PROLOGO Su respiracin era pesada debido al frio aire de las calles de Colorado; sus pulmones ardian con cada profunda inhalacién mientras buscaba desesperadamente aire en su incansable huida. A lo lejos, capté el amenazante sonido de un silbido, acompajiado de risas crueles y una promesa cargada de odio. - No puedes escapar de nosotros. Te cazaremos hasta el infierno y pagaras por tu traicion - Declaré uno de los persequidores. - Malditos - Susurré Agatha para si misma, exhausta. - Por qué no me dejan en paz? Dobid la esquina y entré en un oscuro callejon, creyendo haber encontrado un refugio temporal. Sin ‘embargo, antes de que pudiera recuperar el aliento, unos pasos pesados se acercaron. Una figura en la escuridad emergid en forma de un lobo, mostrando sus colmillos, anunciando claramente el peligro inminente. - Por favor, déjenme en paz... Prometo que no revelaré nada a nadie - suplicé Agatha al monstruo ante ella. - Oh, querida mia, no podemos dejarte escapar.PROLOGO . — 2 Llevas nuestra victoria contra él, jy necesitamos ala cria! - rugié el ser sobrenatural, lanzandole una mirada fria que la hizo temblar. - Eso no estaba en el trato - Agatha apreté sus manos con firmeza. - No involucraba a un inocente. ijUstedes me usaron!- protesté con determinacién. - £Nos usaste? Ja, ja, ja, zno fue exactamente lo que hiciste con él? Qué crees que sucederd cuando descubra que eras una infiltrada que lo sedujo y Concibié su heredero como moneda de cambio para otra manada, solo para obtener dinero y poder? - E! tono del ser se volvid alin mas amenazante, incitandolo a avanzar hacia ella. ~ No haran nada sino pueden encontrarnos - Agatha acaricié su vientre, adoptando una postura defensiva, lista para cualquier ataque. En ese momento, un lobo de pelaje calido y marron se abalanz6 con ferocidad, tratando de morder y desgarrar con sus afiladas garras. Agatha esquivd habilmente, apartandose rapidamente. Sacé un poco de polvo arenoso del bolsillo y lo sopld en Ia nariz de su depredador. El lobo, ahora desorientado, estornudé. - iMALDITA SEA, .QUE ES ESTO? - exclamé el enemigo mientras su visién se nublaba, haciéndolo tambalear de un lado a otro! ~ Un regalito de las brujas. Regresa a las sombras de donde viniste y dile al lider de la Manada de la Luna de Sangre que NUNCA pondrdn sus garras en mi hijo. - 2/9Con eso, Agatha se dio la vuelta para escapar, pero no sin antes escuchar sus amenazas finales. - Los encontraremos. Mataremos a todos los que amas. Tu destino esta sellado, humana... Mirando por encima del hombro, Agatha pudo ver la seriedad en sus palabras antes de que el Beta se desmayara en las frias y heladas calles. Punto de vista: Sophie Hace unos meses, mi hermana gemela idéntica, que habia desaparecido, regresd sin mayores explicaciones. Nos hizo usar un collar que desprendia un aroma @ musgo. Su justificacion era simple: una proteccién otorgada por las brujas reclusas de Colorado, adquirida durante uno de sus viajes por el mundo. Noté un aumento en su peso y, en consecuencia, en su inquietud, Parecia vivir en constante estado de alerta, como si la estuviera persiguiendo algo invisible. - ¢Hay algo mal? - le pregunté, observandola esparcir un polve morado brillante por la casa. - Necesito contarte algo - exclamé, con los ojos muy abiertos, encontrando los mios. Su semblante mostraba cansancio, algo que habia estado notando desde su regreso. Su boca estaba constantemente seca, su piel palida y fria. Nada de eso coincidia con la joven de 23 afios que solia ser.oe - No te ves bien. Deberias acostarte - me acerque, pero me detuve bruscamente cuando senti algo himedo en mis pies. Un charco de agua rodeaba sus piernas, con rastros de sangre goteando por su piel. - No hay tiempo, yo... jAiiiiiii! - gritd, haciéndome correr a su lado en estado de shock. ~ Qué estd pasando? - pregunté desesperadamente. ~ Yo, yo, aiiilii. Estoy en trabajo de parto! - su deciaracién resoné en mi mente. gEmbarazada? éCOmo podia ser? gCémo no me di cuenta? ~ ¢Embarazada? Debes estar delirando. Yo lo habria notado. ~ Perdoname, hermana, No lo habrias notado. Estoy usando saliva de rana en tus bebidas para alterar tu vision, distorsionando mi apariencia... ~ GiQué hiciste!? {Por qué harias esto? — apreté los pufios, sintiendo la ira crecer, ~ Aili, qué dolor... Por favor, Sophie, por favor, ayudame...— luego se desmay6. - Maldita sea, Agatha, gpor que siempre atraes problemas? — maldije antes de llevaria rapidamente al hospital, Las alarmas del dispositivo sonaban, evocando 4/9PROLOGO i > a recuerdos aterradores del pasado, cuando recibimos la llamada del hospital infor mando que algo habia atacado a nuestro padre. "Las alarmas me recuerdan ese terrible dia. Una llamada del hospital... Nuestro padre...” Los agentes locales afirmaron que la criatura responsable era sobrenatural, pero nunca hubo evidencia de ello; el caso se cerré como un “ataque de oso’ Después de su muerte, nuestra madre cayé en la depresién, acabando por abandonarnos. Agatha siempre fue impulsiva; sus acciones. irresponsables me obligaron a madurar Prematuramente a los 18 afios y a cuidar de ella desde entonces. Renuncié a muchas cosas por