
que é isso?"

"Isso," Jin GuangYao se aproximou e brincou com o objeto em sua

mão, "é algo raro. Essa adaga foi a arma de um assassino. Ela
matou inúmeras pessoas e é extremamente afiada. Veja a lâmina —
se olhar de perto, vai ver que o que se reflete nela não é você.
Algumas vezes é um homem, às vezes é uma mulher, em outras é
um idoso. Cada um desses reflexos é o espírito de alguém que foi
morto pelas mãos do assassino. A energia é muito forte, por isso
pendurei uma cortina ali pra selar"

Lan XiChen franziu o cenho, "Isso deve ser..."

Jin GuangYao replicou calmamente, "Exatamente. Ela pertenceu a

Wen RuoHan."

Jin GuangYao realmente era inteligente. Ele já tinha esperado que,

um dia, alguém pudesse descobrir o cômodo secreto. Dessa forma,
além da cabeça de Nie MingJue, ele também guardou aqui vários
outros tesouros, tais como espadas, talismãs, mesas de pedra e
armas espirituais — estava cheio de itens raros. O lugar parecia
exatamente uma sala do tesouro comum. A adaga, como ele tinha
dito, era um objeto raro que tinha uma intensa energia sombria.
Muitas seitas tinham o hábito de colecionar armas assim, quanto
mais um troféu de guerra pela morte do líder da seita QishanWen.

Tudo parecia normal como sempre.

Qin Su estava ao lado de Jin GuangYao. Enquanto o observava com

a adaga, de repente ela a alcançou e a pegou das mãos dele!

Suas feições começaram a mudar e tremer, junto com seu rosto. Os

outros não poderiam ler sua expressão, mas Wei WuXian conseguia,
por ter visto a discussão que ela teve com Jin GuangYao.

Havia dor, raiva, humilhação!

O sorriso de Jin GuangYao congelou, "A-Su?"

Lan WangJi e Wei WuXian tentaram pegar a adaga. Entretanto, com

um lampejo, a lâmina já tinha afundando profundamente no abdômen
dela.

Jin GuangYao lamentou, "A-Su!"

Ele se apressou e agarrou o corpo flácido de Qin Su. Lan XiChen

pegou um medicamento de imediato. Porém, não só a adaga era
mais afiada do que o normal, como também a sua energia era
pesada. Qin Su morreu dentro de um piscar de olhos!

Ninguém tinha esperado um incidente desses; todos ficaram

chocados. Jin GuangYao chamou o nome da esposa com tristeza.
Seus olhos estavam arregalados e ele envolvia o rosto dela com uma
das mãos. As lágrimas rolavam incessantemente por suas
bochechas. Lan XiChen, "A-Yao, Senhora Jin... Eu sinto muito."

Jin GuangYao ergueu o olhar, "Irmão, o que está acontecendo? Por

que A-Su tirou a própria vida de repente? E por que vocês se
reuniram em frente ao Palácio Perfumado e pediram que eu abrisse
a sala do tesouro? Tem algo que você não me contou?"

Jiang Cheng, tendo chegado atrasado, falou em uma voz fria,

"ZeWu-Jun, por favor, explique isso. Todos nós ainda estamos no
escuro."

Todos concordaram com ele. Lan XiChen pôde apenas começar,

"Algum tempo atrás, alguns discípulos da seita GusuLan foram em
uma caçada noturna. Quando passaram pela Vila Mo, eles se
depararam com o ataque de um braço esquerdo de alguém que foi
desmembrado. A energia ressentida e a intenção assassina nele
eram pesadas. Guiando-se por ele, WangJi esteve investigando. No
entanto, após juntarmos todas as partes do corpo, nós descobrimos
que o cadáver era... nosso irmão mais velho."

Todas as pessoas dentro e fora do cômodo irromperam em um

alvoroço!

Jin GuangYao estava mais do que chocado, "O Irmão? Mas ele não
foi enterrado? Nós dois vimos isso com nossos próprios olhos!"

Nie HuaiSang achou que podia ter ouvido errado, "Irmão? Irmão
XiChen? Você quer dizer o meu irmão? Que também é seu
irmão???"

Lan XiChen assentiu pesadamente. Os olhos de Nie HuaiSang se

reviraram. Ele caiu no chão com um baque. Um círculo de pessoas
começou a gritar na hora.

"Líder de Seita Nie! Líder de Seita Nie!"

"Onde está o médico?!"

Os olhos de Jin GuangYao ainda estavam cheios de lágrimas, mas

pareciam estar vermelhos de raiva. Ele apertou as mãos em punhos
e bradou com mágoa e ressentimento, "Desmembrado...
Desmembrado! Quem raios poderia ter feito um ato tão insano?!"

Lan XiChen balançou a cabeça, "Eu não sei. Quando estávamos

procurando pela cabeça, as pistas desapareceram."

Jin GuangYao parou, como se finalmente soubesse o que estava

acontecendo, "As pistas desapareceram... então vocês vieram me
procurar?"

Lan XiChen ficou em silêncio. Jin GuangYao parecia não acreditar

naquilo. Ele perguntou novamente, "Vocês queriam que eu abrisse a
sala do tesouro, porque estavam suspeitando... que a cabeça do
Irmão estivesse na minha casa?"
Um olhar culpado passou pelo rosto de Lan XiChen.

Jin GuangYao inclinou a cabeça, o corpo de Qin Su ainda em seus

braços. Após um momento, ele falou, "... Deixa pra lá. Esqueça esse
assunto. Mas, Irmão, como HanGuang-Jun sabia que havia uma sala
do tesouro dentro do meu dormitório? E como decidiram que a
cabeça do Irmão estaria no meu quarto? A Torre da Carpa é bastante
fortificada. Se eu fosse o culpado, iria mesmo deixar a cabeça do
Irmão ser descoberta assim, tão facilmente?"

Ouvindo os questionamentos dele, Lan XiChen não conseguiu

encontrar resposta alguma. Não só ele, Wei WuXian também não
respondeu. Quem iria esperar que, dentro de tão pouco tempo, Jin
GuangYao não só seria capaz de transportar a cabeça, como
também induzir Qin Su a tirar a própria vida diante dos olhos de
todos?!

Enquanto seus pensamentos giravam em desespero, Jin GuangYao

suspirou, "XuanYu, você disse isso ao Irmão e a todas essas
pessoas? Qual a necessidade de criar esse tipo de mentiras que
podem ser facilmente expostas?"

Um dos líderes de seita perguntou, "LianFang-Zun, de quem você

está falando?"

Alguém disse, "Quem mais seria? É esse que está ao lado de

HanGuang-Jun, é claro."

Todos se viraram para olhar para ele. A pessoa que falou foi Su She.
Ele continuou, "Quem não é da seita LanlingJin pode não saber
quem ele é. Seu nome é Mo XuanYu. Ele costumava ser um
discípulo da seita LanlingJin. No passado, por causa de sua conduta
indecente, ele foi expulso por ter assediado LianFang-Zun. Mesmo
assim, falando dos boatos de hoje em dia, ele se provou ser do
interesse de HanGuang-Jun, e até o segue pra onde ele vai. Por que
HanGuang-Jun, que sempre foi conhecido pela graça e retidão,
mantém uma pessoa dessa ao seu lado? É realmente difícil de
entender."

Ouvindo-o falar, o rosto de Jin Ling ficou sombrio. Em meio ao

falatório da multidão, Jin GuangYao pousou o corpo de Qin Su e se
levantou lentamente. Com uma das mãos no cabo de Hensheng, ele
se aproximou um passo de Wei WuXian, "Não vou comentar nada
sobre o passado, mas, por favor, explique honestamente. Sobre a
morte estranha de A-Su — você está envolvido nisso?"

Quando Jin GuangYao mentia, de fato, era desavergonhado e cheio

de vigor! Quando os outros escutaram aquilo, é claro que pensaram
que Mo XuanYu tinha caluniado LianFang-Zun e feito com que a
Senhora Jin tirasse a própria vida, já que o odiava. Nem mesmo Wei
WuXian conseguia pensar em algo para refutar. O que ele poderia
dizer? Que viu a cabeça de Nie MingJue? Que tinha se esgueirado
para o cômodo secreto? O nome da pessoa com quem Qin Su se
encontrou antes de morrer? A estranha carta que poderia facilmente
ser alegada como falsa e fabricada? Uma refutação assim apenas o
faria parecer ainda mais suspeito! Enquanto ele tentava pensar em
um plano, Hensheng já tinha se desembainhado. Lan WangJi ficou
na frente dele, enquanto Bichen bloqueava o ataque.

Quando os outros cultivadores viram isso, também puxaram suas

espadas. Duas delas vieram para ele pelo lado. Wei WuXian não
tinha armas em suas mãos, então estava incapaz de se defender.
Virando-se, ele acabou vendo Suibian pousada em cima da
prateleira. Imediatamente, ele a agarrou e a tirou da bainha!

A expressão de Jin GuangYao congelou enquanto ele exclamava, "É

o Patriarca YiLing!"

Dentro de um instante, todas as lâminas dos discípulos da seita

LanlingJin apontaram para ele. Inclusive Jin Ling!

Ao ter sua identidade repentinamente exposta, Wei WuXian olhou

para a expressão desequilibrada de Jin Ling. Encarando a lâmina de
Suihua, ele ainda estava confuso. Jin GuangYao falou de novo, "Que
surpresa que o Patriarca YiLing retornou a este mundo e decidiu
fazer uma aparição aqui. Minhas desculpas pela falta de recepção."

Wei WuXian ainda estava um pouco perplexo, sem ter a mínima ideia
de como ele foi descoberto. Nie HuaiSang falou atordoado, "Irmão?
Do que você o chamou? Este não é Mo XuanYu?"

Jin GuangYao apontou Hensheng para Wei WuXian, "HuaiSang, A-

Ling, afastem-se dele. Todos vocês, por favor, tenham cuidado. Se
ele retirou sua espada, definitivamente, é o Patriarca YiLing — Wei
WuXian!"

Pelo fato de o nome da arma de Wei WuXian ser muito embaraço de

se dizer, quando as pessoas a mencionavam, sempre se referiam a
ela como 'essa espada', 'aquela espada', 'a espada dele', e assim por
diante. As palavras 'o Patriarca YiLing' evocaram ainda mais horror
do que quando se falou sobre ChiFeng-Zun ter sido desmembrado.
Até mesmo as pessoas que não pretendiam lutar tinham
desembainhado involuntariamente suas espadas, cercando aquele
lado da sala secreta. Wei WuXian olhou através do campo de brilhos
de espada à sua frente, sem falar nada.

Nie HuaiSang, "Não me diga que qualquer um que puxe a espada

deve ser o Patriarca YiLing. Irmão, HanGuang-Jun, deve haver
algum tipo de mal-entendido entre os dois lados, certo?"

Jin GuangYao, "Não há mal-entendido. Ele, com certeza, é Wei

WuXian."

Jin Ling gritou de repente, "Espera! Tio, espera! M-Meu tio não tinha
batido nele com Zidian lá na Montanha Dafan? A alma dele não foi
expulsa, então isso deve significar que ele não possuiu esse corpo,
não é? E, por isso, ele não pode ser Wei WuXian, certo?!"

O rosto de Jiang Cheng parecia muito sombrio. Ele não falou nada,
enquanto pressionava o cabo de sua espada, como se estivesse
pensando sobre o que fazer. Jin GuangYao, "Montanha Dafan? É
verdade. A-Ling, agora que você mencionou, eu também me lembrei
do que apareceu naquela montanha. Não foi ele quem invocou Wen
Ning também?"

Ao ver que, além de não poder provar nada, também não poderia
refutar, o rosto de Jin Ling empalideceu. Jin GuangYao continuou,
"Tenho certeza de que nenhum de vocês sabe, mas, quando XuanYu
ainda estava na Torre da Carpa, ele viu a cópia de um manuscrito do
Patriarca YiLing na minha casa. No livro, tinha registrada uma técnica
que 'sacrificava' o corpo de alguém. Pagando com a alma e o próprio
corpo, a pessoa poderia invocar um espírito poderoso pra buscar
vingança em seu lugar. O Líder de Seita Jiang não seria capaz de
verificar isso mesmo se desse uma centena de chicotadas. Isso
porque a pessoa que usa a técnica sacrifica seu corpo
voluntariamente. Não conta como uma possessão!"

A explicação era decente e razoável. Mo XuanYu ficou com ódio

depois de ter sido expulso da Torre da Carpa. Relembrando a técnica
que tinha visto, ele chamou por um fantasma feroz e invocou o
Patriarca YiLing. Tudo o que Wei WuXian fez foi se vingar por Mo
XuanYu, então o desmembramento do corpo de ChiFeng-Zun devia
ser culpa dele também. Em todo caso, antes que a verdade pudesse
ser determinada, a maior possibilidade era que isso tudo fosse um
plano sinistro do Patriarca YiLing!

Mas algumas pessoas ainda duvidaram, "Se a técnica de sacrifício

não pode ser verificada, de acordo com o seu julgamento, LianFang-
Zun, não podemos concluir nada, não é?"

Jin GuangYao, "É verdade que o sacrifício de corpo não pode ser
comprovado, mas é possível provar que ele é o Patriarca YiLing.
Quando o Patriarca YiLing recebeu o efeito reverso na cultivação e
foi destroçado pelos próprios ghouls na Colina Sepultura, a espada
dele foi coletada pela seita LanlingJin. Mas, pouco depois, ela se
selou."
Wei WuXian ficou surpreso, Se selou?

Uma sensação de preocupação se agitou dentro dele. Jin GuangYao,

"Acredito que não preciso entrar em grandes detalhes pra explicar
como uma espada se sela. É uma arma espiritual. Ela se recusa a
deixar qualquer um além de Wei WuXian usá-la, por isso estava
selada. Fora o próprio Patriarca YiLing, ninguém consegue tirá-la da
bainha. Mas, um segundo atrás, 'Mo XuanYu' tirou, diante dos olhos
de todos, a espada que esteve selada por trezes anos!"

Antes mesmo que ele terminasse de falar, dezenas de brilhos de

espadas atacaram Wei WuXian.

Lan WangJi bloqueou todos os ataques. Bichen jogou algumas

pessoas para o lado, a fim de desobstruir o caminho para eles. Lan
XiChen, "WangJi!"

Alguns dos líderes de seita que foram derrubados pela fria energia
de Bichen ficaram furiosos, "HanGuang-Jun! Você..."

Wei WuXian não disse sequer uma palavra desnecessária.

Pressionando a mão direita na treliça da janela, seu corpo levemente
se atirou para fora. Assim que pousou, ele começou a correr,
pensando, Quando Jin GuangYao viu o estranho boneco de papel e
Suibian sendo desembainhada, ele deve ter adivinhado que eu
estava aqui. Então ele rapidamente criou uma série de mentiras,
fazendo Qin Su tirar a própria vida, depois, propositalmente, me
forçou a recuar para perto da prateleira em que Suibian estava, pra
que eu desembainhasse minha espada e revelasse minha
identidade. Assustador, isso é assustador. Quem iria saber que a
reação dele seria tão rápida e suas mentiras tão impecáveis?

De repente, alguém veio atrás dele. Era Lan WangJi, que o tinha
seguido sem falar nada. A reputação de Wei WuXian sempre foi
terrível, então não era a primeira vez que ele estava em uma
situação dessa. Nesta vida, seu modo de pensar estava diferente do
da vida anterior. Ele já conseguia encarar essas coisas calmamente.
Ele tinha que fugir primeiro. Poderia haver uma chance para contra-
atacar em dias futuros. Ele não iria se precipitar, mesmo que a
oportunidade não surgisse. Se ele ficasse, o resultado seria receber
mais de cem golpes de espada. Afirmar que ele, na verdade, era
inocente seria até uma piada. Todos acreditavam com a máxima
certeza que, em algum momento, ele retornaria para se vingar. Por
ele ter destruído inúmeras seitas, ninguém escutaria a sua
explicação, especialmente quando Jin GuangYao estava atiçando as
chamas. Lan WangJi, no entanto, era diferente dele. Ele nem sequer
teria que explicar, e as pessoas explicariam por ele, sobre como
HanGuang-Jun tinha sido enganado pelo Patriarca YiLing.

Wei WuXian, "HanGuang-Jun, você não tem que me seguir!"

Lan WangJi olhava diretamente para frente, sem dizer nada em

resposta. Os dois deixaram para trás a multidão que exigia morte.
Em meio ao caos, Wei WuXian falou de novo, "Você quer mesmo vir
comigo? Pense com cuidado. Depois que passar pela saída, sua
reputação será arruinada!"

Eles já tinham disparado pelos degraus da Torre da Carpa. Lan

WangJi agarrou seu pulso, como se estivesse prestes a falar. Porém,
de repente, uma luz branca lampejou diante dos olhos deles. Jin Ling
os parou em seu caminho.

Ao ver quem era, Wei WuXian deixou escapar um suspiro de alívio.

Quando os dois estavam prestes a passar por ele, Jin Ling atacou
com a espada e bloqueou seu caminho novamente, perguntando,
"Você é Wei Ying?!"

Sua expressão estava em desordem. Havia raiva, ódio, dúvida,

hesitação e desespero. Ele gritou outra vez, "Você realmente é Wei
Ying, Wei WuXian?"

Ao ver como ele estava, que a dor em sua voz era infinitamente
maior do que o ódio, Wei WuXian sentiu seu coração balançar. Mas
só precisou passar alguns segundos antes que a multidão atrás
deles os alcançasse. Ele não poderia prestar atenção no mais novo
por mais tempo. Cerrando os dentes, ele pôde apenas tentar, pela
terceira vez, o rodear. Do nada, uma frieza atravessou seu abdômen.
Quando ele olhou para baixo, Jin Ling já tinha puxado a lâmina
branca — agora avermelhada pelo sangue — para fora dele.

Ele não esperava que Jin Ling fosse realmente o atacar.

O pensamento na mente de Wei WuXian era, Ele poderia ser como

qualquer um, mesmo assim calhou de sair ao seu tio Jiang Cheng.
Eles até gostam de apunhalar no mesmo lugar.

Ele não conseguia se lembrar claramente do que aconteceu em

seguida. Ele sentiu que tentou atacar. Tudo ao redor deles ficou
frenético. Sua fuga pareceu ser não apenas barulhenta, mas também
ter choques e solavancos. Ele não soube quanto tempo passou,
mas, quando preguiçosamente abriu os olhos outra vez, Lan WangJi
voava em Bichen enquanto o carregava em suas costas. Havia
sangue manchando sua bochecha da cor de neve.

Na verdade, o ferimento em seu abdômen não doía tanto. Mas ainda

era um buraco em seu corpo, no fim das contas. No começo, ele
tinha aguentado por um tempo, como se nada tivesse acontecido.
Era provável, no entanto, que aquele corpo nunca tivesse recebido
tantos ferimentos antes. Enquanto a ferida sangrava, ele não
conseguia evitar se sentir tonto, e isso não era algo que ele pudesse
controlar.

Wei WuXian chamou, "... Lan Zhan."

A respiração de Lan WangJi não estava tão tranquila quanto o

habitual, parecia um tanto apressada. Possivelmente, aquilo era por
estar carregando Wei WuXian enquanto defendia os ataques e por
estar fugindo há um longo tempo.

Mesmo assim, o que ele respondeu ainda foi uma única sílaba,
estável como sempre, "Hmn."
Depois disso, ele adicionou, "Estou aqui."

Ouvindo aquelas palavras, algo que Wei WuXian nunca tinha sentido
antes brotou dentro de seu peito. Era como tristeza. Seu peito doía
um pouco, mas também se sentia um pouco quente.

Ele podia ainda se lembrar do modo como, no passado, em

Jiangling, Lan WangJi tinha ido ajudá-lo, mesmo que ele não tivesse
apreciado a gentileza. Com todos os tipos de disputas, os dois
frequentemente se separavam com desaprovação.

Mas o que ele não tinha esperado era que, quando todos o temiam e
o bajularam, Lan WangJi o repreendia bem na sua cara; e quando
todos o desprezaram e o abominaram, Lan WangJi ficou do seu lado.

Subitamente, Wei WuXian falou, "Ah, agora eu me lembro."

Lan WangJi, "Lembra do quê?"

Wei WuXian, "Eu me lembro agora, Lan Zhan. Exatamente desse

jeito. Eu... realmente te carreguei assim antes."

[14] Espada flexível: Espada cuja lâmina pode se dobrar e é

frequentemente usada em torno dos braços ou cintos. Hoje em dia,
ela se tronou uma arma um tanto mística, levando em conta que é
vista apenas em histórias wuxia, com apenas poucos (ou nenhum)
exemplos na vida real. Seria algo semelhante ao urumi indiano
(imagem abaixo), porém mais nítido e mais decorado.

[15] Hensheng: Literalmente, traduz-se como "detestar/arrepender-

se da vida".
[16] O talismã de transporte só podia levar aquele que o
utilizava: Isso aqui certamente foi um furo da história, já que
anteriormente mostra o coveiro utilizando um desses talismãs pra se
transportar junto com o corpo do Xue Yang.
 Capítulo 51: Coragem - Parte um

Yunmeng era abundante em lagos. O 'Píer Lótus' de YunmengJiang,

a residência da maior seita local, também foi construída próxima a
um lago.

Partindo do Píer Lótus, após remar por algum tempo, podia-se ver o
grande Lago Lótus, com mais de cem milhas de extensão. As
grandes folhas verdes e as macias flores cor de rosa roçavam-se
umas contra as outras. Enquanto a brisa soprava, as pétalas e as
folhas balançavam como se estivessem acenando com as cabeças.
Em meio à pureza e à graça, era possível sentir um ingênuo senso
de falta de jeito.

O Píer Lótus não era tão sobrenatural quanto as residências de

outras seitas, que fechavam suas portas e se recusavam a deixar
que pessoas comuns chegassem a milhas de distância do perímetro.
As docas bem em frente à entrada do Píer Lótus frequentemente
ficavam movimentadas com comerciantes vendendo vagens,
castanhas de água e todo tipo de bolos. Crianças de nariz
escorrendo das casas próximas também podiam se esgueirar pelos
campos do Píer Lótus para assistir aos cultivadores praticando sua
esgrima. Elas não seriam repreendidas nem mesmo se fossem
pegas, também. Às vezes, elas até podiam brincar com os discípulos
da seita Jiang.

Quando Wei WuXian era jovem, ele costumava soltar pipas na

margem do Lago Lótus.
Jiang Cheng encarava fixamente sua raia, olhando para a de Wei
WuXian de vez em quando. A pipa de Wei WuXian já voava alto no
céu, mas ele ainda não tinha intenção de puxar o arco. Sombreando
os olhos com a mão direita, ele sorria largamente enquanto olhava
para cima, como se sentisse que ela ainda não estava longe o
suficiente.

Vendo que a pipa já tinha ido além da área em que ele tinha certeza
de que conseguiria a derrubar, Jiang Cheng cerrou os dentes. Ele
posicionou sua flecha e tencionou o arco. A seta de pena branca foi
atirada. A raia pintada como um monstro ciclope foi perfurada bem
no olho e caiu. Jiang Cheng ergueu as sobrancelhas, "Acertei!"

Logo depois, ele perguntou, "A sua já foi muito longe. Tem certeza
que consegue acertar?"

Wei WuXian, "Quer apostar?"

Ele finalmente pegou uma flecha e mirou. Quando o arco estava

curvado ao máximo, ele agilmente soltou.

Sucesso!

As sobrancelhas de Jiang Cheng se contraíram novamente. Um

'humph' saiu pelo seu nariz. Todos os garotos soltaram seus arcos e
foram pegar suas pipas para que pudessem classificar as distâncias.
A raia mais próxima receberia o último lugar. Em todas as vezes, o
último era o shidi que era o sexto mais velho. Como sempre, eles
passaram algum tempo rindo dele. Sua face era bastante grossa, no
entanto, então ele não ligava muito. A de Wei WuXian era a mais
distante. A mais próxima à dele, que ficava em segundo lugar, era a
pipa de Jiang Cheng. Ambos tinham muita preguiça de apanhar suas
raias. Os garotos se apressaram pelo corredor sinuoso sobre a
superfície da água. Eles estavam brincando, saltando para cima e
para baixo, quando duas jovens mulheres esbeltas apareceram
diante deles.
Ambas estavam vestidas de servas armadas, carregando espadas
curtas. A mais alta, segurava uma pipa e uma flecha, bloqueando o
caminho deles. Ela perguntou friamente, "De quem é isso?"

Todos os garotos silenciosamente amaldiçoaram sua sorte quando

viram as duas mulheres. Wei WuXian tocou seu queixo e avançou,
"São minhas."

A outra serva bufou, "Você é honesto, não é?"

Elas se afastaram uma da outra, revelando entre as duas uma

mulher de roupa roxa, que também carregava uma espada.

Ela tinha a pele leitosa e era muito bonita, ainda que suas feições
delicadas mostrassem certa ferocidade. Os cantos de seus lábios
estavam entre uma contração e um sorriso — ela tinha um desdém
natural, assim como Jiang Cheng. Seu fluido robe roxo estava
amarrado ao redor da cintura. Tanto seu rosto quanto sua mão
direita, que descansava sobre o cabo da espada, eram frios como
pedra de jade. Havia um anel embelezado com ametista no dedo
indicador de sua mão direita.

Jiang Cheng sorriu quando a viu, "Mãe!"

Enquanto isso, o restante dos garotos a cumprimentou com respeito,

"Senhora Yu."

Esta era a mãe de Jiang Cheng, Yu ZiYuan. Obviamente, ela era a

esposa de Jiang FengMian, e costumava cultivar com ele também.
Naturalmente, ela deveria ser chamada de Senhora Jiang. Mas, por
alguma razão, todos sempre a chamaram de Senhora Yu. Algumas
pessoas se perguntavam se isso era porque ela não queria usar o
sobrenome do marido devido à sua personalidade assertiva. Neste
sentido, nem o marido e nem a esposa em questão discutiam aquilo
também.
A Senhora Yu veio da proeminente seita MeishanYu. Ela foi
classificada em terceiro lugar no seu clã, então também era chamada
de Terceira Dama Yu. No mundo da cultivação, ela usava o título
'Aranha Roxa'. Apenas mencionar o nome já poderia afugentar
alguns. Desde que era jovem, ela tinha a personalidade fria e nunca
era simpática ao conversar com os outros. Mesmo após se casar
com Jiang FengMian, ela sempre saía em caçadas noturnas, e não
gostava muito de ficar no Píer Lótus da seita Jiang. Acima de tudo, o
lugar onde ela vivia no Píer Lótus não era o mesmo que Jiang
FengMian. Ela tinha sua própria área, onde viviam apenas ela e
alguns membros de sua família trazidos da seita Yu. As duas jovens
mulheres, JinZhu e YinZhu [17], eram suas servas de confiança. Elas
nunca saíam do seu lado.

A Senhora Yu olhou de lado para Jiang Cheng, "Perdendo tempo por

aí de novo? Venha, deixe-me ver você."

Jiang Cheng foi para o lado dela. A Senhora Yu apertou o braço dele
com seus dedos esguios, depois deu um tapa forte em seu ombro,
repreendendo, "Não há melhora alguma na sua cultivação. Você já
tem dezessete, e ainda é uma criança ignorante, brincando por aí
com os outros o tempo todo. Você é igual a eles? Ninguém sabe em
quais esgotos os outros estarão chafurdando no futuro, mas você
será o líder da seita Jiang!"

Jiang Cheng cambaleou por causa da bofetada, com sua cabeça

abaixada, e não ousou protestar. Wei WuXian entendeu — era
desnecessário dizer que ela o estava repreendendo outra vez, isso
fosse óbvio ou não. Ao lado, um de seus shidis secretamente lhe
mostrou a língua. Wei WuXian ergueu uma sobrancelha para ele.
Senhora Yu, "Wei Ying, qual problema você está instigando dessa
vez?"

Wei WuXian se adiantou, já acostumado com isso. A Senhora Yu

ralhou, "Está agindo assim de novo! Se você não procura progredir,
então não arraste Jiang Cheng pra ficar vadiando também. Você vai
ser uma má influência pra ele."
Wei WuXian pareceu surpreso, "Eu não busco progresso? Por quê?
Eu não sou o discípulo que tem mais progresso em todo o Píer
Lótus?"

Pessoas jovens nunca eram muito pacientes. Elas não ficavam

satisfeitas a menos que respondessem. Ao ouvir isso, um ar de
hostilidade apareceu na testa da Senhora Yu. Jiang Cheng se
apressou, "Wei WuXian, cala a boca!"

Ele se virou para a Senhora Yu, "Não é como se a gente quisesse

ficar atirando em pipas no Píer Lótus, mas, nesse momento, nenhum
de nós tem permissão pra sair, não é? A seita Wen destinou todas as
caçadas noturnas pra eles mesmos. Mesmo que eu quisesse caçar,
não tenho pra onde ir. Ficar em casa sem sair, pra não provocar ou
lutar pelas presas com a seita Wen, não foi o que você mesma
deixou claro ao papai?"

A Senhora Yu sorriu amargamente, "Receio que dessa vez, mesmo

que não queira sair, você terá que ir de qualquer forma."

Jiang Cheng não entendeu. A Senhora Yu não deu mais atenção a

eles e caminhou pelo corredor, mantendo o queixo erguido. As duas
servas atrás dela lançaram olhares ferozes para Wei WuXian, depois
seguiram sua mestra para longe.

Quando a noite caiu, eles finalmente compreenderam o significado

de 'mesmo que não queira sair, você terá que ir de qualquer forma.'

Acontece que a seita Wen tinha ordenado aos emissários que

distribuíssem mensagens. Em razão de as outras seitas ensinarem
mal e desperdiçarem talento, QishanWen exigiu que todas as seitas
enviassem pelo menos vinte discípulos para Qishan dentro de três
dias, de modo que eles permitissem que especialistas os
educassem.

Jiang Cheng ficou chocado, "O pessoal da seita Wen realmente

disse isso? Eles não sabem o que é vergonha, não é?"
Wei WuXian, "Bem, eles acham que são o sol brilhando acima de
todas as outras seitas. Não é a primeira vez que eles são tão
desavergonhados. Ao tomarem vantagem de sua grande seita e forte
influência, eles até têm proibido os outros de participarem da caçada
noturna desde o ano passado. Quantas presas e terrenos eles têm
roubado, afinal?"

Jiang FengMian estava sentado no assento principal, "Tenham

cuidado com suas palavras, e comam."

Havia apenas cinco pessoas dentro do grande salão. Diante de

todos, havia uma pequena mesa quadrada, sobre a qual pousavam
alguns pratos de comida. Com a cabeça abaixada, Wei WuXian só
tinha comido um pouco quando alguém puxou a ponta de sua
manga. Virando-se, ele viu Jiang YanLi lhe passar outro pequeno
prato. Dentro dele havia uma dúzia de sementes de lótus
descascadas, brancas e macias, frescas e suculentas.

A voz de Wei WuXian foi suave, "Obrigado, Shijie."

Jiang YanLi sorriu. Aquelas feições um tanto brandas imediatamente

se iluminaram com cor. Yu ZiYuan falou com frieza, "Comer? Daqui a
alguns dias, quando eles estiverem em Qishan, não saberemos nem
se eles receberão alguma comida. Por que não saltam algumas
refeições a partir de agora? Deixe que se acostumem com isso!"

A exigência da seita QishanWen era algo que não se poderia

recusar. Inúmeros incidentes podiam provar que, se qualquer seita
desacatasse suas ordens, seria acusada de coisas estranhas como
ser 'rebelde' ou 'destrutiva'. E, usando isso como motivo, eles a
destruiriam de maneira justa.

Jiang FengMian replicou em uma voz morna, "Por que se preocupar

com isso? Não importa o que aconteça no futuro, a refeição de hoje
ainda deve ser comida."
A Senhora Yu perdeu a paciência. Ela bateu na mesa, "Estou me
preocupando? É claro que estou! Como você ainda consegue ser tão
indiferente? Não ouviu o que a pessoa da seita Wen disse? Uma
mera serva ousou ficar de cabeça erguida perante mim! Os vinte que
serão enviados devem incluir um discípulo que seja do clã. E o que
isso quer dizer? Significa que, entre A-Cheng e A-Li, um dos dois
deve ser incluído! E vai ser enviado lá pra quê? Pra aprender?
Desde quando cabe à seita Wen se meter no modo como as outras
seitas educam seus próprios discípulos?! Isso tudo é apenas enviar
pessoas pra eles brincarem, e pra usarem isso contra nós!"

Jiang Cheng, "Mãe, não fique tão irritada. Eu vou."

A Senhora Yu repreendeu, "É claro que você vai! Acha que sua irmã
iria? Olhe pra ela, ainda descascando alegremente as sementes de
lótus. A-Li, pare com isso. Pra quem você está descascando? Você é
a mestra, e não a serviçal de alguém!"

Ouvindo a palavra 'serviçal', Wei WuXian não se importou muito. Ele

tinha acabado com todas as sementes de lótus em seu prato de uma
vez, mastigando enquanto a doçura suave e refrescante preenchia
sua boca. Jiang FengMian, por outro lado, ergueu a cabeça
levemente, "Minha Senhora [18]."

Senhora Yu, "O que foi, é algo no que eu disse? Serviçal? Você não
quer ouvir essa palavra? Jiang FengMian, deixa eu te perguntar —
dessa vez, você pretende deixá-lo ir?"

Jiang FengMian, "Depende dele. Ele pode ir se quiser."

Wei WuXian levantou a mão, "Eu quero."

A Senhora Yu riu duramente, "Que maravilha. Ele pode ir, se quiser.

E, se não quiser, ele certamente pode ficar. Por que A-Cheng tem
que ir, não importa o quê? Por criar o filho de outra pessoa com tanta
dedicação, Líder de Seita Jiang, você realmente é alguém muito
gentil!"
Havia ressentimento dentro de seu coração. Ela simplesmente queria
liberar sua raiva, mesmo que isso não fizesse sentido. Todos os
outros ficaram quietos enquanto suportavam seu temperamento.
Jiang FengMian, "Minha senhora, você está cansada. Por que não
volta e descansa?"

Jiang Cheng ainda estava sentado quando ergueu o olhar para ela,
"Mãe."

A Senhora Yu se levantou e zombou, "O que quer que eu faça?

Assim como o seu pai, você quer que eu segure a minha língua?
Você é mesmo um idiota. Eu te falei, muito tempo atrás, que em toda
a sua vida você nunca será capaz de superar esse que está sentado
ao seu lado. Nem na cultivação, nem na caçada noturna, nem
mesmo ao atirar em pipas, você não consegue superá-lo! Não há o
que fazer. Quem poderia mudar o fato de que a sua mãe é pior do
que a mãe de outro? Pior será, então. Sua mãe se sente injustiçada
por você, e te diz inúmeras vezes pra que não fique vadiando com
ele por aí, mesmo assim você ainda está o defendendo. Como foi
que eu acabei dando luz a um filho como você?!"

Ela saiu, sozinha, deixando Jiang Cheng sentado lá, com o rosto
alternando entre roxo e pálido. Jiang YanLi silenciosamente colocou
um prato de sementes de lótus já descascadas na mesa dele.

Após ficar quieto por algum tempo, Jiang FengMian falou, "Hoje à
noite, reunirei mais dezoito pessoas. Vocês partirão juntos amanhã."

Jiang Cheng assentiu, hesitante sobre se deveria ou não falar algo

mais. Ele nunca soube como conversar com seu pai, enquanto Wei
WuXian era proficiente. Terminando sua sopa, ele respondeu, "Tio
Jiang, você não tem nada pra dar pra nós?"

Jiang FengMian sorriu, "Eu já lhes dei muito tempo atrás. Suas
espadas estão ao lado de vocês, e o provérbio está em seus
corações."
Wei WuXian, "Ah! É 'tentar o impossível', certo?"

Jiang Cheng advertiu imediatamente, "Isso não quer dizer que você
deva causar problemas, mesmo sabendo que vai fazer uma
confusão!"

O ar entre eles finalmente ficou mais leve.

No dia seguinte, antes da partida, Jiang FengMian falou apenas uma

frase após informá-los do necessário, "Os discípulos da seita
YunmengJiang não são tão fracos pra se quebrarem apenas sob
uma das ondas do mundo exterior."

Jiang YanLi foi se despedir, ficando com eles rua após rua. Ela
encheu os braços de todos com todo tipo de lanches, temendo que
eles passassem fome na seita QishanWen. Com as roupas repletas
de comida, os vinte rapazes partiram do Píer Lótus. Dentro do tempo
que foi estabelecido pela seita Wen, eles chegaram ao setor de
doutrinação designado, situado em Qishan.

Havia discípulos de todas as seitas, fossem grandes ou pequenas.

Todos eram juniores. Em meio às centenas de pessoas, muitos dos
garotos conheciam uns aos outros. Em grupos de três ou sete, todos
conversavam baixo, nenhum deles com expressões agradáveis.
Parecia que todos tinham se reunido aqui através de meios
desagradáveis. Olhando ao redor, Wei WuXian comentou, "Como
esperado, o pessoal de Gusu veio também."

Ele não sabia o porquê, mas todos os rapazes da seita GusuLan

pareciam um tanto pálidos. O rosto de Lan WangJi estava
especialmente branco, mas sua expressão ainda era tão fria como
de costume, distanciando-o de todos os outros. Com a espada
Bichen em suas costas, ele estava sozinho, sem ninguém ao seu
redor. Wei WuXian tinha desejado ir até lá e dizer oi, mas Jiang
Cheng o avisou, "Não cause qualquer problema!"

Então, ele pôde apenas esquecer sobre isso.

Subitamente, uma pessoa gritou comandos à frente deles,
ordenando que todos os discípulos se reunissem dentro da formação
diante da alta plataforma. Alguns discípulos da seita Wen vieram e
repreenderam, "Silêncio, todos vocês! Não falem!"

A pessoa sobre a plataforma não era muito mais alta do que todos
eles, aparentando ter dezoito ou dezenove anos. Com o peito
estufado, ele tinha feições que mal cruzavam caminho com a palavra
'bonito'. Porém, tal como o cabelo dele, elas pareciam oleosas, por
alguma razão. Este era o filho mais novo da seita QishanWen, Wen
Chao [19].

Ele realmente adorava mostrar seu rosto. Ele se exibia diante de

outras seitas em um grande número de eventos, por isso as pessoas
já conheciam a sua aparência. Atrás dele, havia duas pessoas, uma
à esquerda e outra à direita. A da esquerda era uma garota
glamourosa, de estatura pequena. Com sobrancelhas longas, olhos
grandes e lábios de um vermelho flamejante, a única mácula que
havia era o sinal preto acima de seu lábio superior. Ele ficava em um
local constrangedor, como se estivesse sempre convidando os outros
a arrancá-lo. À direita, havia um homem alto de ombros largos, que
parecia estar na casa dos vinte. Seu rosto demonstrava apenas
indiferença, cercado por um ar de frieza.

De pé na parte mais alta do local, Wen Chao olhava para todos com
desdém. Parecendo bastante satisfeito consigo mesmo, ele acenou
com a mão, "De agora em diante, um por um, entreguem suas
espadas!"

Uma comoção se iniciou em meio à multidão. Alguém protestou, "As

espadas devem sempre acompanhar aqueles que cultivam. Por que
você quer que a gente as entregue?"

Wen Chao, "Quem foi que falou? De qual seita é? Identifique-se por
si mesmo!"
A pessoa que tinha falado imediatamente ficou com medo demais
para se pronunciar. A multidão abaixo da plataforma finalmente se
aquietou, e Wen Chao enfim estava satisfeito, "É exatamente porque
ainda existem discípulos como você, que não sabem nada de
conduta, obediência e humildade, que eu estou aqui pra doutrinar
vocês, pra que seus núcleos não apodreçam. Vocês já são muito
ignorantemente audaciosos. Se esses hábitos não forem corrigidos
agora, no futuro, naturalmente haveria aqueles que tentariam
desafiar a autoridade e passar por cima do líder da seita Wen!"

Ainda que todos soubessem que ele tinha pedido suas espadas com
más intenções em mente, já que QishanWen agia como o sol do
meio dia, todas as seitas estavam pisando em gelo fino, não
ousando desafiá-la de modo algum. Todos estavam com medo de
que, se lhe causarem qualquer descontentamento, receberiam
acusações junto com sua seita, então podiam apenas se submeter a
ele.

Jiang Cheng segurou Wei WuXian firmemente. Wei WuXian

perguntou em voz baixa, "Por que está me segurando?"

Jiang Cheng bufou, "Não faça coisas desnecessárias."

Wei WuXian, "Você está pensando demais. Mesmo que ele seja tão
oleoso ao ponto de ser nojento, não importa o quanto eu queira bater
nele, não vou escolher um momento como esse e causar problemas
à nossa seita. Não se preocupe."

Jiang Cheng, "Você quer enfiá-lo num saco e espancá-lo de novo?

Temo que não vai funcionar. Está vendo aquele cara ao lado de Wen
Chao?"

Wei WuXian, "Sim. O nível de cultivação dele é alto, mas sua

juventude não é mantida bem o suficiente. Ele deve ter iniciado
tarde."
Jiang Cheng, "O nome dele é Wen ZhuLiu [20], também conhecido
como 'Mão que Derrete o Núcleo'. É o servo que se mantém ao lado
de Wen Chao, especialmente para protegê-lo. Não o provoque."

Wei WuXian, "A 'Mão que Derrete o Núcleo'?"

Jiang Cheng, "Isso mesmo. As palmas dele são muito assustadoras.

E ele é um auxílio ao tirano. Antes, ele ajudou Wen..."

Os dois olhavam diretamente para frente enquanto sussurravam.

Vendo que um dos servos da seita Wen se aproximava para pegar
suas espadas, eles se calaram na hora. Com confiança, Wei WuXian
desatou sua espada e a entregou. Ao mesmo tempo, ele não
conseguiu evitar olhar para o grupo da seita GusuLan.
Originalmente, ele achou que Lan WangJi certamente se recusaria a
entregar. Inesperadamente, ainda que a expressão de Lan WangJi
fosse assustadoramente fria, ele desamarrou sua espada.

A zombaria da Senhora Yu tinha se tornado uma profecia. Ao

receber a 'doutrinação' em Qishan, todo dia as refeições realmente
eram sem graça. Todos os lanches que Jiang YanLi tinha entregado
a eles acabaram muito tempo atrás. Acima de tudo, em meio aos
jovens discípulos, ninguém tinha praticado inédia ainda. Não se
podia dizer que isso não era difícil.

A chamada 'doutrinação' de QishanWen incluía apenas distribuir

cópias da 'Quintessência [21] da Seita Wen', livretos cheios de
histórias e citações de antigos líderes e dos melhores cultivadores da
seita Wen. Todos tinham um. Era exigido que eles memorizassem
bem o conteúdo e o mantivessem em suas mentes o tempo todo.
Wen Chao, por outro lado, ficava acima deles a cada dia. Ele dava
um discurso a todos e pedia que torcessem por ele, que fizessem
dele um modelo para cada palavra e cada ação. Durante as caçadas
noturnas, ele levava os discípulos consigo e os fazia correrem muito
na frente. Eles exploravam o caminho, distraíam os demônios e
bestas e lutavam como todo o seu esforço, enquanto ele aparecia no
último momento e facilmente derrubava a presa que já tinha
apanhado bastante dos outros. Após decepar a cabeça da criatura,
ele saía ostentando que ela era o resultado da vitória que ele tinha
conquistado sozinho. Se houvesse alguém que ele considerasse
especialmente desagradável, ele puxaria a pessoa e a repreenderia
diante de todos, como se ela fosse inferior a um suíno.

No ano passado, ao participar da Conferência de Discussão da seita

QishanWen, Wen Chao também entrou nos campos junto com Wei
WuXian e os outros, no dia da competição de tiro com arco. Ele tinha
total certeza de que ganharia o primeiro lugar, achando que era
apenas natural que os outros se rendesse a ele. Como
consequência, dos três primeiros tiros, o primeiro acertou, o segundo
errou e o terceiro atingiu o manequim de papel errado. Ele deveria
ter saído dos campos imediatamente, mas se recusou, e os outros
ficaram hesitantes em chamá-lo para fora. No fim, após os cálculos,
os quatro melhores resultados foram de Wei WuXian, Lan XiChen,
Jin ZiXuan, e Lan WangJi. Se não fosse por ter saído mais cedo, Lan
WangJi poderia ter feito ainda melhor. Wen Chao se sentiu muito
humilhado, então se ressentiu fortemente desses quatro. Lan XiChen
não pôde vir dessa vez, então ele ficou obcecado pelos outros três,
repreendendo-os todos os dias, exibindo seu poder.

Quem mais sofria era Jin ZiXuan. Ele cresceu sob as asas de seus
pais. Nunca tinha sido submetido a tanta humilhação antes. Se não
fosse pelos discípulos da seita LanlingJin o terem impedido e pelo
fato de Wen ZhuLiu não ser fácil de lidar, ele teria voluntariamente se
matado junto com Wen Chao no primeiro dia. Por outro lado, Lan
WangJi parecia estar em um estado de paz interior e indiferença
absoluta, como se sua alma já tivesse se libertado do corpo. Já Wei
WuXian tinha passado anos enfrentando os diversos métodos de
repreensão da Senhora Yu quando estava no Píer Lótus. Ele
começava a rir sempre que Wen Chao saía da plataforma, pouco se
importando com esses momentos.

Hoje, como de costume, o grupo foi acordado às pressas pelos

discípulos da seita Wen novamente. Tal como um rebanho, eles
foram levados para o próximo destino de sua caçada noturna.

O local para onde estavam indo dessa vez se chamava Montanha da

Enseada Crepúsculo.

Quanto mais eles adentravam a floresta, mais grossos ficavam os

ganhos acima de suas cabeças, e maiores eram as sombras abaixo
deles. Fora os sons das folhas e dos passos, eles não conseguiam
ouvir nada. Os ruídos de pássaros, bestas e besouros eram
extraordinariamente perceptíveis em meio ao silêncio.

Após algum tempo, o grupo encontrou uma enseada. Espalhadas ao

longo da água borbulhante, havia folhas de carvalho flutuando. A
harmonia do som e da paisagem diluíram imperceptivelmente a
atmosfera de desolação. Até mesmo se podia ouvir acessos de
risadinhas à frente deles.

Wei WuXian e Jiang Cheng andavam enquanto murmuravam insultos

aos Cães-Wen sempre que era possível. Inadvertidamente, ele se
virou, olhou, e viu uma figura vestida de branco. Lan WangJi não
estava longe dele.

Devido ao seu ritmo lento, Lan WangJi foi para o fim da fila. Nos
últimos dias, houve muitas vezes em que Wei WuXian quis se
aproximar dele e conversar sobre o que estava acontecendo.
Entretanto, Lan WangJi se afastava sempre que o via e Jiang Cheng
também o arrastava para que ele não fizesse bagunça. Agora que
eles estavam próximos, ele não pôde evitar prestar mais atenção.
Wei WuXian de repente percebeu que, embora Lan WangJi tentasse
caminhar o mais normalmente possível, ainda se podia notar que sua
perna direita tocava o chão com mais leveza do que a esquerda,
como se ele não quisesse colocar muita pressão sobre ela.

Ao ver isso, Wei WuXian desacelerou de modo a ficar ao lado de Lan

WangJi. E, andando ombro a ombro com ele, perguntou, "O que
houve com a sua perna?"
[17] JinZhu e YinZhu: JinZhu significa "pérola dourada", enquanto
YinZhu significa "pérola prateada".

[18] Minha senhora: A tradução literal disso seria "Esposa" ou

"Dama/senhora" (do inglês "lady", mas particularmente prefiro usar
"dama" para mulheres solteiras/mais jovens e "senhora" para
mulheres mais velhas/casadas); aparece também "Terceira Esposa"
(que não funcionaria aqui, já que não seria no sentido de ordem de
esposas e sim pelo título de terceira de seu clã) ou "Terceira Dama"
(e nesse caso, especificamente, prefiro manter como dama já que o
título foi concedido a ela quando ainda era jovem/solteira).

[19] Wen Chao: Chao geralmente é um sobrenome sem nenhum

significado em vez de um nome. No entanto, o personagem é de fato
associado ao símbolo do sol.

[20] Wen ZhuLiu: ZhuLiu significa "perseguir o fluxo".

[21] Quintessência (ou quinta-essência):É o que há de principal,

de melhor ou de mais sutil em alguma coisa (nesse caso, seria como
uma coletânea do que há de melhor na seita Wen).
 Capítulo 52: Coragem - Parte dois

Lan WangJi olhava diretamente para frente, "Nada."

Wei WuXian, "Já somos próximos um do outro, não somos? Como é

que pode? Você nem sequer se incomoda em me dar um único olhar.
Sua perna está mesmo bem?"

Lan WangJi, "Não somos próximos."

Wei WuXian se virou e andou de costas, determinado a fazer Lan

WangJi olhar para seu rosto, "Não se force se ela não estiver bem.
Sua perna está machucada ou quebrada? Quando isso aconteceu?"

Quando ele estava prestes a falar 'você quer que eu te carregue?',

uma brisa perfumada de repente flutuou ao redor de seu nariz. Wei
WuXian se virou e olhou para o lado. Seus olhos se iluminaram de
imediato.

Notando que ele tinha parado de falar abruptamente, Lan WangJi

seguiu seu olhar. Ele viu cerca de meia dúzia de garotas andando
juntas. A que estava no centro usava uma camada de chiffon
vermelho claro sobre seu casaco. Quando o vento soprava, o chiffon
balançava. Vista por trás, a imagem dela era excepcionalmente boa.

E era para a figura dela que Wei WuXian estava olhando.

Uma das garotas riu, "MianMian [22], seu sachê perfumado

realmente é algo especial. Antes de eu usá-lo, os insetos não
paravam de vir pra cima de mim. E o aroma é ótimo também. Parece
que me sinto mais desperta ao sentir o cheiro dele."
A voz da garota chamada de MianMian de fato era suave e doce,
"Dentro do sachê está cheio de ervas medicinais picadas. Isso pode
ser útil de várias maneiras. Eu ainda tenho alguns aqui. Alguma de
vocês quer um?"

Wei WuXian se aproximou tal como um vento de mau agouro,

"MianMian, guarde um pra mim também."

A garota ficou surpresa. Ela não esperava ouvir a voz de um

estranho se intrometendo tão de repente. Virando-se, ela revelou seu
rosto bonito, com a testa franzida levemente enquanto perguntava,
"Quem é você? Por que está me chamando de MianMian também?"

Wei WuXian sorriu largamente, "Eu escutei todas elas te chamarem

assim, por isso achei que fosse o seu nome. Então quer dizer que
não é?"

Lan WangJi os assistia friamente. Ao ver que ele estava naquilo de

novo, Jiang Cheng rolou os olhos com ênfase.

As bochechas de MianMian coraram, "Você não pode me chamar

assim!"

Wei WuXian, "Por que não? Que tal isso: se me disser seu nome,
não vou mais te chamar de MianMian. O que acha?"

MianMian, "Por que eu teria que te contar, só porque você pediu?

Antes de perguntar o nome de alguém, você não deveria dizer o seu
primeiro?"

Wei WuXian, "Claro, se você quer saber o meu nome. Lembre-se, eu

me chamo 'YuanDao'."

Silenciosamente, MianMian pronunciou a palavra 'YuanDao' algumas

vezes. Ela não conseguia se lembrar se o jovem mestre de alguma
seita tinha um nome como aquele. Porém, a julgar pelo ar e a
aparência do rapaz, ela não achava que ele era um discípulo
comum. Olhando para o sorriso provocativo nos cantos dos lábios de
Wei WuXian, ela não sabia o que estava acontecendo.

De repente, a voz baixa de Lan WangJi veio do lado deles, "É um

jogo de palavras."

Ela percebeu na hora que aquilo havia sido tirado das linhas do
poema 'MianMian deseja YuanDao' [23] e que ele estava tirando
sarro dela. Ela bateu os pés irritada, "Quem é que está te
desejando? Você não tem face!"

As garotas caíram em uma confusão de risos, comentando, "Wei

WuXian, você realmente não tem face!"

"Nunca vi alguém tão irritante quanto você!"

"Deixa eu te falar, ela se chama..."

MianMian as arrastou para longe e se virou para sair, "Vamos,

vamos! Vocês não podem contar pra ele."

Wei WuXian gritou atrás delas, "Você pode ir, mas vai me dar um
sachê, não vai?! Está me ignorando? Não quer me dar um? Se não
quiser, vou encontrar outra pessoa e perguntar o seu nome. Deve
haver alguém por aí disposto a me contar..."

Antes que ele terminasse, um sachê perfumado voou em sua

direção. Ele pousou no meio de seu peito. Com um 'ai', Wei WuXian
fingiu que seu coração doía, girando o saquinho pelas fitas ao redor
de seu dedo. Mesmo quando voltou para perto de Lan WangJi, ele
ainda estava girando e girando o sachê. Ao ver a expressão de Lan
WangJi ficar mais fria, ele perguntou, "O que foi? Está olhando pra
mim daquele jeito de novo. Certo, onde estávamos mesmo? Vamos
continuar. Que tal se eu te carregar nas minhas costas?"

Lan WangJi olhou para ele em silêncio, "Você se comporta dessa

maneira frívola com todo mundo?"
Wei WuXian pensou por um segundo, "Acho que sim."

Lan WangJi baixou o olhar para o chão. Ele só respondeu um

momento depois, "Que imprudente!"

Ele falou as duas palavras através dos dentes cerrados, junto com
um estranho ódio. Ele nem sequer achou digno dar outro olhar para
Wei WuXian. Lan WangJi se forçou a aumentar a velocidade e andou
mais rápido. Vendo que ele estava se forçando, Wei WuXian se
apressou, "Está bem. Você não tem que andar tão rápido. Estou
indo."

Cobrindo o espaço de três passos com apenas dois, ele rapidamente

alcançou Jiang Cheng.

No entanto, Jiang Cheng também não lhe deu um olhar bom. Ele
falou mecanicamente, "Você é muito ridículo!"

Wei WuXian, "Não é como se você fosse Lan Zhan nem nada, então
por que está falando 'ridículo' igual a ele? O rosto dele hoje está pior
do que costuma ser. O que há de errado com a perna dele?"

Jiang Cheng falou em uma voz amarga, "Você ainda tem tempo pra
prestar atenção nele? Por que não cuida de si mesmo?! Não sei que
tipo de truques aquele idiota do Wen Chao está planejando dessa
vez, fazendo a gente procurar pela entrada de uma caverna aqui na
Montanha da Enseada Crepúsculo. Tomara que não seja como da
última vez, quando ele nos fez ficar circulando pra servir de escudo
de carne."

Um dos discípulos ao lado deles sussurrou, "É claro que a face dele
não é tão grandiosa. No mês passado, os Recantos da Nuvem foram
incendiados. Vocês não sabiam ainda, não é?"

Ao ouvir isso, Wei WuXian ficou em choque, "Incendiados?!"

Nos últimos dias, Jiang Cheng tinha escutado muitas dessas
histórias, então não ficou tão surpreso quanto Wei WuXian, "Pelo
pessoal da seita Wen?"

O discípulo, "Pode-se dizer que sim. Também dá pra dizer... que a

própria seita Lan incendiou tudo. O filho mais velho do clã Wen, Wen
Xu [24], foi pra Gusu. Ele acusou o líder da seita Lan de alguma
coisa e forçou o pessoal de lá a atear fogo na própria residência!
Eles deram um nome bonito pra situação, chamando de 'limpar o
lugar pra que ele renasça das chamas'. A maior parte dos Recantos
da Nuvem e da floresta ao redor foi incendiada. E desse jeito, o
paraíso centenário foi destruído. O líder da seita Lan ficou
gravemente ferido. Nós nem sabemos se ele ainda está vivo. Vejam
só..."

Wei WuXian, "A situação da perna de Lan Zhan está relacionada a

isso?"

O discípulo, "É claro. O primeiro lugar que Wen Xu ordenou que eles
queimassem foi o pavilhão da biblioteca. Ele declarou que iria dar
uma lição em qualquer um que não estivesse disposto a fazer aquilo.
Lan WangJi se recusou. Ele foi atacado pelo pessoal de Wen Xu e
eles quebraram a sua perna. Ela nem se curou ainda, e ele foi
arrastado pra fora de novo. Quem sabe o que eles estão tentando
fazer?!"

Wei WuXian pensou cuidadosamente. Durante esses dias, além de

estar sendo repreendido por Wen Chao, Lan WangJi realmente não
estava andando muito. Ele sempre ficava parado ou sentado, sem
dizer nada. Ele era alguém que valorizava a conduta adequada mais
do que qualquer coisa, então naturalmente não deixava que ninguém
notasse que sua perna estava machucada.

Percebendo que ele parecia querer se aproximar novamente de Lan

WangJi, Jiang Cheng puxou Wei WuXian para longe, "O que há de
errado com você, agora?! Ainda se atreve a provocá-lo? Você
realmente está cavando a sua própria cova!"
Wei WuXian, "Não vou provocá-lo. Olhe pra perna dele. Ele esteve
em movimento por vários dias — o estado do machucado deve ter
piorado. Provavelmente, só ficou perceptível porque ele realmente
não consegue mais esconder. Se ele caminhar desse jeito, é
possível que não vá mais ser capaz de usar essa perna novamente.
Eu vou carregá-lo."

Jiang Cheng o puxou para mais perto, "Não é como se vocês fossem
próximos! Não vê o quanto ele te odeia? Você vai carregá-lo? Ele
provavelmente não quer nem que você se aproxime."

Wei WuXian, "Tudo bem se ele me odeia — eu não o odeio. Vou

colocá-lo nas minhas costas no segundo em que eu o pegar. Será
que ele poderia me sufocar até a morte enquanto estiver nas minhas
costas?"

Jiang Cheng avisou, "Não somos capazes de cuidar de nós mesmos;

como vamos ter tempo de lidar com as trivialidades dos outros?"

Wei WuXian, "Primeiro, isso não é uma trivialidade. Segundo, de

coisas como essa, alguém tem que cuidar, cedo ou tarde!"

Enquanto os dois discutiam com vozes baixas, um dos servos da

seita Wen se aproximou e repreendeu, "Não conversem entre vocês.
Prestem atenção no que fazem!"

Depois que o servo veio e se foi, a garota delicada se aproximou

deles. Seu nome era Wang LingJiao [25]. Ela era uma das servas
que Wen Chao mantinha ao seu lado. Exatamente como ela o servia,
no entanto, todos sabiam sem necessidade de explicações. Ela
costumava ser a criada da esposa principal de Wen Chao. Como
tinha uma boa aparência, ela acabou na cama dele após trocar
alguns olhares com sua mestra. Quando a posição de uma pessoa
se elevava, aqueles ao seu redor recebiam bênçãos também. No
mundo da cultivação, uma certa 'seita YingchuanWang' também tinha
aparecido.
Como seu poder espiritual era fraco, ela não conseguia usar espadas
de alto nível, por isso segurava um longo ferro de marcar em sua
mão. Todos os servos da seita Wen tinham um daquele. Sem que
precisasse ser aquecido, ele causava uma queimadura em qualquer
em quem tocasse.

Envolvendo-o com sua mão, Wang LingJiao ralhou de modo

pomposo, "O Jovem Mestre Wen disse pra vocês procurarem a
entrada, então o que estão fazendo, sussurrando um com o outro?"

Em um momento como esse, até uma mera criada que tinha

conseguido sua posição ao rastejar para a cama de outra pessoa
poderia se encher de tamanha arrogância diante deles. Eles não
tinham certeza se deveriam rir ou franzir a testa.

Subitamente, alguém gritou na lateral, "Encontrei!"

Wang LingJiao não tinha mais tempo para prestar atenção neles.
Apressando-se até lá, ela olhou e depois sorriu, "Jovem Mestre Wen!
Eles encontraram a entrada!"

