Jayce

Había pasado mi vida a la sombra de mi hermano gemelo

idéntico. Yo era un nerd introvertido y Jordan era un bicho
social llamativo. No habíamos hablado en tres años, por eso me
sorprendió tanto que me invitara a su boda. Demonios, me
sorprendió que se casara en primer lugar. Amaba demasiado las
fiestas como para establecerse con un solo hombre.
En contra de mi mejor juicio, volé a casa... pero hombre, mi
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juicio es defectuoso. De alguna manera me encuentro casado
con un hombre que nunca antes había conocido, un hombre que 01/2023
piensa que soy mi hermano.

Joe
No estaba seguro de si realmente quería casarme, pero no
podía encontrar una buena razón para decir que no cuando
Jordan insistía tanto. Me gustaba, y pensé que podría amarlo
después de un tiempo. Es mejor que pasar mi vida solo. ¿No es
así?
Una vez que intercambiamos votos, me di cuenta de que
podría suceder antes de lo que pensaba. Tenía una chispa
intrigante en sus ojos que nunca antes había visto y quiero saber
más. Pero después de una noche de bodas que nunca olvidaré,
me doy cuenta de que tal vez no conozca a mi nuevo esposo.
 3

01/2023
 Capítulo uno

Jayce

—Jayce, tienes que ayudarme.

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Gemí mientras leía el mensaje de texto que mi hermano me
había enviado anoche. Nunca salió nada bueno de esas palabras. 01/2023
Jordan podría ser mi hermano gemelo idéntico, pero lo único
que teníamos en común era nuestra apariencia.
Más o menos.
Ambos teníamos cabello rubio como la luz del sol y ojos
castaños claros. Ambos medíamos alrededor de cinco pies y siete
pulgadas de alto y pesábamos alrededor de ciento treinta y cinco
libras. Ambos teníamos narices rectas y romanas, cortesía de
nuestro padre, y labios carnosos, cortesía de nuestra madre.
Ahí es donde terminaban las similitudes.
Jordan era llamativo. Era un bicho social que buscaba
activamente ser el centro de atención, prefería ver una película
hecha para la televisión que leer un libro, y solo había
terminado la universidad porque nuestros padres le habían
prometido mucho dinero si lo hacía.
Yo, por otro lado, evitaba las multitudes como la peste, ni
siquiera tenía un televisor, asistí a la universidad con una beca
completa y me gradué a los veintitrés años con un doctorado en
bioingeniería. Había ayudado que me gradué en la escuela
secundaria a la temprana edad de catorce años.
Sí, yo era un nerd.
Si Jordan estaba lo suficientemente desesperado como para
enviarme un mensaje de texto, no me iba a gustar lo que tenía
que decir. Teniendo en cuenta que en realidad no habíamos
hablado ni una palabra en más de tres años, sabía de lo que
estaba hablando.
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Sabiendo que no tenía otra opción, le devolví el mensaje. Tal
vez tuviera suerte y él solo necesitara dinero o algo así. No tenía 01/2023
ganas de verlo.
—¿Qué necesitas?
—¿Qué te tomó tanto tiempo? —Preguntó Jordan. —Esto es
una emergencia.
Suspiré.
—Enviaste el mensaje en medio de la noche. Yo estaba
dormido. Ahora, ¿qué quieres?
—Necesito que vengas a casa ahora mismo.
No en este siglo. Había una razón por la que vivía al otro lado
del país de mi familia. Además del hecho de que mi hermano
estaba en la costa oeste y aunque yo estaba a mil millas de él,
encontraría alguna manera de joderme la vida, mis padres
estaban allí y eran tan malos como Jordan.
—No puedo —respondí. —Tengo trabajo.
—Al diablo con tu trabajo, Jayce. Esto es una emergencia.
Siempre era una emergencia con Jordan.
 —¿Qué está pasando? —Le envié un mensaje de texto.
—Me voy a casar.
Miré las palabras por un momento, atónito. No era tanto que
me sorprendiera que mi hermano se casara, sino más bien que
había encontrado a alguien que soportara su basura. La palabra
“alto mantenimiento” se inventó para mi hermano.
—Felicidades.
Me pareció interesante que no me lo hubieran dicho antes,
pero no me sorprendió. Mis padres todavía estaban molestos
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conmigo porque decidí quedarme en la ciudad de Nueva York
después de graduarme. Odiaban la Costa Este. Incluso se habían 01/2023
negado a venir a mi graduación.
Me había emocionado.
Por supuesto, estaban bastante felices de que no viviera en
casa porque básicamente estaban avergonzados de mi existencia,
pero tampoco les gustaba no tenerme bajo su control.
—¿Cuándo es el día feliz?
—El sábado —respondió Jordan—. Por eso necesito que
vuelvas a casa.
—¿El sábado? ¿Este sábado? ¿Dentro de dos días?
—Sí, así que tienes que venir. No puedo casarme sin ti aquí.
No pensé que iba a salir de esto.
Maldición.
—Mamá y papá te quieren aquí —continuó Jordan. —No
podemos tener la boda sin ti.
Lo dudaba seriamente.
 —Hablaba en serio sobre el trabajo, Jordan. Estoy abrumado
—Podría encontrar un millón de cosas que hacer en el trabajo
para mantenerme ocupado, incluso guardar las existencias y
barrer los pisos. —Realmente no creo que pueda escapar.
—Tienes que hacerlo, Jayce.
Gruñí.
—Mira, soy yo quien te llama porque sé que no quieres lidiar
con mamá y papá. Solo trae tu trasero aquí antes de que mamá
llame. Ya sabes cómo es ella.
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Lo hacía, y Jordan tenía razón. No quería tratar con ella, pero
tendría que hacerlo si volaba a casa. Ninguna opción sonaba 01/2023
bien.
—¿Estás seguro de que tengo que estar allí para la boda? —Yo
pregunté.
—Realmente necesito que estés aquí, hermano. En serio. No
puedo casarme sin ti aquí.
—Bien. —No estaba anticipando el infierno en el que estaba a
punto de entrar. —Veré si puedo reservar un vuelo para allá
mañana, pero no puedo quedarme mucho tiempo.
—Llámame cuando llegue tu vuelo.
Jordan colgó antes de que pudiera decir más o discutir con él.
Tal vez esperaría hasta que consiguiera un coche de alquiler
antes de llamarlo. No quería que se ofreciera a recogerme y
llevarme. Quería la libertad de ir y venir, sobre todo ir, si así lo
decidía.
Me conecté y reservé un vuelo a la costa oeste, así como una
habitación de hotel y un auto de alquiler. De ninguna manera
me quedaría en casa de mis padres. Además del hecho de que
me derrumbaría bajo la constante presión de mis padres, ellos
habían convertido mi habitación en una habitación de invitados
hacía mucho tiempo.
No estaba durmiendo en el sofá.
Después de reservar todo, fui a hacer una maleta. No me iba a
llevar mucho porque no pensaba quedarme mucho tiempo. Si
por mí fuera, volaría a casa justo después de la recepción.
Lo último que hice fue pedir un taxi para la mañana siguiente
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y empacar mi computadora portátil. Actualmente estaba
investigando un nuevo compuesto para un polímero para rodear 01/2023
una pieza de electrónica que mi empresa usaba en las
computadoras. Estábamos tratando de hacer algo que fuera a
prueba de agua para que los teléfonos celulares estuvieran
seguros si caían en piscinas y cosas por el estilo.
Tenía otros planes para ello. Estaba seguro de que el polímero
podría tener otras aplicaciones. Mi investigación estaba
explorando esas diferentes áreas y estaba muy entusiasmado con
lo que había descubierto hasta ahora.
No quería atrasarme en mi trabajo simplemente porque mi
hermano se iba a casar. Mi trabajo era muy importante para mí.
No tenía mucha vida social, así que el trabajo era el factor
principal que me motivaba a levantarme de la cama todas las
mañanas.
Podría estar un poco obsesionado.
Recogí todo y lo puse junto a la puerta principal y luego me
preparé para el resto de la noche. Después de prepararme la
cena, agarré el artículo actual que estaba leyendo y me dirigí a
la sala de estar.
Había algo que decir acerca de vivir solo. Nadie me molestaba
ni me menospreciaba por comer en la sala, algo que estaba
terminantemente prohibido en casa de mis padres.
Después de acomodarme en el sofá, agarré el artículo y
comencé a cenar. Era un gran artículo, escrito por un tipo
japonés que parecía pensar que diferentes plantas podrían
aprovecharse y convertirse en un material biodegradable que
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podría usarse en mi trabajo.
Estaba muy impresionado con lo que había leído hasta ahora y 01/2023
esperaba poder usar su idea en el polímero que esperaba crear.
Solo el tiempo, y algunas pruebas y errores en el laboratorio, lo
dirían.
Cuando bostecé, habían pasado algunas horas. Miré el reloj de
la pared y me di cuenta de que se acercaba la medianoche.
Había estado leyendo durante más de cinco horas, lo que
explicaba mi trasero entumecido.
Guardé el artículo en mi maleta para terminar de leerlo más
tarde y luego llevé los platos de la cena a la cocina. Después de
lavarlos, me dirigí a la cama.
Me tomó un tiempo conciliar el sueño porque no podía dejar
de pensar en el espectáculo de mierda que iba a ser todo este
viaje. Solo podía imaginar cómo sería una boda para Jordan. Un
circo llamativo total, estaba seguro.
Me estremecí solo de pensarlo.
 ¿Y quién aceptaría casarse con Jordan? No parecía el tipo de
hombre que se conforma con una sola persona, hombre o mujer.
En ese momento, no sabía quién era su futuro esposo y,
francamente, no me importaba.
Mi último pensamiento mientras me dormía era la esperanza
de no tener que usar ropa brillante para la boda o plumas de
avestruz o algo igual de loco.
No me extrañaría de mi hermano.
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****
01/2023
La mañana llegó demasiado temprano. Por mucho que había
disfrutado leyendo ese artículo, debería haber esperado hasta
estar en el avión. Tendría mucho tiempo para leerlo entonces.
En cambio, estaba bastante seguro de que iba a estar durmiendo
la siesta todo el vuelo.
Mis ojos se sentían como si estuvieran llenos de arena. Iba a
quedar como una mierda. Afortunadamente, solo asistía a la
boda como invitado y no como parte de la fiesta de bodas.
Tomé una ducha y me vestí lo más rápido que pude y luego
agarré mis maletas y salí corriendo por la puerta. Un taxi me
estaba esperando cuando bajé.
Abrí la puerta trasera, arrojé mis cosas en el asiento trasero y
luego me subí.
—Al aeropuerto, por favor.
Cuando pasábamos por mi lugar de trabajo, me di cuenta de
que había olvidado llamar a mi jefe para decirle que me iría por
un par de días. Rápidamente saqué mi celular y llamé a mi
supervisor inmediato.
—Doctor Teller, soy Jayce Cassidy.
—Llámame Norris.
Ni en sueños.
—Sí, señor.
—¿Había algo que quisieras, Jayce?
—Oh, sí, mi hermano llamó anoche y se va a casar este fin de
semana. Sé que es de última hora, pero necesito los próximos
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dos días libres.
—Oh, ya veo. ¿Dos días? 01/2023
Recé para que no tomara más tiempo que eso.
—Sí, señor, en realidad me dirijo al aeropuerto ahora.
—Oh, ya veo —dijo Norris de nuevo. —Bueno, supongo que
no puedes perderte la boda de tu hermano.
—Ojalá pudiera —murmuré.
—¿Qué fue eso? —Preguntó Norris.
—Nada —dije mientras mi rostro ardía. —Simplemente tengo
mucho trabajo, así que no estoy muy emocionado de volar por
todo el país para asistir a una boda de la que me acabo de
enterar.
—Oh.
Hice una mueca al darme cuenta de que había compartido
más de lo que realmente necesitaba.
—Tengo que irme, señor—. Dije antes de decir algo más
estúpido. —Solo quería que supiera que estaría fuera por un par
de días.
 —Gracias por avisarme, pero no te preocupes demasiado por
eso. De todos modos, el jefe se irá por los próximos días.
Podemos retomar nuestra investigación cuando regreses.
—Gracias.
Colgué y deslicé mi teléfono en mi bolsillo y luego giré la
cabeza para mirar por la ventana mientras terminaba mi viaje al
aeropuerto.
Me sentí un poco aliviado de que el jefe se fuera durante los
próximos días. Tenía muchas ganas de terminar mi
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investigación actual para poder escribir un informe para él. Si
esto funcionaba como esperaba, podría conducir a una nueva 01/2023
área de investigación.
Mi ansiedad aumentó un poco cuando nos detuvimos frente a
la terminal del aeropuerto. No tenía miedo de volar. Volaba a
conferencias en todo el mundo todo el tiempo. Era lo que había
al otro lado de este vuelo lo que me tenía nervioso.
Sabiendo que no tenía otra opción, le pagué al conductor,
agarré mis maletas y me dirigí al aeropuerto. El registro fue
relativamente simple, al igual que pasar por seguridad.
Afortunadamente, era un vuelo bastante temprano, por lo que
no había mucha gente. Tomé una taza de café y luego fui a la
sala de espera de mi vuelo.
Apenas tuve tiempo de terminar mi café antes de que
llamaran para abordar mi vuelo. Saqué una sonrisa para la
azafata que me dirigió a mi asiento y fui a sentarme.
 Metí la bolsa de mi computadora portátil en el compartimento
superior y luego me senté, deslizándome hasta que estuve al
lado de la ventana.
Tan pronto como un tipo corpulento vino a sentarse a mi lado,
deseé haber gastado el dinero extra en primera clase. Estoy
seguro de que era un tipo perfectamente agradable, pero podría
haber hecho dos de mí. Ocupaba mucho espacio.
Resignado a estar arrugado durante todo el vuelo, me abroché
el cinturón de seguridad y me preparé para un vuelo muy largo.
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Podría haber sido diferente si me hubiera ido de vacaciones, pero
estaba volando al infierno. 01/2023
No pude dormir ni una pizca en todo el vuelo de cinco horas.
Curiosamente, cuando el avión aterrizó, me había hecho
amigo del tipo corpulento que estaba a mi lado y entablé una
conversación fascinante sobre la vida vegetal en América del
Sur. Resulta que era botánico.
¿Quién iba a decirlo?
Después de desembarcar, me dirigí a recoger el equipaje. Solo
tenía una maleta, así que fue bastante fácil. Recoger mi auto
alquilado tan temprano en la mañana fue otra historia.
Aparentemente, todas las personas que volaron a LAX querían
alquilar un automóvil.
Estuve en la fila durante casi cuarenta minutos. En el
momento en que llegué al mostrador y me encargué de mi
papeleo, estaba listo para gritar. O tomarme otra taza de café.
Por suerte, ya había reservado mi habitación de hotel.
 Me subí a mi coche de alquiler una vez que terminé en el
mostrador de alquiler y puse la dirección del hotel en el GPS.
Pensé brevemente en llamar a mi hermano, pero decidí esperar
hasta después de registrarme en el hotel.
El viaje por la ciudad se sintió como si tomara más tiempo que
el vuelo real. Cuando estacioné frente al hotel, estaba más que
listo para volar de regreso a casa. Sabía que los conductores de la
ciudad de Nueva York tenían mala reputación, pero no tenían
nada que ver con los conductores de Los Ángeles. Esta gente
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estaba loca.
Tenía sentido que mi familia viviera aquí. 01/2023
 Capítulo dos

Jayce

Mis manos temblaban cuando envié un mensaje de texto a mi

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hermano.
—Estoy aquí. 01/2023
—Genial —respondió Jordan casi de inmediato. —Iré a
recogerte.
—Ya me registré en mi hotel.
—¿Qué? ¡No! Mamá y papá quieren que te quedes aquí en la
casa con nosotros.
Puse los ojos en blanco a pesar de que mi hermano no podía
verlo.
Me hizo sentir mejor.
—Jordan, sabes que mamá y papá convirtieron mi habitación
en una habitación de invitados, y no voy a dormir en el sofá.
—No, no, puedes usar la habitación de invitados. Mamá te está
esperando. Incluso preparó una gran cena familiar.
—Entonces iré a cenar, pero no voy a dormir allí—.
Necesitaría paz y tranquilidad para recuperarme después de
pasar una noche con mi familia.
 —Será más fácil si te quedas aquí, Jayce. Podríamos tomar
unas copas y...
—Yo no bebo.
Había visto lo que el alcohol le hacía a las inhibiciones de la
gente de mi familia y juré que nunca perdería el control de esa
manera. Mi hermano se volvía loco cuando bebía, hacía todo
tipo de cosas que me avergonzaban al escucharlas. Mi madre
bebía varias copas de vino cada noche. Estaba bastante seguro de
que bebía para escapar de las realidades de su vida. Mi papá
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tomaba un whisky todas las noches después de la cena.
De cualquier manera, nunca quise estar en una posición en la 01/2023
que hiciera algo estúpido porque no tenía el control de mis
facultades.
—Bien —respondió Jordan —Beberé, pero aún tienes que
volver a casa.
Suspiré, sabiendo que no tenía otra opción.
—Estaré ahí pronto.
—Date prisa. Quiero hablar contigo sobre la boda.
—Sí, vale.
Cerré mi aplicación de texto, guardé mi teléfono y luego me
preparé para las próximas horas. No iba a ser fácil. Tendría que
lidiar con el silencio de mi padre, la indiferencia de mi madre y
la fanfarronería de mi hermano.
Oh. Alegría.
Pensé en dejar mis cosas en la habitación del hotel, pero no
conocía a las personas que estaban aquí ni quién podría entrar
en mi habitación. Empaqué todo y me lo llevé, solo para estar
seguro. Además, si tuviera que irme temprano, lo tendría todo
conmigo.
El viaje a la casa de mis padres fue más fácil que el viaje desde
el aeropuerto hasta el hotel en términos de tráfico, pero estaba
nervioso cuando estacioné frente al lugar.
Hice una mueca mientras miraba la casa en la que había
crecido. A mis padres les gustaba pensar que vivían una vida
influyente en su gran mansión elegante, pero en realidad, la
pintura se estaba descascando y el techo se estaba hundiendo en
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varios lugares. Sabía que el interior era tan malo como el
exterior, si no peor. 01/2023
Mi padre era dueño de su propia compañía de inversión, por lo
que siempre estaba un poco confundido sobre por qué seguían
viviendo en una casa que se estaba deteriorando lentamente.
Salí de mi coche y me dirigí a los escalones de la entrada.
Llamé porque ya no sentía que esta fuera mi casa. Mi casa estaba
en la ciudad de Nueva York, un bonito apartamento pequeño de
dos dormitorios en Brooklyn. Estaba encima de una panadería y
tenía los olores más maravillosos todas las mañanas.
Puse una sonrisa en mi rostro cuando la puerta se abrió.
—Jayce, lo lograste.
—Hola, Jordan.
Jordan miró más allá de mí por un momento, casi como si
estuviera buscando algo, y luego retrocedió para que yo pudiera
entrar.
—Mamá y papá están en la sala de estar.
—Estupendo.
 Se me hizo un nudo en el estómago.
Jordan cerró la puerta y luego abrió el camino hacia la sala de
estar. No era como si no supiera el camino. Crecí en esta casa.
Pero me alegré del amortiguador entre mis padres que no me
aprobaban y yo.
Cuando llegué a la sala de estar, metí las manos en los
bolsillos de mis pantalones y saludé con la cabeza a las dos
personas que me esperaban.
—Madre, padre, ¿cómo están?
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Mi padre ni siquiera se molestó en levantarse de su asiento. Él
solo asintió hacia mí y volvió a su bebida. Dudaba que le 01/2023
importara si yo estaba aquí o no.
Supongo que estaba tomando su whisky escocés antes de la
cena.
Suspiré antes de dirigir mi atención a la otra persona en la
habitación.
—Hola, madre.
—Jayce—. Su sonrisa no llegó a sus ojos.
Mi madre caminó hacia mí. Cuando volvió su rostro hacia mí,
obedientemente le di un beso en la mejilla. Inmediatamente me
asaltó el olor pesado y empalagoso de su perfume.
—Sigues usando Estée Lauder, por lo que veo.
Ella solo asintió antes de volver a su asiento y tomar su copa
de vino.
—Voy a ir a ver cómo está la cena.
Ella estaba fuera de la habitación como si su vestido estuviera
en llamas.
 —Ven arriba conmigo, Jayce —dijo Jordan—. Podemos hablar
de la boda.
Traté de parecer entusiasmado, en realidad no lo estaba,
mientras seguía a mi hermano por las escaleras hasta la
habitación de invitados. Cuando tomó el único asiento en la
habitación, no tuve más remedio que sentarme en el borde de la
cama.
Escuché a medias mientras mi hermano me contaba todos los
detalles de su elegante boda. Si alguna vez me casara,
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ciertamente no costaría más de cien mil dólares. Eso era un poco
extremo, incluso para la boda de Jordan. 01/2023
—Apuesto a que estás emocionado —le dije cuando Jordan
respiró hondo.
Jordan sonrió.
—Lo estoy.
—Ese lugar suena genial—. Había oído hablar del lugar, por
supuesto. Se suponía que iba a ser uno de los mejores lugares
para celebrar bodas en toda la cuenca de Los Ángeles. Las vistas
eran espectaculares. —Entonces, cuéntame sobre tu prometido.
¿Cómo es?
Una vez más, no sabía si se casaría con un hombre o una
mujer. Hasta donde yo sabía, mi hermano era bisexual y se
acostaba con ambos.
Lo que sea que hiciera flotar su bote.
—Es abogado y tiene su propio despacho.
Entonces, era un hombre.
—Oh, es bueno.
 —Es súper guapo. Cabello negro como la brea y ojos azul
profundo.
También agradable
—¿Cómo se conocieron?
—A través de papá, en realidad—. Jordan sonrió. —Era una de
sus fiestas de empresa. Invitó a algunos de sus clientes y cuando
apareció el señor Navarro, tenía a su hijo con él. Nos presentó y
a partir de ahí intervino el destino.
—Entonces, ¿sus ojos se encontraron en una habitación llena
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de gente?
Jordan se rio. 01/2023
—Sí, algo así.
—Suena bien, Jordan.
—Es soñador, guapo y rico—. Jordan ladeó la cabeza. —
¿Mencioné que era rico?
Me reí de los signos de dólar que estaba seguro de haber visto
parpadear en los ojos de mi hermano. Siempre decía que era tan
fácil casarse con un hombre rico como casarse con un hombre
pobre, y tenía la intención de casarse con uno rico.
—Dijiste que tenía su propio bufete de abogados.
—Sí, pero proviene del dinero. Su padre es dueño de una
empresa de marketing de inversión o algo así.
—¿Es eso algo como lo que hace papá?
Jordan se encogió de hombros.
—Supongo.
—¿No lo sabes?
 —Toda esa mierda hace que me duela la cabeza, Jayce.
Además, Joe no se casa conmigo por mi sentido financiero. Se
casa conmigo porque me veo bonito.
Me quedé boquiabierto.
—¡Jordan!
—Oh, por favor, es un abogado apuesto y rico. Necesita
alguien bonito, visualmente atractivo en su brazo si quiere llegar
a algún lugar en este mundo, y lo quiere. Entiende cómo se
juega el juego.
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Yo no lo hacía, por eso todo esto me sonaba tan extraño. No
jugaba juegos. Nunca lo hice y nunca lo haría. 01/2023
Tal vez por eso todavía estaba soltero.
—Si esta es tu última noche como soltero, ¿por qué estás aquí
cenando con nosotros? —Pregunté, cambiando de tema. —¿Por
qué no estás celebrando tu última noche como hombre libre?
—Quería verte, por supuesto.
Me sorprendió que Jordan dijera eso con una cara seria.
—No me has visto en tres años, Jordan. Inténtalo de nuevo.
Jordan se rio.
—Está bien, planeo salir con algunos de mis amigos un poco
más tarde, pero mamá insistió en que cenáramos juntos como
familia esta noche. No era como si pudiera decirle que no. Mamá
y papá están pagando por la boda después de todo.
Nunca pudo decir que no a nuestros padres, pero lo contrario
también era cierto. Ninguno de mis padres podría decirle nunca
que no a Jordan. Obtenía lo que quería de ellos, y no importaba
en cuántos problemas se metía, siempre miraban para otro lado.
 Era el niño de oro.
Debería haber sentido algo de resentimiento por eso, pero todo
lo que sentí fue alivio de que no estuvieran más involucrados en
mi vida. De hecho, podía escapar de ellos, y lo había hecho desde
que se negaron a venir a verme a Nueva York.
Jordan, por otro lado, tenía que quedarse aquí con ellos y esa
personalidad de chico dorado eventualmente desaparecería y
verían a Jordan como realmente era. Un mocoso egoísta y
malcriado.
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Lo había sabido la mayor parte de mi vida.
—¿A dónde vas en tu luna de miel? —Yo pregunté. —Supongo 01/2023
que vas a alguna parte.
—Es una sorpresa. —Jordan me sonrió. —Joe no me dirá a
dónde vamos, pero se supone que debo tener mi pasaporte listo
junto con mis maletas empacadas.
—Oh, eso suena misterioso.
—Espero ir al Caribe. Quiero ir a uno de esos resorts con todo
incluido en la playa donde puedo tomar margaritas bajo el sol y
mirar a los chicos lindos.
Pude ver eso. No era de playa porque me quemaba bastante
rápido bajo el sol, pero me encantaba el agua.
—Tendrás que enviarme algunas fotos.
—Lo haré, lo prometo.
—La cena está lista —dijo mamá desde abajo.
Maldición.
 —¿Mamá realmente está cocinando la cena? —Pregunté
mientras me levantaba y me dirigía a la puerta. —¿Dónde está
Carmen?
Jordan resopló.
—¿De verdad ves a mamá cocinando algo?
No, en realidad no. Tenía mucho más sentido que fuera la
cocinera de la familia quien estuviera en la cocina cocinando la
cena familiar que mi madre. Dudaba que alguna vez hubiera
cocinado una comida en su vida.
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—Vamos, mamá se volverá loca si llegamos tarde a la mesa.
Oh, yo era consciente. 01/2023
Seguí a Jordan por las escaleras y luego al comedor. Le sonreí
cálidamente a la mujer mayor que ponía los platos en la mesa.
—Hola, Carmen.
—Amo Jayce.
Odiaba que me llamaran “amo”. Trabajé tan duro como
nuestra cocinera. No había ninguna razón para que ella se
dirigiera a mí como si yo fuera de alguna manera mejor que
ella.
Yo no lo era.
No podía decirle nada ahora, no frente a mis padres, pero iría a
la cocina más tarde y la saludaría apropiadamente. La mujer
prácticamente me había criado, y de todos en esta casa, ella era
la que yo adoraba.
Me senté en el asiento en el que siempre me había sentado
cuando vivía en casa y luego esperé hasta que mi padre llenó su
plato. Durante todo mi crecimiento, él siempre había comido
primero. Eso estaba arraigado en nosotros desde una edad muy
temprana. Los deseos de mi padre siempre fueron lo primero.
Después de todo, él era el sostén del pan. Ponía comida en la
mesa y mantenía un techo sobre nuestras cabezas a través de su
sangre, sudor y lágrimas. Le debíamos nuestra lealtad y
obediencia.
Todo era una mierda, pero como fuera. Ya no vivía aquí.
Podría fingir, y soportar, por una noche.
No podía esperar para volar a casa.
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Una vez que mi padre tomó lo que quería, llené mi propio
plato y luego comencé a comer. No me sorprendió el tenso 01/2023
silencio que se cernía sobre la habitación. Era algo esperado. Mis
padres realmente no tenían nada que decirme y yo no tenía nada
que decirles.
Jordan parecía ser el único que no se vio afectado por la
tensión. Entre bocado y bocado, habló de la boda del día
siguiente y de lo emocionado que estaba. Mis padres soltaban
ruidos ocasionales pero en realidad no se sumaban a la
conversación.
Me hizo preguntarme si realmente apoyaban tanto esta boda.
Si no lo hacían, ¿por qué no? Solo sabía lo que Jordan me había
dicho sobre su prometido. No tenía idea real de qué tipo de
hombre era.
Una vez que terminé mi comida, pedí que me disculparan y
luego llevé mis platos a la cocina. Tan pronto como la puerta
batiente se cerró detrás de mí, me acerqué y presioné un beso en
la mejilla de Carmen.
 —Hola, Sra. Carmen.
Había una sonrisa feliz en su rostro cuando se volvió hacia mí.
—Amo Jayce, es muy amable de tu parte venir a casa para la
boda de tu hermano. No estaba segura de si lo lograrías—. Ella
se rio entre dientes cuando hice una mueca. —Ah, ya veo.
Estoy seguro de que lo hizo. Carmen había estado aquí desde
que yo estaba en pañales. Había visto todo lo que había sucedido
en esta casa. Francamente, no podía entender por qué seguía
trabajando aquí.
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—¿Cuándo vas a venir a Nueva York y trabajar para mí? —
Puede que no necesitase un cocinero, pero siempre tendría un 01/2023
lugar para Carmen.
—Eres un joven en la plenitud de tu vida. No me necesitas
alrededor.
Le di un abrazo rápido en caso de que alguien entrara.
—Siempre te necesitaré alrededor y tan pronto como estés
lista para mudarte a una ciudad real, te enviaré un boleto de
avión.
Carmen me palmeó la mejilla.
—Es un buen chico.
De ella, eso realmente significaba algo.
—Será mejor que me vaya. Todavía tengo que conducir de
regreso a mi hotel.
—¿No te vas a quedar aquí?
Casi resoplé. Fue solo por respeto a Carmen que no lo hice.
 —No. Alquilé una habitación de hotel. Jordan no me avisó con
antelación de que se iba a casar. Todavía tengo trabajo que
hacer.
—Ese chico. —Carmen negó con la cabeza mientras volvía a
sus platos. —No puedo creer que realmente esté pasando por
esta farsa de boda, y peor aún, tus padres la están apoyando.
Mis cejas se levantaron.
—¿Una farsa de boda?
—Sabes que tu hermano no se va a casar con ese querido
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hombre porque está enamorado. Vio signos de dólar en el
momento en que conoció al Sr. Navarro. Solo espero que el Sr. 01/2023
Navarro lo descubra antes de que tu hermano lo desangre.
Jordan había continuado con el hecho de que su prometido era
rico, pero no me había dado cuenta de que esa era la única razón
por la que se estaba casando con el hombre. El dinero estaba
bien, pero prefiero ganarlo por mi cuenta en lugar de pedirle a
un sugar daddy que lo haga por mí.
—Jordan es un niño grande al igual que su prometido —dije
finalmente. —Ambos tienen que cometer sus propios errores.
Mi respuesta fue una especie de evasión, pero realmente no
sabía con qué tipo de hombre se iba a casar mi hermano. Por lo
que yo sabía, el Sr. Navarro estaba perfectamente feliz de casarse
con mi hermano y cuidarlo por el resto de su vida. ¿Quién era yo
para meter la nariz en sus asuntos?
Presioné un rápido beso en la mejilla de Carmen nuevamente
y luego usé la puerta trasera para escapar. Cuanto menos tuviera
que ver a mi familia, mejor. Cenar con ellos esta noche y pasar
la mayor parte del día mañana con ellos sería más que
suficiente.
Me subí a mi auto y me dirigí de regreso a mi hotel tan rápido
como podía conducir legalmente. Si bebiera, este sería el
momento.

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01/2023
 Capítulo tres

Jayce

Gemí cuando mi teléfono sonó. Ni siquiera había salido el sol

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todavía. Demasiado temprano. Me di la vuelta, agarré mi
teléfono celular de la mesita de noche y lo puse frente a mí. 01/2023
Tuve que entrecerrar los ojos en la pantalla.
—Joder, ¿qué es lo que quiere? —Pasé el dedo por la pantalla
para acceder a la aplicación de mensajes. —¿Qué? —Escribí. —
¿Sabes qué hora es?
Ni siquiera sabía qué hora era.
Miré la esquina superior de mi pantalla.
—Son solo las seis de la maldita mañana. ¿Estás loco?
—Necesito tu ayuda, hermano.
Volví a gemir, más fuerte esta vez.
—¿Por qué? Ni siquiera estoy en la fiesta de la boda. Puedo
verte en el lugar.
—Necesito que vengas al lugar de la boda ahora mismo.
—¿Ahora?
Realmente estaba loco.
—La boda no es hasta el mediodía.
 —Necesito que vayas al lugar ahora —dijo de nuevo. —Es una
emergencia.
Resoplé. Siempre era una emergencia con Jordan.
—Bien. Déjame tomar una ducha y vestirme y luego estaré
allí.
—Solo date prisa.
Lo que sea.
Dejé mi teléfono en la mesita de noche y me froté los ojos. Yo
no quería hacer esto. No quería hacer nada de esto. Solo quería
29
subirme al avión y volar a casa.
Estuve medio tentado de hacer precisamente eso, pero sabía 01/2023
que nunca escucharía el final si lo hacía. Jordan me acosaría
hasta que hiciera lo que él quería, y debido a que el chico dorado
estaba molesto, mis padres se involucrarían y me volverían loco.
Salí de la cama y me dirigí al baño para darme una ducha. Iba
a necesitarla, y una taza de café realmente grande, para poder
pasar la mañana.
Me lavé y luego me quedé bajo el chorro de agua hasta que
empezó a enfriarse y luego, de mala gana, salí y me sequé. Me
arreglé en el espejo del baño y luego volví al dormitorio para
vestirme.
Traje un esmoquin porque sabía que era lo que mis padres
esperarían que usara para una ocasión tan formal, pero dejé la
chaqueta y la pajarita en la bolsa del traje en mi maleta, solo con
los pantalones y la camisa.
 Al salir por la puerta, agarré mi maleta, la bolsa del traje y la
bolsa de mi computadora portátil. Si tenía suerte, podría salir tan
pronto como terminara la boda e irme a casa.
Teniendo en cuenta lo temprano que me dirigí al lugar,
también podría trabajar un poco antes de la ceremonia. Era
mejor que sentarme allí y juguetear con mis pulgares.
Era fin de semana y muy temprano en la mañana, así que hice
un buen tiempo para llegar al lugar. Cuando llegué, solo había
un par de autos en el estacionamiento. Teniendo en cuenta lo
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temprano que era eso tenía sentido.
Encontré un lugar para estacionar cerca del frente del edificio 01/2023
y luego salí, asegurándome de cerrar con llave mi auto.
Regresaría por mi esmoquin más tarde, y ciertamente no iba a
llevar mi computadora portátil adentro hasta que averiguara
cuál era la emergencia de Jordan.
¿Quién sabe qué me iba a pedir que hiciera?
Me sorprendió un poco que la puerta estuviera abierta cuando
llegué. La empujé y luego entré. Inmediatamente me di cuenta
de que ya habían colocado todas las decoraciones, lo que
significaba que esa no era la emergencia.
Las rosas blancas cubrían casi todas las superficies. También
había mucho material blanco chillón cubriendo todas las
superficies que no tenían flores. Creo que se llamaba
empavesado o algo así.
No tenía idea de dónde estaba esperando Jordan, así que saqué
mi teléfono celular y le envié un mensaje de texto rápido.
—¿Estoy aquí, dónde estás tú?
 —Avisaré a papá. Debería estar por ahí en algún lado.
Jodidamente fantástico.
No.
Resoplé con molestia mientras volvía a poner mi teléfono
celular en mi bolsillo y luego esperé a que mi papá viniera a
buscarme.
Por suerte, no tuve que esperar mucho.
Por la forma en que mi padre jadeaba y resoplaba mientras
bajaba por el pasillo a mi izquierda, casi pensaría que había
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corrido hasta aquí, pero eso no podía ser cierto. Dudaba que le
importara que hubiera ido a la boda de mi hermano. 01/2023
—Vamos —dijo el hombre con severidad antes de girar sobre
sus talones y comenzar a caminar por el pasillo. —Date prisa.
Sabiendo que no tenía muchas opciones, seguí a mi padre. Me
condujo por el pasillo hasta una habitación al final. Abrió la
puerta y entró.
Cuando entré, me tomó una mirada ver que mi madre era la
única otra persona en la habitación.
—¿Dónde está Jordan?
La inhalación de mi madre atrajo mi atención hacia ella. Fue
entonces cuando noté lo pálida que estaba su piel y la forma en
que se secaba los ojos con un pañuelo blanco.
—Mamá, ¿está todo bien? —Miré a mi alrededor de nuevo. —
¿Dónde está Jordan?
¿Le había pasado algo a mi hermano?
—Se ha ido —dijo mi padre en un tono práctico.
 Me sorprendió el agudo dolor que sentí en el pecho ante las
palabras de mi padre. Mi hermano no era mi mejor amigo de
ninguna manera, pero seguía siendo mi hermano.
—¿Él se fue? —Susurré. —¿Cómo? ¿Dónde?
—No lo sabemos —respondió mi padre. —Llamó a tu madre
temprano esta mañana y le dijo que se iba a perder la boda y que
nos llamaría la próxima semana.
—Espera. —Tomé aire porque había una grave falta de
oxígeno en mis pulmones. —¿Jordan está bien? ¿No le pasó
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nada?
Mi padre gruñó y se volvió para mirar por la ventana. 01/2023
La voz de mi madre era inusualmente tranquila y temblorosa
cuando dijo:
—Sólo necesita un poco más de tiempo para acostumbrarse a
la idea de casarse.
Miré mi reloj. Eran solo las ocho de la mañana y la boda no
era hasta el mediodía.
—Bueno, tiene unas cuatro horas.
—Jordan no va a volver hoy —espetó mi padre mientras me
miraba fijamente —así que tienes que tomar su lugar.
El shock me mantuvo inmóvil por un momento. De hecho,
tuve que tragar antes de poder preguntar:
—¿Tengo que qué?
Seguramente no había oído eso correctamente.
—Estás tomando el lugar de Jordan en la ceremonia de la
boda —dijo mi padre. —Una vez que regrese Jordan, ustedes dos
pueden cambiar de lugar.
 —Estás loco.
—Tienes que hacerlo, Jayce —agregó Madre. —Hemos
invertido demasiado dinero en esta boda. Si no tomas el lugar de
Jordan, lo perderemos todo.
—No puedo reemplazar a Jordan. ¿No crees que alguien se
daría cuenta?
Seguro que el novio lo haría.
—Son gemelos idénticos, Jayce —señaló mi padre. —Podrías
sustituir fácilmente a tu hermano.
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No, no podía.
Podríamos parecernos, pero no éramos iguales. Mi hermano 01/2023
era llamativo y extrovertido. Yo odiaba las multitudes y los
colores brillantes. A él le gustaba la fiesta. Yo prefería leer un
buen libro acurrucado en mi sofá. Él dormía como si necesitara
follar hasta el último hombre y mujer del planeta. Yo había
tenido un total de tres amantes en toda mi vida.
Simplemente no había manera.
—No puedo —dije con vehemencia. —Solo necesitas
comunicarte con Jordan y traerlo aquí o cancelar la boda. No
puedo reemplazarlo. No solo alguien se daría cuenta, sino que
no es correcto hacerle esto al novio. Él necesita saber la verdad.
Jadeé cuando mi padre se abalanzó sobre mí y me agarró por
los brazos, dándome una buena sacudida. Normalmente no era
una persona violenta. Prefería simplemente ignorar a la gente,
pero de vez en cuando se enojaba tanto que se volvía físico.
La mirada de mi padre se oscureció mientras me fruncía el
ceño.
 —Harás lo que te digan.
—Papá...
—Si esta boda no se lleva a cabo, estamos hundidos.
¿Entiendes eso? Mi negocio irá a la quiebra y lo perderemos
todo. ¿Quieres hacerle eso a tu madre?
Espera.
¿Qué?
—¿Qué tiene que ver tu negocio con la boda de Jordan?
Mi padre resopló y me empujó hacia atrás antes de caminar
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para mirar por la ventana de nuevo.
—Jordan se casa con el hijo de Harry Navarro, Jayce —explicó 01/2023
mi madre. —El señor Navarro es dueño de una empresa de
marketing de inversiones de gran reputación. Debido a su
reputación, si él invierte en la empresa de tu padre, otros
también lo harán—. Mi madre le lanzó a mi padre una mirada
muy inusual. Ella no lo miraba así muy a menudo. —Puede que
sea lo único que pueda salvar a la empresa.
Eso no tenía ningún sentido.
—El hecho de que Jordan se case con su hijo no significa que
este tipo invertirá en tu empresa.
Seguramente podrían ver eso.
Además, si este tipo tuviera la reputación que decían, lo
pensaría mucho antes de invertir en la empresa de mi padre.
Hacía veinticinco años, mi padre estaba en la cima de su carrera,
pero ahora se negaba a pasar al siglo actual, lo que
probablemente explicaba por qué su empresa se estaba
hundiendo.
 —No seas ridículo, Jayce —espetó mamá. —Seremos una
familia. No hay ninguna razón por la que no invierta con
nosotros. Eso es lo que hace la familia.
No si fueran inteligentes.
—¿Y no crees que cualquier posibilidad de que él invierta se
desvanecerá si alguna vez se entera de que cambiaste a los
novios? —Personalmente, estaría furioso. —Se va a enojar si se
entera.
Mi padre me dirigió una mirada.
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—Entonces tendrás que asegurarte de que no se entere.
¿No me estaban escuchando? 01/2023
—No hay forma de que pueda pretender ser Jordan. ¿Y dónde
diablos está él de todos modos? Esta es su boda. Debería estar
aquí. Si se está acobardando, tiene que ser él quien lo discuta con
su prometido. No debería estar huyendo—. Y dejándome a mí
para limpiar su desastre. —Su prometido estará devastado si se
entera.
—Esta no es una de esas insípidas novelas románticas, Jayce —
me espetó mi padre. —Esto ni siquiera es un matrimonio por
amor. Esta es una fusión de negocios, por lo que debes
reemplazar a tu hermano. Si esta boda no se lleva a cabo, lo
perderemos todo. ¿Entiendes eso?
Mis hombros se desplomaron cuando estiré la mano para
peinar mi cabello hacia atrás.
—¿Esto no es un matrimonio por amor?
—No, claro que no.
 ¿Una fusión matrimonial? Hizo que los pies fríos de Jordan
fueran mucho más comprensibles. Yo también habría corrido,
pero entonces, nunca hubiera estado de acuerdo con un
matrimonio sin amor en primer lugar.
¿Qué había estado pensando mi hermano?
—Tienes que hacer esto, Jayce —dijo mi madre. —Es solo por
un rato. Tu hermano regresará en unos días y luego podrás
volver a tu pequeño trabajo de laboratorio y jugar con tus placas
de Petri todo lo que quieras.
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Mis labios se apretaron delgados. Odiaba la forma en que mis
padres minimizaban mi trabajo simplemente porque no lo 01/2023
entendían. Habrían sido mucho más felices si hubiera decidido
dedicarme a las finanzas en lugar de la bioingeniería. Tenían la
impresión de que no podía ganar dinero “jugando en el
laboratorio”.
Si tan solo supieran. Hasta la fecha, tenía cinco patentes
diferentes a mi nombre. Los contratos que tenía para esas
patentes con la empresa para la que trabajaba me habían hecho
ganar varios millones de dólares hasta ahora y esperaba ganar
aún más con el paso de los años.
—Jayce, por favor —dijo mi madre. Mi ojo se crispó ante el
tono quejumbroso que usó. —Necesitamos que hagas esto por
Jordan, por toda la familia. Hemos gastado miles y miles de
dólares en esta boda, dinero que no tenemos. Si no aceptas tomar
el lugar de Jordan, estaremos arruinados.
Empecé a negar con la cabeza.
Mi madre levantó la mano.
 —Jayce.
—Necesito café —dije rápidamente. —Ni siquiera puedo
pensar en esto hasta que haya tomado un poco de café—. Sí,
necesitaba una taza de café, pero más que eso, necesitaba tiempo
para descubrir cómo salir de esto.
Mis padres tenían que estar locos si pensaban que estaría de
acuerdo en reemplazar a mi hermano en su boda. Esta era solo
otra vez que mi hermano se había desanimado y me quedé
limpiando detrás de él.
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Había estado ocurriendo durante toda mi vida, así que no
debería sorprenderme. Aun así, solo una vez deseé que a Jordan 01/2023
le crecieran las pelotas y se ocupara de su propio lío.
—Sé dónde guardan el café—. Mi madre agarró su pequeño
bolso de mano y se dirigió a la puerta. —Voy a traernos un poco.
¿Crema? ¿Azúcar?
—Sí a ambos, y gracias—. Pasé mi mano por mi cabello otra
vez. —No tuve la oportunidad de conseguir ninguno antes de
salir del hotel esta mañana.
—Traeré una taza para todos.
Mi madre salió corriendo de la habitación, dejándome a solas
con mi padre. Estaba de pie junto a la ventana, mirando por el
cristal con los brazos cruzados.
Suspiré y me acerqué para sentarme en una de las sillas de la
habitación. Saqué mi teléfono celular y le envié un mensaje de
texto a Jordan.
—¿Dónde diablos estás? ¿Cómo pudiste saltarte tu propia
boda? ¿Has perdido la cabeza?
 Miré a mi padre mientras esperaba que mi hermano
respondiera. El movimiento obstinado de su mandíbula me dijo
mucho. Era la misma mirada que había visto en su rostro cien
veces mientras crecía. No iba a cambiar de opinión hasta que se
saliera con la suya.
Me esperaba una larga discusión y lo sabía.
Consideré tratar de hablar con mi padre, pero dudé que eso
me hiciera mucho bien. Tenía la mente puesta en que yo tenía
que tomar el lugar de Jordan y dudaba que algo pudiera
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cambiarlo.
Afortunadamente, me salvé de profundizar en esa 01/2023
conversación cuando mi madre entró. Llevaba una pequeña
bandeja con tres tazas de café, una con una cuchara. Se acercó y
le entregó una taza a mi padre y luego me dio la de la cuchara
antes de sentarse y tomar la última para ella.
—Hay crema y azúcar en la bandeja, querido.
Pude ver eso. Yo no estaba ciego.
Agregué crema y azúcar a mi café y luego lo revolví antes de
dejar la cuchara a un lado y levantar la taza para tomar un
pequeño sorbo. Hice una mueca por el sabor amargo y agregué
un poco más de azúcar.
—¿Demasiado fuerte para ti? —Preguntó mi madre. —La
señora con la que hablé dijo que usan un café árabe. Supongo
que es un poco amargo, pero ¿qué se puede esperar de un lugar
para bodas? Solo espero que sirvan un mejor café en la
recepción.
Dios mío, mi madre era una esnob.
 Bebí mi café sin decir una palabra. La paz y la tranquilidad
eran justo lo que necesitaba para reforzar mi coraje y poder
decirles a mis padres que se fueran al infierno. Cuanto más
pensaba en ello, más sabía que no podía pretender ser mi
hermano. No era justo para su novio, y no era justo para mí.
Este era el lío de Jordan y necesitaba lidiar con eso.
Yo estaba volviendo a casa.

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01/2023
 Capítulo cuatro

Joe

—¿Estás listo para esto?

