As recompensas do ministério na terceira idade QUANDO EU ERA ADOLESCENTE, as igrejas pres- tavam pouca atencio a cultura jovem. A parte das aulas de escola dominical, pou- cas pessoas entendiam o ministério no senti- do de um nicho de mercado. Hoje temos desenvolvido organizagdes para comunicar © Evangelho a faixas etarias especificas e gru- pos de interesse. Ainda assim, uma das par- tes mais negligenciadas das nossas igrejas € © niimero cada vez maior de pessoas em ida- de avangada. J. Oswald Sanders comenta criteriosament : “Falando de uma maneira geral, os idosos formam o grupo menos ima- ginativamente suprido no programa da igreja106 Nao deveriamos permitir que os socidlogos € que 0 governo tomassem a iniciativa”.! Ted Engstrom lancou um ataque vigoroso contra a obsessdo americana com os jovens, a0 dizer: “saber envelhecer é a obra-prima da sabedoria e um dos capitulos mais dificeis na grande arte de viver”? Temos fobia de envelhecer — ele disse mui- to corretamente. Temos medo de nos apro: marmos da oitava ou nona década pelo fato de esses anos conterem aguas turbulentas desconhecidas, e a caricatura cruel da idade avangada na sociedade contemporanea aumen- ta 0s nossos medos. A maior parte das pessoas retrata os idosos como fracos e incapazes. Pessoas da terceira idade sao classificadas de trés maneiras: os originadores, os organi- zadores e os observadores. Os originadores sio vitalmente ativos — a turma do “vamos 141”. Os organizadores gostam de adaptar — a turma do “vamos devagar”. Os observadores so 0 que foram atropelados pela vida — a turma do “vamos descansar”. Todos os trés AS RECOMPENSAS DO MINISTERIO NA TERCEIRA.. 107, vao aparecer na sua igreja. Que desafio de Deus! Os mais velhos — qualquer das cate- gorias — sfo reservas potenciais de sabedo- € produtividade. Mahatma Gandhi tinha 72 anos quando co- ‘megou a liderar 0 movimento de independén- cia da {ndia. Grandma Moses pintou sua primeira obra aos 74. Jomo Kenyatta jé passa- va dos setenta quando se tornou presidente do Quénia. Agatha Christie ainda escrevia novelas de mistério quando morreu, na casa dos oitenta. William Gladstone escreveu suas melhores obras depois dos sessenta e até dos setenta anos de idade. George Mueller, Hudson Taylor, Lloyd George, Winston Churchill e um exército de outras pessoas fi- zeram sua contribuigao criativa ao seu mun- do nos tiltimos anos de suas vidas. Tente visualizar Michelangelo, comegando sua obra de arte no teto da basilica de Sdo Pedro, com a idade de 66 anos. E possivel que o segredo mais bem guarda- do do ministério esteja hoje sob as rugas eo1080 ouTRO LADO DA MONTANHA cabelo grisalho. O pastor sabio entende que esse tesouro esta freqiientemente enterrado, como uma mina de ouro ou um veio de precio sas gemas enterradas. Programas que motivam jovens e adultos no tém efeito com muitos santos mais expe- rimentados. Reunides tradicionais ou estilos de adoragdo modernos com freqiiéncia deixam de lado as necessidades reais dos individuos da terceira idade. Deveriamos nés, entao, man- té-los na irrelevancia do banco de espectado- res? De maneira’nenhuma; precisamos ler 0 mapa para achar 0 tesouro. A declaragdo de misséo de um ministério de muito sucesso com adultos da terceira idade diz: 1. Encorajar e dar assisténcia a adultos de terceira idade para que recebam a Cris- to, crescam espiritualmente e se envol- vam em alcangar outros com 0 Evangelho. 2. Dar assisténcia ao suprimento das ne- cessidades de corpo, alma e espirito dos adultos da terceira idad AS RECOMPENSAS DO MINISTERIO NA TERCEIRA. 109 3. Dar assisténcia a suas familias. 