Era um buraco no chão, escondido bem debaixo de uma figueira com

um tronco tão largo quanto a envergadura [26] de três homens. A
primeira razão pela qual eles não conseguiam encontrá-la era por ela
ser muito pequena, não tinha nem um metro e meio de largura, e a
segunda era porque raízes e cipós grossos e emaranhados teceram
uma teia firme, bloqueando a passagem. Acima disso, havia também
uma camada de folhas e galhos, lodo e pedras, e por isso estava
quase imperceptível.

Empurrando de lado a sujeira de folhas e lodo e cortando as raízes,

o buraco escuro e assustador tinha sido revelado.

A entrada levava ao profundo subterrâneo. O ar frio ia de encontro

aos rostos de todos, enviando calafrios às costas deles. Nada foi
ouvido após jogarem uma pedrinha lá dentro. Era como se ela
tivesse afundado no mar.
Wen Chao ficou extasiado, "Deve ser esse! Rápido, todos vocês,
desçam lá!"

Jin ZiXuan não pôde mais suportar aquilo. Ele disse friamente, "Você
nos trouxe aqui, dizendo que iremos caçar uma besta. Então, se é
que posso perguntar, que tipo de monstro é esse? Nos informar com
antecedência nos permitiria cooperar com mais eficiência pra não
ficarmos tão confusos quanto da última vez."

Wen Chao, "Informar vocês?"

Ele se levantou, primeiro apontando para Jin ZiXuan e depois para si

mesmo, "Quantas vezes eu tenho que deixar claro pra vocês
entenderem, afinal? Não entendam errado. Vocês são apenas os
cultivadores que me servem. Sou o único que dá as ordens. Não
preciso que os outros me deem sugestões. Eu sou o único que
administra a batalha e comanda as tropas. Também sou o único que
pode conquistar a besta!"

Ele falou as palavras 'o único' com grande ênfase. A voz elevada e o
tom arrogante evocavam riso e ódio dentro dos que escutavam.
Wang LingJiao repreendeu, "Não escutaram o que o Jovem Mestre
Wen disse? Desçam lá, rápido!"

Jin ZiXuan estava bem na frente. Contendo sua raiva, ele ergueu a
bainha de seu robe, agarrou um dos cipós mais grossos, e, sem
qualquer hesitação, pulou dentro do buraco sem fim.

Dessa vez, Wei WuXian pôde compreender os sentimentos dele em

um nível profundo. Não importa quais criaturas assombrassem essa
caverna, enfrentá-las seria muito mais confortável do que encarar
Wen Chao e os outros. Se ele deixasse aquela dupla dos infernos
estragar sua visão por mais tempo, ele temia que realmente pudesse
escolher perecer junto com eles!

As pessoas que seguiam Jin ZiXuan entraram no buraco uma por

uma.
Como o grupo de discípulos forçadamente reunidos teve suas
espadas tomadas, eles podiam apenas rastejar lentamente lá para
baixo. Os cipós tinham crescido junto à parede do buraco. Eles eram
bastante firmes, da grossura do pulso de uma jovem criança.
Segurando-se neles, Wei WuXian silenciosamente calculou quão
fundo eles estavam enquanto descia em ritmo lento.

Seus pés finalmente tocaram o chão após terem deslizado por quase
nove metros.

Wen Chao gritou algumas coisas lá de cima. Após se certificar de

que era seguro no subsolo, ele voou com facilidade, com a espada
sob seus pés e Wang LingJiao em seus braços. Pouco depois, os
discípulos e servos também pousavam um por um.

Jiang Cheng sussurrou, "Espero que a presa que ele quer caçar
dessa vez não seja algo muito complicado. Não sei se há outras
saídas por aqui. Se o ghoul ou monstro surtar aqui dentro, um cipó
longo assim pode se quebrar no meio e seria difícil sequer fugirmos."

O restante do grupo estava pensando a mesma coisa. Eles não

puderam evitar erguer o olhar para o pequeno ponto branco que era
a entrada. Todos estavam preocupados.

Wen Chao saltou de sua espada, "O que vocês estão fazendo
parados aí? Precisam que eu ensine o que fazer? Vão!"

O grupo estava adentrando os confins da caverna.

Como eles precisavam explorar o caminho na frente, Wen Chao

ordenou que seus servos lhes fornecessem algumas tochas. O teto
da caverna era alto e amplo, inalcançável pela luz das chamas. Wei
WuXian prestou atenção aos ecos. Ele sentia que, quanto mais
fundo eles iam, mais espaçados os ecos soavam. Era possível que
eles já estivessem a mais de trinta metros abaixo do chão.
As pessoas na frente se mantinham altamente em alerta. Eles não
sabiam quanto tempo havia passado quando finalmente chegaram
diante de uma profunda poça de água.

Mesmo se a poça ficasse no nível do solo, seria considerado um lago

imenso. A água era assustadoramente negra. Ilhotas de pedra de
todos os tamanhos também se destacavam da superfície.

E não havia outro caminho diante deles.

Porém, mesmo que o percurso estivesse no fim, eles ainda não

tinham encontrado a presa de sua caçada noturna. Eles nem sequer
sabiam o que exatamente ela era. Os corações de todos estavam
cheios de incertezas, ainda mantendo rigidamente a sua vigilância.

Como não tinha visto a besta que estava esperando, Wen Chao
também se sentiu irritado. Após amaldiçoar algumas palavras, ele
repentinamente teve uma 'ideia', "Escolham uma pessoa, pendurem
e façam ela sangrar pra atrair essa coisa."

Monstros normalmente ansiavam por sangue, mais do que tudo. A

besta certamente seria atraída pelo cheiro de sangue e pelo humano
imóvel pendurado no meio do ar!

Wang LingJiao respondeu e imediatamente apontou para uma

garota. Ela pediu, "Que tal ela?"

A garota era a que deu o sachê perfumado no caminho até aqui,

'MianMian'. Ao ser escolhida de repente, a mente dela ficou
completamente em branco. Embora a escolha de Wang LingJiao
parecesse aleatória, na verdade, ela tinha planejado isso há muito
tempo. A maioria das pessoas que as seitas enviaram eram rapazes.
Dessa forma, vendo poucas garotas, Wen Chao não conseguiu evitar
prestar mais atenção, especialmente em MianMian. Ela era bonita e
tinha sido assediada algumas vezes por ele, mesmo que apenas
pudesse sofrer em silêncio. No entanto, Wang LingJiao tinha visto e
odiado tudo.
MianMian percebeu que ela realmente foi a escolhida. Com o rosto
cheio de medo, ela recuou alguns passos cambaleantes. Ao ver
quem era a garota que Wang LingJiao escolheu, Wen Chao se
lembrou que não tivera a chance de possui-la ainda e sentiu que
seria uma pena, "Aquela? Que tal outra pessoa?"

Wang LingJiao aparentou estar sendo injustiçada, "Por que outra

pessoa? Eu escolhi aquela. Não me diga que vai sentir falta dela?"

Ela soltou seu flerte, e Wen Chao não coube em si de tanta

satisfação, metade de seu coração já tendo se derretido. Então,
virando-se para ver o modo como MianMian estava vestida, ele teve
certeza de que ela não fazia parte do clã da seita [27]. Ela era, no
máximo, uma discípula, então seria a isca perfeita, já que, mesmo se
ela desaparecesse, a seita não viria incomodá-lo, "Bobagem. Por
que você pensaria que vou sentir falta dela? Faça o que quiser. É a
JiaoJiao [28] quem decide!"

MianMian sabia que, se fosse pendurada, provavelmente não seria

capaz de voltar viva. Ela tentou fugir, mas para onde quer que ela
corresse, as pessoas se dispersavam ao seu redor. Quando Wei
WuXian se contraiu, Jiang Cheng o segurou firmemente. MianMian
de repente notou que duas pessoas continuavam paradas. Ela se
escondeu atrás delas, tremendo.

Os dois eram Jin ZiXuan e Lan WangJi.

Quando os servos da seita Wen que estavam prestes a amarrar

MianMian viram que os dois não tinham intenção de se mover, eles
gritaram, "Saiam da frente!"

Lan WangJi estava em silêncio com indiferença.

Ao ver que a situação não era boa, Wen Chao avisou, "Por que
vocês estão parados aí? Não conseguem entender a linguagem
humana? Ou querem salvar a donzela em perigo?"
Jin ZiXuan ergueu a sobrancelha, "Isso é suficiente? Já não basta as
pessoas serem escudos de carne pra você, e agora quer sangrar
humanos vivos pra usar como isca?!"

Wei WuXian achou aquilo muito surpreendente, Então Jin ZiXuan

realmente tem alguma coragem.

Wen Chao apontou para eles, "Estão se rebelando contra mim?

Deixa eu avisá-los, eu tenho tolerado vocês por muito tempo. Agora
mesmo, pendurem a pirralha com suas próprias mãos! Do contrário,
nenhuma das pessoas das seitas de vocês poderá retornar!"

Jin ZiXuan desdenhou e se recusou a ceder. Lan WangJi também

aparentava não ter escutado nada, tão imóvel que parecia estar
meditando.

Entretanto, um dos discípulos da seita GusuLan na lateral estava

tremendo ao ouvir as palavras ameaçadoras de Wen Chao. Ele
finalmente não conseguiu se segurar mais e avançou, agarrando
MianMian, e se preparou para a amarrar. As sobrancelhas de Lan
WangJi se contraíram. Imediatamente, ele jogou o discípulo para o
lado.

Ainda que não tivesse dito nada, a maneira como ele olhou para o
outro foi mais do que imponente. O significado de um olhar daquele
era claro para todos — é realmente uma vergonha que a seita
GusuLan tenha ensinado um discípulo como você!

Os ombros do rapaz tremiam enquanto ele recuava lentamente,

incapaz de encarar os olhares alheios. Wei WuXian sussurrou para
Jiang Cheng, "Ops. A julgar pela personalidade de Lan Zhan, isso
não vai acabar bem."

Jiang Cheng cerrou os punhos também.

Em uma situação como essa, era quase impossível se importar

apenas consigo mesmo e esperar que não houvesse derramamento
de sangue!

Wen Chao ficou enfurecido, gritando, "Como ousam?! Matem eles!"

Alguns discípulos da seita Wen desembainharam suas espadas,

avançando na direção de Lan WangJi e Jin ZiXuan. A 'Mão que
Derrete o Núcleo', Wen ZhuLiu, ficou atrás de Wen Chao com mãos
cruzadas às costas. Ele não atacou, como se julgasse que não era
necessário fazer isso. Ele estava certo, tendo em vista que os dois
rapazes estavam em desvantagem em termos de armamento e de
números absolutos. E mais ainda, após passarem os últimos dias em
constante movimento, eles estavam em um estado bastante ruim,
sem mencionar que Lan WangJi estava machucado.

Definitivamente, eles não seriam capazes de durar muito.

Observando seus subordinados lutarem com os dois, Wen Chao
pareceu estar com o humor muito melhor. Ele cuspiu, "Me
respondendo assim... O que vocês acham que são? Pessoas como
vocês realmente merecem ser mortas."

Uma voz risonha veio do lado, "É isso mesmo. Todos aqueles que
oprimem os outros e fazem o mal, abusando do poder de seu clã,
deveriam ser mortos. Não só isso, eles deveriam ser decapitados por
dezenas de milhares de pessoas, pra que os que estão por vir
fiquem atentos."

Ouvindo isso, Wen Chao olhou ao redor, "O que você disse?"

Wei WuXian fingiu estar surpreso, "Precisa que eu repita? Certo.

Todos aqueles que oprimem os outros e fazem o mal, abusando do
poder de seu clã, deveriam ser mortos. Não só isso, eles deveriam
ser decapitados por dezenas de milhares de pessoas, pra que os
que estão por vir fiquem atentos. Você escutou dessa vez?"

Ao ouvir isso, Wen ZhuLiu pareceu ponderar enquanto encarava Wei

WuXian. Wen Chao explodiu, "Como se atreve a dizer palavras tão
absurdas, ultrajantes e pretenciosas?!"
Wei WuXian primeiro ergueu os cantos de sua boca com um 'pfft', e
imediatamente depois irrompeu em uma gargalhada descontrolada.

Sob os olhares chocados de todos, ele riu tanto que quase ficou sem
ar, segurando o ombro de Jiang Cheng enquanto falava, "Absurdo?
Ultrajante? Eu diria que é você quem é tudo isso! Wen Chao, sabe
quem foi que disse aquelas palavras? Tenho certeza que não sabe,
não é? Deixa eu te contar. Isso foi dito pelo cultivador mais, mais,
mais famoso da sua seita, aquele que fundou a coisa toda, Wen
Mao. Você ousa dizer que a citação de um dos seus ancestrais é
absurda e ultrajante? Pois bem, muito bem dito! Ahahahahaha..."

Dentro da Quintessência da Seita Wen que tinha sido distribuída, até

mesmo os comentários de conversa fiada mais comuns podiam ser
analisados repetidas vezes, seus significados profundos sendo
ostentados com uma extravagância excepcional. A despeito de ter
que memorizá-la bem, Wei WuXian se sentiu enojado após passar
suas páginas. No entanto, ele achou essa citação de Wen Mao
bastante irônica, por isso conseguiu se lembrar dela com facilidade.

O rosto de Wen Chao alternou entre vermelho e branco. Wei WuXian

adicionou, "Certo, qual era mesmo a acusação dada àqueles que
insultam cultivadores famosos da seita Wen? Como eles deviam ser
punidos? Eu lembro que era execução, não é? Sim, muito bem, você
pode morrer agora."

Wen Chao não conseguiu mais se segurar, desembainhando sua

espada, e investiu contra Wei WuXian. Com isso, ele saiu da faixa de
proteção de Wen ZhuLiu.

Wen ZhuLiu sempre foi acostumado a se defender contra os ataques

dos outros. Ele nunca esperou que Wen Chao se afastasse por
vontade própria. Encarando a dificuldade repentina, de alguma
forma, ele não conseguiu reagir a tempo. Por outro lado, quando Wei
WuXian provocou Wen Chao, ele estava precisamente esperando
pelo momento de fúria incontrolável. O sorriso em seus lábios não
vacilou nem um pouco enquanto ele atacava com a velocidade de
um raio. Em uma fração de segundo, ele tinha agarrado a espada e
revertido a situação, subjugando Wen Chao com um só movimento!

Com uma mão segurando Wen Chao, ele saltou algumas vezes e
pousou sobre uma das ilhotas, mantendo distância de Wen ZhuLiu.
Com sua outra mão pressionando a espada no pescoço de Wen
Chao, ele avisou, "Ninguém se mexe. Se não forem cuidadosos, eu
posso decidir tirar algum sangue de seu Jovem Mestre Wen!"

Wen Chao guinchou, "Parem de se mover! Parem de se mover!"

Os discípulos que cercavam Lan WangJi e Jin ZiXuan finalmente

pararam seus ataques. Wei WuXian gritou, "Mão que Derrete o
Núcleo, não se mova também! Você sabe como é o humor do Líder
de Seita Wen. Seu mestre está nas minhas mãos. Se ele perder uma
gota de sangue que seja, então nenhuma das pessoas aqui teria
esperança de continuar vivendo, inclusive você!"

Wen ZhuLiu abaixou os braços, tal como Wei WuXian tinha

esperado. Ao ver que a situação estava sob controle, Wei WuXian
estava prestes a falar, quando de repente sentiu que todo o chão
abaixo dele tinha tremido.

Ele ficou alerta na hora, "Jiang Cheng! Isso é um terremoto?"

No momento, eles estavam dentro de uma caverna subterrânea.

Caso acontecesse um terremoto ou um deslizamento, seria
extremamente aterrorizante se a entrada fosse bloqueada ou se eles
fossem enterrados vivos. No entanto, Jiang Cheng respondeu, "Não!"

Mas Wei WuXian sentiu que o tremor do chão tinha se intensificado.

A lâmina quase tocou a garganta de Wen Chao algumas vezes,
fazendo-o gritar. Imediatamente, Jiang Cheng gritou, "Não é um
terremoto — o que está se movendo é a coisa sob seus pés!!!"

Wei WuXian também tinha notado. Não era o solo que estava
estremecendo, e sim a ilhota em que ele tinha pousado. E não
apenas tremendo, ela também estava se elevando mais e mais. A
área acima da superfície da água ficava cada vez maior.

Ele finalmente entendeu. Aquilo não era uma ilhota, e sim uma
grande criatura que estivera escondida nos confins da poça — e,
nesse instante, ele estava de pé sobre a carapaça nas costas da
besta!

[22] MianMian: Mian significa 'suave', mas também pode significar

'incessante'.

[23] MianMian deseja YuanDao: Traduzindo mais literalmente, fica

'Seus limites incessantes desejam/anseiam uma longa distância';
Aqui, Wei WuXian está fazendo um trocadilho com referência a um
famoso poema sobre um vasto campo de grama. Mianmian refere-se
aos limites incessantes da grama enquanto yuandao se refere a
"uma longa distância".

[24] Wen Xu: Xu significa "sol nascente".

[25] Wang LingJiao: Wang não é apenas um dos sobrenomes mais

comuns na China, mas também um dos sobrenomes considerados
menos poéticos. Ling significa "vivaz" ou "espiritual", enquanto Jiao
significa delicado. Quando juntos, esse é um nome muito "pouco
sofisticado", comparado aos outros nomes da história.

[26] Envergadura: é a maior distância medida entre as pontas dos

dedos médios de cada mão. A tradução literal dizia "tão largo quanto
o 'abraço' de três homens", mas como soava estranho, optei pelo
termo anatômico.
[27] Ela não fazia parte do clã da seita: Apenas relembrando, caso
alguém tenha esquecido, o clã é uma família e, dentro das seitas, é a
família principal que dirige a instituição; além disso, geralmente as
pessoas que fazem parte do clã de uma seita usam roupas e/ou
acessórios diferenciados das demais, por exemplo, em GusuLan
apenas quem é da família Lan pode usar a faixa da testa com os
bordados de nuvens, enquanto os demais usam a faixa lisa.

[28] JiaoJiao: Este é o apelido de Wang LingJiao.

 Capítulo 53: Coragem - Parte três

A 'ilhota' se moveu rapidamente em direção à margem.

A aproximação da estranha besta provocou uma tensão sem forma

neles. Exceto por alguns — Lan WangJi, Jin ZiXuan, Jiang Cheng, e
Wen ZhuLiu —, todos os outros continuaram cambaleando para trás.
Quando todos pensaram que a criatura subaquática iria atacar a
qualquer momento, ela parou.

O monstro adormecido foi despertado porque Wei WuXian pulou em

suas costas. Agora, ele não se importava sobre mover
imprudentemente. Ele permaneceu onde estava e esperou.

Sobre a escura água que cercava a 'ilhota' havia algumas folhas de

carvalho de um tom excepcionalmente vermelho brilhante.

Abaixo das folhas, dentro das profundezas do lago, tinha algo que se
parecia com um par de reluzentes espelhos de bronze.

Eles foram crescendo mais e mais, ficando cada vez mais perto. Wei
WuXian exclamou sob sua respiração. Arrastando Wen Chao, ele
recuou assim que a superfície abaixo de seus pés tremeu e de
repente começou a subir. A 'ilhota' se elevou no ar. A grande cabeça
negra da besta, com algumas folhas de carvalho em cima dela,
emergiu da água!

Em meio aos gritos de tons variados, o monstro lentamente girou sua

cabeça, encarando com seus enormes olhos os dois humanos em
suas costas.
O formato da cabeça da besta parecia um pouco estranho,
semelhante à de uma tartaruga e à de uma cobra. Observando
somente a cabeça, parecia mais com uma cobra gigante, mas,
olhando para seu corpo, que já estava boa parte fora da água,
assemelhava-se a uma...

Wei WuXian, "Que... tartaruga gigante..."

Essa não era uma tartaruga normal.

Se ela fosse atacar a área de treinamento do Píer Lótus, preencheria

todo o campo de artes marciais sozinha. Nem mesmo três homens
grandes conseguiriam abraçar com os braços o topo de sua cabeça
negra. Mais do que isso, uma tartaruga normal não conseguia
estender para fora de seu casco a cabeça longa e sinuosa como a
de uma cobra, com uma boca cheia de presas amarelas e
entrecruzadas, muito menos criar quatro garras afiadas que
pareciam bastante ágeis.

Wei WuXian se deparou com o grande par de olhos dourados. A

pupila era apenas uma fenda, cuja espessura mudava enquanto os
olhos se moviam e desfocavam, completamente incapazes de
discernir o que exatamente estava em suas costas.

Parecia que a besta também tinha a visão de uma cobra. Contanto

que eles não se movessem, talvez ela não fosse capaz de os notar.

De repente, duas correntes de vapor d'água saíram de suas narinas.

Acontece que as folhas de carvalho que estiveram flutuando na água

calharam de ficar perto de seu nariz. Provavelmente, ela soltou o ar
porque elas a estavam incomodando. Wei WuXian continuou imóvel,
de pé como se fosse uma estátua. No entanto, o leve movimento fez
Wen Chao se apavorar.

Ele sabia que a besta desejava matar, mais do que qualquer coisa.
Vendo que ela soltou vapor por seu nariz, ele pensou que ela estava
furiosa. Ignorando a espada em seu pescoço, ele gritou por ZhuLiu,
que estava às margens, "Por que você não está me socorrendo
ainda?" Me ajude agora! O que está esperado?!"

Jiang Cheng amaldiçoou entre os dentes cerrados, "Aquele idiota!"

Entre as duas coisas estranhas diante de seus olhos, de repente,

uma começou a se contorcer como um verme e soltou sons
estridentes. A besta foi provocada na hora. Sua cabeça de cobra se
esticou para trás antes de se levantar. Suas presas amareladas e
enegrecidas se separaram enquanto ela se lançava para suas
costas!

Wei WuXian balançou o braço. A espada de Wen Chao voou com a

rapidez de uma flecha para onde o coração [29] da criatura deveria
estar.

Contudo, por ser coberta por escamas negras, a cabeça da besta era
tão rígida quanto uma armadura. Como se tivesse batido em um
pedaço de aço, a lâmina da espada soltou um rastro de faíscas com
um tinido, antes de cair na água. O monstro pareceu hesitar. Seus
grandes olhos giraram para baixo para olhar o pequeno objeto que
brilhava ainda mais quando estava debaixo d'água. Aproveitando a
oportunidade, Wei WuXian se impulsionou com suas pernas e saltou
no ar junto com Wen Chao em uma das pequenas ilhotas, pensando
consigo mesmo, Por favor, não mão me diga que essa também é
uma tartaruga gigante!

De repente, ele ouviu Jiang Cheng gritar, "Cuidado, atrás de você! A

Mão que Derrete o Núcleo está chegando!"

Wei WuXian virou apenas para ver um par de mãos grandes pairar
sobre si sem emitir qualquer som. Involuntariamente, ele revidou o
ataque de Wen ZhuLiu. Ele pôde sentir um poder vindo de Wen
ZhuLiu, anormalmente forte e sombrio, como se algo estivesse
prestes a sugar seu braço. Wei WuXian institivamente puxou o braço
de volta, enquanto Wen ZhuLiu usou a chance para pegar Wen
Chao, e logo voltou à margem da poça. Wei WuXian amaldiçoou sob
sua respiração e os seguiu até lá.

Todos os discípulos da seita Wen pegaram os arcos que estavam em

suas costas e recuaram enquanto apontavam para a besta. Flechas
cortavam o ar como se fossem chuva, tinindo quando acertavam as
escamas da criatura e seu casco. Faíscas voavam por todo lugar.
Apesar da batalha aparentar ser bastante intensa, na realidade era
inútil. Nem uma única flecha conseguia causar um golpe fatal. Elas
não faziam nada além de cócegas no monstro. A grande cabeça
balançava de um lado ao outro. A pele externa de sua carapaça
parecia ser feita de rocha negra, cheia de protuberâncias. Mesmo
que as flechas acertassem, elas não iriam muito fundo.

Wei WuXian observou um dos discípulos da seita Wen arfando

enquanto armava uma seta. Tentando puxar o arco, ele não
conseguia tencioná-lo por completo. Finalmente incapaz de tolerar
aquilo, Wei WuXian tomou o arco e chutou o discípulo para o lado.
Restavam três flechas na aljava. Ele colocou as três no arco de uma
vez, esticou a corda ao máximo e mirou. A corda rangeu em seu
ouvido. Assim que ele estava prestes a soltar, um choro
repentinamente veio por trás dele.

O lamento estava cheio de medo. Virando-se, Wei WuXian viu Wang

LingJiao dando ordens para três cervos. Dois deles seguravam
MianMian brutalmente, apertando seu rosto, enquanto o outro erguia
um ferro em brasa em sua mão e o aproximava da face dela!

A ponta do ferro estava tão quente que chiava e brilhava com uma
luz vermelha. Wei WuXian estava um pouco distante deles. Vendo o
que iria acontecer, ele imediatamente mudou a direção das flechas e
soltou a corda.

As três setas dispararam de uma vez e acertaram cada um dos

servos. Sem fazer barulho, eles caíram para trás no chão. No
entanto, antes mesmo da corda do arco parar de vibrar, Wang
LingJiao subitamente pegou o ferro que também tinha caído.
Agarrando o cabelo de MianMian, ela o aproximou de seu rosto!

Mesmo que o nível de cultivação de Wang LingJiao fosse

extremamente baixo, seus movimentos eram rápidos e cruéis. Se ela
realmente fizesse aquilo, mesmo que MianMian conseguisse
preservar seu olho, seu rosto seria completamente arruinado. Uma
mulher como ela, mesmo sob circunstâncias tão perigosas em que
as pessoas estavam preparadas para fugirem a qualquer momento,
continuava com seus persistentes pensamentos de ferir os outros!

Todos os outros discípulos estavam armando suas flechas, lidando

com a besta com toda a sua atenção. Ninguém estava perto das
duas. Wei WuXian não tinha mais nenhuma flecha e não havia tempo
o suficiente para pegar de alguém. Sob a urgência da circunstância,
ele se apressou, uma mão afastando o braço com que Wang
LingJiao segurava o cabelo de MianMian e a outra espalmando com
força o peito dela.

Sendo atingida pelo golpe, Wang LingJiao cuspiu um bocado de

sangue e voou para trás.

No entanto, a ponta do ferro já tinha acertado o peito de Wei WuXian.

Ele sentiu o odor de roupas e pele chamuscadas, junto com um

cheiro horrível de carne queimada. Do ponto abaixo de sua clavícula,
perto de seu coração, veio uma dor que se sobrepôs a todo o resto.

Ele cerrou os dentes, mas não conseguiu prender o rugido de dor,

finalmente deixando-o escapar de sua garganta.

Seu golpe não foi suave. Wang LingJiao voou, sangue jorrando para
todo lugar, e chorou assim que se levantou do chão. A palma de
Jiang Cheng foi em direção ao topo da cabeça dela. Wen Chao
guinchou, "JiaoJiao! JiaoJiao! Rápido, tragam JiaoJiao pra cá!"
Wen ZhuLiu franziu ligeiramente a testa. Ele não disse nada quando
correu, desviou de Jiang Cheng e carregou Wang LingJiao de volta,
largando-a aos pés de Wen Chao. Wang LingJiao se jogou nos
braços dele, ainda vomitando sangue enquanto chorava
exageradamente. Jiang Cheng perseguiu Wen ZhuLiu para lutar.
Wen Chao viu que seus olhos estavam vermelhos e tinham uma
expressão aterrorizante. Os outros discípulos também estavam
agitados, e ainda havia uma fera gigantesca dentro do lago, cuja
garra dianteira esquerda já havia pisado na margem. Wen Chao
finalmente começou a ter medo, "Recuar, recuar. Recuem agora!"

Aqueles que o serviam estavam se segurando com muito esforço,

esperando que ele desse ordens para recuar desde um tempo atrás.
Ouvindo aquelas palavras, eles pularam em suas espadas e voaram
para longe na hora. A espada de Wen Chao foi jogada na água por
Wei WuXian, então ele pegou a de outra pessoa e saltou sobre ela
com Wang LingJiao em seus braços. Com um zunido, eles
desapareceram em um piscar de olhos. Todos os discípulos e servos
o seguiram de perto. Jin ZiXuan gritou, "Parem de lutar! Vamos!"

Os discípulos não tinham a intenção de continuar lutando, de

qualquer forma, especialmente contra uma besta que era como uma
montanha de pedra. Mas, quando correram em direção ao buraco,
eles encontraram o cipó que tinham usado para descer até ali
empilhado no chão tal como uma cobra morta.

Jin ZiXuan rugiu, "Aqueles cães malditos! Eles cortaram o cipó!"

Sem a vinha, eles não tinham como escalar a íngreme parede de

terra. O buraco estava a pouco mais de nove metros acima de suas
cabeças, a luz branca ferindo os olhos deles. Pouco depois, parte da
luz desapareceu, como se tiangou [30] tivesse dado uma mordida na
lua.

Alguém choramingou, "Eles estão fechando a entrada!"

Assim que ele terminou de falar, o resto da luz branca foi bloqueada
também.

No subterrâneo profundo, tudo o que restou foi algumas tochas

queimando, que iluminavam os rostos jovens e hesitantes. Ninguém
conseguia dizer nada.

Algum tempo depois, o praguejar de Jin ZiXuan quebrou o silêncio

mortal, "Aquele casal dos infernos pode mesmo fazer coisas assim?"

Um dos garotos murmurou, "Está tudo bem se não conseguirmos

sair... Meu pai e minha mãe virão me encontrar. Se eles ouvirem
sobre isso, definitivamente virão procurar por mim aqui."

Algumas pessoas concordaram. Logo após isso, alguém respondeu

com voz trêmula, "Eles devem pensar que ainda estamos sendo
submetidos à doutrinação em Qishan. Como poderiam procurar por
nós...? Além disso, depois do pessoal da seita Wen ter fugido, eles
definitivamente não dirão a verdade. Com certeza, eles vão inventar
uma desculpa... E nós só podemos ficar aqui em baixo..."

"Podemos somente esperar aqui em baixo, na caverna... sem

nenhuma comida... junto com uma besta..."

Enquanto Jiang Cheng caminhava lentamente, carregando Wei

WuXian, eles acabaram ouvindo a parte 'sem nenhuma comida' da
conversa. Wei WuXian, "Jiang Cheng, tem um pedaço de carne
cozida aqui. Você quer comer?"

Jiang Cheng, "Vai à merda! Você realmente não aprendeu sua lição,
não é? Em que situação você acha que estamos? Não imagina o
quanto eu quero costurar seus lábios."

Os olhos claros de Lan WangJi pousaram neles. Logo em seguida,

eles foram para MianMian, que seguia atrás deles, sem saber o que
fazer. Lágrimas começaram a cair pelo seu rosto enquanto ela
continuava a soluçar, as mãos apertando seu robe enquanto dizia
'Me desculpa, me desculpa, me desculpa' de novo e de novo. Wei
WuXian tampou seus ouvidos, "Ei, pare de chorar, tá? Eu que fui
queimado, não você. Não diga que quer que eu te anime. Que tal
você me animar? Certo, já chega, Jiang Cheng, pare de me carregar.
Não é como se minhas pernas estivem quebradas."

As garotas rodearam MianMian e começaram a fungar juntas.

O olhar de Lan WangJi retornou quando ele se virou para sair.

Jiang Cheng, "Jovem Mestre Lan, pra onde está indo? A besta
continua esperando no lago."

Lan WangJi, "Vou voltar lá. Há um jeito de sair."

Depois que os rapazes ouviram que havia um modo de sair, até

pararam de chorar. Wei WuXian, "Qual é?"

Lan WangJi, "Há folhas na água."

Mesmo a resposta sendo bastante estranha, Wei WuXian entendeu

na hora.

Na superfície da poça negra em que o monstro vivia, havia de fato

algumas folhas. Mas, dentro da caverna não existiam nem árvores
de carvalho, nem traços de nenhuma atividade humana; além disso,
perto da entrada, havia apenas uma figueira. A folhas de carvalho,
no entanto, estavam vermelhas como fogo, mostrando o quão
frescas eram. Quando vieram para a montanha, eles também viram
folhas flutuando em uma enseada.

Jiang Cheng também entendeu, "Sob o lago, provavelmente tem um

buraco conectado com a água lá de fora. Deve ser o caminho pelo
qual as folhas de carvalho do riacho da floresta chegam aqui."

Alguém disse em uma voz tímida, "Mas... Como sabemos se o

buraco é grande o suficiente para que as pessoas possam passar? E
se for bem pequeno e for apenas uma fenda?"
Jin ZiXuan franziu a testa, "E a besta continua vigiando a poça
obstinadamente."

Wei WuXian levantou a lapela de seu robe, uma de suas mãos

abanando a ferida sob suas roupas, "Se há uma esperança, então
vamos nos mover. Não importa o quê, isso é melhor do que esperar
por nossos pais aqui e não fazer nada. E daí que o monstro esteja
vigiando o lago? Podemos apenas atraí-lo pra fora."

Após debaterem um pouco, algum tempo depois, o grupo de garotos

seguiu pelo mesmo caminho por onde tinha vindo.

Escondendo-se em um buraco dentro da caverna, eles quietamente

espiaram a besta.

A maior parte dela ainda estava afundada no lago. O longo corpo de

uma cobra se estendia de sua casca de tartaruga. Ela se aproximou
da margem, abriu a mandíbula e apertou suavemente o cadáver
entre os dentes, antes de se encolher para trás, arrastando o defunto
para sua concha escura e semelhante a uma fortaleza. Era como se
quisesse saboreá-lo lá dentro.

Wei WuXian jogou uma tocha, que caiu em um canto da caverna.

O barulho foi especialmente exagerado no silêncio mortal do

subterrâneo. A cabeça da criatura deslizou para fora de sua
carapaça imediatamente. Suas pupilas finas refletiam a tocha
ardente. Instintivamente atraída por coisas que davam luz e calor, ela
lentamente estendeu o pescoço para fora.

Atrás dela, Jiang Cheng silenciosamente mergulhou na poça.

A seita YunmengJiang ficava perto da água. As habilidades de

mergulho de seus discípulos eram excepcionais. No momento em
que Jiang Cheng mergulhou, as pequenas ondas desapareceram
imediatamente. A superfície aquática não fez mais do que pequenas
ondulações. Todos encararam a água, olhando para a besta às
vezes. Vendo que a grande cabeça negra estava sempre rodeando
hesitantemente a tocha, decidindo-se entre se aproximar ou não, o
coração de todo mundo se apertou.

De repente, como se tivesse finalmente decidido provar o que quer

que fosse aquilo, a criatura moveu seu nariz para perto. No entanto,
foi ligeiramente queimada pelas chamas ardentes.

O pescoço da besta se encolheu na hora. Duas corretes de vapor

saíram furiosamente de suas narinas, apagando a tocha.

Nesse ponto, calhou de Jiang Cheng sair da água e respirar fundo.

Vendo que seu território havia sido invadido, o monstro balançou sua
cabeça e mergulhou em direção a Jiang Cheng.

Percebendo a situação, Wei WuXian mordeu seu dedo e desenhou

algo ilegível em sua palma. Saindo do buraco no qual eles se
escondiam, ele espalmou sua mão no chão. Quando ele a removeu,
uma fogueira da altura de uma pessoa surgiu do chão!

Surpresa, a besta se virou e o olhou para lá. Jiang Cheng usou a

oportunidade para sair de vez da água, gritando, "Tem um buraco no
fundo do lago, e não é muito pequeno!"

Wei WuXian, "Qual o tamanho desse 'não muito pequeno'?"

Jiang Cheng, "Cerca de meia dúzia de pessoas podem passar de

cada vez!"

Wei WuXian gritou, "Todos vocês, escutem. Sigam Jiang Cheng e

nadem pelo buraco embaixo d'água. Aqueles que não estão
machucados ajudem os que estão, e aqueles que sabem nadar
ajudem os que não sabem. Só meia dúzia pode passar de cada vez,
então não tumultuem. Agora vão!"

Assim que ele terminou de falar, a chama que tinha brotado foi
morrendo lentamente. Ele recuou cerca de dez passos em outra
direção, depois bateu no chão com a palma da mão novamente,
deixando surgir outro foco de incêndio. Os olhos dourados da
criatura pareciam avermelhados à luz das chamas. Enlouquecendo,
ela balançou seus membros e subiu em direção ao fogo, arrastando
seu de corpo montanhoso para cima dele.

Jiang Cheng se enfureceu, "O que você está fazendo?!"

Wei WuXian, "O que você está fazendo?! Leve eles lá pra baixo!"

Ele já tinha atraído a besta para fora da água, até a margem. Se eles
não saíram ainda, o que estavam esperando? Jiang Cheng cerrou os
dentes, "Todos vocês, venham aqui. Aqueles que podem nadar
sozinhos, fiquem à esquerda; aqueles que não conseguem, fiquem à
direita!"

Wei WuXian estava inspecionando a área da caverna enquanto

recuava com o fogo. De repente, uma dor se alastrou pelo seu braço.
Olhando para baixo, ele viu que foi atingido por uma flecha. Acontece
que o discípulo da seita Lan a quem Lan WangJi tinha encarado
havia pego um dos arcos abandonados pela seita Wen e atirou na
fera. Entretanto, talvez por perceber como ela era medonhamente
ágil, a mão dele escorregou e a seta errou seu alvo, acertando Wei
WuXian ao invés. Wei WuXian não teve tempo de retirar a flecha,
batendo no chão com sua palma de novo. Ele só praguejou depois
que a chama apareceu, "Se afaste!! Não me cause nenhum
problema!"

A princípio, o discípulo queria acertar o ponto vital da besta com

apenas um tiro, então ele poderia salvar um pouco da face que tinha
perdido. No entanto, ele não esperava que isso fosse acontecer.
Com o rosto mais pálido do que nunca, ele se jogou na água e fugiu
o mais rápido que pôde. Jiang Cheng apressou Wei WuXian, "Venha
aqui!"

Wei WuXian, "Eu vou!"

Jiang Cheng ainda tinha ao seu lado três discípulos que não sabiam
nadar. Este podia ser considerado o último grupo. Ele sabia que eles
não seriam capazes de esperar e teriam que mergulhar na água sem
Wei WuXian. Só depois de tirar a flecha de seu braço foi que Wei
WuXian percebeu, Ah, não!

O cheiro do sangue provocou a besta. O pescoço dela de repente se

encompridou mais rapidamente e suas presas se abriram!

Antes que Wei WuXian pudesse pensar sobre o que fazer, seu corpo
se inclinou quando alguém apareceu ao seu lado.

Lan WangJi o tirou do caminho.

Com essa oportunidade, a mandíbula da fera se fechou, mordendo a

perna dele.

A perna direita de Wei WuXian doeu só de ver a cena. O rosto de

Lan WangJi continuou sem expressão. Ele apenas franziu levemente
a testa. Depois disso, ele foi imediatamente arrastado!

Julgando pelo tamanho e força da mordida da besta, ela poderia

facilmente partir alguém em dois. Felizmente, parecia que ela não
gostava de comer pessoas feridas. Depois de morder alguém, ela se
encolhia em sua concha, não importando se a pessoa estava morta
ou viva, para que pudesse saboreá-la lentamente. Do contrário, se
sua mandíbula tivesse usado mais força, a perna de Lan WangJi já
teria sido quebrada. Sua carapaça era extremamente dura,
impenetrável por qualquer lâmina. Se ela arrastasse Lan WangJi
para o seu interior, ele provavelmente nunca mais sairia!

Wei WuXian correu. Quando a cabeça estava prestes a se encolher

para dentro, ele se jogou, agarrando-se a um dos dentes do maxilar
superior.

Sua força nunca poderia ser comparada com a de um monstro.

Ainda assim, diante da situação de vida ou morte, uma força sobre-
humana explodiu dentro dele. Seus pés estavam apoiados contra o
casco da besta enquanto suas mãos se agarravam à presa, não
importando o que acontecesse. Tal como um idiota, ele usou seu
corpo para bloquear o caminho, impedindo que ela se encolhesse
por dentro e tivesse chance de desfrutar aquele manjar.

Lan WangJi não esperava que ele pudesse sequer se recuperar em

tais circunstâncias. Ele estava em completo choque.

Wei WuXian temia que a besta pudesse escapar e comê-los vivos ou

arrancar a perna do Lan WangJi. Sua mão direita continuou a agarrar
a presa superior enquanto a esquerda pressionava a presa inferior.
Com as mãos empurrando em direções opostas ao mesmo tempo,
ele aumentou a força em seus braços como se sua vida dependesse
disso, a veia em sua testa tão protuberante que parecia estar prestes
a explodir. Seu rosto estava vermelho.

As duas fileiras de presas já estavam enfiadas profundamente no

sangue e nos ossos de Lan WangJi. Todavia, suas mandíbulas
estavam sendo lentamente forçadas a se abrirem!

Os maxilares deixaram de ser capazes de prender sua captura. Lan

WangJi caiu no lago. Vendo que ele estava a salvo agora, a força
quase divina de Wei WuXian desapareceu de imediato. Incapaz de
manter as mandíbulas da besta no lugar por mais tempo, ele de
repente soltou. As presas salientes de ambas as fileiras se
atracaram, criando um eco tão alto quanto a fissura de uma rocha!

Wei WuXian também caiu na água, bem ao lado de Lan WangJi.

Com apenas um giro, ele se posicionou e, segurando o outro em
uma mão, nadou com a outra. Em um instante, ele havia avançado
alguns metros, criando uma onda longa e ampla dentro do lago.
Rolando para a margem, ele jogou Lan WangJi em suas costas e
começou a correr na hora.

Lan WangJi deixou escapar, "Você...?"

Wei WuXian, "Sou eu! É uma surpresa boa?"

Pairando em suas costas, a voz de Lan WangJi possuía uma rara

flutuação emocional, "Como isso poderia ser bom?! Deixe-me
descer!"

A boca de Wei WuXian se recusava a descansar mesmo enquanto

ele corria por sua vida, "Se eu te descer só porque você pede, isso
não me faria perder a face?"

O rugido da criatura que veio por trás deles vibrou dentro de seus
ouvidos e seus peitos. Ambos sentiram o sangue correr por suas
gargantas. Wei WuXian logo calou a boca para poder se concentrar
em fugir. Para evitar que a fera os alcançasse com sua fúria, ele
propositalmente escolheu se esconder em buracos pequenos em
que o casco da tartaruga não poderia passar. Sem pausas, ele nem
sabia há quanto tempo estava fugindo. Ele finalmente desacelerou,
após não ser mais capaz de ouvir quaisquer sons.

Ao baixar sua guarda, assim que sua velocidade diminuiu, Wei

WuXian pôde sentir o cheiro de sangue. Tateando o outro
desajeitadamente, sua mão direita estava coberta com um vermelho
úmido.

Wei WuXian pensou, Ah, não, o machucado do Lan Zhan vai piorar
de novo.

[29] Coração: Na China, muitas vezes assume-se que o coração

está a sete polegadas (~17,8cm) abaixo do pescoço de uma cobra.
Aqui, o termo chinês "sete polegadas" foi usado para se referir ao
coração da besta.
[30] Tiangou: O tiangou é um cão do folclore chinês, que
supostamente faz com que a lua aumente e diminua ao devorá-la e
depois a jogá-la para cima.
 Capítulo 54: Coragem - Parte quatro

Ao sentir que eles provavelmente já tinham ido longe o suficiente

para estarem seguros, Wei WuXian girou e gentilmente pousou Lan
WangJi no chão.

Desde o início, o ferimento da perna dele nem tinha se curado

totalmente, e agora ela ainda foi mordida pelas presas da besta e
encharcada de água. As roupas brancas de Lan WangJi tinham sido
tingidas de vermelho, sujas de sangue em todo lugar. Dava para ver
a olho nu, as várias fileiras de perfurações feitas pelas presas. Ele
não conseguiu ficar de pé, caindo ao chão assim que foi solto.

Wei WuXian se abaixou por um momento para inspecionar as

feridas. Levantando-se novamente, ele circulou a caverna algumas
vezes. Era possível encontrar alguns arbustos crescendo no
subterrâneo. Quando finalmente achou alguns galhos mais grossos e
retos, ele limpou a sujeira superficial usando uma ponta de sua roupa
e se agachou diante de Lan WangJi, "Você tem alguma corda ou
faixa aí? Ei, sua fita da testa talvez seja suficiente. Vamos, tire-a."

Antes que Lan WangJi pudesse responder, Wei WuXian rapidamente

alcançou e retirou a faixa da testa dele. Com um movimento de seu
pulso, ele usou a fita como uma atadura, endireitou a perna de Lan
WangJi e a prendeu firmemente com o galho.

Ao ter sua faixa roubada de repente, Lan WangJi arregalou os olhos,

"Você...!"
Com mãos ágeis, Wei WuXian já tinha terminado de amarrar o nó.
Dando um tapinha em seu ombro, ele consolou, "O que quer dizer
com 'você'? Não vamos nos preocupar com isso, dada a nossa
situação atual. Não importa o quanto você goste da sua fita da testa,
ela não pode ser mais importante do que a sua perna, pode?"

Lan WangJi se deitou, fosse por estar cansado demais para ficar
sentado ou por simplesmente estar irritado e sem palavras.
Subitamente, Wei WuXian captou uma fraca essência herbal.
Procurando em sua lapela, ele pescou de lá um pequeno sachê
perfumado.

O saquinho úmido ficou pendurado pelas fitinhas; era delicado, ainda

que, de algum modo, estivesse digno de pena. Ao lembrar que
MianMian dissera que ele estava cheio de plantas medicinais, ele o
abriu na hora e descobriu que, de fato, havia ervas, junto com
algumas pequenas flores, meio secas e bastante picotadas. Ele
apressou, "Lan Zhan, Lan Zhan, não durma. Sente-se por um
instante. Tem um sachê perfumado aqui. Veja se há alguma erva que
possamos usar."

Agarrando, puxando e se recusando a desistir, eventualmente, ele

fez Lan WangJi se sentar, mesmo que ele estivesse exausto. Após
analisar as ervas, eles realmente acharam algumas que poderiam
estancar a hemorragia e remover o veneno.

Wei WuXian falou enquanto as escolhia, "Não posso acreditar que o

sachê perfumado daquela garota acabou sendo tão útil. Vou ter que
agradecê-la adequadamente quando voltarmos."

Lan WangJi respondeu friamente, "Tem certeza de que não quer

dizer 'assediá-la adequadamente'?"

Wei WuXian, "Do que você está falando? Não conta como assédio
se for eu que estiver fazendo isso. Só contaria se quem fizesse fosse
alguém tão nojento quanto Wen Chao. Vamos lá, tira."
Lan WangJi franziu a testa levemente, "O quê?"

Wei WuXian disse, "O que você acha? Tire suas roupas!"

Ele fez exatamente o que disse. Suas mãos agarraram as lapelas de

Lan WangJi, e as puxaram para o lado, revelando o peito e os
ombros da cor da neve.

Lan WangJi tinha sido repentinamente empurrado no chão, e sua

camisa foi retirada à força. Seu rosto estava quase verde, "Wei Ying!
O que quer fazer?!"

Wei WuXian retirou suas roupas e as rasgou em retalhos, "O que eu

quero fazer? Nesse momento, nós somos os únicos aqui. Eu já estou
deixando bem óbvio — o que acha que eu quero?"

Quando terminou, ele se levantou e soltou o caixilho de seu cinto.

Como se estivesse retribuindo por cortesia, ele revelou seu próprio
peito também.

Com clavículas profundas, as linhas de seu torso fluíam suavemente.

Embora ele quase ostentasse sua adolescência, estava cheio de
energia e força juvenis.

Observando os movimentos dele, a pele de Lan WangJi alternou

entre pálida, escura e corada. Seu sangue pareceu ferver ao ponto
de ter que irromper para fora por seus lábios. Wei WuXian sorriu e se
aproximou um passo. Bem na frente do rosto de Lan WangJi, ele
tirou seu próprio casaco ensopado. Ele o ergueu com uma mão
antes de afrouxar o aperto, deixando-o cair no chão.

Wei WuXian encolheu os ombros, com as palmas voltadas para

frente, "Agora que as camisas se foram, é a vez das calças."

Lan WangJi queria se levantar, mas sua perna estava machucada.

Devido à luta pela qual eles tinham passado e pela raiva dentro dele,
quanto mais ansioso ficava, mais dificuldade de ficar de pé ele tinha.
Seu corpo inteiro estava exausto. Com uma fúria intensa, ele
realmente tossiu um bocado de sangue.

Ao ver isso, Wei WuXian se abaixou imediatamente e pressionou

alguns pontos vitais no peito dele, "Certo, o sangue ruim saiu. Não
precisa me agradecer!"

Após o sangue enegrecido ter sido cuspido, na mesma hora Lan

WangJi sentiu a dor e a irritação dentro de seu peito desaparecerem.
Levando em conta o que Wei WuXian tinha feito, ele finalmente
percebeu.

Enquanto eles subiam a Montanha da Enseada Crepúsculo, Wei

WuXian notou que Lan WangJi parecia pior que o habitual. Devia ser
uma energia sombria que tinha se acumulado em seu peito, então
ele tentou assustá-lo e provocá-lo propositalmente, de modo que ele
pudesse deixar sair o sangue que estava segurando.

Mesmo que soubesse que foi com boa intenção, Lan WangJi ainda
parecia um tanto irritado, "Você poderia não fazer mais esse tipo de
piada de novo?!"

Wei WuXian protestou, "Faz muito mal à saúde ficar guardando

sangue desse jeito. Mas isso só sai com um susto. Não se preocupe
— eu não gosto de homens, não vou me aproveitar da oportunidade
pra fazer algo com você."

Lan WangJi, "Ridículo!"

Wei WuXian já tinha percebido há muito tempo que o humor de Lan

WangJi estava especialmente ruim hoje. Ele não protestou mais e
acenou com a mão, "Certo, certo. Isso é ridículo. Eu sou ridículo. Sou
a pessoa mais ridícula que existe."

Enquanto falava, o frio ar do subterrâneo subiu por sua espinha,

causando-lhe arrepios. Imediatamente, ele se levantou, reuniu uma
pilha de folhas e galhos secos, e desenhou um talismã de fogo em
sua palma novamente.

As folhas e galhos arderam em chamas, soltando algumas faíscas de

vez em quando. Wei WuXian triturou as ervas que tinham sido
selecionadas. Rasgando a perna da calça alheia, ele as espalhou
uniformemente sobre os três ferimentos horríveis que mal tinham
parado de sangrar.

Subitamente, Lan WangJi ergueu o braço e o parou. Wei WuXian

perguntou, "O que há de errado?"

Sem dizer uma palavra sequer, Lan WangJi pegou um pouco das
ervas da mão dele e as pressionou no peito de Wei WuXian.

O corpo inteiro de Wei WuXian tremeu enquanto ele exclamava,

"Ah!"

Ele tinha se esquecido de que também havia uma ferida fresca em si

mesmo, criada pelo ferro de marcar. Ela também estava sangrando e
tinha sido encharcada pela água.

Lan WangJi afastou sua mão. Wei WuXian sibilou algumas vezes,
depois retirou, pouco a pouco, as ervas que foram colocadas em seu
peito, jogando-as na perna de Lan WangJi outra vez, "Não se
importe comigo. Eu me machuco bastante, e continuo brincando no
lago Lótus mesmo quando estou ferido. Já me acostumei com isso
há muito tempo. Quantas ervas poderiam caber dentro de um
sachezinho perfumado? Pra começar, não há o suficiente. E acho
que esses seus três ferimentos precisam mais delas... Ah!"

O rosto de Lan WangJi estava sombrio. Um momento depois, ele

respondeu, "Se você sabe que dói, não seja tão imprudente na
próxima vez."

Wei WuXian, "Não é como se eu tivesse tido qualquer outra escolha,

certo? Acha que eu gosto de ser queimado? Quem iria saber que
aquela Wang LingJiao é tão cruel? Ela quase acertou aquele ferro
bem no olho da outra. MianMian é uma garota, e daquelas bem
bonitas, ainda por cima. Se ela ficasse cega de um olho ou se aquela
coisa acertasse seu rosto, ficaria uma marca pro resto da vida dela.
Imagine como isso seria ruim."

Lan WangJi falou baixo, "Essa coisa que está no seu corpo agora vai
ficar marcada pro resto da sua vida também."

Wei WuXian, "Isso é diferente. Não é no rosto. E eu sou um homem

— o que eu teria a temer? Na vida de um homem, como se pode
evitar ter alguns ferimentos e ganhar cicatrizes?"

Com a parte superior de seu corpo despida, ele estava agachado no

chão enquanto escolhia um ganho e atiçava as chamas para que se
intensificassem, "Além disso, se você pensar pela perspectiva dos
outros, mesmo que a marca não desapareça, ele representa o fato
de que eu protegi uma dama. E, definitivamente, a dama vai se
lembrar de mim depois disso. Ela não será capaz de me esquecer
pelo resto de sua vida. Agora que penso nisso, na verdade, é
bastante..."

De repente, Lan WangJi o empurrou com força, rugindo, "Então você

também sabe que ela não será capaz de te esquecer pelo resto da
vida!!!"

Caído no chão, WuXian começou a suar frio pela dor, queixando-se

com seu pescoço esticado para frente, "... Lan Zhan, você... Eu te fiz
alguma coisa?! ... Um golpe assim seria suficiente pra se vingar de
alguém que matasse seu pai!"

Ouvindo isso, Lan WangJi cerrou os punhos.

Um instante depois, ele relaxou, aparentando querer ajudar Wei

WuXian a se levantar. Entretanto, Wei WuXian se sentou sozinho e
recuou um pouco, "Tudo bem, tudo bem! Sei que você não gosta de
mim. Então vou me sentar longe. Não venha pra cá! Não me
empurre de novo. Isso dói muito."

A queimadura era do lado esquerdo do seu peito, então ela

começava a doer sempre que ele erguia o braço esquerdo. Wei
WuXian se encolheu de lado. Pegando as roupas brancas que
tinham sido transformadas em retalhos, ele as jogou na direção de
Lan WangJi usando sua mão direita, "Você mesmo pode amarrar.
Não vou chegar perto."

Depois, ele levou as roupas que tinha tirado para perto do fogo para
que secassem.

Um momento se passou, e ninguém mais falou. Wei WuXian

começou de novo, "Lan Zhan, você realmente está muito estranho
hoje. Está muito rude. E não está falando como você mesmo
também."

Lan WangJi, "Se você não tem reais intenções, então não flerte com
os outros. Você age como quer, mesmo se isso for confundir as
pessoas."

Wei WuXian, "Não é como se fosse com você que eu estava

flertando, então não seria você quem ficaria confuso, a menos..."

Lan WangJi perguntou asperamente, "'A menos' o quê?"

Wei WuXian, "A menos, Lan Zhan, que você goste da MianMian!"

Um momento depois, Lan WangJi replicou em uma voz fria, "Por

favor, não fale coisas sem sentido."

Wei WuXian, "Certo, então, eu vou falar coisas com sentido."

Lan WangJi, "É divertido, brincar com palavras vazias?"

Wei WuXian, "É muito divertido. Mas, acredite em mim, minhas

palavras são tão insignificantes quanto as minhas ações, o que não
quer dizer nada."

"..." Lan WangJi murmurou consigo mesmo, "Por que estou sentado
aqui tendo uma conversa tão inútil com você?"

De alguma forma, Wei WuXian tinha novamente se aproximado e

sentado ao lado dele, falando sem se importar com as
consequências, "Porque não há outra alternativa. Somos as únicas
duas almas desafortunadas que restaram aqui, não somos? Se você
não conversar comigo, então com quem mais iria falar?"

Lan WangJi encarou o outro, que parecia esquecer toda a dor assim
que a ferida sarava. Quando Wei WuXian estava prestes a sorrir
largamente, ele de repente viu Lan WangJi baixar a cabeça.

Wei WuXian gemeu, "Aaaaaahhhhhhhh, pare!!! Pare, pare, pare!!!!!!"

Lan WangJi tinha se aproximado de seu cotovelo, mordendo

firmemente o seu braço. Escutando os gritos de Wei WuXian, ele não
só não parou, como seus dentes se aprofundaram ainda mais.

Wei WuXian, "Não vai parar?! Vou te chutar, se você não soltar! Acha
que não vou te chutar só porque você está machucado?!!!! Para de
morder! Para de morder! Eu vou embora! Vou embora!!! Vou embora,
vou me afastar se você soltar, vou me afastar!!!!!! Lan Zhan, você
está louco hoje!!!!!! Você é um cachorro!!! É um cachorro!!!!!!!! Pare
de morder!!!!"

Quando Lan WangJi terminou seu ataque e se sentiu satisfeito, Wei

WuXian se levantou e correu para o outro lado da caverna, "Não
venha!"

Lan WangJi endireitou suas costas lentamente. Ajeitando seu cabelo

e sua roupa, ele não disse nada, olhando para baixo calmamente.
Era como se o certo alguém que tinha empurrado, gritado e
afundado os dentes na carne de outra pessoa não tivesse nada a ver
com ele. Wei WuXian olhou para as marcas de mordida em seu baço
e se agachou, ainda tremendo. Aninhado em um canto, ele continuou
a atiçar as chamas, sem compreender a situação, Como Lan Zhan
pôde fazer isso? Mesmo que ele tenha me salvado, pode-se dizer
que eu o salvei também, não? Não que eu queira que ele me
agradeça ou algo assim, mas por que não podemos ser amigos,
mesmo depois de tantas coisas acontecerem? Não me diga que... eu
realmente sou tão irritante quanto Jiang Cheng me faz parecer?!

Enquanto ele estava duvidando de si mesmo, Lan WangJi falou,

"Obrigado."

Wei WuXian pensou ter ouvido errado. Ele olhou para Lan WangJi,
que também estava olhando para ele. Com toda seriedade, ele se
repetiu, "Obrigado."

Ao ver que ele abaixou a cabeça levemente, Wei WuXian temeu que
ele pudesse se curvar ao se ajoelhar. Ele rapidamente se precipitou
para o lado, "Não precisa, não precisa. Eu tenho um problema de
não saber lidar com as pessoas me agradecendo, especialmente
quando alguém como você me agradece tão seriamente. É tão
assustador que até me dá calafrios. E é claro que se curvar é ainda
mais desnecessário."

Lan WangJi replicou com indiferença, "Você está pensando demais.

Mesmo se eu quisesse me curvar pra você, não seria capaz de me
mexer."

Parecia que ele finalmente tinha voltado ao normal, e ele até

agradeceu Wei WuXian duas vezes. Wei WuXian ficou tão contente
que não conseguiu evitar se aproximar de novo. Ele era o tipo de
pessoa que adorava ficar ombro a ombro com os outros, mas a leve
dor nas marcas de mordida em seu braço o lembrou de que Lan
Zhan tinha acabado de o atacar um instante atrás, e talvez ele
voltasse a fazer aquilo um momento depois.

Ele recuperou seu autocontrole imediatamente e, encarando o teto

negro da caverna, falou em uma voz clara, "Agora que Jiang Cheng
e os outros escaparam, vai levar um ou dois dias pra eles descerem
a montanha. Depois de descerem, eles com certeza vão retornar pra
onde moram ao invés de denunciar à seita Wen. Mas, como as
espadas deles foram tomadas, não sei quanto tempo vão levar pra
encontrar ajuda. Eu diria que provavelmente teremos que ficar aqui
por um bom tempo. Precisamos procurar meios de resolver alguns
problemas."

Após uma pausa, ele continuou, "O lado bom é que o monstro fica na
poça e não persegue a gente. Mas o lado ruim é que ele não sai de
lá. Com ele vigiando o buraco sob o lago, também não seremos
capazes de sair."

Lan WangJi, "Talvez não seja um monstro. O que parece, pra você?"

Wei WuXian, "Uma tartaruga!"

Lan WangJi, "Existe uma criatura divina que toma essa forma."

Wei WuXian, "A besta divina Xuanwu [31]?"

