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37- 45
Sara Caldas
V9N17 https://doi.org/10.5565/rev/grafica.187
Resumen
Esta investigación explica el análisis de los corpus de trabajo y las teorías del diseño
emocional aplicadas al diseño de producto e industrial, con el fin de descubrir los dife-
rentes métodos en los que los diseñadores podrían usar las emociones en su trabajo
y entender cómo podrían adaptarse e implementarse en el mundo del diseño gráfico.
Las conclusiones de la investigación se han publicado en el libro “Diseña, Crea, Sien-
te” co-editado por Elisava y la editorial Hoaki – Promopress. En el presente ensayo se
introducen brevemente dichas conclusiones, y se enfoca en la conceptualización y la
relevancia del diseño gráfico emocional en la actualidad.
Palabras clave
Diseño emocional; diseño gráfico; emociones; comunicación gráfica; sociedad.
Keywords
Emotional design; graphic design; emotions; graphic communication; society.
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tra que toma el control de nuestro instinto de su- razón, un mismo acontecimiento puede provocar
pervivencia y proporciona sentido a nuestras vidas respuestas totalmente diferentes en personas dis-
(Bisquerra, 2015). tintas. Esto se llama competencia emocional y Ra-
No obstante, las emociones tienen un papel fael Bisquerra lo describe en su libro Universo de
mucho más importante, ya que están detrás de lo emociones como “el conjunto de conocimientos,
que pensamos diariamente. Como trabajan en el capacidades, habilidades y actitudes necesarias
nivel subconsciente de nuestro cerebro, son pa- para tomar conciencia, comprender, expresar y
trones que nos conducen a los comportamientos regular de forma apropiada los fenómenos emo-
correctos y nos ayudan a evitar los dañinos y peli- cionales” (Bisquerra, 2015, p.143).
grosos (Norman, 2005). Bisquerra explica también que cada individuo
Según el neurobiólogo António Damásio (1995), debería ser responsable de su inteligencia emo-
las emociones y los sentimientos son responsa- cional. Cada persona tiene que intentar entender
bles de nuestras acciones, al menos parcialmente, sus propias emociones y ser consciente de a qué
en conjunción con otros mecanismos vinculados responden y por qué las siente. El objetivo es pre-
al razonamiento. Nos ayudan a hacer prediccio- venir conductas impulsivas y equilibrar la balan-
nes, a planear acciones futuras conforme a estas za entre las emociones negativas y las positivas,
predicciones y a participar en funciones cognitivas para el bienestar propio y el de los demás. Para
y comunicativas. La investigación de Damásio le entender nuestro repertorio emocional tenemos
llevó a la conclusión de que las emociones son im- que experimentar su gama más amplia y realzar
portantes en la toma de decisiones. Cuando nos las emociones que nos hacen sentir mejor. Ésta es
enfrentamos a una situación en la que debemos la razón por la que el arte juega un papel tan im-
hacer una elección es preciso conocer la situa- portante en nuestras vidas: tiene la capacidad de
ción, ser conscientes de las diferentes opciones desencadenar emociones estéticas que, a pesar
y considerar las consecuencias inmediatas y fu- de no ser reales porque son producto de la esté-
turas de cada elección. Un análisis riguroso de tica y no de acontecimientos biográficos, pueden
cada hipótesis llevaría demasiado tiempo, por lo expresarse y compartirse con los demás. Con el
que quizá la opción escogida ya no sería oportuna tiempo, algunos profesionales advirtieron que la
o la gente se perdería en las listas de pros y con- capacidad del arte para desatar grandes caudales
tras. Las investigaciones de Damásio han tenido de emociones también puede aplicarse a los pro-
repercusiones significativas en nuestro conoci- yectos de diseño con el fin de crear conexiones
miento de las emociones y en la percepción de más profundas entre el consumidor y el producto.
