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Gestién sostenible
de recursos humanos
Jaime Andsés Bayona’
Introduecién
La sostenibilidad de nuestros ecosistemas naturales
y sociales es un tema que ha tomado cada vez més
relevancia, en especial desde que las Naciones Unidas
lanzaron los objetivos de desarrollo sostenible, los cua~
les fueron creados como guias para ayudar a nuestras
sociedades a erradicar la pobreza, proteger el planeta
y asegurar la prosperidad de todos (ox, 2015). Para
la gestion de recursos humanos son de especial interés
los objetivos relacionados con el trabajo decente, la in-
dustria, la infraestructura, la innovacién y la reduccién
de las desigualdades, ya que impactan directamente la
gestion del trabajo y las personas en las organizaciones.
+ Departamento de Administrcion de Empresas de la Pontificia
Universidad Javeriana
55‘Sustainability and management Sostenibildady direcin de empresas
“Para alcanzar estos objetivos, un actor fundamental
son las oiiganizaciones, ya que, junto con los gobiernos,
son quienes tienen la mayor cantidad de recursos a su
disposicién para mejorar las actuales condiciones de
inequidad en nuestros paises.
Para las organizaciones en general, y para los
departamentos de recursos humanos en particular,
el cumplimiento de estos objetivos ha acelerado una
transformacién en sus operaciones cotidianas de gestién
de personas, entendiendo que los departamentos de
recursos humanos tienen un rol transformador en las
sociedades y su impacto no es solo la gestién cotidiana
del personal en una organizacién. Este rol de la gestin,
de recursos humanos, aunque relativamente nuevo,
ya demuestra una robustez conceptual y metodolégica
que permite diferenciarlo de términos hermanos como
la gestién del talento humano.!
El presente capitulo se alinea con esta nueva realidad
‘organizacional, ofreciendo un andlisis de la gestién sos-
tenible de recursos humanos, la cual se entiende como
una nueva tendencia en la gestion de recursos humanes que
incluye las acciones que debe implementar Ia organizacién
con el abjetive de garantizar un acceso constante a recursos
umanos de calidad.
1 en los procesos de
La gestién del talento humano se enfocs »
atcaccin y retencién de tabajadores que son considerads de alto valor
‘0 que aportan de manera diferencia! al cumplimiento de los objetivor
estratégicos dela organizacién (Collings et 4, 2017)
56
Gestion sostenble de recursos hurnanos
Asi, este capitulo se ordena de la siguiente mane-
ra: en primer lugar, revisaremos si es necesaria esta
nueva gestién de recursos humanos; posteriormente,
nos enfocaremos en hacer una revisién de diferentes
aproximaciones conceptuales a la gestién sostenible de
recursos humanos. En tercer lugar, enfatizaremos en un
tipo especial de gestidn sostenible de recursos humanos:
Ja responsabilidad social empresarial interna y cémo esta
responde a los retos presentados por Ia sostenibilidad.
Finalmente, ofreceré tanto algunas recomendaciones a
Jas empresas para poder integrar la gestién sostenible
de recursos humanos a sus procesos cotidianos, como
unas conclusiones generales,
ePor qué es necesaria Ia gestion
sostenible de recursos humanos?
La gestién sostenible de recursos humanos puede
Parecer una nueva iteracién de la gestién humana
“tradicional” y que podria no diferenciarse de otras
denominaciones del pasado como gestién del personal,
Tecursos humanos o gestién del talento. Sin embargo,
existen buenas razones para afirmar que la inclusin
de la sostenibilidad de forma explicita en la gestion de
Fecursos humanos no es una moda, y que responde a
una evolucién natural de esta érea y los cambios eco-
némicos, sociales y ambientales que se han dado en las
tiltimas décadas.
na estas necesidades presentadas por
los objetivos de desarrollo sostenible, también existen
tazones diseiplinares de la propia gestin humana que
57Sustinabilcyand management. Sostenibildady dveccin de empresas
hacen atin mas necesaria la combinacién entre soste-
nibilidad y recursos humanos. Por un lado, el area de
recursos humanos ha sido la responsable de atraér y
retener trabajadores para ayudar a cumplir la misién
organizacional por medio de los procesos tradicionales
de reclutamiento, seleccién, capacitacién, compensacién
y evaluacién del desempefio; es decir, ha tenido un rol
‘enfocado al mejoramiento del desempefio de la empresa.