O Xuanwu, também chamado de Xuanwu Inferior, era uma

combinação de tartaruga e cobra. Era uma divindade aquática que
habitava o Mar do Norte. Como o Inferior também estava no Norte, a
criatura também era conhecida como Deus do Céu do Norte.

Lan WangJi assentiu. Wei WuXian mostrou os dentes, "Como é

possível uma besta divina ser assim? Ela tem um bocado de presas
e come carne humana. Parece um pouco diferente das lendas."

Lan WangJi, "É claro que esse não é o verdadeiro Xuanwu Divino.
Pelo contrário, é o resultado incompleto de falhar na ascensão à
divindade e ser transformado em um yao. Em outras palavras, é um
Xuanwu Divino deformado."

Wei WuXian, "Deformado?"

Lan WangJi, "Li sobre isso em um texto antigo. Quatro séculos atrás,
um 'Xuanwu falso' apareceu e fez alvoroço em Qishan. Ele era
grande e consumia vidas humanas. Um cultivador o nomeou de
'Xuanwu de Abate'."

Wei WuXian, "A criatura que Wen Chao nos trouxe pra caçar é uma
besta de quatrocentos anos — o Xuanwu de Abate?"

Lan WangJi, "Seu tamanho parece maior do que os registros no

texto, mas deve ser ele."

Wei WuXian, "Já faz quatrocentos anos, então é claro que ele
cresceu. O Xuanwu de Abate já não tinha sido morto, naquela
época?"

Lan WangJi, "Não. Alguns cultivadores formaram uma aliança e se

prepararam pra matá-lo, mas, em um dia de inverno daquele ano,
aconteceu uma pesada nevasca, e o clima ficou anormalmente frio.
Então, o Xuanwu de Abate desapareceu e nunca mais foi visto de
novo."

Wei WuXian, "Ele estava hibernando."

[31] Xuanwu: No folclore chinês, o Xuanwu é uma lendária tartaruga

negra e uma das quatro divindades que governam o céu.
 Capítulo 55: Coragem - Parte cinco

Após uma pausa, Wei WuXian adicionou, "Mas, mesmo se ele

estivesse hibernando, não precisaria dormir por quatrocentos anos,
certo? Você disse que o Xuanwu de Abate come humanos vivos —
quantos que ele já comeu?"

Lan WangJi, "O livro registra que, naquela época, sempre que ele
aparecia, o número de humanos consumidos variava entre algumas
centenas até aldeias e cidades inteiras. Nos poucos momentos em
que se enfureceu, ele consumiu pelo menos cinco mil pessoas
vivas."

Wei WuXian, "Ah, que esfomeado!"

A besta parecia apreciar levar a pessoa inteira para o seu casco,

possivelmente gostava de acumular seres humanos para saboreá-los
lentamente. É possível que, quatrocentos anos atrás, ela tivesse
acumulado muita comida em sua carapaça de uma só vez, e até
agora ainda não digeriu tudo.

Lan WangJi não concordou com ele. Wei WuXian continuou,

"Falando em comer, você já praticou inédia? Pessoas como nós
podem durar provavelmente de três a quatro dias sem comer ou
beber. Mas, após esse tempo, se ninguém vier nos salvar, nossa
energia, força e poder espiritual provavelmente começarão a
enfraquecer."

Não seria tão ruim se Wen Chao e seu pessoal, depois de terem
fugido, escolhessem ficar parados e os ignorar. Se esperassem por
três a quatro dias, a ajuda de outras seitas possivelmente chegaria a
tempo. O que eles temiam era que não apenas as pessoas da seita
Wen não lhes fornecessem ajuda, mas também que dificultassem as
coisas para eles. YunmengJiang e GusuLan seriam as únicas 'outras
seitas'. Se a seita Wen os atrapalhasse, o tempo de 'três a quatro
dias' poderia ser dobrado.

Wei WuXian pegou de volta o graveto e esboçou um mapa no chão,

conectando alguns lugares, "Da Montanha da Enseada Crepúsculo a
Gusu é um pouco mais perto do que até Yunmeng. Provavelmente é
o pessoal da sua seita que virá primeiro. Vamos ser pacientes.
Mesmo se eles não vierem, o máximo que teremos que esperar é um
a dois dias antes que Jiang Cheng chegue ao Píer Lótus. Jiang
Cheng é bastante inteligente. As pessoas da seita Wen não podem
impedi-lo. Não tem porquê se preocupar."

Os olhos do Lan WangJi estavam abatidos. Ele parecia cansado

quando sussurrou, "Eles não virão."

Wei WuXian, "Ãn?"

Lan WangJi, "Os Recantos da Nuvem foram incendiados."

Wei WuXian questionou, "... Todos ainda estão lá? Seu pai e seu
irmão?"

Ele pensou que, mesmo que o líder da seita Lan, o pai de Lan
WangJi, estivesse gravemente ferido, Lan QiRen e Lan XiChen
provavelmente ainda estariam lá para assumir o controle da situação.
No entanto, a voz de Lan WangJi soou monótona, "Meu pai está
quase morrendo. Meu irmão está desaparecido."

O graveto com que Wei WuXian estava rabiscando o chão paralisou.

Quando eles estavam subindo a montanha, um discípulo disse que o

líder da seita Lan estava gravemente ferido, mas ele não imaginava
que os machucados fossem tão sérios ao ponto de o líder estar
'quase morrendo'. Talvez Lan WangJi tenha descoberto sobre isso
nos últimos dias, ao receber notícias de que seu pai estava
falecendo.

Embora o líder da seita Lan estivesse praticando meditação isolada

na maior parte do tempo, não se importando com nada fora de seu
próprio mundo, ele ainda era o pai de Lan WangJi. E, combinado
com o fato de Lan XiChen ter desaparecido, era natural que hoje Lan
WangJi estivesse especialmente sombrio e facilmente irritável. Wei
WuXian imediatamente teve uma sensação de constrangimento e
não soube o que dizer.

No entanto, quando se virou em meio à confusão, ele sentiu seu

corpo inteiro paralisar.

O brilho da luz do fogo se refletia contra o rosto de Lan WangJi como

se ele fosse feito de jade quente. As chamas também iluminavam,
com maior clareza, as lágrimas que corriam pela sua bochecha.

Wei WuXian ficou chocado e sem palavras, pensando consigo

mesmo, Ah, não!

Pessoas como Lan WangJi, provavelmente teriam poucos

momentos, ao longo suas vidas inteiras, em que chorariam. E, desta
vez, ele calhou de se deparar com uma dessas ocasiões. WuXian
era alguém que não conseguia ver outras pessoas chorando. Ele não
suportava as lágrimas das mulheres. Sempre que as via chorando,
ele queria ir até lá e fazer piadas para que assim pudesse fazê-las
rirem. As lágrimas dos homens, entretanto, eram o que ele realmente
não poderia suportar. Ele sempre sentiu que se deparar com um
momento em que um homem geralmente forte calha de chorar era
ainda mais assustador do que acidentalmente ver uma garota pura
tomar banho. O fato era que ele não conseguia nem mesmo o
confortar.

Estando sob os golpes de ter sua residência sendo incendiada, sua

seita sendo perseguida, seu pai morrendo, seu irmão desaparecido e
ele próprio ferido, qualquer tipo de conforto seria tênue e ineficaz.

Wei WuXian não sabia o que fazer, então virou sua cabeça para o
outro lado. Um tempo depois, ele falou "Hm, Lan Zhan..."

Lan WangJi respondeu friamente, "Calado."

Wei WuXian se calou.

O fogo crepitou.

Lan WangJi disse baixinho, "Wei Ying, você realmente é uma pessoa
desagradável."

Wei WuXian, "Ah..."

Ele pensou consigo mesmo, Com tantas coisas que aconteceram

com ele, o humor de Lan Zhan está pior agora, mas ainda estou me
exibindo em volta dele. Então, é por isso que ele está tão raivoso.
Ele não tinha energia para me bater por causa de sua perna, então
pôde apenas me morder... Acho que eu deveria dar a ele um pouco
de paz e silêncio.

Ele se segurou por algum tempo, depois acrescentou, "Não é que eu

queira te aborrecer... Só queria perguntar se você está com frio ou
não. As roupas estão molhadas. Você pode ficar com as roupas de
baixo [32]. Eu vou ficar com o robe."

As roupas de baixo eram as que ele estava usando antes. Nunca

seriam adequadas para Lan WangJi vestir. No entanto, seu robe
estava terrivelmente sujo. Todas as pessoas da seita GusuLan
amavam estar limpos. Dar tal roupa para ele parecia ser um pouco
ofensivo. Lan WangJi não disse nada. Ele não o olhou também,
então Wei WuXian jogou a roupa branca e seca em sua direção. Ele
vestiu o robe e saiu em silêncio.

Os dois esperaram por três dias inteiros.

Não havia sol nem lua dentro da caverna. Eles só sabiam que havia
se passado três dias por causa do assustador hábito de sono dos
membros da seita Lan — dormir e acordar involuntariamente quando
chega a hora. Assim, era possível calcular o tempo a partir de
quantas vezes Lan WangJi havia dormido.

Ao passar os últimos três dias conservando energia, a lesão na

perna de Lan WangJi não piorou e foi lentamente se curando. Pouco
depois, ele foi capaz de se sentar na posição de lótus para meditar.

Naqueles dias, Wei WuXian não ficou se exibindo diante dele. Depois
que Lan WangJi voltou a um estado de espírito calmo e ajustou seu
humor, voltou a ser o Lan Zhan com cara de pôquer mais uma vez, e
então Wei WuXian finalmente retornou como se nada tivesse
acontecido, fingindo com uma face grossa que não tinha visto nem
ouvido nada naquela noite. Com muita discrição, ele também não o
provocou mais. A interação dos dois era morna, apesar de pacífica.

Durante esse tempo, os dois sondaram o lago algumas vezes. O

Xuanwu de Abate já havia arrastado os cadáveres para dentro de
seu casco. A carapaça grande e negra flutuava na água como um
enorme navio de guerra impenetrável. No começo, ruídos pesados
de mastigação vinham de dentro dela. Mais tarde, porém, os
barulhos cessaram, substituídos pelo que parecia ser a criatura
adormecida e roncando. Os roncos eram como rugidos de trovão.

Os dois pensaram em se esgueirar debaixo d'água enquanto a besta

estava dormindo, para encontrar o buraco por onde eles poderiam
escapar. No entanto, eles puderam apenas mergulhar por trinta
minutos antes que seus movimentos fossem notados pelo Xuanwu.
E, embora tenham procurado algumas vezes, eles não conseguiram
achar a passagem que Jiang Cheng mencionou. Wei WuXian
suspeitava que ela poderia estar coberta por uma parte do corpo da
besta. Mesmo que quisesse atraí-la para fora da água de novo, ela
parecia ter se cansado depois da confusão e não queria mais se
mover.
Eles juntaram todas as flechas, arcos e barras de ferro que estavam
espalhadas ao redor da poça e os levaram para contar. Havia mais
de cem flechas, cerca de trinta arcos e pouco mais de dez barras de
ferro.

Esse já era o quarto dia.

Lan WangJi pegou um arco com sua mão esquerda, examinando o

material atentamente. Sua mão direita tocou a corda. De alguma
forma, ele conseguiu criar o ecoante som de metal.

Esta era uma arma usada pelo mundo da cultivação para caçar
bestas e demônios. O material usado para os arcos e flechas não
eram nada como as suas versões comuns. Lan WangJi arrebentou
todas as cordas dos arcos e as amarrou em um longo fio. Com
ambas as mãos ele tocou o fio esticado e imediatamente moveu
seus pulsos. A corda disparou como se fosse um raio. Um flash de
luz branca brilhou e uma rocha a três metros de distância foi
quebrada em pedaços.

Lan WangJi parou a corda. Ela cessou com um lamento agudo no ar.

Wei WuXian, "Acorde de Assassinato?"

Essa era uma das técnicas singulares da seita GusuLan. Foi criada e
transmitida pela neta do fundador da seita, Lan An — a terceira líder
de seita, Lan Yi. Ela também foi a única mulher líder da seita Lan,
cultivando com a guqin. Sua guqin tinha sete cordas que poderiam
se juntar e se separar em instantes. As cordas eram organizadas da
mais fina para a mais grossa. Em um momento, Lan Yi estaria
tocando melodias nobres nelas com seus dedos suaves e belos; e,
no momento seguinte, elas seriam capazes de fatiar carne e osso
como se estivessem cortando lama, transformando-se em armas
letais em suas mãos.

Lan Yi criou o Acorde de Assassinato originalmente para matar

dissidentes, por isso ela era constantemente criticada. A seita
GusuLan também era bastante ambivalente em seus comentários
sobre aquela líder. Inegavelmente, porém, o Acorde de Assassinato
era uma das técnicas de luta mais poderosas e versáteis da seita
GusuLan.

Lan WangJi, "Vamos destruí-la por dentro."

O casco de tartaruga era tão sólido quanto uma fortaleza. Sua

superfície era extremamente dura, parecendo ser impossível de
penetrar. Mas, quanto mais isso era verdade, mais fracas as partes
escondidas no interior da carapaça poderiam ser. Wei WuXian
também pensou isso ao longo dos últimos dias. Ele entendeu o que
Lan WangJi queria dizer.

O que ele sabia com maior clareza era a sua atual situação. Depois
de três dias de descanso, suas condições físicas chegaram ao seu
ápice. Entretanto, se eles esperassem mais, elas começariam a
decair. E, o quarto dia já estava quase acabando, e a ajuda ainda
não tinha vindo.

Ao invés de esperar por suas mortes, seria bem melhor investir em

uma última luta com tudo o que eles tinham. Se os dois
conseguissem matar o Xuanwu de Abate juntos, seriam capazes de
fugir pelo buraco sob o lago.

Wei WuXian, "Também concordo. Deveríamos atacar por dentro.

Mas, pelo que ouvi falar da técnica Acorde de Assassinato da sua
seita, ela não seria tão eficaz se fosse usada no ambiente estreito do
interior do casco. E o ferimento da sua perna ainda não se curou.
Provavelmente, não vai ser tão proveitoso quando poderia ser,
certo?"

Isso era verdade, e Lan WangJi compreendeu. Ambos entendiam

que, se eles se forçarem a fazer coisas das quais não eram capazes,
não serviria para nada além de prejudicarem um ao outro.

Wei WuXian, "Vai por mim."

Uma pequena parte do casco do Xuanwu ainda estava acima da
superfície da água.

Sua cabeça, seu rabo e todos os seus quatro membros estavam

encolhidos dentro da carapaça. Havia um grande buraco na frente e
cinco menores alinhados ao redor. Parecia uma ilha ou uma pequena
montanha, com o corpo negro e irregular, coberto de musgo e até
algas verdes escuras que estavam penduradas.

Sem fazer barulho, e carregando em suas costas um maço de

flechas e barras de ferro, Wei WuXian mergulhou na área diante do
buraco da cabeça do Xuanwu de Abate, como se fosse um fino peixe
prateado.

Uma parte menor da abertura estava submersa na água da poça,

então Wei WuXian nadou junto com o fluxo. Depois que passou pelo
buraco, ele se esgueirou para dentro do casco. Wei WuXian pousou
em ambos os pés com um baque surdo, como se tivesse entrado em
uma espessa camada de lama podre misturada com água. O cheiro
estava tão forte que ele quase praguejou.

O fedor era repugnante e, ao mesmo tempo, enjoativamente

adocicado. Isso lembrou Wei WuXian de um rato morto que ele tinha
visto perto de um dos lagos de Yunmeng. Ele tampou seu nariz, Que
lugar horrendo... Ainda bem que eu não deixei Lan Zhan entrar aqui.
Tendo tanta aversão até mesmo da água usada para lavar roupas
[33], ele não iria começar a vomitar no segundo em que sentisse
esse cheiro? Mesmo se não vomitasse, ele com certeza desmaiaria.

Roncos mais leves vieram do Xuanwu de Abate. Wei WuXian

caminhava prendendo sua respiração, seus pés afundando cada vez
mais. Depois de três passos, a substância parecida com lodo já
estava acima de seus joelhos. Dentro da lama e da água, parecia
haver alguns pedaços mais sólidos também. Wei WuXian inclinou-se
ligeiramente e tateou ao redor. Sua mão repentinamente entrou em
contato com alguma coisa peluda.
Parecia ser cabelo humano.

Wei WuXian afastou sua mão. Ele sabia que provavelmente era uma
das pessoas que foram arrastadas até ali pelo Xuanwu de Abate.
Procurando um pouco mais, ele achou uma bota. O pedaço de uma
perna que estava dentro da bota já tinha apodrecido ao ponto de ser
metade carne e metade osso.

Parecia que a besta não ligava nem um pouco para limpeza. As

sobras ou o que ela não conseguia terminar vazavam por entre suas
presas e caíam dentro de seu casco. Quanto mais ela comia, mais
tinha restos. Ao longo de centenas de anos, tinha se acumulado em
uma camada espessa. E, neste momento, Wei WuXian estava de pé
em meio ao lodo de cadáver composto de membros quebrados.

Depois de se esgueirar pelos últimos dias, ele já estava tão sujo que
era doloroso até de olhar. Wei WuXian não se importou por ficar
ainda mais sujo. Ele limpou descuidadamente as mãos nas calças e
continuou a andar.

Os roncos da criatura soavam cada vez mais altos. As ondas de ar

tornaram-se mais pesadas e o lama de cadáveres sob seus pés
ficava mais espessa. Finalmente, sua mão entrou em contato com a
pele áspera da besta. Ele foi tateando enquanto avançava
lentamente, ao longo da pele. Como esperado, as escamas cobriam
a cabeça e o pescoço, mas, um pouco abaixo, havia uma superfície
grossa e irregular. Quanto mais fundo ele ia, mais fina e delicada a
pele ficava.

Neste ponto, o lodo já alcançava a cintura de Wei WuXian. A maioria

dos cadáveres aqui ainda não tinha dissolvido, os corpos restantes
permanecendo em pedaços maiores. Não devia mais ser chamado
de 'lama de cadáveres', mas sim de 'monte de cadáveres'. Wei
WuXian buscou em suas costas, preparando-se para tirar as flechas
e as barras de ferro, mas de repente descobriu que o maço parecia
estar preso a algo e não poderia ser removido.
Ele segurou as barras e finalmente puxou-as para fora, usando toda
a sua força. Ao mesmo tempo, as pontas delas puxaram algo para
dentro do monte, deixando escapar um tinido.

Wei WuXian congelou.

Passaram alguns segundos, e não surgiu nenhum outro som. A

besta também não atacou. Ele finalmente soltou um suspiro de alívio,
As barras de ferro pareciam estar presas em alguma coisa. Julgando
pelo barulho que fez, também é algo feito de metal? E é bem
comprido. Vamos ver se pode ser útil. Eu não tenho nada para usar
como arma. Seria ótimo se fosse uma espada com alto nível
espiritual!

Ele estendeu a mão e tocou o objeto. Era longo, apesar de não ser
afiado e estar coberto de sujeira.

No segundo ele que ele o pegou, gritos estridentes soaram dentro

dos ouvidos de Wei WuXian.

Era como se centenas de milhares de pessoas estivessem gritando

desesperadamente em seus ouvidos. Imediatamente, um ar frio
percorreu seu braço e viajou por todo o seu corpo. Com um arrepio,
Wei WuXian afastou a mão, O que é isso? Sua energia de
ressentimento é muito forte!

De repente, seu entorno se iluminou. Um brilho alaranjado projetou a

sombra de Wei WuXian, iluminando uma espada preta feita de ferro
na frente dele. Inclinada, a espada perfurava onde ficava o coração
de sua sombra.

Este era o interior da carapaça do Xuanwu de Abate — como poderia

haver alguma luz?

Wei WuXian se virou. Como ele havia pensado, um grande par de

olhos dourados estava a centímetros dele.
Ele tinha acabado de perceber que os roncos trovejantes tinham
desaparecido, enquanto o brilho alaranjado estava vindo do par de
olhos da besta!

O Xuanwu de Abate mostrou suas presas cruzadas, um arranjo de

preto e amarelo, e rugiu através de sua boca aberta.

Wei WuXian estava de pé bem no meio de suas presas. Atacado de

frente pelas ondas do rugido, suas orelhas pareciam estar prestes a
explodir e até seu corpo todo começou a doer. Observando enquanto
a besta se lançava em sua direção, Wei WuXian enfiou o maço de
barras de ferro na boca dela. Tanto o tempo quanto a posição
estavam corretos. Não um segundo de atraso ou um centímetro
abaixo, as barras prenderam nas mandíbulas superior e inferior da
criatura!

Enquanto ela não conseguia fechar a boca, Wei WuXian espetou um

punhado de flechas na parte mais delicada de sua pele. Embora as
flechas fossem finas, Wei WuXian tinha amarrado cinco juntas e
enfiou-as tão fundo na carne da besta, que até mesmo as penas de
plumas haviam afundado. Era como se fossem uma agulha
envenenada. Sob a dor extrema, o Xuanwu forçou tanto sua boca a
se fechar que todas as barras de ferro entre suas presas se
curvaram. A meia dúzia de barras retas foram imediatamente
amassadas na forma de um gancho por sua intensa mordida.

Wei WuXian colocou mais alguns maços de flechas em sua pele

macia. Desde que nasceu, a criatura nunca esteve em uma
desvantagem tão grande. A dor estava deixando-a louca. Seu corpo
semelhante ao de uma cobra se contorcia o máximo que podia
dentro de sua carapaça e sua cabeça também se batia ao seu redor,
fazendo o monte de cadáveres se agitar com a força de um
deslizamento de terra. Wei WuXian estava quase inteiramente
submerso nos membros rançosos. O Xuanwu de Abate arregalou os
olhos, aumentando a medonha luz amarelada. Com a boca aberta,
ela parecia querer engolir tudo. O monte de cadáveres deslizou em
direção à boca dela na velocidade de uma inundação. Wei WuXian
estava se debatendo, nadando contra a corrente, quando de repente
ele agarrou uma espada de ferro. Seu coração afundou. Os choros
intensos soaram em seus ouvidos novamente.

O corpo de Wei WuXian já tinha sido sugado pelo Xuanwu.

Percebendo que a boca da besta estava quase se fechando, com a
espada em mãos, Wei WuXian usou a mesma técnica de novo e a
colocou entre as mandíbulas da criatura.

Os órgãos internos de bestas centenárias como esta, geralmente

eram capazes de provocar corrosão. Se alguém fosse engolido, seria
transformado em uma nuvem de fumaça em um instante!

Wei WuXian agarrou firmemente a espada. Como um palito, ele

estava preso na boca dela, incapaz de ir a qualquer lugar. O Xuanwu
de Abate se debateu por mais algum tempo. Ele não conseguia
engolir o que o espetava de jeito nenhum; estava incapaz de fechar a
boca, mas também não queria afrouxá-la. Ele finalmente saiu de seu
casco!

A besta se assustou pelo modo como Wei WuXian a perfurou

enquanto estava dentro da carapaça. Como se quisesse fugir, ela
tentou o quanto pôde esticar seu corpo para fora, com tanto esforço
que a carne delicada que estivera escondida sob sua armadura
também foi revelada. E Lan WangJi já tinha posicionado a corda
diante o buraco da cabeça. Ele estava esperando há muito tempo.
Assim que o Xuanwu saiu do casco, ele puxou o fio com força e o
dedilhou. A corda de arco vibrou e cortou a carne da criatura!

Ela não conseguia entrar e nem sair, surpresa com os dois ataques.
Era uma besta deformada e não verdadeiramente divina. Nunca teve
muita inteligência, para começar. Submetida à dor, ela enlouqueceu
de vez, balançando sua cabeça e sua cauda enquanto se agitava na
água escura. Ela caiu em um grande redemoinho, provocando ondas
quebradas. Mas, não importava o que ela fizesse, um dos dois
estava prendendo firmemente a sua boca de modo que ela não
conseguia engolir nada, enquanto o outro usava uma corda para
estrangular sua fina região vital, cortando-a centímetro por
centímetro. Quando o corte se aprofundou, seu sangramento
também aumentou!

Lan WangJi puxou o fio com força, recusando-se a soltar por uma
fração de segundo sequer. Ele segurou por seis horas.

Foi após esse tempo que o Xuanwu de Abate finalmente parou de

mover.

A região vital da besta quase tinha sido separada do restante de seu

corpo pela corda de Lan WangJi. Tendo usado muita força, suas
próprias mãos também estavam cobertas de cortes e de sangue. A
carapaça enorme flutuava acima da água. O lago já havia sido
tingido de um tom vermelho arroxeado, visível a olho nu. O cheiro de
sangue era tão forte que poderia ser confundido com uma lagoa do
purgatório.

Com um baque, Lan WangJi pulou na água e nadou em direção à

cabeça da criatura. Os olhos do Xuanwu estavam arregalados. Suas
pupilas já estavam apagadas, mesmo assim sua boca ainda mordia
firmemente.

Lan WangJi, "Wei Ying!"

Nenhum som veio de dentro da boca da besta.

Lan WangJi se aproximou de imediato, agarrando as duas fileiras de

presas e as forçando a se abrirem. Por estar na água sem nada que
pudesse usar para se sustentar, ele só conseguiu abri-las após
esforçar-se por um bom tempo. Lá dentro, ele viu uma espada de
ferro negro presa na boca da besta. Tanto a ponta quanto o punho
perfuraram profundamente sua carne. A lâmina já tinha sido
entortada.

Todo o corpo de Wei WuXian estava curvado no formato de um

camarão. Ele estava com a cabeça virada para baixo e as mãos
ainda cerradas na lâmina não tão afiada da espada. Ele quase tinha
passado pela garganta do Xuanwu. Lan WangJi o pegou pela gola na
hora e o puxou. Assim que a mandíbula da besta cedeu, a espada de
ferro caiu na água e afundou.

Com os olhos bem fechados, Wei WuXian caiu flacidamente sobre o

corpo de Lan WangJi, com um braço em volta de seu ombro.
Segurando sua cintura, Lan WangJi nadou pala água sangrenta com
ele, "Wei Ying!"

Suas mãos tremiam levemente. Quando estava prestes a tocar a

bochecha de Wei WuXian, de repente ele estremeceu e acordou, "O
que está acontecendo? O que está acontecendo? Está morto? Está
morto?!"

Ele se debateu levemente, fazendo com que ambos os corpos

afundassem mais na água. O braço de Lan WangJi apertou a cintura
dele, "Está!"

O olhar de Wei WuXian era vazio, como se ele tivesse dificuldade de

entender o que estava acontecendo. Ele só respondeu depois de
pensar por um tempo, "Ele morreu? Está morto... Que bom! Está
morto. Mais cedo, ele continuava gritando, gritando enquanto rolava,
e então eu desmaiei. Ah, certo, o buraco! O buraco debaixo d'água.
Rápido, vamos. Vamos sair pelo buraco."

Lan WangJi sentiu que ele estava estranho, "O que há de errado?"

Wei WuXian subitamente ficou animado, "Nada! Vamos sair o mais

rápido possível. Não temos tempo a perder."

De fato, não havia tempo a ser desperdiçado. Lan WangJi assentiu,

"Eu vou carregar você."

Wei WuXian, "Não precisa..."

No entanto, o braço direito de Lan WangJi ainda estava ao redor de
sua cintura como um cinto de ferro, afirmando em um tom irrefutável,
"Respire."

Mergulhar naquele seu estado provavelmente não era a melhor ideia.

Wei WuXian também não queria se forçar, e assentiu. Os dois
respiraram fundo e mergulharam na água.

Momentos depois, dois esguichos irromperam da superfície. Eles

saíram novamente.

Wei WuXian cuspiu um bocado da água ensanguentada e limpou o

rosto, cobrindo-o com o vermelho arroxeado. Ele parecia pior do que
antes, "O que aconteceu?! Por que não tem nenhum buraco?!"

Jiang Cheng disse que havia uma abertura no fundo do lago por
onde se podia passar meia dúzia de pessoas ao mesmo tempo, e os
outros discípulos realmente já escaparam por ali. A princípio, Wei
WuXian pensou que eles não conseguiam encontrá-la por ela estar
sendo bloqueada pelo corpo do Xuanwu, mas o cadáver da besta já
estava em um lugar diferente, e mesmo assim não havia passagem
alguma onde ela estava.

Água pingava dos longos cabelos molhados de Lan WangJi. Ele não
respondeu. Os dois se encararam. Ambos pensaram em uma
possibilidade assustadora.

Era possível que... por causa da intensa dor, quando o Xuanwu de

Abate estava agitando loucamente seus membros, ele também
sacudiu as rochas submersas ou as chutou para outro lugar, e
coincidentemente fez com que o único buraco que eles poderiam
usar para escapar... fosse bloqueado.

Wei WuXian se debateu para sair do braço de Lan WangJi. Ele

mergulhou na água. Lan WangJi o seguiu. Porém, depois de procurar
por um tempo, eles ainda não conseguiam encontrar nenhuma
abertura. Nem mesmo uma que permitisse a passagem de uma
única pessoa por vez.

Wei WuXian, "O que faremos agora?"

Após um momento em silêncio, Lan WangJi respondeu, "Vamos subir

primeiro."

Wei WuXian balançou suas mãos, "Vamos subir."

Ambos esgotaram toda a sua energia. Eles nadaram devagar até a

margem do lago. Quando saíram da água, ambos estavam cobertos
com um tom roxo sangrento. Wei WuXian tirou suas roupas.
Torcendo-as e as sacudindo no ar, ele não pôde deixar de
amaldiçoar, "Estão brincando com a gente ou o quê? Eu pensei que,
se ninguém viesse nos ajudar, não seríamos capazes de matar o
Xuanwu mesmo se quiséssemos, e foi por isso que persisti. E agora,
nós finalmente o matamos, e o filho da puta fez o buraco sumir.
Porra!"

Ouvindo o 'porra', Lan WangJi franziu as sobrancelhas. Ele quis dizer

algo, mas se segurou.

Wei WuXian jogou suas roupas ao redor enquanto xingava. De

repente, suas pernas cederam. Lan WangJi avançou a tempo o
pegar. Inclinando-se contra a mão dele, Wei WuXian falou, "Tudo
bem, tudo bem. Esgotei toda a minha energia. Ah, certo, Lan Zhan,
você viu que eu estava segurando uma espada quando estava na
boca da besta? Para onde a espada foi?"

Lan WangJi, "Afundou na água. Há algo importante sobre isso?"

Wei WuXian, "Ela afundou? Esquece, então."

Quando estava segurando a espada, ele continuou ouvindo um

dilúvio de gritos perto de suas orelhas. Seu corpo estava frio e sua
cabeça rodou. A lâmina de ferro deveria ter algo especial. O Xuanwu
de Abate consumiu pelo menos cinco mil humanos. Quando as
pessoas eram arrastadas para o seu casco, com o corpo ainda
intacto, tinha que haver algumas que ainda estavam vivas. A espada
deve ter pertencido a algum cultivador que foi devorado. Ela ficou
escondida por pelo menos quatrocentos anos dentro do monte de
cadáveres da carapaça. Contaminada com a dor e o ressentimento
de inúmeros seres humanos, tanto mortos quanto vivos, ela tinha
ouvido seus gritos.

Wei WuXian queria ficar com a espada e examinar seu metal

adequadamente. Agora que ela tinha afundado, no entanto, e eles
estavam presos aqui, incapazes de fugir, parecia melhor deixar o
assunto de lado. Se ele falasse demais e Lan WangJi percebesse o
que ele estava querendo, eles entrariam em conflito novamente. Wei
WuXian agitou as mãos, Não tem realmente nada de bom nisso, não
é?

Ele continuou a se arrastar adiante. Lan WangJi seguiu atrás dele em

silêncio. Após alguns passos, as pernas de Wei WuXian cederam
outra vez.

E Lan WangJi o segurou de novo. Desta vez, ele colocou uma das
mãos em sua testa. Depois de examinar por um tempo, ele falou,
"Wei Ying, você... está muito quente."

Wei WuXian colocou sua mão na testa dele também, "Lan Zhan,
você também está muito quente."

Lan WangJi afastou mão dele, falando em um tom fraco, "Isso é

porque sua mão está gelada."

Wei WuXian, "Acho que estou um pouco tonto."

Cerca de quatro a cinco dias atrás, ele colocou todas as ervas do

sachê perfumado na perna de Lan WangJi. Ele só limpou a marca
em seu peito algumas vezes. Nos últimos dias, ele não descansou
bem e, pouco tempo atrás, esteve vasculhando no monte de
cadáveres e na água do lago. Seu machucado tinha finalmente
piorado.

Wei WuXian estava com febre.

Após se estabilizar por um tempo, Wei WuXian se sentiu cada vez

mais tonto. Ele não conseguia mais andar, então decidiu apenas
sentar onde estava, "Como pude ficar febril tão fácil? Eu não ficava
com febre há anos."

Lan WangJi não sentia vontade de expressar sua opinião sobre a

parte 'tão fácil' de suas palavras, "Deite."

Wei WuXian fez o que lhe foi pedido. Lan WangJi pegou sua mão e
começou a lhe passar energia espiritual.

Mesmo que tivesse deitado apenas por um momento, Wei WuXian

se sentou de novo. Lan WangJi falou para ele, "Deite-se
corretamente."

Wei WuXian puxou sua mão de volta, "Não precisa fazer isso. Você
não tem muita energia sobrando."

Lan WangJi agarrou sua mão novamente e repetiu, "Deite-se

corretamente."

Poucos dias atrás, Lan WangJi estava sem energia, e foi assustado e
provocado por ele. Agora, foi a vez de Wei WuXian ficar drenado
para o outro fazer o que quisesse.

Porém, mesmo enquanto estava deitado, Wei WuXian não gostava

da solidão. Pouco depois, ele começou a reclamar: "Aqui é muito
duro, é muito duro."

Lan WangJi, "O que você quer?"

Wei WuXian, "Eu quero deitar em outro lugar."

Lan WangJi, "Onde você gostaria de deitar, em um lugar como
esse?"

Wei WuXian, "Me empreste o seu colo por um momento, pode ser?"

Lan WangJi falou sem expressão, "Pare de brincadeiras."

Wei WuXian, "Estou falando sério. Minha cabeça está girando. Você
não é uma garota, por que que não posso pegar seu colo
emprestado um pouco?"

Lan WangJi, "Mesmo que eu não seja uma garota, você não pode
deitar nele."

Vendo que ele começou a ficar carrancudo, Wei WuXian respondeu,

"Eu não estou brincando. Você é quem deveria parar de brincar. Eu
me recuso a aceitar isso. Lan Zhan, me diga o porquê?"

Lan WangJi, "Que porquê?"

Wei WuXian conseguiu se virar e se deitar de bruços no chão, "De

todas as outras pessoas, não há ninguém que não goste
secretamente de mim, apesar de dizerem que eu sou irritante. Por
que é que, quando se trata de você, nunca recebo olhares
agradáveis? Já passamos por uma situação de vida ou morte juntos,
não é mesmo? Você nem quer emprestar seu colo para eu me deitar
e está me dando sermão de novo. Você é um velho ou o quê?"

Lan WangJi respondeu com uma voz tênue, "Você está delirando."

Talvez ele realmente estivesse delirante. Não muito tempo depois,

Wei WuXian caiu no sono.

Quando estava dormindo, ele sentiu que sua posição deitada não
estava tão ruim. Parecia que ele realmente estava deitado no colo de
alguém. Uma mão gelada pousou em sua testa. Era bastante
confortável. Felizmente, ele se remexeu tanto quanto queria, e não
havia ninguém que o repreendesse. Quando ele rolou para o chão,
sua cabeça foi gentilmente acariciada antes de ser pega e colocada
no colo novamente.

Todavia, quando acordou, ele ainda estava deitado no chão. O que

substituiu o colo foi uma pilha de folhas atrás de sua cabeça, que
parecia um pouco melhor do que antes. Lan WangJi estava sentado
a uma certa distância dele. Uma fogueira tinha sido acesa. A luz do
fogo era refletida contra suas bochechas como se ele fosse jade,
quente e gentil.

Wei WuXian pensou consigo mesmo, Claro que era um sonho.

O caminho pelo qual os dois queriam escapar estava bloqueado.

Presos dentro da caverna, eles tinham que esperar que a seita
YunmengJiang os resgatasse, e se passaram mais dois dias.
Durante esse tempo, Wei WuXian sempre esteve com febre baixa,
alternando entre dormir e acordar. Tudo dependia de Lan WangJi lhe
passar energia espiritual para que ele pudesse manter seu estado
atual e garantir que não piorasse.

Wei WuXian, "Ugh. Isso é tão chato."

Wei WuXian, "Está realmente muito chato."

Wei WuXian, "É muito silencioso."

Wei WuXian, "Ahhh."

Wei WuXian, "Estou com fome. Lan Zhan, por que você não levanta
e prepara algo pra mim? Me faça um pouco daquela carne de
tartaruga."

Wei WuXian, "Esquece, melhor não. A carne de uma besta

devoradora de homens como essa definitivamente está podre. Você
não deveria fazer nada com ela."

Wei WuXian, "Por que você é assim, Lan Zhan? Você é tão chato.
Sua boca está fechada e seus olhos também; você não conversa
comigo e nem olha pra mim. Você está meditando, é um monge ou
algo assim? Certo, seu fundador realmente foi um monge. Eu
esqueci."

Lan WangJi, "Fique quieto. Você ainda está febril. Não fale.
Conserve sua força."

Wei WuXian, "Você finalmente me respondeu. Há quantos dias

estamos esperando? Por que ninguém veio salvar a gente ainda?"

Lan WangJi, "Não se passou nem um dia."

Wei WuXian cobriu seu rosto, "Por que isso é tão difícil? Deve ser
porque estou com você. Jiang Cheng é quem deveria ter ficado. Até
mesmo discutir com ele seria mais interessante do que ficar assim
com você. Jiang Cheng! Onde diabos você está?! Já são quase sete
dias!!!"

Lan WangJi apunhalou o fogo com um galho, conseguindo de

alguma forma dar o ar de uma espada a ele. Espalhando-se por toda
parte, as faíscas dançaram pelo ar. Ele falou com frieza, "Descanse."

Wei WuXian voltou a ficar no formato de um camarão, encarando-o,

"Está falando sério? Eu acabei de acordar e você está me dizendo
para descansar. Odeia mesmo tanto assim me ver acordado?"

Jogando o galho fora, Lan WangJi respondeu calmamente, "Você

está pensando demais."

Wei WuXian, Absolutamente nada funciona com ele. Ele não está tão
interessante quanto estava alguns dias atrás, com o rosto tão
sombrio quanto o fundo de uma panela, falando com o tom sério, até
mesmo mordendo os outros quando estava bravo. Mas não se deve
esperar ver um Lan Zhan desse jeito tão facilmente. Provavelmente,
não serei capaz de vê-lo de novo pelo resto da minha vida.
Ele falou, "Estou tão entediado. Lan Zhan, vamos conversar. Pode
começar."

Lan WangJi, "Em que horário você costuma dormir?"

Wei WuXian, "Seu começo é tão chato. É tão seco que não me faz
querer meeeesmo prosseguir. Mas eu ainda vou te dar alguma face e
continuar. Deixa eu te contar — no Píer Lótus, eu nunca durmo antes
da uma da manhã. Muitas vezes eu fico acordado a noite toda."

Lan WangJi, "Conduta imprópria. É um mau hábito."

Wei WuXian, "Você acha que todo mundo é como o pessoal da sua
seita?"

Lan WangJi, "Isso precisa parar."

Wei WuXian cobriu suas orelhas, "Estou doente. Eu estou febril,

Segundo Irmão Lan, você não poderia dizer algo mais legal? E fazer
esse coitadinho aqui se sentir melhor?"

Nada saiu da boca fechada de Lan WangJi. Wei WuXian, "Você não
sabe o que dizer? Tudo bem, eu já devia saber. Então, se não sabe o
que falar, você poderia cantar? Que tal cantar uma música?"

Originalmente, aquilo tinha sido um comentário improvisado. Ele

estava conversando com Lan WangJi para passar o tempo e não
esperava que ele concordasse. No entanto, após alguns instantes de
silêncio, uma voz baixa e branda ecoou suavemente pela caverna
oca.

Lan WangJi realmente começou a cantar.

Wei WuXian fechou seus olhos, virou-se e esparramou seus

membros, "Isso soa bem." Ele perguntou, "Como se chama?"

Lan WangJi pareceu murmurar alguma coisa. Wei WuXian abriu seus
olhos, "Qual é o nome mesmo?"
[32] Roupas de baixo: Só lembrando, mais uma vez, que essas
roupas não são as peças íntimas, e sim peças mais leves, usadas
pra dormir, mas que eles vestem entre as peças íntimas e as roupas
externas.

[33] Água usada para lavar roupas: Isso deriva do provérbio chinês
de "não tocar na água da nascente", o que significa que a pessoa ou
se preocupa demais em estar limpa ou é rica o suficiente pra não
precisar lavar roupa nas águas geladas da nascente.
 Capítulo 56: Venenos - Parte um

Ele ainda não havia escutado claramente qual era o nome. O sangue
fluiu rapidamente para o seu rosto. Sua cabeça e as juntas de seus
membros doeram devido ao calor. O zumbido dentro de seus ouvidos
era interminável.

Quando acordou novamente, assim que Wei WuXian abriu os olhos,

o que ele viu não foi o teto preto da caverna subterrânea e nem o
rosto pálido, porém bonito de Lan WangJi, e sim um quadro de
madeira. Nele, havia uma divertida série de cabeças se beijando
desenhadas.

Eram os rabiscos que ele tinha desenhado em sua própria cama no

Píer Lótus.

Wei WuXian estava deitado em sua cama. Jiang YanLi estava lendo
um livro, com a cabeça abaixada. Ao ver que ele tinha acordado,
suas sobrancelhas finas se ergueram imediatamente, e ela colocou o
livro de lado, "A-Xian!"

Wei WuXian, "Shijie!"

Ele conseguiu se sentar na cama. Seus membros pararam de

queimar, mas ainda estavam fracos. Sua garganta estava um pouco
seca também. Wei WuXian perguntou, "Eu voltei? Quando foi que saí
da caverna? O tio Jiang levou pessoas pra me resgatar? Onde está
Lan Zhan? Cadê Jiang Cheng?"

A porta de madeira foi aberta. Jiang Cheng entrou com um jarro

branco de porcelana pendurado em sua mão, sua voz soando
ríspida, "Por que está gritando?"

Após falar, ele se virou para Jiang YanLi, "Irmã, eu trouxe a sopa que
você cozinhou."

Jiang YanLi pegou o jarro e despejou seu conteúdo em uma tigela.

Wei WuXian, "Jiang Cheng, seu sacana, venha aqui!"

Jiang Cheng, "Por que quer que eu vá aí? Quer se ajoelhar e me

agradecer?"

Wei WuXian, "Você chegou aqui depois de sete dias inteiros —

estava querendo me matar?!"

Jiang Cheng, "Você morreu? Então quem é que está falando comigo
nesse exato momento?"

Wei WuXian, "Tenho certeza de que só leva cinco dias pra vir da
Montanha da Enseada Crepúsculo até Yunmeng!"

Jiang Cheng, "Você é burro? Só contou o tempo da vinda, mas não o

da volta? Sem contar o fato de que, depois que cheguei lá, tive que
guiar as pessoas e procurar na montanha inteira pela velha figueira,
e então reabrir o buraco que foi fechado por Wen Chao e o pessoal
dele, e resgatar você dentro de sete dias. Onde está sua gratidão?!"

Pensando sobre isso, Wei WuXian percebeu que realmente tinha se

esquecido de contar o tempo necessário para a volta. Ele ficou
estarrecido, "Parece que esse foi o caso mesmo. Mas por que Lan
Zhan não me lembrou?"

Jiang Cheng, "Ele fica irritado só de te ver, e você ainda espera que
ele vá prestar atenção em tudo que você diz?"

Wei WuXian, "Você tem razão!"

Jiang YanLi tinha terminado com a tigela e a passou para as mãos

dele. Dentro da sopa havia raiz de lótus e costelas cortadas em
pedaços, a superfície rosada e carnuda cozida ao ponto de maciez.
Um rico aroma subiu do alimento quente. Wei WuXian não comia
nada há dias dentro da caverna. Ele não poderia comer algo muito
sólido tão cedo, então aquilo era o ideal. Após agradecer sua shijie,
ele começou a comer de imediato, envolvendo a tigela, "Onde está
Lan Zhan? Ele também foi salvo, não foi? Ele está aqui? Ou voltou
pra seita dele, em Gusu?"

Jiang Cheng, "Que bobagem. Não é como se ele fosse da nossa

seita, então por que viria pra cá? É claro que ele voltou pra Gusu."

Wei WuXian, "Ele foi sozinho? Em Gusu, na seita dele..."

Antes que ele pudesse terminar, Jiang FengMian entrou no cômodo.

Wei WuXian colocou a tigela de lado, "Tio Jiang!"

Jiang FengMian, "Tudo bem, fique sentado."

Jiang YanLi entregou um lenço para Wei WuXian limpar a boca,

"Estava boa?"

Wei WuXian não pegou o lenço. Ao invés disso, ele fez um bico
exagerado, "Sim!"

Jiang Cheng, "Você não tem mãos?!"

Com um sorriso, Jiang YanLi limpou a boca e o queixo de Wei

WuXian, e caminhou alegremente para fora com a tigela em mãos.
Jiang FengMian se sentou onde ela estava antes. Olhando para a
jarra de porcelana, ele aparentava querer experimentar também, mas
a tigela já havia sido levada embora por Jiang YanLi.

Jiang Cheng, "Pai, o pessoal da seita Wen ainda não devolveu as

espadas?"

Jiang FengMian afastou seu olhar, "Eles têm estado celebrando nos
últimos dias."
Wei WuXian, "Celebrando o quê?"

Jiang FengMian, "Que Wen Chao matou o Xuanwu de Abate com as

próprias mãos."

Ao ouvir isso, Wei WuXian quase rolou pra fora da cama, "Ele o
matou?!"

Jiang Cheng desdenhou, "O que foi? Achou que eles diriam que foi
você?"

Wei WuXian, "Aqueles cães-Wen estão falando besteira, eles não

têm face. Claramente, foi Lan Zhan quem matou a besta."

Jiang FengMian lhe deu um sorriso, "Sério? Que coincidência. O

segundo jovem mestre da seita Lan me disse que foi você quem a
matou. Então quem foi, na verdade?"

Wei WuXian, "Acho que nós dois fizemos algo. Mas ele foi o
principal. Eu só entrei no casco da criatura e a fiz sair. Lan Zhan
estava esperando do lado de fora. Ela só morreu depois de ficar
presa por seis horas inteiras."

Ele descreveu para Jiang Cheng e o pai dele as coisas que tinham
acontecido durante aqueles últimos dias. A expressão de Jiang
Cheng ficou complicada depois que ele terminou de ouvir. Ele só
falou um momento depois, "Pelo que disse, você fez tanto quando
Lan WangJi. Então, parece que os dois a mataram juntos. O que é
seu, é seu. Por que você daria todo o crédito pra ele?"

Wei WuXian, "Não estou. Apenas sinto que, comparado a ele, eu

realmente não fiz muito."

Jiang FengMian assentiu, "Bom trabalho."

Ele foi capaz de matar uma besta de quatrocentos anos tendo

apenas dezessete. Isso era muito mais do que um 'bom trabalho'.
Jiang Cheng, "Parabéns."

O tom da sua congratulação soou um tanto estranho. Vendo o modo

como ele tinha cruzado os braços e erguido as sobrancelhas, Wei
WuXian sabia que aqueles sentimentos amargos estavam dentro
dele outra vez. Jiang Cheng, nesse momento, devia estar criando
uma confusão em silêncio, audaciosamente questionando a si
mesmo por que não foi ele quem ficou na caverna para matar a
besta. Se tivesse sido, ele certamente também faria isso e aquilo.

Wei WuXian riu, "Que pena que você não estava lá também. Ou
então, você também seria capaz de compartilhar um pouco do
crédito. Além disso, você poderia conversar comigo e espantar a
monotonia. Pelos céus, sentar cara a cara com Lan Zhan nesses
dias quase me fez morrer de tédio."

Jiang Cheng, "Você bem que merecia morrer de tédio. Não deveria
ter bancado o herói nem ter se metido numa situação tão
complicada. Se, desde o começo, você não..."

De repente, Jiang FengMian falou, "Jiang Cheng."

Jiang Cheng parou, sabendo que tinha falado demais. Ele se calou
imediatamente.

Jiang FengMian não parecia estar culpando-o por nada, mas sua
expressão passou de calma para mais solene, "Você sabe de qual
maneira o que acabou de dizer não é apropriado?"

Jiang Cheng abaixou a cabeça, "Sim."

Wei WuXian, "Ele só estava zangado e falou sem cuidado."

Vendo que a boca e o coração de Jiang Cheng estavam em conflito,

e como ele ainda se sentia rebelde, Jiang FengMian balançou a
cabeça, "A-Cheng, há algumas coisas que não podem ser ditas nem
mesmo quando você está com raiva. Se você as disse, significa que
ainda não compreende o lema da seita Jiang, que ainda não..."

A voz ríspida de uma mulher veio do lado de fora do quarto, "Sim, ele
não entende, mas de que isso importa, desde que Wei Ying
compreenda?!"

Tal como um relâmpago roxo, a Senhora Yu entrou, trazendo consigo

uma brisa gelada. Ela estava a cinco passos de distância da cama
de Wei WuXian, com as sobrancelhas erguidas, "'Tentar o impossível'
é exatamente o modo como ele age, não é? Bagunçando por aí,
mesmo quando ele sabia que isso traria problemas à nossa seita?!"

Jiang FengMian, "Minha senhora, o que está fazendo aqui?"

Senhora Yu, "O que estou fazendo aqui? Que piada eu ser
questionada sobre uma coisa dessas! Líder de Seita Jiang, você
ainda se lembra de que eu também estou no comando do Píer
Lótus? Ainda se lembra de que cada centímetro de terra daqui é meu
território? Ainda se lembra, entre o garoto que está na cama e o que
está de pé, qual deles é seu filho?"

Ele já havia escutado aqueles questionamentos inúmeras vezes ao

longo dos anos. Jiang FengMian respondeu, "Claro que sim."

A Senhora Yu riu amargamente, "Você se lembra, mas é inútil que

você simplesmente se lembre disso. Wei Ying realmente não suporta
ficar sem provocar algum problema, não é? Se eu soubesse, eu o
teria feito permanecer no Píer Lótus adequadamente, ao invés de
sair. Wen Chao poderia mesmo ousar fazer algo com os dois jovens
mestres das seitas GusuLan e LanlingJin? Mesmo se ele fizesse,
isso significaria que eles ficaram sem sorte. E desde quando cabe a
você agir como o herói?"

Na frente de Jiang FengMian, Wei WuXian tinha que dar alguma face
à Senhora Yu. Ele não protestou nem um pouco, ainda que pensasse
consigo mesmo, Ele não se atreveria a fazer algo contra eles? Isso
não é certeza.

Senhora Yu, "Vou dizer isso agora mesmo. Apenas espere. Um dia,
com certeza ele vai colocar a nossa seita em um grande problema!"

Jiang FengMian se levantou, "Vamos conversar enquanto voltamos."

Senhora Yu, "Conversar sobre o quê? Voltar pra onde? Eu vou falar
sobre isso bem aqui. Não tenho nada do que me envergonhar, de
qualquer forma! Jiang Cheng, venha aqui."

Jiang Cheng foi colocado entre seu pai e sua mãe. Após um
momento de hesitação, ele se moveu para o lado dela. Segurando os
ombros dele, a Senhora Yu o empurrou para frente para que Jiang
FengMian o visse, "Líder de Seita Jiang, parece que preciso dizer
algumas coisas. Olhe cuidadosamente — este é o seu próprio filho, o
futuro chefe do Píer Lótus. Mesmo que você o desaprove porque fui
em quem o gerou, o sobrenome dele ainda é Jiang! ... Não acredito,
nem por um segundo, que você nunca ouviu falar do que as pessoas
lá fora fofocam, que o Líder de Seita Jiang ainda não superou uma
certa Sanren [34] mesmo que muitos anos tenham passado,
considerando o filho do seu velho amigo como seu fosse seu próprio
filho; eles até especulam se Wei Ying é seu..."

Jiang FengMian gritou, "Yu ZiYuan!"

A Senhora Yu bradou também, "Jiang FengMian! Acha que algo vai

mudar só porque você levantou sua voz?! Acha que eu não te
conheço?!"

Os dois discutiam o assunto do lado de fora. Pelo caminho, a voz

furiosa da Senhora Yu ficava cada vez mais alta. Jiang FengMian
brigava também, suprimindo sua raiva. Jiang Cheng parou
apaticamente onde estava. Um momento depois, ele olhou para Wei
WuXian, e de repente se virou pra sair também.
Wei WuXian, "Jiang Cheng!"

Jiang Cheng não respondeu. Com poucos passos, ele já tinha virado
a esquina do corredor. Wei WuXian pôde apenas rolar para fora da
cama e ir atrás dele, arrastando seu corpo rígido e dolorido, "Jiang
Cheng! Jiang Cheng!"

Jiang Cheng avançava sem se importar com mais nada. Wei WuXian
ficou tão bravo que se jogou para frente e apertou o pescoço dele,
"Se me escutou, então me responda! Está procurando uma briga?!"

Jiang Cheng cuspiu, "Volte pra cama e se deite direito!"

Wei WuXian, "Não posso fazer isso, precisamos acertar as coisas!

Você realmente não deve dar ouvidos àquele monte de absurdos."

Jiang Cheng falou friamente, "Qual monte de absurdos?"

Wei WuXian, "Aquelas coisas sujam sua boca mesmo se você não
as disser. Os meus pais eram pessoas reais nesse mundo. Eu não
quero que me designem como filho de outras pessoas!"

Com o braço ao redor dos ombros de Jiang Cheng, ele conseguiu

arrastá-lo até a cerca de madeira do outro lado do corredor. Eles se
sentaram juntos, "Vamos ser honestos, não esconda coisas tão mal-
humoradas em seu coração. Você é o filho do tio Jiang, e o futuro
líder da seita YunmengJiang. Então, é claro que ele seria mais rígido
com você."

Jiang Cheng lhe deu um olhar de lado.

Wei WuXian continuou, "Mas eu sou diferente. Sou o filho de outra

pessoa. Meus pais eram bons amigos do tio Jiang. Claro que ele
seria mais tolerante comigo. Você entende essa razão, não é?"

Jiang Cheng bufou, "Ele não é rígido comigo, apenas não gosta de
mim."
Wei WuXian, "Como poderia existir alguém que não gosta do próprio
filho? Pare de pensar essas coisas! Eu vou dar uma surra naqueles
fofoqueiros, sempre que encontrar algum, vou bater tanto, que nem
as próprias mães vão conseguir reconhecê-los."

Jiang Cheng, "Mas existe sim. Ele não gosta da minha mãe, e por
isso não gosta de mim também."

Essa parte realmente era difícil de refutar.

Todos no mundo da cultivação sabiam que a Terceira Dama Yu tinha

cultivado junto com Jiang FengMian quando eles eram mais jovens.
O caráter de Jiang FengMian era gentil, mas a personalidade de Yu
ZiYuan era severa. Os dois não compartilharam muitas interações.
Dessa forma, embora seus históricos combinassem, ninguém
associaria os dois como um par. Depois, CangSe [35] SanRen veio
das montanhas, passou por Yunmeng, e acabou fazendo amizade
com Jiang FengMian. Eles tinham ido às caçadas noturnas juntos em
múltiplas ocasiões. Ambos tinham grande consideração um pelo
outro. As pessoas supunham que era muito provável que CangSe
SanRen se tornasse a próxima senhora do Píer Lótus.

Entretanto, pouco depois, a seita MeishanYu propôs uma aliança

com YunmengJiang através do casamento.

O líder da seita Jiang daquela época ficou bastante interessado, mas

Jiang FengMian não tinha tais intenções. Ele não gostava da conduta
de Yu ZiYuan e sentia que os dois não eram uma combinação
adequada. Ele tinha educadamente recusado a oferta um punhado
de vezes. No entanto, a seita MeishanYu estabeleceu vários fatores,
colocando pressão em Jiang FengMian, que, na época, ainda era
bastante jovem e não tinha nada em que se apoiar. Além disso, não
muito depois, CangSe SanRen se tornou parceira de cultivação do
servo mais leal de Jiang FengMian, Wei ChangZe, e eles partiram
em direção ao pôr do sol [36], vagando pelo mundo; então Jiang
FengMian finalmente desistiu.
Embora Jiang e Yu fossem casados, desde então eles tinham sido
um casal relutante. Eles sempre moraram separados e mantinham
as conversações mais desagradáveis. Fora o fortalecimento dos
poderes das seitas deles, ninguém sabia quais outros benefícios eles
tinham alcançado.

O fundador da seita YunmengJiang, Jiang Chi, nasceu como um

cultivador desgarrado. Os métodos da seita eram honestos e
desmedidos. Já os métodos da Senhora Yu eram o exato oposto. E
tanto a aparência quando a personalidade de Jiang Cheng foram
herdadas de sua mãe. Ele nunca tinha sido do agrado de Jiang
FengMian. Desde o nascimento, ele o educou de muitas maneiras,
mesmo assim não conseguia mudá-lo, e por isso Jiang FengMian
sempre pareceu não o favorecer muito.

Jiang Cheng empurrou a mão de Wei WuXian e se levantou,

soltando sua raiva, "Eu sei! Eu sei que não tenho a personalidade
que ele gosta, que não sou o herdeiro que ele quer. Ele acha que eu
não mereço ser Líder de Seita, que não entendo o lema de
YunmengJiang, que não tenho o ar dessa seita em mim! Isso é tudo
verdade!"

Ele ergueu a voz, "Você matou o Xuanwu de Abate junto com Lan
WangJi, levando um banho de sangue! Isso não é maravilhoso?! Mas
e eu?!"

Ele bateu o punho em um pilar do corredor, cerrando os dentes, "Eu

também estive correndo por dias, completamente exausto, sem um
segundo sequer de descanso!"

Wei WuXian, "E daí se existe um lema?! Você precisa seguir isso só
porque é um lema? Veja as regras da seita GusuLan — há mais de
três mil. Se as pessoas seguissem cada uma delas, elas sequer
estariam vivas agora?"

Ele saltou da cerca, "Além disso, quem foi que disse que ser um líder
significa que você tem que se adequar ao estilo da seita? Já houve
muitos Líderes de Seita em YunmengJiang, e eu não acredito nem
um pouco que todos eles eram iguais. Até mesmo a seita GusuLan
tem casos atípicos como Lan Yi, mas quem iria renegar a posição e
as habilidades dela? Quando se fala sobre os cultivadores famosos
da seita Lan, quem deixaria de comentar sobre ela? Quem iria
ignorar a técnica Acorde de Assassinato dela?"

Jiang Cheng ficou em silêncio, como se finalmente ficasse mais

calmo. Wei WuXian colocou a mão no ombro dele novamente, "No
futuro, você será o Líder de Seita, e eu serei seu subordinado, como
o seu pai e o meu. E daí se a seita GusuLan tem as Duas Jades? A
seita YunmengJiang terá seus Dois Orgulhos! Então, cala a boca.
Quem foi que disse que você não merece ser o Líder de Seita?
Ninguém pode dizer isso, nem mesmo você. Se disser, vai estar
pedindo pra levar uma surra."

Jiang Cheng bufou, "Está vendo o seu estado agora? Em quem você
iria conseguir bater?"

Enquanto falava, ele bateu bem no meio do peito de Wei WuXian.

Ainda que medicamentos e bandagens tenham sido aplicadas no
ferimento queimado, levar um tapa do nada ainda causaria uma
imensa dor. Wei WuXian rugiu, "Jiang Cheng!!! Vem aqui pra eu te
matar!!!"

Jiang Cheng desviou de seu golpe e gritou, "Você está sentindo

muita dor agora, mas por que bancou o herói antes?! Bem feito!
Aprenda sua lição!"

