BLOOD BONDS

The bonds that tie # 3

J BREE

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CONTEÚDO

Prologue

Chapter 1

Chapter 2

Chapter 3
Chapter 4

Chapter 5

Chapter 6

Chapter 7

Chapter 8

Chapter 9

Chapter 10

Chapter 11

Chapter 12

Chapter 13

Chapter 14

Chapter 15

Chapter 16

Chapter 17

Chapter 18

Chapter 19

Chapter 20

Chapter 21

Chapter 22

Chapter 23
Chapter 24

Chapter 25

Chapter 26

Chapter 27

Chapter 28

Também by J

Bree

Sobre o autor

CONTINUE LENDO PARA UM EXCERTO DE

Just Drop fora

Prologue

PRÓLOGO
Oli

O HOSPITAL É alto e frio.

Meu vínculo está quieto em meu peito, como se a onda dele vindo para me
proteger tivesse saciado a sede constante de sangue que parece ter por
agora, mas eu já sei que não vai durar muito. O desejo, o desejo, a
necessidade avassaladora de consumir ... nunca vai embora por muito
tempo.

“Oleandro? Oleander Fallows? Deus, você parece uma coisinha bonita

sentada naquela cama grande. Com todo esse cabelo loiro e comprido, seus
Bonds vão ficar muito felizes em saber que você saiu ileso daquele acidente
de carro. ”

Não consigo olhar para a enfermeira que está falando comigo, seu tom é
caloroso e gentil e, em vez disso, meus olhos se concentram nas longas
mechas do meu cabelo que estão sobre o meu rosto. Loira, mas não é. É

prata agora, mas ontem era preto. O que quer que tenha acontecido naquele
carro, ele tirou a cor do meu cabelo.

Eu luto para não deixar as lágrimas transbordando dos meus olhos caírem.

A enfermeira estala a língua, empoleirando-se na cama ao meu lado e

acariciando suavemente as costas da minha mão. “Está tudo bem, eu falei
com a enfermeira-chefe, e ela disse que seus Bonds estão vindo para cá. É

tudo muito secreto e secreto por aqui, então eles devem ser importantes. Eu
sei que pelo menos um deles tem idade suficiente para assinar por você, foi
ele quem mudou você para este quarto grande e privado, então ele deve ser
de uma das famílias da alta sociedade. Não tenha medo, com um Bond
assim, você vai ficar bem. ”

Quanto mais ela fala, mais furioso fica o meu vínculo.

Eu não entendi na época, mas a mulher está tentando me fazer falar com
ela, descobrir a quem eu pertenço, para que ela pudesse me trair. Meu
vínculo sabia disso, e por isso me incentivou a manter minha boca fechada

e, embora eu odeie isso na maioria das vezes, ouço quando me diz algo
assim.

“Belinda? O que você esta fazendo aqui? Deixe Oleander em paz! ”

Eu olho para cima para ver a enfermeira June carrancuda na porta, um

punho apoiado em seu quadril como se ela estivesse pronta para arrastar a
outra mulher para fora daqui a qualquer momento. Quando acordei no
pronto-socorro, ela foi a primeira pessoa que eu vi, e foi ela quem me
contou que meus pais morreram no acidente. Eu já sabia, mas a maneira
como ela deu a notícia e me tratou desde então, me fez gostar dela e, mais
importante, confiar nela.

Seus olhos suavizam um pouco quando pousam em mim e ela diz: “Seu
almoço está subindo agora, e o conselheiro virá falar com você assim que
terminar de comer. Ele demorou um pouco para chegar aqui, mas é o
melhor da cidade. Seu Bond se certificou disso. ”

Os olhos de Belinda se voltam para mim novamente, mas quando ela abre a
boca, a enfermeira June entra no quarto e a interrompe. "Eu estarei
escrevendo para você com um aviso, agora saia desta sala e pare de enfiar o
nariz onde não pertence!"

Com uma bufada e reclamações resmungadas, Belinda se levanta da cama e

sai do quarto com um sorriso de escárnio para a enfermeira June, que mal se
dá ao trabalho de olhar em sua direção.

Eu inclino minha cabeça para trás finalmente e olho para a mulher mais
velha, minhas palavras afetadas e vacilantes, "Eu não quero falar sobre
meus Bonds."

Ela acena com a cabeça e puxa as cortinas abrindo um pouco mais, o sol do
meio-dia forte enquanto penetra no quarto, “É melhor se você não fizer
isso, não até que eles cheguem aqui. Muitos olhos e ouvidos curiosos neste
lugar. Tudo que você precisa lembrar é que tudo ficará bem quando eles
chegarem aqui. ”
Eu aceno e vejo sua agitação com as coisas um pouco mais, esperando que
ela fique aqui até a comida chegar. Eu quero falar com ela, dizer a ela o que
diabos está acontecendo agora, mas minha língua está congelada na minha
boca. Depois de mais um momento de verificação da minha

papelada, ela sorri para mim e sai sem dizer outra palavra.

Meus olhos se fecham com força no momento em que a porta se fecha, o

terror correndo em minhas veias quando a voz no canto começa a falar
novamente: “Eu pensei que eles ficariam aqui para sempre, a pequena e
mortal Soul Render. Agora, onde estávamos? Ah, é claro ... Eu estava
falando sobre todas as coisas que você fará com seus Bonds se ficar aqui
com eles. Toda aquela dor e sofrimento, toda aquela destruição, só por estar
com você. É muito mais seguro para todos vocês se vierem comigo.

CAPÍTULO UM
North

CORPOS CAEM para a sujeira ao nosso redor em montes sem cerimônia,

membros arrancados e pedaços faltando em seus torsos, graças às centenas
de criaturas de pesadelo vagando pelo acampamento.

Todos os três TacTeams que trabalham conosco hoje estão formando um

perímetro, com cuidado para não se mover enquanto a carnificina está
ocorrendo, porque os infames pesadelos de Draven não distinguem amigo
de inimigo quando eles estão em um frenesi de alimentação como este.

Não, há apenas corpos para consumir e dilacerar até que sangue e sangue
gotejem de suas mandíbulas enquanto seus olhos brilham com uma luz
misteriosa e não natural.

O acampamento é mais antigo, mais estabelecido e cheio de Superdotados

com forte lavagem cerebral que levarão meses para processar e
desprogramar. Quero ser nobre e dizer que estamos aqui para salvá-los, que
assistimos a este acampamento por meses e planejamos esse resgate para
trazer essas pessoas para suas famílias e, no papel, isso é tudo verdade.

Mas, como um acampamento mais antigo, também está cheio de registros, e

Gryphon ficou obcecado em vasculhar os dados da Resistência.

Não é difícil descobrir seus motivos. Há algo que ele sabe sobre nosso
vínculo que está optando por não compartilhar, mas quando encontra o que
está procurando ...

Todos nós podemos finalmente obter algumas respostas.

Há um som de estática em meu fone de ouvido e então a voz de Gryphon

chega: “Os prisioneiros estão na maior tenda do lado leste. Equipe Bravo,
saia. ”

Eu retiro uma das minhas armas e, em seguida, estendo a palma da mão

para chamar minhas criaturas do pesadelo de volta para mim, agora que a
maioria da Resistência aqui foi tratada. Ainda há uma chance de termos
perdido alguns, portanto, a arma, mas o risco de matar inocentes é muito

alto para mantê-los fora e consumindo.

A maioria das criaturas derrete em mim como se fossem obedientes, outras

voltam rosnando e gritando. O maior de todos, aquele que me recuso a
chamar de agosto, pára para me encarar com seus olhos brilhantes e vazios.

Ele me encara como se o cachorrinho dócil Oleander parecesse tão

determinado a isso. Ele me encara como se estivesse chateado por ela não
estar aqui, caindo de joelhos para regá-lo com amor e carinho.

Ele me encara como se soubesse que algo está errado.

"Ele ainda está te dando merda graças a Oli?" Gryphon diz enquanto
caminha atrás de mim, mais ousado e menos cauteloso agora que viu a
criatura se aproximar de nosso pequeno Bond.

“É, sim. Há algo ... estranho no acampamento. Mantenha os olhos abertos e

fique perto. ”

Ele sorri com a minha distinção da criatura, gostando de me irritar em nome

de Oleander, o que é novo e completamente típico dele.

Ele vai ser um pesadelo no futuro, especialmente se ele continuar sendo o

único vinculado de todos nós.

Tenho que desviar minha mente desse caminho particular, algo que poderia
me ocupar por dias se eu realmente quisesse seguir esse processo de
pensamento. Talvez ficar preso nas reuniões do conselho tenha sido uma
bênção disfarçada, mantendo-me distraída e ocupada para que eu não tenha
que pensar em nosso pequeno e misterioso Bond, que pode ter tido um
motivo real para fugir de nós, afinal.

Eu estendo minha mão para a criatura novamente, uma batalha de vontades

e força mental, até que finalmente, com um bufo e um bufo silencioso, há
um som de estouro quando ele desaparece de volta em mim.
Meu vínculo eleva-se em meu peito, não tão ansioso por ser forçado a me
inclinar, e respiro fundo enquanto Gryphon clama novamente para que
todos se mexam.

Nox não chama suas criaturas para dentro de si mesmo, mas eles sempre
foram completamente obedientes ao seu mestre. Assim que ele começar a
se mover

as tendas e limpando-as, os outros membros da equipe Alpha estão felizes o

suficiente para seguir seu exemplo. Eles ainda são cautelosos, mas não
estão mais presos em pé rigidamente como estátuas, como se estivessem
perto de mim. Algo sobre a diferença de tamanho, ou a maneira muito óbvia
como os meus são raivosos, reforça as regras gerais de ficar bem longe
deles, sem que ninguém do nosso Grupo de Bond tenha que dizer uma
palavra.

Gryphon leva seu segundo reserva com ele para explorar um agrupamento
de tendas menores que já sabemos pela inteligência são os alojamentos dos
membros superiores da Resistência. Seu segundo, Harrison, é filho de
Arthur Rockelle, e uma Flame altamente treinada que sempre foi leal. Ele é
a escolha fácil para apoiar Gryphon enquanto Kieran está na escolta de
proteção de Oleander.

Eu sigo Nox para o campo de tortura.

Ele sempre vai primeiro para as áreas de questionamento e processamento.

Ele encontra os homens e mulheres trabalhando lá ele mesmo, apenas para
se certificar de que eles tenham uma morte muito confusa e dolorosa em
suas mãos, porque a ideia de uma bala entre os olhos de sua espécie
simplesmente não se coaduna com ele.

Ou eu.

Estou um pouco menos zeloso disso.

Com certeza, encontramos um Empath e dois Neuros lá, amontoados.

Seus planos sussurrados em pânico são inúteis e redundantes, e eu observo
com um tipo de interesse frio enquanto Nox se aproxima deles com a palma
da mão estendida, as manchas pretas de nossa maldição escurecendo sua
pele enquanto seus gritos enchem nossos ouvidos.

Ele sempre brinca com a comida antes de permitir que seus pesadelos a
comam.

Uma hora depois, estamos subindo na traseira do caminhão com o

conhecimento de que todos os membros da Resistência aqui estão mortos.

Gryphon chama o motorista para nos colocar de volta na estrada e voltou

para o ponto de encontro, o sangue cobrindo todos nós dos joelhos para
baixo.

A equipe Bravo ficará para trás e moverá os Gifted recuperados para nossa
versão dos campos de processamento, mas em vez de cutucá-los e cutucá-
los para descobrir qual será a utilidade deles para nossa missão maníaca,
estaremos iniciando o longo processo de desfazendo toda a programação e
tortura que eles sofreram desde que foram levados.

Alguns deles morrerão lá.

Isso não me cai bem, nunca foi, mas às vezes eles estão muito longe, o dano
é muito para se voltar.

Eu solto um suspiro e inclino minha cabeça para trás contra o assento,

aproveitando o momento de silêncio sem ter que pensar em reuniões do
conselho ou movimentos políticos. Por mais que eu não quisesse deixar
meu Bond para trás, definitivamente não depois da revelação de mais
interferência da Resistência, havia algo sobre me livrar de todas as
armadilhas de ser North Draven, o Conselheiro que eu precisava
desesperadamente.

Tudo parece besteira, como areia escorregando por entre meus dedos
enquanto o mundo queima à nossa volta de qualquer maneira.

William saberia o que fazer, mais do que eu.

Havia cinquenta Gifted cativos aqui e nós tiramos trinta e oito vivos.

Parece uma quantidade terrível de baixas e, em outras situações, cabeças

rolariam sobre a perda de doze Gifted, mas esses tipos de missões de
reconhecimento ... doze é a média certa.

Nunca tiramos todo mundo vivo antes. Estamos em menor número e

sempre na defensiva, nossa maior fraqueza como sociedade, e com isso vem
muito sangue sendo derramado. É mais fácil digerir os números aqui no
terreno, vendo os TacTeams trabalharem duro para controlar o pior das
vítimas da lavagem cerebral antes que se tornem um perigo para si mesmas
ou para os outros, mas no meu escritório em casa quando recebo relatórios,
esses números queime um buraco em minha medula mais profunda. Nunca
é o bastante. Nada do que fazemos nunca é.

Com esses pensamentos taciturnos, quase sinto falta.

Começa com os dedos de Gryphon tamborilando contra os assentos de

couro, uma pequena válvula de escape para sua frustração. A calma no
rosto de Nox, algo que eu mal vi antes e que só aconteceu quando sua sede
de sangue foi saciada, lentamente derrete até que a ruga em sua testa esteja
firmemente de volta no lugar.

Sangue e dor.

Meu vínculo não parou de sussurrar para mim durante toda a manhã, me
contando tudo sobre as coisas mais sombrias e encharcadas de sangue que
ele quer fazer com cada membro da Resistência que encontramos hoje. É

mais difícil para mim notar a mesma tensão entrando em mim que tomou
conta dos outros dois, mas assim que vejo a carranca no rosto de Gryphon,
faço um balanço de mim mesmo.

Minha pele está tensa de irritação, como se estivesse puxada mais forte
sobre meu corpo agora do que há dez minutos, e meu corpo inteiro parece
inquieto. Há uma tensão em mim que não existia antes. Algo está
acontecendo dentro do nosso vínculo.
Oleandro.

Não tenho meu telefone comigo, protocolo neste tipo de missão, e tento não
soar em pânico ou desesperada quando murmuro para Gryphon: “Entre em
contato com Oleander. Diga-me onde ela está agora. ”

Seus olhos se voltam para os meus, a carranca ainda firme no lugar, e há

uma pequena pausa antes que ele pragueje e seus olhos brilhem brancos
quando ele chama seu presente para um impulso extra.

É tudo que preciso ver para saber que não estou errado, que algo está
acontecendo agora que, mesmo com centenas de quilômetros entre nós,
posso senti-la sob a minha pele. Podemos ser desvinculados, mas não
importa, ela está lá no meu sangue e nos cantos mais profundos e escuros da
minha alma.

O pânico fica pior.

Nox está nos observando atentamente, sem fingir sua indiferença usual
quando somos apenas nós três, e quando Gryphon amaldiçoa novamente,
ele fala lentamente: - Onde ela está? Estamos prestes a correr atrás de nosso
pequeno Bond venenoso de novo? "

Gryphon o ignora enquanto ele pega seus comunicadores, uma façanha

porque até eu quero rosnar para seus jabs e tenho certeza de que estar ligado
só torna esse sentimento um milhão de vezes pior. Quando ele não obtém
uma resposta no comunicador, ele desabotoa o cinto de segurança e salta
para a frente da caminhonete, voltando com seu telefone e um olhar
vagamente enjoado em seu rosto.

Eu respiro fundo e conto até dez para me manter na linha, forçando meu
vínculo de volta de atacar.

“Kieran não está me respondendo,” Gryphon diz enquanto sua carranca se

aprofunda, e eu quero alcançar o banco de trás e sufocar a resposta dele,
outro sinal de que algo deu errado nas horas desde que deixamos a mansão.

Meu vínculo está se retorcendo de sede de sangue.

“Ela também não está me respondendo. Ponha Gabe no telefone, ligue para
Bassinger também, ”Gryphon rebate, jogando o telefone para mim enquanto
pressiona ambas as palmas das mãos contra as têmporas como se estivesse
com dor.

Os olhos de Nox encontram os meus, mas ele parece que está prestes a
arrancar o motorista do assento e virar o caminhão. "O que está errado? Por
que você parece que está prestes a vomitar? "

“Porque eu pressionei para que ela respondesse e ela não estava ... lá.

Ela não está me ignorando, há algo no caminho. Algo está errado, coloque
Gabe na linha agora. ”

Exceto que deixamos muito mais do que apenas os outros Bonds para ficar
de olho nela.

Quando eu começo a discar, os olhos de Nox mudam para pretos e Gryphon

o observa checar com o ... Brutus, como se fosse a única tábua de salvação
no meio do oceano enquanto estamos todos nos afogando.

"Ela está viva. Ela está respirando, eu não consigo ver muito mais, mas ele
está com ela, então ninguém vai ficar perto sem ele os consumir.

Respire, Gryph, ela está viva.

Ele não parece nada melhor com essa notícia. “Bem então, onde diabos ela
está? Não me diga para me acalmar quando ela se for de novo. ”

Quando o telefone finalmente clica quando Gabe atende, ouço Bassinger

rosnando na linha: “Então agora vocês querem nos ligar? Bem, você está
atrasado pra caralho! "

Os olhos de Gryphon se fixam nos meus, muito grandes e vítreos, graças ao

empurrão que ele deu em sua conexão com seu Bond.

Eu rosno ao telefone, “O que diabos aconteceu? Nós estivemos fora menos

de doze horas— ”
Gryphon me interrompeu, rosnando: “Onde diabos ela está, Bassinger?

Vou voltar lá e arrancar a porra da sua espinha da garganta, se você tiver

algo a ver com isso! "

Bassinger zomba dele, uma espécie de som selvagem, e rosna de volta:

“Seu inútil e idiota segundo a pegou e eles não voltaram! Vou matar todos
vocês, porra, se ela estiver ferida. Vou estripar aquele idiota do Black
também. "

CAPÍTULO DOIS
Oli

ACORDO amarrado a uma cadeira, cheiros de fumaça, odor corporal e

desespero batendo em minhas narinas, e meu estômago se revira enquanto
eu aperto meus olhos com mais força. Há um farfalhar e um murmúrio
baixo de duas mulheres aqui, os ruídos são um sinal delas limpando algo
aqui na tenda, e não quero que saibam que ainda estou acordado.

É difícil manter o nojo longe do meu rosto.

O fedor aqui é familiar, uma mistura particular de nojento que eu esperava

nunca encontrar novamente, e eu tenho que sufocar a bile que sobe pelo
fundo da minha garganta. Kieran e eu fomos separados imediatamente, mas
não antes de eu ser forçada a assistir três guardas espancando-o pra valer.

Ninguém levantou um dedo contra mim, mas eu já sabia que não o faria.

Uma vez que ele estava sangrando em cerca de dez lugares diferentes e
havia um barulho em seu peito que sugeria alguns ferimentos internos
graves, Kieran foi arrastado para uma das tendas sem cerimônia por um par
de bandidos de baixo escalão.

Fui escoltado até a tenda prioritária, um lugar onde passei muito tempo.

“Por que diabos estamos esperando alguma cadela ovelha? É

degradante, ela deveria comer lixo nas gaiolas com o resto deles. ”

Ouve-se um grunhido baixo e então a outra mulher responde, baixinho, mas

com uma voz mais áspera e envelhecida: “Ela é VIP. Seu presente significa
que ela consegue comida de verdade, um banho quando ela precisa, e ela
está fora dos limites para os homens para se divertir um pouco. Não se
preocupe com isso, ela será bem destruída por Davies da mesma forma que
todos eles. ”

Bruto.
Por um lado, não quero ouvir o nome dele, mas também há algo sobre as
mulheres falando tão casualmente sobre os horrores que acontecem aqui,

como nem mesmo importa para eles o que acontece aqui depois de
escurecer e em aposentos apertados, isso faz meu sangue gelar. Acho que
não preciso me sentir culpado por matar todos eles quando chegar a hora.

Isso me torna tão ruim quanto eles?

Espero que não, mas também aceitarei se isso acontecer.

“VIP… o que isso significa? Ela é uma Neuro? Davies geralmente não os
mantém por muito tempo. ”

Claro que não, eles são uma competição para ele. Ok, eles não são nada,
porque eu nunca ouvi falar de outro Neuro que pode fazer a merda que ele
pode, exceto Gryphon. Por mais forte que seja meu Bonded, ele não é páreo
para aquele homem.

Eu também não sou páreo

para ele. É assustador.

Eu sei quanta energia está bombeando em minhas veias, tanto que meu
corpo ainda não consegue usá-la sem tirar uma soneca de três dias para se
recuperar, e ele poderia acabar com meu mundo sem pensar duas vezes.

Nossos dons podem estar separados por eras em habilidade, mas há muitos
paralelos com a destruição de que ambos somos capazes.

A mulher com a voz áspera murmura, relutante e um tanto reverente:

“Essa garota, essa vadia de cabelos brancos que não parece nada de
especial, ela é a Arma Infinita. Eles vão usá-la para acabar com a guerra e,
finalmente, deixar que nós, Gifted, tomemos o controle deste país como
merecemos. Chega de ser legal com os não-dotados. Chega de viver
acorrentado a leis que não deveriam se aplicar a nós porque estamos acima
delas. Chega de ovelhas no controle, vivendo em suas mansões enquanto o
resto de nós luta para sobreviver. ”
Puta que pariu.

Eu quase tinha esquecido o quão delirantes todos eles soam, como se eles
fossem adorar viver na Distopia do Oeste Selvagem que estão todos
almejando quando, na verdade ... todos provavelmente morrerão pela causa.

Esse homem não hesitaria em sacrificar todos eles para conseguir o que
deseja.

Poder máximo.

Há mais movimento e então ouço uma das mulheres se afastar, farfalhando

a aba da tenda, e então o cheiro de frango quente com molho atinge meu
nariz. Meu estômago ronca e uma onda de náusea me atinge, o mesmo que
sempre acontece quando acordo de um desses cochilos de uso de energia.

Pisco meus olhos algumas vezes enquanto eles correm contra a luz forte e
dou uma olhada nas duas mulheres. Não reconheço nenhum deles, mas
catalogo suas características de qualquer maneira, armazenando o máximo
de informações que posso, para o caso de precisar delas mais tarde.

Fazer isso já salvou minha vida muitas vezes antes.

A mulher mais velha está segurando o prato de comida e com a boca

voltada para baixo, ela diz: "Não vou liberar seus braços para comer, mas se
você tentar me impedir de alimentá-lo, tenho ordens para forçá-lo a comer.

sua garganta com todos os meios necessários. ”

Eu encolho os ombros e abro minha boca. Por mais obediente que pareça
que estou sendo, os olhos que ela me lança dizem que ela não acredita nem
um pouco.

Hilário, porque estou com muita fome para morder a cadela ou tentar mexer
com ela.

A outra mulher, que só parece alguns anos mais velha do que eu, nos
observa com as mãos em punhos cerrados ao lado do corpo como se
estivesse pronta para voar e quebrar meu queixo no segundo que eu provar
que sou a "ovelha" rebelde que eles pensam Eu sou.

Eles realmente não têm ideia.

Como o prato inteiro sem dizer uma palavra ou reclamação, mastigando o

delicioso frango com molho e mantendo o rosto inexpressivo. Não quero
que saibam o quanto estou gostando, o quanto gostaria de ter segundos.

Depois que o prato está limpo, a mulher leva uma garrafa d'água aos meus
lábios e me deixa beber tudo. Parece o elixir da vida para minha língua seca
e lábios rachados.

Em seguida, as duas mulheres vão embora sem dizer uma palavra.

Eu levo um segundo para olhar em volta, mas a tenda está vazia,

completamente vazia, além de mim e da cadeira a que estou acorrentada.

Parece um pouco familiar demais. Eu não colocaria isso no passado por

esses idiotas trazerem exatamente o que eu passei dois anos estacionado
apenas para bagunçar a minha maldita cabeça um pouco mais.

Isso é meio ugh, coisa de Silas Davies.

Como se meus pensamentos o conjurassem, a aba da tenda se abre e o

homem, o pesadelo, entra no espaço comigo.

Depois de tanto tempo me forçando a não pensar nele, a nem mesmo

reconhecer que ele existe no mundo, é estranhamente monótono vê-lo
parado ali em sua roupa cuidadosamente montada. Sei com certeza que ele
pensa muito sobre como se veste, muito sobre a cor que vai usar naquele
dia, porque eu nunca quis vê-lo nos dias em que ele usasse branco.

Ele gosta dos padrões de respingos de sangue, e sempre houve um

sentimento de orgulho nele quando deixava as tendas de tortura coberto
com os frutos de seu trabalho. Acho que também ajudou a manter os outros
membros da Resistência na linha, porque entre isso e o sorriso maníaco em
seu rosto, ele definitivamente parece o torturador louco com quem você não
gostaria de mexer.

“Little Soul Render ... não tão pouco agora, não é? Você cresceu muito
desde que fugiu de mim. ”

Sua voz é baixa e melódica. Eu mantenho meus olhos em suas botas por
enquanto, enquanto me concentro em fazer minha frequência cardíaca
voltar aos níveis normais e não onde está atualmente ... que está batendo no
meu peito.

Espero que Gryphon não sinta isso.

É muito perigoso pensar nele e nos meus Bonds agora, embora eu possa
senti-lo tentando entrar em contato comigo nas bordas da minha mente.

Claro que sei que ele tentaria, a maneira mais rápida e fácil de me encontrar
é apenas perguntando, mas falar com ele agora, com Silas na sala? Isso é
um grande não.

Também é difícil bloquear Gryphon sem torná-lo muito óbvio.

Tudo está uma bagunça absurda.

“Vamos mesmo voltar ao tratamento silencioso, Arma? Eu pensei que você

poderia ter crescido fora disso. "

Eu sufoco o arrepio que desce pela minha espinha, forçando meus ombros a
não se moverem e revelando o quanto o mero som de sua voz me assusta.
Eu odeio esse homem, com certeza, mas também estou completamente
ciente de quão aterrorizante ele realmente é.

Eu preciso manter minha cabeça no lugar.

Com o meu silêncio contínuo, Davies dá um passo mais para dentro da

tenda, seus passos lentos e medidos. Ele é um especialista em extrair o
terror da sala, e não tenho certeza se é um talento natural ou a grande
quantidade de experiência que ele teve em arruinar as pessoas. Eu não
posso deixar de ficar tensa quando ele dá um passo atrás de mim, mas então
ele dá um passo atrás em minha linha de visão com outra cadeira,
cuidadosamente tirando sua jaqueta e jogando-a nas costas enquanto se
senta.

Ele tem esse jeito cuidadoso e medido de se dobrar, que me faz arrepiar.

Sempre um cavalheiro, mas é apenas uma máscara, um estratagema que usa

para encobrir a criatura sádica que realmente é.

Eu sei que sou um monstro, e me odeio por isso, mas este homem adora ser
assim com cada fibra do seu ser ... e é por isso que ele me assusta pra
caralho.

Finalmente, encontro seus olhos.

Ele sorri para mim, apreciando o quanto eu odeio olhar para ele, mas na
verdade é mais fácil ficar uma tela em branco quando estou olhando para o
abismo profundo e maligno que é seus olhos. Não há nada normal ou
humano neles, nada além do homem sádico e de sangue frio que ele está
brilhando ali.

Ele não diz mais uma palavra para mim por um minuto inteiro, e então ele
se recosta no assento novamente, cruzando os braços. Deve haver uma
câmera aqui, porque a ação faz com que mais pessoas entrem na tenda.

Dois homens fortemente armados, para ser preciso, arrastando um Kieran

sangrando atrás deles, uma de suas pernas projetando-se em um ângulo
muito errado.

Bem, foda-se.

Os homens o deixam cair aos meus pés para que ele fique entre Davies e eu
e então saem. Respiro muito devagar e, com sorte, discreto.

Davies suspira e bufa para mim novamente. "Eu tenho que dizer, isso
machucou meus sentimentos, sabe?"

Eu mantenho meus olhos treinados nos dele, porque não posso olhar para
Kieran. Você não dura aqui nos campos se mostrar suas fraquezas, e tudo o
que eles sabem sobre nós dois até agora é que viemos aqui juntos.

Isso já é demais.

Davies continua: “Você nunca falou com nenhum dos Superdotados aqui,
nem com os leais ou com as ovelhas, e ainda assim voltou direto para nós
com algum transportador fraco? Isso me corta profundamente. ”

Eu sou um especialista em bloquear esse homem. Acho que teria

enlouquecido nos dois anos que passei presa nos campos se não tivesse
aprendido a simplesmente desligar seus monólogos melosos e venenosos.

Espero que Kieran esteja fazendo o mesmo lá embaixo na terra, caso

contrário, ele vai morrer mil mortes lentas e enlouquecidas ouvindo tudo.

“Eu acho que teremos que fazer algo sobre ele ... algo extremo. A punição
deve ser adequada ao crime. Como ousa um Superdotado de nível inferior
fazer amizade com nossa Pequena Alma Render quando ela cuspiu no resto
de nós, uma e outra vez? Que tal o rack? ”

Oh, foda-se.

Meus olhos vão para a forma ensanguentada e machucada de Kieran no

chão sem querer, um reflexo ao ouvir a máquina de tortura favorita de Silas
ser mencionada. Você pensaria com todo o poder bombeando em suas veias
que ele torturaria as pessoas com seu dom, mas não ... ele prefere máquinas
que pertencem à Idade Média, você sabe, quando foram inventadas.

Ninguém sobreviveu à tortura, nem uma única pessoa nos dois anos que
estive aqui, e se eu não fizer algo, o segundo de Gryphon está para morrer,
tudo porque pedi a ele que me trouxesse aqui.

Minha voz falha, "Você não pode."

Eu finalmente olho para Kieran, mas ele está olhando para mim, um
comando silencioso para fechar minha boca e deixá-lo levar a dor e o
sofrimento por nós dois. Ele provavelmente sabe que está prestes a morrer,
mas a merda do típico machão diz que ele quer fazer isso com honra.

Eu não sou assim. Ele deveria saber disso agora.

Silas se vira e sorri para mim, seu rosto bonito se curvando em uma
máscara macabra. “E por que isso, Little Render? Dê-me um bom motivo
para eu mudar meus planos para o Transporter. ”

Ele realmente acha que tem isso sobre mim, ele realmente acha que vai usar
a morte de Kieran para bagunçar minha cabeça ... Bem, trunfo, idiota.

"Ele é meu Bond."

A MELHOR COISA sobre o meu vínculo é que ele entende um tipo de

situação de vida ou morte e segue a maldita linha quando eu preciso, então
quando eu olho para Kieran novamente e vejo o horror em seus olhos, os
meus não mudam em retaliação. É uma vitória.

Como diabos vou fazer com que ele toque aqui?

“Você ficou lá e assistiu ele levar uma surra. Você espera que eu acredite
que você está vinculado a ele? " A voz de Davies goteja com escárnio, mas
quando eu olho para trás para ele, ele está tenso, seu corpo praticamente
vibrando com a cenoura que estou balançando na frente dele.

Por quanto tempo eles me torturaram pelos nomes dos meus títulos?

Quantas vezes ele havia me prometido coisas, coisas más, gloriosas e

amáveis, se eu apenas contasse a eles quem eram meus vínculos?
É outra peça do quebra-cabeça que não faz sentido para mim, especialmente
agora que sei que alguém da Resistência andou bagunçando os laboratórios
e os grupos de Bonds, mas está claro que eles ainda não sabem sobre meus
Bonds.

Eu me pergunto por que aquela vadia traidora da Giovanna não contou a

eles? E como o pai de Atlas poderia estar aqui, obviamente uma parte da
Resistência, mas não contou a eles?

Muito confuso pra caralho.

Davies estala os dedos na frente do meu rosto, e eu desvio meus olhos da

carranca no rosto de Kieran para murmurar: “Você mesmo disse, você tem
que ter o coração frio para arrancar as almas das pessoas e vê-las morrer.
Além disso, ainda não estamos vinculados e você não o matou. Meu
vínculo ficou feliz em ver você testá-lo um pouco. O rack é demais. Se você
quebrá-lo, você vai me quebrar, e eu não vou me inscrever para isso. ”

Eu vejo enquanto a alegria febril enche seu corpo. Eu, sua amada arma, de
volta às suas mãos e agora com mais uma rodada de munição comigo.

Um vínculo.

Ele se endireita e gira sobre os calcanhares para seguir em direção à entrada

da tenda, seus movimentos geralmente fluidos mais espasmódicos com sua
excitação, e eu aproveito o momento para fazer algo incrivelmente
arriscado. Arriscado, mas necessário, porque Kieran parece que está a um
segundo de me repreender por mentir sobre ele assim apenas para salvar sua
maldita vida.

Meus olhos mudam para o preto, e eu envio a menor das orações para que
Davies realmente esteja muito ocupado tendo seu mundo abalado por
conseguir a mim e um dos meus Bonds que ele não vai notar o que diabos
estou fazendo.

Eu preciso que você diga a Kieran para jogar junto.

A resposta de Gryphon é imediata e soa desesperada: ONDE ESTÁ

VOCÊ?

Eu dou uma boa olhada em Davies quando ele se vira para nós, minha
respiração presa na minha garganta, mas ele está muito ocupado olhando
para Kieran como se ele encontrasse meu nome marcado em sua pele se ele

olhasse com atenção o suficiente para ele, então eu pego o

chance de manter a conversa por mais um momento. Situação de vida ou

morte aqui, Bonded. Eu preciso que você invada o cérebro de Kieran
AGORA MESMO e diga a ele para jogar junto, ou seu segundo está morto.

Faça. Entrarei em contato com você novamente no momento em que for

seguro. Juro pelo nosso Bond.

Há uma ligeira pausa e então Gryphon diz novamente, sua fúria cegante por
mim e esta situação em que nos encontramos fazendo meus ouvidos
zumbirem: Como você sabia que posso alcançá-lo? Como você sabia que
meu Dom tinha crescido tanto?

Quero afundar na cadeira contra minhas restrições de alívio, mas isso seria
muito óbvio, então, em vez disso, envio uma última mensagem antes de
bloqueá-lo inteiramente de novo. Um palpite de sorte. Vou mantê-lo seguro,
Kyrie também. Avisarei no momento em que for seguro para você vir nos
buscar. Eu voltarei para todos vocês, eu prometo. Diga a North que não
corri.

Não sei por que é tão importante para mim colocar isso no final aí, mas eu
faço, estupidamente pensando que pelo menos se Silas perder a cabeça e me
matar, pelo menos North pode ... acreditar que eu não era o a pior escolha
para um Bond.

Deus, que pensamento deprimente.

Vejo o momento exato em que Gryphon chega até Kieran. Seus ombros se
erguem, sempre o obediente segundo em comando. É uma aparência muito
melhor para ele do que o membro do TacTeam puto e ensanguentado que
quer me matar, com certeza.
Davies finalmente decide fazer algo e caminha até Kieran, agarrando-o
pelos dois braços e colocando-o de pé. Sua perna machucada não suporta
seu peso, pendendo para fora, e ele grunhe um pouco, pois provavelmente
está cego pela dor. Eu queria tanto poder curá-lo, ou tirar sua dor dele, mas
ele não é realmente meu Bond, não importa o que eu diga a Davies, então
não há nada que eu possa oferecer a ele.

Davies não percebe sua perna, ou não se importa, e começa um de seus

habituais monólogos melosos. “Um transportador. Estou um pouco
desapontado com a forma como

medíocre isso é. Eu esperava algo magnífico, estar emparelhado com uma

beleza como você. Acho que estou preso a um Curandeiro, então faz
sentido que não possamos todos ter poderes únicos. Ainda assim, não posso
dizer que não esperava mais. ”

Meu vínculo pisca em minha mente novamente, não gostando da maneira

como ele está falando sobre nossos vínculos, mesmo se ele está com o cara
errado. Não dá uma birra ou ato estragado do jeito que tem acontecido há
semanas na mansão Draven, e pela primeira vez, me sinto mais seguro com
ele pegando as rédeas por um tempo. Sempre fez o que fosse necessário
para me manter viva, inteira e sã.

Kieran encara Davies sem expressão, nada aparecendo em seu rosto agora
que ele está bancando o bom soldado e seguindo as ordens de Gryphon. Eu
me sinto estranhamente orgulhoso dele por não se encolher diante desse
homem terrível ... mas ele provavelmente não sabe a extensão de sua
maldade.

Não do jeito que eu faço, de qualquer maneira.

Davies o empurra de joelhos aos meus pés novamente e, embora ele faça
uma careta, Kieran não faz nenhum barulho com a dor que está obviamente
passando por seu corpo. Eu olho para ele agora que meu vínculo está no
comando, mais seguro agora que Davies pode ver o olhar frio e indiferente
de meus olhos vazios porque ele nunca viu o olhar faminto neles antes ...
ele nunca me viu olhar para meus vínculos e fazer exigências deles.
Minha.

Deus, eu já sinto falta de todos eles. O que eu não daria para estar sentado
em uma classe estúpida de Superdotados 101 com Nox rosnando para mim,
ou sentado na sala de jantar com North fazendo exigências e Gryphon
ignorando minha existência. Eu pegaria todas as suas merdas agora para
estar de volta lá com eles.

Eu realmente caí.

Davies me encara, observando meu vínculo examinar Kieran e decidir que

não é apenas um show para ele, e a vitória em seu sorriso me deixa enjoada.
“Little Render ... você vai ao Bond com ele, e então vamos testá-lo

novamente. Deus, como senti falta dos seus gritos. "

E então ele sai da tenda, deixa Kieran no chão aos meus pés e eu
acorrentada à minha cadeira com olhos frios, negros e vazios

CAPÍTULO TRÊS
Oli

KIERAN TEM ALGEMAS DE TECNOLOGIA LIGADAS, o tipo que

enviará volts de eletricidade rasgando seu corpo se você sair da linha para
matá-lo, então não estou surpreso que Davies simplesmente o tenha deixado
para trás comigo. Também estou ciente de que há uma câmera sobre nós.

Embora esteja confiante de que não terá microfone, ainda não quero ficar
sentado aqui conversando sobre o que realmente está acontecendo.

Quando ele olha para mim com um olhar furioso, eu o calo e, em seguida,
expulso meu dom de sentir quem está ao nosso redor, se alguém vai ouvir
seu discurso puto que tenho certeza que está explodindo para sair.

Davies está nas tendas principais com um punhado de seus homens mais
fortes e confiáveis. Nenhum deles pode ouvir merda tão longe, então estou
seguro lá. Há um monte de gente nova aqui, mas não consigo sentir nenhum
dom do tipo Neuros ou Telecinético, então decido que vale o risco e chamo
meu dom de volta para mim, encontrando os olhos de Kieran e dando-lhe
sinal verde para falar.
Eu

não
deveria
ter
me

incomodado. "Eu não estou

fazendo sexo com você."

Eu bufo para ele e respondo, lembrando no último segundo de manter

minha voz baixa e minha cabeça abaixada apesar da minha indignação,

“Esse nunca foi o plano, Black! Tire sua cabeça da sarjeta. ”

Ele bufa para mim como se eu estivesse sendo irracional, e então estremece
quando sacode a perna, mudando ligeiramente para tentar aliviar um pouco
da dor que ele obviamente está sentindo. Espero que não esteja quebrado.
Não tenho certeza de quanto tempo vou demorar para dar o fora daqui, e
Franklin ainda está aqui por algum motivo desconhecido, então a ideia de
ter que arrastar Kieran nas minhas costas é demais.

“Então, qual é o seu grande plano? Você ouviu Silas Davies, ele vai esperar
que façamos 'Bond'. ”

Reviro os olhos para ele, ainda mais petulante porque estou presa na cadeira
com uma bunda dormente, mas também para esconder a emoção de terror
que percorre minhas veias quando ele diz o nome. “Eu sei exatamente como
serão os próximos dias, então se acalme. Precisamos apenas ser pacientes, e
então eu vou nos tirar de lá. ”

Ele pisca para mim por um segundo e pragueja baixinho, balançando a

cabeça. “Contate Shore. Diga a ele onde estamos e evacue, porque de jeito
nenhum você vai nos tirar daqui. ”

Meu vínculo me inunda ao som de seu nome, e eu não tenho controle do

meu corpo quando ele assume o controle e meus olhos mudam para o preto,
inclinando-me para sibilar para Kieran, "Eu agüentei demais para você falar
o nome dele aqui . Nunca fale de nenhum deles. ”

Ele faz uma pausa por um segundo e então engole.

Ele engole como se eu fosse aterrorizante, o que meu vínculo adora, mas
me libera e eu afundo no assento com um suspiro.

"Você é um garoto maluco, sabia disso?"

Eu encolho os ombros e solto uma risada baixa e ligeiramente trêmula.

“Eu pensei que você estava ansioso para me ver arruinar a vida de todos?

Vamos, não desista de mim por causa de algo tão pequeno. Meu vínculo
mal falou com você! "

Ele balança a cabeça e me desvia o olhar. "E farei o meu melhor para nunca
mais falar sobre isso, muito obrigado."

Eu zombo dele, rindo um pouco, o que é estúpido, mas também há essa

estranha sensação de alívio em mim por estarmos presos aqui juntos ... que
eu tenho alguém comigo desta vez, e eu não vou ficar completamente
sozinho . Além disso, se tivesse que ser alguém, fico feliz que seja ele.

Eu estaria fora de mim se fosse Sage novamente. Eu ficaria muito

preocupado com ela se machucar ou agredida para me concentrar em meus
planos, e se fosse realmente um dos meus Bonds? Jesus, o derramamento de
sangue que meu próprio vínculo teria por eles estarem em perigo é demais
para sequer pensar. Um Technokinetic não ajuda, e a boca esperta de
Sawyer iria colocá-lo em muitos problemas.

Felix também teria sido útil, mas, de novo, eu ficaria muito preocupado
com o fato de o Bonded do meu melhor amigo ser morto para me
concentrar, então Kieran Black é a melhor escolha aqui.

Se ao menos Kyrie não estivesse nos malditos campos com a gente.

Há um momento de silêncio entre nós enquanto tento descobrir como

diabos colocar Kyrie nesta tenda conosco antes que Kieran fale novamente,
sua voz é pouco mais do que respiração. "Você está protegendo eles."
Parece tão óbvio para mim, mas acho que ele assumiu o mesmo que o resto
deles, que eu odiava meus Bonds e fugi de todos eles ao invés de tê-

los. Eu abaixo minha cabeça novamente para que quem está assistindo
aquela câmera não possa ler meus lábios. "Sempre. Tudo o que fiz foi para
protegê-los. Cada ação, cada palavra que engoli, cada minuto que passei
fugindo deles. Se você não tem medo daquele homem, então você não tem
informações boas o suficiente ... ou

você não tem prestado atenção a isso. Ele é o mal encarnado. ”

Ele não responde por um segundo, sua respiração regular e lenta, e então ele
murmura de volta, “Ele torturou você. O IW ... eu li o que eles fizeram com
você. Eles torturaram você. Você não deu a eles os nomes dos seus Bonds.
Você não quebrou. ”

Eu engulo e quero desesperadamente mudar de assunto. “Eu quebrei. Eu

deixei meu vínculo levar a dor por mim. Eu o deixei se tornar o monstro em
vez de mim. ”

Eu me recuso a falar sobre qualquer outra coisa com Kieran depois disso,
muita honestidade me assustando até que eu estou uma bagunça nervosa.

Eu passo o tempo conversando baixinho com meu vínculo para ver se

podemos realmente fazer algo sobre quanta dor Kieran está passando, mas
eu não sou um Curador, não importa o quão bem eu possa reparar os
homens que pertencem a mim, e meu vínculo tem nada para dar.

Será que consigo convencer mais alguém aqui a curá-lo por mim?

Ouve-se um farfalhar e mais barulhos do lado de fora, e então a tenda se

abre novamente enquanto a mulher mais velha de antes entra novamente,
desta vez com dois pratos cheios até a borda com mais da mesma comida.
Não estou surpreso por receber uma segunda porção. É bem sabido que
preciso de calorias extras após o uso do presente, mas acho que ele recebeu
o lixo que servem às chamadas ovelhas. O prato fumegante de frango
assado com todos os lados, coberto com molho, é um colírio para os olhos.

Ou rosnando na barriga.

Ela caminha até nós dois, mas ignora Kieran, em vez disso encontra meus
olhos com um olhar autoritário e diz: “Disseram-me para afrouxar suas
restrições para que você possa comer. Se você tentar se mover de alguma
forma, vou atirar em sua bunda para o próximo ano. ”

Ah.

Então ela não foi informada de que seu dom não funcionaria comigo graças
ao meu vínculo sendo o segundo maior monstro neste acampamento? Pobre
mulher. Mesmo assim, jogo junto, principalmente porque sei que isso irrita
aquele homem quando o faço.

Ele nunca entendeu por que eu simplesmente não mataria todos que ele
enviou em minha direção, e tenho certeza que ele os escolhe com cuidado.

Escolhendo o mais irritante, o mais desprezível ou o mais arrogante de seus

subordinados em que conseguir colocar as mãos. Uma vez que minhas
mãos estão amarradas na frente do meu corpo e eu posso me alimentar, a
mulher me entrega meu prato e finalmente se vira para Kieran, empurrando
o prato para ele como se ele fosse sujeira sob seus sapatos, e volta para fora.

“Que porra é essa? Estamos sendo envenenados? "

Eu balanço minha cabeça para ele e coloco uma garfada em minha boca.

“Bem-vindo à vida VIP nos campos, Black. Como meu Bond, você
receberá três refeições quentes por dia. Você não será espancado ou atacado
nos chuveiros e, se alguém tentar incapacitá-lo, responderá diretamente ao
chefe. Tudo o que vai custar a você são sessões diárias de tortura e ser
forçado a tolerar linhas de questionamento que o farão considerar o suicídio
apenas para fazê-lo terminar. ”
Ele pisca para mim e, em seguida, quando me vê enfiar metade do prato na
boca, ele finalmente pega seu próprio garfo e começa a trabalhar no frango.

“É insípido”, ele reclama, e eu zombo dele.

“É a Resistência, você realmente esperava algo diferente?

Quem diria que você era tão mimado? ”

Ele balança a cabeça para mim e continua comendo, com muito mais
decoro do que eu, maldito seja. Há muito barulho no acampamento ao
nosso redor, eles estão se preparando para algo grande, alguma missão que
estão prestes a iniciar para separar famílias dotadas e grupos vinculados.

Eu detesto muitos deles.

Comemos em silêncio por mais alguns minutos, até Kieran usar o resto de
seu pãozinho para absorver o molho, e então eu finalmente faço a pergunta
que venho tentando fazer, com medo da resposta. "Você viu Kyrie?"

Ele coloca o prato vazio ao lado de si e estica a perna machucada,

estremecendo novamente. Eu xinguei baixinho, mas ele deu de ombros.

Tenho certeza de que é incrivelmente doloroso ... Será que existe um

treinamento Tac para aprender a ignorar esse nível de dor ou se ele apenas
foi construído assim?

Aprendi depois de muitas, muitas sessões de tortura.

Kieran grunhe e então murmura baixinho: - Ela está nas jaulas com as
outras mulheres. Eles não os classificaram ou testaram nenhum deles ainda.

Davies está muito focado em ter você de volta. Ele estava positivamente
alegre com isso. ”

Eu aceno e olho ao redor da tenda novamente, como se uma chave ou arma

fosse pular em mim para me tirar dessas restrições frustrantes. Os garfos
são de plástico e o técnico nas restrições simplesmente os derreteria se
tentássemos.
Talvez Sawyer seja útil para mim agora.

Tento ignorar os olhos de Kieran em mim, mas eles perfuram minha pele
até que finalmente ele diz, em voz baixa: “Você é muito calmo. Se este é o
lugar em que você foi torturado quando criança, por dois anos, você deveria
estar mais ... preocupado. Qual é o seu plano? Por que você está tão calmo?
”

Enfio o resto das batatas na boca para não ter que responder por um minuto,
mastigando devagar. Como faço para responder a ele sem revelar muito?
Existe mais tal coisa?

Não há realmente nenhum segredo sobrando ... exceto um, e não há

quantidade de tortura que poderia arrancar isso de mim.

“Não estou calmo ... tenho certeza. Já está acontecendo o suficiente aqui
que é igual à última vez, então eu sei como isso vai funcionar. Eu sei o que
tem que acontecer para nos tirar de lá. Só temos que ter paciência e,
provavelmente, aguentar um pouco as dores. Sinto muito por essa parte,
mas não há como evitá-la. Seu vínculo ajuda com essas coisas? Não tenho
certeza de como funcionam os laços de outras pessoas. ”

Ele se vira para manter os olhos treinados na abertura da tenda como se

estivesse vigiando, mas sei muito bem que ouviremos a mulher chegando.

Não há engano.

“Meu vínculo não me protege assim. O meu é mais ... plácido comparado
ao seu. Eu sou o único no controle, não ele. ”

Eu entrego a ele meu prato para que ele possa colocá-lo sobre a mesa,
porque minhas restrições não me deixam fazer isso sozinha. “Adoraria
pensar que estou no controle, mas tenho quase certeza de que meu vínculo
está apenas me divertindo. Acho que me permite comandar o show, mas no
segundo em que estou em perigo, ele assume o controle. É útil até que
alguma vadia ciumenta comece a jogar perfume por aí. ”
Eu não deveria tocar no assunto, não aqui, mas não há detalhes suficientes
para contar nada à Resistência.

Obviamente Gryphon não deu ao seu segundo todos os detalhes, mas ele
sabe o suficiente para sorrir para mim e encolher os ombros. “Poderia ser
pior, Fallows. Pode ter sido seu arqui-inimigo. Ou seu irmão. ”

Eu bufo para ele e murmuro, “Eu não tenho certeza de qual deles você está
se referindo, mas sim, eu acho que você está certo. Poderia ter sido muito
pior. ”

O sorriso lentamente desaparece de sua boca e ele olha para a câmera uma
última vez antes de transformar seu corpo no meu um pouco mais, cobrindo
sua boca enquanto ele murmura: “Você precisa avisá-los ... sobre quem
vimos aqui. Você precisa dizer a eles mais cedo ou mais tarde que há uma
célula adormecida em potencial. ”

Atlas.

Ele está falando sobre Atlas, porque vimos seu pai aqui. A semelhança
entre os dois era impressionante, absolutamente nenhuma dúvida de sua
relação, mas então Davies se voltou para ele e o chamou de 'Bassinger' e
selou o maldito negócio.

Ainda não sei o que pensar disso.

Não sei por que não contei a Gryphon enquanto falava com ele.

Espero em Deus não ter estragado tudo por não ter dito nada, mas só ...

não consegui. Eu não posso acreditar que ele me trairia assim.

