-1

UD 3: REALIZACIÓN DE LA EXPLORACIÓN TOMOGRÁFICA

1. ETAPAS DE LA EXPLORACIÓN
La exploración tomográfica consta de varias etapas que se desarrollan en orden cronológico, siendo
el TID el responsable de que cada una se lleve a cabo correctamente:
➧ Introducción de los datos del paciente en el ordenador.
➧ Posicionamiento y centrado del paciente.
➧ Selección del protocolo de estudio.
➧ Selección de los parámetros de exploración.
➧ Realización de la exploración.
➧ Comprobación del estado del paciente y acompañamiento al vestuario (si es
necesario,quitarle la vía del contraste).
➧ Reconstrucción de las imágenes y postproceso.

2. CONSIDERACIONES GENERALES PARA LA REALIZACIÓN DE UNA TC

La realización de exploraciones de TC requiere una cuidadosa interpretación de la solicitud y citación
para la prueba. Una vez confirmada la identidad del paciente, el radiólogo responsable selecciona el
equipo adecuado, evalúa la necesidad de contraste radiológico, determina el tipo de exploración, el
posicionamiento y los parámetros de estudio. Estos detalles se organizan en protocolos
estandarizados de TC, asegurando que todos los técnicos sigan criterios predefinidos y minimicen la
dosis de radiación para el paciente.

→ Posicionamiento del paciente.

En el proceso de TC, el posicionamiento del paciente es crucial. Después de preparar al paciente y
llevarlo a la sala de exploración, se debe posicionar en la mesa según el protocolo de exploración. La
simetría de la imagen y la comodidad son prioritarias para minimizar el movimiento del paciente. La
mayoría de las exploraciones se realizan en decúbito supino, pero existen otras posiciones como
decúbito prono, sedestación (en TC dental) y decúbito lateral.

La introducción del paciente en el gantry sigue la orientación craneocaudal o "primero la cabeza",

aunque algunos protocolos sugieren la orientación caudocraneal. La consola del gantry se utiliza para
elevar la mesa, asegurándose de que la región de interés esté en el centro del campo de exploración.

Los brazos del paciente se colocan según el protocolo para evitar interferencias con el haz de rayos X
y el desplazamiento de la mesa. La luz láser de centrado se utiliza para posicionar al paciente, suele
tener tres componentes:
- La luz longitudinal del plano sagital permite mantener el eje longitudinal del paciente en el
centro de la mesa.
- La luz transversal permite introducir la mesa en el gantry hasta centrar la región de interés
en el plano axial.
- La luz longitudinal lateral (la que ilumina los brazos del paciente en decúbito supino o prono)
permite centrar la región de estudio en el plano coronal,elevando o bajando la mesa.

Daniela González Pérez

2ºIDM
 -2

Para realizar el centrado se toma como referencias anatómicas externas comunes según la región a
estudiar (cráneo, tórax, columna lumbar, abdomen, pelvis).

Después de centrar al paciente, se ajusta el marcador de desplazamiento de la mesa para contar la

distancia recorrida desde la línea de centrado en profundidad. Este proceso asegura una exploración
precisa y eficiente.

→ Sujeción y confort del paciente.

Para garantizar la calidad de las exploraciones de TC, se enfoca en la sujeción y confort del paciente.
Se utiliza material de soporte para reducir movimientos y prevenir artefactos, como cabezales para
cráneo y cuello, cabezales para el tronco y soportes para mantener las piernas semiflexionadas.

En algunos casos, se requiere una sujeción más firme para garantizar la inmovilidad del paciente
durante el examen, especialmente común en radioterapia y TC previa a tratamientos. Se emplean
diversos sistemas de inmovilización, como esparadrapos, cintas, almohadas, toallas, mascarillas
termoplásticas para la cabeza, colchones de vacío que se adaptan a la anatomía del paciente al
retirar el aire, y sistemas específicos para la TC dental que incluyen soportes mandibulares, soportes
occipitales, mordedores y cintas para la sujeción craneal. Estos métodos aseguran la estabilidad
necesaria para obtener resultados precisos y de alta calidad en las exploraciones.

3. CONSOLA DEL EQUIPO DE TC

Después de posicionar e inmovilizar al paciente, el técnico de TC se traslada a la sala de operador.
Allí, utiliza la consola del equipo para ingresar los datos del paciente y configurar todos los
parámetros de la exploración. La mayoría de los equipos de TC cuentan con software o interfaces
gráficas que permiten al técnico interactuar con el
ordenador sin abandonar el sillón de operador.