Wei WuXian, "Eu estava bancando o herói?! Não tive outra escolha,
eu me movi antes mesmo de poder pensar! Pare de fugir, eu vou
deixar passar dessa vez. Preciso te perguntar uma coisa!... Eu tinha
um sachê perfumado pendurado no meu quadril. Estava vazio. Você
o viu?"

Jiang Cheng, "Aquele que MianMian te deu? Não vi."

Wei WuXian exclamou sua lamentação, "Vou procurá-la pra pedir
outro, depois."

Jiang Cheng franziu o cenho, "Já está nisso de novo. Você não gosta
dela de verdade, gosta? A garota é bonita, mas é óbvio que as
origens não são grande coisa. Talvez nem seja uma discípula. Ela
parece a filha de um servo."

Wei WuXian, "O que há de errado com servos? Também sou filho de
um, não sou?"

Jiang Cheng, "Como você pode se comparar com ela? Ninguém tem
servos como você, que tem uma mestra que descasca sementes de
lótus e cozinha sopa pra você. Nem eu ganho esse tratamento!"

Wei WuXian, "Se você quer um pouco, é só pedir a Shijie pra

cozinhar mais. Ah, certo, estávamos falando de Lan Zhan. Ele não
deixou alguma mensagem pra mim? O irmão dele foi encontrado?
Como está a situação da seita dele?"

Jiang Cheng, "Você esperava que ele te deixasse uma mensagem?

Você tem sorte por ele não ter te deixado uma punhalada. Ele
retornou. Lan XiChen ainda não foi encontrado. Lan QiRen está
exausto de tanto trabalhar."

Wei WuXian, "E sobre o líder da seita Lan? Como ele está?"

Jiang Cheng, "Ele faleceu.

[34] Sanren: Eu já havia colocado uma nota sobre isso antes, mas
só pra relembrar, "Sanren" significa "cultivador(a) desgarrado(a)",
que é basicamente alguém que pratica a cultivação sem pertencer a
uma seita.

[35] CangSe: O caractere 藏 pode ser romanizado como "Zang" e

também como "Cang", de modo que, anteriormente, o nome 藏色 foi
romanizado como "ZangSe" porém, após esse nome ser mencionado
na animação e no audiodrama, foi esclarecido que a pronúncia
correta é "CangSe", portanto seguirá sendo escrito assim daqui em
diante.

[36] Partiram em direção ao pôr do sol: Do inglês "rode off into the
sunset", é uma expressão originada em um clichê de filmes de velho
oeste em que, ao final da história, o personagem monta em seu
cavalo e cavalga em direção ao pôr do sol; significa basicamente
encerrar as atividades após um longo tempo e seguir alegremente
para uma nova vida.
 Capítulo 57: Venenos - Parte dois

Wei WuXian parou, "Ele faleceu."

Muito de repente, o rosto riscado por lágrimas de Lan WangJi,

refletindo a fogueira, surgiu em sua mente. Ele deixou escapar,
"Como Lan Zhan está?"

Jiang Cheng, "Como ele poderia estar? Ele retornou. Originalmente,

meu pai queria chamar pessoas pra levarem ele pra Gusu. Ele
recusou. A julgar pelo estado dele na hora, ele já devia estar ciente
há muito tempo de que esse dia chegaria. Afinal, com a situação
atual, nenhuma seita está melhor do que a outra."

Os dois voltaram a se sentar na cerca de madeira. Wei WuXian,

"Então, o que houve com Lan XiChen?"

Jiang Cheng, "A seita Wen foi incendiar o salão da biblioteca deles,
não foi? Havia dezenas de milhares de livros antigos e partituras. O
pessoal da seita Lan salvou uma parte. Eles provavelmente
entregaram essas coisas a Lan XiChen e disseram pra ele fugir com
elas. Eles protegeram o máximo o que conseguiram, do contrário,
tudo teria se perdido. Isso é o que todos estão supondo."

Olhando para o céu, Wei WuXian falou, "Que revoltante."

Jiang Cheng, "Sim. A seita Wen é muito repulsiva."

Wei WuXian, "Por quanto tempo eles vão continuar agindo assim?
Temos tantas seitas. Não poderíamos nos unir e..."
De repente, uma série de passos foi ouvida. Um grupo de rapazes
vestindo roupas de treino atravessou o corredor aos pulos, tal como
macacos, gritando, "Shixiong [37]!!!"

O shidi sorriu, "Shixiong!!! Você está vivo agora!!!"

Wei WuXian, "O que quer dizer com 'eu estar vivo agora'? Eu nunca
morri, pra começo de conversa!"

"Shixiong, ouvi dizer que você matou uma besta de mais de

quatrocentos anos! É verdade? Você a matou?!"

"Comparado a isso, o que realmente quero saber é: Shixiong, você

ficou mesmo sem comer por sete dias?!"

"Você não tem praticado inédia escondido da gente, não é?!"

"Quão grande era o Xuanwu de Abate, afinal? Ele poderia caber no

Lago Lótus?!"

"O Xuanwu de Abate era só uma tartaruga, certo?!"

"Shixiong, você passou sete dias inteiros com Lan WangJi de Gusu?
E ele não te espancou até a morte?!"

A atmosfera que estava um tanto solene tinha se transformado

imediatamente em um tumulto.

Para começar, os machucados de Wei WuXian não eram tão graves.

Ele apenas não tinha aplicado medicamento a tempo e sofreu pela
fadiga e a fome. Mas a sua estrutura corporal era muito boa. Após o
remédio ser sido aplicado na queimadura em seu peito, sua febre
logo se extinguiu. Ele ficou animado de novo depois de apenas
alguns dias de descanso.

Após o caos do Xuanwu de Abate na Montanha da Enseada

Crepúsculo, o 'setor de doutrinação' que a seita Wen tinha
estabelecido em Qishan foi totalmente desintegrado. Todos os
discípulos retornaram às suas seitas.

Por outro lado, Wen Chao não os perseguiu imediatamente também.

Aproveitando a oportunidade, a Senhora Yu deu um sermão ríspido a
Wei WuXian e ordenou que ele não desse um passo sequer para
fora dos portões do Píer Lótus, nem mesmo para brincar no lago.
Assim, ele podia apenas soltar pipas com os discípulos da seita
Jiang, todo santo dia.

Não importa o quanto um jogo seja divertido, brincar dele todos os

dias eventualmente o faria se tornar entediante. Dessa forma, cerca
de um mês depois, o interesse dos garotos desapareceu. E Wei
WuXian também não estava no clima. Ele atirava sem cuidado algum
e até mesmo deixava Jiang Cheng ficar com o primeiro lugar
algumas vezes.

Um dia, após a última rodada de tiros, Wei WuXian usou sua mão
direita para sombrear seu rosto e olhou para o pôr-do-sol, "Vamos
arrumar as coisas e parar de brincar disso. A comida está esperando
em casa."

Jiang Cheng, "Tão cedo, hoje?"

Wei WuXian jogou o arco de lado e se sentou no chão, desapontado,

"Isso é tedioso. Vamos parar. Quem foi o último dessa rodada que
acabamos de fazer? Vá buscar as coisas com nosso sexto shidi."

Um dos garotos disse, "Shixiong, você é tão ardiloso. Toda vez, você
faz os outros trazerem. Que sem vergonha."

Wei WuXian agitou as mãos, "Eu também não tenho outra escolha.
Yu ZiYuan não me deixa sair. E ela está em casa agora. Talvez
JinZhu e YinZhu estejam observando de alguma esquina, prontas pra
me dedurarem sempre que possível. Se eu sair, a Senhora Yu vai
arrancar uma camada de pele de mim no açoite."
O shidi que obteve o pior resultado gracejou, rindo enquanto partia
para buscar as pipas. Jiang Cheng estava de pé, enquanto Wei
WuXian se sentou no chão. Os dois estavam conversando. Wei
WuXian perguntou, "O tio Jiang saiu de manhã cedo — por que ele
ainda não voltou? Será que ele vai chegar a tempo pro jantar?"

Naquela manhã, Jiang FengMian e a Yu ZiYuan tiveram outra briga.

Chamar de 'briga' nem parecia muito certo. A Senhora Yu perdeu a
paciência sozinha, enquanto um pouco da postura de Jiang
FengMian se manteve ao longo da conversa toda. Jiang Cheng
respondeu, "Ele foi na seita Wen de novo tentar reaver nossas
espadas, não foi? Sempre que penso que a minha Sandu pode estar
na mão de algum cão-Wen agora mesmo, eu..."

Seu rosto revelava repulsa. Wei WuXian, "Que pena que nossas
espadas não têm tanta energia espiritual ainda. Se elas pudessem
se embainhar sozinhas, então ninguém seria capaz de usá-las."

Jiang Cheng, "Se você cultivar mais uns oito anos, talvez isso vá ser
possível."

Repentinamente, alguns garotos entraram correndo nos campos de

treinamento do Píer Lótus, gritando com urgência, "Aconteceu uma
coisa! Shixiong, Shixiong, aconteceu uma coisa!!!"

Eram os shidis que tinham ido apanhar as pipas. Wei WuXian saltou
de pé, "O que há de errado?"

Jiang Cheng, "Cadê o caçula? Por que está faltando um?"

Era verdade. O shidi mais jovem foi quem correu na frente quando
eles tinham saído, e agora ele não estava mais ali. Um dos rapazes
ofegou, "Nosso shidi foi levado embora!"

"Levado embora?!"
Wei WuXian pegou seu arco também. Com a arma na mão, ele
perguntou, "Quem o levou? E por que fizeram isso?!"

O rapaz respondeu, "Não sabemos! Nós não sabemos por que o

levaram!"

Jiang Cheng também ficou ansioso, "O que quer dizer com não
sabem?"

Wei WuXian, "Ninguém se preocupe. Nos diga claramente."

O rapaz, "Quando-quando estávamos pegando as raias, uma estava

bem mais distante. Quando fomos até lá, vimos algumas dezenas de
pessoas, todas da seita Wen, usando o uniforme deles. Havia
discípulos e servos. Quem estava liderando era uma mulher jovem.
Ela estava segurando a pipa em sua mão e havia uma flecha nela.
Quando ela viu a gente, perguntou de quem era a raia."

Outro garoto continuou, "Era a pipa do nosso shidi caçula, por isso
ele disse que era dele. Então a mulher de repente ficou com raiva e
gritou 'como você ousa?", e depois disse pro pessoal dela levar ele
embora!"

Wei WuXian, "Sem mais nem menos?"

O garoto assentiu, "Nós perguntamos a ela por que estavam levando

ele, e ela continuou dizendo que ele tinha cometido traição e tinha
motivos ocultos, e mandou o pessoal dela o prender. Não
conseguimos fazer nada, então voltamos correndo."

Jiang Cheng amaldiçoou, "Eles nem sequer têm uma razão pra levá-
lo! O que a seita Wen quer fazer, afinal?!"

"Sim! Não tem razão mesmo!"

Wei WuXian, "Não falem. As pessoas da seita Wen podem bater na

nossa porta a qualquer segundo, a partir de agora. Não deixem que
eles nos escutem dizer nada que possa ser usado contra a gente.
Deixa eu te perguntar, essa mulher, ela não estava carregando uma
espada? Ela era meio bonita, com um sinal acima dos lábios?"

O shidi, "Sim! Era ela!"

Jiang Cheng falou com ódio, "Wang LingJiao! Aquela..."

De repente, a voz fria de uma mulher foi ouvida, "Por que esse
barulho todo? Não posso ter apenas um dia de paz e silêncio?!"

Yu ZiYuan avançou com seu robe violeta flutuante. JinZhu e YinZhu

ainda estavam armadas, seguindo atrás dela, uma à esquerda e a
outra à direita. Jiang Cheng chamou, "Mãe, o pessoal da seita Wen
está aqui. Nosso shidi caçula foi levado por eles!"

Senhora Yu, "Vocês estavam gritando tão alto, que escutei tudo lá de
dentro. E daí? Ele foi levado, não morto, e você já está tão agitado.
Você ainda é o que um futuro líder de seita deveria ser? Acalme-se!"

Assim que ela terminou, virou o rosto para os portões da frente dos
campos de treino. Cerca de uma dúzia de cultivadores da seita Wen,
usando os robes com padrão de sol, entravam um após o outro.
Atrás deles, uma mulher com roupas em cores vibrantes caminhava
com passos calculados.

A silhueta dela era graciosa. Suas feições eram encantadoras

também. Com olhos afetuosos e lábios vermelhos com uma pequena
pintinha negra acima deles, ela era uma beldade notável. No entanto,
coberta por camadas e mais camadas de joias, ela parecia querer se
vestir com uma joalheria inteira e toda a paixão que seu amante lhe
dava; isso realmente diminuía seu charme. Essa era Wang LingJiao,
a quem Wei WuXian atingiu com tanta força que a fez vomitar
sangue, em Qishan.

Wang LingJiao sorriu, "Senhora Yu, estou aqui de novo."

Yu ZiYuan não mostrou nenhuma expressão, como se sentisse que
dizer algo a mais para a outra sujaria a sua boca. Wang LingJiao
desceu as escadas do portão principal. Só então a Senhora Yu falou,
"Por que você tomou um discípulo da minha seita YunmengJiang?"

Wang LingJiao, "Tomei? Quer dizer o que eu peguei lá fora? É uma

longa história. Por que não reservamos um tempo pra conversar
sobre isso após nos sentarmos lá dentro?"

Uma serva, sem notificação nem solicitação, atravessava os portões

de outra seita e, sem qualquer hesitação, exigia entrar para
'conversar sobre isso' após se sentarem. O rosto de Yu ZiYuan ficou
mais frio. O dedo que usava o anel prateado Zidian em sua mão
direita se contraiu algumas vezes. Nas costas de sua mão, as veias
estavam levemente saltadas na pele clara.

Ela questionou, "Conversar sobre isso depois de nos sentarmos lá

dentro?"

Wang LingJiao, "É claro. Eu nem tive tempo pra me sentar na última
vez em que vim aqui entregar ordens. Por favor."

Ouvindo a palavra 'ordens', Jiang Cheng bufou friamente. As

expressões de JinZhu e YinZhu também pareciam irritadas.
Entretanto, Wang LingJiao ainda era a favorita de Wen Chao. No
momento, eles não poderiam a ofender. Portanto, por mais que o
rosto da Senhora Yu estivesse coberto de escárnio, seu tom
gotejando sarcasmo, ela ainda replicou, "Certo, então, por que não
entra?"

Wang LingJiao lhe deu um sorriso. Ela realmente entrou.

Porém, embora tinha dito que queria se sentar, ela não o fez
imediatamente. Ao invés disso, ela passeou com curiosidade em um
círculo pelo Píer Lótus, opinando sobre tudo: "O Píer Lótus é mesmo
muito bom. É muito grande. Mas todas essas casas são um tanto
velhas."
"Toda a madeira é negra. A cor é tão feia. Não é brilhante o
suficiente."

"Senhora Yu, você não é uma dona tão boa assim. Nem sabe
decorar um pouco o lugar? Na próxima vez, pendure mais algumas
cortinas vermelhas. Só assim ficaria mais bonito."

Seguindo pelo caminho, ela apontava ao redor como se ali fosse o

seu próprio quintal. As sobrancelhas de Yu ZiYuan se contraíram
tanto que Wei WuXian e Jiang Cheng pensaram que ela poderia
matar alguém a qualquer momento, dali em diante.

Após eles terminarem o passeio, Wang LingJiao finalmente chegou

ao salão principal. Sem que ninguém convidasse, ela presumiu que
seu assento era o da mesa principal. Ela sentou-se lá por um
instante. Vendo que ninguém tinha ido a servir, ela bateu na mesa
com o cenho franzido, exigindo, "Cadê meu chá?"

Ainda que ela estivesse envolta em luxo, seus modos não

demonstravam qualquer educação. Ela agia com uma completa tola.
Por terem passado algum tempo com ela, todos tinham se
acostumado a ver isso. A Senhora Yu se sentou em um dos assentos
mais baixos. As grandes bainhas de seu robe e suas mangas se
espalharam, fazendo sua figura aparentar ser ainda mais esguia e
sua postura ainda mais graciosa. JinZhu e YinZhu pararam ao lado
dela, ambas com leves sorrisos maliciosos em seus rostos.

YinZhu replicou, "Não há chá. Se quiser, faça você mesma."

Wang LingJiao arregalou os olhos, chocada, "Os servos da seita

Jiang não fazem nada?"

JinZhu, "Os servos da seita Jiang têm coisas mais importantes pra
fazer. Ninguém precisa dos outros pra coisas como servir chá. Eles
não são inválidos."

Wang LingJiao as examinou, "Quem são vocês?"

Yu ZiYuan, "Minhas criadas pessoais."

Wang LingJiao falou com desdém, "Senhora Yu, sua seita Jiang
realmente é ultrajante. Isso não pode ser assim. Até mesmo as
criadas se atrevem a interromper uma conversa no salão principal.
Servos assim são esbofeteados na seita Wen."

Wei WuXian, Como a pessoa que está dizendo isso, você também é
uma serva, não é?

Yu ZiYuan respondeu sem qualquer hesitação, "JinZhu e YinZhu não

são servas comuns. Elas estão comigo desde que eu era jovem.
Nunca serviram ninguém além de mim, e não há ninguém que possa
bater nelas. Ninguém pode, e ninguém se atreve a fazer isso."

Wang LingJiao, "Do que está falando, Senhora Yu? Em uma seita
proeminente, tem que ter uma distinção clara entre o superior e o
inferior pra que não se torne um caos. Servos são o que eles devem
ser."

Yu ZiYuan, no entanto, pareceu entender profundamente a frase

'servos são o que eles devem ser'. Olhando de relance para Wei
WuXian, ela acabou concordando, e respondeu imponentemente,
"Isso é verdade."

Imediatamente depois, ela questionou, "Por que você levou um

discípulo da minha seita YunmengJiang, afinal?"

Wang LingJiao, "Senhora Yu, é melhor traçar um limite claro entre

você e aquele moleque. Ele tinha intenções ocultas, mas já foi pego
em flagrante por mim e transferido pra um lugar onde vão cuidar
dele."

Yu ZiYuan ergueu uma sobrancelha, "Intenções ocultas?"

Jiang Cheng deixou escapar, "Que intenções ocultas o shidi caçula

poderia ter?"
Wang LingJiao, "Eu tenho a prova. Tragam!"

Um dos discípulos da seita Wen entregou uma raia. Wang LingJiao

balançou a pipa, "Esta é a prova."

Wei WuXian riu, "A raia é só o monstro ciclope comum. Que

evidência ela poderia ser?"

Wang LingJiao desdenhou, "Acha que sou cega? Olhe

cuidadosamente."

A unha de seu indicador, pintada de vermelho com macis de noz-

moscada [38], apontava aqui e ali no objeto, analisando
presunçosamente, "Qual é a cor dessa pipa? Laranja [39]. Qual o
formato desse monstro ciclope? Redondo."

Yu ZiYuan, "E daí?"

Wang LingJiao, "E daí? Senhora Yu, você não percebeu ainda?
Laranja e redonda — com o que isso se parece? ... Um sol!"

Diante da incredulidade de todos, ela continuou triunfantemente,

"Dentre tantos desenhos, por que ele fez um monstro ciclope? Por
que pintou de laranja? Ele não poderia ter feito em qualquer outro
formato? Por que não é de outra cor? Vai dizer que isso é uma
coincidência? É claro que não é. Ele deve ter feito isso de propósito.
Atirar em uma pipa como essa, na verdade, está implicando em
'atirar no sol'! Ele quer derrubar o sol! Isso é um grande desrespeito
com a seita Wen. Isso não é uma intenção oculta?"

Observando como ela destilava uma teoria tão longa, tão arrogante,
Jiang Cheng finalmente não conseguiu mais aguentar, "Mesmo que a
pipa seja laranja e redonda, ela é tão diferente do sol quanto se pode
ser. Como ela seria semelhante, afinal? Não parece nem um pouco!"

Wei WuXian, "Então, pelo que diz, você também não pode comer
tangerinas. Elas também não são alaranjadas e redondas? Mas eu já
te vi comê-las muitas vezes antes, não é?"

Wang LingJiao o encarou raivosamente. Yu ZiYuan falou de maneira

fria, "Então, foi por causa dessa raia que você veio aqui hoje?"

Wang LingJiao, "Claro que não. Hoje, representando a seita Wen e o

Jovem Mestre Wen, estou aqui pra punir alguém."

Wei WuXian sentiu seu coração saltar uma batida.

Como ele tinha imaginado, no momento seguinte, Wang LingJiao

apontou para ele, "Na Montanha da Enseada Crepúsculo, esse
moleque fez comentários rudes quando o Jovem Mestre Wen estava
lutando com o Xuanwu de Abate, causando muitos transtornos. Ele
fez o Jovem Mestre Wen ficar cansado, quase perdendo pra besta —
ele até perdeu sua espada!"

Ao ouvir o modo como ela estava dizendo que preto é branco [40] e
inventando histórias, Jiang Cheng ficou tão furioso que riu. Wei
WuXian se lembrou de Jiang FengMian, que tinha saído mais cedo, e
pensou, Eles escolheram, de propósito, vir numa hora dessas. Ou,
melhor, eles propositalmente fizeram o tio Jiang sair daqui!

Wang LingJiao, "Mas que sorte! Os céus abençoaram o Jovem

Mestre Wen. Mesmo tendo perdido a espada, ele foi capaz derrotar
com segurança o Xuanwu de Abate. Mas esse moleque, realmente
não podemos tolerá-lo mais! Hoje, estou aqui sob ordens do Jovem
Mestre Wen. Yu ZiYuan, por favor, puna-o severamente e faça dele
um exemplo para o restante da seita YunmengJiang!"

Jiang Cheng, "Mãe..."

Senhora Yu, "Cale a sua boca!"

Vendo a reação de Yu ZiYuan, Wang LingJiao ficou bastante

satisfeita, "Se me lembro bem, Wei Ying é um servo da sua seita,
não é? No momento, na ausência do Líder de Seita Jiang, tenho
certeza de que você sabe o que é o melhor a se fazer, Senhora Yu.
Do contrário, se a seita YunmengJiang insistir em protegê-lo, faria as
pessoas suspeitarem mesmo... se certos rumores... são
verdadeiros... Hihihi."

Ocupando o assento principal, onde Jiang FengMian sempre se

sentava, ela riu, cobrindo a boca. Yu ZiYuan moveu seu olhar, a
expressão sombria. Jiang Cheng notou que as palavras dela
sugeriam algo. Ele rugiu, "Quais rumores?!"

Wang LingJiao continuou a rir, "Você ainda pergunta quais? Aqueles

sobre os antigos laços românticos do Líder de Seita Jiang..."

Vendo que aquela mulher ousava inventar histórias de Jiang

FengMian bem na frente deles, chamas explodiram dentro de Wei
WuXian, "Sua..."

No entanto, uma dor de repente atingiu suas costas. Seus joelhos

não puderam evitar ceder. A Senhora Yu subitamente o tinha
golpeado com seu chicote.

Jiang Cheng correu, "Mãe!"

Yu ZiYuan já tinha se levantado. Zidian tinha assumido a sua forma

de chicote, chiando entre as mãos de jade frio. Ela gritou, "Jiang
Cheng, saia do caminho, ou terá que se ajoelhar também!"

Wei WuXian tentou se levantar, empurrando o chão, "Jiang Cheng,

se afaste! Não se preocupe comigo!"

A Senhora Yu atacou com o chicote outra vez, forçando-o de volta ao

chão. Ela rangeu os dentes, "... Eu disse, muito tempo atrás, que
você, seu indisciplinado, traria problemas à seita Jiang, cedo ou
tarde!"

Wei WuXian empurrou Jiang Cheng para longe. Ele cerrou os dentes
enquanto sofria, mudo e imóvel. No passado, ainda que Yu ZiYuan
sempre tivesse se dirigido a ele com palavras ríspidas, ela nunca
tinha sido realmente cruel com ele. O máximo pelo que ele tinha
passado era levar duas ou três chicotadas e ficar de castigo. E Jiang
FengMian também o liberava pouco depois. Dessa vez, entretanto,
ele suportou dezenas de golpes pesados. Suas costas queimavam e
seu corpo todo ficou entorpecido pela dor. Ele não podia suportar,
mas precisava fazer isso. Hoje, se esse castigo não deixasse Wang
LingJiao satisfeita, o problema que eles tinham em mãos nunca
terminaria!

Wang LingJiao assistia com um sorriso no rosto. Após a Senhora Yu

ter terminado, ela retraiu Zidian imediatamente. Ajoelhado no chão, o
corpo de Wei WuXian balançou pra frente, como se ele estivesse
prestes a desmaiar. Jiang Cheng queria o ajudar, mas Yu ZiYuan
ordenou, "Afaste-se. Não o ajude!"

Jiang Cheng estava sendo firmemente segurado por JinZhu e

YinZhu. Wei WuXian tinha suportando por um momento, antes de
cair no chão, imóvel.

Wang LingJiao ficou surpresa, "Acabou?"

A Senhora Yu bufou, "O que acha?"

Wang LingJiao, "Foi só isso?"

Yu ZiYuan ergueu as sobrancelhas, "O que quer dizer com 'foi só

isso'? Em que nível de armamento espiritual você acha que Zidian
está? Após ser golpeado, ele não estará curado nem mesmo no
próximo mês. É o suficiente pra ele saborear!"

Wang LingJiao, "Mas vai chegar a hora em que ele estará curado,
não vai?"

Jiang Cheng rugiu, "O que mais você quer?!"

Wang LingJiao reclamou, "Senhora Yu, já que isso é uma punição,
você deve fazer com que ele se lembre pelo resto da vida, que se
arrependa disso, e não ouse cometer o mesmo erro de novo. Se tudo
o que ele receber for alguns açoites, vai estar bagunçando outra vez
por aí após algum tempo de descanso. Então, que tipo de castigo
seria esse? Garotos da idade dele têm facilidade de esquecer da dor
depois que as feridas se curam. Seria totalmente inútil."

Yu ZiYuan, "O que está pensando, então? Devo cortar fora ambas as
pernas pra que ele não bagunce mais por aí?"

Wang LingJiao, "O Jovem Mestre Wen é gentil. Ele não faria algo tão
cruel quanto cortar as duas pernas dele. Se for cortada apenas a
mão direita, então ele não se incomodaria mais sobre isso."

Essa mulher estava fazendo nada além de ostentar suas conexões.

Com o apoio de Wen Chao, ela queria se vingar pelo golpe que Wei
WuXian tinha dado nela na caverna da Montanha da Enseada
Crepúsculo!

A Senhora Yu olhou para Wei WuXian pelo canto do olho, "Cortar a

mão direita?"

Wang LingJiao, "Isso mesmo."

Yu ZiYuan parou. Ela começou a caminhar, rodeando Wei WuXian,

como se estivesse considerando aquela ideia. Wei WuXian estava
com tanta dor que nem sequer conseguia levantar a cabeça. Jiang
Cheng lutou para se libertar dos braços de JinZhu e YinZhu. Ele caiu
de joelhos, pairando sobre Wei WuXian, "Mãe, mãe, por favor, não...
As coisas não são como ela disse..."

Wang LingJiao ergueu a voz, "Jovem Mestre Jiang, você está

dizendo que estou fabulindo?"

No chão, Wei WuXian não conseguia sequer se virar, Fabulindo? O

que é fabulindo? E ele de repente percebeu, É fabulando [41]! Essa
mulher costumava ser uma criada da esposa de Wen Chao. Não foi
educada e não conhecia muitas palavras, ela intencionalmente quis
fingir que tinha um bom vocabulário. Usou uma palavra pouco
familiar, fingindo que a conhecia, e acabou dizendo a coisa errada!

A situação atual era claramente mais urgente do que nunca, mas

quanto mais urgente ela fosse, mais provável era de que a mente
das pessoas entrasse em desordem, com muitos pensamentos
erráticos e incapazes de focar na tarefa em mãos. Tendo pensando
nisso, Wei WuXian achou que era digno de risada.

Wang LingJiao não sabia que tinha ridicularizado a si mesma,

"Pense bem nisso, Senhora Yu. A seita Wen certamente vai chegar
ao fundo desse problema. Cortar a mão dele pra que eu leve de volta
seria uma explicação boa o suficiente, e a seita YunmengJiang ficaria
bem. Do contrário, na próxima vez que o Jovem Mestre Wen pedir,
as coisas não serão mais tão simples!"

Uma luz fria brilhou nos olhos de Yu ZiYuan. Sua voz soou sinistra,
"JinZhu, YinZhu, rápido, fechem as portas. Não deixem que os outros
vejam o sangue."

Se recebessem ordens da Senhora Yu, JinZhu e YinZhu seguiam

todas. Ambas se ajoelharam no chão, respondendo, "Sim!" Elas
fecharam firmemente as entradas do salão principal.

Quando Wei WuXian ouviu o som das portas de fechando, a luz

refletida no chão desapareceu também. Ele sentiu o medo surgir,
Não me diga que ela realmente vai cortar fora uma das minhas
mãos?

Jiang Cheng estava morrendo de medo. Ele abraçou a perna de sua

mãe, "Mãe? Mãe! O que vai fazer? Por favor, não corte a mão dele!"

Depois que o medo passou, Wei WuXian cerrou os dentes, seu

coração determinado, ... Deixa pra lá, então! Se é em troca da paz
da seita... uma mão é só uma mão. Porra, na pior das hipóteses, vou
praticar a esgrima com a mão esquerda de agora em diante!!!

Wang LingJiao bateu palmas, "Senhora Yu, eu sabia que você devia
ser a subordinada mais obediente da seita QishanWen! Alguém,
segure esse garoto no chão!"

Yu ZiYuan, "Não há necessidade."

JinZhu e YinZhu se aproximaram. Wang LingJiao, "Ah, vai fazer suas

criadas segurarem ele? Isso serve também."

Jiang Cheng, "Mãe! Mãe, me escute! Eu te imploro! Não corte a mão

dele! Se o pai souber..."

Estava tudo bem até ele mencionar Jiang FengMian. No segundo em

que ele falou aquilo, a expressão da Senhora Yu mudou de imediato,
e ela gritou, "Não me fale do seu pai! O que poderia acontecer, se ele
souber? Ele poderia me matar?!"

Wang LingJiao ficou radiante, "Eu te admiro tanto, Senhora Yu!

Parece que, daqui pra frente, no posto de supervisão, também nos
daremos muito bem!"

Yu ZiYuan puxou a perna e a bainha de seu vestido violeta, que

Jiang Cheng tinha agarrado. Ela se virou, suas sobrancelhas
erguidas, "Posto de supervisão?"

Wang LingJiao sorriu, "Isso mesmo, posto de supervisão. Esse é o

segundo assunto que me trouxe à seita YunmengJiang. O novo
Decreto de Fiscalização que veio da seita QishanWen, exige que
postos de supervisão sejam construídos em todas as cidades. De
agora em diante, eu declaro que o Píer Lótus é o posto de
supervisão da seita Wen em Yunmeng."

Então foi por isso que ela continuava falando sobre o Píer Lótus,
como se o tratasse como sua própria residência. Ela realmente já o
tinha tomado por seu posto em Yunmeng!

Os olhos de Jiang Cheng ficaram vermelhos, "Que posto de

supervisão?! Essa é a minha seita!!!"

Wang LingJiao franziu as sobrancelhas, "Senhora Yu, você devia

disciplinar seu filho corretamente. Há centenas de anos, todas as
seitas têm estado abaixo da seita Wen. Como ele ousa dizer coisas
como sua seita e minha seita diante de uma representante de
QishanWen? No começo, eu estava hesitante. O Píer Lótus é muito
velho e tem educado alguns dissidentes, então me perguntei se ele
poderia mesmo assumir a responsabilidade de ser um posto de
supervisão. Mas vendo quão obedientemente você seguiu minhas
ordens e como a sua personalidade se adequa ao meu gosto, decidi
dar essa grande honra a..."

Antes que ela pudesse terminar, a Yu ZiYuan lhe deu um tapa

ecoante.

O golpe surpreendeu pelo barulho e pela força. Wang LingJiao foi

esbofeteada com tanta força, que rodou algumas vezes antes de
finalmente cair no chão. Sangue jorrou de seu nariz, e ela arregalou
os olhos.

Alguns discípulos da seita Wen, que estava dentro do salão principal,

ficaram alarmados imediatamente. Todos desembainharam suas
espadas. Com um aceno da mão da Senhora Yu, um brilhante elo de
luz púrpura disparou de Zidian. Uma grande parte dos discípulos caiu
de imediato.

Com toda a sua elegância, a Yu ZiYuan andou na direção de Wang

LingJiao e a olhou de cima. De repente, ela se abaixou e agarrou os
cabelos de Wang LingJiao. Puxando-a de pé, ela deu outro tapa
furioso, "Como se atreve?!"

Ela tinha aguentado aquilo por muito tempo. Nesse momento, seu
rosto estava contorcido enquanto ela ia até Wang LingJiao. Com o
rosto inchado, Wang LingJiao começou a gritar. Sem mais se
segurar, a Senhora Yu deu outro tapa, cortando o grito ensurdecedor
alheio. Ela bradou, "Antes de bater no cão, você deve olhar para o
dono dele! Você invadiu a minha seita, e quer punir o meu pessoal
na minha frente? O que eu penso é: como ousa ser tão
indisciplinada?!"

Quando terminou, ela jogou de lado a cabeça de Wang LingJiao.

Como se a considerasse suja, ela pegou um lenço e limpou suas
mãos. JinZhu e YinZhu estavam ao seu lado, seus rostos irradiando
o mesmo sorriso de desdém que ela demonstrava. Wang LingJiao
cobriu o rosto com as mãos trêmulas, as bochechas borradas pelas
lágrimas, "Como... Como ousa fazer algo assim... Nem QishanWen e
nem YingchuanWang vão deixar isso passar!"

A Senhora Yu jogou seu lenço no chão antes de chutá-la,

amaldiçoando, "Cale a boca! Criada da escória — a minha seita
MeishanYu tem trilhado o mundo da cultivação há centenas de anos,
e eu nunca ouvi falar da tal YingchuanWang! De qual sarjeta essa
sua seita medíocre saiu?! Ela está cheia de coisas iguais a você?
Você mencionou 'superior' e 'inferior' diante de mim? Deixa eu te
ensinar o que superioridade e inferioridade significam! Eu sou a
superior, você é a inferior!"

Ao lado, Jiang Cheng já estava ajudando Wei WuXian a se levantar.

Observando a cena se desenrolar, ambos estavam totalmente
chocados.

[37] Shixiong: Realmente não me lembro se isso apareceu antes,

mas é basicamente como "irmão (marcial) mais velho" (o oposto de
"shidi"), é a forma como discípulos mais jovens se referem aos
discípulos mais velhos do que eles.

[38] Macis de noz moscada: Macis ou mácide é uma especiaria

obtida a partir da membrana vermelha que reveste a semente da
noz-moscada.

[39] Laranja: A tradução mais fiel aqui seria "dourada" (do inglês
"golden"), porém, pelo contexto, optei por usar a referência à cor
laranja.

[40] Dizendo que preto é branco: Basicamente, significa "distorcer

os fatos".

[41] Fabulando: Tá meio óbvio, mas só por via das dúvidas, isso
significa mentir, inventar.
 Capítulo 58: Venenos - Parte três

Yu ZiYuan olhou para trás. JinZhu e YinZhu entenderam. Ambas

desembainharam uma longa espada e circularam o salão. Com
movimentos rápidos e implacáveis, elas mataram todos os discípulos
da seita Wen em segundos. Wang LingJiao viu que logo seria sua
vez. Ela ameaçou com o que restava de sua força, "Você... Você
acha que pode me calar? Acha que o Jovem Mestre Wen não sabe
que eu estou aqui hoje? Acha que ele vai deixar vocês se safarem,
depois que souber sobre isso?!"

YinZhu desdenhou, "Você fala como se ele já tivesse deixado a

gente se safar."

Wang LingJiao, "Eu sou próxima do Jovem Mestre Wen, sou a mais
próxima! Se vocês se atreverem a fazer qualquer coisa comigo, ele
vai..."

A Senhora Yu lhe deu outro tapa. Ela zombou, "Ele vai fazer o quê?
Cortar nossas mãos ou nossas pernas? Ou queimar a nossa
residência? Ou liderar milhares de pessoas pra destruir o Píer Lótus?
Construir um posto de supervisão?"

JinZhu se aproximou com a espada na mão. Os olhos de Wang

LingJiao estavam cheios de medo. Esperneando, ela recuou
enquanto gritava, "Alguém! Socorro! Wen ZhuLiu! Me ajude!"

A expressão de Yu ZiYuan endureceu. Com um pé sobre o pulso de

Wang LingJiao, ela desembainhou sua espada. Quando a lâmina
estava prestes a cair, ela de repente foi lançada longe.
Wei WuXian e Jiang Cheng se viraram para olhar. As portas do salão
já tinham sido arrombadas, e um homem de porte alto havia
invadido. Ele vestia roupas pretas e tinha uma expressão séria. Era o
guarda pessoal de Wen Chao, um cultivador de alto nível, Wen
ZhuLiu.

Como sua espada havia caído, a Senhora Yu segurou Zidian na

altura da bochecha, "Mão que Derrete o Núcleo?"

A voz de Wen ZhuLiu era fria, "Aranha Roxa?"

Uma das mãos de Wang LingJiao ainda estava sob seu pé. Ela
sentia tanta dor que suas feições pareciam distorcidas, lágrimas
sujando seu rosto, "Wen ZhuLiu! Wen ZhuLiu! Me ajude, me ajude
agora!"

Yu ZiYuan bufou, "Wen ZhuLiu? Mão que Derrete o Núcleo, seu

nome verdadeiro não é Zhao ZhuLiu? Seu sobrenome certamente
não era Wen, mas você quis mudá-lo a todo custo. Todos estão
correndo feito patinhos. O sobrenome desses cães-Wen é realmente
tão precioso assim? Dando as costas aos seus antepassados — que
ridículo!"

Wen ZhuLiu continuou inabalável, parecendo indiferente, "Cada um

serve seu próprio mestre."

Os dois trocaram poucas palavras, mas Wang LingJiao começou a

gritar de novo, incapaz de suportar, "Wen ZhuLiu! Você não vê como
eu estou?! Por que está conversando ao invés de matar ela agora
mesmo?! Foi assim que o Jovem Mestre Wen te disse para me
proteger?! Cuidado, ou eu vou denunciar você!"

A Senhora Yu colocou o pé no braço dela. Wang LingJiao desatou a

chorar. Wen ZhuLiu, por outro lado, franziu suas sobrancelhas. Ele
estava protegendo Wen Chao sob as ordens de Wen RuoHan. Ele
nunca gostou do caráter do Wen Chao, para começar. Ainda assim,
não havia situações péssimas, apenas circunstâncias desagradáveis.
Wen Chao ordenou que ele viesse proteger Wang LingJiao. A mulher
não só era superficial e convencida, como também tinha um coração
cruel, ganhando muita antipatia dele. Entretanto, não importa o
quanto desgostasse dela, ele não podia ir contra as ordens de Wen
RuoHan e Wen Chao e a matar.

O lado bom era que Wang LingJiao o odiava também. Ela ordenou
que ele só poderia seguir a uma certa distância, proibindo-o de
aparecer na frente dela a não ser que ela pedisse, para que ela não
ficasse tão irritada. Porém, em uma situação como essa, a mulher
estava prestes a perde sua vida. Se ele não fizesse nada, Wen Chao
com certeza ficaria furioso e se recusaria a deixar isso passar. E, se
ele se recusasse, então Wen RuoHan também não deixaria o
assunto pra lá.

Wen ZhuLiu, "Com licença."

Zidian voou. Yu ZiYuan gritou, "Quanta pretensão!"

A grande mão de Wen ZhuLiu se moveu. Ele agarrou Zidian sem

nenhum problema!

Quando Zidian estava em sua forma de chicote, ficava coberto por

uma corrente de energia espiritual. O poder da energia podia ser
forte ou fraco, fatal ou insignificante, dependendo do controle do seu
mestre. A Senhora Yu já estava contendo sua intenção de matar há
muito tempo, não apenas esperando destruir todos os cães-Wen,
mas também por precaução por Wen ZhuLiu. Por isso, a corrente de
energia estava além da potência máxima quando Wen ZhuLiu o
agarrou sem qualquer dificuldade!

Em tantos anos de uso, Zidian nunca teve um oponente tão forte.

Após ele ser agarrado, Yu ZiYuan parou pelo mais breve momento.
Wang LingJiao usou a chance para sair correndo. Ela tirou um
cilindro de sinal de fogo de suas lapelas e o agitou algumas vezes.
Uma luz disparou do objeto. Junto com um assobio agudo, o brilho
voou para fora da janela de madeira e explodiu no céu do lado de
fora. Depois, ela se atrapalhou com um segundo, e um terceiro. Com
os cabelos bagunçados, ela murmurou "Venham... Venham...
Venham aqui... Todos, venham aqui!"

Apesar da dor, Wei WuXian empurrou Jiang Cheng, "Impeça que ela
envie ainda mais sinais!"

Jiang Cheng se soltou de Wei WuXian e correu na direção de Wang

LingJiao. No entanto, ao mesmo tempo, Wen ZhuLiu estava se
aproximando da Senhora Yu. Ele parecia estar prestes a nocauteá-
la. Jiang Cheng apressou, "Mãe!"

Ele imediatamente desistiu de Wang LingJiao e se jogou. Wen

ZhuLiu nem ao menos virou sua cabeça enquanto ele atacava, "Nem
chegou perto!"

O ombro de Jiang Cheng sofreu o ataque. De imediato, sangue

jorrou de sua boca. Wang LingJiao já tinha soltado todos os sinais de
fogo. Assobios agudos e faíscas brilhantes encheram todo o céu
cinza-azulado.

Vendo que Jiang Cheng estava machucado, Yu ZiYuan rugiu. A luz

sobre Zidian ficou mais intensa, tornando-se quase branca!

Wen ZhuLiu foi jogado na parede pela súbita erupção de Zidian.

JinZhu e YinZhu também tiraram dois longos chicotes crepitantes de
suas cinturas e começaram a lutar contra Wen ZhuLiu. As duas
criadas estavam com a Senhora Yu desde que ela era jovem. Todas
elas foram ensinadas pela mesma pessoa. Seus ataques
combinados não eram, de maneira alguma, suportáveis. Com a
oportunidade, Jiang Cheng e Wei WuXian, ambos incapazes de se
moverem, foram pegos por Yu ZiYuan, um em cada mão, enquanto
ela corria para fora do salão. Muitos discípulos ainda cercavam o
campo de treinamento. A Senhora Yu ordenou, "Vistam-se e armem-
se agora!"
Com os dois em suas mãos, ela correu até as docas. No cais do Píer
Lótus, sempre havia alguns pequenos barcos, para serem usados
pelos discípulos da seita Jiang que fossem passear na água. Yu
ZiYuan os jogou no bote. Ela pulou dentro dele também. Segurando
a mão de Jiang Cheng, ela o ajudou a se recuperar. Jiang Cheng
apenas tossiu um pouco de sangue. Seus ferimentos não eram tão
graves. Ele perguntou, "Mãe, o que vamos fazer?"

Senhora Yu, "O que quer dizer com isso?! Não percebeu ainda? Eles
vieram aqui preparados. A luta de hoje não poderia ser evitada.
Daqui a pouco haverá hordas daqueles cães-Wen chegando. Vão
primeiro!"

Wei WuXian, "Mas e a Shijie? Ela foi pra Meishan antes de ontem.
Se ela voltar..."

Yu ZiYuan rosnou, "Cale a boca! Isso é tudo por sua causa, seu
pequeno...!"

Wei WuXian pôde apenas ficar calado. A Senhora Yu tirou o anel

Zidian que usava em sua mão direita e o colocou no dedo indicador
direito de Jiang Cheng. Ele ficou em choque, "... Mãe, por que está
me entregando Zidian?"

Senhora Yu, "Eu te dei, então será seu de agora em diante! Zidian já
reconheceu você como mestre dele."

Jiang Cheng estava confuso, "Mãe, você não vai com a gente?"

Yu ZiYuan olhou para a rosto dele. Subitamente, ela o abraçou e

beijou seus cabelos algumas vezes. Com ele em seus braços, ela
murmurou, "Bom garoto."

Ela o abraçou tão apertado que parecia querer fazer Jiang Cheng
voltar a ser uma bebê e enfiá-lo de volta em sua barriga, assim
ninguém poderia machucá-lo, ninguém poderia separá-los. Jiang
Cheng nunca tinha sido abraçado, muito menos beijado, por sua mãe
assim. Sua cabeça estava enterrada no peito dela, mas seus olhos
estavam arregalados, sem saber o que fazer.

Com uma mão o segurando, a Senhora Yu agarrou a gola de Wei

WuXian com sua outra mão como se fosse estrangulá-lo até a morte.
Ela falou entre os dentes cerrados, "... Seu pequeno pirralho! Eu
odeio você! Eu te odeio mais do que qualquer coisa! Olhe o que
nossa seita está passando graças a você!"

O peito de Wei WuXian subia e descia pesadamente. Ele não disse

nada. Desta vez, não foi por estar contendo suas palavras nem por
ter comentários impronunciáveis, e sim porque ele realmente não
conseguia dizer nada.

Jiang Cheng se apressou em perguntar, "Mãe, você não vai partir

com a gente???"

Yu ZiYuan o soltou de uma vez. Ela o empurrou para Wei WuXian.

Então, ela saltou para o cais. O barco balançou de um lado para o

outro no meio da água do rio. Jiang Cheng finalmente entendeu.
JinZhu, YinZhu, todos os discípulos e todo o tesouro que a seita
YunmengJiang havia passado de geração para geração ainda
estavam dentro do Píer Lótus, incapazes de serem evacuados em
tão pouco tempo. Logo mais, uma batalha sombria teria que
acontecer. Como dona, Yu ZiYuan não podia fugir, mesmo que
estivesse preocupada com seu filho. Talvez por egoísmo, ela só
poderia deixar eles dois fugirem primeiro.

Sabendo que haveria um imenso perigo depois que eles partissem,

Jiang Cheng estava mais do que assustado. Ele se levantou e tentou
sair do bote também, mas de repente Zidian se estendeu para fora.
Uma corda de eletricidade amarrou os dois firmemente ao barco.
Eles não podiam se mover. Jiang Cheng gritou, "Mãe, o que está
fazendo?!"
Senhora Yu, "Não faça tanto barulho. Ele irá soltá-los quando
estiverem em um lugar seguro. Se alguém atacar vocês durante o
percurso, ele vai lhes proteger também. Não volte. Vá direto pra
Meishan e encontre sua irmã."

Após terminar, ela se virou para Wei WuXian, apontando para ele,
"Wei Ying! Me escute! Proteja Jiang Cheng, proteja ele mesmo que
você morra, entendeu?!"

Wei WuXian, "Senhora Yu!"

Ela rugiu, "Você me escutou?! Não fale besteiras pra mim, eu só

estou te perguntando — você me ouviu?!"

Wei WuXian não conseguiu lutar contra Zidian. Ele pôde apenas
acenar com a cabeça. Jiang Cheng gritou, "Mãe, meu pai não voltou
ainda. Se alguma coisa acontecer, não podemos passar por isso
juntos, primeiro?!"

Ouvindo-o mencionar Jiang FengMian, por uma fração de segundo,

os olhos de Yu ZiYuan pareceram ficar vermelhos.

Imediatamente, ela amaldiçoou com a voz alta, "E daí que ele não
voltou? Não posso fazer nada sem ele?!"

Depois disso, ela usou sua espada para cortar a corda que prendia o
barco e chutou a lateral dele com força. A água era rápida e o vento
forte. Com o chute, o bote se afastou vários metros na hora. Com
alguns giros, ele navegou rapidamente, mas de forma constante, em
direção ao centro do rio. Jiang Cheng chorou, "Mamãe!"

Ele gritou dezenas de vezes. No entanto, a Senhora Yu e o Píer

Lótus ficavam cada vez mais distantes e menores. Depois que o
barco estava longe, com a espada na mão, Yu ZiYuan voltou para
dentro dos portões do Píer Lótus como um raio em suas vestes
roxas.
Os dois se debateram o máximo que conseguiram. Zidian quase
havia afundado em sua carne, mas ainda assim permaneceu.

Um rugido insano saiu da garganta de Jiang Cheng enquanto ele

continuava a se debater, "Por que não quebra??! Por que não
quebra?! Quebra! Quebra!"

Wei WuXian tinha acabado de ser chicoteado mais de dez vezes por
Zidian. Seu corpo ainda estava machucado. Ele sabia que eles não
seriam capazes de lutar com isso e que todo o seu esforço seria
desperdiçado. Lembrando que Jiang Cheng ainda estava ferido, ele
falou através da dor, "Jiang Cheng, acalme-se primeiro. Ao enfrentar
Mão que Derrete o Núcleo, não é certeza que ela seria derrotada.
Agora há pouco, você não viu como ela deteve Wen ZhuLiu?"

Jiang Cheng gritou, "Como você quer que eu me acalme?! Como eu

poderia me acalmar?! Mesmo se Wen ZhuLiu for morto, aquela
mulher desprezível já enviou os sinais. E se os cães-Wen viram e
estiverem mandando pessoas pra destruir nossa seita ?!"

Wei WuXian sabia que não tinha como eles se acalmarem. Mas,
dentre os dois, um tinha que ter a cabeça firme. Quando ele estava
prestes a continuar, seus olhos de repente iluminaram. Ele gritou,
"Tio Jiang! É o tio Jiang que está voltando!"

Como ele tinha dito, um grande barco navegava até eles pelo rio.

Jiang FengMian estava em pé na proa da embarcação. Por volta de

uma dúzia de discípulos também estavam no barco. Ele estava
olhando na direção do Píer Lótus, seu robe se agitando ao vento.
Jiang Cheng gritou, "Pai! Pai!"

Jiang FengMian também os viu. Ele parecia bastante surpreso. Um

dos discípulos remou, e o barco se aproximou deles. Jiang FengMian
ainda não sabia o que tinha acontecido enquanto ele perguntava: "A-
Cheng? A-Ying? O que aconteceu com vocês dois?"
Os garotos do Píer Lótus brincavam de jogos estranhos
frequentemente. Até mesmo deitar na água com os rostos cobertos
de sangue, fingindo ser cadáveres flutuando, não era nada incomum.

Portanto, Jiang FengMian não soube dizer imediatamente se eles

estavam fazendo alguma brincadeira nova ou não. Ele não percebeu
a gravidade das circunstâncias. Jiang Cheng, no entanto, ficou tão
feliz que quase chorou. Ele se apressou em explicar, "Pai, Pai, solte
a gente!"

Jiang FengMian, "Esse é o Zidian da sua mãe. Ele conhece seus

mestres. Eu não acho que ele me deixaria..."

Enquanto falava, ele tocou Zidian com sua mão. Entretanto, assim
que entrou em contato com ele, Zidian se retraiu obedientemente. De
imediato, ele se transformou em um anel e envolveu-se em torno de
um dos seus dedos.

Jiang FengMian congelou na hora.

Zidian era a melhor arma de Yu ZiYuan. A intenção da Senhora Yu

era seu comando mais importante. Zidian poderia reconhecer vários
mestres, mas havia uma ordem. Yu ZiYuan, sem dúvida, era a
mestra primária de Zidian. O comando dela foi de prender Jiang
Cheng até que ele estivesse seguro; por isso que, mesmo que Jiang
Cheng também fosse seu mestre, ele não conseguia se soltar.

Ninguém sabia quando, mas Jiang FengMian foi reconhecido como o

segundo mestre de Zidian. Diante dele, Zidian determinou que era
seguro, e então os soltou.

Mas a Senhora Yu nunca disse que tinha deixado Zidian reconhecer

Jiang FengMian como seu mestre também.

Jiang Cheng e Wei WuXian finalmente se separaram. Eles caíram,

um para cada lado. Jiang FengMian perguntou, "O que está
acontecendo? Vocês foram presos no barco por Zidian?"
Como se avistasse algo que pudesse salvá-los, Jiang Cheng o
agarrou, "Hoje, o pessoal da seita Wen foi à nossa seita. Minha mãe
discutiu com eles e começou uma briga com Mão que Derrete o
Núcleo! Ela pode estar em desvantagem. Mais tarde, pode ter ainda
mais inimigos. Pai, vamos voltar e ajudá-la! Vamos!"

Ouvindo isso, todos os discípulos pareceram chocados. Jiang

FengMian perguntou, "Mão que Derrete o Núcleo?!"

Jiang Cheng, "Sim, pai! Nós..."

Antes que ele pudesse terminar, uma luz roxa cintilou, e Jiang Cheng
e Wei WuXian foram amarrados outra vez. Na posição em que
estavam, os dois caíram no barco menor. O rosto de Jiang Cheng
ficou pálido, "... Pai?!"

Jiang FengMian, "Eu vou voltar. Vocês dois, fujam. Não voltem de
maneira nenhuma. Não retornem para o Píer Lótus. Depois de
chegar à margem, tente ir a Meishan o mais rápido possível para
encontrar sua irmã e sua avó."

Wei WuXian, "Tio Jiang!!!"

Quando o choque passou, Jiang Cheng chutou furiosamente a lateral

do bote. O barco continuou balançando. "Pai, me solte! Me deixe ir!"

Jiang FengMian, "Eu vou voltar para encontrar a Terceira Dama Yu."

Jiang Cheng rosnou para ele, "Nós podemos voltar e encontrar com
ela juntos, não podemos?!"

Jiang FengMian olhou em seus olhos. Repentinamente, ele estendeu

a mão. Depois de pausar no ar, ele finalmente tocou a cabeça de
Jiang Cheng, lentamente, "A-Cheng, fique bem."

Wei WuXian, "Tio Jiang, se alguma coisa acontecer com você, ele
não ficará bem."
Jiang FengMian girou seu olhar para ele, "A-Ying, você... deve cuidar
de A-Cheng."

Ele voltou para a embarcação maior. Os dois barcos roçaram um no

outro antes de se separarem e se afastarem cada vez mais. Jiang
Cheng gritou em desespero, "Papai!!!"

O bote desceu a correnteza.

Eles não sabiam quanto tempo tinha passado antes que Zidian os
soltasse. Ele se transformou em um anel prateado no dedo de Jiang
Cheng.

Os dois gritaram por todo o trajeto. Suas vozes estavam muito

roucas. Depois que ficaram livres, eles não disseram nada e
começaram a navegar de volta. Eles não tinham remos, então
remavam com as mãos, contra o fluxo do rio.

Yu ZiYuan dissera que as chicotadas que ele recebeu não

cicatrizariam em menos de um mês. No entanto, neste momento,
Wei WuXian sentiu que, apesar de ter sido chicoteado e queimado,
isso não afetou sua capacidade de se mover muito. Com a
determinação de alguém à beira da morte, os dois remaram como se
suas vidas dependessem disso. Duas horas depois, usando nada
além de suas mãos, eles finalmente voltaram ao Píer Lótus.

Já era tarde da noite.

Os portões da residência da seita estavam bem fechados. Do lado

de fora, luzes brilhavam fortemente. Fragmentos do luar fluíam ao
longo da água cristalina. Dezenas de lanternas grandes em forma de
lótus de nove pétalas flutuavam no cais em silêncio.

Tudo estava com antes. Porém, o fato de tudo estar como antes era
o que atormentava o coração.
Os dois pararam quando chegaram no meio do lago. Equilibrando-se
na água, eles sentiram seus corações baterem alto. Nenhum deles
se aproximou do cais ou correu para o alto para ver o que
exatamente estava acontecendo lá dentro.

Lágrimas rolavam dos olhos de Jiang Cheng. Tanto seus braços

quanto suas pernas estavam tremendo. Algum tempo depois, Wei
WuXian falou, "... Não vamos entrar pelos portões agora."

Jiang Cheng de alguma forma conseguiu assentir. Sem fazerem

barulho, os dois remaram o barco para o outro lado do lago. Havia
um velho salgueiro ali. Suas raízes estavam enterradas na margem,
mas seu amplo tronco cresceu de lado, ao longo da superfície do rio.
Seus galhos mergulhados dentro da água. No passado, os garotos
do Píer Lótus frequentemente desciam o tronco do salgueiro até a
ponta para se sentar ali e pescar.

Depois que os dois atracaram o barco atrás dos galhos do salgueiro,

eles desembarcaram sob a cobertura dos ramos e da escuridão do
céu. Wei WuXian sempre foi acostumado a escalar paredes. Ele
puxou Jiang Cheng e sussurrou, "Por aqui".

Jiang Cheng estava em choque e assustado. Ele quase não tinha

senso de direção enquanto caminhava contra a parede atrás de Wei
WuXian. Depois que andaram por um tempo, escondendo-se, eles
subiram furtivamente em uma das paredes. Uma fileira de cabeças
de bestas se alinhava no topo do muro, facilitando que espiassem o
interior. Antes, eram sempre as pessoas de fora que os espiavam.
Agora eram eles que estavam fazendo isso.

Wei WuXian levantou sua cabeça e olhou para dentro. Seu coração
afundou de imediato.

No campo de treinamento do Píer Lótus, havia filas e mais filas de

pessoas de pé.
Todas usavam robes do sol flamejante. Os padrões de chamas em
suas golas, lapelas e mangas eram de um tom tão vermelho que
fazia os olhos doerem mais do que o tom de sangue.

Além daqueles em pé, havia também os que estavam deitados.

Todas as pessoas caídas no chão foram movidas para o canto
noroeste do campo, empilhadas sem qualquer ordem. Havia um
rapaz de costas para os dois. Com a cabeça abaixada, ele parecia
estar examinando o pessoal da seita Jiang. Eles não sabiam se
aquelas pessoas estavam vivas ou mortas.

Com muito fervor, Jiang Cheng ainda procurou com seu olhar pelas
figuras de Yu ZiYuan e Jiang FengMian. Wei WuXian, no entanto,
sentiu seus olhos lacrimejarem na hora.

Em meio às pessoas, ele viu muitas silhuetas conhecidas.

Sua garganta estava seca e dolorida. Suas têmporas pareciam ter

sido golpeadas por martelos de ferro, enquanto seu corpo inteiro
estava frio. Ele não se atreveu a pensar sobre Jiang FengMian e Yu
ZiYuan por muito tempo. Quando ele estava prestes a dar uma
olhada mais de perto para ver se o garoto magro deitado no topo era
ou não seu shidi caçula, o rapaz em pé no canto noroeste, de costas
para eles, pareceu ter percebido alguma coisa e se virou.

Wei WuXian imediatamente abaixou sua cabeça junto com a de

Jiang Cheng.

Mesmo que tenha se abaixado a tempo, ele ainda viu como era o
outro.

Era um garoto que parecia ter a mesma idade deles. Ele tinha um
físico esguio e traços delicados, embora sua pele pálida contrastasse
com seus profundos olhos negros. Ainda que estivesse usando o
robe de sol-e-chamas, ele não tinha aquela atitude de imposição. Ele
parecia ser muito gentil. Analisando pela posição dos padrões de sol
em sua roupa, ele provavelmente era um jovem mestre da seita
Wen.
 Capítulo 59: Venenos - Parte quatro

Wei WuXian sentiu seu coração saltar uma batida, Ele nos viu?
Devemos fugir agora mesmo? Ou ele não viu a gente?

De repente, uma lamentosa voz aguda veio do outro lado do muro.

Em meio ao som de passos, um homem falou em tom gentil, "Não
chore. Seu rosto vai ficar borrado."

Essa voz era familiar para Jiang Cheng e Wei WuXian — era Wen
Chao!

Pouco depois, Wang LingJiao fungou, "Não vai mais gostar de mim
se meu rosto estiver borrado?"

Wen Chao, "Como isso seria possível? Não importa como JiaoJiao
esteja, eu vou gostar."

