LALI

TTÉRATUREFRANCAI
SEAUXVI
èmeSI
ÈCLE

LeXVI esi
ècleestunsi ècl
edet r
ansitionsdontl’hi
stoiremouv ementéeestri
ched’événements
consi
dérables:l’humanismeintroduitunenouv ell
ev i
siondumonde, l
aRéformedéterminel’
aveni
rde
l
aChr éti
enté,l
aconquêt eduNouv eauMondemodi f
iel’équi
li
bredessociét
éseuropéennesetl’
image
qu’
onsef aitdel’uni
vers.EnFrance,cesi ècl
ecommenceparl esguerresd’
It
ali
eetset er
mineparles
guerr
esder eli
gion: t
ouscescr i
tèresser essententbienév i
demmentdansl ali
tt
érat
ur edusi
ècle.

I
)L’
ÂGEDERABELAI
S:UNESPRI
TNOUVEAU

1.
1:LESCONDI
TIONSDURENOUVEAU

LeshommesduXVI esiècleétaientconscientsdev i
vredansuneépoquedi f
férentedel aprécédent
e;
Rabel ai
scit
eenef f
etdansl alettredeGar gantuaàPant agr
uel:"Maint
enanttout esdiscipl
i
nessont
resti
tuées,l
esl anguesinstaurées[ ..
.]
.Toutlemondeestpl eindegenssav ants,deprécepteurstrès
doctes,delibrair
iestr
èsampl es. .
.".Cett
eRenai ssancefutunphénomèned’ unegr andeampl eurqui
affectatouslesdomai nes: i
ntellectuel,
arti
sti
que, phi
losophique,r
eli
gieux,
éthique,social.
..Ona
souv entadmisquet roi
sf ait
sontf avori
sécettemut ati
on:

-l
apr i
sedeConst anti
nopleparlesTurcsen1453,quipr
ovoqual’
exodedeslettr
és
grecsversl
’Occidentoùil
sappor t
èrentquanti
tédemanuscr
it
s,etl
eurconnaissance
del’Ant
iqui
tégrecque(toutef
oisnuançons: l
aRenai
ssanceenIt
ali
ecommenceav ant
1453).

-l
esguerr
esd’
It
ali
erévél
èrentauxfrançai
sébloui
suneci
vi
li
sat
ionr
aff
inée(
mêmes’
i
l
yavai
tdéj
àdeséchangesav ecl
’I
tal
i
eav antl
esguerr
es)
.

-l
’
inv
enti
ondel’
i
mpr i
mer
ieauXVe(pr
emièrepr
essef
rançai
seàlaSorbonneen1470)
.
El
lef
avor
isel
’
expansi
ondesi
déesnouvel
les—humanist
esmaisaussiréf
ormées.

1453.Lachut
edel
’
empi
red’
Ori
ent

LeSult
anMehmetprendConst
anti
nople.I
Ln’
yaplusd’
empir
echréti
end’
Ori
ent.LesTurcscont
inuent
uneexpansi
onf
oudroyant
equil
esrend,en70ans,
maît
resdetout
elaMédit
err
anéeoriental
eetde
l
’Eur
opedesBal
kans.

Quel
quesannéesavantledésast
re,ér
udits,savantsetnoblesontramenéensûretéleurper
sonne,
l
eursavoi
retl
eursl
ivr
esqui vi
ennentenri
chirVenise,Fl
orenceetRome.Legr ec,
languepresque
per
dueenOccident
,s’ensei
gneànouv eau,etfaitr
edécouvrirl
avrai
ecult
ureanti
que.

[
ret
our
]

LESI
NFLUENCESI
TALI
ENNES

Rappel
:lesguer
resd’
I
tal
i
e

LaFr anceauXVI esi

èclenecessepr at i
quementpasd’êtr
eenguer re.Lari
chessedesv il
lesit
ali
ennes,
l
af ascinationexercéeparl
aRenai ssancecommencée, del’autrecôtédesAl pes,dèsleXIII
esi
ècle,
l
’existenced’unenoblesseinemploy éedepui sl
afindesguer rescontrel’
Angleter
re,al
imententl
es
prétentionsfrançai
sessurlester
ritoiresital
i
ens.Cesguerresl ongues—de1483à1559—et
coût eusesner apport
entri
en:ensoi xanteans,l
esroi
sdeFr anceconquièrentetperdenttouràtour
l
esv il
l
esi t
ali
ennes.
Aucour sdurègnedeFr ançoisIer,
leconfli
tprendunedimensioneur opéenne: l
er oideFrance
s’opposeenef fet,
pourundemi -si
ècle,àCharlesQuint
,dontl
’empires’étenddel’Espagneaux
terr
it
oi r
esactuelsdel’Al
lemagne, del’Aut
riche,auxPays-
Basetàl aFranceduNor d-Est.Vai
nessurle
planmi li
tai
re,l
esguerres,néanmoi ns,ontcontri
buéàélargi
rl’
hori
zondel anobl
essef rançai
se.Les
œuv resdel aRenaissanceital
iennepénèt r
entlargementenFrance.L’"espri
tnouv eau"commenceà
soufflersurlesolfr
ançais.

L’
Ant
iqui
té.

Ladécouv ertedugr ecdateenFr anceduXVI esiècl

e.Ilnes’agitpl
usaujourd’
huidepr étendrequel e
Moy enAgeai gnorél’
Antiquit
é,maisi l
fautnoterqu’iln’
aguèr econnuquel esanciensl at
ins; l
a
renaissance,aucont r
air
e, acher
chéàr esti
tuertout
el ’
Anti
qui t
édanssonaut henti
cité,mêmesi la
connaissancequ’ el
leenaeuestr estéeimpar f
aite;eneffet,cett
econnaissanceprov enaitsurt
outde
l
aconsul tati
ondemanuel s,oudecompi lat
ionscommel esAdagesd’ Ér
asme( r
ecueilsdepr overbeset
demaxi mest irésdesouv ragesanciensetcomment és)
,plutôtquedelafréquentati
ondi rectedes
text
esessent iels.

L’
i
nfluencedanscedomai nev
ientsurtoutd’I
tali
e,etlagrandedécouv ert
efutl
’i
nterpr
état
iondu
pl
atonismeparlefl
orent
inMarsil
eFicin(fi
nXI Ve);cett
einterpr
étati
onestappeléenéo-pl
atonisme,
al
l
iantPlatonetsescommentateurs,etessayantdeconci l
iercett
ephi l
osophi
eav ecl
echr i
sti
ani
sme.

Cependant,l
’
Antiqui
tén’
estenaucunemanièreunexempl
econt
rai
gnant:duBel
l
ayetbi
end’
aut
res
décl
arentquelesmodernespeuventetdoi
ventfai
remi
euxquel
esAnciens.

L’
I
tal
i
e

L’i
nfl
uenceitaliennes’exerceaussi sanspasserparlesmodèl esanci
ens.Nonseul ementdansl e
domai nepol
itiqueont r
ouvel’i
nfluencedeMachi avel(1469-
1527),mai
saussi dansledomai ne
esthéti
queetl i
ttérair
e: l
esécrivainsfrançai
s,avantmêmel aPléi
ade,l
isentlesital
iens: Sannazar
(1458-1530)
, égl oguechampêt r
eàl ’i
magedeVi rgil
e,l
esat i
ri
queBerni(1497-1535),dontl’exemple
i
nspireraenFr anceuncour antqui vadeduBel l
ayauxbur l
esquesduXVI I
e;demême, l
’Arioste,
Boccaceetsur toutPétrar
queontunei nfl
uenceconsidérabl
e.

LARENAI
SSANCE

1490.LeNouv
eauMonde

Lemondeocci dental
,privédesonexpansi onenmédi terr
anéenne, setrouv
ed’ autresvoies
commer ciales.DepuisledébutduXVesi ècle,l
esPortugaisexplorentlescôtesaf r
icai
nes,et
attei
gnentlecapdeBonne- Espérancequi leurouvrelaroutedesI ndes.Ungênoi sauser vi
cedel a
couronned’ Espagne,Chri
stopheCol omb, décidededécouv r
irunpassageparl ’ouest:en1492, i
l
rencontr
el es"IndesOccidental
es",lesAntill
es.Cenouv eaucont i
nentdéchaînel esconvoit
ises,au
pointqu’i
lfautunebul l
edupapeAl exandreVI ,pui
sletrai
tédeTor desill
as(1494)pourpar tagerle
nouveaumondeent r
elesdeuxpui ssancesqui ontl
esmoy ensmar it
imesdel aconquêt e:espagnols
etportugais.

Lacerti
tudequel at
err
eétaitpl
ate,
quel’
Europeét
aitl
ecentredel’
univers,quelescoutumesdenos
paysrépondaientàunenécessi
tédivi
ne,
s’entr
ouvebrut
alementébranlée.Deplus,danslemême
temps,lesavantCoperni
cmont r
equelaterr
etour
neautourdusolei
l,etqu’ell
en’adoncpasété
placéeaucentreparDieu.

Lessystèmeséconomiquessetr
ansforment:l
’
accentestmi sdésormaissurleséchangesd’argent
pl
utôtquesurlapossessi
ondeterr
it
oir
e.LeXVIesi
èclevoitainsisedével
opperunerichebourgeoisi
e
marchande,al
orsqueparal
lèl
ementlanobl
esseconnaîtunrelati
fappauvr
issement.

1460.L’
i
mpr
imer
ie
Àpar t
irdestechniquesduboi sgr av éexpériment éesdansl esat el
iersr hénans,voiciquenaî t
l
’imprimeri
e.D’abordenpl anchesgr avées,puisencar actèresmobi les, el
lepermetder eproduir
eenun
tempsr ecordcequ’ilfal
lai
trecopieràl amai n.C’estlafindul ivr
eper sonnal i
sé,objetd’artuniqueet
i
nv est
issementdepr estige:c’estledébutdul i
vreutile,scolai
re,reli
gi eux, di
ver
tissant.Lel i
vre
i
mpr iméappar aî
tàMay encedansl esannées1450.Lesuppor tétaitunpapi erqu’onf abri
quaitàpar t
ir
dechiffonstrai
tésettransformésdansdesmoul insàeau.Lapr emi èrepr esseinstall
éeàPar i
sl’est,
en1473, danslecollègedel aSor bonne, etsonpr emierouv rageetnat urel
lementuner hétori
que.
D’autr
esat el
ier
ss’implantentàSt rasbour g,Lyon, Angers, Poit
iers,Toul ouse,Al
bi,Vienne,etc..
.atti
rés
parlaprésencedegr andsmonast èresoud’ Univer si
té.