Durante el desarrollo del estudio, el técnico se comunica

con el paciente a través del intercomunicador para
proporcionar seguridad y compañía. La interfaz en la
consola incluye diversas pantallas en el monitor,
mostrando iconos, ventanas desplegables, barras de
herramientas, cuadros de mensajes e imágenes. Aunque
cada fabricante tiene su propia interfaz, las funciones y
los pasos suelen ser similares. El proceso comienza con
la introducción de los datos del paciente y la selección
del protocolo de exploración.

El registro del paciente implica ingresar información clave como la historia clínica, nombre, edad y
número de exploración, si aún no se ha realizado antes de posicionarlo. Posteriormente, se elige el
protocolo de exploración, generalmente mostrado en la misma pantalla que los datos del paciente.

Daniela González Pérez

2ºIDM
 -3

4. SELECCIÓN DEL PROTOCOLO DE EXAMEN.

Todos los equipos de TC tienen en su memoria protocolos para diversas exploraciones en distintas
regiones anatómicas. En la interfaz de la pantalla, se visualiza
un icono representando a una persona que, al ser
seleccionado con el ratón, permite elegir la región anatómica
a explorar. Después, se selecciona el protocolo de exploración
correspondiente, lo que despliega los parámetros específicos
para ese estudio en una nueva pantalla. Al seleccionar la
región y el protocolo, se abre una pantalla adicional que
presenta los parámetros técnicos de la exploración, junto con
iconos que indican la posición y el sentido de entrada del
paciente en el gantry.

5. SELECCIÓN DE PARÁMETROS DE EXPLORACIÓN.

En la exploración tomográfica, los parámetros son elementos que afectan la adquisición de una TC y,
en última instancia, la calidad de la imagen resultante. Diversos factores, algunos relacionados con
los componentes del equipo (como el número de detectores, si es una TC helicoidal, la capacidad del
tubo de rayos X, etc.), y otros son parámetros ajustables durante la adquisición de la imagen,
impactan en la calidad de la imagen final.

Aunque los equipos cuentan con protocolos predefinidos que establecen los parámetros técnicos de
adquisición, en ocasiones es necesario modificarlos en casos especiales. Por lo tanto, es esencial
conocer los diversos parámetros o variables que pueden influir en la obtención de imágenes de TC y
que pueden ser ajustados según las necesidades específicas de cada exploración.
MODO DE TRABAJO

Adquisición de manera secuencial, con

Adquisición movimientos de mesa y rotación del tubo corte a
secuencial corte. Puede ser automático o manual. Utilizado
en TC convencional y TC craneal en 2D.

Adquisición volumétrica en un solo barrido

Adquisición continuo. El tubo y los detectores giran
helicoidal o constantemente mientras la mesa avanza
espiral lentamente para cubrir el volumen completo.
Información de un grueso corte anatómico.
Modo predominante en la actualidad.

RANGO DE CORTE

Límite que marca el inicio y el final de la zona por explorar. Este Intervalo se selecciona una vez
que se ha tomado el topograma, siendo seleccionado por el técnico antes de iniciar la exploración
propiamente dicha. En TC helicoidal se selecciona un bloque rectangular de tejido, marcando un
primer y un último corte.
A mayor RC, mayor será el área irradiada y más dosis de radiación recibirá el paciente.

Daniela González Pérez

2ºIDM
 -4

DIRECCIÓN DE LOS CORTES

Dependiendo del tipo de estudio, la dirección de los cortes puede ser caudocraneal o
craneocaudal.

PARÁMETROS DE EXPOSICIÓN

Potencia de la radiación. Mayor kV Regiones que absorben más radiación para

kV implica mayor penetración del haz reducir artefactos y ruido.
de rayos X.

Cantidad de radiación emitida por

mA el tubo de rayos X. Variable para Equipos modernos adaptan el mA en tiempo
reducir dosis total y ruido de la real para proporcionar dosis adecuadas.
imagen.

Grosor corte Medida de la anchura del corte del Mayor grosor mejora resolución de contraste;
tejido explorado. Relacionado con menor grosor mejora resolución espacial.
la definición de la imagen.

Colimación Apertura o cierre de colimadores, determina el grosor de corte. Define grosor para
del haz TC convencional y helicoidal.

