Funcionarios estadounidenses viajan a Venezuela, un aliado de Rusia, mientras Occidente aísla a

Putin

- El viaje es la visita de más alto nivel de funcionarios estadounidenses a Caracas en años,

impulsada por el deseo de separar a Rusia de sus restantes aliados latinoamericanos.

By Anatoly Kurmanaev, Natalie Kitroeff and Kenneth P. Vogel

March 5, 2022

Altos funcionarios estadounidenses viajarán a Venezuela el sábado para reunirse con el gobierno
del presidente Nicolás Maduro, según personas familiarizadas con el asunto, mientras la
administración Biden intensifica sus esfuerzos para separar a Rusia de sus aliados internacionales
restantes en medio de un enfrentamiento cada vez mayor sobre Ucrania.

El viaje es la visita de más alto nivel de funcionarios de Washington a Caracas, la capital de

Venezuela, en años. Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Maduro y cerró su
embajada en Caracas en 2019, después de acusar al líder autoritario de fraude electoral. Luego, la
administración Trump intentó derrocar al gobierno de Maduro sancionando las exportaciones de
petróleo venezolano y a los altos funcionarios del país, y reconociendo al líder de la oposición,
Juan Guaidó, como el presidente legítimo de Venezuela.

Maduro respondió a las sanciones buscando ayuda económica y diplomática de Rusia, así como de
Irán y China. Las compañías energéticas y los bancos rusos han jugado un papel decisivo para
permitir que Venezuela continúe exportando petróleo, la mayor fuente de divisas del país, a pesar
de las sanciones, según funcionarios estadounidenses, funcionarios y empresarios venezolanos.

La invasión rusa de Ucrania ha llevado a Estados Unidos a prestar más atención a los aliados del
presidente Vladimir V. Putin en América Latina, que Washington cree que podrían convertirse en
amenazas a la seguridad si el enfrentamiento con Rusia se profundiza, según funcionarios
estadounidenses actuales y anteriores que hablaron bajo la condición. del anonimato para discutir
cuestiones políticas delicadas.

Mientras la economía de Rusia se desploma, Estados Unidos está aprovechando una oportunidad
para hacer avanzar su agenda entre las autocracias latinoamericanas que podrían comenzar a ver a
Putin como un aliado cada vez más débil.

Cuando Estados Unidos y sus aliados comenzaron a considerar sanciones a las exportaciones rusas
de petróleo y gas este mes para castigar al país por la devastación provocada en Ucrania, voces
prominentes afiliadas a los dos principales partidos políticos estadounidenses señalaron a
Venezuela como un posible sustituto.

Republicanos bien conectados han participado en conversaciones sobre la reactivación del

comercio petrolero, incluido Scott Taylor, un excongresista republicano de Virginia que está
trabajando con Robert Stryk, un cabildero de Washington que se registró brevemente para
representar al régimen de Maduro en 2020 y permanece en contacto. con gente a su alrededor.
Taylor dijo que habló el viernes por la noche con un empresario venezolano que le indicó que el
equipo de Maduro estaba ansioso por volver a comprometerse con Estados Unidos.

"Deberíamos aprovechar esta oportunidad para lograr una victoria diplomática y una brecha entre
Rusia y Venezuela", dijo en un comunicado.

Trish Regan, ex presentadora de Fox Business y personalidad de los medios conservadores, pidió
una alianza con Venezuela para desplazar el petróleo ruso del mercado estadounidense.

“Venezuela tiene LA mayor fuente de reservas de petróleo hasta el momento, ¿se las estamos
entregando a los chinos y a los rusos?” ella escribió en Twitter el viernes.

Poco antes de la invasión rusa de Ucrania, Yuri Borisov, viceprimer ministro de Rusia, viajó a
Caracas para reunirse con funcionarios de Maduro. Maduro ha hablado con Putin por teléfono al
menos dos veces durante el último mes, según declaraciones de ambos gobiernos.

No está claro cuánto tiempo permanecerá en Caracas la delegación estadounidense, que incluye a
altos funcionarios del Departamento de Estado y la Casa Blanca, ni con quién se reunirá el grupo.
Los portavoces de Maduro, del Departamento de Estado y del Consejo de Seguridad Nacional en
Washington no respondieron a las solicitudes de comentarios.

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Antes de que Estados Unidos impusiera las sanciones, Venezuela enviaba la mayor parte de su
petróleo a la costa del Golfo de Estados Unidos, cuyas refinerías fueron construidas
específicamente para procesar los crudos pesados de Venezuela.

Si Estados Unidos reduce las importaciones de petróleo ruso, Venezuela podría reemplazar parte
del suministro perdido, dijo Francisco Monaldi, experto en energía venezolana de la Universidad
Rice en Houston.

Maduro parecía abierto a discutir acuerdos petroleros con Estados Unidos.

"Aquí está el petróleo de Venezuela, que está disponible para quien quiera producirlo y comprarlo,
ya sea un inversor de Asia, Europa o Estados Unidos", dijo en un discurso público el jueves.

Maduro y otros aliados rusos en América Latina han comenzado a distanciarse de la guerra en
Ucrania. Venezuela, Nicaragua y Cuba se abstuvieron o no votaron en las dos resoluciones
propuestas en las Naciones Unidas esta semana para condenar la agresión rusa, y los líderes de
Venezuela y Cuba han pedido una solución diplomática a la crisis.

……..
Sheyla Urdaneta contribuyó con este reportaje desde Maracaibo, Venezuela.
Se realizó una corrección el 5 de marzo de 2022: una versión anterior de este artículo se refería
incorrectamente a Trish Regan. Ella es una ex presentadora de Fox Business, no una ex
presentadora de Fox News.

Cuando nos enteramos de un error, lo reconocemos con una corrección. Si detecta un error,
infórmenos en nytnews@nytimes.com. Obtenga más información

Anatoly Kurmanaev es corresponsal con base en la Ciudad de México y cubre México,

Centroamérica y el Caribe. Antes de unirse a la oficina de México en 2021, pasó ocho años
informando sobre Venezuela y la región circundante desde Caracas. Más sobre Anatoly Kurmanaev

Ken Vogel cubre la confluencia del dinero, la política y la influencia de Washington. También es
autor de “Big Money: 2.5 Billion Dollars, One Suspicious Vehicle, and a Pimp – on the Trail of the
Ultra-Rich Hijacking American Politics”. Más sobre Kenneth P. Vogel