ella, pero siempre me aseguré de que no le faltara nada. incluso cuando ella desaparecid, segui siendo fiel a nuestra cuenta secreta, continuando depositando dinero. Era, para emergencias, una leccién que aprendimos de nuestro padre, quien extrafiamente vivia en constante estado de alerta, al igual que Agatha habia estado haciendo en los ultimos meses. - ,D6nde estoy? - Agatha se despierta de su desmayo, gimiendo de dolor. — Esto no puede ser un suefio... El dolor es insoportable, algo me esta desgarrando por dentro. - Quédate fuerte, voy a llamar a un médico - me apresuré, pero ella agarré mi mano desesperadamente. - jNO! - Qué estas diciendo, Agatha? Estas en trabajo de 5/9PROLOGO x parto. Necesitamos un médico urgentemente. - Con cejas fruncidas, sefialo su estado. Ella se retuerce, gritando de dolor. — Por favor, Sophie, esctichame... Por favor, entiende... Aaaah, duele tanto. - Podemos hablar despues. jSolo aquanta! - Sin embargo, ella no suelta mi mano. - ESCUCHAME. No sé como enfrentar esto sola... Su mirada esta angustiada. - Pero eres todo lo que tengo ahora. - Asiento con un gesto mientras acaricio su mano, tratando de calmarla. - El padre de este nifio... No es comtin, es extraordinario, algo que nunca habia visto. Fui una tonta... ;Aaaaah! - Otro dolor la interrumpe. ~ Por favor, déjame llamar al médico. Luego nos ocuparemos del idiota que la embarazé. Yo me encargaré personalmente de él.- Sonrio con comprensi6n. - NO, PRESTA ATENCION. He cambiado... Me he vuelto casi sobrehumana para protegerlo. Necesito que Io protejas, que lo escondas, porque habra quienes lo buscarén. El mal lo perseguird, - Estas hablando incoherencias, Agatha, Estas delirando. - Contesto, pero extrafiamente sus palabras Parecen |licidas dadas las circunstancias.© PROLOGO : : - SOPHIE, comet otro gran error, por eso desapareci... Yo... yo queria devolverte toda lo que has hecho por mi. Era dinero facil... Solo necesitaba seducirlo y acostarme con él. No parecia un gran sacrificio...- Hace una mueca mientras aprieta mi mano, mostrando que otra contraccién la esta afectando. - Intenté descubrir |a verdad sobre la muerte de nuestro padre... Se detiene para respirar profundamente - No tengo mucho tiempo... - {La muerte de nuestro padre? ,Qué tiene que ver todo esto? Deja de hablar tonterias, Agatha. Estas en trabajo de parto, no te estas muriendo." Aprieto sus Manos con fuerza, temiendo la mirada desolada que me dirige. - Independientemente de lo que suceda aqui, cuidards a este bebé, le pondras mi collar y huirds. éEntendiste? Nunca dejes de huir, por nada, no confies en nadie... - Me estas asustando, hermana... - Promete que hards lo que te estoy pidiendo." Su respiracion se vuelve mas pesada e irregular. - Por favor, Sophie... Siempre prometimos protegernos. Este bebé es una parte de mi... Por favor, protégelo como si fuera tuyo. Tus palabras me dejan aturdida mientras ella desmaya. Un silbato irrumpe en el dispositivo, y una alarma resuena en todo el hospital:PROLOGO , | ~ CODIGO AZUL, ALA NORTE, HABITACION 13. Enfermeros y médicos entran en la habitacién, tirando de mi hacia un lado, mientras permanezco paralizada, observando con desesperacién. - jEsta en paro! - grita una médica, mirando a los demas. - jCesarea de emergencial - corren con el carrito Médico, y yo los sigo en un estado de angustia. ~ ESPEREN, NO SE LA LLEVEN... POR FAVOR, NO LA SAQUEN DE Mi LADO. Sin embargo, me impiden continuar cuando una de las enfermeras me sujeta en su lugar. No pasa mucho tiempo antes de que un médico se acerque a mi, las palabras son innecesarias ante la noticia que mi corazon ya presiente. Siento como si una parte de mi alma se desprendiera junto con la suya... Casi puedo sentir su ultimo suspiro, ver su Ultima lagrima caer y escuchar su susurro suplicante: "jPROTEGELO!” Respiro profundamente, mis ojos fijos en el médico frente a mi. - gPuedo ver al bebé? gCuando podré tenerlo conmigo? - Acaba de recibir una noticia abrumadora, sefiora.r - PROLOGO i > Hay opciones para el bebé, si desea explorarias. = {Quiero llevarmelo ahora! - Me levanto abruptamente de la silla que antes era refugio para mis lagrimas y oraciones. — ,Cudndo podré tenerlo conmigo?Chapter 01- CAZADOS ; ‘Gs Chapter 01 - CAZADOS Después de los tristes dias pasados, asumi la dolorosa tarea de velar el cuerpo de mi amada hermana y enterrarla junto a nuestros padres. El sentimiento de abandono me envolvia mientras miraba la tierra recién colocada, como si todos aquellos a quienes amaba me hubieran dado la espalda. Un quejido de protesta broté del bebé en mi regazo, arrancando un suspiro cansado de mis labios. “Bien, parece que todos me han dejado, excepto tii, Conan..." murmuré con una sonrisa tiernadirigida al pequefio ser agitado en mis manos. Luego, las lagrimas inundaron mis ojos y una sola lagrima obstinada rodo per mi rostro. "Si, lo sé’, continué mientras recogja al bebé y lo colocaba con cuidado en el portabebés frente a mi pecho. “También echo de menos a ella, pero ahora somos solo tu y yo, valiente mio. Una sonrisa amable se poso en mis labios mientras acariciaba la suavidad de la mejilla del bebé, balanceandolo suavemente para calmar sus