la interdependencia entre emoción y razón. En su
libro Descartes’ Error (Damásio, 1995) explica que Los tres niveles del diseño emocional
estas dos dimensiones están conectadas y que de Don Norman
cualquier intento de separarlas conduce a malin- El diseño puede jugar un papel crucial en la defini-
terpretar las conductas, actitudes, habilidades y ción de los beneficios emocionales de un producto.
decisiones del ser humano. De hecho, la razón Al manipular aspecto, usabilidad e intelectualiza-
pura no existe: pensamos simultáneamente con ción, los diseñadores moldean la influencia emo-
nuestro cerebro y con nuestras emociones. cional que tiene lo diseñado en el usuario y, de este
Damásio sostiene que las emociones trabajan modo, fomentan relaciones significativas. Don Nor-
como un auxiliar de la razón que influye incluso man (2005) propone tres aspectos del diseño, cada
en los procesos cognitivos más importantes para uno de los cuales induce emociones a diferentes
la supervivencia humana. Las decisiones no son niveles: diseño visceral, conductual y reflexivo.
emocionalmente neutras, sino que se nutren de las
emociones subyacentes del usuario para disparar Diseño visceral. El diseño visceral opera en la par-
una acción. Cada persona tiene un inventario de te más profunda y primitiva de nuestro cerebro (el
emociones básicas y universales en las que se cerebro reptiliano). Esta parte es responsable de
basa para actuar. Cuanta más edad y más expe- las respuestas inmediatas necesarias para la su-
riencia tenemos, más complejas y específicas son pervivencia, nos hace conscientes del momento
esas emociones, que nos definen como individuos. presente y analiza los estímulos que obtenemos
Sólo es necesario un pequeño suceso —externo o a través de nuestros sentidos para que podamos
interno, como el caso de un pensamiento— para decidir cómo reaccionar adecuadamente (Barco,
experimentar algún tipo de respuesta emocional. 2014). Por tanto, los objetos diseñados visceral-
Sin embargo, ésta no depende del hecho en sí sino mente producen una respuesta inmediata y posi-
de la forma en que cada persona lo valora. Por esta tiva en el usuario. Este tipo de diseño está ligado
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a la apariencia y a las primeras impresiones, y su Por este motivo, se entiende que debería incor-
aspecto más importante es sin duda el impacto porar valor emocional por sí mismo, de forma que
visual que causa en el consumidor. los usuarios se sintieran inmediatamente tocados
por las sensaciones que transmite y se produje-
Diseño conductual. Profundizando en el espectro ra una relación con el producto. Los aspectos del
emocional, llegamos al diseño conductual, que diseño tienen un papel crucial para conseguir la
está relacionado con la usabilidad del producto; aceptación del cliente y desarrollar una identidad
es aquel diseño que mejora enormemente la ex- de marca; por lo tanto, es necesario considerar
periencia del consumidor que interactúa con él. El las expectativas de los consumidores y entablar
objetivo ideal sería que el producto final proporcio- un contacto emocional con ellos. Es más, si se
nara una experiencia perfecta y cuyas funciones considera la creciente saturación del mercado,
fueran claras, simples y fácilmente reconocibles. es importante crear una identidad visual capaz de
Aún más importante, la interacción con el produc- conectar con el público y que añada valores emo-
to debería ser un placer para el usuario; cuanto cionales y de calidad de vida. Sólo de esta forma
mejor sea la sensación física, mayor será la cali- es posible que un producto o marca se diferencie
dad de la experiencia de consumidor. de sus competidores.