4, Educar a familia de Deus quanto ao pro- cesso de envelhecimento e facilitar ati dades entre as geracées.? Vocé percebeu os infinitivos? Encorajar. crescer... dar assisténcia... educar. Vamos dis- cutir essas conexdes em duas partes recipro- cas: 0 ministério realizado para as pessoas da terceira idade e por eles. MINISTERIO COM SANTOS DA TERCEIRA IDADE Ninguém chega & terceira idade sem uma his- toria, sem um registro de experiéncias que incluem prazeres e remorsos. Todo mundo tem um armario cheio de magoas, pois nosso mundo se distingue por distribuir decep¢ées. Cada um de nés escreve uma versio diferente do que Shakespeare chamou de “lembranga das coisas passadas”’ Os jovens normalmente dao pouca impor- tancia a acontecimentos do passado; ele nao tém paciéncia com lembrangas que se deba-H10 0 ourRo LAD 4 MONTANHA tem e vozes vacilantes. Eles néo conseguem se identificar com passos lentos, maos in- constantes e esperancas frustradas. Assim se desenvolve a distancia, o isolamento se intensifica e as pessoas idosas so postas de lado. Se um pastor nao consegue lidar bem tran- siges em sua propria vida, se ndo esta se pre- parando para ingressar nas fileiras da terceira idade, provavelmente nao enfatizaré 0 minis- tério 4 terceira idade. A maioria dos clérigos nao faz idéia do que faré quando for subs- tituida. Como grupo, ministros sio um alvo facil para as mds transigdes. Max DePree es- creveu que: A transigdo & uma questo e um processo de tornar-se [...] é muito mais que mudar. E um_ processo de crescimento, amadurecimento, entendimento e aquisi¢ao de sabedoria. A tran- si¢do nos dé a oportunidade de subir acima da polarizacao. [Ela] refina maravilhosamente nos- sas faculdades intelectuais, espirituais e emo- cionais [...] ajudando a aprender quem somos AS RECOMPENSAS DO mINISTERIO NA TeaceRA. TTT [..] arenovar nossos sonhos e reavivar nosso chamado.* Uma vez que um pastor tenha internalizado pessoalmente 0 processo de transicio, isto é, perpassado mentalmente os acontecimentos da vida de individuos idosos, seu potencial de enriquecimento a um corpo de cristaos pas- sa a ser gritante. Mas como podemos acessar essa meméria coletiva? © que podemos fazer para nutrir esse grupo de pessoas que tém tanto pra dar? Onde esté o ilustrador que ani- maré essa historia e Ihe dard vida, para o be- neficio de todos? De acordo com o pregador e reformador es- cocés do século xix, Thomas Chalmers, uma pessoa apresenta trés necessidades que nun- ca so obsoletas para sua felicidade basica: alguém para amar, algo para fazer e algo pelo que ansiar.’ Essas exigéncias sao idealmente satisfeitas na igreja local. Trés facetas do ministério a terceira idade estéo implorando por espaco na agenda da sua igreja.112 0 ouTRO LADO 4 MONTANHA Programa Inserir eventos para a terceira idade no calen- dario da igreja demonstra publicamente que vocé leva a sério a teologia do envelhecimen- to. Escola dominical, eventos de meio de se“ mana, seminarios especializados, conferén- cias, celebracdes e uma variedade de passeios ou excurs6es falam da importancia que a igreja dé a seus membros de idade avangada. A equipe pastoral é crucial no despertar da consciéncia sobre a importancia de eventos passados que afetaram a congregagao. A his- t6ria é vital. Reflitam sobre como 0 Senhor usou circunstancias, oragdo e fé para trazer a igreja até o estado atual. Desenterrem velhos arquivos, fitas esquecidas e pessoas de boa meméria. Destaquem a relevancia de mem- bros mais velhos pessoalmente, por meio de gravagdo ou de fotografias ampliadas e reto- cadas. Reencene os acontecimentos quando da fundagao da igreja. Quem estava ld e 0 que fizeram quando ocorreu uma enchente, uma