Meus pensamentos em espiral são interrompidos pela mulher voltando para

pegar nossos pratos. Ela resmunga baixinho sobre o desperdício de bons
recursos com nós, ovelhas, e eu rolo meus olhos para ela. Eles são todos
iguais aqui. Quanto mais eu puder cultivar uma persona de criança mimada
com eles, mais eles me subestimarão.

É como saí da última vez.

Eu espero até que ela esteja de costas para nós dois, raspando os pratos em
uma lata de lixo, antes de jogar fora meu presente para encontrar Kyrie.

Preciso encontrar meu caminho até ela mais cedo ou mais tarde, e quando a
encontro na barraca do chuveiro, tento não estremecer de nojo.

É o pior lugar em todo o maldito acampamento.

Eu coloco meu tom para ser queixoso e exigente. "Eu preciso de um

banho."

Kieran franze a testa e olha para mim, mas a mulher não reage a ele.

Tenho certeza que ele parece apenas um Bond superprotetor, então

provavelmente é um

boa coisa que ele está agindo mal.

"Os outros estão lá agora, você terá que esperar."

Meus olhos mudam para o preto e eu vejo a cor sumir de seu rosto enquanto
eu sorrio para ela, deixando meu vínculo assumir o controle dela,

"Eu não vou esperar."

Sua boca abre e fecha silenciosamente por um segundo antes que meus
olhos voltem ao tom violeta usual e ela se recupere o suficiente para
resmungar, “Eu preciso trazer mais homens aqui. Eu não posso levar vocês
dois lá sozinha. "

Eu encolho os ombros e faço um ruído de desprezo. “Não preciso que meu

Bond segure minha mão aí, deixe-o aqui. Eu cheiro, e preciso tirar um
pouco dessa sujeira antes de vomitar por causa do meu próprio fedor. ”

Estou exagerando porque mal sinto o cheiro, só um pouquinho do cheiro de

suor limpo de ficar sentado em uma barraca quente por dias enquanto
dormia sem usar o presente.
A mulher olha para Kieran, sem saber o que diabos é a nossa dinâmica,
porque obviamente não estamos agindo como os Bonds que ela conhece.

Claro, ela provavelmente é totalmente submissa ao seu próprio Bond, a boa

e pequena mulher Bonded seguindo ordens, e por um segundo fugaz, eu
penso em sentir pena dela.

"Você vai apenas deixá-la sair assim?"

Kieran range os dentes para nós dois e então rosna para a mulher: “Não
estou preocupado com a segurança do meu Bond. Você deve se perguntar
por que isso acontece. ”

Ela não questiona nenhum de nós novamente.

OS CHUVEIROS ESTÃO em outra barraca menor e mais escura do outro

lado do acampamento. Tenho certeza de que eles não estão iluminados com
iluminação adequada como o resto do

o acampamento por motivos nefastos e nojentos, mas já sei que as mulheres

estão sozinhas lá.

Por agora.

“Saiam da tenda mais distante! Há um VIP aqui. ” Sarcasmo goteja de suas

palavras e eu rolo meus olhos.

Todas as mulheres olham para nós duas e se arrastam para longe da cabine,
e eu me viro para afrouxar minhas restrições. Ainda não consigo fazer tudo
isso com as mãos, mas, em teoria, poderei despir minha metade inferior e
me lavar. Minha camisa não vai sair, mas não vou discutir a semântica com
essa mulher agora.
Tudo que me importa é que, por algum golpe de sorte insano, Kyrie está na
próxima tenda.

Eu entro no espaço minúsculo e fecho a cortina como se eu realmente fosse

tomar banho. A mulher da Resistência está tão perto da cabine que posso
ver seus pés aparecendo por baixo da cortina. Eu quero socá-la através do
tecido, apenas para pegá-la desprevenida e servir à vadia um pouco de
justiça, mas tenho certeza que ela vai receber o que está vindo com ela em
breve.

Paciência, Oli.

Eu tenho que repetir essa palavra uma e outra vez até que tudo isso acabe.

Eu não me preocupo em tirar a roupa ou ligar a água. Não vou nem me

incomodar com esse tipo de farsa aqui. Em vez disso, eu caminho até o
final da barraca e me agacho para acenar minha mão sob a pequena parede
até que Kyrie perceba e se agacha também. Eu coloco o suficiente do meu
braço embaixo dela para que ela possa ver as roupas que estou usando e,
com sorte, dizer que sou eu. A lacuna é grande o suficiente para que eu
possa ver que ela ainda está de calcinha, apenas enxaguando da mesma
forma que eu fiz por dois malditos anos. É inteligente.

Você não quer ser pego completamente inconsciente aqui ... por ninguém.
As mulheres são tão más quanto os homens, pulando umas nas outras nos
chuveiros em jogos de poder. É estúpido, e eles não deveriam se preocupar
em brigar entre si desse jeito, mas eles lutam. Algo sobre

desespero e medo

este lugar traz à tona o que há de pior em todos eles. Eu realmente não
consigo falar. Se eu estivesse no lugar deles, seria o mesmo.

Mais uma vez, meu vínculo me salvou disso. Agora vou usar o
conhecimento e os recursos que tenho para manter Kyrie protegida de tudo
isso também.
Eu puxo Brutus para baixo do meu ombro; sua forma é mais fumaça do que
sólida. Ele não tenta brincar ou me acariciar, completamente subjugado pelo
cachorrinho turbulento que normalmente é.

Eu me pergunto se Nox está me olhando através de seus olhos agora?

Ele não deve ter visto nada que os levasse a mim, porque não há dúvida em
minha mente que Nox seria o primeiro da fila a me arrastar de volta, nem
que seja por outro motivo a não ser para ter seu alvo verbal favorito de
volta.

Me ocorre que estou apenas agachada aqui no chuveiro, olhando

silenciosamente para uma criatura de pesadelo enquanto Kyrie
provavelmente está assumindo que estou tendo algum tipo de colapso.

Inferno, posso estar.

Eu o trago até meus lábios e sussurro suavemente, “Mantenha-a segura.

Ninguém a toca, pula, sem sua proteção. Não deixe nenhuma evidência para
trás. ”

Quando eu largo minha mão de volta para conduzi-lo até Kyrie, eu a vejo se
assustar e hesitar, sua mão lenta para sair e aceitar o pequeno feixe de
fumaça, mas Brutus vai até ela sem questionar. Tenho que acreditar que, se
Nox estiver assistindo, ele ficará feliz em saber que estou tentando manter a
irmã de Gryphon viva e segura enquanto estivermos presos aqui.

Eu espero por um momento, e então eu deixo nossos dedos se agarrarem

por um segundo, apertando-os na única garantia que posso dar a ela agora,
antes de me afastar e me levantar, esfregando minhas mãos sobre minhas
pernas para afastar o espuma de sabão e sujeira do solo lamacento do
chuveiro.

Quando abro a cortina, a mulher está esperando por mim, sua orelha
pressionada contra o tecido como se ela estivesse tentando descobrir o que
eu estava fazendo lá sem o chuveiro ligado.
Boa sorte com isso, vadia.

“Estou pronta para ir,” eu falo lentamente, e ela faz uma careta para mim.

“Você nem mesmo lavou nada. Qual é o objetivo de eu trazer você aqui? "

Eu encolho os ombros para ela e aproveito o bufo de frustração que recebo,

nem mesmo me importando quando ela é rude em apertar minhas restrições
e me empurrar para me mover novamente.

Kieran está seguro por causa da

minha mentira. Kyrie está

segura com Brutus.

Estou mais segura do que nunca, graças ao vínculo que fica mais irritado e
mais selvagem a cada hora em meu peito.

Nós
sobreviveremos

até
que
eu
possa
nos
tirar
de

lá.

CAPÍTULO QUATRO
GRYPHON

ESTÁ FICANDO MAIS DIFÍCIL a cada dia manter meu rosto passivo e o
desprezo dele enquanto lido com os Superdotados que sabemos serem
membros da Resistência. Daniella Jordan não é exceção.

Nunca confiei no advogado nojento e, embora North sempre tenha dito que
eu só estava sendo difícil por causa disso, é bom saber que eu estava certa.
Ela não gosta que eu participe de suas reuniões, especialmente quando
estou do lade North da mesa em seu escritório em casa, atrás de seu assento
como se estivesse me preparando para levar uma bala por ele, como se ele
não fosse o homem mais perigoso em toda a nossa comunidade. Ela não
gosta da vantagem que isso me dá, ou de que eu a desprezo.

Bem, eu nunca olhei para baixo com tanta atenção antes, porque essa vadia
sabe onde meu Bond está. Eu sei isso. North sabe disso, e enquanto ela está
sentada lá falando sobre as besteiras estúpidas do Conselho, ela sabe disso
também. Estamos todos apenas desempenhando nossos papéis e fingindo
que o elefante gigante não está na sala. Está fazendo minha pele coçar.

De jeito nenhum sua irmã estava trabalhando sozinha para mexer com
Grupos de Bond. Não há nenhuma maneira de Daniella ter se infiltrado nas
boas graças de

North Draven por razões inocentes, e quanta informação confidencial ela

obteve diretamente dele nos últimos cinco anos?

Vou reclamar de matá-la, não importa o quanto Nox queira. Há uma razão
pela qual ele não está aqui hoje. Ele é péssimo em manter uma cara de pau
neste tipo de situação.

Daniella pinta uma carranca no rosto, a imagem de um advogado

preocupado com Bond de seu chefe, mas há algo no jeito muito cuidadoso
com que ela fala perto de mim que está sempre sinalizado no meu radar.

Agora sabemos por quê.

Leva tudo dentro de mim para me impedir de alcançar o outro lado da mesa
e sufocar a vida dela, pelo menos até que alguma informação útil caia
daquela língua afiada dela.

O jeito como ela sorri para mim, ela também sabe disso.

“Vou preparar esses documentos para você, North. As equipes Alpha e

Bravo irão encontrá-la. Eles a encontraram da última vez. Tenho certeza de
que eles já têm o cheiro dela, é só uma questão de tempo ”, diz ela,
enquanto recolhe os papéis à sua frente e os guarda em sua pasta.

North se levanta e passa a mão pelo paletó como se realmente se importasse

em parecer profissional neste momento, apenas outra parte do ato, e então a
leva até Rafe, que a verá sair da mansão .

Conto até cinco depois que a porta se fecha atrás dela antes de murmurar: -
Não tenho ideia de como você a aguentou. Eu a teria matado muito antes de
descobri-la. "

North encolhe os ombros e sacode a mão, aquela com o fino anel preto de
fumaça circulando, um dos muitos pequenos sinais de aviso de que ele está
perdendo o controle. “Estar no Conselho é lidar exclusivamente com
pessoas de quem não gosto. É isso ou desisto do assento, o que não pude
fazer enquanto procurávamos Oleandro. Agora preciso mantê-lo para que
possamos encontrá-la sempre que ela desaparecer. ”

É a primeira vez que ele menciona isso sem cravar o punho em algo, então
vou chamar de progresso.

Ele volta para a mesa e abre a gaveta para pegar sua própria pilha de papéis,
todos relacionados a Oli e seu codinome.

O codinome que Atlas Bassinger conhecia convenientemente sem que ela

lhe contasse.
North verifica seu relógio. "É hora do jantar. Nós dois pulamos o café da
manhã e o almoço hoje. Com o que estamos fazendo esta noite, vamos
precisar de combustível. ”

Nenhum argumento meu lá, embora eu realmente não queira mais lidar com
metade das pessoas vindo para a mesa.

As crianças Benson e Felix Davenport se mudaram para a mansão Draven

conosco. Embora haja uma parte de mim que se orgulha de cuidar dos
amigos mais próximos de meu Bond durante a ausência dela, há uma parte
de mim que se ressente de tê-los aqui enquanto ela está fora. Sal nas feridas
dela sendo tirada de mim novamente enquanto estamos presos aqui,
sentados em nossas malditas mãos, porque eles não estão em nenhum dos
campos conhecidos.

Quando Atlas me entregou seu chip GPS, eu queria estrangular a vida dele
com minhas próprias mãos. Esse sentimento só piorou quando Gabe nos
informou totalmente sobre o quanto Atlas realmente sabia sobre ela ...

até Gabe chegar à parte sobre a traição de Noakes.

North também não aceitou bem.

Ele não aceitou nada disso bem, e quanto mais informações temos sobre o
tempo de Oli com a Resistência, mais perto de perder o controle eu o vejo
ficando. Já se passou muito tempo desde que o vi tão perto do limite. A
última coisa que o desencadeou, bem, ninguém o culpou por perder tudo em
nome de seu irmão daquele jeito.

Certamente não fiz.

A cada dia que ela sai, todos nós começamos a nos desviar. Eu pensei que
era ruim da primeira vez, mas naquela época, perdemos a ideia de um
Bond. As esperanças e sonhos que todos nós tínhamos sobre ela, não a
própria garota.

Perder o real, carne e sangue Oleander Fallows é como morrer uma morte
de mil cortes minúsculos.
Ouvir sua voz na minha cabeça quase me colocou de joelhos no meio de um
interrogatório com o TacTeam que deixamos para trás, Equipe Delta, que
tinha um trabalho de merda. Isso era para mantê-la segura. O fato de que ela
não me deu absolutamente nada para continuar é irritante e completamente
esperado. Eu tive que apontar para North que ela sobreviveu nesses campos
aos quatorze anos de idade por dois anos. Precisamos parar com a besteira e
apenas ... confiar nela. Por alguns dias, enquanto usamos todos os recursos
malditos à nossa disposição para encontrá-la e trazê-la de volta para casa.

Na verdade, não temos muita escolha sobre isso. No momento em que fiz o
que ela pediu e falei diretamente com Kieran, Oli me bloqueou de volta. Eu
estava frustrado até que North apontou o óbvio.

“Há muitos Superdotados que conseguem captar esse tipo de comunicação.

Ela está se mantendo segura. Ela está mantendo vocês dois seguros. "

É a única coisa sensata que o ouvi dizer sobre toda essa merda de bagunça,
e isso me dá um pouco de esperança para os dois, que talvez eles vão
descobrir sua merda quando a tivermos de volta.

Quando.

Não há ifs aqui.

Quando chegamos à sala de jantar, Nox já está lá. Seu nariz ainda está
enterrado em um livro tão antigo quanto a própria linhagem Draven, do
jeito que está desde que ele descobriu sobre o presente de Oli. Eu sabia que
ele seria assim, que pesquisaria e rastrearia cada pequena parte do poder
dela até que ele tivesse certeza do que estamos lidando.

Desejo-lhe boa sorte, porque nunca ouvi falar de uma Soul Render como ela
antes.

Nós nos sentamos em nossos lugares habituais e começamos a encher

nossos pratos, a propagação de costume preparada com peixe e lagosta,
como se meu Bonded ainda estivesse aqui para se divertir. eu
encher meu prato com isso apenas para sentir algum tipo de conexão com
ela, como um idiota, mas ninguém me diz uma palavra sobre isso.

Quando as portas se abrem novamente e Gabe se junta a nós, ele parece ter
sido arrastado pela lama. Há olheiras sob seus olhos e alguns riscos de
sangue descendo por sua garganta e tórax, aparecendo pelos buracos em sua
camisa. Ele esteve nos clubes de luta de metamorfos novamente, ganhando
tempo e trabalhando um pouco da frustração, mas ele está obviamente
ficando desleixado com suas vitórias.

Eu não medito minhas palavras. "Você está uma merda."

Ele encolhe os ombros e desliza para sua cadeira de costume, suas

sobrancelhas franzindo enquanto ele olha para a cadeira vazia de Oli.

Quando ele esfrega a mão no rosto, os nós dos dedos também estão sujos e
ensanguentados. "Eu não dou a mínima."

Não há muitas informações que podem ser encontradas no clube da luta de

shifters, mas se isso o está mantendo fora de problemas e tirando um pouco
da agressão de seu sistema, então eu sou totalmente a favor. Não há muito
que ele possa fazer pela busca aqui até que tenhamos uma localização.

Então, todos nós iremos atrás de nosso Bond e mataremos qualquer pessoa
responsável por mantê-la longe de nós.

Quando a porta da cozinha se abre, os outros chegam para jantar.

Sawyer entra na sala com um laptop aberto nas mãos, seus olhos brilhando
brancos enquanto ele analisa os dados classificados e incrivelmente acima
de seu nível de autorização que North o fez trabalhar. Sage e Felix seguem
atrás dele, ambos parecendo exaustos e esgotados. Parece que ninguém na
casa está dormindo bem. Isso também é reconfortante de alguma forma, que
estamos todos um pouco perdidos sem minha alma renderizada.

Felix dá uma olhada em Gabe e estende a mão para curá-lo, até que Gabe o
interrompe com um breve "Não".
Felix lhe dá um olhar irônico para trás, sua mão ainda pairando no ar entre
eles. "Punir-se com os nós dos dedos sangrando e arranhões é simplesmente
estúpido, Ardern."

Gabe balança a cabeça para ele, os olhos fixos no prato. “Oli não gosta de
nós sermos curados por ninguém além dela. Se não for uma ameaça à vida,
basta deixá-lo. ”

O rosto de Felix cai e ele olha para Sage com tristeza, obviamente se
arrependendo de ter dito qualquer coisa, mas ela apenas respira fundo e diz:

“Oli sempre deixa Felix curá-la. Ela não se importaria se fosse ele fazendo
isso, Gabe. Nós dois sabemos disso. ”

Ele apenas dá de ombros e enfia de volta em seu prato sem dizer outra
palavra. A mesa fica em silêncio novamente, apenas o som dos talheres
raspando nos pratos e o clique das teclas do laptop podem ser ouvidos. É

estúpido e sei que não deveria, mas tento falar com Oli novamente, não para
falar com ela, mas apenas para sentir que ela está bem. Eu posso dizer que
ela está viva. Todos nós saberíamos se ela morresse, mas há um monte de
merda ruim que pode estar acontecendo com uma garota sem matá-la.

Tento não pensar muito sobre isso porque meu vínculo começa a agir de
outra forma.

Sage limpa a garganta e então se prepara para falar com North,

“Alguém vai deixar Atlas sair de sua cela em breve? Todos nós sabemos
que ele não é um membro da Resistência. ”

Nox zomba e leva seu copo de uísque aos lábios. “Não é? Porque ele é um
Bassinger. Nada aqui faz mais sentido do que ele fazer parte dessa escória. ”

É como assistir Sage crescer uma espinha bem na frente dos meus olhos.
Tenho o cuidado de registrar cada segundo para que possa compartilhar
com Oli mais tarde. Em breve. Eu vou compartilhar com ela em breve.
“Eu o observei idolatrar-se por ela durante meses. Se eu fosse acreditar que
alguém em seu vínculo estava tentando machucá-la, seria você, Draven.

Oof.

Eu compartilho um olhar com North, esperando que ele venha correndo em

defesa de Nox, mas ele apenas olha de volta para as transcrições que
encontramos dos experimentos no IW.

Os registros da Resistência das sessões de tortura do meu Bonded.

Nox sorri de volta para Sage, alheio ao pesadelo que seu irmão está
peneirando, e diz: "E é assim que a Resistência continua vencendo,
colocando uma cara gentil e amorosa para conquistar mulheres sorridentes."

Gabe bate sua faca e garfo de volta na mesa, e Sawyer empurra seu laptop
para longe de si com um grunhido. Está claramente prestes a haver uma
briga. Nox apenas sorri e seus olhos piscam negros enquanto ele se prepara
para tirá-los de suas costas com suas criaturas, mas em vez disso, ele
enrijece por um segundo, e então ele ataca North, “Ela deu a criatura para
Kyrie. Ele não é dela apenas para dar. "

Os olhos de North estalam para ele, mas então Nox amaldiçoa baixinho e
murmura, “Ela o entregou ... para proteção nos campos. Ela sabe o que
acontece com as mulheres lá. ”

Fica quieto por um momento e então Sage joga a mão nele em um gesto
cortante, estalando: “Que mulher terrível e 'afetada' ela é, correndo para
salvar pessoas! Mesmo quando ela está presa em um desses malditos
campos, ela está pensando nos outros. Então vá em frente e me diga que
idiotas nós dois somos por acreditar em Atlas, porque sua palavra não
significa nada para mim. Nada, Draven! Você é apenas um homem amargo
e distorcido que precisa de uma porra de um terapeuta para ficar sóbrio. "

Ainda assim, North não faz nada para intervir.

O que quer que esteja acontecendo entre os irmãos, eu nunca os vi agir

dessa forma antes. Nunca. North tem protegido, cuidado, cobiçado e
mimado Nox durante sua adolescência. Ele nunca o deixou lutar suas
próprias batalhas assim sem intervir e jogar seu dom na mistura.

Gabe ignora Nox e se vira para o North para brigar, “Você vai falar com ele
ou vamos apenas ... deixá-lo lá para apodrecer até que tenhamos Oli de
volta? Existe um plano aqui, ou estamos apenas esperando que ele
desapareça? ”

Nox me lança um olhar do outro lado da mesa, mas não quero falar muito
sobre isso na frente dos outros. Sawyer olha ao redor

nós e se inclina para trás em seu assento enquanto espera por uma resposta,
movendo-se para mais perto de sua irmã de forma protetora.

North escolhe suas palavras com cuidado, mas não desiste. “Ele provou que
tem um conhecimento que só alguém com conexões na Resistência teria.
Ele mentiu para nós, ou pelo menos omitiu a verdade.

Gabe encolhe os ombros daquele jeito muito jovem dele. “Oli também.

Nenhum de vocês está sugerindo que a prendamos quando ela chegar em

casa. ”

Os olhos de North se estreitam para ele. “Oleandro não faz parte dessa
discussão e foi levada pela Resistência. Ela é uma vítima, não uma possível
conspiradora. ”

Sage o encara e, em seguida, solta um suspiro e intromete: - Oli ficaria

puto, e todos vocês sabem disso. Não há nada que eu possa fazer para que
vocês o deixem ir, mas estou avisando, ela vai passar por oito níveis
diferentes de aterrorizante Bond sobre vocês quando descobrir ... ”

North a interrompe: “Ele está isolado. Ele está em seu próprio quarto, sendo
alimentado com três refeições regulares por dia, com acesso a todas as suas
comodidades habituais, exceto o telefone e a internet. Ele não está sofrendo
de forma alguma, e posso garantir que, quando Oli estiver em casa, falarei
diretamente com ela sobre isso. Levei seus pensamentos e sentimentos em
consideração, não duvide disso. ”
Depois de salvá-la do prédio em chamas e protegê-la, North claramente
ganhou alguns pontos de brownie de Sage, e mesmo que ela lhe dê uma
olhada severa, ela balança a cabeça e volta para sua comida.

É o pior jantar desde que Nox parou de arrastar mulheres aqui para
antagonizar nosso Bond. Eu termino meu prato o mais rápido que posso
engolir tudo. No momento em que termino, North empacota seus arquivos,
seu próprio prato ainda meio cheio quando ele o abandona sem pensar duas
vezes.

Saímos pelas cozinhas e entramos nos corredores de serviço que percorrem

o prédio para uso dos funcionários. Enquanto me movo para seguir North,
Nox

agarra meu braço para me parar, seus olhos escuros na iluminação fraca.

Exorto o North sem mim e depois volto para Nox.

Ele não está bêbado, mas definitivamente está bebendo mais no momento.
Teremos que interrompê-lo logo.

"North me contou sobre o seu presente, o extra que você pode fazer agora
que se vinculou a ela."

Dela.

Ele diz isso como se apenas o nome dela fosse veneno em sua língua.

Isso nunca me incomodou antes, eu sei todos os motivos pelos quais ele é
assim, mas agora é como um arrepio de ácido no meu sangue, queimando
tudo que toca.

Eu aceno para ele, não confiando na minha voz, e ele toma isso como uma
deixa para continuar. “Nunca pratique isso comigo. Digo isso como seu
amigo mais antigo. Eu irei
te mato se você olhar dentro da minha cabeça, mesmo que por um segundo.
"

Não preciso olhar para ele para saber que está dizendo a verdade. Eu
também não precisei ser avisado por ele.

Eu sei que horrores estão escondidos aí.

Dou de ombros e murmuro: “Não vou. Falei com North sobre isso, e vou
trabalhar meu caminho para entrar no dele. Você vai sair dessa. ”

HÁ SÓ um elevador que desce as escadas da casa, por um bom motivo.

Você não quer que os hóspedes tropecem no trabalho que fizemos aqui, ou
nos prisioneiros que trouxemos dos escritórios do conselho. E

definitivamente não queremos que nenhum membro do conselho visitante

veja Noakes acorrentado ao chão, coberto de sangue, tentando libertar o
pedaço de merda traidor e desprezível.

Ele está parecendo particularmente mal esta noite. Suponho que três dias
aqui sem comida ou água farão isso com um homem. Quando ele ouve o

elevador e o som de nossos passos no concreto, ele se sacode contra suas

correntes.

“Não tenho mais nada a dizer!” ele resmunga, tenso e fraco, e North zomba
dele.

“Não estamos aqui para questionar você. Já superamos tudo isso. ”

O pouco sangue que resta no rosto de Noakes é drenado e ele fica de

joelhos. Sua voz é pouco mais do que um resmungo enquanto ele sai
correndo, “Eu tinha um emprego. Encontre o seu Bond e faça com que ele
seja rastreado. É isso! Eles iam matar meus filhos! O que eu deveria fazer?

"

Os olhos de North nem se incomodam em me olhar. Já fizemos esse tipo de

interrogatório mais de mil vezes até agora. Ele sabe como me movo quando
ouço mentiras. Eu mudo meus pés, exatamente como estou agora, porque o
gosto do ar está errado para mim.

North solta um suspiro e endireita a gravata, a imagem de calma e controle.

“Você realmente deveria saber melhor do que mentir na frente de Gryphon.
Você estava no comitê que o escolheu para as TacTeams. Você apresentou a
recomendação para que ele se tornasse o líder. Você se esqueceu disso em
sua traição a todos nós? "

O nariz de Noakes torce para cima e ele sorri, “Ele entendeu errado, estou
falando a verdade. Eles só me pediram para rastrear a garota. Eu não dei a
ele mais nada! ”

Eu me agacho para ficar no nível dos olhos dele. “Você sabia sobre o
explosivo, não é? Você sabia que estava colocando a vida do meu Bonded
em perigo. "

Ele choraminga e gagueja: “Achei que eles estivessem mentindo sobre isso!
Eu não acho que eles seriam loucos o suficiente para fazer isso com alguma
garota. Eles não são monstros completos. ”

North zomba e estende a mão, a palma lentamente ficando preta. “Não, mas
nós somos. Não é verdade, velho amigo? Você ficou feliz em ajudar a
cultivar os rumores do Monster Bond. ”

O presente de North é muito parecido com o de Oli, um aperto no peito

quando ele o chama, e um sorriso lento se estende pelo meu rosto. Ele
geralmente se livra de prisioneiros assim que acabamos com eles, usando
seu toque mortal. Rápido, eficiente e limpo. É ele reduzido a um T. Oli
desaparecendo novamente perdeu seu controle, e eu, por exemplo, estou
feliz em ver isso.
Fico feliz que ela cavou seu caminho tão profundamente sob a pele dele
quanto ela está enterrada sob a minha.

Noakes cuspiu e tossiu em resposta e murmurou: “Eu não fiz isso!”…

Mentira: “A comunidade estava preocupada com o que vocês eram capazes,

todos vocês! Não havia nada que eu pudesse fazer para impedir a
disseminação de desinformação ”,… mentir,“ Você não pode colocar a
culpa em mim sem evidências confiáveis! Não mereço morrer assim! ”… A
maior mentira até agora.

Eu zombo e encontro seus olhos uma última vez quando August sai da
palma da mão de North, salivando e rosnando, para dizer: “Um monstro
enfia um explosivo na cabeça de uma garota de dezenove anos apenas para
salvar sua própria pele. Um monstro entra no quarto de hospital de uma
garota de quatorze anos depois que sua família inteira foi morta em um
acidente para ameaçá-la de cativeiro. Você acha que temos sido monstros
até agora? Você ainda não viu do que somos realmente capazes ... mas
agora você verá. ”

Quando seu grito finalmente morre, o barulho de seus ossos nos segue para
fora do porão.

CAPÍTULO CINCO
Oli

ACORDO com o pescoço rígido e a bunda doendo por causa da cadeira.

É frustrante que meu corpo já tenha se esquecido de como dormir sentado

assim, especialmente porque eu dormi muito no meu carro enquanto estava
fugindo também, mas meses na mansão Draven me estragaram,
aparentemente.

Eu gemo baixinho e me movo tanto quanto as restrições me permitem,

mexendo minhas pernas para fora para tentar obter alguma sensação de
volta com pouco sucesso. “Como diabos você realmente dormiu assim? E

como ninguém te matou ainda por causa do quanto você ronca? " Kieran
rosna do chão aos meus pés, onde ainda está encolhido, com as mãos
apoiadas desajeitadamente nas suas

peito.

Eu bocejo enquanto dou de ombros. “Eu normalmente não ronco, são

circunstâncias atenuantes, e você aprende a fazer um monte de merda neste
lugar. Há quanto tempo você está acordado? "

Ele revira os olhos para mim. “Tempo suficiente para saber que o sol nasceu
há pelo menos duas horas, e perdemos a rodada do café da manhã.

Cheirava a bacon. Pensei em acordar você só para pegar um pouco. ”

Eu zombo dele com um sorriso, rolando meus ombros para trás e olhando
diretamente para a câmera para que eles possam ver que estou acordada. Ser
VIP aqui tem suas vantagens, e vou dormir até tarde.

Gryphon nunca me deixou ficar com eles e, com sorte, isso significará
menos tempo com aquele homem hoje.

Duvido, mas uma garota pode ter esperança, certo?

“Pare de reclamar, eles vão nos trazer alguma coisa.”

Ele se coloca em uma posição sentada sem usar as mãos, como se estivesse
fazendo uma trituração no modo difícil, e isso me faz sentir falta de Gabe e
Gryphon como um buraco no meu peito. Eu já babei pelos dois fazendo isso
cerca de um milhão de vezes no TT e no treinamento. Sem

camisa também, o que eu realmente

não devo pensar sobre ou meu vínculo começará a reclamar sobre tê-los de
volta.

“Se eles nos trouxerem sujeira, vou me lembrar e trarei você de volta
quando estivermos em casa. Marque minhas palavras. Me diga por que te
deixam dormir e te alimentam tão bem? Só porque você é um Render? Essa
parece uma razão ainda melhor para privá-la e torturá-la. ”

Eu mexo os dedos dos pés nos meus sapatos, tentando não pensar em como
minhas meias vão ficar fedidas lá dentro, e minha bunda começa a ter
algum sentimento de volta. “Eles me querem inteiro, sem danos e com
desempenho máximo. Eu sou bastante torturado aqui, mas não assim.

Tenho certeza de que você verá isso apenas, tipo ... prepare-se para isso.

Vai ser uma merda. ”

Ele me encara e diz lentamente, como se eu fosse estúpida: “Chupar ...

Essa é a melhor palavra descritiva que você pode usar para tortura de
verdade? Este é um mecanismo de enfrentamento ou algo assim? ”

“Eu compartimentalizo como um profissional e, bem, você verá quando

isso acontecer. Davies não vai nos fazer esperar por isso por muito tempo.

Ele nunca conseguia manter as mãos longe de mim. "

Sou salva de ter que explicar muito mais do que isso para ele quando chega
o café da manhã. Ambas as mulheres que eu vi quando acordei trazem os
pratos, exceto que desta vez, a mais jovem está mais contida. Ela não fala
com nenhum de nós. Quando ela se inclina para entregar o prato a Kieran,
vejo os arranhões e hematomas se formando em sua bochecha.
Depois que ela afrouxou minhas restrições e me entregou meu prato, eu
empurro minha cabeça para ela e pergunto: “Lutando nos campos? Ou
alguém bateu em você por sua boca inteligente? Você provavelmente deve
aprender a mantê-lo fechado. ”

Seus lábios se curvam para mim, mas a mulher mais velha se intromete:

“Não responda a ela, Zarah. Não devemos falar com ela. Ela está apenas
procurando informações. Vamos deixá-los comer nossa comida que estamos
sendo gentis em compartilhar com eles. ”

Eu zombo dela e Zarah parece que vai rosnar algo para mim novamente,
mas a mulher mais velha estala os dedos e as duas saem.

Kieran, que não tinha falado, mas assistiu toda a interação intensamente,
quebra um pedaço de pão para mergulhar nas gemas de ovo e então
murmura com a boca cheia: “Algo aconteceu noite passada. Faltava muito
para o amanhecer, provavelmente perto da meia-noite. Muitos gritos e
berros. Fiquei surpreso por você ter dormido durante tudo isso. Houve
passos suficientes para que, aconteça o que acontecer, eles pediram
reforços. Não ouvi Davies especificamente, mas Franklin estava lá para
impedir qualquer presente na mistura. ”

Eu aceno e começo a trabalhar no meu próprio prato de ovos, mergulhando

o bacon nas gemas porque eu não recebi nenhum talheres para comer, então
estou me preparando.

Kieran resmunga e diz: “Há muitas brigas aqui? Você já esteve neles?

Achei que você fosse verde quando começou na TT. ”

Eu bufo para ele, porque é claro que ele quer falar sobre isso e não apenas
encher a nossa cara. “Geralmente há surras e emboscadas nos chuveiros,
todo tipo de merda que você não quer ouvir. Lutando onde a Resistência se
machuca? Eu só vi isso acontecer uma vez antes, e o cara que conseguiu
acertar foi colocado na prateleira ... publicamente. Eles são realmente bons
em fazer você assistir as pessoas morrerem de maneiras terríveis aqui. ”
Ele balança a cabeça lentamente, raspando o resto dos ovos com o último
pedaço de pão e depois diz: “Vamos colocá-lo em terapia quando
voltarmos. Vou garantir que todos saibam o quanto você precisa. ”

Sobre o meu cadáver.

Não sei por que me sinto tão inflexível quanto a isso. Conversar sobre meus
problemas provavelmente seria o melhor, mas meu vínculo em meu peito
imediatamente rejeita a própria ideia disso.

"E você? Você vai falar com alguém sobre ser expulso de você pelos idiotas
da Resistência? " Eu murmuro. Para minha surpresa, ele acena com a
cabeça.

“Todos os funcionários da TacTeam têm sessões de aconselhamento

obrigatórias. Cada pessoa que serve tem que ir para um interrogatório com
seus superiores e, em seguida, um mínimo de sessões mensais com um
psicólogo nomeado. ”

Que porra é essa?

North e Nox trabalham em equipes quando há necessidade. Ambos vão

também? Por que eu de repente quero explodir em risadas inapropriadas só
de pensar em Nox sentado ali falando sobre seus sentimentos? Quer dizer,
se algum dos meus Bonds precisa de terapia, é aquele.

Na verdade, dou risada quando a imagem de North deitado em um sofá,

falando sobre seu dia, se filtra em meu cérebro. Como diabos isso iria? O

maior maníaco por controle que já encontrei apenas ... derramando suas
entranhas para alguma ação.

Será que o psicólogo dele é homem?

Meu Deus. North sem dúvida fodeu sua psicóloga.

Ele totalmente faria. Ele a espancaria para não ter que falar sobre merda.
“Que porra você está pensando, Fallows? Controle-o! ” Kieran sibila, me
tirando da minha descida em espiral para a loucura. Meus olhos não
mudaram, mas quando eu olho para ele, posso ver os pelos em seus braços
se arrepiando e o branco de seus olhos está brilhante enquanto ele
enlouquece.

Eu solto uma respiração e desacelero meu batimento cardíaco acelerado o

melhor que posso, murmurando: “Desculpe. Merda, desculpe. Eu só ...

estou começando a perder o controle, por estar longe de ... estar aqui. Porra,
vou parar de fazer isso. ”

Ele me observa com atenção, quase gentilmente, como se estivesse

manipulando uma bomba com um gatilho de cabelo, e esse é o momento
exato em que as mulheres decidem voltar para pegar nossos pratos.

Nenhum deles diz uma palavra enquanto os agarra, mas quando eles saem,
leva apenas um minuto para que eles voltem, carregando um balde de água
com sabão e uma pilha de roupas para cada um.

ECA.

Hora da lavagem.

Zarah coloca o balde no centro da tenda e estala: “Os chuveiros ficam fora
de serviço por alguns dias, mas como vocês dois são nossos hóspedes
importantes aqui, estão tendo acesso a água e roupas limpas. Tire a roupa e
vá em frente, vocês dois têm lugares para estar. ”

Outra peça do quebra-cabeça para nós dois pensarmos; a luta aconteceu nos
chuveiros. É quente o suficiente onde quer que estejamos que vai ser um
pesadelo suado e fedorento aqui em breve se eles não consertarem e
voltarem a funcionar nos próximos dias.

“Lave-o primeiro, estou feliz o suficiente para esperar,” eu digo, sacudindo

minha cabeça onde Kieran está aos meus pés.
Eu preciso pegar uma

cadeira para ele. Ou um

curandeiro.

“Por que vocês dois não podem simplesmente fazer isso juntos? Você é
Bonds, certo? "

Eu rolo meus olhos para ela e gesticulo entre nós. “Você realmente quer
meu vínculo tendo uma visão completa do que ele está oferecendo e
querendo completar o vínculo? Você sabe o que? Isso aí! Provavelmente
vou acabar forte o suficiente para puxar suas almas pelas narinas, mesmo
com Franklin aqui. Continue, Bond. Tire suas calças para mim. "

Kieran sorri, assumindo o comportamento mais arrogante enquanto se põe

de joelhos e alcança o zíper da calça. Eu dou a ele muitos elogios na minha
cabeça por jogar junto comigo sem questionar.

A mulher mais velha se lança na minha frente, ficando o mais perto de me

tocar como ela fez o tempo todo, e balança as mãos. "Não! Não, vire-se.

Ambos estão voltados para direções opostas. Zarah, pegue o Render outro
balde. ”

Graças a Deus que funcionou.

Quer dizer, não tenho medo de ver Kieran nu, mas não sei como explicar
isso a Gryphon e já experimentei o ciúme dele o suficiente para saber que
ele não aceitaria bem. Mesmo que fosse seu segundo em comando e por um
motivo muito bom.

Estou surpreso com o quanto eu realmente me importo. Eu, não meu

vínculo. Não quero incomodar Gryphon ou qualquer um deles olhando para
outro homem nu. Jesus, essa merda do Bond é inacreditável porque, seis
meses atrás, eu teria ido a um clube de strip só para mexer com eles, e agora
só de pensar nisso me dá urticária.
É melhor os caras se sentirem assim ou vou castrar todos eles.

Depois que minhas restrições são afrouxadas, eu me levanto e deixo Zarah

cortar minha camisa longe do meu corpo, mas eu mesma perco minhas
calças. Recuso-me a deixá-los tirar minha calcinha e uso a toalha para
esfregá-los.

Eu posso ouvir Kieran lavando-se atrás de mim, mas não há nenhum outro
som de fora da tenda para me alarmar, então eu apenas me concentro em
minha limpeza.

“Se ela já esteve aqui antes, onde estão suas cicatrizes? Você disse que ela
tem o mesmo, ”murmura Zarah, e a mulher mais velha resmunga baixinho.

Eu não posso deixar de brincar com ela, mas também funciona a meu favor
para esta mulher estúpida estar insegura de mim, então eu deixo meus olhos
se transformarem em negros e espiar, “Você faz muitas perguntas.

Não é de admirar que você tenha levado uma surra. Pena que eles não
fizeram um trabalho decente. ”

A mulher mais velha abaixa lentamente o balde até o chão e depois se

atrapalha com o cós até puxar uma peça de mão coms, pressionando um
botão e murmurando: “Seus olhos ficaram pretos de novo. Como devemos
proceder? ”

Eu sorrio lentamente, mostrando meus dentes de uma forma muito

predatória, e Kieran vira a cabeça, não o suficiente para me ver, mas apenas
para que ele possa ter um pouco mais de ideia do que está acontecendo atrás
dele.

Ouve-se um som de estática descendo pela peça de mão e, em seguida, a

voz de Davies soa alta e clara.

“Vista-os e traga-os para o meu espaço de trabalho. Se o vínculo dela quiser

jogar, então estou pronto para ela. ”
SEIS guardas PESADAMENTE BLINDADOS me escoltam através dos
acampamentos enquanto Kieran é arrastado entre dois outros, sua perna
ainda não está segurando nada do seu peso. Vou ter que ser astuto para
encontrar um Curandeiro para ele e consertá-lo, ou pelo menos, voltar a
funcionar.

Ele é meio que um peso morto agora, e os pesos mortos simplesmente se

tornam completamente mortos neste buraco do inferno. Eu trabalhei muito
duro para mantê-lo vivo para o idiota morrer por causa de uma maldita
perna quebrada.

Este acampamento é maior do que o último em que estive com Sage e

Gabe, mas pelo que posso ver, é menor do que aquele em que estive por
mais tempo durante minha estada de dois anos com Davies. Quando
passamos pelo bloco de chuveiros, conto oito guardas diferentes parados ao
redor do perímetro. Dois deles estão usando seus dons para estudar a grama
e a tela como se estivessem prestes a encontrar uma placa gigante
explicando o que aconteceu lá durante a noite.

Tenho alguns palpites sobre o que realmente aconteceu, mas ainda estou
meio que torcendo para estar errado.

Há uma seção inteira de tendas menores onde os guardas e os trabalhadores

braçais acampam. Eles separam Davies das ovelhas. É muito estratégico da
parte dele se certificar de que nunca será pego de surpresa durante a noite
por um fugitivo, mas estou surpresa que ele esteja mantendo Kieran e eu tão
longe.

Eu costumava dormir na barraca perto dele.

Foi literalmente meu pior pesadelo, e levei um ano inteiro fugindo antes que
eu parasse de acordar em uma poça de suor e pânico. Graças a Deus eu
havia superado isso antes de começar a compartilhar minha cama com meus
Bonds. Não poderia ter escondido isso do presente de Gryphon. Ele
absolutamente teria 'tropeçado' nesses sentimentos com seus métodos de
Neuro-espionagem.

Deus, eu sinto falta dele.

Sinto falta dos modos carinhosos e dominadores de North, da completa

aceitação e amor de Atlas por mim, e da lealdade de Gabe por mim, gentil e

selvagem e

certo.

Eu até sinto falta de me preocupar com a aversão de Nox e sua cama de

sonho com uma centena de pesadelos vigiando nós dois, e eu sinto falta de
Brutus como um buraco no meu coração.

“Para o infame IW, você parece meio patético”, diz o cara segurando meu
braço. Eu encolho os ombros para ele, porque se eu vou ficar presa lidando
com esses idiotas, então eu posso muito bem me divertir um pouco com
isso.

“Não importa realmente como eu pareço, não é? Você ainda será o primeiro
a morrer quando eu assumir este acampamento. O próximo será o tagarela
Zarah. Então, quem quer que diabos quebrou a perna do meu Bond será o
próximo. Ele meio que precisa disso para me acompanhar. ”

O cara zomba, mas o guarda maior e mais velho ao lado dele dá um tapa na
nuca dele e diz: “Para um Neuro, você é muito estúpido, Cam. Ela estava
matando mais pessoas do que uma bomba atômica aos quatorze anos. Cale
a boca antes que você morra no minuto em que Franklin for mandado para
fora. ”

Cam zomba um pouco mais, estufando o peito e colocando um pouco de

arrogância extra em seu passo como se ele fosse um homem grande, mas
ele não diz mais nada. Ninguém mais tenta falar, e todos eles agarram suas
armas enquanto caminhamos pelo acampamento movimentado. Há muitas
pessoas agitadas por aí, mas elas se afastam de nós com olhares de
preocupação ou medo absoluto.
É assim que sei que realmente sou um monstro, não importa o que meus
Bonds tenham a dizer.

Quando chegamos à tenda de Davies, paramos do lado de fora enquanto o

guarda mais velho entra primeiro, provavelmente para anunciar nossa
chegada e receber ordens sobre onde nos colocar, e eu levo um segundo
para olhar para trás em Kieran e verificar como ele está se saindo com todos
do movimento.

A resposta para isso não é nada bom.

Sua pele geralmente bronzeada tem aparência amarelada. Há uma fina

camada de suor em sua testa, e mesmo com a boca em uma linha

firmemente controlada, ele parece que está prestes a desmaiar.

Eu me viro para enfrentar o jovem guarda tagarela novamente e digo em um

tom baixo e baixo: “Se ele morrer com aquela perna quebrada, vou
desencadear cada um dos seus pesadelos mais sombrios até que seu cérebro
se desintegre dentro do seu crânio. Vou usar todos os truques que Davies me
torturou para prolongar sua morte até que você morra se contorcendo. "

Ele engole em seco.

Estou começando a ficar viciado nessa resposta.

Eu ouço a aba da tenda se afastar novamente e então ouço sua voz dizer:

“Quem poderia imaginar que tudo o que seria necessário para trazer à tona a
escuridão em você seria ter seus Laços aqui também? Você me delicia,
pequena Render. ”

Não reaja a ele, Oli. Não dê a ele a satisfação de saber o quanto você odeia
ter a aprovação dele.

O jovem guarda chama a atenção e me empurra para frente, agindo como se

ele não estivesse apenas se cagando com as minhas palavras, e ele me
direciona para o espaço de trabalho de Davies. Devemos contar nossas
bênçãos por ser este aqui e não sua tenda de tortura real, mas agora não é o
momento de apontar isso para Kieran.

É facilmente cinco vezes maior do que a tenda em que estávamos sendo

mantidos e há luzes penduradas no teto mais alto, tornando o espaço claro e
convidativo. É tudo uma farsa, a maneira cuidadosa com que Davies planeja
tudo para parecer que ele é um homem bom e decente, e não o sádico
completo que é.

Há uma mesa de madeira em uma extremidade do espaço perto de uma

mesa de operação, completa com sistemas de retenção e estribos. Eu olho
para ver Kieran carrancudo. Quando ele encontra meus olhos, há uma
pergunta lá que eu realmente não posso responder agora. Ele provavelmente
está tendo todos os tipos de idéias sobre o que acontece naquela mesa, e
tenho certeza de que pelo menos metade delas estará correta.

Davies volta para sua mesa de ferramentas e, em seguida, estende uma mão
dramática em direção à mesa. "Ajude nossa convidada a subir na mesa e
deixe-a quebrada

Ligue-se no ponto de restrição onde pode observar todo o meu trabalho

árduo. ” Eu caminho por cima de mim mesma, não dando aos guardas a
satisfação de me arrastar, e mesmo que seja estranho com minhas restrições,
eu subo na mesa. Eles são extremamente cautelosos quando me amarram,
prendendo as novas tiras antes de remover as antigas, e eu quero gritar com
eles

porque é claro que não vou fazer nada.

Davies é sem dúvida mais forte do que eu. Eu não sou um idiota. "Não,
você não é. Todos eles vão subestimar você, pequeno Render.

Todos vão olhar para você e ver uma linda garotinha para sempre. A única
razão pela qual eles parecem tão preocupados é porque eu senti sua falta,
sabe? Quando você fugiu de mim ... as coisas que fiz para os homens e
mulheres que deixaram você escapar, bem, isso se tornou uma espécie de
lenda por aqui. Eles não entendem o seu poder, o que você pode fazer ...
Você realmente será minha arma, assim que eu coletar todos os seus Bonds.

Quantos estavam lá de novo? ”

Nenhuma coisa.

Não penso em nada e rezo para que Kieran seja inteligente o suficiente para
não pensar em nada também. Podemos estar ferrados aqui, mas posso
manter - não, não o deixe entrar, Oli, porra - nada.

Não há nada.

Davies ataca-me, levantando-se do tampo de sua mesa para revelar o que

ele guarda dentro dela. Não consigo ver do ângulo em que estou deitada,
mas não preciso. Eu já sei o que está lá, e se ele trouxe algo novo ...

Eu não preciso me assustar com isso.

“Adquiri algumas ferramentas novas. Mal posso esperar para mostrá-los a

você, mas temos tempo. Não importa o que seu Bond esteja pensando em
tirar você daqui, nós dois sabemos que você não pode. Fiz planos melhores.

Franklin vai ficar aqui com você de agora em diante. Você disse ao seu
transportador que Franklin também é mais forte do que você? Por agora.

Tenho certeza que assim que encontrar todos os seus

Bonds, você será mais forte do que ele. Tenho tantos planos para você, mas
vamos parar de conversar e começar com a diversão, certo? ”

Ele estala os dedos e todos os guardas finalmente saem, deixando Kieran

acorrentado ao ponto de restrição na outra extremidade da tenda, onde ele
pode ver tudo o que Davies está prestes a fazer comigo.

Porra, espero que ele tenha um estômago forte, porque a merda está prestes
a ficar difícil.

CAPÍTULO SEIS
Oli

A OBSESSÃO que Davies tem com seu conjunto de facas é perturbador. Eu

tenho que me lembrar que ele está absolutamente excitado em prolongar
suas carícias neles na mesa de ferramentas. Os sons que eles fazem quando
ele passa os dedos pelas alças são como os sinos mais retorcidos e macabros
do mundo, me avisando de toda a dor que ele está prestes a me fazer passar.

“Há algo que preciso discutir com você antes de começarmos, algo que
você deu a uma das mulheres no bloco do chuveiro ontem. As câmeras
podem ver vocês dois interagindo, mas não o que você entregou a ela. Diga-
me o que é e evitarei matar a garota. ”

Eu não penso em

nada.

Escuridão.

O nada escuro em um deserto desolado e estéril do esquecimento.

Nada deixa Davies mais irritado do que minha capacidade perfeita de

esvaziar meu cérebro. Ele não tinha ideia de que um de meus pais,
Vincenzo, tinha sido um Neuro. Ele era o pai que fica em casa com quem eu
passava mais tempo, e mesmo quando criança, ele jogava este jogo simples
comigo - de quantas maneiras diferentes podemos esvaziar nossas mentes
para o vazio absoluto? Mesmo quando muito pequena, eu era questionada e
testada até que pudesse me tornar uma tela em branco e calma.

Muitas vezes me pergunto se ele sabia que um dia eu estaria enfrentando

este homem, se os sonhos de minha mãe com berços cheios de flores de
oleandro também mostravam um homem louco obcecado em quebrar minha
mente para destruir minha vida, e é por isso que Vincenzo tinha sido o um
escolhido para me criar principalmente.

Faz mais sentido do que quero admitir.

Davies pega uma faca, a longa faca de trinchar que é mais afiada do que a
lâmina de um cirurgião, e dá um passo em minha direção. “Esses jogos

estão ficando tão cansativos, pequeno Render. Devemos sempre tocá-los? A

mulher é forte o suficiente

estávamos planejando mantê-la, mas não é tudo. O irmão dela é um

importante agente do Tac, uma dor na minha bunda.

Seu irmão não é nada.

Seu irmão não é absolutamente

nada. Nenhuma coisa.

Eu sou uma lousa em branco de zero pensamentos sobre ele.