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Respiré hondo y luego levanté la mirada hacia uno de mis
mejores amigos, Miles Cranston. 01/2023
—Estoy listo.
Más o menos.
El matrimonio era un gran paso, y no había discutido cuando
Jay había insistido en casarse. Ni siquiera había discutido sobre
todos los planes de boda que había comenzado a hacer, sin
importar cuán extravagantes fueran.
Jay me gustaba mucho. Era divertido estar con él, pero no
creía que estuviera enamorado de él. Eso no significaba que no
lo estaría en algún momento en el futuro, solo que no ahora.
Por otro lado, no podía pensar en ninguna razón para no
casarme con él. Mis dos mejores amigos se habían casado
recientemente y el amor que sentían por sus cónyuges me había
hecho comprender lo solo que estaba. Tener a alguien con quien
pasar la vida, incluso si no estábamos enamorados, no parecía
tan mala idea.
—¿Firmó el acuerdo prenupcial? —Yo pregunté.
 Después de ver por lo que había pasado mi hermano con su ex
prometido, me negué a casarme sin uno. Jay y yo habíamos
discutido lo que se incluiría en el contrato, pero no pude
escribirlo completamente hasta que Miles llegó anoche. No
confiaba en nadie más para hacerlo.
Aunque yo mismo era abogado, no habría sido ético para mí
redactar los papeles y hacer que Jay los firmara. Era mejor que
Miles lo hiciera por mí.
Miles asintió hacia mí.
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—Lo hizo, aunque estaba un poco preocupado de que no
firmara cuando le llevé los papeles. Parecía un poco nervioso. 01/2023
—El matrimonio es un gran paso, y esta boda es un elegante
circo chapado en oro. No lo culpo por estar nervioso—. Si no
fuera por el hecho de que la familia de Jay estaba pagando toda
la factura de este espectáculo de mierda, nunca lo habría
aceptado. Era demasiado ostentoso para mí.
Jakue D'Amato -Jake- mi otro mejor amigo se rio entre dientes.
—Me sorprendió un poco que aceptaras una boda tan grande.
Siempre dijiste que querías fugarte o algo así y perderte toda la
fanfarria.
—Esto era lo que Jay quería y su familia lo está pagando, así
que... —Me encogí de hombros de nuevo. —No me molestaré si
quieren gastar miles y miles de dólares en este evento.
Ciertamente no iba a pagar por este show de mierda.
Podría si quisiera. Yo tenía el dinero. Mi práctica legal iba
bastante bien. Simplemente no vi la necesidad de gastar tanto
dinero en un evento de un solo día, ni siquiera para una boda.
 Me giré hacia el espejo y me estiré para enderezar mi corbatín.
Me gustó el esmoquin negro que Jay había elegido para mí. Por
lo que había dicho cuando hablaba de los planes de boda, se
suponía que él debía llevar un esmoquin blanco. Jay era un
hombre muy hermoso. Estoy seguro de que iba a lucir
maravilloso.
Esa fue una de las razones por las que había accedido a
casarme con Jay. No era un gran intelectual, pero era agradable
a la vista y siempre era enérgico y divertido. Después de trabajar
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duro todos los días, sería bueno poder desconectar mi cerebro y
volver a casa para divertirme un poco por las noches. 01/2023
—Es hora —dijo Jake, interrumpiendo mi línea de
pensamiento.
Correcto.
La boda.
Respiré profundamente.
—Está bien, hagamos esto.
Ya era demasiado tarde para echarse atrás. Los doscientos
invitados habían llegado, el lugar de la boda estaba decorado y
listo para funcionar, y los proveedores de catering ya estaban en
el lugar y se preparaban para la cena de recepción.
Así que me alegraba de no haber pagado la cuenta.
Me había ofrecido a pagar la mitad de la boda y la recepción,
pero la familia de Jay se negó, diciendo que pagarían todo. Solo
necesitaba encargarme de la luna de miel. Por suerte, tenía un
amigo muy cercano que me prestaba su villa en Italia por una
semana.
 Salí de la sala de preparación con mis dos mejores amigos y
comencé a caminar por el pasillo. La suite del novio estaba a un
lado del edificio y la de la novia al otro. Si bien es posible que no
hubiera una novia en este escenario, nuestras suites aún estaban
separadas para que no nos viéramos hasta la ceremonia.
Me alegré de ver a mi hermano Sam y a mi padre cuando
llegué al final del pasillo. Sam instantáneamente se acercó para
pararse al lado de Miles, su esposo.
—Hola, hermano.
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—Hola, Sam—. Estaba tan contento de que hubiera volado con
Miles. Sabía que no frecuentaba grandes multitudes, que era una 01/2023
de las razones por las que estaba tan cerca de Miles. —Me alegro
de que pudieras hacerlo.
Sam resopló, pero había una sonrisa en su rostro.
—Como si me fuera a perder la boda de mi hermano mayor.
Se había vuelto menos tímido y de voz suave en los últimos
meses, y sabía que todo tenía que ver con el hombre con el que
se había casado. Al principio había estado preocupado, pero ver a
Sam tan feliz valía la pena cualquier incomodidad que sintiera
por el hecho de que mi hermanito se casara con mi mejor
amigo.
—¿Estás seguro de que no te importa que Jake y Miles me
acompañen?
Por tradición, debería haberle pedido a Sam que me apoyara
ya que era mi hermanito, pero Jake y Miles eran mis mejores
amigos. Habíamos sido mejores amigos durante años, desde
nuestros días universitarios. No podía imaginar cambiar a esta
nueva vida sin su apoyo.
La sonrisa de Sam se ensanchó.
—Estoy seguro, Joe.
—Es hora, Joe —dijo Miles. —El coordinador de bodas nos está
indicando que vayamos al frente de la iglesia.
Les envié una sonrisa a mi padre y a mi hermano.
—Supongo que tengo que irme.
Mi hermano dio un paso adelante y me abrazó con fuerza.
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—Estaré sentado en la primera fila al lado de papá. Seré el que
tenga la sonrisa en mi rostro. 01/2023
Nuestra familia se había vuelto mucho más unida desde ese
fiasco con la ex prometida de Sam y nuestra madre.
Afortunadamente, todas las personas involucradas ahora
cumplían condena en prisión y no saldrían por varios años.
Me reí y le di a Sam un apretón más fuerte.
—Te veré allí entonces.
Di media vuelta y atravesé las puertas dobles que conducían al
salón de ceremonias. Jay había encontrado un lugar elegante
para celebrar nuestra boda. La única cualidad redentora que
pude encontrar sobre el lugar fue que pudimos celebrar la boda
y la recepción en el mismo lugar. Sería más fácil para todos.
Escuché las puertas cerrarse detrás de mí mientras comenzaba
a bajar por el corredor de piso blanco entre las filas de asientos
para invitados. En unos minutos, esas puertas se abrirían y mi
futuro esposo estaría de pie al otro lado.
Yo estaba igualmente eufórico y ansioso.
 Encontrar a alguien con quien salir con mi apretada agenda ya
era bastante difícil. Encontrar a alguien que me gustara lo
suficiente para casarme había sido casi imposible. Cuando
conocí a Jay en una fiesta de negocios a la que asistí con mi
padre, inmediatamente nos llevamos bien. Una cosa llevó
rápidamente a la otra, que nos había llevado hasta hoy.
Entonces, estaba eufórico de casarme con ese hermoso
hombre, pero también estaba ansioso porque nunca antes había
estado casado. Si bien el matrimonio de mi hermano y mi
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hermana era maravilloso, el matrimonio de mis padres había
sido materia de pesadillas. 01/2023
Mi matrimonio podría ir en cualquier dirección.
Cuando llegué a la plataforma al frente del salón, estreché la
mano del ministro y le agradecí por estar aquí antes de pasar a
mi lugar. Miles y Jake se pararon a mi lado.
Cuando la música comenzó unos momentos después y todos
se pusieron de pie, contuve la respiración. Las puertas se
abrieron y allí estaba de pie junto a su padre.
Mi futuro esposo.
Jay lucía espectacular con su esmoquin blanco. Sabía que
había sido hecho a medida para él y parecía encajarle como un
guante, abrazándolo en todos los lugares correctos. Su hermoso
cabello rubio estaba peinado y los rizos ondeaban alrededor de
su rostro como una caricia.
Cuando sonrió y se dirigió hacia mí, sentí como si pudiera
empezar a respirar de nuevo.
 Me sacudí y casi fui hacia él cuando tropezó a la mitad del
pasillo. Su padre lo agarró fácilmente por el brazo y evitó que
cayera. Cuando Jay miró hacia atrás y dejó escapar una pequeña
risa, sonreí y me acomodé en mi lugar.
Mi sonrisa se convirtió en una mueca cuando Jay llegó al
estrado. Estaba agarrado al brazo de su padre como si temiera
volver a tropezar. Bajé un escalón y alcancé su brazo.
Los ojos de Jay se agrandaron cuando me miró.
—Oh, eres tan bonito.
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Fruncí el ceño mientras miraba a su padre.
—¿Él está bien? 01/2023
La mandíbula de Brian Cassidy se endureció mientras asentía.
—Estaba un poco ansioso, así que su madre le dio un Xanax.
Está bien.
Mi mirada volvió a Jay.
—¿Deberíamos estar haciendo esto ahora? —Si Jay estaba tan
ansioso que tuvo que tomar un Xanax, tal vez deberíamos
esperar.
—No, no, no está ansioso por la boda. Le preocupaba
tropezarse o algo así.
Lo cual había hecho, pero eso podría explicar el ligero rubor
en sus mejillas.
Tomé la cara de Jay entre mis manos.
—¿Quieres casarte, Jay?
—Te-Tengo que casarme.
—¿Estás seguro, Jay? Podemos posponer la boda hasta que
estés un poco más seguro. No quiero meterte prisa en nada.
 —Joseph, estoy seguro...
Le lancé a Brian una mirada dura.
—Jay tiene que responderme a mí, no tú. Él es el hombre con
el que me caso.
Brian apretó los labios y dio un paso atrás.
Volví mi atención a Jay.
—¿Estás seguro de que esto es lo que quieres hacer, bebé? —
Ya había preguntado una vez, pero realmente no había obtenido
una respuesta concreta. Yo tampoco estaba seguro de
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conseguirla. Jay parecía un poco fuera de sí.
—Oh. —Los labios afelpados de Jay se movieron en una forma 01/2023
redonda perfecta. —Me llamaste bebé.
Mi ceño se frunció con los comienzos de la inquietud.
—Siempre te llamo bebé.
Jay sonrió.
—Me gusta.
Me reí.
—A mí también me gusta.
Jay miró a la derecha y luego a la izquierda, y luego se inclinó
hacia mí para susurrar.
—¿Se supone que nos vamos a casar?
—Lo hacemos.
Jay se recuperó y me sonrió.
—Okey.
Supongo que esa fue mi respuesta.
 Tomé el brazo de Jay solo para evitar que cayera por los
escalones del estrado y lo conduje hasta pararse frente al
ministro.
—Supongo que estamos listos.
Dudé en soltar el brazo de Jay, pero sabía que necesitaba
sostener su mano durante la ceremonia. Las agarré ambas solo
para estar seguro.
Cuando el ministro comenzó la ceremonia, le sonreí a Jay. Sus
ojos café claro estaban un poco brillantes, y su rostro todavía
48
estaba sonrojado dándole a sus mejillas un tono sonrosado, pero
estaba sonriendo y parecía estar siguiendo lo que decía el 01/2023
ministro.
Ciertamente respondió en todos los lugares correctos.
Se quedó sin aliento cuando deslicé un anillo de bodas de oro
y diamantes en su dedo. Me aseguré de que fuera una sorpresa,
negándome a mostrárselo sin importar cuántas veces me lo
pidiera. Por sus ojos muy abiertos mientras lo miraba, estaba
bastante seguro de que le gustaba.
—Ahora los declaro esposo y esposo —afirmó el ministro. —
Puedes besar a tu cónyuge.
Tiré de las manos de Jay y lo jalé contra mí antes de envolver
mis brazos alrededor de él, un brazo alrededor de su cintura y
otro brazo alrededor de su cuello.
Cuando nuestros labios se encontraron, instantáneamente
sentí una chispa diferente a todo lo que había sentido cuando lo
besé en el pasado. Mis ojos se abrieron cuando Jay se fundió en
el beso, sus labios se separaron y su lengua se lanzó para rozar la
mía.
Gemí y apreté mi agarre sobre él, acercándolo más al beso.
Había besado a Jay numerosas veces en el pasado, pero nunca
había tenido esta respuesta exacta hacia él. Si no hubiéramos
estado parados en una habitación con más de doscientas
personas, lo habría llevado al suelo y lo habría amado hasta que
ninguno de nosotros pudiera moverse.
Sus labios aún estaban cálidos y húmedos por mi beso. Lamí a
49
propósito el labio superior de Jay y se me concedió la entrada a
la caverna cálida y húmeda. Me incliné más, uniendo nuestras 01/2023
bocas y saqueando con mi lengua.
Inconscientemente, nos acercamos, apenas conscientes de
nuestros movimientos y nuestros labios se separaron, solo por
breves segundos, para permitir que el precioso aire entrara en
nuestros pulmones agitados.
Cuando finalmente levanté la cabeza, Jay me miraba con tal
asombro en su rostro que sentí un nudo en la garganta.
—Eso fue... —Jay tragó con fuerza. —Eso fue...
—Sí —susurré.
Eso fue realmente algo.
 Capítulo cinco

Joe

Estaba bastante seguro de que la boda fue un éxito. Sé que Jay

50
y yo nos divertimos mucho. Estaba sonriendo y riendo como
siempre lo hacía. Aun así, me aseguré de que solo tomara una 01/2023
copa de champán durante los brindis. El alcohol y las drogas no
se mezclaban bien.
También quería que tuviera la mente despejada para nuestra
noche de bodas, la cual estaba deseando. Quería otro de esos
increíbles besos, y con suerte más.
Había respetado el deseo de Jay de esperar hasta nuestra
noche de bodas para que pudiéramos dormir juntos, pero
habíamos tenido algunas sesiones intensas de besos. Para mí, el
sexo no era el principio y el final de una relación. Era la
conexión entre nosotros dos lo que estaba esperando, la cercanía.
Pero, sí, esperaba que el sexo también fuera bueno.
Me incliné y rocé mis labios contra la oreja de Jay. Sonreí por
un momento cuando se estremeció y luego susurré:
—¿Estás listo para irte, bebé?
Se suponía que abordaríamos el avión de Jake en el aeropuerto
después de la recepción y volaríamos a Italia. El plan era dormir
en el avión, así llegaríamos a Italia después de despertarnos y
tendríamos todo el día por delante.
—¿Ir? —Jay parpadeó hacia mí. —¿A dónde vamos?
—Es una sorpresa, pero necesitarás tu pasaporte. ¿Recordaste
traerlo contigo?
—Está en mi maleta.
—¿Y dónde está tu maleta?
—Um... —El ceño de Jay se frunció. —Está en el auto con la
bolsa de mi computadora portátil.
51
Extendí mi mano.
—Dame tus llaves. Haré que alguien lo saque del auto y lo 01/2023
ponga en nuestra limusina.
Jay entregó sus llaves sin dudarlo.
—Es azul. Es un alquiler, así que tengo que devolverlo en el
aeropuerto antes de tomar mi vuelo.
—Haré que alguien lo devuelva.
Jay apoyó la cabeza en mi hombro.
—Okey.
Le hice señas a Miles para que se acercara. Una vez que me
alcanzó, rápidamente le expliqué lo que necesitaba y luego le
entregué las llaves.
Miles asintió.
—Me haré cargo de ello.
—Gracias, hombre. —Estaba tan listo para salir de aquí. Había
disfrutado de la boda y todo eso, pero necesitaba que las cosas se
calmaran un poco.
Pasé mis labios por la parte superior de la cabeza de Jay.
 —¿Necesitas despedirte de tus padres antes de que nos
vayamos?
—No, estoy bien.
Le hice un gesto a la coordinadora de bodas y le hice saber que
estábamos listos para partir. Rápidamente subió al escenario e
hizo el anuncio y luego todos corrieron hacia las puertas
principales.
Esperé hasta que la habitación se despejó un poco antes de
ayudar a Jay a ponerse de pie. Todavía estaba un poco inestable
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sobre sus pies, así que mantuve un brazo envuelto firmemente
alrededor de su cintura antes de llevarlo a las puertas. 01/2023
—Cierra los ojos —susurré justo antes de que las
atravesáramos. Me reí mientras nos bombardeaban con arroz
nupcial mientras bajábamos los escalones a toda prisa hacia
nuestra limusina que nos esperaba.
Afortunadamente, la puerta estaba abierta para nosotros.
Acompañé a Jay adentro y luego subí detrás de él.
Jake se inclinó antes de que pudiera cerrar la puerta.
—Hay una pequeña sorpresa para ti en el avión y las cosas de
Jay están en el maletero. Nos vemos cuando regreses de tu luna
de miel.
—Gracias, Jake.
Jake cerró la puerta y luego golpeó la parte superior de la
limusina. Rápidamente abroché el cinturón de seguridad de Jay
y luego el mío mientras el vehículo despegaba.
Una vez que estuvimos en el camino, me recliné en mi asiento
y miré a mi nuevo esposo. Sonreí cuando vi los ojos cerrados del
hombre. Supongo que iba a calmarme un poco antes de lo que
había previsto.
El viaje al aeropuerto ejecutivo en realidad fue bastante
rápido. Esa podría haber sido la razón por la cual el lugar de la
boda era tan popular. Estaba cerca del aeropuerto.
Cuando llegamos al hangar unos quince minutos después, Jay
todavía estaba dormido. Esperé hasta que el auto se detuvo antes
de desabrocharnos a ambos y empujar la puerta para abrirla.
Levanté a Jay en mis brazos, y eso no fue tarea fácil, y luego me
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puse de pie.
Miré al conductor y luego hice un gesto con la cabeza hacia la 01/2023
parte trasera del auto.
—Por favor, saque nuestras maletas del maletero y tráigalas al
avión.
—Enseguida, señor. El Sr. D'Amato ha arreglado un regalo de
bodas en la parte trasera del avión, pero por favor encuentre un
asiento y abróchese el cinturón hasta que despeguemos. Una vez
que sus cosas estén en la bodega de carga, se lo haré saber al
piloto y estaremos listos para partir.
Observé la puerta en la parte trasera del avión, curioso y
asombrado. ¿Qué había preparado Jake para nosotros? Me
hubiera gustado ir a comprobarlo, pero acomodar a Jay era más
importante.
Lo llevé a uno de los lujosos asientos color crema y lo dejé. Lo
abroché y luego me moví al asiento junto a él e hice lo mismo
conmigo.
 Me tomó un poco más de lo que me hubiera gustado estar en
el aire. Cuando continuamos sentados allí, le hice señas a la
azafata para que se acercara.
—¿Hay algún problema?
Ella sonrió dulcemente.
—Lo siento, señor, hay un disturbio en la puerta principal y
todos los vuelos se han suspendido temporalmente. Tan pronto
como la torre nos dé el visto bueno, estaremos en marcha.
—¿Qué tipo de disturbio?
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—Me temo que no lo sé, señor. El piloto me acaba de informar
que nuestro vuelo se retrasará un poco. 01/2023
No me gustó, pero supongo que no tenía otra opción.
—Está bien, gracias. Por favor, manténgame informado.
Pasaron unos treinta minutos antes de que la azafata viniera a
decirme que nos estábamos preparando para despegar. Jay y yo
todavía estábamos abrochados, así que no teníamos nada que
hacer para estar listos para volar.
Miré por la ventana cuando comenzamos a salir del hangar y
nos dirigimos hacia la pista. Podía ver luces rojas y azules
parpadeantes a la distancia, pero realmente no podía ver lo que
estaba pasando. Eso debía ser de lo que había hablado la azafata.
Mientras rodábamos por la pista y despegábamos en el aire, no
me atreví a preocuparme. Jay y yo finalmente nos dirigíamos a
nuestra luna de miel. No podía esperar para mostrarle la villa
que Jake nos estaba prestando. Iba a estar muy emocionado.
Presioné mi mano contra el pecho de Jay cuando el avión se
elevó en el aire. Puede que estuviera abrochado, pero quería
asegurarme de que no se tambaleara. Una vez que nos
nivelamos, dejé escapar un suspiro y dejé caer mi mano en mi
regazo.
Después de unos minutos, la azafata salió de la parte trasera
del avión y me dijo que era seguro que Jay y yo nos quitáramos
los cinturones de seguridad. También me preguntó si quería
algo de beber o comer.
—No por el momento —respondí.
Tenía una sorpresa para comprobar.
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Me desabroché y me moví a la parte trasera del avión. Solo
había estado en el avión de Jake una vez, cuando nos lo envió 01/2023
para que pudiera llevarnos a Nueva York porque no era seguro
para nosotros quedarnos en casa.
Había estado demasiado nervioso en ese momento para
investigar realmente, pero ahora que lo hice, estaba algo
impresionado con el avión de Jake. Las paredes eran de color
crema con paneles de madera. Los asientos estaban hechos de un
cuero muy suave pero lujoso y había mesas plegables entre cada
pocas sillas.
Fui a la puerta en la parte de atrás y deslicé la puerta a un
lado. Y luego me quedé allí y miré alrededor con asombro.
Cuando Jake dijo que tenía una sorpresa para nosotros, no estaba
bromeando.
Pétalos de rosa habían sido esparcidos alrededor de una cama
muy grande que ocupaba casi toda la pequeña habitación. Las
sábanas eran de color dorado, por lo que las rosas rojas hacían
un gran contraste.
 Un cubo de hielo con champán y dos copas estaban en una
mesita de noche junto a la cama junto con una bandeja de fresas
y un tazón pequeño de crema batida.
Situada justo en el medio de las almohadas había una botella
bastante grande de un lubricante de marca de muy buena
calidad con un gran lazo rojo alrededor de la parte superior y
una caja nueva de condones.
No podía enviarle un mensaje de texto a Jake en este
momento, pero lo necesitaba seriamente una vez que
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aterrizásemos. Ese hombre sabía que estaríamos atrapados en su
avión durante las próximas horas. Para dos personas que se 01/2023
acababan de casar, eso estaba cerca de la tortura. Mi mejor
amigo obviamente había tomado eso en cuenta.
Regresé a la cabina principal y desabroché a Jay. Sus párpados
revolotearon y se abrieron cuando lo levanté en mis brazos.
Sonreí cuando su cara se sonrojó.
—Hola ¿cómo te sientes?
—Estoy un poco confundido, en realidad.
—¿Acerca de?
Frunció el ceño mientras miraba a su alrededor.
—¿Dónde estamos?
—Estamos en el jet de Jake volando hacia nuestra luna de
miel.
Los ojos de Jay cayeron.
—Luna de miel. Correcto.
—¿Pasa algo, Jay?
 —No, no. —Jay me lanzó una sonrisa tensa. —Yo solo... no
vuelo bien.
—Oh, bueno, creo que tengo una respuesta para eso—. Llevé a
Jay a la parte trasera del avión. Algo que podría haber sido
alegría me llenó cuando jadeó, pero no estaba seguro. Hacía
mucho tiempo que no me sentía así. —Este es un regalo para
nosotros de mi amigo Jake. ¿Qué te parece?
—¿Esto es realmente para nosotros? —Jay susurró mientras
miraba la cama.
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—Lo es, bebé.
Me incliné para besarlo, pero lo que recibí fue una descarga 01/2023
eléctrica que comenzó en mis labios y se encendió hasta llegar a
los dedos de mis pies. Todo mi cuerpo pareció cobrar vida
cuando Jay me devolvió el beso como si se estuviera muriendo.
Tiró de mis hombros como si estuviera tratando de disolverse en
mí.
La punta de mi lengua salió disparada, deslizándose por el
labio inferior de Jay. Jay se abrió para mí, permitiéndome
invadir su boca. Me sumergí, barriendo y dejando mis sentidos
como una pila flexible de baba.
Cuando levanté a Jay por el culo, comenzó a moler su polla en
mi abdomen. Me di la vuelta y lo empujé contra la pared detrás
de nosotros y permití que Jay hiciera lo que quisiera.
Jay echó la cabeza hacia atrás y gritó mi nombre, su cuerpo se
estremeció por un momento antes de que su cabeza cayera sobre
mi hombro.
Me quedé allí aturdido. ¿Jay acababa de venirse?
 Tragué con fuerza mientras mi excitación aumentaba por un
factor de un millón. Esa fue sin duda la cosa más caliente que
jamás había visto hacer a alguien.
Quería volver a verla.
Crucé la pequeña habitación y puse a Jay de pie. Vi la felicidad
postorgásmica en el rostro de Jay y decidí que tendría que
desvestirlo con mis propias manos.
Saqué la chaqueta de esmoquin de Jay y la arrojé sobre el
respaldo de la silla en la esquina. Levanté su camisa de vestir por
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su cabeza, añadiéndola a la chaqueta, y luego desabroché los
pantalones de Jay. 01/2023
Levanté al hombre más pequeño y lo acosté boca arriba en
medio del colchón antes de quitarle los zapatos y los calcetines,
y luego quitarle los pantalones el resto del camino. Lo único que
quedaba eran los calzoncillos bóxer negros de Jay.
Dios mío, era impresionante. A pesar de su baja estatura, sus
largas y ágiles extremidades parecían durar para siempre. No
podía esperar a que esas piernas me envolvieran mientras
saqueaba su dulce trasero.
Parpadeando un par de veces, salí del suave trance en el que
Jay me tenía y rápidamente me quité la ropa. Sonreí mientras
me inclinaba y extendía mi mano sobre el estómago de Jay.
—Eres tan hermoso.
Jay se sonrojó, lo que solo hizo que mi pene palpitara mientras
me arrastraba sobre la cama. Jay se acercó a mí, tirando de mí
hacia abajo para otro beso. Estaba acariciando mis labios más
que besándolos. Envió una oleada de placer por mi espina dorsal.
 Pasé mis manos sobre la piel de Jay, observando su belleza
natural mientras besaba mi camino alrededor del cuello de Jay.
Podía sentir el duro pulso bajo su piel mientras lamía mi camino
hacia el otro lado. Jay era como comida de los dioses y quería
probar cada pulgada de él.
Gimiendo, Jay agarró mi cabello, tirando de él, enviando
fragmentos de placer sobre mi cuero cabelludo y por mi espalda.
Apoyé mi frente en el pecho de Jay, respirando profundamente
mientras se acercaba la abrumadora sensación de un orgasmo.
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Había pasado un tiempo para mí, pero no quería que esto
terminara tan pronto. 01/2023
Reprimiendo el inminente orgasmo, rocé mis labios sobre un
pequeño pezón, jugueteando con mi lengua mientras Jay se
retorcía debajo de mí, gimiendo mientras tiraba más fuerte de
mi cabello.
—Joe, esto se siente tan bien —susurró Jay mientras sus
caderas corcoveaban, conduciendo su erección hacia mi
abdomen.
—Y planeo que se sienta aún mejor, bebé —respondí antes de
besar mi camino hacia el otro pezón.
La piel de Jay era tersa, impecable y suave como el infierno.
Parecía que no podía dejar de tocar al hombre. Parecía que no
importaba el área que mis labios rozaban; la piel de Jay era tan
suave como la seda.
—Tu piel es tan suave, Jay —dije mientras me movía de un
lado del cuerpo de Jay al otro, escuchando los silenciosos
gemidos de placer de Jay.
 —Loción.
Me quedé quieto, mirando a los ojos de Jay.
—¿No funcionaría mejor el lubricante?
Jay comenzó a reír, agarrándose los costados mientras rodaba.
No estaba seguro de qué era tan gracioso, pero la risa era
contagiosa, haciéndome reír a pesar de que no tenía ni idea de
por qué.
—No —dijo Jay después de recuperar la compostura. —Uso
una loción humectante en mi piel.
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—Oh. —Sonreí. —Ahora entiendo. —Ahora entendí
completamente, lo que solo me hizo reír más fuerte. Deslicé mi 01/2023
cuerpo junto al de Jay, acercando al hombre más bajo. —Eres
bastante gracioso.
Jay sonrió, sus ojos nadando en lo que podría jurar que era
felicidad. Eso esperaba, porque planeaba mantener feliz a Jay por
el resto de su vida si él lo permitía.
—Gracias.
Me deslicé por la cama, colocándome entre las piernas de Jay.
—Me encantaría chuparte la polla—. El eje de Jay se sacudió
ante mis palabras. —Veo que tú también quieres eso.
Jay se rio entre dientes.
—Soy un hombre. Por supuesto que quiero eso.
Bajé la cabeza, lamiendo una línea larga por el contorno de la
ropa interior de Jay.
—Tan bien como se siente, Joe, ¿podrías quitarlos?
Sonreí mientras me inclinaba hacia atrás, sacando los
calzoncillos húmedos de alrededor de las caderas de Jay y
bajándolos por sus muslos. Respiré temblorosamente cuando vi
la polla de Jay por primera vez.
—Eres realmente hermoso.
—Sigues diciendo eso, Joe —bromeó Jay.
—No creo que pueda decirlo lo suficiente—. Y eso era un
hecho. Jay era perfecto en todas las formas posibles. No estaba
seguro de cómo había tenido tanta suerte, pero estaba muy
agradecido.
Saqué el resto de la ropa interior de Jay y luego la tiré a un
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lado. Me incliné y acaricié el pesado saco entre las piernas de
Jay, inhalando profundamente y absorbiendo el aroma 01/2023
embriagador del orgasmo anterior del hombre.
Dios, mi boca estaba realmente hecha agua.
Usando mi lengua, lamí una línea hasta el eje hinchado.
Sonreí cuando escuché la aprobación de Jay por mi acción
mientras el hombre gritaba suavemente, separando las piernas.
Colocando mis manos en los muslos de Jay, presioné más mi
cara contra el cuerpo de Jay, lamiendo todo el saco hasta que
llegué a la polla de Jay nuevamente.
Espeso y palpitante, el líquido preseminal goteaba de la cabeza
mientras lamía el eje de Jay y luego lo chupaba en mi boca.
—¡Joe! —Jay gritó mientras corcoveaba, conduciendo su polla
más profundamente en mi boca. Abrí más, tomando la longitud
mientras trabajaba los músculos de mi garganta hasta que mi
nariz rozó el hueso púbico de Jay.
—Oh, diablos —gritó Jay una vez más. —Vas a hacer que me
corra de nuevo, Joe. Te juro que lo haces.
 Sonreí alrededor de la polla de Jay mientras movía mi lengua
sobre el eje, disfrutando la sensación del peso en mi boca.
—Por favor, ha pasado demasiado tiempo y no quiero
desperdiciar mi carga en tu boca —gritó Jay.
A regañadientes, retrocedí.
—Tenemos toda la noche.
—Entonces chúpame la polla en la tercera ronda —dijo Jay. —
¿Dónde está el lubricante?
No pude evitar sonreír mientras alcanzaba la botella de
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lubricante y los condones que Jake nos había dejado. Abrí la caja
y saqué una tira de condones. 01/2023
—¿Planeas usar todos esos? —Jay preguntó con los ojos muy
abiertos.
—Estoy seguro como el infierno que voy a intentarlo—. Moví
mis cejas hacia Jay mientras arrojaba los suministros sobre la
cama.
Lubriqué mis dedos y luego me estiré entre las nalgas de Jay y
lamí su apretado anillo de músculos. Hundí un dedo y casi me
corro allí mismo. Si el agujero de Jay estaba tan apretado
alrededor de mi dedo... dios. Iba a perder la cabeza con este
hombre.
Deslizando otro dedo dentro de Jay, hice tijeras con ellos,
observando a Jay mientras la cabeza del hombre se balanceaba
hacia adelante y hacia atrás sobre la almohada. Jay se veía
magnífico mientras se retorcía. Su cabello rizado, rubio como la
luz del sol, me recordó a un halo. Y así fue exactamente como vi
a Jay. Como un ángel.
 —Date prisa, Joe. Necesito sentir tu polla dentro de mí.
—Paciencia, bebé—. Me encantó el hecho de que Jay estaba
desesperado por mí. Frotó mi ego y me hizo sentir diez pies de
altura.
Después de agregar un tercer dedo y asegurarme de que Jay
estuviera bien estirado, retiré mi mano y agarré un condón.
Dios sabía que estaba tan emocionado como Jay.
Rompí el envoltorio y deslicé el condón por mi eje antes de
mirar a Jay.
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—¿De rodillas o de espaldas?
—De espaldas —respondió Jay sonrojándose. 01/2023
Eso decía mucho sobre Jay. Para mí, mirar a los ojos a mi
amante mientras follábamos era un acto muy íntimo. Me dijo
que Jay se estaba tomando las cosas tan en serio como yo.
Me incliné hacia adelante, dejándome caer sobre un brazo
para sujetarme mientras agarraba mi pene con la otra mano,
presionándolo contra el cuerpo ceñido de Jay. Jay inhaló
bruscamente y luego presionó su trasero contra mi polla, con los
ojos en blanco mientras gemía.
—Maldita sea, Jay, tal vez debería haberte estirado un poco
más—. Porque joder si el hombre no era apretado como el
infierno. Pensé que no iba a entrar en Jay por un momento allí.
Trabajé mi polla pulgada a pulgada, finalmente sintiendo que
el cuerpo de Jay se relajaba y aflojaba. Levanté mi otro brazo,
colocándolo al otro lado de la cabeza de Jay.
—Mucho mejor.
Jay sonrió, mostrando sus hoyuelos a la perfección.
 ¡Mierda santa! Tenía hoyuelos. ¿Cómo no sabía eso?
Eché mis caderas hacia atrás y luego empujé hacia adelante,
gimiendo por la sensación de tensión. Jay levantó sus piernas,
envolviéndolas alrededor de mis caderas. Lo único que podía
hacer era rezar para no correrme demasiado rápido. El cuerpo de
Jay cabalgaba mi polla con entusiasmo, haciendo que mis
malditos dedos se curvaran.
—Oh, Dios, Joe—. Jay de repente echó la cabeza hacia atrás y
gritó, su semilla pintó mi estómago y mi pecho mientras sus
64
movimientos vacilaban, se volvían menos rítmicos y más
espasmódicos. 01/2023
Me hice cargo, presionando a Jay contra la cama mientras
comenzaba a introducir mi polla en el culo de Jay. No estaba
muy lejos de Jay mientras la electricidad se acumulaba,
subiendo por mi columna vertebral y rompiéndome en mil
pedazos. Grité el nombre de Jay mientras mi cuerpo se
convulsionaba y mi semilla se vaciaba en el condón.
Apoyé la frente en el pecho de Jay, respirando con dificultad y
tratando de reducir el ritmo cardíaco.
Maldita sea.
Había pasado tanto tiempo que había olvidado lo bien que se
sentía estar dentro de un culo prieto. Joder si iban a ser otros tres
años. Tenía a Jay en mi cama, y ahí era donde planeaba
mantener al hombre.
—Oh, Dios mío, Joe—. Jay se rio. —Acabas de deshacerme la
espalda.
 Saqué mi polla blanda para liberarla, manteniendo un fuerte
control sobre el condón. Saqué el látex de mi eje gastado y até el
extremo, tirándolo a la basura.
—Mi objetivo es agradar. —Sonreí mientras me estiraba al
lado de Jay.
Acerqué a Jay a mis brazos, colocando al hombre sobre mi
pecho mientras pasaba la mano por el cabello suave y sedoso de
Jay.
—Descansa, bebé. Tenemos un largo vuelo por delante—. Y
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planeé usar cada segundo para conocer a mi nuevo esposo.
01/2023
 Capítulo seis

Jayce

Suspiré felizmente mientras me estiraba, la vigilia me llegaba

66
lentamente. Las sábanas de seda se sentían lujosas contra mi piel
y el colchón era tan suave que me sentí como si estuviera 01/2023
flotando en una nube. Estaba caliente, cómodo y con un
delicioso dolor en el trasero.
¿Un delicioso dolor en mi trasero?
Dios mío.
Me acosté con el marido de mi hermano.
—Estúpido, estúpido, estúpido —murmuré para mí mientras
miraba por encima del hombro. Afortunadamente, el lugar a mi
lado en la cama estaba vacío, lo que significaba que tenía un
poco de tiempo hasta que tuviera que enfrentar al hombre que
había sacudido mi mundo la noche anterior.
¿Anoche?
Miré por la pequeña ventana ovalada en el costado del avión.
Sí, estaba claro. Pude ver el cielo azul y varias nubes mientras las
atravesábamos. Era por la mañana, pero no tenía ni idea de a qué
hora de la mañana.
No importaba. Yo tenía un problema mayor.
 ¡Me había acostado con el marido de mi hermano!
Yo era una persona horrible. No solo había traicionado a mi
hermano, sino que le había hecho algo inimaginable a Joe. Me
hice pasar por su prometido, me casé con él y luego me acosté
con él.
Obviamente me iba a ir al infierno.
—¿Entonces, quién eres?
Jadeé y me levanté.
Joe estaba de pie frente a la puerta, completamente vestido.
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Sus piernas estaban separadas y sus enormes brazos cruzados
sobre su pecho. El ceño fruncido en su rostro no presagiaba nada 01/2023
bueno para mí.
—Sé que no eres Jay.
—Eh...
—No podía entender cómo no me había dado cuenta de que
tenías hoyuelos después de salir contigo durante varios meses,
así que comencé a mirar las fotos que tenía de ti en mi teléfono.
Joe levantó su teléfono celular y lo movió de un lado a otro.
—Fue entonces cuando comencé a darme cuenta de algunas
otras cosas. Como el hecho de que tienes un pequeño lunar en la
comisura de la boca y Jay no. Tu cabello es rubio como la luz del
sol, pero el de Jay tiene una cualidad casi blanca al final de sus
rizos. Los ojos de Jay son de color marrón claro, pero los tuyos
son más de color caramelo. Jay es un poco más delgado que tú.
Tienes músculos más definidos que él.
Joe deslizó su teléfono en su bolsillo y luego se cruzó de brazos
nuevamente.
 —¿Entonces, quién eres? —Preguntó, su voz oscura con
intenciones mortales. —Y no me mientas.
—Mi nombre es Jayce.
—¿Jayce qué?
Tragué saliva.
—Jayce Cassidy.
—¿Eres el hermano de Jay?
Asentí.
—Hermano gemelo en realidad.
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—Eso explica mucho.
Realmente no. 01/2023
—Entonces, ¿dónde está mi esposo?
Tragué con fuerza ante la censura en los ojos azul zafiro de
Joe.
—No sé.
—¿Te importaría ampliar eso?
—Realmente no sé dónde está Jordan. Me llamó un par de días
antes de la boda y me rogó que volara. Ni siquiera sabía que se
iba a casar hasta que me llamó.
—¿Cómo puedes no saber que tu hermano se va a casar?
Hice una mueca mientras miraba mis manos, retorciendo mis
dedos en la sábana.
—No somos cercanos. En realidad, no he visto a Jordan en tres
años hasta que volé a casa.
—Sigue.
—Una vez que llegué allí, me fui a casa para una cena
familiar. Jordan habló mucho sobre la boda y sobre ti, y pensé
que estaba feliz de casarse, pero temprano a la mañana siguiente
me envió un mensaje de texto y me dijo que fuera al salón de
bodas lo más rápido posible. Dijo que había una emergencia.
—¿Qué tipo de emergencia? —Joe sonaba un poco menos
hostil, pero no mucho.
Maldición, esto era difícil.
—Jordan se acobardó.
Cuando Joe no dijo nada, lo miré. Tenía el ceño fruncido, la
mandíbula apretada en una línea firme.
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—Mis padres me estaban esperando cuando llegué al lugar de
la boda. Dijeron que tenía que ocupar el lugar de Jordan hasta 01/2023
que regresara.
Los ojos de Joe se agrandaron.
—¿Querían que tomaras el lugar de Jay?
—Argumenté en contra de eso —dije rápidamente. —Les dije
que no lo haría. No era justo para ti y no quería involucrarme en
algo tan turbio.
Joe arqueó una ceja.
—Parece que eso no duró mucho.
—Yo no... —Fruncí el ceño mientras buscaba en mis recuerdos
cómo había llegado a esta situación, pero mis recuerdos estaban
un poco borrosos. Sí recordaba algunas cosas, pero cada imagen
que entraba en mi mente tenía una película ligeramente
desenfocada sobre ella. —No estoy muy seguro de cómo sucedió
esto.
—¿Qué recuerdas?
 —Uh... estaba discutiendo con mis padres y me preguntaba
dónde estaba Jordan y cuándo regresaría. No conseguíamos
nada porque mis padres insistían en que tomara su lugar y yo
discutía en contra. Decidimos para tomar un descanso y mamá
fue a buscarnos un poco de café. Pensando que era una
emergencia, no me había detenido a buscar nada cuando salí del
hotel, así que realmente necesitaba un poco—. Fruncí el ceño
mientras buscaba en mis recuerdos de nuevo. —No recuerdo
mucho después de eso. Es todo un poco borroso.
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—Tu padre me dijo que tu madre te dio un Xanax antes de la
ceremonia porque estabas nervioso. Eso podría explicar el 01/2023
desenfoque.
Respiré hondo.
—¿Mi madre me drogó?
Joe me frunció el ceño.
—Era un Xanax.
No, no lo era. Realmente no.
—Tengo una tolerancia muy baja a las drogas. Un solo
Tylenol puede volverme loco. Nunca tomo nada que no me haya
recetado específicamente mi médico, y mis padres lo saben. He
tenido esta afección desde que era un niño pequeño. Una solo
dosis de Benadryl puede noquearme durante un día entero.
No podía creer que mi madre me drogara.
Y sin embargo, podía.
Había estado discutiendo con mis padres, negándome a hacer
lo que querían. Estaban tan desesperados porque yo tomara el
lugar de Jordan y yo había insistido en que no lo haría. Supongo
que no vieron otra opción.
—Me gustaría decir que lo siento por mi parte en esto, pero lo
siento realmente no lo cubre—. Mi culpa me pesaba como un
elefante sobre mi pecho. —No te pediré perdón. No lo merezco,
pero créeme cuando te digo que no quería hacer esto—. Se me
llenaron los ojos de lágrimas, pero me negué a apartar la mirada
de Joe. —Pero lo siento.
—¿Por qué tus padres insistieron tanto en que ocuparas el
71
lugar de Jay? Si se acobardó, se acobardó. Podríamos haber
cancelado la boda o posponerla hasta que estuviera más seguro. 01/2023
—Mis padres dijeron que no era un matrimonio por amor. Era
una fusión empresarial, y si no tomaba el lugar de Jordan, irían
a la bancarrota. Aparentemente, la compañía de inversión de mi
padre no está funcionando bien, y pensaron que si ustedes dos se
casaran, tu padre invertiría con ellos, convenciendo a sus amigos
para que también invirtieran. Dijeron que era lo único que
salvaría a la empresa.
Joe resopló mientras dejaba caer los brazos y luego se pasó
una mano por el cabello.
—Mi padre nunca invertiría en la empresa de tu padre. Ha
tenido demasiadas pérdidas durante la última década y no ha
obtenido suficientes ganancias. Sería una mala inversión.
—No lo sabría. No tengo nada que ver con la compañía de mi
padre.
Joe me miró entrecerrando los ojos.
—¿De verdad dijeron que era una fusión de negocios?
 Asentí.
Joe resopló.
—No lo era.
Mi corazón se hundió.
—¿No lo era?
—No.
Oh, hombre, realmente me estaba yendo al infierno ahora.
—Lo siento mucho. —Me subí la sábana hasta los hombros,
deseando que se formara un gran agujero negro y me
72
absorbiera. —No fue mi intención acostarme contigo, y puedes
culparme por completo cuando hables con mi hermano. Todo 01/2023
fue mi culpa.
Por favor, no me odies.
—Necesito hacer algunas llamadas telefónicas —dijo Joe. —
¿Por qué no te limpias y te vistes? Todavía tenemos un par de
horas antes de aterrizar.
No dije nada mientras Joe se giraba, abría la puerta y salía.
Tuve suerte. Pude contener las lágrimas hasta que cerró la
puerta y luego se deslizaron lentamente por mis mejillas.
Lo que habíamos hecho juntos había estado totalmente mal,
pero se había sentido tan, tan bien. Dudaba que alguna vez lo
olvidara, pero mi recuerdo sería agridulce porque sabía que
nunca volvería a suceder.
El recuerdo de Joe se entrelazaría con la traición que había
sufrido de parte mía, de mi hermano y de mis padres.
Probablemente iba a demandarme.
 Tenía todo el derecho, por supuesto. Ni siquiera pelearía con él
si llevara esto a los tribunales. Solo esperaba que no intentara
arrestarme. Casarse con el prometido de tu hermano y luego
acostarse con él tenía que ser ilegal en alguna parte.
Me sequé las lágrimas de los ojos con la sábana y luego me
deslicé a un lado de la cama. No estaba muy seguro de con qué
se suponía que debía limpiarme hasta que encontré una puerta
que conducía a un pequeño baño. Simplemente tenía un
inodoro, un lavabo y una ducha para una sola persona.
73
Me ocupé de mis asuntos matutinos y luego me metí en la
ducha. Más lágrimas se deslizaron por mis mejillas mientras 01/2023
limpiaba toda prueba de lo que había sido sin duda la mejor
noche de mi vida. Nunca nadie me había tocado como lo había
hecho Joe, ni se había preocupado tanto por cómo me sentía.
Nunca nadie me había dado tanto placer.
Me dolía saber que nunca volvería a sentirme así.
Después de fregarme y lavarme el cabello, salí de la ducha y
me sequé antes de regresar al dormitorio y buscar mi ropa.
No me emocionó mucho tener que volver a ponerme los
pantalones de esmoquin y la camisa de vestir, pero no tenía ni
idea de dónde estaba mi maleta. La última vez que la vi fue en
mi coche de alquiler.
Yo tampoco tenía idea de dónde estaba eso.
Demonios, no tenía ni idea de dónde estaba yo.
 Capítulo siete