tempestade, um grande avivamento ou 113, AS RECOMPENSAS D0 MINISTERIO NA TERCEIRA quando da construgdo do salio novo? Contem como Deus providenciou pessoas ¢ dinheiro; traga 0 passado de volta aos que estao no pre- sente. Faca propaganda e exalte as contribuiges de pessoas com mais de 65 anos de idade. Celebrem aposentadorias, aniversarios, hon- ras concedidas, e especialmente aniversarios de mais de oitenta anos. Faca um levantamento dos membros mais velhos e traga essa infor- magao de volta para a igreja; dé a eles 0 crédi to por suas idéias criativas. Faga com que ser mais velho seja algo honroso; eleve a idade avangada a uma posi¢ao de respeito e de ex- pectativas felizes para os jovens. Torne o ser velho algo “legal”. Prepare messagens ¢ estudos sobre idosos de destaque nas Escrituras. Focalize manei- ras de preparagao para a terceira idade e con- vivéncia com a gera¢do mais velha, uma area de interesse em rapido crescimento. Promo- va almocos de estudo sobre o uso de qualquer quantia de dinheiro de acordo com padrées114 © ourro LA00 ba HonTANHA biblicos. A Biblia traz pouca informacao so- bre o tratamento dos problemas dos idosos, pois nas Escrituras a idade avancada € con- sistentemente tratada nao como um proble- ma, mas como uma béngéo — uma bén¢io para a familia, E possivel que a area da educacdo para adul- tos de terceira idade mais negligenciada seja a oragio. Presumimos que todos sabem orar, € que por isso deveriamos fazé-lo. Um estudo sobre orago e medita¢ao voltado para adul- tos da terceira idade transforma completamen- te horas de insOnia e tardes longas de inverno. Compare, por exemplo, a ora¢do de Daniel em Daniel 2 com sua ora¢4o de muitos anos depois, em Daniel 9. Um estudo como esse treinard eficiente- mente um exército para as batalhas espiri- tuais de sua igreja. A historia de conflito entre © jovem comandante Josué e os amalequitas, em Exodo 17, enfatiza essa necessidade. Moi- , Ardo e, possivelmente, Hur estavam nos seus oitenta anos. Moisés subiu ao topo da AS RECOMPENSAS DO miNIsTERIO NA TERCERA WIS montanha com 0 cajado de Deus, interceden- do pelo povo, mas seus bragos se cansaram durante a longa batalha. Ardo e Hur sustenta- ram seus bracos, e enquanto os octogenarios oravam, Josué conseguia vitoria. ‘Cuidado Esse segundo aspecto do ministério com pessoas de idade enfatiza suas necessidades mais ur- gentes. De maneira simplificada, trata-se de uma busca por satisfa¢ao e realizago. Quan- do uma igreja demonstra sua apreciacdo e ne- cessidade por uma pessoa de idade, o senso de valor dessa pessoa a transforma em uma ferramenta pronta nas maos de Deus. Eleve © ministério de encorajamento ao status de prioridade. Busque pessoas mais ve- Thas que desejam freqiientar as reunides da igreja, mas ndo podem se locomover até elas. Providencie Biblias de letras grandes ou écu- los especiais de leitura, aparelhos de surdez para deficientes auditivos, e outros auxilios mecanicos para aqueles com outros tipos deN16 © ouTRo LxD0 DA HONTANHA limitages fisicas. Nomeie voluntarios para prover encontros que discutam essas neces- sidades. Tome a iniciativa de convidar mora- dores de casas de repouso e asilos para ido- sos da regido para cultos planejados com essas pessoas. Encoraje os deprimidos com as pala- vras de Joel 2:25: “Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto migrador, pelo destruidor e pelo cortador, 0 meu gran- de exército que enviei contra vés outros”. De- safie-os a serem como Calebe, que em idade avan¢ada orou: “Da-me este monte” (Js 14:12). Quando uma igreja ministra a pessoas mais velhas, recebe o pagamento imensuravel de oracio, contribuigses