“Você o conheceu em seu tempo fora? Ele é a razão de você dar algo a ela?
Ela não vai escapar, você sabe. Se você está esperando que Shore venha
atrás de você, posso garantir que ele pode ser forte e ter truques na manga,
mas ele não é páreo para mim.

Preciso mudar de assunto e rápido. “Eu não dei nada a ela. Ela me deu um
emprego e fui verificar se ela estava bem. Eu vim aqui de avental e tênis de
trabalho, é óbvio que não estou mentindo ”.

Ele sorri para mim e acena com a faca. “Então por que uma mulher simples
e dotada de neurônios pode fazer três homens adultos desaparecerem no ar?
Dois deles eram Shifters e pelo menos o dobro do tamanho dela, e quando
eles se aproximaram dela no chuveiro para um pouco de diversão ...
sumiram. "

É mais fácil ficar em branco sobre isso. Eu já tinha adivinhado o que tinha
acontecido nos chuveiros e estou incrivelmente feliz por ter sido capaz de
chegar até Kyrie antes que acontecesse.

Dou de ombros e rolo minha cabeça em meus ombros para olhar de volta
para os painéis de tecido do teto. “Estou um pouco confuso sobre por que
você está trazendo isso comigo. Todo esse caos está fora do meu conjunto
de habilidades, e você sabe disso. ”

Ele sorri para mim, seus olhos vagando ao redor da sala antes de estalar,
inclinando-se sobre mim na mesa e rosnando na minha cara: "E nós dois
sabemos que uma pequena ovelha Neuro não poderia devorar homens
adultos vivos e deixar nada além de um pouco de DNA assunto para trás!

Então, o que você fez, Render? Você sabe melhor do que me deixar com
raiva. "

Eu sei que é melhor não acabar aqui de novo, e ainda assim eu entrei direto
aqui atrás daquela mulher, então eu serei amaldiçoado se vou vendê-

la para salvar me um pouco de dor. "Eu não sei de nada. Eu ainda sou a
mesma garotinha estúpida que você teve aqui da última vez, então você
realmente não deveria se preocupar com tudo isso. É uma perda de tempo."

O primeiro toque da faca na minha pele não a quebra, é mais um aviso de

que ele não gostou do meu tom, e ele respondeu: “Eu vi você entregar algo
a ela no chuveiro. A câmera não captou o que você deu a ela, mas você vai
me contar. O que quer que você tenha feito enquanto esteve fora, tudo o que
você se tornou, você nunca será mais forte do que eu. Se você não me
contar o que foi que você deu a ela, eu a trarei aqui e farei por ela tudo o
que fiz a você, pequena Render. Você retribuirá a bondade daquela mulher
com dor e uma morte lenta. ”

Nada.

Segure o nada porque é muito mais difícil ficar em branco quando há outras
pessoas neste buraco do inferno estúpido que eu quero proteger, mas se ele
trouxer Kyrie aqui, então vou encontrar um novo plano.

Sempre há uma maneira de superar isso.

Ele estala a língua para mim como se estivesse desapontado e puxa a faca
da minha pele. Sua forma favorita de tortura é afiar, e eu o detesto por isso.
Eu preferia que ele já tivesse me apunhalado.
Ele volta para suas ferramentas e coloca a faca no chão, mexendo nos cabos
novamente enquanto diz: “Cold little Render, eu deveria saber que você não
se importaria muito com uma mulher inútil. Mas e quanto ao seu Bond,
hein? Eu posso curá-lo. Deixe seu vínculo brincar comigo agora, responda
às perguntas que tenho e eu vou curar seu vínculo. Ele está começando a
ficar um pouco verde ali. Linda e Zarah disseram que o ferimento na fratura
também parece infectado. As infecções sanguíneas podem se mover
rapidamente, você sabe. ”

Posso voltar a ignorá-lo, porque não há como ele deixar Kieran morrer
agora. Ele passou muito tempo tentando encontrar meus títulos. Ele nunca
deixaria ninguém morrer sem experimentar primeiro. É toda a razão pela
qual menti em primeiro lugar.

Davies suspira, fazendo um grande show disso, como se eu fosse uma

estudante indisciplinada com quem ele está sendo forçado a lidar. Em
seguida, ele se endireita, finalmente selecionando uma nova faca de sua
mesa de ferramentas enquanto passa a mão pela lateral dela com amor.

Meu coração começa a bater um pouco mais rápido, o pânico lentamente

descendo pela minha espinha, e eu tenho que começar a me concentrar na
minha respiração para parar de hiperventilar.

Fique em branco, Oli. Não seja nada.

Ele se inclina sobre mim novamente para murmurar bem na minha cara,

“Eu já sei que você não vai quebrar tão facilmente, Render. Só estou me
certificando de que o seu Bond também saiba disso. Vamos ver quanto
tempo levarei para quebrá-lo, certo? "

No momento em que a faca toca minha pele, começo a me desassociar.

Meu vínculo sobe para a frente do meu cérebro, sempre observando o que
está acontecendo e esperando o momento certo para intervir para mim, mas
cortes simples são fáceis de bloquear. Quando Davies realmente começa a
ser criativo com seu corte, minha perna começa a tremer involuntariamente
e uma poça de suor começa a subir nas minhas costas. Quase consigo
mantê-lo bloqueado, quase, até que ele comece a cortar minhas calças e a
subir pela pele sensível das minhas coxas.

Meu controle desliza por um segundo e meu corpo é instantaneamente

inundado por Gryphon, seu vínculo alcançando mim e quebrando a última
das minhas barreiras em uma única varredura, e sua voz está crescendo em
minha cabeça.

O QUE ESTÁ ACONTECENDO?!

Eu vejo os olhos de Davies se arregalarem e eu bato minhas barreiras de

volta, me amaldiçoando mil vezes por escorregar e deixar meu Bond entrar.

Uma fração de segundo e eu arruinei tudo que passei cinco anos guardando
e protegendo com minha maldita vida.

Dedos frios como gelo e respingados de gotas de sangue escorrem pela

minha bochecha, deixando para trás um rastro vermelho enquanto Davies se
inclina para sussurrar para mim:

seus lábios tocando a borda da minha orelha, "E quem era aquele, minha
preciosa pequena Soul Render?"

DOIS ANOS.

Fui prisioneiro em um desses campos por dois anos inteiros e nem uma vez
sequer pensei em seus nomes. Eu os conhecia, oh meu Deus, eu sabia seus
nomes. No momento em que acordei naquele hospital com a enfermeira
June em pé ao lado da minha cama com os olhos marejados e uma pasta
debaixo do braço, memorizei seus nomes. Lembro-me de ter pensado em
como era assustador North ser quase uma década mais velho do que eu. Os
cinco anos entre eu, Gryphon e Nox pareciam muito também. Eu queria
tanto conhecer Gabe e Atlas porque eles eram apenas alguns meses mais
velhos do que eu, e eu queria amizade até que tivéssemos idade suficiente
para Bond.

Passei algumas horas naquele hospital planejando e esperando e desejando

que eles se apressassem e me levassem para longe do horror do que havia
acontecido com minha família.

E então nunca mais pensei neles. Eu

nunca me permiti.

E com três palavras desesperadas enviadas por nosso link vinculado,

Gryphon se revelou para a maior ameaça que nosso grupo de vínculo jamais
conhecerá.

Por instinto, não penso no nada. Deixo o pânico tomar conta de mim
mesmo enquanto me forço a não pensar nos detalhes, nos motivos exatos
pelos quais estou entrando em pânico tanto. Eu verifico triplamente minha
barreira para o meu vínculo, e então eu verifico meu vínculo porque posso
ter que deixá-lo assumir o controle para distrair Davies do que ele ouviu.

Meu vínculo está pronto e ansioso para ser liberado.

Vou aguentar a dor o máximo que puder e então vou deixar meu vínculo
assumir o controle para terminar esta sessão. Se Davies me obrigar a matar
pessoas inocentes, então ...

bem, eu sou um monstro, porque se isso mantém meus Bonds e nossos

entes queridos seguros, então eu vou detestar, mas aceitar isso.

Eu me odeio, mas é a linha que tracei aqui.

"Multar. Tudo bem, insista em ser um merdinha teimoso. Tenho ferramentas

mais do que suficientes para sangrar de você. Se eu preciso que você grite
para descobrir quem ele é, então acho que vamos precisar de uma faca
maior e mais cega. Como você se sente sendo feito em pedaços com uma
faca de manteiga, pequeno Render? Vai ser um trabalho árduo para mim,
mas, oh, a satisfação. ”

Respirações profundas.

Respirações longas e profundas - inspire pelo nariz, segure por duas vezes e
expire pela boca.

Eu posso sobreviver a isso.

Eu também consigo me convencer disso, até que ele realmente começa a

cortar minha coxa, e então um grito sai da minha boca, áspero e rouco.

Gryphon está golpeando minha barreira, minha cabeça lateja com ela, e
preciso vomitar.

É também quando toda a cena se torna demais para Kieran e ele grita com
Davies, assustando-me porque eu quase tinha esquecido que ele estava aqui
conosco graças a toda a dor, "Tire suas mãos dela e eu" vou te dizer onde
ele está. ”

A faca enterrada na minha coxa para de se mover, mas Davies não a tira
inteiramente. O músculo aperta em torno dele como se meu corpo estivesse
tentando forçá-lo a sair, mas sua mão está firme no cabo.

Eu pisco meus olhos abertos finalmente, mas Davies está focado em Kieran.
Quando eu olho para onde ele está acorrentado, ele ainda parece que está a
meio caminho de seu túmulo, mas há um brilho de determinação em seus
olhos quando ele diz: “O outro Bond dela, aquele na cabeça dela, você o
quer. Ele é mais forte do que eu. Se ela criar um vínculo com ele, ela obterá
o poder que você deseja dela. Ele é um Neuro, como você ... ele é muito
parecido com você, na verdade. A partir do momento em que se
conheceram,

ele tem estado na cabeça dela. Se alguém será capaz de ajudá-lo a controlar
o vínculo dela, é ele. Apenas pare de cortá-la, e eu direi onde ele está. "
Eu quero gritar para ele calar a boca, mas não posso falar por causa do nó
no fundo da minha garganta causado por toda a dor e no momento em que
penso que vejo o triunfo nos olhos de Davies. Ele sabe que Kieran está
prestes a lhe dar outra peça do quebra-cabeça, outro brinquedo para brincar
e fazer de mim a arma que ele tanto deseja. Depois de anos sem receber
nada de mim, não há como ele questionar Kieran sobre isso.

Ele apenas pegará e encontrará meu Bond, arrastá-lo de volta aqui para
passar por tudo isso bem ao meu lado.

Davies decide provar um ponto e pressiona a faca com mais força, cortando
o músculo ali, e meu vínculo finalmente entra em ação, tomando conta de
mim para poupar minha mente da agonia, e então eu finalmente não sinto
nada. Meu vínculo absorve tudo para mim como a maior esponja do mundo.

Meus olhos não mudam, no entanto. Meu vínculo sabe melhor do que fazer
isso aqui. Kieran não tem ideia de que a dor acabou para mim e diz:

“Massachusetts. Ele está em Massachusetts. Me dê uma caneta. Vou

escrever

onde, apenas pare de cortá-la. ”

Há um jorro horrível de sangue que sai da minha perna quando Davies

finalmente puxa a faca. A testa de Kieran franze ao vê-lo, mas Davies pega
um pano e um de seus torniquetes para estancar o sangramento. Ele é um
especialista em direcionar o fluxo sanguíneo, mas geralmente ele o usa para
me manter consciente pelo maior tempo possível durante este processo.

Ele limpa as mãos em um pano e depois vai até onde Kieran está preso do
outro lado da tenda, olhando para ele como se ele fosse capaz de dizer se
ele estava mentindo.

Ele não tem essa habilidade, no entanto.

Kieran desempenha bem o seu papel, olhando para ele sem sinais de engano
enquanto ele lista um endereço e até mesmo as coordenadas de um lugar
que eu nunca ouvi falar.
Davies sorri lentamente, decidindo que foi vitorioso, e volta para sua mesa
de trabalho. “Se você está mentindo para mim sobre este Bond e onde ele
está, eu voltarei aqui e realmente vou torturá-la. Isto? Isso é só um
aquecimento, mas se você me mandar embora sem motivo e eu não voltar
com esse Neuro? Vou amputar a perna dela. Sem alívio da dor também, ela
não precisa de ambas as pernas para ser minha arma. Foi meu próximo
curso de ação quando eu a tive pela última vez para fazê-la falar. Estou
animado para tentar. ”

Quero desmaiar só de ouvir isso, mas então ele está de volta à mesa e
enfiando uma agulha no meu pescoço, injetando em mim algo que entra em
ação imediatamente, meu cérebro zonza.

“Seguro extra para mantê-la aqui, pequena Render. Estarei de volta com seu
próximo Bond em breve. Seja uma boa menina e espere aqui por mim. ”

Então ele sai e eu perco a noção do que diabos está acontecendo aqui.

Não sei de cima para baixo, a mesa parece que está girando no espaço e
minha pele começa a se arrepiar como se mil formigas de fogo tivessem
acabado de ser injetadas em minhas veias.

Eu perco minha merda inteiramente.

Há um som de estalo e um grito abafado, como alguém mordendo um

tecido para se impedir de fazer barulho, mas falhando miseravelmente, e
então há um pouco de ânsia de vômito. Meu estômago não gosta desse som,
protestando imediatamente, e eu viro minha cabeça para vomitar. Minhas
restrições são muito fortes para mover muito e tenho certeza de que há
vômito escorrendo pelo meu queixo, mas não consigo sentir nada, nada
além das sensações que a droga me enche.

Acho que estou chorando.

Não que eu queira, não que as pequenas lascas do meu cérebro estão
sentindo esse tipo de emoção, mas minha respiração está saindo do meu
peito e começo a sentir o gosto de sal.
Há grunhidos e o som de um saco pesado sendo arrastado pela terra, e então
de alguma forma o rosto de Kieran aparece na minha frente. Eu não faço
ideia

como diabos ele está aqui - provavelmente é uma alucinação - e acho que os
soluços pioram.

Ele está tentando falar comigo, mas suas palavras estão distorcidas, porque
embora eu possa ver que sua boca está se movendo, todas as palavras estão
saindo erradas.

"Mate ... apenas ele ... peça ajuda ... Oli, por favor ... mate ... saiba que você
pode ..."

Eu faço uma carranca para ele e finalmente respiro ofegante, mas seja lá
qual for a porra que Davies me deu, vira meu estômago novamente e a bile
sobe pela minha garganta.

Há um momento de escuridão, nada que eu quero escalar e ficar para

sempre, e então há o rosto de Kieran novamente. Há vômito em sua camisa
e nas calças, meu vômito, acho, mas ele não está zangado ou enojado.

Ele está desesperado.

"Mate-o, Oli ... mate Franklin ..."

Eu não entendo o que ele está

dizendo. Mas meu vínculo sim.

E então não há nada além de morte e dor, sangue e destruição. Posso estar
totalmente ferrado com as drogas, mas meu vínculo sempre foi mais forte
do que qualquer um jamais compreenderá, e ninguém me ameaça sem
enfrentar o deus das trevas que vive dentro de mim.

CAPÍTULO SETE
Nox

TRÊS NOITES.

Ela só partiu desta vez por três noites, e ainda assim o caos que ela deixou
para trás é insano. O mau humor e o comportamento obsessivo de Gryphon
fazem sentido para mim porque o idiota foi estúpido o suficiente para criar
um vínculo completo com ela, mas o resto deles?

Patético.

Todos nós sabíamos que ela fugiria no momento em que tivesse uma
chance. Gabe e Bassinger eram os únicos sem um pensamento coerente
compartilhado entre eles que não teria possivelmente unido a ideia de que
talvez eles devessem deixar o rastreador GPS nela.

Então há o pequeno fato de que eu acho que o vínculo de North vai assumir
e destruir todo o país para recuperá-la, e depois de décadas bancando o
vereador gentio, cultivando o homem calmo e moral que ele é, ele está
prestes a arruiná-lo tudo por ela.

Fodidos títulos.

Claro que não há sinal dela ou das outras dezenas de Superdotados que
foram levados. No momento em que voltamos aqui da missão abortada,
encontramos Gabe mudado para a maior forma de lobo que eu já o vi,
rosnando e mordendo Atlas como se estivesse esperando rasgar sua
garganta.

Depois de separá-los, demorou uma boa hora antes de Gabe se acalmar o

suficiente para voltar, e então ele nos contou tudo sobre o amplo
conhecimento de Atlas sobre o tempo de Fallows na Resistência.

E como eles a chamaram.

Eu nunca gostei dele, e tornei meus pensamentos sobre sua situação
amplamente conhecidos porque já perdemos um Draven para uma célula
adormecida da Resistência este ano. Mantê-lo por perto por causa de um
Bond que nunca quis nenhum deles é pura estupidez.

North não escuta.

Ele nunca mais escuta, outro golpe contra ela.

Mas mesmo depois de Bassinger ser trancado, passamos três dias inteiros
sentados, tentando descobrir onde estão todos presos, sem sorte.

Todos os acampamentos e residências monitorados estão funcionando

normalmente, e não há novas informações. Zero. Eles sabem que estamos
ouvindo, então, no momento em que têm Fallows, todas as linhas ficam em
silêncio mortal.

Então, estamos de volta a trabalhar através da velha inteligência e à procura

de alguma pista ou pequeno sinal de que podemos ter perdido sobre onde
eles estão. Gryphon é melhor em estratégia do que em papelada, e ele gasta
seu tempo mantendo suas equipes de prontidão no momento em que temos
algo, então cabe aoNorth e eu examinar tudo isso com um pente fino.

Há apenas duas coisas que surgem e nenhuma delas é o suficiente para

continuar.

Alasca, na área mais alta e fria que seria um pesadelo logístico absoluto
para tentar uma extração.

Ou possivelmente no meio do deserto do Saara, o que também exigiria

muita comunicação com as autoridades locais e a comunidade de
Superdotados para entrar e recuperá-los. De qualquer forma, precisamos ter
certeza disso antes de nos mudarmos.

Não se resume a isso.

No jantar, no terceiro dia da partida dela, enquanto todos nós discutimos

ferozmente sobre o que fazer a seguir, porque Gabe está furioso porque não
vamos apenas perambular por um deserto ou uma tundra congelada até que
tropecemos nela, Gryph salta para longe da mesa com um latido, sua
cadeira caindo no chão.

O sangue escorre de seu rosto quando ele o sente. O fantasma da dor de

Fallows como se fosse sua. Meu vínculo começa a se contorcer em meu
peito, aquela coisa terrível que isso faz agora ao redor dela, mas seja o que
for que esteja acontecendo nos campos da Resistência, Gryph pode sentir
isso mais forte, graças à conexão deles.

Então ele solta um rugido e cai de joelhos enquanto suas pernas se dobram
sob seu peso. Eu não ouvi um som assim dele desde a última vez que ele foi
baleado enquanto estava em serviço, e North quase perde o controle de seu
próprio vínculo em resposta enquanto ele corre até ele com um grunhido.
Gabe se afasta da mesa, mas suas mãos estão tremendo e seu rosto está
anormalmente pálido.

Alguém está ferindo seu Bond.

Sei porque também posso sentir o eco, a sensação de dor que não é minha, e
minhas mãos começam a suar imediatamente. Meu vínculo quer encontrá-
la, salvá-la, tirar a dor por ela e destruir quem ousou colocar a mão nela.

Ela não é minha. Eu não deveria me sentir assim por ela.

Eu deveria me sentir assim com qualquer pessoa. Eu sei que é melhor não
cair nesses truques, e nunca vou me colocar de volta nessa situação.

Nunca.

"O que é isso? O que está acontecendo com ela? " North dispara quando seu
telefone começa a tocar na mesa. Todos nós ignoramos, mas no momento
em que para, o de Gabe liga e ele grunhe.

“É Bassinger. Ele deve sentir isso também. ”

Gryphon dá uma espécie de respiração ofegante. “Ela está sendo torturada.

Eu entrei em sua cabeça, mas ela me empurrou de volta. Alguém a está
retalhando. ”

Mate todos. Pagãos imundos, tocando o que é nosso.

Eu balancei minha cabeça como se fosse limpar o som do meu vínculo.

Minhas criaturas não gostam de compartilhar, nem mesmo com os outros, e

por mais que eu diga a eles que não a quero, eles também não querem que
ninguém a toque.

Gabe se levanta e responde: “Onde diabos ela está, então? Vamos para o
deserto, mande uma equipe para a neve. Não podemos mais simplesmente
ficar sentados por aí— ”

Ele é interrompido pelo pop audível de um Transporter chegando, e então

Kieran Black está gemendo no chão aos pés de Gryph, parecendo ter sido
derrotado por toda a população da Resistência. Pela expressão nos rostos de
North e Gryph, é melhor que ele esteja.

Porque Fallows não está com ele.

“Me consiga um Curandeiro. Agora, ”ele diz com os dentes cerrados, e

Gryph se ajoelha para agarrar seu colete, puxando-o contra seu rosto.

North já está ao telefone e ligando para Felix Davenport, seu segundo

telefone na mão enquanto ele começa a ligar para os TacTeams para estar
pronto para partir.

"Onde diabos está meu Bonded, Black?"

Kieran fica verde, os dentes cerrados de dor enquanto Gryph o maltrata, e

ele engasga, "Arranja-me um curandeiro e eu voltarei para ela."

Eu verifico com Azrael, a sombra que permanece com ela que ela está
fazendo o seu melhor para domesticar, para descobrir o que diabos está
acontecendo lá. Kyrie ainda está em uma das jaulas, ilesa, mas presa mesmo
assim. Não há sinal de perigo ou problema ainda. Digo a Azrael para ficar
em alerta máximo e ele reclama um pouco por estar longe de Fallows se
houver perigo, seu ponto fraco por ela tem uma milha de largura.
"Você a deixou para trás ?!"

O rosnado de Gryph deixa claro que ele pode realmente matar Black por
isso, mas qualquer pessoa com olhos pode ver o que diabos está
acontecendo aqui. Black é bom o suficiente em expor para ele, no entanto.

Ele soltou um rosnado cheio de dor, “Eu tenho duas fraturas na minha perna
e uma infecção sanguínea violenta. Eu não tinha poder suficiente para trazê-
la de volta comigo. Assim que um Curandeiro terminar comigo, posso levar
você até ela. Só me compre um agora, porque ela está sozinha. ”

Felix irrompe pela porta com os dois Bensons e corre direto para Black,
sem esperar por uma ordem para curá-lo. Ele amaldiçoa em voz baixa o
estado de Keiran, mas seu dom é forte o suficiente para fazer

isto. Ele é o melhor de sua classe e um prodígio entre seus colegas, não que
você possa dizer o quão humilde ele é. Ele é um de um seleto grupo de
Curandeiros que estou disposta a deixar me tocar.

Gryph se move para o lado para deixar Black ser cuidado, voltando para a
mesa e pegando as armas que ele tirou de si para comer. Gabe se move para
ficar com os Bensons, murmurando para alcançá-los sobre o que aconteceu,
e North está praticamente vibrando com seu telefone no ouvido enquanto
ele dá ordens para mobilizar as equipes Alpha e Bravo. Posso sentir seu
alívio por os dois já estarem de prontidão, porque estávamos esperando por
este momento.

“Você pode falar enquanto ele te cura. Diga-me o que diabos estava
acontecendo com ela, ”Gryphon rosna enquanto faz uma última verificação
de que suas armas estão seguras, e Black range os dentes enquanto o osso
da coxa é restaurado.

“Silas Davies é o que aconteceu com ela. Silas Davies foi o que aconteceu
com ela da última vez também. Ele está obcecado por ela. Ele estava ...
massacrando-a, foi quando ele ouviu você na cabeça dela. Eu tive que
pensar rápido para impedi-la de ser assassinada apenas para manter todos
vocês longe dele. "
Silas maldito Davies.

Apenas o lendário supervilão da Resistência, o bicho-papão cujas façanhas

são sussurradas nos cantos mais sombrios do mundo dos Superdotados.

North olha para mim e eu sei que o jogo acabou para ele. Essa é a última
peça do quebra-cabeça no mistério que é seu Bond. Agora ele sabe tudo o
que precisava saber sobre ela. Ele está acabado; anzol, linha e chumbada.
Ele pertence a ela agora, quer esteja admitindo para si mesmo ou não.

O Curandeiro levanta a mão do peito de Black e se move para enrolar a

perna da calça para ter uma visão melhor de seu tornozelo mutilado. Parece
que não sobrou nenhuma estrutura óssea lá, como se alguém pegasse um
martelo e o reduzisse a pó. Felix faz uma careta enquanto apoia as mãos em
ambos os lados para iniciar a cura reconstrutiva lá também.

Eu tenho que engolir a bile com os ecos do trauma no fundo da minha

mente com a visão disso. Preciso me distrair, me lembrar que isso é algo
muito diferente do que aconteceu comigo. Eu tenho que trabalhar nisso para
garantir que minha voz saia entediada. "O que aconteceu com você?"

North e Gryph percebem minha tentativa, mas todos os outros enviam

olhares sombrios em minha direção, como se sua desaprovação significasse
algo para mim.

Black olha para mim, o suor ainda escorrendo pelo rosto, embora pareça
menos doente, e estala: “A fratura na coxa aconteceu quando chegamos. A
infecção de sangue é porque eles não tratam. Eu quebrei meu próprio
tornozelo cerca de meia hora atrás para sair das restrições e fazer Oli matar
John Franklin, o escudo mais forte da Resistência, para que eu pudesse
voltar aqui. Ela o fez, aliás, seu vínculo finalmente começou, e eu a tirei da
mesa de tortura antes de vir para cá. Eu verifiquei seu sangramento e me
certifiquei de que todos os torniquetes estavam seguros. Ela ficará bem lá,
desde que Davies não volte antes de nós a tirarmos. Não quero ser um
idiota, Davenport, mas você precisa se mexer. ”

O Curandeiro lança-lhe um olhar pesaroso e diz: “Você teve sepse, seus rins
estavam parados e você estava a cerca de 12 horas de falência completa de
órgãos. Lamento, mas estou demorando um minuto para impedir sua morte
iminente. ”

Sage faz um pequeno som ofegante no fundo da garganta, levantando a mão

para cobrir a boca e abafar quaisquer outros sons de horror que ela possa
ter.

North pragueja e responde: “Diga-nos onde está Oleandro. Você pode ficar
aqui e se tratar, não precisa voltar lá fora. Temos transportadores suficientes
para chegar até ela e assumir o controle da situação com segurança. ”

Black grunhe e solta um gemido baixo quando o som do esmagamento de

seu osso se reconfigurando salta ao redor da sala, ofegando para responder,
"Eu não posso ... eu

não sei exatamente onde está ... Eu apenas segui os insurgentes de volta lá.

Posso mapear de volta, mas ... não tenho coordenadas ou uma localização. ”

Eu xinguei baixinho, porque é claro que não poderia ser tão fácil para nós, e
estalo: “Quanto tempo mais até Davies estar de volta ao acampamento,
então? Estamos ficando sem tempo enquanto você está sendo remendado. ”

Black grunhe de novo quando há outro estalo de seus ossos e rosna para
mim: “Eu o mandei ao Ave Maria para ganhar tempo. Eu não sou um idiota
de merda. "

Porra.

Isso é quase suficiente.

Eu vejo enquanto metade da sala respira, porque Black está certo, ele
definitivamente não é um idiota se enviou Davies lá. O Hail Mary é a casa
segura em Massachusetts, e é um labirinto de armadilhas, arame farpado e
vigilância de segurança. Eu conheço o lugar intimamente, graças ao meu tio
William deixando North e eu lá quando eu era adolescente por causa de um
problema de segurança. Mesmo com todas as minhas criaturas de pesadelo,
não consegui encontrar uma saída.

North encontra meu olho do outro lado da sala enquanto tira o paletó,
revelando quantas armas diferentes podem estar escondidas sob um Tom
Ford, e então diz: “Se você vier conosco, então você precisa estar em pleno
Tac. engrenagem. Você também, Gabe. Saímos no segundo Felix e Kieran
pode se mover. ”

No momento em que nossos pés tocaram o solo nos acampamentos, ficou

muito claro que as coisas mudaram dramaticamente desde que Black saiu
daqui. Eu puxo a polaina sobre meu rosto e deixo minhas criaturas de
pesadelo saírem, checando com Azrael, mas Kyrie ainda está nas gaiolas.

Só que agora os guardas da tenda estão todos amontoados no chão e as

outras mulheres estão tremendo e chorando com o trauma do que está
acontecendo ao seu redor.

Kyrie não é.

Uma reação típica de Shore a isso. Ela está sentada de cócoras, esperando
por uma abertura para dar o fora de lá e tirar qualquer Resistência que
encontrar.

Inclino-me para Gryph e murmuro: - Diga a Kyrie que estamos aqui e indo
em sua direção. Os prisioneiros estão todos parecendo abalados. ”

Ele se vira para olhar para mim e zomba, estendendo a mão. "Acabamos de
entrar em um massacre e nosso Bond está ferido aqui em algum lugar ...

você nem vai tentar encontrá-la primeiro?"

Eu olho para as pilhas de corpos, dezenas deles caídos onde quer que
tenham caído na morte, e então de volta para ele. "Eu não sou um idiota.

Isto? Este é o nosso pequeno vínculo venenoso. Ela está bem. Existem
outros dotados aqui que não podem matar pessoas à vontade. ”

North empurra por nós dois, suas próprias criaturas saindo com força total,
e ele grita: "Encontre nosso Bond primeiro, então vamos levar os
prisioneiros e quaisquer sobreviventes."

Gabe segue atrás dele, parecendo um pouco em estado de choque, embora

ele seja o único de nós a ver seus poderes de morte de perto, mas ele
também está inabalável enquanto a caça. Gryph grita comandos para sua
equipe antes de ir atrás dos dois, completando a tríade de idiotas
apaixonados que vão atrás de uma garota que não precisa ser resgatada.

Tirado daqui antes de Silas Davies voltar? Certo.

Resgatada dos bandidos da Resistência com quem a deixou para trás?

Não. Qualquer pessoa com olhos e duas células cerebrais batendo em seus
crânios pode ver que ela está sob controle. A única parte de mim
desesperada para voltar para ela está atualmente montando guarda nas
tendas de prisioneiros das mulheres, então irei para lá para verificar se nada
realmente aconteceu a Azrael ou Kyrie antes de tropeçar em mim mesmo
depois de algum Bond.

Rahab, Procel e Mephis me seguem de perto enquanto abrimos caminho

através das tendas, todos eles assumindo suas formas selvagens do
Doberman. O

outras criaturas estão explorando em várias formas e tamanhos, verificando

o momento em que Davies volta aqui para que eles possam devorar o
pedaço de merda. Não há nenhuma necessidade real de preocupação com a
resistência deixada para trás.

Todo mundo já está morto.

Ela é boa, vou admitir isso, e poder matar tantos sem se queimar? Ela é
mais poderosa do que qualquer um de nós imaginava. A pequena
quantidade de leitura que fui capaz de fazer, em torno de North que filtrava
informações e eu estávamos profundamente envolvidos, estava inteiramente
focada no pouco que sabemos sobre Soul Renders, e nada do que eu li
chega perto dessa escala de destruição.

Os olhos vazios fazem muito mais sentido agora.

Minha.

Eu amaldiçoo e puxo a polaina ainda mais para cima, obscurecendo meu

rosto para que nenhum membro da equipe Alpha surte com o quão furiosa
eu pareço quando é apenas meu vínculo e as criaturas com as quais estou
lidando. Laços são perigosos, eu não estou me deixando aberto assim, e
mesmo que cada uma das minhas criaturas caia em obsessão por ela como
Azrael, eu ainda não a terei.

Nem mesmo para provar esse poder.

Kyrie pula de pé no momento em que vê meu contorno, e eu a vejo murchar

uma fração quando ela percebe que sou eu e não seu irmão. Eu não vou
ficar ofendido. Eles eram próximos enquanto cresciam e perder seus pais só
os fazia se apoiarem ainda mais um no outro.

Ela cai para trás contra as barras e geme: “Graças a Deus. Por favor, me
diga que você já tirou Oli? "

Por que todos estão tão obstinadamente focados em tirá-la de lá quando ela
é forte o suficiente para se manter aqui?

“Os outros foram buscá-la. Achei que você ficaria mais preocupado em sair
desta pequena jaula em que se encontrou? "

Ela zomba de mim e puxa seu cabelo cor de mel de seu ombro, revelando
onde Azrael está se escondendo em sua menor forma.

“Ela me deu isso, embora eu tenha certeza que ele teria sido útil para ela.
Ele me salvou de ser estuprada por uma gangue nos chuveiros pela escória
da Resistência, então me desculpe por me preocupar com a criança. ”

Jesus fodido Cristo.

Eu me aproximo da gaiola e faço um gesto para que Rahab abra a porta.

Ele é a mais brutal das minhas criaturas e com um puxão, ele quebra a
fechadura e liberta Kyrie. No momento em que ela sai, Azrael pula de seu
ombro e pousa aos meus pés em sua forma de Doberman adulto. Todos os
outros gritam com ele, sua própria maneira de cumprimentá-lo, mas ele
fareja meus pés como se estivesse farejando tudo o que aconteceu desde a
última vez que estivemos juntos.

O que nada mais é do que uma tonelada de registros de frustração e

inteligência da Resistência.

Kyrie estremece um pouco, como se estivesse se livrando de um caso grave

de arrepios, e fala lentamente: - Sem ofensa, mas estou feliz por não ter
mais isso. Dê-me uma arma e um canivete em vez de um pesadelo em
qualquer dia da semana. ”

Eu zombo dela e, em seguida, tiro uma Glock do meu coldre de ombro para
entregá-la. Ela foi uma operativa da TacTeam por cinco anos, apenas
desistindo para assumir o controle do café de sua mãe quando ficou claro
que Gloria queria minar e expulsá-los, então ela estará mais do que
preparada para cobrir minhas costas quando chegarmos os outros fora.

Eu olho para as outras mulheres, todas ainda amontoadas e me olhando

como se eu fosse um monstro. Kyrie olha por cima do ombro e franze a
testa, estalando: "Este é Nox Draven, aqui para nos resgatar, então é melhor
você tratá-lo com respeito, ou vou assumir que são simpatizantes da
Resistência e colocá-los no chão."

Eu lanço um olhar para ela, mas ela apenas encolhe os ombros. “Gryph me
ensinou como lidar com aquela besteira de monstro desde o início.
Cortar pela raiz e seguir em frente. Não temos tempo ou energia para cuidar
deles durante isso. ”

Ela se aproxima para revistar o cadáver de um dos guardas em busca das

chaves e então começa a libertar as mulheres agora tímidas e quietas.

Ainda há uma tenda aqui de homens para sair, e então a confusão de fazer
com que todos sejam transportados.

Não tenho ideia de quanto tempo realmente faz desde que Davies foi ao
Hail Mary, mas devemos estar com pouco tempo.

Precisamos seguir em frente.

Azrael olha para mim com olhos suaves, olhos que ele não deveria ser tão
aberto sobre mostrar em companhia mista, e choraminga como um
cachorrinho. Ela está arruinando ele. Quanto mais tempo ele passa com ela,
mais ele anseia pelos tons gentis e amorosos que ela lhe dá. Todos os
arranhões na barriga e bichinhos macios ... ele logo será inútil em uma luta.

Ele choraminga de novo e eu rolo meus olhos. “Tudo bem, você pode ir
encontrá-la. Não coma ninguém no caminho. ”

CAPÍTULO OITO
Bond De Oleander

Fácil demais destruir o acampamento.

Muito fácil e insatisfatório. Eu gostaria que houvesse mais desafios ou

pessoas para torturar, mas, além de Franklin, havia apenas as mulheres que
estavam falando merda sobre mim e os poucos guardas.

Desencadear seus pesadelos me dá um pouco, uma pequena emoção, mas

não o suficiente, e me encontro ansioso para apenas arrancar suas almas e
acabar com isso. Insatisfatório.

A garotinha que geralmente está no controle, ela está em algum lugar no

fundo da minha consciência, mas a melhor maneira de fazer o que precisa
ser feito é mantê-la completamente fora disso. Ela é muito doce para essa
quantidade de destruição.

eu saboreie.

Eu sinto quando eles vêm para mim, as bordas de onde eu lancei meus
sentidos formigam quando eles aparecem no acampamento, mas estou
muito focado nos três idiotas da Resistência na minha frente para ir atrás
daqueles meus Laços.

Já sei que eles virão até mim. Mesmo quando suas diferenças mesquinhas e
humanas estavam atrapalhando, eles ainda estavam atrás de mim e da
garota em que moro.

Zarah, Linda e o guarda tagarela, Cam, estão todos amarrados nas varas da
tenda pelos pulsos, os pés balançando um pouco acima do solo. Devo dizer
que eles tornam essas estruturas fortes. Tinha sido uma vadia absoluta
colocar os três lá em cima, mas valeu a pena cada momento de dor.

Linda e Zarah já estão mortas, suas mentes quebrando rápido demais, o que
era honestamente previsível para o tipo que acreditaria na propaganda da
Resistência. No momento em que eles se tornaram conchas chorando, nada
sobrando além de um coração ainda pulsando em seus peitos, eu terminei o
trabalho.

Não há nada de satisfatório em um corpo realizando movimentos em uma

lenta decadência.

Mas Cam está resistindo, um verdadeiro esporte.

Ele está se sacudindo enquanto lentamente engasga com o sangue

escorrendo de suas órbitas oculares e em sua boca aberta. É sangrento. Faço
uma anotação para esconder essa memória da garota, para enfiá-la tão bem
nos recônditos mais profundos de sua mente que ela nunca sentirá aquele
pico inútil de culpa por isso. Ela vai, ela sempre faz as coisas que eu faço
para nos proteger, mas eu não faço. Eles ousaram colocar as mãos sobre
nós, então eles estão mortos.

Ouço o farfalhar da barraca atrás de mim, mas não me viro para olhar,
porque não quero perder um segundo da morte de Cam. Posso sentir algo
entrando no espaço fechado conosco, mas não é um Dotado, nem mesmo
um humano, e finalmente afasto meus olhos de minha presa para dar uma
olhada no que está aqui, atrapalhando meu trabalho.

A serpente é tão negra quanto a noite mais escura e sem estrelas, embora
suas escamas ainda brilhem. É antinatural e perigoso e meu. Eu fico
olhando para ele, paralisada com sua beleza, com meus pés enraizados na
grama sob os pés. Um deus das trevas por direito próprio.

Ele se levanta até que seus olhos - perfeição vazia - estão no mesmo nível
dos meus. Olhamos um para o outro por um momento, um momento de
reconhecimento porque fomos feitos um para o outro, feitos um do outro
antes de sermos separados e colocados nesta Terra, apenas para nos
buscarmos eternamente.

E então ele ataca.

Não eu, obviamente. Ele nunca faria mal a mim ou à garota. Não, ele ataca
e arranca Cam de onde ele está pendurado. O sangue espirra nas paredes da
tenda, e eu gosto de ver a criatura do Escuro devorar aqueles que ousaram
me tocar.

A aba da tenda sussurra novamente e eles chegam. Três pedaços da minha

alma, apenas um que me deu o que eu quero, os outros dois tão resistentes
quanto a garota. Uma onda de irritação desce pela minha espinha, mas dou
um passo à frente para acariciar um

entregar o corpo brilhante da serpente, deleitando-se com o brilho de suas

escamas não naturais contra a ruína salpicada de sangue de minhas mãos.

Meus vínculos e suas habilidades são magníficos.

"O que diabos ela está fazendo?" o Shifter sussurra, e o Escuro o silencia,
seus passos farfalhando enquanto ele se aproxima de mim. Eu não me viro
para encará-los. Em vez disso, eu observo enquanto os últimos pedaços de
Cam são consumidos em uma bagunça sangrenta e carnuda. A maneira
como ele simplesmente desaparece é reconfortante, porque ele merece ser
totalmente eliminado deste plano terreno.

A cobra se vira para me encarar de novo, seus olhos observando cada

centímetro de mim, mas eles ficam presos na minha perna, onde o dano que
Davies fez à garota está encharcando minhas calças. Não é uma
preocupação para mim, nada para atrapalhar a destruição que este lugar
precisa que eu finalmente conseguirei travar.

Esperei muito tempo dentro da garota por este momento. Nenhuma lesão
me impediria de receber o que é devido.

Quando a cobra desliza por mim, batendo ao longo do meu lado e de volta
para seu mestre, eu me levanto e finalmente me viro para enfrentar meus
Bonds. Todos eles me olham com expressões muito diferentes em seus
rostos. Choque, horror, desprezo, preocupação, nojo. Sei que a maior parte é
para os homens e mulheres aqui que matei, mas ainda assim, me orgulho
um pouco de admiração. Não importa se é um espanto horrorizado, eles
ainda me olham como se soubessem que sou um deus.

Finalmente, o Escuro fala: "Oleandro, você está sangrando."

Eu olho para baixo e vejo que o torniquete realmente mudou, mas a dor não
é nada. A perda de sangue pode me afetar, mas ainda não chegamos lá.

Meu Bonded impede o Shifter de avançar em minha direção com a palma

da mão em seu peito, seus olhos mudando para um branco brilhante quando
ele diz, “Bonded. Deixe-me consertar. ”

Eu realmente não quero consertar. Eu os quero todos nus e se contorcendo

aqui comigo, meu sangue cobrindo todos nós e os marcando; parar de jogar
esses jogos infantis e assustadores.

Sua cabeça tomba um pouco para trás conforme sua respiração se

aprofunda, seu peito se expande conforme ele reage à minha luxúria, e isso
é exatamente o que eu quero.

O Escuro dá um passo à frente, passando pelos outros dois sem hesitação e

me oferece uma mão, seus próprios olhos ficando da cor azul profundo
enquanto ele mantém seu próprio vínculo sob controle.

Eu quero quebrar isso.

Eu quero abri-lo e arrancar meu Bond de seu invólucro cuidadoso, liberar o

poder que pertence a mim e me deleitar em nosso Bond compartilhado.

Ele me lê um pouco bem demais e fala devagar, medindo cada palavra à

medida que deixa sair da boca: “Vamos levá-lo para casa e então você pode
ter o que quiser. O que você precisar, qualquer capricho que você tiver, é
tudo seu. Você vai morrer se não controlarmos o sangramento logo. ”

Amaldiçoo o invólucro de carne inútil em que estou presa e, em seguida,

pego sua mão. Deixei que ele me levasse até a mesa e me levantasse
suavemente para avaliar o dano e fazer ajustes no torniquete.

O Shifter volta e, hesitando um pouco, ele pega minha outra mão,

entrelaçando nossos dedos como se estivesse tentando ... me confortar. Não
vou dizer a ele que não preciso de consolo.

Eu preciso completar minhas obrigações e destruir tudo.

Meu Bonded estala a língua para mim e murmura: “E eu apostaria que é
exatamente por isso que Oli não quer. Talvez você deva se acalmar com os
planos de assassinato, e então você pode apenas conseguir o que deseja. "

Eu dou uma olhada para ele, mas ele apenas encolhe os ombros para mim.
Enfurecedor. O Shifter olha de volta para ele com um olhar confuso, mas eu
movo meu foco de volta para o Escuro. Seus dedos estão firmes e seguros
quando ele olha para a bagunça em que minha perna está, seu corpo
protegendo os outros dois. Quando ele percebe que eu o estou observando,
ele murmura: “Precisamos levar você a um Curandeiro. Os cortes estão
próximos à artéria e você tem andado muito sobre ela. Deixe um de nós
carregá-lo até um Transportador e podemos levá-lo a alguém. ”

Eu inclino minha cabeça para ele e suspiro. “A garota do Fogo está

ligada. Ninguém mais."

O Escuro acena com a cabeça, estendendo a mão para acariciar minha

bochecha. “Nós vamos levar você para Kieran, e ele vai levar você para
Felix. Estamos apenas confiando em nosso círculo íntimo agora. Vou levá-

lo para fora para ele agora. "

Eu o quero, mas preciso de força agora e isso flui através do meu Bond e
entra em mim com mais facilidade, graças à nossa conexão, então digo:

“Não. Eu quero ele."

O Escuro balança a cabeça sem hesitar, dando um passo para trás, e meu
Bonded entra para me levantar em seus braços. Ele é cuidadoso com o
ferimento, um braço segurando minha coxa protetoramente ao seu lado, e
ele puxa meu peito para perto dele.

Existem muitas camadas de roupas entre nós para a mudança de poder que
eu preciso, mas estamos saindo da tenda antes que eu possa exigir que ele
se desnude e me dê o que eu preciso.

No momento em que estamos ao ar livre, há muitos olhos sobre nós.

Os sobreviventes e também a cavalaria, todos olham fixamente enquanto
avançamos pelo acampamento. É óbvio por que estamos tendo que passar
por cima de dezenas de corpos para pegar o caminho de volta ao
Transportador, mas tudo isso é irrelevante para mim. Eu não me importo
com seus pensamentos sobre o que eu fiz aqui, mas pelo olhar fechado nos
rostos de meus Bonds, eles se importam.

Sinto que devo salientar que sou um deus misericordioso e só mato aqueles
que torturam, mutilam e matam para seus próprios ganhos nefastos.

Os pequenos seres que vivem em silêncio nada significam para mim.

“Jesus fodido Cristo, fique feliz por nenhum de vocês ouvir o que está
acontecendo na cabeça dela agora. Muito mais merda sobre o nosso Bond e
seu medo disso está fazendo sentido, ”meu Bonded diz, e eu luto contra o
desejo de alcançar seu peito e arrancar seu coração.

“Você não faria. Você precisa de mim e nós dois sabemos disso. ” Ainda.
Seria divertido fazer.

Quando chegamos às bordas das tendas e à pequena clareira, encontramos o

Transporter esperando por nós com o outro Dark One, o danificado
1.
Ele não reage à nossa chegada, mal olha na minha direção, mas o
Transportador se atrapalha em seu alívio. “Oli! Graças a Deus! Eu pensei -

Jesus, Gryph, o que aconteceu com ela? "

"Ela precisa sair daqui, e agora não é uma boa hora para falar com ela."

"Oli não está realmente no momento, e seu vínculo está tentando planejar
como tomar

em todo o mundo, então talvez dê a ela um minuto, ”o Shifter diz com um

sorriso, arrogante e confiante agora que ele sabe o que está acontecendo.

Viro meu rosto contra o peito de Bond para encontrar os olhos do

Transportador, reconhecendo que suas palavras me tiraram da garota e
causaram essa destruição, e ele olha para mim com tanto alívio, como se
realmente estivesse sentado aqui com a respiração suspensa, esperando que
eles me encontrem.

Eu decido mantê-lo vivo. A garota Fire, seu Bonded, e este aqui. Talvez o
garoto techno tagarela, talvez. Mas eu os escolheria para morrer por último,
um pouco antes de meus Bonds e eu, se fosse isso.

"Eu vou deixar Sage saber disso também, Bonded."

Eu dou a ele um olhar fulminante que não faz nada para remover o sorriso
em seus lábios. "Saia da minha cabeça, intrometido Bonded, ou talvez eu
repense meus planos de arrancar seu coração."

Ele ri baixinho. “Eu tenho que admitir, é divertido ver esse lado seu. Eu não
posso evitar. Além disso, você correu para o perigo novamente sem nenhum
de seus laços. Você me deve um pouco de diversão. ”

Não há tempo para dizer a ele exatamente como não é o caso, que eu não
devo nada a todos eles e todos deveriam estar me adorando por
simplesmente existir, porque o Transportador caminha de volta para nós e
com uma mão firme e ensanguentada se oferece para mim , ele diz: "Vamos
dar o fora daqui, antes que alguém seja cortado".

ESTOU ESPERANDO voltar para a mansão Draven, mas em vez disso

voltamos à existência em um grande armazém cheio de homens vestidos
com equipamento Tac e Curandeiros usando jalecos brancos para torná-los
facilmente distinguíveis. Já há prisioneiros libertados sendo olhados por
Curandeiros e quando percebem nossa chegada, um grupo deles vem
correndo em nossa direção.

Eu não gosto disso.

Mesmo sabendo que eles não são da Resistência, não gosto de ser
apressada, especialmente com quatro dos meus Bonds aqui comigo. No
momento em que fico tenso, meu Bonded gira sobre os calcanhares,
colocando as costas entre nós e os Curandeiros, e ele estala, “Afaste-se!

Você está prestes a ser frito. ”

“Ou comido,” o outro Escuro fala arrastado, três de suas criaturas

mostrando seus dentes para os homens que se aproximam, e embora eles
pareçam seres perfeitos para mim, todos os três homens engolem em seco
de onde eu posso ver por cima do ombro do meu Bonded.

Patético.

O Escuro sai na frente. “Precisamos de Felix Davenport. Nós o trouxemos

conosco especificamente para cuidar de nosso vínculo. ”

Um dos homens rebateu indignado: “Ele é um estudante do terceiro ano! O

vínculo de um vereador deve ser visto por ... ”

“Ela será vista por Davenport e mais ninguém. A decisão não é sua, Payne.
”
Um curandeiro chamado Payne? Eu sinto que a garota iria gostar muito
disso. Há uma leveza na minha cabeça e eu descanso minha testa de volta
no peito do meu Bond, tomando respirações lentas para parar o redemoinho
lá. Seus braços se apertam novamente e ele estala: "Sai da frente, porra,
antes que eu ataque seu cérebro e desenterre informações suficientes para
enterrá-lo."

Há mais murmúrios, mas então o Curandeiro grita: “Estou aqui! Eu estava

apenas resolvendo Kyrie com alguns fluidos, onde está Oli - Jesus Cristo.
Ponha ela no chão; isso é sangue suficiente para matar um homem, e essa
posição só está piorando as coisas. ”

Meu Bonded vai até uma das macas, mas em vez de me colocar no chão, ele
se senta, movendo minhas pernas para que o Curandeiro tenha acesso a
elas. Uma de suas grandes palmas desliza sob minha camisa para achatar
minha coluna, segurando-me com segurança contra seu peito, e aquece
quando seu presente se espalha pelo meu corpo.

A dor que sei que existe, mas não sinto realmente, desaparece.

Eu suspiro e me viro para olhar para o Curandeiro que está me olhando com
atenção. Os braços do meu Bonded me apertam de forma protetora, a palma
quase escaldante na minha pele nua. Ele é muito sensível a tudo nesta sala,
os olhos e as palavras, tudo o está preparando para a guerra.

Eu me pergunto o que ele está ouvindo que nossos ouvidos não conseguem.

“Cuidado, Davenport. Não estou com humor para desculpar o desrespeito

depois de tudo o que passamos hoje ”, ele retruca, e o Curandeiro joga as
mãos para cima como se estivesse antecipando um soco no queixo.