Wang LingJiao falou emocionalmente, "Eu fiquei muito, muito

assustada... Hoje, eu realmente... eu quase achei que ia ser morta
por aquela vadia e não poderia mais te ver de novo... Jovem Mestre
Wen... eu..."

Wen Chao pareceu ter a abraçado, confortando-a, "Pare de falar,

JiaoJiao. Está tudo bem agora. Que bom que Wen ZhuLiu te
protegeu."

Wang LingJiao reclamou, "Você ainda o menciona?! Eu odeio Wen

ZhuLiu. Se não fosse por ele ter chegado tão tarde, eu não teria
sofrido tanto. Até agora, o meu rosto ainda está doendo muito..."
Claramente, foi ela que ordenou que Wen ZhuLiu não aparecesse
em sua frente, o que fez com que ela levasse a surra. Agora, no
entanto, ela estava distorcendo o assunto de novo. Wen Chao
adorava ouvi-la reclamar daquele jeito tão patético, "Não vai doer.
Aqui, deixa eu tocar... Você não gosta de como ele foi lento, mas não
deve desafiar os limites dele. O nível de cultivação dele é muito alto.
Meu pai disse muitas vezes que ele é um talento raro. Ainda espero
poder usá-lo por mais alguns anos."

Wang LingJiao não estava convencida, "E daí... E daí se ele é

talentoso? Há muitos cultivadores renomados, muitos talentos sob o
comando do Líder de Seita Wen, pelo menos milhares. O que
poderia acontecer se ele sumisse?"

Ela estava sugerindo que Wen Chao punisse Wen ZhuLiu para que
ela se sentisse melhor. Wen Chao riu. A despeito do quanto ele
apreciava Wang LingJiao, não era ao ponto de ele punir seu guarda
pessoal por causa de uma mulher. Afinal, Wen ZhuLiu tinha impedido
muitas tentativas de o assassinarem. Ele também não falava muito.
Com lábios apertados assim, ele certamente não trairia o seu pai, o
que quer dizer que ele definitivamente não o trairia também. Um
guarda forte e leal como esse era verdadeiramente raro.

Vendo que ele não parecia estar tão interessado, Wang LingJiao
adicionou, "Olhe pra ele. Claramente, ele é só um mero subordinado
sob o seu comando, mesmo assim é muito arrogante. Antes, eu quis
dar um tapa na cara da vadia Yu, e ele nem me deixou. Ela já está
morta — é só um cadáver! Ele me despreza, e isso significa que
também despreza você, não é?"

Jiang Cheng não conseguiu se segurar direito na parede, e deslizou

para o chão. Wei WuXian rapidamente agarrou a parte de trás de sua
gola.

Ambos estavam com os olhos cheios d'água. As lágrimas rolavam

por suas bochechas, respingando nas costas de suas mãos e,
eventualmente, no chão.
Wei WuXian se lembrou que, naquela manhã, quando Jiang
FengMian saiu, ele tinha discutido com a Senhora Yu. As últimas
palavras que eles tinham trocado não foram nada boas nem gentis.
Ele se perguntou se eles puderam ver um ao outro uma última vez,
se Jiang FengMian teve a chance de dizer a Yu ZiYuan mais alguma
frase.

Wen Chao não ligou para o assunto, "É só que a personalidade dele
é um pouco estranha. Ele disse algo no sentido de 'prefere morrer do
que ser humilhada'. Foi ele quem a matou, então qual a necessidade
de falar sobre essas coisas?"

Wang LingJiao concordou, "Isso é verdade. Que hipocrisia!"

Wen Chao adorava ouvi-la concordar com ele. Ele riu. Wang LingJiao
se vangloriou, "Aquela vadia Yu mereceu isso. No passado, ela
forçou o homem a se casar, usando o poder da seita dela. E como
terminou? Qual foi a utilidade desse casamento? Ele nem gostava
dela. Ela foi uma esposa abandonada por mais de dez anos, com
todos rindo pelas costas dela. Mesmo assim, ela não sabia se conter
e continuava sendo tão arrogante. A forma como isso tudo terminou
foi realmente um karma."

Wen Chao, "Sério? A aparência dela não era tão ruim. Por que Jiang
FengMian não gostava dela?"

Na opinião dele, contanto que uma mulher fosse bonita, não havia
qualquer razão para um homem não gostar dela. As mulheres que
deveriam ser rejeitadas eram as que tinham aparência comum ou as
que não quisessem dormir com ele. Wang LingJiao respondeu, "É
bastante óbvio, se pensar sobre isso. A vadia Yu era muito
agressiva. Ela claramente era uma mulher, mesmo assim sempre
brandia o chicote e esbofeteava os outros. Ela não tinha um pingo de
educação. Jiang FengMian estava muito sobrecarregado, mesmo
depois que se casou com ela. Ele era o homem mais azarado de
todos."
Wen Chao, "Isso é verdade! Todas as mulheres deviam ser como a
minha JiaoJiao, obedientes e gentis, sem se importar com mais
ninguém além de mim."

Wang LingJiao deu uma risadinha. Ouvindo aquelas palavras tão

insuportavelmente vulgares, Wei WuXian se sentiu desolado e
enfurecido, todo o seu corpo tremendo. Ele temeu que Jiang Cheng
agisse por impulso, porém, talvez devido à extrema tristeza, ele
estava tão imóvel que parecia ter desmaiado. Wang LingJiao falou
baixo, "É claro que não ligo pra ninguém além de você... Com quem
mais eu iria me importar?"

Subitamente, outra voz irrompeu, "Jovem Mestre Wen! Todas as

casas já foram vasculhadas. Mais de dois mil e quatrocentos
tesouros foram contados. Eles estão sendo categorizados nesse
momento."

Eram os que pertenciam ao Píer Lótus, e à seita Jiang!

Wen Chao riu, "Muito bem, muito bem! Em tempos assim, devemos
fazer uma grande celebração. Hoje à noite, por que não fazemos um
banquete aqui? Façam o melhor uso de tudo!"

Wang LingJiao falou em uma voz meiga, "Jovem Mestre Wen,

parabéns por conquistar o Píer Lótus."

Wen Chao, "Que Píer Lótus? Mudem esse nome. Derrubem todas as
portas gravadas com o emblema de lótus de nove pétalas e troquem
por outras com o brasão de sol da seita QishanWen! JiaoJiao, venha
dançar pra mim a sua melhor música!"

Wei WuXian e Jiang Cheng não suportariam mais ouvir aquilo. Eles
recuaram por trás do muro. Tropeçando, eles cambalearam para fora
da residência da seita. Mesmo depois que eles correram por um
longo tempo, os risos da multidão no campo de treinamento ainda
podiam ser ouvidos. A voz coquete de uma mulher cantou
alegremente sobre o Píer Lótus. Tal como uma lâmina banhada em
veneno, a voz perfurava seus ouvidos e seus corações de novo, de
novo e de novo.

Eles correram por mais de um milha antes que Jiang Cheng parasse
abruptamente.

Wei WuXian parou também. Quando Jiang Cheng se virou, ele o

agarrou, "Jiang Cheng, o que está fazendo?! Não volte lá!"

Jiang Cheng empurrou a mão dele, "Não voltar lá?! Está falando
sério? Está me dizendo pra não voltar? Os corpos dos meus pais
ainda estão no Píer Lótus — como posso ir embora assim? Pra onde
eu poderia ir, se não voltar?!"

O aperto de Wei WuXian ficou mais forte, "O que você poderia fazer
se fosse agora? Eles mataram até mesmo o tio Jiang e a Senhora
Yu. O que te aguarda lá é só a morte!"

Jiang Cheng gritou, "Que seja a morte, então! Se está com medo de
morrer, então vá embora — não fique no meu caminho!"

Wei WuXian se lançou nele, "Nunca é tarde pra se vingar. Devemos

recuperar os corpos deles, mas não agora!"

Jiang Cheng se esquivou para o lado antes de atacar, "E quando

seria esse 'não agora'? Estou farto de você — suma daqui já!"

Wei WuXian gritou, "O tio Jiang e a Senhora Yu me disseram pra

cuidar de você, e pra você ficar bem!"

"Cala boca!" Jiang Cheng o empurrou com força, rugindo, "Por

quê?!"

Wei WuXian foi jogado nos arbustos. Jiang Cheng se jogou por cima.
Ele agarrou a gola de Wei WuXian e sacudiu, "Por quê?! Por quê?!
Me diga por quê?! Está feliz?! Está satisfeito?!"
Ele apertou o pescoço de Wei WuXian, seus olhos injetados, "Por
que você salvou Lan WangJi?!"

Afetado pelo luto e a fúria, Jiang Cheng estava louco. Ele não
conseguia controlar a força que usava. Wei WuXian puxava o pulso
dele, "Jiang Cheng..."

Prendendo-o no chão, Jiang Cheng continuou a rugir, "Por que você

salvou Lan WangJi?! Por que tinha que falar?! Quantas vezes eu te
disse pra não causar problemas?! Pra não atacar?! Você quer
mesmo bancar o herói tanto assim?! Viu o que acontece quando
você banca o herói?! Hein?! Está feliz agora?!

"Lan WangJi e Jin ZiXuan e aquelas pessoas podem muito bem

morrer! Deixe que morram! O que as mortes deles têm a ver com a
gente?! O que tem a ver com a nossa seita?! Por que isso teve que
acontecer?! Por quê?! Morram, morram, morram! Todos!!!"

O rosto de Wei WuXian tinha ficado vermelho. Ele gritou, "Jiang

Cheng!!!"

A mão ao redor de seu pescoço repentinamente afrouxou.

Jiang Cheng o fuzilou com os olhos. Lágrimas rolavam por suas

bochechas. Do fundo de sua garganta, escapou um choro de homem
moribundo, um soluço doloroso.

Ele falou através das lágrimas, "... eu quero meus pais, meus pais..."

Ele estava pedindo a Wei WuXian por seu pai e sua mãe. Porém,
não importava a quem pedisse, ele não seria mais capaz de tê-los de
volta.

Wei WuXian também estava chorando. Os dois caíram em meio aos

arbustos da relva, assistindo ao choro um do outro.

Em seu coração, Jiang Cheng sabia claramente que, lá na caverna

do Xuanwu de Abate na Montanha da Enseada Crepúsculo, mesmo
que Wei WuXian não tivesse salvado Lan WangJi, a seita Wen teria
encontrado alguma razão para vir cedo ou tarde. Mas ele sempre
sentiu que, se toda aquela situação com Wei WuXian não tivesse
acontecido, talvez não fosse tão cedo e talvez haveria um jeito de
mudar as coisas.

Era esse pensamento torturante que preenchia seu coração com

ódio e ira. Incapaz de se libertar, tal pensamento dilacerava suas
entranhas.

Quando o dia começou a nascer, Jiang Cheng estava quase

entorpecido.

Ao longo da noite, de alguma forma, ele conseguiu dormir algumas

vezes. A primeira razão foi que, por ter chorado até se cansar, ele
não conseguiu evitar desmaiar. E o segundo motivo foi porque ele
ainda tinha esperança de que aquilo pudesse ser um pesadelo. Ele
mal podia esperar para acordar após algum descanso e abrir os
olhos para se encontrar deitado dentro de seu quarto no Píer Lótus.
Seu pai estaria limpando a espada no salão principal. Sua mãe
estaria brava de novo e reclamando, repreendendo Wei WuXian por
ele ter piscado de um jeito engraçado. Sua irmã estaria na cozinha,
esforçando-se ao máximo ao pensar sobre o que ela prepararia hoje.
Seus shidis estariam se recusando a fazer direito as lições matinais e
ficariam brincando.

Ele não queria acordar em meio ao mato com a cabeça quase

explodindo, tendo passado uma noite inteira exposto ao vento
gelado, e descobrir que ele ainda estava encolhido atrás de um
pequeno monte estéril.

O primeiro a se mover foi Wei WuXian.

Apoiando as mãos nas pernas, ele conseguiu se levantar. Ele falou

com uma voz rouca, "Vamos."
Jiang Cheng nem se mexeu. Wei WuXian o puxou e repetiu,
"Vamos."

Jiang Cheng, "... Pra onde?"

Sua garganta também estava seca. Wei WuXian respondeu, "Pra

seita MeishanYu. Procurar a shijie."

Jiang Cheng rejeitou a mão que o outro estendia. Instantes depois,

ele enfim se sentou sozinho e lentamente se levantou.

Os dois partiram em direção a Meishan. Eles foram a pé.

Pelo caminho, ambos usaram toda a energia que tinham. Seus

passos eram pesados, como se estivessem carregando toneladas de
coisas.

A cabeça de Jiang Cheng estava sempre abaixada. Envolvendo sua

mão direita, ele pressionava Zidian contra o peito, na altura do
coração, sentindo mais e mais que o último vestígio de sua família
tinha se perdido. Ele também olhava com frequência para trás, na
direção do Píer Lótus, encarando que o costumava ser seu lar e
agora tinha se tornado um covil de demônios. De novo e de novo,
era como se ele nunca se cansasse, como se nunca perdesse
aquela última fagulha de esperança. Entretanto, as lágrimas em seus
olhos não podiam ser contidas também.

Eles tinham fugido apressadamente, sem levar qualquer alimento.

Além disso, desde o dia anterior, eles tinham gastado muito de suas
forças. Após caminharem por meio dia, ambos começaram a ficar
tontos. Eles deixaram os campos desolados e entraram em uma
pequena cidade. Wei WuXian olhou para Jiang Cheng. Vendo o
quanto o outro parecia cansado e indisposto a se mover, ele falou,
"Você pode se sentar. Vou encontrar algo pra comer."

Jiang Cheng nem respondeu nem assentiu. Ao longo do caminho até

aqui, ele apenas tinha lhe dito algumas palavras.
Wei WuXian falou inúmeras vezes para ele não sair, antes de
finalmente se afastar. Ele costumava enfiar dinheiro extra nos cantos
de suas roupas, e agora isso se tornou útil — ao menos ele tinha
como comprar coisas. Andando pelo lugar, ele comprou um monte de
comida, especialmente alimentos secos para serem comidos pelo
caminho. Em menos de trinta minutos, ele rapidamente retornou ao
local onde eles tinham se separado.

No entanto, Jiang Cheng tinha desaparecido.

Segurando bolinhos cozidos no vapor, pães achatados e frutas nas

mãos, Wei WuXian sentiu seu coração saltar uma batida. Ele se
forçou a ficar calmo. Mesmo após procurar pelas ruas vizinhas, ele
ainda não encontrou Jiang Cheng. Por fim, ele começou a entrar em
pânico. Agarrando um sapateiro na lateral da rua, ele perguntou,
"Senhor, tinha um jovem mestre, mais ou menos com a mesma idade
que eu, sentado aqui. Você viu pra onde ele foi?"

O sapateiro lambeu a grossa ponta de uma linha, "Aquele que estava

com você?"

Wei WuXian, "Sim!"

O sapateiro, "Eu estava fazendo uma coisa, então realmente não vi.
Mas ele continuava divagando, encarando as pessoas na rua. E
depois, quando olhei de novo pra onde ele estava, de repente ele
desapareceu. Talvez tenha partido."

Wei WuXian murmurou, "... Partiu... Ele partiu..."

Provavelmente, ele tinha ido ao Píer Lótus para roubar os corpos!

Como se tivesse enlouquecido, Wei WuXian correu na direção de

onde eles tinham vindo.

Ele segurava em suas mãos a comida que tinha acabado de

comprar, o peso tornando-o lento. Um momento depois, ele a deixou
para trás. Após ter percorrido uma curta distância, porém, ele
começou a se sentir fraco e débil, além do quanto ele estava em
pânico. Quando suas pernas cederam, ele caiu no chão.

Ao desabar, seu rosto mergulhou na terra. Ele pôde sentir o gosto

dela dentro de sua boca.

Uma mistura esmagadora de ódio e desespero subiu pelo peito de

Wei WuXian. Ele bateu o punho no chão com força e gritou antes de
finalmente se levantar com dificuldade. Ele se virou e correu na outra
direção. Depois de recolher um dos bolinhos cozidos no vapor que
tinha derrubado antes, ele o limpou em suas roupas e o engoliu em
poucas mordidas. Ele mastigava como se estivesse rasgando carne
com seus dentes. Enquanto engolia, ele sentia o alimento se
amontoar em sua garganta, criando uma dor maçante. Ele pegou
mais alguns bolinhos e os enfiou em sua lapela. Com um em sua
mão, ele comeu enquanto corria, com a esperança de que Jiang
Cheng tivesse parado no meio do caminho.

Entretanto, mesmo ao chegar no Píer Lótus, quando a lua e as

estrelas brilhavam no céu noturno, ele ainda não tinha visto Jiang
Cheng em sua jornada.

Wei WuXian encarou a bem iluminada residência da seita de longe.

Com as mãos apoiadas nos joelhos, ele ofegava sem parar. O gosto
de sangue subiu por seu peito e sua garganta, o que ocorria quando
se passava um longo tempo correndo. Com a boca cheia do gosto
enferrujado, ele sentiu sua visão ficar preta.

Ele pensou consigo mesmo, Por que não alcancei Jiang Cheng?
Mesmo depois de comer, isso foi o mais rápido que consegui correr.
Ele estava mais cansado do que eu e passou por algo pior. Como ele
poderia ter corrido mais rápido do que eu? Ele voltou mesmo ao Píer
Lótus? Mas se ele não voltou, pra onde foi? Foi pra Meishan sem
mim?
Após um momento de descanso, ele ainda decidiu entrar na
residência para confirmar, primeiro. Caminhando ao longo de várias
paredes, uma voz soava dentro do coração de Wei WuXian, rezando
com algo próximo ao desespero, Dessa vez, por favor, não permita
que haja alguém falando sobre o cadáver de Jiang Cheng no campo
de treinamento. Ou então... ou então eu vou...

Ou então?

Ou então o que ele faria?

Ele não podia fazer nada. Ele era impotente. O Píer Lótus foi
destruído, Jiang FengMian e a Senhora Yu estavam mortos, e Jiang
Cheng tinha desaparecido também. Ele era o único que restava,
sozinho, sem ter sequer uma espada em mãos. Ele não sabia de
nada, não podia fazer nada!

Pela primeira vez, ele descobriu quão pequeno era o seu poder.
Diante de algo tão grande quanto a seita QishanWen, era como um
louva-deus tentando parar uma carruagem.

Os olhos de Wei WuXian ficaram tão quentes que ele estava prestes
a chorar de novo. Ele virou uma esquina quando, subitamente, uma
silhueta vestindo o robe de sol-e-chamas foi em sua direção.

Com a velocidade de um raio, Wei WuXian pegou a pessoa.

Sua mão esquerda prendia ambas as mãos do outro enquanto a sua

direita se fechava no pescoço alheio. Abaixando sua voz, ele
ameaçou com o tom mais cruel que conseguiu conjurar, "Não faça
nenhum barulho! Ou eu vou quebrar seu pescoço na hora!"

Estando firmemente preso por ele, o outro se apressou, "J-Jovem

Mestre Wei, s-sou eu!"

Era a voz de um rapaz. Ouvindo isso, a primeira reação de Wei

WuXian foi, Será que é alguém que eu conheço, vestindo o robe da
seita Wen para se infiltrar entre eles?

Mas a voz não lhe era nada familiar. Ele rejeitou o pensamento
imediatamente e aumentou a força de seu aperto, "Não tente
nenhum truque!"

O rapaz, "Eu... Eu não estou tentando um truque. Jovem Mestre Wei,

v-você pode olhar pro meu rosto."

Wei WuXian, Olhar pro rosto dele? Talvez ele esteja escondendo
algo dentro da boca e está preparado pra cuspir?

Mantendo-se em guarda, ele virou o rosto alheio. As feições do

garoto eram delicadas. A beleza jovial o rodeava. Esse era o jovem
mestre da seita QishanWen que eles tinham visto quando estavam
espiando ontem.

Wei WuXian ficou indiferente, Não o conheço.

Ele virou de volta o rosto do rapaz e continuou a segurar o pescoço

dele, exigindo em voz baixa, "Quem é você?!"

O garoto pareceu um pouco desapontado, "Eu... Eu sou Wen Ning."

Wei WuXian franziu a testa, "Quem é Wen Ning?"

Em silêncio, no entanto, ele pensou, Quem se importa com quem ele

é? Seja como for, ele tem alguma patente. Com ele em minhas
mãos, talvez eu possa fazer uma troca!

Wen Ning falou lentamente, "Eu... alguns anos atrás, durante a

Conferência de Discussão em Qishan, eu... eu... estava atirando
flechas..."

Ao notar o quanto ele era lento, a impaciência aumentou em Wei

WuXian. Ele rugiu, "Você o quê?! Você é gago?!"
Wen Ning estava tão assustado que vacilou dentro do aperto de Wei
WuXian, como se quisesse se encolher em uma bola com as mãos
ao redor da cabeça. Ele sussurrou, "Sim... Eu sou."

Wei WuXian, "..."

Vendo como ele era tímido e lamentável, além de gago, Wei WuXian
pareceu finalmente ter se lembrado de algo, A Conferência de
Discussão de Qishan, dois anos atrás... A Conferência de
Discussão... Atirando flechas... Ah, realmente havia alguém como
ele!

Wei WuXian falou, "Você é aquele... Wen... Wen alguma coisa, que
tinha a pontaria muito boa?"

Wen Ning assentiu rapidamente, radiante, "S-Sou eu! Ontem... eu vi

você, Jovem Mestre Wei, junto com o Jovem Mestre Jiang, então
imaginei que você poderia voltar de novo..."

Wei WuXian, "Você me viu ontem?"

Wen Ning, "E-Eu vi."

Wei WuXian, "Você me viu, mas não contou pra ninguém?"

Wen Ning, "Nem vou! Não vou contar pra ninguém!"

Essa foi uma rara frase em que ele não gaguejou. Além disso, seu
tom era tão determinado que ele parecia estar fazendo um
juramento. Wei WuXian estava entre o choque a dúvida. Wen Ning
adicionou, "Jovem Mestre Wei, você está aqui pra procurar o Jovem
Mestre Jiang, não está?"

Wei WuXian, "Jiang Cheng está lá dentro?!"

Wen Ning respondeu obedientemente, "Está..."

Ouvindo isso, a mente de Wei WuXian girou rapidamente, Como
Jiang Cheng está lá, parece que terei que entrar no Píer Lótus.
Como? Usando Wen Ning como refém? Isso não funcionaria. É
provável que Wen Chao não goste de Wen Ning. E se não
adiantasse usá-lo como refém?! Além disso, ele está mentindo ou
não? Ele não é alguém da seita Wen? Mas ontem ele realmente nos
viu e não nos entregou. Se eu o soltar, ele vai me trair assim que
puder? Como poderia haver alguém tão legal entre os cães-Wen???
Pra garantir que estou do lado seguro, eu devia só...

A intenção assassina cruzou a mente de Wei WuXian.

Ele nunca tinha sido alguém com sede de sangue. Porém, após sua
seita ter sido destruída, fúria e ódio se acumularam dentro dele nos
últimos dias. O extremismo da situação não permitia que ele
mantivesse consigo qualquer gentileza. Se sua mão direita se
fechasse, ele poderia partir o pescoço de Wen Ning em dois na hora!

Enquanto ele estava pensando, Wen Ning falou, "Jovem Mestre Wei,
você está aqui pra salvar o Jovem Mestre Jiang?"

Os dedos de Wei WuXian se curvaram levemente. Ele disse em uma

voz fria, "O que você acha?"

Por alguma razão, Wen Ning sorriu nervosamente, "Eu sabia. Eu...
eu posso te ajudar a tirá-lo de lá."

Por uma fração de segundo, Wei WuXian pensou que tinha ouvido
errado. Ele ficou chocado, "... Você? Você vai me ajudar a tirá-lo?!"

Wen Ning, "Sim. A-Agora mesmo, posso tirá-lo de lá bem rápido.

Wen Chao e os outros resolveram sair!"

Wei WuXian o apertou com firmeza, "Você pode mesmo?!"

Wen Ning, "Posso! E-Eu também sou um discípulo do clã da seita

Wen. Também há um grupo de discípulos que seguem as minhas
ordens."

A voz de Wei WuXian soou ríspida, "Seguem suas ordens? Seguem

suas ordens e matam as pessoas?"

Wen Ning se apressou, "N-N-Não! Meus discípulos nunca matam

aleatoriamente. Eu também não matei ninguém da seita Jiang. Eu só
corri pra cá depois que ouvi falar que algo tinha acontecido ao Píer
Lótus. É verdade!"

Wei WuXian o encarou, O que ele quer, afinal? Está mentindo? Está
sendo falso? Mas isso é uma mentira muito ridícula! Ele acha que
sou idiota?!

O fato assustador era que um êxtase desesperado realmente brotou

em algum lugar no fundo de seu coração.

Ele deu a si mesmo um ríspido sermão em pensamento — de que

ele era estúpido, inútil e ridículo, e isso era bizarro e inimaginável. No
entanto, ele estava sozinho, sem uma espada nem quaisquer
equipamentos, e do outro lado do muro havia milhares de
cultivadores da seita Wen, talvez Wen ZhuLiu também.

Ele não estava com medo de morrer. Ele apenas temia que, depois
que morresse, ele não seria mais capaz de salvar Jiang Cheng e
trairia a confiança que Jiang FengMian e a Senhora Yu depositaram
nele. Nessas circunstâncias, o único em quem ele podia colocar suas
esperanças era uma pessoa da seita Wen que ele tinha encontrado
apenas três vezes!

Wei WuXian lambeu os lábios ressecados, falando em uma voz seca,

"... Então... você poderia... poderia me ajudar... a pegar os corpos do
Líder de Seita Jiang e da Senhora Yu..."

Sem perceber, ele também tinha começado a gaguejar. Antes que

terminasse, ele se lembrou de que ainda estava prendendo Wen
Ning em uma postura ameaçadora. Ele rapidamente o soltou, mas
ainda se deixou ficar em vantagem. Se Wen Ning começasse a
correr e gritar assim que fosse solto, WuXian partiria a cabeça dele
na hora. Entretanto, o rapaz se virou, sua voz séria, "Eu... Eu vou
tentar meu melhor."

Wei WuXian esperou, um pouco confuso. Ele caminhou em círculos

enquanto pensava, O que há de errado comigo? Estou louco? Por
que Wen Ning me ajudaria? Por que eu deveria confiar nele? E se
ele estiver mentindo pra mim e Jiang Cheng não estiver lá dentro?
Não, seria um alívio se Jiang Cheng não estivesse lá!

Menos de meia hora depois, carregando alguém em suas costas,

Wen Ning realmente saiu silenciosamente.

A pessoa estava coberta de sangue. Seu rosto estava pálido e os

olhos fechados, imóvel nas costas de Wen Ning. De fato, era Jiang
Cheng.

Wei WuXian sussurrou, "Jiang Cheng?! Jiang Cheng?!"

Ele o alcançou. Jiang Cheng ainda estava respirando. Wen Ning

estendeu a mão para Wei WuXian e colocou algo em sua palma, "É
Zidian do J-Jovem Mestre Jiang. Eu o trouxe."

Wei WuXian não sabia o que mais poderia dizer. Lembrando-se da

intenção de matar Wen Ning que tinha cruzado sua mente, ele falou
com hesitação, "... Obrigado."

Wen Ning, "Por nada... Eu já pedi a algumas pessoas pra moverem

os corpos do Sr. Jiang e da Senhora Yu. Vou passar eles pra você
depois. E-Esse não é um bom lugar pra ficar. Primeiro..."

Sem que ele precisasse dizer mais nada, Wei WuXian pegou Jiang
Cheng, querendo carregá-lo em suas costas. Porém, bastou um
rápido olhar para que ele visse um ferimento sangrento de chicotada
no peito de Jiang Cheng.
Wei WuXian, "O chicote disciplinador?!"

Wen Ning, "Mhm. Wen Chao pegou o chicote disciplinador da seita

Jiang... Também deve haver outras feridas no Jovem Mestre Jiang."

Wei WuXian apenas tateou algumas vezes. Pelo menos três das
costelas de Jiang Cheng estavam quebradas. Ele não sabia quantos
machucados que não estavam visíveis existiam. Wen Ning
continuou, "Depois que Wen Chao retornar e descobrir isso, com
certeza ele vai começar a te procurar pela área de Yunmeng...
Jovem Mestre Wei, se você confiar em mim, eu posso te levar a um
lugar seguro pra se esconder."

Nesse momento, Jiang Cheng estava gravemente ferido. Ele

precisava de medicação e descanso urgentemente, então eles
definitivamente não podiam ficar correndo por aí como tinham feito,
sem sequer saberem quando seria sua próxima refeição. A situação
em que eles estavam era quase impossivelmente desesperada. Eles
não podiam ir a lugar nenhum. Fora a alternativa de confiar na ajuda
de Wen Ning, de alguma forma, Wei WuXian não conseguia pensar
em uma única solução!

No dia anterior, ele certamente não teria esperado que ele e Jiang
Cheng fossem solicitar auxílio de um discípulo da seita Wen para
escapar, possivelmente até morreriam por não estarem dispostos a
se renderem. No momento, porém, Wei WuXian podia apenas dizer,
"Obrigado!"

Wei Ning balançou as mãos, "Não... Não precisa agradecer. Mestre

Wei, siga por esse caminho. E-Eu tenho um barco..."

Carregando Jiang Cheng, Wei WuXian encontrou a embarcação que

Wen Ning tinha escondido anteriormente e colocou seu shidi dentro
da cabine. Primeiro, Wen Ning limpou os ferimentos de Jiang Cheng
e simplesmente aplicou bandagens sobre um pouco de bálsamo.
Observando seus movimentos familiarizados, Wei WuXian não
conseguiu evitar se lembrar de como que agiu durante a Conferência
de Discussão em Qishan.

Aquele evento foi no ano em que Lan WangJi, Lan XiChen, Jin
ZiXuan e ele foram classificados nos quatro primeiros lugares no tiro
com arco.

Naquele dia, antes da competição começar, ele estava vagando

sozinho pela Cidade Sem Noite. Enquanto caminhava, ele passou
por um pequeno jardim e de repente ouvir o som da corda de um
arco vibrando de algum lugar à sua frente.

Wei WuXian passou entre folhas e arbustos. Ele viu um garoto

parado lá, vestido com um tecido branco e macio. Ele tensionou o
arco em direção ao alvo à sua frente e soltou.

De lado, o rosto do rapaz parecia ser bem bonito. Sua postura de tiro
era uniforme e bela. No alvo, flechas emplumadas já formavam um
grande volume no centro vermelho. A última tinha acertado o meio
também.

Nenhuma delas estava fora do centro.

Wei WuXian exclamou, "Bravo!"

Após o rapaz atirar, ele pegou uma nova flecha da aljava em suas
costas. Com a cabeça abaixada, ele estava prestes a colocá-la em
seu arco quando de repente escutou uma voz desconhecida vinda da
lateral. Surpreso, suas mãos tremeram e a flecha caiu no chão. Wei
WuXian saiu do jardim, sorrindo largamente, "Qual dos jovens
mestres da seita Wen você é? Ora, ora, que beleza, seus tiros são
incríveis. Não vi ninguém da sua seita com tanto..."

Antes que ele pudesse terminar, o garoto já tinha desaparecido,

deixando para trás seu arco e as flechas.
Wei WuXian ficou estarrecido. Ele tocou seu queixo, Sou tão
charmoso assim? Tão charmoso que o afugentei?

Ele não levou a questão muito a sério também. Apenas pensou que
tinha visto algo interessante enquanto retornava à praça. A
competição estava quase começando. No lado da seita Wen, havia
muito alvoroço. Wei WuXian perguntou a Jiang Cheng, "Como
podem fazer tanta comoção sobre a Conferência de Discussão
deles? Todos os dias acontece alguma coisa. O que está havendo
hoje?"

Jiang Cheng, "O que acha? As vagas são limitadas. Eles estão
brigando sobre quais pessoas deixarão entrar na arena." Após uma
pausa, ele continuou com desdém, "As pontarias... dos arqueiros da
seita Wen estão no mesmo nível ruim. Não iria dar no mesmo,
independentemente de quem fosse? Que diferença faria ficar
brigando sobre isso?"

Wen Chao gritou na lateral, "Outro! Outro, ainda está faltando um! O
último!"

Em meio à multidão atrás dele, o garoto vestido de branco também

estava. Olhando para os lados, ele finalmente levantou a mão. Mas
sua mão não estava alta o suficiente. Ele também não ousava gritar
seu nome como os outros fizeram. Após um momento de empurra-
empurra, alguém finalmente o notou, murmurando, "QiongLin? Você
quer participar também?"

O rapaz chamado 'QiongLin' acenou com a cabeça. Outra pessoa

riu, "Eu nunca nem te vi pegar num arco. Por que quer participar?!
Não desperdice a vaga."

Wen QiongLin parecia querer protestar por si mesmo. O outro disse,

"Certo, certo. Não seja tão curioso. A classificação é registrada. Se
você for lá e perder sua própria face não seria problema meu."
Wei WuXian, Perder face? Se há alguém da seita QishanWen que
poderia dar alguma face a todos vocês, seria justamente ele.

O desprezo na voz dessa pessoa era grande, como de costume. Wei

WuXian não ficou muito satisfeito. Ele ergueu sua voz, "Quem disse
que ele nunca pegou num arco? Pegou sim, e a pontaria dele é
muito boa!"

Todos olharam para ele, um tanto surpresos. Depois, eles se viraram

para olhar o garoto. O rosto de Wen QiongLin já estava bastante
pálido desde o começo. Quando todos os olhares se concentraram
nele, seu rosto imediatamente se tornou intensamente vermelho.
Aqueles olhos negros como breu encararam Wei WuXian, que se
aproximou, com as mãos às suas costas, "Mais cedo, você não
estava se saindo muito bem no jardim?"

Wen Chao se virou também, duvidando, "Sério? Você? Bom na

pontaria? Por que eu nunca ouvi falar disso?"

A voz de Wen QiongLin era baixa, "... Eu... Eu só comecei a praticar

recentemente..."

Sua fala não era apenas lenta, mas também hesitante. Ela soava
como se pudesse parar a qualquer instante, e frequentemente
parava mesmo. Wen Chao interrompeu impacientemente, "Certo,
tem um alvo bem ali. Atire logo uma flecha pra nós vermos. Se for
bem, então vá; se não for bem, não vá."

A área ao redor de Wen QiongLin se esvaziou de imediato. A mão

com a qual ele segurava a flecha apertou quando ele olhou ao redor,
aparentando procurar por ajuda. Vendo como ele parecia sem
autoconfiança, Wei WuXian tocou no ombro dele, "Relaxe. Apenas
faça como antes."

Wen QiongLin olhou para ele com gratidão. Respirando fundo, ele
tensionou seu arco.
Infelizmente, quando ele fez isso, Wei WuXian balançou a cabeça
secretamente, Ah, não.

Era provável que Wen QiongLin nunca tivesse atirado uma flecha na
frente dos outros. Ele estava tremendo desde seu braço até as
pontas dos dedos. A flecha voou. Ela nem sequer pousou no alvo.
Todas as pessoas da seita Wen que assistiam da lateral riram em
zombaria, "Como isso pode ser bom?!"

"Eu posso atirar melhor do que isso com os olhos fechados."

"Certo, certo, parem de desperdiçar tempo. Vamos escolher logo

alguém pra entrar na arena!"

O vermelho cobriu todo o rosto de Wen QiongLin até as pontas de

suas orelhas. Não houve necessidade que os outros o expulsassem;
ele fugiu constrangido. Wei WuXian foi atrás dele, "Ei, não fuja!
Anh... QiongLin-xiong, certo? Por que está fugindo?"

Ao ouvir seu nome sendo chamando atrás dele, Wen QiongLin

finalmente parou. Com a cabeça baixa, ele se virou. Parecia que a
vergonha ondulava em si da cabeça aos pés enquanto ele
gaguejava, "... Sinto muito."

Wei WuXian indagou, "Por que está dizendo que sente muito?"

Wen QiongLin replicou com culpa, "Você... Você me recomendou...

mas eu te fiz perder face..."

Wei WuXian, "Como foi que você me fez perder face? Você nunca
atirou na frente de outras pessoas, não é? Estava nervoso?"

Wen QiongLin assentiu. Wei WuXian continuou, "Tenha um pouco de

confiança. Deixa eu te falar a verdade — você atira melhor do que
todos da sua seita. De todos os discípulos que eu já vi, não mais do
que três pessoas são melhores na pontaria do que você."
Jiang Cheng se aproximou, "O que está fazendo dessa vez? Três o
quê?"

Wei WuXian apontou para ele, "Esse aqui, por exemplo, não é tão
bom quanto você."

Jiang Cheng rugiu, "Você quer morrer?!"

Wei WuXian levou um golpe dele. Com a expressão inalterada, ele

continuou, "É sério. Não há razão pra ficar nervoso, pra ser honesto.
Você vai se acostumar depois de praticar mais algumas vezes na
frente dos outros. Na próxima vez, você com certeza vai
impressionar todo mundo."

Wen QiongLin provavelmente era um dos discípulos de linhagem

mais distante do clã Wen. Sua posição não era nem alta nem baixa,
todavia sua personalidade era tímida. Ele não ousava fazer nada e
até mesmo a sua fala gaguejava. Após muita prática, ele finalmente
conseguiu reunir coragem para entrar na competição, mas estragou
tudo por estar muito nervoso. Se não recebesse a orientação correta,
talvez o garoto escondesse seu verdadeiro eu cada vez mais dali em
diante e nunca mais ousasse agir na frente de outras pessoas. Wei
WuXian o encorajou mais algumas vezes e lhe deu algumas dicas,
corrigindo problemas minúsculos que ele teve enquanto estava
atirando no jardim. Wen QiongLin ouvia com tanta atenção que nem
sequer desviava os olhos, assentindo incontrolavelmente.

Jiang Cheng, "De onde você tirou tanta baboseira? A competição já

vai começar. Entre na arena, agora mesmo!"

Wei WuXian falou para Wen QiongLin em um tom sério, "Estou indo
competir agora. Depois, você pode observar como eu atiro, quando
eu estiver na arena..."

Jiang Cheng o arrastou para longe, sem paciência. Ele cuspiu

enquanto o puxava, "Ver como você atira? Você acha que é um
exemplo ou algo assim?!"
Wei WuXian pensou por um momento antes de responder, "Sim. Eu
não sou?"

"Wei WuXian! Eu nunca vi ninguém tão sem vergonha quanto você!"

...

Enquanto se lembrava disso, o olhar de Wei WuXian se moveu de

Wen Ning para Jiang Cheng, cujo corpo estava coberto de sangue e
os olhos estavam totalmente fechados. Ele não pôde evitar fechar os
dedos em punhos.

Eles primeiro seguiram pelas vias aquáticas e desceram o rio.

Quando desembarcaram, eles viajaram em uma carruagem que Wen
Ning tinha preparado. No dia seguinte, eles tinham chegado em
Yiling.
 Capítulo 60: Venenos - Parte cinco

Wen Ning chamou algumas dezenas de discípulos e os escoltou

pessoalmente até chegarem a uma residência grande e bonita. Ele
esgueirou-se para dentro pela porta negra e guiou Wei WuXian para
uma casa pequena.

No entanto, assim que Wen Ning se virou e fechou a porta, antes

que ele ao menos pudesse parar e respirar, Wei WuXian agarrou seu
pescoço de novo e perguntou em voz baixa, "Onde é este lugar?!"

Mesmo que tenha sido salvo por Wen Ning, ele não podia abaixar
completamente a guarda que tinha contra as pessoas da seita Wen
assim. Ele esteve sempre em alerta. Antes, ao seguir Wen Ning por
toda a grande residência, eles passaram por muitos quartos. A
maioria das pessoas falavam com o dialeto de Qishan. Ele pegou
todos os fragmentos das conversas que atravessaram as frestas das
janelas e ouviu as palavras 'posto de supervisão'!

Wen Ning rapidamente agitou suas mãos, "Não... Eu..."

Wei WuXian, "O que quer dizer com 'não'? Este não é o posto de
supervisão situado em Yiling? De qual seita azarada vocês tomaram
o território dessa vez?? O que você quer nos trazendo aqui?"

Wen Ning tentou protestar, "Jovem Mestre Wei, me e-escuta. Isso é

um posto de supervisão. Mas... Mas eu realmente não tenho
nenhuma intenção de prejudicar vocês. Se quisesse, depois de
entrar no Píer Lótus, noite passada, eu poderia ter voltado atrás com
a minha palavra. E-eu não teria trazido vocês aqui."
Wei WuXian sempre se manteve altamente em alerta. Ele não
relaxou e estava pronto para explodir a qualquer momento. Sua
cabeça estava zonza. Ouvindo isso, ele continuou não acreditando
no outro completamente. Wen Ning continuou, "Isso é realmente um
posto de supervisão. Se tem um lugar em que as pessoas da seita
Wen não vão procurar, é esse. Vocês dois podem ficar aqui. Mas não
devem deixar ninguém encontrar vocês..."

Depois de uma pausa, Wei WuXian finalmente se forçou a soltá-lo.

Em voz baixa, ele lhe disse 'obrigado' e 'desculpa' antes de deitar o
corpo de Jiang Cheng na cama de madeira dentro do quarto.

Porém, subitamente, as portas da casa se abriram. A voz de uma

mulher chamou, "Eu estava procurando por você! Me explique
direito..."

Ele tinha acabado de lhe dizer para não deixar ninguém os encontrar,
e eles foram descobertos na hora!

Wei WuXian imediatamente começou a suar frio. Ele rapidamente se

colocou em frente à cama, bloqueando-a. Wen Ning ficou com tanto
medo que não conseguiu dizer nada.

Imóveis, os dois encararam a mulher em pé diante da entrada. Ou

ela poderia ser chamada de dama. Sua pele estava no lado escuro.
Apesar de suas feições serem delicadas, sua expressão era
extremamente arrogante. O robe de sol que ela usava brilhava em
vermelho, as chamas quase dançando em volta de suas mangas e
seu colarinho.

Seu nível era bastante alto, o mesmo nível de Wen Chao!

Os três continuaram parados por alguns segundos. Uma série de

passos apressados veio de fora. Wei WuXian reuniu coragem.
Quando ele estava prestes a atacar, a dama se moveu antes que ele
pudesse, e, com um baque, ela fechou a porta.
Uma voz perguntou do lado de fora da porta, "Líder do Posto Wen,
algo errado?"

A dama falou com indiferença, "Não há nada. Meu irmão voltou. Ele
não está bem de novo. Não o acordem. Vamos lá. Podemos
conversar no caminho."

As pessoas do lado de fora responderam e a seguiram. Wen Ning

soltou um suspiro de alívio, explicando para Wei WuXian, "Minha...
Minha irmã mais velha."

Wei WuXian, "Wen Qing é sua irmã mais velha?"

Wen Ning acenou com a cabeça, um pouco constrangido, "Ela é

muito importante."

Ela realmente era importante.

Wen Qing poderia ser considerada uma cultivadora famosa da seita

QishanWen. Ela não era filha do líder da seita, Wen RuoHan, e sim
de um dos primos dele. Embora fossem parentes distantes, Wen
RuoHan sempre teve uma relação próxima com esse primo. Além
disso, Wen Qing era excepcional nas artes liberais e estudou
medicina também. Ela era talentosa e por isso era, de longe, a
favorita de Wen RuoHan. Ela sempre o seguia aos banquetes da
seita QishanWen, e foi por isso que Wei WuXian achou o rosto dela
familiar. Ela era linda, afinal. Ele também ouviu falar em algum lugar
sobre ela ter um irmão mais velho ou mais novo. Mas, talvez por não
ser tão talentoso quanto Wen Qing, poucas pessoas falavam sobre
ele.

Wei WuXian exclamou, "Você é mesmo o irmão mais novo da Wen

Qing?"

Wen Ning pensou que o que surpreendeu o outro sobre isso foi o
fato de alguém tão excelente e renomada como ela poder ter um
irmão medíocre. Ele admitiu, "Sim. Minha irmã mais velha é muito
boa. Eu... Eu não sou."

Wei WuXian, "Não, não. Você também é muito bom. O que me

deixou surpreso é que sua irmã é Wen Qing, a Líder do Posto, e
você se atreveu a nos trazer..."

De repente, Jiang Cheng pulou da cama. Ele franziu as sobrancelhas

levemente. Wei WuXian imediatamente se virou para o examinar,
"Jiang Cheng?!"

Wen Ning se apressou, "Ele acordou. E precisa de remédios. Eu vou

pegar um pouco."

Depois de sair, ele fechou a porta atrás de si. Após ficar desacordado
por tanto tempo, Jiang Cheng finalmente despertou. A princípio, Wei
WuXian tinha ficado feliz. Mas, logo em seguida, ele soube que algo
estava errado.

A expressão de Jiang Cheng estava muito estranha. Era calma,

quase calma demais.

Ele encarava o teto, como se não estivesse interessado na situação

na qual estava, como se não se importasse sobre onde ele estava.

Wei WuXian não esperava que ele reagisse dessa maneira. Tristeza,
felicidade, raiva, choque — ele não tinha nada disso. Seu coração
pulou uma batida, "Jiang Cheng, você consegue me ver? Pode me
ouvir? Você sabe quem eu sou?"

Jiang Cheng o olhou. Ele não disse nada. Wei WuXian fez mais
algumas perguntas a ele. Apoiando-se no braço, ele finalmente se
sentou direito. Ele olhou para baixo para a marca do chicote da
disciplina em seu peito antes de rir amargamente.

Se o chicote da disciplina golpeasse, seria impossível apagar a

marca da vergonha. Wei WuXian o confortou apesar disso, "Pare de
olhar. Tem que ter um jeito de removê-la."

Jiang Cheng deu um tapa nele. Seu golpe foi tão fraco, tão impotente
que Wei WuXian nem ao menos piscou, "Me bata. Contanto que
você se sinta melhor."

Jiang Cheng, "Você sentiu?"

Wei WuXian pausou, "O quê? Senti o quê?"

Jiang Cheng, "Você sentiu meu poder espiritual?"

Wei WuXian, "Que poder espiritual? Você não usou nenhum."

Jiang Cheng, "Eu usei."

Wei WuXian, "O que... você está falando?"

Jiang Cheng repetiu, mastigando cada palavra, "Eu disse que usei.
Quando bati em você, eu usei todo o meu poder espiritual. Estou te
perguntando. Você sentiu?"

Wei WuXian olhou para ele. Depois de um tempo em silêncio, ele

falou, "Me bata de novo?"

Jiang Cheng, "Não precisa. Não importa quantas vezes eu bata em

você, será a mesma coisa. Wei WuXian, você sabe por que Mão que
Derrete o Núcleo é chamado assim?"

Seu coração tinha afundado completamente.

Jiang Cheng continuou, "Porque o par de mãos dele pode derreter o

núcleo dourado, então você não consegue nem formar um núcleo
novo, seu poder espiritual irá desaparecer e você vai ser tornar uma
pessoa comum."

"E uma pessoa comum que descende de uma seita que cultiva não é
diferente de um inútil. Sua vida inteira será desperdiçada com
assuntos mundanos. Você não poderá nem sonhar em chegar ao
topo nunca mais."

"Minha mãe e meu pai tiveram seus núcleos dourados derretidos por
Wen ZhuLiu primeiro e perderam a capacidade de resistir antes de
serem mortos por ele."

A cabeça de Wei WuXian estava uma bagunça completa. Ele não

sabia o que dizer, ao murmurar, "Mão que Derrete o Núcleo... Mão
que Derrete o Núcleo..."

Jiang Cheng riu, "Wen ZhuLiu, Wen ZhuLiu. Eu quero vingança,

quero vingança, mas como eu poderia? Nem tenho mais o meu
núcleo. E nunca mais serei capaz de formar outro de novo. Como eu
posso procurar por vingança? Hahahahahaha,
hahahahahahahahahaha..."

Wei WuXian caiu no chão. Assistindo como Jiang Cheng parecia

louco, ele não conseguia dizer nada.

Ninguém mais do que ele sabia o quão ambicioso Jiang Cheng era, o
quão grande era o apreço que ele tinha por sua cultivação e seu
poder espiritual. Mas agora, com um golpe de Mão que Derrete o
Núcleo, sua cultivação, sua autoestima e sua esperança em ter
vingança foram todas esmagadas ao pó!

Como um louco, Jiang Cheng riu por um tempo. Ele se deitou na

cama de novo e abriu seus braços, falando como se tivesse desistido
de tudo, "Wei WuXian, por que você me salvou? Qual a utilidade de
me salvar? Me deixar viver neste mundo, assistindo aos cães-Wen
desenfreados e vendo como eu não posso fazer nada?"

Neste momento, Wen Ning entrou pela porta. Em seu rosto tinha um
sorriso quase bajulador. Ele andou até a cama com uma tigela de
medicamento em suas mãos. Antes que ele pudesse dizer qualquer
coisa, aquele robe de sol refletiu nos olhos de Jiang Cheng. Suas
pupilas de repente diminuíram.
Jiang Cheng chutou Wen Ning, derrubando a tigela de remédio. O
líquido preto espirrou todo em Wen Ning. Wei WuXian quis pegar o
recipiente caído. Ele também levantou Wen Ning, que ficara chocado
e sem palavras. Jiang Cheng rugiu para ele, "O que há de errado
com você?!"

Wen Ning estava com tanto medo que deu alguns passos para trás.
Jiang Cheng agarrou Wei WuXian pelo colarinho e gritou, "Você vê
um cão-Wen e não o mata?! E ainda quis ajudá-lo a se levantar?
Você quer morrer?!"

Embora ele tivesse usado toda sua força, seus braços ainda estavam
fracos. Wei WuXian se livrou deles rapidamente. Jiang Cheng
finalmente percebeu onde estava. Ele olhou ao redor e perguntou
alarmado, "Que lugar é esse?"

Wen Ning respondeu de longe, "O posto de supervisão em Yiling.

Mas é muito seguro..."

Jiang Cheng girou para Wei WuXian, "Posto de supervisão?! Você

entrou sozinho na armadilha deles?"

Wei WuXian, "Não!"

Jiang Cheng falou em uma voz ríspida, "Não? Então o que está
fazendo em um posto de supervisão? Como você chegou aqui? Não
me diga que foi até os cães-Wen pedir ajuda?!"

Wei WuXian o agarrou, "Jiang Cheng, se acalme primeiro. É

bastante seguro aqui! Acorde. Não é certeza que Mão que Derrete o
Núcleo não possa..."

Jiang Cheng não conseguia ouvir as palavras de ninguém mais. Ele

já estava meio insano. Com as mãos ao redor do pescoço do Wei
WuXian, ele riu, "Wei WuXian, hahahahahahahaha, Wei WuXian!
Maldito! Você..."
Repentinamente, uma sombra vermelha abriu a porta e entrou. Com
um movimento de sua palma, uma luz prateada surgiu. Uma agulha
fincou na cabeça de Jiang Cheng e ele caiu na hora. Wen Qing se
virou e fechou a porta antes de repreender com a voz baixa, "Wen
Ning, o quão estúpido é você? Você deixou ele gritar, rir e ser
barulhento! Quer que eles sejam descobertos?"

Assim que viu sua salvadora, ele gritou, "Irmã!"

Wen Qing, "Me chama de irmã agora? Eu não te perguntei ainda.

Desde quando você é tão audacioso? Como ousa esconder
pessoas?! Eu já me desviei de algumas perguntas mais cedo. Então
foi por isso que, do nada, você quis ir para Yunmeng! O quão
convencido você é? Quem te deu tanta coragem? Se Wen Chao
souber sobre isso, ele não te cortaria em pedaços? Se ele realmente
for matar alguém, você acha que eu poderia impedi-lo?"

Ela falou de modo rápido e claro. Seu tom forte não permitia
objeções. Wei WuXian não conseguiu achar um momento sequer
para a interromper. O rosto de Wen Ning estava pálido como neve,
"Irmã, mas o Jovem Mestre Wei..."

Wen Qing continuou, sua voz severa, "Eu não vou dizer muita coisa
vendo que você fez isso por gratidão e essa é uma razão
compreensível. No entanto, esses dois não devem ficar aqui por
muito tempo! Você foi de repente e voltou de repente, enquanto Wen
Chao perdeu os dois. Acha que ele é tão estúpido assim? A procura
deles chegará aqui cedo ou tarde. Este é o posto de supervisão sob
o meu comando, e esta é a sua casa. Que acusação você acha que
terá se descobrirem que você está escondendo eles? Pense com
cuidado!"

Ela explicou muito claramente o que estava em jogo para eles, tanto
que era como se ela apontasse para o nariz de Wei WuXian e lhe
dissesse para ir embora rapidamente, que não ficasse aqui e os
sobrecarregasse. Se fosse Wei WuXian que estivesse ferido ou se
alguém tivesse os salvado, ele se despediria e partiria
imediatamente, cheio de determinação. Entretanto, agora, quem
estava machucado era Jiang Cheng. E não só estava ferido, como
também perdeu seu núcleo. Ele não estava em seu estado normal.
De qualquer jeito, Wei WuXian não conseguiu encontrar nenhuma
determinação. E foi a seita Wen que os deixou em tal situação para
começar. Era apenas natural para ele se sentir sem vontade de
desistir. Ele podia apenas cerrar seus dentes e permanecer quieto.

Wen Ning, "M-Mas as pessoas da seita Wen..."

Wen Qing o cortou, "O que a seita Wen faz não representa o que nós
fazemos. Não precisamos nos responsabilizar pelos crimes dela. Wei
Ying, não precisa me olhar assim. Há um começo para todas as
dívidas. Eu sou a líder do posto de Yiling, mas fui ordenada a ocupar
a posição. Sou uma médica, uma boticária, eu nunca matei ninguém,
muito menos toquei no sangue da seita Jiang."

Era verdade. Ninguém nunca ouviu falar de nenhuma vida perdida

nas mãos de Wen Qing. Sempre havia muitos casos que as pessoas
queriam que ela cuidasse. Isso era porque Wen Qing era uma das
pessoas da seita Wen cuja maneira de fazer as coisas era realmente
normal. Às vezes, ela poderia até interceder um pouco pelas
pessoas diante de Wen RuoHan. Sua reputação sempre fora boa.

Tudo estava em silêncio dentro do quarto.

Momentos depois, Wen Qing falou de novo, "Não remova a agulha.

O pirralho começaria a ter um ataque se acordasse. Sua voz
estridente poderia ser ouvida do lado de fora. Remova quando todos
os ferimentos estiverem curados. Eu não quero lidar com Wen Chao,
especialmente com aquela mulher que o rodeia. Me enoja!"

Ela saiu pela porta assim que terminou. Wei WuXian falou, "Ela...
disse que não podemos ficar aqui por muito tempo, mas que ainda
podemos ficar por alguns dias... certo?"

Wen Ning acenou com a cabeça, "Obrigado, Irmã!"

Um pacote com ervas medicinais foi jogado de fora para dentro pela
porta. Wen Qing falou ao longe, "Se está realmente agradecido,
então se esforce mais! Que diabos de medicamento você acabou de
fazer? Faça de novo!"

Apesar do pacote de ervas acertar Wen Ning, ele falou alegremente,

"O remédio que a minha irmã preparou definitivamente vai ser bom.
Mil vezes melhor do que o meu. Será bom com certeza."

Wei WuXian finalmente sentiu alívio, "Obrigado."

Ele entendia que o fato de um dos irmãos decidir fazer vista grossa
para eles e o outro decidir ajudá-los significava que eles estavam em
um lugar extremamente perigoso. Assim como Wen Qing disse, se
Wen Chao quisesse realmente matar alguém, era improvável que ela
fosse capaz de o impedir. Talvez ela também fosse afetada. Afinal de
contas, filhos de outros nunca poderiam se comparar a seus próprios
filhos.

Com a agulha na cabeça de Jiang Cheng, ele dormiu por três dias.
Tanto seus ossos quanto seus machucados internos já tinham se
curado. Tudo o que restou e não pôde ser curado foram as marcas
eternas do chicote de disciplina e o núcleo dourado que ele nunca
seria capaz de ter de volta.

Wei WuXian também pensou por três dias.

Depois desse tempo, Wei WuXian disse adeus a Wen Ning.

Carregando Jiang Cheng em suas costas, ele caminhou por um
tempo e pediu emprestada uma pequena casa de um guarda da
floresta.

Ele fechou a porta e retirou a agulha da cabeça de Jiang Cheng. O

mais novo abriu seus olhos depois que um bom tempo tinha
passado.
Ele acordou, mas não se moveu. Estava tão desinteressado que nem
ao menos se virou para perguntar 'onde é isto'. Ele não bebeu água,
não comeu nenhuma comida. Parecia que tudo o que ele procurava
era a morte.

Wei WuXian, "Você realmente quer morrer?"

Jiang Cheng, "Eu não posso procurar por vingança mesmo estando
vivo. Por que não morreria? Talvez eu seja capaz de me transformar
em um fantasma feroz."

Wei WuXian, "Você tem passado por cerimônias de acalmar a alma

desde que era criança. Não será capaz de se tornar um fantasma
feroz depois de morrer."

Jiang Cheng, "Se eu não posso buscar por vingança

independentemente de estar vivo ou morto, então qual a diferença
entre os dois?"

Depois de dizer isso, ele não falou de novo não importava o quê.

Wei WuXian sentou-se ao lado da cama. Ele olhou para Jiang Cheng
por um tempo. Batendo os joelhos, ele se levantou e começou a se
ocupar.

Quando a noite chegou, ele finalmente terminou de fazer uma

refeição. Ele colocou tudo na mesa, "Levanta. É hora de jantar."

Óbvio, Jiang Cheng o ignorou. Wei WuXian se sentou em frente à

mesa. Ele pegou seus próprios pauzinhos, "Se você não recuperar
sua força, como poderemos ir recuperar seu núcleo dourado?"

Ouvindo as palavras 'núcleo dourado', Jiang Cheng finalmente

piscou. Wei WuXian continuou, "É isso mesmo. Não duvide. Você
não ouviu errado. O que eu disse foi 'recuperar seu núcleo dourado'."

Jiang Cheng moveu seus lábios. Sua garganta estava seca, "... Você
sabe como?"
Wei WuXian falou com a voz calma, "Eu sei."

Ele se virou, "Você sabe, há muito tempo, que minha mãe, CangSe
SanRen, foi uma pupila da BaoShan SanRen, não é?"

A frase foi de apenas algumas palavras. Ainda assim, ela

imediatamente iluminou os olhos sem vida de Jiang Cheng.

BaoShan SanRen, uma celestial lendária que viveu por centenas de

anos, uma mestra reclusa que diziam ser capaz de reviver os mortos,
dar carne aos ossos.

Sua voz tremeu, "Você quer dizer... Quer dizer..."

Wei WuXian falou claramente, "Eu quero dizer que sei qual é a
montanha está sendo abraçada no nome 'BaoShan' [42]. Isso
significa que eu posso te levar até BaoShan SanRen."

Jiang Cheng, "... Mas... Mas você não era incapaz se lembrar das
coisas de quando era criança?!"

Wei WuXian, "Não é que eu não consiga me lembrar de nada.

Algumas peças fragmentadas foram repetidas muitas vezes e ainda
não me esqueci. Sempre me lembrei de uma voz feminina repetindo
algo para mim, me dizendo uma localização e várias outras coisas. A
voz dizia que, se eu me encontrasse em uma situação de desespero
absoluto, poderia ir até a montanha e pedir aos imortais de lá por
ajuda."

Jiang Cheng rolou para fora da cama.

Ele se jogou sobre a mesa. Wei WuXian empurrou a tigela e os

pauzinhos, "Coma."

Agarrando-se à mesa, Jiang Cheng ficou emocionado, "Eu..."