e sélida lealdade. Familiarize-se com recursos de sua comu- nidade para auxilio a idosos, sejam eles secu- lares ou cristdos em natureza. Disponha-se a oferecer auxilio aos enluta- dos; funerais proporcionam uma oportunidade nica de ministério. Crie um comité de auxilio a familiares de pessoas falecidas, um grupo de pessoas para ministrar aos que sofrem. AS RECOMPENSAS DO MINISTERIO Na TERCERA. LIT, Sempre que alistar casos de enfermidade no boletim da igreja, tente incluir relaciona- ‘mentos, nao apenas nomes. Disponibilize uma linha telefonica para quem quiser saber sobre pessoas que precisam de visitagao ou ajuda. Pessoas de idade avancada, que com tanta fre- giiéncia estdo enfermas e limitadas, séo 0s avés da congregacao. Honre-os lembrando 0s jo- vens do quanto eles podem ganhar se cons- trufrem pontes até os idosos e Ihes ofecerem ajuda. ‘Tim Stafford dé informagées titeis sobre a senilidade. ‘Tendemos a pensar, de maneira racionalista, que os relacionamentos e a vida espiritual duram somente enquanto duram nossas fa- culdades racionais [...] Uma pessoa confusa pode nio reconhecer o marido, mas ainda re- conhece um sorriso, um abrago amoroso, um presente com aco de fita. Uma pessoa sem meméria de curto prazo pode nao ser mais capaz de anunciar 0 evangelho, mas ainda pode ser movida pela melodia e pelo ritmo de“Sublime Graga”. Essa cangdo ainda pode co- municar seu tema —a graca de Deus — direta- mente a sua alma. Ofereca aulas para cidados mais velhos, com assuntos como 0 uso basico de computado- res € outros meios de comunicacao de tecno- logia nova. Dé oportunidade para que os idosos voltem a usar habilidades que podem ter se tornado enferrujadas ou obsoletas. Te- nha em mente que os velhinhos tm fome de relacionamentos ¢ estimulos mentais. Apro- xime-se de vidas e vitivos para garantir a eles ajuda e cuidado; certifique-se de que eles sa- bem buscar assisténcia e de que esto cientes dos recursos disponiveis a eles. Instale uma linha direta para pessoas mais velhas. Envol- va essas pessoas em uma comunicacao regu- lar por telefone ou e-mail. As pessoas que moram sozinhas precisam, de maneira espe- cial, saber que no esto esquecidas e que sio essenciais para a igreja. Nao mande somente © pastor de familias para visité-las; organize um grupo de adolecentes para cantar para eles 419 AS RECOMPENSAS BO MINISTERIO NA TERCEIRA € anote o que os mais velhos lembram sobre a Grande Depressio, as batalhas na Franga ou o de- sembarque na praia Omaha no Dia D. Narrativas que mostram a mao de Deus nas experigncias do cristao deveriam ser um as- pecto comum de uma igreja em crescimento. Ensine aos membros da familia a arte de fazer perguntas, de planejar e produzir de maneira amorosa ¢ cuidadosa os destaques de uma vida que permite a todos saber que “Jesus sempre me guiou”. A mensagem de Moisés em Deuterondmio vibra com o tema do registro de uma historia pessoal, “Considerai hoje (nao falo com 08 vossos filhos que ndo conheceram, nem vi ram a disciplina do Senor, vosso Deus) [...] ‘0 que fez no deserto, até que chegastes a este lugar [...] porquanto os vossos olhos sio os que viram todas as grandes obras que fez 0 Sennor” (Dt 11:2,5,7). Enquanto os israelitas se preparavam para entrar na terra prometida, Moisés colocou diante deles uma bén¢do e uma maldicao (11:26), vida e prosperidade versus morte e120 6 ourRo LADO DA HONTANHA destruigdo. Sua formula para a prosperidade era ensinar os filhos a partir do passado. A promessa para nosso préprio sucesso e © dos nossos filhos depende de conhecer- mos 0 Deus de nossos pais. Precisamos lem- brar que esse é um recurso perecivel, mas também é um