Thunupa y el mito del
nacimiento del héroe
T
aumaturgo, caudillo o per-
sonaje legendario, Thunu-
pa marca el nacimiento
del héroe en la mitología
andina. Reúne en su me-
teárica existencia aquellas virtu-
des extraordinarias propias de
los semidioses y el halo que ro-
dea su nombre lo perfila nítida-
mente a través de los tiempos.
Vinculado a los dioses tutela-
res del Kollao, se alza a la par
de Ticci-wiracocha, el creador,
• se confunde en un extraño pa-
recido con el hermano de éste,
Kan el destructor, que también
•urge de las aguas para retor-
tar a la kochamama después
de deslumhrar con prodigiosos
milagros. Luego, este "fantas-
ma Kholla" al decir de Garcila-
so —inquieta ya no sólo a los
naturales de la hoya lacustre si-
no también a los crédulos cro-
nistas españoles, para quienes
es él mismo San Bartolomé que
anduvo con anterioridad a la
conquista por tierras america-
nas predicando el Evangelio.
El enigmático Titicaca, en cu-
yas aguas no se posaban las
aves, escenario grandioso de los
poderes sobrenaturales del hé-
roe andino, agítanse dóciles y el
río Desaguadero reconócele su
origen cuando las tierras ribe-
reñas se separan respetuosas
para dar paso al callapo en el
que viajan los despojos del már-
tir asesinado, hacia el sumide-
ro insaciable del ávido Poopó.
Este mito, quizá el más anti-
guo de que se tenga noticia, re-
laciona a Thunupa con la fun-
ción de Thiawanaco y data in-
discutiblemente de aquel período
mítico anterior a la conquista
quechua, cuando la tierra se
vio sacudida por violentos te-
rremotos, o el lago Titicaca, a
causa de lluvias torrenciales u
otros agentes físicos, desbordó
vaciándose parcialmente. Esta
suposición no debe descartarse
por lo mismo que en la "cosmo-
gonía de los indios peruanos (y
altoperuanos) no se encuentra
mención alguna de los autores
o cronistas acerca de los terre-
motos, ni de los volcanes, (ya
sean de la lava o fuego), pero si
se los menciona en las leyendas
de varios otros pueblos indios
americanos como los araucanos
y yurakares en el sur, y los
mayas y mexicanos en el nor-
te" (1), por esto "hay que ex-
trañarse mucho de que en ¡os
mitos religiosos de los perua-
nos no se haga mención de las
erupciones de fuego subterrá-
neo ni de los terremotos siendo
así que estos fenómenos natura-
les, se producen en Los Andes
con tanta frecuencia como vio-
lencia" (2). La descripción que
sobre Thunupa nos da el Yam-
ki, don Juan de Santa Cruz Pa-
chacuti, según Tschudi, no es
más que una variación de la le-
yenda de Ticci-wiraccocha, "Re-
fiere que llegó al Tawantinsuyo
un hombre barbudo, de talla
mediana, luenga cabellera, de
edad madura y pelo canoso; era
delgado de contestara y neva-
ba un bastón de peregrino en
la mano; instruyó a los hom-
bres con mucho cariño, llamán-
dolos sus hijos; al recorrer el Thunupa muéstrase como perso-
país verificó varios milagros, naje exótico, y algunos cronis-
sanando a los enfermos, con
sólo tocarlos y hablaba todos
los idiomas. Se dio el nombre demo Betanzos que aseguraba
Tonapa y también de Torapaka
wirankonsapatsayatsixkatsan, o- que le daba hasta los pies y
tros lo llamaban pah' tsakan, o que esta vestidura traía ceñi-
finalmente kumakuykamayox, el
siervo y el predicador.