Intervalo Distancia entre corte y corte. En TC helicoidal, se llama intervalo de reconstrucción.

entre cortes

Nº cortes Cantidad de imágenes tomadas del rango de corte. Utilizado en TC convencional.

Tiempo de Tiempo para que el tubo de rayos X y detectores Menor tiempo reduce la dosis
rotación den una vuelta completa. Mayor tiempo mejora de radiación al paciente.
la resolución.

Tiempo de Tiempo para adquirir todos los cortes (TC Menos tiempo reduce la dosis
exploración convencional) o realizar un barrido (TC pero recoge menos datos para
helicoidal). la reconstrucción.

Relaciona el movimiento de la Pitch = 1 indica coincidencia de movimiento

mesa con la rotación del tubo en de mesa y colimación por rotación. Pitch < 1
TC helicoidal. solapamiento; Pitch > 1 tejido no estudiado.
PITCH

DIRECCIÓN DE LOS CORTES

Campo de Área redonda dentro de la abertura del gantry Recoge información de una
examen donde se mide la radiación transmitida por el zona circular amplia, a menudo
(FIELD) tubo de rayos X. más grande que la estructura
anatómica.

Daniela González Pérez

2ºIDM
 -5

Campo de Área expresada en centímetros (largo y ancho)

visión (FOV) dentro del campo de examen que se estudia. Se Permite delimitar la zona de
selecciona antes de iniciar la exploración y interés, ajustando el área que
determina qué parte del campo de examen se se mostrará en la imagen final.
visualizará en la imagen final.

Ajuste FOV en Aunque es un parámetro modificable en la Asegura que la zona a explorar

reconstrucción reconstrucción de la imagen, se selecciona antes esté incluida en el FOV y afecta
de iniciar la exploración para marcarlo en la la visualización de las
imagen del topograma. estructuras.

CANALES DE DATOS

Cuando los rayos X alcanzan los detectores en una TC, estos detectores digitalizan la información y
la envían simultáneamente al Sistema de Adquisición de Datos (DAS) a través de varios canales de
datos. El número de canales en un equipo indica la cantidad máxima de imágenes que se pueden
obtener en cada rotación del tubo. En el caso de la TC multicorte, que utiliza múltiples detectores
ensamblados, es posible adquirir más canales de datos en comparación con la TC helicoidal simple
o la TC convencional.

6. REALIZACIÓN DE LA TC
Cuando el paciente está posicionado en la camilla, se ha centrado la región de estudio, seleccionado
el protocolo de estudio y ajustado los parámetros de exploración, es hora de iniciar la exploración
tomográfica, que comienza con la realización del topograma, sobre el que se ajustarán algunos
parámetros (como el FOV o el rango de corte), la angulación del gantry y finalmente el inicio del
estudio (start-scan).

→ Indicaciones al paciente.
El paciente debe colaborar para evitar artefactos por movimiento durante la tomografía
computarizada. Es crucial que controle la respiración y permanezca inmóvil durante el breve examen,
con una comunicación constante para prevenir artefactos.

→ Topograma o escanograma.
Antes de la exploración, se realiza un topograma que es una radiografía simple de la región a
explorar. Sirve como referencia para planificar la tomografía, determinando parámetros como el
rango de cortes y el campo de visión. El topograma se obtiene con el tubo de rayos X en un punto fijo
(normalmente 0º o 90º), mientras la mesa se desplaza para explorar la región de interés.
Al realizar el topograma, se deben considerar varios aspectos:
○ Proyecciones: Debido a limitaciones del gantry, el
topograma puede obtener radiografías en proyecciones
anteroposteriores y laterales, dependiendo de la posición del
tubo. Para estudios de cráneo y columna, se obtienen
topogramas laterales, mientras que para tórax y abdomen se
toma una imagen anteroposterior. En algunos casos, se realizan
topogramas en ambas proyecciones para facilitar la elección de
cortes, especialmente en estudios oblicuos.

Daniela González Pérez

2ºIDM
 -6

○ Centro del topograma: Su posición se determina según la zona a explorar y se establece con
la luz láser de centrado al posicionar al paciente.
○ Extensión del área recogida: Depende de la distancia recorrida por la mesa. Algunos
topogramas abarcan toda la longitud del cuerpo del paciente, pero la mayoría se centran en
áreas específicas como el cráneo o el abdomen.