grande incentivo para nossos ancidos 0 fato de saberem que nos importa- mos 0 suficiente para perguntar. O encoraja- ‘mento serve como um salva-vidas emocional para quem nio pode participar de todos os programas da igreja com regularidade. Assimilagao. Esse terceiro aspecto do ministério com ido- sos envolve o toque humano, O segredo para sentir-se incluido no corpo da igreja so as conexées entre geracdes. Nao sé devemos apresentar a velhice como algo aceitavel, tam- bém precisamos ensinar os mais velhos que a plena cidadania deve ser concedida a criangas irrequictas, adolescentes absortos consigo ¢ jovens adultos plugados a computadores, com telefone celular no ouvido. Em outras pala- vras, pinte na mente das pessoas retratos de familia que incluam todas as idades. Esse metabolismo de faixas etrias ¢ a ra- 240 por que muitos lideres visionarios da igre- ja estdo repensando os cultos chamados “con- temporaneos” em prol de uma adoragao mista, na qual pessoas de todas as idades possam se encontrar em terreno comum. O planejamen- to criativo pode desafiar a qualquer pessoa, se os elementos da palavra de Deus so apre- sentados com percepgdes novas ¢ se a comu- nicagao sempre tem algo de inesperado. Existe um tipo de malfuncionamento sindp- tico nesse componente tao criticamente ne- cessério que é ajudar uma geracdo a alimentar a proxima. Perdemos a arte cle mentorear, algo que os idosos esto melhor preparados para fazer. Ensinamos 0 que sabemos, mas repro- duzimos 0 que somos. Se uma gera¢do deve declarar a grandeza de Deus a outra, deve- mos passar essa tocha ao longo da rede de geracoes.122 © ovrRO LADO BA MONTANHA J. Oswald Sanders & para mim um modelo em minha lista de heréis idosos. Sua heranca britanica produziu nele um charme discreto e irresistivel. Ele tinha cerca de oitenta anos de idade quando compartilhei com ele o piilpito na Nova Zelandia. Nunca esquecerei sua dig- nidade, sua virilidade e sua humildade. Sai- mos juntos para uma reuniao e de maneira to natural como se me conhecesse havia dé- cadas, ele comecou a discutir alguns dos as- suntos das reunides. Suas perguntas eram inteligentes; suas respostas, profundas e sem- pre biblicas. S6 depois descobri que ele tinha escrito Enjoying growing old [Como desfrutar do envelhecimento}, um livro que aprecio como poucos, Sua naturalidade fez de Sanders um mentor; tudo 0 que ele dizia tinha implicacdes de longo alcance. Ele ndo me deu um sermao, mas me ensinou enquanto falava. Esta histéria, extraida do livro que mencionei ilustra seu estilo. Certa ocasido, quando eu falava em uma conferéncia na California, um homem de idade, AS RECOMPENSAS DO MiNISTERIO NA TeRCEIRA. 123 ao saber que eu havia estado na Nova Zelandia, disse-me que morara lé por cingiienta anos, em uma cidade em que também morei. No decorrer da conversa ele perguntou se eu co- nhecia um advogado chamado John Wilkinson. — Conhecer? — Eu respondi. — Eu costu- ‘mava trabalhar com ele. No final da conferéncia ele inquiriu se 0 filho do senhor Wilkinson ainda vivia. Eu dis- se que ele havia morrido. — Oh, sinto muito — ele disse. — Eu de- via ao senhor Wilkinson uma quantia de di- nheiro que nunca paguei. Deus tem falado comigo sobre isso nesta conferéncia, Sugeri que ele doasse o dinheiro a algum trabalho cristéo. Deus aceitaria como prova de seu arrependimento e por amor a Cristo perdoaria o seu pecado, Mais tarde ele me contou que o fez, e que sua alegria em Deus foi restaurada. Que comentario do cuidado pessoal de nosso Pai celestial 0 fato de ele unir provavelmente as duas tnicas pessoas na América que conheceram John Wilkinson1240 ourR L400 OA MONTANA cingiienta anos