“De todas las tiranías, una tiranía ejercida

sinceramente por el bien de sus víctimas

puede ser la más opresiva. Sería mejor vivir
bajo ladrones de barones que bajo
entrometidos morales omnipotentes. La
crueldad del barón ladrón puede a veces
dormir, su codicia puede en algún momento
saciarse; pero aquellos que nos atormentan
por nuestro propio bien, nos atormentarán
sin fin porque lo hacen con la aprobación de
su propia conciencia”. - C. S. Lewis

“En el principio se creó el Universo. Esto ha

enfadado mucho a mucha gente y ha sido
ampliamente considerado como una mala
medida”. -Douglas Adams

Queridos desconocidos,

Desde que descubrí Internet cuando era joven,

ha sido un lugar mágico para mí. Al crecer en
un pueblo pequeño, relativamente aislado del
mundo en general, fue una revelación cuánto
más había por descubrir: cuántas personas e
ideas interesantes tenía el mundo para ofrecer.

Cuando era un joven adolescente, no podía

simplemente entrar en un campus universitario
y decirle a un estudiante: "¡Debatamos sobre
filosofía moral!". No podía acercarme a un
profesor y decirle: "¡Cuéntame algo interesante
sobre microeconomía!". Pero en línea pude
conocer a esas personas y tener esas
conversaciones. También era un ávido editor
de Wikipedia; Contribuí a proyectos de
software de código abierto; y a menudo
ayudaba a responder preguntas sobre
programación de computadoras planteadas
por personas muchos años mayores que yo.

En resumen, Internet abrió la puerta a un

mundo mucho más grande, más diverso y más
vibrante del que de otro modo habría podido
experimentar; y me permitió ser un participante
activo y colaborador de ese mundo. Todo esto
me ayudó a aprender y a convertirme en una
persona más completa.

Además, como sobreviviente de una violación

infantil, era muy consciente de que cada vez
que interactuaba con alguien en el mundo
físico, estaba arriesgando mi cuerpo físico.
Internet me dio un refugio contra ese miedo.
No me hacía ilusiones de que sólo la gente
buena utilizaba Internet; pero sabía que, si le
decía “no” a alguien en línea, no podría
atravesar físicamente la pantalla y apuntarme
con un arma a la cabeza, o algo peor. Vi los
kilómetros de alambres de cobre y cables de
fibra óptica entre otras personas y yo como
una especie de escudo, uno que me permitió
estar menos aislado de lo que mi trauma y mi
miedo me hubieran permitido de otro modo.

Lancé Omegle cuando tenía 18 años y todavía

vivía con mis padres. Estaba destinado a
aprovechar las cosas que amaba de Internet, al
mismo tiempo que introducía una forma de
espontaneidad social que sentía que no existía
en ningún otro lugar. Si Internet es una
manifestación de la “aldea global”, Omegle
estaba destinado a ser una forma de pasear
por una calle de esa aldea y entablar
conversaciones con las personas con las que
te topabas en el camino.

La premisa era bastante sencilla: cuando

usabas Omegle, te colocaba aleatoriamente en
un chat con otra persona. Estos chats pueden
ser tan largos o tan cortos como usted elija. Si
no desea hablar con una persona en particular,
por cualquier motivo, simplemente puede
finalizar el chat y, si lo desea, pasar a otro chat
con otra persona. Era la idea de “conocer
gente nueva” resumida casi hasta su ideal
platónico.

Aprovechando lo que yo consideraba los

beneficios de seguridad intrínsecos de
Internet, los usuarios eran anónimos entre sí de
forma predeterminada. Esto hizo que los chats
fueran más autónomos y que fuera menos
probable que una persona malintencionada
pudiera rastrear a otra persona fuera del sitio
después de que terminara su chat.

