How and when to use German Reflexive Verbs

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A German reflexive verb describes an action of someone (subject) where the action reflects back to the subject. German reflexive verbs are used in connection with a reflexive pronoun. But what is a reflexive pronoun? I hear you ask. A reflexive pronoun is an object pronoun. For example: myself, yourself, himself Example of a German Reflexive Verb: Ich beeile mich = Ich beeile mich I hurry up (myself)

= Subject = reflexive verb = reflexive pronoun

German reflexive verbs are common used in the German language and you will hear them on a daily basis. But in which situations do the Germans use a reflexive verb? This is used

to describe things you do (to yourself) to describe a change (to hurry up, to get dressed)

And of course German wouldnt be German if this rule didnt depend on the case. Thats why the 4 German cases are so important to learn. The German reflexive verb is used either in the Accusative Case or in the Dative Case. Accusative mich dich sich uns euch sich sich Dative mir dir sich uns euch sich sich Meaning myself yourself himself/herself/itself ourselves yourselves themselves yourself/yourselves

The present tense of German reflexive verbs is used in the same way as an ordinary verb. The only difference is that you always need the reflexive pronoun with it.

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Here are some example sentences:

Er setzt sich auf den Stuhl. = He sits (himself) on the chair. Du ziehst dich an. = You get (yourself) dressed. Wir freuen uns auf den Urlaub = were looking (ourselves) forward to the holiday. Ich wnsche mir ein Auto. = I wish I had a car lit: I wish (to myself) a car.

Here is a list of the most common German reflexive verbs in the Accusative Case:

sich anziehen to get dressed Ich ziehe mich an. sich beeilen to hurry up Tim beeilt sich, um den Zug zu kriegen. sich erinnern an to remember Ich erinnere mich nicht mehr an meine Kindheit. sich freuen auf to look forward to Meine Schwester freut sich auf ihren Geburtstag. sich interessieren fr to be interested in Interessiert ihr euch fr Geschichte? sich irren to be wrong Ich glaube Sie irren sich. sich rasieren to shave Mein Freund rasiert sich immer montags. sich setzen to sit down Wollen Sie sich nicht setzen? sich trauen to dare Wir trauen uns nicht, ihm die Wahrheit zu sagen.

Here is a list of the most common German reflexive verbs in the Dative Case:

sich ansehen to have a look at Siehst du dir den Film heute an? sich einbilden to imagine wrongly Er bildet sich ein, der schnste Mann auf der Welt zu sein. sich erlauben to allow oneself Ich erlaube mir heute ein Stck Schokolade. sich leisten to treat oneself Leistet ihr euch dieses Jahr ein neues Auto? sich vornehmen to plan to do -Wir nehmen uns jedes Jahr vor, eine Dit zu machen. sich vorstellen to imagine Stellen Sie sich vor Sie htten Urlaub. sich wnschen to wnschen (to want) Anna und Tom wnschen sich ein Baby.

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Geschichte Story
Die Osternestesuche The Easter Nest Hunt
In this story Christian goes on an Easter nest hunt. In England, it is more common to say Easter egg hunt (Ostereisuchen). In Germany it is common to hide nests of eggs and presents, so in this story it will be referred to an Osternestersuche (Easter nest search). Es ist Ostern und der kleine Christian verbringt das Osterwochenende bei seinen Groeltern Martha und Fritz. It's Easter and little Christian is spending the Easter weekend with his grandparents Martha and Fritz. (It is Easter and the little Christian spends the Easter weekend at his grandparents Martha and Fritz.) Der Opa geht in den Garten und versteckt die Osternester. The grandpa goes into the garden and hides the Easter nests. (The grandpa goes in the garden and hides the Easter nests.) Er nimmt sich vor, die Nester dieses Jahr besonders gut zu verstecken. He takes it upon himself to hide the baskets especially well this year. (He takes himself before, the nests this year especially good to hide.) Christian freut sich schon riesig auf die Osternestersuche und sagt: Opa, beeil dich. Ich kann nicht mehr warten. Christian is really looking forward to the Easter nest hunt and says Grandpa hurry up I cant wait much longer! (Christian looking forward himself already hugely on the Easter nest search and says: Grandpa, hurry up yourself. I can not more wait.) Als Opa Fritz alle Nester versteckt hat, macht sich Christian auf die Suche. When Grandpa Fritz finishes hiding all the baskets, Christian begins to search. (As grandpa Fritz all nests hidden has, makes himself Christian on the search.)