En seguida refiere una larga que andaba destocado, y que
historia de este Tonopa o Tora- traía en las manos ciertas co-
paka, de la que resulta que es-
tando donde un kuraka llamado
Apo Tampu, maldijo a la ciu-
dad de Yamquisupa, capital de
la provincia de Kollasuyo, pro-
fetizando que sería destruida por
el agua a causa de que allí se
hizo burla de él y se le insultó.
Después se irritó al ver que en
tsamarkaka hasta el mar, don-
de desapareció (3).
En esta relación como en otras
tas inclusive, precisaron deta-
lles sobre su indumentaria, co-
"llevaba una vestidura blanca
da; y que traía el cabello corto
y una corona hecha en la ca-
beza a manera de sacerdote, y
Por Jorge Alurralde Palma
sos que a ellos les parecía el
día de hoy como estos brevia-
rios que los sacerdotes traían en
las manos";
Han sido precisamente estos
detalles los que han colaborado
para que escritores poco escru-
pulosos hayan metamorfoseado
la figura del taapac —hijo del
creador— "agregando cosas que
no constaban en la leyenda pri-
mitiva; por ejemplo aquello de
llevar un libro en la mano; en
una palabra no se puede negar
que hubo marcado empeño en
acreditar la leyenda de Santo
Tomás, que surgió en diversas Tiawanaco. que habrían he?ho
formas en todo Sud América" exactamente lo mismo; y que
(4).
Vestigios de la predicación de vara y en la otra un libro (sic)
San Bartolomé en las Indias y siguiendo el curso del río (12) Otto Rank "El Mito del na-
Has humanas a modo de pies con
sandalias, impresas en la mis-
ma peña. La del pie izquierdo
antecede como de persona que
hacía fuerza. La tradición de
los naturales es, que desde aque-
lla piedra predicaba el Sto.
Apóstol Tomás, a quien se atri-
buyen estas huellas y que al
oírle se enchían de gente los
campos. & la provincia de
Santa Cruz de la Sierra que
confina con las del Paraguay
escribe Zeballos (7) que se vie-
ron en una piedra más huellas
como una cruz y que esta piedra
por cierta ocasión que refieren
la trajeron los españoles a la
ciudad y la pusieron en la Igle-
sia Mayor con mucha venera-
ción, dando a entender cosa sa-
grada" (8).
No faltaron sin embargo, otros
cronistas que rectificando tales
apreciaciones volvieron a tratar
la misma leyenda; es el caso
de Fray Antonio de la Calan-
cha quien "se refería a una
tradición con relación a un dis-
cípulo de Tonopa, llamado Taa-
pac, diciendo que los indios de
las orillas del lago lo habían
muerto, colocado su cuerpo so-
bre una balsa, y que se habían
botado ese embarcación en la
gran laguna citada; y luego,
empujada por las olas y los
vientos... navegó con gran ve-
locidad, causando la admira-
ción de los mismos que le ha-
bían muerto, habiendo aumen-
tado su terror por el hecho de
que el lago, que ahora tiene
muy poca corriente, no tuviera
entonces ninguna...
Cuando la balsa con su tesoro
alcanzó la playa de Cachamar-
ca, donde está ahora el Desa-
guadero (esta tradición está
bien establecida entre los in-
dios), esta misma balsa, atra-
vesando lá tierra abrió un ca-
nal, que antes no existía, pero
que desde entonces no ha dejado
de correr. Sobre sus aguas fue
el cuerpo sagrado hasta el pue-
blo de Aullagas" (9).
Resulta valioso observar en
todas las citas que hemos con-
trapuesto más arriba, que el
héroe aparece a una edad ma-
dura y ka. pocos datns que de-
lineado, señalando en él este no-
table camino. Después en el li-
bro que sacó, a luz (6) expli-
có mejor esta tradición. Las
huellas impresas dice que están
en una gran peña al fin de la
playa, frontero de la Barra de
S. Vicente, menos de un cuar-
to del pueblo. El camino afirma
que le vio, y, que es de ocho
palmos de ancho, cubierto de
yerba muy menuda, siendo la
de los lados de más de media
vara. En la ciudad de Asump-
ción como escribe el mismo p.