“Isso não está sendo desrespeitoso. Eu a curei o suficiente para saber

exatamente o que ela pode fazer e quanto poder ela tem. Estou sendo
cauteloso caso ela esteja tendo problemas de controle. Nós dois sabemos
que isso tem sido um problema ”.

Isso o faz parar um pouco, apenas para olhar para mim, mas meus olhos
vazios não devolvem nada. Eu sinto meu poder diminuindo, a ameaça sendo
resolvida e nenhum dos Dotados aqui uma preocupação para qualquer um
de nós. Qualquer um dos meus títulos poderia esmagar essas pessoas como
papel molhado.

O Escuro olha para mim e se agacha até estar de volta ao meu nível, sua voz
firme enquanto diz: "Devolva Oleandro para que possamos curá-lo."

Eu carranca para ele. "Não. Não vou devolvê-la enquanto ainda houver dor.
Eu não a deixo sentir isso. ”

Os braços se apertam novamente, e então o Curandeiro se agacha ao lado

do Escuro. "Se você pode prometer que estará no controle enquanto eu faço
o que preciso

para, eu vou fazer isso. Vou acreditar na sua palavra, porque Gryphon terá
que parar de bloquear a dor enquanto eu o faço.

Meu Bonded responde por mim sem hesitação, “Não. Você não a está
curando enquanto ela pode sentir isso. "

O curandeiro balança a cabeça. “Eu não posso identificar todos os danos se

ela não consegue sentir a dor, sinto muito. Se eu perder algo, isso pode
matá-la mais tarde. Não estou disposto a correr esse risco. Outros
Curandeiros podem, eu não vou. Há muito em jogo aqui, e não estou
perdendo Oli porque você está preocupado com a dor dela. Eu entendo, mas
não há nada que eu possa fazer a respeito. Eu sinto Muito."

Eu me inclino para frente para ter certeza de ter toda a atenção dele, o que
talvez eu não precise fazer porque acho que tenho toda a atenção da sala
agora, e digo: "Não vou te machucar, contanto que você não faça mal a mim
ou aos meus. Nem agora, nem nunca. A dor não é nada, só a menina sente e
está dormindo agora. Faça o que você precisa. ”

Ele balança a cabeça, acreditando na minha palavra, e então puxa uma

cadeira ao lado da maca e começa a trabalhar. Ele explica onde está
colocando as mãos e por que está me tocando cada vez que se move e ele
obtém meu consentimento, o profissional definitivo, e parte da tensão deixa
o espaço enquanto meu corpo lentamente se une de volta com a orientação
de seu dom.

Quando ele se mexe novamente para pressionar a palma da mão sobre um

lado do meu pescoço para verificar se há lesões cerebrais e qualquer dano
que as drogas possam ter feito para mim, ele fala lentamente para o meu
Bond: "Eu não sei por que você está mexendo com ela. . Ela está lidando
com isso melhor do que qualquer pessoa que já curei. Calma um pouco,
Shore. Ela ainda precisa respirar. ”

“Eu vi seu rosto quando você apareceu no Draven's no dia em que Benson
colocou fogo em um prédio para você, não finja que você está acima do
comportamento de Bond,” ele retruca.

Depois de mais alguns minutos de trabalho, o Curandeiro afasta a palma da

mão de mim e se mexe em sua cadeira, olhando por cima do ombro para a
audiência de

Curandeiros e TacTeam ainda se aglomeram em torno de nosso perímetro

antes que ele tire a jaqueta.

“Gabe, me dê uma mão. Vou cobri-la e fechar os olhos, então não quebre
meu braço, mas ela precisa pele com pele para terminar a cura. Tira a
camisa dela. Gryphon, você se desnuda também. Apenas na sua cintura. ”

O Escuro também dá um passo à frente, tirando sua própria jaqueta e

movendo o Curandeiro para o lado para tomar seu lugar. Então, todos os
três dos meus Bonds me movem e agitam até que estou seminua e montada
nas coxas de meu Bonded, nossos peitos nus pressionados juntos, com uma
jaqueta jogada sobre minhas costas e a força de meu Bonded fluindo
facilmente em mim, graças à nossa conexão. Posso sentir meu corpo
respirando-o, tirando tudo que preciso de sua vitalidade, enquanto ele tira o
mesmo de mim, compartilhando nossos recursos, até que eu tenha tudo o
que poderia precisar dele.

Eu finalmente respiro profunda e satisfatoriamente.

"Puta merda, era para ser assim?" o Shifter murmura, e o Curandeiro o olha
de lado com um pequeno encolher de ombros. Eu deixei meus olhos se
fecharem enquanto mergulho no poder, o corpo da garota lentamente
fechando após o uso do poder. Sempre acontece, não estou acostumada a
canalizar tanto porque ela nunca me deixa sair. As palavras murmuradas do
Curandeiro vagam em minha cabeça lentamente. “Normalmente não é tão
dramático, mas sim, eles estão compartilhando o poder. Parece mais ...
brilhante

porque ela é tão forte. ”

Eu caio na inconsciência, meu aperto na garota ainda é forte porque não

quero que ela acorde enquanto a cura ainda está em andamento, e eu perco a
noção do tempo. Só percebo as coisas que acontecem ao meu redor quando
meu Bond fala novamente, o som alto em meu ouvido que está pressionado
contra seu peito.

"Tire sua camisa. Ela está cheirando novamente e precisa de mais.

Precisamos fazer com que Bassinger esteja pronto para nos receber de volta
em casa também. Ela vai precisar de todos nós. ”

A maca se move quando outra pessoa se senta, e então sou movida para os
braços do Shifter, pressionada firmemente contra seu peito nu em seguida.
Ele cheira quente, arrepios explodindo ao longo de sua pele enquanto
enterro meu nariz na curva de seu pescoço.

Eu aperto meus olhos com mais força, sabendo que quando eles abrirem
novamente, não estarei mais no comando e a garota estará de volta para
lidar com as consequências de minhas ações para nos salvar.

Mas estamos vivos, quase todos ilesos, e ela não se lembrará do peso disso.
Isso tem que ser o suficiente.

CAPÍTULO NOVE
Oli

ACORDO rodeado pelos deliciosos aromas de Bond, meu nariz enterrado

na pele quente e com os braços apertados ao meu redor.

Estou nu da cintura para cima, assim como North, onde estamos

pressionados firmemente um ao outro, embora haja algo jogado sobre meus
ombros para me cobrir, e minhas pernas estão enroladas em sua cintura.

Quando suspiro, totalmente contente com a forma como me encontro,

porque meu cérebro não está processando o 'que porra é essa' deste
momento, seus braços se apertam em volta de mim e ele vira sua cabeça na
minha um pouco mais para murmurar meu ouvido: “Mais dez minutos,
Bond. Então eu vou te levar para uma cama. ”

Arrepios explodem sobre a minha pele e eu estremeço, meus mamilos

endurecem até que eles estão duros onde estão pressionados em seu peito, e
sua mão cai de volta para agarrar minha coxa, puxando-me para mais perto
de seu corpo. Meu vínculo ronrona em meu peito, zumbindo de prazer por
tê-lo desesperado para me manter perto, porque não há outra maneira de
descrever o aperto de sua mão.

Há vozes ao nosso redor, algumas que não reconheço, mas deixo meu rosto
ficar enterrado em seu pescoço enquanto ignoro tudo. Tenho certeza de que
se houvesse perigo, ele já teria compartilhado essa informação comigo, e eu
duvido que ele me teria seminua se houvesse.

Quanto mais ficarmos sentados lá juntos, mais meu cérebro começa a

trabalhar e as informações são filtradas. Este homem não confia em mim,
sentar aqui em cima dele vai me custar muito tempo no momento que eu me
levantar, e eu estou vai ter que mudar logo porque a natureza chama.

Também há muita conversa acontecendo sobre se a Resistência vai retaliar

ou não contra nós nas próximas setenta e duas horas, o que me deixa tenso e
uma gota de suor gelado descendo pela minha espinha.
E se eu os tiver conduzido aqui, para meus Bonds e meus amigos, e estamos
prestes a ser exterminados?

Meu pânico deve ser óbvio porque a conversa para ao meu redor e então há
movimento. Viro a cabeça no momento em que Gryphon chega até nós,
curvando-se até ficar ao nível dos meus olhos, o olhar afiado em meu rosto
enquanto me avalia. “O que há de errado, o que você precisa? Qualquer
coisa, Bonded. ”

Eu não posso dizer isso em voz alta. Eu não posso admitir o que está me
rasgando ao meio agora, então eu pego o caminho covarde e envio as
palavras diretamente para ele enquanto aperto meus olhos fechados. Não
quero deixá-lo, mas preciso ir ao banheiro. Eu não quero perder isso.

Há um momento de silêncio e então ouço um farfalhar, os braços apertados

ao meu redor caindo suavemente. Tenho que engolir o gemido que sobe
pela minha garganta e mantenho os olhos fechados até que as mãos de
Gryphon me puxem para longe do calor e da segurança a que me agarro.

O ar na sala é frio contra a minha pele exposta, e ele rapidamente coloca um

suéter sobre a minha cabeça que cheira a Nox. Eu inspiro profundamente
aquele cheiro e finalmente abro os olhos, bem a tempo de ver o olhar
furioso no rosto de North enquanto Gryphon desliza meus braços para
dentro do suéter. Seu corpo atua como um escudo do resto da sala para que
ninguém possa me ver. Desta vez, estou sufocando as lágrimas na próxima
rodada de rejeição que vou enfrentar do meu Bond.

Não pense assim. Ele está chateado porque Hannity e Rockelle estão
insistindo que o interrogatório aconteça agora, para que ele não possa
simplesmente cuidar de você como ele quer. Ninguém está rejeitando você,
Bonded. Nem agora, nem nunca.

Eu nem mesmo discuto com Gryphon por ler minha mente. Eu não posso
me permitir acreditar no que ele está dizendo. Eu não posso me dar ao luxo
de me abrir para esse tipo de dor, mas então os olhos de North voltam para
os meus e eu os vejo amolecer.

Suavizar.
Ele se inclina para frente até minha respiração ficar presa na minha
garganta. Parece que ele está prestes a me beijar, bem aqui pela primeira
vez, na frente de Deus sabe quem, e minhas bochechas esquentam, mas em
vez disso ele murmura para mim baixinho: “Vá com Gryphon. Vou
embrulhar isso assim que puder. ”

Suas mãos seguram meus quadris enquanto eu fico de pé, mantendo-me

firme até que eu tenha certeza de que minhas pernas não cederão, e no
segundo que estremeço com meu primeiro passo, Gryphon envolve um
braço em volta da minha cintura. Eu me permito uma última olhada no
rosto de North antes de deixá-lo para trás, e se eu pensei que suas mãos
pareciam desesperadas em mim mais cedo, elas não tinham nada na posse
escura em seus olhos agora.

Ele está me olhando como se eu fosse uma presa.

Eu olho rapidamente para longe e deixo Gryphon me levar para fora da sala
lentamente. Eu mantenho meus olhos no chão para que ninguém possa ver o
choque que estou sentindo. Quando eu xinguei a dor em minha coxa recém-
curada, Gryphon murmurou: - Felix disse que você precisa esticar os
músculos, caso contrário, eu simplesmente o carregaria. Ele me disse para
não tirar a dor para que ele possa verificar novamente e ser mais preciso na
cura, mas se estiver muito ruim, eu simplesmente carrego você. Foda-se o
que ele diz. ”

Eu balanço minha cabeça e cerro os dentes. “Ele é um Curandeiro, devemos

fazer o que ele diz. Não é tão ruim, mais uma dor antiga do que uma dor de
qualquer maneira. Por favor, diga-me que há um banheiro por perto, porque
vai ficar muito estranho se tivermos que voltar para o meu quarto. ”

Ele balança a cabeça com minhas tentativas estúpidas de humor, me

levando até um banheiro apenas duas portas abaixo, e então eu gasto muito
tempo convencendo-o a me deixar sozinha para fazer xixi. Ele tenta me
convencer a deixá-lo ficar lá de costas para mim, mas não há nenhuma
maldita maneira de eu fazer xixi assim. De jeito nenhum, e ele é louco por
até sugerir isso.

Brutus sai de trás da minha orelha e pula no ladrilho na frente dos meus
pés. Lágrimas enchem meus olhos porque estou cansada, emocionada e
muito aliviada por tê-lo de volta. Sério, as poucas horas que estivemos
separados foram demais para mim agora, e me ocorre que Nox agora tem
um grande trunfo sobre mim.

Se ele tirar esse cachorrinho de mim, vou quebrar ao meio.

No momento em que Gryphon ouve a descarga do vaso sanitário, ele está

correndo de volta para o quarto, seus olhos passando por mim como se
estivesse verificando qualquer dano que eu possa ter sofrido enquanto
estava sentado no maldito vaso sanitário, e eu bufo para ele.

“Pare de ser ridículo. Estou curado e perfeitamente seguro aqui. Estou com
Brutus comigo e, não tenho certeza se você sabe, mas meu presente é
literalmente arrancar a alma das pessoas, matando-as instantaneamente.

Acho que posso lidar com uma pausa para ir ao banheiro sem que você
tenha um colapso completo por causa disso. ”

Seus olhos se estreitam para mim, mas eu viro minhas costas para ele
enquanto me lavo. Brutus se enrosca em meus tornozelos e me apóia como
se soubesse que a dor na minha coxa agora é mais uma sensação de
queimação que faz meu joelho dobrar um pouco.

"Pelo menos eu sei que você acordou como você mesmo de novo, não há
dúvidas de que é atrevido."

Eu me viro para pegar uma toalha de mão e lanço um sorriso para ele.

“Você perdeu, certo? Você odeia admitir, mas sentiu falta da minha boca
esperta. "

Ele dá um passo à frente e agarra meu pulso, puxando-me para seus braços
e ignorando Brutus estalando a mandíbula de irritação. “Vou admitir em
todas as partes o que estou sentindo. Você saiu daqui de novo, mas desta
vez foi pior porque você não era mais apenas a ideia de um vínculo comigo.
Você é você. Você é meu e se afastou de nós novamente. "
Eu estalo, "Eu fui atrás de seu-"

"Eu sei. Você foi atrás da minha irmã por mim, e eu posso te amar por isso e
ficar furioso com você por fazer isso. Eu nunca vou te deixar para trás
novamente. Nunca vou confiar em ninguém, nem mesmo em nosso próprio
Bond Group, para cuidar de você nunca mais. ”

Vou pular o uso da palavra com L, porque tenho certeza de que é apenas um
pequeno deslize, então, em vez disso, aceno com a cabeça para ele. “Eu
gosto desse plano. O sentimento

de você sair foi ... não vamos fazer isso de novo. Não há nenhuma razão
real para não podermos simplesmente ficar aqui juntos de agora em diante,
certo? "

Seus olhos se estreitam como se ele não confiasse no que estou dizendo, o
que é ridículo porque ele pode literalmente sentir minhas mentiras e eu
nunca fui tão honesta com ele em todos os meses que nos conhecemos. Mas
depois de um minuto, ele supera o que quer que seja que o está
incomodando e me puxa de volta em seus braços para sair do banheiro e
voltar para ... qualquer que seja o nome do quarto que acabamos de sair.

Inferno, talvez?

Purgatório, ou talvez até Limbo, porque estou presa lá sem saber o que a
merda sempre amorosa está acontecendo com North Draven e os olhos
suaves que ele acabou de me dar.

Suave.

Eu não acreditaria se não estivesse a centímetros deles e olhando para ele

como se ele fosse o maldito sol. A esperança de que talvez ele acredite em
mim agora floresce como uma erva daninha dentro de mim, impossível de
matar, mesmo que possa sufocar a minha vida se não for o caso.

Eu preciso parar de pensar sobre isso.

Constrangedoramente, quando entramos no corredor, esbarramos em
ninguém além de Kieran e Kyrie, a irmã de meu Bonded.

Kyrie sorri para nós dois cambaleando juntos, ou talvez o fato de termos
acabado de sair do banheiro juntos, o que é um pouco digno de se encolher.

Quando Gryphon apenas encara os dois, um sorriso lento se esticando em

seu rosto ao ver sua irmã muito viva e ilesa, ela bufa para ele e estala:

“Deixe seu Bonded ir para que eu possa abraçá-lo. Também é assustador

ver você sorrir assim, diminua um pouco o tom. ”

Gryphon me ajuda a me apoiar contra a parede e a puxa em seus braços,

fechando os olhos com força enquanto suspira um pouco de alívio. - Que tal
você nunca mais se deixar levar para que meu maldito Bonded não vá atrás
de você? É uma dor na minha bunda, Ky. "

Ela faz um som aguado e então o empurra. “Eu não pedi a ela! Embora, ela
seja útil para ter por perto. Você deveria ouvir como todos eles falam sobre
ela, como se ela fosse o prenúncio da morte ou algo assim. Foi muito
estranho ... até que eu vi pessoas caindo mortas em todos os lugares. Fazia
um pouco mais de sentido então. ”

Gryphon faz um barulho de desprezo baixinho e estala: "Eles mereciam

uma morte muito mais lenta depois de tudo o que fizeram, mas pelo menos,
pela primeira vez, não houve sobreviventes."

Kieran faz um som igualmente irritado, intrometendo-se em seu pequeno

discurso e diz: “Sim, exceto que o idiota que é responsável por tudo isso
escapou. Ele ainda está por aí e ainda obcecado por seu pequeno assassino
Bonded, Shore. ”

Então os três se viram para olhar para mim, onde estou vagarosamente
arrastando os pés pelo corredor para longe desta conversa, e faço uma
careta. “Ouça, eu não seria capaz de matar aquele homem de qualquer
maneira, então era deixá-lo vivo ou morrer tentando, e eu sei que eu, por
exemplo, estou feliz com o que aconteceu.”
Kyrie se aproxima de mim e está um pouco hesitante e cautelosa quando me
dá um abraço, mas está claro que ela está mais preocupada em me
machucar do que em tocar um Soul Render. "Obrigada. A pequena besta a
seus pés me salvou em vez de impedir que você fosse aberto e nunca
poderei retribuir por isso. "

Não tenho ideia do que fazer com o

agradecimento de alguém. Desajeitado.

Então, em vez disso, desvio como um profissional. “Eu sabia que estava a
salvo de certas coisas nesses campos que você não estava, não foi uma
escolha difícil de fazer. Além disso, quem não foi fatiado e picado um
pouco nas horas vagas? ”

Nenhum deles esboçou um sorriso diante da minha tentativa idiota de fazer

uma piada, mas parece que estão todos perdidos hoje. Olho para Gryphon e
digo: "Não quero ser um pé no saco, mas preciso me sentar."

Ele imediatamente me puxa para seus braços e, quando tento protestar, ele
retruca: “Você já está andando há muito tempo. Davenport pode me atacar
por causa disso; Eu cuido disso. ”

Kyrie começa a cacarejar atrás de nós, mas Gryphon a ignora, voltando para
a sala que agora vejo ser o escritório de North. Eu deslizo para fora dos
braços de Gryphon enquanto entramos pela porta, não querendo ser
inadequada perto de pessoas que não conheço, embora Gryphon murmure
um protesto sobre isso.

North ainda está sentado onde o deixamos, sua camisa apenas meio
abotoada, com um olhar estrondoso em seu rosto enquanto ele enfrenta dois
homens mais velhos que eu vagamente reconheço daquele maldito jantar
que nós participamos há uma vida atrás.

No momento em que entramos na sala, um deles olha para mim e diz:

"Bem, ela está aqui agora ..."

North o interrompe com ácido gotejando de suas palavras, "Tente falar com
meu Bond agora, Hannity, e eu não serei responsabilizado pelo que
acontecer."

Eu congelo, mas Gryphon apenas desliza na minha frente, seu braço

dobrado atrás das costas para me segurar perto de seu corpo, mas
claramente me protegendo da visão de qualquer pessoa na sala que possa
querer algo de mim.

Hannity pigarreia e escolhe as palavras com cuidado. “Só estou tentando

dizer que apenas uma pessoa sabe exatamente o que aconteceu. Se
pudéssemos ouvir diretamente de seu Bond— ”

"Não. Você não ouvirá nada dela, e nem mesmo o resto do conselho.

Você está sentado aqui porque Gryphon o examinou. Se esse status mudar,
se ele encontrar o mais leve indício de engano de qualquer um de vocês,
você será tratado. ”

“E como você está planejando conseguir isso, North? Você é forte, mas não
é um deus ”.

Eu deveria simplesmente deixar pra lá, mas eles o questionando assim?

Meu vínculo não está feliz com isso. Os braços de Gryphon se apertam ao
meu redor enquanto ele sente meu vínculo assumir o controle e meus olhos

mudam. Eu me inclino em seus braços apenas o suficiente para que Hannity

e

Rockelle pode dar uma olhada em mim e dizer: “Eu. Ele não terá a chance
de colocar August e suas criaturas em você, porque eu o terei morto antes
que eles tenham a chance. ”

Eu vejo dois homens adultos, de nível superior e dotados engolirem em

seco ao ver meus olhos vazios. O olhar de exaltação nos olhos de North só
me atraiu para ele ainda mais.
É uma sensação muito boa; meu vínculo aumenta em meu peito.

No momento em que HANNITY e Rockelle finalmente desistem de seu

questionamento sobre North e nos deixam para trás, ele pega seu telefone e
exige que Felix venha dar outra olhada em mim. Eu quero protestar, mas
agora estou suando com as dores agudas na minha coxa e não há como
esconder isso de nenhum dos meus Bonds. Gryphon me direciona para um
assento enquanto esperamos por meu único amigo curandeiro de confiança.

Felix chega em menos de um minuto, parecendo atormentado e

completamente frito, mas vai direto para me curar. Quando nossos olhos se
encontram, há um olhar de alívio muito claro nele que me faz estremecer.

"Você conheceu meu vínculo, hein?"

Ele bufa uma risada enquanto pressiona a palma da mão no meu tornozelo
nu e seu presente me inunda. "Claro que sim. Não teria pensado que algo
tão aterrorizante vivesse dentro de você. "

Reviro os olhos para ele quando a porta se abre novamente e a sala fica
muito lotada com meus Bonds, nossos amigos e mais algumas pessoas que
não conheço. “Eu tentei avisar a todos vocês, mas ninguém acreditou em
mim. É uma vadia rabugenta na melhor das hipóteses. ”

Gabe vem direto para mim e segura minha bochecha, ignorando os

protestos de desaprovação de Felix, e ele me beija suavemente. "Obrigado,
porra, você está acordado."

Eu passo minha língua sobre meu lábio inferior, perseguindo o gosto dele
distraidamente. “Eu realmente não ... dormi do jeito que eu preciso.
Dou mais uma ou duas horas e estarei fora por alguns dias. Eu dormi nos
primeiros três dias no acampamento longe também, o que me ajudou a
superar o tédio. ”

Ele balança a cabeça e se afasta para sair do caminho de Felix enquanto ele
termina os reparos que minha coxa precisa. Sawyer tem um braço sobre os
ombros de Sage, e posso ver o esforço que está fazendo para mantê-la longe
de mim. Eu dou a ela um sorriso de qualquer maneira, sabendo que estarei
me jogando nela por aquele abraço no segundo que eu puder.

Ela parece terrivelmente exausta.

Kieran zomba de mim e se senta ao meu lado, esperando sua vez de ser
examinado por Felix, e responde: “Você dormiu a maior parte do tempo
fora. Dormiu como a porra de um bebê, mesmo amarrado a uma cadeira. "

“Você ainda está reclamando disso? Pelo menos você poderia se deitar e eu
lhe ofereceria uma comida decente, você poderia dizer obrigado, sabe. ”

Ele me encara por um segundo e então diz mal-humorado: "O frango era
uma merda".

Eu rio de volta para ele. “O frango é sempre uma merda. Os resíduos são
piores, então, de novo, de nada. ”

Felix finalmente remove sua mão de mim e quando ele se aproxima de

Kieran, há uma oscilação em seu presente que não estava lá antes, e ele está
claramente chegando ao fim de sua fonte de energia para o dia.

Sage também sente isso, é claro, eles estão ligados, afinal. Ela o olha, suas
sobrancelhas franzidas em uma carranca, e então eu vejo como seu vínculo
estoura para fora dela e para ele em uma onda. Ele grunhe um pouco e se
balança nos calcanhares, mas as linhas de tensão desaparecem quase que
instantaneamente.

“Merda, desculpe! Ainda estou descobrindo como fazer isso! ” Sage

gagueja e Felix dá um passo para trás para tranquilizá-la, mas minha
atenção está voltada para outro lugar.
Principalmente para onde Kieran está olhando para Sage com algo perto de
... maravilha.

Que porra é essa ?!

Ele percebe as adagas que estou olhando para o lado de sua cabeça.

Quando seus olhos se voltam em minha direção, meus próprios olhos caem
para sua perna, onde seu equipamento Tac ainda está cortado. Onde deveria
estar o longo corte que foi apenas parcialmente curado em um trabalho
urgente antes de eles virem para mim, agora não há nada além de pele
recém-curada.

Meu queixo quase atinge o maldito chão, mas então Kieran me encara
selvagemente e meu cérebro volta a funcionar. Claro que não é minha
função surtar sobre isso, em uma sala cheia de pessoas que definitivamente
não confiança, porque há pessoal do TacTeam aqui, esperando ordens do
North, e alguns outros homens de terno.

A assistente de North, que eu não tinha notado chegar e que está pairando
no canto, está olhando para ele obsessivamente, e nada sobre meu tempo
longe diminuiu minha vontade de arrancar seus olhos.

Acabei de ser puxado de cima dele enquanto precisava dele, para fazer xixi
e ser curado, mas ter essa vadia olhando para ele é inaceitável para mim.

"Pen, você deve ir para casa agora que temos tudo sob controle", diz
Gryphon enquanto me puxa para fora do assento e se planta na minha
frente, com os braços cruzados sobre o peito e seu tom muito firme. Ele é
muito menos amigável com ela, uma mudança muito bem-vinda, e meu
vínculo se estabelece um pouco no meu peito com sua lealdade.

Gabe se aproxima, me flanqueando como se estivesse preparado para tudo

correr muito mal, mas eu gosto de tê-lo perto de mim novamente.

Ela faz um barulho descontente, como se ela estivesse chateada com ele,
mas, em seguida, North a interrompe com um tipo de tom sem besteira, “Vá
para casa, e não entre amanhã também. Vou marcar um horário para nos
encontrarmos nos escritórios do conselho. A mansão está caindo para um
contato mínimo, e você não está na lista de segurança. ”

Oh.

Oh, eu gosto muito disso.

Tento manter o olhar presunçoso longe do meu rosto com suas palavras,
mas Gabe bufa para mim e balança a cabeça, então estou obviamente
falhando. Bem, quem se importa realmente, porque ela estava mais do que
bem em entrar em seu quarto comigo em sua cama. Com uma chave.

Escolhendo suas roupas.

Sua cueca.

"Respire fundo. Outro, Bond, ”Gryphon murmura, sua cabeça ligeiramente

virada na minha direção, mas seu corpo ainda está entre mim e a sala.
Agora não tenho certeza se ele está fazendo isso para minha proteção ou
para a deles.

Eu deveria fazer a coisa certa e dar o fora daqui.

Eu me atrapalho até conseguir segurar a mão de Gabe, evitando até que

estou enfiada em seu corpo. Ele me aceita sem questionar ou hesitar,
virando-se para mim e envolvendo seu braço livre em volta de mim de
forma protetora.

Quando fico na ponta dos pés, ele se abaixa para me encontrar no meio do
caminho, inclinando a cabeça para que eu possa sussurrar em seu ouvido:
“Leve-me a algum lugar, por favor. Em algum lugar neste nível onde
possamos estar sozinhos, mas ainda próximos. Eu não posso ... eu não
consigo lidar - ”

Ele me olha como se esperasse que eu comece a chorar, com uma vaga
espécie de pânico, e então murmura em um tom apaziguador: “Tudo bem,
posso fazer isso. Vamos, Bond. Eu sei para onde ir. ”

Ele me leva por um corredor que eu nunca vi antes - o lugar é ridículo -

e então entramos em uma pequena alcova que foi esculpida em uma das
paredes. Há um grande vaso de plantas na entrada que cobre parcialmente a
namoradeira embutida na parede, e há uma pequena estante com livros
antigos nela.

Os Dravens realmente amam seus livros.

Gabe me puxa para o sofá, que é do tamanho de uma cama de casal, na

verdade, e coberto com almofadas europeias, e quando ele se senta, eu olho
ao redor um pouco mais. É muito aberto, mais aberto do que o que eu
esperava, e meu vínculo começa a ficar irritante no meu peito novamente.

Eu faço um som infeliz no fundo da minha garganta, e Gabe sorri

preguiçosamente para mim, mesmo que pareça um pouco forçado, e diz:

“Não há muitas opções aqui, Bond. Estou trabalhando com o que temos. ”

Quando meus olhos voltam para o preto, o sorriso vacila e ele engole em
seco, mas eu me movo para puxar sua camisa de volta sobre sua cabeça e o
empurro para baixo na cadeira. Eu quero me despir e pressionar nossos
corpos juntos. Inferno, o que eu realmente quero fazer é transar com ele
contra a parede até que seu cheiro esteja em cima de mim e seu esperma
escorra pelas minhas pernas na marca mais brutal e óbvia, mas meus
sentidos ainda estão muito cientes de todos os corpos extras em a casa e a
abertura gigante para esta pequena alcova para a qual ele me trouxe.

Não quero que ninguém veja o que é meu.

Então, em vez disso, eu me enrolo em seu peito, pressionando meu ouvido

contra a batida constante de seu coração, e me enterro em seu calor.

Ele se move lentamente para envolver seus braços em volta de mim e me

abraçar, como se estivesse preocupado em desencadear alguma resposta
animalesca de mim que o perderia um membro. Meu vínculo goza desse
tipo de respeito por parte dele.

O fato de ele estar tão certo de como eu realmente sou perigosa é

reconfortante de alguma forma.
Eu bufo, frustrada com as camadas ainda entre nós, e me inclino para trás
para tirar o suéter de mim mesma. Gabe engole rudemente, a cor brilhante e
alta em suas bochechas quando me vê nua até a cintura, mas ele não tenta
me impedir. Quando eu me pressiono contra ele novamente, ele agarra o
suéter e cobre minhas costas. Outro ponto a seu favor. Meu vínculo gosta
que ele me deseje tanto quanto eu o cobiço.

“Você pode mudar de volta? Se eu prometer não me mudar ou cobrir

nenhum de nós dois? Gryph vai me matar se ele vir você assim de novo,

”Gabe murmura, e eu luto meu vínculo de volta para o fundo da minha

mente novamente. Ele respira fundo quando sente meu vínculo se dissipar,
sua mão esfregando minha espinha em uma longa estocada que quase me
faz derreter tudo

sobre ele. Semanas sentadas em um acampamento da Resistência deixam

cada centímetro do meu corpo tenso e dolorido.

“Ugh, eu provavelmente estou com cheiro. Como você pode me suportar

estando tão perto de você agora? " Eu murmuro, e ele encolhe os ombros.

“Talvez se eu mudasse você fosse ruim, mas a necessidade de ter você aqui
é maior do que seu fedor até agora. Além disso, manter o vínculo feliz é
mais importante do que um pouco de sujeira e suor. ”

Ele ri baixinho de mim resmungando baixinho, mas quando tento me

afastar, ele apenas aperta os braços e volta a acariciar minha coluna até que
eu me transforme em massa bem ali em cima dele. Posso estar desesperado
por um banho e um sono adequado em uma cama confortável, mas este
pequeno momento entre nós? Parece pura magia, e eu sei o momento em
que meu vínculo começa a ser puxado de sua energia.

“Você está brilhando de novo. Merda, acho que também estou. ”

Meus olhos parecem pesar cerca de um milhão de libras enquanto

murmuro, minha voz arrastando com fadiga, “Desculpe por isso. Acho que
estou roubando sua energia. ”
Sua resposta vem à minha mente como um sonho, sussurrada, mas ainda
significativa. "Pegue. Pegue o que quiser, só não me deixe de novo.

Eu acordo assustado com dois Bonds muito concisos falando um sobre o

outro para nós dois algum tempo desconhecido depois.

"O que diabos está acontecendo?"

“Você está a céu aberto. Onde diabos está a camisa dela? "

O peito de Gabe se move debaixo de mim como se ele estivesse movendo

seu braço, mas meus olhos permanecem colados. Estou cansada, muito
cansada para lidar com qualquer um deles, e ele está tão aquecido e
confortável.

Ele sussurra: “O vínculo dela saiu novamente. Eu fiz tudo o que tinha que
fazer, assim como todos nós combinamos, para impedi-la de um reinado
completo de terror de vínculo sobre todos na casa que não são seu Bond.
Ela ainda está se curando, talvez, ou - está

este aninhamento? Ou algo parecido? Ela precisa de pele e perfume, e seu

vínculo não quer ser discutido. ”

Fica quieto por um momento, e então Gryphon diz: “Bom trabalho.

Todo mundo saiu agora, e é apenas um esqueleto de equipe, então podemos

levá-la para cima sem esbarrar em ninguém. ”

Eu ouço um movimento de novo e então Gabe diz: “Se você vai ficar com
ela, você precisa tirar sua camisa. Ela não está interessada em roupas agora.
”

Garoto inteligente, eu definitivamente quero pele.

Um vínculo tesão e explosivo. Eu bufo um pouco, e Gabe enrijece

novamente como se ele estivesse com medo de que meu vínculo estivesse
prestes a destruir sua merda, e sua mão acaricia minha espinha novamente.
Ele é muito bom em toda essa coisa de acalmar e acariciar que está
acontecendo comigo agora. Eu poderia começar a ronronar honestamente.

“Eu a levarei para cima, Gabe. Vá em frente e certifique-se de que ninguém

use este corredor ou o elevador. ”

“Ela está hospedada no seu quarto? Ela tem falado muito sobre não fazer
isso. ”

Os braços de North estão apertados em volta de mim enquanto ele me

levanta, e Gabe se levanta, imediatamente agarrando o suéter para cobrir
minhas costas. Eu coloco meu rosto na coluna do pescoço de North e o
respiro, absorvendo tudo que eu poderia precisar dele também.

Eu só preciso de Atlas de volta, e então talvez eu estarei inteiro de novo.

“Eu vou matar minha assistente se for preciso, ninguém vai invadir
qualquer cômodo desta casa daqui para frente. Estamos em um bloqueio de
segurança, e se Oleander quiser dormir em outro lugar, ela pode quando
acordar. Até então, ela vai ficar comigo. ”

Oh, eu gosto disso também. Eu gosto muito disso.

CAPÍTULO DEZ
Oli

MEUS OLHOS FLUTTER abra com o som do chuveiro ligando, e os

braços de North ficam tensos ao meu redor enquanto ele reajusta seu aperto
para colocar a mão sob o fluxo de água, verificando a temperatura. Ainda
estou usando o suéter de Nox, mas minhas calças foram tiradas, deixando-
me apenas com minha calcinha, e meu rosto está pressionado em seu
pescoço, de modo que estou cercada por seu cheiro mais uma vez.

Limpo a garganta e tento não parecer uma criança envergonhada ao dizer:

“Estou acordada. Você pode simplesmente me colocar no chão. ”

Ele não me responde enquanto entra totalmente no box do chuveiro e

depois se senta no banco de mármore embutido que corre ao longo de uma
das paredes, ainda me segurando perto de seu peito. Eu realmente deveria
tirar meu rosto da curva de seu ombro e encarar o homem, mas estamos em
um chuveiro juntos e me sinto um pouco tonta com o que está acontecendo
aqui agora.

Especialmente a parte em que não tenho a porra da ideia do que é isso.

Eu limpo minha garganta novamente e finalmente ele diz: “Você precisa de

algo para beber? Quando foi a última vez que você comeu alguma coisa?
Seu vínculo não aceitaria nada de nós enquanto estivesse no controle. "

Puta merda.

Por quanto tempo meu vínculo esteve no controle, e o que diabos isso faria
se ele estivesse aqui me abraçando e me puxando para um chuveiro?

“Esta manhã ... ou por quanto tempo eu dormi? Talvez ontem. ”

Ele balança a cabeça e começa a puxar o suéter para tirá-lo do meu corpo.
"Esta manhã. Você só dormiu por uma hora. Achei que você fosse dormir
durante o banho. "
No momento em que ele coloca o suéter na minha cabeça, eu percebo que
não tenho nada por baixo da maldita coisa. Eu finalmente me sento um
pouco em seu colo para relaxar

eu dele e surto com isso, envolvendo meus braços em volta do meu peito e
lançando-lhe um olhar muito escandalizado.

Seu rosto não muda e seu tom é gentil, mas também muito prático ao dizer:
“Não há um único dos seus Bonds que não tenha visto você nu da cintura
para cima, Oleandro. Todos nós seguramos você enquanto você se curava. "

Eu gemo e coloco meu rosto em minhas mãos, desesperada para desmaiar

novamente e esquecer que a conversa está acontecendo. “Há algo mais
totalmente vergonhoso que eu fiz? O meu vínculo tentou agredir algum de
vocês novamente ou vou ser poupado desse horror em particular desta vez?
"

“Tudo o que você precisa, é nosso dever e honra fornecer.”

Não tenho palavras para sequer tentar responder a isso, e realmente não
responde nada para mim de qualquer maneira. “O que diabos aconteceu
enquanto eu estava fora? De onde vem tudo isso? A última coisa que eu
soube é que você não confiava em mim. Agora, você está aqui com palavras
suaves e me oferecendo o que eu quero ... Estou tão confuso pra caralho
agora. Qual de nós tem um ferimento na cabeça e eu preciso pirar agora? ”

Ele está muito calmo sobre o meu vômito de palavras confusas. Tão calmo
que ele não reage de forma alguma, exceto para deslocar seu aperto em
meus quadris para me segurar firme, e uma vez que ele tem um bom aperto,
ele abre a boca e todos os meus segredos saem dela. “Você foi sequestrado
no hospital. Você foi mantido em um campo de Resistência por dois anos
enquanto eles o torturavam para obter informações sobre seu presente e
seus vínculos. Você não deu nada a eles. Você escapou quando Silas Davies
foi embora e seu vínculo assumiu para tirá-lo de lá. Você então passou três
anos fugindo para afastá-los de nós. Você dormiu em casas intermediárias,
sublocações e nas ruas quando era pouco mais que uma criança, porque não
queria que eles tivessem acesso a nós ... ou ao seu presente. Isso é o que
mudou. ”
Minha boca abre e fecha com um estalo, porque isso é muito mais
informação do que eu esperava que ele tivesse. Isso é muito mais do que

saber meu codinome da Resistência o teria pegado, mas acho que foi um
bom ponto de partida para ele caçar o resto.

Minhas bochechas esquentam novamente, e quando eu deslizo para fora de

suas pernas, desta vez ele me deixa, embora suas mãos fiquem sobre meus
quadris para me apoiar e me segurar. “Você está fazendo isso soar heróico.
Era principalmente eu estar apavorado e tentando fugir. ”

Ele me encara com os mesmos olhos taciturnos que tem me dado ao longo
de toda essa conversa. “Você tinha dezesseis anos quando escapou deles, é
claro que estava apavorado. Como você suportou o que eles fizeram com
você sem murmurar uma única palavra está além da minha compreensão,
mas foi mais do que algo que eu pedi a você antes de você partir. "

Eu engulo em seco, tentando não me sentir constrangida sobre o meu estado

basicamente nu, e murmuro: “Eu não dei para você, no entanto.

Atlas disse a você, e você descobriu tudo a partir daí. ”

Ele encolhe os ombros e, em seguida, seus dedos engancham em torno do

cós elástico da minha calcinha, puxando-os pelas minhas pernas sem uma
única palavra, e minha bunda estúpida apenas fica lá e o deixa. Estou meio
atordoado com sua presunção, que é totalmente normal para ele me despir
completamente e eu só ... vou ficar bem com isso.

Eu acho que esta é a maior ação de North que eu vi dele desde que voltei, e
é por isso que meu cérebro não acompanhou a situação completamente.

Ele se levanta e aponta para o banco de mármore. "Sentar-se. Davenport

teve que consertar sua perna em etapas, e você ainda tem uma última sessão
antes que esteja totalmente curada. ”

Novamente, eu só faço isso porque acho que o despejo de informações

quebrou a pequena e atrevida parte do meu cérebro que acordou comigo, e
agora estou no piloto automático enquanto a merda se reconfigura lá.
Então, com uma espécie de foco extasiado, eu observo enquanto ele se
desnuda, tirando seu equipamento Tac e jogando-o no chão fora do box do
chuveiro. Ele

não hesita ou pausa até que ele esteja completamente nu na minha frente.

Eu forço meus olhos a ficarem muito firmes acima de sua cintura, um feito
que irei para o túmulo orgulhoso de considerar que estou sentada e minha
linha de olhos está, é claro, na altura do meu pau.

Eu não posso falar, minha voz secou, e ele não percebe meu colapso com a
visão magnífica de seu peito, ou ele está optando por me deixar na poça que
ele fez de mim quando me deu as costas para teste a água novamente. Em
seguida, ele abaixa a cabeça e se esfrega rapidamente.

Sangue e sujeira que eu não tinha notado antes turvam a água, e o cheiro
forte e masculino de seu sabonete enche o ar até que ele está praticamente
brilhando de limpeza.

Então ele se vira para mim e estende a mão.

Eu pego, e respiro fundo, e o deixo me puxar para cima e para baixo do

jorro de água felizmente quente. Como ele não faz nenhum comentário ou
mesmo ruído enquanto trabalha, consigo passar por ele me limpando sem
muito constrangimento.

Ele usa todos os seus próprios suprimentos, seus sabonetes, e então ele
massageia seu shampoo no meu cabelo com dedos que podem ser mágicos.

Eu tenho que segurar um gemido de puro prazer quando arrepios explodem

sobre minha pele.

Quando ele abaixa o chuveiro de mão para lavar o shampoo, fico

constrangida novamente, embora desta vez tenha mais a ver com o fato de
que meus mamilos estão endurecidos e traindo o quanto estou gostando
deste pequeno momento de suas ministrações, e tento agarrar o chuveiro
dele. "Minha perna deve estar bem, eu posso fazer o resto."
Ele é pelo menos trinta centímetros mais alto do que eu e facilmente o
move para fora do meu alcance. “Não, fique onde está. Apenas feche os
olhos e divirta-se. ”

Droga. Seus dedos deslizam facilmente em meu cabelo, massageando meu

couro cabeludo novamente enquanto ele enxágua o shampoo, e eu
simplesmente desisto. Ainda estou cansada, e irei

uso isso como minha desculpa mais tarde, quando tudo isso inevitavelmente
me morde na bunda.

Isso vai?

Tem que ficar, certo? Não há nenhuma maneira que ouvir a pequena história
triste do que eles fizeram comigo o faria mudar de tom tão drasticamente ...
certo?

Depois que meu cabelo está limpo, ele passa pelo meu corpo uma última
vez com o sabonete, que tenho certeza de que não precisa, mas eu faço o
que ele me manda e apenas fico de olhos fechados para tudo isso.

Quando ele fecha a água e abre a porta novamente para pegar uma toalha,
fico onde ele me deixou, meus braços em volta da minha cintura e seu
cheiro me oprimindo.

Sinto-me seguro e protegido e amado pela primeira vez desde que meus
pais morreram.

Tenho que respirar longa e profundamente para não desatar a chorar.

Tenho certeza de que poderia passar por exaustão ou algum tipo de reação
de vínculo, mas acho que North me viu mais do que o suficiente por um dia.

Se eu não o assustei até agora, então tenho certeza que serei eu chorando
por causa da porra de uma ducha que vai resolver.

Seus pés estão quase silenciosos sobre os azulejos molhados, mas não tanto
quando uma toalha enorme e luxuosa me envolve, envolvendo
completamente meu pequeno corpo em sua magnificência absoluta. Não
estou assustada e mantenho meus olhos fechados por mais um momento.

Em seguida, seus lábios roçam meu ombro nu e eu deixo uma única lágrima
rolar pela minha bochecha sem controle.

Não importa o que mais aconteça entre nós, vou me lembrar desse pequeno
presente de bondade que ele me deu para o resto da minha vida.

Isso vai cair no momento em que eu me permitir admitir o quanto quero

North Draven. Quanto anseio sua natureza dominadora e assertiva, quanto
preciso dele, mesmo que ele aja em meu nome sem nunca me perguntar o
que é que eu quero.

Que mesmo enquanto eu estava determinada a odiá-lo, ele trabalhou seu

caminho sob minha pele e eu não quero desenterrá-lo.

“Vire-se com sua perna boa. Vou tirar você daqui. ”

Eu faço o que ele pede e o deixo me pegar em seu peito. Há outra toalha
enrolada em sua cintura, mas sem o estilo que ele costuma colocar no
cabelo, posso ver os mesmos cachos escuros e apertados de seu irmão
caindo sobre a testa. Seus olhos sempre foram impressionantes, as
profundidades de um azul profundo contra sua pele bronzeada, mas há algo
sobre a maneira como ele está olhando para mim esta noite que fez minha
respiração prender perigosamente na minha garganta.

Estou prestes a me apaixonar por um Draven, por causa de uma chuva de

todas as coisas?

Ele me coloca na bancada do banheiro e cuidadosamente me seca sem dizer

uma palavra, suas mãos reverentes e gentis ao longo dos quilômetros de
pele macia em exibição. Eu observo enquanto ele cataloga cada um dos
meus ferimentos, cada hematoma e fragmentos de pele quebrados que Felix
não se preocupou em curar ainda, graças ao ferimento mais devastador na
coxa. Se eu não tivesse tanta certeza sobre ele agora, assumiria que o
assassinato em seus olhos foi um aviso para mim.
Não é.

É um plano que ele está montando para ir atrás de qualquer Superdotado

que possa ter me tocado e ainda esteja respirando. Há muito desde a minha
primeira vez nos campos, mas apenas Davies conseguiu desta vez.

Não quero mais pensar naquele homem. Eu forço meus olhos a seguir as
gotas de água caindo em cascata em seu peito, do jeito que há a menor das
covinhas em sua bochecha que eu nunca estive perto o suficiente para notar
antes, e os músculos fortes de sua garganta que flexionam enquanto ele
trabalha tão diligentemente para me secar. Ele é lindo pra caralho, sempre
foi, só que agora estou me permitindo tomar nota disso.

O problema de olhar para todos esses detalhes é que isso desperta meu
vínculo e, meu Deus, quer que ele me empurre de volta e me foda até que
minhas pernas não funcionem. A exaustão que estava me enchendo
momentos atrás no chuveiro queima e minha boceta lateja entre minhas
pernas. Eu tenho que engolir um gemido que rasteja no fundo da minha
garganta, e meu corpo parece que está pegando fogo.

As narinas de North dilatam e ele deixa cair a toalha, apoiando as mãos em

cada lado das minhas coxas enquanto se inclina para mim, com cuidado
para não me tocar, mas ocupando cada centímetro do meu espaço pessoal,
no entanto.

"Você pode parar o Bond, não pode?"

Meu cérebro leva um segundo para processar suas palavras, a luxúria e o

sexo engrossando o ar ao nosso redor tomando conta de mim
completamente, e quando eu finalmente o faço sentido, engulo rudemente
de novo.

Ele não menciona como sabe que eu já fiz isso antes, porque trazer à tona as
ações de seu irmão agora provavelmente não é o melhor. Eu lambo meus
lábios, observando com admiração enquanto seus olhos ficam presos na
ação e suas pupilas explodem e engolem suas íris, quase parecendo com os
olhos vazios que compartilhamos. É uma sensação inebriante ter esse poder
sobre ele, e quando eu arqueio minhas costas um pouco, esticando-me na
bancada do banheiro, seus dentes rangem.

enquanto ele se segura.

Eu poderia ficar viciado nesse

sentimento. "Eu posso. Isso ... dói,

mas eu consigo. ”

Quando encontro seus olhos, ele me fixa ali com um olhar ardente,
prendendo meu olhar de modo que não posso suportar desviar o olhar.

“Diga-me como dói. Quais partes e quão ruins? ”

Porra. Eu. "Depois de. Dói quando gozo e impeço meu vínculo de sair para
... reivindicar você como meu vínculo. Eu sinto que estou queimando de
dentro para fora. Dura alguns minutos e é ruim, mas não insuportável. ”

Uma carranca junta suas sobrancelhas e ele se afasta de mim, inclinando-se

até que eu tenha certeza de que está prestes a se afastar de mim e me deixar
para me vestir. Amaldiçoo-me baixinho, mas então uma de suas mãos se
levanta para correr o polegar sobre meu lábio inferior, empurrando contra a
curva rechonchuda dele enquanto ele observa o movimento obsessivamente.

Suas palavras me pegam de surpresa. “Então, se eu forçar você nas

próximas horas, você pode aproveitar e só sentir a dor no final? Não é o

ideal, mas vou aceitar. ”

Edging? Jesus. Eu quero isso? A sensação áspera de suas palmas sobre o

meu corpo, seus lábios na minha pele macia, horas de prazer que nunca
atinge o seu pico de verdade?

Espere, isso parece incrível. Um pouco frustrante, mas se essa não for nossa
relação até o ponto final, nada é. Eu quero tanto dizer sim para ele e apenas
passar a noite me perdendo nele, mas ainda há algo lá.

Algo me segurando.

Minhas pernas não podem ajudar, mas se separam quando ele desliza para
mais perto, suas pálpebras caindo um pouco de modo que ele está
praticamente queimando em mim. "Queres isto? Pare de pensar demais e
me responda. ”

"Claro que eu quero-"

“Então Bond ou não. Não estou mais esperando para te provar. Se você está
hesitando sobre a troca de energia, simplesmente não faça isso. Eu não
estou esperando. ” Abro a boca para discutir com ele, porque não é tão fácil,
mas ele puxa minhas coxas para frente até que estou equilibrando em algum
lugar entre meus cotovelos e seus ombros. Ele se move como se estivesse
prestes a me comer, e eu tenho uma última coisa estúpida passando pela
minha cabeça que não me deixa aproveitar isso

momento.

"Esperar! Espere um segundo. Eu preciso de algo primeiro, apenas uma

coisa. ”

Ele franze a testa para mim, parando no segundo que eu falei, mas não se
afastando de onde ele me equilibrou.

“Seja o que for, você tem certeza que não pode esperar? Não estou
totalmente livre de implorar, Bond. ”

Interessante.

Tento parecer confiante. “Seu vínculo é como o meu, certo? É ... mais do
que os outros. Não é apenas uma força dentro de você. É uma coisa viva,
certo? ”

A carranca cresce em seu rosto e ele me dá o mais ínfimo dos acenos, o

menor gesto, e eu prossigo como se estivesse tudo bem e eu não estou

pirando nem mesmo perguntando isso. “Deixe-me falar com ele. Há algo
que eu quero perguntar, e então podemos ... Quer dizer, acho que quero
Bond depois. Devidamente. Podemos guardar a borda para mais tarde. ”

Acho que é a menção de realmente Bonding que o faz concordar, porque ele
já está balançando a cabeça até que essa parte deslize para fora de mim.
Não o estou subornando, não exatamente, porque se ele disser não, acho
que ainda posso ter um vínculo com ele esta noite, mas tenho que pelo
menos tentar.