Realmente no sabía qué esperar cuando lancé

Omegle. ¿A alguien le importaría siquiera algún
sitio web que un chico de 18 años creó en su
habitación de la casa de sus padres en
Vermont, sin presupuesto de marketing? Pero
se hizo popular casi inmediatamente después
del lanzamiento y creció orgánicamente a
partir de ahí, llegando a millones de usuarios
diarios. Creo que esto tuvo algo que ver con
que conocer gente nueva es una necesidad
humana básica y que Omegle es una de las
mejores formas de satisfacer esa necesidad.
Como dice el refrán: "Si construyes una
ratonera mejor, el mundo se abrirá camino
hasta tu puerta".

A lo largo de los años, la gente ha utilizado

Omegle para explorar culturas extranjeras;
obtener asesoramiento sobre su vida de
terceros imparciales; y para ayudar a aliviar los
sentimientos de soledad y aislamiento. Incluso
he oído historias de almas gemelas que se
conocieron en Omegle y se casaron. Estos son
sólo algunos de los aspectos más destacados.

Desafortunadamente, también hay aspectos

negativos. Prácticamente todas las
herramientas pueden usarse para bien o para
mal, y eso es especialmente cierto en el caso
de las herramientas de comunicación, debido a
su flexibilidad innata. El teléfono se puede
utilizar para desearle “feliz cumpleaños” a tu
abuela, pero también se puede utilizar para
avisarle de una amenaza de bomba. No puede
haber una contabilidad honesta de Omegle sin
reconocer que algunas personas lo utilizaron
indebidamente, incluso para cometer crímenes
atroces.

Creo en la responsabilidad de ser un “buen

samaritano” y de implementar medidas
razonables para combatir el crimen y otros
abusos. Eso es exactamente lo que hizo
Omegle. Además de la característica de
seguridad básica del anonimato, hubo mucha
moderación detrás de escena, incluida una IA
de última generación que operaba en conjunto
con un maravilloso equipo de moderadores
humanos. Omegle superó su peso en
moderación de contenido y estoy orgulloso de
lo que logramos.

La moderación de Omegle incluso tuvo un

impacto positivo más allá del sitio. Omegle
trabajó con agencias policiales y el Centro
Nacional para Niños Desaparecidos y
Explotados para ayudar a encarcelar a los
malhechores, donde pertenecen. Hay
"personas" pudriéndose tras las rejas en este
momento gracias en parte a la evidencia que
Omegle recopiló de manera proactiva contra
ellos y avisó a las autoridades.

Dicho todo esto, la lucha contra el crimen no

es algo que realmente pueda ganarse jamás.
Es una batalla interminable que hay que librar y
volver a librar todos los días; e incluso si hace
el mejor trabajo posible, puede hacer una mella
considerable, pero no “ganará” en ningún
sentido absoluto de la palabra. Eso es
desgarrador, pero también es una lección
básica de criminología, y creo que la gran
mayoría de la gente entiende en algún nivel.
Incluso los superhéroes, los personajes
ficticios a los que nuestra cultura otorga
poderes especiales como forma de
cumplimiento de deseos en la lucha contra el
crimen, no logran eliminar el crimen por
completo.

En los últimos años, parece que el mundo

entero se ha vuelto más irritable. Quizás eso
tenga algo que ver con la pandemia o con
desacuerdos políticos. Cualquiera sea la razón,
las personas se han vuelto más rápidas para
atacar y más lentas para reconocer la
humanidad compartida de los demás. Un
aspecto de esto ha sido un aluvión constante
de ataques a los servicios de comunicación,
incluido Omegle, basados en el
comportamiento de un subconjunto malicioso
de usuarios.

Hasta cierto punto, es razonable cuestionar las

políticas y prácticas de cualquier lugar donde
se haya producido un delito. Siempre he
acogido con agrado los comentarios
constructivos; Y, de hecho, Omegle
implementó una serie de mejoras basadas en
dichos comentarios a lo largo de los años. Sin
embargo, los recientes ataques no parecen
nada constructivos. La única forma de
complacer a estas personas es dejar de
ofrecer el servicio. A veces lo dicen, explícita y
abiertamente; otras veces, se puede inferir de
su acto de establecer estándares que no son
humanamente alcanzables. De cualquier
manera, el resultado neto es el mismo.