Asi mismo, se le ha adjudicado un segundo rol: el de
mantener altos niveles de satisfaccién entre sus colabo-
radores, ya que se ha entendido a la satisfaccién y otras
actitudes como el compromiso y el involucramiento
como herramientas de atraccién y retencién del talento
humano, al igual que una manera de potenciar la repu-
tacién organizacional. Es decir, lalgestionldeirecursos
hymanostiene un-segundorol; tanimportante como el
primero, enfocado en el bienestar de los trabajadores.
Este doble rol, ¢LSie(PIOmNGvenUnERe/oReseMReg
‘aponbienestanmimnismoiempp, se ha visto reficjado
constantemente en una serie de posiciones conceptuales
que representan cada uno de estos objetivos, siendo la
més importante la diferencia entre los modelos estra-
tégicos de recursos humanos: el modelo de Harvard y
el modelo de Michigan (Truss et él., 2012). El primero
considera que la mejor forma para mantener una fuerza
de trabajo motivada y productiva es mediante el fomento
del compromiso (un criterio considerado blande), ya que
una fuerza de trabajo que se encuentra comprometi-
da con su trabajo y su organizacién estart altamente
vos estratégicos de la
motivada para cumplir los obj
58
Ty
Gestiénsosenible de recursos humanos
organizacién. En el otro extremo se encuentra el modelo
de Michigan, que considera que la forma mis efectiva
de mejorar Ia productividad entre los trabajadores es
alinear de forma explicita cada una de las pricticas de
recursos humanos con los objetivos del negocio, es de-
cir, se anteponen los objetivos de desempefio (ctiterios
dures) alos objetivos de bienestar.
¢Qué son los recursos humanos sostenibles?
Hay dos definiciones diferentes pero complementarias
sobre los recursos humanos sostenibles: la primera es de
Milller-Christ y Remer (1999), quienes la definen como
las acciones que debe implementar la organizacién con
el objetivo de garantizar un acceso constante a recursos.
humanos de cslidad. Qggttdenieomeporanss
sesaltar tres ideas:
ganizations. Estas ideas suponen que el énfasis de
esta definicion esta en la alineacién vertical, es decir la
congruencia entre los objetivos organizacionales y las
pricticas de recursos humanos. :
La segunda definicién relevante es la de Ma-
riappanadar (2003), quien subraya la relacién entre
Bestion sostenible de recursos humanos y estrategia
organizacional al resaltar que la gestién sostenible de
recursos humanos debe cumplir las necesidades tanto
de la compania como de las Comunidades que impacta
59Sostainabiltyand management Sostenibilidad y drecin de empe
én la actualidad, pero sin comprometer las habilidades
de la compafiia de cumplir esas mismas necesidades
enel futuro. Es decir, su definicisn tiene dos horizon-
tes de acci6n: el presente y el futuro. En cuanto a los
trabajadores, los entiende como recursos escasos (que
deben cumplir los objetivos organizacionales actuales
yy faturos), y, en consecuencia, se debe garantizar su
ingreso y permanencia constante en Ia organizacién,
asegurando que el fujo de trabajadores talentosos se
presente tanto hoy como en el futuro.