El escritor Grassa Toro, en su libro sobre el cé-
Diseño reflexivo. Finalmente, Norman propone un lebre ilustrador y diseñador gráfico español Isidro
tercer estadio de diseño donde “residen los niveles Ferrer, describe lo que sucede con las piezas de
más altos de sentimientos, emoción y cognición” diseño cuando salen del estudio del diseñador y
(Norman, 2005, p.38). En este nivel, llamado dise- la gente las consume: “¿No es cierto que la base
ño reflexivo, adquieren gran relevancia las percep- de la labor del diseñador es ‘producir un efecto
ciones y la interpretación del producto que hace en un tercero’? Por supuesto, ese trabajo, póster,
el usuario. Desde otro punto de vista, el diseño etiqueta, folleto, portada, postal, libro o produc-
reflexivo también está relacionado con la autoi- ción de dibujos animados, que se independiza
magen y con el mensaje que un producto envía a de su creador cuando éste lo entrega al público,
los demás con respecto a su propietario. Algunas está abierto a la libre interpretación de cualquiera,
decisiones que la gente toma en el momento de la a que lo acepten, rechacen, disfruten o sufran, y
compra (no voy a comprar esto porque no parece se convertirá, una vez más, en poesía bajo la nue-
apropiado para mi edad o lo voy a comprar por- va mirada de ese individuo desconocido” (Toro,
que me hará parecer más divertido/a / inteligente / 2003, sin paginar). En gran medida, su comentario
maduro/a) están tomadas en el nivel reflexivo y son sobre ese consumo explica la importancia del di-
propias del proceso de pensamiento. Cuanto más seño basado en una perspectiva emocional.
prestigioso, singular y exclusivo sea el producto, En una época en la que la comunicación visual
más preciado será. De hecho, el aspecto reflexivo es el elemento clave para intercambiar mensajes
de un objeto sólo lo decide su dueño. No depende e ideas con el mundo que nos rodea, vivimos en
de un diseño impecable, sino de las historias que un estado de “atención parcial continua” (Stone,
el propietario construye en torno a él y de los re- 1998) en el que las piezas visuales compiten cons-
cuerdos que evoca, que actúan como poderosos tantemente por captarnos. Los diseñadores tienen
mecanismos que activan emociones duraderas. que centrar su estrategia de comunicación en di-
Aunque estos tres niveles se explican por sepa- señar piezas con fuerza emocional, de las que la
rado, Norman hace hincapié en el hecho de que gente desee rodearse y que atraigan su atención.
cualquier producto debe intentar satisfacer los En definitiva, la información se procesa más pro-
tres. Sólo es posible un intenso vínculo emocional fundamente y se recuerda mejor si aporta un vín-
entre el producto y el usuario si se tienen en cuen- culo emocional.
ta estos tres niveles. Un producto tiene que ser
atractivo, placentero y divertido, efectivo y com- Cómo lograr un diseño gráfico emocional
prensible y conseguir un equilibrio entre los tres Los diseñadores y creativos poseen los recursos
niveles del diseño. Si se logra esto, los productos y herramientas necesarias para capturar el clima
conseguirán clientes leales de por vida. emocional de un contexto determinado y des-
tacarlo con el fin de fomentar la credibilidad y la
Diseño gráfico emocional confianza. El diseño impulsado por las emociones
El diseño gráfico suele ser la portada del producto puede motivar e involucrar al público a un nivel to-
o empresa, puesto que es lo primero que ven los talmente diferente y guiarlo en la dirección correc-
consumidores (van Gorp & Adams, 2012, fig. 4.9). ta. Si disponen de todas las formas posibles de
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Figura 1. Los veintitrés principios para lograr un diseño gráfico emocional y su agrupación según intensidad de emoción.
realizar un diseño emocional, ampliarán el espec- que una historia sea válida en distintos países y
tro de posibilidades a la hora de combinar imagen, culturas.
forma, color, materiales e información.