Joe

Tuve algunas horas para pensar en todo esto antes de que

74
Jayce se despertara, aunque no sabía todas las circunstancias que
nos rodeaban estando juntos y casados hasta que él me lo dijo. 01/2023
Todavía no estaba seguro de qué pensar.
¿Estaba molesto porque Jordan se había acobardado y
desaparecido?
Sí, pero solo porque no me gustaba la idea de que pudiera
pensar que no podía hablar conmigo si tenía un problema. No
me sentó bien.
¿Estaba enojado porque los padres de Jordan pensaron que
estaba bien reemplazar a un hermano con el otro sin discutirlo
conmigo primero?
Oh, sí.
¿Estaba enojado con Jayce por estar involucrado en este lío?
Sí, pero no tanto como pensé que sería.
¿Me arrepentí de anoche?
Ni un maldito pedacito.
Entonces, ¿dónde me dejó eso? Los padres de Jordan habían
conspirado contra mí para utilizarme para obtener el dinero y
las conexiones de mi padre. Me había acostado con Jayce cuando
ni siquiera me había acostado con Jordan. Mi verdadero esposo
no estaba y mi falso esposo estaba en la otra habitación.
Técnicamente, no estaba seguro de con quién estaba casado.
Caminé por el pasillo hasta que localicé a la azafata en la parte
delantera del avión.
—¿Hay un teléfono satelital que pueda usar? Tengo algunas
llamadas telefónicas importantes que debo hacer.
Esto no podía esperar hasta que aterrizáramos.
75
—Por supuesto, señor. —La mujer se giró y agarró un teléfono
de un enchufe en la pared y luego me lo entregó. —El servicio a 01/2023
veces está un poco lleno de estática, pero puede llegar a
cualquiera con él.
—Gracias. —Recordé lo que Jayce había dicho antes sobre la
necesidad de café y le pregunté: —¿Puede preparar un par de
tazas de café?
—Me encantaría. ¿Crema o azúcar?
No tenía ni idea, así que pedí que nos sirvieran ambos con
nuestro café, le di las gracias a la mujer y luego me di la vuelta
y regresé a la cabina principal. Me senté en una de las sillas de
lujo, respiré hondo y luego llamé a Miles.
—Amigo, ¿sabes qué hora es? —Miles preguntó tan pronto
como respondió a la llamada.
—Alrededor de las siete de la mañana en mi tiempo —le
respondí.
—¿No deberías seguir en la cama con tu esposo?
Casi ahogo una risa.
 —Lo estaría, pero no estoy muy seguro de quién es mi esposo.
—¿Repite de nuevo?
—Parece que Jay se acobardó, así que sus padres obligaron a
su hermano gemelo a ocupar su lugar para poder casarse con el
dinero y las conexiones de mi padre porque su negocio está al
borde de la bancarrota.
Silencio de muerte.
—¿Miles?
—¿Hablas jodidamente en serio?
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—Como un latido del corazón—. Ojalá no lo fuera. Me sentí
como el blanco de una broma realmente mala. —Jayce confesó 01/2023
todo esta mañana, que era un poco tarde ya que habíamos
consumado nuestro matrimonio anoche.
—Oh, maldición... Espera, ¿dijiste Jayce?
—Lo hice. Jayce es el hermano gemelo de Jay.
—Jayce Cassidy. Sabía que me resultaba familiar. No lo armé
en absoluto cuando firmó el acuerdo prenupcial, pero debería
haberlo hecho. Soy un idiota.
—¿De qué demonios estás hablando, Miles?
—Jayce Cassidy trabaja para Jake, hombre. Es uno de los
muchachos que trabajan en el laboratorio. Manejo todas sus
patentes y contratos con la empresa. El hombre es un maldito
genio en el mundo de la bioingeniería.
¿Eh?
—¿Es un tipo honesto? —Todavía no estaba seguro de cuánto
de lo que dijo Jayce era verdad. Podría estar mintiendo para
salvar su propio pellejo.
 —Si me hubieras preguntado eso hace diez minutos, habría
dicho que sí, pero ahora no estoy tan seguro.
Sí, yo tampoco.
—¿Dónde está Jay? —Preguntó Miles. —¿Qué dice él de todo
esto?
—No tengo idea de dónde está Jay en este momento.
Desapareció después de enviarle un mensaje de texto a su
hermano y decirle que fuera al salón del evento porque había
una emergencia. Jayce me dijo que no supo lo que sus padres
77
estaban haciendo hasta que llegó allí y trataron de convencerlo
de que sustituyera a su hermano gemelo. Cuando se negó, su 01/2023
madre lo drogó.
—¿Ella hizo qué?
—Ella le dio un Xanax, pero aparentemente Jayce tiene una
tolerancia muy baja a las drogas, por lo que hizo que todo se
volviera borroso para él. Solo recuerda fragmentos de todo el
desastre.
Me preguntaba si recordaría nuestra noche de bodas.
—Si lo drogaron, la boda podría no ser legal, Joe. Podría haber
motivos para anularla.
—¿Es legal si me tenía que casar con un hombre y me casé
con su gemelo en su lugar? Quiero decir, ¿cómo funciona eso en
el papeleo?
—Dame un minuto. Necesito ir a mi oficina. Todavía no he
presentado tu documentación. El juzgado ya estaba cerrado
cuando terminó la recepción. Tenía la intención de presentar la
documentación a primera hora de esta mañana.
 —Tal vez quieras retrasar eso.
Al menos hasta que se aclarara todo.
Podía escuchar a Miles caminando y luego una puerta
abriéndose. Después de un momento, se escuchó el crujido de
los papeles y luego dijo:
—Bueno, de acuerdo con su licencia de matrimonio, estás
casado con J. Cassidy.
—Su nombre es Jordan, no Jay.
—No, me refiero a la letra real J. No a Jay el nombre. Firmó
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todo con J. Cassidy.
—¿Quieres decir que todo este tiempo lo he estado llamando 01/2023
Jay porque se presentó de esa manera y se refería a la inicial, no
al nombre? —En mi estúpida mente, asumí que la J
representaba a Jay, no una letra del alfabeto.
Yo era un idiota.
—El acuerdo prenupcial, sin embargo, fue firmado por Jayce
Cassidy.
—¿Realmente?
—Creo que técnicamente podrías estar legalmente casado con
cualquiera de ellos, aunque me inclinaría por Jayce ya que su
nombre completo está en el acuerdo prenupcial, lo que significa
que no tienes un acuerdo prenupcial con Jordan. Si decides que
es con él con quien estás casado, es demasiado tarde para un
acuerdo prenupcial.
Eso hizo las cosas relativamente fáciles para mí.
—Entonces elijo a Jayce—. Realmente esperaba que esas
palabras no regresaran para morderme el trasero. —¿Hay
alguna manera de que puedas poner el nombre completo de
Jayce en ese certificado de matrimonio? Ya que son gemelos, la
fecha de nacimiento y todo son iguales.
—Dado que Jayce firmó el acuerdo prenupcial con su nombre
completo, debería ser bastante fácil, pero ¿estás seguro? ¿De
verdad quieres seguir adelante con este matrimonio?
—Bueno, ciertamente no voy a seguir casado con Jordan
después de lo que hizo. A sabiendas, envió un mensaje de texto a
su hermano para que llegara al lugar de la boda para que Jayce
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pudiera reemplazarlo. No me llamó para decirme que se había
acobardado o que quería posponer la boda o incluso cancelarla. 01/2023
Envió a su hermano para que tomara su lugar. En lo que a mí
respecta, Jordan puede dar un largo paseo por un muelle corto.
—Sí, supongo que puedo entender eso, pero ¿estás seguro, Joe?
Ibas a casarte con el hombre. ¿No quieres esperar hasta tener la
oportunidad de hablar con él?
—No estaba enamorado de él, Miles. Me preocupaba por él,
disfrutaba estar con él y ciertamente era agradable de mirar,
pero no estaba enamorado de él.
Había asumido estúpidamente que me enamoraría de él
después de que nos casáramos, pero si esta era la forma cruel en
que trataba al hombre con el que se suponía que se casaría,
realmente no quería tener nada que ver con él.
—Está bien, está bien, pero eso tampoco significa que tengas
que seguir casado con Jayce. No tengo que presentar estos
documentos, Joe. Si no se presentan, no hay matrimonio.
 —Si los padres de Jordan están dispuestos a probar algo como
esto, ¿quieres decir que no intentarán otra cosa? Al menos
conmigo casado con Jayce, no pueden obligarme a casarme con
Jordan.
—¿Crees que todavía intentarán que te cases con Jordan?
—Por lo que dijo Jayce, están bastante desesperados por
dinero.
—Razón de más para que te alejes de esta gente, Joe. Son tan
tóxicos como la mierda. Quiero decir, ¿quién intenta que un
80
gemelo sustituya a otro sin decírselo al novio? Eso es una locura.
No podría discutir eso. 01/2023
Era una locura.
—Hay una cosa más que me preocupa, Miles—. Mi lista de
preocupaciones crecía por minutos. —Es la única razón por la
que estoy considerando seguir casado con Jayce por el momento.
Eso y el hecho de que no podía dejar de pensar en el hombre y
en lo que habíamos compartido juntos la noche anterior.
—¿Qué es eso? —Preguntó Miles.
—Teniendo en cuenta todo lo que Jordan y sus padres han
hecho hasta ahora, creo que existe la posibilidad de que intenten
demandarme por incumplimiento de promesa. Estaba decidido a
casarme con Jordan. Demonios, pensé que me había casado con
él hasta esta mañana.
—Ningún tribunal en la tierra consideraría una demanda
como esa.
—Vivo en Los Ángeles, Miles. La gente presenta demandas
como esa aquí todo el tiempo.
 —Amigo, tienes que mudarte a Nueva York y venir a trabajar
para Jake. La gente de aquí puede estar loca, pero no lo está
tanto.
En realidad, no era una mala idea, sino algo en lo que pensar
más tarde. Tenía problemas más importantes con los que lidiar
en este momento, como con quién estaba casado. O incluso si
estaba casado. ¿Iba a seguir casado?
Estaba tan confundido.
—Si estoy legalmente casado con Jayce, ya que fue su intriga
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lo que hizo que sucediera, entonces no tendrían una pierna en la
que apoyarse si esto llegara a los tribunales. A sabiendas, se 01/2023
mantuvieron al margen mientras me casaba con Jayce y no con
Jordan.
—Entonces, estás diciendo que quieres seguir casado con Jayce
para mantener esto fuera de los tribunales, pero ¿hasta cuándo?
—Honestamente, no lo sé—. En serio no lo hacía.
Por un lado, no sabía cuánto tiempo me llevaría sacar al resto
de la familia de Jayce de mi vida. Mudarse a Nueva York se veía
cada vez mejor por segundos.
Por otro, no estaba listo para renunciar a Jayce. Quería
conocerlo un poco mejor. Como mínimo, quería saber por qué
había sido tan inflexible en no sustituir a su hermano. No
porque fuera lo correcto, sino, por qué pensó que era lo correcto.
Quería saber qué lo movía.
Y finalmente, quería experimentar una noche más con él en
mis brazos. No estaba seguro de que sucedería considerando las
circunstancias, pero tenía esperanzas.
 —Entonces, ¿debo presentar estos papeles o no?
Miré cuando la puerta del dormitorio se abrió y Jayce salió.
Tomé una respiración temblorosa.
—Preséntalos.
Y esperemos que no me haya jodido a mí mismo.

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01/2023
 Capítulo ocho

Jayce

Estaba bastante seguro de que mis mejillas estarían rojas de

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vergüenza si no estuviera tan pálido en este momento. Estaba
enfermo del estómago y la mirada dura que Joe me estaba 01/2023
dando no estaba ayudando.
Consideré brevemente volver al dormitorio hasta que el avión
aterrizara, pero no era un cobarde. Yo había tenido algo que ver
con este fiasco, e incluso si mi familia no admitiera lo que había
hecho, yo lo haría.
Me senté en la silla más cercana a la puerta del dormitorio al
mismo tiempo que entraba la azafata con una bandeja con dos
tazas de algo humeante.
Joe le dio las gracias antes de tomar la bandeja y dejarla en la
mesa más cercana. Después de que la azafata se alejó, Joe señaló
la bandeja.
—¿Café?
Solté una risa nerviosa cuando me puse de pie.
—La última vez que acepté café de alguien, terminé casado
con el prometido de mi hermano.
 Joe hizo una pausa por un momento y luego tomó una de las
tazas.
—Está bien, aunque puedo ver que eso podría ser un
problema, puedo prometerte que no le puse nada a tu café. A
menos que la azafata tenga planes nefastos para nosotros, tu café
debería estar listo para tomar.
Joe agarró su propia taza y luego caminó para sentarse en la
silla frente a mí. Cuando volví a sentarme, con el café en la
mano, pareció observarme durante más tiempo. Había una
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pequeña arruga entre sus cejas, pero aparte de eso, no tenía
ninguna expresión en su rostro. 01/2023
—¿Puedo hacerte algunas preguntas? —Preguntó Joe.
—Por supuesto.
—Trabajas para Jake D'Amato, ¿correcto?
—Sí, pero ¿cómo supiste eso? —No había hablado de mi vida
en absoluto. No era que no quisiera. Simplemente no había
habido tiempo.
—Jake y Miles son mis mejores amigos. El esposo de Miles,
Sam, es mi hermano pequeño. Miles me mencionó que ustedes
trabajaban juntos cuando le dije tu nombre.
—Oh, Dios. —Presioné mi mano contra mi pecho, incapaz de
respirar. —¿Voy a perder mi trabajo?
Mi trabajo era más o menos lo único bueno que tenía en mi
vida. No sabía qué haría si ya no lo tuviera. Y no era sólo el
trabajo. Me encantaba la gente con la que trabajaba. Me
entendieron a mí y cómo funcionaba mi mente. No solo me
entendieron, sino que me alentaron, me apoyaron.
 —¡No! —Joe espetó bruscamente, pero luego bajó el tono. —
No, Jayce, tu trabajo está a salvo. Lo juro. Solo estaba tratando de
aclarar si eras el mismo Jayce Cassidy que trabajaba para Jake.
—Sí, lo soy. Trabajo en uno de sus laboratorios como
bioingeniero.
—No estoy seguro exactamente de lo que hace un
bioingeniero.
No me sorprendió. No mucha gente lo hacía.
—La bioingeniería es la aplicación de los principios de la
85
biología y las herramientas de la ingeniería para crear cosas.
Básicamente, intentamos imitar los sistemas biológicos para 01/2023
crear productos o modificar y controlar los sistemas biológicos.
Las cejas de Joe se levantaron.
—¿Eh?
—Si tuviera mi computadora portátil, podría mostrarte, pero
ni siquiera estoy seguro de dónde está. La última vez que la vi,
estaba en mi auto alquilado con mi maleta.
—Oh, puse todo lo que había en el coche de alquiler en la
bodega de carga antes de salir del aeropuerto. Se suponía que
Miles devolvería el coche a la agencia de alquiler hoy.
Me iluminé.
—¿Realmente?
Si perdiera mi computadora portátil, podrían perderse años de
notas e investigaciones. Tenía todo respaldado en una nube, pero
a menudo trabajaba en ideas que me venían a la mente y
tomaba notas, y era conocido por olvidarme de respaldarlas.
Joe asintió.
 —Me diste las llaves del auto alquilado anoche en la
recepción. Necesitaba asegurarme de que tenías tu pasaporte
contigo, y dijiste que estaba con tu equipaje.
—Oh, sí, siempre viajo con mi pasaporte. Es más fácil de esa
manera, especialmente porque nunca sé si voy a tener que volar
fuera del país en cualquier momento.
—¿Eso sucede a menudo? —Preguntó Joe. —¿Necesitas volar
fuera del país?
—Varía mucho. A veces, estoy en casa durante semanas. Otras
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veces, ni siquiera veo mi lugar durante semanas. Nunca sé si
uno de mis colegas descubrirá alguna nueva vida vegetal o 01/2023
tendrá un avance tecnológico que podría afectar mi trabajo. Si
descubren algo útil, necesito llegar a ello lo más rápido posible.
—Eso tiene sentido. ¿Estás trabajando en algo actualmente?
—Lo estoy. —Hice una mueca. —Pero no puedo hablar sobre
eso. Firmé un acuerdo de confidencialidad con la compañía del
Sr. D'Amato. No puedo hablar sobre mi trabajo con nadie
excepto con mis compañeros de trabajo y supervisores. Va en
contra de la política de la compañía.
—Puedo entender eso, y respeto tu lealtad a la compañía de
Jake.
Me encogí de hombros con indiferencia.
—El Sr. D'Amato me deja soñar.
Era más que eso. Me dejó soñar y luego perseguir esos sueños
para ver si podía convertirlos en realidad. Incluso cuando mis
ideas eran tontas, nunca se rió de mí. Si mis ideas fracasaban,
simplemente me decía que lo intentara de nuevo.
 Por eso tenía mi lealtad, no por el NDA.
—Dijiste que no habías hablado con Jordan en tres años. ¿Por
qué no?
—No somos cercanos. En realidad, no soy cercano con nadie
de mi familia.
—¿Por qué no?
Respiré hondo antes de empezar.
—Soy un fanático del laboratorio. Paso más tiempo con mis
placas de Petri que en eventos sociales. Jordan es exactamente lo
87
contrario, como estoy seguro de que sabes.
Joe asintió como si supiera de lo que estaba hablando. 01/2023
—En mi familia, Jordan es el niño dorado. Es bonito,
extrovertido y amigable. Se viste bien. Asiste a reuniones
sociales todo el tiempo y hace muchos amigos. Es el rostro de
orgullo de mi familia cuando nos presentan. Soy exactamente lo
contrario.
—¿Cómo es eso? —Preguntó Joe. —Pareces perfectamente
normal.
Creo que fue un cumplido.
No estaba seguro.
—Prefiero estar leyendo un libro frente al fuego que asistir a
una fiesta. De hecho, me siento mal del estómago cada vez que
me veo obligado a asistir a uno de los eventos de la empresa. Los
odio. Es un poco más fácil cuando estoy asistiendo a una
conferencia porque estoy con un grupo de geeks que también se
enferman del estómago en los eventos sociales. No tengo que
fingir ser normal. Puedo hablar de cosas geek con ellos.
 Joe se rio entre dientes.
—Está bien, puedo ver eso, pero no explica por qué no estás
cerca de tu familia.
—Porque Jordan es el niño de oro, y yo no.
Joe me miró con los ojos entrecerrados mientras se inclinaba
hacia adelante, descansando sus brazos sobre la mesa y
acunando su taza entre sus manos.
—No estoy seguro de lo que eso significa, Jayce.
—Cuando era niño, mis padres llevaban a Jordan a todas las
88
fiestas. Me quedé solo en casa desde que tenía seis años. Más allá
de pagar su matrícula y sus gastos de manutención, mis padres 01/2023
le pagaron a Jordan para que permaneciera en la escuela el
tiempo suficiente para obtener un título y le compraron un
BMW cuando se graduó. Recibí una beca de estudios completa y
cuando me gradué, ni siquiera se molestaron en venir a la
ceremonia. Nunca me perdonaron que me mudara a Nueva
York. Según ellos, debería estar en California, trabajando en la
empresa de mi padre como un buen chico, a pesar de que toda la
empresa pasará a manos de mi hermano cuando mi padre se
jubile.
—¿No tienes nada de eso?
—Ni una sola acción —respondí. —Incluso si trabajara para la
empresa, no recibiría una acción. Jordan es más extrovertido que
yo, tiene un mejor sentido de la moda y, según mis padres, es
más inteligente que yo. Es el futuro rostro de la compañía de mi
padre. Yo sólo sería una abeja obrera.
—¿Fue así todo el tiempo que creciste?
 —Más o menos. No me malinterpretes, Jordan nunca fue
completamente cruel conmigo ni nada, pero ser el niño dorado
se le subió a la cabeza. Lo que quería, lo tenía. Lo que yo quería
no importaba.
—Está bien, así que no se llevan bien.
—Nop. Una vez que me instalé en Nueva York, dejé de ir a
casa y nunca vinieron a verme. Nos hizo felices a todos.
—Pero aun así fuiste a casa cuando Jordan pidió.
Suspiré y me desinflé un poco.
89
—Todavía es mi hermano. Puede que no me guste mucho,
pero no lo odio—. Bueno, no mucho de todos modos. —Era 01/2023
perfectamente feliz viviendo mi vida separado de mi familia,
pero Jordan llamó y pensé que podría perder dos días para una
ocasión especial como él casándose. No tenía idea de que
conduciría a todo esto.
Joe se quedó en silencio durante unos minutos, con el ceño
fruncido como si estuviera contemplando lo que quería decir.
Solo desearía que terminara de una vez y dijera lo que tenía en
mente.
—¿Crees que tu hermano sabía lo que tus padres habían
planeado cuando te llamó y te pidió que vinieras a casa para su
boda?
—No. —Honestamente no lo hice. —Creo que Jordan planeó
todo esto y dejó a mis padres con la bolsa.
La boca de Joe se abrió.
 —Creo que Jordan se acobardó y decidió que necesitaba una
ruta de escape, pero no quería quedar mal frente a mis padres.
Niño de oro, ¿recuerdas?
Joe asintió.
—Entonces, creo que me llamó a casa para poder usarme
como reemplazo hasta que se arreglara, y luego desapareció,
pero no sin antes molestar a mis padres sobre cambiarnos. En
sus mentes, esto le está dando a Jordan el tiempo que dijo que
necesitaba para aceptar estar casado.
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—No pareces pensar lo mismo.
—¿Puedo ser honesto contigo? —Yo pregunté. 01/2023
—Por favor, hazlo.
—No creo que Jordan tenga ninguna intención de casarse
contigo. Le gusta demasiado la vida de fiesta y tener un abogado
respetable como esposo no encaja en ese estilo de vida.
—Sabes que él era el que quería casarse en primer lugar, ¿no?
—No, pero eso no me sorprende. Tu familia es la gallina de los
huevos de oro que mi padre quiere tener en sus manos. Estoy
bastante seguro de que presionó a Jordan para que se casara
después de que empezaron a salir. Incluso podría haber hecho
arreglos para reunirlos a los dos con la esperanza de que hubiera
una chispa entre ustedes.
Joe hizo una mueca como si estuviera enfermo del estómago.
—¿No crees que tus padres estarían tan felices si tú estuvieras
casado conmigo como lo estarían si lo estuviera con Jordan?
—No.
—¿Por qué no?
 —Por un lado, nunca habría accedido a este matrimonio
incluso si mis padres me empujaran a hacerlo. A pesar de las
circunstancias actuales.
Joe se rio entre dientes.
—Sigue.
—Nunca estaría de acuerdo en casarme con alguien con quien
mis padres quisieran que me casara porque ellos no tienen mi
mejor interés en el corazón. Ellos tienen el suyo. Oh, no tengo
ninguna duda, si pensaran que podrían haberse salido con la
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suya, me habrían arrojado a ti y hubieran dejado que Jordan
viviera la vida que quería. 01/2023
—Pero nunca nos habíamos visto antes.
—Exactamente.
—¿Es esa la única razón?
—No es la única razón, no—. Odiaba esta parte. Odiaba
pertenecer a una familia que se comportaba así. —La compañía
de mi padre tiene problemas financieros. Ya te lo dije.
—Lo hiciste.
—Él quiere este matrimonio porque, como ya me dijo mi
madre, la familia ayuda a la familia. Si tú y Jordan están casados,
¿qué razón podría tener tu padre para no ayudar a los padres de
su yerno después de todo?
Los ojos de Joe se entrecerraron por un momento antes de
preguntar:
—Pero si tú y yo estuviéramos casados, ¿no lograríamos el
mismo objetivo? Seguiríamos siendo una familia.
 —Cierto, pero si estuviéramos casados y mi padre quisiera
pedirle dinero a tu padre, yo le diría que huyera.
La cabeza de Joe se echó hacia atrás.
—¿Huir?
—Sí, le diría a tu padre que huyera, que se alejara lo más
posible de mi padre y su empresa. No le des dinero, no le prestes
dinero, no inviertas dinero en su empresa, y no le digas a sus
amigos que inviertan en la empresa.
—¿Eso es por la animosidad entre tú y tu familia?
92
—No, es porque mi padre es un pésimo hombre de negocios, y
no me sorprendería en lo más mínimo si estuviera malversando 01/2023
fondos de su propia empresa.
—Esa es una acusación dura. Tu padre dirige una firma de
inversión bastante grande. ¿Qué te hace pensar que está
malversando?
—A mis padres les importan las apariencias, una de las
razones por las que nunca me quisieron cerca, y se necesita
mucho dinero para mantener esas apariencias. Si su empresa
está al borde de la bancarrota, o está tomando malas decisiones
comerciales o está malversando fondos para mantener esas
apariencias. De cualquier manera, es una mala apuesta
comercial, incluso para la familia.
Joe suspiró antes de dejar su taza. Se recostó en su silla y se
pasó las manos por la cara. Cuando las soltó, me miró
directamente.
Tragué con fuerza.
 —Miles está llenando todo el papeleo de nuestro matrimonio
esta mañana.
Bajé los ojos para que Joe no viera cuánto me dolían esas
palabras. Tenía todo el derecho de presentar el papeleo, pero no
se iba a casar conmigo. Se iba a casar con mi hermano gemelo.
—El papeleo se está archivando a tu nombre, Jayce.
Mis ojos se abrieron.
—¿Qué?
—Jordan firmó todos los papeles de la boda con la inicial J,
93
como en J. Cassidy. Por eso te he estado llamando Jay todo este
tiempo. Pensé que su nombre era Jay, como en Jay. No tenía ni 01/2023
idea hasta que Miles miró en el papeleo que solo usó la inicial J.
—Está bien, pero...
—Firmaste el acuerdo prenupcial con tu nombre real.
Fruncí el ceño.
—¿Firmé un acuerdo prenupcial?
Joe se rio.
—Lo hiciste, y como dije, usaste tu nombre legal, Jayce
Cassidy. Dado que Jordan firmó todo con la inicial J, es bastante
fácil para Miles obtener toda la documentación presentada a tu
nombre.
—¿Por qué harías eso? —Yo pregunté. —¿Por qué no me echas
del avión?
Lo haría si estuviera en su lugar.
Bueno, ciertamente lo pensaría mucho.
—Porque necesito tu ayuda.
—¿Mi ayuda? —Señalé hacia mi pecho. —¿Quieres mi ayuda?
 Después de todo lo que le había hecho al pobre hombre, ¿por
qué querría mi ayuda?
—Porque si Jordan y yo no estuviéramos casados, y porque tus
padres necesitan una gran cantidad de dinero en este momento,
existe la posibilidad de que intenten demandarme por
incumplimiento de promesa al no casarme con Jordan.
Sí, está bien, podría verlos intentando algo así.
—Sin embargo, dado que Jordan se fue y tus padres a
sabiendas te cambiaron por él, y nos casamos frente a doscientas
94
personas, una vez que Miles presente la documentación,
estaremos legalmente casados. Dado que casarme contigo fue 01/2023
totalmente su idea, ellos no pueden demandarme, pero solo si
estoy casado contigo.
¿Eh?
¿Estaba confundido? ¿Exaltado? ¿Triste?
No tenía idea de qué sentir.
Lo que dijo Joe tenía sentido, y yo estaba eufórico con la idea
de seguir casado con él por un poco más de tiempo. También me
entristecía la idea de que no era un matrimonio real. No
permaneceríamos juntos porque sintiéramos algo el uno por el
otro, sino para evitar que mis padres interfirieran en la vida de
Joe más de lo que ya lo habían hecho.
—Por... —Me aclaré la garganta porque había un bulto del
tamaño de un meteorito en ella. —¿Por cuánto tiempo?
Las cejas de Joe se levantaron lo suficiente para mostrar sus
ojos azul zafiro.
—¿Cuánto tiempo estaríamos casados?
 Asentí en lugar de intentar decir algo.
Ese maldito bulto se estaba haciendo más grande.
—¿Cuánto tiempo crees que les tomará a tus padres renunciar
a la idea de casarme con uno de sus hijos?
Eso podría tomar un tiempo.
—¿Qué tal una base de prueba? —Preguntó Joe. —¿Digamos
seis meses? ¿Sería suficiente tiempo para que pierdan interés en
mí y pasen a otro tipo?
—Realmente no puedo decirlo con certeza—. Me encogí de
95
hombros mientras miraba mi taza de café. —Depende de cuán
desesperado esté mi padre por dinero. 01/2023
—¿Sería mejor un año?
Jadeé mientras miraba a Joe.
—¿Quieres que nos quedemos casados por un año?
¿Estaba loco?
Nunca sobreviviría a eso.
 Capítulo nueve

Joe

—¿Eso no es suficiente? —Yo pregunté. —¿Crees que

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deberíamos permanecer casados por más tiempo?
Jayce dejó caer la cabeza entre sus manos. No estaba seguro de 01/2023
si eso era algo bueno o algo malo. Tampoco estaba seguro de si
pedirle a Jayce que siguiera casado era una buena idea. Por su
reacción, iba con no.
—Puedo llamar a Miles ahora mismo y pedirle que no
presente los papeles, Jayce. No tenemos que hacer esto—. Nunca
obligaría a Jayce a hacer algo con lo que no se sintiera cómodo.
La piel de Jayce estaba un poco pálida cuando levantó la
cabeza, pero al menos me miró a los ojos.
—Mi trabajo está en Nueva York. Tu trabajo está en California.
¿Cómo se supone que funciona eso?
—Oh, bueno, he estado hablando con Miles y Jake
últimamente sobre cerrar mi práctica legal en California e ir a
trabajar con Miles en la compañía de Jake.
—¿Realmente?
—No me gusta la idea de dejar solo a mi padre, pero esa no
puede ser razón suficiente para quedarme.
 —¿Tu familia no vive allí?
—Anna vive allá, pero ella y Mike tienen su propio lugar. Sam
vive en Nueva York con Miles.
Jayce hizo una mueca.
—¿Hay alguna posibilidad de que tu padre esté interesado en
mudarse al otro lado del país?
—En el pasado, habría dicho que no, pero con Sam y conmigo
en Nueva York, no lo sé. Su negocio está allí, pero... —Me encogí
de hombros. —No lo sé. Realmente no lo hemos discutido
97
porque pensé que me quedaría en California.
—¿Pero ahora no lo haces? 01/2023
—No, si seguimos casados.
—¿Por qué querrías desarraigar tu vida y mudarte por todo el
país si solo vamos a estar casados por un año? Eso no tiene
ningún sentido, Joe.
—Lo hace si lo piensas—. Solo tenía que explicárselo a Jayce
de una manera que lo entendiera, una que no lo hiciera salir
corriendo. —Ya había estado pensando en mudarme. El hecho
de que nos casemos solo consolida esa idea para mí y avanza en
la línea de tiempo. Tiene el beneficio adicional de sacarme de la
misma ciudad en la que vive tu familia.
Jayce soltó una pequeña carcajada, pero rápidamente se tapó
la boca con la mano.
—Perdón.
Sonreí.
 —No, lo entiendo. Alejarte de tu familia no debería ser una
razón para mudarte al otro lado del país, pero lo es. Créeme.
Estoy más que enojado por lo que hicieron.
Los hombros de Jayce se hundieron.
—Lo siento —dijo de nuevo, esta vez en un susurro.
—También estoy más que enojado por lo que te obligaron a
hacer. Quiero decir, joder, Jayce, tu madre te drogó. Si
pudiéramos probarlo, podríamos acusarla de un delito.
¿Entiendes eso? Lo que hicieron es un crimen, un crimen contra
98
ti y un crimen contra mí. Simplemente no tenemos ninguna
prueba. 01/2023
Jayce se quedó mirándome. Ni siquiera estaba seguro de que
estuviera parpadeando.
—¿Jayce?
—¿Estás enojado por lo que me hicieron?
—Oh, sí.
—¿Pero por qué?
—No estuviste de acuerdo con nada de eso. Debería estar de
rodillas rogándote perdón por haberte arrastrado a este lío. Si
Jordan y yo no hubiéramos estado comprometidos, y él no se
hubiera desanimado conmigo, nunca habría sido puesto en esta
posición.
Jayce tragó saliva antes de mirarse las manos.
—¿Estás diciendo que si no fuera por lo que hizo mi familia,
nunca nos hubiéramos casado?
—No puedo decir si eso es cierto o no. Si Jordan y yo
hubiéramos seguido adelante con la ceremonia, entonces no,
porque me habría casado con él, y no hago trampa. Si nunca
hubiera estado comprometido con Jordan y viviéramos en
California, no sé si nos hubiéramos conocido.
—Tu hermano está casado con mi compañero de trabajo.
Podríamos habernos conocido.
—Y si hubiera seguido adelante con la idea de trabajar con
Jake, me imagino que nos habríamos conocido en el trabajo, y
eso podría haber llevado a nuestro matrimonio.
Después de ver bien a Jayce, ciertamente lo habría perseguido.
99
Era tan hermoso ahora como lo había sido cuando lo había visto
caminar por el pasillo hacia mí en la boda. 01/2023
Quería volver a ver esos hoyuelos.
—Además, como dijiste, Miles está casado con mi hermanito.
Podríamos habernos conocido cuando viniera a visitarlos.
—Entonces, la posibilidad de que nos hayamos conocido a
través de medios convencionales es más alta de lo normal.
—Yo diría que sí.
—¿Y si nos hubiéramos conocido a través de medios normales,
podríamos haber comenzado a salir y luego comprometernos y
casarnos?
—Sí.
Jayce pareció dejar escapar un suspiro lento, luego sonrió y
aparecieron esos hoyuelos, uno a cada lado de su rostro.
—Okey.
—¿Okey?
—Podemos estar casados por un año.
 —Oh. —Parpadeé mientras me recostaba. En realidad no había
pensado que estaría de acuerdo. Pensé que me diría que golpeara
la arena, así que no esperaba la emoción y la alegría que se
dispararon dentro de mí. Me robó el aliento e hizo que mi
corazón latiera más rápido.
Pero espera...
—No quiero un matrimonio de conveniencia —le dije. —Si
voy a estar casado, será una relación comprometida en todos los
sentidos.
100
No estaría durmiendo solo.
—No, espero que este sea un matrimonio completo para el 01/2023
año que acordamos.
—¿Y después de ese año?
Jayce sonrió.
—Supongo que lo sabremos cuando lleguemos allí.
—Me parece bien.
—¿Qué le decimos a la gente? —Preguntó Jayce.
Mis cejas se levantaron un poco.
—¿Sobre nuestro matrimonio?
—No creo que sea una buena idea explicar todo lo que le pasó
a la gente. Demasiado tiempo.
—No, tienes razón —respondí —pero tengo que decírselo a mi
familia, y a Miles y Jake, por supuesto.
—Supuse que les dirías. Quise decir, ¿qué les decimos a los
demás?
Fruncí el ceño.
—¿Por qué tenemos que decirle algo a alguien?
 —La gente va a preguntar, Joe. Querrán saber cómo nos
conocimos y demás.
—Nos conocimos a través de la familia.
Jayce se rio entre dientes.
—Eso es bastante cierto.
Me incliné hacia delante y apoyé los codos en la mesa.
—Con la excepción de algunas personas, no me importa
mucho lo que los demás piensen de mí, Jayce. Tampoco creo
que tengan derecho a saber sobre mi vida privada. Si quiero que
101
alguien sepa algo, les diré.
—Supongo que puedo entender eso. Simplemente no quiero 01/2023
que me pillen desprevenido si alguien me pregunta algo que no
puedo responder o no me siento cómodo respondiendo.
—Si alguien hace eso, me lo envías. Soy abogado. Estoy
capacitado para hablar en círculos alrededor de las personas sin
revelar ni un poco de información.
Oye, mira eso. Los hoyuelos estaban de vuelta.
—Disculpen, señores —dijo la azafata mientras caminaba por
el pasillo hacia nosotros. —El piloto dice que nos estamos
preparando para aterrizar. ¿Pueden regresar a sus asientos y
abrocharse el cinturón?
—Sí, gracias. —Me puse de pie y le tendí la mano a Jayce.
Me miró por un momento antes de ponerse de pie y acercarse
lo suficiente para tomar mi mano.
—Esto va a tomar un poco de tiempo para acostumbrarse.
Lo llevé al asiento en el que originalmente se había sentado
cuando abordamos el avión.
 —Estoy seguro de que todos los recién casados pasan por un
período de ajuste a medida que se acostumbran a estar casados.
Ya no eres una persona soltera, sino una unidad. Tienes que
aprender a trabajar juntos en lugar de solo cuidarte a ti mismo.
Jayce se quedó callado cuando se sentó y se abrochó el
cinturón, pero me miró cuando me preguntó:
—¿Es así como piensas realmente sobre el matrimonio? ¿Qué
somos tú y yo contra el mundo?
—Lo hago.
102
Me senté rápidamente y me abroché antes de agarrar la mano
de Jayce de nuevo. 01/2023
—El matrimonio de mis padres fue una pesadilla. Mi madre
abusó horriblemente de mi hermano antes de tomar todo el
dinero de papá y huir con su amante. Y si eso no fuera
suficientemente malo, regresó hace unos meses e intentó robar
la herencia de él, llegando incluso a tratar de matarlo. Ella le
disparó a Miles en su lugar.
—Oh, Dios mío. Recuerdo cuando el Sr. Cranston resultó
herido. ¿Tu madre le disparó?
—Ella está en prisión ahora, y con un poco de suerte, nunca
saldrá—. Levanté la mano de Jayce y le di la vuelta mientras
miraba las diferencias en nuestra piel y el tamaño de nuestras
manos.
—No te conté esa historia para asustarte ni nada por el estilo.
Yo solo... sé lo que es un mal matrimonio. Tenía quince años
cuando mi madre se fue. Vi todo el asunto desmoronarse.
Levanté los ojos para encontrarme con los de Jayce.
 —No sé lo que se necesita para hacer un buen matrimonio,
pero sí sé lo que se necesita para hacer un mal matrimonio, y
nunca quiero hacer nada de eso. No quiero un matrimonio como
el que tuvieron mis padres.
Los labios de Jayce se torcieron hacia abajo en las comisuras y
sus ojos se dirigieron a nuestras manos entrelazadas.
—Yo tampoco quiero un matrimonio como el de mis padres.
No tengo idea si mi padre alguna vez le ha sido infiel a mi
madre, pero no me sorprendería si lo hubiera hecho. Mi madre,
103
por otro lado, nunca soñaría con engañar a mi padre.
Simplemente no se hace. Quiero decir —Jayce se inclinó y se 01/2023
llevó la mano libre a un lado de la boca —¿qué pensarían los
vecinos?
—Oh, uno de esos matrimonios.
Jayce resopló.
—Mi madre bebe hasta el olvido todas las noches y mi padre
no se da cuenta de casi nada, pero Dios no permita que discutas
con él o no saltes cuando él dice que saltes. Pagarás el precio, de
una forma u otra.
Gruñí mientras fruncía el ceño.
—¿Tu padre te golpeó?
—Oh no, me golpeó un par de veces tratando de intimidarme,
pero nada importante. No, mi padre no haría eso porque los
moretones se ven y eso sería malo. Le gusta usar el poder y el
dinero para conseguir lo que él quiere en su lugar.
 —Dame un ejemplo. —Necesitaba saber si este tipo necesitaba
ser eliminado o no. Estaba bastante seguro de que lo hacía, pero
había grados de sacar a alguien.
—Un ejemplo, ¿eh? Bien, um, teníamos un jardinero cuando
yo era niño, el Sr. García. Era un buen tipo. Tenía tres hijos.
Trabajaba duro para poder pagarles la universidad. Cuando tenía
unos diez años, pidió un día libre para poder asistir a la
graduación de la escuela secundaria de su hijo. Lo pidió con dos
semanas de anticipación para tener mucho tiempo, y en realidad
104
solo faltaría unas pocas horas de trabajo ya que la ceremonia era
tarde en el día. Mi padre dijo que no. El Sr. García se fue de todos 01/2023
modos. En lugar de simplemente dejarlo ir o algo así, mi padre
lo denunció al INS como un inmigrante ilegal y lo deportó. Le
tomó casi un año al Sr. García obtener todo el papeleo arreglado
y volver a los Estados Unidos.
—Maldición. —Eso fue duro. —¿Era un inmigrante?
—Lo era. Su familia había venido aquí cuando él era un niño
pequeño y había hecho todo de manera legal, obteniendo su
ciudadanía tal como se suponía que debía hacerlo.
—Entonces, ¿cómo consiguió tu padre que lo deportaran?
—No estoy seguro, pero siempre sospeché que sobornó a
alguien. Como dije, mi padre usa su dinero y su poder para
conseguir lo que quiere. No tiene que ponerse físico.
—¿Crees que esto es algo que deba preocuparme?
—Creo que no estaría de más ser cauteloso —respondió Jayce.
—Si mi padre no obtiene ese dinero y esos contactos de tu padre
que tanto quiere, se va a enojar mucho.
 —Le advertiré a mi padre.
—Es posible que también quieras advertir al resto de tu
familia. No se sabe lo que podría hacer.
Me giré para mirar a Jayce cuando un sentimiento de
inquietud se arraigó en mis entrañas.
—¿Crees que podría ir tras mi familia?
—Creo que irá tras quien le consiga lo que quiere. La única
razón por la que he evitado su ira es porque realmente quiere
que desaparezca. Básicamente, hice exactamente lo que él quería
105
cuando me instalé en la ciudad de Nueva York.
—Pensé que dijiste que tus padres estaban molestos porque te 01/2023
quedaste en Nueva York.
—Lo están, pero solo porque no estoy bajo su control donde
puedan controlarme, pero prefieren más que no esté cerca para
avergonzarlos que estar bajo su control. Mientras me mantenga
alejado y me quede callado, realmente no les importo.
Entrecerré los ojos.
—¿A ellos no les importas mientras no hagas un alboroto?
—Básicamente.
Apreté la mandíbula con fuerza.
—Esos hijos de puta.
—Oye. —Jayce apretó mi mano. —Estoy feliz con las cosas
como están. No los quiero en mi vida. No voy a sacudir el barco
mientras me dejen en paz. Realmente no quiero tener nada que
ver con ellos.
Yo tampoco, pero dudaba que se rindieran tan fácilmente.
Necesitaba hablar con Miles y Jake y saber su opinión sobre esto.
Habían peleado batallas similares. Ellos sabrían cómo
defenderse.
—Vamos a disfrutar de nuestra luna de miel y conocernos
como una pareja casada. Puedo llamar a Miles y Jake y pedirles
que avisen a mi familia después de que aterricemos.
—¿Dónde exactamente vamos a aterrizar de todos modos? —
Preguntó Jayce.
Sonreí.
—¿Por qué no miras por la ventana y me dices?
106
Jayce me frunció el ceño antes de girarse para mirar por la
ventana. Yo también miré, observando cómo el suelo se acercaba 01/2023
a medida que nos acercábamos para aterrizar. Supongo que era
un poco difícil saber dónde estábamos basándonos en lo que
veíamos por la ventana. No podía esperar hasta que Jayce lo
descubriera.
El avión aterrizó y luego rodó hasta uno de los hangares
privados. Una vez que se detuvo y los motores se apagaron, la
azafata abrió las puertas y bajó las escaleras.
Nos desabrochamos y caminamos hacia ella.
—Gracias por volar con nosotros. Su equipaje se está
colocando en la parte trasera de la limusina en este momento —
dijo. —Y felicidades por su boda.
—Gracias —respondí.
—Eh... —Jayce miró hacia la parte trasera del avión.
—No se preocupe, señor. Todo estará empacado y lo estará
esperando cuando haga su viaje de regreso dentro de una
semana.
 —Gracias.
Me reí del suave rubor que llenó el rostro de Jayce, pero en
secreto, estaba saltando de alegría. A Jayce le importaba lo
suficiente nuestra noche de bodas como para querer conservar
algunos de los recuerdos.
Eso tenía que significar algo.