L’i
niti
ateurd’unliv
r e,
qu’i
lsoitauteur
,impri
meuroul i
brai
r e,doitavanttoutobtenirunPrivi
lègequ’il
achèteaupr èsd’uneaut ori
télégale(
GrandeChancell
erieouPar lement).Cepr i
vi
lègeluidonneledroit
pourunedur éedonnéed’ imprimeretvendrel’
ouvr
ageenquest i
onàl ’
i
nt éri
eurduroyaume.Si gnal
ons
toutefoi
squel ’
auteurprendparfoisàsachargetouslesf rai
sengagés, maislaprati
quedesf rais
partagésent reauteuretimprimeurestbeaucoupplusf r
équent e.Aprèscet tefabri
cat
ion,leli
vrerel
ié
arti
sanalementestdi f
fuséparlessoinsdel’i
mpri
meur -l
ibrair
el orsdefoirescommecel lesde
FrancfortoudeLy on.

L’appari
ti
ondul i
vreboul
everselescondit
ionsdetr
ansmissiondusavoi
r,él
argi
tlespubl
ics,
mêmesi
l
’alphabéti
sati
onresteencor
er est
rei
nte.En20ans,lacul
turemédiév
alerel
i
gieuseetromanesqueest
balayée,etrempl
acéeparlestextesanti
ques,paï
ensetchréti
ens.

[
ret
our
]

L’
HUMANI
SME

L’
humani sme,volont
édeconnaissanceétenduehorsdesfr
onti
ères,
prendsasourcedanstoutesles
i
nfluencesévoquéesci-
dessus,
etutil
isentl
esmoy enspr
oposésdontnousvenonsdeparler(
langues
anciennes,
imprimeri
e..
.)
.

Le"pri
ncedeshumani stes"f
utleholl
andaisÉrasme( 1469- 1536),
ér udi
t,phi
lol
ogue,phil
osophe,
soll
i
citéparlesr oi
setparlespapes.Ilfutenrel
ati
onépi stolair
eavect outel
’Europelet
trée,l
iéà
l
’hel
lénist
eGui l
laumeBudé( 1468-1540),ausavantanglaisThomasMor us(1480-1535).Ainsi
,à
tr
aversceper sonnage,onperçoitbi
enquel ’
Humani smedési gned’abordunev olont
éde
connaissanceét enduehorsdesfronti
ères.

Créati
ons: L’
att
enti
onpor téeàl al
anguev adepairaveccellequ’onatt
acheauxpr obl
èmesdel a
techni
quepoét i
que,delamét r
iqueetut héâtr
e.Ont entederesti
tuerenfrançaisl
aprosodie
quanti
tati
vedesAnci ens.Oncr éelatragédieetl
acomédi eenfrançai
s,etsurtoutnai
ssentde
nouvell
esformes: épît
re,élégi
e,églogue,ode,etsurtoutsonnet.

My t
hesett hèmes: Lesthèmesut i
liséspourr éal
iserceprogrammehumani steestrévél
ateurde
l
’espritdutemps.AuXVI esiècl
e,onpar led’amouretaussi dev ertu.Onr êved’unmondeoùl ’
homme
vivr
aitenhar monieav eclanatureetenaccor daveclui-
même: sociét
éut opiques(Utopi
adeMor us;
l
aThél èmedeRabel ais)auxquell
esl adécouv ert
eduNouv eauMondedonneuneconsi stanceparfoi
s
plusappar entequer éel
le(my t
hedubonsauv age).Unautrethèmeestcel uidel agl
oirequeconfère
l
’excellencedesacr éati
onàunaut eur; cependant,dansunsi èclequitour neauchaos, l
eseul r
efuge
seraal orspourlespoètesdansl es" consolat
ionscontrelamor t"(expressiontir
éedeJ. B.Chassignet
,
Lemépr isdelav i
eetconsol at
ioncont r
el amor t
).

Ainsi,l
’
humanismeintroduitnonseul ementdansl esœuv r
esli
ttér
air
esl ar
éfl
exionsurl
esprobl
èmes
deci v
il
isati
on,
depensée, dereli
gion( Calv
in),
év oquantai
nsil
’
espoird’unnouvelar
tdeviv
re(Rabel
ais,
mar gueri
tedeNavarr
e),mai sil
introduitaussil
’éclosi
ond’unt
onnouv eau,oùl
af er
veuret
l
’enthousiasmesetei
ntentdegr avitéoud’ humour .

Cependant,
lesmét hodesdecethumani
smes’ apparent
entàcell
esdeli
breexamenquiinspi
rel
a
rév
olt
edeLut heretCalvi
n.Onref
usedes’enremettreàl’
autor
it
éétabl
i
epourinter
prét
erlest
ext
es.
Lesdiver
gencessontdoncaussinombreusesquel espoint
scommunsent r
el’
humanismeetla
Réforme.Aprèslarupt
ureent
reÉrasmeetLuther
,etaprèsl’
aff
air
edesplacar
ds,l
eshumani
stesde
Franceserontobli
gésdechoi
sir:
ouprot
estants,
oufidèlesàl’
Égli
se,
il
sserontmêl
ésàcesgrandes
l
uttesdusiècle.

1520.LaRéf
orme

Marti
nLut her
,depuis1517, s’acharneàdénoncerlesabusdel ’
Égli
se,etr
efusedesepl ieren1520à
sonexcommuni cati
on( textedesacondamnat ionbr ûlépubli
quement )
.Il
proclamequel af oiseule
sauve,eti
nsist
esurl efaitquet outcroy
antdoi
tav oiraccèsauv rait
extesacrésansl’i
ntermédi ai
re
constantdesprêtr
es.Dansunpr emiert
emps,lesidéesr encont
rentl’
approbati
ondenombr eux
eccl
ésiasti
quesetdepr inces, maislesi
déesser évèlentvi
teunedangerpol i
ti
que(paysansde
Rhénanierévol
tésen1524) .EnAl l
emagne,l
aDi èted’Augsbourgremetàchaquepr inceledr oitde
déci
derdequel l
ereli
gionser ontsessujets.

Cet
teRéf
ormeestdoncl
’
occasi
ond’
unpr
ofondboul
ever
sementspi
ri
tuel
.

LESCONTRADI
CTI
ONS

Imagi nerleXVIes ièclecommeunsi ècl

econstantetunidanslarecherchecohér ented’unenouvel
l
e
vér i
téseraitunesi ngulièreer r
eur.Cesiècl
eesttissédecontradi
cti
ons: laRéformeetl ’Humanisme
s’accompagnentd’ uner ésurrect
iondupaganismer arementdécl
ar é,quiestpourtantsensibl
edansles
œuv r
esdel aRenai ssance( chezRonsar dparexempl e)
,maisaussi desupersti
ti
onsetd’ un
obscur anti
smemeur t
riers:lachasseauxsor ci
èress’ouvr
eauXVI e,laRéformeabout itauxbûcher
s
allumésàt rav
er stout el’Eur
opeetauxmassacr esensér i
edesguer resdeReligi
on; depl us,
l
’astrologiesedév el oppeàl ’exempledel ’
Ant
iquit
é: Nostr
adamus( 1502-1566),contempor ai
n
d’Ambr oisePar é,deBer nardPalissyouencoredeCoper nic,
futl
’undesdev i
nsdeCat herinede
Médi cis.

1.
2:LESPOI
NTSFORTSDELALI
TTÉRATUREDUDÉBUTDUSI
ÈCLE

LESRHÉTORI
QUEURS

Durantlasecondemoiti
éduXVeetl
edébutduXVIesièclefleur
itàlacourdeBour gogne,deBret
agne,
pui
sdeFr ance,uneécol
edepoèt
esquieur
entunegloireincontest
éeenleurtemps: cesontl
es
Rhétori
queurs.Ai
nsinomméspar
cequ’
il
sprat
iquai
entla" seconderhétor
ique,
c’est-
à-dir
elapoési
e
paroppositi
onàlaprose.

Àl’
imagedupl usil
lustr
ed’entr
eeux, GeorgesChastell
ain(1404-1475)
,quiétai
tl’
hi
storiographeetle
confi
dentduducdeBour gognePhil
ippeleBon, l
esRhétoriqueurssevoulur
entchroniqueurset
consei
ll
ersdespr i
nces.Il
schantai
entlesv er
tusetlesvict
oiresdeleurpr
otecteur
,pleuraientl
eurs
deui
ls,f
êtai
entleursjoi
esetnarrai
entleurhistoi
re.

JeanMeschi
not(
†1491)
,JeanMol
i
net(
†1507)
,Andr
édel
aVi
gne(
†1527?
),JeanMar
ot(
†1526)
..
.

C’estsurt
outcommepoèt esqu’onadmi r
aitceshommes, auteursd’œuvr
esmor al
esetpol
iti
ques,
d’
épîtresoudesat i
res.Cependant ,
lacrit
iquetr
aditi
onnell
ereprocheauxrhét
ori
queur
sleurmanquede
goûtetdemesur e,ainsiquel arepr
isedet hèmesusés.Pourtant,ceshommessequalif
iai
ent
volonti
ersderimeurs,carilsfur
entenef f
etdepr odi
gieuxinv
enteursderi
mes( r
imeextr
êmement
ri
che,tentésparf
oisparl’acrobati
ev er
bale).

JeanLemai redeBelges, dernierdesRhét oriqueurs,etpremierdesécri

vainsdelaRenaissance, f
utun
précurseuretunmaî t
repourl eXVI es i
ècle.Néen1473, ilf
utlepoèteetlesecrétai
redemar guerit
e
d’
Aut ri
cheetd’AnnedeBr etagne.Ilv oyageabeaucoup, etl
’i
nfl
uencedel’I
tali
en’estpasnégligeable.I
l
excell
adansl egenredel a" déplorati
on"env ert(etfutconnuparLesépîtresdel’amantvert,
pourl e
perroquetdeMar guer
ited’ Autri
che, dévoréparunchi en,maiscompar éàunpr i
ncepousséausui cide
enl’absencedesamaî tresse! ).Lemai reav aitégalementlerôledepropagandisteoff
ici
el:par
exempl
e,i
lfi
tladéf
ensedel
apol
i
tiquegal
l
icanedeLoui
sXI
Icont
rel
’
absol
uti
smepont
if
ical
.