Antonio Ruíz está una peña en
cuya planicie se ven dos hue-
serían la Cruz de Carabuco y
unas huellas de pies humanos
que señalarían el itinerario del
apóstol, noticia que recogemos
del erudito Antonio de León Pi-
nelo. Dice así: "El p. Manuel
Nobrega afirma haber visto en
el Brasil impresas en una pie-
dra unas huellas de me huma-
no, como lo refieren Thomás Bo-
nio Eugubino, Fr. Tomás de Ma-
huenda, Fr. Juan de la Puen-
te, el p. Pedro de Ribadeneyra,
y Fr. Gregorio García. Estas
huellas es tradición haber de-
jado estampadas el apóstol Sto.
Tomás, y que están en aquella
provincia, donde hasta hoy es
conocida un camino que va des-
de el pueblo de San Vicente
en 24 g. Australes de la costa
hasta la ciuda dde Asumpción
cabeza del Paraguay, que serán
por línea recta las de esta tra-
vesía 200 leguas. Luego dicen
que pasa desde allí a la lagu-
na de Paitití. que serán otras
tantas, la cual se llama así co-
rrompida la voz de Pay Tome,
en que quedó el nombre del
Apóstol santo. Prosigúese aquel
camino por otras 200 leguas has-
ta llegar al pueblo de Carabuco
en el Perú, donde se venera
una milagrosa Cruz que algu-
nos afirman ser del tiempo de
S. Tomás, y que la dejó allí.
Este camino es opinan que nun-
ca se ha cubierto de hierba, y
que así está muy patente, como
lo escribe el p. Eusebio (5),
con la noticia que' ahí en la
provincia de Toyaobe de haber
pasado por ella un varón santo
que atravesó el Perú y volvió
al Paraguay, de cuyo origen
quedó señalado aquel camino.
El p. Antonio Ruíz de Montoya
religioso de la Compañía de
Jesús que con claridad y espí-
ritu asistió muchos años a la con-
versión de las infinitas naciones
que confinan con el Paraguay,
vivendo en esta corte truxo un
mapa de todas ellas bien de-
el alto dé kátsapucara, se sacri-
ficaba ante el ídolo de mujer
y destruyó el sitio por el fuego;
luego llegó adonde los kinama-
res, en ocasión que celebraban
(6) Id. Pág. 218.
con grandes fiestas un matri-
monio, v como por esta causa (7) Ibid Pág. 218.
(8) Ibid Pág. 218.
no acudieron a oír sus seremo-
n°s, transformó a los hombres
(9) Fray Antonio de la Calan-
rv~Hroc. one h'"o lo mismo
(10) Louis Bfudin "La vida cuo-
después de estas y otras co- (11) C. G. Jung "Transformacio-
sas dio término a sus corre-
rías llevando en una mano una
nemos de su geneaología nos
Inclinan a pensar que si no es el
i
\
mismo Kon-ticci-wiracocha, es
hermano de éste, lo que ayuda-
ría a esclarecer el enigma de
su origen. Las dificultades que
tiene que sobrellevar, asimis-
mo, no aparecen durante la ni-
ñez o la infancia del héroe, ca-
racterística que es universal en
los mitos heroicos como lo ha
observado Otto RanK; por otra
parte, los peligros que corre y
finalmente le llevan a la muer-
te, su viaje sobre las aguas
del Titicaca maniatado a una
embarcación o tronco de árbol,
son aventuras propias de la ni-
ñez de los héroes; faltaría por
consiguiente el rescate o la re-
surrección del mismo, la ven-
ganza sobre los causantes de su
infortunio o, el reconocimiento
de sus méritos y el goce del ran-
go y honores que le correspon-
den. Por lo mismo, necesaria-
mente tenemos que preguntar-
nos cuáles pudieron ser las cau-
sas que coadyuvaron para la
formación de este mito. Una ca-
racterística que resalta parece
ser su disconformidad con el
sistema social o familiar de
entonces. Thunupa sería, en el
meior de los casos, un típico
"héroe nacional", vinculado con
la evolución del otrora vasto
imperio Kolla o, un héroe de la
resistencia aymara contra la
hegemonía del Incario, o mejor
todavía, la lucha en el terreno
social del hombre-masa con el
hombre de la aristocracia", pa-
gado de su misión divina y es-
píritu de previsión, activo y
calcu^dor" (10).