107

01/2023
 Capítulo diez

Jayce

Hacía calor y humedad cuando bajamos del avión y bajamos

108
los escalones hasta la limusina negra que nos esperaba. Había
un aroma embriagador en el aire, pero no podía ubicarlo. 01/2023
Vi algunos letreros, pero estaban a distancia y no pude leer lo
que decían. Miré a mi alrededor una última vez para tratar de
averiguar dónde estábamos, pero luego me subí a la limusina.
—¿Lo averiguaste ya? —Preguntó Joe mientras se deslizaba a
mi lado.
—No.
Él se rio.
—¿Dame una pista?
—Benvenuto a Italia.
Mi ceño se frunció y rápidamente miré por la ventana.
Demonios, prácticamente presioné mi nariz contra ella antes de
mirar a Joe en estado de shock.
—¿Estamos en Italia? ¿De verdad me trajiste a Italia?
—Sì, sì, questa è l'Italia.
 Jadeé mientras me giraba para mirar por la ventana de nuevo.
Había viajado por todo el mundo por mi trabajo, pero nunca por
placer. Y yo nunca había estado en Italia.
—Mis amigos Jake y Jai nos están prestando su villa para la
semana.
El shock me dejó boquiabierto cuando me volví hacia Joe de
nuevo.
—¿Una villa?
—Sí. —Joe sonrió. —Tenemos toda la villa para nosotros solos
109
durante la semana. Es una villa de trescientos años de
antigüedad ubicada en el borde del lago Como, con acceso a la 01/2023
playa y un bote que nos lleva a donde queramos ir en el lago.
—Oh, un paseo en bote por el lago.
Joe agarró mi mano y la llevó a sus labios, presionando un
beso en la parte superior.
—Podemos tomar uno cuando quieras, bebé.
Sonreí y me incliné para presionar un beso en su mejilla.
—Gracias, Joe.
El resto del viaje fue estimulante. Pasamos por una ciudad
llena de edificios icónicos que solo había visto en películas y
revistas. Después de un tiempo, condujimos hacia el campo
lleno de grandes campos de uvas y olivos y luego subimos a
través de montañas y carreteras sinuosas.
En el momento en que llegamos a un camino de entrada
cerrado, estaba cansado por el viaje, pero emocionado de ver
todo. Tan pronto como salí de la limusina, corrí hacia el borde
de la villa y miré hacia el lago.
 Wow. Simplemente wow.
Había visto fotos del lago Como, por supuesto, pero ¿verlo en
la vida real?
Sorprendente.
El brazo de Joe se posó en mi hombro.
—¿Por qué no entramos y nos limpiamos y nos cambiamos y
luego podemos ir a buscar algo para almorzar? Estamos a poca
distancia de algunos restaurantes. Estoy seguro de que podemos
encontrar algo que nos guste.
110
Estaba de luna de miel con un hombre guapo en una villa en
el lago Como. 01/2023
Comería hierba si tuviera que hacerlo.
Miré a Joe.
—Dijiste que mi maleta estaba aquí, ¿verdad?
—Sí, alguien la llevará a nuestra habitación por nosotros.
—Bien, porque he estado usando esta ropa durante dos días.
Realmente me gustaría ponerme algo limpio. También podría
necesitar comprar algunas cosas. Solo empaqué para un par de
días pensando que volvería a Nueva York.
—Podemos hacer algunas compras después de almorzar. Estoy
seguro de que hay algunas tiendas en la ciudad que podemos
visitar.
Eso sería bueno. Solo tenía algunas mudas de ropa en mi
maleta, y ninguna era adecuada para unas vacaciones en Italia.
Eché un último vistazo al hermoso lago y luego entré con Joe
en la villa. Contuve el aliento cuando pude ver bien el interior
del lugar. Había pensado que el exterior era impresionante, pero
no tenía nada en el interior.
Los techos fueron pintados con frescos del siglo XVI con
representaciones de figuras humanas y querubines sobre un
fondo de cielo.
Los suelos eran de mármol, incluidos los típicos suelos a
cuadros en blanco y negro de Lucca. También hay suelos de
parquet, con incrustaciones exquisitamente elaboradas con
motivos florales y geométricos.
111
Las paredes eran de yeso del viejo mundo con pesados arcos
de madera que conducían a otras habitaciones que tenía tantas 01/2023
ganas de investigar, que me picaban los dedos. Grandes sofás
seccionales de colores claros y mullidos, mesas bajas de madera
y muchos cuadros, chucherías y macetas con plantas.
—Este lugar es asombroso.
Me encantaron especialmente los grandes ventanales que
daban a una terraza con vistas al lago. Quería salir y mirar el
lago nuevamente, pero también quería cambiarme y ponerme
algo un poco más cómodo.
—Benvenuto, benvenuto. Sono Paolo.
Me giré para ver a un hombre mayor de cabello oscuro parado
detrás de nosotros.
—Hola, soy Jayce Cassidy.
—Navarro —corrigió Joe. —Joe y Jayce Navarro.
Me quedé boquiabierto mientras miraba lentamente a Joe.
—¿Tomo tu apellido?
Joe se encogió de hombros.
 —No tienes que hacerlo si no quieres, pero no pensé que
estuvieras demasiado apegado a tu apellido.
Eh.
Joe empezó a estremecerse, y yo no podía permitirlo.
—No, tienes razón. No estoy apegado al nombre de Cassidy.
Simplemente no me lo esperaba—. Sonreí brillantemente hasta
que Joe inhaló. —Jayce Navarro suena bien.
—Joe y Jayce Navarro suenan mejor.
Lo hizo.
112
Me volví y le sonreí a Paolo.
—Somos Joe y Jayce Navarro. 01/2023
El hombre juntó las manos frente a él.
—Bienvenidos. Sus maletas han sido llevadas a su suite y he
arreglado una comida ligera en la veranda mientras la criada
guarda todo.
Hizo un gesto hacia las grandes ventanas.
Había mirado por las ventanas antes, pero de alguna manera,
no había visto los platos colocados en una de las mesas al lado
de una barandilla de piedra ornamentada.
—Oh, no me esperaba eso.
—La finca D'Amato tiene una cocinera, una criada, un
jardinero y un chofer de tiempo completo. Mi esposa, que es la
cocinera, y yo tenemos un departamento arriba del garaje, y
estamos de guardia las veinticuatro horas del día para lo que sea
que pueda necesitar. Simplemente marque nueve y una estrella
en el teléfono de la casa e irá directamente a mi teléfono celular.
—Gracias —dije, sintiéndome un poco abrumado.
 Paolo inclinó la cabeza hacia mí.
Joe deslizó su mano de mi espalda y se agachó para tomar mi
mano. Comenzó a llevarme hacia la puerta que estaba a nuestra
izquierda, pero la voz de Paolo nos detuvo.
—Señores, ¿si me permiten? —Paolo pasó junto a nosotros y se
acercó a las ventanas. Escuché algo hacer clic y luego Paolo
empujó la ventana hacia un lado. Se dobló contra la pared y
desapareció. Hizo lo mismo con el otro lado, dejando una amplia
abertura que daba directamente a la terraza.
113
—Wow —susurré.
Las ventanas se veían de estilo antiguo, así que no tenía idea 01/2023
de cómo lo hacían, pero no estaba dispuesto a cuestionarlo. Fue
genial que se plegaran en la pared y dejaran todo abierto así.
Podía imaginar cómo sería por la noche.
Seguí a Joe hasta la mesa y luego me senté frente a él. Nuestra
vista desde la veranda miraba directamente sobre el lago. Era un
entorno hermoso y si nos fuéramos y voláramos a casa en este
momento, habría valido la pena.
Siempre tendría este hermoso momento.
Esperé hasta que Joe nos sirvió una copa de vino a los dos y
luego lo miré.
—Gracias.
El ceño de Joe se frunció.
—¿Por qué?
Agité mi mano alrededor.
—Por todo esto.
 —Yo no hice esto, bebé. Esta es la villa de Jake, ¿recuerdas? Él
preparó todo esto, no yo.
—Tal vez, pero si no fuera por ti, no estaría aquí en este
hermoso lugar con un hombre guapo—. Me reí con tristeza. —
Conociéndome, estaría atrapado en algún laboratorio en algún
lugar investigando la última vida vegetal y cómo podría
aprovecharla para hacer algo. No estaría en este momento
perfecto.
La sonrisa de Joe hizo que su rostro pareciera años más joven.
114
—Supongo que tener un matrimonio cambiado no fue tan
malo después de todo, ¿eh? 01/2023
—No, no, no creo que lo fuera—. De hecho, podría ser lo
mejor que me haya pasado.
Continuamos comiendo hasta que ambos estuvimos llenos y
luego subimos las escaleras para limpiarnos y ponernos ropa
más informal. Después de eso, dimos un agradable paseo por la
ciudad.
Joe empezó a comprar casi todo lo que me detuve a mirar.
Antes de que me diera cuenta, estaba cargando varias bolsas. Me
sentí un poco mal porque estaba gastando tanto dinero en mí
hasta que llegamos a una pequeña tienda en la esquina de una
plaza.
Atrapé los artículos brillantes en la ventana al pasar, y luego
rápidamente miré hacia adelante. No había nada allí que
quisiera que Joe me comprara, pero había algo que quería
comprar para él.
 —Oye, ¿podemos tomar un poco de helado? —¿No era así
como llamaban al postre helado aquí en Italia?
—Claro —dijo Joe mientras se giraba y se dirigía en esa
dirección.
—¿Por qué no nos tomas asiento y yo consigo el helado?
¿Algún sabor en particular?
—Sorpréndeme —dijo Joe.
Ciertamente tenía la intención de hacerlo.
Esperé hasta que Joe cruzó la calle antes de dar media vuelta y
115
regresar corriendo a la pequeña tienda de la esquina. Escuché un
timbre cuando abrí la puerta. 01/2023
—Ciao, benvenuto —dijo el anciano detrás del mostrador.
Mierda.
Le sonreí mientras me acercaba al mostrador.
—¿Habla usted inglés?
—Sí, sí, lo hago.
—Excelente. —Miré hacia abajo al mostrador de vidrio entre
nosotros. —Estoy buscando un anillo de bodas para mi marido.
—Sí, tengo muchos —respondió el hombre con una voz muy
acentuada. —¿Tienes algo en mente?
Le mostré el anillo de bodas en mi dedo.
—Él me dio esto. Quiero algo especial como eso, algo que
signifique algo para él.
—Bene, bene, creo que tengo justo lo que necesitas—. En
lugar de ir por los anillos en el mostrador de cristal, dio media
vuelta y entró en una habitación en la parte de atrás. Cuando
volvió, tenía una pequeña caja de madera en la mano. La dejó en
el mostrador frente a mí y luego abrió la tapa. —¿Esto es lo que
tenías en mente?
Jadeé mientras miraba el anillo de oro.
Era perfecto.
El oro no era tan brillante como un anillo normal, pero tenía
una cualidad del viejo mundo. No fue el único topacio en la
parte superior del anillo lo que atrajo mi atención, sino el débil
grabado que pude ver enrollándose alrededor del interior del
anillo.
116
—¿Qué dice eso?
—L'amore domina senza regolé—. Él sonrió. —El amor 01/2023
gobierna sin reglas.
Realmente era perfecto.
—Me lo llevo. —No me importaba cuánto costaba.
—Eccellente. ¿Quiere que se lo envuelva?
Miré hacia la ventana. Pude ver a Joe sentado en una de las
mesas con nuestras bolsas, hablando por su teléfono celular.
—No, lo tomaré tal como está. Gracias—. Tomé el anillo
cuando el anciano me lo entregó y lo deslicé en mi bolsillo. No
estaba seguro de cuándo se lo daría a Joe, pero quería esperar
hasta el momento adecuado.
Pagué mi compra y luego rápidamente salí y me dirigí al
carrito de helados. Compré uno para Joe y para mí y luego los
llevé hasta donde estaba sentado.
Todavía estaba hablando por su teléfono celular, así que le
entregué uno de los platos pequeños antes de sentarme en el
asiento frente a él. Realmente no había prestado mucha atención
a los sabores que había obtenido, así que cuando mordí mi
helado, me sorprendió gratamente el cremoso sabor a limón.
En realidad era bastante bueno.
Cuando Joe finalmente colgó y agarró su helado, tenía el ceño
fruncido. Mi estómago se apretó.
—¿Pasa algo, Joe?
Joe miró hacia arriba.
—¿Eh?
—¿Hay algo mal?
117
—Oh, no, nada. Solo estaba hablando con Sam, obteniendo
una actualización sobre la familia y todo. Olvidé llamarlos y 01/2023
advertirles sobre tus padres, pero supongo que no tenía que
hacerlo.
Uh, oh.
—¿Qué hicieron?
—Tu padre invitó a mi padre a tomar una copa y luego
procedió a tratar de que invirtiera en su empresa. Incluso trató
de endulzar la olla al traer a una de sus amigas con él. Juró de
arriba a abajo que ella era su secretaria, pero mi papá dijo que
ella estaba pendiente de tu padre.
Así que no me sorprende esta noticia.
—Te dije que mi padre podría haber tenido una aventura. Si
engañó a mi madre, no se sentiría culpable por ello.
Simplemente asumiría que era su derecho como rico hombre de
negocios tener una pieza secundaria—. Lancé mi cuchara en el
aire frente a Joe. —Tira algo así y te mostraré lo que puedo
hacer con Phaseolus vulgaris.
 Joe me miró entrecerrando los ojos.
—Ni siquiera sé qué es eso.
Mis labios se curvaron con intenciones maliciosas.
—Y no quieres saberlo, pero puedo prometerte que no lo
disfrutarías—. No moriría por eso, pero después de las náuseas,
los vómitos y la diarrea, probablemente desearía haberlo hecho.
Joe me miró por un momento como si no estuviera seguro de
si le estaba diciendo la verdad o no, y luego se rio entre dientes
mientras negaba con la cabeza.
118
—Te dije que no creo en las trampas, y no lo creo. Entonces,
no hay necesidad de hacer lo que sea, solo quita esa sonrisa 01/2023
aterradora en tu rostro.
Arqueé las cejas y tomé otro bocado de mi helado. Yo no era
sólo otra cara bonita. Podría ser un friki del laboratorio, pero
seguía siendo un friki. Por regla general, no ejercíamos la
violencia, pero teníamos nuestras propias formas de vengarnos.
—Le dije a Sam que le dijera a Miles que me llamara más
tarde. Es posible que tengamos que buscar una orden de
restricción si tu padre no acepta el no de mi padre.
—No lo hará, pero tampoco permitirá que una orden de
restricción lo detenga. Es un rico y poderoso empresario. Es
mejor que todos los demás, lo que significa que las leyes no se
aplican a él. No es un criminal.
Joe suspiró.
—Bueno, al menos tendremos un rastro en papel si tenemos
que demandarlo.
Le di otro golpe con la cuchara a Joe.
 —Eso podría funcionar, golpeándolo donde más le duele. Su
bolsillo.
—¿Crees que golpearlo financieramente funcionaría?
Asentí.
—Ser pobre es la peor pesadilla de mi padre.
—Él se da cuenta de que si su negocio quiebra, será pobre,
¿verdad?
Me encogí de hombros.
—Nunca se puede saber con mi padre.
119
El hombre era un idiota después de todo.
01/2023
 Capítulo once

Joe

Creo que fue la luz de la mañana que entraba por las puertas
120
abiertas del balcón lo que me despertó, pero no estaba molesto.
Odiaba dormir porque era más tiempo que no tenía para pasar 01/2023
con Jayce.
Los últimos días me habían demostrado que era un hombre
increíble. Todavía no entendía exactamente lo que hacía, se
negó a discutirlo, pero sabía que era inteligente.
Me había sorprendido lo divertido que era. Tenía un ingenio
divertido y seco que constantemente me hacía reír y mirar el
mundo a través de sus ojos.
Lo que me sorprendió, y probablemente lo que más me
intrigó, fue lo cariñoso que era Jayce. Era casi como si estuviera
hambriento de tacto. Constantemente buscaba mi mano o
envolvía mi brazo alrededor de él y se acurrucaba contra mí. Por
la noche, dormía arropado a mi lado, nuestras piernas
entrelazadas.
Era especial, y estaba empezando a pensar que cambiar a
Jordan por su gemelo podría haber sido lo mejor que me había
pasado.
 Había sido divertido estar cerca de Jordan, y sí, había pensado
que eventualmente me enamoraría de él o al menos estaría
contento con nuestro matrimonio.
Ahora sabía que era un montón de mierda.
Después de experimentar la vida con Jayce, supe que nunca
hubiera estado satisfecho si me hubiera casado con Jordan.
Hubiera sido miserable, y bastante rápido también. La vida que
había tenido con Jordan mientras salíamos y estábamos
comprometidos parecía pálida en comparación con la última
121
semana.
Respiré temblorosamente cuando las emociones que fluían 01/2023
sobre mí comenzaron a hundirme. Nuestro tiempo aquí en la
villa casi había terminado. Habíamos estado en una burbuja de
lujo durante los últimos días y no quería que terminara.
—Buenos días —susurró Jayce mientras sus ojos se abrían. —
Parece que te levantaste temprano. ¿Dormiste algo?
—Lo hice. —Le devolví la sonrisa, deseando que los hoyuelos
salieran. —Acabo de despertarme.
Inhalé profundamente ante la lujuria instantánea que me
llenó ante la serenidad que cubría cada pulgada del hermoso
rostro de Jayce. Jayce levantó la mano para acunar mi mejilla.
—¿Qué estás pensando? —Jayce preguntó mientras se
acurrucaba a su lado, apoyando su cabeza en su mano. Sus ojos
color caramelo me miraron, un toque de humor y una libra de
lujuria en sus profundidades.
—En besarte. —Mis ojos se clavaron en los labios deliciosos y
tentadores de Jayce. Estaban perfectamente hechos para besarse.
 Fueron hechos para mí.
—Hazlo.
Jayce jadeó cuando tomé su rostro entre sus manos,
atrayéndolo hacia mí. Incliné mi boca sobre la de Jayce,
haciendo mi mejor esfuerzo para devorar al hombre. No iba a
perder la oportunidad de saborear el cielo.
Deslicé mis manos por los costados de Jayce y luego me
envolví alrededor de él, acercando su cuerpo mientras me hacía
cargo del beso, inclinando la cabeza de Jayce para un mejor
122
acceso. Jayce se abrió, permitiendo que mi lengua hiciera lo que
quisiera. 01/2023
Pasé mi pierna sobre Jayce hasta que me senté a horcajadas
sobre sus muslos, y luego lo empujé hacia atrás sobre la cama,
sin romper el contacto con los labios del hombre ni una sola vez.
Besar a Jayce era como besar a una estrella fugaz. Hizo que mi
estómago hormigueara y mi corazón latiera más rápido.
Definitivamente estaba fuera de este mundo.
Jayce gimió cuando me aparté de él. Quería seguir besándolo,
pero tenía otros planes.
Era plenamente consciente de la lujuria que ardía en los ojos
de Jayce mientras acariciaba su piel satinada. Los vi oscurecerse
aún más cuando pasé las manos por el estómago de Jayce y
luego bajé hasta sus muslos, mis dedos rozaron la piel
hipersensible de Jayce.
—Tan bonito —susurré mientras Jayce separaba las piernas,
dándome todo el espacio que necesitaba. —Dime lo que quieres,
Jayce —le ordené profundamente. —Dime qué quieres que haga
con este sexy cuerpecito tuyo.
—Te deseo... —Jayce curvó sus labios mientras sus mejillas se
sonrojaban.
—Dime, bebé —lo animé.
—Quiero que me folles.
—¿Y qué más? —Yo pregunté. —No puedo oírte.
—Quiero saborearte.
¡Oh, demonios!
123
Gemí mientras me deslizaba hacia atrás y me arrodillaba entre
las piernas de Jayce. Enganché mi mano alrededor del cuello de 01/2023
Jayce, llevando los suculentos labios del hombre a la cabeza de
mi polla.
—Entonces pruébame, bebé.
Mi polla comenzó a llorar de alegría cuando Jayce se inclinó
hacia adelante, tomando la coronilla en su boca. Gemí cuando la
lengua de Jayce se retorció y giró, recorriendo la longitud de mi
polla. A medida que Jayce se volvió más audaz, tragó más de mí,
hasta que su nariz quedó enterrada en mi vello púbico.
—Tan bueno, bebé —gemí mientras sostenía suavemente la
parte posterior de la cabeza de Jayce, guiándola hacia adelante y
hacia atrás. —Malditamente bueno.
Mis ojos casi rodaron hacia atrás en mi cabeza cuando Jayce
levantó la mano y palmeó mis bolas, masajeándolas en su mano
mientras chupaba y lavaba mi polla. El borde de un orgasmo
alucinante comenzó a perseguirme, cada vez más cerca.
 —Todavía no —siseé mientras sacaba mi polla de entre los
labios de Jayce. —Quiero correrme en tu culo, Jayce. Date la
vuelta y ponte de rodillas.
Mi respiración quedó atrapada en mi garganta mientras veía a
Jayce rodar, dejando caer su cabeza sobre el colchón y sacando
su trasero al aire. Todo mi cuerpo temblaba de necesidad, con el
control que se necesitaba para no atacar a Jayce en ese mismo
momento y clavar mi dolorida polla en el pequeño y rosado
agujero arrugado que brillaba hacia mí.
124
Pasé mis manos arriba y abajo por el trasero de Jayce y luego
me sumergí en el pliegue de su trasero. Rodeé la pequeña y 01/2023
estrecha entrada de Jayce con mi dedo, jugando con él,
tentándolo hasta que latía por llenarse.
Antes de continuar, metí la mano en el cajón de la mesita de
noche y agarré el lubricante y un condón. Por mucho que
soñaba con follarme a Jayce desnudo, todavía no habíamos
llegado a ese punto en nuestra relación.
Rápidamente me lubriqué los dedos y luego alcancé mi
premio. La respiración de Jayce se cortó cuando la punta de mi
dedo lo atravesó. Sonreí y lo hice de nuevo, y luego esperé a que
Jayce se ajustara antes de moverlos.
Cuando comencé a empujar mis dedos dentro y fuera del
trasero de Jayce, besé la piel en la nuca de Jayce, bajando por su
columna, pasando sus omóplatos, hasta la pequeña depresión en
la base de su espalda.
—Tan dulce. —Me estiré al lado de Jayce donde pude ver su
rostro expresivo y sus hermosos ojos color caramelo. Besé el
hombro justo enfrente de mí mientras metía lentamente mi
dedo en el trasero de Jayce. —Eres hermoso, Jayce, muy
hermoso.
Mi lujuria estalló cuando deslicé un segundo dedo dentro de
Jayce. Estábamos estirados en la cama, uno frente al otro con mi
mano sobre la cadera de Jayce, presionando mis dedos
profundamente en su trasero.
Cuando Jayce comenzó a empujar mis dedos, los pequeños
gemidos se convirtieron en profundos gritos de necesidad y supe
125
que estaba listo. Saqué mis dedos y me deslicé hacia atrás para
arrodillarme detrás de Jayce de nuevo. Agarré el paquete del 01/2023
condón, lo abrí con los dientes y luego lo deslicé por mi pene
hinchado.
Me estremecí cuando presioné la cabeza de mi pene en la
entrada de Jayce, empujando lentamente hasta que la punta se
deslizó. Pude sentirlo pasar el anillo de músculos.
—Eso es todo, bebé —canturreé mientras avanzaba poco a
poco en pequeños incrementos. —Te sientes tan
condenadamente bien.
—Joe —respondió Jayce mientras agarraba las sábanas,
meciéndose contra mí.
Podía escuchar la tensión en la voz de Jayce. Hubo un borde
que me dijo que Jayce estaba cerca de correrse. Me encantaba
que tuviera ese efecto en el hombre. Me encantaba que Jayce
estuviera tan perdido en el momento como yo.
—Más —rogó Jayce sin aliento. —Por favor, más. Más fuerte.
 La próxima vez que me eché hacia atrás, me estrellé hacia
adelante. Olas de éxtasis indescriptible me inundaron cuando el
culo apretado de Jayce me dio la bienvenida. Jayce chilló, gimió,
gritó mi nombre e hizo todo tipo de ruidos indistinguibles
cuando comencé a follarlo como un hombre poseído.
Estaba cayendo, en una espiral fuera de control. Mi cuerpo
tembló por la sensación que me dio el cuerpo de Jayce.
Jayce se inclinó hacia delante, apoyando los hombros en la
cama mientras levantaba más el trasero. Gemí cuando el ángulo
126
cambió y pude empujar mucho más profundo. Jodí a Jayce más
fuerte, golpeando nuestra carne y haciendo que Jayce gritara 01/2023
como si se estuviera muriendo.
—Mi culo, Jayce —gruñí —mío y solo mío. Nadie más sabrá lo
bien que te sientes debajo de ellos. Solo yo.
¿Cómo no sabía que existía tal placer antes de conocer a Jayce?
Jayce gritó en protesta cuando saqué mi polla. Ignoré su
protesta mientras lo rodaba con cuidado, empujé sus piernas
hacia atrás y luego me sumergí de nuevo en su culo apretado.
Cada vez que golpeaba dentro de Jayce, el hombre dejaba
escapar un gemido y trataba de empujarme más adentro. Sus
jadeos y gemidos se hacían más fuertes, y sus músculos internos
comenzaban a sufrir espasmos alrededor de mi dolorida polla,
aumentando nuestro placer.
Golpeé mi polla en el culo de Jayce con un único propósito:
volver loco al hombre. Caí hacia adelante, reclamando los labios
de Jayce, besándolo mientras mis caderas se movían a gran
velocidad.
 —¿Te gusta esto, bebé? —Susurré contra los labios de Jayce.
Mi mente se estaba fragmentando mientras empujaba mi
polla en el culo de Jayce, empujando rápidamente. Mis piernas
temblaron y mi espalda se puso rígida. Grité, sintiendo como si
el alma de Jayce realmente estuviera viviendo dentro de mí.
Jayce arqueó la espalda, dejando escapar un sonido gutural
cuando su semilla salpicó entre nosotros. Sus piernas se
levantaron para envolver mis caderas, bloqueándome en su
lugar mientras golpeaba mi polla contra su culo con más fuerza.
127
Gruñí cuando mi polla estalló, mis bolas se vaciaron mientras
interminables chorros de semen llenaban el condón. Mis manos 01/2023
se apretaron sobre las caderas de Jayce. Empujé erráticamente,
apenas consciente del cuerpo de Jayce temblando debajo de mí.
Estaba pulsando, en erupción, arrastrando aire a mis pulmones
mientras el placer que me invadía parecía no tener fin.
Mientras la palpitación en mi cuerpo disminuía lentamente,
besé el cuello de Jayce y saqué mi pene para liberarlo,
quitándome rápidamente el condón, atándolo y tirándolo a la
basura.
Me acurruqué de nuevo con Jayce, atrayéndolo a mis brazos.
Cuando finalmente pude controlar mi respiración, levanté la
cabeza y miré al hombre que acababa de sacudir mi mundo. Los
ojos de Jayce estaban cerrados, su boca ligeramente entreabierta,
su rostro enrojecido por el deseo que se desvanecía.
—Eres mío.
El sentimiento primitivo y posesivo que me recorrió al ver el
cuerpo empapado de sudor de Jayce no se parecía a nada que
hubiera sentido en mi vida. Quería proteger a Jayce de los males
del mundo, capturar la luna para él y cuidarlo hasta mi último
aliento.
Jayce sonrió cuando abrió los ojos, sus hoyuelos aparecieron a
cada lado de su cara.
—Soy tuyo. Estamos casados, ¿recuerdas?
—Sí. —Mi sonrisa era enorme mientras arrastraba mis dedos
por el brazo de Jayce. Levanté su mano y la llevé a mis labios,
presionando un beso en el anillo que había puesto en su dedo. —
128
Pero ahora, todos saben que me perteneces. Me casé contigo de
manera justa y todo es legal. 01/2023
Jayce se rio entre dientes, sus dedos deslizándose sobre la
barba de mi mandíbula.
—Tengo algo para ti.
—¿Oh? —Arqueé una ceja. —¿Qué es?
Esos hoyuelos se hicieron más profundos y más pronunciados
cuando Jayce me sonrió. Cuando rodó hacia un lado de la cama,
casi grité de protesta.
Afortunadamente, fue igual de rápido, sosteniendo algo que
había sacado de su bolsillo con los puños cerrados.
—Quería traerte algo —dijo. —Algo que signifique algo para
ti y para mí.
Mi interés se despertó, pero me preocupé cuando sus ojos se
posaron en mi pecho como si no pudiera mirarme a los ojos.
—¿Jayce?
—Si no quieres usarlo, lo entendería. Podrías simplemente... no
sé, ponerlo en un cajón o algo así.
 Jacye respiró temblorosamente y luego giró su mano y la
abrió.
Me quedé sin aliento cuando vi el anillo de oro en el medio de
su palma.
—¿Me compraste un anillo?
—Bueno, no tienes un anillo de bodas, y... —Jayce se encogió
de hombros, pero aun así no me miró a los ojos. —Sí, supuse que
ahora estamos casados. Yo llevo un anillo. Tú también deberías.
Lo recogí y le di la vuelta en la mano. Era un anillo hermoso,
129
simple pero elegante.
—¿Hay algo inscrito en él? 01/2023
—Sí, el comerciante dijo que significa El amor gobierna sin
reglas, pero en italiano.
Mi corazón se saltó un latido. Jayce me había comprado un
anillo de bodas, pero no cualquier anillo. Este significaba algo.
Fue elegido con pensamiento y cuidado.
Sostuve el anillo y luego mi mano.
—¿Me lo pones?
Los ojos de Jayce se dispararon. Agarró lentamente el anillo y
luego lo deslizó por mi dedo.
—Oh, lo esperaba, pero no sabía si iba a encajar.
Flexioné los dedos y luego extendí la mano.
—Ajuste perfecto.
El anillo me quedaba perfecto, pero no tan perfecto como el
de Jayce. Me incliné hacia adelante y presioné un lento beso en
la boca de Jayce.
—Gracias, esposo.
 Los hoyuelos eran geniales, pero el brillo de los ojos llenos de
lágrimas de Jayce era aún mejor.
—Lo atesoraré siempre.
Yo lo atesoraría más.

130

01/2023
 Capítulo doce

Jayce

—Es casi la hora de volar a casa.

131
Mi corazón se hundió ante esas palabras.
—Lo sé. 01/2023
Me había estado divirtiendo mucho aquí. Era como estar en
otro mundo. Un mundo donde alguien como Joe realmente
quisiera a alguien como yo. Estaba aterrorizado de que no durara
una vez que volviéramos al mundo real. Iba a descubrir lo geek
que era yo y eso sería todo. Me dejaría por Jordan o alguien
como él, alguien más divertido.
Podría ocurrir.
—Tal vez podríamos quedarnos aquí.
Las cejas de Joe se levantaron cuando se inclinó hacia adelante
en su asiento y apoyó los codos en la mesa de la terraza.
—¿Es eso lo que quieres?
—No, supongo que no. —Echaba de menos mi trabajo y la
gente con la que trabajaba. —Yo solo... no sé qué va a pasar
cuando volvamos al mundo real.
—Bueno, tal vez deberíamos hacer un plan.
—¿Un plan?
 —Claro, los planes son buenos. Te dan un camino a seguir,
incluso si te haces a un lado o al otro de vez en cuando. Te dan
metas a las que aspirar.
—Me gustan los planes—. De hecho, estaba totalmente a favor
de ellos.
Parte de todo ese rollo geek.
—Entonces, ¿qué tal esto como plan? —Comenzó Joe. —
Volamos a casa pasado mañana, de regreso a Nueva York. Nos
quedamos allí el tiempo suficiente para encontrar un lugar lo
132
suficientemente grande para que vivamos los dos y luego
volamos a California para que pueda arreglar el cierre de mi 01/2023
práctica y organizar la mudanza para mis cosas.
Eso realmente sonaba como un plan fantástico.
—¿Hablaste con Jake sobre trabajar en su compañía?
—Lo hice. —Joe sonrió. —Conseguiré una oficina en la
esquina justo al final del pasillo de Miles. Jake me ha dado un
mes para cerrar mi práctica y trasladar todo a Nueva York, por
lo que debo tener mucho tiempo antes de que tenga que
presentarme en el trabajo.
—¿Sí? —Empecé a sonreír. —¿Estás emocionado?
—De hecho, lo estoy. No puedo esperar para firmar ese NDA
para poder finalmente descubrir a qué se dedica mi esposo.
Me reí de la mirada de disgusto en el rostro de Joe.
—Te lo diré tan pronto como Jake me dé el visto bueno. Lo
prometo.
Odiaba ocultárselo, pero entendía la importancia de mantener
la boca cerrada cuando se trataba de mi trabajo. Trabajé en
muchos proyectos sensibles. Compartir esa información sin
permiso podría hacer que me encarcelaran.
—¿Hay algún recuerdo que quieras comprar antes de irnos a
casa?
Negué con la cabeza.
—Ya recogí las cosas que quería recoger—. No había tanta
gente en mi vida para comprar regalos. —Sin embargo, vamos a
necesitar otra maleta. No todo cabe en la mía.
—Eso es fácil de cuidar.
133
Eso esperaba. Entre la ropa que Joe me había comprado y las
cosas que habíamos recogido aquí y allá, definitivamente 01/2023
necesitaríamos una maleta extra.
—Entonces, dado que es nuestra última noche en Italia, pensé
que podríamos vestirnos y llevarte a cenar a Milán.
—¿Milán?
Realmente no habíamos salido del área del lago Como desde
que llegamos. Había mucho que explorar aquí. Además,
habíamos pasado una buena parte de nuestro tiempo dando
vueltas por la villa, holgazaneando uno con otro.
—Sí, pensé que nos vestiríamos una noche. Jake recomendó
un muy buen restaurante allí. Después de comer, podemos ir a
un club o un casino o incluso ir a un concierto. ¿Qué dices?
—Eso suena bien. —Sería un gran final para nuestra luna de
miel. —¿Y por vestirse, quieres decir...?
—Tú eliges, bebé. Podríamos simplemente usar trajes.
Podríamos ponernos nuestros esmóquines. Podríamos usar jeans.
Lo que sea con lo que te sientas más cómodo.
 A decir verdad, me sentiría más cómodo con jeans, pero una
noche elegante también sonaba bien.
—¿Por qué no hacemos todo lo posible? Esmoquin y todo.
Joe sonrió.
—Me gusta la forma en que piensas.
—¿Vamos a prepararnos?
—Tengo que avisarle a Paolo que no vamos a estar aquí para
cenar esta noche y pedirle que consiga un coche.
—No olvides las reservas para el restaurante. Si es tan bueno
134
como dices, es posible que las necesitemos.
—Le preguntaré a Paolo. ¿Por qué no subes y calientas la 01/2023
ducha?
—Yo puedo hacer eso. —Me levanté de un salto y me acerqué
al lado de la mesa de Joe para darle un beso y luego subí las
escaleras a la suite de habitaciones que nos habían dado cuando
llegamos.
No era la suite principal, pero no se notaba con solo mirarla.
Era tan grande como todo mi apartamento. Teníamos un
dormitorio grande con baño privado y una sala de estar
completa con puertas dobles que daban a un balcón.
También entendí por qué no nos habían dado la suite
principal. Si esta fuera mi villa, y permitiera que mis amigos la
usaran de vez en cuando, todavía querría un espacio privado que
fuera solo mío.
Tenía perfecto sentido para mí.
Tan pronto como llegué al lujoso baño, abrí la ducha y luego
me quité la ropa y la puse en el cesto. Me sentí un poco raro
acerca de un extraño lavando mi ropa, pero la esposa de Paolo
había insistido.
Entré en la ducha, cerré los ojos y metí la cabeza bajo el
chorro de agua caliente. Se sentía bien, pero había estado tan
relajado durante los últimos días que ni siquiera tenía los
músculos adoloridos o tensos. Fue una maravilla estar allí de pie
porque podía.
Sonreí cuando escuché el pequeño clic de la puerta de la
ducha al abrirse y luego sentí unas manos cálidas deslizarse por
135
mi espalda. Un momento después, sus labios se presionaron
contra mi hombro. 01/2023
Apoyé mi cabeza en el pecho de Joe y la incliné hacia un lado,
dándole mejor acceso a mi cuello.
—Mmm, se siente bien.
—¿Sí? —Joe susurró en mi oído antes de morder mi lóbulo.
Dios, este hombre.
Los brazos de Joe me rodearon, una de sus manos fue a mi
pezón, la otra descendió por mi abdomen para envolver mi
interesada polla.
—¿Supongo que no podría convencerte de un rapidito en la
ducha?
La risa baja de Joe retumbó a través de mí como un
maremoto.
—Podría ser convencido.
Tomando una respiración profunda, incliné mi cabeza hacia
un lado, exponiendo mi garganta. Me estremecí cuando Joe
presionó su nariz en el pliegue de mi cuello, lamiendo mientras
presionaba más cerca. Joe mordisqueó la piel de mi cuello con
sus dientes, pero nunca rompió la piel.
Grité, puro placer inundando cada terminación nerviosa de mi
cuerpo. Mi polla se endureció hasta convertirse en acero fundido
en una milésima de segundo.
Joe frotó su pulgar sobre la base de mi cuello, aparentemente
complacido consigo mismo. Grité cuando Joe de repente me
levantó, me dio la vuelta y me inmovilizó contra la pared de la
ducha.
136
Joe se agachó y me agarró el trasero. Gemí cuando un dedo
rodeó mi culo. Aplicó una ligera presión y luego el dedo de Joe 01/2023
empujó dentro de mí. Jadeé, queriendo sentir más pero
necesitaba un minuto para adaptarme, luego grité un momento
después cuando Joe agregó un segundo dedo y luego un tercero.
Me sentí tan lleno, tan maravilloso.
Y tan jodidamente adolorido.
—Joe, por favor —rogué, necesitando más.
—¿Es esto lo que quieres, bebé?
Asentí rápidamente y luego me estiré y agarré los hombros de
Joe. Jadeé cuando la cabeza roma de la polla del hombre empujó
mi entrada. Cuando nuestros cuerpos se unieron, apenas podía
respirar con la pura felicidad que inundaba mis venas.
Alcancé a Joe, desesperado por sentir su piel bajo mis manos.
Joe agarró mis muñecas y las sujetó a la pared en su lugar.
Escalofríos estallaron por todo mi cuerpo cuando la mano de Joe
se deslizó por mi brazo y luego por mi cuello y mi cuero
cabelludo antes de agarrar un puñado de mi cabello y dar un
ligero tirón.
Joe movió sus caderas, lentamente al principio, como si
estuviera decidido a asegurarse de que sintiera cada pulgada de
la dura polla enterrada en mi culo, luego más rápido,
haciéndome desesperar por más fricción, más velocidad, más
todo.
—¡Joe! —Levanté mi trasero más alto mientras gritaba mi
placer, montando la polla de Joe fuerte y rápido. Dejé que mis
137
ojos se cerraran, para saborear mejor cada detalle. Joe era
enorme dentro de mi culo. Su aroma embriagador llenó mis 01/2023
pulmones mientras su piel se movía contra mi cuerpo.
Joe se agachó y agarró mis caderas con fuerza en sus manos y
me golpeó. Mi cabeza cayó hacia atrás contra la pared de la
ducha y fuertes gemidos llenaron el espacio cerrado. No estaba
seguro si venían de mí o de Joe, y realmente no me importaba.
El placer que me estaba dando el hombre estaba más allá de
todo lo que había experimentado.
Nunca quise que terminara.
Envolví mis piernas alrededor de la cintura de Joe. Cambió el
ángulo de los empujones de Joe, la polla del hombre golpeaba
mi punto dulce cada vez. Me volví loco, gritando cuando mi
polla estalló, el semen salpicó entre los dos. Mis bolas se
apretaron tanto contra mi cuerpo mientras se vaciaban que me
preocupaba que se quedaran así permanentemente.
 Eso parecía ser todo lo que Joe estaba esperando. Él gimió y
empujó su polla profundamente en mi culo. Se puso rígido y su
polla disparó, inundando mi culo con semen.
Estaba asombrado por el placer claramente mostrado en el
rostro de Joe. No podía apartar la mirada. Dudaba que hubiera
otra alma en la tierra que fuera tan sexy como mi esposo cuando
el hombre estaba en medio de la pasión.
Jadeando por aire, puse mi cabeza en el pecho de Joe,
temblando. Joe era perfecto para mí. Era fuerte y feroz, pero
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gentil y amoroso. Él era todo lo que podría haber soñado en un
esposo y más. 01/2023
No fue hasta que pasaron varios momentos que me di cuenta
de los ruidos en la habitación a mi alrededor. El rociador de la
ducha. La respiración irregular de Joe. Mi propio corazón
acelerado. Joe inclinó cuidadosamente mi cara hacia la suya,
mirándome a los ojos.
—Okey. —Joe me sonrió. —Estoy convencido.
 Capítulo trece

Joe

—No puedo creer que estemos en Milán.

139
Sonreí ante el asombro en la voz de Jayce. Incluso si nos
quedáramos en la villa de Jake, me alegraba de poder darle esto. 01/2023
Tenía un deseo abrumador de darle el mundo.
Se lo merecía.
Durante la última semana, Jayce se abrió y habló un poco más
sobre su vida mientras crecía. Sabía lo horrible que había sido
para él. Nunca se le había dado nada a Jayce, ni siquiera el amor
y el cuidado que debería haber recibido de forma natural
simplemente porque era parte de una familia.
Quería darle eso a él.
Quería que él asumiera que él era parte de una familia
amorosa por principio general, no que deseara algo que nunca
había recibido. Quería bañarlo con tanto amor y afecto que no
podría recordar un momento en que no lo tuvo.
Sí, sí, lo sé. Llevábamos como una semana casados y solo nos
casamos porque sus padres y su hermano estaban locos, pero eso
no significaba que no quería lo mejor para él.
 —Miles llamó antes y creo que tengo una pista sobre un
apartamento para nosotros.
Jayce se apartó de la ventana y me miró.
—¿Oh, sí? ¿Dónde?
—Bueno, Jake y Miles tienen apartamentos en un edificio al
lado de Central Park. Miles llamó justo antes de que me uniera a
ti en la ducha para decirme que acababan de abrir un
apartamento en su edificio. Habló con los propietarios y si
estamos interesados, nos lo venderán.
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Los ojos de Jayce se redondearon.
—¿Un apartamento en Central Park? 01/2023
—Sí. Los propietarios aún no lo han puesto en el mercado, por
lo que nadie sabe que está a la venta todavía. ¿Qué piensas?
—La propiedad de Central Park es bastante cara, Joe.
—Creo que podemos permitírnoslo, Jayce—. En realidad no
habíamos hablado de finanzas, pero yo tenía un próspero bufete
de abogados que estaba a punto de vender, sin mencionar mi
apartamento en Los Ángeles. También tenía una cuenta
bancaria considerable.
No tenía idea de cuánto dinero ganaba Jayce como
bioingeniero, pero estaba bastante seguro de que tendríamos
dinero más que suficiente para comprar el apartamento si lo
queríamos.
—¿Quieres que le pida a Miles que programe una cita para ver
el lugar cuando regresemos a Nueva York?
Jayce frunció el ceño.
—¿Cómo te sientes al respecto?
 —Creo que es una buena oportunidad. Es un apartamento
grande. Tiene tres habitaciones y un balcón con vista a Central
Park, que supe después de visitar a Miles y Sam que es una vista
muy agradable. También estará cerca del trabajo para los dos.
Incluso si decidimos mudarnos a otro lugar, es una buena
inversión.
—¿Es esto algo que quieres hacer? —Preguntó Jayce.
—Solo quiero instalarme en algún lugar contigo y seguir con
nuestra vida de casados. Si eso significa un apartamento en
141
Central Park o tu casa en Brooklyn o incluso una casa nueva en
otro lugar, no me importa. Simplemente quiero vivir contigo. 01/2023
Supe que había dicho lo correcto cuando aparecieron los
hoyuelos de Jayce.
—Supongo que deberíamos comprobarlo entonces. No
querríamos decepcionar a Miles.
No pude evitar que mi sonrisa se extendiera por mis labios.
—Oh, no, no querríamos eso.
Nuestro automóvil redujo la velocidad y luego se detuvo
frente a un edificio interesante. Miré por la ventana mientras
esperaba que el conductor abriera la puerta. Los ladrillos eran
viejos, al igual que el herraje ornamentado, pero el resto del
lugar parecía anodino. Si se suponía que este era el restaurante
elegante que Jake recomendó, no podía verlo. Ni siquiera había
ventanas en el frente del edificio. Sólo una gran puerta roja.
—¿Eso es todo? —Preguntó Jayce.
—Esta es la dirección del lugar que Jake me dio.
—Eh.
 Sí, un poco.
Salí cuando el conductor abrió la puerta y luego alargué la
mano hacia Jayce. Una vez que estuvo fuera del auto, enlacé su
brazo con el mío y me acerqué a la puerta roja.
Tan pronto como la abrimos y entramos en la pequeña
entrada, la atmósfera cambió por completo. Había música suave
sonando de fondo, velas iluminando el camino y el rico olor de
la cocina italiana.
—Oh —susurró Jayce —esto no es lo que esperaba.
142
Yo tampoco.
—Buona sera —dijo una impresionante mujer de cabello 01/2023
oscuro mientras se colocaba frente a nosotros. —Hai una
prenotazione?
—¿Parli inglés? —Yo pregunté.
—Sì, Sì. ¿Tiene una reserva? —Preguntó ella con una voz
fuertemente acentuada.
—Navarro.
Miró la tablet que tenía en la mano.
—Sí, por supuesto. Reserva para dos—. Tenía una sonrisa en su
rostro cuando levantó la vista. —Su mesa está lista. Por favor,
sígame.
Nos abrimos paso por el restaurante, moviéndose entre
pequeñas mesas con velas y manteles blancos. Empecé a
preocuparme por dónde nos dirigíamos hasta que la mujer nos
llevó a un patio abierto.
Jayce jadeó y no podía culparlo. A pesar de que el patio estaba
rodeado de edificios por todos lados, alguien había colgado luces
por todo el lugar. Incluso había cadenas de luces colgando por
encima.
Varias mesas con manteles blancos estaban alrededor de una
fuente en medio del patio al aire libre. Algunas de ellas estaban
ocupadas, pero no todas.
Nos llevaron a una cerca de la fuente. Saqué una silla para
Jayce y luego me senté frente a él. La anfitriona preguntó si
queríamos una copa de vino.
—Sí, grazie —respondí.
143
—¿Ninguna alergia?
Negué con la cabeza antes de mirar a Jayce, arqueando una 01/2023
ceja. Él sonrió y sacudió su propia cabeza.
—No, no hay alergias.
—Bene, bene —respondió ella antes de sonreír. —Traeré su
vino ahora. Su comida estará servida en unos minutos.
Estaba un poco confundido mientras ella se alejaba. ¿No
llegamos a ver un menú?
Antes de que pudiera saludar a alguien y pedir uno, un
servidor con pantalones negros, una camisa de vestir blanca,
corbatín negro y un gran delantal blanco alrededor de la cintura
se acercó y colocó una canasta de pan en nuestra mesa. Se fue
un momento después.
—Entonces, ¿no podemos pedir comida? —Preguntó Jayce.
—No estoy seguro. —Saqué mi teléfono celular y le envié un
mensaje de texto rápido a Jake. —¿Qué pasa con este
restaurante?
 Un momento después, sonó mi teléfono. Cuando respondí,
Jake se estaba riendo.
—Amigo, ese restaurante es especial.
—¿Porque no te dan menús?
—No verás un menú allí. El chef hace una cosa por noche. Los
clientes nunca saben lo que van a recibir hasta que él lo hace,
pero puedo garantizar que sea lo que sea, les encantará.
—Entonces, ¿lo que estás diciendo es que no hay menú?
—No.
144
—Eh.
Jake se rio entre dientes. 01/2023
—Solo confía en mí en esto. Lo pasarás genial.
—Okey. —Colgué y deslicé mi teléfono en mi bolsillo y luego
miré a través de la mesa a Jayce. —Supongo que sabremos lo
que estamos comiendo cuando llegue aquí.
—Práctica comercial interesante.
Me reí.
—Jake jura que nos encantará.
—Si no, le enviaremos la factura.
Sonreí.
—Trato.
La anfitriona nos trajo nuestro vino. Mientras esperábamos
nuestra comida, levanté mi copa de vino.
—Entonces, ¿cómo va tu luna de miel?
Me deleitó mucho la forma en que el rostro de Jayce se
sonrojó.
 —En realidad, nunca pensé que me casaría, pero soñé con eso,
por supuesto—. Los ojos de Jayce se posaron en los míos. —Esto
es mucho mejor que cualquier cosa que pudiera haber
imaginado.
—Me alegro.
Eso es lo que quería para él.
—Ojalá hubiéramos tomado más fotos, sin embargo. Quiero
algo para recordar todo esto.
—Fácil de arreglar, bebé—. Saqué mi teléfono celular y luego
145
saludé a uno de los meseros. Cuando se acercó, le expliqué lo
que quería, le entregué mi teléfono y luego me acerqué para 01/2023
agacharme al lado de Jayce.
El camarero tuvo la amabilidad de tomar algunas fotos. Una
vez que terminó, me devolvió el teléfono.
—Grazie.
—Non c'è problema.
Guardé mi teléfono en mi bolsillo y luego volví a mi asiento.
—Ahora tenemos algo para recordar esta noche.
Jayce me sonrió.
—Tendremos que intentar sacarnos una foto en la villa antes
de volver a casa.
Me encantaba muchísimo que Jayce quisiera recuerdos
visuales de nuestra luna de miel. Sabía que había algunas fotos
de nuestra boda, y me había casado con él en esa boda, no con su
hermano, pero esa no había sido una boda en la que Jayce
hubiera participado o que ni siquiera hubiera querido.
 Tal vez si llegamos a la marca de un año y decidimos
permanecer juntos, podríamos planear otra. Si pudiera elegir,
empezaríamos a planificar ahora.
Fruncí el ceño cuando me di cuenta de que Jayce ni siquiera
había tocado su copa de vino.
—¿Pasa algo con el vino?
—Yo no bebo.
Mis cejas se levantaron.
—Bebiste en la recepción.
146
—¿Lo hice?
—No mucho. Con las drogas que tu madre te había dado, no 01/2023
quería que se mezclaran con alcohol. Seguí cambiando tu vaso
por agua.
—Gracias. —Jayce hizo una mueca mientras giraba
lentamente la copa de vino con los dedos. —Crecí viendo lo que
el alcohol le hizo a mis padres y luego lo que le hizo a Jordan.
Nunca quiero estar en una posición en la que no tenga el control
de mis facultades de esa manera.
—Entiendo de dónde vienes y lo apoyo, pero si quieres probar
el vino, no quiero que te preocupes. Me aseguraré de que no
hagas nada estúpido y te mantendré a salvo. Pero no quiero que
te sientas presionado. Si no quieres beber, no lo hagas.
Jayce sonrió mientras continuaba girando lentamente la copa
de vino.
—Me preocupa que el alcohol me afecte como lo hacen las
drogas.
 —Entonces no lo bebas—. Hice señas a un camarero para que
bajara y pedí algo que no fuera vino y un par de aguas.
—¿Realmente no te importa? —Preguntó Jayce.
—Solo en lo que a ti te importa. No soy un gran bebedor, pero
de vez en cuando disfruto de una copa de vino o, a veces, de un
whisky escocés, pero no es algo que tome todos los días o incluso
todas las semanas. Si tú... Si te sientes incómodo con el alcohol,
beberemos otra cosa.
—No tienes que beber otra cosa solo porque yo lo hago.
147
Me estiré sobre la mesa y agarré la mano de Jayce, dándole un
pequeño apretón. 01/2023
—Jayce, está bien. No estoy molesto.
—Jordan piensa que soy ridículo.
Resoplé.
—Sí, bueno, Jordan no me impresiona como alguien que toma
las decisiones correctas en la vida.
Jayce se quedó en silencio durante unos minutos, pero luego
preguntó:
—¿Estás molesto porque no tuviste la oportunidad de casarte
con él?
—No —respondí sin dudarlo. —De hecho, creo que esquivé
una bala.
—¿Por qué? —Preguntó Jayce.
¿Cómo poner esto sin insultar al hermano de Jayce?
—No estaba enamorado de Jordan. Esa es la parte importante.
Me gustaba. Era divertido estar con él.
Jayce instantáneamente frunció el ceño.
 —No creo que yo sea tan divertido.
—Pero eso es todo, Jayce. No, no eres tan divertido. Eres
inteligente y reflexivo, cariñoso, empático con los demás y
divertido. Jordan es simplemente divertido. Esa es la única faceta
de su personalidad. Él es el chico perfecto para asistir a una
fiesta, pero eso es todo. Tengo serias dudas de que incluso pueda
mantener una conversación inteligente. Simplemente no me di
cuenta de eso hasta que llegaste a mi vida.
Jayce se sentó allí y me miró fijamente, con los labios
148
entreabiertos.
Sonreí ante la mirada atónita en su rostro. 01/2023
—Disfruté mi tiempo con Jordan, no me malinterpretes, pero
durante la última semana me di cuenta de que ese disfrute fue
fugaz. Me habría aburrido en unos días. Salir y divertirme es
genial y todo, pero eso no es todo lo que hay en la vida. Disfruto
tener conversaciones estimulantes con la gente, contigo. Eres un
hombre extremadamente inteligente con opiniones firmes sobre
las cosas. Escucharte hablar sobre ser bioingeniero y todas las
aplicaciones que la vida vegetal puede tener en el mundo es
fascinante. Eres muy apasionado por lo que haces.
Los ojos de Jayce se agrandaron.
—No creo que nadie me haya dicho eso antes.
—¿Qué puedo decir? —Sonreí. —Los nerds son calientes.
Al menos, mi nerd lo era.
 Capítulo catorce

