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  • Fisiología de Las Plantas. Frank B. Salisbury

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    Fisiología de las plantas. Frank B. Salisbury

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    de las plantas, o fisiologia vegetal, es Ja ciencia que estudia el funcionamiento de las plan- tas y lo que sucede en su interior para que puedan vivir. En realidad, las plantas no son unos seres tan inanimados como nos parecen en un principio, En la actualidad hay muchas veces que Hega a resultar bas tante dificil diferenciar una planta de plistico de una planta real. El estudio de la fisiologia y de la anatomia de las plantas mejora la comprensién de los fendme- nos que se llevan a cabo en el interior de las plantas. El agua y los materiales que contienen disueltos se desplazan a través de unos caminos o rutas de trans- porte especiales: el agua pasa desde el suelo a través de las raices, de los tallos y de las hojas, hasta llegar a la atmésfera, mientras que las sales inorginicas y las moléculas onginicas circulan a través de las plantas, ‘en muchas direcciones. En toda célula viva realizan, continuamente, miles de tipos distintos de reacciones quimicas, transformando el agua, las sales minerales y los gases que contiene el ambiente en tejidos y ‘Srganos de los vegetales. Desde el mismo momento de la concepcién, cuan- do una planta comienza su vida como un cigoto, hasta que llega el momento de su muerte, lo que puede suce- der tras cientos de afios (0 miles en algunos casos), los. procesos organizados durante su desarrollo van haciendo crecer la planta, aumentando su complejidad y realizando cambios cualitativos en su crecimiento, por ejemplo la formacién de flores en una estacién determinada del afio, o bien el desprendimiento de las hojas durante el otofio. La fisiologia de las plantas estudia todos estos fenémenos y actividades. 1.1 Premisas fundamentales ee La fisiologia de las plantas, igual que muchas otras ramas de la biologia, estudia los procesos de la vida vegetal, que muy a menudo son similares o prctica~ mente idénticos en muchos organismos. En este capitulo de introduccién vamos a establecer diez pre- misas o fundamentos sobre la ciencia en general, asi como sobre la fisiologia de las plantas en particular. ‘A continuacién, como la biologia celular es funda- mental en la fisiologia de las plantas, vamos a efec- tuar un repaso sobre los conceptos de las células vegetales como elemento principal de este capitulo, Las premisas que queremos establecer son las que explicamos a continuacién: “Podemos suponer que esa entelequia Fisiologia de las plantas y células vegetales 1. EI funcionamiento de las plantas puede com- prenderse partiendo de los fundamentos de la fisica y de la quimica. Decimos esto porque, en realidad, la fisiologia vegetal moderna, de modo particular, y la biologia, de modo general, depen- den directamente de las ciencias fisicas que, a su ‘vez, se sostienen en las matemiticas. La fisiolo- gia de las plantas es, esencialmente, una aplic: ccidn de la fisica y la quimica modernas, que per- mite comprender el funcionamiento y la vida de las plantas. Por eso, el progreso de la fisiologia vegetal ha dependido, casi por completo, del progreso de las ciencias fisicas, En la actualidad, la tecnologia de las ciencias fisicas aplicadas proporciona la instrumentacién de la que depen- de Ia investigacién de 1a fisiologia vegetal, asi como el conocimiento bisico que se aplica a la interpretacién de los resultados. Los especialistas en fisiologia vegetal aceptan el enunciado filos6fico de la Ley de la Uniformi- dad de la Naturaleza, que establece que las mis- ‘mas circunstancias 0 causas producirin siempre los mismos efectos 0 respuestas. Debemos acep- tar este concepto de "causa y efecto" como hipo- tesis de trabajo (es decir, hemos de aceptarlo como si fuese un "acto de fe"). Y esto es asi por- que aunque no existe ninguna forma de probar que el principio se cumple siempre y en todo lugar del universo, tampoco hay ninguna razén que indique que debamos dudar de que sea cierto. Es posible que la vida dependa de algin espiritu, 0 entelequia’, que no esté sujeto a las investigacio- nes cientificas; pero si aceptamos una situacién asi resultaria que, por definicién, no podriamos utilizar la ciencia para estudiar ningiin elemento ni aspecto de la vida, La suposicin de que las plantas son elementos mecanicistas nos ha condu- ido a unas investigaciones muy fructiferas. Sin embargo, la suposicién contraria, llamada vitalis- ‘mo, ha resultado completamente improductiva para a ciencia, Por ejemplo, las convicciones (que puede tener el lector o los autores) sobre la exis- tencia de un Creador puede favorecer 0 dificultar la apreciacién del