Jorge III, rey de la Gran Bretaña e Irlanda (1738-1820)

Rey de la Gran Bretaña y rey de Irlanda desde 1760 a 1820 (desde 1801, Reino Unido de Gran
Bretaña e Irlanda), Jorge III fue el tercer monarca de la dinastía Hannover. Su reinado, uno de
los más largos de la historia británica, estuvo jalonado por continuos conflictos
internacionales y marcado por los trastornos mentales que padecía el propio monarca. Pero,
sin lugar a dudas, sería la independencia de las trece colonias norteamericanas el hito
fundamental de su reinado. La postura de Gran Bretaña hacia la Francia revolucionaria fue
de auténtica oposición: Napoleón Bonaparte, primero como cónsul y después como
emperador, tenía el claro objetivo de bloquear al Reino Unido. A pesar de la firma del Tratado
de Amiens en 1802, Jorge III fue escéptico a ese nuevo clima de paz que se abría tras la
firma: temía que Gran Bretaña pudiera ser ocupada en cualquier momento por las tropas
napoleónicas y, por ello, no dudó en poner en estado de alerta a las tropas y voluntarios
británicos. La opinión pública era partidaria, además, de que el cargo de primer ministro
fuera desempeñado por alguien capaz de dirigir el país en tiempos de guerra, lo cual
ayudaría al retorno de William Pitt, el Joven. La amenaza de ocupación por parte de
Napoleón no sería disipada hasta la victoria británica sobre Francia y España en Trafalgar
(1805). Jorge III cayó gravemente enfermo en 1810. Su hijo, el futuro Jorge IV, asumiría la regencia del Reino Unido hasta el
fallecimiento del monarca en 1820.

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DOI: 10.4438/FNSM2014

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