14 ACONVERSAO DAS TERRAS DE CULTURA

EM TERRAS DE PASTAGEM
B. H. Slicher Van Bath

Oautor analisa a questão dos cercamentos (enclosures) econ

seqüente desaprecùnento de muitas aldeias inglesas como tendo si
do provocado pela queda dos preços dos cereais e pelo aumento do
preço da lã. Oprocesso dos cercamentos éde fundamental impor
tância na expropriação dos camponeses de meios próprios de sub
sistência e responsável pela "liberação' eproletarização dos tra
balhadores diretos. No entanto, o autor observa, ainda, que o mo
vimento das cercas não se processou de maneira pacífica, wna
que a resistência camponesa às leis dos cercamentos foi na cons
tante.

A população manifestou-se violentamente contra a conversão

das terras de cultura em terrenos de pastageme contra a corespon
dente criação de gado lanígero. Ainda hojeépossível entrever a in
dignação que suscitou tal processo nos sermões, panfletos e baladas
que nos ficaram da época. Os seus autores queixavam-se de que em
muitas aldeias não tinha ficado de pé uma única casa, à exceção da
igreja, que fora profanada e transformada em curral de ovelhas. Os
latifundiários 'não deixam terreno para amanho (lavoura); cercam
nos todos de valados para os converter em pastagens; deitam as ca
ser a
Sas abaixo; arrasam as cidades, não deixando nada de pé, a não
Entretanto, a
1greja, para ser transformada em curral de ovelhas".
mansa ovelha é muito mais voraz que os animais selvagens da Afri
e al
Ca, na medida cm que devora gente, terras de amanho, casas
deias inteiras. Manifestava-se ali o receio de que, devido ao despo
Voamento, se aniquilasse opoder de resistência do país contra o
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inimigo hereditário: a França. Em algumas zonas, OS

destruíram os valados, convertendo de
des comunitárias.
novo as terras
em camnponeses
propried-
Em 1517, o governo interveio, nomeando uma comissão
regada de investigar as causas do despovoamnento das zonas urei
encar-
partir de 1488. Os relatórios da comissão são
bastante
aldeias desaparecidas vÁm nelas citadas, Os decretosvagoS; poucas
de 1517
que se estipulava que todas as conversões de terras de em
cultivo
prados efetuadas depois de 1488 deviam ser outra vez anuladas, em
como todas as casas desmanteladas outra vez bem
reconstruídas, surtirarm
poucos efeitos. A maior parte das aldeias arrasadas tinham-no sido
antes de 1488. Estas aldeias vêm realmente ainda
de contribuintes de 1334 e 1377, mas jánão citadas nas listas
aparecem nos de 1485.
Daqui se conclui que o grande despovoamento se deve ter
entre 1377 e 1485. A Peste Negra registrado
ponsável pelo desaparecimento das(1348-1351) não é, portanto, res
aldeias. E possível que na In
glaterra as aldeias situadas nos terrenos marginais tenham sido mais
especialmente atingidas, mas houve também aldeias situadas em zo
nas férteis que desapareceram. Deve
entre os preçoS da lã e dos cereais. buscar-se a causa na relação
Ésabido que
cereais começam a precisamente depois de 1379 éque oS preços dos
tura o estádio mais registrar uma grande descida. Inicia-se nessa al
agudo da crise. O período de preços
cereais
cais mantém-se até 1480, após o que principia nova baixos dos
preços da lã vão aumentando até cerca de subida. Os
deve ter dado o grande 1550. A época ém que se
coincide absolutamente despoVoamento
com a baixa
das zonas rurais (1377-1485)
reais (1379-1480).
Acarência de
prolongada dos preços dos ce
ter mão-de-obra
induzido os latifundiários e os salários
a passar reais elevados devem
gado lanígero. Os grazziers ou quanto antes para a criação de
fidalgos burgueses ricos das depopulators
e eram
Entre 1086 e 1900 cidades e mosteiros. principalmente
parecidas
desapareceram
aldeias, a maioria das quais nos
na Inglaterra mais de
séculos XIV e XV, 10O0
neste
situam-se principalmente
caso trata-se sobretudo
nas regiões dos
As aldeias desa-
dasaldeias menores, pen fields . E
destas que os grazziers com maior porquanto era
facilidade podiam se apoderar.
Van Bath, B. H. Slicher. História
(500-1850). Lisboa, Editorial Presença,Agrária da Eropa
1984, PP. 168-9. Ocidental