Cl
émentMar
ot

Fil
sdurhétor
iqueurJeanMar ot,
poèt eoffi
cield’
AnnedeBretagne,ClémentMar otét
aitnéen1496,et
setrouv
aitauservicedeFr ançoi
sI eren1527.Accusédéjàquelquesaccusations(amangédul ar
den
carêmeparexempl e),
ilestsuspect éen1534dansl ’
aff
air
edes" placar
ds".I
lresteal
orsdeuxansexil
é
àlacourdeFerrare.Der et
ourenFr anceaprèsunehumili
ant
ecér émonied’abjur
ati
on,ildoi
ts’
enf
uirà
nouveauen1542apr èsav oirpoursuivil
atraductondesPsaumes.
i

ClémentMar ots’inscritdanslepr olongementdesr hét

oriqueurs(ex: Letempl edeCupi doetl a
ConquestedeFer meAmour ,
àl ’occasi
ondumar iagedeFr ançoisIeretdeCl audedeFr ance) ,
mai si
l
futaussipoètesat yri
que( i
luti
lisedest hèmesdet radi
ti
onmédi év
ale: i
ls’amuseàr ai
l
lerlesf emmes,
l
esmar istrompés, lesmoi nes...Autreexempleplusorigi
nal pourl’
époque: L’enf
er,sat
irecont rel
es
mauxetl esméf aitsdel aJustice; danscelongpoèmede500v ers,i
lestl’undesseulsàpr otest
er
contrel
at ort
ure).Ilfutégalementhumani st
e,parsest r
aduct i
onsd’auteursant i
ques(Virgi
le,Ov i
de.
..
),
etacherchéàexpr imersamoder nit
édanscemat éri
auant i
que.

Ondi tsouv entqueMar otaétél’

inventeurdenouvell
esfor
mes; ilaenfaitplut
ôtdéveloppédes
formesexi stantdéj à,t
ell’
épî
tr
e,oùi li
ntrodui
tuntonfamil
ieroulyr
ique,ouencorele"blason"
,quiétai
t
unpoèmet outentierv i
santàvanterouàdéni gr
erunepersonne,unobjet,undétai
ll
epl ussouvent.Le
succèsf uttelqu’ilsuscitaunvér
itabl
econcour s(dontl
etri
omphat eurf
utMaur i
ceScèv epourun
Blasondusour ci
l).Signalonsenfi
nqueMar otser
aitàl’
ori
ginedel’
importati
onenFrancedusonnet ,
formed’ or
igineitaliennepopular
iséeparduBel l
ay.

[
ret
our
]

RABELAI
S

Cepl usébloui
ssantdesconteursfrançaisdelaRenaissancefutàlafoi
srel
igi
eux,moineplusou
moi nsenrègleavecsonor dr
e,érudit
,admirateurd’
Érasmeetdiscipl
edel’
hell
énist
eGuil
laumeBudé,
j
uriste,etl
’
undesmei ll
eursmédeci nsdesont emps,mai saussil
’
auteurdel’
épopéeburl
esquedu
géantPant agr
uel,
oùl’onperçoi
ttoutel’ampleurdesonimaginati
onetlaprodigi
euser
ichessedesa
l
angue.

Françoi sRabel ai
sestnépr èsdeChi nonv ers1494.Moi nef r
anci scain,i
létudi
el egrecetl ’hébreu,
mai slaconf i
scati
ondesesouv ragesl’obligeàr ej
oindrelesBénédi ctinsdansl ePoitou.Là, Rabel ai
s
faitl’
appr enti
ssagedesmœur setdel alanguepopul ai
res,t
outenét udiantleDr oi
tàl ’univ
ersitéde
Poi t
iers.En1530, iladéfr
oqué( mai silresteprêt r
edansl esiècle),etachèv eàMont pelli
ersesét udes
deMédeci ne,quifontt
rèsvit
edel uiunmédeci nliéavectoutelasoci ét
éintel
lectuell
edel avill
e.Il
cor r
espondnot ammentav ecÉr asme, l
e" pr i
ncedeshumani stes".C’estalorsquepar aîtunouv rage
popul aire,Lesgrandesetinesti
mabl eschr oniquesdugr andeténor megéantGar gant ua,quiluidonne
l
’idéed’ enécr i
relasuit
e,Pantagruel,publiésousl epseudony med’ Alcofr
ibasNasi er(anagr ammede
Françoi sRabel ai
s).

Dèslorsilpour
suitsonœuv r
elit
térai
reparall
èlementàsacar ri
èredemédecin:1534=Gargantua;
1546=LeTi ersli
vre;15552=LeQuar tli
vre.IlfutmédecindeJeanduBellay,
évêquedePari
spui s
cardi
nal,
puisdesonf rèr
eGuill
aumeduBel l
ay,gouv er
neurdupiémont
.Entretemps,t
ousceslivr
es
ontétécondamnésparl esautor
itéseccl
ésiastiques,etRabel
aisapar
foi
sjugéprudentdesefair
e
oubli
er.

Il
meur tàPari
sen1553, eCi
etl nqui
èmel
i
vre,
post
hume,
par
aîtent
re1562et1564,
bienqueson
authenti
cit
ésoi
tenpar
ti
edouteuse.

L’hi
stoi
reracont
el aviedePant agruel
,pui
scell
edesonpèr e,l
eroiGargantua.Achaqueépisode,
Rabelai
sdécritl
’
enf ance,l
’éducati
onetlesprouessesburl
esquesdeshéros,puislafondat
ionde
l
’abbayedeThélèmequi prendlecontre-
pieddel’
ascéti
smemonast i
que,larègleétant"
Fai
scequetu
voudr .LeQuar
as" tetleCinquièmel i
vrenarr
entl
anav i
gati
ondePanurge,Pant agr
ueletses
compagnonspar t
isconsulterl’
oracledelaDiveBoutei
lle.Lesescalesprésent
éespermet t
entà
l
’auteurdeprésenteral
légoriquementetdedénoncerl esabusdumonde—ceuxdel ’Égl
iseetdela
Justicesurt
out.Laprêtr
essedel aDiveBouteil
lecomment er
al’
oracleendestermesqui plai
denten
faveurd’unRabelai
sd’unesol i
dei ndépendanced’espr
itpourlaconduitedesav i
e:"Soyezv ous-
même
i
nterprètedevotreentr
eprise".

Ainsi
, l
’
uni t
éetl’i
ntérêtdel’
œuv resetrouvedansdeuxpr éoccupat i
onsessentiell
es:parodi
erle
mondet elqu’
ilest,etexalt
erunnouv elar
tdev ivre,le"
pantagruéli
sme" .Onadéj àabordélalett
rede
Gargant uaàPant agruel,
considéréecommeunhy mneenthousiasteàl ’
humani smetri
omphant
(att
entionsolli
cit
éedansl esdomai neslesplusv ariés)
.Enfait,Rabelai
sopposel er
êvedecesy st
ème
i
déal àlacar i
catured’unsystèmedésast r
eux; cependant ,
ilprésentelàl’
éducat i
onari
stocr
atiquedu
fi
lsd’unr oi
,éducationdontlebutestdef ormerunesoci ét
ér aff
inée.

Demême, toutel
asuitedesonœuv resertsoni déalhumani
ste,etRabelaisnepr étendpasy
repr
oduiretell
equell
elaréalitéextér
ieure.Surlepointdelacri
ti
que,Rabelaisfaitcependantparf
ois
clai
rementl’él
ogedelapolitiqueroyale(poli
ti
quedeconquêt eoupoliti
quegallicane: att
aquecontr
e
l
esDécr étal
es..
.)
,maissurtoutsonat taquepor t
econt rel
esmoines,contrelacr éduli
téquifav
ori
seles
supersti
ti
ons(pèler
inages,
r eli
ques,Saints.
..
),contrelemépri
sducor ps,lamor ti
ficati
onouencorela
papauté.

L’
impor tancedet outescessat i
respoussentàseposerl aquest i
ondel areligi
ondeRabel ais.Sel on
certai
nscr it
iques, Rabel
ais, parsesraill
eries,s’i
nscritdanslatradi
ti
onmédi évaleinoff
ensive.
Cependant ,
d’ autresontfai tremarquerqu’ avecl’apparit
iondelaRéf orme,lespl ai
santeri
esde
Rabelaisnepeuv entpasêt reanodines.Ilfautrappelerqu’auXVI esi
ècle,l
’i
ncr oyancen’estpas
concevabl e,etl aquest i
onr estedoncouv ertepourRabel ais:adeptecommeÉr asmed’ uner eli
gion
plusint
el l
ect uell
equemy stique?Év angéliste,désir
euxder etourneràlavér i
tédesÉcr it
ures?Cr oyant
,
d’
unef oi t
endantv ersunDéi sme?Tout esl eshy pothèsesontét éproposées, etilestt
rèsdiffici
lede
tr
ancher .Ilfautt outefoi
sr emar querquet out el’
œuv reexprimelanécessitédev iv
reenaccor dav ecl
a
nature,sansexcèsdemor tif
icati
onni d’
ani malit
é.

Cependant,mêmesi l
’
auteurseprésenteconstammentcommeunr i
eur,commeunbuv euretcomme
unmangeur ,n’
oubli
onspasdenuancerl ’i
magesûr ementsommai r
edeRabel ai
s; i
li
nv i
tebel etbi
en
sonlecteurà"r
ompr el’
osetàsucerl asubstanti
fi
quemoel l
e",
c’est-
à-dir
eànepass’ arrêteraux
apparencesetchercherl
asignif
icat
ioncachéedesesl ivr
es.Nousv oicidoncconfr
ontésaumême
di
lemmequeGar gantuaentresafemmemor t
eetsonf i
l
snouv eau-né,nesachants’
ildoitrir
eou
pl
eurer.Lir
eRabelaisenri
ant?Lepr endresurtoutauséri
eux?Aul ecteurdechoisi
r..
.

LESPROSATEURS

Lapr
osedi
dact
ique

Lespremierspr
osateursauXVIesièclefur
entl
eshumanistes,maisl
eursœuv r
esrédigéesenl at
inne
rév
èlentpasdelali
ttér
atur
efr
ançai se.C’
estCal
vi
n(1509-1564)quif
ondelaprosedidactique
moder neenmêlantl
alanguevulgaireauxdébat
sthéol
ogiques.I
lfai
tparaî
teen1540L’
r insti
tuti
on
chrét
ienne.

Lav
einer
éal
i
ste

LesconteursduXVIesiècl
epr ol
ongentl atr
adit
iondesf abli
auxetdesréci
tsoraux, àl
’
exempl edu
DécamérondeBoccaceoudesr éci
tsdeRabel ais.I
lfautci
terparmicesprosateursBonaventureDes
Péri
ers(†en1544),quidressaunt ableaupit
toresquedesdi ver
smili
euxsociauxsousFr ançoisI .Un
er
autr
ediscipl
edeRabelaisfutNoël duFail(†en1591)qui ,danssesProposrustiquestémoignedes
tr
avauxetdesjour
sd’unv il
lagedeBr etagne.