lector sobre la fisiologia de las plantas, pero lo cierto es que no puede aplicarse directamente a la ciencia en si misma. specie de elemento es una e hipottico que podriamos considera inerente ala sustacld St ¥ que dirige sus procesos vitals, pero no seria detect ‘mediante investigacién cientifica. orres-Paraninfo/ 5 Powered by CamScanner ee anal Capt) Sy los fisidlogas veRet toe Pioe miembros de cual? rede nganismos actuallnen ese bidlagos (consult To que vamos a ercuentna revacionado eax plantas reales por ell COM mime oor ndvamente bajo de. especies de sinnos permas y angiospermas. Loe idlogos moder ree consideran que para cla los seres os coy puto de partida muy superior 2 168 vintmos previs de clasficar a Tos onganistir® UUmplemente como plantas o animales. uti sar cl mencionado sistema de cinco reinoss xxiste una gran controversia embargo, todavia © v crive al ugar que le corresponderia a ciertos frupos en el sistema, tal como sucede con 8180 ere algas o también con los mixomicetos. Los fisidlogos vegetales estudian las algas verdea~ zuladas (o cianobacterias) y otros procariontes {que también estudian los bacteridlogos), diver- sos grupos de algas, los mixomicetos, los hon tos verdaderos a todos los representantes de Jos grupos importantes del reino vegetal. Pero en las explicaciones de esta obra dedicaremos nuestra mayor atenci6n a las gimnospermas y a las plantas con flores, efectuando referencias ocasionales alos demas grupos. 2. Los botdnico’ can sus estudi de los cine reconocidos por ™ Tabla 1-1), perv grat estudiar en este libre jos sobre n parte de 3. La célula es la unidad fundamental de vida; todos los organismos vivos se componen de ‘células, que contienen micleos delimitados por mmenbranas, 0 bien estructuras comparables aunque carezcan de membranas. La vida no existe en nidades menores que la célula, Las células slo surgen a partir de la divisién de otras células existentes previamente, Desde un punto de vista global, estas tres afirmaciones reciben el nombre de teorfa celular, Los orga- nismos cenociticos (certas algas, hongos y mixomicetos) no tienen sus orgénulos (ali condrias, nicleos y demi) separados por ‘membranas en unidades llamadas células in este caso, ese puede considerar que estos or nismos son excepciones a la teoria, que en, organismos multinucleados, o bien gue ean formados por una 0 mis células? EI kone puede tener su propia opinion al respector 4, Las células eucariéticas dis ul isponen de org los delimitados por membranas, tales conn i cloroplastos, las mitacondras, los niclens » ius: Muestran ‘estan presentes en ta mayoria de fos bidlogos so encuentran sslado8. 1, MONERAS®: Organismos procariéticos (que carecen de nucleo or incluyendo las bacterias, (cianobacterias) y los micoplasmas: (tas arqueo! SROTISTAS: Organismos eucarioticos (que tienen ndcleo y organ nicelulares, incluyendo los protozoos (‘animales unicelulares), algunas algas' y los mixomicetost {algunos autores también incluyen todas las algas ‘eucaridticas, incluso las de carécter pluricelular) HONGOS": Hongos verdaderos. V._ PLANTAS" plantas verdes; los vegetales verdaderos son los que ‘se indican a continuacién (més algunos grupos menores que no se mencionan): caractrstcas de vida 80 cuando in cela de o¥08 EAMES vs; jos consideran sn ida cuanda qanizado u organulos celulares), las algas verdeazuladas wbacterias podrian constituir un reino wulos verdaderos), principalmente * La mayoria de las algas y todas las, ‘Algas marrort ‘Algas rojas* ‘Algas verdes? Musgos y hepaticas* Plantas vasculares (plantas superiores)* Helechos y afines* Cicadaceas y gimnospermas poco comunes* Coniferas (gimnospermas comunes)* Plantas con flores (angiospermas)” Monocotiledéneas* Dicotiledéneast V.__ANIMALES: Animales multicelulares. “Estudiados por fisi6logos vegetales. “De interés especial para los fisiblogos vegetales. las vacuolas; sin embargo, las eélulas proce isticas carecen de tales orgdnul i los delimita- dos por membranas. . Las células se caracteris a terizan por disponer de macromoléculas especiales, tal como almidén y celulosa, que estén formadas i por cientos de ile a moléculas de azticar idénticas (u otro weds léculas); en algunas macromoléculas. fel 10 la lignina, los grupos moleculares pue- gin repetirse, o bien puede aparecer una dist ‘cién aleatoria de las moléculas componentes. Powered by CamScanner 6. Las células se caracterizan también por te macromoléculas, tal como en el caso de las proteinas y los dcidos nucleicos (ARNy ADN), que estén formados por cadenas de ci ‘miles de moléculas mas simples, que pueden de varias clases (veinte 0 mas aminodcidos en las proteinas, y ct en los dcidos nucleicos). Estas cadenas inclu- yen segmentos largos de secuencias no repeti- tivas que se conservan y duplican (es decir, se