Ele cuidadosamente me move de volta para a bancada, gentilmente e atento

à minha coxa, e então ele dá um passo para longe, como se colocar
distância entre nós novamente fosse impedir que seu vínculo me
machucasse ou tentasse se aproximar de mim.

Como se um único passo fosse tudo o que fosse necessário para me manter
a salvo.

“Se tentar se ligar a você, me mate. Ou faça Gryphon me nocautear.

Você ainda pode contatá-lo, não é? "

Eu faço uma careta para ele. “Eu acho que vou liderar te nocauteando.

Não há necessidade de te matar por causa de um pouco de sexo, North. "

Ele levanta uma sobrancelha para a minha atrevimento e solta um suspiro,

murmurando sobre o quanto isso é uma má ideia, mas depois de um minuto,
seus olhos mudam para o vazio.

Todas as emoções e humanidade desaparecem de seu rosto até que não haja
nada além do vínculo deixado para trás.

Pode acontecer comigo de vez em quando, mas ainda é estranho ver assim.
É meio quente, especialmente a forma como imediatamente se fixa em mim
e se espalha por cada centímetro da minha pele nua como uma posse de
marca.

Eu gosto muito disso.

Ele dá um passo à frente e eu levanto a palma da mão para pará-lo, surpresa

quando isso é tudo o que preciso para desacelerar. Porra, se apenas meu
vínculo fosse tão obediente.

"Um segundo! Eu preciso te perguntar uma coisa, bem rápido. Eu prometo."

Pareço uma idiota, mas não percebe, ou se importa, e continua a me encarar
como se eu fosse fascinante demais.

"As criaturas vêm de você, não é?"

Ele acena com a cabeça e levanta a palma da mão como se estivesse prestes
a convocá-los, e embora eu adorasse nada mais do que checar meu bebê
August novamente, eu sei que North terá um aneurisma horrível sobre ele,
então eu estendo a mão e cubro sua palma com a minha.

O vínculo se acalma e respira antes de puxar minha mão até seu nariz e dar
outra grande e velha cheirada da minha pele recém-esfregada. Eu me
pergunto se ele vê o sabonete e o shampoo como seu cheiro do jeito que
North vê, ou se ele está prestes a ter um ataque de raiva sobre como eu
cheiro estranho.

Então, continuo falando, na esperança de distraí-lo. “Eles vão me

machucar? North está preocupado com isso. Ele está preocupado em perder
o controle deles ao meu redor, e eu preciso saber se isso é realmente
possível. Se não for, quero ficar com o August ... ahh, o cachorrinho. O que
parecia um Doberman. Você sabe qual, certo? Claro que você faz."

Ele inspira outra golfada do meu cheiro, e começo a pensar que talvez ele
esteja ficando alto com isso ou algo assim, porque ele não está realmente
interessado em me deixar ir, mas então ele fala.

Sua voz é meio assustadora.

Parece de outro mundo. Não há outra maneira de descrever. Parece que

estou falando com algo que não pertence aqui. Não nesta sala comigo ou
neste planeta, nesta linha do tempo, nada disso. Ele não pertence aqui de
forma alguma, e ainda o puxão em meu peito que dói por ele diz que ele
deveria estar comigo. Não importa onde seja.

"Minha. Você é meu. Ninguém vai te machucar novamente. Nem eu, nem
os outros, nem ninguém. As sombras não podem prejudicá-lo, elas
pertencem a você, assim como eu. Todos nós fazemos."
Meu coração começa a bater descontroladamente no meu peito.

Eu olho para aqueles lindos vazios, tão escuros e lindos como um céu sem
estrelas, e murmuro: “Ele pode me ouvir? Ele está nos ouvindo? Eu posso
ouvir às vezes. Nem sempre."

O vínculo de North inclina sua cabeça como se estivesse considerando.

"Que segredos você quer só entre nós?"

Eu sorrio, porque o vínculo fala exatamente como o meu e torna mais fácil
falar com ele. "Nenhum. Só acho que ele vai ficar chateado comigo por
perguntar por que ele está tão preocupado com você por estar perto de mim.
Se você está pronto para me proteger, então ... Por que ele está com medo?
"

O vínculo se inclina até que seu nariz bata contra o meu suavemente, como
se estivesse com medo de me machucar. "A mentira. Ele acredita na mentira
porque a verdade é muito dolorosa. Mesmo agora que começou a se
desenrolar em torno dele, ele não pode deixar isso ir. ”

A mentira?

Se ele vê minha confusão ou apenas escolhe continuar, eu não sei, mas as

palavras continuam saindo dele mesmo assim. “Os laços não podem ferir
um ao outro. Eles não podem matar uns aos outros, não intencionalmente
ou por acidente. Mas se ele acredita na verdade, então tudo o que ele se
agarrou por todo esse tempo não terá sentido. ”

Minhas sobrancelhas se juntam, mas então o vínculo avança novamente,

selando nossos lábios, e estou beijando North pela primeira vez. Só que não
é ele quem está me beijando. Seu vínculo está me empurrando para trás na
bancada e sua língua está varrendo minha boca, tomando conta de mim e
marcando minha alma com sua marca.
Eu entro em pânico, só por causa do que North vai pensar sobre isso, mas
ele se afasta de mim sem pressionar por mais.

Sua palma segura meu queixo e ele fala comigo uma última vez. “Chega de
correr.”

NO MOMENTO em que o vínculo sai de North, ele está me agarrando, me

puxando para cima e para seus braços desesperadamente, e puxando a
bunda para seu quarto enquanto

embora ele possa deixar seu vínculo e tudo o que foi dito entre nós para
trás. Por um segundo, acho que ele vai me expulsar da sala por falar com
seu vínculo e acidentalmente descobrir um segredo de família.

Um em que ainda estou pensando.

Mas quando ele me espalha em sua cama, seu corpo imediatamente cobre o
meu, e desta vez quando seus lábios tocam os meus, eu sei que é tudo ele lá
e não seu vínculo assumindo.

Eles se beijam de maneira diferente.

Isso é uma coisa estranha de se notar? Provavelmente. Onde o vínculo era

uma possessão sombria,North é uma força consumidora. Ele me quer, não
há dúvida, mas ele quer tudo. Eu mal posso me impedir de ser envolvida
por ele, me perdendo quando mal começamos.

“O que isso disse para você? O que isso fez? ”

Eu pisco para ele e, em seguida, um sorriso lento se estende pelo meu rosto.
“É dedicado a mim. Não vai me machucar.North? Eu acredito nisso.

Eu sei que nenhum de vocês vai me machucar. ”

Ele me encara, seus olhos fixos nos meus, e há uma necessidade dentro dele
que eu posso ver tão claramente, uma necessidade de confiar nele e
acreditar exatamente no que ele é capaz.

Eu já sei disso.

Ele se move lentamente para puxar a toalha do meu corpo, como se ainda
estivesse me dando tempo para mudar de ideia e acabar com isso. Eu não
vou, mesmo com o surto iminente sobre o meu poder crescendo, eu sei que
isso é exatamente o que preciso agora.

Posso me preocupar com as consequências depois.

Quando ele me beija de novo, empurrando a toalha da cama como se

estivesse preocupado com ela pular de volta no meu corpo e me cobrir mais
uma vez, eu esqueço de tudo, exceto seus lábios nos meus. Eu esqueço o
vínculo e os seres que vivem dentro de nós, mesmo agora me esforçando
para

uns aos outros. Eu esqueço que somos nada mais do que humanos que se
querem.

Em seguida, o presente de North se junta à festa e destrói qualquer chance

de fingir que não somos nada além de Títulos Superdotados.

As luzes estão acesas no quarto e brilham através da porta aberta do

banheiro, mas no momento em que seu dom explode dele, não há nada além
de escuridão ao redor de nós dois. Espero estar cercado por suas criaturas,
para encontrar August olhando para mim e esperando por animais de
estimação, mas em vez disso, há apenas escuridão.

Uma surpresa, mas não ruim. Eu posso lidar totalmente com Bonding em
suas sombras.

Seus olhos permanecem azuis, seu nível de controle, mesmo nesta situação,
é completamente insano para mim, mas é como se esta fosse a pequena
parte de seu vínculo que ele está disposto a me compartilhar agora, e eu
posso embarcar.
O puxão no meu tornozelo me pega de surpresa.

Eu olho para as mãos de North primeiro apenas para verificar se ele não
está mexendo comigo, mas então eu sinto a coisa deslizar pela minha
panturrilha para circundar minha coxa e espalhar minhas pernas ainda mais.

Antes que eu tenha a chance de surtar, mais sombras vêm para me agarrar,
uma sobre cada membro e me espalhando para o prazer visual de North. Ele
assiste tudo com atenção extasiada, um ar de macho presunçoso o cercando.

Tudo isso está sob seu comando.

Os membros da sombra podem muito bem ser restrições para a firmeza com
que me seguram. Cordas vivas que se movem a cada capricho de North. Eu
deveria ter adivinhado que ele estaria cheio desse tipo de surpresas no
quarto.

Quando ele se move para lamber e chupar seu caminho através do meu
peito, uma de suas mãos deslizando entre minhas coxas, eu quero mover
meus braços para enterrar minhas mãos em seus cabelos, mas os fios de
fumaça se apertam em volta dos meus pulsos,

puxando até minhas costas arquearem para fora da cama. Os lábios de

North se fecham sobre meu mamilo enquanto seus dentes beliscam em meu
mamilo sensível.

Estou com uma sobrecarga de sensações.

Como diabos ele pensou que eu poderia lidar com isso sem nunca atingir
meu pico e me unir a ele é desconcertante, porque seus dedos mal tocaram
meu clitóris e minha alma inteira começou a tremer.

Então ele move sua maldita mão.

"Ainda não. Estamos indo juntos também, Bond. Seja paciente."

A criança carrancuda dentro de mim, aquela que tenho sido tão cuidadosa
em esconder dele, quer chutá-lo e xingá-lo.
“Tenho sido paciente. Como você sempre pensou que eu poderia sobreviver
a bordar é estúpido. Foda-me ou me faça gozar de outro jeito. Eu não me
importo, apenas faça. ”

Ele bufa para mim, e então ele ignora minhas demandas. Os ignora.

Apenas volta à sua exploração muito lenta e metódica do meu corpo até que
cada centímetro seja catalogado dentro daquele cérebro impossível dele.

Eu posso recorrer ao assassinato, não importa o que seu vínculo me diga o

contrário.

A pior parte é que posso sentir seu pau, duro e quente contra minha coxa,
uma provocação do que está por vir, e ainda assim ele está perfeitamente
feliz por estar tomando seu tempo.

Tento soltar meus pulsos, mas as sombras apenas aumentam seu domínio,
deslizando para baixo para envolver meus antebraços também, então eu
perco ainda mais a minha mobilidade como punição por tentar apressá-lo.

Posso morrer se ele não se apressar.

Finalmente, com um último golpe de sua língua áspera sobre meu mamilo,
ele empurra para cima e para longe do meu corpo para se sentar em seus
calcanhares entre minhas pernas. Tento não pensar no quão obscena é sua
visão, como minha boceta está bem aberta para seus olhos, graças às
sombras. Como se estimulado pelos meus pensamentos, outra gavinha
aparece na escuridão e se move para deslizar pelos lábios da minha boceta

escorregadia. Eu fico um pouco tensa, meio apavorada e meio esperando

que isso vá empurre dentro de mim. A adrenalina que isso me dá é como
uma injeção de heroína direto para o cérebro, meu corpo inteiro tremendo
de desejo reprimido.

Posso sentir meus sucos jorrando na cama entre nós.

Suas narinas dilatam quando ele se fecha, acariciando seu pau

vagarosamente enquanto observa sua sombra brincar comigo. Eu sinto meu
clitóris começar a pulsar toda vez que a sombra o roça em uma provocação
cruel, apenas um sussurro de fricção, mas longe o suficiente para me dar o
que eu quero.

Eu choramingo, um som patético do fundo da minha garganta e, finalmente,

ele se move para frente, adicionando seu pau na provocação torturante. Há
uma linha fina de preto sobre sua íris que eu sei que é seu vínculo, cuidando
de mim enquanto seu hospedeiro lentamente arrasta seu pênis sobre meu
clitóris, provocando-me com a carne quente que desejo desesperadamente.
Acho que também posso estar implorando.

Que coisa gloriosa de se compartilhar.

“Se você não me foder logo, meu vínculo vai sair. Já está no limite. ”

Ele sorri e move seus quadris, ainda provocando minhas partes mais
sensíveis. “Acho que nossos laços querem se encontrar, mas não vou
permitir que eles fiquem com isso antes de nós. Você merece foder cada um
de seus vínculos antes que seu vínculo tome a vez. "

Eu me abaixo e seguro seu pau, grosso e quente na minha palma, dando um

aperto antes de empurrar meus quadris para cima. Suas sombras envolvem
meus pulsos, mas ele não me puxa, apenas um lembrete de que estou
tocando nele porque ele está permitindo. Arrepios saem do meu corpo com
o pensamento dele mudando-os novamente, me separando e me espalhando
nesta cama e começando sua tortura novamente.

Eu gosto desse lado de seus problemas de controle.

“Pare de me dizer o que eu mereço e dê para mim em vez disso. Estou

quase pronto para xingar você e encontrar outra pessoa para me fazer gozar.

"

Sua sobrancelha sobe com a provocação, mas quando eu sorrio para ele,

curtindo o inferno com isso, a sombra sobre meu pulso finalmente puxa
minha mão para longe dele.
Antes que eu tenha a chance de fazer beicinho sobre isso, seus quadris
finalmente puxam totalmente para trás e então ele está batendo em mim;
nenhum alívio suave nele.

Eu nunca quis ser gentil.

Eu quero desesperado e cru. Quero saber se eles têm me desejado tanto

quanto eu precisava deles. Quero saber se o grande vereador North Draven
tem sonhado com como seria minha boceta e que tê-la agora é tudo o que
ele sempre quis.

Eu quero ser o centro da porra do seu mundo, a única coisa que importa
para ele.

Ele parece maior dentro de mim, a cintura dele me esticando quase ao ponto
da dor, mas andando na linha em vez disso, até que eu tenho certeza que
estou prestes a senti-lo entre minhas pernas por dias. Isso parece certo para
mim. Parece que é exatamente assim que as coisas deveriam ser entre nós.

Se eu pudesse fazê-lo sentir o mesmo.

Os longos fios de fumaça ao redor do meu corpo me movem até que eu

tenha minhas coxas em volta de North, seus braços apoiados em mim e
meus braços abertos. Seus olhos não param de se mover entre o prazer no
meu rosto, meus lábios mordidos em carne viva e meus olhos semicerrados,
e a maneira atraente como meus seios se movem com cada uma de suas
estocadas.

Uma das sombras desliza sobre meu clitóris enquanto move meus quadris,
me ajustando para que os golpes de North possam ir ainda mais fundo até
que eu sinto como se ele estivesse prestes a sair da minha garganta. Como
diabos eu sobrevivi sem isso? Como fui dormir tanto com esse homem
enrolado em mim e não dentro de mim?

Como eu poderia ficar com medo disso?

Seus golpes são regulares e profundos, seus quadris são seguros em seus
movimentos e, a cada minuto, posso sentir meu corpo subindo cada vez
mais alto. Não posso nem tentar conter os gemidos de prazer, os sons da
quase dor que estou sentindo com a superestimulação.

Eu preciso de mais.

Eu puxo meu pulso contra a sombra, afiado o suficiente para que as

sobrancelhas de North caiam enquanto ele libera minha mão. Antes que ele
tenha a chance de fazer algo insano, como parar, eu agarro sua nuca para
arrastar seus lábios até os meus, inclinando meus quadris para encontrar
suas estocadas enquanto coloco minhas pernas mais alto em sua cintura.

Ele geme em minha boca, seus olhos se fechando enquanto seus

movimentos ficam mais frenéticos e ásperos. Eu cavo minhas unhas em sua
nuca, e os tentáculos de fumaça se apertam em volta das minhas coxas até
que eu tenho certeza que vou acordar machucada com suas marcas.

Quando seus quadris batem em mim uma última vez, nos prendendo juntos
enquanto nós dois finalmente nos separamos, o alívio e a euforia me
inundam. Seus olhos mudam, mas o êxtase permanece em seu rosto
enquanto ele permanece no controle.

Meu próprio vínculo se estende para tocá-lo, mas não da mesma forma
áspera que tinha feito com Gryphon. Parece mais como duas metades de
uma alma se juntando novamente.

Como se minha ligação soubesse sobre ele desde sempre e estivesse

esperando para me sentir completa novamente. Como se as sombras
tivessem ficado ferozes esperando por mim e agora que estamos juntos
novamente, talvez a tempestade no coração de North se acalme.

Espero que ele finalmente possa ter um pouco de paz.

Ele se inclina para pressionar nossas testas juntas, e então sua voz soa na
minha cabeça. Eu estive esperando por você desde sempre, pequeno
Bonded.

Minha boceta aperta em torno dele porque não há nada tão excitante quanto
uma confissão encharcada de sexo direto em sua consciência.
Eu também esperei por você. Eu esperei por todos vocês.

Sei que há uma boa chance de Gryphon estar nos ouvindo agora também.
Eu não descobri como proteger meus pensamentos internos dele ainda sem
bloqueá-lo totalmente, e eu acho que ele teria um aneurisma se eu puxasse
isso de novo agora, mas ele está bem em deixar este momento sozinho.

Também não há correria de Bonds chegando do lado de fora da porta,

ninguém tentando interromper esse momento, o que me faz pensar que
talvez todos estivessem esperando que isso acontecesse. Seja através de
apaziguar meu vínculo ou se a revelação de North sobre meus motivos
tornou óbvio que ele faria o que fosse preciso para se amarrar a mim
quando eu voltasse para casa.

Agora eu só tenho que lidar com qualquer pico de energia que eu acabe e
tentar não fritar as pessoas pobres e desavisadas que não merecem.

North se vira para se deitar nos lençóis ao meu lado, sem se importar que
eles estejam um pouco nojentos agora. “Você não vai. Pare de pensar nisso.
Se há alguma coisa de que tenho certeza, Oleandro, é que você não vai
machucar ninguém. Você não é um monstro. ”

Não tenho certeza se concordo com ele. É uma prova do quanto mudou
entre nós que eu responda a ele sem me questionar. “Eu mal posso controlar
o poder que tenho agora. Se ficar mais forte ... eu não acho que posso lidar
com mais nada. ”

Ele passa a mão na minha testa, afastando os fios de prata do meu rosto.

“Veremos o que acontece quando você acordar novamente e enfrentar o que

quer que seja juntos. Você não vai sair daqui por enquanto, não até termos
certeza de que é seguro novamente. Podemos manter o mínimo de contato
com pessoas fora de nosso vínculo. Podemos fazer isso, Oleander. ”

Ele parece tão certo disso, tão certo de mim, e eu quero acreditar nele.

Eu quero, mas não tenho certeza como ainda. Passos de bebê, eu acho.
O que os outros vão pensar sobre nós, Bonding? Especialmente se eu disser
que ainda não estou confortável em ter um vínculo com outra pessoa

... pelo menos não agora.

Mais uma vez, me encontro em uma confusão criada por mim mesmo.

Eu deveria simplesmente desmaiar e perder os próximos três dias, como sei

que vou perder, mas me sinto nervosa após o vínculo. Eu rolo para o lado
para encará-lo e sorrio quando seus olhos rastreiam cada movimento meu,
mesmo na segurança escura de seu quarto. "Sinto que preciso de outro
banho depois disso."

Ele estica uma mão atrás da cabeça, seu peito flexionando deliciosamente
como uma sedução privada. “Qualquer coisa que você quiser, Bonded. Você
deve gostar de me ter à sua disposição enquanto durar. ”

Não quero pensar no mundo real, em toda a morte e o horror com os quais
teremos que lidar quando sairmos daqui, então mantenho isso leve.

“Você realmente quer me arrastar de novo? Porque minhas pernas estão fora
de ação e não por causa da cura. ”

Ele sorri para mim e me pega sem dizer uma palavra.

CAPÍTULO ONZE
Atlas

OLHAR para as mesmas quatro paredes por dias a fio é o suficiente para
me deixar louco, especialmente em uma sala tão estéril e mal projetada
quanto a sala de descanso tranquila em que os Dravens me empurraram
quando cheguei aqui. Tem muito azul, tons terríveis pra caralho dele, e a
cama é desconfortável pra caralho. Se eu conseguir consertar as coisas com
a Oli, vou comprar um colchão novo.

Não quero pensar no que farei se não puder consertar.

Não há nada a fazer aqui, exceto olhar para as paredes, fazer lição de casa
para as aulas que estou repetindo de qualquer maneira ou me masturbar
com a ideia do Bond perfeito que consegui alienar, embora tenha tentado de
tudo para evitá-lo.

Pode estar errado, mas eu vou me masturbando.

Há duas maneiras de ver isso; ou eu sou um idiota por fazer isso enquanto
penso em uma garota que provavelmente pensa que eu a traí da pior
maneira do caralho, ou eu sou um Bond devotado que não poderia nem
mesmo fazer isso para ninguém neste momento. Ambas as coisas são
verdadeiras. Eu cansei de tentar entender isso.

Eu a sinto no momento em que ela surge na minha cabeça.

Como você pode sentir uma experiência fora do corpo quando ela não está
acontecendo com você? Foda-se sabe, mas em um minuto estou deitada lá
com meu pau na mão sozinha, e no próximo posso sentir o choque e a
confusão de Oli sobre onde diabos ela está e o que está vendo. É como se eu
a tivesse convocado aqui com a força absoluta do meu desejo por ela.

O pico de luxúria que vem dela é um grande estímulo para o ego, não que
eu precisasse de ajuda.

Como diabos eu acabei aqui?

Eu sorrio, esperando que ela sinta que estou fazendo isso, mesmo que ela
não possa ver. Eu acho que você tem um pequeno aumento de energia,
doçura. Mas, seja como for, estou feliz por você estar aqui.

Há uma pulsação de saudade no meu peito, um sinal de que ela está

sentindo minha falta tanto quanto eu, e isso me deixa com raiva.

Se precisar de mim, arrombarei essa porta para vir te encontrar. Eu tenho

andado na linha porque não queria começar uma discussão e colocá-

la no meio dela, mas, baby, se você precisar de mim, eu irei te encontrar.

Ela brilha dentro do meu peito, gabando-se da minha necessidade de estar

com ela, e responde: está tudo bem. Tenho dormido principalmente.

Vou procurá-lo quando estiver bem acordado de novo ... se eu puder voltar a
sair da sua cabeça, é isso.

O sorriso se transforma em um sorriso malicioso. Bem, enquanto você está

aqui, acho melhor terminar o que comecei, doçura.

Ela envia um sentimento de indignação falsa que me faz gargalhar como um

louco, mas então ela move minha mão, acariciando meu pau para mim, e a
mecânica disso não significa porra nenhuma. Eu não me importo que seja
minha mão, eu quase estalo minha carga sabendo que ela é parte disso.

Não se atreva a me fazer gozar tão rápido e me envergonhar, doçura.

Sua risada de resposta é a porra da perfeição, e eu quero bloquear a

memória disso para sempre.

Não gosto de ficar esperando, Bond. Se você quiser me mostrar como você
pode ser bom, vá em frente.

Quem pensou que dar uma punheta poderia ser tão erótico, mas as emoções
e pequenos fios de luxúria que ela envia para mim apenas atiçam o fogo
enquanto meu punho desliza para cima e para baixo no meu pau.
Posso senti-la me testando, verificando o que estou fazendo e como estou
me movendo, como se ela estivesse fazendo anotações para depois. Porra,
espero que ela esteja. Eu preciso que ela venha me encontrar e assumir
porque esta pode ser a melhor experiência do caralho da minha vida, mas
tendo o verdadeiro negócio aqui?

Eu assumiria isso um milhão de vezes.

Eu aguento por tempo suficiente para que ela não tenha dúvidas sobre a
minha resistência e nem um segundo a mais, sua presença observando
enquanto eu derramo todo o meu punho, grunhindo e tentando conter um
rugido que faria Gabe bater na parede .

É a porra do melhor orgasmo da minha vida, uma pequena amostra do que

terei se algum dia conseguir ter meu Bond.

No momento em que a luxúria desaparece, posso sentir sua hesitação e

estranheza se aproximando. Ela está aqui, na cabeça do possível traidor,
enquanto ninguém mais na casa sabe disso.

Eu pulo para tranquilizá-la.

Você pode ver tudo aqui. Tudo o que você precisa para acreditar em mim,
pegue.

Ela hesita e meu coração se parte um pouco. Eu não a culpo. Eu não a culpo
por porra nenhuma, mas estou tão desesperado para ela acreditar em mim
que a chance de ela não querer olhar em minhas memórias me quebra.

Tento de novo, tentando manter o desespero fora do meu tom. Não há nada
na minha vida que eu queira esconder de você. Há muita merda feia, muita
merda ruim, e merda de que me envergonho. Mas eu nunca esconderia de
você, nem mesmo se eu achasse que você pensaria menos de mim. Prefiro
que você odeie essas partes de mim e nunca duvide do que estou dizendo,
do que que vivamos com essa coisa entre nós. Não ter você e sua confiança
não é uma opção para mim, Bond. Não é uma opção.
Ela fica ainda mais quieta no meu peito e eu a deixo sozinha. Eu não posso
pressioná-la, não importa o quanto eu queira, porque se ela não toma a
decisão sozinha, então qual é a porra da razão disso?

Pego uma toalha do chão ao lado da cama e me limpo. Eu me levanto e

entro no banheiro, evitando os espelhos porque eu realmente não estou com
vontade de olhar para o rosto do meu pai agora. Ele é a porra da razão de eu
estar nessa bagunça, e o fato de que eu poderia ser sua gêmea um pouco
mais jovem me irrita.

Oli fica quieta durante todo o banho, sua mente apenas sentada comigo
enquanto eu me limpo. Depois que estou seco e de volta em uma boxer
limpa, coloco um filme, algo estúpido que já vi milhares de vezes, e volto
para a cama.

Assim que estou acomodada, fica claro que Oli tem algo que quer dizer,
mas ela fica quieta durante todo o filme. Não quero dormir e perder que ela
esteja aqui, mas há algo tão reconfortante em sua presença que o cansaço de
incontáveis noites sem dormir de merda lentamente se apodera de mim.

Antes de eu desmaiar, ela finalmente fala.

Eu não quero olhar. Eu quero que você me diga. Eu quero ouvir isso de
você.

CAPÍTULO DOZE
Oli

A CAMA ESTÁ DEMASIADA Quentinho para querer acordar, mas eu

imediatamente sei que consegui voltar ao meu próprio corpo mais uma vez.

Não quero abrir os olhos ou existir hoje, todos os ossos do meu corpo dói,
mas há um peso estranhamente sem temperatura nas minhas costas. Demoro
um segundo para perceber que Brutus está de volta na cama comigo.

O que significa que North está acordado e não está mais aqui comigo
porque na noite passada ele foi muito firme na regra de 'nenhum
cachorrinho na cama', não importa o quão forte eu a forcei.

Meus sentidos estão entorpecidos graças ao quão profundamente eu estava

dormindo, mas eu sei que alguns de meus laços estão aqui comigo.

Não sei dizer quais, o que é frustrante, mas vou pegar o que puder.

Ouço um farfalhar próximo a mim e então Gryphon murmura em meu

ouvido: “Pare de franzir a testa, Bonded. Isso me faz querer matar algo por
você. "

Eu aperto um olho aberto em sua direção. "Que horas são e você tem
comida?"

Ele sorri, seus olhos brilhando para mim como se eu estivesse sendo tão
divertida. Eu ouço mais movimento do outro lado da sala, e então North
começa a pedir comida da cozinha. Meu estômago ronca com a lista de
coisas que ele pede.

Quero aqueles malditos ovos mexidos e waffles, bacon extra e batatas fritas,
porra, sim. E café, uma jarra inteira, com chicote extra e açúcar.

Eu me movo para me levantar e então percebo que fui dormir nua depois
que North me fodeu em seu chuveiro. Eu olho ao redor da sala, e enquanto
eu poderia lidar totalmente com ficar nua na frente de ambos os meus
Bonded ao mesmo tempo, Gabe está sentado em uma das cadeiras
ornamentadas com seu telefone nas mãos, e Nox está

discutindo com North sobre a construção de esquemas em uma mesa que

apareceu de repente enquanto eu estava inconsciente.

Eu me agarro ao edredom como uma donzela escandalizada, apenas para

perceber que estou mais uma vez usando um pijama listrado de seda.

North Draven é um idiota sorrateiro que toma as liberdades mais estranhas

enquanto eu estou desmaiado.

Gryphon começa a cacarejar como um idiota e eu empurro meu travesseiro

em seu rosto enquanto vou para o banheiro para fazer xixi.

Ninguém se preocupa comigo andando, mas todos eles me observam com

cuidado, até mesmo Nox, embora ele tenha seu olhar usual de desagrado em
seu rosto.

Quando me lavo, me olho bem no espelho, verificando minha cor e a

aparência geral de minha pele e cabelo. A prata é ainda mais clara. Juro que
a perda de cor está piorando. Eu faço um check-in muito gentil com meu
vínculo, apenas para ver como estamos seguindo por aí, e embora tenha
muitos sentimentos sobre a falta de Gabe e Nox, caramba, não parece estar
ficando nenhum novo estranho truques ou picos de energia.

Pequenas misericórdias por enquanto.

Eu vasculho as gavetas até encontrar uma cheia de merdas muito

específicas para meninas. Fico muito orgulhoso de mim mesmo quando fico
calmo, enviando a ele um rápido, De quem é essa coisa?

Sua resposta é instantânea e divertida, Sua. Se você quiser algo que não está
aí, é só me dizer.

Não vou desmaiar com tanta bondade básica, caramba. Isto é suficiente.

Obrigada.
Eu escovo meu cabelo para não parecer mais como se North e seus
tentáculos de sombra fodessem a vida fora de mim e então eu o jogo em um
rabo de cavalo alto. Já me sinto sem fôlego com a pequena quantidade de
movimento e, quando volto para o quarto de North, vou direto para a cama.

Gryphon me ajuda a entrar, colocando os cobertores em volta de mim e

enxotando o cachorrinho das sombras para longe de mim até que eu esteja
acomodada. Estou um pouco surpresa por ele permitir, mas no momento em
que ele dá um passo para trás, Brutus me cobre novamente.

Gryphon me entrega um copo d'água e estala: “Vou mandá-lo para casa

agora mesmo, se ele for muito pesado. Davenport vai subir mais tarde para
olhar sua perna e terminar a cura; não vamos machucar tudo de novo
porque você está estragando a criatura. ”

Eu encolho os ombros para ele e olho Gabe do outro lado da sala. Ele está
vestindo um suéter que eu quero roubar e, quando ele olha para mim e
percebe que estou olhando, ele sorri de volta para mim.

Gryphon acena com a mão na frente do meu rosto quando a batida na porta
nos interrompe e eu estalo, “Ele é feito de sombras e fumaça, que não pesa
nada. Brutus está apenas mexendo comigo como você. Deixe-o em paz."

Ele faz uma careta para mim quando North abre a porta e, em seguida, sua
atenção é atraída para essa situação.

A comida tem um cheiro incrível, mas me sinto mal pelo pessoal da cozinha
trazendo-a. Cada um dos meus Bonds que estão aqui viram cada
movimento dela. Quando ela colocou na mesa para oNorth, ela se virou
para a porta, apenas para ser interrompida por Gryphon.

Abro a boca, pronta para defender a pobre mulher, quando ele diz:

“Alguém além de você e o chef tocou em alguma coisa desta comida?”

Ela responde imediatamente: "Não, senhor."

"Você fez alguma coisa com esta comida, acrescentou alguma coisa, ou
deslizou alguma coisa para dentro
isto

?" "Não senhor. Ninguém tocou ou adulterou nada disso. ”

JesusfreatingChrist. É isto onde estamos agora? Questionando tudo, mesmo

na maldita mansão?

Quando a porta se fecha atrás da mulher, Gryphon responde aos meus

pensamentos muito particulares: “Sim, é exatamente onde estamos agora.

Ninguém entra ou sai sem falar comigo primeiro. Ninguém, a não ser seus
Bonds e amigos selecionados, podem ficar sozinhos em uma sala com você.

Ninguém, exceto o chef, está tocando em sua comida. ”

Não tenho palavras, exceto: "Saia da minha cabeça".

"Pare de pensar tão alto."

Eu rebato: “Bem, se eu soubesse como estou fazendo isso, eu pararia.

Compre alguns protetores de ouvido ou algo assim! ”

Não me incomodo em tentar me levantar ou escolher o que quero. North

chega primeiro e escolhe tudo para mim. Ele ainda encara tudo como se não
tivesse certeza de que o questionamento de Gryphon fez o suficiente. É uma
loucura, mas meu coração dá um batimento estranhíssimo sobre ele de
qualquer maneira.

Eu me levanto para sentar encostada nos travesseiros e quando ele me

entrega o prato, ele se move para servir o café. Tem duas xícaras, então uma
deve ser pra mim, certo? Ele não iria negar isso de mim depois daquele
enorme copo de água que eu acabei de engolir.

Graças à porra das estrelas, North me entrega um café e depois volta para
onde Nox ainda está carrancudo para os papéis. Eles começam o mesmo
argumento de antes sobre brechas de segurança e como garantir a
sobrevivência da ocupação. Não faz muito sentido para mim, porque parece
que eles estão discutindo sobre um abrigo antiaéreo e isso não parece ser o
tipo certo de prioridade para todos nós agora.

Gryphon puxa uma cadeira para se sentar ao meu lado com seu próprio
prato, e eu volto para as perguntas mais importantes. “Por que vamos ficar
aqui se temos certeza de que vai haver outro ataque? Podemos ... evacuar?

Jesus, como seria isso? "

North acena com a cabeça e compartilha um olhar com Nox. “É algo que
estamos investigando. Não podemos simplesmente deixar as famílias mais
baixas para trás para serem abatidas, no entanto, há muitas coisas que
seriam necessárias para realocar tantos Superdotados de uma vez, mas isso
já foi feito antes. Podemos fazer de novo se as coisas continuarem a piorar.

” Já foi feito antes? Eu não sabia disso, mas há muito sobre essa
comunidade que eu não sei, então eu apenas aceno e mordisco minha
torrada um pouco mais, evitando os olhares mal-humorados de Gryphon
porque ele está claramente em um

humor hoje. Um que não tem absolutamente nada a ver comigo porque
estive dormindo por ... espere.

"Quanto tempo eu dormi dessa vez?"

North responde sem tirar os olhos da papelada: “Quatorze horas. Não

esperávamos que você acordasse. Você parece estar cada vez melhor em
lidar com o uso de energia. ”

Huh.

Ficarei feliz se não precisar usar meu dom novamente tão cedo, mas acho
que é bom saber que os cochilos de três dias podem estar acabando.

No momento em que seu prato está limpo, Gryphon pega meu prato para
enchê-lo com mais frutas e então se inclina para me beijar profundamente.

Estarei na academia treinando com uns caras do Tac. Me chame se

precisar de mim.
Eu não sei por que ele está falando apenas para mim, mas eu aceno e o
deixo me dar um último selinho antes de sair pela porta sem dizer outra
palavra. Seja lá o que diabos está acontecendo com ele, espero que ele dê
uma surra em um dos caras lá embaixo.

Pego as frutas e coloco o prato vazio na mesa de cabeceira, recostando-me

nos travesseiros para aproveitar o resto do meu café com meus Bonds ao
meu redor. Gabe termina seu prato e, em seguida, recolhe o meu,
colocando-os de volta na bandeja de comida e empurrando tudo de volta
para fora da porta para alguém pegar.

North verifica seu telefone e, em seguida, caminha até mim, beijando-me

profundamente nos lábios bem aqui na frente de todos. Quer dizer, Gryphon
também, mas ainda parece infinitamente estranho para North estar fazendo
isso.

“Estaremos lá embaixo. Fique aqui ou no seu quarto. Se você quiser alguma

coisa, me ligue. Não fique vagando. ”

Eu levanto uma sobrancelha para ele, mas ele me dá um olhar muito não-
foda-comigo, e eu rolo meus olhos para ele. "Multar. Mas você não pode
me manter preso aqui para sempre. Assim que estiver de volta à saúde
plena, ficarei entediado e me tornarei um pesadelo ”.

Nox zomba enquanto se dirige para a porta. "Você já está aí, Poison."

Os olhos de North se estreitam em suas costas, e eu agarro seu queixo para

inclinar sua cabeça para trás em minha direção. "Fica fora disso. Eu posso
lutar minhas próprias guerras com ele. ”

Ele me lança um olhar que diz que ele definitivamente não vai fazer isso,
então se endireita para seguir Nox escada abaixo. Tenho certeza de que eles
estão prestes a fazer uma viagem adorável de elevador, mas eu ignoro.

Eu tenho Gabe só para mim.

Ele sorri para mim e fala lentamente: “Graças a Deus, eu pensei que íamos
ficar presos em uma guerra Draven por um segundo. Prefiro ir para a
academia e ver Gryph me matar lá. ”

Eu rio para ele. “Venha aqui e deite-se comigo. Se vou ficar preso aqui,
devo pelo menos tirar um abraço disso. "

Gabe me encara por um segundo e então sobe na cama com cuidado,

movendo-se como se esperasse que eu desmoronasse embaixo dele ou algo
assim, e quando eu franzo a testa e o puxo para cima de mim, ele resmunga
de volta para mim. Com minhas pernas em cada lado de seu corpo e sua
cabeça embalada na minha barriga, ele mal está em mim. A pequena
quantidade de peso que existe é reconfortante em vez de ... sufocante.

Eu respiro longa e profundamente e me sinto inteira novamente.

“Chega de fugir,” Gabe diz, seu tom quase mal-humorado, e eu passo meus
dedos por seu cabelo.

“Eu não queria. Eu sabia para onde Kyrie estava indo, e não poderia deixá-
la assim. Eu sobrevivi. Estou bem e Keiran vai se curar. Eu me sinto
culpado por arrastá-lo junto, mas todos nós vamos ficar bem, porque eu fui
lá também. ”

Gabe bufa e sua mão se estende sobre o lado da minha coxa, gentilmente
escovando o edredom como se ele estivesse imaginando todos os danos que
foram enxugados graças aos cuidados de Felix. Ainda há uma pequena dor
lá, mas não é nada comparada à dor cegante à qual eu sucumbi, deixando
meu vínculo assumir e desencadear sua vingança encharcada de sangue nos
campos.

Os dedos de Gabe são gentis enquanto ele acaricia o edredom. “Black vai
desejar nunca ter acordado naquela manhã quando Gryphon e North
terminarem com ele. Ambos têm alguns planos de punição muito criativos
para ele. ”

Jesus, o maldito Cristo.

GABE adormece em cima de mim e passamos a maior parte da tarde
cochilando com Brutus entre nós, depois que ele lentamente afastou Gabe
de mim e tomou seu lugar. Eu cochilo e continuo, observando as sombras
cruzarem a sala enquanto desperdiçamos o dia. Em algum momento no
final da tarde, caio em um sono muito mais profundo, apenas para acordar e
descobrir que Gabe desapareceu.

North está sentado à mesa, lendo mais de sua papelada interminável com
um copo de uísque na frente dele.

“Há um sanduíche na mesa de cabeceira. Se você quiser algo mais

substancial, vou chamar o chef para você. ”

Eu me estico e luto para sentar, empurrando até que estou mais uma vez me
afogando nos travesseiros. Nunca conheci um homem que gostasse de
dormir com uma centena de travesseiros como uma princesa, mas não há
ninguém como North por aí.

“O sanduíche é bom. Eu me sinto horrível, o cochilo só está piorando as

coisas. ”

Ele olha para cima para franzir a testa para mim. “Você precisa de Felix
agora? Ele checou você mais cedo, mas quando viu que você estava
dormindo, deixou-o sozinho. Ele disse que dormir é mais importante agora.

Eu balanço minha cabeça e pego o prato. “Não, eu apenas sinto que estou
preguiçosamente por aqui, sem fazer nada, enquanto todos os outros estão
ocupados ... fazendo coisas para nos manter seguros. Eu sou uma
responsabilidade e odeio isso. ”

Ele bufa para mim, drenando o resto do uísque no copo e movendo mais
papéis ao redor. “Você sabe quantos sobreviventes recuperamos em média
dos campos?”
Eu balanço minha cabeça, dando outra mordida no sanduíche. É queijo e
presunto, com a quantidade perfeita de maionese, e quero me casar com o
chef por isso.

North ignora o estouro do sanduíche que estou tendo e continua: “Se

pudermos chegar aos acampamentos nas primeiras vinte e quatro horas, é
vinte e dois por cento. Depois de quarenta e oito horas, isso cai para quinze.

Depois de quatro dias, como no caso do que aconteceu quando você foi
atrás deles? Três por cento. Você sabe quantos sobreviventes você trouxe
para casa? Porque era tudo por sua conta, nós apenas viemos e pegamos
todos vocês. ”

A porta se abre e Gryphon entra, sem se preocupar em bater. Ele está em

seu equipamento de treinamento, todo o material de cobertura que usa em
torno de sua equipe e não os minúsculos shorts que ele guarda para mim.
Ele não pisca para o monólogo de North, apenas vem para dar uma olhada
para mim e se sentar ao meu lado.

“Trinta e três pessoas foram levadas. Trinta e três voltaram para casa.

Apenas um ficou ferido, e os relatórios diziam que, graças à criatura de Nox

protegendo Kyrie e fechando os chuveiros, apenas uma mulher foi agredida
naquele tempo. Isso nunca aconteceu antes, Oleander. Você é a coisa mais
distante de uma responsabilidade. ”

Gryphon se vira para me dar uma olhada, e enfio o resto do sanduíche na

boca para evitar falar com ele sobre isso. Há muito que preciso dizer a ele e
lutar contra minha posição de ser inútil para todos eles agora, não é?

Ele se vira para compartilhar um olhar com North que significa problemas
para mim.

Finalmente me ocorreu que não sei como fazer relacionamentos. Eu mal sei
como funcionar como um vínculo central, e ter ambos os meus homens Alfa
muito ligados aqui juntos é literalmente opressor para o meu
pobre cérebro. Estava tudo bem esta manhã com Nox e Gabe aqui também,
porque eles pareciam um pouco como um amortecedor, impedindo que
qualquer uma dessas coisas acontecesse.

Agora estou à mercê deles e já sei que os dois estão mais do que felizes em
me atacar.

Mas eu tenho que pelo menos tentar, porque se eu fechar meus olhos e
pensar bastante sobre isso, eu ainda posso ouvir o som de Kieran quebrando
seu próprio tornozelo para salvar minha vida e a vida de meus Bonds.

Então, uma vez que engulo, limpo minha garganta e imploro pela vida de
Black. “Por favor ... não leve tudo o que aconteceu para Kieran. Eu era o
idiota que pensava que entraríamos e sairíamos sem Franklin estar lá. Eu
deveria ter conhecido melhor. ”

Os olhos de Gryphon se estreitam para mim de uma forma que não estou
acostumada a ser apontada em minha direção. Eu engulo um pouco,
principalmente porque ele parece que está prestes a me dar a mesma
punição que seu segundo vai receber. Eu estava meio que esperando que a
lesão na perna me tirasse do treinamento antes do amanhecer por pelo
menos uma semana. Dois seria melhor. Acho que seu péssimo humor ainda
está por perto, o que é uma ótima notícia.

Eu não olho na direção de North.

Aposto que ele é menos razoável sobre essa merda do que Gryphon, então
quanto mais eu puder mantê-lo fora disso, melhor.

Gryphon responde: “Errado. North sempre foi irracional sobre você.

Agora que você está vinculado, ele provavelmente vai voltar a ser o bom
conselheiro. ”

Minhas bochechas esquentam, mas meu temperamento também se inflama

e minha boca começa a correr. "Saia da minha cabeça! Vou começar a evitá-
lo se você não conseguir ficar de fora. ”
Ele se inclina para frente em sua cadeira e diz em um tom baixo e perigoso:
“Experimente. Estou prestes a lascar você de novo, apenas para ter certeza
de que você não desapareça de mim, porra.

Eu faço um barulho muito embaraçoso de indignação e grito de volta para

ele: “Eu fui atrás de sua irmã. Eu não fugi. Eu fui atrás de alguém você

amor, porque eu não poderia suportar a ideia de você perdê-la. Não fique aí
e aja como se eu fosse uma responsabilidade quando estava fazendo isso
por você. Eu não me importo com aquele homem ou o que ele fez— ”

Ele rosna para me interromper: “Você nem consegue dizer o nome dele!

Eu posso ver agora. Eu posso ver os pontos de trauma em sua mente— ”

“Então pegue. O. Porra. Fora. De. Meu. Cabeça. Eu não quero você aí.

Eu mereço um pouco de privacidade! "

Ele sorri, mas antes que ele possa abrir a boca e me arruinar ainda mais, um
corpo sólido desliza entre a cama e o assento, na pequena quantidade de
espaço lá, e North estala, “Ela ainda está se curando. Afaste-se antes de
dizer algo do qual se arrependa. Saia daqui. Vai."

Gryphon sai sem outra palavra, fechando a porta um pouco mais forte do
que o necessário, e eu rolo meus olhos com o som. ONorth não se move.

Ele apenas fica ali parado, de costas para mim e as pernas pressionadas
contra a cama, como se esperasse que Gryphon voltasse para o segundo
round.

Isso me faz sentir como um idiota absoluto. "Lamento ter pensado que você
não seria razoável."

Ele faz um barulho desdenhoso. "Eu mereço. Eu disse ao seu vínculo que
recuperaria sua confiança, e agora estou dizendo isso a você também.

Não tenho ilusões de que o vínculo com você foi uma cura mágica, vai
levar algum tempo para eu me provar a você. Gryphon está ... ele está se
sentindo culpado. Isso está fazendo com que ele ataque, e ele vai ficar
magoado com isso mais tarde. Eu estava tentando impedi-lo de realmente se
enterrar em sua própria sepultura. ”

Eu franzo a testa e me inclino para trás na cama, a exaustão ainda

rastejando dentro do meu corpo, embora eu mal tenha acordado. Talvez eu
não tenha passado da fase de dormir para sempre como esperávamos. “Do
que ele tem que ser culpado? Jesus, ele tem um complexo de salvador, não
tem? Típica."

North cuidadosamente enrola as mangas para cima em seus braços e, em

seguida, começa a afrouxar os primeiros botões, revelando a pele bronzeada
e lisa lá. Ele é um provocador do caralho, e graças a Deus

Gryphon não está mais aqui para ler tudo

dos pensamentos sujos passando pela minha cabeça, porque estou pronta
para me espalhar na cama para ele novamente.

“Ele está se sentindo culpado porque foi a primeira vez que ele teve que
pensar sobre a escolha entre sua família e seu Bond. Se ele tivesse que
escolher entre salvar vocês dois ... Ele nunca teve que pensar sobre isso
antes e, como a maioria dos homens em sua posição, ele sempre assumiu
que seria capaz de impedir que houvesse uma escolha. Você correr atrás de
Kyrie o deixou ciente de que ele preferia que você estivesse seguro aqui.

Isso não foi uma coisa tão terrível até que ela contou a ele sobre Brutus
salvá-la no chuveiro. Se você não estivesse lá, ela teria sido agredida. ”

Isso corta um pouco meus pensamentos sujos. “Bem, isso é simplesmente

estúpido. Por que se preocupar com cenários hipotéticos e inventados
quando apenas uma situação aconteceu? Estamos bem. Kyrie está segura e
eu só ... preciso descansar um pouco mais, mas estou bem.

Ele bate a mão na minha perna com uma sobrancelha levantada. “Você foi
gravemente ferido. Você estava muito mais perto da morte do que qualquer
um de nós jamais quis pensar. ”
Eu rolo meus olhos. Homens. Títulos. Homens ligados com a cabeça
enfiada no traseiro. A lista continua. Honestamente, minha vida nunca mais
será despreocupada, e isso não tem nada a ver com a Resistência me
perseguindo e tudo a ver com cinco homens de sangue quente que estão
destinados a ficarem amarrados a mim para o resto da vida.

North anda ao redor da cama para enfiar a papelada em um arquivo e

desligar a lâmpada daquele lado do quarto. "Você precisa de mais alguma
coisa? Faminto sedento? Se você quiser outro banho, posso ser persuadido.

Não consigo lidar com o carinho e atencioso North Draven. Dominando e

comandando oNorth, claro. Idiota de North? Não é meu favorito, mas eu o
resolvi.

Este?

Não.

Eu definitivamente poderia ir para outro banho com ele, e a terceira rodada

de brincadeiras com suas sombras, mas a névoa na minha cabeça

ainda não se dissipou. "EU

Acho que preciso descansar mais, mas estou farto de ficar deitado por aí.

Por que você não tem uma TV aqui para que eu possa me distrair com algo
estúpido lá? ”

Ele olha para mim onde estou esparramada na cama dramaticamente e

depois volta para apertar um botão embaixo da borda da mesa de cabeceira
com tampo de mármore muito luxuoso.

A ponta da cama se abre e uma TV surge lentamente do nada.

“Você tem muito dinheiro. Sério, isso é ridículo! Por que não apenas
colocá-lo na parede como o resto dos quartos? ”
Ele dá de ombros e sai meticulosamente tirando o terno, me distraindo com
firmeza da minha indignação. “Isso iria estragar o quarto. Além disso, é
divertido ver você enlouquecer com coisas simples. ”

CAPÍTULO TREZE
Oli

EU CAIO ASSISTIR AO documentário mais chato do mundo porque North

se recusa a assistir a reality shows ruins comigo. Eu apenas sugeri isso em
primeiro lugar para testar o quão longe eu poderia forçar sua bondade. Sua
retaliação a um velho falando monotonamente sobre o desmatamento foi
brutal.

Acordo horas depois na escuridão total e, a princípio, acho que entrei em

outra mente do meu Bond sem querer. Demoro um minuto para perceber
que não estou sonhando, que há um corpo quente deitado contra minhas
costas com as mãos vagando sobre meu corpo e um pau duro esfregando
contra minha bunda.

É estranho que eu já saiba qual dos meus Bonded é? Porque é

definitivamente Gryphon. A maneira como ele se move é como noite e dia
para oNorth. Meu cérebro leva um pouco mais de tempo para processar o
que está acontecendo e então, em vez de apontar para ele que esta é a cama
de outra pessoa e ele com certeza não pode estar me provocando assim, eu
arqueio as costas contra ele, aproveitando o grunhido que ele solta na minha
bunda mói em seu pau.