‘A partir de estas dos definiciones se construyen dos
perspectivas muy diferentes desde donde se puede en-
tender la confiuencia entre gesti6n de recursos humanos
y sostenibilidad. La primera, que llamaremos externa,
se preocupa de cémo puede ayudar el 4rea de recursos
humanos a la promocién de la sostenibilidad empre-
sarial; la segunda perspectiva es interna y se enfoca en
cémo hacer sostenibles los propios recursos humanos
de la organizacién (Macke y Genari, 2019). Es decir, la
primera tiene un componente de estrategia vertical en
Ja cual se alinean recursos humanos con los objetivos
estratégicos (en este caso, sostenibles) de la organizacién
(Schuler y Jackson, 1987), mientras que, en el segundo
caso, la perspectiva es desde una alineacién horizontal,
en la cual el area de recursos humanos se concentra en
la coherencia interna de sus procesos de desarrollo de
personal (Lepak y Snell, 1999).
Es decir, la gestién sostenible de recursos humanos
puede verse como una variable moderadora 0 como
tun resultado final (Macke y Genari, 2019). Como
60
Gestn sostenible de ecuros humanos
moderadora, las pricticas sostenibles ayudan ala orga-
én a obtener sus objetivos globales de sostenibi-
lidad, mientras que como resultado final, las pricticas
ayudan al mantenimiento de una fuerza laboral con
buenas condiciones de salud fisica y psicol6gica (p. ¢}.,
bienestar general), Adicionalmente, Macke y Genati
(2019) hacen una revisién de los articulos empiticos
sobre el tema de sostenibilidad de recursos humanos,
analizando 115 articulos hasta el 2019 y clasificandolos
en cuatro grandes categorias: liderazgo para la sosteni-
bilidad, dimensién ambiental, dimensién econémica y
dimensién social. ;
1. La primera dimensién, el liderazgo para la
sostenibilidad, se concentra en las acciones de
los lideres y cémo balancean los resultados de
la triple linea de base: resultados econémicos,
sociales y ambientales, teniendo como horizonte
el largo plazo.
2. La segunda aproximacién se concentra en la
dimensién ambiental de la triple linea de base
y se enfoca en el rol de la unidad de recursos
humanos en la promocién de la sostenibilidad
ambiental de las organizaciones. Esta relacién
entre gestién de recursos humanos y sosteni
bilidad ambiental se ha denominado gestién
verde de recursos humanos ya que se enfoca en
cémo las pricticas de recursos humanos pueden
ayudar a la compafiia a cumplir los objetivos de
sostenibilidad ambiental.
61Sosuinabiltyand management Sostenibilidady dirccién de empress
3, La tercera categoria se refiere a los resultados
sconémicos y las tensiones que esto ofrece a la
gestién de recursos humanios en la medida en
que hay consciencia sobré las tensiones entre
ganancias'a corto o largo plazo cuando se in-
“luyen dentzo de la ecuacién los componentes
ambientales y sociales, o la importancia ma-
yoritaria que se le-da a los accionistas sobre el
resto de los grupos de interés (p. ¢}., shareholders
sobre stakeBolders). Asi, este tipo de gestion
sostenible de recursos humanos se concentra
en la constante dualidad de ofrecer resultados a
corto plazo (productividad), pero sin deseuidar
cl largo plazo (el desarrollo de los trabajadores
yun ambiente de trabajo sano). Es por ello que
fen este tipo de gestién sostenible de recursos
hhumanos se resalta el concepto de tensién ya
que la valoracién econémica siempre va a traer
como consecuencia un costo sobre el resto de los
indicadores de la triple linea de base.
4. Finalmente, la cuarta categoria es Ja de la di-
mensién social, que se considera un sinénimo
de responsabilidad social empresarial ya que
resalta ala comunidad como grupo de interés
fundamental en el accionar y en los resultados
de la compaitia
En estas diferentes clasificaciones siempre est pre~
sente de alguna forma la gestién de personas, bien sea
como agentes que deben ejecutar la sostenibilidad de
62
Gestion sosenible de recursos humanos
las empresas y su medio ambiente, o como los propios
objetos de sostenibilidad. En Ia siguiente seccién nos
enfocaremos en un tipo particular de gestion sostenible
de recursos humanos: la responsabilidad social empre-
sarial interna.