Mar
guer
it
ed’
Angoul
ême(
1492-
1549)=Mar
guer
it
edeNav
arr
e,sœurdeFr
ançoi
sI .
er
Culti
v ée, généreuse,ouv erteauxi déesnouvell
es,
protectr
icedesaut eur
sper sécutésparlasociété
i
ntolér ante,Mar guerit
ed’ Angoulêmef utaut
eurdepoésies(LeMi r
oirdel’âmepécher esse),de
comédi es,maissur t
outd’ unrecueildenouv el
l
es,l
’Heptaméron, publiéaprèssamor t
.Toutesles
nouv ellesquel ’onyt r
ouv esesi tuentdansdesdécorsf amil
iers,etabordentdest onsv ar
iés(contes
grossier s,séri
euxout ragiques..
.).Lesthèmessontl’
amour ,lareli
gion(ellen’hési
tepasàcr it
iquerl
a
corrupt ionducl ergé),etsontpr ésentéssousformed’unediscussi onentredeshommesetdes
femmesappar tenantàl ahaut esociétédutemps.

[
ret
our
]

I
I)L’
ÂGEDERONSARD,
UNEESTHÉTI
QUENOUVELLE:
"âged’
ordel
’
humani
sme"
.

Del
’
appar
it
iondel
aPl
éiade(
1549)auxguer
resdeRel
i
gion(
1562)

2.
1:LESCADRESDELANOUVELLEESTHÉTI
QUE

Pendantcett
epériodequir
ecouvr
epresqueexact
ementl
erègned’
HenriII(
1547-1559)
,al
orsque
Ronsardvi
tjusque1585,onassi
steàlanai
ssanced’
unenouvel
l
eesthét
ique,pr
éparéeparl
eseff
ort
s
delapoésiely
onnaise.

Henr
iIIestunmédiocr
eprot
ect
eurdesl
ett
reetdesArt
s,bi
enquesacoursoi
tfor
tbri
l
lant
e.C’
estav
ec
sonr
ègnequeset ermi
nentl
esguer
resd’
It
ali
e,av
ecletr
ait
éduCateau-
Cambrési
sen1559.

Lal
angue

I
lestunpointsurl
equell
eXVI
esiècl
esesignal
eparuneconst
ancer
emar
quabl
e:c’
estl
aconquêt
e
pr
ogressi
veparlefr
ançai
sdeter
rit
oir
esj
usque-l
àréser
vésaul
ati
n.

D’unecuriosi
téencycl
opédique,l
’humanisteparlelat
injusquevers1530.Ai
nsi,Érasme, Morus(ou
Mor e)etBudéprati
quenttouslamêmel angue.C’estenlati
nqu’onapprendàlire,oumêmeàpar l
er
(Mont ai
gneacommencéparl elati
n).L’
humani steestdoncd’abordunphil
ologue, quidi
scutedes
origi
nesdel al
angue,etquiobservelespossibi
lit
ésduf rançai
s(Ladéfenseetl’
ill
ustrati
ondela
l
anguef rançai
se).

Vers1530, l’
humani smedev ientpeuàpeuf rançais.Ont r
adui tlestext esanci ens,etRabelaisécri
tsa
"geste"parodiqueenf rançai
s.ÉtienneDol et( 1509-1546),impr i
meur ,philol
ogue, érudi
tetpoèt e,
qui
all
aitfi
nirbrûl
év i
fpourat héi
sme, seconv ert
itauf rançaisetf utcitéav ecél ogeparduBel laycomme
"hommedebonj ugementennot rev ulgair
e".Demême, Mar guer i
tedeNav arr
eestcondamnéeparl a
Sorbonnedès1531poursonMi r
oi rdel’
âmepécher esse.L’autori
tér oy alesanctionnecepr ogrèsen
1539av ecl’ordonnancedeVi l
l
ers-Cot t
erêtsqui imposel efrançaisaul ieudul atincommel angue
admi ni
strat
ive,judiciai
reetdiplomat ique.Lal angueel l
e-mêmeév olue, etlerôledel aPl
éiadeàcet
égardn’estpasnégl igeable.

Despoèt
essav
ant
s

Aboutissementdel’humani
sme,l
espoètessontdev
enusdeshommesfortcul
ti
vés,
quientendent
ri
val
iseraveclesAnciensetav
eclesI
tal
i
ens.Dèslors,
cen’
estpasàl
afoulequ’
il
ss’adr
essent,mai
s
auxraresconnaisseurs.

FrançoisPét r
arque(1304-1374)avaiti
nf l
uencégr andementlespoèt esduXVIe,notammentScève,
Ronsar d,duBellayoud’Aubignéqui ut
il
iserontcommel escompar ai
sons,lesanti
thèses,
les
mét aphores,pourexpri
merl eurssenti
ment spassi onnésoumél ancoli
ques(si
gnalonsquePétrar
que
tr
ansmetl afor
medusonnet ).Enplusdupét rarquisme,cesauteurssontinfl
uencéségalementparl
e
néo-platonismedéjàabordépl ushaut(avecFi ci
n).

For
mesett
hèmes
Ilyaencemi l
ieuduXVI es i
èclelasuprématied’unefor
mef ixe,l
esonnet, etlavogued’unthème: l
es
amour s.Rappelonsquel esonnetestunpoèmeàf or
mef ixede14v ers,réparti
sendeuxquat r
ainset
unsizain,séparéendeuxt ercets(=strophesde4, 4,
3,et3v ers)
.LaPléiades’ exer
çaàdes
recherchesmul ti
plessurlalangue,surlestyl
eetsurlaprosodie,etc’
estai nsiquevers1550s’i
mpose
l
apr ééminencedel ’
al
exandrin,ouencorel’
alter
nancederimes.Onpr ati
quedansl espoèmesle
l
y r
ismeamour euxpourexalterunar tdevivr
esensuel,maispessimist
e,hant éparl’obsessi
ondela
mor t
.

Désormais,
lepoèt
esefaitlapl
ushaut
eidéedesamissi
on.Ronsardvoi
tpl
utôtl
epoèt
ecomme
l
’i
nsti
tut
eurdesroi
s.Possédédesonart
,il
doi
ttr
avai
l
lerpourconquér
irl
agl
oire.

Av
antd’
étudi
erl
esaut
eur
sdel
aPl
éiade,
ilf
autf
air
eledét
ouri
ncont
our
nabl
eparl
apoési
ely
onnai
se.

2.
2:LAPOÉSI
ELYONNAI
SE:
Maur
iceScèv
eetl
esaut
res.
..

Leplusi l
lustr
ereprésent
antdel apoésiely onnaiseaét éMaur iceScèv e(
1500- 1560?),quiestdansl
a
perspectiveli
tt
érair
eplusprochedeRonsar dquedeMar ot
.Scèv eetlesl
y onnaisfurenttous
tr
ibutair
esducl imatpart
icul
ierautourdel eurv il
le,v
éri
tablecapital
eintel
lectuell
edel aFrance
j
usqu’ audébutdesguer r
esdeRel i
gion.Banqui ersetimpr i
meur sfi
rental
or slagloi
redecet tevil
l
e
fr
ontière(rappelonsquelaSav oieétai
talorst erreétr
angère),etdèsleXVesi ècle,l
’apportd’
Ital
i
ens,
maisaussi deSuissesoud’Allemandsassur aitl
asupr ématielyonnai
sesurl eplanéconomi queet
i
ntell
ectuel.N’oubli
onspasqueLy onfutlacapi t
aledel’i
mpr i
mer i
e,etquedeshommescommeDol et
ouRabel aischoisir
entd’
yv i
vre.

C’estdanscef er mentd’ humani smequ’ aétéf ormél et alentdeMaur i

ceScèv e, quiamenéunev ieàla
foisst udieuseetmondai ne: il
senour ri
tdesgr andsAnci ens, admirePét rar que, maisner eni epas
pouraut antl esappor t
sduMoy enAgeenl it
térature.Depl us,cetensembl ecompl exed’ influencesf ut
enr i
chi parl arei neMar gueritedeNav arrequi fitplusieur spassagesàLy on( ilcomposepourel ledeux
sonnet sen1547qu’ ellefai
tpar aî t
reav ecsespr oprespoési es).L’
ensembl edecesi nspirationsse
retrouv entdansl aDél iedeScèv e,qui apparaîtdonccommeunesy nt
hèsedesdi verscour ant sdel a
poési el yonnai se; l’
aut eurychant esamaî tr
esseàl ’occasiond’ unnouv el amour ,r
essusci tantune
anci ennepassi onoubl i
ée.Fondésurdesi magesd’ originechr éti
enne, gréco- latine( inspiration
platonicienne)oumédi évale,etégal ementsurl esy mbol eetsurl ’
all
égor ie,l’artdeScèv eannonce
l
’âgenouv eau; cepoèmeestaussi celui del’i
nsatisfact i
onamour euse, pui squ’ aut ot all
’
hi st oirede
cet tepassi onestl ’histoi
red’ unéchec: bongr émal gré, i
lfautbienquel ’
amantser ésigneàl a
chast eté, quitteàt i
rerdesessouf francesl eplaisi
rexqui sdel acréationpoét ique...Enf i
n, dansl es
der nièresannéesdesav i
e, Scèv etravaill
eàungr andouv r
agecomposéde3003al exandr ins,
Mi crocosme, qui estuneépopéeency clopédique, sommedesconnai ssancesdesont emps.Cet
ouv rageposel epr obl èmedesr appor tsdel ’hommeetdumonde; l
’hommedev i
entl eprest igieux
conquér antdel at erre,etAdam estexal técommeunhér osexempl ai
re, qui col labor eainsi av ecDieuà
l
’œuv redecr éat ion.Lemy thebi bli
queestenquel quesor tepagani sé,etcet tei nterpr ét
ation
"humani ste"del aGenèser env er seradicalementl espr emièresposi ti
onsdel ’
Égl i
sesurl asi gnifi
cati
on
dupéchéor i
ginel .

C’estaut ourdeScèv equesepr oduitlemei l

leurdel apoési elyonnaise,etilf
autci t
ericiPer nett
edu
Guill
et(1520- 1545), quifutlaf emmeai méeparScèv edonti ls’
inspirapourlaDél i
e; el
lelaissedes
poèmeschant antsonamour ,coloréd’unedi scrètemél ancolie: cesontlesRi mes, par
uesen1545.
Deuxièmement ,LouiseLabé( 1524- 1566),surnomméel a" Bell
eCor dière"
,futungr andpoèt e, di
sciple
dePét rarque,mai ssur t
outi ndépendant eàl’égarddel af ort
einfluencedeScèv e."I
mmor ali
ste"av ant
l
al ett
re,etrongéecependantparl esent imentdel ’i
nsatisfacti
on, LouiseLabéét ai
tconsci entedu
scandal edesespoèmes, carc’ estunef emmequi ychant esonamourpourunhomme, etcari ls’agit
d’
unamourv iolent,passionné, sensuel .Encesens, LouiseLabéi nventel
al i
tt
ératurepersonnel l
e.
Enfin,onpeutci t
erPont usdeTy ard(1521-1605) ,ami deScèv eetév êquedeChal on-sur-
Saône, certes
d’
unaut regenr equeLoui seLabé, mai squi représentelet r
aitd’unionentrelathéor i
edel apoési eetl a
productiondel aPléiade.