Em seguida, seus dedos deslizam na frente do short de seda do pijama que

North tinha me vestido e mergulham direto na minha boceta, mal
verificando se eu estava realmente molhada ou não.

Estou pingando, apenas para registro.

Meu vínculo parece pensar que apenas estar perto de meu Bonded é o
suficiente de um afrodisíaco. Estou permanentemente pronto para qualquer
um deles, o que parece que será um problema para mim. Não posso passar
minha vida inteira ofegando por esses homens.

Eu preciso de alguma autonomia novamente, caramba.

"Não pense sobre isso", ele murmura, e antes que eu possa gritar com ele e
apontar o quão absurdamente impossível isso é, ele me beija novamente até
que meu vínculo inunde minha cabeça com um canto de sim, sim, sim como
o necessitado cadela é isso. Se ele

quer me ver na frente do North como uma espécie de desculpa, acho que
tudo bem. Não é como se eles não tivessem me visto gozar, ou ouvido os
sons que eu faço. Está escuro o suficiente para que nenhum deles seja capaz
de ver a bagunça que eu estou.

Eu o deixo dizer tudo o que ele precisa dizer para mim da maneira que ele
adora meu corpo.

Provavelmente não é uma coisa boa, e algo que não devo deixar passar no
futuro, porque sou eu enfrentando cinco homens alfa de mente forte.

Eles vão pisar em mim se eu deixar, mas por esta noite, ainda estou me
recuperando da onda de energia e só quero sentir algo.

Eu só quero sentir o quanto meu Bonded precisa de mim.

Então eu o deixo me beijar até que eu esqueça onde estamos e quem mais
está aqui. Esqueci meu próprio maldito nome e deixei nossos laços virem à
tona para estarmos um com o outro novamente.

Ocorre-me em algum lugar da minha mente que terei que pensar mais tarde,
que isso parece diferente de quando meu vínculo era com North.

Mas no momento em que penso em qualquer coisa que possa me tirar desse
momento, Gryphon muda as coisas, o ritmo ou a posição ou a que distância
do meu corpo suas mãos estão trabalhando. Quando ele me vira para
começar a beijar minhas costas, sou forçada a voltar ao presente e ao fato de
que há, de fato, uma terceira pessoa nesta cama.

Eu não deveria aproveitar tanto a sensação dos olhos de North em meu

corpo, observando tudo o que Gryphon está fazendo, mas quando nossos
olhos colidem, um gemido sai de meus lábios com a labareda de calor que
encontro lá. Ele está gostando do show que estamos oferecendo para ele,
nem um pingo de ciúme nele, mas uma necessidade que está crescendo em
vez disso. A necessidade de me ter sob ele também.

Gryphon move nós dois, apenas o suficiente para que ele possa olhar para a
expressão em meu rosto e seus olhos brilharem enquanto ele sorri.

“Você quer ser vigiado? Você quer que ele veja você gozar em todo o meu
pau, jorrando pelas minhas pernas e

gritando meu nome, baby? Eu pensei que estava empurrando seus limites
aqui, mas você precisa disso ... Não é, Bonded? "

Meus olhos rolam para a parte de trás da minha cabeça e seus lábios
envolvem o lóbulo da minha orelha, seus dentes afiados quando a puxam, e
se é assim que eu morro, então terei prazer em ir.

“Não seja tão dramático, Bonded. Como se jamais deixássemos você nos
deixar novamente.

Você terá um de nós com você o tempo todo a partir de agora. ” Porra.

Eu realmente preciso descobrir como diabos mantê-lo fora da minha

cabeça, mas quando seus dedos deslizam na frente do meu short de dormir
de seda novamente, não parece mais uma prioridade.

A escuridão na sala se intensifica, se aprofunda e se torna uma coisa viva, e

eu inclino minha cabeça para trás para observar as mudanças noNorth
enquanto seu vínculo enche a sala. Já estou viciada nisso, viciada na
maneira como sua luxúria e necessidade visivelmente nublando o quarto me
fazem sentir.

Gryphon usa minha distração para trocar de posição novamente,

empurrando o short de seda para baixo e pairando sobre mim enquanto o
tira de minhas pernas. Ele se inclina para morder a pele macia da minha
barriga, onde minha camisa subiu até que eu me contorço sob o peso dele.

Eu quero mais. Estou com sorte, porque eles também.

Nenhum deles para para pensar em preservativos ou controle de natalidade,
algo que eu realmente preciso descobrir por mim mesma ou teremos um
novo problema para lidar, e quando Gryphon puxar minhas pernas um
pouco mais para cima para me colocar bem onde ele me quer, eu sorrio para
ele. Esta é a minha parte favorita, o estiramento e a pressão de seu grande
pau me enchendo. Parece a porra do paraíso.

Nós dois gememos quando ele empurra.

Uma das gavinhas pretas pega minha coxa e puxa minhas pernas abertas
para que North possa ver melhor, ver cada impulso de Gryphon em minha
boceta pingando, e seus olhos mudam para o preto.

Os quadris de Gryphon vacilam um pouco, mas quando os olhos de North

encontram os meus, não estou preocupada com seu vínculo saindo para
jogar. Não depois de sua declaração para mim antes. Eu o quero tanto
quanto quero o homem que ele vive por dentro. O vínculo não parece com
raiva ou ciúme, ele parece faminto enquanto espera sua vez de me possuir.

Mais mais mais.

Seus dedos se levantam para empurrar entre meus lábios, acariciando minha
língua. Eu nunca chupei ninguém antes, mas agora parece um ótimo
momento para começar.

“Boa menina. Boa porra de garota com essa linda buceta ligada. ”

Isso me leva ao limite e estremeço meu orgasmo em sua boca suja, seus
lábios roçando a curva da minha orelha enquanto ele sussurra pura sujeira
para mim.

Eu vou morrer assim.

Cinco deles fazendo isso comigo? Eu não vou sobreviver.

Eu choramingo quando Gryphon me move, posicionando-me até que eu

esteja de joelhos entre eles, gemendo quando ele empurra de volta para
mim.
O vínculo de North afasta meu cabelo do meu rosto, seus dedos suaves até
que ele agarra um punhado e puxa minha cabeça para trás para olhar para
ele. Os negros vazios de seus olhos são viciantes de se olhar, tão fácil de me
perder nas profundezas deles, e minha boceta aperta em torno de Gryphon
instintivamente.

Eu quero voltar. Eu quero levá-lo pela minha garganta e prová-lo; Eu quero

engolir até a última gota de seu esperma e ...

"Se você não foder a garganta dela agora, ela vai gozar sem você apenas
pensar sobre isso, então se apresse antes que você perca."

O vínculo de North sorri para mim, uma coisa escura e perigosa com seus
olhos ainda escuros, vazios anormais, e ele se fecha para direcionar seu pau
entre meus lábios. Provavelmente é melhor fazer isso pela primeira vez com
meu Bonded, que gosta de estar no controle porque dirige todos os meus
movimentos. Quando ele finalmente deixa seu pau balançar seus quadris
ainda mais no calor úmido da minha boca, ele segura meu queixo

possessivamente. Até mesmo seu vínculo me trata com uma espécie de

posse desesperada que me faz choramingar em torno de seu pau.

As mãos de Gryphon estão apertadas em volta dos meus quadris enquanto

ele me segura enquanto ele penetra em mim, então tudo que tenho a fazer é
me concentrar em não usar meus dentes e arruinar a maldita noite inteira.
Minha mandíbula dói um pouco com o quão larga minha boca precisa ser
para caber no pau de North, mas os sons que ele faz me fazem querer fazer
mais, ser mais, apenas para agradá-lo.

Eu quero que ele queira isso tanto quanto eu.

E eu acho que ele faz. Ele age como se ele pegasse o que quer de mim sem
questionar. Ele empurra mais e mais, testando meus limites e, em seguida,
empurrando-os para fora para mim, até que eu tenho que me concentrar na
minha respiração enquanto estou profundamente estrangulando-o como eu
queria. Eu pensei que demoraria mais para pegar essa habilidade, mas o
vínculo de North sabe exatamente como me direcionar para dar a ele o que
ele quer.
Seus dedos apertam minha mandíbula em aviso antes de ele bater em mim
uma última vez, gozando com um rugido na minha garganta de forma que
eu não tenho escolha a não ser engolir tudo que ele está me dando.

Quando minha garganta flexiona, seu pau empurra ainda mais para baixo e
meu nariz bate suavemente contra seu osso púbico. Não achei que fosse
possível derrubá-lo, mas consegui.

No momento em que o vínculo se afasta, o braço de Gryphon serpenteia em

volta do meu peito e me puxa para cima, até que estou ajoelhada na frente
dele, seu pau ainda enterrado dentro de mim. Ele morde meu ombro e goza,
seus quadris ainda bombeando dentro de mim quando gozo com ele pela
última vez. Quase dói, minha boceta é tão sensível e eu choramingo quando
ele puxa.

Ele pega sua camisa ao lado da cama para me limpar, enxugando seu
esperma das minhas pernas e, em seguida, movendo-me suavemente para
me deitar entre os dois. O vínculo de North nos observa com cuidado, ainda
nus e meio duros, e eu sorrio para ele suavemente. Não tenho certeza se
aguentaria mais, mas definitivamente não me oponho a chupá-lo novamente

se for o que ele quer.

Ele se inclina sobre mim, ignorando o jeito cuidadoso com que Gryphon o
está observando, e seus dedos traçam meu rosto com cuidado antes de me
beijar, profundo e seguro, como se estivesse perseguindo o gosto de si
mesmo. É quente pra caralho e minhas

Mãos caem em seu cabelo enquanto eu o beijo de volta com tanto fogo
quanto posso reunir depois de ter a vida fodida de mim por ambos.

Eu sinto o momento em que o vínculo se esvai e deixa oNorth para trás,

mas ele não se afasta dos meus lábios até que tenha sua própria vez. Eu
suspiro quando ele finalmente se afasta, se esticando ao meu lado e
enrolando um braço atrás de sua cabeça.

Está quieto por um momento feliz entre nós três, estou completamente
contente, e então North e sua boca grande e mandona estragam tudo.
"Levante-se e vá ao banheiro."

Eu bufo para ele e me viro para Gryphon, dando-lhe um olhar frio no

sentido mais literal do termo. “Pare de se preocupar com seus lençóis, eles
já estão arruinados. Eu só quero dormir; me deixe em paz."

Ele desliza a palma da mão por baixo do meu braço e me posiciona sentada
como se eu fosse feita de ar, sem ouvir minhas demandas. “Você vai se
arrepender quando fizer uma UTI. Basta ir fazer xixi, e então você pode
espalhar o quanto quiser. ” Eu bufo para ele e jogo um travesseiro em sua
cabeça enquanto meu rosto esquenta. "Nunca diga a palavra 'xixi' para mim
de novo, Draven, ou irei encontrar algum lugar mais para dormir. "

Gryphon ri enquanto se abaixa para colocar sua boxer de volta. "Você

deveria estar feliz por ele não estar insistindo em segui-la até lá para
assistir."

Eu imediatamente me arrependo de foder os dois, separadamente e juntos.

Depois de fazer xixi e me lavar, tentando não estremecer com o quão

abusada minha boceta está se sentindo depois de gozar tantas vezes e tomar
o pau de Gryphon até que eu esteja malditamente esfregado em carne viva,
eu levo um breve momento para respirar antes de voltar para o quarto

escuro. Quero deixar a luz do banheiro acesa para não esbarrar em todos os
móveis entre aqui e a cama, mas então North levanta a palma da mão e
August aparece, trotando até mim em seu tamanho Doberman completo.

Eu faço um barulho embaraçoso quando caio de joelhos para dar a ele todo
o amor que ele merece.

“Cachorros não pertencem à cama, mesmo aqueles feitos de sombras,”

Gryphon resmunga, e eu zombo dele.

Falo com minha voz de amor de cachorro ao responder: “E, para isso,
August pode dormir ao seu lado e você pode acariciar-se com ele em vez de
mim. Você adora abraços, não é, baby? Sim, você precisa. Vamos tirar o seu
irmão também, deixe-o comer alguns confortos também. ”

Quando eu tiro Brutus do meu cabelo, ele não briga ou briga com August
por minha atenção, os dois agora muito seguros no meu amor porque sabem
que vou dar igualmente a ambos.

Apago a luz do banheiro e deixo os filhotes me levarem até a cama com

segurança, suas cabeças batendo em mim quando chego muito perto das
pontas afiadas e das botas de Gryphon. Nem North ou Gryphon discutem
sobre eu ter as criaturas enroladas em minhas pernas, e August até mesmo
descansa sua cabeça contra a coxa de North no gesto mais afetuoso que eu
já vi entre os dois.

Talvez eu possa consertar qualquer problema que North tenha com suas
criaturas.

Adormeço com Gryphon quente contra minhas costas e a mão de North

descansando sob minha bochecha, seu polegar traçando meu rosto em
movimentos rítmicos que me enviam para um sono tranquilo e sem sonhos.

ACORDO após o trio dos meus sonhos mais loucos, sentindo-me

novamente como eu mesma, finalmente.

Tanto é que passo uns bons vinte minutos olhando para o rosto adormecido
de North e tentando descobrir como diabos ele passou de mal me tolerar
para estar totalmente envolvido na frente de Bond. Quero dizer, isso não é
nem a coisa mais estranha que aconteceu nos últimos dias da névoa de
recuperação, mas

olhando para seus cílios longos e fuliginosos enquanto descansam em suas

maçãs do rosto salientes, posso esquecer isso por enquanto. Eu realmente
nunca me permiti olhar para ele por tanto tempo e nunca tão perto antes,
então a imagem me distrai por uns bons três segundos antes que o resto das
situações de 'que porra' se filtrem em minha cabeça.

Como todo o acordar na confusão de cabeça de Atlas. Eu realmente preciso

descobrir o que diabos aconteceu lá, sem realmente contar a ninguém sobre
isso, porque eles vão pirar—

"O que diabos você quer dizer com" acordou na cabeça de Bassinger? "
Porra.

Uma carranca aparece entre as sobrancelhas de North no momento em que

ele acorda, e dou uma cotovelada nas costelas de Gryphon, tanto por fazer
isso quanto por se intrometer em minha cabeça novamente.

Ele grunhe e agarra meu cotovelo, me virando ligeiramente para encará-

lo mais completamente. “Não é intromissão, você está praticamente

gritando no meu ouvido com seus pensamentos. Isso me acordou. Não estou
fazendo de propósito. ”

Eu rolo meus olhos e murmuro de volta para ele, esperando que North volte
a dormir, “Bem, então, me ensine como parar de gritar com você. Eu
deveria ter um pouco de privacidade, certo? ”

Ele levanta uma sobrancelha para trás. "Eu diria que sim, mas acabei de
descobrir que você de alguma forma conseguiu fazer um projeto astral e
não ia me contar, então talvez vamos mantê-lo assim até que você aprenda a
confiar em mim um pouco mais."

“Ele acabou de dizer 'projeto astral'? Eu preciso de um café, ”North diz em

uma voz sonolenta que faz coisas no meu corpo. Ele não deveria ser capaz
de fazer essas coisas comigo sem nem mesmo tentar, isso não é justo.

Eu vejo quando ele rola para fora da cama em um movimento suave e entra
no banheiro, a minúscula cueca boxer que ele está usando não faz nada para
ajudar a acalmar meus hormônios em fúria.
Isso tem que ser uma coisa ligada, certo? Não vou ficar com tanto tesão
para sempre ... certo ?!

Eu olho para Gryphon e coloco um travesseiro em seu rosto presunçoso

quando o encontro sorrindo para mim. "Cale-se. Cale a boca e me diga
como tirar você da minha cabeça. Meu cérebro está uma merda nos últimos
dias e ... bem, se eu tivesse acabado na cabeça de Gabe ou de Nox,
provavelmente teria contado a vocês sobre isso, mas vocês estão todos na
Equipe Atlas-É-Um-Espião, então pensei que talvez devêssemos descobrir
isso primeiro. ”

Gryphon olha para a porta do banheiro e murmura de volta para mim

baixinho: “Se você tem algum controle sobre a habilidade, nunca tente com
Nox. Se você nunca ouve outra palavra que eu digo, Bonded, apenas ouça
isto; fique fora da cabeça de Nox Draven. "

Mesmo com o tom calmo e gentil que ele está usando, um arrepio toma
conta de mim quando aceno de volta para ele, engolindo em seco. “Eu não
fiz nada para acabar na cabeça de Atlas em primeiro lugar. Eu apenas fui
dormir e então acordei olhando para a parede de seu quarto me sentindo tão
entediada que minha pele estava arrepiada. Levei um minuto inteiro para
perceber onde estava e ... acabei de falar com ele por um minuto. É isso."

Gryphon balança a cabeça lentamente e North reaparece do banheiro, ainda

parecendo cansado e carrancudo por estar consciente. É estranho vê-

lo assim porque mesmo quando ele dormia na minha cama antes de eu ir

para o acampamento, eu sempre acordava primeiro e descia para a
academia antes que ele acordasse. Eu nem sei a que horas ele costuma
acordar.

Exceto por aquela vez em que Penelope apareceu -

Gryphon corta essa espiral de pensamento pela raiz e me interrompe.

"Não, não estamos pensando nela agora, e você definitivamente não vai sair
dessa conversa pensando em coisas que tornam seu vínculo assassino e
deixam vocês dois em um surto."
North move um painel na parede e uma máquina de café aparece, Rich Man
Syndrome no seu melhor, e eu o agarrei com as mãos apenas para que ele
tenha certeza se eu quero ou não. Eu duvido muito que ele tenha algum
sabor ou creme decente, mas eu gostaria de um café preto neste momento.

É assim que eu realmente sei que a névoa do poder se dissipou.

“Provavelmente não ajudou que você se vinculou no meio da cura, isso teria
retardado as coisas. Que poderes extras você tem? Você pode sentir alguma
coisa ainda? "

Luto para me sentar, com cuidado para não perturbar August, de onde ele
está deitado de costas com as patas para cima e fungando durante o sono.
Brutus está aninhado ao lado dele e, embora esteja acordado, não está se
movendo nem incomodando o irmão. É muito doce, e procuro embaixo do
travesseiro até poder pegar meu telefone e tentar tirar uma foto dos dois.

A foto sai preta.

Tipo, completamente preto, como se eu estivesse segurando meu dedo sobre

a lente. Eu franzo a testa e tento de novo, mas a imagem ainda sai sem nada.
Que diabo é isso?

"Oli, isso é importante."

Eu bufo para Gryphon e pego a xícara de café que North oferece para mim,
fazendo malabarismos com meu telefone. "Nenhuma coisa. Nada, exceto
acordar na cabeça de Atlas. Tipo, totalmente dentro de sua mente.

Eu podia ouvir tudo o que ele estava pensando e, se quisesse, poderia ter
visto qualquer uma de suas memórias. Antes que você pergunte, eu não
olhei para nada. Isso é uma grande invasão de privacidade e, embora ele
tenha me dito para fazer isso, eu não o fiz. Eu acredito que ele está do nosso
lado. Posso não saber toda a história dele ainda, mas vou ouvir dele, não
mexendo em sua mente como um psicopata. "

North compartilha um olhar com Gryphon e então toma um longo gole de

seu próprio café, voltando para o banheiro com a xícara ainda na mão.
Quando o chuveiro começa, eu tenho que suspirar ao som dele, água quente
e um café. Ele está vivendo meu sonho agora.

“Você também poderia viver o seu sonho, sabe. Você provavelmente estaria
realizando muitos dos sonhos dele também, ”Gryphon murmura, e eu
coloco outro travesseiro em seu rosto.

Então pego meu café e faço exatamente o que ele sugeriu.

CAPÍTULO QUATORZE
Gabe

PUXAR minha bicicleta até a casa dos meus pais fica cada vez mais
estranha quanto mais eu moro na mansão de Draven.

Não é mais minha casa.

Sinto-me culpado só de pensar nisso, porque meus pais fizeram de tudo

para me dar a melhor infância possível. Você só precisa olhar para metade
das crianças ao meu redor nas minhas aulas em Draven para saber que
tenho sorte. Metade deles foram criados por pais tão traumatizados com o
que aconteceu nos tumultos que se tornaram superprotetores a ponto de
sufocá-los.

Gray mal consegue respirar sem a permissão de seu pai, mesmo aos 20

anos ele vive sob suas regras.

Meus pais eram protetores, mas queriam que eu tivesse uma infância
normal. Eles me levaram a jogos de futebol e me deixaram sair com meus
amigos. Assim que mudei de posição pela primeira vez, eles relaxaram as
regras ainda mais, porque sabiam que eu poderia me defender melhor do
que a maioria.

Eles foram ótimos pais ... até que não eram.

Casa, para mim, sempre será onde Oli estiver.

Eu mando uma mensagem para North para que ele saiba que cheguei aqui
sem incidentes e tento não me sentir uma criança por causa disso. Eu tenho
que me lembrar que estamos todos checando com ele no momento.

Ele está hospedado na mansão, e todos estão respondendo a ele para que
sejamos todos contabilizados, mas ainda pinica um pouco na minha pele.
Tenho que me lembrar que é para Oli, porque vale a pena. Ela é a razão de
estarmos todos próximos, conectados e vigilantes, porque não existem
apenas pessoas lá fora que podem machucá-la, existem pessoas que a visam
especificamente, o que é uma fera totalmente diferente.

Perdê-la não é uma opção.

Então, vou seguir todas as linhas sem questionar, as mensagens de texto e o

check-in e todas as merdas extras de segurança, porque se é para mantê-

la segura, então vale a pena cada segundo.

O jardim da frente da casa está perfeitamente cuidado e cuidado; o

jardineiro está fazendo seu trabalho exemplar de sempre. Não há nada aqui
que sugira que algo deu errado por dentro nos últimos quatro anos. Não há
nenhum sinal do colapso que estou prestes a enfrentar e espero sair sem
sentir vontade de ter um para mim.

Mexo nas minhas chaves até destrancar a porta, enxugando os pés no tapete
e olhando ao redor como se houvesse alguma chance de algo estar diferente
aqui, como se talvez houvesse um pouco de vida no lugar novamente.
Nenhuma coisa. Claro.

Eu suspiro e grito: “Mãe? Você está em casa?"

É uma pergunta estúpida. Ela nunca sai de casa agora. A governanta, Nina,
passa seu tempo mantendo minha mãe alimentada e viva mais do que ela
realmente limpa. Só há realmente o pó a ser limpo agora que a mãe foi para
a cama.

Não estou sendo dramático. Ela é literalmente levada para a porra da cama.

Pego a pilha de correspondência na cesta onde Nina a deixa para mim.

É difícil admitir para mim mesmo que esse é o único verdadeiro motivo
pelo qual vim aqui hoje. Se eu não ficar por dentro das merdas por aqui,
elas não vão acabar.
Há um ramo de flores frescas em frente ao retrato de família no saguão, o
santuário que Nina mantém para que a mãe não perca a cabeça na chance de
ela vir até aqui. É uma boa foto de nós três, tirada algumas semanas antes
do desaparecimento de Oli, e estamos todos genuinamente felizes com ela.
Porra.

Eu deixo meus olhos caírem e subo as escadas de dois em dois, evitando os

rangidos por puro hábito, porque não há necessidade real de me esgueirar
até aqui. Eu fiz isso o suficiente como um adolescente estúpido, vindo de
festas e barreiras de futebol que duravam um pouco demais. Antes dessa
merda.

Bato suavemente na porta do quarto dos meus pais, abrindo um pouco

porque não há chance de pegar a mamãe em uma situação embaraçosa. Ela
teria que existir para que isso acontecesse. "Mãe? Como você está se
sentindo hoje?"

As cortinas estão fechadas e o quarto é iluminado apenas por uma lâmpada

suave. Eu acho que Nina ligou esta manhã para tentar levantá-la, mas até a
bandeja de comida ao lado dela mal foi tocada.

"Mãe? É o Gabriel. Estou em casa para ver como você está. ”

Há um suspiro do caroço na cama, e tento não deixar isso cavar sob minha
pele. Esse pequeno som faz minha pele murchar de vergonha, como se eu
fosse um fardo para ela estar aqui para vê-la. Como se ela só quisesse ser
deixada aqui para perder tudo e eu a estivesse forçando a ficar.

Sou eu?

Provavelmente.

“Gabe, a mamãe está cansada. Vou brincar com você depois de uma soneca.
”

Meu estômago afunda ainda mais, praticamente no inferno agora. Ela faz
isso às vezes, perde a noção de onde e quando está. Como se sua mente
estivesse voltando para quando sua vida significava alguma coisa e não era
esse inferno sem fim sem qualquer um de seus laços.

Eu luto para manter o meu tom, mas, porra, é difícil. “Eu não preciso que
você brinque comigo, mãe. Eu só preciso saber se você comeu algo hoje.
Nina me ligou para dizer que você estava recusando comida de novo.

Ela bufa e estende a mão, mas é tão frágil que mal faz barulho contra o
edredom macio. “Ela está se intrometendo de novo! Eu preciso deixá-la ir e
encontrar alguém que simplesmente me deixe. ”

Eu não deveria, eu realmente não deveria, mas meu temperamento está mais
curto do que nunca no momento. Eu tenho coisas de verdade em que pensar,
não neste estado infinito de dor que ela se recusa a deixar. “Para morrer,
mãe? Você precisa encontrar alguém que o deixará definhar até que você
realmente morra? Porque você não está longe. Você não pode despedir
Nina. Tenho uma procuração sobre você, lembra? eu

contratou ela. Eu pago ela. Eu cuido de tudo por aqui, porque você não
pode! ”

Eu me paro, mordendo meu lábio até que as palavras fiquem presas na

minha língua. Eu sinto o momento em que ela se fecha novamente, minha
raiva mandando-a de volta para o espaço vazio de sua mente aflita.

Quando ela não responde, ou mesmo se move, eu volto para fora da sala.
Ela está viva, isso é tudo que eu realmente preciso ver, e eu desço as
escadas antes de me atingir. Principalmente porque o retrato do meu pai
ainda está pendurado lá, olhando para mim como se ele pudesse me ver e
soubesse exatamente o que estou pensando.

A culpa pode me comer vivo.

Porque se papai estivesse aqui e mamãe tivesse ido, ele estaria de luto por
ela da mesma forma, mas pelo menos ele cuidaria de si mesmo.

Às vezes gostaria que fosse ela quem morresse.

QUANDO EU VOLTAR para a mansão Draven, vou direto para o quarto de

Oli para encontrar meu Bond. Eu preciso sair do inferno da minha própria
cabeça e voltar à realidade, onde todos nós funcionamos e trabalhamos em
nossas merdas, em vez de fugir disso em nossas próprias cabeças malditas.

Eu respiro antes de bater na porta.

Ela me chama imediatamente e quando tento abrir a maçaneta, encontro-a

destrancada. Essa é nova. Isso também parece grande, porque ela sempre
foi extremamente preocupada em mantê-lo trancado o tempo todo. O que
quer que tenha acontecido com North antes de eles se unirem, isso
definitivamente fez com que ela confiasse um pouco mais em nós.

Não tenho certeza se todos merecemos essa confiança.

Quando eu entro, encontro trabalhos de escola por todo o chão, e Oli está
usando o menor par de shorts que eu já vi, enquanto ela está esparramada na
frente dele

tudo. Ela está sozinha, exceto pelas duas criaturas, e há uma carranca em
seu rosto que significa que eu sei exatamente no que ela está trabalhando.

Eu não entendo por que ela se amarra em nós sobre sua merda de
Superdotados 101 quando North iria passar por ela não importa o que,
apenas por ser seu Bond, e Nox nunca vai ultrapassá-la exatamente pelo
mesmo motivo distorcido.
Os dois estão além de fodidos por ela, mas vou tomar a marca de North em
vez de Nox em qualquer dia da semana. Não preciso saber as razões exatas
para saber que o que quer que tenha acontecido na casa dos Draven mexeu
com ele de uma maneira muito particular.

Ela me olha com um sorriso suave, que atinge seus olhos, e tento não
tropeçar nos próprios pés ao vê-lo. Ela é linda pra caralho, feita
perfeitamente só para mim, e quanto mais ela se abre, mais de sua perfeição
eu encontro.

Ela apóia o queixo em uma das mãos e o inclina para o lado enquanto me
olha. “Como estava sua mãe? Você conseguiu o que precisava? "

Eu aceno e deixo minha própria bolsa na porta, tirando meus sapatos e

vindo para sentar com ela. Definitivamente, não quero falar sobre minha
mãe ou a viagem até lá, então me concentro nas coisas boas. Como o quão
linda ela está hoje.

Eu passo a mão sobre a curva de sua bunda e ela cantarola baixinho, feliz
com o toque. A espera por Bond pode atrapalhar todos nós, mas há algo
sobre a antecipação que me faz desfrutar disso.

Saber que ela está tão desesperada por mim quanto eu por ela é tudo que eu
sempre precisei.

Ela se levanta do chão com um resmungo, mas quando ela se acomoda ao

meu lado, coloco um braço em volta de seus ombros para puxá-la para perto
de mim e ela cantarola feliz. Eu cavo meu nariz nas mechas macias e
prateadas de seu cabelo e algo alivia no meu peito que tinha ficado apertado
em

a casa dos meus pais. Algo que teria levado semanas para me desfazer, ela
faz sem nem mesmo tentar.

Eu já amo essa garota.

Ela murmura baixinho para mim, seus olhos nas sombras, “August está
fazendo beicinho. Eu disse a ele que vou dormir com Gryphon esta noite, e
ele não vai deixar as criaturas na cama. ”

Eu rio baixinho e me inclino para ela. “Você sempre pode voltar para o meu
quarto. Posso não amá-los como você, mas eles são sempre bem-vindos. ”

O sorriso que ela me dá é como olhar diretamente para o sol, brilhante e

brilhante, e August se vira para me cheirar como se estivesse verificando se
estou sendo honesta. Ainda é um pouco chocante estar tão perto da criatura
mais cruel e cruel de North, mas estou me ajustando bem o suficiente.

Então o sorriso vacila um pouco e ela suspira baixinho. “Se eu não

precisasse de um poder dele, eu poderia ter aceitado você nisso. Estou ...

lutando. Não ter os filhotes torna tudo mais difícil. ”

Eu franzo a testa e me inclino para trás nela, pressionando nossas testas

juntas como ela gosta. Algo sobre nossos narizes sendo pressionados a faz
sorrir como uma criança, então faço isso sempre que posso.

“O que há de errado, Bond? O que eu posso fazer?"

Ela suspira de novo e resmunga: “Vocês todos continuam tentando ajudar,

mas ... muita coisa aconteceu e estou tentando descobrir tudo. Como passar
pelo próximo estágio sem perder completamente a noção de que você está
em perigo. Passei pelos campos porque isso significava que vocês estavam
todos seguros. Agora - agora você não está. E é difícil não se sentir
responsável por isso, porque se eu tivesse apenas ficado longe ... ”

"Não. Não, essa vida de saber que estamos todos em perigo é um milhão de
vezes melhor do que a vida sem você. ”

Seu lábio treme. “Eu me sinto egoísta por pensar a mesma coisa.”

Eu balanço minha cabeça, nossos narizes quase colidem graças a quão

próximos estamos juntos, e murmuro de volta para ela, “Nunca. Precisamos
de você tanto quanto você precisa de nós. Todos nós precisamos de você,
Bond. ”
Ela engole e acena com a cabeça, parecendo recatada por meio segundo
antes de sua ousadia entrar em ação e ela revirar os olhos para mim. “Estou
culpando Gryphon por isso. Eu não me importava até que ele começou a me
atacar com sua viagem de culpa, e agora estou chafurdando nisso. ”

Eu a puxo para o meu peito, quase me envaidecendo quando ela apenas se

move para o meu colo para se envolver em torno de mim e descansar a
cabeça sobre o meu coração. Ela é minúscula lá, eu mal posso sentir o peso
dela, mas quando eu enterro meu nariz em seu cabelo, eu pego uma golfada
de seu cheiro que acalma meu vínculo dentro de mim.

CAPÍTULO QUINZE
Oli

Eu BULLY GABE em pegar sua própria lição de casa para fazer suas
tarefas comigo.

Ele tentou argumentar que não vamos voltar para Draven tão cedo, mas eu
preciso da distração de tudo que está acontecendo ao nosso redor, e eu não
quero ser pega preguiçosamente por Nox, então não há nenhuma
desvantagem real em acompanhar com isso.

Gabe estala as costas enquanto se levanta para pegar sua bolsa de onde a
havia deixado perto da porta, chutando os sapatos para fora do caminho
com aquele jeito de menino dele. Quando ele se aproxima de mim com os
braços cheios de livros, ele desce para me dar um beijo. Brutus bufa para
ele, mas August se move para se sentar entre nós, afastando Gabe de mim e,
em seguida, vira as costas para ele para ignorá-lo completamente.

É fofo.

Gabe me lança um olhar e eu rio, enterrando meu rosto no pescoço de

August e respirando. Foi uma semana muito longa, confusa e em constante
mudança.

“Você tem certeza que está bem agora? Você não precisa de nada? ”

Gabe murmura, e eu balanço minha cabeça, me afastando de agosto e

limpando minha garganta.

“Só você e os filhotes ... e, bem, eu também preciso encontrar Sage e ver
como ela está. Além disso, preciso falar com Atlas, mas não tenho ideia de
como North vai reagir quando eu disser que quero falar com ele a sós. ”

Ele sorri e balança a cabeça. “Você quer dizer mais sozinho do que projetar
na cabeça de Bassinger? Não tenho certeza se isso é possível, Bond.
Ah. Então a palavra se espalhou sobre isso. Tento desesperadamente não
pensar naquele momento de novo enquanto minhas bochechas esquentam
um pouco. “Eu quero ficar na frente dele e ouvir o que ele tem a dizer. Eu
não quero estar na cabeça dele por isso. ”

Ele balança a cabeça e desliza para se juntar a mim no chão. “Você é melhor
do que eu. Eu teria olhado a porra de cada segundo de sua vida para ter
certeza de que ele não é um espião. "

Ele encolhe os ombros e carranca em agosto. - Alguma chance de você

fazer com que ele se mova um pouco para que eu possa voltar a confortar
meu Bond? Mal pude ver você desde que você voltou, e agora você está
sendo vigiado por esses carcereiros mal-humorados. ”

Dou a agosto um último beijo e estalo os dedos para fazê-lo trocar de lado,
observando enquanto ele bufa sobre o movimento. Ele gosta de estar entre
mim e qualquer outra pessoa na sala, até mesmo North. Ele prefere ser uma
parede na minha frente. É fofo e eu o adoro por isso.

No momento em que agosto está fora do caminho, Gabe passa o braço em

volta dos meus ombros e me puxa para o seu lado. Eu coloco meu rosto em
seu ombro e dou uma boa tragada em seu cheiro - limpo e masculino.

Eu sinto falta dele. Eu também senti falta de Atlas; a dor em meu peito com
a distância que oNorth colocou entre nós é como uma ferida.

“Tudo vai ficar bem. Quando você estiver de pé novamente, nós

descobriremos algo para você fazer. Gryph já está trabalhando com alguns
agentes sobre ... algo grande. As coisas não vão ficar assim por muito
tempo. ”

Eu limpo minha garganta. “Você foi ver Atlas? Ele está bem?"

Gabe acena com a cabeça contra minha bochecha. "Ele está bem. Ele
deixou claro que fará tudo o que for preciso para provar que não está aqui
para prejudicá-lo. Eu acredito nele. Tenho certeza de que Gryph também,
graças a seu detector de mentiras, mas os Dravens precisam de mais do que
isso. Eles sempre fizeram. Ele ... deu a North algo que lhe rendeu algum
favor, então você estará de volta com ele em pouco tempo. ”

"O que é isso?"

"Uma lista. Uma lista de todos que Atlas conheceu na Resistência e o que
ele sabe sobre seus dons. Há muitos nomes nele. Ele provou que

é real contando a North como eles tiraram você do hospital em primeiro

lugar. O cara invisível? Acontece que ele é um batedor da Resistência, e
agora que North sabe como procurá-lo, eles o encontraram em várias
reuniões e pontos de inteligência. Atlas pode ter apenas movido a agulha a
nosso favor. ”

Eu aceno e esfrego a palma da mão no meu peito. "Eu entendo que ele está
ajudando, e estou feliz que ele esteja, mas-"

Eu paro lá, mas Gabe acena com a cabeça. “Mas ele está traindo sua
família, e você se sente péssimo por ele? Você deve falar com ele sobre
isso. Eu fiz e ... eu entendo seu raciocínio. Ele queria falar com você sobre
isso desde que chegou aqui, mas ele estava com medo de que você o
odiasse no segundo em que ele abriu a boca sobre isso. "

Eu dou a ele uma risada aguada. “Estou surpreso que você não fez isso!

Você tem lutado com ele desde que ele chegou aqui. ”

Ele dá de ombros e diz: “Eu sabia que ele era bom demais para ser verdade.
Nenhum homem, Bond ou não, deixa de ser fugido como se não fosse nada.
Eu não confiava nele nem um pouco. Quando eu percebi que ele sabia, ele
sabia o seu codinome na inteligência da Resistência e ele sabia qual era o
seu dom, eu bati nele. Não que isso tenha feito muito, ele é indestrutível,
mas ajudou a tirar um pouco da minha raiva sobre tudo isso.

Então, uma vez que ouvi Gryph interrogá-lo, tive a confirmação de que era
a verdade honesta ... ele está neste Grupo de Bond. Ele pertence a você
tanto quanto eu. Seria uma coisa muito ruim para mim causar merda apenas
pelos meus próprios sentimentos sobre isso. Eu não vou fazer isso com
você. ”

Eu quero começar a chorar.

Eu não mereço ele ou nenhum deles. Não mereço tanta consideração e

cuidado. Ele apenas me puxa para seu corpo com mais força e enfia o rosto
no meu ombro.

"Você cheira aNorth."

ECA.

Minhas bochechas esquentam porque esta é a primeira vez que alguém

menciona isso. "Dormir em sua cama e usar seu chuveiro fará isso."

Gabe sorri para mim e murmura em meu ouvido, sua voz uma provocação:
“A ligação com ele também faria. Você mudou de ideia sobre isso ainda, ou
North é tão bom em te convencer de que está apostado agora?

Ele não soa como se estivesse empurrando ou algo assim, apenas curioso e
limpando o ar, então estou feliz o suficiente em responder a ele.

“Ele tinha alguns pontos positivos. Meu vínculo também era fortemente
favorável e o vínculo dele também. Estou ... menos preocupado com o que
significa ficar aqui. É apenas o aumento de energia que ainda é um
problema. ”

Ele acena com a cabeça e beija minha bochecha novamente, não

preocupado ou preocupado com isso. Eu me sentiria inseguro sobre isso,
exceto que suas mãos estão em cima de mim, puxando-me para seu corpo
mais perto, como se ele estivesse tentando entrar em minha pele, então não
há chance de eu pensar que ele realmente não me quer. Acho que ele está
tão certo de que descobriremos que está disposto a esperar.

Há um zumbido em seu bolso e ele me move um pouco para puxá-lo,

revirando os olhos para a tela e praguejando baixinho. Meu estômago cai
um pouco, mas ele fala lentamente, "É apenas Sawyer, explodindo minha
merda por mais ajuda para mover a merda de Grey para dentro. Eu disse a
ele que viria ver você primeiro, e ele está sendo um idiota sobre isso."

Eu olho para ele, surpresa, e ele acena com a cabeça. “Sim, North está
movendo todos eles aqui conosco. Qualquer pessoa em quem confiamos
será contratada para não sermos visados separadamente. Mais energia sob o
mesmo teto é uma coisa boa agora, e os pais de Grey estão todos
empenhados na mudança. ”

O alívio me inunda. "Eles vieram também?"

Ele balança a cabeça, carrancudo um pouco. “Eles levaram Briony para a

Suíça. Eles estavam levando Gray também, mas North interveio. Há uma
casa segura lá, da qual apenas três pessoas sabem a localização. Eles estão
saindo na calada da noite, então eles estarão seguros. Sawyer perdeu o seu

merda sobre isso e quando o novo teste de seu sangue voltou, o pai de Grey
finalmente quebrou e o deixou ficar. ”

Meu queixo cai. “Eles são Bonds ?!”

Gabe sorri com o meu grito animado e balança a cabeça. “Não, mas eles
estão no mesmo grupo vinculado. Eles não encontraram a Central ainda,
mas o novo teste ainda está passando pelas amostras antigas. Sawyer ficou
muito motivado para ajudar nisso. ”

Eu ri. “Tenho certeza que sim. Nada como um pouco de pele no jogo para
fazer você trabalhar. Deus, gostaria que houvesse algo que eu pudesse fazer
para ajudar. Em vez disso, estou presa aqui como uma princesa em uma
torre. Estúpido."

O telefone de Gabe vibra novamente em sua mão e eu o beijo. “Vá ajudá-lo.

Vou encontrar Sage e vê-la, e depois vou dormir na sua cama amanhã à
noite. Seremos os mestres da paciência ao final de tudo isso. ”
SAGE APARECE na minha porta, Felix atrás dela, três minutos depois de
eu mandar uma mensagem para ela.

Como ela pode navegar por este lugar de forma tão inesquecível está além
de mim, mas aparentemente eu sou o único que luta com isso.

Ela me olha com uma expressão meio cansada e joga os braços em volta
dos meus ombros, apertando-me com força enquanto murmura: - Nunca
mais faça essa merda, Oli. Não fugir, ou ir para o extermínio total, ou voltar
para casa e ficar escondido por dias onde eu não poderia vir e ver por mim
mesmo se você estava vivo. Achei que teria que incendiar o lugar ao redor
de North para fazê-lo ceder. Ele não estava aceitando. ”

Eu rio, sentindo-me estranhamente chorando com o tom irregular de sua

voz, e quando nos afastamos um do outro, Felix se inclina para me dar um
olhar muito calmo

abraço lateral também. Não tenho certeza se ele está preocupado em

perturbar seu Bonded ou os muitos Bonds superprotetores que tenho nesta
casa, mas posso respeitar isso.

Eu conduzo os dois para o meu quarto, e Sage cuidadosamente contorna os

filhotes para se sentar no chão comigo enquanto Felix se senta na pequena
escrivaninha nunca usada que está coberta de livros que eu já usei para
meus estudos hoje , bem como todas as coisas de Gabe. A pequena pilha de
livros de Atlas funciona como um pequeno farol para mim, apontando o
quanto preciso encontrar meu Bond e ouvi-lo.

Limpo a garganta, olhando para Sage e digo: “Então me avise sobre o que
está acontecendo desde que o mundo que conhecíamos acabou. O que está
acontecendo?"

Estou esperando ouvir sobre todos oficialmente se mudando para a mansão,

mas não é bem isso que eu entendo.
Sage me lança um olhar. “Oh, nada demais. Exceto que eu sou
definitivamente um Central Bond. Kieran é um dos meus Bonds, e eu tenho
quatro deles marcados no reteste muito seguro e muito secreto do meu pai.

Então você sabe. Negócios como de costume por aqui. ”

Quatro.
Puta

merda.

De repente, não me importo com nada mais do que descobrir sobre seus
Bonds. Minha própria merda simplesmente evapora do meu cérebro.

“Então, Kieran, Felix, Riley e ... algum outro cara? Você conhece ele?"

Ela bufa e se inclina para trás contra a cama, inclinando a cabeça para trás
dramaticamente, o que eu posso deixar para trás, e diz: “Sim, eu o conheço.
Ele já se formou na Draven há um ano e se mudou para a interestadual a
trabalho. Ele é de uma das famílias inferiores, mas veio para Draven com
uma bolsa de estudos porque seu dom era muito forte.

Gryphon tentou fazer com que ele se juntasse a um TacTeam, mas ele
queria algo que pagasse mais. ”

Compreensível. Quando você vem do nada, você escolhe sua melhor opção.
"Então ... você vai entrar em contato com ele agora ou mais tarde?"

Ela geme e se apoia nos cotovelos para olhar para mim. “Meu pai e North
estão discutindo isso, como se eu fosse uma criança que não consegue
tomar suas próprias decisões sobre essas coisas. Eles também estão
monitorando a situação de Riley e Giovanna à distância até que seja seguro
tirá-lo de lá, embora eu esteja morrendo por dentro pensando no que está
acontecendo com ele agora, mas minha opinião sobre o assunto também é
muito baixa no lista de prioridades. ” Pelo canto do olho, vejo Felix fazendo
uma careta, mordendo os lábios como se estivesse se impedindo de se
intrometer, e eu aponto para ele. “Nem pense em falar racionalmente sobre
isso agora, Davenport.

Estamos aqui para odiar os homens controladores em nossas vidas, não o

seu raciocínio lógico e bom para isso. ”

Ele sorri e balança a cabeça para mim enquanto Sage geme novamente.
“Eu sei que é uma coisa de risco de segurança e nada a ver com a forma
como eles me veem, mas por que sempre tem que ser assim? Por que algo,
qualquer coisa, não pode ser fácil ou normal para mim? ”

Eu empilho meu dever de casa para dar mais espaço para nós nos
espalharmos no chão, e August usa a oportunidade para se colocar mais
completamente entre Sage e eu. Eu dou uma coçada nele e ele se acomoda
em sua barriga, enfiando o rosto no meu pernas enquanto observa a sala
intensamente.

Brutus está deitado de costas, dormindo aos meus pés sem se preocupar.

Sage cutuca a papelada, falando lentamente: - Você pensaria que uma

experiência de quase morte nos tiraria das atribuições, não é? Duvido que
seu Bond permita isso. Seremos forçados a entregar merda para ele, pelo
menos. "

Sinto uma pontada no peito quando penso em Nox, um desejo por ele que
vai atrapalhar meus planos de dormir com Gabe amanhã à noite. Eu sei que
North disse que eu fui 'cuidado' por todos eles depois que meu vínculo
entrou em sua matança, mas eu não ficaria surpreso se Nox não estivesse
realmente nessa lista.

Ou se ele fizesse o mínimo possível.

Felix olha para mim novamente, e eu levanto uma sobrancelha para ele até
que ele diz: "Não posso deixar de notar que há duas criaturas aqui com você
agora."

Sage olha para ele e encolhe os ombros. “Isso é agosto, uma das criaturas
de North. Nós nos conhecemos quando Oli veio me pegar do The Great Fire
Incident. Você realmente acha que depois que Oli foi capturado e ferido, ele
não iria adicionar seu próprio pequeno espião à mistura? Estou surpreso que
ele só lhe deu um. "

August ergue os olhos ao som de seu nome e eu dou uma carícia para
acalmá-lo. Brutus acorda e imediatamente pede um pouco de amor também,
que ele recebe como o bebê precioso que é. “Eu poderia pedir pela cobra
também. Meu vínculo gostou muito desse. ”

Sage se atrapalha um pouco com o telefone, engolindo em seco enquanto

acena para mim. Ela claramente tem fobia, mas não discute minhas
esperanças porque ela é a melhor.

Felix, entretanto. “Você não pode reclamar de estar preso aqui e ao mesmo
tempo, diga que você quer uma porra de cobra te seguindo. Jesus Cristo,
Oli, isso está forçando. Até para você. ”

Eu rio com a tensão em sua voz. “Com medo de um widdle snakey?

Isso muda tudo que pensei de você, Felix. A sério. Ele é fofo e arrancou os
braços de alguns caras por mim. Se essa não é a coisa mais preciosa que já
vi, não sei o que é. ”

A memória me inunda sem aviso e, embora minhas mãos tremam um pouco

com a ferocidade do momento, não me sinto culpada por toda a morte e dor.
Eles vieram por pessoas inocentes. Eles prenderam um monstro em vez
disso e isso é culpa deles próprios e estúpidos. Tentei avisá-los.

Onde está você? O que está te

incomodando? O que aconteceu?

Gryphon e North falam um sobre o outro na minha cabeça, e tento não

revirar os olhos para os dois agitados. Ainda parece estranho tê-los lá assim,
muito menos ter North sendo tão ... doce.

Oleandro, se você não responder, eu saio desta reunião e subo aí atrás de

você.

Ah, isso é muito mais parecido com oNorth.

Tive um flashback do que meu vínculo estava fazendo no acampamento,

não é grande coisa. Vocês podem parar de surtar sobre mim, especialmente
enquanto estou seguro na mansão?
Sou cuidadosa com meu tom, tentando conter minha vadia interior para não
começar uma briga, mas preciso estabelecer alguns limites com eles, e
rápido, ou eles estarão andando em cima de mim em nenhum momento.

Meu tio foi assassinado em sua cama. Não vou confiar sua segurança a
nenhuma casa. Desça as escadas para que eu possa ver que você está bem.

Ridículo.

Ok, ele tem razão sobre a morte de William, mas estou ocupada estudando.
Então, em vez disso, me concentro tanto que quase estourei meu cérebro,
mas consigo enviar a ele a imagem de Brutus deitado sobre minhas pernas e
August sentado onde estou encostada nele, olhando por mim enquanto finjo
que estou estudando .

Estou seguro com esses dois. Além disso, Sage é conhecida por colocar
fogo em edifícios inteiros de bilhões de anos quando provocada, então
apostei nela em uma briga.

Gryphon, que também pode ouvir tudo isso porque o que é privacidade,
acrescenta: Ambos sabemos que ela não teria a chance porque seu vínculo
lidaria com o perigo. North está apenas tentando escapar de sua reunião.

Volte a estudar, Bonded.

“Você está flertando com seu Bond agora? O tapete não deveria ter você
sorrindo assim, não é interessante ou engraçado, ”Sage resmunga, e eu
lanço um olhar pesaroso para ela.

“Eles estão me amamentando. Honestamente, lembra quando pensávamos

que Bonds eram ruins? Homens ligados são infinitamente piores. ”

Felix me lança um olhar. “Você quer dizer que queremos nosso Bond
seguro, protegido e feliz o tempo todo? Terrível. O pior. Monstros. ”

Sage joga um lápis nele. “Não diga a palavra 'm'. Brutus vai comer você. ”

“Agora quem está flertando? Nojento, mantenha isso fora do meu quarto,
”eu digo em um tom exagerado, e Sage revira os olhos para mim com um
sorriso.

Felix aponta o lápis para mim e diz: “Todos nós vamos ter que nos sentar
durante o jantar com você e seus Bonds, então não tente ir para um terreno
mais alto aqui, Fallows. Estou esperando alguém tentar te foder por causa
das batatas no momento em que tiver uma chance. ”

Levo a mão ao peito, fingindo horror, e Sage gargalha de mim. É

estúpido e ridículo e tudo que eu precisava depois de todas as coisas

estranhas na minha vida agora.

Sage me lança um olhar malicioso e murmura: - Devíamos apostar em qual.

Minha aposta é North, nunca o vi assim antes. É meio ... estranho. ”

Felix abre a boca, provavelmente para fazer sua própria aposta e

envergonhar minha vida com alguma piada, mas sou salva por seu telefone
zumbindo. Há muito disso acontecendo hoje.