La responsabilidad social empresarial interna
Asi como la gestion sostenible de recursos humanos ha.
surgido en la tltima década como una respuesta ala de-
manda por organizaciones més sostenibles, también ha
habido un surgimiento de conceptos similares, tanto en
lagestién de recursos humans como en la responsabi-
lidad social empresarial, que tienen objetivos similares.
Una de estas aproximaciones es la de la responsabilidad
social empresarial interna, la cual trataremos en detalle
ya que nos serviré como un puente para conectar la
gestion de recursos humanos y la sostenibilidad.
La responsabilidad social empresarial se enfoca en
las politicas y acciones empresariales especificas de su
contexto y que toman en cuenta las expectativas de di-
versos grupos de interés, considerando criterios de
desempefio econémico, social y ambiental (Aguinis
y Glavas, 2012), Como hemos visto, la investigacién
sobre gestién sostenible de recursos humanos presenta
precisamente una clasificacién dependiendo de los in-
dicadores en los que se concentre mas: la rentabilidad
econdmica de la compan
, los grupos de interés que
se ven afectados o pueden afectar el cumplimiento de
los objetivos organizacionales, 0 la preservacién del
medio ambiente
63Sustinaily and management Sostenibiida y direc de empresas
Sin embargo, dungue en la literatura sobre res-
ponsabilidad social empresarial los trabajadores de
la organizacién'son consideradas un grupo de interés
importante, en general Ia responsabilidad de la orga-
nizacién sobre ellos se limita a cumplir unos requisitos
Iaborales legales explicitos. Acd es donde surge el con~
cepto de responsabilidad social empresarial interna, que
se concentra en los trabajadores de la organizacién y
en una serie de responsabilidades que van mas all del
entorno legal obligatorio,
La responsabilidad social empresarial interna
si— considera que el cumplimiento de los reque~
timientos legales basicos no es suficiente para poder
clasificar a una organizacién como responsable con sus
trabajadores, sino que debe ir més allé del cumplimiento
normativo de esas regulaciones, aplicando pricticas que
buscan precisamente su desarrollo. Estas son un punto
de contacto entre la responsabilidad social empresarial
yla gestién de recursos humanos en la medida en que
son pricticas que son tradicionales en algunos tipos
de gestién de recursos humanos, como la gestién del
talento o las précticas de alto desempefio.
La rst considera siete pricticas basicas: estabilidad
laboral, ambiente de trabajo, desarrollo de habilidades,
diversidad de la fuerza de trabajo, balance vida-trabajo,
involucramiento tangible de los trabajadores y empo-
deramiento (Mory et al., 2016). A continuacién, se ex-
plicari cada una de estas pricticas y por qué pueden ser
consideradas estratégicas para la compafifa y alinearse
r
estén sostenibe de cursos humanos
con el cumplimiento de los objetivos de sostenil
vertical y horizontal de la organizacién.
idad
1, Estabilidad laboral. Esta prictica tiene un com-
ponente objetivo y otro subjetivo. El primero
se refiere al tipo de contrato laboral que tiene
el trabajador con la organizacién. Un contrato
a largo plazo o de término indefinido (segiin la
legislacién laboral del pais) ofrece al trabajador
una confianza objetiva sobre su vinculacién
real con la organizacién durante un periodo de
tiempo amplio; adicionalmente, este contrato
ofrece cobertura basica al trabajador en servicios,
de salud, programas pensionales y bienestar
familiar, dando en la mayorfa de los casos una
compensacién indirecta que incluye primas 0
coberturas adicionales. Por el otro lado, se en-
cuentra el componente subjetivo, denominado
tradicionalmente “seguridad laboral” (Sverke
et Al., 2002), que es la percepcidn subjetiva de
que el trabajador va a permanecer en la organi-
zacién durante un periodo de tiempo extenso
y no tendré que preocuparse porque pueda
perder sus beneficios en el corto plazo. Este es
uno de los criterios que més ha sufrido con las
aperturas econémicas, ya que el mercado se ha
fiexibilizado mucho més y no se espera que los
trabajadores se queden mucho tiempo en una
organizacion. Sin embargo, estas acciones son
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