antes, de modo que um ho- mem jé velho tivesse a oportunidade de acer- tar um pecado de cingiienta anos.” Sem pregacdo ou conferéncia, apenas uma simples histéria com uma li¢do penetrante; vinda de um homem maduro. Essa 6 a manei- ra em que a mentoria acontece. E lembre-se de que nao precisa ser com alguém mais jo- vem. Muitas pessoas mais velhas viveram a vida inteira sem o beneficio de conselho e en- sino piedosos. Os idosos precisam mentorear outros idosos, assim como aos mais jovens. Essa idéia transborda e se transfere para 0 ministério realizado por pessoas da terceira idade OMINISTERIO PELOS ADULTOS DATERCEIRA IDADE Nunca permita que a idade seja um impedi mento ao avaliar a efetividade de uma pessoa para o ministério. Sem essa compreensio co- megamos a contar os anos em vez de permitir que os anos valham a pena. Noé tinha seis- centos anos quando construiu a arca (Gn 7:6). rceima 125 Quando pergunto a muitos lideres da igre- ja 0 que a igreja deles esta fazendo pelas pessoas de idade, eles fazem caretas, e eu fico sabendo que toquei numa necessidade sensi- vel como um nervo exposto. Aqui esto quatro alvos para o min de adultos mais velhos. tério Senso de propésito e significado Muitos de nés em idade avangada perdemos nosso pique de enfrentar a vida, Temos uma tendéncia a perder bastante de nossa ousadia € relutamos em nos voluntariar para 0 que quer que seja. Além disso, estamos cansados. Muitos de nés somos pessimistas e cinicos; vimos e ouvimos muitas coisas que nao de- ram certo. Escondemo-nos debaixo das co- bertas da psicologia. Uma dea com entusiasmo garantido é evan- gelismo. Encoraje uma paixao pelos perdidos; se vocé ensinar os mais velhos a comparti- Iharem sua fé eles nunca mais sentirao falta de propésito na vida. Incen fe 0s membros126 0 cuTRo LAO DA MONTANA de sua igreja a participar de clubes em sua cidade e encoraje 0 povo a se mesclar com novos amigos nas quadras de esportes como ténis € bocha e compartilhar com eles a fé.* Organize excurs6es de um dia a lugares inte- ressantes e ofereca desconto de cingiienta por cento para quem trouxer um amigo ou vi nho sem interesse espiritual. Mais que nunca nossas igrejas precisam soltar 0 cabresto dos membros mais velhos e deixa-los perambular livres com o objetivo claramente fixado de plantar sementes de justiga (Is 61:3) Foco na missao Sem Jesus Cristo nosso fim é sem esperanga, mas com ele, nossa esperanga nao tem fim. Distribua cristdos mais velhos na area de aconselhamento pastoral simples. A carga de aconselhamento na maioria das igrejas é estafante. Com 0 minimo de treinamento, a “Hendricks fala sobre clubes e campos de golfe, pouco acessiveis a0 cristio brasileiro médio. (N. do.) AS RECOMPENSAS 00 MINISTERIO NA TERCERA. 127 sabedoria adquirida a partir das experiéncias da vida equipa perfeitamente os veteranos para a obra de edificar esperanca em outra geracdo com 0 valor de sua propria jornada, Bob Smith e sua esposa Pearl foram lideres competentes por muitos anos, na Igreja Bi- blica da Peninsula em Palo Alto, California. Em seus iltimos dias eles se mudaram para ‘um centro de idosos em Santa Rosa, Califérnia, onde tive o prazer de fazer visitas ao lado de- les. Bob estava to entusiasmado como nunca otinha visto, por causa do ministério que Deus dera a ele naquele lugar. Ele jogava golfe e fez questo de jogar com todos os homens da co- munidade, com a finalidade de ficar a s6s com eles ¢ fazer perguntas penetrantes sobre 0 re- lacionamento com Deus. Ele diria: “Nao nos esta muito tempo nesta vida. Veja bem, ami- go, logo vocé vai encontrar Deus. Vocé esta mesmo preparado para isso?”