Reprezintă o mișcare filosofică a secolului XVIII-lea care considera că rațiunea umană
este singura în stare să ilumineze calea spre realizarea fericirii umane. Iluminismul este termenul generic prin care se poate prezenta toate tendințele societății din acel secol. De exemplu: enciclopedismul, etc. Principalele idei ale acestui curent social și politic: -drepturi politice și egalitate pentru toți cetățenii -suveranitatea poporului -luminarea oamenilor prin știință -rațiunea ca mijloc de explicare a lumii -toleranță religioasă În spațiul românesc, iluminismul s-a manifestat în Translivania, în cadrul curentului Școala Ardeleană, iar în Țara Românească și Moldova, iluminismul a luat forma unor reforme cu caracter liberal. Continuând lecțiile filosofului englez al secolului al XVIII-lea: Voltaire, și nu numai, s- au consacrat unor criticii sistematice ale religiei (scriitori, filosofi și englezi).
Noi principii și valori în societate
Credința și fericirea omului. Pe plan religios, s-a plecat de la premisa lui Diderot care afirma că “nu există decât o singură datorie a omului, aceea de a fi fericit.”. Această concepție despre viață, se opune dogmelor Bisericii catolice, care considera că viața pământeană nu este decât o simplă trecere spre veșnicie. Se contestau astfel învățăturile clerului, revelația divină și tradițiile Bisericii. Deși se admitea existența unui Dumnezeu creator a Universului, și se nega intervenția sa în istoria umanității. Această concepție, ne vine sub numele: deism, care a minimalizat rolul Bisericii, care era considerată sursă de fanatism și ignoranță. Un nou model al puterii. Pe plan politic, filosofii iluminiști acceptau două forme de guvernare a statului: monarhia (Montesquieu, Despre spiritul legilor, și Voltaire) și republica (J.J.Rousseau, Contractul social). Republica era în concepția lui J.J.Rousseau, o societate apărută, în urma unui contract încheiat între oameni liberi și egali. Munca- sursa bogăției. Pe plan economic, toți gânditorii secolului al XVIII-lea considerau că munca este singura sursă a bogăției și a progresului economic. Mai
1 Materia: Istorie CLasa: a X-a
departe, ei se deosebeau în ceea ce privește domeniul economic pe care îl
considerau esențial, în societate. Absolutismul luminat. În secolul al XVIII-lea, filosofia iluministă a fost îmbrățișată de către câțiva dintre reprezentanții monarhiilor absolutiste din Europa. Modernitatea și prestigiul ideilor iluministe i-a determinat pe regele prusac Frederich al II-lea, pe Împăratul Austriei, Iosif al II-lea și pe Ecaterina a II-a cea Mare a Rusiei, să adopte politici inspirate din filosofia “luminilor”. Răspândirea iluminismului. În a doua jumătate a secolului al XVIII-lea mai ales prin intermediul cărților, sub formă de broșuri sau printr-o operă de mari dimensiuni cum a fost Enciclopedia. Literatura iluminismului. Voltaire- a abordat genuri literare. În scrierile sale există subtile ironii la adresa societății franceze din secolul al XVIII-lea.
J.J.Rousseau- a consacrat în literatura universală, tema
contemplării melancolice și solitare a naturii, ca refugiu în fața neliniștirilor umane.
Mai cunoscută este astăzi literatura engleză iluministă
reprezentată de opera lui Daniel Defoe (Robinson Crusoe), etc.