nervios. Mientras lo hacia, tarareaba una melodia suave, un carifioso recuerdo de las canciones que solia cantar mi madre cuando éramos nifios. De repente, un ruido perturbador resoné al otro lado de las tumbas, obligandome a girar bruscamenteChapter 07 - CAZADOS 7 4 hacia el sonido. Mi coraz6n latia con fuerza cuando me encontré con una manada de lobos emergiendo de jas sombras, SUS 0j0s centelleando con un hambre salvaje. Dientes al descubierto y grufidos voraces formaban una imagen aterradora. “{Lobos?" Mi voz escap6 en un susurro temeroso mientras apretaba a Conan en mis brazos, buscando instintivamente protegerio. “:Qué demonios estan haciendo estos lobos aqui?" Desesperadamente, mis ojos buscaron algiin apoyo en las inmediaciones del cementerio, pero el paisaje permanecia desoladamente vacio. Dando pasos Cautelosos hacia atras, mis ojos corrieron hacia mi coche, que no estaba muy lejos. Sin embargo, mis movimientos no pasaron desapercibidos. Uno de los lobos emitié un aullido estridente, casi como si fuera un comando. El sonido fresoné como un grito de guerra, y los lobos avanzaron, moviéndose con una agilidad feroz en nuestra direccion. - Shh, shh, mi amor, esta todo bien, todo esta bien - traté de calmar a Conan, quien grufiia nerviosamente. Mis piernas bombeaban con vigor mientras buseaba alcanzar el refugio del coche, pero un lobo de pelaje gris intercepté mi camino, saltando con las mandibulas abiertas, apuntando a morderme. Mi bolso fue arrojado con fuerza hacia el hocico del lobo, haciendo que retrocediera momentaneamente, peroChapter 01 - CAZADOS. 4 sus ojos ardian con una rabia intensa. Tus ojos exploraron frenéticamente el entorno en busca de cualquier cosa que pudiera servir como defensa improvisada. Un cuchillo de bolsillo, un regalo de mi padre, escondido en mi bolsillo, me dio un destello de determinacién. Lo saqué y lo apunté hacia el lobo que amenazaba con hacernos dafio. Para mi herror, otros dos lobos se unieron al primero, formando un circulo amenazador a mi alrededor, con Sus Ojos clavados en mi con una intensidad depredadora, “Mierda” ~ murmuré entre dientes, mi mente, feconociendo rapidamente la desventaja en la que me encontraba. El lobo gris avanz6 de nuevo, y en un movimiento agil, esquivé su ataque. Sin embargo, un segundo lobo aparecid silenciosamente por detras, golpeando mis espaldas con fuerza. A pesar del impacto, logré mantener mi posicién y evitar caer. Una oleada de dolor se extendié desde las heridas causadas por el ataque del lobo mas pequefio en mi espalda. Jadéando, grufil a los lobos con una determinaci6n feroz, mis palabras cargadas de una amenaza sincera: "jNo seremos su bocado!” Los lobos no dudaron y se‘lanzaron de nuevo hacia mi. Actué por instinto, esquivando el ataque de uno de ellos y lanzando una patada poderosa ala mandibula del lobo mas pequefio. Un gemido de dolor escapé de él, mientras que el lobo gris se acerco al herido, tacandolo suavemente con el hocico. Un tercer lobo,Chapter 01 - CAZADOS ; : con un pelaje mezclado de gris y negro, avanzé implacablemente. Con pocas opciones, corti hacia el denso bosque de! Goethe State Forest en busca de refugio. Sin embargo, la velocidad del lobo era impresionante y me alcanzo antes de que pudiera alejarme lo suficiente. Senti sus colmillos clavarse en mi tobillo y actué rapidamente para proteger la cabeza de mi fiel compafiero, Conan, del impacto inminente. Con esfuerzo, arrastré mi cuerpo hacia atras, fevantando un estilete en un gesto defensivo. "jNo lo tocards, lobo peludo!” Grufil con una mezcla de miedo y valentia, mirando al lobo a los ojos. El grufiido de la criatura se intensificd, un sonido amenazante que parecia casi llevar una risa contenida. Sus dientes afilados estaban a centimetros de nosotros, listos para despedazarnos. En el momento crucial, el lobo avanz6, sus mandibulas cerrandose sobre mi brazo. Con la otra mano, clavé la aguja con determinacién en su peluda barriga, El lobo abrid los ojos, pero no retrocedi6, continuando a presionar sus dientes contra mi brazo en un esfuerzo brutal. Un grito de dolor escapé de mis labios, resonando en e| bosque mientras el lobo aplastaba mi brazo. Conan lloraba inconsolablemente, su afliccién llenando la desesperada escena. Con lagrimas en los ojos, le dirigi una mirada reconfortante y murmuré: ";Prometi protegerte, protegerte!l” Desesperadamente, propiné rodillazos en el costado del lobo que yacia sobre nosotros, utilizando todas mis fuerzas para hundir ain mas el estilete. LaChapter 01 - CAZADOS f : bestia intenté soltar mi brazo, pero resisti, forzandola a mantener su mordida. Implacablemente, continué golpeando con el estilete hasta sentir que el cuerpo del animal cedia. Con un gran esfuerzo, finalmente consegui apartarlo, levantandome con dificultad. Mi carne estaba expuesta, herida por el ataque. Con una voz suave y tranquilizadora, le dije a Conan: “Shhh, Conan, esta bien, esta bien. jTia maté al lobo malo!” Pero antes de que pudiera intentar calmar la situacion, los otros dos lobos salieron a nuestro encuentro. La loba mas joven se acerco al cuerpo del animal que yo habla derrotado, sus acciones denotaban tristeza y sus lagrimas parecian mezclarse con el pelaje. Un grufiido desesperado rompid el aire, mientras el segundo lobo me miraba con ojos centelleantes de furia. Con cada paso que daban hacia nosotros, podia sentir la intensificacién del odio que emanaba de ellos. Tus esfuerzos por retroceder fueron en vano, y mi pierna tambaleante no tardé en derribarme al suelo. ‘Supliqué al viento con un tono cargado de esperanza: “Por faver, por favor, alguien ayUdenos...” Miré fijamente al lobo mas grande, liberando a Conan del canguro y colocdndolo suavemente en el suelo. Los lobos observaban atentamente cada uno de mis movimientos. Mi voz temblorosa continu: "No sé si pueden entenderme... Pueden devorarme, pero les ruego, no lastimen a este bebe inocente...’ ‘Los lobos intereambiaron miradas en una comunicacién que solo ellos compartian, y no pasésipter O1- CAZADOS . » mucho tiempo antes de que avanzaran hacia mi. Sin embargo, antes de que pudieran aicanzarme, un nuevo lobo aparecio abruptamente frente a mi, sus colmillos agarrando a uno de los lobos hostiles por el cuello y derribandolo con fuerza, acabando con su vida en un instante. Involuntariamente, mi mano se detuvo en mi boca, Presenciando tal demostracién de fuerza. El lobo sobreviviente se abalanzé contra su oponente, ‘obligando al lobo blanco con gris a retroceder e hincar Sus patas en las costillas del oponente. Un grufiido ensordecedor corté el aire mientras el lobo bianco atacaba de nuevo, mordiendo al lobo gris por encima de la pata y, en un segundo ataque, clavando sus ‘colmillos en el rostro del oponente, un rojo intenso fluia, sefialando la gravedad de las heridas. La criatura gris retrocedié y echd una mirada répida alos Cuerpos inertes. Luego, volvié su mirada hacia mi. Con un movimiento amenazante del lobo blanco empoderado, el lobo gris desaparecié en el bosque, huyendo hacia la seguridad de las profundidades. El lobo volvié su atencién al bebé. Instintivamente, salté sobre Conan, protegiéndolo, y grité: “No te atrevas a acercarte. Ya he segado la vida de uno de ustedes, y no dudaré en hacerlo de nuevo contigo" Sin embargo, él continud acercandose, y mi vista comenzd a oscurecerse debido a la pérdida de sangre. Desesperadamente, me dirigi al bebé: “Conan, perdéname...” Las lagrimas flufan libremente por mi 6/7ipter 01- CAZADOS : rostro, encontrando el rostro delicado de mi sobrino. Luego, volvi mi atencién al lobo, mis percepciones oscureciéndose mientras luchaba por levantar el estilete. En el limite de la visién, presencié cémo el lobo blanco se transformaba ante mis ojos, revelando su forma humana.Chapter 2 - ATRAPADA POR EL ALPHA Desperté de repente, buscando a Conan. Me di cuenta de que mis heridas habian sido tratadas y escaneé la habitacién con la mirada, encontrando a mi sobrino en una cuna cerca de mi cama. Mi atencion fue capturada por la figura enigmatica del lobo, que tenia un tono blanco hielo mezclado con luces plateadas, adentrandose en la habitacion. — jNo te acerques a nosotros, bestia! - grité, haciendo un esfuerzo por parecer amenazante, aunque mi voz delataba el nerviosismo que estaba sintiendo. El lobo continué avanzando, deteniéndose frente a mi y sentandose en sus patas traseras. Emitid un sonido de burla, como si encontrara graciosas mis amenazas. — Te estoy advirtiendo, bestia. jNo permitiré que lastimes a mi bebé! - enfaticé mis palabras para que no. hubiera dudas. El peludo se acercé, mirandome fijamente y oliendo el aire a mi alrededor. — Este cachorro no es tuyo. El olor es similar, pero no idéntico. El me pertenece - grufid, mostrando sus colmillos.shapter2- ATRAPADA POR EL ALPHA , Hy — {Estas hablando? {0 estoy volviéndome loca al escuchar a un lobo hablar...? - balbuceé, intrigada. — jDame al cachorro, humana! - grufié de manera alin mas amenazante, su voz resonando con autoridad. — uCachorro? jNo vas a tocar a mi bebé! - grité desesperadamente, colocandome delante de la cuna en posicién defensiva. El lobo se acercé atin mas, intenté atacarlo. Sin embargo, con un movimiento rapido y casi imperceptible, logré derribarme al suelo y poner el Peso de su cuerpo sobre el mio, oliendo mi cuello. — Siendo una presa tan débil, no deberias desafiarme - grufid. Me estremeci, sintiendo un escalofrio en la espalda. — Tu olor es similar, pero no igual. Td no eres ella, jy este no es su cachorro! - exclamé, con sus dientes afilados cerca de mi piel caliente. De repente, se apartd, transformandose en un hombre alto, de piel clara, con una mirada orgullosa. Su estructura muscular irradiaba poder y vitalidad. Su cabello oscuro enmarcaba un rostro esculpido, una barba bien cuidada afiadia un teque de sofisticacién. Su postura segura y presencia dominante llamaban la atencién, pero mis ojos se dirigieron directamente a la cicatriz que iba desde el hombro hasta el centro de su pecho desnudo. — ¢QUE ERES? - exclamé alto, impactada ydi inlailatt asl Sal Le. Te lt asustada, El declaré con determinacién: — jEste cachorro me pertenece! — ¢Por qué lo llamas cachorro? :Quién te crees para reclamario? - pregunté, levantando una ceja desafiante. — Soy su padre y su rey - su voz sond feroz y escalofriante. — ¢Y-Yo... eres su padre? - balbuceé perpleja por la revelacion. — Si, por lo tanto, el cachorro me pertenece - declaré imponente. — jNo! - mi respuesta fue firme, desafiando su pretensién. El arqueé una ceja, evaluando mi respuesta desafiante. — {No? Interesante,..