En el escanograma, se selecciona el volumen de tejido para estudiar en la TC helicoidal o los

diferentes cortes a realizar en la TC secuencial.

→ Angulación del gantry

En muchos protocolos de TC, se requiere angulación de los cortes para adaptarlos a la orientación
anatómica. Esto se logra mediante la inclinación del conjunto de tubo y detectores, permitiendo que
el eje vertical del gantry se ajuste a la angulación de la zona de estudio. La inclinación puede ser
positiva (caudal) o negativa (cefálica), con un rango de -30 a +30º. La angulación puede realizarse
durante el centrado del paciente o en la planificación a partir del topograma. Después de seleccionar
la angulación, el gantry se mueve hasta alcanzar la inclinación deseada. Es crucial comunicar al
paciente sobre este movimiento para evitar movimientos no deseados. Esta técnica se utiliza
comúnmente en exploraciones de cabeza, columna o estudio del pie.

→ Inicio del estudio

En el inicio del estudio de TC, una vez configurados el FOV, los cortes, la angulación del gantry y otros
parámetros, se procede a iniciar la exploración. En casos con contraste, se añaden preparativos
relacionados con la canalización de una vía sanguínea y la preparación del contraste, con selección
de parámetros específicos en la consola (ROI, software de realce, velocidad de infusión, etc.).

El inicio del estudio varía según la marca y modelo del equipo, generalmente activándose con el
botón de inicio o start-scan en la consola, indicando que la programación es correcta. La rotación del
gantry comienza de la siguiente manera:
- Para TC secuencial, los cortes pueden tomarse automáticamente o de uno en uno.
- Para TC helicoidal, el tubo gira continuamente hasta explorar todo el volumen de tejido.

En exploraciones con contraste, se considera la temporalización del paso del contraste por el cuerpo,
incluyendo el tiempo de realce, captación y eliminación.

→ Fin del estudio.

La finalización del estudio de TC implica la revisión de las imágenes reconstruidas, que aparecen en el
visor, para asegurar su validez. Una vez confirmada la calidad, se concluye el estudio, y el técnico
asiste al paciente en la salida de la sala de exploración o en la retirada de la vía en la sala de
enfermería.

A continuación, los datos brutos se envían a la consola de posprocesado, donde se visualizan en

monitores especializados para diagnóstico radiológico. Aquí, se pueden modificar, realizar
reconstrucciones volumétricas y presentar el estudio, además de imprimir y archivar.

Daniela González Pérez

2ºIDM
 -7

Finalmente, los equipos de TC permiten generar una ficha de exploración con información detallada
sobre la exploración y dosimetría, incluyendo todas las adquisiciones, incluso repeticiones, y la dosis
total en milisieverts (mSv) recibida por el paciente. También se detallan los parámetros de
exploración utilizados, como el modo de trabajo y los parámetros de exposición.

7. INDICACIONES CLÍNICAS DE LA TC
La TC es una prueba ampliamente utilizada debido a su rapidez, no invasividad y capacidad para
proporcionar imágenes detalladas en tiempo real de diversos tejidos del cuerpo. Su versatilidad la
hace aplicable en una variedad de situaciones clínicas, desde diagnósticos pediátricos hasta estudios
de sistemas orgánicos completos. Aunque existen indicaciones específicas, la TC se ha vuelto
fundamental en el ámbito médico, contribuyendo a la evaluación de diversas patologías y
procedimientos intervencionistas. Su uso continuo sigue ampliándose en la práctica clínica, aunque
en ciertos casos, otras pruebas como la ecografía o la resonancia magnética pueden ser preferibles.

8. PROTOCOLOS DE ESTUDIO Y APLICACIONES CLÍNICAS

Los protocolos de exploración tomográfica son guías esenciales en radiología para garantizar un uso
adecuado de los equipos de TC. Estos protocolos cumplen diversos propósitos, como cumplir con
normativas legales, asegurar la calidad de las imágenes, minimizar la radiación al paciente y
garantizar el funcionamiento correcto de los equipos. Además, contribuyen a estandarizar las
exploraciones para el diagnóstico. Adaptados a equipos específicos, estos protocolos abarcan
preparativos del paciente, parámetros de exploración y reconstrucción de la imagen. Se clasifican en
generales (para regiones amplias) y específicas (para zonas, patologías u órganos concretos). A
continuación, se describen las características generales de los protocolos más comunes de TC y sus
indicaciones clínicas.

Daniela González Pérez

2ºIDM