Jayce

Seguro que si comía otro bocado explotaría, pero maldita sea,

149
estaba bueno. No estaba exactamente seguro de lo que había
comido más allá de la pasta, la salsa roja y los camarones, pero 01/2023
entendía completamente por qué este restaurante fue un éxito.
El chef era un maestro en la creación de comida deliciosa.
—¿Tuviste suficiente para comer?
Me reí mientras me frotaba el estómago.
—Sí, pero ¿crees que hacen pedidos para llevar? Podría tener
hambre más tarde. Suponiendo que más tarde fuera la próxima
semana. No creo que pueda volver a comer antes de esa fecha.
Los labios de Joe se torcieron.
—Podemos preguntar.
—No. —Agité una mano hacia Joe. —Eso podría estropear la
mística de este lugar. Además, si quiero algo especial, puedo
llamar a Carmen.
—Lo siento. ¿Carmen?
—Oh. —Eso me recordó. Empujé mi plato a un lado y me
incliné hacia adelante. —¿Cómo te sientes acerca de tener una
cocinera y un ama de llaves?
 —Uh, bueno, supongo que nunca lo había pensado realmente.
Soy bastante autosuficiente y tiendo a cocinar para mí. ¿Por qué?
—Carmen García es la cocinera y ama de llaves de mis padres.
Prácticamente me crió. Es la mujer más dulce del planeta y he
estado tratando de convencerla de que se mude a Nueva York
conmigo desde que me fui de casa. Si estoy casado, y ambos
estamos trabajando, creo que podría convencerla. Si te parece
bien.
—¿Es esto algo que realmente quieres?
150
—Quiero alejar a Carmen de mis padres. Ella es lo más
cercano que tengo a una verdadera madre. Fue la que besó mis 01/2023
pupas y se aseguró de que me acostara a tiempo. Me ayudó con
mi tarea y...
Joe levantó la mano para detenerme.
—Jayce, no tienes que venderme a esta mujer. Si tenerla en
Nueva York con nosotros te hace feliz, entonces buscaremos un
lugar lo suficientemente grande para todos nosotros.
Mi corazón se aceleró de pura alegría.
—¿Realmente?
—Jayce, quiero que seas feliz. Quiero que seamos felices,
preferiblemente juntos. Si tener a esta mujer allí te hace feliz, le
compraré un maldito boleto de avión.
Joe suspiró cuando sonreí, lo cual fue una reacción extraña,
pero como sea. Estaba de acuerdo en enviar a buscar a Carmen y
eso era todo lo que me importaba. Me preocupé por ella todos
los días que estuvo en esa casa. La quería conmigo donde
pudiera asegurarme de que mi padre no la enviaría de regreso a
su país de origen como lo había hecho con su hermano.
—¿Estás listo para salir de aquí? —Preguntó Joe.
—Sí, supongo que lo estoy.
Joe pidió la cuenta y luego le entregó al mesero su tarjeta de
crédito y pagó nuestras comidas. Después de que me puse de pie,
Joe agarró mi brazo y lo pasó por el suyo una vez más, como lo
había hecho cuando llegamos, y luego nos acompañó de regreso
al restaurante.
151
—Entonces, ¿qué va a ser? —Preguntó mientras caminábamos
hacia nuestra limusina esperando. —¿Casino? ¿Un club? 01/2023
—Tal vez un cas... —Mis palabras se desvanecieron cuando mi
atención fue captada por dos personas que salían del hotel al
final de la calle. Probablemente no me habría dado cuenta si
uno de ellos no hubiera estado usando un traje blanco.
—¿Jayce?
Agarré a Joe y tiré de él hacia abajo junto a la limusina.
—Es Jordan.
—¿Dónde? —Joe preguntó mientras volvía a subir y miraba
por encima de la limusina.
—Agáchate —susurré bruscamente mientras tiraba de su
manga.
—Espera. —Joe agarró su teléfono celular y lo sostuvo sobre la
parte superior de la limusina, tomando varias fotos antes de
volver a agacharse. Se estiró y abrió la puerta antes de que el
conductor pudiera hacerlo. —Entra.
 Me lancé al auto y me deslicé hacia el otro lado. Las ventanas
estaban polarizadas, así que me sentí lo suficientemente seguro
como para sentarme en el asiento y no en el piso.
Joe se deslizó a mi lado. Cuando comenzó a revisar las fotos
que había tomado, su ceño se frunció.
—¿Qué? —Yo pregunté.
—Espera, le estoy enviando esto a Jake. Quiero saber quién es
este tipo con Jordan. Siento que lo he visto en alguna parte antes.
Fruncí el ceño mientras miraba por la ventana. Era un hombre
152
mayor, tal vez de cincuenta o sesenta años. Estaba bien vestido
con un traje oscuro que parecía estar hecho de buena calidad. 01/2023
¿Cómo podría saber? Yo no era un fashionista.
—¿Quiénes son esos hombres con él? —Había cuatro hombres
parados alrededor de Jordan y el hombre mayor.
Joe levantó la vista brevemente.
—Guardaespaldas.
Miré a Joe.
—¿Realmente?
Joe asintió antes de volver a su teléfono celular.
—Mi apuesta es que ese tipo tiene dinero.
Volví a mirar por la ventana. Sí, eso tendría sentido. Jordan
estaba vestido como si estuviera listo para la fiesta y prefería ir
de fiesta con personas que tenían dinero para gastar.
—Oh.
Mi cabeza se giró.
—¿Qué?
 Joe le dijo al conductor que nos sacara de allí y luego se giró
hacia mí.
—Lo siento, amor, pero tenemos que irnos a casa un poco
antes. El avión de Jake aún no ha llegado, así que contratará un
avión privado para que nos lleve de regreso. Cuando regresemos
a la villa, debes empacar lo más rápido posible.
Ignoré la alegría instantánea que sentí cuando Joe me llamó
“amor” porque la inquietud anudándome en el estómago me
hizo querer vomitar.
153
—¿Por qué? ¿Qué está pasando?
—¿Ese hombre con tu hermano? Su nombre es Carlos Borelli. 01/2023
Es un mafioso en el Lower East Side.
Mis cejas se dispararon.
—¿El lado este inferior de la ciudad de Nueva York?
—Sí. —Joe suspiró mientras levantaba la vista de su teléfono.
—Jake y Jai tuvieron un encontronazo con Borelli hace unos
meses. Los padres de Jai le vendieron a Jai por cincuenta mil
dólares para poder pagar las deudas de su hermana.
Me quedé casi estupefacto sin palabras, pero no del todo.
—¿Ellos hicieron qué?
—Sí. —Joe resopló. —Jake tuvo que pagar un millón de
dólares para sacar a Borelli de Jai. Quiero decir, Jake no tuvo
ningún problema en hacer eso. Jai es más importante que el
dinero, pero ese tipo es un verdadero imbécil.
—Entonces, ¿qué diablos está haciendo con mi hermano?
—Eso, no lo sé, por eso nos dirigimos a casa en este momento.
Realmente no quiero que ninguno de los dos estemos en el
mismo país que esos dos, y mucho menos en la misma ciudad.
Están tramando algo. Puedo sentirlo.
Oh, no tenía ninguna duda de que Jordan estuviera
involucrado con un mafioso, definitivamente estaba tramando
algo.
¿Cómo conocía a un hombre así?
¿Qué estaba haciendo en Italia?
—No crees que él sabe que estamos aquí, ¿verdad?
Había un leve tono pálido en el rostro de Joe cuando se volvió
154
y me miró. Me miró durante tanto tiempo que bajé los ojos.
—Llévanos directamente al aeropuerto —le ordenó al 01/2023
conductor.
—¿Qué? —Yo pregunté. —Espera, todavía tenemos que
empacar.
—Paolo puede empacar nuestras cosas y enviárnoslas. Ahora
nos vamos a casa—. Joe me agarró la mano pero siguió mirando
al frente. Apretó la mandíbula con tanta fuerza que escuché sus
dientes rechinar. —No sé si está aquí por Borelli o porque sabe
que estamos en Italia, pero eso es demasiada coincidencia para
mi comodidad.
Lo entendí totalmente. Estaba loco por ver a mi hermano. Se
suponía que debía decidir si quería casarse o no. No es que
pudiera ahora que Joe estaba casado conmigo.
Aun así, salir con un mafioso estaba mal. Jordan había hecho
muchas cosas locas en su vida, mi matrimonio era prueba de
eso, pero esa podría ser la más loca.
 Joe hizo varias llamadas telefónicas mientras corríamos hacia
el aeropuerto. Escuché con la mitad de un oído, demasiado
asustado para prestar atención. Que Jordan estuviera en Italia al
mismo tiempo que nosotros tenía tantas implicaciones horribles.
Estaba involucrado con un jefe de la mafia que tenía
conexiones con Jake, que tenía conexiones con nosotros.
Estábamos en Italia alojándonos en la villa de Jake.
¿Quizás todo esto fue por Jake?
—¿Podría Borelli estar con Jordan para que pueda obtener
155
información sobre Jake?
—¿Cómo? —Preguntó Joe. —Jordan ni siquiera conocía a Jake. 01/2023
—Pero estoy seguro de que hablaste de él.
—Bueno, sí, pero...
—Si Borelli sabe que Jake es tu amigo, podría estar usando a
Jordan para obtener información sobre Jake.
—¿Con qué fin, Jayce? Jake tenía un acuerdo con Borelli. Si
Borelli no se metía en la vida de Jake y Jai, entonces Jake no lo
entregaría a la Interpol.
Mis cejas se dispararon.
—¿Interpol?
Me sorprendió cuando Joe se rio entre dientes.
—Jake puso un rastreador en la comida de Borelli cuando se
conocieron para que Jake pudiera pagarle. Le dijo a Borelli que
si dejaba a Jai en paz no haría nada con eso, pero que si se metía
con Jai, le daría la información del rastreador a las autoridades.
Como Borelli era buscado por la Interpol, pero no pudieron
encontrarlo, eso asustó al tipo.
 —¿Podría ser por eso que Borelli se está reuniendo con
Jordan? ¿Quiere el código de seguimiento?
Joe me miró entrecerrando los ojos.
—¿Código de seguimiento?
—Oh, um... —Metí los labios cuando me di cuenta de que
había revelado un secreto de la empresa.
—Solo dime, Jayce.
Hice una mueca.
—No puedo.
156
Joe puso los ojos en blanco y marcó un número en su teléfono
celular. 01/2023
—Jake, explícame qué es un código de seguimiento—. Se
quedó en silencio por un momento y luego asintió. —No, no, no
es nada de eso. Jayce se negó a discutirlo conmigo debido a la
NDA que firmó—. Él sonrió y me tendió el teléfono. —Él quiere
hablar contigo.
Ese nudo en mi estómago se hizo más grande cuando tomé el
teléfono y lo acerqué a mi oído.
—¿Hola?
—Jayce, soy Jake.
—Hola, señor.
—Estás casado con mi mejor amigo, Jayce. Creo que puedes
llamarme Jake.
Sí, no está pasando.
—Joe es tu esposo y mi nuevo empleado. Te doy permiso para
hablar sobre tu trabajo con él. Creo que, dadas las circunstancias,
él necesita saberlo.
 —¿Está seguro, señor?
—Lo estoy.
—Eso es un gran alivio, señor—. Me desplomé en mi asiento.
—Ha sido muy difícil no hablar con él sobre el trabajo. Todo lo
que pude decir fue que era bioingeniero. No podía hablar sobre
ninguno de mis proyectos ni nada.
—Cuéntale lo de los rastreadores, Jayce —dijo Jake. —Estoy
trabajando con Stella de nuestro lado para tratar de averiguar
qué está haciendo tu hermano con Borelli.
157
—De hecho, creo que podría tener que ver con usted, señor. Si
Jordan o Borelli saben que está conectado con Joe, entonces 01/2023
podría estar tratando de obtener información sobre el rastreador.
—Sí, eso tiene sentido. No le tomaría mucho a la gente darse
cuenta de que Joe es uno de mis mejores amigos, especialmente
considerando que volé a la costa oeste para asistir a tu boda.
Borelli podría haber tratado de localizarte y encontrar a tu
hermano en su lugar.
—Oh, Dios. —Podía imaginar cómo fue esa conversación. —Si
hay dinero en ello, Jordan vendería su alma. No tendría ningún
problema en venderte a ti o a Joe.
Toda mi familia estaba motivada por el dinero, y es posible
que Jake necesitase saberlo.
—También debes saber que si Borelli les ofrece dinero a mis
padres para que le den información, se lo quitarán y le dirán
todo lo que quiera saber.
—Haré que Stella lo investigue.
 Estaba al tanto de las cosas que Stella podía hacer, aunque
dudaba que alguien estuviera al tanto de toda su gama de poder.
Tenía conexiones locas en lugares alrededor del mundo que ni
siquiera podía concebir, pero había oído hablar de ellas. Daba un
poco de miedo, pero me alegré de que ella trabajara de nuestro
lado.
—Vuelve a casa pronto y trata de no preocuparte demasiado
por esto, Jayce. He ganado con Borelli antes y puedo hacerlo de
nuevo.
158
—Sí, señor.
Le devolví el teléfono a Joe y luego me giré para mirar por la 01/2023
ventana de nuevo. La campiña italiana pasaba a nuestro lado a
un ritmo alarmante, pero no me atrevía a preocuparme.
Mi mente estaba en caos y por una buena razón. No sé qué
estaba tramando Jordan, pero tenía un mal presentimiento sobre
esto. Estuve en una burbuja durante la última semana y Jordan
acaba de explotar esa burbuja.
Mi hermano siempre estaba jodiendo mi vida.
 Capítulo quince

Joe

Una expresión fría y congestionada se asentó en mi rostro

159
mientras miraba la forma dormida de Jayce. Estaba acurrucado
en el asiento a mi lado, con la cabeza apoyada en una almohada 01/2023
apoyada contra la ventana.
Llevaba allí las últimas horas, desde que subimos al vuelo
comercial. Hubiera preferido que usáramos el jet de Jake para
volar a casa, pero eso simplemente no fue posible.
Necesitábamos salir de Italia y el avión tardaría demasiado en
llegar desde Nueva York. Jake había planeado alquilar otro
avión, pero tampoco me había sentido cómodo esperando eso.
No me emocionaba tomar un vuelo comercial, pero al menos
volábamos en primera clase. Y Paolo nos había recibido en el
aeropuerto con nuestro equipaje, así que eso era algo.
—¿Quiere algo de beber, señor?
Miré para encontrar a la azafata de pie junto a mi asiento. Le
envié la mejor sonrisa que pude, que no fue mucho.
—Café si lo tiene.
—Por supuesto, señor.
 Cuando volvió unos minutos más tarde, le pregunté cuándo
aterrizaríamos.
—Solo debería ser un par de horas más. Tenemos tiempo
despejado todo el tiempo, por lo que el aterrizaje también
debería ser rápido.
—Gracias. —Después de que ella se alejó, bebí lentamente mi
café. Era negro, pero como sea. Estaba más interesado en la
cafeína que en el nivel de azúcar. Quería permanecer despierto.
Necesitaba permanecer despierto. Con Jayce durmiendo, yo
160
era lo único que se interponía entre él y el mundo exterior. Yo lo
defraudé antes. No iba a hacerlo de nuevo. 01/2023
Tragué con fuerza mientras me giraba para mirar a Jayce de
nuevo. Este hombrecito nerd me asombró. Habían pasado menos
de dos semanas y me tenía totalmente envuelto alrededor de sus
pequeños dedos. No podía imaginar mi vida sin él.
Yo no quería.
En tan poco tiempo, Jayce había llegado a significar mucho
para mí. Lo adoraba, y aunque había pensado que eso sucedería
en algún momento, no lo esperaba tan rápido.
Jayce estaba metido debajo de una manta, así que metí la
mano debajo y agarré su mano. Quería esa conexión con él,
especialmente después de que sonrió en sueños y apretó mi
mano.
Mi determinación de proteger a Jayce del mundo se renovó.
Este hombre deslumbrante con hermosos hoyuelos merecía ser
su pequeño nerd sin la amenaza de su familia o Borelli colgando
sobre él.
 Teniendo en cuenta lo temprano de la mañana, el resto del
vuelo transcurrió en silencio y con poca luz. Las luces se
hicieron más brillantes cuando el piloto anunció que nos
acercábamos para aterrizar.
Me incliné y presioné un beso en la sien de Jayce.
—Es hora de despertar, amor.
—¿Mmm? —Jayce sonrió mientras se giraba hacia mí y sus
ojos se abrieron. —Hola.
—Hola —le susurré de vuelta. Aparté el cabello de su cara. —
161
Es hora de despertar. Nos estamos preparando para aterrizar.
Los ojos de Jayce se abrieron mientras se sentaba y miraba a 01/2023
su alrededor.
—¿Ya?
—¿Ya? —Me reí—. Has estado dormido durante casi cinco
horas.
Los ojos de Jayce se clavaron en mí.
—¿Realmente?
—Sí.
Jayce parpadeó hacia mí, sus ojos se agrandaron.
—Oh.
Tomé la manta y la almohada y se las entregué a la azafata.
Después de asegurarme de que Jayce estuviera bien abrochado,
hice lo mismo por mí y luego volví a tomar la mano de Jayce
mientras esperaba que aterrizara el avión.
La mano de Jayce apretó la mía cuando el avión se inclinó y
comenzó a dirigirse para aterrizar. Gimió cuando las ruedas
tocaron tierra. Sabía que había volado antes de nuestro pequeño
viaje a Italia porque nos casamos en California, pero creo que
era seguro decir que no le gustaba volar.
Una vez que el avión estuvo abajo y rodado hasta el
aeropuerto, me desabroché el cinturón de seguridad y me puse
de pie. Esperé a Jayce, retrocediendo para que pudiera ir delante
de mí. Dadas las circunstancias, lo quería donde pudiera verlo.
Bajamos del avión y caminamos por la pasarela hasta el
aeropuerto principal. Tan pronto como pasamos por seguridad,
nos apresuramos a reclamar el equipaje, tomamos nuestras
162
maletas y luego salimos a tomar un taxi.
Me sorprendió un poco encontrar a Fred parado junto a un 01/2023
automóvil justo afuera de las puertas principales. Al menos no
estaba sosteniendo un cartel.
Señalé.
—Ahí está Fred.
—Oh, supongo que no necesitamos tomar un taxi.
Me reí entre dientes mientras cargaba nuestras maletas hacia
el auto. Fred inmediatamente las tomó y las colocó en el
maletero antes de caminar para abrirnos la puerta.
—Gracias, Fred.
—Al Sr. Knox le gustaría que fuera a su casa antes de ir a
cualquier otro lugar. Creo que la Sra. Stella ha encontrado
algunas noticias que desea compartir.
—¿Tienen café? —Preguntó Jayce.
Fred miró fijamente por un momento antes de responder:
—Creo que sí, señor.
—Entonces estoy dentro.
 Me reí de Jayce antes de seguirlo a la parte trasera del auto.
Una vez que todos estuvimos abrochados, Fred nos puso en
marcha.
—¿Cómo han estado las cosas aquí, Fred? —Yo pregunté. —
¿Todo tranquilo?
—Tan tranquilo como pueden ser, señor —respondió Fred. —
Aumenté la seguridad para todos solo para estar seguros. Borelli
no es alguien con quien meterse.
Oh, yo era consciente.
163
En realidad no había tenido contacto con el hombre, ni había
estado presente cuando Jake tuvo su encuentro con él, pero 01/2023
ciertamente había escuchado las historias. Borelli era una
pesadilla viva que respiraba.
—Estaremos allí pronto, señor.
—Gracias, Fred. —Sentí cierto alivio de que Fred estuviera
detrás del volante. Era el mejor de los mejores cuando se trataba
de protección personal. Si no podía protegernos, básicamente
estábamos jodidos.
Tal vez debería hablar con él sobre obtener protección para mí
y para Jayce, solo hasta que se solucionase este lío con su familia
y Borelli. Si algo le pasara a Jayce, estaría devastado.
Cuando llegamos al edificio de Jake al lado de Central Park,
Fred se detuvo frente al edificio. Esperé hasta que apagó el auto
y salió para revisar nuestro entorno antes de abrir la puerta y
salir.
Dos hombres de traje salieron del edificio. Me puse rígido por
un momento hasta que Fred le entregó las llaves del auto a uno
de ellos. El otro fue a la parte trasera del vehículo y agarró
nuestras maletas.
Ambos estaban vestidos con el mismo traje oscuro que Fred, y
Fred no les había apuntado con un arma, así que supuse que
trabajaban para él.
Presioné una mano en la espalda de Jayce y lo acompañé hacia
el edificio. Fred nos abrió la puerta y luego nos siguió adentro.
Hizo lo mismo con el ascensor, corrió delante de nosotros y
presionó el botón para bajar al vestíbulo.
164
Sabía que era otra medida de seguridad para que él pudiera
verificar las cosas antes que nosotros, pero honestamente me 01/2023
desconcertó un poco. No estaba acostumbrado a que la gente
hiciera cosas así por mí.
Para cuando llegamos al penthouse, me alegró mucho ver la
puerta principal de Jake. Pero, por mucho que me desconcertara,
Fred nos trajo aquí a salvo, así que tuve que darle apoyo al tipo
por eso.
Fred nos dejó entrar al apartamento de Jake sin llamar, así que
asumí que debió haber llamado antes para avisarle a Jake que
estábamos en camino. El hombre caminaba hacia nosotros tan
pronto como entramos.
—Me alegro de que hayas llegado aquí a salvo —dijo Jake
mientras se acercaba para estrecharme la mano. —Pasen y
acomódense. Jai está preparando algo en la cocina. Estoy seguro
de que los dos deben tener hambre después de ese largo vuelo.
—Gracias. —Hubiera preferido averiguar por qué nos trajeron
directamente aquí, pero por la forma en que los ojos de Jake se
clavaban en Jayce, sospeché que no quería que mi esposo lo
supiera. —Jayce, ¿por qué no entras y alcanzas a Jai? Voy a
hablar con Jake por unos minutos.
—Yo lo llevaré, señor —dijo Fred.
—Quédate con ellos —ordenó Jake.
Fred asintió y se llevó a Jay.
Esperé hasta que estuvieron fuera del alcance del oído antes
de volver mi atención a Jake.
—¿Qué está pasando?
165
—Stella está en mi oficina. Vamos a hablar allí.
Sí, esto no iba a ser bueno. 01/2023
Seguí a Jake a su oficina, cerrando la puerta detrás de mí.
Mientras se acercaba y nos servía un trago a ambos, saludé a
Stella. Había pasado un tiempo desde que la había visto.
Parecía sombría.
—No me va a gustar esto, ¿verdad?
Stella negó con la cabeza.
—No.
Tomé la bebida que Jake me entregó y bebí todo el contenido
antes de decir:
—Dime.
—Según todos los informes —comenzó Stella —Jordan
Cassidy sí se acobardó, pero lo hizo justo después de que los dos
comenzaran a salir. Él no es realmente del tipo de citas. Él es
más un amante de las citas nocturnas. Solo continuó saliendo
contigo porque su padre le ofreció una gran cantidad de dinero
para que siguiera saliendo contigo.
 Esperé a sentir algo con esas palabras, y lo hice, pero fue
repugnancia, no el dolor que esperaba.
—No entiendo. Jordan era el que quería casarse. Si él no
quería casarse conmigo, no debería haber presionado tanto. Lo
habría aceptado.
—Su cuenta bancaria sugiere que su padre le envió cincuenta
mil dólares para que le propusieras matrimonio—. Stella hizo
una mueca. —Perdón.
—Ese hombre. —Resoplé e incliné la cabeza hacia atrás para
166
mirar al techo. Jordan estaba loco, pero estaba bastante seguro
de que sus padres lo habían hecho así. Estaban aún más locos 01/2023
que Jordan.
Nunca sabría cómo Jayce resultó tan dulce.
Bajé la cabeza y miré a Jake y Stella.
—Jayce sospechó que Jordan podría haber preparado todo esto
desde el principio. Esa podría ser la razón por la que Jordan no
llamó a Jayce hasta un par de días antes de la boda. Si Jayce lo
hubiera sabido antes, podría haber descubierto lo que su
hermano estaba haciendo.
—Tal vez —dijo Jake —pero con sus padres involucrados, le
habrían dado a Jayce cualquier línea que pensaran que
conseguiría que hiciera lo que querían.
—Sí —dije —y cuando eso no funcionó, lo drogaron.
—Así que. —Stella volvió a mirar los papeles que tenía en las
manos. —El padre de Jordan le pagó veinticinco mil dólares
para salir contigo y otros cincuenta mil para que te casaras con
él. El dinero ya fue enviado a su cuenta bancaria a pesar de que
no está casado contigo.
—Lo que significa que probablemente aparecerá en algún
momento. Entre lo que le pagaron sus padres y el costo de la
boda, no es de extrañar que la compañía de su padre esté
quebrando. Son casi doscientos mil dólares que gastaron en este
estúpido plan, sobre todo porque mi padre no quiere tener nada
que ver con ellos.
—Es por eso que Carlos Borelli podría estar en la foto —dijo
167
Jake. —Con la empresa de su padre en quiebra, Jordan está
desesperado por dinero en efectivo y él... 01/2023
—Debería tener más de setenta y cinco mil dólares en su
cuenta —señalé. —¿Cómo podría estar desesperado por dinero
en efectivo?
—Porque Jordan Cassidy tiene gustos muy caros —explicó
Stella. Me entregó un papel que parecía un extracto bancario. —
Según un amigo mío, le quedan menos de nueve mil dólares en
el banco.
—¡Santa mierda! —Mis ojos se redondearon ante todo el
dinero que Jordan había gastado en tan poco tiempo.
Habitaciones de hotel lujosas, elegantes restaurantes franceses,
ropa, joyas. La lista continuó.
Era una locura.
—En serio esquivaste una bala, amigo mío—. Jake se rio entre
dientes mientras palmeaba mi hombro—. Incluso con todo tu
dinero, te habría desangrado en un año.
 —Si eso —resoplé. Por los hábitos de gasto de Jordan, estaba
bastante seguro de que me habría desangrado en un mes.
—Todavía no hemos descubierto cómo se conocieron Jordan y
Borelli —dijo Stella —pero tengo gente investigando. Tan
pronto como escuche algo, te lo haré saber.
—Jayce y yo lo discutimos de camino a casa y creemos que
podrían estar trabajando juntos porque Borelli te guarda rencor,
Jake.
Stella dejó los papeles, se cruzó de brazos y luego se recostó
168
contra el escritorio de Jake.
—Tengo que preguntarme si esta es una situación como la de 01/2023
Darla.
Levanté una ceja.
—¿Situación como la de Darla?
¿Qué demonios significaba eso?
—¿Podría Borelli estar detrás de los rastreadores?
Miré a Jake.
—¿Es eso posible?
Jake se encogió de hombros.
—Cualquier cosa es posible, supongo. La familia Wilson está
tras las rejas junto con ese idiota que le dio a Darla el rastreador,
pero eso no significa que alguien más no nos vendería por el
precio correcto. El dinero es un gran motivador.
Estaba descubriendo eso rápidamente.
—Entonces, supongamos que Borelli rastreó a Jordan y le
ofreció dinero —dije. —¿Con qué fin? Me casé con Jayce, no con
Jordan. ¿Qué esperaba él que pasara?
—Supongo que tendremos que esperar y ver.
Eso no me tranquilizó.

169

01/2023
 Capítulo dieciséis

Jayce

—Eres realmente bueno en eso—. Sonreí mientras miraba a

170
Jai cocinar. Estaba cortando verduras frescas como algunos de
los chefs que había visto en la televisión. 01/2023
—Me encanta cocinar. Con nuestro apretado horario de
trabajo, Jake y yo estamos tan ocupados que no puedo hacerlo
muy a menudo.
—No sé cómo es el horario de trabajo de Joe—. O cómo podría
cambiar cuando se fuera a trabajar para Jake. —Mi agenda no es
demasiado loca, pero tiendo a perderme en mis proyectos de vez
en cuando.
—¿Oh, sí? —Jai miró hacia arriba. —¿Trabajando en algo
especial en este momento?
—Hace unos diez años, apareció un artículo sobre el uso de
plantas como un biosistema para la robótica. Aunque la robótica
inspirada en plantas es todavía un campo relativamente nuevo,
me interesó en el área emergente en la que los sistemas
robóticos están diseñados para crear su propio cuerpo, adaptar su
morfología y explorar diferentes entornos.
 Jai detuvo lo que estaba haciendo y me miró entrecerrando los
ojos.
—¿Repite de nuevo?
—Las plantas representan una excelente fuente de inspiración
para lograr nuevas habilidades robóticas, y las herramientas de
ingeniería se pueden usar para revelar nuevos datos biológicos.
Actualmente estoy trabajando para recopilar esos datos y
descubrir cómo se pueden aplicar en el campo de la robótica.
—Todavía un poco confundido, pero eso tiene un poco más de
171
sentido.
—Básicamente, estoy tratando de descubrir cómo se pueden 01/2023
usar las plantas en los robots.
Jai me apuntó con su cuchillo.
—Eso lo entiendo.
Me reí. No siempre fue fácil para mí explicar mi trabajo en
términos simples para que la gente que no trabajaba en mi
campo lo entendiera. Y estaba seguro de que incluso si
entendiera lo que acababa de decir, Jai no tenía ningún interés
real en mi trabajo. La mayoría de los no nerds no lo hicieron.
Y eso estuvo bien.
—¿Recuerdas el transmisor de rastreo que Jake le dio a
Borelli?
Jay asintió.
—Está hecho de material biodegradable. A pesar de ser un
rastreador con pequeñas partes de computadora, no se puede
encontrar con una radiografía, pero aún se puede rastrear en
cualquier parte del mundo a través del satélite de Jake. Ese
material biodegradable se construyó en base a la investigación
que hice en una planta de América del Sur.
Jai se quedó boquiabierto.
—¿Realmente?
Asentí.
—Ese es el tipo de aplicaciones que trato de encontrar, donde
está la base de mi investigación. Tengo algunos proyectos
diferentes en los que estoy trabajando en este momento, pero el
más emocionante es tratar de usar el mismo proceso que
172
creamos el Dr. Teller y yo para cubrir los rastreadores para
cubrir la robótica en humanos. Espero aplicarlo a las prótesis. 01/2023
—¿Para que puedan pasar por un detector de metales?
—No, más como una mejor prueba de fuerza. Muchas
personas con prótesis llevan vidas muy activas. Si la piel de ellas
fuera más fuerte, serían más resistentes al agua y al fuego, y al
daño general. Y si podemos averiguar cómo hacerlo, podríamos
incluso teñirlas a la medida para que coincidan con quien esté
usando la prótesis.
—Eso es realmente genial.
Sonreí.
—Creo que sí.
Amaba lo que hacía porque las posibilidades eran infinitas y
Jake me pagó mucho dinero para soñar grandes sueños, la
mayoría de ellos fuera de la realidad. No era una mala
ocupación para un nerd.
 —¿Quieres tomar platos para todos nosotros? Están allí—. Jai
señaló un armario junto al fregadero. —La comida está casi
hecha.
—Sí, seguro. —Salté de la barra de desayuno y corrí hacia el
armario. —¿Cuántos necesitamos?
—Cinco —respondió Jai. —Stella también está aquí.
Conté cinco platos y luego los llevé a la mesa. No estaba
seguro de si se suponía que debía instalarlos en el rincón del
desayuno o en el comedor formal, pero cuando Jai no protestó,
173
pensé que lo había hecho bien.
—¿Cubiertos? 01/2023
Jai señaló un cajón.
Agarré lo que necesitábamos y también lo llevé a la mesa.
Cuando terminé, Jai estaba trayendo la ensalada. La dejó y luego
volvió por algo que me hizo la boca agua.
—¿Qué es eso?
—No sé cuál es el nombre real, pero lo llamo Alice Springs
Chicken. Es una receta copiada que encontré en línea.
—Lo apruebo.
Jai me dio una sonrisa tonta.
—Pinterest es mi amigo.
Señalé el plato de comida humeante.
—Sigue cocinando así, y yo también seré tu amigo.
Jai sonrió.
—¿Por qué no vas a buscar a los demás mientras termino de
poner la comida en la mesa?
 Asentí y luego me di la vuelta y salí de la habitación. No
estaba seguro de dónde estaba exactamente la oficina, así que
busqué alrededor hasta que encontré las grandes puertas dobles
y vi a Jake, Joe y Stella a través del vidrio.
Los saludé. Cuando Joe se volvió y luego me hizo señas, abrí la
puerta y entré.
—Jai dice que la comida está lista, y créeme, no querrás
perdértela. Huele delicioso.
—Ya casi habíamos terminado con nuestra conversación de
174
todos modos—. Joe se acercó y me dio un beso en la sien. —
Entonces, ¿qué hizo? 01/2023
—Él lo llama Alice Springs Chicken. Es una receta copiada
que encontró en línea. No estoy muy seguro de qué es, pero sé
que quiero un poco.
—Tal vez puedas obtener la receta y podamos intentar
prepararla una vez que nos mudemos.
Me incliné cerca de la oreja de Joe.
—O simplemente podemos hacer que nos inviten la próxima
vez que Jai lo haga.
Joe movió las cejas.
—Me gusta la forma en que piensas.
—Soy un nerd. Soy un genio, ¿recuerdas?
—Estoy bastante seguro de que soy el genio por casarme
contigo.
—Uh... —Él no sabía exactamente quién era yo cuando se casó
conmigo, así que no estaba seguro de que esas palabras
encajaran.
 Joe levantó la nariz en el aire y dijo con una voz muy altanera.
—Mantengo mi declaración.
Me reí porque estaba siendo ridículo, pero aprecié lo que dijo.
A ambos nos habían engañado para que nos casáramos, pero no
podía decir que me arrepintiera. Solo de las circunstancias que
rodearon nuestra boda.
La cena fue tan deliciosa como olía. También estuvo llena de
risas, lo cual aprecié. Fue una gran manera de terminar nuestra
luna de miel. Bueno, volar de vuelta en el avión de Jake con ese
175
bonito dormitorio en la parte de atrás hubiera sido mejor, pero
esto también era agradable. 01/2023
Cuando estaba lavando los platos con Jai, estaba listo para
encontrar la superficie plana y la planta frontal más cercanas.
Me di cuenta de que me había dormido en el vuelo a casa, pero
parecía que no podía deshacerme de mi agotamiento.
—La cena fue maravillosa —le dije a Jai —y definitivamente
quiero que me des esa receta, pero creo que es hora de que Joe y
yo nos vayamos a casa. Estoy totalmente agotado.
—Oh, uh... —Los ojos de Jai se clavaron en su esposo.
—Pensamos que los dos podrían quedarse aquí esta noche —
dijo Jake. —Hice una cita para que vean ese apartamento
mañana, suponiendo que todavía estén interesados en él.
Miré a Joe para ver cuál fue su reacción. Se encogió de
hombros.
Eso no era una respuesta.
—Estamos interesados en verlo —respondí. —¿Pero estás
seguro?
 Jake frunció el ceño.
—¿Sobre mostrarte el apartamento?
—No, sobre dejarnos quedarnos. Podríamos ir fácilmente a mi
casa en Brooklyn.
No era como si fuera un viaje tan largo en coche.
Los rasgos faciales de Jake se relajaron mientras se reía.
—Sí, estamos seguros.
Me sentí un poco extrañado por pasar la noche en la casa de
mi jefe, pero él era amigo de Joe, así que lo ignoré. Tenía que
176
acostumbrarme a estar en términos amistosos con estas personas
en lugar de empleador y empleado. No creo que fueran a 01/2023
ninguna parte.
—Vamos —dijo Jai. —Te mostraré la habitación de invitados.
—Nuestro equipaje...
—Ya está ahí.
Hombre, pensaron en todo.
—¿Qué hubieras hecho si hubiera decidido irme a casa esta
noche? —Pregunté mientras lo seguía fuera de la habitación.
—Un puchero.
Oh...
—Hago un puchero y Jake hace lo que puede para arreglarlo
—explicó Jai. —Es un gran sistema.
—Si tú lo dices.
La gente era rara.

****
 Parpadeé lentamente mientras caminaba hacia la cocina. Me
tomó un momento concentrarme en la cafetera. Tropecé hacia
ella como si mi vida dependiera de ello, con la intención de
obtener algo del brebaje celestial.
Una taza fue colocada en mi mano antes de que pudiera
alcanzarla.
—Oh. —Llevé la taza a mis labios y tomé un pequeño trago, y
luego gemí. Joe lo había hecho tal como me gustaba. —Te estoy
manteniendo.
177
Joe me miró moviendo las cejas.
—Considerando todas las cosas que te hice anoche, espero que 01/2023
sí.
Está bien, tenía un punto. Hizo que mis ojos se pusieran en
blanco anoche. Me negué a reconocer los sonidos que habían
salido de mi boca. Nadie necesitaba saber acerca de eso, y Joe
mantendría la boca cerrada si alguna vez quería escucharlos de
nuevo.
—Entonces, supongo que el plan es desayunar, ver el
apartamento y luego el resto del día es nuestro. ¿Qué te parece
eso, bebé?
Asentí porque estaba demasiado ocupado saboreando mi
cafeína para ser verbal.
Joe se rio entre dientes y me tomó en sus brazos. Estaba bien
con eso. Beber mi regalo matutino de los dioses mientras estaba
envuelto en los brazos de un hombre guapo no era una mala
manera de comenzar el día.
 Eventualmente, mi estómago rugiente significó dejar los
brazos de Joe, pero al menos él se sentó a mi lado mientras
tomábamos nuestro desayuno. También se quedó conmigo
cuando regresé a la habitación de invitados, me duché y luego
me vestí.
Estaba siendo un poco pegajoso.
Eso pienso.
Yo no estaba seguro, pero se sentía de esa manera.
—Joe, ¿está todo bien?
178
Me miró mientras se ató el zapato.
—Sí, todo está bien. ¿Por qué? 01/2023
Hice una mueca, inseguro de cómo decir lo que quería decir
sin sonar como si me estuviera quejando. No lo estaba, ni por
asomo. Disfruté tener a Joe revoloteando. Solo me preocupaba
que sucediera algo más que él no quisiera discutir conmigo.
—¿Jayce? —Joe se puso de pie y luego caminó hacia mí. —
¿Qué está mal, bebé?
—Eso era algo de lo que me preguntaba. No lo tomes a mal,
por favor, pero no te has apartado de mi lado desde que nos
levantamos. ¿Pasa algo?
No esperaba que Joe sonriera.
—No, cariño, no pasa nada. Te lo prometo. Supongo que ahora
mismo me siento un poco sensible. Está bien, ¿no?
—¡Sí! —Tragué saliva, dándome cuenta de que había gritado.
—Sí —dije bajando mi tono. —Está más que bien. Solo quería
asegurarme de que no pasaba nada.
Joe me rodeó con sus brazos y me abrazó con fuerza.
 —Creo que estoy emocionado.
Fruncí el ceño mientras lo miraba.
—¿Acerca de?
—Vamos a ver nuestro primer departamento juntos. Si
decidimos que este es el lugar para nosotros, es donde
comenzaremos a vivir juntos, el lugar al que volveremos a casa
todos los días después del trabajo, cenaremos juntos y
dormiremos juntos. Todo lo que hacen las parejas casadas.
—¿Y eso te emociona?
179
—Bueno sí. —La frente de Joe se arrugó. —¿No te emociona?
—No, lo hace—. Realmente, realmente lo hacía. —No puedo 01/2023
esperar a que empecemos a vivir juntos.
—Bueno. —Joe me dio un beso en los labios.
Cuando Joe comenzó a dejar caer los brazos, rápidamente los
agarré y los mantuve en su lugar.
—Y no me importan las cosas delicadas. Me hacen sentir
especial.
—Eres especial, Jayce.
Él era el único que pensaba eso, pero él era el único que
importaba, así que...
—¿Esa cosa sensible va en ambos sentidos? —Yo pregunté. —
¿Puedo tocarte y sentirte tanto como quiera?
—Insisto en eso. Incluso podría hacer que Miles lo agregue al
acuerdo prenupcial.
No estaba seguro de que funcionara de esa manera una vez
que se firmó el acuerdo prenupcial, pero no estaba en contra de
la idea. Me estiré y enlacé mis brazos alrededor del cuello de Joe,
inclinándome hacia él.
—Así que, ¿lo que estás diciendo es que el tacto sensible es
imprescindible en nuestro matrimonio?
La sonrisa de Joe estaba llena de felicidad.
—Definitivamente.
—Bueno es saber.
Me alegré de que estuviéramos en la misma página.
—Vamos a ver ese apartamento. Estoy listo para que comience
180
nuestra vida de casados.
Más que listo. 01/2023
 Capítulo diecisiete

Joe

El apartamento era perfecto para nosotros. Nos habían dicho

181
que era un apartamento de tres habitaciones, pero de hecho
había espacio suficiente para que tuviéramos una habitación de 01/2023
invitados y dos oficinas separadas, una para todos mis libros de
derecho y otra para todas las investigaciones de Jayce. Una gran
sala de estar con techos altos, cocina gourmet, tres baños y un
dormitorio principal muy grande con baño de lujo y dos
vestidores.
El lugar necesitaba una tonelada de color. Todo era blanco
excepto los pisos, y eran de un bonito color roble dorado. Con
suerte, Jayce y yo podríamos juntar nuestras cosas y convertir
este lugar en un hogar.
Suponiendo que Jayce lo quisiera.
Me giré para mirarlo.
—¿Pues, qué piensas?
—Está bien, Joe, pero es una gran inversión.
—Jake parece pensar que podemos conseguirlo por menos de
tres millones porque conoce a los propietarios y aún no ha salido
al mercado. No hay agentes inmobiliarios involucrados, por lo
que no hay honorarios de agentes inmobiliarios. Solo tenemos
que pagar los costos de cierre.
—¿Te gusta?
—Sí. Tiene mucha buena luz. Está justo al otro lado de la calle
de Central Park y en el mismo edificio que Miles y Jake, y vivir
cerca de ellos otra vez sería muy agradable. Pero sobre todo, creo
que podemos ser felices aquí.
—¿Tú lo haces?
Agarré la camisa de Jayce y lo atraje hacia mí. Una vez que lo
182
tuve en mis brazos, comencé a bailar lentamente alrededor de
mi sala de estar. Si compráramos este lugar, eventualmente lo 01/2023
amueblaríamos, pero tal vez podríamos dejar una pequeña área
abierta para bailar. A Jayce pareció gustarle cuando hicimos eso.
—Sí —le dije mientras nos balanceábamos de un lado a otro,
moviéndonos en un pequeño círculo. No había música, pero eso
no importaba. Sostener a Jayce en mis brazos era la parte
importante.
Casi tropecé cuando Jayce se detuvo de repente.
—¿De verdad crees que podemos hacerlo? Tengo muchos
ahorros y...
—Sé que no hemos discutido las finanzas, pero si incluyes mis
intereses comerciales y el dinero que tengo ahorrado, más mis
inversiones, valgo al menos veinte millones fáciles.
Jayce se quedó boquiabierto y solo me miró fijamente, sin
pestañear.
—¿Bebé?
¿Lo había roto?
 —¿Tú vales veinte millones de dólares? —Jayce susurró.
—Sí.
—Pero...
—¿Pero qué? —Yo pregunté.
—Tú no vives así —insistió Jayce. —Quiero decir, sé que ganas
un buen dinero como abogado, pero no vives como si fueras
millonario.
—Gano mucho dinero como abogado, pero la mayor parte de
mi dinero está en mis inversiones. Incluso tengo acciones en la
183
compañía de Jake. Tiendo a invertir mucho y guardar mucho en
ahorros, así que mientras vivo cómodamente, soy bastante 01/2023
frugal.
—Tengo un salario anual que gano en la empresa —dijo Jayce
—pero la mayor parte de mi dinero está en mis patentes. No
valgo tanto como tú, pero tengo un buen nido de ahorros. Es un
poco más cinco millones en este momento.
—Bueno, entonces entre los dos, deberíamos poder pagar este
lugar si lo queremos, ¿verdad?
Jayce tragó con fuerza.
—Si cada uno de nosotros pagara la mitad del apartamento
sería justo, ¿verdad?
—Lo sería, y si ambos ponemos la misma cantidad en una
cuenta familiar todos los meses, deberíamos poder vivir bastante
bien y aun así ahorrar dinero.
Jayce de repente sonrió, mostrando sus hoyuelos.
—Me gusta esa idea.
 —Entonces, ¿eso es un sí? ¿Le pedimos a Jake que haga un
trato en este lugar para nosotros?
Jayce asintió.
Sabía que le había costado mucho aceptar comprar un lugar
conmigo, especialmente un lugar que era tan elegante. Después
de ver cómo sus padres y su hermano gastaron dinero tratando
de vivir la gran vida, la idea de comprar una propiedad tan
costosa tenía que ser aterradora.
—Nos podemos permitir fácilmente este lugar, Jayce. Apenas
184
hará mella en nuestros ahorros. Además, es una muy buena
inversión. Las propiedades en Central Park generalmente 01/2023
cuestan el doble de esta cantidad. Estamos haciendo un trato
porque tenemos conexiones. Entonces ¿qué dices?
Jayce se mordió el labio inferior por un momento antes de
asentir.
—Hagamos que Jake presente una oferta por el lugar.
¡Sí!
Apreté mis brazos alrededor de Jayce y lo hice girar en un
círculo hasta que su risa llenó la habitación vacía y rebotó en las
paredes. Lentamente lo puse de pie, pero mantuve mis brazos
alrededor de él.
—Sé que este es un paso aterrador, Jayce, pero no te
arrepentirás. Te juro que me aseguraré de que tengamos la vida
más maravillosa que hayas podido soñar.
—Da miedo, pero quiero esto—. Jayce sonrió, pero se tambaleó
un poco. —Tengo un bonito apartamento en Brooklyn, pero no
se parece en nada a este lugar. Apenas cabría para nosotros dos.
¿Pero este lugar? —Jayce miró a su alrededor. —Hay mucho
espacio.
—Tal vez deberíamos comprar un perro entonces, llenarlo.
—Tal vez deberíamos comprar el lugar y mudarnos antes de
considerar traer una mascota.
Me reí y le di a Jayce un fuerte apretón.
—Vamos a hablar con Jake.
Me sorprendió un poco lo rápido que sucedieron las cosas
después de eso. Aparentemente, los dueños del departamento se
185
mudaban al extranjero por trabajo y necesitaban irse de
inmediato. Solo querían deshacerse del lugar, por lo que 01/2023
pudimos acordar fácilmente una cantidad.
Tres días después, me senté en una sala de conferencias con
Jayce y firmé en la línea de puntos. Miles actuaba como nuestro
abogado. Después de firmar mi nombre, le deslicé los papeles a
Jayce.
Su mano temblaba cuando tomó la pluma y firmó con su
nombre. Contuve la respiración hasta que firmó en cada lugar y
luego mi boca se dividió en una amplia sonrisa. Me acerqué y
agarré su mano después de que dejó el bolígrafo.
—Nuestra primera casa.
—Sí. —Jayce respiró temblorosamente. —Ahora todo lo que
tenemos que hacer es empacar mi casa y la tuya y mudarnos.
No esperaba con ansias el dolor de cabeza que me causaría
mudarme por todo el país. Era mucho. También tuve que hacer
arreglos para cerrar mi práctica legal o venderla.
 Era mucho, pero cualquier cosa valía la pena vivir con Jayce a
tiempo completo.
—Sabes que puedes contratar a una empresa para que
empaque tu casa y la mueva por ti, ¿verdad? —Preguntó Miles.
—Hay varias empresas de renombre que puedo recomendar.
Todas tienen licencia y están aseguradas.
—¿Hacen mudanzas a través del país? —Yo pregunté.
—Ellas lo hacen. —Miles asintió. —Eso es algo en lo que se
especializan.
186
Esa no fue una mala idea. Ni siquiera tendría que salir de la
ciudad. 01/2023
—Si hay algo específico que quieras asegurarte de que esté a
salvo —continuó Miles —estoy seguro de que podrías pedirle a
tu hermana que lo recoja y lo envíe por separado.
Había algunas cosas en las que podía pensar, la mayoría de
ellas artículos personales a los que estaba apegado. El resto
podría ser empacado y trasladado por la empresa de mudanzas.
—Estas empresas tienen conexiones con personas que
limpiarán tu casa y harán las reparaciones necesarias para
dejarla lista para la venta.
—Eso sería útil —respondí. —Supongo que esa bola mágica
tuya no conoce a nadie que esté interesado en comprar un
bufete de abogados, ¿verdad? Estaba pensando en cerrarlo, pero
si puedo encontrar a alguien que lo compre, eso sería aún mejor.
Miles se rio entre dientes.
 —Estaría feliz de hacer algunas llamadas telefónicas para ti,
poner algunos sensores. Hay algunas personas con las que tengo
contacto en California. Uno de ellos podría estar interesado.
—Si sabes de alguien, pídele que me llame. Si puedo empacar
y mover todo, y luego poner la casa en el mercado, además de
encontrar un comprador para mi práctica sin tener que dejar a
Jayce, me sentiría un mucho mejor.
—Siempre podría volar contigo si necesitas volver a casa —
dijo Jayce. —No me importa.
187
—Lo sé, amor, pero realmente preferiría quedarme aquí sí
puedo arreglarlo—. Miré a Miles. —Si la firma se vende, 01/2023
¿actuarás como mi abogado para todo el papeleo?
Miles se encogió de hombros.
—También podría. He manejado todo lo demás.
Demasiado cierto.
—Entonces, ¿cuándo podemos mudarnos? —Jayce le preguntó
a Miles. —¿No hay un período de espera?
—Bueno, sí, pero no es mucho tiempo. Por lo general, es como
sesenta días o algo así. No estoy muy seguro del período de
tiempo real. Sin embargo, una vez que el dinero pasa por el
depósito en garantía, probablemente podrían mudarse, así que
¿tal vez una semana?
Miré a Jayce.
—¿Es suficiente una semana para tener tu casa empacada?
—Más que suficiente —respondió Jayce. —Mi lugar es solo un
apartamento de dos habitaciones. En realidad no es tan grande.
No tengo tantas cosas.
 Sonreí.
—Estupendo.
—Hasta que descubramos qué está pasando con Borelli y
Jordan, necesitas que alguien te siga. Deberías hablar con Fred
antes de salir del edificio hoy.
Hice una mueca cuando la cara de Jayce cayó.
—¿De verdad crees que necesitamos seguridad, Miles?
—Sí, Joe, lo creo. Borelli no es alguien con quien quieras
meterte. Es una mala noticia. Si Jordan se mezcla con él,
188
entonces él también es una mala noticia—. Miles le dirigió a
Jayce una mirada mordaz. —Tienes algo que proteger ahora. 01/2023
Las palabras de Miles me golpearon fuerte. Mi corazón latía
tan rápido en mi pecho que me dolían las costillas. Tenía algo
que proteger ahora, y aunque era un muy buen abogado, no era
un tipo de seguridad. Podía defenderme con los mejores, pero no
estaba entrenado para ver amenazas como lo estaba Fred.
—Hablaré con él.
Haría cualquier cosa para mantener a Jayce a salvo.
 Capítulo dieciocho

Jayce

—Bueno, esa es la última de ellas.