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Nach einer Stunde hat er alle Nester gefunden und sagt: Ich habe alle fnf Nester gefunden, Opa. After an hour he finds all the nests and says Ive found all five nests grandpa. (After one hour has he all nests found and says: I have all five nests found, grandpa.) Der Opa wundert sich und sagt: Wieso fnf Nester? Ich habe nur vier versteckt. The grandpa is surprised and says why five nests? I only hid four. (The grandpa wonders himself and says: Why five nests? I have only four hidden.) Opa Fritz sieht sich die Nester an und entdeckt ein Nest mit einem Spielzeugauto. Grandpa Fritz looks into the baskets and discovers a nest with a toy car. (Grandpa Fritz looks himself the nests on and discover a nest with a toy car.) Oh, mein Gott. Das muss mein Osternest sein, das ich als kleiner Junge nie gefunden habe, erinnert sich Opa Fritz. Oh my god. Remembers grandpa Fritz. That must be the Easter nest that I never found when I was a little boy (Oh my god. That must my Easter nest be, that I as little boys never found have, remember himself grandpa Fritz.) Das liegt da schon seit mindestens 60 Jahren im Garten, meint der Opa. Thats been lying here in the garden for at least 60 years. said the grandpa. (That lays there already since at least 60 years in the garden, meant the grandpa.) Der kleine Christian fragt: Super. Kann ich das Auto behalten? Ich habe mir sowieso ein Auto gewnscht. The little Christian asks Super. Can I keep it? Ive always wished to have a car. (The little Christian asks: Super. Can I the car keep? I have me anyway a car wished.)

Natrlich kannst du es behalten. Du musst es nur sauber machen und dann sieht es wieder aus wie neu, meint der Opa. Of course you can keep it. You only have to clean it and then it will look as good as new. Said the grandpa. (Of course can you it keep. You must it only clean make and then looks it again out like new, means the grandpa.)

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Das ist das beste Ostern, das ich jemals hatte, sagt Christian glcklich. This is the best Easter Ive ever had says Christian happily. (That is the best Easter, that I ever had, says Christian happily.)

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bungen Exercises
Exercise 1: Please fill in the reflexive verb in the brackets.

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7.

Opa Fritz __ __ __, die Nester sehr gut zu verstecken. (sich vornehmen) Christian __ __ schon riesig auf die Osternestersuche. (sich freuen) Christian sagt zu seinem Opa: __ __ Opa. Ich kann nicht mehr warten. (sich beeilen) Christian __ __ auf die Suche nach den Osternestern. (sich machen) Der Opa __ __ ber die fnf Nester, da er nur vier versteckt hat. (sich wundern) Fritz __ __ die Nester __ und entdeckt ein Spielzeugauto. (sich ansehen) Opa Fritz __ __ daran, dass dies sein eigenes Osternest vor 60 Jahren war. (sich erinnern) 8. Christian darf das Auto behalten. Er hat __ sowieso ein Spielzeugauto __. (sich wnschen in the perfect tense)

Exercise 2: Please fill in the reflexive verb in the brackets.

1. Miriam und Evelyne __ __ bei ihrer Oma fr die vielen Weihnachtsgeschenke. (sich bedanken) 2. Knnt ihr __ heute Abend um meinen Sohn __? Ich habe ein Geschftsessen. (sich kmmern) 3. Wir __ __ schon riesig auf den Strandurlaub im August. (sich freuen) 4. Carola __ __ fr Geschichte und Politik. (sich interessieren) 5. Hast du __ bei ihm __? (sich entschuldigen) 6. Ich __ __ ein neues Parfum. (sich wnschen) 7. Tom __ __ ber seine schlechte Note in Mathe. (sich wundern) 8. __ Sie __ ihr das zu sagen? (sich trauen)

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Lsungen Solutions
Exercise 1: Please fill in the reflexive verb in the brackets.
1. Opa Fritz nimmt sich vor, die Nester sehr gut zu verstecken. (sich vornhemen) 2. Christian freut sich schon riesig auf die Osternestersuche. (sich freuen) 3. Christian sagt zu seinem Opa: Beeil dich Opa. Ich kann nicht mehr warten. (sich beeilen) 4. Christian macht sich auf die Suche nach den Osternestern. (sich machen) 5. Der Opa wundert sich ber die fnf Nester, da er nur vier versteckt hat. (sich wundern) 6. Fritz sieht sich die Nester an und entdeckt ein Spielzeugauto. (sich ansehen) 7. Opa Fritz erinnert sich daran, dass dies sein eigenes Osternest vor 60 Jahren war. (sich erinnern) 8. Christian darf das Auto behalten. Er hat sich sowieso ein Spielzeugauto gewnscht. (sich wnschen in the perfect tense)

Exercise 2: Please fill in the reflexive verb in the brackets.

1. Miriam und Evelyne bedanken sich bei ihrer Oma fr die vielen Weihnachtsgeschenke. (sich bedanken) 2. Knnt ihr euch heute Abend um meinen Sohn kmmern? Ich habe ein Geschftsessen. (sich kmmern) 3. Wir freuen uns schon riesig auf den Strandurlaub im August. (sich freuen) 4. Carola interessiert sich fr Geschichte und Politik. (sich interessieren) 5. Hast du dich bei ihm entschuldigt? (sich entschuldigen) 6. Ich wnsche mir ein neues Parfum. (sich wnschen) 7. Tom wundert sich ber seine schlechte Note in Mathe. (sich wundern) 8. Trauen Sie sich ihr das zu sagen? (sich trauen)

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