Tras la investigación llevada a cabo, se llegó a Emociones paradójicas. El diseño emocional no
veintitrés principios que introducen a los creativos siempre implica emociones positivas. La combi-
en el diseño motivado por las emociones (fig. 1). nación de sentimientos positivos y negativos pro-
Estos principios están agrupados según el grado duce piezas únicas y atractivas que conmueven al
de emoción que despiertan —agrupaciones que espectador y capturan su atención. Esto se con-
se explican más adelante—, empezando por los sigue jugando con la parte primaria del cerebro y
que están en la superficie de nuestros estratos rompiendo las reglas de corrección y decoro, o
emocionales y que provocan una respuesta visce- usando imágenes fuertes e impactantes que creen
ral, producida de forma subconsciente en nuestro una comunicación realista y polémica.
cerebro por efecto de procesos evolutivos. Desde
los principios iniciales, se profundiza progresiva- Vínculo. Una pieza gráfica es capaz de reflejar al
mente en el tema de las emociones en el diseño, público y al diseñador simultáneamente. Cuando
estudiando cada capa del universo emocional. Du- esto ocurre, el diseño se convierte en un vehículo
rante este viaje, se hallarán principios que generan para compartir diversión y momentos agradables
emociones perdurables en los espectadores y pro- mediante un proceso de diseño colaborativo o con
ducen sentimientos de conexión entre éstos y los la propia pieza final. Con independencia del mo-
creadores. Hacia los últimos principios, las propias mento en que eso suceda, estos diseños despier-
emociones del diseñador se tratan con más deta- tan sentimientos de conexión entre el espectador
lle, debido a la canalización de una pasión genuina y el creador. El diseño, como herramienta que ayu-
y única en proyectos profesionales. da a conseguir metas personales, o incluso como
máquina del tiempo que despierta los recuerdos,
Atracción. Debido al lado primitivo de nuestro ser, establece fuertes vínculos con la persona.
los colores brillantes y las formas redondeadas y
simétricas nos atraen a nivel subconsciente. Los Estándares. Todos aprendemos y experimen-
humanos somos comunicativos, por lo que perci- tamos cosas que definen y configuran nuestra
bimos rasgos de personalidad en las piezas de di- comprensión del mundo. Un diseño que ponga en
seño y disfrutamos relacionándonos con ellos de cuestión o contrarreste estas ideas preconcebidas
manera multisensorial, absorbiendo todo lo que y muestre perspectivas diferentes, producirá im-
ofrecen. No obstante, para evitar la frustración del pacto en los espectadores.
espectador, la información no debe estar muy ca-
muflada. Expresión. Los diseñadores dan vida a sus tra-
bajos expresando su libertad y su creatividad, no
Narrativa. Las personas conectan más profunda- ocultando su lado artístico bajo capas y más ca-
mente con la información basada en una narración pas de tecnología. Esta expresión vital da singula-
clara. Aunque algunos relatos son anécdotas lo- ridad y sinceridad a los proyectos.
cales, hay rasgos humanos universales que hacen Pasión. Los trabajos que dan cabida a la satisfac-
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ésta es una disciplina hecha por personas para el mundo de sentimientos y acciones positivas. De
las personas. Sería un error no sacar partido de la acuerdo con el famoso dicho, “un gran poder com-
gran capacidad de inspirar emociones que tiene el porta una gran responsabilidad”; en el caso de los
diseño gráfico. diseñadores, una gran responsabilidad social. Su
Al mismo tiempo, ha quedado claro que es mu- foco debería estar en usar sabiamente las técnicas
cho más fácil hablar de la creación de piezas de del diseño emocional y asegurar de que sus crea-
diseño emocional que conseguir realizarlas. Las ciones están en sintonía con un futuro sostenible
emociones están en la mente de todo el mundo, para el conjunto de la sociedad. Del mismo modo
pero nadie sabe con certeza si algo que crea una que son capaces de inducir a las personas hacia
reacción emocional en una persona tendrá el mis- formas de vivir más altruistas, empáticas y com-
mo efecto en otra. Así pues, los diseñadores deben pasivas, podrían llevarlas por caminos de egoísmo,
intentar comprender a la gente, respetarla y reco- vanidad y egocentrismo. En consecuencia, nunca
nocer sus pensamientos, necesidades y estilos de ha sido más importante cultivar el compromiso éti-
vida, algo que sin duda es mucho más fácil cuando co y moral entre la comunidad creativa.