Ele mal olha para ele, lançando um olhar para Sage, antes de dizer para
mim: “Meus pais farão videochamadas em cinco, então precisamos desligar.
Eles estão extremamente assustados desde que eu me recusei a voltar para
casa e North não os deixou vir aqui. Não que eu o culpe. ”

Nem preciso perguntar por quê, porque está muito claro para mim que será
sobre Gracie. Depois que o golpe do perfume dela provocou meu vínculo e
o vínculo com Gryphon, os dois foram rápidos em suas ações para se livrar
da garota. Eu me sinto um pouco mal por isso, só porque essa é a irmã de
Felix, mas ela também me fez perder meu V-card de uma forma bem
animalesca e brutal.

Então, foda-se ela e seus joguinhos idiotas.

Eu dou uma olhada para ele e ele encolhe os ombros, guardando o último de
seus suprimentos. “Eu não estou bravo com isso. Ela é uma adulta e fez
escolhas; ela pode viver com eles. Meus pais também. Contanto que Sage
esteja seguro e estejamos juntos, estou feliz onde quer que isso me coloque.
CAPÍTULO DEZESSEIS
Oli

O MOMENTO SÁBIO e Felix sai, eu decido colocar minha calcinha de

menina grande e ir ver Atlas finalmente. Eu não posso lidar com a dor no
meu peito por Nox, mas eu definitivamente posso fazer algo sobre a
bagunça na minha cabeça por causa do meu Bond confinado.

Eu pego o caminho do covarde e falo com North diretamente através de

nossas mentes para que eu não tenha que discutir com ele cara a cara. Atlas
está em seu quarto? Eu quero vê-lo. Sem guarda nem nada, quero ver meu
Bond.

Eu me deparo com uma forma de silêncio muito carregada, em que sei que
ele está odiando essa ideia, mas quero ter um bom argumento sobre por que
não posso ir ver meu próprio Bond. Eu fico quieta por um minuto, mas
quando o sinto hesitar, eu pressiono um pouco mais. Eu não ... me sinto
bem e preciso dele.

É a verdade, mas ainda parece que estou sendo manipuladora dizendo isso
porque North imediatamente cede, concordando para meu próprio bem em
superar suas preocupações e medos dos motivos de Atlas se isso significar
que vou me sentir melhor.

Leve as criaturas com você. Vou dizer a Nox para ficar fora dele, contanto
que você não esteja pedindo ajuda. Saiba que eu só estou bem com isso
porque Gryphon tem certeza sobre ele, mesmo que não estejamos.

Se ele mostrou alguma decepção até agora, eu não estaria fazendo isso,
Bonded.

As palavras soam controladoras, mas estou vendo-o com mais clareza

agora. Ele está tentando me tranquilizar e me dizer o quanto eu significo
para ele, ele simplesmente não é o melhor em palavras.
Se alguma coisa parecer errada para mim, eu direi a você. Gryphon
também está perto? Meu vínculo não é totalmente contrário a matar Bonds
se eu estiver em perigo, então não se preocupe com isso também, Eu envio
de volta, visando minha própria garantia pessoal, mas ele também não é um

grande fã disso.

Eu coloco uma calça e visto um dos suéteres de Nox para ajudar a afastar o
desejo por um pouco mais de tempo. Eu geralmente evito as coisas de Nox
em torno de Atlas, se eu puder, mas minha pele está extremamente apertada
em meus ossos hoje.

Eu suspiro e falo com Gryphon no meu caminho para o quarto de Atlas, os

filhotes andando bem ao meu lado uns com os outros. Acho que preciso
dormir no quarto de Atlas esta noite e não no seu. Tudo bem? Eu também
preciso dormir com Nox novamente, amanhã se eu puder. É possível ou ele
vai ficar bravo com isso? Quando saio do elevador e tento pegar o caminho
errado, August bate na minha coxa para me levar de volta ao caminho certo,
o guia perfeito

através desta casa ridícula.

Eu vou resolver isso. Não se preocupe com ele, Bonded. Apenas concentre-
se em Bassinger por enquanto. Eu quero saber o que ele diz para você,
então venha me ver depois.

Quando chego à porta de Atlas, levo um segundo para me recompor. É

estupido. Eu estava em sua maldita cabeça ontem, mas ainda parece que há
algo entre nós agora. Algo que o mudou do vínculo de quem eu era mais
próximo, no qual podia confiar sem questionar, para agora ser alguém com
segredos e um passado muito questionável.

Também o torna mais real para mim.

Gabe não estava errado, sempre havia algo sobre Atlas que me deixava um
pouco nervoso. Algo sobre como ele era um pouco desconcertante.
Simplesmente não fazia sentido, mas agora que há um motivo para tudo,
sinto que faz sentido. Ainda é um problema, mas me sinto melhor sobre
superar isso juntos.

Assim que eu puder bater nesta porta.

Eu levanto minha mão assim que ele abre e Atlas fala lentamente,

"Você precisa de mais um minuto, Bond, ou você quer entrar?"

Eu rolo meus olhos e dou um passo para dentro dele, passando os filhotes
em volta dele enquanto dou um abraço de esmagar os ossos em meu Bond.
Bem, meus ossos parecem esmagados, mas tenho certeza que seu eu super
forte e indestrutível está respirando bem.

Eu coloco meu rosto em seu peito enquanto ele dá um passo para trás, me
puxando para seu quarto com ele e fechando a porta atrás de nós dois.

Os filhotes farejam no espaço, embora August permaneça perto de mim o

tempo todo. Eu sei que North prometeu não espionar nós dois, mas sua
criatura é tão grosseira e superprotetora quanto o Bond, e eu me recuso a
admitir o quão cativante isso é para mim.

“Eu senti tanto a sua falta. Eu costumava pensar que dormir separadamente
quatro das cinco noites era ruim, mas, porra, doçura. Não posso ficar tanto
tempo sem você de novo. ”

Eu aceno em seu peito e esfrego meu nariz contra o tecido macio de sua
camisa. Ele cheira limpo e quente e meu, que é minha combinação favorita,
e quando ele nos puxa para a cama para nos sentarmos juntos, eu não luto
com ele.

Quando finalmente nos afastamos um do outro, eu olho ao redor do quarto

um pouco e coro, o que é estúpido, mas a última vez que vi sua cama, eu
estava em sua cabeça com ele, empurrando aquele pau glorioso dele até que
ele gozasse em todo o seu punho.
"Quer ir de novo, pequeno Bond?" ele fala arrastado, e eu abaixo minha
cabeça.

“Não me tente. Tem sido - é muito. Tudo isso. É muito para processar e
percorrer. Eu também não quero ficar mais forte ainda, e tudo está meio
bagunçado. ”

Ele faz uma careta, lembrando exatamente para o que estou aqui, e eu aceno
minha cabeça com um suspiro. “Vim aqui ouvir tudo. Para ouvir de você
sobre sua família e ... como você decidiu não fazer parte da Resistência com
eles. ”

Ele engole e acena com a cabeça, limpando a garganta nervosamente.

“Há meses venho planejando como faria isso e agora que é hora de fazer,
sinto que estou prestes a estragar tudo. Por favor, apenas ... me escute. Nem
tudo é maravilhoso e virtuoso. Eu sou um péssimo humano para grandes
pedaços disso, mas eu vim para casa para você. Isso é o que conta, certo? ”

Eu me recuso a acenar com a cabeça, principalmente porque não posso

concordar até que tenha os detalhes. “Eu cresci na propaganda da
Resistência. Minha família é muito alta no

fileiras. Meu pai é até mesmo amigo íntimo de Silas Davies. ”

Eu concordo. "Eu sei. Eu o vi quando cheguei aos campos com Kieran. ”

Ele faz uma careta e acena com a cabeça. “Ele estava sempre saindo para
verificar vários acampamentos diferentes e examinando os Superdotados
que haviam sido levados. Ele sabia que eles estavam atrás de você por anos
antes de Silas levá-lo. Correram boatos sobre o seu presente, mas seus pais
mudaram muito de lugar para mantê-lo escondido. Eles eram espertos, mas
superados pelo arsenal de Silas. ”

Isso não é novo para mim.

Silas me contou tudo sobre isso, sobre como sou responsável em todos os
aspectos que contam pela morte de meus pais. Sobre como mudávamos
constantemente porque eu não conseguia parar de usar meu dom ou de
mostrar meus olhos vazios nos piores momentos. Eu sei disso, mas ainda
dói que ele saiba disso também.

Eu engulo e aceno com a cabeça para que ele continue, para contar essa
história mais rápido, como se ele estivesse rasgando um band-aid da minha
alma.

“Quando fomos chamados sobre minha queda de sangue no mesmo Grupo

Bond que os Dravens, houve uma reunião de família inteira. Meu pai foi
cauteloso como o inferno sobre isso e todos os Bonds de Aurelia tinham
opiniões para jogar na mistura, mas minha mãe ficou bêbada. Eu nunca a vi
beber assim antes, mas ela apenas entornava taça após taça de vinho como
se fosse água. ”

Ele respira fundo, se mexendo na cama e coçando a nuca como se estivesse

desconfortável antes de continuar: "Esta é a parte que tenho vergonha de
contar a você, e a parte que não contei aos outros, porque não é da conta
deles. Então, eu descobri logo depois que você tinha sumido. Meu pai fez
um alarido sobre isso, mas ele estava realmente feliz por eu não vir aqui e
ficar perto dos Dravens. Eu ... pensei o mesmo que o resto dos Bonds, que
você não nos queria, e agi como um idiota de merda. Eu saía

muito com meus amigos, bebendo e festejando, e

Eu ... dormi muito com alguém. Achei que estava retribuindo por ter me
deixado para trás antes mesmo de você me conhecer. Eu era um idiota
estúpido e egoísta. "

Quer dizer, eu sabia que todos os meus Bonds não esperaram por mim.

Mesmo os dois mais próximos da minha idade obviamente escolheram

dormir por aí antes de me conhecerem, mas eu realmente não quero ouvir
sobre isso, e sabendo que ele aumentou isso em retaliação por algo que eu
nunca fiz ... sim, este não é o meu momento favorito para compartilharmos.

Ele me olha de perto e quando eu não digo nada, ele continua, sua voz um
pouco mais forte agora que ele superou aquela parte, “Isso continuou por
alguns anos. Até cerca de seis meses antes de North e Gryphon te
encontrarem enquanto você estava fugindo, na verdade. Meus pais estavam
todos fora da cidade para um evento da Resistência. Sim, as famílias de
primeiro nível na Resistência dão galas e merdas para arrecadar dinheiro
para a causa. É um mundo totalmente diferente na Costa Leste do que aqui.

É ... realmente diferente do que é aqui, na verdade. Então, de qualquer

maneira, eles estavam fora da cidade e minha mãe mudou a senha do porão
do mordomo. É uma coisa de senha, e ela fez isso para que eu não pudesse
beber enquanto eles estivessem fora, então eu fui bisbilhotar sua merda com
um de meus amigos que sabia o suficiente sobre codificação e hacking para
ser útil ... Em seu computador, Encontrei vídeos. Tirei meu amigo antes que
ele visse realmente alguma coisa, mas depois fiquei sentado por dois dias
enquanto meus pais estavam fora e assisti às gravações de Silas Davies
torturando você. Meu Bond de quatorze anos sendo esculpido como se você
fosse nada além de um pedaço de carne para um açougueiro. "

Meu coração gagueja até parar no meu peito.

Eu nunca soube que havia gravações. Eu sabia que havia câmeras, então é
claro que havia uma chance de que houvesse fitas, mas, porra, eu nem tinha
pensado nisso até agora.

Eu engulo em seco e ele pega minha mão, com cuidado para que eu possa
me afastar dele se quiser. Eu não quero, no entanto. Eu quero que ele me
segure

porque ... eu nem me lembro da metade do que foi feito para mim graças ao
meu vínculo. E pensar que ele viu de tudo - não.

O que está acontecendo? Oleandro, estou subindo.

Eu pisco de volta as lágrimas inúteis em meus olhos e respondo aoNorth

imediatamente. Não. Estamos apenas conversando e ele me contou sobre as
fitas. Suponho que ele já te disse?

Ele demora para responder, mas a urgência está fora de seu tom. Eu os vi.
Faça uma pausa e venha me ver. Deixe isso pra depois.

Mas eu não posso. Preciso saber tudo para poder ter meu Bond de volta e
saber exatamente o que mais ele tem sobre mim que eu não sabia. Porra,
North também viu as fitas agora?

“Você os tem aqui, com você? Todos eles os viram? ” Minha voz está mais
rouca, e quando algumas das lágrimas escorrem dos meus olhos, eu as
enxugo apressadamente.

Ele parece arrasado quando eu puxo minha mão dele, mas balança a cabeça.
"Não. Apenas North e Gryphon. Eu não os deixaria manter a filmagem
porque não queria que Nox os visse. Eu sei que você ainda está em cima do
muro com ele, pelo menos, e eu não estava deixando ele ... te ver assim. Os
outros dois precisavam vê-los para entender por que nunca vou ficar do
lado da minha família. Ever, Oli. Eu nunca ficaria do lado de pessoas que
fizeram isso com você. ”

Posso acreditar nisso, mesmo sem a habilidade de detecção de mentiras de

Gryphon, porque posso sentir o quanto ele precisa que eu acredite que ele
está derramando sua alma em minha direção. Ele está sendo muito
cuidadoso em manter seu vínculo longe do meu, obviamente para que eu
não assuma que ele está usando contra mim, mas ainda posso lê-lo como
um livro agora.

Ele quer dizer cada palavra.

Ele também me contou sobre dormir por aí, quando tenho certeza de que
preferia não ter falado sobre isso, mas está sendo completamente
transparente.

Então eu aceno de novo e murmuro: "O que aconteceu então?"

Ele respira fundo e inclina a cabeça para trás para olhar para o teto. “Eu
confrontei minha mãe sobre isso. Ela não queria me dizer nada, mas quando
eu disse a ela que estava indo para os Dravens para ajudar a procurar por
você, ela quebrou e admitiu que sabia que eles estavam levando você. Ela
mentiu para mim sobre você para que eu não procurasse por você, e ela me
'proibiu' de te encontrar por causa do que Silas quer de você. O problema
com o plano dela era que eu já tinha dezenove anos e tinha acesso ao meu
fundo fiduciário. Não havia nada que ela pudesse fazer para me impedir,
não sem dizer ao meu pai ou aos outros o que eu estava fazendo. Então
planejei como iria te encontrar e estar com você na corrida, e quando digo
que tinha tudo planejado, quero dizer tudo, doçura.

Meu queixo cai, mas ele apenas sorri tristemente para mim. “Conseguir um
passaporte sem sinalizar com Silas foi difícil, mas consegui. Eu ia tentar
convencê-lo a ir para Cingapura comigo. Eles têm medidas anti-resistência
realmente fortes lá, muita segurança e vigilância. Embora eu não ame a
ideia de ser monitorado o tempo todo, estou empenhado em mantê-lo fora
desses malditos acampamentos. ”

Lágrimas começam a brotar em meus olhos novamente, mas desta vez é

porque meu coração está batendo forte no meu peito como se ele tivesse
declarado seu amor eterno por mim. Bem, acho que sim. Fugindo juntos?

Para todo um outro país, apenas para nos manter seguros, o que, por sua
vez, teria mantido os outros Bonds seguros também?

Por mais que eu precise de todos eles, eu meio que gostaria que fosse assim.

- Exceto que Shore e seu TacTeam encontraram você. Não tenho a menor
ideia de como eles conseguiram, quando Silas não conseguiu, mas
conseguiram. Todo o meu planejamento foi pelo ralo. Eu tive que girar para
estar aqui com você e torcer para que você quisesse fugir comigo. O chip
GPS estava no caminho, e o

a quantidade absoluta de segurança que North tem sobre você torna tudo
muito difícil, mas eu poderia ter feito funcionar ... mas então você começou
a farejar e aninhar. Você se ligou a Shore graças àquela vadia de Davenport.

Eu sabia que não poderíamos correr sem levar todos. Isso teria sido
impossível, então agora estou trabalhando para dar aos Dravens o máximo
de informações possível para mantê-lo seguro. Papai e Silas ainda não
descobriram que sou eu quem está dando isso a todos vocês, então, por
enquanto, é útil. ”
Olho para ele porque tudo isso faz parte da história que nunca fez sentido
para mim.

Como eles não sabiam que eu era seu Bond? Eles tinham todas as peças e
informações e ainda - eles simplesmente não sabiam? É a única parte que
faz a história parecer ... uma história e não a verdade completa.

Atlas balança a cabeça lentamente sem que eu diga uma palavra e responde
à pergunta não feita sem hesitar, “Minha mãe. É assim que. Ela sabia que
Silas e meu pai iriam me sacrificar por seus objetivos sem pensar duas
vezes. Minha mãe pode fazer parte da Resistência, mas ela é minha mãe
primeiro. Ela odeia você, odeia os Dravens, odeia cada parte desta situação,
mas ela me ama mais do que ela odeia. Então, no dia em que você escapou,
o motivo pelo qual Silas finalmente deixou o acampamento?

Minha mãe. A razão pela qual você ficou um passo à frente deles o tempo
todo? Minha mãe. Cada vez que algo que não deveria acontecer em seu
caminho, minha mãe está por trás disso. Ela manipulou as filmagens de
segurança, organizou buracos para você passar e usou seu próprio dom para
eliminar os membros da Resistência inferior para ficar de olho em você.

Então, uma vez que você foi capturado pelos Dravens, ela também recebeu
as coordenadas do chip GPS para que pudesse ficar de olho em você com
mais facilidade. Antes que você pergunte, eu não sabia sobre isso até que
Sawyer mencionou. Eu sabia que tinha que ser ela e liguei para ela para
informá-la sobre isso. Ela simplesmente não vai desistir. ”

Eu solto um suspiro e aceno para ele, desviando o olhar enquanto processo

isso.

Bem, ele corrige perfeitamente todas as lacunas da minha história.

Muito bem? Só o tempo dirá, mas quando penso nisso, eu realmente tinha

muitos próximos

ligações e momentos de sorte no meu tempo fugindo de todos eles. Puta

merda. Um anjo da guarda relutante e odioso. Apenas minha maldita sorte.
Eu cantarolo baixinho enquanto penso, e ele se levanta da cama, esticando
as costas e indo até o armário, trazendo garrafas de água para nós dois. Eu
lanço um olhar para ele enquanto pego a garrafa gelada e ele sorri.

“Decidi que, se vou ficar preso aqui, vou deixar o lugar mais confortável.

Eu tenho um frigobar e algumas outras merdas para que eu pudesse parar de

ligar para a cozinha e lidar com a atitude do chef. ”

Eu bebo um pouco da água e, em seguida, coloco a garrafa na mesa de

cabeceira antes de finalmente preencher a lacuna entre nós. Tenho certeza
de que há mais o que conversar. Tenho certeza que mais merda acontecerá
entre nós no futuro, mas por agora, estou satisfeito. Por enquanto, eu só
quero meu maldito Bond.

Eu me inclino para frente para pressionar meu rosto de volta em seu peito, e
posso sentir o alívio instantâneo nele quando ele me puxa para seus braços.
A sensação de zumbido sob minha pele se acalma um pouco. É

estranho as diferentes maneiras que meu vínculo protesta por estar separado
de cada um deles. Gryphon e North são diferentes agora que nos unimos,
mas minha necessidade por Nox é uma coceira lenta, Gabe é uma dor no
meu peito e Atlas é essa energia que não vai me deixar, incitando-me a
encontrá-lo e envolvê-lo me perto dele.

Ele pega minhas mãos como se pudesse ler minha mente também e esfrega
os polegares nos pontos de minha pulsação, onde meu sangue está vibrando
com o excesso de energia. "Você se ligou aoNorth."

Assim como Gabe, ele não está dizendo isso como uma acusação. Ele está
apenas colocando no ar, e eu aceno. "Eu fiz. Foi minha escolha desta vez e
... eu não me arrependo. ”

Ele acena de volta. “Eu não quero que você se arrependa. Eu mataria
qualquer um deles por empurrar você. Mas o que isso fez ao seu poder?

Você teve um pico ou algo novo apareceu? ”

Eu inclino minha cabeça para o lado enquanto considero isso. Eu pensei
sobre isso, é claro que eu pensei, mas a única resposta que eu dei parece
falsa e como um desejo

pensando.

“Eu me sinto mais forte. Não mais poderoso nem nada, apenas me sinto
mais seguro de mim e do que posso fazer. ”

Ele acena com a cabeça e aperta minhas mãos. “Não estou dizendo isso só
porque quero você. Eu quero você, nada vai mudar isso, mas depois que
você e Gryphon se ligaram, eu estive esperando por alguma grande
mudança que nunca aconteceu. Oli, você já considerou que talvez seu
vínculo não cresça em poder porque já está em plena capacidade? ”

Eu franzo a testa e ele desliza de volta na cama, me puxando até que estou
montada em suas coxas. Meu vínculo ronrona em meu peito por tê-lo tão
perto de novo. A distância entre nós tem sido a parte mais difícil de todas as
mudanças pelas quais estamos passando. Ele solta minhas mãos apenas para
passar as palmas sobre meus quadris, me puxando para baixo em seu núcleo
um pouco mais. Ele está duro debaixo de mim, seu pau reagindo por me ter
tão perto dele, mas ele apenas continua como se tudo isso fosse business as
usual para ele.

“Você é o Soul Render mais forte da história. Eu sei, passei muito tempo
pesquisando isso. E se o vínculo conosco apenas tornar seu vínculo mais
estável e seguro? Você foi torturado. Você era tão jovem quando Silas
colocou as mãos em você, seu vínculo veio para protegê-lo. Acho que
mudou a maneira como as coisas estão acontecendo. Isso e ... a cor dos seus
olhos. Isso não é específico do Soul Render. Os Dravens são a única outra
família que encontrei com olhos negros. Há algo lá que também estamos
perdendo. Espero que agora estejamos todos na mesma página sobre as
coisas, que talvez possamos descobrir. Juntos."

Ele me beija suavemente, lentamente, mas não querendo mais. “Apenas

pense sobre isso, doçura. Basta pensar sobre isso e podemos conversar mais
tarde. Não estou pressionando você, mas se você conseguir pensar em
qualquer coisa que signifique que estou errado, quero saber. Isso é tudo que
me interessa agora, deixá-la estável e segura em seu presente e em seu
vínculo. Você não deveria estar correndo com medo

não mais. Eu não vou permitir isso, doçura. Eu não suporto a ideia de
quanto tempo você está fazendo isso sozinha. "

Eu aceno e me inclino para frente para pressionar meu rosto em seu ombro,
algo se acomodando dentro de mim agora que eu tive minha cota de todos
eles. Nox é o único com quem não passei muito tempo, mas minha conexão
constante com ele graças a Brutus significa que leva mais tempo para que
os desejos me atinjam quando se trata dele.

"Tudo vai ficar bem."

Eu zombo. “Por que todo mundo fica dizendo isso para mim?”

Ele ri de mim e esfrega a mão na minha espinha. “Porque você vai se

preocupar com cada pequena parte disso. Você se preocupa com todos nós,
sente falta da sua liberdade, tudo parece terrível. Claro que todos nós vamos
tentar tranquilizá-lo, porque vai melhorar. ”

Eu me acalmo e desfruto da segurança de seus braços por um pouco mais

de tempo, nossos batimentos cardíacos sincronizando porque fomos feitos
um para o outro. Talvez - talvez um dia eu consiga estabelecer um vínculo
com ele. Talvez ele esteja certo e vamos conseguir isso para sempre, essa
proteção e proteção e amor.

Eventualmente, ele me leva para sua cama corretamente. Ele me ajuda a

tirar o suéter que estou usando e as calças de ioga, porque prefiro dormir de
cueca ou shorts, e então vai para o seu lado da cama, tirando as roupas
enquanto caminha. Ele ainda está duro, seu pau não está recebendo o
memorando 'sem vínculo', mas depois de passar uma manhã em sua cabeça
enquanto ele se masturba, não parece mais ser um grande problema para
mim.

Tenho mais experiência em lidar com os homens e seus desejos agora, tanto
em tão pouco tempo que minha cabeça ainda está girando.
Eu me enrolo em seus braços e o deixo mexer em nossa posição até que ele
fique feliz com a forma como estamos mentindo. August fica no chão ao
lado da cama, me observando com cuidado até que fique claro que Atlas
adormeceu, e então ele se deita para dormir lá. Eu sei que ele está aqui para
a paz de espírito de North, mas ainda há

algo reconfortante em tê-lo conosco e eu me deixei cair no sono.

Deus sabe quanto mais tarde, acordo com o som da porta, mas August não
se move de onde está enrolado no chão ao meu lado da cama. Claro que
não, é oNorth vindo nos verificar. Quando eu levanto minha cabeça, ele se
aproxima para me dar um beijo suave, acariciando meu cabelo, enquanto
puxa outra cadeira para se sentar.

"Você vai nos ver dormir?" Eu murmuro.

Ele desabotoa as mangas e as enrola. "Você. Eu vou cuidar de você. ”

Eu ACORDO com o meu vínculo me sentindo muito mais contente no meu

peito com a proximidade de Atlas. Tento convencer North a deixá-lo sair do
quarto durante o dia para que possamos assistir a algo no gigantesco home
theater. Quando ele não se move, ficamos deitados na cama e assistimos à
TV de tamanho normal. É menos vistoso, mas Atlas chama a cozinha e
pede um banquete para nós, dizendo que é para mim, para que ninguém
ouse questioná-lo sobre isso, e comemos tacos de peixe e quesadillas de
frango na cama como os melhores pagãos.

É um pouco mágico.

Gabe vem me procurar algum tempo depois do almoço para me arrastar

para longe, e Atlas faz um grande show ao me beijar sem sentido na porta.
Gabe mal pisca para a tela, apenas espera até que eu me afaste dele, com o
rosto vermelho e respirando um pouco forte, antes de colocar um braço
sobre meus ombros e me direcionar de volta para o corredor para ir para o
meu próprio quarto .

Envio uma mensagem de texto para Sage e concordamos em nos encontrar

no jantar, depois entro no chuveiro na tentativa de me endireitar um pouco.

Eu sinto que estou presa em um loop do tempo.

Como se os dias estivessem se estendendo e eu estivesse apenas ...

deitado na porra da cama o dia todo com um dos meus Bonds, sendo
absolutamente inútil enquanto pessoas como Davies estão por aí
machucando, torturando e matando pessoas inocentes.

Eu sou um monstro.

Tento não soar estridente e um pouco psicopata quando saio do banheiro e

digo a Gabe: “Vou enlouquecer nesta casa se não puder sair dela em breve.
Não estou tentando ser um chato, mas, sério, Gabe, não posso ficar aqui
assim para sempre. ”

Deixo de fora a parte em que, de fato, já fiquei um pouco louco.

Ele balança a cabeça e pega minha mão, entrelaçando nossos dedos

enquanto me puxa em direção à porta. “Há um plano para isso. North está
trabalhando quase sem parar nisso, mas vou deixar que ele lhe diga. Eu não
vou roubar seu trovão lá. Você apenas se concentra em melhorar— ”

Eu o cortei. "Eu estou melhor! Estou totalmente curada e pronta para usar
meu dom e meu vínculo aterrorizante com quem eu precisar. Vamos sair
daqui esta noite. Vá caçar alguma coisa. ”

Suas sobrancelhas sobem até a testa e ele pisca para mim. “Vá ... caçar
alguma coisa? Achei que você não queria usar o seu dom? Você mudou de
ideia demais para que eu acompanhe, Bond.
Eu bufo e rolo meus ombros para trás, o nervosismo assumindo com o quão
louca eu me sinto. “Não quero sair por aí matando pessoas, mas ...

acho que foi bom tirar um monte de gente daquele acampamento. Eu

simplesmente fugi de tudo e tentei esquecer, mas estar de volta e ver o que
está acontecendo com as pessoas de lá ... Não consigo manter minha cabeça
na areia por causa disso. Eu preciso sair da minha bunda mimada e ir
ajudar. ”

Ele me puxa para seu peito e estende a mão para dar um aperto firme na
dita bunda. “Não me parece estragado. Parece perfeito pra caralho, e talvez
você deva apenas desacelerar um pouco o seu roll. Você não tem um
treinamento Tac real, apenas as poucas aulas para as quais você não tinha
dom, principalmente de qualquer maneira, e Gryph o derrubará no segundo
que você tentar trazê-lo à tona. Não

até mesmo pensar em fugir. North tem segurança extra com você, e não há
nenhuma chance de que Black o leve a qualquer lugar novamente. Ele será
morto se tentar, e isso não é exagero. North deixou claro que enfrentará as
criaturas das sombras se algum dia o transportar sem uma delas novamente.

Huh.

Isso parece um pouco extremo, e eu gemo dramaticamente até Gabe sorrir

para mim novamente e dizer: “Vamos descer para jantar. Isso manterá sua
mente longe de caçar e exterminar a Resistência. ”

Ele não está errado.

O jantar é muito mais barulhento com tantas pessoas sentadas ao redor da

mesa. Sawyer e Gray tentam amaciar as criaturas alimentando-as com
pedaços de bife, e fico chocada quando funciona. Brutus está sentado aos
pés deles com olhos grandes e redondos enquanto espera pela próxima
peça. August fica ao meu lado, mas felizmente pega as peças que Sawyer
joga para ele.
“Eles realmente não têm papilas gustativas ou estômagos. Você está apenas
desperdiçando comida ”, diz North, cortando seu próprio bife como um
aristocrata.

Eu rolo meus olhos para ele e grito: “Você tem uma TV mágica em seu
quarto que aparece do nada. Podemos alimentar os bebês com bifes sem nos
preocupar com a conta da comida. ”

Gabe sufoca uma risada, sufocando um pouco, e Gryphon sorri para mim
do outro lado da mesa. August descansa a cabeça na minha coxa e lambe
meus dedos, apreciando os sucos da lagosta, mesmo que isso não esteja
fazendo nada nutricionalmente para ele.

Espero até que todos pareçam felizes com suas refeições antes de dizer com
muito cuidado: “Então, quais são os planos aqui, a longo prazo? Estou
prestes a começar a derrubar paredes se ficar escondido por muito mais
tempo. ”

Gryphon levanta uma sobrancelha para mim. “O treino recomeça amanhã às

cinco da manhã. Você ainda precisa que eu vá buscá-lo, ou você pode ir
para a academia por conta própria agora? "

Oh, definitivamente não era isso que eu procurava.

Gabe cai na gargalhada ao ver o olhar horrorizado no meu rosto enquanto

eu luto para pensar em um bom motivo para sair dessa.

Se você está curado o suficiente para foder North e eu de uma vez, então
você pode treinar, Gryphon diz. Embora eu queira matar o idiota por dizer
isso, posso reconhecer que pelo menos ele não tornou isso público.

A menor quantidade de brownie aponta para ele.

Nada que force suas pernas. Vá com calma com ela.

Minhas bochechas esquentam, porque é claro que ambas estão felizes em

correr livremente na minha cabeça enquanto eu tento comer meus malditos
frutos do mar.
"Por que você está do tom exato de sopa de tomate agora, Bond?" Gabe
murmura, e eu me assusto de volta a mim mesma, olhando ao redor da mesa
como uma criminosa que foi pega com a mão no pote de biscoitos.

“Gryphon não tem modos à mesa, e isso é tudo que estou dizendo. Ele está
me arrastando para o treinamento. Você vai vir também, certo? Salve-me de
seus modos sádicos. ”

A mão de Atlas é gentil na minha coxa sob a mesa, acariciando

reverentemente sobre a pele perfeitamente curada ali. Todos eles continuam
se preocupando com isso. North querendo que eu vá com calma não faz
sentido. Eu me curei totalmente, tão bem que não tenho nenhuma cicatriz,
mas também não vou discutir sobre isso. Eu não quero fazer agachamentos
e burpees.

Correr está ficando mais fácil, certo?

Totalmente.

Kieran me olha por cima da mesa e balança a cabeça lentamente. “Ela

precisa ver um Tac Psych. Você deve adiar o treinamento até que ela o
tenha. ”

Eu coloco um garfo em sua direção. “Cale a boca, narc. Estou bem. Eu

curei e não há nada que eu precise falar. ”

Ele ergue uma sobrancelha para mim, o bastardo, e diz: “Aquele homem
sabia exatamente onde cortar você para liberar o seu vínculo. Você sabia o
que estava por vir antes mesmo de ele abrir a caixa de ferramentas. Nada
disso vem sem muitas sessões. Se seus Bonds se importam com você, eles

vão te colocar em terapia. ”

North olha para mim e sinto os olhos de todos na minha pele, mas falo
diretamente com ele porque já sei que será ele me forçando. “Meu vínculo é
aquele que lida com essa merda. Se você me mandar para a terapia, terá que
falar. Você realmente quer fazer isso com alguma pobre mulher? ”
Merda.

Não pense que é uma mulher, não desça nessa espiral de pensamentos de
novo, Oli.

Que espiral de pensamento?

Eu rolo meus olhos para Gryphon. Você nunca vai sair da minha cabeça?
Por que estou perguntando? Claro que você não vai. A espiral sobre pensar
em quantas pessoas vocês foderam.

Ele levanta uma sobrancelha para mim. Por que pensar em um psiquiatra
faria isso com você? Por que exatamente você está tão convencido de que
North fodeu todas as mulheres que encontra? E por que você não sente o
mesmo por nós?

Títulos estúpidos.

Eu me afasto dele e volto para Kieran. “Eu não preciso de terapia.

Preciso de uma soneca e que todos deixem meu vínculo em paz, para que
não entre em outra farra devoradora de almas novamente. É isso. Então,
esqueça. ”

Sage encontra meu olhar do outro lado da mesa e mordisca um pouco o

lábio inferior, parecendo culpada.

“Não faça isso comigo, Sage. Não me jogue para os lobos assim.

Devemos ter as costas um do outro aqui! "

Ela torce o nariz com um sorriso e diz: “Eu amo meu psicólogo.

Talvez você possa vê-lo? "

North interrompe antes que eu possa reclamar sobre a traição da minha

melhor amiga. "Quem você vê? Vou providenciar para que ele venha aqui
assim que passar pelas medidas de segurança. ”
Sage abre a boca, mas eu a interrompo, estalando para North, “Eu
definitivamente não preciso de outro homem em minha vida vasculhando
minha cabeça. Eu tenho o suficiente dessa merda acontecendo bem aqui! "

Todas as outras conversas na mesa param com a minha explosão, e uma das
funcionárias da cozinha, que estava colocando pratos extras, corre de volta
para a cozinha como se estivesse preocupada com o que vai acontecer
comigo por ser tão rude.

Eu não sou.

Tipo de. Ok, tenho certeza de que ainda há muita merda que North estará
mais do que disposto a fazer comigo como punição não apenas por seguir
alegremente seus planos, mas eu traço o limite aqui. Eu não quero falar com
ninguém. Eu não quero abrir meu coração para um estranho. Não estou
pronto para esse tipo de coisa ainda.

Eu quase não quero falar sobre isso com meus Bonds, que deveriam me
amar e me aceitar não importa o que aconteça.

Sawyer se inclina para o lado de sua irmã e sussurra zombeteiramente,

“Vamos vê-los foder com as batatas? Porque embora eu não tenha pedido
isso no menu, estou decidido a ter um lugar na primeira fila. ”

O olhar que North lança para ele me faz querer morrer por ele. Enfio uma
colher de vegetais na boca, então pareço ocupada demais para me envolver,
como se pudesse ignorar toda essa confusão de conversa e ela simplesmente
desapareceria. Gray apenas geme e cobre os olhos com as mãos como se
estivesse se preparando para a tempestade de merda que Sawyer trouxe
sobre ele por padrão. Sawyer pede licença para sair da mesa logo depois,
aparentemente muito covarde para lidar com North agora que ele o irritou.
Gray sai com ele e, logo depois, Sage me dá um tipo de sorriso de desculpas
enquanto ela sai com seus Bonds também. Eu esperava realmente falar com
ela, mas a tensão na sala é densa, e eu não a culpo por querer

para dar o fora de Dodge.

Fica quieto por um minuto, e então Nox abre sua boca gorda.

Eu deveria ter visto sua atitude vindo de um quilômetro de distância, porque

tem estado muito pacífico por aqui ultimamente, então é claro que ele quer
arruinar tudo para todos nós.

“Então Bassinger também não conseguiu convencê-lo a se unir a ele?

Ou você está interessado apenas em criar vínculos com os vínculos mais

poderosos do grupo? Você é muito mais calculista do que eu esperava,
Veneno. ”

Eu rolo meus olhos e balanço minha cabeça paraNorth quando a morte

encara seu irmão para baixo da longa extensão da mesa. Eu não preciso dele
lutando nesta guerra por mim. Se eu deixar todos eles brigarem por mim
bem aqui no começo, isso nunca vai acabar.

Em vez disso, suspiro e viro o rosto para Nox. Ele não está bebendo pela
primeira vez, mas também há um foco nele que não existe há semanas,
como se o que quer que o tenha deixado fora de forma tivesse passado e ele
voltasse a ser o professor estável novamente.

Eu luto do mesmo jeito. “Eu não vou sentar e deixar você falar merda sobre
mim ou tentar me fazer sentir mal sobre o vínculo com North. Nem agora
nem nunca, Draven. Então você pode simplesmente desistir. E não que seja
da conta de ninguém o que eu escolho fazer com meu próprio corpo, mas
vou ver o que meu dom faz agora. Se ficar mais forte, tomaremos decisões
a partir daí. Mas, novamente, não é da sua conta ou de ninguém. Ser um dos
meus títulos não significa que devo nada a você, Nox.

"

A mão de Gabe desliza na minha coxa e aperta suavemente, uma

demonstração silenciosa de apoio, mas naturalmente Nox pega de qualquer
maneira e zomba de nós dois. “Escolhendo favoritos? Parece que está
ofegando atrás dela como um cachorrinho apaixonado não está lhe fazendo
nenhum favor, Gabe. Você realmente deveria mudar de tática se a quer
tanto. ”
Gabe se transforma em pedra ao meu lado e meus olhos se estreitam na
direção de Nox. Eu estou geralmente bem com ele dando um golpe em
minha direção, mas estou aprendendo que não há nada que me irrita mais
rápido do que ele dando um golpe em um dos meus outros Bonds.

Principalmente aquele que me aceitou e minhas razões para querer ir mais

devagar.

“A única pessoa por aqui que precisa mudar alguma coisa é você. Não sei o
que diabos aconteceu entre nós que o deixa tão maluco por mim, mas não
devo nada a você. Gabe não te deve nada. "

“Então você está mentindo e manipulando todos os seus títulos para

conseguir o que deseja? Eu tentei avisar meu irmão que isso seria o que
aconteceria

-”

Eu o cortei antes de ouvir mais sobre sua versão distorcida das coisas.

"Oh sim? E se eu me unir a todos vocês e de repente meu poder ficar ainda
mais forte? E se eu espirrar e matar todos em nossa cidade? Foda-se, Nox.

Foda-se você e sua vida incrivelmente privilegiada. Pelo menos suas

sombras saltam quando você manda. Você pode parar quando quiser. Eu
não tenho essa opção. “

Seus lábios se curvam para mim, mas North obviamente se cansou de nos
ouvir nos rasgar e dizer em um tom frio: “Nox, vá embora. Você não está
fazendo nenhum favor a si mesma agora. "

Ele encara oNorth por um minuto e então pega um dos guardanapos de

linho e enxuga as mãos, afastando o prato de si mesmo e empurrando a
cadeira para trás sem dizer uma palavra.

Pego o cheesecake de chocolate que está sentado na minha frente, porque

acabei de comer comida de verdade e agora é a hora de um coma de açúcar
entrar em ação. um pouco mais quando eu digo: "Um menino tão bom,
fazendo exatamente o que você manda."

A reação é instantânea e severa.

Uma emoção que eu não posso acreditar passa pelo rosto de Nox logo antes
de seu vínculo entrar em ação e seus olhos piscarem no vazio conforme ele
assume. As sombras começam a jorrar de seu corpo em um fluxo lento e
sinistro.

Pare.

A voz de North ecoa na minha cabeça, mas eu não sei o que diabos eu fiz
para ativar o vínculo de Nox. Os cachos negros envolvem seus pulsos e a
criatura que saiu de seu peito para me olhar está com a mandíbula aberta,
seus dentes brilhando enquanto ele rosna silenciosamente em minha
direção.

O que eu fiz?

North responde imediatamente, com firmeza e com um ar direto que ajuda o

pânico em meu peito a diminuir um pouco. Nenhuma coisa. Este é apenas
um problema para ele e você precisa deixar isso como está. Ele não
consegue controlar suas reações a ... esse tipo de coisa.

Tento encontrar seus olhos através da mesa, mas ele está totalmente focado
em Nox, seus próprios olhos mudando para o preto também.

"Foda-se", murmura Gabe. Ele apoia a mão na mesa sobre mim como se
estivesse se preparando para me cobrir totalmente. Eu quero pensar que é
apenas uma merda superprotetora de Bond, mas Gryphon está se movendo
lentamente do outro lado da mesa, claramente tentando não provocar
nenhum dos irmãos, mas ele está se movendo em minha direção também.

O que eu fiz?

Sinto uma pressão fria de um nariz molhado em meu tornozelo e olho para
Brutus. Ele parece miserável, tristeza derramando dele, mas ele ainda está
checando para ver se estou bem enquanto seu Gifted está tendo uma versão
muito humana de um colapso na mesa de jantar.

Graças a Deus Sage e os outros não estão aqui também.

Gryphon me responde. Você não fez de propósito, mas não fale assim com
ele, Oli. Eu sei que não é justo porque ele já estava cruzando a linha, mas
você acaba de atingir uma barreira dentro dele e ele não consegue evitar
esse tipo de reação.

Eu mal me lembro do que disse.

Quando Gryphon finalmente chega até mim, ele continua a se mover

lentamente enquanto me puxa da cadeira para seu corpo, movendo-se até
que esteja me cobrindo inteiramente. O problema é que o que o vínculo de
North me disse

no banheiro fica girando em minha cabeça. Eu não o quero entre mim e as

sombras, mesmo quando elas estão rosnando.

Mas quando tento contorná-lo, o braço de Gryphon me aperta e Gabe se

move para começar a me puxar em direção à porta também. Não quero
deixar nenhum deles, não quando é minha culpa que isso está acontecendo.

Não vou me culpar por isso, mas, porra, devo ajudar, certo?

Você só vai piorar as coisas. Você é o seu Bond. Isso é o suficiente para
quebrar o fragmento de controle que lhe resta.

Os dois me intimidam para fora da sala de jantar, mas eu me mantenho

firme sobre ficar no corredor, ouvindo o murmúrio de North tentando
convencer seu irmão a parar de qualquer merda que eu tenha causado aqui.

Quando Gryphon tenta uma última vez me colocar em movimento, eu

mantenho minha posição. “Eu vou ficar aqui até que eles terminem lá.

Estou dormindo na cama de Nox esta noite de qualquer maneira. Eu tenho

que esperar por eles. ”
Gryphon me lança um olhar, mas acena com a cabeça, deslizando sua forma
desajeitada pela parede até que ele esteja sentado comigo, e Gabe se dobra
em uma pilha do outro lado de mim. Não me sinto cansada, mas conforme
os minutos se estendem para uma hora, deixo minha cabeça cair no ombro
de Gryphon e meus olhos se fecham.

Eu acordo com North murmurando baixinho, “Ele está bem. Ele desceu
para o ginásio. Talvez você deva ir e ficar de olho nele. ”

Eu pisco para tentar limpar o sono dos meus olhos, mas North é bom em me
ajudar a levantar e me levar de volta para o elevador sem muito esforço da
minha parte. Com uma mão gentil, ele me dirige todo o caminho até lá,
abrindo a porta do quarto de Nox para mim e, em seguida, segurando minha
mão escada acima. Ele se senta no sofá enquanto eu subo na cama.

“Vou ficar até você dormir, Bonded. Apenas descanse, e Gryphon estará
aqui para você pela manhã. ”

Não deveria ser tão fácil, mas meu vínculo confia nele implicitamente,
então estou dormindo em minutos. Nox está no sofá em vez de North
quando eu acordo algumas horas depois, suas criaturas me cercando, exceto
por aquele que tinha

rosnou para mim na mesa, que parecia como se fosse rasgar minha garganta
com a queda de um chapéu. Não, aquele está dormindo sobre o peito de
Nox em uma forma de fumaça de aparência selvagem que ainda tem mais
dentes do que qualquer outra coisa. Tenho a sensação de que ele está lá para
garantir que não chegue perto de seu mestre.

CAPÍTULO DEZESSETE
North

EU DEVERIA DEIXAR os dois sozinhos.

Eu já sei disso. Eu sei que eles têm seu próprio Bond para resolver por si
mesmos, mas quando eu deixo o quarto de Nox para o meu, há uma névoa
opaca de pavor nublando meu cérebro. No momento em que me deito na
minha própria cama e fecho os olhos, tudo que posso ver é o olhar
assombrado do meu irmão antes de eles se apagarem.

Eu não consigo dormir assim.

Então, ao invés de tentar, eu me levanto e coloco um dos moletons que

minha Bonded deixou para trás no meu quarto que cheira a ela. Ela tem um
bom argumento sobre os aromas que acalmam os laços. Então eu faço meu
caminho até o quarto de Nox. A porta está destrancada, sempre está, e não
me incomodo em bater. Suas criaturas vão dizer a ele que estou subindo e,
com certeza, quando chego ao topo da escada, ele está piscando para mim
do sofá.

Oleander está dormindo na cama, sozinho e parecendo seguro o suficiente.

"Você realmente não confia em mim, não é?"

Eu olho para ele e passo por cima da pilha de sombras adormecidas no

patamar para me juntar a ele no sofá. A maior de suas sombras, a mais cruel
agora que Oleander domesticou Brutus, levanta a cabeça do peito de Nox
para rosnar em minha direção. Sempre foi protetor, mas o que aconteceu no
jantar abriu velhas feridas.

“Estou aqui por vocês dois. Estou aqui porque, embora você possa nunca
querer isso, quero ajudá-lo. Não importa o que você precise. Eu disse isso a
você e falei sério. ”

Ele bufa e passa os dedos pelo cabelo, puxando as pontas como se

realmente estivesse tentando arrancá-lo da cabeça. Ele geralmente é melhor
em manter-se na frente, agindo como o professor que está imitando,

e tento interpretar como um sinal de progresso que ele está se permitindo

quebrar um pouco com nosso Bond tão perto dele.

Mesmo dormindo, ela ainda está a uma distância de toque dele, o que é um
gatilho próprio.

“Você está aqui por ela, não minta para mim. Está bem. Eu sabia quando
Gryph a trouxe de volta aqui que você se apaixonaria por ela. Uma coisinha
assim, quem precisa de todo tipo de sua ajuda? Ela foi construída para
quebrar você, baba. ”

Já se passaram anos desde que ele me chamou assim, e meu peito aperta
com o som disso. Baba Yaga, o bicho-papão, a velha história de proteção
que eu dei a ele quando criança e que ele segurou por anos.

Ele não está errado sobre Oleander, mas está errado sobre si mesmo.

Dei a ele minha palavra de que iria apoiá-lo, protegê-lo, provê-lo se ele não
pudesse fazer isso por si mesmo. Jurei que faria tudo o que pudesse para ...

consertá-lo.

Agora sei que não posso, mas nunca vou deixá-lo para trás.

“Ela foi feita para você também. Você ainda não chegou lá e tudo bem, mas
talvez devesse parar de odiá-la por coisas que ela não fez. Talvez você deva
pensar em encontrar um terreno plano com ela. "

Ele zomba de mim. “E como posso fazer isso quando ela está na porra da
minha cama todas as semanas? Não posso esquecê-la por cinco minutos
com meus lençóis fedendo ao meu Bond. ”

Eu respiro fundo, respirando o cheiro dela no moletom, e seus olhos vão

para o tecido, porque ele pode me ler como um livro aberto. Ele sempre
pôde. Somos os dois lados da mesma moeda e sempre fomos.
Eu o cortei antes que ele pudesse começar um novo discurso sobre minha
fraqueza por ela. Não é nada novo e não tenho vergonha disso. Ela é minha
Bonded, e ela provou que ela é mais do que digna. Sou eu que preciso
provar meu valor aqui, não ela. “Apenas deixe isso. Se ela dormir aqui não
está funcionando, então podemos fazer mudanças. Sempre há outra solução.
Eu fui

com este porque pensei que seria o menos ... invasivo para você. Se você
tiver alguma outra ideia, diga-me. ”

Ele bufa e acaricia a criatura em seu peito, coçando atrás da orelha. Ele
geralmente não é afetuoso com eles ao meu redor. Eu sei que ele tem uma
conexão melhor e mais forte com suas criaturas, mas eu nunca tinha visto
aquela afeição em ação antes.

Mais influência de Oleander.

Meu próprio vínculo coça sob minha pele, August querendo ficar com ela,
mas com todo o arsenal de Nox ao nosso redor, este não é o lugar para ele
agora. Brutus pode tolerá-lo, mas os outros não. Eles reconhecem uma
sombra raivosa quando a vêem e, embora ele possa ter domado um pouco,
não confio em August totalmente. Eu ainda mantenho uma rédea curta
sobre ele, especialmente quando Oleander não está acordado.

Não importa o que meu vínculo disse a ela, não posso correr esse risco.

Não com ela. “Vá para a cama, irmão. Você parece uma merda, e agora
você viu que seu

o pequeno Bonded venenoso está vivo e bem, você deveria descansar um

pouco. ”

Eu rolo meus olhos para seus golpes para ela, as pequenas farpas que não
fazem nada para mim, mas cavam sob sua pele, exatamente do jeito que ele
quer.

Eu esfrego a mão no rosto e tento abafar o bocejo que ameaça tomar conta
de mim. “Nunca mais vou dormir bem. Não com a quantidade de ameaças
que enfrentamos. O Santuário não vai ficar pronto a tempo. ”

Porque nós dois sabemos que a maior das minhas preocupações é tirar todos
nós do caminho da Resistência, impedi-los de entrar em nossa comunidade
e nos pegar um por um. Embora eu esteja trabalhando em uma solução há
anos, agora é a hora de mudar.

Ele olha para mim, acariciando as costas da criatura. “Você vai fazer isso. O
problema será convencer as pessoas a fazerem isso. ”

Posso ser o monstro que todos pensam que sou, porque, no final das contas,
não me importo se conseguiremos ou não o Top Tier

famílias lá fora. Preocupo-me com os vulneráveis e os pobres, aqueles que

não conseguem sair do caminho da Resistência.

Eu me importo com meu irmão e com o resto do Bonded Group.

E, mais do que qualquer outra coisa, me preocupo em ter certeza de que o

maldito Silas Davies nunca mais coloque seus sádicos olhos de boceta no
meu Bond de novo.