— coments, observando mi determinacién creciente. Tomando una postura determinada, afirmo: - Le prometi a mi hermana que cuidaria y protegeria a su hijo como si fuera mio. No permitiré que te lo lleves, jni siquiera si tengo que luchar hasta la muerte! El observa, notando la valentia que surge en mi. Una sonrisa casi imperceptible cruza sus labios, pero\ fapter 2- ATRAPADA POREL ALPHA . ' te su confusion y nerviosismo le impiden darse cuenta. El reconoce: —No hueles a la muerte, creo en tu historia. — {Olor a la muerte? - repito, sorprendida. — Si, tu hermana, ellaemanaba enfermedad y muerte. Pero habia algo unico en ella... — Sus ojos se entrecierran mientras reflexiona. — Al menos eso pensé. Las lagrimas llenan mis ojos. — Si sabias que ella iba a morir, - aprieto los pufios en cdlera, - gpor qué no cuidaste de ella? Por que la abandonaste? ZY por qué solo ahora apareces queriendo llevar la Unica memoria que queda de ella? - Grito, miraéndolo sin ceder. —Tu hermana logré disfrazar bien su olor, sin dejar rastro. La encontré por el olor de mi cachorro. Senti la amenaza que lo rodeaba y su desesperacién, - reflexiona acercandose. — {Por qué me atacaste? - pregunto, recordando las escenas en el cementerio que me causaban escalofrios de terror. El se encoge de hombros - No la atacé. jLos protegi!_fhupter2- ATRAPADA PORELALPHA , 7 a — Los otros lobos no estaban contigo? — No, son de otra manada. Quieren destruir a mi heredero y tomar mi trono. — Su mirada centellea, puedo sentir el odio en sus palabras. — {Trono? {Eres un rey? - Pregunto, asombrada. — Mejor atin, soy un ALPHA, - Hay un tono de orgullo y honor en su voz, su postura majestuosa revela su poder. — {Qué es un Alpha? - Pregunto confundida. — Los humanos son tan deprimentes... — El rueda los ojos con desprecio. Observo atentamente su postura mientras seco una ldgrima obstinada que caia por mi rostro. — Necesito respuestas. gQuién nos atacé? yPor qué quieren matar a Conan? ¢Como conocié a mi hermana? - Suelto el aire después de las preguntas que martillaban en mi mente. — Fueran atacados por los secuaces de la Alcatraz de la Luna Creciente. Ya respondi a tu pregunta sobre el cachorro... No seas lenta, humana. Sigue las respuestas. — La aspereza en sus palabras deja claro que las preguntas le molestaban. — Esta bien, Sr. sin educacién.« hapter 2- ATRAPADA PORELALPHA | " 8 En un rugido estruendoso, él grufid: - Sr. Alpha o Rey, humana insolente. Su rugido me hizo retroceder unos pasos hasta que choqué con la cuna. Conan se desperté llorando, tan asustado como yo. Me volvi para tomario, pero una mano fuerte y aspera lo sostuvo antes de que pudiera alcanzarlo. Su velocidad era absurda, fuera de lo normal. —No lo lastimes, por favor - bajé mi tono de voz, temiendo que pudiera lastimar a mi sobrino en sus fuertes brazos. — Devuélvemelo, por favor. — Extendi los brazos lentamente. — £les mi heredero. Mi sangre, mi primogénito y el futuro lider de esta manada. ¢Por qué lo lastimaria? - Su cefio fruncide me miraba como un signo de interrogacion. Extraflamente, el bebé se calm en sus brazos, como si lo hubiera reconocido solo por acercarse. Tal vez esté diciendo la verdad, jtal vez sea el padre de este nifio! Mi hermana habia advertido que era un ser extraordinario, sin embargo, nada de esto tenia sentido. gCémo lo conocié ella? {Por qué se escondié de él? Levanté mi mentén desafiante, obligandolo a mantener su mirada en la mia. — ¢Cémo conocié a mi hermana? ¢Por qué sintid que debia esconderse de ti?Chapter 2- ATRAPADA POREL ALPHA. | 1 Una neblina se poso en su mirada, haciéndome temblar bajo la presién de su presencia, Sus ojos ardian con una mirada depredadora. A pesar de su intimidacién, no aparté la mirada. Necesitaba respuestas y, lo que es mas importante, necesitaba Saber si corriamos riesgos aqui. Ww?Chapter 3 - HUYENDO DELA TRANSFORMACION Colocando a mi sobrino mas tranquilo de nuevo en la cuna, volvié su mirada gélida hacia mi. — jHaces demasiadas preguntas, humana! - Su voz estaba cargada de un tono enigmatico. — jYa te lo dije, necesito respuestas! - Pisé el pie en protesta. Siguié evaluando mi cuerpo con sus ojos penetrantes, haciendo que mi piel ardiera dondequiera que su mirada pasara. En un momento, sus ojos se fijaron en mi tobillo, lo que me hizo retroceder instintivamente |a pierna. — Estas haciendo las preguntas equivocadas - deciaré el hombre frente a mi, frunciendo el cefio con curiosidad. — Fuiste mordida, gno te preocupa la transformacion que vas a experimentar? - Sus ojos volvieron a los mios, escudrinando mi reaccion. — gTransformacién? - Miré mi tobillo, reflexionando sobre sus palabras que resonaban en mi mente. Medité antes de preguntar; - De qué estds hablando? De repente, se acercé bruscamente y tiré de mi pierna con fuerza hacia adelante, revelando la mordedura recién cuidada.taptur 7 - HUYENDO DE LA | RANSFORMACION ry — Fuiste mordida por un lobo, y eres