[
ret
our
]
2.
3:L’
I
MPORTANCEDELAPLÉI
ADE

Lenom delaPléiade,quiév
oqueuneconstell
ati
ond’ét
oil
es,f
utdonnétar
divement—vers1556—à
ungroupe,d’
ai
ll
eursvariabl
e,deseptaut
eursrassembl
ésautourdeRonsard.I
ldési
gne
communémentl esplusconnusdel ’
arméedespoètesquionttr
avai
l
lé,
danscesannées1550-1560,
à
renouv
elerl
apoésiefrançai
se.

Lesr
encont
res

Vers1545, RonsardetduBel l
ayrencont
rentunlettr
é,JacquesPellet
ier,qui
lesconfir
medansl eur
enthousiasmepourlalanguenat i
onaleetencourageleurspremiersessaispoéti
ques.Àpart
irde1547,
l
esj eunespoètesfontlarencontredét
erminant
edeJeanDor at(
1508-1588),sav
anthell
éni
stequi
enseignelesgrandstextesanciensaucoll
ègehumani stedeCoquer et,surl
amont agneSai
nte-
Genev i
èveàPar i
s.

LaBr
igade

DuBellay,RonsardetBaïffondentalorslaBri
gade,quev i
ennentbientôtrenf
orcerJodell
e,Bel
l
eau,
Grévi
n,puislaPéruse:il
ssedonnentpourmi ssiond’expl
oit
erlit
térai
rementlesri
chessesqueleur
avai
tenseignéesleurmaître,etde"créer
"ainsil
apoési ef
rançaise.Dès1549, l
aBrigadefai
tune
entr
éer emarquableenpubliantlaDéfenseetIl
lust
rati
ondel alanguef r
ançai
se; l
esprinci
pesqui
al
lai
entanimerlaf ut
urePléiadeétai
entainsiposés.

Ladoct
ri
nedel
aPl
éiade

LetermedePl éi
adedési gnaitl
’élit
edel aBri
gadeaut ourdeRonsar d.Lepri
ncipefondateurdu
mouv ementestquel alanguef rançaisepeutdeveniraussi ri
che,fi
neetmani ablequeleslangues
anci
ennesàcondi ti
ond’ êt
re"il
lustrée",
c’est
-à-di
reenrichie.DuBellayproposelacréat
iondemot s
nouveauxparempr untsaul ati
n, augrec,auv i
euxfrançais,àlalanguedesmét i
ersetauxdialect
es
provi
nciaux.I
lproposeégalementunenr i
chi
ssementdul exiqueparlamul ti
pli
cati
ondesmét aphores,
desallégori
esetdescompar ai
sons.

Lacondamnat iondelapoésiemédiéval
eestsansappel ;il
s’agi
tdepil
l
er( sel
onl emotdeduBellay
)
l
esGr ecs,lesLatinsetlesIt
ali
ens:pari
mi t
ationdesgrandesœuv r
esétrangères,onabandonnel
es
genrestraditi
onnels(r
ondeau,ball
ade,f
arce.
..)auprof
itdesgenrescul
ti
vésparl esAnci
ens: l
’
ode,
l
’él
égie,l
’épigramme, l
at r
agédi
e,l
acomédi e,etsurt
outlesonnet
.

Depl us,l
espoètesdel aPl éiadecont ribuentlargementàt r
ansf
ormerl ’
i
magedupoèt e,quipossède
dèslorsunar t"i
nspi
ré",c’
est -à-dir
epor téàl acréati
onparunesortedef ol
i
esacrée.Lagl oi
requeleur
s
ancêtrestrouvai
entsurleschampsdebat ail
le,c’
estlaplumeàlamai nquecesauteursentendentla
conquér i
r:etil
sysontpar v enus. .
.Lesi déesdel aPléi
adeeneffett
riomphentàlaCouretenEur ope.
C’estainsiàlaPléi
adequ’ ondoi tl
apr éémi nenceaccordéeauxAnciensparlecourantclassi
queet—
onnepeutquel edéplorer—l ’
injusti
cedontf ur
entvicti
meslespoètesmédiévaux.

DUBELLAY(
1522-
1560)

Néen1522enAnj ou, Joachi

m duBell
ayestor phel
indebonneheur eetauneenf ancedélaisséeet
tr
ist
e.Aprèsdesét udesdedr oi
tàPoiti
ers,etapr èslarencontredeRonsar dver
s1547, ilv
ientàParis
suiv
rel’
ensei
gnementhumani stedeDorat.C’estàl uiquel’
ondoi aDéf
tl enseetIl
lust
rati
ondel a
l
anguefrançaiseci
t éeplushaut,œuvr
edansl aquelleil
avaitlaprét
entiondecréerlapoésief r
ançai
se,
i
gnorantlespoètesduMoy enAge.Il
ydév eloppel ’
idéedelanécessi t
éd’imit
erlesAnciensetl es
It
ali
enspourlessur passergr
âceàunel anguef r
ançaiseenrichi
e.
Il
passeensui t
equat r
eansàRomeoùi lcomposeLesRegr etsetLesAnt iquit
ésdeRome, parusau
débutde1558.Cesquat reannéesf urentagit
ées,f
ertil
esenév énement sdiplomat
iquesetmilit
air
es,
etluipermir
entd’appl
iquerl’
imitati
ondesaut eursanciensqu’ilpréconi
sait;eneff
et,i
luti
l
isai
tles
mot setlesimagesparl esquelslesauteurslati
nsavaientcélébrélagrandeurdelavil
lepourchanter
sadéchéance.DansLesRegr et
s, i
lexpri
mesanost algiedupay snat al
etsesdésil
lusi
ons,maisaussi
unesat i
redelaRomemoder ne,desesf astesetdesonr aff
inement .DeretourenFrance,c’
estune
nouvell
edésill
usi
ons: laCourdesRoi snev autpasmi euxquel aCourdespapes.

Lafindesav ieestat tr
istéeparunemal adi
egrav equilerendpresquesourd,etpardessouci s
matéri
els;ilmeur tdeuxanspl ustard,alorsqu’i
ln’aque37ans.Cepoèt equirêvai
tdesapr opre
i
mmor tali
tésembl eaujourd’huiavoirétéexaucé, caronlelit
,onlecit
e,maisonleconnaî tmal :onne
ci
teguèredel ui quedespoèmesdésol és("Heureuxqui commeUl ysseafaitunbeauv oyage..
.")
,eton
oubli
esouv entdesesouv enirqu’
ilétai
tégalementunsat i
ri
quev i
goureuxetacerbe.Sesder ni
ères
œuv r
esinspiréesparl aréalitésocialeethistor
iquesontgr aves,
etduBel l
aysembl epressenti
rles
événementst ragiquesqui vontsuivresamor t.

RONSARD(
1524-
1585)

Legent il
hommePi erredeRonsar dappar ti
entàl agénér ationdesf i
l
sdecombat t
antsdesguer res
d’
It
alie.Dest i
néd’ abordaumét i
erdesar mes, maisatteintd’ unemal adiequi l
er endi napteàunet el
le
carri
ère,ildevi
entcl erc.Àv i
ngtans,ilsuit,
av ecBaïf,lesleçonsdegr ecdeJeanDor at .En1547, i
lécri
t
sapremi èreOde, dontl espubl
icati
onss’ ét
alerontjusqu’en1552; tr
èsv it
e, l
esuccèscour onneson
œuv re,etsagl oir
enecessedegr andir.Danssesquat r
el i
vresd’ Odes, i
lchantedesgr ands
personnagesmai saussi desthèmesf ami l
iers.I
linventel esmot setlest oursqui fontdéf autàla
l
angue, etaccompl itainsil
’œuvreannoncéeparduBel l
ay .Ilestà40ansl epoèt eof ficieldelaCour,et
i
llerestejusqu’ àlamor tdeChar l
esIX.En1555, Ronsar dpubl ieunpr emierli
vred’Hy mnes, oùl
’auteur
développel esgrandst hèmeshumani st es:lamor t,l
’éternité,lesastresmai saussi l
esdémons.

Puisaveclesguerresci
vi
les,
lesthèmesdel apoésiesefontpl
usactuel
s,pl
uspolémiques,àlafoi
s
pl
usr el
i
gieuxetpluspoli
ti
ques.Ronsard,
fidèl
esujetdeCharl
esIX,déf
endév i
demmentlepointdevue
descatholi
ques,avecél
anetav ecfor
ce,dansunesér edeDi
i scour
sauxtitr
esévocat
eurs(ex:
Discour
sdesmi sèresdecetemps) .

Cependant,ilseconsacr esurtoutàunt hèmequi seral eti

tred’unedesespl usbell
esœuv res: Les
Amour s.Pl
usieursnomst r
aversentsonœuv re:Sinope, Genèv re,
Astrée,maissurtoutCassandr e,
Mar i
e,etHélène,quilui i
nspir
entdesv ersencorei
nscr it
sauj ourd’
huidanst outesl
esmémoi r
es. .
.Les
premierspoèmesàCassandr echant entpl
utôtunamouri déalisé,al
orsquel esamour sàHélènesont
i
mpr égnéesd’ unetr
istesseser ei
neinspir
éeparlamor t(c’
estl’amourd’ unhommev ieux,
parfoisamer,
hantéparl’
idéedesaf in).NB:HélènedeSur gèr
esestl af i
ll
ed’ honneurdeCat heri
nedeMédi cis.Le
derni
eralexandr i
ndesSonnet spourHélèneest"Carl’amourestl amor tn’estqu’
unemêmechose. "
.

Sil’
amourestf inalementincapabledesur mont erlamor t,
lepoèteapour t
antl’
ambiti
ondev aincre
cetteder ni
èregr âceàl agloireposthume( ilnecessed’ affi
chercett
eambi t
iontoutaulongdeson
œuv re).Peudechosesév oquentdansl espoèmesdeRonsar dl’
idéechrét
iennedelamor t;i
lsembl e
i
ncapabl edesef igurerunmondedi f f
érentdunôt re,etpourcethommeaussi amoureuxdelav ie,l
a
mor testl ’
i
ssunor mal edet outeexistence;aimerl av i
e,c’
estdoncd’unecertai
nemani èr
eaccept erla
mor t.Cetteobsessi ondut empsv acol orersesr elati
onsaveclemonde, etlepousseràdévelopperle
thèmehor ati
en, maisaussi ronsardien,ducarpedi em.Danscetor dred’i
dée,unpointestconstant
dansl ’
œuv r
edeRonsar d: songoûtpourl anatureetl aval
euresthéti
queetéthiquequ’i
latt
acheàce
qu’ell
er eprésente(rappelonsl ’
i
mpor t
ancedel ar ose,symboledelafragi
li
téhumaine).