189
Dejo la caja de cartón junto a la puerta para que la recogiera la
empresa de mudanzas. Joe y yo habíamos pasado los últimos 01/2023
días empacando mi apartamento y preparando todo para
mudarnos. Cuando se trataba de eso, era increíble la cantidad de
cosas que había podido meter en mi apartamento de dos
habitaciones.
Tenía mucha mierda.
—¿Tuviste algún problema para romper el contrato de
arrendamiento? —Preguntó Joe.
Parpadeé hacia él confundido.
—¿Arrendamiento?
¿Qué contrato de arrendamiento?
—Soy el dueño del edificio.
Las cejas de Joe se levantaron.
—¿Tú lo eres?
Asentí.
—Parecía lo que había que hacer en ese momento.
 No había querido lidiar con tener un propietario. Comprar el
edificio y luego contratar un administrador de propiedades para
tratar con los otros inquilinos parecía lo más fácil de hacer.
—Entonces, ¿qué vas a hacer con eso?
Me encogí de hombros.
—El lugar de administración de la propiedad me lo alquilará.
No ganaba toneladas de dinero en el lugar, pero fue suficiente
para hacerme cargo de todos los costos de mantenimiento y las
tarifas de administración de la propiedad y aún ahorrar un poco.
190
Yo no era un magnate de bienes raíces por ningún tramo de la
imaginación. Solo quería un lugar al que llamar hogar sin tener 01/2023
que lidiar con toda esa basura que conlleva ser un inquilino en
la ciudad de Nueva York.
—¿Crees que debería vender el lugar?
—¿Quieres? —Replicó Joe. —Parece un vecindario bastante
agradable y es un lugar realmente agradable. Estoy seguro de
que podrías obtener un paquete si decides venderlo. Por otro
lado, debido a que está en un vecindario agradable y es un lugar
agradable, podría ser una buena inversión a largo plazo.
Cuando fruncí el ceño y miré a mi alrededor, inseguro de lo
que quería hacer, Joe se acercó y me llevó una mano a la cara.
—No tienes que tomar esa decisión en este momento, Jayce.
Puedes dejar que la compañía de administración de propiedades
se ocupe de eso por ahora, ver cómo va, y si decides que quieres
vender el lugar más adelante, puedes hacerlo. No hay prisa.
—Sí, hagámoslo.
 Simplemente no estaba listo para dejar el lugar. No era como
si planeara volver aquí, no cuando quería pasar el resto de mi
vida viviendo en ese hermoso condominio con Joe, pero este
había sido mi primer hogar real lejos de mi familia. Significó
algo para mí.
—Los de la mudanza estarán aquí en un par de horas para
llevar todo al apartamento. ¿Qué te parece si vamos a buscar un
poco de ese delicioso pan que huele a la panadería de abajo y
luego vamos a Central Park y damos de comer a los patos?
191
Resoplé.
—Al diablo con los patos. Quiero un poco de ese pan para mí. 01/2023
El pan recién horneado de esa panadería era oro puro.
Joe se rio entre dientes.
—Estoy seguro de que tienen bolsas de pan de pato.
No estaba seguro de que eso fuera algo real, pero siempre que
consiguiera algo de lo que fuera que estaba creando ese
delicioso olor, no me importaría. ¡Esa cosa era la bomba!
Después de hacer un recorrido más para asegurarme de haber
empacado todo, caminé hacia la puerta principal donde estaba
parado Joe.
—Creo que eso es todo.
—¿Estás bien, amor? —Preguntó Joe. —Podemos vivir aquí si
eso es lo que realmente quieres.
Sonreí mientras sacudía la cabeza.
—No, pero gracias por la oferta. —Eso contribuyó en gran
medida a hacerme sentir un poco mejor. —Este fue mi primer
lugar, ¿sabes? Lo compré cuando obtuve mi primera patente e
hice un contrato con la compañía de Jake.
—No lo vas a vender, bebé—. Joe me dio un abrazo, apoyando
su barbilla en la parte superior de mi cabeza. —Simplemente vas
a alquilarlo. Eso es todo. Seguirá siendo tu primer lugar, y como
dije, podemos regresar aquí cuando quieras.
—Sí, lo sé.
—Vamos. —Joe me dio un suave empujón hacia la puerta. —
Tenemos algunos patos para alimentar.
192
Kato, nuestro nuevo guardaespaldas, nos esperaba en el
pasillo. Nos saludó con la cabeza a ambos y luego comenzó a 01/2023
caminar por el pasillo hacia el ascensor. No dijo mucho, pero
Fred nos aseguró que conocía su trabajo.
No estábamos muertos, así que supongo que Fred tenía razón.
Una vez que Kato despejó el ascensor, bajamos al primer piso.
Podríamos haber ido por las escaleras con la misma facilidad,
pero a Kato no le gustaban las escaleras, así que tomábamos el
ascensor siempre que podíamos.
Lo que fuera. El hombre nos estaba manteniendo a salvo. Si
quería que tomáramos el ascensor y no las escaleras, yo estaba
presionando los botones.
Cuando bajamos, comencé a salir del ascensor, pero Joe me
agarró del brazo y tiró de mí. Fue solo entonces que recordé que
se suponía que Kato debía ir primero para asegurarse de que
todo estuviera a salvo.
Era difícil acostumbrarse a todo este asunto del
guardaespaldas.
 Dejé escapar un grito cuando un fuerte golpe resonó en el aire
y luego Kato cayó al suelo justo enfrente de las puertas del
ascensor. Joe saltó hacia adelante y agarró a Kato por el brazo y
comenzó a empujarlo hacia el ascensor.
Tan pronto como estuvo lo suficientemente cerca, corrí hacia
adelante y agarré el otro brazo de Kato, ayudando a Joe. Tan
pronto como sus pies entraron, presioné el botón de cerrar la
puerta con mis dedos y luego presioné el otro botón para
llevarnos de regreso a mi piso.
193
Me arrodillé junto a Kato tan pronto como las puertas se
cerraron y comencé a buscar una herida. Joe empezó a hablar 01/2023
con alguien, pero yo estaba demasiado concentrado en
asegurarme de que mi guardaespaldas no se moría, prestándole
mucha atención.
Cuando Kato de repente jadeó y sus ojos se abrieron de golpe,
dejé escapar un sonido muy poco masculino, no diré cuál era, y
presioné mi mano contra mi pecho.
Empezó a darme palmaditas en el pecho, sus ojos frenéticos.
—¡No hagas eso, joder!
Kato gimió y volvió a caer al suelo.
—¿Fuiste golpeado?
—No, pero podría tener un ataque al corazón.
Kato se rio entre dientes antes de tomar aire y luego ponerse
de pie.
Lo miré de arriba a abajo y luego palidecí cuando vi el agujero
en su camisa.
—¿Cómo?
 —Chaleco antibalas. —Kato se recostó contra la pared por un
momento antes de mirar a Joe. —¿Ese es Fred?
—Jake —respondió Joe.
—Necesito hablar con Fred. Necesitamos un equipo de
seguridad aquí lo antes posible.
—Jake dijo que uno ya está en camino.
—Diles que tengan cuidado. Solo vi a un tirador, pero podría
haber más.
Joe asintió y transmitió esa información antes de mirar a Kato.
194
—Jake quiere saber si lograste ver bien al tirador.
—No, en realidad no, pero estoy bastante seguro de que era un 01/2023
hombre debido a su tamaño. Era muy voluminoso y bloqueó
totalmente la entrada antes de que me disparara.
Joe hizo una mueca y miró largamente a Kato.
—¿Qué tan mal estás herido?
—Solo algunas costillas magulladas —respondió Kato. —
Estaré bien.
Ciertamente lo esperaba. Puede que no conociera muy bien al
hombre, pero me gustaba. No quería que le pasara nada.
Cuando el ascensor dejó de moverse, Kato me empujó a un
lado y luego sacó su arma. Contuve la respiración cuando las
puertas se abrieron y Kato salió al pasillo.
Desapareció de la vista por un momento, pero luego estaba de
vuelta, haciendo un gesto con la mano para que saliéramos del
ascensor.
—La costa está despejada en este momento. Por favor, vayan al
apartamento y manténganse alejados de las ventanas.
 No sería un problema.
Joe me agarró del brazo y me apresuró a salir del ascensor y
por el pasillo hasta la puerta del apartamento. Tan pronto como
entramos corriendo, Kato cerró y echó llave a la puerta y luego
dio la vuelta y comenzó a asegurarse de que todas las persianas
estuvieran bajadas sobre las ventanas.
Me alegro de no haberlas quitado.
—¿Ves algo? —Preguntó Joe.
Kato negó con la cabeza.
195
—No, pero eso no significa que no haya alguien ahí afuera.
Quienquiera que nos disparó estaba esperando que saliéramos—. 01/2023
Su mandíbula estaba tensa y apretada cuando miró en nuestra
dirección. —Esto estaba dirigido específicamente a uno de
ustedes. No fue un golpe al azar.
Joe respiró hondo por la nariz.
—¿Esto fue un golpe?
—A mí me lo parece.
—¡Mierda!
Gruñí cuando Joe me agarró y tiró de mí a sus brazos. Si bien
aprecié su deseo de mantenerme a salvo...
—Joe, no puedo respirar.
Los brazos de Joe se aflojaron, pero no me soltó.
—¿Pueden ustedes dos moverse detrás de esa pared? —Kato
señaló la pared entre la sala y el comedor. —Están demasiado
expuestos donde están.
Joe nos movió allí, pero se quedó en el borde de la pared,
mirando hacia la sala de estar.
 Me desplomé contra la pared y me pasé la mano por el pelo.
Esto era absolutamente loco. Alguien nos estaba disparando.
Alguien le había disparado a mi guardaespaldas. Si Kato no
hubiera estado usando un chaleco antibalas, probablemente
estaría muerto ahora mismo.
—¿Crees que este era Borelli? —Yo pregunté.
Joe me miró.
—No lo sé, pero es posible.
Pensé que era totalmente posible. No podía pensar en nadie
196
más que nos quisiera muertos. Mis padres estaban demasiado
interesados en el dinero que podíamos proporcionarles y dudaba 01/2023
que Jordan intentara algo como esto. Puede que sea un idiota,
pero seguía siendo mi hermano gemelo. Podría estar
engañándome a mí mismo, pero tenía que creer que él no
intentaría matarme.
No conocía a nadie más que pudiera quererme muerto.
Esperaba que nadie más me quisiera muerto. No podía pensar
en nadie a quien hubiera cabreado últimamente. El Dr. Teller
siempre estaba dispuesto a esperar hasta que yo estuviera listo
para entregar un informe sobre mis proyectos, y Jake parecía
emocionado cada vez que le traía algo nuevo.
¿Quién más estaba allí?
—El equipo de seguridad está aquí —gritó Kato—. Fred está
con ellos.
No sabía si eso era algo bueno o algo malo. Kato parecía
bueno en su trabajo. Demonios, el hombre había recibido una
bala por nosotros, pero Fred era mejor, por eso estaba a cargo de
la seguridad de la empresa de Jake y protegía al jefe.
Unos minutos más tarde, hubo un fuerte golpe en la puerta
principal. Kato nos indicó que volviéramos a la cocina antes de ir
a la puerta.
—Soy yo —gritó Fred.
Cuando Kato abrió la puerta, entraron Fred y otros dos
hombres. Miró a Kato de arriba a abajo antes de mirarnos a
nosotros.
197
—¿Todos bien?
Señalé a Kato. 01/2023
—Recibió un disparo.
Kato hizo una mueca cuando los ojos de Fred se posaron en él.
—Llevaba un chaleco. Estoy bien.
—Dime qué pasó —ordenó Fred, pero luego se volvió hacia
uno de los hombres que lo acompañaban. —Baja y saca dos
chalecos más del auto.
Uno de los hombres dio media vuelta y se fue. El otro se paró
junto a la puerta después de cerrarla.
Fred se volvió y agitó la mano.
—Informa.
—Nos dirigíamos al auto. Salí del elevador para despejar el
vestíbulo cuando un hombre vestido completamente de negro
entró por la puerta del edificio. Me disparó antes de que pudiera
detenerlo y salió corriendo—. Nos miró a mí y a Joe. —No estoy
muy seguro de lo que sucedió después de eso. Creo que me
desmayé durante unos minutos allí. Me desperté en el ascensor.
 —Después de que Kato se cayera —comenzó Joe —lo metimos
en el ascensor. Jayce lo revisó mientras yo llamaba a Jake, y
luego volvimos al apartamento. Ya sabes el resto.
Fred apretó la mandíbula.
Cuando el guardia regresó, Fred tomó los dos chalecos
antibalas que llevaba y nos los entregó.
—Pónganse esto.
Miré el mío, sin tener idea de lo que se suponía que debía
hacer con él. Joe se puso el suyo y luego se rio de mi dilema.
198
—Déjame ayudarte, bebé—. Me hizo quitarme la chaqueta y
luego me bajó el chaleco por la cabeza. Después de asegurarlo a 01/2023
cada lado, me devolvió la chaqueta. —Te ves lindo.
Diablos que lo hice.
—Deberíamos irnos —dijo Fred.
Joe y yo caminamos para reunirnos con él en la puerta.
—Cuando salgamos, deben permanecer en el círculo de
guardias y muévanse rápidamente hacia el auto. Las ventanas
del SUV son a prueba de balas, así que no se preocupen por eso.
Solo entren lo más rápido que puedan.
Tragué con fuerza cuando el miedo que había estado
ignorando hasta ahora se apoderó de mí.
—¿Crees que hay alguien esperando por nosotros?
—No —dijo Fred con tanta convicción que tuve que creerle.
Quería creerle. —Pero no me voy a arriesgar. Solo súbanse a la
camioneta y los sacaremos de aquí lo más rápido posible.
—¿No podemos simplemente quedarnos aquí? —Me pareció la
mejor idea.
 —Esta área no es segura —respondió Fred—. Preferiría
llevarte a un lugar más seguro.
Maldición.
—Bien —bufé. —Vámonos entonces.
Sabía cuándo estaba vencido.

199

01/2023
 Capítulo diecinueve

Joe

Mantuve a Jayce pegado a mi costado mientras salíamos del

200
apartamento y nos dirigíamos al ascensor. Estaba decidido a
interponerme entre él y cualquiera que intentara hacerle daño. 01/2023
Los dos guardias con los que había venido Fred estaban a cada
lado de nosotros con Fred a la cabeza y Kato detrás de nosotros.
Tan pronto como el ascensor llegó al vestíbulo y las puertas se
abrieron, Fred comprobó que el camino estaba despejado y
luego nos indicó que saliéramos.
No solía pensar en ello, pero en ese momento me alegré
mucho de que Jayce fuera tan bajito. Estaba totalmente rodeado
por todos lados. Si alguien le disparaba a Jayce, tendría que pasar
por varias otras personas para llegar a él.
Tendría que pasar por mí con seguridad.
La puerta trasera ya estaba abierta cuando llegamos a la
camioneta, un guardia estaba de pie junto a ella. Tan pronto
como empujé a Jayce adentro y subí detrás de él, la puerta se
cerró de golpe.
—Espera —gritó Jayce —¿qué pasa con Kato?
 —Irá en el otro auto —dijo Fred mientras se sentaba en el
asiento del pasajero delantero. Tan pronto como cerró la puerta,
el SUV despegó. Miré por la ventana trasera y vi que el otro SUV
nos seguía. Teniendo en cuenta lo rápido que nos movíamos a
través del tráfico, me sorprendió un poco.
—¿A dónde vamos? —Yo pregunté.
—El Sr. D'Amato quiere que vayas a la empresa—. Fred se giró
en su asiento para mirarnos, sus ojos se dirigieron a Jayce
después de un momento—. Quiere que ambos vean al Dr. Teller.
201
Fruncí el ceño, confundido.
—¿Por qué? 01/2023
—Él quiere que consigamos un rastreador —dijo Jayce. —Jake
y Jai tienen uno, al igual que Miles y Sam—. Jayce agarró mi
mano y frotó su dedo sobre la piel entre mi pulgar y mi dedo
índice. —Va justo aquí. Una vez que está adentro, ni siquiera lo
notas.
—¿Por qué un rastreador?
—Es uno de esos dispositivos que inventamos Norris y yo. Es
para que si nos secuestran, Fred pueda encontrarnos. Es un
dispositivo de rastreo con un radio de quinientas millas.
También lee la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la
temperatura para que aquellos que nos buscan puedan saber en
qué tipo de condición estamos.
—¿Tú lo inventaste, bebé?
—Solo inventé el polímero que cubre la biometría. El Dr.
Teller inventó el cerebro del rastreador.
 —Todavía tenías una mano en eso—. Estaba tan orgulloso de
mi bebé. Era un genio tanto si quería admitirlo como si no.
—Tengo una patente sobre el polímero, pero estoy trabajando
para crear uno mejor. Hay una planta de América del Sur que se
ha mostrado muy prometedora en esta área.
Ese era mi Jayce, siempre pensando.
El viaje al edificio de la empresa fue rápido. La seguridad
había mejorado mucho recientemente, como me explicó Jake,
así que no me sorprendió que hubiera una caseta de guardia en
202
la entrada del estacionamiento.
Una vez que cruzamos la puerta y entramos al garaje, Fred 01/2023
explicó por qué se había mejorado la seguridad. Había oído que
Miles estaba herido, pero nunca me di cuenta de que le habían
disparado aquí.
Me puso un poco más nervioso cuando finalmente nos
detuvimos y salimos del vehículo. Todavía teníamos
guardaespaldas rodeándonos, y estábamos dentro de un
estacionamiento, por lo que las posibilidades de que hubiera un
francotirador o algo así eran bastante bajas, pero eso no me hizo
sentir menos nervioso.
Afortunadamente, llegamos al ascensor sin incidentes y luego
subimos al décimo piso donde se encontraban los laboratorios.
Jayce mantuvo un fuerte agarre de mi mano mientras usaba su
tarjeta de acceso para abrir la puerta del laboratorio y dejarnos
entrar.
 —Jayce —gritó un hombre con anteojos que vestía una bata
de laboratorio. Frunció el ceño mientras miraba entre nosotros.
—¿Tú eres el que quería el rastreador?
Jayce sonrió mientras me acercaba al hombre.
—Joe, me gustaría presentarte a mi supervisor directo, el Dr.
Norris Teller. Dr. Teller, este es mi esposo, Joseph Navarro.
—Encantado de conocerte —dijo el hombre mientras me
estrechaba la mano.
—Es bueno conocerlo a usted también, Dr. Teller.
203
—Norris, por favor.
Asentí. 01/2023
—Por favor, llámame Joe.
Me sonrió antes de volver su atención a Jayce.
—Me dijeron que te habías casado, pero tenía la impresión de
que todavía estabas en tu luna de miel.
—Lo estábamos —respondió Jayce —pero surgieron algunas
cosas, por eso necesitamos los rastreadores. Alguien nos disparó
hace un rato. Creo que el Sr. D'Amato y Fred están tratando de
asegurarse de que todas nuestras las bases están cubiertas.
—Ya veo. —Norris sonrió. —Bueno, ¿por qué no toman asiento
mientras obtengo lo que necesitamos?
Jayce volvió a agarrarme de la mano y me condujo hasta un
taburete junto a uno de los mostradores.
—¿Quieres que vaya primero y te muestre cómo se hace?
—Puedo ir primero o hacerlo tú, lo que te haga sentir más
cómodo.
Jayce me frunció el ceño antes de sentarse en el taburete.
 —Yo iré primero.
Se quitó la chaqueta y me la entregó. Todavía estaba usando
su chaleco, así que simplemente se subió la manga y dejó caer
su mano sobre el mostrador.
Me paré junto a Jayce una vez que tomó asiento y luego vi a
Norris zumbando alrededor de su laboratorio como una abeja
obrera con esteroides mientras reunía los elementos que
necesitaría para implantar el rastreador debajo de la piel de
Jayce.
204
Cuando Norris se acercó, tenía una pequeña bandeja en sus
manos. No estaba seguro de qué era todo lo que había en la 01/2023
bandeja, pero tenía curiosidad sobre el proceso... justo hasta que
el médico cortó un pequeño corte en la piel de Jayce.
—¿Qué estás haciendo?
Norris levantó la vista.
—Así es como metemos el rastreador debajo de la piel. No te
preocupes. Es indoloro. Lo que le puse primero fue un agente
anestésico. Sentirá un poco de presión, pero no dolor, te lo
aseguro.
Todavía no me gustó.
Apreté los dientes mientras miraba a Norris deslizar un
rastreador con forma de pastilla ovalada en el corte que había
hecho en la piel de Jayce. Tuve que admitir que se deslizó
directamente. Ni siquiera necesitó coser el corte después. Limpió
la sangre y cubrió el corte con una venda de mariposa.
—Ahí, ¿ves? —Jayce levantó la mano. —Pan comido.
 Jayce se puso de pie y luego me empujó hacia el taburete, así
que me senté y puse mi mano sobre el mostrador. Tenía un poco
de curiosidad sobre el proceso, especialmente por ser el paciente.
Norris trabajó rápida y eficientemente. En el momento en que
me colocó el vendaje de mariposa, tuve que admitir que el
hombre sabía lo que hacía. No había sentido nada excepto un
poco de presión, tal como él dijo.
—Gracias, doctor.
—Norris, por favor.
205
—Gracias, Norris.
El hombre sonrió brillantemente. 01/2023
—De nada.
Me giré para mirar a Fred.
—¿Ahora qué?
—El Sr. D'Amato está esperando arriba.
Por supuesto que lo hacía.
Ayudé a Jayce a volver a ponerse la chaqueta, negándome a
dejar que se quitara el chaleco antibalas por el momento. Si las
cosas continuaban como estaban, usaría uno permanentemente.
El mismo grupo de guardias que nos había acompañado antes
subió con nosotros en el ascensor hasta el piso quince y luego
por el pasillo hasta la oficina de Jake.
Fred llamó cuando llegamos a su oficina y luego abrió la
puerta antes de hacernos pasar adentro. No me sorprendió de
ninguna manera ver a Jai de pie junto al escritorio de Jake. Jake
me había dicho que contrató a su esposo para que trabajara con
él como su asistente de marketing.
 —¿Necesitas un trago? —Preguntó Jake.
—Sí, pero tomaré un agua—. Quería tener la cabeza despejada
ahora mismo.
Llevé a Jayce a una de las dos sillas que estaban frente al
escritorio de Jake.
—¿Sabemos algo? —Pregunté después de sentarme. —
¿Atraparon al tipo que le disparó a Kato?
Jake negó con la cabeza.
—No, pero lo haremos. Hay un video de vigilancia de la
206
panadería. Tengo a Stella revisándolo ahora.
—¿Qué dijo la policía? 01/2023
—No hemos llamado a la policía —dijo Jake—. Y no vamos a
hacerlo. Todavía no.
—¿Por qué diablos no? —Rompí.
Alguien nos había disparado, maldita sea.
—Porque no creo que esto sea un asunto policial.
¿Eh?
—Mira. —Jake se inclinó hacia adelante en su silla. —Si se
trata de Borelli, solo hay una forma de lidiar con él. Si se trata de
la familia de Jayce, llamaremos a las autoridades. Si se trata de
otra persona, nos ocuparemos de ello, pero hasta que no estemos
seguros, tenemos que movernos con cautela en el futuro.
Gemí mientras frotaba mis manos sobre mi cara y luego las
dejaba caer en mi regazo.
—¿Me estás diciendo que hay más personas detrás de
nosotros? Pensé que solo eran la familia de Jayce y Borelli.
 —En realidad, no sabemos si Borelli está detrás de ti —
respondió Jake. —Stella lo comprobó y no ha salido de Italia.
—Pero él tiene gente aquí, ¿verdad? —Yo pregunté—. Todavía
puede llegar a nosotros.
Jake asintió, lo cual odié.
—Los padres de Jayce todavía están en California y no creo
que su alcance llegue tan lejos, y aunque sabemos que Jordan
regresó a los EE. UU. hace dos días, no sabemos exactamente
dónde está en este momento. La última pista que teníamos de él
207
es que estaba volando al aeropuerto en LAX.
—Entonces, ¿todavía podría estar en California también? 01/2023
—Ojalá.
Sí, claro. Ojalá.
—¿Entonces, dónde nos deja eso? —Yo pregunté.
—Me temo que todavía estamos en el mismo lugar en el que
estábamos antes. Definitivamente, alguien los persigue a los dos,
y tenemos algunos contendientes, pero ninguna pista.
—Esto es una locura, Jake.
Lo era realmente.
—Stella está trabajando en esto mientras hablamos, Joe. Te lo
prometo. Si se trata de Borelli, nos encargaremos de él. Él...
—¿Cómo?
Jake sonrió.
—Te conté sobre el transmisor de seguimiento que dejé caer
en su pasta.
Asentí.
 —Mi trato con Borelli fue que él se olvida de nosotros y
nosotros nos olvidamos de él. Si nos jode, paso la frecuencia del
transmisor a todas las agencias del alfabeto del mundo.
—Excepto que él no parece estar detrás de ti —señalé. —Está
detrás de mí y de Jayce.
—Borelli no tiene ninguna razón para ir tras de ti o de Jayce a
menos que sea para vengarse de mí. Si ese es el caso, entonces va
detrás de mí. Si eso es cierto, su trasero está cocinado y él lo
sabe.
208
—Entonces por qué...
—Porque piensa que soy estúpido. 01/2023
Jake me había perdido.
—¿Eh?
—Todavía está en Italia. Creo que piensa que si se queda allí y
su gente los persigue a ti y a Jayce, no sabré que es él. No creo
que entienda el alcance que tengo o la información que puedo
obtener de mi mano de obra. Si encontramos algo que muestre
que es él quien está detrás de todo esto, cumpliré la promesa que
le hice.
—¿Y si esta es la familia de Jayce?
Los ojos de Jake se posaron en Jayce.
—Los enterraré.
Eso me hizo sentir un poco mejor.
—¿Y ahora qué?
—Ahora vete a casa y espera a que los de la mudanza traigan
las cosas de Jayce—. Parte de la tensión se desvaneció de los
hombros de Jake cuando sonrió y se estiró para acariciar la
mano que Jai tenía en su hombro. —Tus cosas deberían estar
aquí en un par de días, así que por ahora les sugiero que se
queden allí y desempaquen. Si escucho algo, se los haré saber.
—¿Qué hay del trabajo? —Preguntó Jayce.
—Todavía estás en tu luna de miel en este momento. Si eliges
trabajar desde casa, estaría bien, pero el momento es tuyo para
hacer lo que quieras. No los espero en el trabajo hasta que sea
seguro para ustedes regresar.
—Me siento como una presa fácil, Jake. No me gusta.
209
Debería estar haciendo algo. Simplemente no sabía qué era ese
algo. ¿Cómo se suponía que iba a luchar contra un jefe de la 01/2023
mafia que ni siquiera estaba en el país?
—¿Hay alguna forma de monitorear lo que Borelli está
haciendo?
—Se está haciendo —dijo Jake. —Por el momento, todavía está
en su villa en Milán. Stella está trabajando para piratear su
teléfono celular e Internet para ver qué ha estado haciendo, pero
eso tomará un poco. Hasta entonces, todo lo que podemos hacer
es mantener una vigilancia en todos los jugadores y esperar.
—Eso realmente apesta, Jake.
—Oh, créeme, lo sé—. La mandíbula de Jake se apretó. —Nada
me gustaría más que sacar a Borelli de la escena para siempre,
pero tengo que cumplir mi palabra. Si nos deja en paz, lo
dejaremos en paz. Si no lo hace...
Sí, tengo la imagen.
Cuando sonó el teléfono de Jake, miré a Jayce para ver cómo
estaba tomando todo esto. Estaba un poco pálido y la piel de las
comisuras de su boca estaba pellizcada, pero aparte de eso, se
veía tan guapo como siempre.
—¿Estás bien?
Jayce asintió.
—Solo desearía que esto terminara. Estoy listo para comenzar
esa vida de la que seguimos hablando y parece que todo el
mundo está tratando de detenernos.
—No todo el mundo. —Agarré la mano de Jayce y la llevé a
mis labios. —Tenemos mucha gente apoyándonos.
210
—Supongo.
Deseaba poder reforzar el ánimo de Jayce. Odiaba verlo tan 01/2023
triste e inquieto. Causó un dolor en mi pecho.
—Sé que las cosas están un poco difíciles en este momento,
amor, pero todavía estamos juntos. En los buenos y malos
momentos, ¿recuerdas? Solo estamos saliendo temprano de los
malos momentos. El resto de nuestra vida debería ser una brisa.
Jayce se rio.
—No estoy seguro de que funcione de esa manera.
Sonreí.
—Claro que sí.
Estaba seguro de ello.
 Capítulo veinte

Jayce

—Bueno, esto debería ser interesante.

211
Miré a Jake mientras colgaba su teléfono.
—¿Qué? 01/2023
Él asintió hacia su teléfono.
—Eso era seguridad en el vestíbulo. Parece que uno de los
hombres de Borelli está aquí para hablar conmigo.
—¿Qué? —Espetó Joe. —¿Hablas en serio?
Los ojos de Jake se agrandaron.
—Oh, sí.
—¿Por qué Borelli enviaría a alguien aquí para hablar contigo?
—Preguntó Joe.
—No lo sé, pero supongo que estamos a punto de
averiguarlo—. Jake asintió hacia las dos sillas junto a la ventana.
—¿Por qué no van los dos a sentarse allí?
Rápidamente nos levantamos y nos movimos. No tenía ningún
deseo de sentarme al lado de un mafioso o incluso del matón de
un mafioso. Pero no fue un matón quien entró por la puerta
unos minutos después. Este tipo estaba vestido con un traje
mucho más bonito que el de Jake. Su cabello estaba peinado
hacia atrás en un estilo ingenioso y su barba pulcramente
recortada.
Levantó una ceja cuando entró en la oficina y vio todo el
músculo que teníamos. Fred se paró con Jake y Jai, Kato se paró
junto a mí y Joe, y otros dos guardias se pararon justo al otro
lado de la puerta.
—Buenas tardes —dijo mientras caminaba casualmente para
pararse frente al escritorio de Jake. Tuve que dárselo al hombre,
era muy seguro de sí mismo. No parecía molesto por toda la
212
seguridad adicional en absoluto. —Soy Vinnie Borelli. Estoy aquí
en nombre de mi abuelo, Carlos Borelli. 01/2023
Las cejas de Jake se levantaron.
—¿Su abuelo?
—Sí.
Jake miró por un momento muy largo e intenso y luego hizo
un gesto hacia una de las sillas en las que acabábamos de estar
sentados.
—Por favor, tome asiento, Sr. Borelli, y dígame por qué está
aquí.
—Gracias.
Era educado.
Una vez que Vinnie se hubo sentado, cruzó una pierna sobre la
otra y luego juntó las manos y las apoyó en su regazo a la vista
de todos. Tuve la sensación de que había jugado este juego antes.
—Mi abuelo me pidió que viniera a verle por el acuerdo que
tiene con él.
—No terminaré el acuerdo.
 —No, no, eso no es de lo que se trata. Él quería que le
recalcara que él no ha roto ese acuerdo, razón por la cual me ha
enviado en su lugar, pero han salido a la luz algunas cosas que
él sintió que podrían violar su acuerdo y quería que se asegurara
que él no tenía parte en eso.
Los ojos de Jake se entrecerraron.
—¿Qué cosas?
Los ojos de Vinnie se dirigieron hacia mí, haciéndome desear
tener todo el cuerpo hecho con un chaleco antibalas y no solo el
213
chaleco.
—Tengo entendido que alguien atacó al Sr. Cassidy hoy 01/2023
temprano.
—Navarro —dije antes de que pudiera detenerme. —Mi
nombre ahora es Navarro.
—Mis disculpas, Sr. Navarro—. Asintió hacia mí antes de
volver su atención a Jake. —Mi abuelo quería que le asegurara
que el... eh... caballero que atacó al Sr. Navarro hoy temprano no
fue enviado por él. También quería que le hiciera saber que este
hombre ha sido tratado.
—¿Matado? —Yo pregunté.
Vinnie sonrió mientras me miraba.
—No, matarlo no le enseñaría una lección sobre aceptar
trabajo en el territorio de otra persona sin permiso. Simplemente
fue persuadido para buscar otra línea de trabajo.
No quería saber.
—¿Cómo atrapó al tipo tan rápido? —Yo pregunté. —Esto solo
sucedió hace un par de horas.
 —Teníamos gente observándolo, Sr. Navarro.
Se me cortó la respiración y un escalofrío me recorrió la
espalda.
—¿Por qué?
—El Sr. Johnson fue contratado fuera de California —dijo. —
Después de hablar con él, creo que sabe quién pudo haberlo
contratado.
Desafortunadamente, todos lo hicimos.
—Carlos Borelli fue visto reuniéndose con Jordan Cassidy en
214
Milán, Italia, hace diez días —dijo Joe. —¿Por qué se reunieron?
¿Qué negocios tiene Borelli con Jordan? 01/2023
—Ah, sí, el joven Jordan Cassidy—. Vinnie sonrió de nuevo. —
Jordan se acercó a mi abuelo en su restaurante en Italia con una
propuesta comercial en nombre de su padre. El Sr. Cassidy padre
quería que mi abuelo invirtiera en su empresa por una suma de
dos millones de dólares. Como hombre de negocios, usted sabe
que necesita hacer su debida diligencia al hacer negocios con
alguien.
Jake asintió.
—Lo hago.
—Debido a la cantidad de dinero que el Sr. Cassidy estaba
solicitando, mi abuelo hizo que su gente hiciera una verificación
completa de antecedentes, incluso contactando a algunos de
sus... eh... menos que buenos amigos. Fue entonces cuando
descubrimos su conexión con usted, señor D'Amato, a través del
señor Navarro.
Él asintió a Joe.
 —Joe y yo asistimos juntos a la universidad —dijo Jake.
—Sí, estamos al tanto, y considerando su acuerdo con mi
abuelo, él sintió que sería mejor negarle el préstamo al Sr.
Cassidy. Como estoy seguro de que puede imaginar, el Sr.
Cassidy no estaba contento con esa decisión, razón por la cual
estábamos vigilando al señor Navarro.
No estaba seguro de si eso me hacía feliz o no.
—Mi abuelo desea que le inculque el hecho de que no tiene la
intención de romper su acuerdo con usted, Sr. D'Amato, y espera
215
que usted tampoco tenga la intención de romper su acuerdo.
—Yo no lo hago —respondió Jake. 01/2023
—Bene, bene —. Vinnie sonrió, mostrando sus dientes blancos
y brillantes. —Mi abuelo sabe que tiene contactos en lugares
interesantes y...
—Al igual que su abuelo, estoy seguro —dijo Jake.
—Bastante. —La sonrisa de Vinnie se hizo más grande. —Mi
abuelo respeta la forma en que manejó las cosas durante su
asociación anterior con él. También aprecia el hecho de que
haya cumplido su palabra. Siempre dice que la palabra de un
hombre es su vínculo y que un hombre que no cumple su
palabra no es un hombre.
Jake inclinó levemente la cabeza.
—No podría estar más de acuerdo.
—Excelente.
—¿Tengo razón al suponer que su abuelo no le prestará el
dinero a la familia Cassidy? —Preguntó Jake.
 —No. Como dije, incluso sin su acuerdo en vigor, es una mala
inversión comercial y mi abuelo no es estúpido. Brian Cassidy
está tan endeudado que ni siquiera dos millones de dólares
salvarán su empresa.
Gran sorpresa allí.
Vinnie se levantó. Sacó una tarjeta de visita de la chaqueta de
su traje y se la entregó a Jake antes de meter las manos en los
bolsillos de sus pantalones oscuros.
—Si hay más problemas, por favor llámeme. Mi abuelo siente
216
que lo mejor para él es mantener las cosas en paz entre ustedes
dos. 01/2023
Jake se puso de pie y luego extendió su mano. Después de que
Vinnie se la estrechó, dijo:
—No romperé la promesa que le hice a su abuelo. Si él se
mantiene fuera de mi vida, yo me mantendré fuera de la suya.
La cabeza de Vinnie se inclinó ligeramente mientras miraba a
Jake.
—Usted es un hombre muy inusual, Sr. D'Amato. Muchos
hombres en su situación habrían aprovechado su ventaja sobre
mi abuelo.
—Como le dije a su abuelo —dijo Jake —mi única
preocupación era mi esposo. No tenía ningún interés en él.
Todavía no lo tengo.
Vinnie asintió y comenzó a girarse, pero se detuvo cuando su
mirada cayó sobre mí.
—No tengo nada que pueda llevar a las autoridades, Sr.
Navarro, pero puedo advertirle. Sus padres contrataron al Sr.
Johnson para sacarlo de la escena. Se dice en la calle que
contrataron una póliza de seguro de vida de cinco millones de
dólares con ellos como beneficiarios. Es posible que desee que la
Sra. Dumont lo investigue.
¿Por qué no me sorprendió que supiera de Stella?
Agarré la mano de Joe cuando gruñó. No estaría bien que él
atacara al simpático mafioso. Estoy bastante seguro de que
Vinnie podría hacer una llamada telefónica y despacharnos.
Después de enterarme de que mis padres habían contratado a
217
alguien para dispararme, esperé a sentir algo, cualquier cosa.
Simplemente no lo hice. 01/2023
Tal vez mis sentimientos por ellos habían terminado hace
mucho tiempo. Y tal vez había aprendido lo que era la verdadera
aceptación ahora que tenía a Joe y sus amigos en mi vida. Ahora
sabía cómo era el verdadero cariño.
Vinnie empezó a salir por la puerta, pero se detuvo y se volvió
para mirar a Kato.
—Me disculpo porque mis hombres no pudieron atrapar al Sr.
Johnson antes de que le disparara. Espero que no haya daños
duraderos.
—No —respondió Kato simplemente.
—Bene —. Y con eso, el primer y único mafioso que había
conocido simplemente se dio la vuelta y salió de la habitación.
El silencio flotaba en el aire como si nadie supiera muy bien
qué decir.
 —Te dije que sería interesante —dijo finalmente Jake. Y luego
se rio entre dientes, lo cual era extraño. —¿Quién sabía que
teníamos un capo de la mafia como ángel guardián?
Sí, ¿quién sabía?
—¿Crees que estaba diciendo la verdad? —Preguntó Joe.
—¿Sobre qué parte? —Replicó Jake.
—Todo ello.
—Sí, en realidad lo hago —dijo Jake. —De todos modos, haré
que Stella investigue lo que dijo porque sería estúpido aceptar la
218
palabra de Vinnie al pie de la letra sin verificar. No hago eso en
mi vida comercial, y no lo haré en mi vida personal. 01/2023
—Entonces, ¿los hombres de Borelli todavía nos vigilan o fue
algo de una sola vez? —Yo pregunté. No estaba seguro de cómo
me sentía acerca de los mafiosos vigilándome. Trataba con
muchas cosas delicadas en mi trabajo.
—En realidad no estoy seguro —respondió Jake. —
Probablemente deberíamos haberle preguntado a Vinnie cuando
estuvo aquí—. Golpeó la tarjeta de visita en su mano contra la
parte superior de su escritorio. —Podría llamarlo.
Negué con la cabeza.
—No estoy seguro de querer saber.
—Me parece bien. —Jake se rio por un momento hasta que
sonó su teléfono celular. Miró hacia abajo. —Oh, hola, los de la
mudanza están de camino al apartamento.
—Supongo que eso significa que tenemos que irnos—. Joe se
puso de pie y luego me tendió la mano. Con mucho gusto la
tomé y me paré a su lado. Joe miró a Kato. —¿Estás listo para
irte?
Kato asintió una vez.
—Sí, señor.
—Gracias por todo, Jake —gritó Joe por encima del hombro.
—Llámame si descubres algo nuevo.
—Puedo hacer eso —respondió Jake. —Jai y yo pasaremos más
tarde y veremos cómo te estás adaptando.
—Mis cosas deberían estar aquí en unos días —dijo Joe. —
219
Espero que podamos hacer que mi hermano nos pinte algo para
el espacio sobre la chimenea, que nos dé un poco de color. 01/2023
Jake sonrió.
—Hizo un buen trabajo con su casa. La oficina de Miles
también se ve bastante bien. ¿La has visto?
Joe asintió.
—Miles me la mostró el otro día. Me impresionó bastante que
montara un estudio de arte para Sam justo al lado.
Jake sonrió mientras miraba al hombre que estaba a su lado.
—Hay algo que decir acerca de tener a tu cónyuge tan cerca.
Jai le sonrió, sus ojos bailando de felicidad. La mirada en los
ojos de Jake era pura adoración. Estaba claro para cualquiera
que mirara que estos dos hombres estaban profundamente
enamorados.
Estoy bastante seguro de que podría tener eso si pudiera
averiguar cómo hacer que Joe trabajase en mi laboratorio.
—¿Listo, bebé?
Aparté los ojos de la pareja amorosa y le sonreí a Joe.
 —Sí.
Si bien no tenía muchas ganas de desempacar, estaba un poco
emocionado por tener mis cosas en el nuevo lugar. Estaba aún
más emocionado con el conocimiento de que las cosas de Joe
pronto se mezclarían con las mías.

