NEURO-ANATOMIE

q Configuration de l’insula
L’insula, séparée du reste du cortex hémisphérique par le sillon péri-insulaire (en rouge), est divisée en gyrus grâce à la présence de sillons.
Le sillon central de l’insula (sci) − qui a la même orientation que la fissure centrale de l’hémi­sphère −, s’étend du segment supérieur du
sillon péri-insulaire (en rouge) au limen insulae (li). Il délimite les segments antérieur et postérieur de l’insula.
L’insula antérieure, située en avant du sillon central de l’insula (sci), comprend le gyrus insulaire accessoire (ia), le gyrus insulaire transverse
(it), et les gyrus insulaires courts antérieur (ca), moyen (cm) et postérieur (cp). Les gyrus insulaires courts antérieur et postérieur sont
habituellement convexes et bien visibles.
Le gyrus insulaire court moyen est souvent
moins développé. Le sillon insulaire court
(ic) sépare les gyrus insulaires courts anté-
rieur et moyen. Le sillon insulaire précen-
tral (pc) sépare les gyrus insulaires courts
moyen et postérieur. La partie commune à
ic pc tous les gyrus de l’insula antérieure, le point
dont ils semblent tous naître, est appelé
cm sci l’apex de l’insula (a). Il correspond au point
cp
ca de l’insula le plus proche de la surface de
poc l’hémi­sphère. Les gyrus transverse et acces-
ia la
soire de l’insula convergent dans la partie
a lp antéro-inférieure de l’insula appelée pôle
de l’insula (p). Le gyrus orbitaire transverse
p de l’insula est en continuité avec la partie
it postérieure des gyrus orbitaires médial et
postérieur.
li L’insula postérieure est située en arrière
du sillon central de l’insula (sci). Elle est
formée des gyrus insulaires longs. Le gyrus
insulaire long antérieur (la), le plus déve-
loppé, est séparé du gyrus insulaire long
postérieur (lp) par le sillon insulaire post­
central (poc).

Anatomie du cortex cérébral : l’insula

L. Tatu*

L’
insula est la seule partie du cortex cérébral qui
n’est pas visible à la surface du cerveau. Enfouie
au fond de la fissure latérale, elle est recouverte
par d’autres zones du cortex formant un opercule à sa
surface. Elle est richement connectée à l’hémisphère
cérébral, en particulier au système limbique et aux
ganglions de la base.
* Service d’explorations Le cortex insulaire est intimement lié aux structures
et de pathologies vasculaires. Les branches de l’artère cérébrale moyenne
neuromusculaires, s’interposent entre insula et opercule, et sortent de la
CHU de Besançon,
fissure latérale pour gagner le cortex hémisphérique.
et laboratoire
d’anatomie, université L’insula, longtemps négligée dans les descriptions du
de Franche-Comté. cortex cérébral, est désormais mieux connue sur le
plan topographique. Séparée du cortex environnant
par un sillon limitant périphérique, son organisation
sulco-gyrale peut être précisée.
L’insula est faite de mésocortex, et ses fonctions sont
particulièrement étudiées depuis quelques années. Une
organisation somatotopique du cortex insulaire est
progressivement proposée. L’insula proprement dite
intervient dans la perception gustative et la sensibilité
viscérale. Elle constitue un centre du système nerveux
autonome intervenant en particulier dans la régula-
tion des fonctions cardio-pulmonaires. Ses connexions
avec le système limbique font qu’elle est également
impliquée dans les émotions. ■

L. Tatu déclare ne pas avoir de liens d’intérêts.

66 | La Lettre du Neurologue • Vol. XX - n° 3 - mars 2016

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 t L’opercule de l’insula
gpc Le cortex formant le lobe de l’insula est enfoui au fond de
tr la fissure latérale. Il est recouvert par différentes parties
gsm de l’hémisphère cérébral qui forment l’opercule insulaire.
op L’opercule est composé de cortex appartenant aux lobes
gsc frontal, pariétal et temporal. Il est séparé de l’insula (In)
par le sillon péri-insulaire (en rouge), divisé en segments
antérieur (pia), supérieur (pis) et postérieur (pip). La seule
or ia partie de l’insula qui n’est pas délimitée par le sillon péri-­
ol insulaire est le limen insulae (li), point de jonction entre le
pis
ip cortex insulaire et la partie la plus latérale de la substance
perforée antérieure.
gop Dans sa partie supérieure, l’insula est recouverte par l’oper-
pia cule fronto-pariétal, qui est constitué, d’avant en arrière, par
In pt les pars triangularis (tr) et opercularis (op) du gyrus frontal
tt
om inférieur, par le gyrus subcentral (gsc), qui coiffe l’extrémité
lopm inférieure de la fissure centrale, par la partie inférieure du
it pip gyrus postcentral (gpc) et par le gyrus supramarginal (gsm),
li qui coiffe l’extrémité de la fissure latérale.
Dans sa partie inférieure, le cortex insulaire est recouvert
pp par l’opercule temporal, constitué par la face supérieure
du gyrus temporal supérieur avec, d’avant en arrière, le
planum polare (pp), les gyrus temporaux transverses (tt)
et le planum temporale (pt).
Dans sa partie antérieure, l’insula est recouverte par l’oper-
cule fronto-orbitaire, qui comprend la pars orbitalis (or) du
gyrus frontal inférieur, la partie postérieure du gyrus orbitaire latéral (ol) et le gyrus orbitaire postérieur (gop). Le gyrus insulaire transverse
(it) est en communication avec le lobule orbitaire postéro-médial (lopm), qui correspond à la partie postérieure du gyrus orbitaire médial
(om) et à la portion médiale du gyrus orbitaire postérieur (gop).
Le sillon péri-insulaire antérieur (pia) sépare l’insula de l’opercule fronto-orbitaire. Le sillon péri-insulaire supérieur (pis) sépare l’insula de
l’opercule fronto-pariétal, et le sillon péri-insulaire postérieur (pip) sépare l’insula de l’opercule pariétal. Le point insulaire antérieur (ia) est
défini comme la jonction des segments antérieur et supérieur du sillon péri-insulaire, et le point insulaire postérieur (ip), comme la jonction
des segments supérieur et postérieur de ce même sillon.

t La région insulaire en IRM

pi En coupe horizontale (A), il est possible de définir les
rapports de l’insula avec les structures de voisinage.
En profondeur, le cortex insulaire (In) est en rapport
x avec la substance blanche de la capsule extrême (x),
e séparée de la capsule externe (e) par la lame de subs-
nc tance grise que constitue le claustrum (cl). Au-delà
opc i pi du claustrum se placent le noyau lentiforme (nl) et le
nl noyau caudé (nc), séparés par la capsule interne (i).
In fl fp L’opercule (opc) recouvre l’insula, dont il est séparé
par le sillon péri-insulaire (pi).
In En coupe frontale (B), l’opercule fronto-pariétal
ot tt
cl (fp) et l’opercule temporal (ot) sont visibles sur
les berges de la fissure latérale (fl) fermant l’accès
pi pi à l’insula (In). L’opercule temporal est représenté
par le gyrus temporal supérieur, à la surface duquel
le gyrus temporal transverse (tt) prend son aspect
caractéristique de “tuile romaine”. L’opercule
recouvre l’insula (In), dont il est séparé par le sillon
A B péri-insulaire (pi).

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