Wei WuXian, "Coma. Podemos conversar enquanto comemos. Ou

senão, eu não direi nada."
Jiang Cheng só pôde subir no banco. Com os palitinhos na mão, ele
levou a comida até sua boca. Estava se sentindo totalmente sem
esperança, mas de repente ele descobriu que ainda podia se virar e
o mundo estaria lindo atrás dele. Ele ficou tão animado que sentiu
como se chamas se iluminassem ao seu redor. Agitado, ele nem
sabia que segurava os pauzinhos do lado errado. Vendo que ele
finalmente começou a comer, mesmo distraído, Wei WuXian
continuou, "Eu vou te levar lá em alguns dias."

Jiang Cheng, "Hoje!"

Wei WuXian, "Do que você está com medo? Imortais de mais de cem
anos poderiam desaparecer em apenas alguns dias? São alguns
dias porque há muitos tabus nisto. Eu vou ter que te contar sobre
isso cuidadosamente. Do contrário, se você fizer alguma coisa
proibida, estará tudo acabado se irritar a mestra. Nós dois
estaríamos acabados."

Jiang Cheng olhou para ele, seus olhos arregalados, esperando que
ele dissesse mais. Wei WuXian continuou, "Quando você subir a
montanha, não pode abrir seus olhos e olhar ao redor, não pode se
lembrar do cenário da montanha, não pode ver as pessoas lá.
Lembre-se: não importa o que eles te digam para fazer, você tem
que fazer."

Jiang Cheng, "Tudo bem!"

Wei WuXian, "E o mais importante. Se perguntarem quem você é,

você tem que dizer que é o filho de CangSe SanRen. Não pode
revelar sua verdadeira identidade!"

Jiang Cheng, "Tudo bem!"

Era como não importasse o que Wei WuXian dissesse para ele fazer,
Jiang Cheng diria sim com os olhos marejados. Wei WuXian
concluiu, "Certo, vamos comer. Reabastecer nossa força e aumentar
nossa energia. Preciso me preparar nos próximos dias."
Jiang Cheng finalmente percebeu que segurava seus pauzinhos
errado. Ele os virou e comeu mais um bocado. Estava tão picante
que seus olhos ficaram vermelhos. Ele não conseguiu segurar o
xingamento, "... Isso está horrível!"

Após alguns dias sendo questionado continuamente por detalhes

sobre BaoShan SanRen, Wei WuXian partiu com Jiang Cheng.
Depois de uma longa jornada, eles chegaram aos pés de uma das
montanhas mais remotas em Yiling.

O lugar era cheio de plantas verdes. Seu topo era coberto por
nuvens e neblina. Havia de fato algum senso de celestialidade ali.
Ainda assim, estava longe de ser a montanha celestial que todos
achavam que era. Durante os últimos dias, Jiang Cheng estava
sempre suspeitando. Algumas vezes, suspeitava que Wei WuXian
estava mentindo para ele; em outras, suspeitava que o mais velho
tinha ouvido errado ou que não se lembrava direito de quando era
jovem; ele sempre estava preocupado se eles iriam ou não encontrar
a montanha. Quando a viu, ele começou a suspeitar de novo, "É
realmente aqui que BaoShan SanRen vive?"

Wei WuXian soou firme, "Definitivamente é aqui. E eu tenho motivos

pra mentir pra você? Só pra você poder ficar feliz por alguns dias e
depois receber a maior decepção?"

Conversas parecidas já haviam acontecido inúmeras vezes entre os

dois. Wei WuXian andou até metade da montanha com ele, "Tudo
bem. Agora, não vou poder ir mais longe com você."

Ele arrancou um pedaço de roupa e cobriu os olhos de Jiang Cheng.

Ele falou repetidas vezes, "Você não deve nunca, nunca abrir seus
olhos. Não tem nenhuma besta na montanha. Prefiro que ande mais
devagar. Mesmo se você cair, não pode tirar a venda. Você não deve
ser curioso. Lembre-se: apenas diga que você é Wei WuXian. Você
sabe como responder as perguntas?"
Aquela questão era crucial para saber se ele poderia ou não formar
um núcleo novamente e buscar vingança. Claro que Jiang Cheng
não se atreveu a ser descuidado. Ele assentiu nervosamente.

Ele se virou e começou a andar devagar montanha acima. Wei

WuXian, "Eu vou estar esperando por você na cidade onde
passamos há pouco!"

Após assistir à silhueta de Jiang Cheng se mover devagar por um

tempo, ele virou e também seguiu por outro caminho da montanha.

Jiang Cheng ficou lá por sete dias.

A cidade na qual eles concordaram em se encontrar era construída

entre montanhas. Era bastante remota. Não tinha muitas pessoas.
As estradas eram, ao mesmo tempo, estreitas e esburacadas. Não
havia nem mesmo vendedores de rua nas laterais.

Wei WuXian estava agachado ao lado da estrada. Ele olhou na

direção da montanha. Ainda não havia nem sinal de Jiang Cheng.
Apoiando as mãos em seus joelhos, ele se levantou antes de sentir
sua cabeça girar. Cambaleando por um tempo, ele caminhou em
direção à única casa de chá da cidade.

O estabelecimento provavelmente era o único edifício no local que

não era bruto. Assim que ele entrou, um garçom veio até ele com um
sorriso, "O que você gostaria?"

Wei WuXian ficou imediatamente alarmado.

Nos últimos dias, ele estivera fugindo e não teve tempo de se limpar.
Ele quase podia ser descrito como encardido. Quando a maioria dos
garçons de casas de chá se deparava com uma visão dessa, ele
teria sorte se não fosse chutado para fora imediatamente. Tal
aproximação tão entusiasmada parecia um tanto falsa demais.
Ele rapidamente analisou o interior da loja. O contador estava parado
atrás do balcão, aparentando querer enterrar o rosto dentro do livro
de contabilidade. Por volta de meia dúzia de pessoas estavam
sentadas, espalhadas pelas dez mesas. Muitas delas usavam
mantos, bebendo chá com as cabeças abaixadas como se
estivessem escondendo algo.

Imediatamente, Wei WuXian se virou para sair. Entretanto, ao dar

apenas um passo do lado de fora, uma intensa sombra alta tinha
pairado sobre ele lhe deu um forte golpe no peito.

Wei WuXian bateu contra duas mesas. O garçom e o contador

correram para fora, em pânico. Todas as pessoas no interior da loja
retiraram suas capas, revelando os robes de sol que usavam por
baixo. Wen ZhuLiu atravessou o limiar e parou na frente de Wei
WuXian. Vendo como ele lutava para se levantar e depois olhando
para a sua palma, ZhuLiu pareceu ficar pensativo. Alguém chutou a
dobra dos joelhos de Wei WuXian, forçando-o a cair no chão.

O rosto de Wen Chao apareceu em seu campo de visão, cheio de

entusiasmo cruel, "Você já caiu?! Seu fedelho, você não estava todo
saltitante lá na caverna do Xuanwu de Abate? E está acabado só
com um golpe? Hahahaha, continue saltando, veja quão arrogante
você era!"

A voz impaciente de Wang LingJiao apareceu também, "Rápido!

Jovem Mestre Wen, corte fora a mão dele! Ele ainda nos deve um
braço!"

Wen Chao, "Não, não, não. Não vamos nos apressar. Finalmente
encontramos o moleque. Cortar a mão dele causaria muito
sangramento. Se ele morresse logo depois, isso não seria mais
divertido. Primeiro, vamos derreter o núcleo dele. Quero ouvir ele
gritar que nem aquele bastardindo do Jiang Cheng!"

Wang LingJiao, "Então derreta o núcleo dele primeiro, depois corte a

mão!"
Enquanto eles discutiam ao seu lado, Wei WuXian cuspiu um pouco
de sangue, "Certo! Tragam todas as técnicas de tortura que vocês
têm, sejam quais forem."

Wang LingJiao sorriu largamente, "Grave suas palavras."

Wen Chao desdenhou, "Você está perto de morrer e ainda fica

bancando o herói!"

Wei WuXian riu com frieza, "É exatamente por estar próximo da
minha morte que estou feliz! O que eu temo é não morrer. Se tiver
culhões, então me torture! Quanto mais cruel, melhor. Depois que eu
morrer, definitivamente vou me tornar um fantasma feroz e
assombrar a seita QishanWen dia e noite, amaldiçoando todos
vocês!"

Ao ouvir isso, Wen Chao realmente hesitou. Afinal, discípulos de clãs

famosos, como Jiang FengMian e Yu ZiYuan, tinham sido afetados
por suas famílias e os tesouros de seus clãs desde jovens. Quando
cresciam, eles recebiam incontáveis cerimônias de acalmar a alma
de modo que havia apenas uma minúscula chance deles se tornarem
fantasmas ferozes. Mas Wei WuXian era diferente. Ele era filho de
um servo. Ele não cresceu na seita Jiang desde seu nascimento,
também. Ele não teve a chance de passar por tantas cerimônias.
Seria bastante problemático se, depois que morresse com tanta
energia ressentida e se tornasse um fantasma feroz, ele os
assombrasse. Além disso, quanto maior, mais dispersa e mais cruel
fosse a tortura que ele recebesse enquanto estivesse vivo, mais
feroz e mais difícil de lidar seria o fantasma surgido após sua morte.

Vendo isso, Wang LingJiao se apressou, "Jovem Mestre Wen, não dê

ouvidos às bobagens dele. Nem todo mundo consegue se tornar um
fantasma feroz ao morrer. O tempo, o lugar e a situação — todos
precisam ser os ideais. Além disso, mesmo que ele realmente se
tornasse um, a seita QishanWen não seria capaz de lidar com um
único fantasma? Estamos tentando pegá-lo faz tempo. Isso tudo não
foi pra puni-lo? Não me diga que, só por ele ficar se gabando um
pouco, você vai soltá-lo?"

Wen Chao, "Claro que não!"

Sabendo que certamente morreria, Wei WuXian de algum modo ficou

mais calmo. O profundo ódio dentro dele se tornou uma
determinação ferrenha. Olhando para sua expressão, ainda que Wen
Chao estivesse irritado, de alguma forma ele sentiu medo. Ele o
chutou no estômago, "Ainda está fazendo cena! Quem você quer
assustar?! Está fingindo ser o herói de quem?!"

O grupo de discípulos espancou Wei WuXian com ele. Depois que

achou que aquilo era o suficiente, Wen Chao finalmente ordenou,
"Chega!"

Wei WuXian cuspiu outro bocado de sangue. Seu coração estava

tranquilo, É hora de me matar? Não vai fazer muita diferença,
mesmo se eu morrer. Não será pior do que viver, e há uma chance
em três de eu me tornar um fantasma feroz e buscar vingança!

Pensando nisso, ele sentiu uma emoção incomparável.

Porém, Wen Chao falou, "Wei Ying, você sempre acha que não tem
medo de nada, que é valente e poderoso, não é?"

Wei WuXian respondeu em surpresa, "Ãh, então até mesmo os cães-

Wen podem falar a língua humana?"

Wen Chao lhe deu um soco. Seu sorriso era hediondo, "Continue se
exibindo, mostre o quão bom com palavras você é. Só quero ver por
quanto tempo mais você vai conseguir continuar bancando o herói!"

Ele ordenou que seus subordinados pegassem WuXian. Wen ZhuLiu

se aproximou e o ergueu do chão. Wei WuXian conseguiu levantar a
cabeça. Ele olhou para a pessoa que matou Jiang FengMian e a
Senhora Yu, e que destruiu o núcleo dourado de Jiang Cheng. Ele
gravou o rosto e a expressão fria dele em seu coração.

Junto com ele, as pessoas da seita Wen voaram em suas espadas.

A cidade e as montanhas ficaram cada vez mais distantes. Wei
WuXian pensou, Mesmo se Jiang Cheng for pra lá, não será mais
capaz de me encontrar... Por que estão me levando tão alto no ar?
Vão me deixar cair pra morrer quando estiverem alto o suficiente?

Após algum tempo de voo, uma montanha negra de repente surgiu

através das camadas de nuvens nevadas.

Ela emitia um agourento ar de morte. Como se ela fosse um grande

cadáver de milhares de anos, só olhar para ela já faria o sangue de
alguém gelar.

Wen Chao parou sobre a montanha. Ele falou, "Wei Ying, você sabe
onde é isso?" Ele zombou, "Esse lugar se chama Colina Sepultura."

Ao ouvir aquele nome, uma explosão de ar frio subiu pela espinha e

pela nuca de Wei WuXian.

Wen Chao continuou, "A Colina Sepultura fica exatamente em Yiling.

Vocês, pessoas de Yunmeng, provavelmente já ouviram falar desse
nome também. É uma montanha de corpos, um velho campo de
batalha. Se você encontrar um espaço em qualquer lugar por aqui e
começar a cavar, será capaz de desenterrar um cadáver. Quaisquer
corpos de indigentes são jogados aqui também, apenas enrolados
em um tapete."

A formação de espadas desceu lentamente, aproximando-se de um

pico negro. Wen Chao, "Veja esse ar sombrio. Tsk tsk tsk, a energia
hostil é forte, não é? E a energia ressentida é espessa, certo? Nem
mesmo nós, da seita Wen, fomos capazes de fazer algo sobre isso.
Pudemos apenas cercar a montanha e evitar que as pessoas
entrem. Ainda é dia. À noite, realmente qualquer coisa pode ser
encontrada aqui. Quando uma pessoa viva entra, nem o corpo e nem
a alma podem retornar, são incapazes de sair por toda a eternidade."

Ele agarrou o cabelo de Wei WuXian. Com um sorriso grotesco em

seu rosto, ele falou uma palavra por vez, "E você nunca será capaz
de sair também!"

Ao terminar, ele jogou Wei WuXian lá embaixo.

"Ahhhhhhhhhhh...!"

[42] BaoShan: Isso se traduz literalmente como "abraçar uma

montanha".
 Capítulo 61: Mal - Parte um

"Ahhhhhhhh...!!!"

Wang LingJiao saltou de sua cama com um grito. Wen Chao, que
estava lendo uma carta à mesa, bateu em sua superfície, enfurecido,
"Por que você está gritando de novo no meio da noite?!"

Wang LingJiao ofegava como se ainda não tivesse superado o

choque, "Eu... Eu sonhei com o Wei [43] de novo, eu sonhei com ele
de novo!"

Wen Chao, "Já faz três meses desde que eu joguei ele na Colina
Sepultura. Por que você continua tendo sonhos com ele? Já foram
quantas vezes?!"

Wang LingJiao, "Eu... Eu também não sei por quê. Esses dias, tenho
sonhando muito com ele."

Wen Chao já estava irritado enquanto lia a carta. Ele não tinha tempo
para perder com ela. Também não se importava muito em abraçá-la
e confortá-la como costumava fazer. Ele falou impaciente, "Então
pare de dormir!"

Ela saiu da cama e se jogou na mesa de Wen Chao, "Jovem Mestre

Wen, eu... Quanto mais penso nisso, mais eu fico assustada. Sinto
como se... naquele dia, será que cometemos um grande erro? ... Ele
foi jogado na Colina Sepultura, mas é possível que não tenha
morrido? Será que ele..."
A veia na têmpora de Wen Chao pulsou, "Como isso poderia ser
possível? Antes disso, quantos cultivadores da nossa seita foram
enviados para limpar a Colina Sepultura? Algum deles voltou vivo?
Agora que ele foi jogado lá dentro, seu cadáver já dever ter
apodrecido."

Wang LingJiao, "É assustador mesmo se ele estiver morto! Se ele

realmente fez o que disse, se tornou um fantasma feroz e veio nos
caçar..."

Enquanto ela falava, ambos se lembraram daquele dia, de como

estava o rosto do Wei Ying enquanto ele caía, e como era sua
expressão. Os dois estremeceram involuntariamente.

Wen Chao imediatamente a refutou, "É impossível, mesmo se ele

estiver morto! Todas as almas das pessoas que morrem na Colina
Sepultura ficam presas lá. Não se apavore. Não consegue ver que
estou irritado?!"

Ele amassou a carta em suas mãos em uma bola e a jogou fora, sua
voz estava cheia de ódio, "Que Campanha Queda-do-Sol o quê? É
só uma queda. Querem derrubar o sol? Vão sonhando com isso!"

Wang LingJiao se levantou. Ela cautelosamente lhe serviu uma

xícara de chá. Em seu coração, ela pensou em algumas palavras
bajuladoras antes de falar em uma voz melosa, "Jovem Mestre Wen,
essas poucas seitas podem continuar fazendo o que quiserem só por
mais alguns dias. O Líder de Seita Wen definitivamente..."

Wen Chao amaldiçoou, "Cala a boca! Do que você sabe?! Suma

daqui, pare de me atormentar!"

Wang LingJiao se sentiu ofendida, mas sentiu ódio também. Ela

abaixou a xícara de chá. Arrumando o cabelo e as vestes, ela saiu
com um sorriso.
Assim que passou pela porta, o sorriso em seu rosto vacilou. Ela
abriu a bola de papel dentro de sua mão. Antes, enquanto saía, ela
secretamente pegou a carta que Wen Chao tinha jogado fora.
Apenas queria ver que notícias ele tinha recebido para ficar tão
irritado. Ela não sabia ler muito bem. Depois de olhar por um tempo,
ela finalmente decifrou o que a carta dizia: o filho mais velho do Líder
de Seita Wen, o irmão mais velho de Wen Chao, Wen Xu, havia sido
decapitado por um dos principais líderes dissidentes e exibido na
ponta de uma espada como um sinal de poder diante da formação de
batalha!

Wang LingJiao paralisou.

A seita GusuLan foi incendiada, YunmengJiang foi destruída e muitas

outras seitas, grandes ou pequenas, foram derrubadas. Não era
como se não houvesse vozes desafiadoras, mas elas sempre foram
rapidamente suprimidas pela seita QishanWen. Por isso, há três
meses, as seitas Jin, Nie, Lan e Jiang formaram uma aliança e
lideraram a revolta. Quando eles surgiram sob a bandeira da
'Campanha Queda-do-Sol', ninguém os levou a sério.

O Líder da Seita Wen falou na época. Entre as quatro seitas,

LanlingJin estava em cima do muro — observando como todas as
seitas estavam indo com raiva em alguma expedição, ela queria
participar também, mas se sofresse mais derrotas do que vitórias,
logo perceberia que não era boa naquilo, talvez até voltasse para
abraçar a perna [44] da seita Wen e adorá-la mais uma vez; o líder
da seita QingheNie era tão rígido que seria facilmente partido ao
meio — logo depois, não havia necessidade de outros se moverem e
ele morreria cedo ou tarde nas mãos de seu próprio povo; GusuLan
havia sido queimada em ruínas — embora Lan XiChen estivesse lá
para herdar a posição de líder de seita após ter movido o Pavilhão da
Biblioteca, ele era apenas um júnior e não podia fazer muita coisa; a
mais engraçada era a seita YunmengJiang, cujas pessoas haviam
sido mortas ou dispersas, deixando apenas Jiang Cheng, que era
mais jovem do que Lan XiChen e ainda era uma criança nascida
ontem, que não tinha ninguém nas mãos, mas ainda ousava chamar-
se líder de seita, segurando a bandeira da rebelião enquanto
recrutava novos discípulos.

Aquilo poderia ser concluído com duas palavras: monotonia e

presunção!

Todos que estavam do lado da seita Wen tomaram a Campanha

Queda-do-Sol como uma piada. No entanto, três meses depois, as
circunstâncias não saíam como esperavam!

Muitos lugares em Hejian e Yunmeng foram tomados, mas isso não

foi o mais importante. Hoje, até mesmo o filho mais velho do Líder de
Seita Wen foi decapitado.

Na entrada, Wang LingJiao se preocupou por um momento. Inquieta,

ela voltou para o seu quarto. Suas pálpebras continuavam se
contraindo. Com uma mão esfregando os olhos, ela pressionou a
outra no peito, tentando chegar a uma rota de retirada.

Ela vinha acompanhando Wen Chao há quase seis meses. Metade

de um ano era o maior tempo que Wen Chao podia gastar com uma
mulher, desde amá-la até se cansar dela. Ela tinha pensado que era
diferente, que era ela quem poderia ficar até o fim. No entanto, a
crescente irritação de Wen Chao durante os últimos dias já havia lhe
dito. Ela não era diferente das outras mulheres.

Mordendo o lábio, Wang LingJiao pensou por um instante. Ela então

se agachou e tirou um pequeno baú debaixo de sua cama.

Ele continha todos os objetos de valor e armas que ela conseguira

acumular durante o meio ano que permaneceu ao lado de Wen
Chao. Objetos de valor que ela poderia gastar, armas com as quais
poderia se proteger. Embora ela não quisesse, o dia finalmente
chegou.
Ela queria contar o quanto tinha em seu inventário. Tirou uma chave
minúscula do cinto e murmurou enquanto abria a fechadura, "Que
escória de homem. Sua coisa nojenta, você vai morrer mais cedo ou
mais tarde. Agora que eu não vou mais ter que te servir, sou eu
quem deve ser feliz... Ah!"

Ela desabou no chão.

Antes, no segundo em que abriu o baú, ela viu o que havia dentro.

Não havia nenhum de seus amados tesouros, apenas uma criança

pálida encolhida!

Wang LingJiao ficou tão chocada que gritou. Esperneando, ela não
conseguiu evitar recuar. Ela sempre mantinha o baú trancado. Ela
carregava consigo a única chave em todos os momentos. Como
poderia haver uma criança ali dentro? Ela não o abria nem mesmo
uma vez por mês. Se uma criança estivesse escondida lá dentro,
como ela poderia não saber? Como a criança ainda estava viva?!

O baú foi chutado por ela. Sua abertura estava no chão e o fundo
voltado para cima. Por alguns instantes, nada aconteceu.

Wang LingJiao se arrastou do chão com as pernas trêmulas. Ela

queria chegar mais perto e dar um outra olha naquilo, mas não se
atreveu, pensando consigo mesma, Tem um fantasma, tem um
fantasma!

Seu cultivo era extremamente baixo. Ela não seria capaz de lidar
com isso, mesmo se fosse um fantasma. De repente, ela lembrou
que ali era um posto de supervisão. Talismãs estavam presos do
lado de fora dos portões e de todas as casas. Se houvesse um
fantasma, eles certamente seriam capazes de protegê-la. Ela
rapidamente correu para fora, arrancou o talismã fora de seu quarto
e o colocou na frente de seu peito.
Com o talismã em seu corpo, era como se sua mente estivesse à
vontade. Ela entrou sorrateiramente no quarto, encontrou uma longa
vara de roupas e virou o baú de longe. Lá dentro, seu tesouro
descansava nitidamente. Não havia criança alguma.

Wang LingJiao soltou um suspiro de alívio. Com a vara em suas

mãos, ela se agachou. Quando estava prestes a começar a contar,
de repente, ela percebeu que duas luzes brancas brilhavam debaixo
da cama.

Era um par de olhos.

Uma criança de cor branca estava deitada debaixo da cama, olhando

nos olhos dela.

Aquela foi a terceira vez esta noite que Wen Chao ouviu os gritos de
Wang LingJiao. O fogo dentro dele ficou mais forte quando ele gritou,
"Sua vadia! Você é neurótica demais, não pode me deixar ficar um
pouco menos irritado?"

Se não fosse por sempre haver notícias irritantes nos últimos dias e
ele não tivesse tempo de encontrar novas beldades, com medo de se
deparar com assassinas desonestas e indignas de confiança
daquelas seitas menores, mas ainda assim querer alguém para
aquecer sua cama, ele já teria dito à mulher para ir se foder há muito
tempo. Wen Chao gritou, "Alguém! Façam ela se calar por mim!"

Ninguém respondeu. Wen Chao chutou um banco. Ele ficou ainda

mais furioso, "Para onde todos vocês, filhos da puta, foram?!"

Bruscamente, a porta foi aberta. Wen Chao, "Eu falei para vocês
calarem a vadia por mim, não para entrarem..."

Quando ele se virou, parte da frase ficou presa em sua garganta. Ele
viu uma mulher em pé na frente de seu quarto.
As feições dela estavam todas distorcidas, como se tivessem sido
esmagadas e depois reunidas novamente. Os dois olhos estavam
olhando em direções diferentes, o esquerdo para cima e o direito
para baixo. Seu rosto inteiro estava horrivelmente retorcido.

Wen Chao tentou com muito esforço antes de finalmente conseguir

reconhecê-la por seu robe bastante revelador. Aquela era Wang
LingJiao!

A garganta dela estava gorgolejando. Ela andou alguns passos em

direção a ele e estendeu a mão, "... Ajuda... Ajuda... Me ajuda..."

Wen Chao gritou. Ele desembainhou sua nova espada e a atacou,

"Vá embora! Suma daqui!"

O ombro de Wang LingJiao havia sido cortado pela espada. Suas

feições ficaram ainda mais distorcidas quando ela gritou, "Ahhhhhh...
dói, ahhhh... dói, ahhhh!!!"

Wen Chao nem ousou puxar sua espada. Agarrando um banco, ele
atirou na direção dela. Depois que a atingiu, o objeto se partiu em
pedaços. Wang LingJiao cambaleou antes de se ajoelhar e cair no
chão, como se estivesse reverenciando alguém, resmungando, "...
Me desculpe... Me desculpe... Deixe-me ir, deixe-me ir, deixe-me ir..."

Quando ela bateu a cabeça no chão, o sangue gotejou de seus

qiqiaos. Com ela bloqueando a entrada, Wen Chao não poderia sair.
Ele só podia abrir a janela, gritando a plenos pulmões, "Wen ZhuLiu!
Wen ZhuLiu!!!"

No chão, Wang LingJiao já tinha pego uma perna do banco,

enfiando-a freneticamente na boca, rindo enquanto o fazia, "Tudo
bem, tudo bem, eu vou comer, eu vou comer! Haha, eu vou comer!"

Um pedaço inteiro da tábua tinha sido empurrado para dentro por

ela!
Wen Chao quase morreu com o choque. Quando estava prestes a
pular a janela e fugir, ele de repente percebeu que, no pátio, uma
silhueta negra estava no meio da poça do luar no chão.

Ao mesmo tempo.

Jiang Cheng estava de pé diante de uma floresta. Percebendo que

alguém se aproximava, ele virou a cabeça ligeiramente. A pessoa
estava vestida de branco. Havia uma fita em sua testa, suas
extremidades balançando atrás dele junto com seus cabelos. Seu
rosto, mais bonito que qualquer coisa, era tão justo quanto jade. Sob
o luar, todo o seu corpo parecia envolto em um brilho suave.

Jiang Cheng falou com uma voz fria, "Segundo Jovem Mestre Lan".

A expressão de Lan WangJi era solene. Ele acenou, "Líder de Seita

Jiang."

Depois que os dois se cumprimentaram, não disseram mais nada.

Cada um levando seus cultivadores, eles voaram em suas espadas
em silêncio.

Dois meses atrás, as Duas Jades de Lan cooperaram em um ataque

surpresa com Jiang Cheng. Eles pegaram de volta as espadas que
haviam sido recolhidas dos discípulos de cada seita no 'setor de
doutrinação' de Wen Chao, trazendo-as de volta para seus donos. Só
então Sandu e Bichen retornaram para eles.

Os olhos claros de Lan WangJi olharam para a outra espada na

cintura de Jiang Cheng. Ele desviou o olhar.

Alguns momentos depois, olhando diretamente para frente, ele

perguntou, "Wei Ying ainda não apareceu?"

Jiang Cheng o olhou, como se estivesse surpreso por ele

subitamente ter perguntado sobre Wei Ying. Ele respondeu, "Não."
Ele olhou para Suibian, que estava pendurada em sua cintura, "As
pessoas do meu lado ainda não receberam notícias dele. Mas
quando ele voltar, vai me encontrar com certeza. Depois que ele
aparecer, eu lhe darei sua espada."

Logo depois, liderando um grupo de cultivadores, os dois chegaram

ao posto de supervisão onde Wen Chao se escondia, preparando-se
para um ataque noturno. Antes de entrarem, o rosto de Lan WangJi
endureceu. Jiang Cheng franziu a testa.

Energia sombria e ressentida estava quase jorrando do lugar.

No entanto, os talismãs de ambos os lados das portas ainda estavam

intactos. Jiang Cheng sinalizou aos cultivadores que ele levou para
se espalharem e se esconderem abaixo das paredes. Ele, por outro
lado, moveu Sandu. A energia da espada atacou e abriu as portas.

Antes de entrar, os olhos de Lan WangJi analisaram os talismãs ao

lado das portas.

A cena dentro do posto de supervisão era mais do que horripilante.

Dentro do pátio, cadáveres jaziam por toda parte. Não só lá; os

arbustos, corredores, cercas e até mesmo os telhados estavam
empilhados com cadáveres.

Todos os mortos usavam robes de sol. Eles eram discípulos da seita

Wen. Usando Sandu, Jiang Cheng virou um dos cadáveres e viu
linhas de sangue entrecruzadas sobre o rosto pálido, "Está
sangrando pelos qiqiaos".

Lan WangJi parou ao seu lado, "Este aqui não está."

Jiang Cheng se aproximou. Ele viu que os olhos do cadáver haviam

revirado. Seu rosto tinha sido destruído. Bile amarela pingava de sua
boca. Ele havia morrido de medo.
Um dos discípulos sob seu comando relatou, "Líder de Seita,
terminamos de inspecionar. Todos eles estão mortos. E todos
morreram de um jeito diferente.

Estrangulados, queimados, afogados, envenenados, congelados,

com corte na garganta, com perfuração na cabeça... Depois que
Jiang Cheng terminou de escutar, ele falou em tom frio: "Parece que
alguma outra coisa nos ajudou a terminar a tarefa de hoje à noite."

Lan WangJi não disse nada. Ele foi o primeiro a entrar na casa.

As portas do quarto de Wen Chao estavam abertas. Restava apenas

um corpo feminino no cômodo. O cadáver usava roupas leves.
Metade da perna de um banco estava enfiada na garganta dela. Ela
havia se matado, forçando-se a empurrar a tábua até seu estômago.

Jiang Cheng virou o rosto deformado do cadáver. Depois de

examiná-lo por um tempo, ele soltou uma risada fria. Segurando a
perna do banco, ele a empurrou na boca dela, de alguma forma
conseguindo enfiar em seu corpo a metade que estava fora também.

Com os olhos vermelhos, ele se levantou. Quando estava prestes a

falar, ele viu Lan WangJi refletindo sobre algo, parado na frente da
porta. Ele se aproximou. Seguindo os olhos de Lan WangJi, ele viu
um talismã amarelo pintado de vermelho na porta.

Embora o talismã não parecesse diferente à primeira vista, depois de

dar uma olhada mais de perto, daria para notar alguns detalhes leves
que causavam muito desconforto.

Lan WangJi, "Há muitos."

Jiang Cheng ficou severo, "Como esperado."

Eles foram capazes de memorizar a técnica de desenho desse tipo

de talismã residencial quando tinham quinze ou dezesseis anos. No
entanto, no meio dos rabiscos vermelhos, parecia haver algumas
pinceladas extras. Esses traços eram o que mudava completamente
o padrão do talismã. Agora, olhando para aquilo, o talismã preso à
porta parecia ser o rosto de uma pessoa, sorrindo misteriosamente.

Os cadáveres de Wen Chao e Wen ZhuLiu não puderam ser

encontrados no posto de supervisão. Especulando que eles fugiram
na direção de Qishan, Jiang Cheng imediatamente levou as pessoas
para fora do posto abandonado e os perseguiu em suas espadas.
Lan WangJi, no entanto, retornou a Gusu primeiro.

No dia seguinte, Lan WangJi finalmente alcançou Jiang Cheng. Ele

pegou o talismã da última vez, "Este talismã foi invertido."

Jiang Cheng, "Invertido? O que isso significa?"

Lan WangJi, "Talismãs normais repelem o mal. Este o atrai."

Jiang Cheng ficou chocado, "Talismãs... poderiam atrair o mal? Eu

nunca ouvi falar de nada parecido."

Lan WangJi, "É realmente inédito. Mas, de acordo com o teste, ele
provou ter a capacidade de atrair o mal."

Jiang Cheng pegou o talismã e o examinou atentamente, "Apenas

algumas pinceladas foram adicionadas e toda a função dele foi
invertida? Isso foi uma ação humana?"

Lan WangJi, "Quatro pinceladas foram adicionadas. Foi desenhado

usando sangue humano. Todos os talismãs residenciais no posto de
supervisão foram alterados. Os traços eram da mesma pessoa."

Jiang Cheng, "Então quem poderia ser essa pessoa? Entre todos os
cultivadores de renome, nunca ouvi falar de ninguém que possa
fazer uma coisa dessas."

Imediatamente depois, ele continuou, "Mas não importa quem seja,

tudo bem, contanto que seu objetivo seja o mesmo que o nosso —
matar todos os cães-Wen!"
Os dois foram para o Norte de acordo com a informação. Em todos
os lugares onde foram, eles ouviram falar do aparecimento de
cadáveres estranhos. Todos de cultivadores da seita Wen, vestidos
com robes de sol. Todos tinham posições e cultivo elevados. Apesar
disso, todos eles morreram de formas macabras, porém diversas, e
todos eles foram deixados em público, onde podiam ser vistos por
muitos.

Jiang Cheng, "Você acha que esses cultivadores foram mortos por
aquela pessoa também?"

Lan WangJi, "A energia sombria é muito pesada. Deve ter sido feito
pela mesma pessoa."

Jiang Cheng bufou, "Sombria? Neste mundo, poderia haver algo

mais sombrio do que os cães-Wen?!"

Eles ficaram na busca até tarde na quarta noite. Os dois finalmente

haviam visto Wen ZhuLiu na estação de correio de uma remota
cidade montanhosa.

A estação era de dois andares. Um estábulo ficava bem ao lado do

prédio. Quando Lan WangJi e Jiang Cheng chegaram, por acaso
viram uma sombra alta entrar e trancar as portas atrás de si. Com
medo da técnica da 'Mão que Derrete o Núcleo' de Wen ZhuLiu, os
dois decidiram não alertar o inimigo e foram para o telhado em vez
de entrar pela porta. Jiang Cheng reprimiu o ódio imenso dentro dele.
Apertando os dentes, ele encarava sem piscar através de uma fenda
entre as telhas.

Wen ZhuLiu parecia estar viajando. Em seus braços havia outra

figura. Como se arrastasse as pernas, ele caminhou até o segundo
andar e colocou a pessoa ao lado da mesa. Ele então correu para
todas as janelas e fechou as cortinas para que nem mesmo uma
brisa pudesse passar. Ele finalmente voltou para a mesa e acendeu
a lamparina a óleo.
A luz fraca iluminou seu rosto. Ainda estava pálido, ainda frio, mas
havia duas densas manchas negras sob seus olhos. A outra pessoa
à mesa estava completamente coberta. Até seu rosto estava
escondido em uma capa. Como se estivesse dentro de um casulo
frágil, a pessoa estremeceu, ofegante quando de repente exclamou,
"Não acenda a luz! E se ele nos encontrar?!"

Lan WangJi olhou para cima, trocando um olhar com Jiang Cheng.
Ambos tinham a mesma expressão confusa.

Aquela pessoa tinha que ser Wen Chao. Mas como a voz dele ficou
daquele jeito? Muito fina e muito aguda; não parecia ser Wen Chao.

De cabeça abaixada, Wen ZhuLiu procurou através dos pertences

dentro de suas mangas, "Se não acendermos a luz, ele não será
capaz de nos encontrar?"

Wen Chao ofegou, "N-Nós corremos pra tão longe, por tanto tempo.
E-Ele não deveria s-ser capaz de nos pegar, certo?

Wen ZhuLiu parecia indiferente, "Talvez."

Wen Chao rugiu, "O que você quer dizer com talvez?! Se não
tivermos conseguido despistá-lo, por que você parou?"

Wen ZhuLiu, "Você precisa da pomada. Ou então, vai morrer com

certeza."

Enquanto falava, ele tirou a capa de Wen Chao. Os dois no telhado

ficaram chocados.

Sob a capa, não era o rosto arrogante e repulsivamente bonito de

Wen Chao, mas sim uma cabeça careca envolta em ataduras!

Wen ZhuLiu tirou as bandagens camada por camada, revelando a

pele do homem calvo. No rosto, cicatrizes e marcas de queimaduras
se espalhavam desordenadamente, fazendo com que ele parecesse
estar cozido. Feio e medonho; eles não conseguiam enxergar a
sombra de quem ele costumava ser!

Wen ZhuLiu pegou o frasco de remédio. Ele primeiro lhe deu

algumas pílulas redondas antes de tirar uma pomada e aplicá-la nas
marcas de queimaduras na cabeça e no rosto alheios. Wen Chao
choramingou de dor, embora Wen ZhuLiu o tenha detido, "Não chore.
Ou então, as lágrimas vão fazer as feridas infeccionarem e a dor vai
piorar."

Wen Chao pôde apenas conter suas lágrimas, incapaz de sequer

chorar. À luz bruxuleante do fogo, um homem careca coberto de
marcas de queimaduras contorcia seu rosto, ruídos estranhos e
abafados saindo de sua boca. A chama estava à beira da morte, um
amarelo escuro. A visão era mais do que assustadora.

De repente, Wen Chao gritou, "A flauta! A flauta! É a flauta?! Eu ouvi

ele tocar flauta de novo!"

Wen ZhuLiu, "Não! Foi o vento."

No entanto, Wen Chao estava com tanto medo que caiu no chão,
chorando. Wen ZhuLiu o pegou novamente. Parecia que algo havia
acontecido com as pernas de Wen Chao e ele não conseguia andar
sozinho.

Depois que Wen ZhuLiu terminou de aplicar a pomada, tirou alguns

pães da lapela e pôs um em sua mão, "Coma. Vamos continuar
depois que você terminar."

Com as mãos trêmulas, Wen Chao o segurou e deu uma mordida

nele. Vendo isso, Jiang Cheng se lembrou da situação em que ele e
Wei WuXian estavam no dia em que fugiram. Eles nem sequer
tinham comida. Tal situação era, de fato, carma!

Seu coração se encheu de alegria, os cantos de seus lábios se

ergueram e ele rompeu em uma risada louca, mas sem som.
Subitamente, Wen Chao parecia ter mordido algo que o fez reagir
com uma expressão muito petrificada. Ele jogou o pão fora e gritou,
"Não vou comer carne! Não vou! Não vou! Não vou comer carne!"

Wen ZhuLiu passou-lhe outro, "Este não é de carne."

Wen Chao, "Não vou comer! Joga isso fora! Suma daqui! Eu quero
encontrar o meu pai. Quando podemos voltar para o meu pai?!"

Wen ZhuLiu, "Nesta velocidade, faltam mais dois dias."

Suas palavras foram bem honestas, nem enfáticas nem falsas. No

entanto, a honestidade criou muito tormento por parte de Wen Chao,
"Dois dias? Dois dias?! Está vendo como eu estou agora? Se eu
esperar por mais dois dias, como eu estaria então?! Sua coisa inútil!"

Wen ZhuLiu de repente se levantou. Wen Chao se encolheu de

medo. Ele pensou que o outro queria fugir sozinho e ficou
imediatamente assustado. Todos os guardas morreram na frente
dele, um por um. Wen ZhuLiu foi sua mais forte e sua última ajuda.
Ele rapidamente mudou suas palavras, "Não, não, não, Wen ZhuLiu,
Irmão Wen! Não vá, não me deixe pra trás. Se você puder me levar
de volta pro meu pai, eu o deixarei promovê-lo para o cultivador
convidado do mais alto nível! Não, não, não, você me salvou, então
você é meu irmão — eu vou deixar ele te reconhecer dentro do clã
principal! De agora em diante, você será meu irmão mais velho!"

Wen ZhuLiu olhava na direção das escadas, "Não há necessidade."

Não só ele tinha ouvido, tanto Lan WangJi quanto Jiang Cheng
também escutaram. Passos, um após o outro, vinham das escadas
da estação de correio.

Alguém subia os degraus, um passo de cada vez.

Todo o sangue havia sido drenado do rosto queimado de Wen Chao.

Tremendo, ele tirou as mãos da capa e escondeu o rosto com elas,
como se estivesse tão assustado que quisesse cobrir os olhos para
se proteger, fingindo que nada estava acontecendo. O par de
palmas, por outro lado, estava reto, sem um único dedo!

Um passo, depois outro, e mais outro.

A pessoa subia a escada lentamente. Ele estava coberto de preto.

Com um físico esbelto, ele tinha uma flauta na cintura, as mãos atrás
das costas.

No telhado, Lan WangJi e Jiang Cheng pressionaram as mãos contra

os punhos de suas espadas.

No entanto, quando a pessoa chegou ao último degrau e se virou,

com um sorriso no rosto, os olhos de Lan WangJi se arregalaram, já
tendo visto aquelas feições brilhantes antes.

[43] Wei: A tradução disso, na íntegra, seria "a pessoa cujo

sobrenome é Wei". Isso é considerado muito indelicado na China,
embora não necessariamente quando usado entre bons amigos de
uma forma brincalhona.

[44] Abraçar a(s) pernas): Expressão frequentemente usada em

novels chinesas pra se referir a adulação/bajulação de alguém, a fim
de cair em suas graças. Uma variação seria "abraçar as coxas".
 Capítulo 62: Mal - Parte dois

Seus lábios tremeram, dizendo algo em silêncio. Jiang Cheng se

levantou quase imediatamente.

Era Wei WuXian!

No entanto, fora o rosto, da cabeça aos pés, aquela pessoa não era
como o Wei WuXian de antes.

Ele sempre foi um garoto brilhante e espirituoso. Os cantos de seus

olhos e sobrancelhas sempre mantinham a sombra de um sorriso, e
ele sempre se recusava a andar corretamente. Porém, essa pessoa
estava coberta por uma energia fria e sombria. Ele estava bonito,
embora pálido, e seu sorriso era arrepiante.

A visão diante de seus olhos era surpreendente. A situação não

estava clara ainda, e eles não podiam agir imprudentemente.
Embora os dois no telhado estivessem perplexos, não correram para
dentro. Eles apenas forçaram suas cabeças para baixo e avançaram
mais perto da abertura entre as telhas.

Dentro do cômodo, Wei WuXian, em roupas pretas, virou-se

lentamente. Wen Chao cobriu seu próprio rosto. Agora, apenas a
exalação rouca de sua voz podia ser ouvida, "Wen ZhuLiu... Wen
ZhuLiu!"

Ouvindo isso, os olhos e lábios de Wei WuXian se curvaram para

cima, "Até mesmo agora, você ainda acha que chamar ele será de
alguma ajuda?"
Ele andou alguns passos mais perto e chutou um objeto branco ao
lado de seu pé. Ele olhou para baixo. Era o pão de carne que Wen
Chao tinha jogado fora.

Wei WuXian levantou uma sobrancelha, "Você é um comedor

exigente?"

Wen Chao caiu de seu banco, gritando, "Eu não vou comer isso! Eu
não vou comer isso! Eu não vou comer isso!"

Enquanto gritava, ele se arrastou no chão com as mãos sem dedos.

A longa capa preta deslizou da parte inferior de seu corpo, revelando
suas pernas. Elas pendiam de seu torso como se fossem acessórios
pesados. Mesmo envoltas em ataduras, elas ainda eram
anormalmente magras. Devido aos seus movimentos violentos, as
ataduras descobriram os vãos. Dentro, havia ossos brancos
medonhos, com sangue vermelho e fios de carne ainda pendurados
neles.

Toda a carne em suas pernas tinha sido cortada, pedaço por pedaço.
E, provavelmente... toda a carne foi comida por ele mesmo!

Os gritos agudos de Wen Chao ecoaram dentro da estação de

correio vazia. Wei WuXian parecia não ouvir nada. Erguendo a barra
de seu robe, ele se sentou em outra mesa.

Uma segunda lamparina a óleo foi acesa. Diante do amarelo

brilhante da chama, metade do rosto de Wei WuXian estava na luz e
a outra na escuridão. Ele abaixou sua mão. Um rosto cinzento
apareceu vindo da escuridão debaixo da mesa. Logo, vieram os sons
triturantes de mastigação.

Um garoto branco agachou-se aos seus pés. Tal como um animal

jovem e carnívoro, ele estava roendo algo que Wei WuXian lhe dera
para comer.
Wei WuXian tirou a mão depois de dar um tapinha na cabeça de
poucos cabelos da criança ghoul branca. Segurando na boca o que
estava comendo, ele se virou e se sentou. Abraçando a perna de
WuXian, ele mordia ferozmente enquanto olhava para Wen ZhuLiu
com olhos frios e brilhantes.

O que ele estava mastigando eram dois dedos humanos.

Nem é preciso dizer que deveriam ser os dedos de Wen Chao!

Lan WangJi olhou para a horripilante criança fantasma junto a um

assustador Wei WuXian. Seu aperto aumentou ao redor do punho de
Bichen.

Wen ZhuLiu ainda estava na frente de Wen Chao. A cabeça de Wei

WuXian estava abaixada, sua expressão não podia ser vista, "Wen
ZhuLiu, você realmente acha que pode proteger a vida de seu
cachorro das minhas mãos?"

Wen ZhuLiu, "Melhor morrer tentando."

Wei WuXian riu friamente, "Que cão-Wen leal."

Wen ZhuLiu, "Eu não posso deixar de pagar a dívida que tenho pela
generosidade deles."

A expressão de Wei WuXian escureceu imediatamente. Sua voz

também era ríspida, "Que piada! Por que sua dívida deve ser paga
às custas dos outros!"

Antes mesmo dele terminar de falar, por trás de Wen ZhuLiu vieram
os lamentos estridentes de Wen Chao. Ele tinha rastejado até um
canto e tentava, o máximo que podia, forçar as tábuas de madeira
como se pudesse se espremer entre elas. No entanto, uma sombra
escarlate de repente caiu do teto. Uma mulher de cabelos compridos
em roupas vermelhas, com o rosto azulado, caiu pesadamente sobre
ele. O rosto sombrio, as roupas de um vermelho vivo e os cabelos
negros criaram um contraste arrepiante. Seus dedos envolveram as
bandagens ao redor da cabeça de Wen Chao e as rasgaram!

As faixas tinham acabado de ser enroladas depois que Wen ZhuLiu

aplicou pomada no rosto de Wen Chao. A pomada, a pele e as
ataduras ainda estavam grudadas. Carne queimada era
naturalmente frágil, para começar. Com o puxão violento, as crostas
que ainda não tinham sido arrancadas rasgaram uma fina camada de
carne. Até seus lábios foram arrancados. A cabeça careca irregular
tornou-se imediatamente uma cabeça careca e sangrenta.

Wen Chao desmaiou na hora. Assim que ouviu o grito, Wen ZhuLiu
se virou para o ajudar. No telhado, Lan WangJi e Jiang Cheng
apertaram suas espadas também, preparados para atacar.
Entretanto, eles ouviram outro grito. A criança ghoul aos pés de Wei
WuXian se jogou. A mão direita de Wen ZhuLiu atingiu a testa do
garoto antes que ele sentisse uma dor aguda em sua palma. A
criança abriu as duas fileiras de dentes afiados e o mordeu.

Wen ZhuLiu não conseguiu se livrar dele, então o ignorou e foi direto
para Wen Chao. O menino ghoul, no entanto, arrancou um pedaço
inteiro da carne de sua mão e o cuspiu fora. Ele continuou devorando
sua palma. Wen ZhuLiu agarrou a cabeça da criança com a mão
esquerda, como se quisesse colocar tanta força na cabeça pequena
e fria que a fizesse explodir. A mulher de rosto azulado jogou as
bandagens manchadas de sangue no chão e, como uma criatura
quadrúpede, ela se arrastou para o lado de Wen ZhuLiu quase que
instantaneamente.

Com um movimento do braço dela, surgiram dez linhas de sangue.

Os dois seres sombrios, um grande e outro pequeno, lutaram
incessantemente com ele. Wen ZhuLiu não conseguia se defender
dos dois lados ao mesmo tempo, errando no meio do caos. Quando
ele olhou para o lado e viu o sorriso frio de Wei WuXian, jogou-se
nele.
Os dois no telhado franziram a testa. Lan WangJi deu um golpe. Os
azulejos se quebraram e o teto desabou. Através do telhado, ele
desceu para o segundo andar da estação de correio e bloqueou o
ataque Wen ZhuLiu a Wei WuXian. Tomando vantagem da surpresa
de Wen ZhuLiu, um chicote brilhando com luz roxa rodeou seu
pescoço, envolveu-se três vezes em sua garganta antes de levantar.
O corpo grande e pesado de Wen ZhuLiu havia sido erguido pelo
chicote e agora balançava no ar.

Imediatamente, vieram os sons de estalos dos ossos de seu pescoço

se rachando. Ao mesmo tempo, as pupilas de Wei WuXian se
encolheram. Ele pegou uma flauta ao lado de sua cintura e se virou,
levantando-se. A criança ghoul e a mulher do rosto azulado que
estavam rasgando Wen ZhuLiu rapidamente recuaram para o lado e
olharam com atenção para os dois estranhos.

Atrás deles, Wen ZhuLiu ainda não tinha morrido. Seu rosto ficou
vermelho e seu corpo inteiro se contraiu, debatendo-se contra sua
vontade. Seus olhos estavam tão abertos que pareciam estar prestes
a sair de suas órbitas. O garoto ghoul rosnou para Lan WangJi e
Jiang Cheng, não escondendo sua aversão. Wei WuXian levantou
ligeiramente a mão para que ele recolhesse suas presas. Seu olhar
oscilou de um lado para outro, entre Lan WangJi e Jiang Cheng.
Dentre os três, ninguém falou.

Momentos depois, Jiang Cheng balançou seu braço e jogou alguma

coisa. Wei WuXian pegou sem pensar duas vezes. Jiang Cheng,
"Sua espada!"

A mão de Wei WuXian caiu lentamente.

Ele olhou para Suibian e só respondeu depois de uma pausa, "...

Obrigado."

Mais uma vez, algum tempo se passou antes que qualquer palavra
fosse dita. De repente, Jiang Cheng se aproximou e bateu nele: "Seu
pirralho! Pra onde você fugiu nesses três meses?!"
Embora a sentença em si parecesse o repreender, seu tom era cheio
de alegria. Apesar de Lan WangJi não ter dado um passo à frente,
ele sempre tinha os olhos fixos em Wei WuXian. Com o tapa, Wei
WuXian fez uma pausa inexpressiva. Depois de um tempo, ele
também devolveu o golpe, "Haha, é uma longa história, uma longa
história!"

O ar frio que estava sobre ele, de algum modo, foi diluído pelos dois
tapas. Havia raiva na alegria de Jiang Cheng. Ele o abraçou com
força antes de empurrá-lo de volta, gritando: "Não concordamos em
nos encontrar na cidade aos pés da montanha? Esperei quase seis
dias e não vi nem uma sombra sua! Se você morresse, nem teria
sido diante dos meus olhos! Nos últimos três meses, tenho estado
tão ocupado que minha cabeça ficou ainda maior!"

Wei WuXian levantou a barra de seu robe e sentou-se novamente,

acenando com a mão, "Eu já disse que é uma longa história.
Naquela época, um bando de cães-Wen estava me procurando em
todos os lugares também. Eles estavam esperando por mim, me
pegaram lá e me jogaram em um lugar infernal para sofrer."

Enquanto ele falava, a mulher de rosto azulado arrastou-se para ele

usando os braços e as pernas. Quando ela estava brigando, seu
rosto era quase medonho, mas agora, com o rosto sombrio no colo
de Wei WuXian, ela parecia de alguma forma ser uma concubina
encantadora, obedientemente agradando seu mestre. Risadinhas
saíram de sua boca também. Wei WuXian sentou-se inclinado para
um lado, a mão direita acariciando os cabelos macios e compridos
dela repetidas vezes.

Enquanto observava seus movimentos, o rosto de Lan WangJi ficou

ainda mais frio. Embora a cena tenha feito Jiang Cheng sentir-se um
pouco desconfortável no momento, ele estava mais chocado do que
qualquer outra coisa, "Que lugar infernal? Eu perguntei
cuidadosamente às pessoas na cidade, então como é que todos
disseram que não tinham visto você?"
Wei WuXian, "Você perguntou às pessoas da cidade? Eles são todos
um bando de agricultores ingênuos com medo de criarem problemas
pra si mesmos, então quem ousaria dizer a verdade? E os cães-Wen
devem terem feito algo pra calar a boca deles. Claro que eles
disseram que não tinham me visto."

Jiang Cheng amaldiçoou, "Aqueles velhos idiotas!" Ele rapidamente

acrescentou, "Qual lugar infernal? Qishan? A Cidade Sem Noite?
Então, como você saiu? E ainda se transformou nisso. O que são...
essas suas duas coisas? Eles realmente ouvem ao seu comando.
Um tempo atrás, o Segundo Jovem Mestre Lan e eu assumimos a
tarefa de assassinar Wen Chao e Wen ZhuLiu à noite, mas alguém
tinha ido antes de nós. Não acredito que era você! Foi você quem
mudou aqueles talismãs também?"

Pelo canto do olho, Wei WuXian viu que Lan WangJi sempre estivera
olhando para ele. Ele sorriu, "Basicamente. Se eu disser que
encontrei uma caverna misteriosa em algum lugar e havia um livro
misterioso que um misterioso especialista havia deixado, e quando
saí eu estava poderoso, você acreditaria em mim?"

Jiang Cheng brigou, "Acorde. Você leu muitas lendas naqueles livros
ilustrados, não é? Como poderia haver tantos especialistas no
mundo com cavernas e livros secretos em todo lugar?"

Wei WuXian virou as palmas das mãos para cima, "Viu? Você não
acredita em mim mesmo se eu falar. Vou te contar sobre isso quando
tiver a chance."

Jiang Cheng olhou para Lan WangJi. Ele sabia que provavelmente
era algo que não deveria ser dito na frente de discípulos de outras
seitas e tirou a alegria de seu rosto, "Tudo bem, então. Você pode
me contar depois. Está tudo bem, contanto que você esteja de volta."

Wei WuXian, "Sim. Contanto que eu esteja de volta."

Jiang Cheng murmurou as palavras 'contando que você esteja de
volta' algumas vezes antes de bater nele de novo, "Você é
realmente...! Você sobreviveu mesmo depois de ser capturado pelos
cães-Wen!"

Wei WuXian se gabou, "Mas é claro. Quem eu sou?"

Jiang Cheng não pôde deixar de o repreender, "Do que está

orgulhoso?! Você está vivo e não voltou pra casa mais cedo!"

Wei WuXian, "Eu acabei de sair. Ouvi dizer que a shijie e você
estavam bem, e que você estava reconstruindo a seita
YunmengJiang e formando uma aliança, então fui matar alguns cães-
Wen primeiro pra aliviar o seu fardo e fazer algumas contribuições.
Nesses três meses, você tem trabalhado duro."

Ouvindo a última parte, Jiang Cheng lembrou-se dos últimos três

meses de correria, em que trabalhou dia e noite. Ele se sentiu um
pouco comovido, mas rapidamente colocou uma expressão ríspida,
"Guarde sua espada surrada! Estive esperando por você pra me
livrar dela. Não quero mais ficar carregando duas espadas o tempo
todo e ser questionado tantas vezes sobre isso!"

Lan WangJi repentinamente falou, "Wei Ying."

Ele estava parado quieto ao lado. Quando ele falou, Wei WuXian e
Jiang Cheng se voltaram para ele. Era como se Wei WuXian
finalmente se lembrasse de o cumprimentar. Ele assentiu levemente,
"HanGuang-Jun."

Lan WangJi, "Foi você quem matou os discípulos da seita Wen?"

Wei WuXian, "Sim."

Jiang Cheng, "Eu sabia que era você. Por que os matou um de cada
vez? Seria muito incômodo."
Wei WuXian, "Pra manipular, brincar com eles até morrerem. Matar
todos de uma vez seria pegar leve demais com eles. Muito melhor
matá-los um em frente ao outro, um por um, um pedaço depois do
outro. Claro, com Wen Chao, eu ainda não o torturei o suficiente.
Wen ZhuLiu, no entanto, recebeu a orientação de Wen RuoHan e se
juntou à seita Wen com seu sobrenome alterado, protegendo o
precioso filho dele sob suas ordens." Ele riu friamente, "Ele queria
protegê-lo, mas eu queria fazê-lo ver como, em suas mãos, Wen
Chao se tornaria cada vez mais distorcido, não um homem, mas
também não um monstro."

Seu sorriso era algo entre frio, cruel e satisfeito. Lan WangJi
observava com clareza em sua expressão. Ele deu um passo à
frente, "Que meios você usa para controlar essas criaturas das
trevas?"

A curva dos lábios de Wei WuXian caiu levemente ao olhar para ele.
Jiang Cheng também ouviu o tom áspero, "Segundo Jovem Mestre
Lan, o que você quer dizer com isso?"

Os olhos de Lan WangJi estavam grudados em Wei WuXian, "Me

responda."

A criança ghoul e a mulher de rosto azulado começaram a se mexer.

Wei WuXian se virou e os encarou. Eles recuaram devagar,
relutantes, e afundaram na escuridão. Wei WuXian finalmente se
virou para Lan WangJi novamente e ergueu as sobrancelhas, "Se
você vai... o que aconteceria se eu não respondesse?"

Rapidamente, ele se desviou para o lado, esquivando-se do ataque

súbito de Lan WangJi. Ele recuou três passos, "Lan Zhan, nós nos
encontramos de novo depois de tanto tempo e você já quer me
pegar. Isso não é legal, é?"

Lan WangJi se moveu sem dizer nada. Wei WuXian bloqueava

qualquer ataque que ele investisse. Ambos eram rápidos. Na terceira
vez que afastou a mão de Lan WangJi, ele falou: "Eu pensei que
poderíamos ser considerados próximos um do outro. Você começar
uma luta comigo sem dizer nada não soa um pouco cruel?"

Lan WangJi, "Me responda!"

Jiang Cheng entrou no meio dos dois, "Segundo Jovem Mestre Lan!"

Wei WuXian, "Segundo Jovem Mestre Lan, o que você está

perguntando não pode ser explicado em um tempo tão curto. E é
meio estranho. Se eu fosse perguntar a você sobre as técnicas
secretas da seita GusuLan, você me responderia?"

Lan WangJi passou por Jiang Cheng e foi direto para ele. Wei
WuXian cruzou sua flauta à sua frente, "Isso já é demais, não é? Por
que está tão hostil? Lan Zhan, o que você quer fazer?"

Lan WangJi falou uma palavra por vez, "Volte pra Gusu comigo."

Ouvindo isso, tanto Wei WuXian quanto Jiang Cheng ficaram

surpresos.

Rapidamente em seguida, Wei WuXian riu, "Voltar pra Gusu com

você? Para os Recantos da Nuvem? Por que ir lá?"

Ele imediatamente pareceu entender, "Ah. Esqueci. Seu tio Lan

QiRen odeia pessoas corrompidas como eu. Você é o discípulo de
ouro dele, então é claro que é igual a ele, haha. Eu recuso."

Jiang Cheng olhou para Lan WangJi, cauteloso, "Segundo Jovem

Mestre Lan, todos nós entendemos os métodos da seita Lan. No
entanto, Wei WuXian salvou você na caverna do Xuanwu na
Montanha da Enseada Crepúsculo, sem falar de sua amizade ao
terem lutado juntos. Agora, denunciá-lo impiedosamente seria
irracional demais, não é?"

Wei WuXian, "Olhe pra você. Que Líder de Seita."

Jiang Cheng, "Você pode se calar."

Lan WangJi, "Eu não quero denunciá-lo."

Jiang Cheng, "Então, por que quer que ele volte pra Gusu com você?
Segundo Jovem Mestre Lan, em um momento assim, a seita
GusuLan não trabalha com as outras pra matar cães-Wen e, ao
invés disso, continua se pendurando em seus métodos inflexíveis?"

Um contra dois, e Lan WangJi ainda se recusava a desistir. Ele olhou

para Wei WuXian, "Wei Ying, por cultivar em um caminho maligno,
você eventualmente terá que pagar. Ao longo da história, não houve
uma única exceção."

Wei WuXian, "Eu posso pagar."