Omegle es el objetivo directo de estos

ataques, pero su víctima final eres tú : todos
los que habéis utilizado, o habríais utilizado,
Omegle para mejorar vuestras vidas y las de
los demás. Cuando dicen que Omegle no
debería existir, en realidad están diciendo que
no se debería permitir su uso; que no se te
debería permitir conocer gente nueva al azar
en línea. Esa idea es un anatema para los
ideales que aprecio, específicamente, para el
principio fundamental de una sociedad libre de
que, cuando se imponen restricciones para
prevenir el delito, la carga de esas
restricciones no debe apuntar a víctimas
inocentes o víctimas potenciales del delito.

Consideremos la idea de que la sociedad

debería obligar a las mujeres a vestirse
modestamente para evitar la violación. Un
contraargumento es que los violadores en
realidad no atacan a las mujeres por su
vestimenta; pero un contraargumento más
poderoso es que, independientemente de lo
que hagan los violadores, los derechos de las
mujeres deben permanecer intactos. Si la
sociedad les roba a las mujeres sus derechos a
la autonomía corporal y a la autoexpresión
basándose en las acciones de los violadores –
incluso si lo hace con las mejores intenciones
del mundo– entonces la sociedad
prácticamente está haciendo el trabajo de los
violadores para ellas.

El miedo puede ser una herramienta valiosa

que nos aleje del peligro. Sin embargo, el
miedo también puede ser una jaula mental que
nos aleja de todas las cosas que hacen que
valga la pena vivir la vida. Se debe permitir que
las personas y las familias logren el equilibrio
adecuado para sí mismos, en función de sus
circunstancias y necesidades únicas. Un
mundo de miedo obligatorio es un mundo
regido por el miedo: un lugar ciertamente
oscuro.

He hecho todo lo posible para resistir los

ataques, teniendo en cuenta los intereses de
los usuarios de Omegle (y el principio más
amplio). Si algo tan simple como conocer
gente nueva al azar está prohibido, ¿qué
sigue? Esto está muy alejado de cualquier cosa
que pueda considerarse un compromiso
razonable del principio que esbocé. Las
analogías son una herramienta limitada, pero
una analogía con el mundo físico podría
significar cerrar Central Park porque allí ocurre
el crimen –o quizás, de manera más
provocativa, destruir el universo porque
contiene el mal. Una sociedad sana y libre no
puede perdurar cuando colectivamente nos
tenemos tanto miedo unos a otros.

Desafortunadamente, lo correcto no siempre

prevalece. Por mucho que desearía que las
circunstancias fueran diferentes, el estrés y los
gastos de esta lucha (junto con el estrés y los
gastos existentes de operar Omegle y luchar
contra su mal uso) son simplemente
demasiado. Operar Omegle ya no es
sostenible, ni financiera ni psicológicamente.
Francamente, no quiero tener un ataque al
corazón cuando tenga 30 años.

La batalla por Omegle se ha perdido, pero la

guerra contra Internet continúa. Prácticamente
todos los servicios de comunicación en línea
han sido objeto de los mismos tipos de
ataques que Omegle; y si bien algunas de ellas
son empresas mucho más grandes con
recursos mucho mayores, todas tienen su
punto de quiebre en alguna parte. Me
preocupa que, a menos que la marea cambie
pronto, Internet del que me enamoré pueda
dejar de existir y, en su lugar, tengamos algo
más parecido a una versión mejorada de la
televisión, centrada en gran medida en el
consumo pasivo, con mucho menos
oportunidad de participación activa y conexión
humana genuina. Si esto le parece una mala
idea, considere hacer una donación a
Electronic Frontier Foundation , una
organización que lucha por sus derechos en
línea.

Desde el fondo de mi corazón, gracias a todos

los que utilizaron Omegle con fines positivos y
a todos los que contribuyeron al éxito del sitio
de alguna manera. Lamento mucho no poder
seguir luchando por ti.

Atentamente,
Leif K-Brooks
Fundador, Omegle.com LLC

Para ponerse en contacto con Omegle, visite aquí

para obtener más información.