humana... — Siguid mirandome, su tono impaciente. — , Todos los humanos son tan lentos? — éY cuantos humanos has conocido para hablar de esta manera? - protesté, cruzando los brazos. — jHablas en enigmas! — Suficientes como para repudiarlos - dijo él, levantandose de mi pierna y quedando a centimetros. de mi rostro. Pude sentir su aliento calido en mi cara y su fespiracién controlada. — Has sido marcada por un lobo, eso significa que pasaras por una transformacién de humana a lobo, jsi sobrevives! — éSi sobrevive? - me acerqué mas a él, sin darme cuenta de la corta distancia entre nuestros cuerpos. — Yo, yo no quiero ser una de ustedes... |No quiero morir! ~ Dejé que el miedo fuera evidente en mis ojos. Sostuvo mi mirada hasta que sonrid. sarcasticamente, — jEntonces no mueras! - se aparto. — Hasta que descubramos cual es tu relaci6n con la manada rival y el propésito de su plan, estards bajo vigilancia en nuestra cabafia. — Me atacaron, gcémo podria estar relacionada con esos lobos pulgosos?hapter 3. HUYENDO DE LA TRANSFORMACION # — Puede ser parte del plan, no sé hasta dénde llega tu similitud con tu hermana, — Tenia los pufios apretados cuando se dio la vuelta, deteniéndose en la puerta y hablando por encima de su hombro. — Tu transformacién ocurrira en tres noches, cuando la luna esté en su plenitud. Disfruta de tu sobrino mientras atin tienes tiempo. Seré la ultima vez que sea benevolente contigo, humana. El se fue, dejandome con mas preguntas que respuestas. E| miedo se cernia en mi mente mientras miraba a Conan tranquilo en su cuna, descansando. 4C6mo pude ser tan fragil? Estoy condenada a una transformacion que no comprendo; puedo morir en el proceso. No, no voy a morir y permitir que este Alfa me crie. Agatha huyé de é! cuando puda, estoy segura de que tenia buenas razones. Evaluando su actitud, diria que ‘solo por su arrogancia yo también habria huido. Tal vez deberiamos huir de aqui, mi valiente. Este lugar no es seguro - susurré al hermoso bebé, La luna derramaba una luz plateada a través de la ventana, iluminando el pequefio rostro de Conan mientras dormia placidamente en su cuna. Era una visién reconfortante en medio del torbellino de incertidumbre que ahora inundaba mi vida. Decidi que no podia permitir que ocurriera la transformacion. No queria formar parte de algo que me habia marcado a la fuerza. Mi hermana Agatha y yo1) hapter 3- HUYENDO DE LA TRANSFORMACION a siempre fuimos cercanas, y tenia que descubrir qué le sucedi6, por qué huys y se convirtié en una fugitiva del propio padre de su hijo. Con cuidada, tomé al bebé en mis brazos, asegurandome de no despertarlo. Ahora era mi responsabilidad, y haria cualquier cosa Para protegerio. Sali silenciosamente de la habitacién, deslizandome por la cabafia oscura y fria. La brisa nocturna acaricié mi rostro cuando llegué a la entrada; la puerta estaba cerrada con lave, pero tenfa que salir de alli para encontrar respuestas, evitar la transformacion y proteger a mi sobrino. Mis pasos eran ligeros mientras recorria él pasillo sombrio, mi mente inquieta buscando soluciones. No tenia aliados, nadie a quien recurrir, pero sabia que necesitaba encontrar a alguien que pudiera ayudarme. Con Conan seguro en mis brazos, bajé las escaleras y sali sigilosamente de la cabafia por las puertas traseras. El aire fresco de la noche me envolvid, llenando mis pulmones con la promesa de libertad. Estaba determinada a proteger a mi sobrino, descubrir la verdad sobre Agatha y evitar el destino que me esperaba como una sombra creciente bajo la luna llena. éVas a algun lugar, humana? - dijo abruptamente, haciéndome detenerme de repente. Me volvi para mirar, y él estaba parado con las manos en los bolsillos de manera relajada, como si ya esperara mi fuga, como si hubiera leido mi mente.\ hapter 3- HUYENDO DE LA TRANSFORMACION & — cTardaste mas de lo esperado en pensar en escapar? ¢Ademas de ser lenta, eres una cobarde? - El sarcasmo estaba presente en su postura y voz. — tYa lo esperabas? - Pregunté, apretando a mi sobrino en mis brazos, decidida a correr. — Era inminente. — Encogié los hombros. — No intentes correr con él en brazos, terminaras por derribarlo y tendré que matarte por haberlo herido. — ¢Cémo? — Siento tu olor a miedo e inseguridad, te sientes acorralada como una presa facil. — Se acercé con pasos firmes, de manera depredadora. — No es dificil predecir tus movimientos. — Permitenos irnos, por favor. — Tragué saliva, temiendo su aproximacién. — Voy a detener esta transformacion y criar a Conan lejos de todo esto. — No puedes detener la maldici6n, tonta. El cachorro me pertenece, morirds de todos modos, pero é|. — Inclinando la cabeza, sefialé al bebé en mis brazos. — Tiene un futuro brillante a mi lado. Su tamafio era aterrador, siendo el doble de grande que mi estatura. — eCdmo puedes estar tan seguro de que voy a morir? |Puedo sobrevivir a la transformacion, ~no fue eso lo que dijiste?! - Lo miré desafiante.