Vendo como ele parecia despreocupado, Lan WangJi baixou a voz,

"O caminho não só danificaria seu corpo, mas também o seu
coração."

Wei WuXian, "Com ou sem danos, e o quanto de dano houver, eu é

que sei. Quanto ao meu coração, é meu afinal de contas. Eu sei o
que estou fazendo."

Lan WangJi, "Algumas coisas você não é capaz de controlar."

Aborrecimento passou pelo rosto de Wei WuXian, "Claro que posso

controlar."

Lan WangJi deu um passo mais perto. Ele pareceu estar prestes a
falar de novo quando Wei WuXian fechou os olhos, "Afinal, quando o
assunto é o meu coração, o que outras pessoas poderiam saber
sobre ele? Por que os outros deveriam se preocupar com ele?"

Lan WangJi pausou. Ele subitamente ficou com raiva, "... Wei
WuXian!"

Wei WuXian também ficou bravo, "Lan WangJi! Você realmente tem
que tornar as coisas difíceis em um momento assim? Quer que eu vá
para os Recantos da Nuvem pra punição de confinamento da seita
GusuLan? Quem você pensa que é? O que acha que a seita
GusuLan é?! Você realmente acha que eu não vou resistir?!"

Uma energia agressiva se formou entre os dois. Sobre o punho de

Bichen, as juntas de Lan WangJi ficaram brancas. A voz de Jiang
Cheng soou fria, "Segundo Jovem Mestre Lan, agora, o caos com a
seita Wen ainda não terminou. Esse é o momento no qual
precisamos desesperadamente de reforços. As pessoas não têm
tempo nem pra cuidar de si mesmas, por que a seita GusuLan
estaria preocupada com algo que não tem nada a ver com ela? Wei
WuXian está do nosso lado. Você quer punir nosso próprio povo?"

Wei WuXian recuperou a compostura, "Isso mesmo. Está tudo bem,

contando que sejam os cães-Wen que morram. Por que se importa
com o modo como eu mato eles?"

Os dois sabiam como continuar as palavras um do outro desde que

eram jovens. Agora, com uma frase após outra, o argumento fluiu
sem problemas, "Desculpa por dizer algo tão direto, mas mesmo se
chegarmos ao fundo disso, Wei WuXian não é da sua seita também.
Não é dever de GusuLan punir ele. Não importa com quem ele volte,
não seria com você."

Ouvindo isso, a expressão de Lan WangJi congelou. Ele olhou para

Wei WuXian, o nó na garganta tremendo, "Eu..."

Antes que ele pudesse continuar, um grito agudo veio de Wen Chao
no canto. Wei WuXian e Jiang Cheng imediatamente se viraram. Ao
mesmo tempo, eles andaram em volta de Lan WangJi e avançaram
para Wen ZhuLiu e Wen Chao. Wen ZhuLiu estava enforcado por
Zidian. Ele ainda estava se debatendo em agonia. Wen Chao estava
meio morto. Quando abriu lentamente suas pálpebras, ele viu na
hora os dois rostos o olhando.

Os rostos tinham a mesma juventude, a mesma familiaridade. Ambos

haviam mostrado expressões de desespero, angústia ou ódio
profundo. No entanto, agora, os rostos acima dele tinham o mesmo
sorriso frio, os mesmos olhos frios.

Wen Chao não gritou mais. Ele não tentou fugir também.
Avidamente, ele levantou as mãos sem dedos e começou a babar.
Wei WuXian o chutou para que se ajoelhasse na direção de
Yunmeng. Os ossos a mostra e a carne se esfregaram um contra o
outro. Wen Chao gritou de dor. Aquilo soou especialmente chocante
dentro da estação de correio vazia.

Jiang Cheng perguntou, "Por que a voz dele está tão fina?"

Wei WuXian, "Claro que estaria, quando há uma certa coisa

faltando."

Jiang Cheng sentiu repulsa, "Foi você quem fez isso?"

Wei WuXian, "É desagradável se você pensar dessa maneira. É

claro que não fui eu quem cortou fora. Foi arrancado quando a
mulher dele ficou zangada."

Lan WangJi continuava atrás deles, observando-os. Wei WuXian de

repente lembrou da presença dele de novo. Ele se virou e sorriu,
"Segundo Jovem Mestre Lan, as cenas a seguir podem não ser
adequadas aos seus olhos. Talvez fosse melhor você evitá-las."

Embora 'talvez' tenha sido usado, seu tom não soou nem um pouco
refutável. Jiang Cheng também respondeu com respeito e distância,
"Isso mesmo. Segundo Jovem Mestre Lan, Wen Chao e Wen ZhuLiu
já estão em nossas mãos. A tarefa foi concluída e é hora de nos
separarmos. O que vem depois disso será uma questão pessoal da
nossa seita. É melhor você voltar primeiro."

Os olhos de Lan WangJi ainda estavam fixos em Wei WuXian,

enquanto a atenção de Wei WuXian já tinha sido tomada pela morte
do inimigo. Os olhos voltados para Wen Chao e Wen ZhuLiu
brilhavam, e seu sorriso era tanto animado quanto cruel. Jiang
Cheng tinha a mesma expressão. Ambos tinham sido enterrados no
esmagador prazer da vingança. Nem tiveram o interesse de lidar
com um intruso.

Momentos depois, Lan WangJi se virou e desceu as escadas.

Após sair da estação de correio, ele ficou parado diante da porta por
um longo tempo, mas não foi embora.

Ele não soube quanto tempo passou quando o silêncio da noite foi
interrompido por um gemido estridente.

Lan WangJi olhou para trás dele, seu robe e a fita da testa brancos
flutuando no vento frio.

A noite passou. O sol do céu estava prestes a nascer.

E o sol do chão estava caindo.

 Capítulo 63: Ternura - Parte um

Wei WuXian murmurou de repente, "... Lan Zhan."

Ele estendeu a mão e agarrou as mangas de Lan WangJi, que

estivera o tempo todo ao seu lado. Imediatamente, ele se inclinou e
sussurrou, "Estou aqui."

Wei WuXian não tinha despertado ainda. Seus olhos estavam

apertados, mesmo assim sua mão não soltava. Ele parecia estar
sonhando, e murmurou, "... Não... Não fique zangado..."

Lan WangJi pareceu um tanto surpreso. Sua voz era gentil, "Não
estou zangado."

Wei WuXian, "... Ah."

Ouvindo isso, como se ele finalmente se sentisse tranquilo, seus

dedos afrouxaram.

Lan WangJi sentou ao lado de Wei WuXian por algum tempo. Ao vê-
lo ficar imóvel novamente, ele estava prestes a se levantar quando
Wei WuXian o agarrou com a outra mão, abraçando seu braço e se
recusando a soltar. Ele gritou, "Eu vou com você, rápido, me leve de
volta pra sua seita!"

Lan WangJi arregalou os olhos.

Depois de gritar, Wei WuXian pareceu ter acordado a si mesmo.

Seus longos cílios tremeram antes que ele lentamente abrisse os
olhos. Após sua visão finalmente entrar em foco, ele de repente
percebeu que suas mãos estavam enroladas ao redor de Lan WangJi
como se estivesse segurando feno ou se agarrando a um pedaço de
madeira boiando na água.

Ele soltou na mesma hora, quase querendo rolar para longe. Seu
movimento foi tão exagerado que machucou o ferimento em seu
abdômen. Ele exclamou um 'ah' enquanto contraía as sobrancelhas,
finalmente se lembrando de que ainda estava ferido. Em meio às
estrelas em sua visão, Jin Ling, Jiang Cheng, Jiang YanLi, Jiang
FengMian, Senhora Yu... Muitos rostos giravam em um grande
círculo.

Lan WangJi o fez se deitar, "É a ferida no seu abdômen?"

Wei WuXian, "Ferida? Tudo bem, isso não dói..."

Depois que Lan WangJi o deitou, ergueu a roupa dele. O abdômen

de Wei WuXian já tinha sido devidamente enfaixado. Após as
bandagens serem removidas, ele pôde ver que o ferimento já estava
curado. Em suas pernas, a marca da maldição também tinha
desaparecido.

Wei WuXian, "Há quanto tempo estou repousando?"

Só depois de se certificar de que os machucados dele estavam

realmente bem foi que Lan WangJi enfim o deixou, "Quatro dias."

O golpe da espada de Jin Ling foi certeiro. Não foi só um ferimento

superficial. O fato de ter curado dentro de quatro dias sem deixar
sequer uma cicatriz significava que foi necessário usar medicamento
de alto nível da seita GusuLan. Wei WuXian o agradeceu, zombando
de si mesmo enquanto o fazia, "Eu reencarnei, mas de alguma forma
me tornei ainda mais fraco. Não consegui ficar de pé depois de uma
única punhalada."

A voz de Lan WangJi soou morna, "Ninguém seria capaz de se

manter de pé ao receber uma punhalada no corpo."
Wei WuXian, "Não é verdade. Se fosse no meu corpo da vida
passada, mesmo se meus intestinos estivessem pendurados pra
fora, eu seria capaz de empurrá-los de voltar e continuar lutando."

Vendo que, logo depois de acordar, ele tinha começado a falar

bobagem de novo, Lan WangJi balançou a cabeça e se virou. Wei
WuXian pensou que ele iria sair. Ele se apressou, "Lan Zhan, Lan
Zhan! Não vá. Eu estava falando besteira, desculpa, não me ignore."

Lan WangJi, "Até você tem medo que os outros te ignorem?"

Wei WuXian, "Eu tenho, eu tenho."

Ele nunca tinha experimentado a sensação de ter alguém ao seu

lado quando se machucava e acordava após um longo tempo.

Duas espadas estavam penduradas na cintura de Lan WangJi. Ele

retirou Suibian e lhe entregou, "Sua espada."

Ao ver a arma, Wei WuXian primeiro hesitou. Rapidamente, ele

replicou, "Obrigado."

Segurando no cabo, ele a puxou para fora lentamente. Um par de

olhos era refletido contra a lâmina branca como a neve. Wei WuXian
encarou aqueles olhos por um instante antes de colocar Suibian de
volta na bainha, "Ela realmente se selou?"

Lan WangJi pegou o punho de Suibian também. Ele puxou, mas ela
não se moveu nem um pouco. Wei WuXian suspirou. Ele acariciou o
corpo da espada, Eu sabia que Jin GuangYao não ousaria fazer as
coisas sem qualquer base... Então ela realmente se selou. Eu acabei
tendo que tropeçar em algo incrível que só acontece uma vez a cada
dez mil anos. Está tudo acabado agora. A evidência era irrefutável.
Era eu quem teria que a desembainhar, sem exceções. Não posso
negar nem se eu quiser.
Ele olhou ao redor. Era um quarto limpo. A luz era fraca, com uma
única lanterna no canto. Wei WuXian perguntou, "Onde estamos?"

Lan WangJi, "Nos Recantos da Nuvem."

Wei WuXian, "Você me trouxe de volta aos Recantos da Nuvem? E

se seu irmão nos descobrir?"

Alguém falou, "Eu já descobri."

A pessoa saiu detrás de uma tela. Com roupas brancas e uma faixa
na testa, o rosto dele era como jade, ainda que sua expressão fosse
solene.

Se estavam repousando nos Recantos da Nuvem sem serem

levados pelo pessoal da seita LanlingJin, ficou claro que Lan XiChen
não era um ameaça para eles. E, além do fato de Lan WangJi estar
bem ao seu lado, Wei WuXian não ficou na defensiva. Ele
repentinamente se lembrou de algo e perguntou, "Onde está o corpo
de ChiFeng-Zun?"

Lan XiChen, "As várias seitas já viram com seus próprios olhos o
corpo do Irmão. No momento, ele está sendo mantido por HuaiSang.
Enviei pessoas de minha confiança pra manterem a guarda
também."

Wei WuXian se sentiu, até certo ponto, aliviado. Ele voltou a indagar,
"E a reação de Jin GuangYao?"

Lan WangJi, "Impecável."

Wei WuXian sabia que Jin GuangYao com certeza atuaria

perfeitamente. Estaria tudo bem, contanto que se confirmasse que
ele não tinha se livrado do cadáver. Entretanto, Lan XiChen falou
lentamente, "Ele disse que definitivamente iria chegar ao fundo do
assunto e daria a todos uma explicação. Agora que o Jovem Mestre
Wei está acordado, então, WangJi, não é hora de vocês me darem
uma explicação também?"

Lan WangJi ficou de pé, "Irmão."

Lan XiChen soltou um suspiro, "WangJi, o que você quer que eu te

diga?"

Lan WangJi, "Irmão, a cabeça de ChiFeng-Zun está em poder de Jin

GuangYao."

Lan XiChen, "Você viu isso com seus próprios olhos?"

Lan WangJi, "Ele viu com os próprios olhos."

Lan XiChen, "Você acredita nele?"

Lan WangJi, "Acredito."

Ele respondeu sem qualquer hesitação. Wei WuXian sentiu seu peito
se aquecer. Lan XiChen continuou, "E quanto a Jin GuangYao?"

Lan WangJi, "Não é confiável."

Lan XiChen riu abafado, "WangJi, então como você julga se alguém
é confiável ou não?"

Ele olhou para Wei WuXian, "Você confia no Jovem Mestre Wei,
enquanto eu confio em Jin GuangYao. Nem eu nem você vimos com
nossos próprios olhos se a cabeça do Irmão está com ele. Nós
apenas acreditamos no que outras pessoas dizem, baseado no
quanto conhecemos sobre elas."

"Você acha que conhece Wei WuXian, por isso confia nele; eu acho
que conheço Jin GuangYao, então confio nele também. Você
acredita no seu julgamento, então eu não tenho permissão de
acreditar no meu?"
Wei WuXian temeu que os irmãos começassem a brigar por causa
daquilo, "Líder de Seita Lan!"

Não é como se ele não conseguisse entender Lan XiChen.

Observando Jin GuangYao pela perspectiva de Nie MingJue, ele
tinha visto toda a sua habilidade e ambição. No entanto, se Jin
GuangYao sempre tinha mostrado sua máscara para Lan XiChen,
não havia razão para que este não acreditasse em seu irmão jurado
ao invés de crer em uma das pessoas mais infames.

Lan XiChen acenou, "Jovem Mestre Wei, não precisa se preocupar.

Antes que a verdade seja inteiramente revelada, não vou ser parcial
pra qualquer um dos lados e não revelarei seu paradeiro. Do
contrário, eu não teria permitido que WangJi o trouxesse ao meu
Hanshi [45] nem ajudaria com seus ferimentos."

Wei WuXian, "Líder de Seita Lan, estou grato por você me dar essa
oportunidade. O fato de que a cabeça de ChiFeng-Zun estava dentro
do quarto secreto de Jin GuangYao é nada mais do que a verdade. E
vi não só ela, como também outras coisas por ter sido afetado pela
energia ressentida dela. Isso poderia servir de alguma evidência?"

Lan XiChen replicou calmamente, "Talvez você realmente tenha visto

algumas coisas, Jovem Mestre Wei. No entanto, você não pode
provar que as viu dentro de um quarto secreto da Torre da Carpa."

Wei WuXian, "Hm. É verdade. Então, que tal outra coisa? A causa
direta da morte de ChiFeng-Zun foi um desvio de qi, mas você não
acha que isso ter acontecido naquele momento foi coincidência
demais, Líder de Seita Lan? Os efeitos do espírito do sabre podem
ter sido uma das razões, mas você já pensou que poderia haver
outra causa?"

Lan XiChen, "O que você acha que foi a causa?"

Wei WuXian, "O Som da Lucidez."

Lan XiChen, "Jovem Mestre Wei, você sabia que o Som da Lucidez
dele foi ensinado pessoalmente por mim?"

Wei WuXian, "Então, Líder de Seita Lan, você poderia, por favor,
ouvir se há algo de estranho com essa canção?"

Sua flauta estava próxima à cama. Após pensar por um momento,

Wei WuXian a pegou e começou a tocar. Depois que a música
terminou, ele falou, "Líder de Seita Lan, essa é mesmo a canção que
você ensinou a Jin GuangYao?"

Lan XiChen, "É."

Wei WuXian ficou bastante surpreso, porém manteve a compostura,

"Qual é o nome dela?"

Lan XiChen, "A música se chama Purificação. Ela é capaz de

purificar o coração e estabilizar a mente."

Wei WuXian, "Purificação. Já ouvi falar de muitas das composições

famosas do mundo da cultivação. Por que não me lembro desse
nome ou da melodia?"

Lan WangJi, "A canção é desconhecida. E é difícil também."

Lan XiChen, "Exatamente."

Wei WuXian, "O próprio Jin GuangYao escolheu essa peça?"

Lan XiChen, "Está correto."

Wei WuXian, "Ela é mesmo tão difícil assim? Então, por que Jin
GuangYao a escolheu em vez de algo mais fácil?"

Lan XiChen, "Porque eu disse a ele que, embora Purificação fosse

difícil de dominar, seus efeitos eram excelentes. A canção é
realmente complexa. Jovem Mestre Wei, você também tocou errado
uma das seções dela, não foi?"
Ao ouvir isso, Wei WuXian sentiu algo estalar dentro de si, "Eu toquei
errado?"

Lan WangJi, "Um dos segmentos está incorreto."

Wei WuXian sorriu, "Não, não. Não é que eu tenha cometido um

erro. Foi Jin GuangYao quem errou! Quando a energia ressentida me
atacou, era realmente desse jeito que ele tocava. Posso garantir que
repeti a canção sem qualquer engano."

Lan XiChen pareceu ficar surpreso, "Será que ele aprendeu errado?
Isso... seria impossível."

Wei WuXian, "De fato, seria impossível. LianFang-Zun é muito

inteligente. A memória dele é extraordinariamente boa, como ele
poderia memorizar errado a melodia? É possível que tenha sido de
propósito. Vou tocar de novo. Líder de Seita Lan, HanGuang-Jun,
dessa vez, por favor, escutem com atenção a parte que eu 'toco
errado'."

Ele tocou novamente. Perto do final da segunda seção, Lan WangJi

falou, "Pare. É o segmento que acabou de passar."

Wei WuXian afastou a flauta dos lábios, "É essa parte mesmo? Mas
eu não achei esse trecho tão diferente assim."

Lan XiChen, "De fato, ele não soa distinto. No entanto,

definitivamente não faz parte de Purificação."

Se fosse um engano normal, não se misturaria tão perfeitamente

entre as outras seções da canção original. Essa melodia tinha que
ter sido propositalmente polida antes de ser encaixada ali. E esse
trecho desconhecido, que não era parte de Purificação mas se
misturava com ela, provavelmente era a chave para a morte de Nie
MingJue.
Após pensar por um momento, Lan XiChen falou, "Vocês dois podem
me seguir."

Quando eles saíram da casa, Wei WuXian ficou um tanto surpreso.

Era um pequeno chalé isolado dentro de algum canto oculto dos

Recantos da Nuvem. A residência da seita Lan ficava dentro das
montanhas. Em seus limites, havia infindáveis pinheiros. A maior
parte da vegetação era de árvores e gramados. Não que não
houvesse flores, mas as que existiam eram essencialmente
variedades puras e elegantes como magnólia, gardênia e crisântemo
branco, e mesmo assim eram vislumbres raros e decorativos.
Todavia, a área em frente a essa casa era coberta de gencianas
roxas. Os botões eram pequenos enquanto as cores eram vivas,
ganhando o amor de quem quer que passasse. Sob a luz, elas
pareciam brilhar suavemente, tão belas quanto um sonho, uma
ilusão.

Wei WuXian sabia que esse lugar certamente era diferente do

restante. Entretanto, ele só teve tempo de dar uma olhada superficial
ali. Já tinha passado das nove. A maioria das pessoas dentro dos
Recantos da Nuvem já estava descansando há tempos. Estava
extremamente silencioso. Nem uma única pessoa cruzou o caminho
deles enquanto Lan XiChen os levava ao salão da biblioteca.

Os Recantos da Nuvem tinham sido destruídos uma vez por um

incêndio. O pavilhão da biblioteca não era o mesmo de antigamente.
No entanto, após ser reconstruído, a configuração da parte interna
não era diferente da versão anterior. Eles até tinham plantado uma
árvore de magnólia do lado de fora. Depois que os três entraram,
Wei WuXian suspeitou, "Líder de Seita Lan, seremos capazes de
encontrar a fonte da melodia aqui?"

Lan XiChen, "Não aqui."

Ele foi até a frente de duas estantes de livros, abaixou-se e revirou

um dos tatames do chão antes de remover um pedaço da tábua de
madeira, "Conseguiremos encontrar aqui."

Abaixo da tábua, havia uma porta secreta.

Lan WangJi, "A sala dos livros proibidos."

Sob a porta, havia um lance de escada em uma descida de mais de

cinquenta degraus. Os três desceram, um por vez. O que chegou
aos olhos de Wei WuXian foi uma grande e seca sala subterrânea
feita de pedra. O som dos passos ecoava de modo vazio. Havia filas
e mais filas de estantes ali dentro. Os livros descansavam
esparsamente nas prateleiras. Eles estavam cobertos de poeira,
como se ninguém os folheasse há muito tempo.

Lan XiChen os levou até uma das estantes, "Nessa seção estão
todos os livros de canções estranhas."

Havia uma mesa na sala e apenas uma lanterna de papel sobre ela.
Lan WangJi pegou das prateleiras um pincel de escrita e papel que
não eram utilizados há anos. Ele escreveu, de cabeça, três cópias da
partitura da melodia. Os três sentaram ao redor da mesa e
começaram a trabalhar. Cada um ficou responsável por algumas
dezenas de livros. Eles compararam a partitura copiada com os
registros dali, livro por livro, página por página, procurando por partes
que combinassem.

Entretanto, quatro horas se passaram e nenhum dos três encontrou

uma partitura que parecesse com a da melodia. O que significava
que não tinham achado a fonte.

Wei WuXian analisava as partituras tão rápido quanto conseguia,

pensando consigo mesmo, Será que nem mesmo a seção de música
da sala de livros proibidos da seita Lan não tem essa melodia? Mas
isso é impossível. Se nem mesmo a seita Lan a tinha na coleção,
outros lugares não teriam também. Será que Jin GuangYao tinha
criado sozinho uma música tão impressionante? Nesse caso, então
isso seria problemático. A única forma de verificar se havia algo
errado com a canção seria encontrar alguém para experimentar ouvi-
la por meses. Mas mesmo que seja inteligente, ele nunca teve uma
base sólida. Ele não poderia ser tão inteligente ao ponto de ser
capaz de criar...

Wei WuXian passou um bom tempo encarando os caracteres

apinhados. Seus olhos estavam um pouco cansados. Ainda lhe
faltavam alguns livros, então ele decidiu olhá-los depois. Lan WangJi
já tinha terminado a pilha pela qual estava responsável. Em silêncio,
ele pegou os livros que Wei WuXian tinha deixado e continuou a
folhear. Lan XiChen ergueu o olhar. Observando a cena, ele pareceu
se impedir de dizer algo.

Subitamente, Lan WangJi falou, "Esse aqui."

Ele passou adiante o que livro que estava em suas mãos.

Imediatamente, Wei WuXian se sentiu mais energizado. Com
seriedade, ele olhou para as páginas que Lan WangJi tinha aberto,
comparando-as com a partitura em sua mão, "Não é a mesma?"

Lan WangJi se levantou e se sentou ao lado dele, apontando para

que ele visse, "Veja essas duas páginas."

Suas mãos foram pressionadas uma contra a outra, e a voz de Lan

WangJi estava bem próxima do seu ouvido, baixa e hipnotizante. A
mão de Wei WuXian tremeu levemente. O livro quase caiu. Ele
finalmente se recompôs e se forçou a afastar seu olhar dos longos
dedos brancos de Lan WangJi. Ele se concentrou em fazer a
comparação, "Ah, essas duas páginas."

Ao primeiro olhar, não parecia haver alguma coisa estranha no livro

de partituras. Entretanto, quem fosse familiarizado com música seria
capaz de dizer com apenas um pouco de atenção que a melodia da
primeira na página aberta não se conectava com a da segunda.
[45] Hanshi: Semelhante ao jingshi, hanshi significa 'quarto frio'.
 Capítulo 64: Ternura - Parte dois

Wei WuXian pegou sua flauta e tocou uma seção de acordo com a
partitura. Como esperado, as duas partes da melodia não se
conectavam. A parte da partitura na primeira página não era da
mesma música que a da segunda.

Deveria haver outra página entre aquelas duas. Tinha sido

arrancada, cautelosamente, furtivamente.

A pessoa arrancou a folha com muito cuidado. Não havia nenhum

traço da página restando, o que dificultava que fosse descoberto.
Wei WuXian virou o livro. Na capa azul escura, tinha um título com
três caracteres.

Wei WuXian, "Coleção da Desordem? Que livro é esse? As canções

nele soam um pouco estranhas."

Lan WangJi, "Uma coletânea de músicas de Dongying [46]."

Wei WuXian, "De Dongying? É por isso que a melodia soa um pouco
diferente das músicas daqui."

A expressão de Lan XiChen era complexa, "... Segundo as lendas, a

Coleção da Desordem é uma coletânea de canções sombrias
reunidas por um dos cultivadores da seita GusuLan durante seus
anos de peregrinação, quando ele estava viajando pelas águas de
Dongying. As músicas nesse livro, se forem tocadas junto com
energia espiritual, são capazes de ferir outros, desde enfraquecer o
corpo até irritar a mente, ao agitar o espírito para calar os sentidos...
Aqueles que têm um grande poder espiritual podem tomar a vida dos
outros com apenas sete notas."

Wei WuXian bateu na mesa, "É isso!"

Ele estava tão feliz que, quando bateu na mesa, quase derrubou a
lanterna de papel que estava sobre ela. Lan WangJi a levantou a
tempo. Wei WuXian falou, "Líder de Seita Lan, na Coleção de
Desordem, tem alguma peça capaz de perturbar a compostura de
uma pessoa, fazendo ela ficar com raiva, agitada, violenta e
facilmente irritável?"

Lan XiChen, "... Deve ter."

Wei WuXian, "A energia espiritual de Jin GuangYao não é alta. Ele
não seria capaz de tomar a vida de alguém somente com sete notas.
E matar ChiFeng-Zun desse jeito seria muito óbvio. Ele com certeza
não teria escolhido uma música tão poderosa. Mas se ele pudesse
usar a desculpa de tocar o Som da Lucidez pra acalmar o
temperamento de ChiFeng-Zun e continuar tocando por três meses,
a canção não seria capaz de funcionar lentamente como um veneno
e estimular o descontrole dele?"

Lan XiChen, "... Sim."

Wei WuXian, "Então, a suspeita seria muito razoável. O trecho da

partitura que não faz parte de Purificação, pertencia a uma página
que falta da Coleção da Desordem. Todas as músicas de Dongying
registradas nessa coletânea são complexas e difíceis de dominar.
Ele não teve tempo de copiar ela na sala proibida e pôde apenas
arrancá-la — não, isso não deve estar certo. Jin GuangYao é capaz
de olhar para uma coisa apenas uma vez e nunca mais esquecê-la.
Ele arrancou a página não por não ser capaz de memorizar, mas
porque assim não haveria provas quando ela desaparecesse. Pra
garantir, mesmo que um dia isso viesse à tona ou se ele fosse pego
em flagrante, ninguém seria capaz de encontrar a origem da
melodia."
"Tudo o que ele fez tem sido com extremo cuidado. Na sua frente,
ele estava claramente tocando a versão correta de Purificação.
ChiFeng-Zun não era alguém apaixonado por artes. Ele ouviu você,
Líder de Seita Lan, tocar Purificação antes e conhecia a melodia
superficialmente. Assim, Jin GuangYao não se atreveu a tocar
diretamente a música sombria e, ao invés disso, deu-se ao trabalho
de combinar as duas canções de estilos diferentes e com usos
opostos. E ele as combinou muito bem. Elas soam como se fossem a
mesma. O talento musical dele é de fato excelente. Eu estou
supondo que ele usou pouco poder espiritual nas seções de
Purificação e apenas exerceu poder no trecho da Coleção da
Desordem. Afinal, ChiFeng-Zun não era familiarizado com essas
melodias de cultivação, então é claro que ele não notaria o fato de
que Jin GuangYao já tinha trocado um dos segmentos por uma
sintonia sombria que tomava sua vida!"

Depois de um tempo em silêncio, Lan XiChen sussurrou, "... Mesmo

que ele tenha visitado os Recantos da Nuvem frequentemente, eu
nunca falei para ele sobre a câmara proibida dentro do salão da
biblioteca da Seita Lan."

Wei WuXian, "Líder de Seita Lan, desculpe pela sinceridade, mas,

durante a Campanha Queda-do-Sol, Jin GuangYao foi um espião na
Cidade Sem Noite da seita QishanWen, e era ótimo nisso. Ele
conseguiu achar até mesmo a câmara secreta de Wen RuoHan,
entrar sem que ninguém notasse, memorizar todos os mapas e
pergaminhos e escrever de memória todas as informações antes de
mandar pra Torre da Carpa. Pra ele, a sala proibida do pavilhão da
biblioteca da seita Lan... realmente não é nada."

Lan XiChen pegou em sua mão o pedaço de papel que tinha a

partitura. Ele o encarou por um tempo, "Eu vou encontrar alguma
maneira de testar essa partitura."

Lan WangJi, "Irmão?"

Lan XiChen, "Quando o Irmão se foi, o cerco da Colina Sepultura já
tinha passado, e o Jovem Mestre Wei já não estava mais neste
mundo. Se, depois dos testes, esse trecho da partitura for realmente
capaz de perturbar a mente e não for algo meramente inventado, eu
vou..."

Wei WuXian, "ZeWu-Jun, testar a música em pessoas vivas pode se

opor às regras da seita GusuLan."

Lan XiChen, "Vou testar em mim mesmo."

Sendo o líder da seita Lan, a forma como ele poderia dizer uma coisa
quase ridícula assim significava que seu coração já estava envolvido.
Lan WangJi aumentou sua voz levemente, "Irmão!"

Lan XiChen apoiou sua cabeça na mão. Sua voz era baixa, como se
estivesse tentando se segurar, "WangJi, a versão de Jin GuangYao
que eu conheço é totalmente diferente, se comparada com a que
você conhece e a que o mundo conhece! Ao longo de todos esses
anos, aos meus olhos, ele sempre esteve... suportando seu
sofrimento, se importando com todas as pessoas, tratando todo
mundo com respeito. Eu sempre acreditei, sem qualquer dúvida, que
as críticas que ele recebia dos outros vinham de mal entendidos, que
o que eu conhecia era o verdadeiro eu dele. Agora, você quer que eu
acredite, de imediato, que tudo sobre aquela pessoa é falso, que ele
planejou matar um dos seus irmãos jurados, que eu também era
parte do plano dele e até mesmo o ajudei... Você poderia, por favor,
me dar mais discrição antes de fazer meu próprio julgamento?"

Lan XiChen ensinou o Som da Lucidez a Jin GuangYao, tendo em

mente o rancor entre ele e Nie MingJue, desejando que eles
pudessem voltar a ser como antes. Ele pediu a Jin GuangYao para
ajudar a acalmar Nie MingJue em seu lugar. Quem saberia que sua
gentileza tornaria possível a crueldade de Jin GuangYao? Como ele
poderia se encarar agora?
Nenhum dos três disse nada. Depois que eles saíram do salão da
biblioteca, Lan WangJi finalmente disse, "Eu vou ver o tio."

Após ter ficado em silêncio por muito tempo, Lan XiChen também
falou, "Irei levar o Jovem Mestre Wei de volta. Você pode ir em
seguida."

Guiando Wei WuXian, ele andou ao longo dos caminhos de pedras

brancas dos Recantos da Nuvem por um momento antes de voltarem
ao chalé isolado, cheia de gencianas, nos confins das montanhas.
Wei WuXian parou em frente à porta, "O Sr. Lan sabe que
HanGuang-Jun..."

Lan XiChen, "O tio acabou de acordar. Eu disse a todos para não
contarem nada desnecessário a ele."

Se Lan QiRen soubesse das coisas que Lan WangJi fez com ele na
Torre da Carpa, ele definitivamente ficaria com tanta raiva que
faleceria logo após acordar. Wei WuXian, "Sou muito grato ao Sênior
Lan por todo o trabalho que ele fez."

Lan XiChen, "O tio realmente trabalhou muito."

De repente, ele falou, "Jovem Mestre Wei, você sabe pra que serve
essa casa?"

Wei WuXian, "Por que você acha que eu saberia, ZeWu-Jun?"

Lan XiChen olhou para ele, "Era aqui que a minha mãe vivia nos
Recantos da Nuvem."

A mãe de Lan XiChen era a mesma de Lan WangJi. Wei WuXian

achou isso um pouco estranho. As residências de todos os líderes de
seita de GusuLan tinham sido 'Hanshi', que definitivamente não eram
como essa pequena casa escondida em um canto dos Recantos da
Nuvem. Será que os pais de Lan WangJi estavam em um casamento
inadequado, mas pré-arranjado, como Jiang FengMian e a Senhora
Yu, e por isso viviam separados?

Não importa como se pensasse sobre isso, não poderia haver uma
razão positiva por trás de como um líder de seita não vivia junto com
sua esposa. E diziam que a esposa do líder anterior, QingHeng-Jun,
era fisicamente fraca. Ela descansava a maior parte do tempo e era
impróprio que ela se encontrasse com os outros. As pessoas não
sabiam muito sobre ela, para começar. Por suas costas, todas as
seitas achavam que a "doença" era algo vergonhoso, como uma
cicatriz no rosto ou uma deficiência. Logo, Wei WuXian não
perguntou muito sobre isso e permaneceu em silêncio, esperando
por Lan XiChen explicar.

Lan XiChen, "Jovem Mestre Wei, você deve saber que meu pai
costumava meditar em isolamento e não interagia com o resto do
mundo com frequência. Ao longo de todos aqueles anos, a seita
GusuLan foi cuidada pelo meu tio quase sozinho."

Wei WuXian, "Disso eu sei."

Lan XiChen abaixou sua mão. A mão que segurava Liebing foi
escondida dentro de sua manga. Ele falou lentamente, "A razão pela
qual meu pai praticava meditação isolada era a minha mãe. Este
lugar, comparado a uma moradia... era mais como uma prisão."

Wei WuXian ficou surpreso.

O pai do ZeWu-Jun e HanGuang-Jun, QingHeng-Jun, costumava ser

um cultivador famoso. Ele ganhou renome quando ainda era jovem e
o futuro lhe reservava muitas coisas. No entanto, aos vinte anos, ele
repentinamente recuou e anunciou seu casamento. Ele também
deixou de se importar com muitas coisas do mundo. Embora fosse
chamado de meditação isolada, foi muito mais como uma
aposentadoria. As pessoas indagaram muitas razões possíveis, mas
nenhuma delas foi confirmada.
Lan XiChen se abaixou em meio aos aglomerados de gencianas. Ele
gentilmente afagou aquelas pétalas finas e suaves, "Quando meu pai
era jovem, ao retornar de uma caçada noturna, ele viu minha mãe
fora da cidade de Gusu." Ele sorriu, "Ouvi dizer que foi amor à
primeira vista."

Wei WuXian também sorriu, "Os jovens costumam ser sentimentais."

Lan XiChen continuou, "Entretanto, a mulher não ligou muito pra ele.
Além do mais, ela matou um dos professores do meu pai."

Isso estava além da imaginação. Embora Wei WuXian soubesse que

fazer muitas perguntas seria rude, ele se lembrou de que aqueles
eram os pais de Lan WangJi, e sentiu que tinha que perguntar. "Por
quê?!"

Lan XiChen, "Eu não sei. Mas presumo que foi algo envolvendo
'desavenças'."

Wei WuXian não perguntou mais nada sobre isso e suprimiu sua
curiosidade, "E... o que aconteceu depois?"

"E então..." Lan XiChen explicou, "Quando meu pai soube disso,
claro que ele sentiu muita dor. Mas, independentemente desse
confronto, ele ainda levou a mulher pra sua seita em segredo.
Ignorando as objeções de seu clã, ele se ajoelhou com ela para os
Céus e a Terra [47] sem fazer qualquer som e contou a todos no clã
que ela seria sua esposa pelo resto de sua vida, e que quem
quisesse machucá-la teria que passar por ele primeiro."

Wei WuXian arregalou os olhos.

Lan XiChen continuou, "Após a cerimônia estar completa, meu pai

achou uma casa e trancou minha mãe. Depois encontrou outra e se
trancou lá dentro. Isso foi chamado de meditação isolada, mas na
verdade era pra se lamentar."
Ele pausou antes de falar de novo, "Você consegue entender por que
ele fez uma coisa como essa, Jovem Mestre Wei?"

Wei WuXian respondeu depois de um momento de silêncio, "Ele não

podia perdoar aquela que matou seu professor e nem assistir a
morte da mulher que amava. Ele pôde apenas se casar com ela pra
proteger sua vida e se forçou a não vê-la."

Lan XiChen, "Você acha que isso foi certo?"

Wei WuXian, "Eu não sei."

Lan XiChen parecia um tanto perdido, "Então, o que você acha que
seria o certo?"

Wei WuXian, "Eu não sei."

Algum tempo depois, Lan XiChen sussurrou, "Pode-se dizer que meu
pai fez isso sem se importar com ninguém. Todos os seniores do clã
ficaram enfurecidos, mas todos eles o tinham visto crescer. Eles não
podiam fazer nada exceto guardar o segredo, insinuar para o mundo
lá fora que a esposa do líder da seita GusuLan tinha uma doença
horrível e não podia ir a público. Depois que WangJi e eu nascemos,
fomos imediatamente levados pra sermos cuidados por outras
pessoas. Quando crescemos, fomos trazidos para que tio nos
educasse."

"Meu tio... sempre teve uma personalidade franca, pra começar. Por
causa de como minha mãe fez com que meu pai destruísse sua
própria vida, ele começou a odiar ainda mais aqueles que se
comportavam de maneira imprópria. Assim, ele deu tudo de si pra
educar WangJi e eu. Ele era especialmente severo também. Todo
mês, podíamos ver nossa mãe apenas uma vez, dentro desse
chalé."

Eles eram duas crianças jovens, que todo dia enfrentavam seu único
tio severo, ensinamentos rigorosos e montanhas de livros. Não
importava o quanto estivessem cansados, eles tinham que endireitar
suas costas relaxadas para serem os discípulos mais destacados do
clã, os estudantes modelos aos olhos dos outros. Eles raramente
podiam ver seus parentes mais próximos. Não podiam brincar nos
braços de seu pai, não podiam agir mimados na frente da sua mãe.

Mas eles claramente não fizeram nada de errado.

Lan XiChen, "Toda vez que WangJi e eu íamos vê-la, ela nunca
reclamava sobre o quão tedioso era ficar trancada aqui dentro, sem
poder dar um passo sequer pra fora. Ela nunca perguntava sobre
nossos estudos também. Ela gostava especialmente de provocar
WangJi, mas quanto mais é provocado, menos disposto a falar ele
fica, e pior a sua expressão se torna. Ele é assim desde que era
criança. Entretanto," ele riu abafado, "embora WangJi nunca tenha
dito isso, eu sabia que todo mês ele ficava ansioso pelo dia em que
poderia ver nossa mãe. Ele era assim, e eu também."

Wei WuXian imaginou um Lan WangJi criança sendo envolvido pelos

braços de sua mãe, suas pequenas bochechas pálidas pintadas de
rosa. Ele riu também. Mas antes que seu sorriso ao menos
desparecesse, Lan XiChen continuou, "Mas um dia, o tio
inesperadamente nos disse que não precisaríamos ir mais. Nossa
mãe havia partido."

A voz de Wei WuXian era suave, "Quantos anos Lan Zhan tinha na
época?"

Lan XiChen, "Seis."

Ele continuou, "Ele ainda era muito novo para entender o que 'partir'
significa. Não importava o quanto os outros o confortassem, o quanto
o tio o repreendesse, ele continuava voltando aqui todo mês, se
sentava na entrada e esperava alguém abrir a porta pra ele. Quando
ficou mais velho, ele entendeu que nossa mãe não voltaria mais, e
que ninguém abriria a porta pra ele, mesmo assim continuou vindo
aqui."
Lan XiChen se levantou. Seus olhos negros olharam dentro dos de
Wei WuXian, "WangJi tem sido teimoso desde que era jovem."

As folhas farfalhavam e as flores de genciana balançavam junto ao

vento, seu cheiro se espalhando. Os olhos de Wei WuXian pousaram
na entrada de madeira do chalé. Ele quase podia ver um pequeno
garoto usando uma fita na testa sentado em uma postura ereta em
frente à casa, esperando quietamente a porta abrir.

Ele falou, "A Senhora Lan deve ter sido uma mulher muito gentil."

Lan XiChen, "Em minhas memórias, ela realmente era. Eu não sei
por que ela fez uma coisa dessas, naquela época. E, na verdade,
eu..."

Ele respirou fundo antes de confessar, "Não quero saber também."

Depois de um momento de silêncio, Lan XiChen fechou seus olhos.

Ele retirou Liebing. Uma rajada de vento noturno de repente levou
adiante uma nota soluçante da xiao. O som era profundo, como um
suspiro.

Wei WuXian já tinha ouvido Lan XiChen tocar Liebing antes. Seu
timbre era tal qual Lan XiChen, tão quente e gracioso como a brisa e
a chuva da primavera. No entanto, agora, embora sua técnica fosse
excelente como sempre, aquele tom evocava uma estranha mistura
de sentimentos.

O vento da noite passou. O cabelo de Lan XiChen e a fita da testa já

estavam um pouco desgrenhados. No entanto, o líder da seita
GusuLan, que sempre se importava bastante com a aparência, não
prestou atenção nisso. Ele só abaixou Liebing depois que a canção
terminou, "Música é proibida à noite nos Recantos da Nuvem. Hoje
eu fui longe demais muitas vezes. Me desculpe, Jovem Mestre Wei."

Wei WuXian, "Como assim? ZeWu-Jun, esqueceu que quem está

parado na sua frente é a pessoa que mais quebrou as regras...?"
Lan XiChen sorriu, "A seita GusuLan nunca tinha revelado ao público
sobre WangJi e meus pais. Eu não deveria ter te contado. Esta noite,
tive uma súbita vontade de desabafar, um impulso do momento."

Wei WuXian, "Eu não sou o tipo de pessoa que fala muito. Não se
preocupe, ZeWu-Jun."

Lan XiChen, "Seja como for, eu diria que WangJi não esconderia
nada de você, de qualquer maneira."

Wei WuXian, "Se ele não quiser falar sobre algo, então não vou
perguntar."

Lan XiChen, "Mas, com a personalidade do WangJi, como ele

poderia dizer alguma coisa se você não questionar? Há algumas
coisas que, mesmo se você perguntar, ele não vai dizer."

Wei WuXian ia falar novamente quando ouviu passos vindo por trás
de si. Ele se virou e viu Lan WangJi se aproximando, banhado pelo
luar. Sua mão direita segurava duas jarras redondas de licor com
capas vermelhas. Os olhos de Wei WuXian se iluminaram,
"HanGuang-Jun, você é realmente atencioso!"

[46] Dongying: Isso se refere ao Japão, mas foi mantido no pinyin

por soar mais no estilo wuxia.

[47] Os Céus e a Terra: Durante a cerimônia de casamento chinesa

tradicional, os noivos devem prestar homenagem (curvando-se e/ou
se ajoelhando) um para o outro; para os seus antepassados e para
os Céus e a Terra.
 Capítulo 65: Ternura - Parte três

Lan WangJi se aproximou e entregou para ele as jarras de Sorriso do

Imperador. Com os frascos em seu braço, Wei WuXian entrou. Atrás
dele, Lan WangJi balançou a cabeça, mesmo assim seu olhar estava
mais brando do que nunca. Lan XiChen o encarou, "Você as pegou
do seu quarto?"

Lan WangJi assentiu.

Lan XiChen, "É melhor... que você não beba licor novamente. Tenha
cuidado pra não deixar acontecer de novo o que houve naquela vez."

Seu olhar pousou na roupa de Lan WangJi, no ponto ao lado da

clavícula dele. Lan WangJi também olhou para baixo, para o centro
de seu peito, "Aquilo não vai acontecer de novo."

Lan XiChen forçou um sorriso. Ele suspirou logo em seguida.

Depois de Lan XiChen ir embora, Lan WangJi entrou e gentilmente

fechou a porta atrás de si. Wei WuXian retirou as capas das jarras
enquanto continuava a pensar sobre as histórias de Lan An, o
fundador de GusuLan, e de QingHeng-Jun, A seita Lan é estranha
mesmo. Ainda que seu fundador tenha sido um monge e seu estilo
seja ortodoxo, ela realmente... cria muitos discípulos românticos.

Pensando nisso, ele não conseguiu evitar olhar para o outro

descendente da seita GusuLan dentro do quarto.

Lan WangJi estava lendo um livro, com a cabeça abaixada. A

lanterna de papel estava no canto da mesa. Contra a luz suave da
chama, seu rosto estava ainda mais parecido com uma peça de
excelente jade. Até mesmo a expressão indiferente e os olhos claros
dele pareciam estar um pouco mais calorosos. Ele estava tão bonito
que parecia irreal. Pego pelo momento, Wei WuXian estava um tanto
fascinado. Involuntariamente, ele se aproximou um pouco.

Lan WangJi ergueu o olhar, perguntando, "O quê?"

Wei WuXian imediatamente voltou a si, "Nada. Seu marcador de livro

é muito bonito."

O marcador de Lan WangJi era uma flor seca de um tom claro. Tinha
sido preservada com muito cuidado, sua cor vibrante como sempre.
As pétalas e as nervuras eram tão delicadas que ela quase parecia
estar viva. Entre as páginas, ela liberava um aroma suave. Wei
WuXian pegou o marcador e perguntou, "Uma peônia?"

Lan WangJi, "Hmn."

Wei WuXian brincou com a flor em suas mãos antes de devolver

para ele, "Seu irmão recebeu um grande choque."

Com cuidado, Lan WangJi colocou a peônia seca de volta entre as

páginas. Ele fechou o livro, "Agora que encontrou a evidência, ele
não vai tolerar isso."

Wei WuXian, "É claro. Ele é seu irmão, afinal."

Não importa o quanto o relacionamento entre Lan XiChen e Jin

GuangYao fosse próximo, ele ainda era da seita GusuLan e tinha
seus próprios princípios.

Wei WuXian abriu a jarra de licor, Durante o momento antes da

última vez em que Lan Zhan ficou bêbado, ele respondeu
honestamente que nunca tinha provado do Sorriso do Imperador em
seu quarto. Então por que ele o escondeu? Ele não poderia ter
guardado a bebida só pra mim, não é? É um pouco sem vergonha se
eu pensar nisso dessa forma. Falando nisso, eu deveria me
desculpar por toda a coisa da fita da testa? Afinal, eu já brinquei com
ela tantas vezes. E se ele ficar constrangido demais, ao ponto de se
irritar e me chutar pra fora daqui? Seja como for, eu já baguncei
muito e ele não ficou nem zangado, claramente seu autocontrole
está cada vez melhor. Tenho certeza de que, mesmo se eu bagunçar
um pouco mais, ele não vai ficar irritado. Não, eu não devia
perguntar a ele. Que tal se eu só fingir que não sei o que a fita da
testa significa? Assim, na próxima vez, serei capaz de puxar de novo
de propósito. Se ele ficar zangado, vou fingir que sou inocente e
dizer que não sei. Ignorância não é um pecado...

Wei WuXian estava se sentindo muito satisfeito consigo mesmo. Lan

WangJi indagou, "O que aconteceu?"

Ele se virou com uma expressão séria, "Nada. Estou de bom humor."
Sem prestar atenção, ele abriu a jarra, ergueu-a e tomou um gole
antes de subitamente cuspir de forma barulhenta.

Lan WangJi abaixou o livro imediatamente, "O que houve dessa

vez?"

Wei WuXian agitou as mãos, "Nada! Nada, nada!"

Enquanto falava, ele colocou a jarra de volta onde estivera e pegou

outra com um olhar desanimado em seu rosto.

Da última vez que tinha encontrado uma jarra do licor, ele

propositalmente tinha preenchido com água para surpreender Lan
WangJi, caso ele fosse beber. No entanto, ele não sabia que sua
sorte era tão ruim. As duas jarras que Lan WangJi trouxera calharam
de incluir justamente a que tinha água pura, e ele mesmo bebeu.

Mesmo depois de ter retornado, sempre que ele queria provocar Lan
WangJi, acabava atirando no próprio pé. Ele simplesmente não
conseguia entender!
Wei WuXian adormeceu pouco tempo depois. Ele dormiu até de
manhã cedo, quando acordou de repente. Com um arrepio, ele se
arrastou e ergueu o olhar. Lan WangJi já estava vestido, com a
espada nas costas. Enquanto puxava de volta a mão que tinha
colocado no ombro de Wei WuXian, ele olhou para um objeto branco
em sua palma, "Temos um visitante não convidado."

Wei WuXian apertou os olhos para ver. O objeto era a ficha de jade
de passagem da seita GusuLan. Ele lembrou que a ficha de Lan
WangJi era de um nível muito alto, sendo capaz de alertá-lo se
alguém invadisse a barreira da seita Lan.

Mas ninguém ousava invadir os Recantos da Nuvem há dezenas de

anos. Wei WuXian saltou fora da cama. Ele descobriu que seu robe
externo tinha sido removido em algum momento durante seu sono.
Ele o vestiu enquanto falava, "Quem é?"

Lan WangJi balançou a cabeça, gesticulando para que Wei WuXian

o seguisse. Os dois caminharam furtivamente até chegarem a uma
residência em meio aos luxuriantes bambus. Luz escoava pelas
janelas de papel. Wei WuXian olhou para as placas de madeira em
frente ao pátio, "O Hanshi?"

Como esperado, Lan XiChen estava sentado com as costas retas

dentro da sala. Ao ver os dois entrarem, ele não pareceu nada
surpreso. Ele trocou um olhar com Lan WangJi, e ambos
compreenderam. Lan WangJi levou Wei WuXian para se sentar atrás
da tela.

Um momento depois, a cortina de bambu do Hanshi foi erguida. Uma

série de passos suaves adentrou a sala. A pessoa parecia ter se
sentado diante de Lan XiChen.

Alguns instantes depois, ouviu-se o som de jade batendo contra jade.

Soou como se alguém tivesse colocado algo sobre a mesa e
empurrado.
O primeiro a falar foi Lan XiChen, "O que isso significa?"

Alguém falou, "Estou te devolvendo, Irmão."

Era Jin GuangYao.

Lan XiChen, "Eu já dei isso pra você."

Jin GuangYao, "A ficha de passagem nunca tinha falhado antes.

Agora que ela falhou, é hora de devolvê-la ao devido dono."

Wei WuXian entendia agora. Como ZeWu-Jun e LianFang-Zun

tinham um relacionamento muito bom, Lan XiChen também dera a
Jin GuangYao uma ficha para que ele pudesse visitar livremente.
Entretanto, é provável que nos últimos dias ele também tivesse
editado as proibições da barreira dos Recantos da Nuvem ou retirado
a permissão da ficha de passagem de LianFang-Zun. Quando Jin
GuangYao veio visitar, teve sua permissão para entrar recusada, por
isso ele estava voluntariamente devolvendo a ficha.

Tal como Lan WangJi, Lan XiChen também não sabia como fingir
complacência. Jin GuangYao desistiu de avançar, enquanto Lan
XiChen não disse nada. Um momento depois, ele falou, "Por que
você veio?"

Jin GuangYao, "Ainda não temos qualquer notícia sobre HanGuang-

Jun e o Patriarca YiLing. Eu não deixei que os outros procurassem
nos Recantos da Nuvem, e muitas seitas já estão em dúvida com
várias objeções. Irmão, quando der certo pra você, seria melhor abrir
as portas por duas horas. Então eu serei capaz de levar as pessoas
e lidar com a situação."

Wei WuXian tinha pensado que ele estava aqui para pedir por uma
busca. Ele não esperava que Jin GuangYao dissesse algo assim,
como se não estivesse interessado em saber para onde o Patriarca
YiLing tinha ido. Ele não pôde evitar se sentir um tanto surpreso. Do
outro lado da tela, Jin GuangYao continuou, "Irmão, o que há de
errado?"

Lan XiChen, "Nada."

Jin GuangYao, "Se está preocupado sobre WangJi, então, por favor,
relaxe. O caráter de HanGuang-Jun é íntegro e honesto. Todas as
seitas viram isso ao longo dos anos. Ele deve ter feito aquilo apenas
porque foi enganado de alguma forma. Além disso, ele ainda não fez
nada imperdoável. Vai ficar tudo bem, contanto que ele explique
quando chegar a hora. Não vou deixar ninguém usar a oportunidade
pra espalhar rumores."

Lan XiChen, "Quando chegar a hora? E quando isso seria?"

Jin GuangYao, "Depois que limparmos a Colina Sepultura."

Wei WuXian parou em surpresa. Lan XiChen, "Colina Sepultura?"

Jin GuangYao, "Desde o dia da luta na Torre da Carpa, coisas

estranhas têm acontecido em torno das áreas de Moling, Lanling e
Yunmeng. Covas têm sido destruídas e cadáveres estão
desaparecendo. Certos sinais estão mostrando que um grande grupo
de cadáveres está viajando na direção de Yiling. Provavelmente
estão indo pra Colina Sepultura."

Lan XiChen, "Qual seria o motivo disso?"

Jin GuangYao, "Eu não sei. A especulação é que WuXian iniciou

algum arranjo sombrio ou usou o Amuleto do Tigre."

Lan XiChen, "Lá na Torre da Carpa, ele foi ferido por Jin Ling. Ele
ainda seria capaz de iniciar coisas assim?"

Jin GuangYao, "Irmão, durante a luta com o Líder de Seita Jiang,

quando Wei WuXian traiu a seita YunmengJiang, ele não ficou
gravemente ferido? E, mesmo assim, ele não retornou pra comandar
os cadáveres? Alguma coisa nesse mundo já se provou ser difícil
para o Patriarca YiLing?"

Wei WuXian roçou seu queixo, Você está me superestimando...

Jin GuangYao, "Então, cedo ou tarde, poderia haver um cerco na

Colina Sepultura. Eu já notifiquei algumas seitas pra discutir o
assunto na Torre da Carpa. Você vem, Irmão?"

Alguns instantes depois, Lan XiChen finalmente respondeu, "Vou.

Espere por mim no Yashi. Alcanço você em breve."

Após Jin GuangYao sair, Lan XiChen foi para trás da tela e olhou
para Lan WangJi, "Eu vou para a Torre da Carpa, e vocês dois para a
Colina Sepultura. Vamos agir separadamente."

Lan WangJi assentiu lentamente, "Sim."

Lan XiChen, "Se ele realmente tiver intenções ocultas,

definitivamente não vou tolerar."

Lan WangJi, "Eu sei."

Os dois desceram dos Recantos da Nuvem por uma pequena

estrada. No caminho, as gramíneas nas laterais das pedras brancas
farfalharam antes de se separarem repentinamente, revelando uma
pequena cabeça semelhante a uma bola de neve e um longo par de
orelhas.

O focinho rosado do coelho farejou. Assim que viu Lan WangJi, ele
balançou as orelhas, de repente se animando. Com um impulso de
sua pata, ele avançou a direção dele. Eles foram para o terreno de
gramado verde. Maçãzinha estava deitado sob uma árvore enquanto
dezenas de redondos coelhos brancos o rodeavam, a maioria de
olhos fechados, dormindo profundamente. Alguns deles ainda
estavam se aconchegando.
Wei WuXian foi até a árvore e coçou a cabeça de Maçãzinha.
Estremecendo, Maçãzinha acordou na hora, o ar saindo por suas
narinas. Ao ver Wei WuXian, quando ele estava prestes a urrar, a
pilha de coelhos se assustou e acordou também. Com as longas
orelhas tremulando, todos eles saltaram na direção de Lan WangJi.
Como penugens brancas em suas botas nevadas, eles corriam ao
redor dele de novo e de novo, animados sabe-se lá com o quê.

Segurando as rédeas de Maçãzinha, Wei WuXian puxou e ameaçou

se mover. Os coelhos se apoiavam no chão em suas patas traseiras
e se agarravam na perna de Lan WangJi, um por um. Todos queriam
subir. Lan WangJi ainda era como uma montanha. Quando os dois
começaram a caminhar, os coelhos cambalearam enquanto seguiam
o par de botas brancas. Eles se recusavam a ir embora, não
importava quantas vezes Wei WuXian tentasse os afugentar.

Abaixando-se, Lan WangJi pegou um deles e segurou em seus

braços. Embora sua expressão ainda fosse fria, o afago de sua mão
era gentil. Seus dedos delgados coçavam o papo do coelho. O
animal contraiu as longas orelhas. Ele se virou e fechou os olhos
vermelhos em duas fendas, como se desfrutasse muito do carinho.

Wei WuXian queria o acariciar, mas ele virou a cabeça para longe.
Wei WuXian, "Ele me detesta. Ama você e só você. Eles realmente
sabem quem é seu mestre, não é?"

Lan WangJi olhou para ele antes de passar o coelho para seus
braços. Wei WuXian o recebeu com um largo sorriso no rosto. O
coelho girou e se moveu em seus braços, debatendo-se o máximo
que podia. Wei WuXian puxou suas orelhas, "Você não gosta de
mim? Me odeia? Então fuja. Você não pode fugir, não importa o
quanto queira. Por que não pode apenas ser obediente e gostar de
mim ao invés disso?"

Apertando o animal, Wei WuXian brincou com ele por um momento.

Quando estavam quase fora dos portões dos Recantos da Nuvem,
ele finalmente soltou o coelho, cujo pelo branco já tinha sido
emaranhado por ele. Agora que não podiam mais os seguir, os
coelhos abaixaram as orelhas e se sentaram onde estavam,
observando seu mestre partir.

Wei WuXian olhou para trás, "Eles não querem mesmo te deixar ir.
HanGuang-Jun, não posso acreditar que você gosta tanto dessas
coisinhas. Você deve ter sido muito gentil com eles quando os
trouxe. Eu nunca seria capaz de fazer isso."

Lan WangJi, "Não?"

Wei WuXian se gabou, "É! Criaturas que voam, que andam, que
nadam — todas elas se viram e fogem assim que me veem."

Lan WangJi balançou a cabeça. O que ele queria dizer estava mais
do que óbvio: devia ser porque Wei WuXian as provocava primeiro,
por isso elas nunca gostavam dele.
 Capítulo 66: Ternura - Parte quatro

Descendo o caminho da montanha, eles saíram dos Recantos da

Nuvem através de um atalho discreto. Eles foram cada vez mais
longe, até finalmente deixarem a área comum de atividade dos
discípulos da seita GusuLan. Wei WuXian de repente exclamou, "Ai,
meu estômago dói!"

Lan WangJi parou imediatamente, "Descanse. Aplique a nova

pomada."

Wei WuXian, "Tudo bem. Eu só vou me sentar ali."

Lan WangJi, "Sente."

A expressão de Wei WuXian parecia miserável, "Mas o movimento

de subir no jumento é muito grande. Temo que vá afetar o ferimento."

Sua ferida já tinha se curado há muito tempo. Ele estava,

claramente, sendo descarado. Lan WangJi parou, virou-se e olhou
para ele. Repentinamente, ele estendeu as mãos. Tendo certeza de
não tocar onde WuXian foi ferido, ele o pegou pela cintura, levantou-
o gentilmente e o colocou nas costas de Maçãzinha.

Dos dois, um se sentou no jumento enquanto o outro puxou a rédea.

Nas costas de Maçãzinha, Wei WuXian sorriu com os olhos
curvados.

Lan WangJi perguntou, "O quê?"

Wei WuXian, "Nada."

Como se tivesse aprontado com alguém, ele se sentia bem consigo
mesmo.