. Ele ajudou dizias desses homens a aceitar Cristo ou a crescer espiritualmente. Pearl fez 0 mesmo com muitas mulheres,128 0 curso .A00 0A HONTANHA Confianca que se baseia na honradez eno respeito Quando pessoas mais velhas recebem afirma- Gao da familia da igreja, elas prontamente com- partilharao 0 melhor que tém. Estimule seus valiosos velhinhos a escrever cartas ¢ cartes, a redigir (ou gravar em fitas) suas autobio- grafias, a formular um testemunho para in- cluir no testamento, ou até mesmo a escrever artigos que possam ser publicados. Exiba suas obras de arte; deixe que ensinem aos mais jovens a béngao de se construir uma Arvore genealdgica. Organize caminhadas ou passei- 08 histéricos com cidadaos mais velhos como comentaristas. Dé as pessoas da terceira idade a oportuni- dade de ensinar criangas ¢ jovens, ou simples- mente de servir como auxiliares em uma classe, como faz uma amiga minha de oitenta anos a cada domingo com criangas do maternal. Invista em cadeiras de balango para o ber- cirio da igreja e aliste como auxiliares vovs que no ter mais nada a fazer além de em- balar bebés. Muitas vagas no departamento AS RECOMPENSAS 00 MINISTERIO NA TERCEIRA.. 129 de educacao crista foram feitas sob medida para cidadaos de idade. ‘Chegada vitoriosa para a corrida da vida Vai plantar uma nova igreja? Traga a bordo gente de idade. Muitos tm o dom da hospi- talidade, assim como outros talentos neces- sitios. Torne suas vidas mais atraentes com a visio de deixar um bom legado. Procure esta- belecer uma presenga regular em centros de convivéncia e ministérios de assisténcia. Equi- pe seus jovens para visitar idosos e cantar, ler, ou levar seus cées como companhia, de modo que os tiltimos dias da vida dessas pessoas abram 0 caminho para uma entrada positiva nos céus. Providencie consultores financeiros bem informados, que possam dar assisténcia as pessoas mais velhas que ainda nao estéo pre- paradas financeiramente para morrer. Envolver os idosos no ministério torna-se um desafio de venda ¢ logistica. Mas se essas pessoas forem colocadas em uma atmosfera130 0 OUTRO LADO DA HONTANHA de aceitacZo, elas poderdo se tornar habeis em trabalhos novos ou que sejam uma extensio de algo que jé fizeram. Um senhor de oitenta anos de idade que passou grande parte da vida fora de casa € que possuia muitas habilidades na manuten- Gao de prédios foi desafiado com a necessida- de de moradias na América Latina. Hoje ele e ‘a esposa viajam varias vezes ao ano, por conta propria, a lugares onde a igreja deles constr6i casas para pessoas carentes. Ele supervisiona € traca estratégids com capacidade incomum, enquanto continua a aprender, ensinar e a encontrar realizagao pessoal. © centro mais profundo da motivagao jaz nas palavras de Paulo: “contanto que comple- te a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus” (At 20:24). Nada se compa- ra A satisfagdo de ter cumprido © propésito de Deus para as nossas vidas. Nada é mais estimulante do que a expectativa de ouvir nos- so Senhor e Mestre dizer: “Muito bem, servo bom e fiel” (Mt 25:21). AS RECOMPENSAS 00 MINISTERIO NA TeRCEIRA.. IT OMANDATO DA IGREJA ‘As palavras de Paulo a Tito, que trabalhava na ilha de Creta, uma regido espiritalmente en- tregue as tracas — nada diferente de nossa paisagem cultural —, eram que os homens mais velhos fossem “temperantes, respeita- veis, sensatos, sadios na fé, no amor e na cons- tancia” (Tito 2:2). E para as mulheres mais velhas Paulo acrescentou que deveriam ser “sérias em seu proceder, nao caluniadoras, nao escravizadas a muito vinho, mestras do bem”, para que ensinassem as mais novas (2:3-5). A 4rea de preocupagdo mais critica para indivi- duos