Deplus,
pourRonsardnat
ureetmythol
ogi
eapparti
ennentàunmêmeuni vers;
lepoèteut
il
iser
ala
mythol
ogiecommemoy endesuggesti
on:il
saitparexemplequel
enom d’Hél
ènedeSurgères
appel
lel
af i
gur
ed’Hél
ènedeTroi
e,etquecel
le-
cisuggèrel
’i
déedelapar
fait
ebeauté.

Br
ef,
cethommequi
d’embl
éeav
aiteul
’
audacedepr
ocl
amersonambi
ti
ondev
aincr
elamor
ten
s’
él evantaurangdesdieux,sutassumercett
etémérai
reentr
epri
se,etfuti
ncontest
abl
ementleplus
grandpoèt edesontemps, mêmes’ il
nereçutpasdel’
ingr
atepostér
it
élarécompensequ’i
len
attendaitetqu’
ilmér
it
ait(cr
iti
quesdeSainte-
BeuveetdeBoil
eau,quiref
usentquelapoési
esoitune
"f
ol i
esacrée"commel edisaitRonsar
d).

[
ret
our
]

Aut
ourdeRonsar
d:

Jean-
Ant
oinedeBaï
f(1532-
1589)

Il
suivi
tégalementlesét
udesav ecDor ataucoll
ègedeCoquer et.i
lresteconnupoursesbr ouil
les
fr
équentesavecRonsard,etpoursav olontédemarierlapoésieàlamusi que(NB: Ronsar
dr êvait
ausside"marierl
apoésieàlalyre"
).Ainsi,
ilr
estaur
el amétri
queetlapr osodi
eanciennes,etfondeen
1570l’AcadémiedePoésieetdeMusi que.Mêmesi laqual
it
éestpar foi
sdiscutabl
e,saproduct i
ona
étéabondanteetvari
ée(despétrar
quistesAmour sdeMél i
neen1552auxsci enti
fquesMét
i éoresen
1567..
.).

RémyBel
l
eau(
1528-
1577)

Humani st
eethel l
énist
emi nuti
euxetpassi
onné,il
faétéunv ér
itabl
earti
ste,i
nsér
antdanssespoèmes
demul ti
plesgenresdeconst ant
equali
té:bl
asons,sonnets,
descr i
pti
ons.
..Maît
rery
thmici
en,i
lfuten
outr
eunv i
suelquiasudécr i
reununiver
sv i
vantetmouvant,sansmépr i
serpouraut
antl’
appor
tdel a
my t
hologie.Ronsardlequali
fiade"
peint
redelanature"
,etnes’yétaitpastr
ompéenf ai
santdeluil
e
septi
èmeast r
edelaPl éi
ade.

Ét
ienneJodel
l
e(1532-
1573)

Tenuparsescont empor ai
nspourungéni eextraordi
nair
e,Jodelleestloind’occuperdanslali
ttér
atur
e
l
apl acequiluir
evient
.Onnesai tpasgrandchosedesav i
e,misàpar tqu’ilavai
tétéboulever
séparle
désast r
equefutlafêtemanquéedonnéedev antleroiàPar i
sen1558, dontilavai
tacceptéla
responsabil
i
té.Cepoèt eét
aitprofondémentorigi
nal,t
raduisantsesémoi setsesi nquiét
udespardes
rupturesdesyntaxeetdesdislocati
onsderythmes.

etl
esaut
res.
..

JacquesGrév
in(1538-1570)
,Ni
col
asDeni
sot(
1515-
1559)
,Ol
i
vierdeMagny(
1520-
1561)
,Amadi
s
Jamyn(1538-1582)
..
.

Let
héât
re

Signalonsj ustequel aPléiadepl ai

daitpourunthéâtrefrançaisàl ’
antique.Lesthèmessontencor e
trèsmédi évaux,etlafarcesepr olonge,mêmesi l
enouv elétatd’ espritint
rodui
tparl aRéf orme
contr i
bueàf ai
redécl i
nerlespiècesassociantlafarceausacr é.Par all
èlementnaîtlat r
agédieduXVI e
siècle,issudel at r
aductiondespi ècesgrecquesoul ati
nes( ex: MédéedeLaPér useen1556) ,dont
certainessontdest ragédiesreli
gieuses(lAbr
’ aham sacrif
iantdeThéodor edeBèzeen1550, etsurtout
LesJui vesdeRober tGarnieren1583, quiestl
aplussombr ementt ragiquedespi ècesbi bli
quesdece
temps) .Enfi
n,pourl acomédi e,ons’inspi
redelafarce(déjàdi t),dut héâtr
eancien( PlauteetTér ence),
mai saussi desI tal
iens,avecnot ammentl acommedi adell
’arte,genr epopulair
eoùl esact eurs
i
mpr ov i
sentledialoguesuruncanev assimple.Cependant ,iln’yaaucungr andchef -d’
œuv r
edansce
domai nedel acomédi e.

I
I)L’
ÂGEDEMONTAI
GNEou1559-
1598:
L’épr
euv
edesGuer
resdeRel
i
gion
3.
1:LANOUVEAUTÉDUBAROQUE

I
ls’
agi
tici
der
appel
ert
rèsbr
ièv
ementl
econt
ext
equenousconnai
ssonsdéj
àtous:

HenriII
,aveclafindesguer r
esd’I
tal
i
e,adésor maislesmai nsli
brespourréprimerl’
hérésiecalvi
nist
e,
maisilmeur tacci
dentell
ementen1559.L’i
nfluencedesaf emme, Catheri
nedeMédi ci
s, necessede
s’
exercerdansl apéri
odequi sui
t;el
les’
aff
irmecommeuneper sonnali
tépoli
ti
quepuissant e,
mais
seseffort
spourapai serlesespr
it
setpacif
ierlesforcesenpr ésencesontv ai
ns:leconflitécl
ate,av
ec
vi
olence,déchaînantfanati
smeetcruaut
édepar tetd’aut
re.

Entre1562et1598, hui
tguer r
es,entrecoupéesdemassacr esetdeconj urati
ons,ensanglant entl
a
France.Lesatroci
téscommi ses,commel emassacredel aSaint-Bart
hélemyen1572, quifit3000
vi
ctimeschezl espr ot
est ants,marquentpr of
ondémentl esconsci ences.Lescatholi
ques, rassemblés
dansl aSai
nteLiguecr ééeen1576, sedonnentpourmi ssiondechasserl ’
hérési
e,ets’opposent
notammentàl ’accessionaut rôned’Henr i
deNav ar
re,protestant.Aprèsabjurati
onen1593et
conquêtedesonr oyaume, HenriI
Vr econnaîtauxprotestantslalibert
édecul teparl
’éditdeNant esen
1598; cependant,lepay sestdév asté,rui
nééconomi quement ,etpr of
ondémentchoquéd’ av oi
rvécu
ai
nsi aucontactquot i
diendel abarbarie.

Personnen’échappeàl av i
olencedutemps,surtoutpaslesécrivai
ns,sommés,souspeined’êt
re
poursui
visparl’unoul’autr
ecamp, dechoisi
r.Certai
nsleferontparconvi
cti
on:Montluc(1502-
1577)
ducôtécat holi
que,Agrippad’Aubi
gné(1552-1630)ducôt éprotest
ant.D’
aut
resécri
vainssontr
angés,
soi
tdef orce,soitpari
nsouciancedeleurpart,
danst eloutelcamp...(
onadéjàvulecasdeRonsard,
souti
endur oi
,maispeuor thodoxedanssavisiondel amort).

Cet
teli
tt
érat
ureengagéeestdoncabondante,maisd’
unintér
êtli
tt
érai
resouventcontestabl
e.C’est
sur
toutl
apoésieded’Aubi
gnéquiatt
eintparsafougueetsagrandeuruneincont
establegrandeur.

Lanai
ssanced’
unepoési
ebar
oque

L’épreuvedesguer resder eligi

onamodi fi
épr ofondémentl asensi bili
té.Unenouv el
leconceptiondu
mondes’ af
fir
me, quel’ondési gneauj ourd’huidunom debar oque( certainscri
tiquesparlentde
mani éri
smedansl edomai nedel alit
térature).L’
hommebar oqueaper dutoutecer t
it
uded’ uni
ficat
ion
dessci encesetdusav oi
r: lemondes’ estenef f
etaugment édel ’Amér ique,
terresetpeupl es
i
nsoupçonnabl espar fait
ementét r
anger sàl aconsci enceeur opéenne; Copernicadémont réque
l
’hommen’ étai
tpasaucent r
edel ’univers,contrai
rementauxaf fi
rmat ionsdel aBi bl
e.Depl us,on
croyaitavoiratt
eintavecl ’
humani smeunhautdegr éder aff
inementetdeci vil
i
sat i
on; l
esquar ante
annéesdeguer reontappor t
élapr euveducont r
air
e...Bref
,encet tef i
ndesi ècle,lemondeappar aî
t
commeuner éali
témouv ante,etl’
hommecommeunêt reperpétuellementenpr oieauxmasques,
pourchasséparl amor t
.Ainsi tr
ouv e-
t-ondansl ebaroquel abeaut édecequi fondesonangoi sse: le
goûtdumasque, dudégui sement ,del ’
il
lusion,desfor mesmouv ant esetdesmét amor phoses.
Mont aigneaét éinfl
uencéparcesi mages; D’Aubignél esporteàlaper fecti
onpardesi mages
viol
entesetmouv ement ées.

[
ret
our
]

3.
2:UNENOUVELLEFLORAI
SONPOÉTI
QUE

Mêmesi cert
ainspoètesdéjàabordéss’i
ll
ustr
entencorependantlesguerresder eli
gion,i
lfaut
maintenanttenircompt edel’
i
nspi
rati
onbaroque: l
apoésieneseconçoi tplusav eclespri
ncipesdela
pl
éiade.Lessal onsetlesacadémiessedév el
oppent:parexemple,ondiscutaitsurt
outdephi l
osophi
e
etdemor aleàl’Académi eduPal
aisréunieparHenriI
IIen1574;demême, àlacourdur oide
Navarre,l
espoèt esprotest
antsr
endaientacti
velAcadémi
’ edeNér ac,enBéar n.

Onpeutci
terPhi
l
ippeDespor
tes(1546-
1606),
hommed’égl
isefor
tcul
ti
véetmondai
n,quiav
aitét
éle
poèt
ecourti
sanf
avori
d’Henr
iII
I,
avantd’
êtr
erall
i
éàHenriI
V.Il
plai
sai
tparl
adouceuretl
afl
uidi
téde
sonv
ers,
desesi
mages.