— (Solo los fuertes sobreviven! - Con los ojos entrecerrados, avanz6 mas hacia mi. — éAlguna vez fuiste humano? - Pregunté sorprendida. éSeria posible que el Alpha hubiera sido humano alguna vez? Haciéndolo detenerse y evaluar mi postura.Chapter 4 - DESAFIANDO AL LYCAN — No fui maldecido de esta manera - grufié amenazadoramente el Alfa, haciendo que los vellos de mis brazos se erizaran mientras retrocedia. Su desprecio por los humanos era evidente, lo que dificultaba entender por qué se involucré con una humana 0 por qué me habia salvado. Di unos pasos mas hacia el bosque que nos rodeaba; la cabafa estaba en medio de la nada y no habia nadie que pudiera socorrernos. Antes de decidir correr, un lobo marrén y gris salté de entre los arboles hacia mi de manera amenazadora, mostrando sus colmillos, dejando claro que estaba listo para atacar. Aun en su forma humana, el rey Lycan no mostré. rivalidad, lo que me llev6 a concluir que ese lobo que me amenazaba era su secuaz. Una loba emergié detras de él, pasando junto a mi; sus tonos eran hermosos, una mezcla de crema y blanco, su paso era majestuoso y elegante, Caminé hasta el Alfa en su forma de lobo, deteniéndose a su lado, hablando cordialmente: — Hermano, perdona a esta humana tonta; los humanos son irracionales cuando se sienten acorralados, el miedo habla por ellos. — No te entrometas, Victoria - grufiéHapter4-DESAFIANDOALLYCAN # estruendosamente desde su pecho, haciendo que ella encogiera los hombros y bajara las orejas. Ella suspiré, sentandose en sus patas traseras y mirandome, — Déjanos ir, por favor... — Volvi a suplicar con lagrimas en los ojos, consciente de la desventaja que tenia. — gir a dénde? No puedes protegerlo de mis enemigos, jno seas incoherente! — Grité furioso, con los ojos en llamas. — Si me dejas ir con él, garantizaré nuestra seguridad... Puedo... Antes de que pudiera objetar, la cabeza enorme del lobo que antes me amenazaba estaba aterradoramente a centimetros de mi cuerpo, amenazandome con devorarme de un solo mordisco. — éNi siquiera notaste la aproximacién de Oliver? - lroniz6. Respiré profundamente, decidida a escapar. — Pruébame - propuse. — Si logro escapar de tu lobato aqui, {nos dejarés en paz para siempre? - Levanté la cabeza orgullosamente hacia él, inflando mi pecho con valentia, consciente de que tendria que ser astuta para vencer al lobo que grufiia a mis espaldas. En una risa siniestra, el Alpha pasé la lengua por los labios como si estuviera saboreando la propuesta hecha.Chapter 4- DESAFIANDO ALLYGAN a — Hagamosio asi, humana - sus ojos brillaron, y tuve la certeza de que su contraoferta seria cruel, — Huiras hasta que caiga la noche, lo cual ocurrira Pronto, y sino soy capaz de atraparte - se detuvo, sonriendo de manera amenazante, y pude ver su semblante depredador, deleitandose con la situacién. — Entonces podras marcharte con el nifio, — {Qué? No puedes... — su hermana intenté Protestar, pero fue silenciada de inmediato por su amenaza de morderla, obligandola a perder su majestuosidad. — ¥ bien, humana, gqué me dices? - Lycan mantuvo la barbilla levantada en un desafio abierto. — Yo... — Conan volvié a moverse en mi regazo, murmurando por la tensién que emanaba en el bosque. — Shhh, mi valiente, estaré bien, vale? Sonrei amablemente al pequefio ser en mis brazos, que parecia comprender cada palabra que pronunciaba para calmarlo, El Alfa evaluaba mi interaccién y reacci6n con su cria. — Victoria, permito que te transformes y tomes a mi cachorro, llevandolo en seguridad adentro - sonrid. — Es hora de que papa cace su presa. La loba asintid, aunque su transformacién era mas lenta que la de su hermano, aun asi era hermosa de ver. El pelaje ipa desapareciendo poco a poco, fusiondndose con la piel; sus enormes garras antesChapter 4- DESAFIANDO AL LYCAN dieron paso a delicadas uflas, su largo hocico fue cediendo espacio a rasgos finos y delicados, sus ojos grises fueron reemplazados por un azul mezciado, ni gris ni muy azul. Era‘atin mds hermosa como humana que como loba, jsi eso era posible! — Con permiso, humana, déjame sacarlo de aqui... Sé que quieres protegerlo, estara seguro conmigo cuando regreses ~ su sonrisa era cdlida y sus ojos amables; senti la verdad palpable al principio de su conversacion, pero note la vacilacién en su tono cuando insinué mi regreso. — Solo no lo lastimen, gde acuerdo? - acaricié la nariz de mi pequefio valiente con la mano. — Voy a cuidar de otro lobo malo, volveré pronto por ti, obedece a la tia loba. La palabra “tia” parecié sorprender a la mujer frente a mi, quien asintid con una leve sonrisa, tomando a mi mundo en sus manos. Olfateando al bebé, lo mecié con cuidado y tarareo mientras se alejaba hacia la cabafia. — jDame tu palabra de que estara bien! - exigi, temeroso de no regresar. — Palabra de Alfa, humana... ;Comenzamos la caceria? - Cambié habilmente de su forma humana a la lupina, — Te daré la ventaja de correr adelante, contaré hasta 100 para que puedas alejarte. — {Qué justicia...! - Ironicé. — Si logro escondermehasta el anochecer, ¢seremos libres? - Pregunté, mirandolo en busca de confirmacién. Asintié, su mirada seria indicando que esa era nuestra Unica oportunidad. — 2Y si me atrapas? - Mi voz temblé de miedo al hacer esa pregunta. El lobo aullo en respuesta, su voz resonando en el oscuro bosque. — Te mataré sin piedad! - Declaré con ferocidad Tragué saliva, dandome cuenta