220

01/2023
 Capítulo veintiuno

Joe

—Levántate, bebé. —Deslicé mi mano sobre el esbelto pecho

221
de Jayce. Toqué un pezón con mis dedos.
Jayce gimió mientras se arqueaba hacia mí y abría las piernas. 01/2023
—Joe.
Sonreí mientras pellizcaba el otro pezón y besaba la
mandíbula del hombre. Extendiendo mi mano sobre el
estómago de Jayce, rocé mis uñas a lo largo de su piel sedosa.
—Joe —Jayce susurró mi nombre de nuevo.
—Eres tan hermoso, Jayce.
Me quitaba el aliento cada vez que lo miraba.
Los párpados de Jayce se abrieron. Se sonrojó, lo que solo hizo
que mi pene palpitara más. Jayce se acercó a mí, tirando de mí
hacia abajo para besarme. Lamió mis labios más que los besó.
Envió una oleada de placer por mi espina dorsal.
Me incliné para besarlo, pero lo que recibí fueron oleadas de
placer electrizante que comenzaron en mis labios y descendieron
hasta llegar a los dedos de mis pies. Todo mi cuerpo pareció
cobrar vida cuando Jayce se abrió para mí.
 Saqué la lengua y la deslicé por el labio inferior de Jayce.
Jayce se abrió para mí, permitiéndome invadir su boca. Me
sumergí, barriendo y dejando mis sentidos en llamas.
Pasé mis manos sobre Jayce, absorbiendo la sensación sedosa
de su piel mientras besaba mi camino hasta su cuello. Sentí el
pulso duro en su garganta mientras lamía mi camino hacia el
otro lado. Jayce era como la comida de los dioses y quería probar
cada pulgada de él.
Separé mis labios y chupé el pezón de Jayce entre mis dientes.
222
Mientras lamía el pezón de Jayce con mi lengua, pasé mi mano
por su cuerpo. Era increíble lo suave e impecable que era la piel 01/2023
de Jayce. Parecía que no podía dejar de tocarla. No importa qué
área tocaran mis manos, la piel de Jayce era pura perfección.
—Tu piel es tan suave, amor —dije mientras besaba mi
camino de un lado al otro del cuerpo de Jayce, escuchando los
silenciosos gemidos de placer de Jayce y el suave ritmo de su
corazón.
Empujé las mantas hacia abajo para desnudar la polla de Jayce
para mi placer de ver y tocar. Rebotó y golpeó el abdomen de
Jayce.
El hombre incluso tenía una hermosa polla.
Me incliné hacia adelante y soplé sobre la cabeza morada,
sintiendo el largo estremecimiento que atravesó a Jayce. Cuando
levanté la vista, vi que Jayce tenía el labio inferior atrapado entre
los dientes y los ojos cerrados con fuerza.
Sonreí.
 Me incliné hacia delante de nuevo y lamí la gota de líquido
preseminal que se acumulaba en la cabeza de la polla de Jayce.
Gemí por lo dulce que realmente era el sabor. Succioné la
cabeza y saboreé el sabor del hombre antes de tomar la polla
hasta el fondo de mi garganta.
Jayce gritó y se retorció.
Agarré las caderas del hombre para inmovilizarlo.
Jayce movió la cabeza de un lado a otro.
Prodigué su polla con mi lengua.
223
Podía escuchar a Jayce sobre mí, gritando cada vez que lo
tragaba por mi garganta. Me animó a hacer más. Moví mi mano 01/2023
entre las piernas de Jayce. Empujé su rodilla con mi hombro,
animando a Jayce a abrir más las piernas.
Funcionó.
Jayce separó sus piernas lo suficiente para que yo alcanzara
entre ellas y encontrara su agujero. Chupé la polla de Jayce en
mi boca y luego dejé que se deslizara mientras comenzaba a
besar mi camino hacia el dulce y fruncido agujero que me
esperaba.
Deslicé mi mano debajo de la almohada y agarré nuestro
lubricante. Después de abrir la tapa, vertí una cantidad generosa
en mis dedos. Empujé mi dedo en el culo apretado de Jayce.
Jayce gritó por encima de mí. Empecé un ritmo lento de mover
mi dedo dentro y fuera de Jayce. Al mismo tiempo, saqué la
lengua y prodigué el apretado anillo de músculos.
Después de unos minutos, agregué otro dedo. Jayce comenzó a
mover las caderas. Me moví más rápido, lamiendo más fuerte,
empujando mi lengua hacia adentro. Un tercer dedo hizo
temblar las piernas de Jayce. Sus gritos se habían convertido en
un gemido largo y continuo.
La intensa necesidad de estar enterrado profundamente me
montó con fuerza. Saqué mis dedos y me puse de rodillas.
Empujé las piernas de Jayce hacia atrás y me posicioné mejor.
Agarré el lubricante de nuevo y lubriqué mi polla.
—¿Estás listo para mí, bebé? —Pregunté con una voz inestable.
Normalmente pasaba más tiempo con Jayce, pero estando tan
224
cerca, oliendo su dulce aroma, descubrí que mi control era
inexistente. Quería poseer a Jayce, enterrarme profundamente 01/2023
en su hermoso cuerpo.
Nunca quise salir.
—Joe.
Agarrando los globos redondos del trasero de Jayce, los separé
y guié mi polla hacia el apretado calor del cuerpo de Jayce. Hice
una pausa por un momento para saborear la sensación de estar
profundamente dentro del hombre que me poseía, en corazón y
alma.
Nunca nadie me había hecho sentir más completo.
—Joe, por favor —susurró Jayce. Sus manos amasaron mis
hombros, tirando de mí más cerca.
Todo pensamiento lógico se perdió ante el sonido de esa
palabra suplicante entrelazada con mi nombre. Algo se
desquició dentro de mí. Empujé mis caderas hacia adelante al
mismo tiempo que levantaba las caderas de Jayce. Acaricié la
suave curva de las caderas de Jayce, su trasero. Empujé en el
fuerte agarre de Jayce una y otra vez.
Olas de éxtasis latían a través de mí cuando Jayce gritó,
llenando el espacio entre nosotros con su liberación, cuando sus
músculos internos me agarraron como un tornillo de banco.
Presioné a Jayce contra la cama mientras comenzaba a
introducir mi polla en el culo de Jayce más rápido, más duro,
más profundo. La electricidad creció, subiendo por mi columna
vertebral y destrozándome en mil pedazos. Eché la cabeza hacia
225
atrás, gritando el nombre de Jayce mientras mi cuerpo se
convulsionaba y mi semilla se vaciaba en el apretado trasero de 01/2023
Jayce.
Me dejé caer hacia delante y apoyé la frente contra Jayce,
respirando con dificultad y tratando de reducir el ritmo cardíaco.
Los agotados ojos color caramelo de Jayce brillaron hacia mí.
Sonreí mientras acariciaba suavemente sus dedos, sobre los
párpados de Jayce.
—¿Estás bien ahí, amor?
—Joe —susurró Jayce. Sus párpados revolotearon como si el
hombre estuviera tratando desesperadamente de mantenerse
despierto. Finalmente se cerraron y el cuerpo de Jayce se relajó
contra el colchón.
No supe cuánto tiempo me quedé allí mirándolo antes de
darme cuenta de que la pegajosidad entre nosotros se estaba
secando. Me levanté y fui al baño. Después de limpiarme, volví a
la habitación y limpié a Jayce.
Ni siquiera se movió.
 Tiré la toallita hacia el baño y luego volví a meterme en la
cama. Tiré de las mantas para cubrirnos a los dos y luego atraje
a Jayce a mis brazos, acunándolo contra mi pecho.
Esta vez, cuando los párpados de Jayce revolotearon, se
levantaron y me sonrió.
—Hola.
Sonreí.
—Hola.
—Podría acostumbrarme a esto.
226
—¿Esto?
Un rubor enrojeció las mejillas de Jayce. 01/2023
—Oh. —Me reí. —Esto.
Sí, yo también podría acostumbrarme a esto.
—Es una muy buena manera de empezar el día.
Jayce se acurrucó más cerca, su mano acariciando mi pecho.
—Podríamos quedarnos en la cama todo el día.
Me reí.
—Por mucho que me guste la idea, todavía tenemos cajas para
desempacar. Quiero tener todas tus cosas desempacadas y
guardadas antes de que lleguen las mías. Será menos caótico de
esa manera.
Jayce se dio la vuelta y se deslizó encima de mí, apoyando la
barbilla en las manos mientras me miraba.
—¿Crees que nuestras cosas encajarán bien?
—Sí —dije sin dudarlo. —Tenemos gustos similares por lo que
he visto. Además, incluso en las áreas que no tenemos, creo que
nuestros estilos de decoración se complementarán entre sí.
 —Nunca he vivido con alguien antes —dijo Jayce. —Bueno, no
desde que me mudé de la casa de mis padres. Tomará un tiempo
acostumbrarse.
—Para ser honesto, nunca he vivido con nadie tampoco, no así.
Viví en la casa de la fraternidad durante la universidad y en la
casa de mis padres mientras crecía, pero nunca he vivido con
alguien desde que salí por mi cuenta. Francamente, estoy un
poco entusiasmado con eso.
Una sonrisa iluminó el rostro de Jayce, sus hoyuelos brillando.
227
—¿Realmente?
Levanté la cabeza y me incliné para besar a Jayce, y luego le 01/2023
sonreí.
—Realmente.
Jayce suspiró antes de girar la cabeza y apoyarla en mi pecho.
—Creo que yo también.
Dejé caer mi cabeza sobre la almohada y acaricié con mis
manos la espalda desnuda de Jayce. Realmente estaba
emocionado de vivir con Jayce. Dudo que me hubiera sentido así
si me hubiera casado con Jordan.
Hombre, había esquivado una bala allí.
—Probablemente deberíamos levantarnos —le dije. —Esas
cajas no se desempacarán solas.
Jayce gimió.
—Pero me gusta donde estoy.
Yo también lo hacía.
—Prepararé el desayuno.
Jayce levantó la cabeza.
 —¿Café?
—Por supuesto.
—Vendido. —Jayce plantó un beso rápido en mi pecho y luego
rodó hacia un lado de la cama para poder levantarse. Se dirigió
directamente al baño.
Fue una vista muy bonita.
Esperé hasta que escuché que la ducha se encendía antes de
levantarme de la cama. Hice un viaje rápido al baño para
limpiarme y ocuparme de mis asuntos matutinos y luego volví a
228
la otra habitación para vestirme.
No podía esperar hasta que mis cosas llegaran aquí. Extrañaba 01/2023
mi ropa de salón y mis trajes y mis jeans. Básicamente extrañaba
todas mis cosas. Había artículos de los que no me importaría si
me deshacía y otras cosas que quería guardar, pero la mayoría
me las quedaría.
Canturreé alegremente mientras salía del dormitorio y me
dirigía por el pasillo hacia la cocina. No estaba seguro de lo que
iba a hacer, pero habíamos comprado algunos comestibles. Estoy
seguro de que había algo que podía hacer.
Encendí la cafetera y luego me dirigí a la nevera. Después de
hacer un escaneo rápido, saqué huevos, queso y cebollas verdes.
Podría hacer una tortilla bastante buena.
Agarré una sartén y comencé a preparar nuestro desayuno.
Cuando Jayce entró en la habitación, había puesto las tortillas en
dos platos junto con algo de fruta. Estaba en medio de servirnos
un poco de jugo de naranja cuando levanté la vista.
—Espero que tengas hambre.
 —Hambriento. —Jayce me dirigió una sonrisa. —Se me abrió
bastante el apetito antes.
Él tenía, pero yo también.
—Consigue los platos —le dije mientras llevaba nuestro jugo
al rincón del desayuno. Dejé un vaso frente al lugar de Jayce y
otro frente al mío. Jayce hizo lo mismo con nuestros platos.
Mientras comíamos, charlábamos sobre dónde íbamos a poner
las cosas y la fusión de nuestras dos vidas. Disfruté lo informal y
alegre que fue nuestra conversación.
229
La voluntad de Jayce de comprometerse en todos los lugares,
excepto en su oficina, no me sorprendió. Ese sería su espacio de 01/2023
trabajo personal. Necesitaba configurarlo de la forma en que
funcionaría para él. Yo sería de la misma manera con mi oficina
en casa. Necesitaba mis libros de derecho y un lugar tranquilo
para revisar mis casos.
Después de que terminamos de comer, llevé los platos al
fregadero y los enjuagué. Miré a Jayce una vez que terminé.
—Entonces, ¿con qué deberíamos empezar primero?
Jayce hizo una mueca cuando se volvió para mirar las cajas
apiladas justo afuera de la puerta de la cocina.
—Elige una caja, cualquier caja. Hay muchas.
Casi resoplé.
—Espera hasta que veas el número de cajas de mi casa—.
Agité mi mano hacia las cajas de Jayce. —Esto no es nada.
Jayce gimió mientras dejaba caer la cabeza sobre sus hombros.
—Esto va a durar una eternidad.
 —Tomará dos días, porque es todo el tiempo que tenemos
hasta que el camión de la mudanza llegue aquí con mis cosas.
Necesitamos desempacar y guardar tus cosas antes de eso o esto
se volverá abrumador rápidamente.
Sonreí cuando Jayce gimió de nuevo y lo agarré por la nuca y
lo atraje hacia mí.
—Vamos, bebé. Entremos y terminemos esto. Cuando todo
esté desempacado, te llevaré a cenar.
Jayce se rio.
230
—Ya que en realidad vivo aquí, ¿por qué no nos llevamos a
cenar? Solo dime lo que quieres. Conozco varios lugares 01/2023
excelentes para comer.
—Mi apellido es Navarro. Pensé que sería evidente.
—¿Italiano?
Sonreí.
—Sabía que me casé con un genio.
—Si yo fuera un genio —se quejó Jayce —habría descubierto
cómo hacer que alguien más desempacara por nosotros.
—Bebé, hay algunas cosas que incluso un genio no puede
resolver.
 Capítulo veintidós

Jayce

Resoplé mientras me dejaba caer en mi nuevo sofá mullido.

231
Este había sido el sofá de Joe. Tomamos el mío y lo pusimos en
la oficina de Joe ya que era mucho más pequeño. Combinar 01/2023
nuestras cosas y encontrar lugares para todo fue una
experiencia.
Las cosas de Joe habían llegado antes de lo que esperábamos.
Ni siquiera habíamos terminado de desempacar mis cosas
cuando llegaron. Joe tenía razón. Fue un gran lío, pero parecía
que habíamos avanzado bastante.
Nunca logramos salir para esa cena italiana.
—Creo que es la última de ellas —dijo Joe mientras
desarmaba una caja de cartón y luego la colocaba sobre la pila
de otras cajas. Había muchas de ellas. —¿Sabes si este edificio
tiene un incinerador o algo así? ¿O simplemente llamamos a
alguien y hacemos arreglos para que se lleven las cajas?
—Uhm... —No tenía ni idea.
—Llamaré abajo y preguntaré en unos minutos. Quiero
asegurarme de que tenemos todas las cajas listas para que nadie
tenga que hacer un segundo viaje.
 Joe se dejó caer en el sofá a mi lado.
—Está empezando a juntarse, ¿no es así?
—Todavía tenemos que poner algunas fotos en las paredes y
esas cosas, pero sí—. Un pensamiento extraño cruzó mi cerebro.
—Tengo muchas fotos familiares para colgar. ¿Cómo te vas a
sentir si Jordan está en esas fotos?
—Él es tu hermano gemelo —respondió Joe. —Estoy bien con
eso. Además, una vez que recuperemos las fotos de la boda,
podemos ampliar una de ti y de mí y ponerla justo en el medio
232
de todas las fotos. De esa manera, todos sabrán que me casé
contigo. 01/2023
Levanté una ceja.
—Recuerdas que somos gemelos idénticos, ¿verdad?
—Ustedes pueden ser gemelos idénticos, pero no son iguales.
—¿Eh?
—Sé que se supone que deben ser idénticos, y tal vez alguna
vez lo fueron, pero ya no lo son. Sus características son similares,
pero ahí es donde termina—. Joe resopló. —Créeme, eres mucho
más guapo que tu hermano.
Mis cejas se levantaron.
—¿Lo soy?
Jordan siempre había sido el bonito.
—Sí, lo eres. Jordan es llamativo y... —Joe frunció el ceño. —
¿Brillante?
—¿Mi hermano es brillante?
¿Qué demonios significaba eso?
 —Algo así como un letrero de neón. La parte llamativa llama
tu atención y miras, pero no puedes seguir mirando o podrías
lastimarte los ojos.
Eh.
—Entonces, ¿Jordan es un letrero de neón?
Joe se encogió de hombros.
—¿Qué soy yo?
Joe se rio entre dientes mientras se deslizaba más cerca.
Levantó su brazo y lo envolvió alrededor de mis hombros,
233
acercándome más.
—Cuéntame sobre tu último proyecto. 01/2023
—Oh, um, bueno, hay una planta en América del Sur...
—¿Cómo te enteraste de eso?
—Leí un artículo de un botánico en Japón que estaba
trabajando en diferentes implicaciones médicas que podría tener
la planta—. Me giré mientras me animaba con la conversación.
—Fue un artículo realmente interesante. El Dr. Freeman ha
estado trabajando en las diferentes propiedades de la planta y
una de ellas es el mismo compuesto que usé en ese polímero
que creamos el Dr. Teller y yo, pero el Dr. Freeman también
escribió sobre las propiedades médicas, implicaciones que me
hicieron pensar. Si pudiera crear una piel de polímero que fuera
más resistente al daño, podría usarse en prótesis para veteranos
y otras personas. Quiero decir, ¿te imaginas? Podría... ¿Por qué
estás sonriendo?
—Tus ojos brillan, bebé. Es por eso que eres más hermoso que
tu hermano. Él es luminoso y brillante, pero es tan falso como
las puntas rubias de su cabello. Tú ni siquiera piensas en teñirte
el cabello. Estás demasiado ocupado tratando de salvar el
mundo.
Mis mejillas se calentaron y agaché la cara.
—No estoy tratando de salvar el mundo.
Solo una parte de eso.
Joe agarró mi barbilla y levantó mi rostro hasta que nuestros
ojos se encontraron.
—Créeme, bebé, eres mucho mejor que tu hermano. Eres real,
234
no falso. Te preocupas por otras personas. Jordan solo se
preocupa por sí mismo. Nunca harías las cosas que hace Jordan. 01/2023
Eso simplemente no está en tu naturaleza. Eres demasiado dulce
para eso.
Pude ver la verdad en los ojos de Joe.
—No estás mintiendo, ¿verdad?
Joe sonrió.
—No lo hago. Realmente creo que eres el mejor entre tú y tu
hermano y creo que realmente tuve suerte el día que te
cambiaron por él.
Cerré los ojos y me incliné hacia Joe. Sabía que le gustaba,
pero no sabía que realmente se sentía así. Nadie había pensado
que yo era mejor que mi hermano. Lo vieron y vieron oro
brillante. Me vieron y volvieron a mirar a Jordan.
—Eres especial, Jayce —susurró Joe en mi oído —y desafío a
cualquiera a decir lo contrario.
Sonreí, pero no levanté la cabeza ni abrí los ojos. Estaba
bastante malditamente feliz justo donde estaba. En los brazos de
un hombre que realmente me vio por lo que era y le gustó lo
que vio.
—¿Por qué no hacemos arreglos para que alguien recoja el
cartón y luego vamos a almorzar al parque? —Preguntó Joe. —
Vi algunos camiones de comida el otro día y se ven interesantes.
Podemos llevar una manta con nosotros, tomar algo y sentarnos
en el parque.
Eso hizo que abriera los ojos y levantara la cabeza.
—¿Picnic en el parque?
235
—Sí, ¿por qué no? —Joe saltó y luego me tendió la mano. —
Vamos. 01/2023
Sonreí ampliamente mientras tomaba la mano de Joe y me
ponía de pie.
—Iré a buscar una manta.
—Llamaré abajo por el cartón—. Joe besó la punta de mi nariz.
—Nos vemos en la puerta principal.
Me apresuré por el pasillo hasta nuestro dormitorio. Había
una bonita manta a los pies de la cama. Funcionaría
perfectamente. Y si tenía manchas de hierba, siempre podía
lavarla más tarde.
Valdría la pena para un picnic en el parque.
Joe y Kato me estaban esperando en el pasillo.
—¿Descubriste lo del cartón?
Joe asintió.
—Uno de los hombres de mantenimiento subirá y lo recogerá
y lo llevará al sótano donde se encuentra el incinerador. Dijo
que se encargaría de eso por nosotros.
 —Tendremos que darle algo extra por su arduo trabajo.
Joe sonrió mientras envolvía su brazo alrededor de mis
hombros.
—Y es por eso que eres mucho mejor que tu hermano. Jordan
no solo no habría pensado en hacer eso, sino que si tuviera el
dinero, estoy bastante seguro de que se lo embolsaría.
Verdadero.
Mi hermano parecía vivir de la próxima gran fiesta a la que
pudiera asistir o de la última tendencia de la moda, las cuales
236
requerían dinero. Y eso explicaba mucho sobre su
comportamiento. Necesitaba dinero para continuar la vida de 01/2023
fiesta.
Miré a Kato, haciendo una mueca por su traje oscuro.
—Tal vez quieras traer una botella de agua. No es verano, pero
vas a tener mucho calor con ese traje.
—Estaré bien, señor —respondió Kato. —Hice dos giras en
Irak y Afganistán. Estoy bastante acostumbrado al calor.
—Claro, si tú lo dices. —Todavía iba a asegurarme de que
Kato tuviera una botella de agua. ¿Y había alguna forma de
sacarlo de su traje? —Podrías cambiarte, ya sabes. Ponerte algo
más cómodo.
—Gracias por tu preocupación, señor, pero el traje es una
especie de uniforme de trabajo—. Levantó un lado, mostrando la
funda del arma en su hombro. —Me permite las herramientas
de mi oficio.
—Tienes tu chaleco puesto, ¿verdad?
Kato dio el más mínimo atisbo de una sonrisa.
 —Sí, señor.
—Bueno. —No quería que volvieran a dispararle al hombre,
pero si lo hacían, quería asegurarme de que no muriera.
Kato nos abrió la puerta y salió al pasillo. Le tomó solo un
momento escanear si había problemas de seguridad antes de
hacernos un gesto para que saliéramos.
No creo que nunca me acostumbraría a eso.
Nos detuvimos en el mostrador de seguridad al salir del
edificio para asegurarnos de que se habían hecho arreglos para
237
que alguien recogiera el cartón y luego cruzamos la calle hacia
el parque. 01/2023
Aún no era verano, pero hacía un bonito día soleado.
Definitivamente era clima de camiseta y pantalones y no
pantalones cortos y camisetas sin mangas. No es que tuviera un
par de pantalones cortos o una camiseta sin mangas.
Sin embargo, podría imaginarme a Joe con una camiseta sin
mangas. Tenía los hombros anchos para ello.
Me encantaron esos hombros.
—¿Sabes lo que quieres? —Joe preguntó mientras nos
dirigíamos a la cabina de comida. Había varios camiones de
comida, todos situados alrededor de varias mesas de picnic
cubiertas con sombrillas brillantes.
—Quiero ver lo que tienen primero.
Después de revisar los menús en los costados de todos los
camiones, elegí una caja de bento y una cerveza de raíz fría. Sí,
era una combinación rara, pero me sonaba deliciosa.
 Esperé a que Joe ordenara su comida y luego lo seguí hasta un
bonito trozo de hierba debajo de un árbol. Joe extendió la manta
y luego se sentó. Cuando comencé a sentarme frente a él,
palmeó el lugar a su lado.
Sonreí mientras me sentaba rápidamente.
Miré a mi alrededor hasta que vi a Kato parado a una pequeña
distancia debajo de un árbol. Sabía que estaba tratando de darnos
privacidad mientras nos vigilaba.
Comimos en silencio. Supongo que ambos teníamos hambre.
238
Cuando Joe llevó nuestra basura al basurero, mi estómago
estaba lleno. Estiré las piernas frente a mí y me apoyé en los 01/2023
brazos, cerré los ojos y levanté la cara hacia el sol brillante.
Soplaba una pequeña brisa por el parque, lo suficiente como
para agitar las hojas de los árboles. Podía escuchar gente
hablando y pájaros cantando, un perro ladrando en algún lugar
en la distancia. Incluso había algunos autos tocando la bocina en
algún lugar en la distancia.
Todo era tan pacífico y silencioso.
No sé cuánto tiempo me senté allí disfrutando de este
momento robado en el tiempo antes de escuchar un clic
sospechoso. Cuando abrí los ojos, Joe estaba parado a unos pies
de distancia, con su teléfono celular en la mano.
Levanté una ceja hacia él.
Joe se rio entre dientes mientras guardaba su teléfono y se
acercaba para sentarse a mi lado. Levantó la mano y apartó el
cabello de mi cara.
 —Te veías tan hermoso en ese momento. ¿En qué estabas
pensando?
—En realidad no lo hacía. Solo estaba disfrutando de la paz y
la tranquilidad.
—Y aquí pensé que estabas pensando en mí.
—Siempre estoy pensando en ti. —No estaba seguro de que
eso fuera lo mejor para admitir, pero tampoco quería mentirle a
Joe.
—Me parece justo —dijo Joe simplemente. —Siempre estoy
239
pensando en ti.
Me gustaba el sonido de eso. 01/2023
 Capítulo veintitrés

Joe

Mantuve mi brazo alrededor de los hombros de Jayce mientras

240
caminábamos lentamente por el parque. No quería regresar
directamente al apartamento. Era un día demasiado agradable 01/2023
para pasarlo adentro. Un paseo lento y pausado por el parque
parecía justo lo que había que hacer.
—¿Puedo hacerte una pregunta?
Jayce me miró.
—Por supuesto.
—Sé que acordamos un período de prueba de un año, pero
¿qué pensarías sobre hacer que nuestro matrimonio sea más
permanente que eso?
Contuve la respiración mientras esperaba su respuesta. Sentí
como si toda la dirección de mi vida dependiera de su respuesta.
—¿Más permanente? ¿Como qué? —Jayce entrecerró los ojos.
—¿Estás hablando de dos años? ¿Tres? ¿Diez?
—Tantos años como podamos sacar de la vida.
Jayce dejó de caminar y se acercó para pararse frente a mí. Sus
ojos se agrandaron y brillaron mientras parpadeaba hacia mí.
—¿Quieres decir eso?
 Apoyé mis manos en las caderas de Jayce y luego lo acerqué lo
suficiente para que nuestros pechos se rozaran.
—Me haces feliz, Jayce. Más feliz que nunca. No quiero perder
eso en un año solo por algún acuerdo que hicimos. Quiero una
eternidad contigo—. Tragué con fuerza, sintiendo como si mi
corazón estuviera en mi garganta. —¿Hay alguna posibilidad de
que tú también quieras eso?
Los ojos color caramelo de Jayce comenzaron a brillar.
—Sí, eso también me gustaría. Me gustaría mucho.
241
—¿Sí? —Me invadió una sensación de falta de aire. Mi corazón
estaba tan lleno. —Te prometo que nunca te arrepentirás, Jayce. 01/2023
Te haré el hombre más feliz del mundo. Lo juro.
La mano de Jayce presionó un lado de mi cara y me sonrió, sus
hoyuelos brillando.
—Ya lo haces.
Me incliné y capturé la boca de Jayce con la mía. Este fue
nuestro primer beso real en lo que a mí respecta, y quería que
ambos lo recordáramos con alegría.
Disfruté la sensación de que Jayce se estiraba para abrazarme
por los hombros, sabiendo que tenía que estar de puntillas para
hacerlo. Encajaba tan perfectamente en mis brazos.
Me tomé mi tiempo y cumplí no solo mi promesa silenciosa a
Jayce, sino también la que había estado soñando conmigo
mismo. Empecé despacio y con cuidado, saboreando, deslizando
mi lengua sobre los labios de Jayce, rastreando la suave plenitud.
Gemí cuando la lengua de Jayce se deslizó para tocar la mía.
Me enredé con él durante unos segundos antes de empujar en la
boca de Jayce. Bromeé y probé la boca sexy con la que soñaba
incluso cuando estaba despierto.
Cuando levanté la cabeza, los dos estábamos respirando con
dificultad.
—Wow —susurré. —Eso fue...
—Sí —exhaló Jayce.
Era bueno saber que él estaba sintiendo lo mismo que yo.
—Vamos a tener una gran vida, Jayce.
Jayce me mostró sus adorables hoyuelos.
242
—Lo sé.
Sonreí y puse mi brazo alrededor de sus hombros, girándolo 01/2023
de nuevo para que estuviéramos mirando en la misma dirección.
Mis pasos se sintieron más ligeros. Mi corazón ciertamente lo
estaba.
—Si quieres tener otra boda, una que hayamos planeado, con
gusto la pagaré—. No quería que Jayce sintiera nunca que se
estaba perdiendo algo.
—No, estoy bien con la boda que tuvimos. Una ceremonia no
es realmente tan importante para mí de todos modos—. Jayce
asintió con la cabeza hacia atrás por donde habíamos venido. —
Eso significó más para mí que una boda.
Para mí también.
—Bueno, si cambias de opinión...
—Tal vez en nuestro primer aniversario podamos ir a las
Bahamas y renovar nuestros votos en una de esas ceremonias en
la playa.
Le di a Jayce un suave apretón.
 —Esa es una idea fantástica.
Puede que me quede casi un año, pero podría empezar a hacer
planes ahora. Tal vez incluso invitaría a Jake, Miles y sus
maridos a venir. Mi familia también.
Fruncí el ceño y miré a Jayce cuando de repente inhaló
bruscamente y dejó de caminar.
—Jayce, bebé, ¿qué pasa?
—Mis padres —susurró.
—¿Qué? —Miré hacia arriba, buscando a esas personas odiosas.
243
—¿Dónde?
No los vi. 01/2023
—Acaban de entrar en nuestro edificio de apartamentos.
Había un auto oscuro estacionado frente al edificio, pero no vi
a nadie que se pareciera a los padres de Jayce.
—¿Estás seguro, Jayce?
—Oh, sí, no mentiría sobre algo como esto.
—No, no, sé que no mentirías sobre algo así. Realmente
esperaba que estuvieras equivocado.
Realmente, realmente lo esperaba.
—Kato, ¿puedes llamar a seguridad y verificar quién acaba de
entrar al edificio?
—En eso, señor.
Saqué mi propio teléfono celular y marqué a Jake.
—Oye, hombre, podríamos tener un problema. ¿Estás en casa
ahora?
—Sí, Jai y yo estábamos almorzando —respondió Jake. —¿Qué
pasa?
 —Jayce y yo volvíamos del parque cuando dijo que acababa de
ver a sus padres entrar al edificio.
—¡Qué carajo dices! —Gritó Jake.
—Oh, sí —resoplé. —No tengo idea de cómo nos encontraron
esos idiotas, pero no voy a someter a Jayce a ellos.
—No, claro que no.
—¿Hay una entrada trasera al edificio? Quiero sacar a Jayce de
las calles, pero no quiero llevarlo por el vestíbulo.
—Haré que Fred baje y te deje entrar por la parte trasera del
244
edificio donde se encuentra el muelle de carga. Puedes usar el
elevador de servicio para subir. 01/2023
Mis hombros se hundieron en alivio.
—Gracias, Jake.
—Date prisa, Joe. Fred ya está bajando.
Colgué y guardé mi teléfono antes de girarme para mirar a
Kato.
—Fred se reunirá con nosotros en el muelle de carga y nos
dejará entrar. ¿Sabes dónde está?
Kato asintió.
—Por supuesto, señor.
Me alegro de que uno de nosotros lo hiciera.
—Seguridad confirmó que el señor y la señora Cassidy están
en el vestíbulo —dijo Kato. —Están exigiendo la entrada a su
apartamento, pero, como no están en la lista aprobada de
visitantes, la seguridad los mantiene allí.
—Entonces actuemos rápido antes de que llamen a la
policía—. No tenía ninguna duda de que lo harían. La familia de
Jayce no se daría por vencida hasta que consiguieran lo que
querían. Sólo deseaba saber qué era eso.
Cruzamos rápidamente la calle, luego bajamos al callejón
entre dos de los edificios. No me emocionaba caminar por un
callejón, pero era la única forma de llegar al muelle de carga.
Cuando llegamos allí, Fred estaba de pie junto a una de las
puertas. Nos hizo un gesto.
—Dense prisa —dijo. —Las cosas se están poniendo bastante
calientes en el vestíbulo. Es mejor sacarlos de la vista lo más
245
rápido posible.
Yo era todo para eso. 01/2023
Mantuve un fuerte agarre sobre Jayce mientras seguíamos a
Fred dentro del edificio y luego por un corto pasillo hasta un
gran ascensor industrial con una puerta de metal. Fred nos hizo
pasar y luego bajó la puerta.
—¿Su departamento o el del Sr. D'Amato?
—Nuestro lugar, por favor, Fred—. Sí, con toda la seguridad de
Jake probablemente estaríamos más seguros en su penthouse,
pero Jayce necesitaba estar en nuestro lugar.
Fred presionó el botón de nuestro piso y el elevador comenzó
a moverse. Me tomé ese tiempo para mirar a Jayce.
—¿Estás bien?
Estaba pálido como un fantasma.
—¿Por qué están ellos aquí?
—No sé. —Y eso me preocupó. —Sea lo que sea, sabes que
tiene que ser por dinero. Probablemente estén enojados porque
mi padre se niega a hablar con ellos, así que vinieron aquí para
tratar de convencer a mi padre de que les preste dinero o algo
así.
—Pero le pagaron a alguien para que me matara. ¿Crees que
podrían estar aquí para terminar el trabajo?
Me sobresalté. No sé cómo pude haberme olvidado de eso. Fui
un idiota por olvidar eso, pero había estado tan feliz los últimos
días. Quería concentrarme en eso, no en las cosas malas de
nuestras vidas.
—No, por supuesto que no —respondí porque no quería
246
asustar a Jayce más de lo que ya estaba. —Estoy seguro de que
ya se han dado cuenta de que matarte no funcionará. Tal vez 01/2023
estén aquí para defender su caso.
—No me importa lo que digan, no quiero tener nada que ver
con ellos.
—Deberíamos obtener una orden de restricción contra ellos
entonces.
—¿Por qué motivos? —Preguntó Jayce. —No tenemos
ninguna prueba de que fueron ellos los que contrataron a
alguien para matarme aparte de la palabra de un mafioso. No
estoy seguro de que la policía acepte eso.
Sí, probablemente no.
—Llamaré a Stella cuando entremos y averiguaré si tiene
alguna información nueva sobre tus padres. Tal vez tenga algo
que podamos usar para obtener una orden de restricción contra
ellos.
O ponerlos tras las rejas.
Sabía cuál elegiría.
 Cuando el ascensor se detuvo, Fred levantó la pesada puerta
de acero y salió al pasillo. Caminó hasta la esquina y miró
alrededor del borde de la pared.
Continuó mirando hacia el pasillo mientras nos hacía un gesto
para que nos uniéramos a él. Una vez que nos unimos a él, Fred
caminó delante de nosotros mientras Kato caminaba detrás de
nosotros. Nos acompañaron hasta la puerta de nuestro nuevo
condominio.
Después de que abrí la puerta, nos quedamos con Kato
247
mientras Fred entraba para revisar el lugar. Me sorprendió un
poco cuando regresó unos segundos después. 01/2023
—Uh, señor, podríamos tener un problema.
Fruncí el ceño.
—¿Problema?
—Tienes compañía.
Estaba seguro de que parecía un personaje de dibujos
animados mientras parpadeaba estúpidamente a Fred.
—¿Tengo qué? —¿Cómo había entrado alguien en nuestro
apartamento? Demonios, ¿cómo había pasado alguien la
seguridad para entrar en nuestro apartamento?
Los ojos de Fred se dirigieron a Jayce.
—Dijo que es tu esposo.
¿Jordan estaba aquí? Era la única persona en la que podía
pensar que se haría pasar por mi marido.
—¡Diablos que él es! —Espeté, echando humo. —Jayce es mi
esposo.
—Por supuesto, señor.
 —Llama a las autoridades —le ordené. —Jordan está
invadiendo.
—Enseguida, señor.
—Quizá quieras ver si Miles y Jake también pueden bajar.
Quizá los necesitemos como testigos—. Y para evitar que le diera
un puñetazo a Jordan en la cara.
El descaro de este hombre al aparecer sin previo aviso en
nuestro apartamento.
¡Cómo se atreve!
248
Le lancé a Jayce una mirada rápida para ver cómo estaba
tomando esto. Me sorprendieron los labios finos y apretados y 01/2023
los ojos entrecerrados.
Jayce estaba enojado.
—¿Bebé?
El labio superior de Jayce se curvó hacia atrás mientras
gruñía:
—Voy a patearle el trasero.
Metí los labios para no reírme. Nunca antes lo había
escuchado hablar así, con tanta vehemencia en su voz.
Era un poco caliente
—¿Quizás está aquí para felicitarnos por nuestro matrimonio?
—Sugerí.
Jayce resopló.
Sí, yo tampoco lo creía.
Sostuve la mano de Jayce mientras caminábamos el resto del
camino hacia el condominio. Me sorprendió un poco encontrar a
Jordan posado frente a la chimenea como un modelo haciendo
una sesión de fotos. No debería haberlo sido. Le gustaba llamar
la atención de la gente.
—Jordan, ¿qué...
—Querido. —Jordan giraba en una cabeza de rizos rubios y
ropa llamativa. —Te he extrañado.
—Déjate de gilipolleces, Jordan —escupió Jayce. —¿Qué estás
haciendo aquí?
Las cejas de Jordan se fruncieron.
—Supongo que debería preguntarte lo mismo, hermano. Vivo
249
aquí. Tú no. Tienes un lugar en Brooklyn, ¿recuerdas?
—Gracioso. —La cabeza de Jayce se inclinó con curiosidad. — 01/2023
No recuerdo que tu nombre esté en la escritura.
El giro de los ojos de Jordan fue bastante dramático y casi me
hizo reír. ¿Él pensó que eso era lindo? Parecía un niño de tres
años al borde de una rabieta.
¿Qué vi en él?
 Capítulo veinticuatro

Jayce

—Me doy cuenta de que no sabes cómo funciona esto, Jayce —

250
gruñó Jordan —pero Joe compró este condominio y, como su
esposo, tengo más derecho a estar aquí que tú. Así que debes 01/2023
irte—. Jordan le dirigió a Joe una gran sonrisa blanca mientras
se pasaba las manos por el pecho. —No he visto a mi esposo en
mucho tiempo. Necesitamos volver a conocernos.
Quería poner los ojos en blanco como lo había hecho Jordan,
pero estaba demasiado ocupado fulminándolo. Solté la mano de
Joe y me moví para pararme frente a él.
—Él no es tu esposo—. Levanté mi dedo anular. —Él es mío.
—Jesús, Jayce —se burló Jordan. —¿No sabes cómo funcionan
estas cosas? Solo fuiste un sustituto para mí—. Jordan golpeó su
propio pecho. —Yo soy el que está casado con Joe. No tú. Sé que
mamá y papá te explicaron esto.
—¿Mamá y papá? ¿Te refieres a las dos personas que
contrataron a un asesino a sueldo para matarme?
Jordan palideció.
—¿Qué?
 —Oh, sí —dije. —Mamá y papá contrataron a alguien para
matarme—. Incliné la cabeza cuando más sangre salió del rostro
de Jordan. —¿No sabías?
—Estás mintiendo —susurró Jordan como si casi no creyera
sus propias palabras. —Ellos no harían eso.
—Ellos hicieron eso, Jordan—. Agité mi mano hacia Fred y
Kato. —¿Por qué crees que tengo guardaespaldas?
Jordan miró por un momento antes de negar con la cabeza.
—Bien, lo que sea. Eso no tiene nada que ver con el hecho de
251
que este es mi apartamento —señaló a Joe —y ese es mi esposo.
Tienes que irte. 01/2023
Crucé los brazos sobre mi pecho.
—Joe es mi esposo. Tengo un lindo certificado de matrimonio
y todo.
Apreté los dientes y apreté los puños para evitar alcanzar a
Jordan cuando me sonrió. Quería envolver mis dedos alrededor
de su garganta y estrangularlo.
—Yo firmé ese certificado de matrimonio—. Jordan se señaló
a sí mismo de nuevo. —Yo, no tú, lo que significa que estoy
casado con Joe, no tú.
—Eso puede ser cierto, pero mi nombre está en el certificado
de matrimonio y en el acuerdo prenupcial que se presentó ante
los tribunales, lo que significa que yo soy el que está legalmente
casado con Joe, no tú.
—¿Prenupcial?
—¿No sabías de eso? —Yo pregunté. —Deberías haberlo
hecho. El abogado de Joe me trajo los papeles para que los
firmara antes de que Joe y yo nos casáramos. Si hubieras sido tú
quien estuvo en la sala de espera ese día, habrías sido el que los
firmase y podrías haber terminado casado con Joe en mi lugar.
Jordan miró fijamente por un momento y luego dejó escapar
una pequeña risa, sacudiendo la cabeza.
—No, no, nunca hubo un acuerdo prenupcial.
—Sí, lo hubo —dijo Joe. —Sabes que lo hubo. Lo discutimos.
—Pero nunca me hiciste firmar uno —insistió Jordan. —Pensé
que habías decidido no hacerlo.
252
—Diablos, no —dijo Joe. —Siempre iba a haber un acuerdo
prenupcial. No soy tan estúpido como para casarme sin uno. 01/2023
Podrías haber sido un buscador de oro o algo así. Tenía que
protegerme.
—¡Buscador de oro! —Jordan jadeó. —No soy un buscador de
oro.
Resoplé ante la indignación en su rostro.
—Te saltaste la ceremonia de tu boda, hiciste que mamá y
papá me drogaran el trasero para que pudieran cambiarme por
ti, te reuniste con un mafioso para poder rogarle dinero, y ahora
estás de vuelta tratando de llevarte a mi casado legalmente
esposo de mí para que puedas vivir en su lujoso condominio?
¿Qué parte de eso no te convierte en un buscador de oro?
Jordan palideció una vez más, lamiéndose los labios.
—¿Cómo supiste eso?
—¿Sobre tu reunión con Carlos Borelli?
Él asintió.
 —Estábamos en Italia en nuestra luna de miel —le expliqué.
—Te vimos.
Jordan se quedó boquiabierto.
—¿Fuiste a Italia de luna de miel?
—Lo hicimos —respondí. —Un amigo nos llevó allí en su jet
privado y nos quedamos en una hermosa villa en el lago Como
durante una semana.
Los ojos de Jordan se clavaron en Joe.
—¿Esa era la luna de miel que habías planeado para nosotros?
253
—Esa era la luna de miel que tenía planeada para el hombre
con el que me casé, que no eres tú—. El brazo de Joe se colocó 01/2023
alrededor de mis hombros. —En caso de que no hayamos sido lo
suficientemente claros, me casé con Jayce y tengo la intención
de seguir casado con Jayce.
—No, no, no, no. —Jordan comenzó a pisar fuerte, yendo y
viniendo frente a la chimenea. —Esto no se suponía que pasara.
—¿De qué manera se suponía que pasara, Jordan? —Yo
pregunté. —Sé que tenías un plan elaborado en mente, pero
incluso los mejores planes fracasan, especialmente cuando no
dejas que las personas involucradas en el plan participen.
Jordan empuñó mechones de su cabello y dejó escapar un
fuerte rugido. No tuve miedo de admitir que el sonido indignado
me inquietó un poco.
Me acerqué a Joe.
Jordan se volvió y me miró con los puños apretados.
—¿Sabes lo que has hecho?
 —Sí, me casé con Joe porque te lo saltaste, ¡y sorpresa! De
hecho, nos gustamos y queremos seguir casados.
—No puedes.
Parpadeé al hombre.
—¿No puedo?
¿Jordan estaba loco?
—No, se supone que debo estar casado con Joe. No contigo. Va
a estropearlo todo si sigues casado con él.
—¿Qué es todo, Jordan? ¿Conseguir dinero para el negocio
254
fallido de papá? ¿Hacer tratos con mafiosos? ¿Vivir una vida de
lujo? ¿Qué es exactamente lo que va a estropear que yo 01/2023
permanezca casado con Joe?
—¡Todo! —Los rizos rubios de Jordan rebotaron alrededor de
su rostro mientras pisoteaba. —Mamá y papá van a estar tan
enojados. ¿Lo entiendes? Van a estar furiosos.
—¿Y qué?
La mandíbula de Jordan se aflojó.
Sabía que mi hermano podía ser un poco voluble y
egocéntrico, pero esto se sentía demasiado extremo incluso para
él.
—Jordan, ¿a quién le importa si se molestan? No somos
responsables de sus problemas financieros o de mantenerlos en
el regazo del lujo. Ellos lo son.
Los ojos de Jordan se llenaron de desesperación.
—No entiendes.
—¿Es por el dinero que te dieron para que Joe se casara
contigo, Jordan?
 —¿Sabes de eso? —Jordan susurró mientras su rostro se volvía
tan blanco como una sábana.
—Puedes suponer que lo sabemos todo —dijo Joe. —Te
investigamos a ti y a tus padres.
—Oh, Dios. —Jordan se dejó caer en el sofá y hundió la cara
entre las manos. Cuando sus hombros comenzaron a temblar,
estaba bastante seguro de que estaba llorando. No estaba seguro
de haber visto llorar a mi hermano antes, al menos no desde que
éramos niños.
255
Fruncí el ceño a Joe y levanté mi mano, haciéndole un gesto
para que se quedara dónde estaba, y luego me acerqué para 01/2023
sentarme en el sofá junto a mi hermano. Respiré hondo y luego
lo dejé salir lentamente antes de preguntar:
—¿Qué está pasando, Jordan? ¿Por qué te asustas tanto? Esto es
un poco exagerado incluso para ti.
Jordan tenía lágrimas en la cara cuando levantó la cabeza y
me miró.
—Mamá y papá me van a matar si no les consigo el dinero.
Pensé que solo estaban escupiendo sus amenazas habituales
cuando dijeron eso, pero si contrataron a un asesino a sueldo
para matarte, entonces...
Sí, tengo la imagen.
—¿Por qué están tan desesperados, Jordan? Quiero decir, sí, el
negocio de papá se está yendo a la quiebra porque es un idiota
que no se moverá a este siglo, y mamá está aterrorizada de
perder su posición en la sociedad, pero ¿ir tan lejos como para
intentar matarnos?
 Jordan sollozó y se limpió la nariz con la manga de la camisa.
—Papá sabía que su negocio estaba teniendo problemas
financieros, pero lo ignoró durante mucho tiempo. Cuando ya
no pudo ignorarlo más, pidió algunos préstamos. Cuando eso no
funcionó, pidió prestado aún más dinero. Solo que esta vez, lo
tomó prestado de las personas equivocadas.
Volví a mirar a Joe, preguntándome si estaba pensando lo
mismo que yo. Mis padres habían pedido dinero prestado a la
mafia.
256
Joe asintió y retrocedió al pasillo mientras sacaba su teléfono.
Me imaginé que estaba llamando a Jake para que Stella lo 01/2023
investigara o estaba llamando a Vinnie por la misma razón.
—Cuando llegó el momento de comenzar a pagar el préstamo,
papá no tenía el dinero porque, una vez más, el negocio no iba
bien, ni siquiera con la nueva afluencia de efectivo. Las personas
que le prestaron el dinero hicieron un trato. En lugar de exigir la
devolución del dinero, hicieron que papá comenzara a usar su
negocio para lavar su dinero.
El shock me recorrió como un tren de carga.
—¿Papá está lavando dinero de la mafia?
Jordan se encogió de hombros.
—¿Mafia, cartel, pandilla? ¿Quién diablos sabe? Solo sé que
papá está desesperado por dinero. Hará cualquier cosa para
tenerlo en sus manos—. El rostro de Jordan se torció en una
mueca. —Aparentemente, incluso tratar de matar a sus hijos.
Mi cerebro se aceleró y no me gustó la dirección que tomó.
 —¿Crees que papá está sacando dinero de las cosas que está
lavando? ¿Es por eso que está tan desesperado?
Jordan jadeó.
—Él no podía ser tan estúpido.
Solo lo miré.
—Oh, Dios —gimió Jordan mientras volvía a enterrar su
rostro en sus manos. —Él podría.
Me sentí mal por mi hermano. No pensé que fuera
necesariamente un mal tipo. Sólo un idiota que no había
257
aprendido a decirles a nuestros padres que no. Realmente
necesitaba alejarse de ellos como lo hice yo. Necesitaba vivir su 01/2023
propia vida y no la de ellos. Sospechaba que esa era una de las
razones por las que se divertía tanto. Se estaba rebelando.
—Jordan, respóndeme honestamente. ¿De verdad quieres
casarte con Joe?
Los hombros de Jordan se hundieron.
—No. Ni siquiera es mi tipo.
Jadeé a mi hermano. ¿Hablaba en serio? ¿Cómo podría Joe no
ser su tipo? El hombre era impresionante.
—Entonces, ¿por qué lo empujaste a casarse? —Yo pregunté.
—Diablos, ¿por qué saliste con él si no era tu tipo?
Jordan levantó la cabeza y me miró.
—Sabes por qué.
—¿Alguna vez pensaste en decir que no? ¿O en mudarte para
que mamá y papá no puedan obligarte a hacer cosas que no
quieres hacer?
 —¿Como tú? —Había un poco de ladrido en sus palabras. —
Fuiste a la universidad y luego nunca volviste a casa, dejándome
a mí para tratar con ellos.
—Y si hubieras sido inteligente, habrías hecho la misma
maldita cosa.
De acuerdo, también hubo ladrido en mis palabras.
—No todo el mundo es tan inteligente como tú, Jayce.
Algunos de nosotros tenemos que pasar por la vida tratando de
resolver las cosas a medida que avanzamos.
258
La risa estalló en mi boca.
—¿Crees que no me lío en la vida? Soy un genio en el 01/2023
laboratorio, Jordan. No en la vida. Arruino las cosas tanto como
cualquier otro.
El ceño de Jordan se arrugó.
—¿En serio?
—Sí, en serio.
—Pero, pensé... Bueno, siempre has sido tan confiado y seguro
de ti mismo. Supongo que siempre supuse que lo tenías todo
bajo control.
—Sí, no. —Resoplé ante la sola idea de que tenía mi mierda en
orden. —Soy tan despistado como todos los demás en el planeta.
—Ya no sé qué pensar —dijo Jordan. —He estado tratando de
mantenerme unido durante tanto tiempo y yo solo... mamá y
papá me han estado presionando constantemente para que me
case con Joe, y aunque es un buen tipo, no lo es. ¿Sabes?
—Mmm, no.
Las cejas de Jordan se levantaron.
 —¿No?
—Bueno, entiendo el sentimiento, pero creo que estás loco por
no querer estar con Joe. Es el maldito hombre más sexy que he
visto en mi vida.
—Bueno, claro, está bueno, pero... —Jordan miró por encima
del hombro hacia el pasillo. —Esa montaña de músculos que
nos observa con tanta atención es mucho más sexy.
Miré por encima y sonreí.
—¿Qué montaña?
259
Había dos de ellos.
—El que tiene el pelo oscuro. Parece que podría hacer mucho 01/2023
daño.
—Oh. —Miré rápidamente a mi hermano—. Kato nunca te
haría daño.
Jordan soltó una risita mientras chocaba sus hombros
conmigo.
—No estoy hablando de ese tipo de daño, hermano.
Ah, sí. Entendido.
Y eewww.
—Entonces, te gustan los músculos, ¿eh?
—Grandes, altos, músculos por millas. ¿Qué es lo que no
puede gustar? —Jordan suspiró. —Lo treparía como un mono a
un árbol y nunca lo soltaría. Podría destrozar su mundo.
No es una imagen que realmente quisiera tener, pero lo que
sea.
—Entonces, ¿significa esto que si mamá y papá no hubieran
insistido en ello, no habrías intentado casarte con Joe?
 —Honestamente —dijo Jordan —nunca hubiera salido con él.
Como dije, no es mi tipo.
—Entonces, ¿por qué venir aquí e insistir en ser su esposo si no
lo quieres?
—Te lo dije. Mamá y papá me obligaron.
—¿Es por eso que están aquí?
Jordan se puso de pie de un salto y miró alrededor de la
habitación como si fueran a saltar sobre él en cualquier
momento.
260
—¿Mamá y papá están aquí?
Fruncí el ceño ante el miedo que podía ver en el rostro de 01/2023
Jordan.
—Están en el vestíbulo.
—Tengo que salir de aquí. —Jordan comenzó a correr hacia la
puerta, pero tropezó a mitad de camino. Sorprendentemente,
Kato estaba allí para atraparlo y evitar que se estrellara contra el
suelo.
—Cuidado —dijo Kato mientras volvía a poner a Jordan en
pie.
La boca de Jordan estaba abierta mientras miraba a mi
guardaespaldas. Parecía congelado en su lugar, inmóvil. Solo
mirando.
Me levanté del sofá y me acerqué al lado de mi hermano,
apoyando mi mano en su hombro. Le di un apretón suave hasta
que se giró para mirarme.
 —Mamá y papá no pueden llegar a ti, Jordan—. No sé qué
clase de infierno había pasado con nuestros padres, pero era
obvio que les tenía terror. —Estás a salvo aquí.
—No lo entiendes —susurró Jordan. —Hice todo lo que pude
para conseguir el dinero para ellos, pero no lo tengo. Si están
aquí, entonces lo saben y se van a enojar mucho conmigo.
Agarré a Jordan por la camisa y le di una buena sacudida.
—Suficiente, Jordan. No eres responsable de las cagadas de
nuestro padre. No tienes que obtener dinero para ellos. Eso es
261
todo por su cuenta. Ellos son responsables de sí mismos.
Jordan me miró con los ojos muy abiertos. 01/2023
Hice una mueca y solté mi agarre en su camisa, alisando las
arrugas.
—Respóndeme una pregunta, Jordan, y quiero que seas
honesto.
Jordan me dio un asentimiento brusco.
—¿Quieres casarte con Joe?
Jordan negó con la cabeza.
—¿Quieres casarte con alguien?
Por una fracción de segundo, los ojos de Jordan se clavaron en
Kato, pero luego negó con la cabeza.
—Ahora la pregunta importante. ¿Quieres alejarte de nuestros
padres?
Jordan dudó por un momento, pero luego asintió.
—Por favor.
Sonreí mientras agarraba su camisa de nuevo y lo atraía hacia
mí para poder darle un abrazo.
 —Te ayudaré a alejarte de ellos y encontrar la vida que deseas.
Me incliné hacia atrás para poder ver su rostro y luego agité
mi dedo hacia él.
—Pero si haces un solo movimiento hacia mi esposo, te
arrojaré a los lobos. ¿Entiendes?
Jordan tragó saliva y luego asintió.
—Bueno. —Le di a Jordan otro abrazo antes de llevarlo al
baño. —Lávate la cara mientras voy a hablar con Joe sobre cómo
alejarte de mamá y papá. Estoy seguro de que podemos idear un
262
plan.
—¿Por qué haces esto, Jayce? ¿Después de todo lo que hice? 01/2023
Esa fue una respuesta fácil.
—Porque lo que hiciste me trajo al hombre que amo.
 Capítulo veinticinco