Lapoési
epr
otest
ant
e

Gui
l
laumeduBar
tas(
1544-
1590)

Calvi
nist
econv ai
ncu,i
lfutl’
auteurdedeuxœuv resdontl
asplendeurémer v
eil
lal
’Europe:laPremi
ère
Semaine,quidécri
tlacréati
onduMonde, aSecondeSemai
etl ne,
qui chant
elesaventuresdes
descendantsd’Adam.SignalonsqueGœt heleconsidér
aitpl
ustardcomme" l
eroidespoètes
fr
ançais"
.Ont r
ouveenef fetchezluiungoûtpourl’
emphase,pourlessonori
tésraresetpourune
vari
étéétour
dissantedestonsetdesgenr esuti
li
sés.

JeandeSponde(
1557-
1595)

Égalementsuj
etcalv
inist
eduroi
deNavarr
e,pui
sconv er
tiaucat
holi
cisme,i
ln’
apaseul
amême
réputat
ionqueduBartasaupr
èsdesescontemporai
ns.I
lestpourt
antl’
il
l
ustr
ati
on-
mêmed’
unepoési
e
baroquequipei
ntlemondesanscesseenmouv ement.

Lapoési
ecat
hol
i
que

Touslespoèt esgar
dentlapréoccupat i
onreli
gieuse: mêmeMar cdePapill
ondeLasphr i
se(†v er
s
1600),quipubli
edesdéclarat
ionsd’amourendi abléesàunejeunenonneouencor eàsacousi ne,f
init
parcomposerdespr ièr
es..
.Plussérieusement, cer
tai
nsauteur
ssecondairessontvéri
tabl
ementdes
obsédésdeDi eu:JeandelaCeppède( †1623)publ iedesméditati
onsensonnetsurlamor tduChrist;
Jean-Bapti
steChassi
gnet(†en1635? )réal
iseunepoési er
eli
gieusequit
radui
tlafasci
nati
onqu’ i
l
éprouvefaceàunmondequi lui
sembl eretournerauchaos.

AGRI
PPAD’
AUBI
GNÉ(
1552-
1630)

Personnagei nsol
iteparl
’
ampleurdesesver
tusetparlav
igueurdeseshaines,
irr
éprochabl
eetvi
olent
,
i
ntransigeantetincorr
upt
ibl
e,i
lnecessadecombattr
epoursonidéalpol
i
tique,
tantôtl
’ar
meàl amain,
tantôtparlaplume.

Agrippad’ Aubignéét aitnéenSai ntongeen1552, etreçutuneéducat i

ont rèssoignée( i
laur
aitl
ules4
l
anguesàsi xans, français,latin,grec, hébreux! ).Dès1568, i
ls’engagedansl aguer recont r
eles
catholiques, àlaquel l
esonpèr el’
avaitpr omi salorsqu’ i
ln’avaitqueseptans, enl uifaisantj
urerde
vengerl espr otestantsexécut ésapr èsl aconj urati
ond’ Amboi se(1560).Unet rêvelui permetde
composerl ’HécatombeàDi ane( sacrificede100v er
sàDi aneSal vi
ati
,niècedel aCassandr eque
chant ai
tRonsar d),ainsiquel apr emi èrepar teduPr
i i
ntemps; danscer ecuei lvar
ié,d’Aubignésepose
endi scipl
edeRonsar d.Lorsquesav iedesol datr eprend, combat t
antpoursaf oi
, i
léchappede
j
ustesseaumassacr edel aSai nt-Barthél emy( 23/08/1572) .Ilestdevenuent retempsl ecompagnon
d’Henr ideNav ar r
e.Cependant ,en1593, i
lromptdéf i
nitivementav ecHenr i I
Vàqui i
l nepardonnera
j
amai slatrahisondesonabj urati
on.C’ estparcet terupturequed’ Aubignédev ientl’
âmedupar ti
protestant.

Retir
édansl aplacefort
evendéennedeMai ll
ezais,i
lpoursuitsapl
usgrandeœuv r
eépi
que,Les
Tragiques,etcen’estqu’
apr
èsl’assassi
natduroi qu’
i
lpublieral
’œuvr
e,ai
nsiquesonHist
oir
e
Universell
e,condamnéeàPar i
sen1620.Cher chantrefugeàGenèv eetàBernes,
ilymeur
ten1630
aprèsav oi
rachev ésesœuvres.

L’
amouretlapoési
e: Hécat
L’ ombeàDi anesontdespoèmesdedésespoir,
desang, d’
amouretde
mort
,oùl’
auteurr
eprenddesprocédésetdest hèmescommunsàsespr édécesseurs,
mai
silen
soul
i
gnelesaspectscontr
adi
ctoi
res,l
esheurtantdansdesassoci
ati
onsi
nattendues.

Lar
eli
gionetl
escombat
s:dansl
esder
nièr
esannéesdesav
ie,
alor
squ’
i
l"t
aitàGenèv
e,d’
Aubi
gnéa
tr
aduit
,aprèst antd’aut
respoètes,desPsaumes.Il s’ef
forceàcet t
eoccasiond’adapterl
etexte
hébraï
quefrançai senresti
tuantlamesureduv er
sant i
que; ceproblèmedel ’
accordentr
elamusique
étai
tpri
mor dial(etnonplusseulementesthéti
que)pourl esprotestants,
puisquelechantdes
psaumesfai tparti
edel ali
turgi
eréformée.DanslaConf essiondeSancypui sdansl esAvent
uresdu
barondeFœnest re,d’
Aubignépeintunesatir
eanticléri
cal
e,socialeetpoli
ti
que,quiestaussiune
sati
redelamor aleduparaîtr
equi t
riompheàlacour .

Cependant, il
fautretenirquesagr andeœuv reestuneépopéelyri
queetsat i
ri
que:c’
estl
epoèmedes
Tragiques,épopéedesGuer resdeRel i
gion.Cetteœuv renefutpubli
éequ’en1616,souslasi
gnatur
e
deL.B.D.D.(=leboucdudéser t
).Enseptlivres,l
’aut
eurdénoncelessouffr
ancesd’unpeupl
e,la
responsabili
tédesr ois,desgrandsetdesj uges,mai scél
èbreaussilesmar t
yrsdel
aRéformeetde
sescombat s.Àtraverscetouv r
agev éri
tablementapocalypti
que,d’
Aubignéannoncelechâti
mentdes
coupablessurl aterre,etlar
écompensedesJust esdanslescieux,maisl
anceaussiuneaccusati
on
grandiosecont r
eCat herinedeMédi ci
souencor econtrel
ecardinaldeLorrai
ne.

L’
anti
thèseapparaîtcommel af i
gureclédel ’
œuv r
e: mi
sèresopposéesauxf ast
es,mart
yrspr
écédant
l
arécompense...Toutel’
ampl eurdesTragiquesrésidedanslatensionfondamental
eentr
el’
hi
stoi
reet
l
esy mbole,l
eréeletl’
all
égori
e, l
’
horreurquoti
dienneetlaspl
endeurbi bl
ique,
maisaussi
surla
j
uxtaposi
tiondurécit(r
éali
steouhi st
orique)del’
all
égori
eetdusur natur
el.

Ainsi
,Agr ippad’Aubignéappar aîtcommeunpoèt eappartenantàlader ni
èregénér ati
ondusi ècledel
a
Renaissance, cell
edesguer res,témoinsdesébr anl
ement squirenversentlesidéeshéritées,
générat i
ondontl esréacti
onsnepeuv entplusêtrecel
lesdespoèt esdel ’
âgepr écédent.Maissur t
out
,
d’Aubignéaét éunmi l
it
antdel acausecal vi
nist
e,etsav i
e,sapoésie,sonœuv re,sontdéterminées
parsaf oi.Poli
tique,
satir
ique,lyri
que,épiqueoubur l
esque,lepoèteresteav anttoutunhomme
pathétique,maisaussi prophétique,pourquiletempst er
restr
en’estqu’il
lusionetlemondequ’ un
théâtr
e.

[
ret
our
]

3.
3:LAPROSEPENDANTLESGUERRESDERELI
GION

Sil
’agit
ati
onetlest
roubl
esserefl
ètentj
usquedanslapoési
e,onimagineàquelpoi
ntleureffetsef
ait
senti
rsurlapr
ose,etenpar
ti
culi
ersurtout
elali
tt
érat
uremil
it
ante(pamphlet
s,cont
rov
er ses,
sati
res.
..
).

l
alit
térat
uremil
it
ante:Ducôtéprot
est
ant,il
fautcit
erThéodoredeBèze,disci
plepuissuccesseurde
Calvi
nàGenève( i
lcomposanotammentuneVi edeCalvin)
.Cependant
,laseuleœuv revéri
tabl
ement
l
it
térai
redanscedomaineestunesati
recoll
ecti
veécri
teparquelques"
politi
ques"(LaSati
reMénipée),
quiexpri
meleressent
imentdelabour
geoisi
eparlementair
econtrel
anoblesseligueuse.

l
alittérat
urepol i
ti
que: Lespr ogrèsdel amonar chi
eabsol ueav ai
entaccr édit
élaconceptiondel a
souv er
ainetédedr oitdivi
n( al
orsquel eshumani st
esét aitplusl i
ésàuni déalant
iquedel i
berté
polit
ique).Cependant ,unév énementcommel emassacr edel aSai nt-
Barthél
emyposel eproblèmede
l
’obéissanceausouv erain.Lepr emierpamphletnef utpour t
antpascel uid’
unréfor
mé, maisceluide
l
’ami deMont ai
gne,Ét i
ennedel aBéot i
e( †en1563)qui avaitrédigél eDiscoursdelaservit
ude
volontair
e; Lesprotestantsf i
rentparaît
recepamphl eten1574( 10ansapr èslamor tdelaBéotie)
sousl etit
redeCont r’un.Onav uenl apersonnedeLaBéot i
elev éritableanti
-Machiavel:
si ce-
derni
er
i
nst r
uitleprincesdesr ouagesdel amonar chi
e,LaBéot ie,l
ui,décr i
tlesmêmesr ouages,mai spour
l
aisserunei nstruct
ionauxpeupl esetlesincit
eràrejeterlaty r
anni e.

Signal
onsenfinle"pol
it
ique"JeanBodi
n(1530-
1596)qui f
utunt
héor
ici
end’
unevéri
tablescience
poli
ti
que,danslaquell
eilréi
ntr
odui
sai
tlamoral
e:ildécr
itunemonar
chi
enati
onal
eetf ort
e,quinesoi
t
pastyranni
que.

Signal
onsjusteavantd’abor
derMont aigne,quedenombr euxhommesencest empstroubl
ésécri
vent
l
eursmémoi res:BlaisedeMonl uc(†1577)ouPi er
redel’Estoi
le(†1611)parexempl
e.Deplus,i
l
restedesconteur
s( duFail
),destraducteur
s(d’Amyot
),etn’oubli
onspaslespagespar
fois
passionnant
esdeshommesdelali
tt
ératuret
echni
que: l
emédeci
nAmbroi
sePar
é(†1590)
,
l
’agronomeOl i
vi
erdeSer
res(
†1619)
,l’
ingéni
eurhuguenotBer
nar
dPal
i
ssy.
..