En otro sentido, como porta-
dor de una vara y luego de una
cruz, mostraría al vivo, los con-
flictos de índole ético-social, en
atención a los esfuerzos des-
plegados por el héroe para im-
plantar entre los nativos, nor-
mas morales de orden frente al
caos y a la rebeldía del espí-
ritu del mal, encarnado en Ma-
kuri: igualmente, mostraría con-
flictos de índole familiar y las
rivalidades subsistentes entre
padres e hijos por la excesiva
autoridad de los primeros o la
evidente pasividad de los segun-
dos, dentro de los límites cerra-
dos de la comunidad primitiva,
sin descontar los problemas de
carácter religioso debido a la
introducción- de un nuevo culto
de tino agrario, como sostiene
el estudioso argentino Samuel
A. Lafone.
Esto último podemos sinteti-
zar diciendo que, el héroe tie-
ne que vencer la creciente hos-
tilidad social, que en el mito se
simboliza por el abandono en el
agua, como la resistencia a que
el héroe nazca. El abandono al
agua según Otto Rank, no es ni
más ni menos, que la expresión
simbólica del nacimiento. Los hi-
jos nacen del "agua". La ces-
ta, arquilla o receptáculo (en
este caso la embarcación), sig-
nifican, simplemente, el vientre,
de modo que el abandono repre-
senta directamente el proceso
del nacimiento, si bien está re-
presentado por su opuesto". Ten-
gamos en cuenta que en los mi-
tos complementarios de Kon o
de Wiracocha, la relación em-
pieza con inundaciones y en es-
tos se hace alusión constante a
las aguas, sean estas marinas,
pluviales o lacustres.
El mito del diluvio, asimis-
mo, está incorporado a estas le-
yendas y a otras de origen su-
damericano. El símbolo del
agua, "esas oscuras aguas de la
muerte", son en Thunupa "a-
guas de la vida" (11); y de esas
aguas surgen los más importan-
tes dioses de la mitología pre-
colombina. Aquí cobra signifi-
cado otro símbolo, el de la
"madre", el mar o "cochama-
ma", que le abrirá sus brazos
en postrer homenaje. La em-
barcación mortuoria rudimenta-
ria o callapo, hecha de troncos
de árboles o de tallos de toto-
ra, tiene igualmente significa-
ción femenina, puesto que es
un "símbolo del cuerpo mater-
no" (12) de esta manera, Thunu-
pa encuentra cierto paralelis-
mo con otros héroes solares uni-
versales como Ogiges, Osiris,
Jonás, etc., que realizan tam-
bién viajes nocturnos por mar
siguiendo el clásico derrotero es-
tudiado por Frobenius, aunque
nos inclinamos a considerarlo
más bien un genuino héroe lu-
nar, puesto que está asociado
con símbolos como el agua y el '
aire, pero esto será tratado en"
próximo artículo.
NOTAS
(1) Dr. J.J. Tschudi "Historia
del Perú antiguo' Pág. 156
(2) Id. Pág. 157.
(3) Ibid Pág. 163
(4) Ibid Pág. 164.
(5) A. De León Pinelo "El pa-
raíso en el Nuevo Mundo"
Pág. 218.
cha "Crónica moralizada".
tidiana en el tiempo de los
últimos Incas" Pág. 78.
nes y símbolos de la libi-
do".
cimiento del héroe".