Apesar de não se lembrar muito das coisas que aconteceram quando

era criança, havia uma cena que sempre esteve gravada embaçada
dentro de sua mente.

Um caminho estreito, uma pequeno burro e três pessoas. Um

homem de preto gentilmente levantando uma mulher de branco. Ele
a pegou e a colocou nas costas do jumento. Depois, ele levantou
uma criança pequenina bem alto e a colocou em seus ombros.

Ele era a criança, não tendo ainda nem a altura da perna de um

adulto. Sentado nos ombros do homem, ele estava de muito alto,
muito majestoso. Algumas vezes ele puxava o cabelo do homem,
outras vezes ele esfregava suas bochechas. Ele gritava coisas,
balançando as pernas. A mulher de branco seguia sentada no
jumento, suas costas se balançando. Assistindo-os, ela pareceu
sorrir. O homem sempre estava calmo. Ele não falava muito. Apenas
o empurrou um pouco mais para cima, para ele ficar mais alto e mais
estável. Uma de suas mãos segurava a rédea do jumento. Os três
estavam espremidos no mesmo caminho estreito, seguindo adiante
devagar.

Essa era uma das raras peças de memórias que ele tinha.

Aqueles eram seu pai e sua mãe.

Wei WuXian, "Lan Zhan, pegue a rédea, sim?"

Lan WangJi, "Por quê?"

Maçãzinha era bastante inteligente. Não era como se ele não

soubesse seguir uma pessoa. Wei WuXian disse de novo, "Me dê
alguma face e pegue, vai?"
Mesmo que ainda não entendesse por que o sorriso de Wei WuXian
estava tão brilhante, Lan WangJi atendeu e pegou a rédea de
Maçãzinha de qualquer forma, segurando-a em sua mão.

Wei WuXian falou para si mesmo, "Hmn. Agora, tudo o que falta é
um pequenino."

Lan WangJi, "O quê?"

Wei WuXian riu, "Nada. Lan Zhan, você é realmente uma boa
pessoa."

Com sua jornada para Yiling, estava claro que o futuro deles era
incerto, até um pouco perigoso. Wei WuXian não conseguia se sentir
nervoso. Sentado em um jumento com Lan WangJi segurando a
rédea, guiando-os pelo caminho, todo o seu coração estava
flutuando, ele se sentia como se andasse nas nuvens. Mesmo que
um monte de seitas atacasse de repente ao lado da estrada, fora
destruir a cena e estragar seu humor, ele pensou que não acharia
isso muito ruim. Ele até estava com humor para apreciar os campos
sob a luz da lua, puxando a flauta de bambu em sua cintura. Tão
natural como sempre, ele tocou uma música.

A flauta tinha um timbre límpido. Os passos de Lan WangJi

hesitaram um pouco enquanto Wei WuXian sentiu algo dentro dele
se iluminar de repente.

Ele falou, "Lan Zhan! Deixa eu te perguntar. Naquela época, dentro

da caverna de Xuanwu na Montanha da Enseada Crepúsculo, qual
era o nome da música que você cantou pra mim?"

Lan WangJi olhou para ele, "Por que de repente você lembrou de
perguntar sobre isso?"

Wei WuXian, "Apenas diga. Qual era o nome? Acho que descobri
como você me reconheceu."
Na noite da Montanha Dafan, a melodia que ele de tocou foi
justamente aquela de quando ele estava febril na caverna de
Xuanwu na Montanha da Enseada Crepúsculo, que Lan WangJi
cantarolou ao lado dele!

Lan WangJi se recusou a dizer qualquer coisa. Wei WuXian o

apressou, "Diga, que canção é essa? Quem a compôs?"

Lan WangJi, "Eu."

Wei WuXian, "Você a compôs?!"

Lan WangJi, "Hmn."

Wei WuXian pensou que era uma música secreta da seita GusuLan.
Agora que ele sabia, estava tão surpreso quanto eufórico. Com o que
ele estava surpreso era bastante óbvio. Com o que estava eufórico,
no entanto, ele não conseguia dizer. Ele supôs, "Se você realmente
me reconheceu por isso, significa que, essa canção — você nunca
deixou ninguém mais ouvi-la?"

Lan WangJi, "Nunca."

Wei WuXian ficou tão feliz que chutou Maçãzinha. O burro urrou com
raiva, dando coices como se para derrubá-lo de suas costas. Bem a
tempo, Lan WangJi puxou firme a rédea. Wei WuXian abraçou o
pescoço de Maçãzinha, "Tudo bem, tudo bem. É assim mesmo. Ele
só dá coice às vezes. Vamos continuar. Então, sério, como se
chama?"

Lan WangJi, "O que você acha?"

Wei WuXian, "O que quer dizer com o que eu acho? A música tem
ou não um nome?" Em seu coração, ele resmungou. Será que o
estilo de Lan WangJi de nomear coisas seria o mesmo de Jiang
Cheng? Seria impossível! Ele questionou, "Você está perguntando a
minha opinião? Então, por que você não chama de..."
Depois de mais de oitenta nomes que ele falou e que foram todos
negados por Lan WangJi, o humor de Wei WuXian finalmente
começou a definhar.

Para o caso de encontrarem algum cultivador rodando a área se

andassem nas estradas principais, os dois escolheram só os
caminhos rurais remotos em sua jornada. Um dia depois, Wei
WuXian se sentia um pouco cansado e com sede. Quando eles
viram uma casa de fazenda ao lado da estrada, Lan WangJi parou
Maçãzinha.

Depois que eles bateram na porta, ninguém respondeu. Quando

empurraram, a porta abriu sozinha. Havia uma mesa de madeira feita
à mão no centro do quintal, e uma tigela de feijões que não tinham
sido totalmente descascados estava sobre ela. Uma pilha alta de
palha estava junto à parede de barro, com um ancinho saindo dela.
Por todo o chão, pintinhos piavam enquanto pegavam o arroz,
correndo por todo lado.

Wei WuXian viu alguns melões empilhados em um canto no quintal.

Ele se aproximou e pegou um, sugerindo com toda seriedade, "O
dono não está aqui. HanGuang-Jun, vamos nos servir."

Quando Lan WangJi estava prestes a colocar algumas moedas na

mesa, o som de passos veio do lado de fora do muro. Um na frente e
outro atrás, provavelmente eram os donos que tinham acabado de
chegar. Wei WuXian não soube por quê, mas quando ouviu os
passos, ele rapidamente empurrou Lan WangJi para baixo, para trás
da pilha de palha.

Felizmente, Lan WangJi sempre foi calmo e contido, de modo que

não fez um único barulho sequer quando foi empurrado para baixo.
Apesar disso, ele claramente não entendia por que eles tinham que
se esconder. Wei WuXian também percebeu, Certo, por que estamos
nos escondendo? Esses aldeões do interior provavelmente não
podem nos reconhecer. Não podemos ser honestos e dizer que
estamos aqui pra comprar comida? Talvez eu tenha feito muitas
coisas ruins e me acostumei.

No entanto, com o impulso, ele empurrou todo o corpo de Lan

WangJi para a pilha macia de palha. A posição um tanto enérgica
trouxe uma sensação estranha de empolgação dentro dele. Ele
decidiu não se levantar. Intencionalmente preparando uma
encenação, ele levantou o dedo indicador, gesticulando para Lan
WangJi não fazer barulho. Então, ele fingiu que aquilo não poderia
ser evitado. Confortavelmente, ele estava deitado em cima de Lan
WangJi, cheio de um prazer secreto que não podia ser traduzido em
palavras.

O som de bancos de madeira sendo empurrados veio do quintal. Os

dois donos da fazenda pareciam ter se sentado diante da mesa. A
fala de uma mulher soou, "Er-Gege [48], eu posso segurar ele."

Ouvindo o 'Er-Gege', Lan WangJi parou lentamente.

A voz de um homem falou, "Você pode apenas descascar os feijões."

Então veio o barulho de uma criança murmurando durante o sono.

Parecia ser um jovem casal. A esposa preparava o jantar enquanto o

marido segurava a criança adormecida.

Com um sorriso, Wei WuXian piscou seu olho esquerdo para Lan
WangJi, sussurrando, "Que coincidência. O dono da fazenda é um
'Er-Gege' também."

O tom no final de suas palavras aumentou, sua intenção de

provocação mais do que óbvia. Com olhos pesados, Lan WangJi deu
uma olhada nele antes de se virar. Wei WuXian sentiu seu coração
derreter. Ele abaixou ao lado da orelha alheia e chamou em voz
baixa, "Lan Er-Gege."

A respiração de Lan WangJi pareceu ter falhado. O olhar que ele lhe
lançou parecia conter um sinal de aviso.
No quintal, a esposa riu: "Você não sabe como segurá-lo
corretamente. Mais tarde, se você o acordar, eu é que vou precisar
animá-lo de novo, não é?

O marido, "Ele brincou bastante hoje. Deve estar muito cansado. Ele
não vai acordar."

A esposa descascava os feijões enquanto falava, "Er-Gege, você

realmente precisa disciplinar A-Bao [49]. Ele só tem quatro anos e já
é assim. Como ele vai ser quando crescer? Quantas vezes o filho
deles chorou? Ele disse que não quer mais brincar com A-Bao."

O marido, "Mas ainda volta pra ele toda vez. Ele diz que não quer,
mas no fundo claramente quer muito brincar com o A-Bao."

Wei WuXian riu com um 'pfft', "Lan Er-Gege, quais são seus
pensamentos sobre isso? Você concorda?"

Lan WangJi, "Pare de falar."

Naquele volume, as pessoas comuns não conseguiriam os escutar.

O casal conversava sobre as coisas habituais enquanto, do outro
lado, bem próximo do ouvido de Lan WangJi, Wei WuXian já havia
repetido incansavelmente 'Lan Er-Gege' mais de meia dúzia de
vezes, suave e levemente. Lan WangJi pareceu ter finalmente
perdido a paciência. De repente, ele se virou.

Seu movimento foi rápido e firme. As palhas não se mexeram, mas

Wei WuXian já estava embaixo dele.

A voz de Lan WangJi era baixa, "Mais uma vez, e você será
silenciado."

Wei WuXian estendeu a mão até seu rosto, mas Lan WangJi a
segurou imediatamente. O tom de voz de Wei WuXian era sério,
"HanGuang-Jun, há uma palha na sua fita da testa."
Ouvindo isso, as mãos de Lan WangJi finalmente relaxaram. Wei
WuXian o ajudou a tirar a palha fina, colocando-a diante de seus
olhos enquanto se regozijava: "Viu? Eu não estava mentindo,
estava?"

Antes que pudesse se vangloriar por mais tempo, ele ouviu a jovem
esposa falar novamente, "Mas mesmo que isso seja verdade, não
devemos deixar que A-Bao apenas intimide os outros."

Seu marido falou com calma: "Deixe ele. Meninos não provocam
outras pessoas só porque gostam delas? Só querem que os outros
olhem para eles."

Ouvindo isso, o sorriso de Wei WuXian congelou.

Neste momento, parecia que a criança tinha acordado. Ele

murmurou algo em uma voz manhosa. O casal se apressou em
animá-lo juntos. Um tempo depois, o garoto adormeceu novamente.
A jovem esposa falou, "Er-Gege, eu lhe disse pra disciplinar A-Bao
não apenas por causa disso. Também é porque, nestes dias, não
está muito seguro. Diga a ele pra não brincar fora por muito tempo e
pra chegar em casa mais cedo.

O marido, "Eu sei. É aquela coisa com as velhas sepulturas ao redor

do vilarejo que têm sido escavadas?"

A esposa, "Ouvi dizer que não é apenas perto do nosso vilarejo.

Mesmo entre as pessoas na cidade, coisas aconteceram nas
sepulturas dos ancestrais de muitas delas. É muito estranho. A-Bao
deveria brincar mais em casa. Ele não deve ir muito pra fora."

O marido, "Está certo. Seria horrível se ele se deparasse com o

Patriarca YiLing."

Wei WuXian, "..."

A jovem esposa falou em voz baixa, "Eu tenho escutado a história do
Patriarca YiLing desde que eu era criança. Sempre achei que aquela
coisa de 'se você não for obediente, o Patriarca YiLing retornará pra
te encontrar e te levar de volta pra alimentar seus ghouls' era apenas
os adultos provocando as crianças. Quem imaginaria que uma
pessoa como essa existe mesmo? E ele realmente voltou?"

O marido, "Sim. Assim que ouvi sobre a abertura de covas, pensei

nele. É verdade mesmo. Os rumores estão se espalhando por toda a
cidade."

Wei WuXian não podia fazer nada além de se sentir impotente sobre
fato de que ele estava sendo associado ao ato de 'abrir covas'. Para
ser honesto, ele realmente fez muitas dessas coisas no passado. O
momento mais famoso foi durante a Campanha Queda-do-Sol,
quando ele cavava fundo na terra para revirar todos os cemitérios
dos ancestrais da seita QishanWen e transformava todos os
cadáveres em fantoches. E cada um dos cultivadores da seita Wen
que ele matava também eram transformados em fantoches, e ele os
controlava para que matassem os amigos e familiares que eles
tinham antes de morrerem.

Durante a Campanha Queda-do-Sol, todas essas coisas foram

elogiadas, usadas para inspirar as pessoas. No entanto, quanto mais
a campanha avançava, mais temerosas as pessoas ficavam quando
a mencionavam novamente. Não só os outros, mesmo quando ele
próprio pensou sobre isso depois, sentiu que tinha ido longe demais.
Além do fato de sua identidade ter sido revelada há poucos dias, não
era culpa das outras pessoas se elas achavam que era o Patriarca
YiLing quando ouviam falar de alguém escavando sepulturas em
todos os lugares.
[48] Er-Gege: Isso apareceu anteriormente como "Segundo Irmão",
mas será mantido assim a partir de agora pra soar de forma mais
íntima (e até em tom de paquera) como a falas sugerem ser. Desse
modo, fica ainda mais clara a provocação ao se falar "Lan Er-Gege"
Segundo Irmão Lan, certo?

[49] A-Bao: A-Bao é um nome com que os pais costumam chamar

os bebês. Isso pode ser um nome real ou apenas algo como "bebê"
ou "precioso".
 Capítulo 67: Ternura - Parte cinco

A esposa falou outra vez, "Vamos apenas esperar que ele saiba
quem agiu errado com ele. Se quer vingança, então ele deve buscar
se vingar daqueles cultivadores. Por favor, não venha ameaçar a
nós, pessoas normais."

O marido dela, "E quem poderia garantir isso? Quando ele matou
mais de três mil pessoas em Qishan, eu era muito jovem, mas
consigo me lembrar de que, na época, não só os imortais que
cultivavam, até mesmo as pessoas normais ficaram com medo dele.
Ele é um demônio da carnificina que não tem coração."

O sorriso de Wei WuXian desapareceu gradualmente.

Ele estivera bastante interessado enquanto ouvia o casal conversar

sobre sua vida diária. Entretanto, muito de repente, ele sentiu como
se sua cabeça pesasse uma tonelada. Ele não conseguiria levantá-la
para ver a expressão no rosto de Lan WangJi. Sobre o que o casal
conversou a seguir, ele nem conseguiu ouvir.

Subitamente, um rugido horripilante veio de fora da fazenda. A

família no quintal estava jantando, conversando e rindo. Quando
ouviram o urro inumano, eles ficaram tão assustados que até mesmo
uma das tigelas caiu no chão. A criança começou a chorar. O jovem
homem agarrou o ancinho que estava ao lado, "Não se preocupem!
Não se preocupem!"

Não só eles ficaram surpresos, até Wei WuXian e Lan WangJi

hesitaram. Lan WangJi estava prestes a se levantar quando Wei
WuXian pensou em algo e segurou na parte do peito da roupa dele,
"Não se mova!"

Os olhos de Lan WangJi enlargueceram levemente. Definitivamente,

o rugido tinha vindo de alguma criatura sombria e cruel. Se o dono
da fazenda saísse para lidar com ela sozinho, muito provavelmente
não voltaria vivo. Apesar disso, Wei WuXian repetiu, "Não se mova."

Um grito veio do quintal, quando mais daqueles urros inumanos

ficaram cada vez mais próximos. O som quase tinha entrado pela
porta. Lan WangJi não poderia mais ficar parado. Bichen se
desembainhou na velocidade da luz. Todavia, a família de três já
havia fugido, correndo enquanto gritavam. A pilha de palha foi
bagunçada por Bichen. Em meio à chuva de palha que caía sobre
eles, algo inteiramente negro parou no meio do quintal.

Seu cabelo estava emaranhado e ele ainda estava mostrando as

presas. As pontas à mostra que pareciam crescer para fora de seu
corpo o faziam parecer tanto aterrorizante quanto um tanto
engraçado. Lan WangJi nunca tinha visto um monstro assim
antes.Ele pausou em surpresa, enquanto Wei WuXian já tinha falado,
"Wen Ning, você não abria a garganta há muitos anos. Seus gritos
estão realmente ficando cada vez piores."

Fala humana saiu pela boca do monstro sombrio, "Jovem Mestre...

eu sou um cadáver feroz, afinal de contas. Todos os cadáveres
ferozes soam assim... quando gritam."

Wei WuXian deu tapinhas em seu ombro, "Que energia forte."

Wen Ning olhou de relance para Lan WangJi. Provavelmente se

lembrando de que as pessoas da seita GusuLan desgostavam
daqueles que não se vestiam impecavelmente, ele ajeitou seu cabelo
algumas vezes, parecendo acanhado. Quando Wei WuXian viu o
monte de galhos enfiados em seu cabelo, quase não conseguiu
suportar aquilo ao remover um deles, "Por que você pulou pra fora
tão de repente? E ainda está desse jeito. Você foi roubado? O que é
isso no seu rosto?"

Wen Ning, "Poeira e terra do chão... Depois que eu vi vocês

entrarem e não saírem por um longo tempo..."

Wei WuXian, "Você sempre esteve nos seguindo?"

Wen Ning assentiu. Wei WuXian entendeu. Wen Ning não se atrevia
a se encontrar com ninguém além dele. Assim, depois que eles
saíram dos Recantos da Nuvem, ele secretamente os seguiu.
Quando viu que nada acontecia por um longo tempo após eles
entrarem na fazenda, ele foi escutar e ouviu que o casal estava
conversando sobre seu mestre. Ele se sentiu desconfortável e quis
assustá-los para que Wei WuXian e Lan WangJi pudessem sair.
Possivelmente sentindo que sua aparência não estava intimidante o
suficiente, ele colocou um monte de coisas estranhas em seu rosto e
corpo.

Wei WuXian riu tanto que estava quase morrendo. Com um olhar de
constrangimento em seu rosto, Wen Ning removia a sujeira quando
subitamente Wei WuXian percebeu que as mãos dele estavam
cobertas de sangue, "O que aconteceu?"

Wen Ning, "Ah, nada..."

Lan WangJi, "O cheiro de sangue."

Só então Wei WuXian percebeu que realmente havia o odor de

sangue vindo de Wen Ning. Seu coração saltou uma batida. Quando
Wen Ning notou, imediatamente agitou as mãos, "Não é sangue!
Não, não, é sangue, mas não é de seres humanos."

Wei WuXian, "Não é sangue humano? Você lutou com alguma

coisa?"
Wen Ning os guiou por algum tempo até chegarem em um pequeno
bosque. Lá, havia vinte ou trinta sepulturas novas, além de uma cova
inacabada na lateral com uma pilha de cadáveres ao lado. Ele
chamaria de 'pilha' e não de cadáveres completos, pois os corpos já
estavam muitos despedaçados. Wei WuXian foi até lá para examinar.
Os dedos de alguns braços decepados estavam se contraindo. As
mandíbulas de algumas cabeças também estavam abrindo e
fechando, criando o arrepiante som de dentes se chocando uns
contra os outros. Os cadáveres já tinham se convertido.

Wei WuXian, "Você os quebrou em muitos pedaços."

Wen Ning, "Se eu não fizesse isso, eles continuariam mordendo as

pessoas. Não podiam ser parados. Por todo o caminho, há
cadáveres assim."

Wei WuXian, "Por todo o caminho? Você esteve o tempo todo à

nossa frente destruindo essas coisas?"

Wen Ning assentiu em constrangimento. Sua habilidade de

reconhecer aqueles de sua própria espécie era maior do que a dos
humanos, e ele conseguia detectá-los de longas distâncias também.
Se era esse o caso, então isso explicava por que nada tinha
acontecido durante a jornada deles. Wei WuXian também tinha
achado aquilo estranho. As pessoas não diziam que um bando de
cadáveres ferozes estava viajando na direção de Yiling? Por que eles
não tinham visto nem sequer um? Então era Wen Ning que estava
limpando os obstáculos diante deles.

Wei WuXian, "Quando você começou a nos seguir?"

Lan WangJi, "Torre da Carpa."

Wei WuXian olhava para Wen Ning enquanto Lan WangJi

continuava, "No dia da luta com os cultivadores, ele ajudou."
Wei WuXian suspirou, "Eu não te disse pra se esconder em algum
lugar e não se preocupar com mais nada agora?"

Wen Ning forçou um sorriso, "Mas Jovem Mestre... onde eu poderia

me esconder?"

Antes, ele tinha lugar para onde retornar, pessoas a quem poderia
seguir, mas agora, nesse mundo, fora Wei WuXian, ninguém era
familiarizado com ele.

Após um momento de silêncio, Wei WuXian se levantou e bateu a

poeira da bainha inferior de suas roupas, "Enterre-os."

Wen Ning assentiu rapidamente. Ele continuou a cavar a vala que

estava apenas pela metade. Lan WangJi retirou Bichen. A energia da
espada avançou. Terra se espalhou por todo lado, e uma fenda se
abriu no chão.

Wei WuXian, "HanGuang-Jun, você vai cavar sepulturas também?"

Lan WangJi se virou. Quando estava prestes a falar, ele notou Wen
Ning de pé atrás dele. Forçando seus lábios paralisados, ele formou
um sorriso, "... Jovem Mestre Lan, você quer ajuda? Eu já terminei
com o meu lado."

Lan WangJi olhou para trás dele. Havia fileiras de covas negras, e
pilhas altas e arrumadas de terra ao lado delas. Wen Ning manteve
seu 'sorriso' enquanto adicionava, "Eu faço muito esse tipo de coisa.
Sou experiente. E rápido."

A respeito de quem o levava a 'fazer esse tipo de coisa', não

precisava de explicação.

Após algum silêncio, Lan WangJi finalmente falou, "Não há

necessidade. Você pode ajudar..."

Antes que ele terminasse, de repente percebeu que Wei WuXian não
tinha nem se movido. Ele tinha se agachado na lateral, observando-
os. Quando deixou a fazenda, ele casualmente levou consigo um
melão, e agora ele parecia estar tentando descobrir um modo de o
abrir.

Ao encontrar o olhar de Lan WangJi, ele protestou, "HanGuang-Jun,

não olhe pra mim desse jeito. Não tenho nada em minhas mãos e
meu poder espiritual é baixo, estou certo? Pra cada área, existem
profissionais, é verdade. Pra cavar sepulturas, ele é o mais rápido.
Por que não conversamos sobre uma forma de comer o melão?
Bichen já passou pela terra e não seremos capazes de usá-la pra
isso agora. Alguém tem uma faca, espada ou coisas do tipo aí?"

Wen Ning balançou a cabeça, "Desculpe, eu não trouxe nada."

Wei WuXian, "HanGuang-Jun, ãh.... Suibian está com você?"

Lan WangJi o encarou, "..."

Eventualmente, ele retirou Suibian de sua manga Qiankun. Com a

fruta em uma mão e a espada na outra, WuXian mostrou uma
sequência de esgrima e cortou o pequeno melão em oito pedaços.
Ao terminar, ele se agachou no chão, observando-os cavarem as
covas diligentemente enquanto ele comia a fruta.

Por sua vez, dentro de meia hora, Wen Ning tinha cavado uma fila
inteira de valas exatamente do mesmo tamanho. Ele repousou
dentro delas os cadáveres que tinha destroçado enquanto divagava,
"Pessoal, eu realmente sinto muito. Não sei mais dizer a quem
pertence cada corpo. Se eu enterrei alguém errado, por favor, me
desculpem..."

Ao terminar de comer o melão e enterrar o restante dos cadáveres,

Wei WuXian e Lan WangJi partiram novamente.

Alguns dias depois, o dois chegaram em Yiling.

A Colina Sepultura ficava a menos de cinco quilômetros de distância
da cidade à frente deles. Embora eles não soubessem o que os
esperava lá, Wei WuXian tinha o pressentimento de que não era
nada de bom.

No entanto, Lan WangJi estava bem ao seu lado. Seus passos eram
estáveis e seus olhos eram calmos. Wei WuXian não tinha qualquer
sensação de emergência, para começo de conversa. Olhando para
uma pessoa assim, independentemente de qualquer coisa, ele não
conseguia se sentir nervoso. Ao atravessar a cidade de Yiling, havia
o sotaque de sua casa ao seu redor. Revigorado pela familiaridade,
apesar de não estar comprando nada, ele não conseguiu evitar
conversar com os vendedores nas ruas com o sotaque local.

Depois de se sentir satisfeito com o quanto tinha falado, ele

finalmente se virou, "HanGuang-Jun, você se lembra dessa cidade,
não é?"

Lan WangJi assentiu levemente, "Lembro."

Wei WuXian sorriu largamente, "Eu sabia que a sua memória era
melhor do que a minha. Nessa cidade, nós nos encontramos uma
vez antes. Aconteceu de você estar em uma caçada noturna em
Yiling e eu disse que precisava te convidar pra uma refeição. Lembra
disso também?"

Lan WangJi, "Sim."

Wei WuXian, "Mas é uma vergonha. No final, você que acabou

pagando, de qualquer forma, haha!"

Ele estava sentado de pernas cruzadas sobre o jumento. Ele

balançava enquanto fingia estar despreocupado, "Falando nisso,
HanGuang-Jun, você planeja se aposentar?"

Lan WangJi pausou rapidamente, como se estivesse pensando por

um momento. Wei WuXian bateu enquanto o ferro ainda estava
quente, "Já pensou no que vai fazer depois de se aposentar?"

Lan WangJi o olhou, "Ainda não."

Wei WuXian pensou consigo mesmo, É perfeito que você não tenha
pensado nisso ainda! Vou pensar por você.

Ele iria encontrar um lugar bonito, porém pouco povoado e construir

uma grande casa lá. Ele poderia construir uma para Lan WangJi
próxima à dele também. Todos os dias haveria dois pratos e uma
sopa. Obviamente, seria melhor se Lan WangJi fosse quem
cozinhasse, do contrário eles teriam que comer as coisas que ele
preparasse. Seria melhor se Lan WangJi ficasse responsável por
contar o dinheiro deles também. Diante dos seus olhos, até apareceu
a cena de Lan WangJi vestindo uma roupa comum, com remendos
em seu peito e seus joelhos, sentado inexpressivamente a uma
mesa feita à mão, contando moedas uma por uma. Após terminar de
contar, ele pegava um ancinho e saía para trabalhar. E, por sua vez,
ele iria... iria... ele iria fazer o quê?

Wei WuXian pensou seriamente sobre o que ele iria fazer. As

pessoas frequentemente diziam que, em troca de comida, devia-se
arar os campos ou tecer roupas. Agora que alguém estava lavrando
o solo, alguém teria que fiar as roupas também. Só de pensar em si
mesmo cruzando os joelhos e balançando as pernas em frente a um
tear era suficiente para fazê-lo estremecer. Ele preferiria agarrar o
ancinho. Seria mais conveniente que Lan WangJi tecesse as roupas.
De dia, eles pescariam e lavrariam os campos, enquanto à noite,
eles pegariam suas espadas e iriam caçar bestas e demônios. Se
ficassem cansados disso, eles poderiam fingir que nunca tinham se
aposentado e estaria tudo bem que eles entrassem no mundo
novamente. Porém, como ele tinha pensando, faltava a eles um
pequenino...

Lan WangJi falou de repente, "Um pequeno o quê?"

Wei WuXian, "Hein?"

Subitamente, ele percebeu que tinha falado a última frase. De
imediato, ele se recompôs, "Eu quis dizer que Maçãzinha sente falta
de um amiguinho."

Maçãzinha se virou e bufou com força. Wei WuXian deu um tapinha

na cabeça do jumento. Puxando suas longas orelhas, ele riu, mas
muito de repente, ele não pôde mais rir.

Não foi por nada especial, e sim por ele ter se lembrado. No
passado, ele realmente tinha uma criancinha ao seu lado. Se
estivesse vivo até agora, ele já teria cerca de quinze anos.

A Colina Sepultura ficava nos confins das montanhas de Yiling.

O mundo a chamava de montanha de cadáveres. Diziam que, pelas

suas encostas, se alguém enfiasse uma pá em qualquer lugar do
chão, seria capaz de desenterrar uma pessoa morta. Isso não estava
errado. A Colina Sepultura costumava ser um antigo campo de
batalha. Nos anos seguintes, as pessoas se acostumaram a jogar lá
cadáveres de indigentes, fazendo com que sempre houvesse energia
sombria e ressentida durante todo o ano. No fim, ela se tornou o
pesadelo de todos na área de Yiling.

Como se fossem manchadas pela energia de ressentimento, dentro

da floresta na colina, todas as folhas e galhos eram negros como a
morte. Na parte mais baixa da montanha, havia um grande muro com
bem mais de 3 metros de altura. Gravados nele, havia encantos
espremidos, prevenindo a passagem tanto dos vivos quanto dos
mortos. O muro de encantamentos que rodeava a Colina Sepultura
inteira foi construído primeiramente pelo terceiro líder da seita
QishanWen. Entretanto, como não conseguiam purificar os espíritos
esmagadoramente poderosos que residiam ali, eles puderam apenas
escolher a segunda melhor opção, que era isolá-los com uma
parede. Wei WuXian tinha derrubado esse muro uma vez. O que
estava aqui agora era uma nova versão, reconstruída e fortificada
pelo pessoal da seita LanlingJin.
No entanto, quando eles chegaram, descobriram que um grande
segmento da parede tinha sido derrubado novamente.
 Capítulo 68: Ternura - Parte seis

Wei WuXian deixou o jumento no sopé da montanha. Ele passou por

cima dos restos do muro e subiu o caminho da colina. Logo depois,
ele viu a estátua de pedra de uma besta sem cabeça. Ela pesava
milhares de quilos. E havia guardado a estrada da montanha por
muitos anos. Vinhas subiam por ela e musgo se juntou aos
destroços. A cabeça da besta havia sido cortada por um machado e
jogada em algum lugar perto. Como se para afirmar poder, ela havia
sido destruída em pequenos pedaços. O corte ainda era recente,
revelando a brancura interior. Mais adiante, da mesma forma, a
próxima estátua que viram foi cortada em duas partes, da cabeça
aos pés.

Wei WuXian soube imediatamente que essas eram as bestas de

pedra que as seitas haviam colocado nos pontos vitais do terreno
para guardar a colina depois que ele morreu. As estátuas eram
capazes de exorcizar. Elas demandavam muita habilidade e eram
muito caras para produzir. Agora, era provável que todas tivessem
sido destruídas. Foi realmente um desperdício.

Lado a lado, Wei WuXian e Lan WangJi deram mais alguns passos.
Inadvertidamente olhando para trás, ele viu que Wen Ning já havia
aparecido.

Ele ficou ao lado da besta de pedra, com a cabeça baixa e imóvel.

Wei WuXian perguntou, "Wen Ning? O que está olhando?"

Wen Ning apontou para a base da estátua.

A besta de pedra estava em cima de um tronco de árvore curto e
grosso. Perto do tronco, havia outros três menores. Eles pareciam ter
sido queimados por fogo. Estavam inteiramente pretos.

Wen Ning se ajoelhou no chão. Seus dedos cavaram profundamente,

pegando um punhado de terra preta e a apertando na palma da mão,
"... Irmã."

Wei WuXian não sabia o que dizer. Ele se aproximou e deu um

tapinha no ombro dele com força.

Ao longo da vida de Wei WuXian, dois períodos tinham sido

extremamente difíceis de suportar. Ambos aconteceram aqui. Ele
nunca pretendeu visitar tal lugar novamente.

E, para Wen Ning, a Colina Sepultura era um lugar ainda mais

inesquecível.

Uma rajada de brisa fria passou. O mar de árvores farfalhou como se

dezenas de milhares de vozes finas sussurrassem. Wei WuXian
ouviu atentamente. Apoiando-se no chão sobre um joelho, ele se
abaixou e murmurou alguma coisa em direção à terra abaixo dele.
De repente, um volume se formou sob a superfície.

Como se uma flor pálida tivesse surgido do solo negro, um braço

esquelético lentamente atravessou a terra.

A porção do braço ficou fracamente suspensa no ar. Wei WuXian

estendeu a mão e a agarrou. Ele se abaixou ainda mais. Seus longos
cabelos caíram de seu ombro, cobrindo metade do rosto.

Ele pressionou os lábios contra a mão do esqueleto e sussurrou

algo. Então, ele ficou quieto, como se estivesse ouvindo alguma
coisa. Pouco depois, ele assentiu levemente. A mão formou um
botão de flor de novo e recuou para dentro o solo.
Wei WuXian levantou-se e limpou a sujeira sobre ele, "Esses dias,
trouxeram mais de cem pessoas aqui pra cima. Elas estão todas no
topo, ainda vivas. O pessoal que as levou já desceu a montanha. Eu
não sei o que eles querem fazer. De qualquer forma, devemos ter
cuidado."

Os três continuaram a subir. Eles caminharam ao longo de algumas

cabanas precárias que ficavam às margens do caminho da colina.

As casas variavam de tamanho. A estrutura era simples, até bruta.

Apenas um olhar, e ficava óbvio que elas tinham sido construídas às
pressas. Algumas estavam tão queimadas que sobraram apenas
carcaças expostas, enquanto outras caíram inteiramente para um
lado. Mesmo as mais completas estavam meio destruídas. Depois de
mais de dez anos expostas a chuva e vento, sem ninguém para
cuidar delas, elas pareciam fantasmas em roupas esfarrapadas,
olhando para baixo em silêncio para aqueles que subiam a
montanha.

Desde que começaram a subir a colina, os passos de Wen Ning

tinham sido especialmente pesados. Neste momento, diante de uma
das casas, novamente, ele não conseguia andar mais.

Esta foi uma das casas que ele próprio construiu. Antes dele sair, a
casa ainda estava bem. Embora fosse rústica, era um lugar para
procurar abrigo contra o clima, e ainda acolher as pessoas com
quem ele estava familiarizado; as pessoas que ele prezava.

No ditado 'as coisas permanecem, mas as pessoas não', pelo menos

'as coisas' ainda restavam. Com uma cena dessas em sua frente,
não tinha nada para lembrá-lo das pessoas de quem ele sentia falta.

Wei WuXian, "Não olhe mais."

Wen Ning, "... Eu sabia, há muito tempo, que estaria assim. Só

queria ver se tinha alguma coisa sobrando..."
Antes que sua voz sumisse, uma sombra de repente oscilou de
dentro de uma das casas demolidas.

A sombra cambaleou para fora das ruínas. O rosto meio apodrecido

foi banhado pela à luz do dia. Wei WuXian bateu palmas. O cadáver
ambulante não pareceu perceber nada, continuando a andar até
eles. Wei WuXian calmamente recuou dois passos, "É controlado
pelo Amuleto do Tigre."

Cadáveres fantoches que já haviam se submetido a ele não seriam

controlados pelo amuleto. Da mesma forma, aqueles que já estavam
submetidos ao Amuleto do Tigre não obedeceriam aos seus
comandos. A regra era simples: quem chegasse primeiro, ganhava.

Wen Ning se atirou para frente. Com um rugido, ele arrancou a

cabeça do outro. Logo depois, urros baixos soaram ao redor deles.
Do meio da floresta negra, lentamente saíram quase cinquenta
cadáveres. Não importava gênero ou idade, a maioria deles
continuava fresca, usando roupas de funeral. Provavelmente, eram
os mortos que tinha desaparecido nas várias regiões.

Lan WangJi sacou sua guqin. Com um dedilhar, as notas fluíram

como ondas. O grupo de cadáveres que acabara de cercá-los
imediatamente se ajoelhou em um círculo. Com as duas mãos, Wen
Ning pegou um cadáver masculino com um físico especialmente
grande e o jogou longe. Seu peito tinha sido perfurado por um galho
afiado, e ele lutou, preso ao toco.

Wei WuXian gritou, "Não se incomodem com eles, apenas subam a

colina!"

Ele não sabia quantos grupos de cadáveres ambulantes Jin

GuangYao tinha loucamente convocado dentro desses últimos dias
usando o Amuleto do Tigre. Uma onda de ataques seguia a outra. Os
três dominaram os cadáveres enquanto subiam a montanha. Quanto
mais perto eles estavam do topo da Colina Sepultura, mais densos
eram os grupos de cadáveres. As notas da cítara ecoaram pelo céu
acima da floresta negra enquanto os corvos voavam. Quase duas
horas depois, eles finalmente tiveram um tempo para descansar.

Sentado em cima de uma das bestas de pedra destruídas, Wei

WuXian suspirou enquanto zombava de si mesmo, "Eu sempre fui o
único a usar isso para lidar com os outros. Hoje finalmente é a minha
vez de ter outras pessoas o usando contra mim. Agora eu sei o quão
desagradável é o Amuleto do Tigre. Se eu fosse eles, teria desejado
matar a pessoa que criou essa maldita coisa também."

Lan WangJi guardou sua guqin. Ele puxou uma espada de dentro de
suas mangas e lhe passou, "Pra se proteger."

Wei WuXian a pegou. Era Suibian. Depois do dia em que ela foi
usada para cortar o melão, Wei WuXian a deixou de lado. Lan
WangJi a tinha guardado novamente. Ele desembainhou a espada e
olhou por um tempo para a lâmina intacta antes de colocá-la de volta
para dentro imediatamente, sorrindo, "Obrigado."

Ele a colocou em sua cintura e não parecia que iria usar. Vendo
como Lan WangJi o olhou, ele brincou com o cabelo e explicou, "Eu
não uso espada há muitos anos. Não estou acostumado." Enquanto
falava, ele suspirou de novo, "Tudo bem. A verdadeira razão é que
meu corpo atual tem pouca energia espiritual. Mesmo se houver uma
espada de alto nível, não serei capaz de fazer um bom uso dela. E
assim, cabe a HanGuang-Jun proteger o homem delicado que sou."

Lan WangJi, "..."

Depois que o 'homem delicado' ficou sentado por um tempo, ele

finalmente se levantou, apoiando a mão contra os joelhos. Os três
caminharam mais para o alto e enfim, no final do caminho, viram
uma caverna com uma abertura escura.

A boca da gruta tinha cerca de quinze metros de altura e largura.

Antes de sequer chegarem perto, eles puderam sentir uma brisa fria
à sua frente. Eles quase podiam ouvir os sons confusos de gemidos
humanos.

Essa era a lendária caverna onde o Patriarca YiLing transformava

seres humanos em seus cadáveres e realizava as ações que nem
mesmo os Céus podiam tolerar — a Caverna do Abate de Demônios.

O teto da gruta era largo. Os três prenderam a respiração e

entraram. Ninguém fez barulho, mas as vozes humanas vindas das
profundezas da caverna ficaram mais altas.

Wei WuXian conhecia o terreno lá dentro como a palma da sua mão.

Ele andou na frente. Em algum momento, ele fez um gesto para que
parassem.

A área principal da gruta estava a apenas uma parede de distância

deles. Através dos buracos no muro, eles podiam ver uma área
grande o suficiente para conter mil pessoas. No centro, sentavam-se
por volta de cem. Tanto as mãos quanto os pés deles estavam
firmemente amarrados por cordas de contenção de divindade. As
cem pessoas eram bem jovens também. A julgar pela cor de suas
vestes e suas espadas, eram discípulos de alto nível ou discípulos
diretos dos clãs.

Wei WuXian trocou um olhar com Lan WangJi. Antes de começarem

a discutir, um garoto sentado no chão de repente falou, "Na minha
opinião, não acho que você devia tê-lo esfaqueado apenas uma vez.
Por que não cortou a garganta dele?"

Sua voz não era alta, mas a caverna estava vazia. Ecos vibraram
assim que ele falou. Por isso, mesmo se eles não se envolvessem na
conversa, poderiam ouvir as palavras dele com clareza. Assim que o
menino falou, Wei WuXian pensou que ele parecia e soava familiar.
Ele só se lembrou depois de um tempo. Não foi aquele que lutou
com Jin Ling no outro dia, Jin Chan?
E ele olhou de novo — quem seria o garoto de expressão fria
sentado ao lado deste discípulo, se não Jin Ling?

Jin Ling nem olhou para ele, permanecendo quieto. Um barulho alto
veio do estômago de um garoto ao lado dele: "Eles já partiram por
tantos dias. O que eles querem, afinal? Se queriam nos matar, então
desistiram de nós muito facilmente. Eu preferiria ser comido por um
monstro em uma caçada noturna do que morrer de fome aqui!"

O menino ficou falando sem parar. Era Lan JingYi. Jin Chan falou, "O
que ele poderia fazer? Definitivamente, ele vai fazer o que fez com
os cães-Wen durante a Campanha Queda-do-Sol, nos transformará
em seus cadáveres fantoches e então nos usará contra nossas
famílias, pra que elas não possam atacar e os inimigos dele possam
lutar entre si." Ele cerrou os dentes, "Aquele cão-Wei imundo e
desumano!"

De repente, Jin Ling falou, em sua voz gélida, "Cala a boca."

Jin Chan ficou chocado, "Quer que eu cale a boca? O que você quer
dizer?"

Jin Ling, "O que eu quero dizer? Você é surdo ou idiota? Não
consegue entender a linguagem dos humanos? Calar a boca
significa que é pra você parar de fazer tanto barulho!"

Estando amarrado a um longo período, Jin Chan tinha ficado mal-

humorado há muito tempo. Ele rugiu, "Por que você deveria me dizer
para calar a boca?!"

Jin Ling, "Qual é a necessidade de falar tanto lixo? Se você

continuar, as cordas vão se quebrar por sua causa? É irritante."

"Maldito!!!"

Outra voz jovem interveio, "Agora, estamos presos aqui e nenhum de

nós sabe quando os cadáveres ambulantes na montanha vão correr
para dentro. Mesmo em tais circunstâncias, vocês dois têm que
discutir?"

A voz calma era de Lan SiZhui. Jin Chan protestou, "Ele começou! O
que foi, você pode xingá-lo, mas os outros não podem?! Ei, Jin Ling,
quem você pensa que é? Acha que, porque LianFang-Zun é o
cultivador chefe, você será também? Não vou calar a boca. Eu acho
que você..."

Com um baque, a cabeça de Jin Chan foi atingida. Jin Chan

exclamou com dor. Ele amaldiçoou, "Você quer lutar? Vou acabar
com você! Eu estou louco pra isso mesmo. Seu filho de uma
ninguém!"

Ouvindo isso, Jin Ling ficou ainda mais incontrolável. Ele estava
preso e não conseguia mexer os braços, então usou seus cotovelos
e joelhos, batendo com tanta força que os outros gritavam de dor.
Porém, ele estava sozinho e Jin Chan sempre tinha um grupo de
pessoas ao seu redor.

Assim que os garotos viram que ele estava em desvantagem, todos

gritaram, "Deixa eu te ajudar!" Todos eles se amontoaram.

Lan SiZhui estava sentado por perto. Ele não pôde evitar, e se
deixou arrastar para a lutar deles. A princípio, ele tentou persuadir
com 'pessoal, se acalmem, se acalmem', porém, depois de levar
algumas cotoveladas, ele franziu suas sobrancelhas pela dor, e seu
rosto ficou sombrio. No final, após de uma lamúria, ele entrou na
briga também.

Os três do lado de fora não conseguiram assistir aquilo por muito

tempo. Wei WuXian pulou nos degraus, entrando na caverna
primeiro, "Ei! Pessoal, olhem aqui!"

Seu grito ecoou por toda a gruta oca, quase estrondosamente. O

emaranhado de garotos ergueu o olhar. Lan SiZhui viu uma figura
famíliar ao lado dele e abriu um grande sorriu, "HanGuang-Jun!"
Lan JingYi gritou ainda mais alto, "HanGuang-Jun, ahhhhhhhh!"

Jin Chan estava apavorado, "Por que estão felizes? Eles... Eles
estão do mesmo lado!"

Wei WuXian caminhou para dentro da caverna. Ele desembainhou

Suibian e casualmente a jogou para o lado. Uma sombra surgiu e
pegou a lâmina. Era Wen Ning. Os discípulos começaram a gritar de
novo, "O G-G-G-General Fantasma!"

Wen Ning levantou Suibian e a abaixou em direção a Jin Ling, que

cerrou os dentes e fechou os olhos. No entanto, ele se sentiu solto. A
corda de contenção de divindade foi cortada pela lâmina de Suibian.
Após isso, Wen Ning andou ao redor da caverna cortando as cordas.
Os discípulos que ele libertava não podiam correr nem ficar. Do lado
de dentro, estavam o Patriarca YiLing, o General Fantasma e o
traidor do lado honrado, HanGuang-Jun; enquanto, do lado de fora,
estavam incontáveis cadáveres ambulantes esperando para serem
alimentados. No entanto, tudo estava brilhante do lado de Lan
SiZhui, "Sênior Mo-... Sênior Wei. Está aqui pra nos salvar? Não foi
você que contratou pessoas pra nos trazerem aqui, não é?"

Embora fosse uma pergunta, seu rosto estava cheio de completa

confiança e alegria. Wei WuXian sentiu seu coração aquecer. Ele se
agachou e afagou a cabeça de Lan SiZhui, bagunçando seu cabelo
que, de algum jeito, permaneceu arrumado ao longo desses dias,
"Eu? Não é como se você não soubesse o quanto sou quebrado.
Como eu poderia ter dinheiro o suficiente pra contratar pessoas?"

Lan SiZhui acenou com a cabeça rapidamente, "Sim. Eu sabia! Sabia

que o Sênior é muito quebrado!"

"..."

Wei WuXian, "Bom garoto. Quantas pessoas eles têm? Existe

alguma emboscada perto daqui?"
Lan JingYi se livrou as cordas e lutou para responder: "Eles têm um
monte de gente! Todos tinham uma névoa negra nos rostos pra que
a gente não pudesse ver quem eram. Eles não fizeram nada depois
que nos jogaram aqui, como se não se importassem se estávamos
mortos ou vivos. Ah, ah, ah, e há muitos cadáveres ambulantes do
lado de fora daqui! Eles continuaram uivando!"

Bichen se desembainhou e cortou mais das cordas de contenção de

divindade. Lan WangJi imediatamente devolveu sua espada à bainha
e virou-se para Lan SiZhui, "Bom trabalho".

Aquilo significava que Lan SiZhui fez bem, mantendo a compostura e

acreditando neles. Lan SiZhui rapidamente ficou com as costas retas
para Lan WangJi. Antes que ele tivesse a chance de sorrir, Wei
WuXian sorriu largo, "Sim, muito bem, SiZhui, você até mesmo sabe
como lutar agora."

As bochechas de Lan SiZhui ficaram rosadas na hora, "A-Aquilo foi...

Eu agi por impulso..."

De repente, Wei WuXian sentiu alguém se aproximar. Virando-se, ele

viu Jin Ling parado atrás deles, com os membros congelados.

Lan WangJi imediatamente se colocou diante de Wei WuXian,

enquanto Lan SiZhui ficou na frente de Lan WangJi, falando com
cuidado, "Jovem Mestre Jin."

Wei WuXian saiu de trás dos dois, "O que vocês estão fazendo? É
como se estivessem construindo uma pirâmide humana."

O rosto de Jin Ling parecia bastante estranho. Suas mãos se

afrouxaram e apertaram, apertaram e afrouxaram. Era como se ele
quisesse dizer alguma coisa, mas não conseguia abrir a boca. Ele
podia apenas usar seus olhos para mirar o local no abdômen de Wei
WuXian onde ele havia apunhalado. Lan JingYi parecia
profundamente assustado, "V-V-Você... Você não quer golpeá-lo de
novo, quer?"
O rosto de Jin Ling ficou petrificado. Lan SiZhui se apressou,
"JingYi!"

Com JingYi à esquerda e SiZhui à direita, Wei WuXian colocou seus

braços ao redor dos dois garotos, "Tudo bem, vamos sair logo
daqui."

Lan SiZhui, "Sim!"

Os outros rapazes ainda estavam amontoados em um canto, não se

atrevendo a se mexerem. Lan JingYi, "Vocês não vêm? Querem ficar
aqui por mais tempo?"

Um dos garotos esticou o pescoço, "Há muitos cadáveres

ambulantes lá fora. Vocês querem que a gente saia... pra encontrar
nossas mortes?!"

Wen Ning, "Jovem Mestre, eu vou lá fora pra afugentá-los."

Wei WuXian acenou. Como uma rajada de vento, Wen Ning

imediatamente correu para fora. Lan SiZhui falou, "As cordas de
contenção de divindade já foram soltas. Se o pior acontecer,
podemos lutar pra sair juntos. Caso vocês não saiam, e se, depois
de irmos, os cadáveres entrarem? Com a forma da caverna, vocês
não seriam uma presa fácil?"

Após terminar, ele agarrou Lan JingYi. Juntamente com alguns dos
juniores da seita Lan, os dois saíram primeiro, seguindo atrás de
Wen Ning. O resto dos garotos se entreolharam.

Rapidamente, um deles falou, "SiZhui-xiong, espere por mim!" Ele

seguiu e saiu também.

Esse menino era o pequeno 'sentimental' que queimou dinheiro

fantasma e chorou emocionalmente por A-Qing, na Cidade Yi. Os
outros o chamavam de ZiZhen. Ele parecia ser o único filho do clã da
seita BalingOuYang. Logo, alguns dos garotos também seguiram,
todos rostos conhecidos do incidente da Cidade Yi.

O restante deles estava hesitante. Porém, quando olhavam em volta,

viram Wei WuXian e Lan WangJi os encarando. Eles se sentiram
nervosos, não importando qual dos dois os encarasse, e só puderam
passar em volta deles e sair também, sentindo a parte de trás de
suas cabeças formigando. O último foi Jin Ling.

Quando o grupo de garotos, empurrando e agarrando, estava quase

chegando na boca da caverna, uma sombra foi jogada para dentro
de repente, criando uma profunda cratera em forma-humana na
parede.

Poeira e pedras caíram. O choro de alguns juniores veio da frente,

"O General Fantasma!"

Wei WuXian, "Wen Ning? O que aconteceu?!"

Wen Ning se recompôs, "... Nada."

Ele caiu da cratera, levantou-se e, em silêncio, ainda que

bruscamente, prendeu o braço quebrado de volta em seu corpo.
Quando Wei WuXian olhou, viu um jovem homem de roxo parado
diante a caverna, com o braço se movendo. Zidian chiava e faiscava
sob sua mão. Foi uma chicotada que jogou Wen Ning dentro da
caverna. Era Jiang Cheng.

Então era por isso que Wen Ning não tinha intenção de atacar.

Jin Ling, "Tio!"

Jiang Cheng ordenou friamente, "Jin Ling, venha aqui."

Da floresta negra atrás de si, ele caminhou lentamente para fora do

grupo de cultivadores de diferentes seitas, vestindo uniformes de
diversas cores. O grupo ficava cada vez mais maior. Em estimativa,
ali havia quase duas mil pessoas, como uma grande manta negra
que cobria toda a caverna. Todos aqueles cultivadores, incluindo
Jiang Cheng, estavam banhados em sangue, seus rostos cansados.
Todos os garotos correram para fora da gruta, gritando, "Papai!"
"Mamãe!" "Irmão!" Eles foram abraçados na multidão.

Jin Ling olhava de um lado para o outro, como se ainda não tivesse
decidido. A voz de Jiang Cheng era ríspida, "Jin Ling, por que está
tão lento? Está ganhando tempo pra quê? Você quer morrer?!"

Lan QiRen parou diante a multidão. Ele parecia muito mais velho.
Fios de cabelo branco até começaram a surgir em suas têmporas.
Ele chamou, "WangJi."

Lan WangJi respondeu em uma voz baixa, "Tio."

Mas ele ainda não tinha ido para o seu lado.

Lan QiRen entendeu mais do que ninguém. Esta foi a resposta de

Lan WangJi, firme e decidida. Com uma expressão desapontada, ele
balançou a cabeça. Ele não tentou persuadi-lo mais.

Uma mulher em robes brancos se adiantou, seus olhos cheios de

lágrimas, "HanGuang-Jun, o que há de errado com você? Você... não
é mais você. No passado, você claramente não conseguiria ficar
perto do Patriarca YiLing. Qual técnica Wei WuXian usou pra te
enfeitiçar e te fazer ficar do lado dele, contra nós?"

Lan WangJi não prestou atenção nela. Não recebendo uma resposta,
a mulher pode apenas sentir pena, "Se é assim, então é indigno do
seu nome!"

Wei WuXian, "Vocês estão aqui novamente."

A voz de Jiang Cheng soou fria, "Claro que estamos."

Su She tinha em suas costas sua cítara de sete cordas. Ele estava
parado no meio da multidão também, seu tom despreocupado, "Se
não fosse pelo modo como o Patriarca YiLing desenterrou tão
claramente os cadáveres e capturou pessoas assim que voltou,
quase como se estivesse com medo de que o mundo não lhe desse
as boas vindas, não acho que teríamos que agraciar seu covil tão
cedo também."

Wei WuXian, "Eu claramente salvei esses discípulos. Por que não
me agradeçam ao invés de me acusarem?"

Várias pessoas riram. Alguns até gritaram diretamente 'um ladrão

chamando os outros de ladrão'. Wei WuXian sabia que todos os seus
argumentos seriam inúteis. Ele não estava com pressa também.
Com um leve sorriso, ele falou, "Mas o número de vocês desta vez
parece um pouco miserável. Duas pessoas importantes parecem
estar faltando. Permitam-me perguntar, pessoal, por que LianFang-
Zun e ZeWu-Jun não vieram a esse grande evento?"

Su She desdenhou, "Hah, ontem LianFang-Zun foi atacado por um

indivíduo não identificado na Torre da Carpa. Ele foi gravemente
ferido. ZeWu-Jun estava usando todo seu esforço para curá-lo. Por
que perguntou se já sabia?"

Ouvindo que Jin GuangYao foi 'gravemente ferido', muito de repente,

Wei WuXian recordou da grandiosidade dele enquanto fingia estar
cometendo suicídio quando foi flagrado por Nie MingJue. Ele não
conseguiu segurar e irrompeu em uma risada bufante. As
sobrancelhas de Su She se franziram, "Do que você está rindo?"

Wei WuXian, "Nada. Só acho que LianFang-Zun se machuca

bastante."

Neste momento, uma voz baixa falou de repente, "Papai, eu sinto

que ele realmente não fez isso. Da última vez, na Cidade Yi, ele foi
quem nos salvou. Desta vez, ele parece que está aqui para nos
salvar também..."

Ele seguiu a voz. A pessoa que falou foi OuYang ZiZhen. Entretanto,
o pai imediatamente brigou com o filho, "Crianças não deveriam falar
tão descuidadamente! Você sabe em que situação estamos? Sabe
quem é aquele?!"

Afastando seu olhar, Wei WuXian falou calmamente, "Agora eu

entendo."

Ele soube desde o começo que não importaria o que ele dissesse,
ninguém iria escutar. O que ele negasse poderia ser forçado; o que
ele admitisse poderia ser distorcido.

Lan WangJi originalmente tinha bastante peso em suas palavras.

Mas agora que estava com WuXian, ele muito provavelmente era um
alvo para as pessoas também. Ele tinha pensado que, pelo menos
se Lan XiChen estivesse em meio às seitas, eles poderiam discutir
por um tempo, mas Lan XiChen e Jin GuangYao não estavam
presentes.

No passado, durante o primeiro cerco na Colina Sepultura, Jin

GuangShan liderou a seita LanlingJin, enquanto Jiang Cheng
liderava YunmengJiang; Lan QiRen liderou a seita GusuLan,
enquanto Nie MingJue liderava QingheNie. As duas primeiras foram
as forças principais, as duas últimas não poderiam ter faltado. Agora,
o líder da seita LanlingJin não havia vindo, tendo apenas enviado
pessoas para serem comandadas por GusuLan; a seita Lan ainda
era liderada por Lan QiRen; Nie HuaiSang substituía a posição de
seu irmão, encolhido no meio da multidão, seu rosto ainda cheio de
'Eu não sei sobre nada', 'Eu não quero fazer nada' e 'Eu estou aqui
apenas pra fazer volume'.

Apenas Jiang Cheng ainda era aquele cercado por energia hostil,
sua expressão insidiosa, olhando diretamente para ele.

Mas... Wei WuXian olhou brevemente para o lado. Ele viu Lan
WangJi, em pé ao seu lado, sem nenhum pingo de hesitação, sem
qualquer intenção de recuar.

Desta vez, ele não estava mais sozinho.

Sob os olhares vorazes de milhares de cultivadores, um homem de
meia-idade finalmente não conseguiu se segurar mais. Ele pulou
para fora e gritou, "Wei WuXian! Você ainda se lembra de mim?"

Wei WuXian respondeu honestamente, "Não."

O cultivador de meia-idade riu friamente, "Você não se lembra, mas

minhas pernas sim!"

Ele levantou a barra de seu robe, revelando uma perna protética feita
de madeira, "Essa perna minha foi destruída por você, naquela
ocasião na Cidade Sem Noite. Estou mostrando isso pra você
entender que, junto do pessoal no cerco de agora, também tem a
força da minha pessoa, Yi WeiChun. Com as obras de carma, nunca
é tarde pra se ter vingança!"

Como se tivesse sido inspirado por ele, um jovem homem avançou

também. Sua voz era clara, "Wei WuXian, eu não perguntarei se
você se lembra de mim ou não. Os meus pais morreram pelas suas
mãos. Você deve a muitas pessoas. Definitivamente, você não se
lembrará deles também. Mas eu, Fang MengChen, nunca
esquecerei! E nunca perdoarei você!"

Logo depois, a terceira pessoa avançou. Era um cultivador das artes

de meia-idade, com um silhueta esbelta e os olhos brilhando. Desta
vez, Wei WuXian perguntou primeiro, "Eu te fiz perder algum
membro?"

O homem balançou a cabeça. Wei WuXian questionou novamente,

"Eu matei seus pais ou destruí toda sua seita?"

O homem balançou a cabeça outra vez. Wei WuXian pensou, "Então

por que você veio aqui?"

O homem falou, "Eu não quero nenhuma vingança contra você.

Estou aqui apenas pra você entender — como alguém que desafia o
mundo, que merece ser punido por todos, não importa que métodos
de baixo nível você use, não importa quantas vezes você rasteje pra
fora da sua cova, nós ainda o enviaremos de volta pra dentro dela.
Por nada além da palavra 'justiça'!"

Ouvindo isso, todo mundo o felicitou, suas vozes estrondosas, "Líder

de Seita Yao, muito bem dito!"

O Líder de Seita Yao recuou com um sorriso em seu rosto. Tendo

sido encorajados, os outros avançaram um por um, declarando em
voz alta sua determinação.

"Na luta na Estrada Qiongqi, meu filho foi estrangulado pelo seu cão
Wen Ning!"

"Meu shixiong morreu envenenado, seu corpo inteiro apodrecendo

devido à sua cruel maldição!"

"Não é por nada mais do que provar que ainda há justiça neste
mundo, que o mal não será tolerado!"

"Ainda há justiça neste mundo, o mal não será tolerado!"

Cada rosto fervia com sangue quente, cada palavra era falada sem
culpa, cada pessoa era heroica, fervorosa e cheia de indignação e
orgulho.

Todos acreditavam, sem dúvidas, que o que estavam fazendo era

uma proeza de bravura, um ato de honra.

Isso entraria para a história e receberia milhares de elogios. Era uma

cruzada dos 'justos' contra o 'mal'!