copian) cuando se reproducen las. células. Estas moléculas, tan tipicas de la vida, contie~ nen cierta informacién, a modo de secuencia de letras de esta frase, que recuenta la infor- macién que contiene. La informacién se trans- fiere desde una generacién de células a otra a través del ADN, y después desde el ADN hasta las proteinas, a través del ARN. La informa- cién que contiene una proteina proporciona algunas propiedades fisicas, asi como la capa- cidad de catalizar (es decir, acelerar) las reac- ciones quimicas en las células. Las proteinas que catalizan las reacciones se denominan enzimas, y son imprescindibles para las fun- ciones vitales. tos 7. En los organismos multicelulares las células Se encuentran organizadas en forma de tejidos ‘y drganos; las diferentes células de un orga- rnismo pluricelular tienen, a menudo, diferentes esiructuras y funciones. El concepto tejido- ‘Srgano es mas dificil de aplicar a las plantas que a los animales, pero entre los tejidos vege- tales tipicos podemos citar, por ejemplo, los siguientes: epidermis, corteza, tejido vascular y médula, Los érganos principales de una plan- Fisiologia de las plantas y células vegetales, ue existen regiones celulares que son per tuamente embrionarias (es decir, en division) Mamadas meristemos. Incluso cuando se dis- pone de mucha informacion descriptiva, el desarrollo resulta probablemente el fendmeno menos comprendido de la biologia contempo- nea (lo que resulta casi tan misterioso como el funcionamiento del cerebro humano).. 9. Los organismos crecen y se desarrollan en diferentes entornos, y ademés interactian con 508 entornos y con otros organismos de ‘muchas maneras. Por ejemplo, el desarrollo vegetal esta influido, entre otros elementos, por los siguientes: la temperatura, la luz, la gravedad, el viento y la humedad. 10. En todos los organismos vivos, igual que en otros sistemas o maquinas, la estruttura y la funcién se encuentran intimamente relaciona- das. Resulta evidente que no podrian existir funciones vitales sin las estructuras de los genes, las enzimas, otras moléculas, los orga- nnulos, las células y, a menudo, los tejidos y los érganos. Las funciones de crecimiento y des- arrollo son las que crean las estructuras, Los estudios sobre la fisiologia vegetal dependen ‘enormemente de la anatomia vegetal, la biolo- gia celular’ y la quimica funcional y estructu- ral. Al mismo tiempo, la ciencia estructural de la anatomia vegetal y de 1a biologia celular adquieren un significado mayor gracias a la fisiologia vegetal. 1.2 Células procaridticas: bacterias y algas verdeazuladas ia vascular son la raiz, el tallo y las hojas, que pueden ser diferentes para llevar a cabo fun- ciones diversas (por ejemplo, las flores). 8. Los organismos vivos son estructuras autoge- neradoras. Mediante el proceso llamado des- arrollo, que incluye la divisién celular, el cre- cimiento en volumen de las células (especial mente por alargamiento en las raices y el tallo) y especializacién celular, o diferenciacién, una planta comienza como una sola célula (el évulo fecundado, o cigoto), pero con el paso del tiempo se convierte en un organismo pluri: celular. A diferencia de la mayoria de los ani- males, casi todas las plantas continiian su cre- cimiento y desarrollo durante toda su vida, ya Las membranas son capas extremadamente delgadas, que se encuentran formadas en su mayor parte por lipidos y proteinas, que separan las células (y a veces también partes de células) de su entorno, La naturale- za de las membranas las describiremos més adelante, especificamente en el Capitulo 7. Las eélulas proca- ein hie oe log 1, clologia ‘La biologia celular deberia Ilamarse, mis propiamen pero generalmente a citoogia limita a esto de os eomoso- mas (estudio que en realidad deberia lamarse eitegenética)- ©rres-Paraninto/ 7 Powered by CamScanner parte | Capitulo 1 —_—— ces decir las de las bacte! Flos micoplasmas. al que rosie naw situad dont Ie gn inter a ext n) de la membrane celular, Por otra Fatieas conticnen varies f1POS Tananos pequetis),y eae UND tema mem- rid ‘uladas (cianobactenias) pronen de la membrana super Ja, Cualquier mat esas ofl na (o invaginac parte, las cds cuca sje onganlos (es dee vThee ae encontrar redeado POF UN eae leon er simple o doble (o bien medi trove de membrana alrededor de 10s _glabulos lipidi- ive han sido muy poco cos). Las a ucobacteri: Q a ficalmente de otras células pro- ‘estudiadas, difteren rad sare» eucarticas, de modo que se he sugerido que pueden constituir un reine independiente. ico de a célula eucaridtica se encuentra El nicl ¢ edeado por una doble membrana, pero la eélula pry osetice posee un cuerpo cental tnico llamado areige, que a su vez se encuentra rodeado por

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