la población a la que se dirigen es pequeña o de La esperanza es que se produzca en efecto do-
algún modo cercana a ellos. Por otra parte, el éxito minó por el cual cada vez más diseñadores empie-
en emplear el diseño gráfico para emocionar a so- cen a mostrar empatía por su profesión, por sus
ciedad dependerá también del nivel de compromi- colegas, clientes, público y contexto social, me-
so que tenga el diseñador con el proyecto. diante un cambio positivo. Cada vez más gente
Como colofón, se plantea una reflexión. En se dará cuenta de ello a su vez y demandará una
nuestros días, el diseño no es una actividad mino- comunicación gráfica tan placentera como ésa.
ritaria. En una época en la que es muy fácil tener Como explica el profesor de diseño Nunnoo-Quar-
un ordenador conectado a internet y equipado con coo (2003, p.12): “Para apreciar y juzgar el diseño
herramientas para crear grafismos, cada vez más excelente, debemos vivirlo hasta que sus cualida-
personas deciden probar suerte como diseñado- des y sus significados se hundan en nuestras con-
res. Sin embargo, tener un ordenador no es el único ciencias y en el subconsciente; y si su atractivo es
requisito para serlo. Esta profesión no consiste so- lo suficientemente profundo y variado como para
lamente en elegir tipografías o seleccionar los colo- que perdure, nos daremos cuenta de su excelen-
res correctos, ni es una mera cuestión de aptitudes cia, porque nuestras vidas se verán sustancialmen-
formales y técnicas. Ser diseñador es una actitud; te enriquecidas”.
significa cultivar un discurso crítico sobre su traba- El diseño es un movimiento. Se mueve del crea-
jo y ser conscientes de lo que se hace en el mundo dor hacia la audiencia y si los destinatarios se sien-
en este campo; es aprender acerca del pasado y ten conmovidos, lo pasarán a otros, y éstos a otros,
el presente de la práctica y tener algo que decir en hasta que la obra cobre vida propia. Es un modo de
cuanto a lo que se pueda o se deba hacer en el configurar el mundo conforme a la imaginación de
futuro. La gente percibe esta actitud, nota el buen los diseñadores. Probablemente muchos se hacen
uso del color, la elección correcta de la tipografía diseñadores porque quieren tener este tipo de in-
y una buena composición; pero, además, a veces fluencia en sus comunidades y ser una fuerza posi-
también nota algo más: las emociones. Entonces tiva para el cambio y el progreso. Eso significa que
es cuando el concepto del proyecto se eleva por siempre tendrán que reinventarse e intentar sor-
encima de las aptitudes técnicas y llega al corazón. prenderse a ellos mismos con ideas y conceptos
También es cuando un buen diseñador se convierte nuevos. Sería muy emocionante ver adónde lleva
en un diseñador excelente. un diseño guiado por la emoción y el gran impacto
Los diseñadores pasan casi todo el tiempo en ofi- que tendrá en la actualidad y en el futuro.
cinas o en casa trabajando en proyectos creativos. Un diseño gráfico emocional es una perspectiva
Mientras están sentados ante sus mesas, elaboran fuerte del diseño que puede cambiar la sociedad
experiencias emocionales, cosas que crean cone- para bien, y el arduo trabajo que requiere merece
xiones humanas reales que, en suma, dan algún respeto y admiración. En algún momento, el dise-
sentido a la vida. Ésta es una visión algo romántica ño gráfico será más importante que los productos
de las posibilidades del diseño gráfico, pero es evi- que ayuda a promover. La propuesta a los dise-
dente que los diseñadores tienen la capacidad de ñadores es intentar encontrar en los proyectos en
desempeñar un papel más importante en la trans- los que trabajan (incluso en los más comerciales)
formación de la sociedad. Pueden, hasta cierto un espacio para la capacidad intelectual y emo-
punto, decidir el tipo de emociones que guían a su cional que tiene el diseño de llegar al corazón de
audiencia y eso significa que son capaces de llenar las personas.