MONTAI
GNE(
1533-
1592)

Maîtr
edelasagessepourlesunsetpr
ofesseurd’
i
déesfaussespourl
esautr
es, Montaigneaété
déf
iniparNi
etzscheencesmots:"Qu’
untelhommeaitécri
t,vr
aimentl
eplai
sirdeviv
r esurcet
teter
re
enaétéaugment é.
..
".

Néauchât eaudeMont aignedansl ar égiondeBor deaux, MichelEyquem appar t

ientàunef amill
ede
négociantsr écemmentanobl i
s.Sonpèr el’
éduquedef açonor i
ginal
e: salanguemat ernel
leestlelati
n,
i
lestconf i
éàl ’âgededeuxansàunpr écepteurall
emandav antder ej
oindrelecoll
ègedeGuy enneà
Bordeaux.Apr èsdesétudesdedr oi
t,ildevientmagistrat,etnoueuneami ti
éindéfect
ibleavecÉtienne
delaBéot ie.En1568, al
or smar ié,
ilhér i
teàlamor tdesonpèr edunom, duchârteauetdel aterrede
Montaigne.L’ annéesuivante,ilentr
epr endlatraducti
ondel aThéologi
enat urel
ledeRay mond( de)
Sebond, ouvragepur ementt héologi
quequi infl
uenceracependantl erestedesonœuv r
e.

En1571, montaigneabandonnesachar gedeconsei l

l
erauPar l
ementdeBodeauxetser eti
redansl a
"l
ibrai
ri
e" ,
c’est-
à-diredansl abibli
othèquedesonchât eau;i
lentrepr
endl arédact
iondesEssai s,dont
l
apr emi èreédit
ionpar aîten1580.Sonr eposestr el
ati
f:at
tei
ntdel amal adi
edel apierr
e,ougr avel
le,
i
l voyagedev i
l
led’ eauenv il
led’art
,enFr ance,enAll
emagne, enSuisseetsur t
outenI t
ali
e.Élumai r
e
deBor deaux, i
lrejointlavi
ll
eav ecunJour naldevoyagequ’i
lnedest i
nepasàl apublicati
on: l
espet i
ts
fait
sdel av i
equot idiennedansl apéninsul ei
tali
enneyoccupentunepl acedéterminante,audét r
iment
desspl endeursdel aRenaissancei t
ali
enne.

Réélumaireen1583, Montai
gneparvi
entàprotégerBordeauxdesexcèsdesguer resci
vil
es.I
l
conti
nueàt r
av ai
l
lerauxEssai
s,sanscesseaugmentésetr ecomment és,
parstrat
essuccessi
ves.
HenriIV,
après1589, t
entesanssuccèsdel’
att
ireràl
acour: Mont
aignenes’int
éressequedeloi
naux
grandesaff
airesduroyaume,etconti
nuedelir
eetdet r
availeràsesEssai
l sjusqu’àsamorten1592.

Sonœuv repr
incipal LesEssai
e, s,estpr ésentéecommeunepei nt
ureparlui
-mêmedesf ait
sdiversdu
monde; onytrouveainsiuneséri
eder éflexi
onstel
lesque"Sil
echefd’
unepl aceassiégéedoitsort
ir
pourpar
lementer",oudenotessurquel quessuj et
s: "
Del’
oisi
vet
é",
"desment eurs",
"delaconstance"
..
.
Celi
vreestdéroutantparlef
aitqu’i
ln’appar t
ientàaucungenresi
nonceluiqu’i
lcrée:l’
essai
.

C’estenfaituneobser vat
iondumondeàt rav
ersl
esl
ivres,etMontai
gneyinsèr
edesci tat
ions
d’
auteur.Depl us,il
s’agi
tpourl
ui deserendreimmor
telensedonnantàconnaîtreinti
mementàses
parentsetami s.LesEssaissontdoncunl ongmonol
oguequi tr
ait
edessujetsl
espl usdiv
ers;les
chapit
resreflètentcependantl
’
inspir
ati
ondumoment ,etlerai
sonnementnesepliedoncàaucunpl an
d’
ensembl e.

LesEssaisconst i
tuenttoutd’abordunedescripti
ondeMont aignelui-
même: cur
iosi
té,
amourdes
l
ivr
es,hainepourlacont rai
nte,fr
anchiseetsincéri
tésouventassociéesàl’
humouretàl’i
roni
e,pauv
re
mémoi r
e, déf
iancedespassi ons,goûtprononcépourlafantaisi
e,etenfi
n,malgr
élamaladieetla
sol
it
ude,uner emar quableaptit
udeaubonheur!( bonheurouégoï sme? )
.

Quel quesdirect i
onscependants’ affir
mentav ecconst ance: d’abord,laquêted’unephi l
osophiequi
permet tede" sav oi
r-v
ivre"enunsi èclecruel.Suit
eaudécèspr émat urédesonami LaBéot i
een1563,
l
apenséedel amor tobsèdeMont aigne; pours’aguerrir
,ilrecourtd’abordàl adoctri
nedes
philosophesst oïciensdel ’
Antiqui
té( SénèqueouPl utarque): l
eurmor al
ev i
seav anttoutàendur cir
l
’hommecont reladoul eur.Puisdenouv ell
eslectureslef ontincli
nerdansl esensduscept i
cisme, et
dansl ’Apol
ogi edeRay monddeSebond, ilfai
tleprocèsdel araisonhumai neetdesespr ét
enti
ons. ;
"Quesai s-j
e? "dev i
entsadev i
se,etill
ustrebienlecl i
matdesonépoque( lesfronti
èresdumondeont
reculé,onpar led’héli
ocentrisme..
.).Ainsi,Montaignedémont r
equel aseulevéri
tédel ’
homme, c’est
l
’instableetler el
atif.
Auni veaudel aréfl
exionr el
igi
euse,Montaigneparaîtsepli
erdocil
ementauxr èglesdel arel
i
gion
catholique.Lemy sti
cismecommel efanat
ismel uisontétr
angers,etcerelat
ivi
smenousper metdele
rangerpar mi l
es"poli
tiques",modéréshostil
esàl aLiguecommeauxpr otest
ants(qui,pourlui
,sont
responsabl esdudésor drequi r
avagelaFrance).Ilprenddepluslepart
icontretouteformedecr uaut
é,
notammentcont relatorture(procédur
ejudici
airenor mal
e),
contrelesprocèsdesor cel
ler
ie,mais
surtoutcont r
elasauv ageriedesconquêtescoloniales.

Enfin,saréfl
exionsurl’
Éducati
onmont r
equ’i
lconv
ientdefort
ifi
erlanat
uredel ’
enfant,
delerendr
e
mei l
leuretplussage.Montaigner ecommandeuneéducationtell
equecellequ’i
lareçu,avecun
précepteur(plutôtqu’
uneéducationcoll
ect
ive)
,complét
éepardesconv ersati
ons,deslect
uresetdes
voyages.Ilnes’agitdoncplus,commeaut empsdeRabel ais,
def ai
redel’
élèveun" abî
mede
sciences",maissimplementdef ormerlecorpsetl
ejugement.

Onpeutêtr
erebutéparcer
tai
nsaspectsdeMont aigne:sonconser
vati
sme, sonindi
vi
dual i
sme,son
égoï
sme.Iln’
empêchequece" l
i
vreconsubstant
ielàsonauteur
"rest
efascinant;eneffet,àtr
aver
s
sonl
ivr
e,onvoitnonpasl’
aut
eurent r
aindesedécr i
re,
maisentrai
ndesef aire:
"jen’
ai pasplusfai
t
monliv
requemonl iv
renem’afait
".Pourfi
nir
,évoquonsuntrai
tdeMont ai
gnequeper sonnene
pour
radéni
erjepense:cel
uid’
avoirpari
épourlebonheur.

"
Tout
esl
esopi
nionsdumondeensontl
à,quel
epl
aisi
restnot
rebut
,quoi
qu’
el
lesenpr
ennentdi
ver
smoy
ens"
.

Loind’
unbonheurutopique,
c’estpourunbonheuraccessi
blequepari
aitcescept
iqueaumili
eudes
tempêt
esdel’hist
oir
e,pourunbonheurtrèst
errest
re,l
eseulquimalgr
ésaf r
agil
it
énesoitpasune
chimèr
epourl’homme.

[
ret
our
]

STOÏ
CIENSETNÉO-
STOÏ
CIENS

Justequelquesnomspoursi gnal
erquebeaucoupd’ hommesdel afi
nduXVI esi
èclesontatt
ir
éspar
l
essol ut
ionsquel eurproposelamoralestoï
cienne:associat
iondubonheuràl
av ert
u,l
ibér
ati
ondes
passions,croyanceenDi euetenlaProvi
dence...Cestoï
cismeduXVIesiècl
en’
estpasincompati
ble
aveclafoi chr
étienne.

JusteLipse,humanist
eall
emand(
†en1606)
fondel
enéo-
stoï
cisme,
c’est
-à-
dir
elaphi
l
osophi
e
chrét
iennerati
onal
isée.

Guil
laumeduVai rpourl
aFrance(1556-1621)
,d’
abor
dligueur,pui
s"poli
ti
que",
ilf
utunhomme
poli
ti
queacti
f.Il
aét él
epremierenFranceàégalementmet t
relaphil
osophieant
iqueauser
vicedel
a
rel
i
gionchrét
ienne.

Pier
reCharon(1541-
1603),di
scipledemontaigne,LipseetdeduVai r
,il
tentecommelesautr
es
d’
associerl
aphil
osophiest
oïci
enneàl arel
i
gionchr éti
enne.Cependant,i
lsépar
esibi
enleschoses
danssesouv r
agesqu’i
lenarri
veàdonnerdesr aisonstouthumainesdemenerunev i
echréti
enneetà
prof
esserunemor al
enatur
ell
ef ondéesurl
araison.

Conclusion: onacout umedepar tagerleXVIesi

èclef rançais, demanièr eassezmécanique, endeux
part
ies: i
l yaurai
td’abor
duneRenai ssanceheureuse,por teusedet antd’espoir
s,pui
sune
Renaissancedésenchant ée,cel
ledet ouslesdésordres, cell
edesr épressionsetdesguer rescivil
es;
cependant ,untelcl
assementestsansdout eabusif,etlar uptureentr
el esdeuxn’estpasnet te.Sil
’on
peutconcl uresurunesimili
tude,r
emar quonsquel epoi ntcommunàt ousceshumani stes,qu’i
lsaient
étépapistesouRéf ormés,estqu’i
lsontsuseconst rui
reunei déed’eux-mêmesetdel eurdignité
d’
indivi
dusqui l
esaempêchédes’ identi
fi
eroudes’ assuj ett
iràunquel conquemodèl edepenséequi
prét
endai tlesdominer.