no fim da vida é a érea espiritual. Aju- de-os a se preparar para o céu. As vezes aqueles que esto no ministério negam o fato de que os cristos velhos ten- dem a estacionar. Eles aprenderam a falar ea agir de maneira aceitavel, mas a tentagao conti- nua a se manifestar, a ndo ser que seja dada atengao constante a satide espiritual. Filmes com cenas de nudez, internet e jogos de azar tém derrubado muitos idosos. Nunca deixaremos132.0 ovTRO LADO DA MONTANHA de precisar do cultivo do fruto do Espirito. Uma companhia de membros idosos de uma congregacao, bem despertos e que andem de fato com Deus, é 0 alicerce mais sélido que uma igreja pode ter. O que eles aprendem na igreja, eles vao viver nas demais areas da vida. Ken Dychtwald, um gerontologista notavel,, apés vinte anos de estudo e pesquisa sobre 0 assunto do envelhecimento, chegou a varias conclusdes produtivas* — conclusdes que po- dem facilmente ser aplicadas a0 ministério. 1, Uma nova era baseada na longevidade est raiando. A ciéncia tem alcangado um novo pico no empenho de prolongar a vida. Temos recebido uma oportunidade extraordindria de ter mais anos para ser- vir a Cristo. Tomaremos vantagem dis- so? A decisdo é nossa, 2. A era da juventude acabou. A medies- céncia* substituira a juventude como o * Neologismo que combina as idéias de meia-idade eado- lescéncia. (N. do.) AS RECOMPENSAS DO MINISTERIO NA TERCERA. 133 epicento cultural, o centro da gravidade demografica mundial. Isso ndo diminui a importancia da infancia e juventude, ou da maturidade e da idade avangada. Pelo contrario, focalizara nossos recur- sos na fase da vida que vai dos quarenta aos sessenta anos. 3. Se quisermos nos relacionar com uma populacio que esta envelhecendo, pre- cisaremos direcionar nossa atengao a es- tilos de vida, estagios da vida e satide fisica, ¢ nao idade. Ao setenta, uma pessoa est4 comecando um negécio novo; outra esta vendendo e aposentando-se. A populacdo que envelhece nao é a mes- ma que a populacdo que ja envelheceu. Esse fato tem implicagGes profundas para qualquer pessoa no ministério. 4, Devemos “gerontologizar” a comunida- de crista. Todas as pessoas — doutores, radiodifusores, planejadores, e pessoas no ministério — devem aprender mais sobre a velhice. Devemos criar cristéos134.0 oUTRO LAD0 DA MONTANHA que estao preparados para envelhecer. Uma onda de idade est chegando, e as- semelha-se a uma onda gigantesca, um tsunami. Estamos preparados? Estamos, preparando? Juntamente com Robert Browning, eu con- vido vocé: Envelheca comigo! O melhor esta por vir, O fim da vida, para 0 qual foi feito 0 comeco. Nosso tempo estd nas maos. de quem disse: “Um todo planejei, Ajuventude é apenas a metade; creia em Deus, vveja o todo, sem temer!”.? notas Capitulo | °A Profle of older americans: 1997. Washington, D.C. ‘American Association of Retired Persons, p.2. "Dycutwaio, Ken, “Aging in the Twenty-First Century Gerassic Park or Shangri La?". Leitura do encontro da American Society on Aging. San Francisco, 27 de margo, 1998. "a, ib ‘td, ib SNOuwen, Henri J. M. ae Garsey, Walter J. Aging. Nova York: Doubleday, 1974, p. 20 “Tounntes, Paul. Learn to grow old San Francisco: Harper & Row, 1972, p70 "PereRson, Eugene H. A long obedience in the same direction Downers Grove: InterVarsity, 1980, p. 16. ‘Westerns, Claus. Praise and lament in the Psalms Aslanta: Knox, 1981, p. 237.8 “Id, ib, p. 238. "Bock, Darrell L. Luke 1:1-9:50. Grand Rapids: Baker, 1994, p.251,2 OWatmk, Bruce K. “The Problem of Pain”, Crux, 32, de- zembro de 1996: p. 4. "Id, ib. ‘Leis, C.S. mind awake: Anthology of CS. Lewis. 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