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Anexo 1: encuesta
La encuesta se llevó a cabo en la plataforma Type-
form. A continuación, presentamos las preguntas,
así como los resultados detallados.
Pregunta 1. Quieres comprar un libro de cocina
para aprender a hacer tapas. ¿Cuál de estos libros
comprarías?
Resultados. 34% de los participantes demos-
tró una preferencia por un diseño Visceral a la
hora de la compra (opción A), 44% por un dise-
ño Conductual (opción B) y 22% por un diseño
Pregunta 1
Reflexivo (opción C).
Pregunta 2. Te pidieron que crearas un souvenir
para la ciudad de Paris. ¿Por cuál de las siguientes
tipologías de productos seguirías tu proyecto?
Resultados. 61% de los participantes demos-
tró una preferencia por un diseño Visceral a la
hora de diseñar (opción A), 27% por un diseño
Conductual (opción B) y 12% por un diseño Re-
flexivo (opción C).
Pregunta 3. Te encargan el diseño de un cartel
para un evento de música. ¿Cuál de los siguientes
aspectos defines primero? A) Color; B) Estructura
(retícula); C) Elementos gráficos (imágenes, textos, Pregunta 2
etc) o D) Mensaje.
Resultados. 4% de los participantes define pri-
mero los colores (opción A), 15% la estructura
(opción B), 35% los elementos gráficos (opción Resultados. 30% de los participantes sabían
C), y 46% el mensaje (opción D). qué significaba el concepto de diseño emocio-
Pregunta 4. Al empezar un proyecto, ¿cómo de nal (opción A), 45% no sabían su significado
importante es seguir tu gusto personal? Escala en (opción B) y a 25% de los participantes les so-
que 1 es Nada Importante y 5 es Extremadamente naba el término pero no sabían su significado
Importante. (opción C).
Resultados. 1% de los participantes han elegido Pregunta 7. A) Si has contestado Sí, ¿usas este
1 (Nada Importante) como el grado de importan- concepto en tus proyectos? ¿De qué forma? B) Si
cia de seguir el gusto personal en proyectos de has contestado No, ¿qué crees que significa este
diseño, 4% han elegido el grado 2, 22% han ele- concepto? C) Si has contestado Ya lo he oído/ leí-
gido el grado 3, 52% (la mayoría de los partici- do pero no sé qué significa, ¿en qué contesto lo
pantes) ha elegido el grado 4 y 21% han elegido has oído/ leído?
el grado 5 (Extremadamente Importante). Resultados. La mayoría de los participantes no
Pregunta 5. Pensando que un objeto de dise- sabían el significado del concepto de diseño
ño transmite una personalidad determinada, ¿en emocional. Sin embargo, cuando se les pregun-
cuáles de los siguientes agentes se debería reflejar ta, casi todos los participantes intuyen su sig-
dicha personalidad? A) En el diseñador; B) En el nificado. Algunas respuestas como “[el diseño
cliente; C) En la audiencia o D) Un objeto de dise- emocional] juega con las emociones, quizás en
ño no transmite ningún tipo de personalidad. un nivel inconsciente. Utiliza los sentimientos
Resultados. 14% de los participantes piensan para ‘ganar gente’, provocando emociones”, y
que el diseño debe reflejar la personalidad del “[el diseño emocional] es un diseño que hace
diseñador (opción A), 13% la del cliente (opción que una persona se conecte con un objeto. Así,
B), 71% la de la audiencia (opción C) y 2% de ese objeto deja de ser un mero objeto y pasa
los participantes piensan que el diseño no refle- a formar parte de la vida de su dueño” antici-
ja ningún tipo de personalidad (opción D). pan un diseño orientado a las emociones. Las
Pregunta 6. ¿Sabes qué significa el concepto de respuestas también revelan conceptos de per-
diseño emocional? A) Sí; B) No o C) Ya lo he oído/ sonalización, satisfacción del cliente, compren-
leído pero no sé qué significa. sión del mensaje y empatía.