de que estaba frente a un depredador peligroso que me veia como un rat6n que jugaria hasta el anochecer. Respiré profundamente, preparandome para correr. Afortunadamente, habia sido una atleta en la escuela y alin mantenia el habito de correr. Me di la vuelta, mirando el bosque, pero antes de dar los primeros pasos, miré por encima del hombro y vi al lobo mirandome impaciente, listo para cazarme. — Uno, dos, tres, el tiempo se agota, humana... Cuatro - bromed, Comencé a correr tan rapido como pude, pasando por arbustos y arboles secos, adentrandome cada vez mas en ese bosque desconocido. No conocia ‘nada de! entorno, salté un tronco caido en el camino, arafiandome los brazos con una rama mas baja. Estaba desesperada, mirando hacia atras, calculando en mi\hapter 4-DESAFIANDO ALLYCAN a cabeza cuanto tiempo tenia antes de que el lobo me alcanzara. Mi coraz6n se aceleraba con cada paso, y cada ruido en el bosque me hacia saltar hacia un lado, asustada. De repente, encontré un charco de lodo cubierto de musgo, lo que me hizo recordar el collar que solia obligarme a usar mi hermana. Unté el lodo por todo mi cuerpo, con la esperanza de volverme “invisible” al olfato de la bestia que me rastreaba Continué corriendo atin mas adentro de! bosque, divisando un arbal gigante en el centro, con algunos agujeros. Me acerqué a él, arriesgandome a subir. Si mi cazador no podia olerme ni verme, podria superar este desafio.Chapter 5 -PRESA FACIL He alcanzado el limite mas alto posible, el anochecer se aproximaba mientras escaneaba el entorno debajo con la mirada en busca de alguna sefial del lobo que me acechaba. Sabia que el conteo ya habia terminado hace algun tiempo y escuchaba suaves crujidos de ramas en el suelo, sin poder identificar si provenian de la bestia que me buscaba 0 de otro animal en el bosque. Intenté calmar mi respiracion, hasta que una voz grave y amenazadora resono en la fauna: - Ahhh, eres mas astuta de lo que imaginaba, camuflaste tu olor! - Una risa siniestra declara: - jHas hecho las cosas mas divertidas! Tapé mi boca cuando me di cuenta de que sus pesadas patas se acercaban a toda velocidad hacia mi. Recé en mi mente, suplicando a cualquier Dios disponible que me volviera invisible para mi enemigo mortal. — jTe encontraré, ratoncito! - Su aullido era ronco y divertido; obviamente estaba disfrutando de sus juegos. Intenté subir alin mas alto, temiendo ser vista. Mis pies resbalaron en la rama, haciéndola crujir, El sonido crujiente resono en el bosque, helando mi corazon.Chapter 5-PRESA FACIL . # Esperé que su sed de atraparme lo mantuviera distraido de los sonidos emitidos por el entorno. — {TE ENCONTRE, MI PRESA! - De repente, salté de la rama, viéndolo trepar al drbol sin dificultades. Sus movimientos eran agiles, sus garras afiladas se Clavaban en el tronco que me mantenia a unos metros de distancia del hombre lobo que intentaba alcanzarme. Imaginé esas patas hundiéndose en mis entrafias, y el pensamiento provocé mas temblores de miedo. Saqué el cuchillo de mi bolsillo y lo apunté hacia él. — jNo voy a morir sin luchar, gme oyes?! - Gritéen una ultima promesa. — jSeré fuerte por Conan! - Vociferé, pidiendo en una plegaria a mis padres y a mi hermana que me dieran fuerza desde donde estuvieran. — Ah, Humana, so es exactamente lo que quiero. jLucha hasta que te desmorones en mi boca, como un ciervo desesperado por su vida! - Los ojos de la bestia estaban dilatados, casi negros, su pelaje erizado. Nunca habia visto un lobo tan grande, una fiera salvaje que Salivaba por su presa indefensa. En un abrir y cerrar de ojos, aleanzé la rama que me sostenia. Estébamos al menos a unos 8 metros de altura. Me alejé hacia el extremo de la rama mientras éi se acercaba con destreza. — zCual es tu plan de escape, conejita? - Con los colmillos al descubierto, rugié desafiante.Chapter 5-PRESA FACIL . os — No te acerques, no dudaré en herirte con esto. —Levanté el cuchillo en mi mano, apuntando hacia él. Se rio de mi postura defensiva y salté sobre mi cuerpo, llevandonos bruscamente al suelo. Chocamos contra algunas ramas que amortiguaron nuestra caida, pero al tocar e| suelo, mi cabeza golpes, él matd, haciendo que mis sentidos giraran. El Alfa despiadado agarré mi tobillo ya herido, haciéndome jadear de dolor. Comenzé a arrastrarme por el bosque, dejando un rastro de sangre que brotaba de mi pierna entre sus afilados dientes. Intenté levantarme para atacarlo con el estilete, pero el dolor en la cabeza me hizo caer de nuevo y casi desmayarme. Comencé a patearlo con la otra pierna, obligandolo a responder con mas presién en su mordida. Mientras tanto, mi espalda era arafiada por el suelo lleno de piedras y ramas. Agarré una piedra que habia desviado y la lancé con la pierna libre, haciéndolo mirarme. Lancé la piedra directamente a su hocico, obligandolo a soltar mi pierna y retroceder mientras agitaba la cabeza y pasaba la pata por el lugar herido. La sangre goteaba por su hocico, creando manchas en su pelaje y amenazando con manchar su boca. Se detuvo frente a mi y se sentd, sonriendo. La sangre lo hacia atin mas amenazador, y pasé su enorme lengua por su nariz, probando su propia sangre.