Joe

Esperé hasta que la puerta del baño se cerró detrás de Jordan

263
antes de salir de mi oficina. Tan pronto como vi las lágrimas en
los ojos de Jayce, le tendí los brazos. Cuando se precipitó hacia 01/2023
ellos, lo abracé con fuerza.
—¿Estás bien, bebé?
—Está tan asustado, Joe.
—Lo sé. Lo escuché.
Sólo deseaba haberlo visto antes de ahora.
Siempre supe que Jordan estaba un poco nervioso con sus
padres, pero supuse que era porque eran muy estrictos y él era
un fiestero. Ahora, se sentía como algo mucho, mucho peor.
—¿Qué podemos hacer? —Preguntó Jayce.
—¿Tus padres saben dónde vives?
Jayce se echó hacia atrás y me miró con los ojos entrecerrados.
—Uh, sí, están abajo en el vestíbulo.
—No, cariño, me refiero a tu casa en Brooklyn.
—Oh, uh... Realmente no sé. Nunca me visitaron allí y nunca
les di la dirección. Como dije, corté el contacto con ellos hace
tres años, que fue antes de comprar el lugar.
 —Entonces digo que hagamos que Fred organice un poco de
seguridad y luego dejemos que Jordan use tu antiguo
apartamento. Le daría un espacio propio lejos de tus padres.
—Eh. —Los ojos de Jayce se redondearon. —Esa es una muy
buena idea.
—Lo sé. —Moví mis cejas. —Lo pensé, y ya establecimos que
fui un genio por atraparte.
Jayce se rio, que era lo que yo había estado buscando. Era
mucho mejor que verlo llorar. Odiaba cuando lloraba. Cada
264
lágrima se sentía como una puñalada en mi pecho.
—¿Por qué no le cuentas a tu hermano mientras yo hablo con 01/2023
Fred sobre conseguirle algo de seguridad? También tenemos
que ver si podemos recoger algunas cosas para él hasta que
podamos conseguir sus cosas de California. Probablemente
podamos traer a mi hermana y mi cuñado para ayudarnos con
eso.
—Necesitamos obtener su acuerdo antes de hacer algo —dijo
Jayce. —Lo llevaré a la oficina y hablaré con él. Quiero que sepa
en lo que se está metiendo y —Jayce traga saliva —y entienda
que esta es su única oportunidad. Si intenta algo, trata de
recuperarte, o simplemente me enfada en general, está fuera, y
no volveré a ser tan generoso.
—Entendí. —Y estaba totalmente de acuerdo con ello.
Estaba dispuesto a ayudar a Jordan a alejarse de sus padres.
Incluso estaba dispuesto a ayudar a financiar su escape. No
estaba dispuesto a dejar que se interpusiera entre Jayce y yo.
 —Asegúrate de que entienda que estoy fuera del mercado. No
deseo tener a ningún hombre en mi vida excepto a ti.
—Oh, lo haré.
No tenía ninguna duda. Pude ver la determinación en los ojos
de Jayce. Su hermano estaba a punto de conocer al hombre
seguro de sí mismo, confiado y sexy del que me había
enamorado. No iba a saber qué lo golpeó.
Entré en la sala de estar para encontrar a Fred. Estaba
hablando por teléfono, así que me quedé allí y esperé. No estaba
265
seguro de con quién estaba hablando porque no decía mucho
por su parte, pero no sonaba bien. 01/2023
Cuando me tendió el teléfono, lo tomé vacilante.
—¿Hola?
—Joe, soy Jake.
—Oh, hola, Jake.
—Necesito que tú y Jayce se queden en su apartamento. Les
enviaré más guardias.
—¿Por qué? —Yo pregunté.
—Las cosas abajo se han ido a la mierda.
—Oh...
—Los padres de Jayce se negaron a irse, así que seguridad
llamó a la policía. Cuando llegaron y trataron de arrestarlos por
allanamiento de morada, el Sr. Cassidy se volvió loco. Le quitó
un arma a uno de los oficiales, le disparó al oficial, le disparó a
su esposa y luego se llevó a uno de los residentes del edificio
como rehén y se escondió en una de las habitaciones del
vestíbulo. La policía está tratando de disuadirlo ahora.
 —¡Santa mierda! —Mis ojos se sentían como si fueran tan
grandes como el Gran Cañón cuando me pasé la mano por el
cabello y luego me giré para mirar por el pasillo hacia mi
oficina. —¿Qué pasa con la Sra. Cassidy? ¿Todavía está viva?
Jayce querría saberlo.
—Pudieron llevarla a ella y al oficial a una ambulancia y están
de camino al hospital mientras hablamos, pero no sé cuál es su
estado actual.
—¿Por qué le dispararía?
266
—Por lo que me dijo el oficial a cargo, no creo que tuviera la
intención de dispararle. Después de dispararle a los policías, 01/2023
comenzó a disparar indiscriminadamente a cualquier cosa que
se moviera. Ella quedó atrapada en el fuego cruzado.
—Oh, hombre. Esto va a matar a Jayce—. Puede que no le
guste mucho su madre, pero sospeché que una parte de él
todavía la amaba. Ella era su madre después de todo.
No sé cómo se sentiría acerca de su padre.
—Tengo que ir a decirles a Jayce y Jordan sobre esto.
—Solo asegúrense de quedarse en el apartamento. No se
vayan por ningún motivo hasta que reciban una llamada mía.
—No lo haremos.
Le devolví el teléfono a Fred y luego me di la vuelta y caminé
hacia la oficina. Llamé suavemente antes de abrir la puerta y
entrar. Jayce y Jordan estaban sentados en el sofá que habíamos
puesto aquí.
Los ojos de Jayce se entrecerraron mientras me miraba.
—¿Qué sucedió?
 Me acerqué y me agaché junto a Jayce, agarrando su mano.
—Acabo de hablar con Jake. Las cosas abajo han... —Dios,
cómo explicar esto. —Se han puesto bastante mal, Jayce
—¿Qué quieres decir?
—No hay una manera fácil de decir esto. Cuando tus padres se
negaron a irse, llamaron a la policía. Cuando intentaron
arrestarlos por allanamiento de morada, tu padre se volvió loco.
Agarró un arma, le disparó a uno de los oficiales y... —Tragué
con fuerza—. También le disparó a tu madre.
267
Jayce se quedó mirándome mientras la sangre salía
lentamente de su rostro. Jordan no se veía mucho mejor, y tenía 01/2023
lágrimas corriendo por sus mejillas.
—Jake no pudo decirme si estaba viva o no, pero tanto ella
como el oficial fueron llevados en una ambulancia.
—¿Y mi padre? —Jayce preguntó en un susurro más pequeño.
—Tomó a alguien como rehén en el vestíbulo. La policía está
tratando de disuadirlo. Jake quiere que nos quedemos
encerrados en el apartamento hasta que él nos diga lo contrario.
—Por supuesto —respondió Jayce, pero su voz sonaba hueca.
Apreté su mano en una muestra de apoyo.
—Lo siento, bebé.
Jayce negó con la cabeza.
—Esto es culpa de ellos, no de ti. Todo este lío es culpa de
ellos.
Mi mirada se centró en Jordan cuando dejó escapar una
pequeña risa.
 Jordan todavía tenía lágrimas en sus mejillas, pero tenía una
pequeña sonrisa en su rostro.
—Toma decisiones estúpidas, gana premios estúpidos.
Suficientemente cierto.
Los ojos de Jordan se posaron en sus manos y comenzó a girar
el dobladillo de su camisa.
—Lamento lo que te hice, Joe. Ni siquiera debería haber
accedido a tener una cita contigo. Me sentí muy presionado, pero
eso no es excusa—. Sus ojos estaban llenos de lágrimas cuando
268
levantó la vista. —No tenía derecho a joderte la vida solo porque
mis padres son unos idiotas. 01/2023
Sonreí mientras miraba a Jayce.
—No creo que esté tan mal.
—¿Ustedes dos realmente planean seguir casados?
Miré hacia Jordan.
—Lo amo. ¿Por qué no seguiría casado con él? —Sonreí en mis
labios cuando sentí que Jayce apretaba mi mano. —Lo que
hiciste fue bastante horrible, Jordan, pero trajo a Jayce a mi vida,
y no puedo enojarme contigo por eso, pero haz algo así otra vez,
y...
Jordan levantó la mano.
—Jayce ya amenazó con despellejarme vivo si la cagaba así de
nuevo—. De repente tragó con fuerza. —También dijo que me
sacaría totalmente de su vida, y eso en realidad suena más
doloroso. Así que no te preocupes. Estoy seguro de que la joderé
de nuevo, pero no así. Aprendí mi lección.
 —Solo recuerda que esta es tu única oportunidad. Te
ayudaremos a alejarte de tus padres y prepararte para que
puedas tener la oportunidad de tener una vida por tu cuenta. No
volverás a tener esta oportunidad.
—Lo sé —respondió, pero no sonaba triste por eso, o incluso
resignado. —Estoy sorprendido de que los dos estén tan
dispuestos a ayudarme después de lo que hice. Quiero decir,
¿están tratando de obtener el premio al héroe del año o algo así?
—No. —Me reí. —Eres el hermano de Jayce y eres importante
269
para él, lo que significa que eres importante para mí. Si eso
significa ayudarte a ponerte de pie, entonces eso es lo que 01/2023
haremos. Haría cualquier cosa para hacer feliz a Jayce.
Jordan miró fijamente por un momento, su mirada intensa, y
luego sonrió.
—Realmente lo amas, ¿no?
—Sí —respondí. —¿Es eso tan extraño?
—Nunca me miraste como lo miras a él.
—Tú no eres él, Jordan. Los dos pueden parecerse mucho,
pero no son iguales. No digo que seas un mal tipo ni nada, pero
desde que he pasado tiempo con Jayce, me he dado cuenta de
que nunca habríamos sido felices juntos. Queremos dos cosas
diferentes de la vida.
—En realidad, después de verlos a los dos juntos, no estoy tan
seguro de que lo hagamos—. Jordan rápidamente levantó la
mano cuando le fruncí el ceño. —No, no, contigo no. No eres mi
tipo, pero tal vez algún día encuentre a alguien que lo sea y
sentar cabeza no suene tan mal.
 —Es más fácil encontrar a alguien bueno para casarse si tienes
tu vida resuelta, Jordan —dijo Jayce. —Trabaja primero en tu
vida y luego busca a alguien con quien construir esa vida.
Jordan asintió.
Me puse de pie y luego puse a Jayce a mi lado.
—¿Por qué no vamos a comer algo mientras esperamos la
llamada de Jake?
Jordan frunció el ceño mientras se levantaba.
—¿Pensé que se suponía que no debíamos salir del
270
apartamento?
—No lo hacemos —respondí. —Quería que fuéramos a la 01/2023
cocina y cocináramos algo.
Las cejas de Jordan se dispararon.
—¿Puedes cocinar?
—Por supuesto que puedo cocinar—. Casi me insultó esa
pregunta.
—Pero...
—¿Pero qué? —Yo pregunté.
—Eres un abogado rico.
—¿Sí y?
—¿No tienes a alguien que te cocine?
—No. —Resoplé. —Me encanta cocinar. ¿Por qué le pagaría a
alguien más para que lo haga?
—Porque eres rico —insistió Jordan. —Eso es lo que hacen los
ricos.
—No, eso es lo que hacen tus padres. Mucha gente rica todavía
vive una vida normal donde cocinan y limpian solos.
 —¿De verdad? —Jordan sonaba tan dudoso.
—Sí, de verdad.
Necesitaba ver cómo presentárselo a mis amigos. Eran ricos y
aún vivían vidas relativamente normales. Sus mayores gastos
fueron guardaespaldas y seguridad adicional.
Bueno, Jake tenía un piloto en reserva, pero era más rico que
el resto de nosotros y le gustaba compartir esos pequeños
beneficios con sus amigos, así que eso no contaba.
—Vamos, vamos a comer algo. Creo que nos haría bien a todos
271
tener algo de tiempo para calmarnos y tomar un respiro.
Sabía que me haría bien. 01/2023
 Capítulo veintiséis

Jayce

Sonreí mientras me recostaba en mi esquina del sofá y luego

272
tomé un sorbo de mi chocolate caliente. Joe había sido un genio
al prepararnos sándwiches y sopa con chocolate caliente de 01/2023
postre. Incluso hubo algunos mini malvaviscos.
Todos teníamos el estómago lleno y ahora nos relajábamos en
la sala de estar. Solo había pasado una hora desde que Joe nos
habló de mis padres, pero todavía no habíamos tenido noticias
de Jake. No saber lo que estaba pasando en el vestíbulo me
estaba poniendo muy ansioso, pero estaba tratando de ocultarlo
por el bien de Jordan.
Parecía un poco más asustado que yo.
Tuve que preguntarme sobre eso. El hombre que estaba
acurrucado debajo de una manta en el otro extremo del sofá
bebiendo lentamente su chocolate caliente mientras miraba al
vacío no era el Jordan amante de la diversión que recordaba.
Sabía que mis padres eran tóxicos como el infierno, pero no
creía que fueran lo suficientemente malos como para chuparle
la vida a Jordan. ¿Qué había estado pasando en los últimos tres
años?
 ¿Qué le habían estado haciendo a mi hermano?
—Jordan. —Sonreí cuando levantó la vista. —¿Puedes decirme
qué es lo que te tiene tan asustado de mamá y papá?
—¿Qué quieres decir? —Preguntó Jordan. —Ya sabes cómo
son mamá y papá.
—Sí, pero sospecho que están pasando más cosas de las que yo
sé.
Jordan apartó la mirada.
—No sé de qué estás hablando.
273
Él estaba mintiendo. Yo lo sabía y él lo sabía. Simplemente no
quería hablar de eso, y eso estaba bien. Yo no lo obligaría. Eso 01/2023
nunca le hizo bien a nadie.
Salté cuando alguien llamó a la puerta principal y giré hacia
ella a pesar de que no podía verla desde donde estaba sentado.
Kato se acercó y abrió la puerta. Lo escuché hablar con
alguien, y una respuesta de vuelta, y luego entró en la sala de
estar. Un hombre con uniforme de policía entró detrás de él.
—Señor Navarro —dijo Kato mientras me miraba
directamente —este oficial necesita hablar contigo.
Dejé mi chocolate caliente antes de derramarlo.
—Joe —llamé. —¿Puedes entrar aquí?
Joe salió de la cocina secándose las manos con una toalla.
—¿Qué pasa, bebé?
Hice un gesto al hombre con Kato.
—Este oficial necesita hablar conmigo.
Joe miró hacia él.
—¿Cómo podemos ayudarlo, oficial?
 El oficial asintió en mi dirección.
—Necesito que el Sr. Navarro baje al vestíbulo conmigo.
—No —dijo Joe simplemente.
—Señor, mi supervisor me envió aquí para buscarlo. El Sr.
Cassidy accedió a liberar a su rehén si el Sr. Navarro bajaba y
hablaba con él.
—No está pasando —gruñó Joe, pero yo ya estaba de pie.
—Iré.
La cabeza de Joe giró bruscamente.
274
—¡Jayce!
—Joe, si hay alguna posibilidad de que mi padre libere a su 01/2023
rehén, tengo que ir. Lo sabes.
—Él ya trató de matarte una vez —espetó Joe. —No voy a
dejar que tenga otra oportunidad contigo.
El oficial trató de dar un paso adelante, pero Kato tendió el
brazo y lo mantuvo en su lugar. El oficial lo miró por un
momento antes de volverse a mirar a Joe.
—¿Dijo que el Sr. Cassidy intentó matar al Sr. Navarro antes?
—Sí —gruñó Joe, cruzando los brazos sobre el pecho. Me
miraba con los ojos entrecerrados. —Contrató a un asesino a
sueldo para matar a mi esposo, pero terminó disparándole a
nuestro guardaespaldas.
Las cejas del oficial se dispararon hasta su sombrero.
—¿Él contrató a un asesino a sueldo?
Joe suspiró.
 —No hay nada que podamos probar más allá de que alguien
disparó a Kato, pero sí. Sabemos de buena fuente que fue un
asesino a sueldo enviado para matar a Jayce.
El oficial hizo una mueca.
—Todavía necesito que el Sr. Navarro baje. Hay vidas en juego
aquí.
—No.
—Joe. —Me acerqué para pararme frente a él, descansando
mis manos en su pecho por encima de sus brazos. —Cariño,
275
tengo que hacer esto. Dijo que liberaría a su rehén si bajo y
hablo con él. Tengo que intentarlo. 01/2023
No podía dejar que alguien más quedara atrapado en nuestro
lío.
Los hombros de Joe se hundieron y levantó su mano a un lado
de mi cara.
—No puedo dejar que corras peligro, Jayce. Seguro que lo
entiendes.
—Estoy seguro de que los oficiales se asegurarán de que no
esté en peligro.
—Jayce.
—Tengo que hacerlo, Joe.
—Bien. —Sus cejas se juntaron. —Pero yo voy contigo.
Quería discutir, pero sabía que sería inútil.
—No espero menos de mi esposo.
Joe se inclinó para presionar su frente contra la mía.
—Si te lastimas, estaré muy molesto.
Sonreí mientras lo miraba a los ojos.
 —Lo haré lo mejor que pueda. —Cerré los ojos por un
momento, sumergiéndome en el amor que sentía por Joe. No
sería tan valiente si él no estuviera a mi lado, y lo sabía. Con él,
podría conquistar el mundo... o tratar con un loco.
—Jordan —dije mientras abría los ojos y me giraba para mirar
a mi hermano. —Tienes que quedarte aquí con Kato.
Los ojos de Jordan se clavaron en mi guardaespaldas. Él
asintió sin decir nada. Sabía que no sería una dificultad para él.
Parecía tener algo con el hombre alto y musculoso.
276
—Fred, ¿puedes ir con nosotros? —Yo pregunté.
Fred asintió brevemente. 01/2023
—Por supuesto, señor Navarro.
Dejé que mi mano se deslizara hacia Joe para poder tomar su
mano y luego me dirigí a la puerta.
—Espera —gritó Kato. Llegó corriendo con un chaleco
antibalas. —Ponte esto.
Buena idea.
Me puse el chaleco por la cabeza y luego esperé mientras Kato
arreglaba las correas a los lados. Agarró mi chaqueta y me
ayudó a ponérmela, escondiendo parcialmente el chaleco.
Una vez que estuve listo para irme, Kato tiró de los costados
del chaleco y luego hizo una mueca mientras me miraba a la
cara.
—Sería genial si esto te cubriera de pies a cabeza.
Me reí.
—Me pondré en contacto con eso.
Tal vez podría inventar algún tipo de traje completo.
 Levanté una ceja cuando Kato deslizó una pistola en la cintura
en la parte trasera de mis pantalones.
—Por si acaso —dijo.
Okkaayy.
Como si supiera disparar un arma.
No.
Tomé la mano de Joe nuevamente y luego seguí al oficial
fuera del condominio y por el pasillo hasta el ascensor. Fue un
viaje rápido hasta el vestíbulo donde nos esperaban varios
277
oficiales más.
Un hombre con traje se acercó a nosotros. 01/2023
—Gracias por venir, señor Navarro—. Comenzó a guiarnos a
través de la pequeña multitud de oficiales hasta el otro lado del
vestíbulo. —Quiero asegurarle que le tendremos a la vista en
todo momento. Estará perfectamente a salvo.
Lo dudaba, pero como sea. Estoy bastante seguro de que el tipo
me estaba dando la línea del partido.
—¿Dónde está?
—El Sr. Cassidy está escondido en el baño con la mujer que
tomó como rehén. Dijo que la liberará si entra y habla con él.
Y por eso era una línea del partido. ¿Cómo podían tenerme en
la mira si iba a un baño público?
—Necesito poner esto en su oído—. Levantó un pequeño
auricular negro. —Es un comunicador. Podrá escucharnos, pero
nosotros no podremos escucharle.
 —Okey. —Esperé mientras el hombre colocaba el pequeño
dispositivo en mi oído. Una vez que terminó, me giré y miré a
Joe. —Vuelvo enseguida.
Me sorprendió ver las lágrimas en los ojos azules de Joe
cuando me miró y luego levantó una mano para acariciar un
lado de mi cara.
—Estaré esperando —susurró.
Tragué con fuerza y luego me di la vuelta y comencé a
caminar con el oficial hacia una habitación rodeada de policías
278
armados.
Me sentí como si estuviera caminando hacia mi muerte. 01/2023
—Si escucha a alguien decir abajo, quiero que golpee el suelo
y se cubra la cabeza. ¿Entendido?
Asentí, pero realmente no lo hice. Todo esto me pareció
surrealista.
—Esperamos terminar esto pacíficamente, pero si el Sr.
Cassidy nos obliga, no tendremos más remedio que eliminarlo.
Me detuve y miré al hombre.
—Sabes que mi padre solo quiere hablar conmigo para poder
matarme, ¿verdad?
El oficial parpadeó hacia mí.
—¿El Sr. Cassidy es tu padre?
—Sí, ¿no sabías eso?
—No.
Resoplé.
—Ya intentó matarme una vez. No tengo ninguna duda de que
lo intentará de nuevo. Mi padre es un bastardo y me odia. No
tengo ninguna duda de que sabe que no se alejará de esto y
quiere asegurarse de que me lleva con él.
—Tal vez esto no es una buena idea —dijo el tipo lentamente.
—No puedo enviarte allí si su intención es matarte. Pensé que
solo quería hablar contigo y esperaba calmar la situación.
—Sabía lo que quería en el momento en que tu oficial
preguntó por mí. Mi intención es sacar a ese rehén de la línea de
fuego. Después de eso, puedes hacer lo que quieras con mi
padre. Arréstalo y ponlo tras las rejas o dispárale. No me
279
importa mientras él permanezca fuera de mi vida.
Los ojos del oficial se entrecerraron. 01/2023
—Parece muy desprendido de esta situación, señor Navarro.
Este hombre es su padre.
—No, este hombre es el que ya intentó matarme una vez
antes. También abusó verbal y emocionalmente de mí la mayor
parte de mi vida y drogó mi trasero para obligarme a casarme y
poder estafar a mi esposo por millones de dólares. Puede que lo
veas como mi padre, pero yo solo lo veo como una pesadilla
viviente.
Los ojos del oficial estaban redondos como un frisbee cuando
terminé.
—Entonces, ¿dónde está?
Señaló la puerta rodeada por los oficiales armados.
El miedo ralentizó mis pasos cuando me acerqué y la abrí un
poco.
—Papá, ¿puedes oírme?
Más de un oficial me miró.
 —¿Jayce?
—Sí, soy yo, papá.
—Entra donde pueda verte.
—No hasta que dejes ir a esa dama.
—La dejaré ir una vez que entres.
Empujé la puerta para abrirla un poco más y luego entré por
la abertura. Me tomó un momento de búsqueda encontrar a mi
padre parado en uno de los puestos. Sostenía a la mujer que
había tomado como rehén frente a él como un escudo. Sabía que
280
tenía un arma, pero no podía verla.
—Estoy aquí, papá. Ahora déjala ir. 01/2023
Oh, ahí está el arma.
Mi padre la levantó y me hizo un gesto para que me moviera a
un lado de la puerta.
—Muévete allí donde pueda verte y la dejaré salir de aquí.
Mis ojos se posaron en la mujer en cuestión mientras avanzaba
lentamente a través de la pared y salía por la puerta. Su
maquillaje se había corrido por las lágrimas que caían por su
rostro y el miedo era vívido en sus ojos marrones.
—Estoy donde me quieres. Ahora déjala ir.
Tan pronto como mi padre soltó a la mujer, ella salió
disparada hacia la puerta. Mi corazón latía un poco más rápido
una vez que solo estábamos mi padre y yo en la habitación.
—Entonces, estoy aquí. ¿De qué querías hablar? —Deslicé mis
manos detrás de mí y envolví una de ellas alrededor del mango
del arma que Kato me había pasado. —No estoy muy seguro de
que tengamos mucho de qué hablar.
 —¿No hay mucho de qué hablar? —Espetó mi padre. —Si
hubieras hecho lo que se suponía que debías hacer, no
estaríamos en esta posición.
—No, si te hubieras movido al siglo actual en lugar de decidir
que lavar dinero para la mafia era una buena idea, no estarías en
esta posición. No le debo dinero a la mafia.
De repente, la ira barrió el miedo que había estado sintiendo.
Toda mi vida mi padre había sido así, culpando a otros por sus
fracasos.
281
—¿Cómo puedes ser tan estúpido? ¿En qué universo es una
buena idea robar dinero de la mafia? ¿Pensaste que te iban a 01/2023
perdonar por tomar su dinero?
—¡No tenía otra opción! Necesitaba el dinero. Harrison
Navarro ni siquiera atendía mis llamadas telefónicas.
—Porque sabe que eres un idiota. Ninguna cantidad de dinero
va a salvar a tu empresa porque te niegas a modernizarla. Estás
atrapado haciendo negocios a la antigua y todas las compañías
financieras del planeta están haciendo negocios a la manera
moderna. Por supuesto que vas a ir a la quiebra. Nadie quiere
hacer negocios contigo.
La ira enturbiaba la piel alrededor de los ojos de mi padre.
—No hay nada de malo en la forma en que hago negocios.
—Si eso fuera cierto, no estarías yendo a la bancarrota. No
tendrías que pedir préstamos a mafiosos o sacar dinero de la
parte superior solo para mantener las puertas abiertas. Acéptalo,
papá. Tu empresa está acabada.
 —Solo necesitamos un poco de efectivo y las cosas
comenzarán a mejorar.
—Te estás engañando a ti mismo si crees que eso es cierto—.
Resoplé muy groseramente. —Pero eso no me sorprende.
Siempre te has engañado a ti mismo cuando las cosas no salen
como quieres.
—No seas tan dramático, Jayce.
—¿Yo? —Mis ojos se abrieron cómicamente. —¿Estoy siendo
dramático? ¿Quién es el que tiene el arma?
282
Mi padre hizo una mueca mientras miraba el arma en su
mano. Me quedé boquiabierto cuando se acercó y la colocó en el 01/2023
mostrador del baño y luego comenzó a caminar, pasando su
mano por su cabello canoso.
—No se suponía que fuera así, ¿sabes?
—¿Qué no era, papá? —Pregunté en una voz más tranquila.
—Todo esto. Tu madre y yo teníamos tantos sueños, y
logramos esos sueños, y luego todo comenzó a desmoronarse.
Por un breve momento, sentí pena por mis padres, y luego
recordé cómo nos habían tratado a mí y a Jordan toda nuestra
vida, y ese sentimiento se desvaneció en un instante.
—¿Sabes lo que hago para ganarme la vida?
Mi padre frunció el ceño mientras se giraba para mirarme.
—Eres una especie de nerd de laboratorio.
—Un nerd de laboratorio. Está bien—. Me reí. —Bueno, este
nerd de laboratorio tiene patentes por valor de varios millones
de dólares.
Los ojos de mi padre se desorbitaron.
 —¿Varios millones de dólares?
—Sí, papá, varios millones de dólares. Entonces, mientras me
despedías y a lo que hago porque era un nerd del laboratorio,
estaba ganando millones de dólares trabajando en ese
laboratorio.
Dio un paso hacia mí, lo que no me entusiasmó, pero al menos
se alejó del arma.
—Eso significa que puedes darme el dinero para pagarle a la
mafia y evitar que la empresa quiebre.
283
Ninguna posibilidad.
—Si me hubieras tratado a mí o a mi hermano con una pizca 01/2023
de decencia común, te habría dado el dinero para salvar tu
empresa, pero no lo hiciste. En cambio, le pagaste a Jordan para
que se casara con alguien que no le interesaba. Cuando eso no
funcionó, tú y mamá me drogaron y me obligaron a casarme
con Joe. Y cuando eso no funcionó, intentaste matarme. ¿Por qué
querría hacer algo por ti?
—¡Soy tu padre!
—No fuiste un padre para mí —espeté mientras avanzaba
hacia él. No era que quisiera acercarme a él. Quería llegar al
arma. —Abusaste de mí verbal y emocionalmente toda mi vida.
—Nunca abusé de ti.
—¡Mierdas! Me ignoraste porque no era llamativo y
extrovertido como lo era Jordan. ¿Cuántas veces me dejaste solo
en casa cuando saliste porque no querías presentarle a tu hijo
nerd a nadie? ¿Cuántas veces ignoraste mi cumpleaños? ¿Mi
graduación? ¿Alguna fecha importante? Nunca tuviste tiempo
para mí, nunca.
—Dirigir un negocio lleva mucho tiempo, Jayce, pero no lo
entenderías porque siempre tenías la cabeza en un libro o ibas a
algún seminario sobre el crecimiento de las plantas o algo igual
de ridículo.
Rodé los ojos y di unos pasos más.
—Esos seminarios sobre el crecimiento de las plantas me
ayudaron a obtener mi primera patente, que me reportó dos
284
millones de dólares.
—¿Por una planta? —El asombro envolvió la voz de mi padre. 01/2023
—No, por el... ¿Sabes qué? No te voy a explicar esto. Dudo que
lo entiendas de todos modos.
—¿Me estás llamando estúpido?
—Eres estúpido. —Era un idiota deslumbrante. —Tomaste
dinero de la mafia. Intentaste matarme. Le disparaste a mamá.
Le disparaste a un policía—. Lentamente incliné mi cuerpo para
que mi espalda quedara contra el mostrador del baño y luego
comencé a buscar el arma.
Mi corazón casi saltó de mi pecho cuando sentí el frío metal
bajo mis dedos. Lo agarré y lo sostuve con fuerza antes de
empezar a caminar hacia la puerta.
—Vas a ir a la cárcel, papá, y no hay nada ni nadie que pueda
salvarte ahora. Si tienes suerte, ese policía al que le disparaste
vivirá y pasarás el resto de tu vida en prisión. Si muere... —
Negué con la cabeza mientras le daba una última mirada. —
Entonces, sí, te estoy llamando estúpido.
 Abrí la puerta del baño antes de que pudiera detenerme y
crucé la puerta. Tan pronto como salí, sostuve el arma hacia uno
de los oficiales.
—Tome, esto pertenece a uno de ustedes.
El oficial con el que había tratado antes levantó las cejas
cuando me la quitó.
—¿Tomaste su arma?
—Parecía lo que había que hacer —dije mientras comenzaba a
alejarme.
285
Escuché que alguien ordenó a los policías que entraran y
luego un montón de gritos para que mi padre se arrodillara. Su 01/2023
grito estrangulado.
Lo ignoré todo mientras caminaba hacia los brazos
expectantes de Joe.
 Capítulo veintisiete

Joe

Levanté un dedo cuando Miles entró en mi nueva oficina de

286
abogado y luego rápidamente terminé mi llamada telefónica.
Prácticamente tenía toda la información que necesitaba sobre 01/2023
cómo iba la investigación sobre los padres de Jayce de todos
modos.
No quería detenerme en eso.
Habían pasado dos meses desde aquel fiasco en el vestíbulo de
nuestro edificio de apartamentos. Habían pasado muchas cosas y
estaba listo para que todo terminara.
—¿Qué pasa? —Yo pregunté.
—¿Recuerdas a un hermano de fraternidad llamado Maxwell
Prescott?
Fruncí el ceño mientras miraba a Miles.
—¿Te refieres a Scotty?
Ese era el único Prescott que conocí.
Miles asintió mientras se sentaba en la silla frente a mi
escritorio.
 —Me dejó un mensaje en el teléfono de mi oficina esta
mañana. Necesita hablar con un abogado y me pidió un favor de
fraternidad.
—¿Por qué?
—Todavía no lo sé. No me dio ningún detalle. Solo me
preguntó si podía hablar conmigo.
—¿No abandonó la escuela en nuestro tercer año y se fue a
casa? —Mi ceño se frunció mientras buscaba en mis recuerdos.
—Su padre tuvo un derrame cerebral o algo así, ¿verdad?
287
—Sí, tuvo que irse a casa y hacerse cargo del negocio familiar.
—Eh. 01/2023
—Hablé con Jake al respecto y me dijo que, dado que era un
favor de la fraternidad, siguiera adelante y hablara con Scotty y
viera qué necesitaba, pero es extraño que se comunique con
nosotros después de todo este tiempo. No he tenido noticias
suyas en años. Ni siquiera asistió a la reunión de diez años el año
pasado.
—Me pregunto qué quiere.
Miles se encogió de hombros mientras se sentaba en la silla
frente a mí.
—Supongo que lo averiguaremos cuando llame—. Miles
suspiró.
—Entonces, ¿qué hay de nuevo en tu mundo?
—Oh, acabo de hablar por teléfono con ese detective que
investiga a los padres de Jayce.
—¿Detective Waterston?
—¿Lo conoces?
 Miles resopló.
—Él era el detective a cargo de la investigación cuando Darla
y Helen intentaron jugar con Sam. Es un detective bastante
bueno. Parece ser capaz de ver a través de la mierda.
—Eso espero.
—Entonces, ¿qué dijo? ¿Va a estar Cassidy en algún momento
encarcelado?
—Sí, pero no tanto como me hubiera gustado. —Hubiera
preferido que pasara el resto de su vida tras las rejas. —Van a
288
recortar algo de tiempo en su sentencia porque les está dando
información sobre los tipos de la mafia de los que tomó el 01/2023
préstamo.
—Le disparó a un policía. Quiero decir, por supuesto, el tipo
no murió y se recuperará por completo, pero aun así le disparó a
un policía. Sin mencionar a su propia esposa. Eso debería
llevarlo unas cuantas décadas tras las rejas como lo mínimo.
Me encogí de hombros.
—Supongo que quieren más a los mafiosos.
Los ojos de Miles se entrecerraron.
—¿Van tras los tipos que obligaron a Cassidy a lavar su
dinero?
—Eso parece. —No estaba seguro de cómo el lavado de dinero
tenía algo que ver con que Cassidy contratara a un asesino a
sueldo para matar a su propio hijo, pero aparentemente la
policía pensó que había un caso allí. Parecían más interesados en
sus conexiones con la mafia que en cualquier otra cosa.
Me molestó.
 —¿Qué hay de su mamá? —Preguntó Miles.
—Todavía se está recuperando en el hospital. Los médicos
dijeron que estará allí un par de semanas más. Cuando Cassidy
le disparó, la bala le dio en el pecho, por lo que ha estado tanto
tiempo en el hospital. Está tardando mucho en recuperarse. Creo
que en parte se debe a que finalmente se dé cuenta de que lo ha
perdido todo. Sus hijos no quieren tener nada que ver con ella y
su esposo se dirige a la cárcel.
—¿Qué pasa una vez que sea liberada? ¿Entonces qué?
289
Me encogí de hombros.
—Supongo que volverá a California. Ya he solicitado una 01/2023
orden de restricción en su contra para Jayce y Jordan. No
quieren tener nada que ver con ella y no los quiero cerca de ella.
Miles se inclinó hacia adelante, con las cejas enarcadas.
—¿No la van a acusar de nada?
—Excepto por su allanamiento, no hay evidencia de que haya
hecho algo más. Todos sabemos que está tan loca como su
esposo, pero estar loca no es motivo para acusarla.
—Supongo.
—No te preocupes —le dije —Jake me está ayudando a
asegurarme de que nunca vuelva a molestar a Jayce o Jordan.
Miles sonrió.
—Dime.
—Le prestó a mi padre el dinero para comprar la compañía de
Cassidy. Jake será un socio silencioso en la compañía mientras
mi papá la lleva al siglo actual. Una vez que comience a ganar
dinero, mi padre comprará a Jake.
 —La venta de la compañía debería darle a la Sra. Cassidy
suficiente dinero para vivir el resto de su vida, siempre y cuando
no intente continuar con ese lujoso estilo de vida que tiene.
Resoplé.
—Sí, no veo que eso suceda—. Todo su mundo giraba en torno
a su lujosa vida. No la vi renunciando a eso sin luchar. —
Mientras se mantenga alejada de Jayce, no me importa lo que le
pase.
—¿Cómo está Jayce?
290
—Mejor de lo que esperaba dadas las circunstancias. Ya ha
pasado tres años sin sus padres en su vida, así que ya está 01/2023
acostumbrado. Es Jordan quien me preocupa.
—¿Por qué?
—Él siempre fue su chico dorado, pero vino con muchas
condiciones. No solo está repentinamente fuera de su control,
sino que ya no está en el centro de atención. Jayce parece pensar
que estará bien, pero yo estoy un poco preocupado por el tipo de
drama que creará para atraer toda esa atención sobre él
nuevamente.
—Diría que tienes derecho a estar preocupado después de todo
lo que hizo.
—Bueno, actualmente vive en el antiguo departamento de
Jayce y Jake le dio un trabajo, así que veremos cómo le va. A la
primera señal de drama, lo patearé.
—¿Cómo se sentirá Jayce al respecto? —Preguntó Miles. —
¿Causará problemas con él?
 —¿Hablas en serio? Jayce fue quien amenazó a Jordan y le
ordenó que cuidara sus modales. Dijo que está más que
dispuesto a ayudar a su hermano, pero si Jordan jode con la vida
que estamos construyendo, está solo.
Miles se rio entre dientes.
—Esa es la manera que debe ser.
Sonreí al pensar en mi apuesto esposo.
—Sí.
Lo tenía bien, y lo sabía.
291
Miré hacia la puerta cuando se abrió, tensándome.
—¿Jayce? 01/2023
—¡Lo hice! —Gritó Jayce, saltando sobre sus talones. Cuando
me puse de pie, corrió alrededor del escritorio y se arrojó a mis
brazos. —¡Lo hice, Joe, lo hice!
—Uh, ¿hiciste qué, bebé?
—Descubrí la fórmula del polímero. Lo probé y funciona.
Mis ojos se redondearon.
—¿La que estabas tratando de crear para los veteranos?
—¡Sí, sí, sí! —Jayce cantó mientras bailaba en círculos. —Una
vez que presente la patente, Jake dice que me pondrá en
contacto con uno de sus amigos en Asuntos de Veteranos y
podemos comenzar a trabajar en un prototipo para las prótesis.
—Esas son buenas noticias, Jayce—. Cuando rebotó más cerca,
lo atrapé y lo arrastré a mis brazos. Le sonreí. —Eres tan
inteligente y ahora todos lo sabrán. Vas a darle a mucha gente la
oportunidad de una vida mejor.
 Jayce sonrió mientras se inclinaba y me miraba con los ojos
entrecerrados.
—¿Podemos ir a casa y celebrar?
Le sonreí al hombre.
—Creo que puedo arreglar eso.
Estaría dispuesto a hacer cualquier cosa por el hombre con el
que me casé.

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FIN 01/2023
Querés la historia de Vinnie?

The Capo's Boy

A Mafia Romance
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01/2023
01 El Contrato de Matrimonio 294
02 Matrimonio a la Fuga
03 Matrimonio Cambiado
01/2023
 SOBRE EL AUTOR

El mordisco cruel de un enemigo, un grito, un grito en la

oscuridad. El toque de un amante, el susurro de un beso. Un
suspiro, un gemido, los corazones latiendo más rápido, el deseo
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surgiendo. Palabras de amor pronunciadas en las sombras. El
anhelo de una caricia suave. Soy un escritor de ardiente pasión 01/2023
en todas sus formas gloriosas. Libros paranormales,
contemporáneos, de ciencia ficción, fantasía, Romance MM. No
hay límite para mi imaginación.
 Traducción y Corrección
LORETO

Diseño y Edición
002 PISTACHO

EPUB 296
MARA
01/2023

Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación

económica por las traducciones que realizamos.
Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no
podríamos disfrutar de estas maravillosas historias