CAPÍTULO DEZOITO
Oli

EU NÃO TÃO LENTAMENTE, MAS certamente perderia a cabeça por

estar preso na mansão Draven.

Quer dizer, eu sabia que isso ia acontecer, mas a cada dia que estou me
sentindo melhor e precisando de menos sono, a coceira para ir e fazer as
coisas piora. Gryphon tenta contê-lo destruindo-me completamente no
ginásio, mas isso só me irrita. As tentativas de North são mais para obter
mais informações sobre os cinco anos que passei sozinho, relatos em
primeira mão, porque ele quer saber tudo caso tenhamos esquecido alguma
informação vital.

Isso só me faz sentir inútil e taciturno por levar o inimigo aos meus laços.

Gabe faz o melhor trabalho em me distrair, mas apenas porque ele se

oferece para ser acompanhante para Atlas e eu sairmos, e nós três passamos
horas tentando descobrir como diabos sair deste lugar. Atlas é bom nesse
jogo, principalmente porque ele tem muita experiência em escapar de
pessoas bem conectadas, e algumas de suas sugestões surpreenderam Gabe
e a mim.

Nox desaparece novamente.

Não estou surpreso, mas estou com um pouco de inveja por ele ter
permissão para entrar e sair livremente. Eu tenho a habilidade de
literalmente arrancar as almas das pessoas, e ainda assim sou a pessoa mais
protegida do planeta neste momento, tenho certeza.

Em uma semana incrivelmente lenta e entediante depois de eu voltar para

casa, a Resistência finalmente fez seu próximo movimento contra nós.

Descubro no meio do treino na academia um pouco antes do amanhecer,

enquanto estou suando pra caralho na esteira. Gabe e Gray estão nas
máquinas de peso, enquanto Gryphon está lutando com Sawyer, Felix e
Sage. Bem, Sage está principalmente tentando escapar da disputa, mas cada
vez que ela se aproxima de mim, Gryphon lhe lança um olhar que a

aterroriza para que ela siga seu sádico circuito do mal.

Ela está ficando assustadoramente impressionante em derrubar homens com

o dobro de seu tamanho, então eu não vou brigar com ele por causa do
tratamento dela.

North chega à porta com Kieran em equipamento Tac completo e três outros
agentes TacTeam ao mesmo tempo que o telefone de Gryphon começa a
explodir. Aperto o botão de parar na esteira e desço, pegando uma toalha
para limpar meu rosto enquanto me aproximo da multidão. Sage olha para
mim e vem para o meu lado, olhando para Kieran. Ainda é muito estranho
em torno deles no momento, enquanto eles resolvem suas merdas, mas eu
também gosto muito dele depois do nosso tempo nos campos. Sou
totalmente favorável a eles descobrirem essa merda juntos.

Sou mais por ele do que jamais serei por Riley, mesmo sabendo que ele foi
manipulado. Não posso simplesmente perdoar e esquecer, essa merda não
está em mim.

“Houve um ataque em Draven e na cidade vizinha”, diz North. Gryphon

está amaldiçoando ferozmente em voz baixa enquanto se dirige aos
vestiários para colocar sua roupa.

Sawyer compartilha um olhar com North e sai sem dizer uma palavra, o que
parece estranho para mim, mas estou muito preocupada com o que está
prestes a acontecer para perguntar sobre isso agora. “Ainda está
acontecendo ou é uma limpeza? Deixe-me pegar uma camisa. Eu também
vou."

North dá um passo em meu caminho com um olhar certo quando Gryphon

volta para fora do vestiário, totalmente vestido em tempo recorde enquanto
ajusta as alças de seus coldres sentindo-se sozinho. Os dois estão me
encarando como se eu fosse uma criança rebelde agora, e não sou. Estou
sendo totalmente razoável.
“É uma limpeza, e apenas operativos TacTeam ativos e totalmente treinados
estão indo, o que significa que Gryphon é o único em nosso Grupo de Bond
indo. Também não queremos nos mudar em grande número no momento, a
menos que haja um bom motivo para isso, então você vai ficar aqui comigo
e com todos os outros. ”

Gabe pega minha toalha de cima de mim e usa o lado seco para limpar

seu próprio rosto, batendo no meu braço em sua demonstração silenciosa de

solidariedade, mas isso só coça na minha pele hoje.

Meu vínculo também está faminto agora, o que torna a irritação um milhão
de vezes pior. “Eu ajudo mais lá fora do que nesta casa estúpida!”

North balança a cabeça e Gryphon apenas gira sobre os calcanhares e se

move para ficar com Kieran, os dois desaparecendo com um pop.

Eu quero gritar.

"Todos ficaremos aqui por enquanto, Oleandro, mas vocês podem vir ao
meu escritório e assistir os relatórios chegarem até decidirmos qual será o
plano de ação."

Eu compartilho um olhar com Sage e nós dois acenamos com a cabeça,

seguindo-o sem outra palavra. Todos optam por vir também e quando
chegamos lá, Sawyer já está sentado na mesa de North com um laptop,
batendo furiosamente. North agarra uma de suas cadeiras sobressalentes
para me direcionar com uma mão no meu ombro, dando um aperto
enquanto pega seu telefone e começa a enviar mensagens de texto para
alguém.

"O que está acontecendo? O que você está fazendo?" Murmuro, intrometida
e mal-humorada por ter sido deixada para trás nesta casa maldita, mas ele é
bom nisso.

“Vou chamar Bassinger para assistir conosco. Ele tem sido muito bom em
nos fornecer informações e pode haver algo aqui que o atrapalhe. Vou usar
todos os recursos à nossa disposição para mantê-lo seguro. ”
Minhas bochechas esquentam e Sage se empoleira em sua cadeira,
estendendo a mão para mim para me confortar. Eu pego, dando um pequeno
aperto em seus dedos. Quando North encontra uma cadeira extra para si, ele
a puxa para o meu outro lado. Gray fica atrás de Sawyer e o observa
trabalhar, enquanto Gabe e Felix pegam cadeiras da sala de jantar para se
sentarem juntos na parede, murmurando baixinho sobre o que tudo isso
significa para nós. Tento não pensar muito nisso.

Atlas chega depois de alguns minutos, ignorando todos e indo direto para
mim. As cadeiras do escritório não são realmente grandes o suficiente para
nós dois compartilharmos uma, mas quando eu me levanto para dar um
abraço nele, ele apenas nos manobra até que eu esteja sentada em seu colo.

North dá a ele um olhar nada impressionado. Atlas apenas dá de ombros,

falando lentamente, "Você a manteve tão longe de mim quanto você pode
controlar sem machucá-la, você pode superar isso por agora."

Sage morde o lábio para se impedir de sorrir e então Sawyer pigarreia.

“Eu consegui. Vou colocar as transmissões na tela grande. Shore, Black e

Rockelle estão usando câmeras, então podemos ver o que eles estão vendo.

Todos eles também têm comunicações, então se você precisar que eles
voltem atrás em alguma coisa, é só me dizer. ”

Atlas acena com a cabeça e North empurra seu telefone para assistir
enquanto a grande tela plana na parede se ilumina e podemos ver as
imagens de três câmeras lá em cima.

A área não foi apenas invadida ...

É um massacre.

Todos nós ficamos sentados em silêncio enquanto os três operativos

caminham pela área e vemos a carnificina. Existem corpos por toda parte.

Superdotados de nível superior e também as famílias mais baixas, há

cadáveres espalhados pelas ruas para que todos possam ver. Kieran passa
por um repórter Não-Superdotado tentando passar pelas barreiras e falando
um monte de besteiras sobre a situação, o que não é surpresa, mas os caras
do Tac não vão deixá-la passar.

Depois de alguns minutos assistindo, North diz a Atlas, em voz baixa:

"Você vê alguma coisa?"

Eu sinto Atlas encolher os ombros. “Eu só posso adivinhar para a maior

parte ... exceto as marcas de queimadura. Isso é absolutamente Peter, um
dos Bonded da minha irmã. Os padrões? Uma dádiva morta por seu
presente. Esperar! Isso aí. Sawyer, você pode puxar de volta? Três
segundos. Sim, faça uma pausa. Essa lesão? Isso é muito específico. Meu
pai definitivamente fazia parte disso também. Porra. Ok, isso ajuda. Ele tem
uma equipe de pessoas sem as quais não trabalhará, então isso restringe
muito a lista de para onde eles levariam as pessoas. Papai só trabalha com
três acampamentos. Oli tirou um deles e posso adivinhar qual dos outros
dois ele escolheria.

Eu me inclino para ele. “Sua mãe contou a eles? Que você já está neste
Bond Group? ”

Ele olha para mim e encolhe os ombros. “A última vez que ouvi falar dela
antes de desistir do meu telefone, ela não tinha. As coisas poderiam ter
mudado. North saberia mais se ela tentasse entrar em contato comigo sobre
isso. ”

Nós dois olhamos para ele e ele balança a cabeça. “Ela não enviou nada.

Se todos nós formos ao acampamento para uma limpeza, você terá que estar
preparado para que eles saibam. ”

“Não podemos apenas ... manter Atlas aqui? Eles não vão mudar as coisas
se formos agora? ”

North balança a cabeça. “Já estamos prestes a mudar tudo, esta invasão
apenas acelerou o processo em algumas semanas. Contanto que Bassinger
tenha certeza de que nos deu todas as informações de que precisamos, é um
risco que estamos correndo. ”

Atlas acena com a cabeça. “É tudo que eu tinha guardado como importante
e tudo o mais que você pediu. Se eu pensar em qualquer outra coisa ou
surgir alguma coisa, já disse que darei a você. O que quer que mantenha Oli
seguro, é seu. ”

Meu coração dá espasmos no meu peito como se eu estivesse tendo algum

tipo de episódio por causa de suas palavras. Ele é tão leal a mim, mesmo
antes de me conhecer, e me sinto tão indigno.

North olha para mim e balança a cabeça. “Você suportou dois anos de
tortura sem nunca desistir de nenhum de nós. Ninguém merece mais nossa
lealdade, Bonded. ”

Eu empalideci e gemo baixinho: “Não me diga que você pode ver na minha
cabeça agora também. Eu não agüento muito mais disso. ”

Ele envia uma última mensagem de texto em seu telefone antes de colocá-lo
no bolso, afrouxando a gravata enquanto se prepara para a mudança para o
equipamento Tac que está para acontecer. "Não. Estou ficando cada vez
melhor na leitura do seu rosto

expressões. Você realmente não se vê da maneira como nós o vemos, de

forma alguma. Teremos que mudar isso. ”

Não tenho nada a dizer sobre isso, então volto para a tela e continuo
assistindo ao banho de sangue. Quando Gryphon se volta para a área
gramada, todo o ar vaza de meus pulmões.

Há um lençol branco cobrindo parte da carnificina, mas a pequena fileira de

pernas para fora é claramente pequena, do ensino fundamental e abaixo. A
Resistência os exterminou com a mesma facilidade com que mataram os
homens e mulheres adultos que escolheram ficar para trás.

- Vou vomitar - murmura Sage, e Felix pula para pegar a cesta de lixo e
enfia-a embaixo do nariz dela. Ela vomita um pouco e, enquanto meu
estômago dá cãibras e turbulência também, engulo a bile que sobe pela
minha garganta.

Eu já sabia que esse tipo de retaliação estava chegando, todos sabíamos,

mas ver é outra coisa. Saber que ... que sou responsável por isso de alguma
forma é verdadeiramente horripilante.

As crianças.

Claro que ele foi atrás das crianças. Esta é a maneira de Davies me informar
pessoalmente.

"Quão? Como isso permite que você

saiba? ” Eu não percebi que disse

isso em voz alta.

Eu olho para cima para descobrir que não apenas todos os seus olhos estão
em mim, mas que Nox se esgueirou para dentro da sala também enquanto
eu estava paralisada pelo horror na tela.

Tento não atacar nenhum deles por causa do quão desconfortável isso está
me deixando. “Perto do fim ... do meu tempo com ele, Davies descobriu
que a melhor maneira de chegar até mim era por meio das crianças. Eu não
poderia lidar com o que ele faria com eles. Meu Bond assumiu sem a dor
que normalmente exigia, porque eu deixaria apenas para não ... ter que
assistir. ”

O desgosto no rosto de Nox me faz querer me enrolar e morrer. Eu entendo

isso inteiramente. Eu me escondi da dor e do horror do que estava
acontecendo e não servia para as crianças -

North dispara, “Pare com isso. Você não fez nada ... - Sim, estou ciente, por
favor, não esfregue isso.
Ele agarra meu braço e me puxa para encará-lo, quase me puxando para
fora do colo de Atlas ao fazer isso. “Ouça-me, Bonded. Você também era
uma criança. Você tinha quatorze anos quando ele o levou e dezesseis
quando saiu, ninguém aqui acha que você é de alguma forma responsável
pelo que aquele homem fez. Ninguém."

Meus olhos se voltam para Nox porque, bem, ele é quem me julga tão
severamente quanto eu me julgo. Se alguém ia contar a verdade completa e
honesta sobre minha responsabilidade, seria ele.

Ele nem se preocupa em devolver o meu olhar.

“Bem, Black percebeu a trilha do Transportador, certo? Vamos matar os

sádicos e acabar com isso. Todos eles precisam morrer gritando, e acho que
podemos fazer algo sobre isso ”, diz Nox, virando as costas para todos nós e
saindo do escritório.

North se levanta e me ajuda a ficar de pé com uma mão quente na base da

minha coluna, murmurando baixinho para mim: "Eu preferia que você
ficasse aqui, mas se você quiser vir e fazer sua parte, precisamos nos mover
agora . ”

Eu olho para ele, mas já sei qual é a minha resposta. Vou deixar meu
vínculo matar tantos deles quanto pudermos encontrar.

A voz de Gryphon surge em minha cabeça sem aviso. Essa é minha garota.

QUERO usar o que já tenho, mas meus Bonded não aceitam. Sou
maltratado, coagido, agredido e forçado a um conjunto completo de Tac

gear by North, da qual reclamo em voz alta porque tenho certeza de que
pareço uma criança no guarda-roupa do pai dela.
Também não ajuda que, quando eu saio do vestiário e entro no saguão onde
todos estão esperando, Gabe gargalha ao me ver, lentamente se dissolvendo
em uma gargalhada de barriga cheia.

Lanço um olhar selvagem para North, mas ele me ignora. Gryphon, que
havia retornado com Kieran para nos transportar, dá um tapa na nuca de
Gabe e estala: "Cale a boca, idiota, antes que ela comece a reclamar de tudo
de novo."

"Do que você está falando? Ela nunca parou, ”North fala lentamente, e eu
descubro as vantagens das botas de sola pesada quando eu piso em seu pé e
o rude Bonded realmente estremece.

Estou levando a vitória.

Atlas sai em um traje Tac modificado, principalmente porque há menos

painéis de proteção nele, e meu coração pula uma batida por um segundo
até que eu percebo que ele é indestrutível e não há necessidade deles.

“Se você levar um tiro, a bala apenas, tipo, ricocheteia ou você apenas cura
mais rápido? Quanto vou ter que me preocupar com você? "

Ele sorri para mim e passa o braço em volta dos meus ombros. “Ele rebate,
que é outro motivo pelo qual estou autorizado a vir hoje. Eu sou seu escudo
humano para a viagem, sua sombra dotada seguindo cada movimento seu. "

Pisco para ele por um segundo, tentando imaginar as balas ricocheteando

em sua pele e depois sorrio, agarrando sua mão e puxando seu corpo para
perto do meu. "Perfeito. Prepare-se para conhecer meu vínculo. Tente não
me julgar com muita severidade quando ela começar a torturar todos em
nossa vizinhança. ”

Ele sorri de volta para mim, baixando a cabeça para murmurar: “Eu te disse
antes, eu já sei tudo sobre o seu vínculo. Não há nada que possa acontecer
para me assustar. Você e eu, nada pode se interpor entre nós. "

Se não houvesse um milhão de outros agentes da TacTeam enxameando ao

nosso redor no espaço apertado, eu o beijaria, mas parece errado começar a
nos beijar

com ele ao redor de todos eles, então dou um pequeno passo para trás e
respiro fundo.

Gabe olha entre nós dois e, em seguida, avança para flanquear o meu outro
lado, fazendo-me sentir minúscula entre os dois. Gryphon termina sua
sessão de planejamento com Kieran, gritando ordens para cada uma das
equipes, e North está tendo uma discussão tranquila com Nox no canto.

Eles parecem estar com vontade de ir e, com certeza, há um anel escuro de

fumaça ao redor do pulso de North, um dos poucos sinais que ele tem de
estar perto do limite com seu poder. Ele se sente tão responsável pelo
ataque quanto eu, mas do outro lado.

Ele é o vereador que está sendo prejudicado a cada passo, tentando tirar o
máximo possível de pessoas dessa situação com vida, mas as outras
famílias de nível superior querem se esconder em seu dinheiro e não fazer
nada. Eles querem desperdiçar seus dons e poder vinculado porque se
sentem acima desse tipo de trabalho, não importa o que ele diga a todos
eles.

Ainda assim, ele sente que não fez o suficiente.

Coloque sua cabeça no jogo, Bonded, ou vou deixá-lo para trás.

Volto minha atenção para Gryphon e levanto uma sobrancelha em sua

direção. Eu sou. Nada deixará meu vínculo mais furioso do que a escória da
Resistência perturbando meus vínculos e meus vínculos. É muito sensível
sobre o que nos pertence.

Sua boca se curva um pouco com isso e então ele está latindo mais ordens,
recuperando momentos de salto que têm todos se preparando ao nosso
redor. Vamos com Kieran, naturalmente, e saltando como a terceira onda.
Todos esses termos que nunca aprendi antes e estou aprendendo na hora são
divertidos, e quando os dois Dravens voltam para o nosso grupo para que
todos possamos ir juntos, sinto uma pequena onda de adrenalina em meu
sangue.
Olhe para mim, preocupada em ser um monstro para sempre.

Sem falar de monstro também, Gryphon diz. Eu respondo a ele em voz alta.
“Estou controlando o monstro para sempre. Como se eu me importasse com
o que as outras pessoas pensam sobre o que meu vínculo pode fazer. "

Kieran olha para mim e depois para o grupo antes de murmurar: “Esse é o
espírito! Quanto mais você tira, menos eles estão matando crianças
inocentes. Mate todos eles, Fallows. ”

Eu só poderia.

Então, todos nós estamos sendo jogados no espaço por seu dom, voltando à
existência nas bordas de um acampamento, o sol já se pôs nesta parte do
mundo e a visibilidade é péssima.

Gryphon vem para o meu lado e murmura para Atlas e para mim:

“Fique onde eu possa vê-lo o tempo todo. O preto vai levá-lo para casa no
segundo que qualquer um de vocês sair da linha. ”

Eu aceno, tentando parecer o mais obediente e solene que posso enquanto

Atlas apenas dá um breve aceno de cabeça.

Harrison zomba e rosna: “Todos nós vimos o que ela fez no último
acampamento, Shore. Ela é a melhor defesa que temos. Você realmente
deveria aliviar um pouco sobre ela. "

Gryphon dá a ele um olhar que eu tenho certeza que está encolhendo suas
bolas e North dá um passo para o meu lado, puxando seu próprio capacete
de motim sobre seu cabelo perfeito, e estala, "Tire seus olhos e suas
opiniões de meu Bonded antes que eu coloque um pesadelo com você,
Rockelle. ”

Ele empalidece um pouco, enlouquecendo ainda mais quando August sai de

North e imediatamente se vira aos meus pés, sua mandíbula se abrindo para
que sua língua possa pender enquanto ele me faz um apelo silencioso por
animais de estimação.
Eu me curvo para entregá-los a ele enquanto coloco Brutus atrás da minha
orelha ao mesmo tempo, acariciando os dois e murmurando sobre todo o
derramamento de sangue e horror que estaremos fazendo aqui juntos
durante a noite.

Há um momento de silêncio mortal ao meu redor e, em seguida, Rockelle

murmura: "Isso é terrível ..."

Kieran o interrompe. "Eu te disse! Eu disse para você ficar longe dela.

Você tem que ser o idiota que enfia o nariz onde não pertence. Shore
alcançará sua garganta e rasgará seu baço com seu

mãos se você olhar para ela novamente, apenas fique fora do caminho dela.

Na verdade, todos vocês devem apenas tratar Fallows como se ela fosse
uma criatura das sombras também, porque se o vínculo dela decidir se
juntar ao grupo, ela pode muito bem ser uma sombra raivosa e sanguinária,
porque ela vai te matar tão facilmente quanto eles fazem. Guarda. Porra.

Claro."

O grupo murmura sua concordância e depois se espalha obedientemente,

movendo-se para as formações para as quais todos foram treinados por meu
Bond. Eu os vejo irem e então me endireito, estalando meus dedos para
fazer os filhotes me seguirem, o que eles gostam de meninos perfeitos que
são.

“Diga-me se você reconhecer alguém,” murmuro para Atlas e ele olha para
mim, hesitando um pouco. Ele acha que estou duvidando dele e
imediatamente me sinto culpado como o inferno por isso.

Corro para tranquilizá-lo. “Só quero dizer que se há alguém que vale a pena
manter vivo para North ou Gryphon questionarem. A maioria dessas
pessoas vale mais para nós mortos, mas ... se há alguém que pode saber o
que está sendo planejado, Gryphon deve falar com eles. ”
Ele balança a cabeça e puxa o capacete, jogando-o no chão. “Eu não
consigo ver tão bem com aquela coisa. Vamos queimar este buraco do
inferno até o chão. De preferência, com meu pai ainda nele. ”

CAPÍTULO DEZENOVE
Oli

eu'Nunca estive neste acampamento antes, o que é uma bênção e um pouco

chato. Uma bênção porque não há memórias escondidas prestes a pular e
me paralisar e irritante porque quantas dessas coisas estúpidas a Resistência
tem escondidas por aí? Quantos talentos inocentes eles sequestraram,
fizeram lavagem cerebral, torturaram e assassinaram?

Quantas meninas foram feridas e agredidas aqui?

“Não pense sobre isso; Não quero que seu vínculo seja acionado agora.

Estamos indo para o sigilo. Não precisamos de um massacre total aqui

ainda, ”Gryphon murmura, e eu olho para ele com um aceno lento. Ele está
certo, mas é difícil afastar esses sentimentos. Os fantasmas que andam por
aqui conosco estão densos no ar, e a sensação sinistra tem meu vínculo em
alerta máximo.

O acampamento não tem pessoas classificadoras de Superdotados ou ainda

há tanto caos acontecendo com os recém-chegados que ninguém soa o
alarme de que chegamos. Gryphon usa principalmente sinais com as mãos
para mover suas equipes através da pequena cobertura de arbusto pantanoso
que existe aqui, e eu apenas sigo suas instruções que ele me dá diretamente
por meio de nossa conexão com o Bond.

Deixe as equipes fazerem o que foram treinadas para fazer. Estamos aqui
para dar apoio, não para fazer o trabalho pesado.

Eu olho paraNorth e aceno com a cabeça, dobrando o lado de Atlas um

pouco mais apertado para mostrar visivelmente a todos que estou jogando
de acordo com as regras. Não porque eu perdi minha coluna ou algo assim,
eu só não quero que eles se machuquem por serem distraídos por eu fugir
sem um bom motivo.
Confio em Gryphon e em sua equipe. Confio em Kieran porque ele já
provou seu valor para mim, e confio no resto deles porque qualquer pessoa
treinada e avaliada por Gryphon é boa o suficiente para mim.

Ele é meio durão, e ninguém poderia patinar sob seu olhar atento.

Há alguns minutos de silêncio onde apenas os ruídos do acampamento

podem ser ouvidos enquanto avançamos pelo matagal como um só, e então
há uma explosão do outro lado do acampamento quando uma das tendas se
transforma em uma bola gigante de chamas .

Meu vínculo assume o leme imediatamente, meu pânico com o show de

fogo inesperado colocando suas medidas de proteção em ação. Eu ainda
estou lá o suficiente para saber o que está acontecendo e discutir com meu
vínculo se precisar, mas está definitivamente no controle. As sombras ficam
aos meus pés, prontas para me proteger de qualquer coisa que possa vir em
meu caminho.

O Eterno percebe imediatamente, mas permanece perto, baixando a cabeça

para mim com respeito. Ele sabe sobre mim há muito tempo, aprendeu
todas as maneiras de cortejar um vínculo como eu, e quando eu sorrio de
volta para ele, tudo se resume a dentes.

“Devíamos matar todos eles agora. O único bom soldado da Resistência é

um morto. ”

Há movimento ao nosso redor enquanto todos os operativos entram no

acampamento, tiros e gritos ecoando no ar, mas o Eterno ignora tudo. Ele
inclina a cabeça para mim como se concordasse, mas diz: “Em geral, sim,
mas a informação é a chave agora. Alguém aqui pode saber onde Davies
está, ou o que eles estão planejando em seguida, e queremos que o homem
que ousou tocar em você vá embora. ”

Uma cenoura no palito, eficaz porque é verdade.

Eu quero aquele homem morto. Eu quero estar totalmente vinculado e

separá-lo lentamente. Eu quero alimentá-lo pedaço por pedaço para as
sombras aos meus pés.
Uma voz soa em meu ouvido através de uma pequena máquina.

"Bassinger, pare de irritá-la e mantenha-se afastado do resto de nós até que

asseguremos a área."

Não gosto de ouvi-los assim, mas quando me movo para tirar o fone de
ouvido, o Eterno agarra minha mão para me impedir, movendo-se
suavemente

me para onde há cobertura para nós assistirmos o trabalho dos operativos.

Eles são eficientes.

Em desvantagem numérica de dez para um, eles escolhem os corredores e

todos os transportadores que podem. Eu vejo enquanto eles trabalham e o
Eterno pega uma arma de sua autoria, verificando a segurança enquanto a
segura ao seu lado. Ele me oferece um, mas eu balanço minha cabeça. Eu
sou um deus, uma arma não significa nada para mim.

Precisamos ter uma conversa sobre essas coisas de 'deus' em breve, Bond.

Eu ignoro meu Bonded e vejo como ele direciona seu povo para os campos
para expulsar mais soldados inimigos. Há retardatários por toda parte,
alguns deles chegando ao matagal antes que os operativos os levem para
fora. Eu não acho que estamos esperando muito disso, mas quando o Eterno
amaldiçoa violentamente, eu olho para cima para encontrar uma mulher
loira olhando para ele, em choque.

Quando seu rosto finalmente se transforma em um rosnado, a garota dentro

de mim sussurra que é sua irmã.

Ela dá um passo em direção a ele e eu fico na frente dele, levantando meu

próprio braço, apenas para vê-lo pressionar minhas costas, murmurando
para mim: “Não a mate, Bond. Podemos recebê-la e lidar com ela da forma
queNorth decidir, mas apenas ... ”

Sua irmã se vira e corre, as balas atingem seu corpo e ricocheteiam nela
porque seu dom é o mesmo de seu irmão.
A garota tenta assumir o controle novamente, para me forçar à submissão,
mas eu mantenho o leme. "Acordado. As sombras cuidarão disso para nós.
”

O Eterno olha para mim, mas eu estalo meus dedos até que o filhote de
sombra vem para o meu lado. “Eu preciso dela viva e tão intocada quanto
você pode controlar sem se machucar. Pegue-a para mim. ”

A sombra pisca para mim e eu sei que o Escuro está vendo através de seus
olhos, é por isso que ele está fazendo uma pausa.

A garota lá dentro fala diretamente com ele antes que eu mesma resolva o
problema. Atlas não tentou escondê-la ou falar para ela sair. Ele apenas
pediu para levá-la em vez de matá-la, por enquanto. Acho que podemos dar
isso a ele, certo?

Há uma pausa e então a sombra desaparece, movendo-se mais rápido do

que meus olhos podem rastrear enquanto ele persegue a garota inimiga. O

Eterno respira fundo e observa, mas não tenta interferir. Sinto uma
necessidade profunda de destruir sua família mais uma vez, de caçá-los
todos e festejar suas almas até que não sejam nada além de cinzas e sujeira
sob nossos pés.

O Escuro fala diretamente conosco novamente. Vou mandar August trazê-la

para Kieran para um salto imediato. Eu não quero que ela fale com Atlas e
tente manipulá-lo. Vamos mantê-lo o mais limpo possível por enquanto,
Bonded.

Eu olho para a carnificina ao nosso redor e digo: “O Escuro está tirando ela
agora, levando-a de volta para ser detida. Ela está viva e vai ficar assim.

O Eterno balança a cabeça brevemente. “Eu não quero vê-la. Eu não quero
ver nenhum deles. Vamos terminar isso e dar o fora dessa merda. "
Há outra explosão de fogo e ele envolve seus braços em volta de mim
novamente, pronto para cobrir meu corpo com o dele para proteger a garota
do calor e danos. Há uma chama lá controlando o fogo, certificando-se de
queimar apenas o inimigo e seu acampamento sem destruir o nosso. Meu
Shifter está em plena forma de lobo e rasgando o acampamento, agarrando
e dilacerando os homens com nada além de suas poderosas mandíbulas. O

orgulho cresce dentro de mim com a visão magnífica dele.

Quero estar envolvido, mas também quero vê-los trabalhar, saber do que
meus Bonds são capazes e se eles são dignos do Grupo Bond em que estão.
É bom ver que são.

Então eu sinto.

Um dos meus Bonds está ferido.

Meus olhos mudam e o jogo acaba a noite toda, a missão, esses homens e
mulheres. Meu vínculo apenas limpa todo o acampamento de todos eles
enquanto eu lanço minha teia para descobrir qual deles foi ferido e onde
diabos eles estão. Arrancar suas almas é mais fácil do que respirar e há uma
satisfação no nariz achatado unânime quando todos caem no chão como um
só.

Há gritos e caos ao meu redor dos TacTeams, mas eu os ignoro,

obstinadamente espreitando pela bagunça.

Gabe, a garota sussurra, e meu coração pula uma batida. Quer dizer,
racionalmente eu sei que tem que ser o Shifter ou o Dark One danificado.

Se fosse um dos meus Bonded, eu saberia exatamente quem foi e como eles
foram feridos, e o Eterno é à prova de balas.

Onde ele está? O que aconteceu? Eu mando para ambos os meus Bonded,
mas nenhum deles tem uma resposta para mim. Ele está lá fora em algum
lugar sozinho.
Minha teia finalmente o encontra em uma das maiores tendas e eu saio
correndo naquela direção. Os corpos são grossos aqui, a maioria deles mata
minha, mas há alguns com buracos de bala e feridas de dotados visíveis. Há
uma Chama causando sérios danos por aqui e eu admiro silenciosamente
seu trabalho enquanto me movo em direção ao meu Bond.

Posso apreciar essas pessoas sentindo alguma dor antes de sua morte
inevitável.

A menina não gosta que eu pense assim, não gosta do que isso significa
para a moralidade dela, mas essa mesquinhez é minha. Qual a utilidade da
moral para um Deus da Morte? Nenhuma coisa. Eles não são nada para
mim ou meus.

Quando eu entro na tenda, há fileiras de gaiolas cheias de prisioneiros

abatidos e de aparência aterrorizada e uma grande pilha de homens mortos
na frente do Shifter. Ele levou um tiro, um ferimento profundo em seu braço
que parece doloroso, mas não é fatal. Ainda fico furiosa ao vê-lo sangrando,
e vou até ele com uma carranca.

Ele parece muito assustado ao me ver, suas sobrancelhas subindo em sua

testa enquanto ele estende o braço bom como se fosse me impedir. “Eu
tinha duas escolhas. Eu escolhi aquele que fez com que todos nós
sobrevivêssemos. Vou me curar muito bem, Bond. Calmo-"

Eu rolo meus olhos para ele enquanto meu presente estoura para fora de
mim e para ele quando o interrompo. "Não. Não se machuque mais. Para
ninguém, entendeu? Eu não vou tolerar isso. ”

Ele me encara, olhando no fundo dos meus olhos antes de balançar a cabeça
lentamente, pressionando os dedos da ponta de seu braço recém-curado no
fone de ouvido e murmurando: “Oli está no modo de vínculo total, todos
vocês estão cientes disso? ”

Eu ouço em meu próprio fone de ouvido, e então o Escuro danificado diz

em um sotaque: "As pilhas de cadáveres em todos os lugares denunciam
isso, sim."
Meu Dark Bonded diz: “Apenas mantenha-a com você e não a deixe perto
do Gifted sequestrado. Não tenho certeza do que ela vai ler neles, e não
quero que ela mate ninguém que possa ser útil. ”

O Shifter me observa e quando eu inclino minha cabeça para ele, ele

murmura, “Isso é mais fácil falar do que fazer. Ela está nos ouvindo agora.

O Dark One danificado diz: "Descubra isso."

Então o Eterno diz: “Vou ter com vocês dois. Vou ajudá-la a sair de lá.

O Shifter tropeça em um dos corpos e murmura, “Quantos deles você tirou?

Jesus."

O Eterno franze a testa para ele e se move como se fosse atacar o Shifter,
então olha para mim e muda de ideia. “Não fale assim. O vínculo dela pode
estar no comando, mas Oli ainda está lá, e ela não precisa ouvir você
fazendo comentários de merda.

Eu ignoro os dois, mas a garota tem muitos sentimentos sobre a conversa.

Os sentimentos não significam nada para mim.

Chegamos à clareira e descobrimos que os homens e mulheres vestindo

preto e coletes com muitas armas estão parados fazendo um balanço do

dano aqui.

É principalmente meu trabalho.

O Metamorfo e o Eterno me direcionam para um grupo e começam a falar

com alguns dos homens, todos os quais estão me observando com o canto
dos olhos como se pensassem que eu irei matá-los a seguir.

Que divertido seria, mas não agora.

Quando meu vínculo finalmente me deixa com aquele último pensamento
encantador, deslizando de volta para os recessos internos da minha mente,
eu agito meus membros até me sentir mais como eu mesma novamente.
Sinto um pouco de dor nas pernas que vou precisar esticar mais tarde, mas,
por outro lado, estou bem.

Passamos bem por essa experiência.

“Se você está prestes a se deitar e tirar uma soneca, deixe-me saber.

Vou chamar Shore para vir carregar você de novo, ”Kieran rosna para mim
e eu lanço um olhar para ele, revirando os olhos.

“Obrigado por sua preocupação, mas estou bem. Olhe para nós limpando
um acampamento sem ter nossas bundas entregues a nós primeiro! Nenhum
osso quebrado à vista. Estou orgulhoso de você, Black!

Os caras ao redor dele riem baixinho, mas eles se calam rapidamente

quando ele se vira para dar a todos um olhar mortal. Eles podem não
reverenciá-lo da maneira que fazem com meu Bonded, mas ele claramente
ainda é respeitado.

Eu posso ver o porquê.

Atlas se move para ficar um pouco mais perto de mim enquanto esperamos
todos os outros fora. Eu posso ver cada um dos meus Bonds, exceto North.
Não estou preocupada, porque saberia se houvesse algo de errado com ele,
mas ainda faz minha pele coçar um pouco.

Onde está você?

Ele é rápido em responder. Nas tendas de detenção. Você está de volta agora
ou é apenas mais um pequeno momento de clareza?

Eu rolo meus ombros para trás e olho ao redor. As tendas estão fechadas e
digo a Atlas para onde estou indo. Ele se vira para me olhar, mas fica para
trás

facilmente, confiando em mim.

Entro no espaço e descubro que, embora as gaiolas tenham sido abertas, a

maior parte da cura e da avaliação ainda está acontecendo dentro delas.

Alguns dos Superdotados que estão aqui há muito tempo são tão frágeis que
precisarão ser carregados, e alguns parecem doentes demais para serem
removidos. Meu peito aperta ao vê-los. Eu caminho até onde North está
observando todos eles, seu rosto revelando a quantidade absoluta de nojo e
ódio que ele tem pelos homens e mulheres responsáveis por isso.

Limpo minha garganta e murmuro: “Estou de volta. Bem, quero dizer.

Desculpe por sair do script. ”

Ele concorda. “Era o melhor. Eles tinham muito mais coisas do lado deles
do que pensávamos originalmente. Eles sempre fazem isso, não importa o
quanto a mais nós acrescentemos. ”

Essa parece ser uma das muitas vantagens da Resistência. Por causa de seus
métodos inescrupulosos, eles vão apenas sequestrar e fazer uma lavagem
cerebral em um novo grupo de soldados que estão dispostos a sacrificar
para chegar até nós.

O silêncio cai entre nós enquanto observamos uma das mulheres na gaiola
quebrar e começar a gritar com as operativas que se aproximam dela.

Ela está apavorada, arranhando sua própria pele como se estivesse tentando
desenterrar algo que não podemos ver. Quando as operativas mudam de
forma que é uma mulher se aproximando dela, ela desaba, soluçando
incontrolavelmente em uma pilha.

Eu quero chorar com ela.

Preciso de duas tentativas para fazer minha voz funcionar. "O que
aconteceu com eles?"
North faz uma careta. “Você realmente não quer uma resposta para isso,
Oleander. Aqueles que podem ser levados para casa, são. Segure-se nisso
em vez da alternativa. É o que eu faço. ”

Olhando para a multidão ... Não tenho certeza se algum deles pode
realmente ir para casa. "Quem faz isso? Quem tem que abatê-los se eles não
podem ser salvos? ”

Seus olhos se estreitam para mim. "Não. Não pergunte e não pense assim.
Não é para isso que o seu presente vai ser usado. ”

“Já sou um monstro, North. O que é mais algumas almas quando já levei
milhares? Sim, aí está. Está na casa dos milhares, graças ao meu tempo em
um desses campos. O que isso importa?"

Ele arranca o capacete e empurra a polaina pela coluna do pescoço para que
eu possa ver claramente a raiva cegante escrita em todo o seu rosto, mas ele
fala baixinho para que ninguém mais dentro da tenda possa nos ouvir. “É
importante porque sua voz está tremendo, Oleander. Você não está ouvindo?
É importante porque você está se contorcendo de culpa por tudo isso. ”

Eu balanço minha cabeça para ele, mas ele levanta a mão para agarrar meu
queixo e me para, inclinando-se e rosnando: “É importante porque você é
meu e eu nunca deixaria você fazer isso. Matando para se proteger?

Multar. Matando para acabar com o inimigo que te machucou? Ótimo, faça
isso. Eles? Nunca. Nem você, nunca. ”

Eu quero gritar com ele, discutir com ele, porque por que não deveria ser
eu? Por que eu deveria viver intocado por toda essa feiura só porque eu os
tenho como meus vínculos, mas ele segura meu braço e me arrasta de volta
para fora da tenda e para a clareira onde todos estão esperando que
cheguemos de volta para casa.
KIERAN ESPERA por um segundo e quando meus olhos mantêm a cor
normal, ele estende o braço para que todos nós o agarremos.

Quando voltamos à existência novamente, meu estômago se agita de forma

rebelde e eu coloco a mão sobre minha boca. Gryphon empurra Atlas para
fora do caminho com um pouco mais de força do que provavelmente teve
que fazer enquanto estende a mão para colocar a mão no meu pescoço, o
calor queimando-me enquanto ele manipula meu sistema nervoso e me
impede de vomitar em todos os lugares.

O suor e o tremor param imediatamente, e quase confesso meu amor eterno

por ele em voz alta na frente de todos os seus amigos e subordinados.

Como se eu me importasse se eles ouvissem, Bonded.

Minhas bochechas esquentam e eu tiro sua mão da minha pele enquanto

abaixo minha cabeça. Eu o ouço rir de mim e ele me puxa para perto de seu
peito para um abraço rápido antes de dar ordens para as pessoas novamente.

Atlas estende a mão para apertar minha mão antes de seguir North para fora
da sala. Presumo que ele esteja voltando para seu confinamento solitário
porque está fazendo isso sem questionar.

Eu odeio isso, mas não vou chamar North sobre isso agora na frente de
todas essas pessoas.

Eu respiro e deixo meus ombros caírem um pouco, verificando minha

ligação e meu corpo, mas eu não sinto o habitual cochilo iminente de três
dias chegando. Estou cansado, mas apenas o mesmo que se Gryphon tivesse
me jogado no chão no ginásio, então uma boa noite de sono deve me cobrir.

Quando eu abro meus olhos, meu entorno finalmente se filtra em mim e

minhas sobrancelhas caem. "Onde estamos? Esta não é a mansão. North
disse para nos levar para casa. ” Kieran me dá um sorriso torto e estende os
braços. “Esta é a minha casa agora, Fallows. A invasão nos trouxe aqui
mais rápido do que o planejado, mas o
O santuário está em casa agora. ”

Eu olho para Gabe e ele passa o braço em volta dos meus ombros para me
direcionar para o grande conjunto de portas, abrindo-as e me direcionando
para olhar ... o Santuário.

É uma cidade inteira.

Ok, é mais uma cidade ou vila, mas há dezenas de casas e prédios aqui e
pessoas por toda parte. O sol mal está se pondo, então suponho que estamos
de volta aos Estados Unidos, mas há montanhas em todos os lados da
clareira e uma leve perturbação no ar ao nosso redor que diz que temos
Shields trabalhando horas extras para manter este lugar longe os mapas.

Eu fico olhando ao redor com admiração.

"Que diabos é esse lugar?"

Gabe beija o lado da minha cabeça e murmura: “William e Nolan Draven

começaram a construí-la há quarenta anos. Quando North tinha idade
suficiente para ocupar o assento no Conselho, ele começou a ajudar
também. Tem sido a missão da família Draven por toda a vida. Não deveria
estar pronto por mais uma década ou mais, mas quando North descobriu
sobre você, ele adiou os prazos. Ele investiu literalmente centenas de
milhões de dólares desde que assumiu a construção. Ele está recrutando
para conseguir os melhores e mais fortes Gifted aqui, todos eles
examinados por Gryphon, então sabemos que você estará seguro aqui.

Exceto que North se recusou a deixar para trás as comunidades de

Superdotados que não podiam sair por si mesmas, então é por isso que é tão

... grande. Ele trouxe todos que viriam e poderiam passar no teste. A
Resistência nunca nos encontrará aqui. North se certificou disso. ”

Eu fico olhando para as pessoas, as crianças, ao nosso redor com

admiração. Eles estão todos parecendo um pouco em estado de choque, mas
movendo seus itens pessoais para dentro das casas e sorrindo um para o
outro com alegria suficiente.
“Como você move tantas pessoas de uma vez sem deixar rastros?”

Sinto um Bond se aproximar atrás de nós e então Atlas diz:

“Transportadores. Muitos malditos Transportadores. Esta é a coisa mais

impressionante que já vi. ”

Eu me viro para encará-lo. "Eu pensei que você estava voltando para sua
cela de prisão muito confortável e humana?"

Ele sorri para mim, mas não é seu sorriso aberto e caloroso de costume, o
dia claramente o desgastou. “Fui com North para ver sobre as células reais
aqui e me certificar de que seriam capazes de conter minha irmã.

Estou de volta a ser livre. North acredita que eu quero você mais do que
nunca dei a mínima para os negócios da família. ”

Ele cospe as últimas palavras como se fossem veneno em sua língua, e eu

me afasto totalmente de Gabe para ir até ele. É difícil vê-lo assim, difícil

pensar em tudo que ele está passando enquanto enfrenta que sua família não
é apenas o inimigo, mas eles também são seus inimigos.

Todos eles nos matariam em um piscar de olhos para promover sua

campanha, todos, exceto sua mãe.

E Deus sabe o que ela vai fazer agora que Atlas desapareceu
completamente dela.

Atlas enfia o rosto no meu pescoço e me respira um pouco trêmulo, e tento

ser forte por ele. Tento ser tudo o que ele foi para mim quando cheguei aqui
e não sabia em quem podia confiar. Eu sei que estou aquém, mas tento.

CAPÍTULO VINTE
Gryphon

APÓS ANOS vindo ao Santuário para testar as medidas de segurança,

ajudar a construir as casas e instalar as instalações, estocar as lojas e
construir um arsenal grande o suficiente para enfrentar um ataque de
literalmente qualquer um dos maiores militares do mundo, é algo mais para
finalmente estar aqui e saber que está em casa.

Com Oli aqui, parece que sim.

A casa que North construiu para o nosso Bond Group ainda não está pronta,
então estamos em uma das casas menores que foram reservadas para as
famílias de outros membros do conselho, embora apenas três tenham
decidido se juntar a nós. Há apenas quatro quartos, então Gabe e Bassinger
se oferecem para compartilhar. Oli não tem um para si mesma, o que ela diz
que está bem, mas eu sei que ela já está ficando frustrada por não ter seu
próprio espaço no primeiro dia.

Ela não diz uma palavra sobre isso, porém, e eu mantenho minha boca
fechada sobre o que está acontecendo em sua cabeça para os outros. Ela já
não tem privacidade, não há necessidade de piorar as coisas revelando o que
está acontecendo em sua cabeça.

Dois dias pacíficos, mas agitados, depois de chegarmos aqui, eu acordo

com um Bonded muito nu em meus braços, ainda dormindo e sonhando
com nada além de calor e conforto. Ela estava relutante em fazer sexo nesta
casa com todos nós compartilhando paredes, e eu só consegui persuadi-la
comendo-a até que todo o meu rosto estivesse pingando com seu esperma.

Meus ombros estavam agarrados e sua mão estava sangrando onde ela tinha
mordido para ficar quieta.

Não tenho coragem de dizer a ela que todos os seus Bonds puderam senti-la
ontem à noite. Seu clímax tão próximo? Cada um deles estava se
contorcendo, e Gabe havia tomado um banho frio de uma hora quando ela
finalmente desmaiou.
Exceto Nox, que saiu de casa no segundo em que tirei sua calcinha e

fiquei bêbada nos escritórios de North, onde presumo que ele ainda esteja
dormindo.

"Por que você parece tão presunçoso?" Ela murmura, sua voz ainda áspera
de sono, e eu quero ir para outra rodada instantaneamente, meu pau já duro
e esfregando contra sua bunda empinada.

“Um homem não pode evitar quando ele fez seu Bonded gozar oito vezes
em sua língua. Estou pensando em fazer de novo. ”

Ela cora tão lindamente, mas seus olhos vão para a minha boca enquanto
ela sorri. “Você não tem uma reunião para ir esta manhã? Você disse a
North que sairia daqui às sete, já faltam quinze para. Eu não acho que você
pode me fazer gozar tão rapidamente e ainda sair pela porta a tempo. "

Eu agarro seu queixo e inclino seu rosto para encontrar meus lábios,
beijando-a profundamente enquanto minha outra mão desliza para baixo em
sua boceta e a encontro ainda tão molhada quanto estava na noite passada. -

Você está presumindo que vou tomar banho, mas vou cheirar como você o
dia todo, Bonded. Eu vou sentar naquela reunião estúpida de merda com
sua boceta em todo o meu rosto, e será a única coisa que me ajudará durante
o dia. "

Ela cora novamente, seus quadris se movendo para esfregar na minha mão
enquanto sua respiração falha em seu peito. Ela é tão receptiva, tão pronta
para tirar o prazer que quiser de mim e, porra, se isso não for perfeito.

Ela foi feita para mim.

Eu a tenho estremecendo em meus dedos em menos de um minuto,

sussurrando imundície em seu ouvido sobre tudo o que vou fazer com ela
quando a pegar em seguida, até que ela se contorça.

Quando ela finalmente desce, eu pego seu queixo novamente, abrindo sua
boca e empurrando meus dedos em sua boca até que ela os lambeu e limpou
novamente. Quando eu os puxo de volta, eu a beijo, perseguindo o gosto
que é ainda melhor em sua língua.

Eu chego à porta com dois minutos de sobra, minhas botas amarradas e meu
pau ainda duro como a porra de unhas com a visão dela espalhada em

meus lençóis. Seu cabelo está uma bagunça e ainda há olheiras que não
deveriam estar ali.

Eu me inclino antes de sair para beijá-la uma última vez, murmurando:

“Volte a dormir. Não há nada que você precise fazer até depois do almoço,
então apenas durma um pouco mais. ”

Ela balança a cabeça e permite que suas pálpebras se fechem, mas sua
mente já está ocupada com coisas para fazer hoje e eu duvido que ela
realmente consiga fazer isso. Eu envio uma mensagem para Gabe para que
ele a deixe em paz até que ela saia e ele me xingue na resposta.

Eu não posso deixar de me sentir ainda mais presunçosa sobre isso.

North me encontra na porta da frente, olhando para mim enquanto suas

narinas dilatam. Ele não diz nada até que saímos de casa e andamos até seu
escritório no prédio ao lado.

"Você cheira como ela."

Eu o olho morto nos olhos e sorrio. "Boa."

Ele se irrita, e eu sei que não tem nada a ver com limpeza, decoro ou ciúme
durante minha noite com nosso pequeno Bond. Ele não quer que ninguém
mais sinta os cheiros mais íntimos de nosso Bond porque ele é um bastardo
possessivo com relação a ela. Ele sempre foi, e enquanto ele está
perfeitamente bem em compartilhá-la com o resto de seus Bonds, a ideia de
alguém mais sentir o cheiro dela em mim?

Inaceitável.
Eu já sabia disso. Ele está assumindo que vou deixar qualquer um perto o
suficiente de mim para sentir o cheiro dela. Eu já sei como é minha
programação e se eu colocar uma carranca selvagem o suficiente no meu
rosto, todos vão ficar longe de mim. Vou ficar chafurdando nela o dia todo,
e isso pode me ajudar até que ela volte para a minha cama, encharcando
meus lençóis e gozando como uma boa menina para mim.

Quando chegamos aos escritórios e um dos funcionários se aproxima, North

dá um passo à minha frente como um amortecedor. Eu bufo para ele,
curtindo a merda de vê-lo ter um pequeno ataque mesquinho sobre isso. O

fato de Oli perder a oportunidade de ver esse lado dele na metade do tempo
não me escapa, e eu seriamente

Considere enviar a ela a imagem dele, exceto quando eu a verifico, eu

descubro que ela realmente voltou a dormir. Eu não estou acordando ela
para isso.

Vou guardar para mais tarde.

Quando o trabalhador finalmente se afasta, North grita comigo: "Estou feliz

que você esteja gostando disso."

Eu encolho os ombros. “Está muito quieto por aqui. Eu preciso de algo para
me divertir. ”

“Bem, vá construir algo com Gabe. Coloque alguns tapetes. Há ladrilhos no

banheiro de Oleander que precisa ser arrancado, isso vai mantê-lo ocupado.
”

A telha. Ele está sendo um espalhafatoso sobre as cores dos azulejos.

Isso vai nos deixar loucos. Eu pego meu cartão depois que ele termina com
o seu para nos colocar no elevador e ir para seu escritório. A segurança aqui
é o melhor que o dinheiro pode pagar. Além de abrigar os escritórios de
North, há também uma sala do pânico em um abrigo contra bombas no
porão, com paredes de concreto com quase dois metros de espessura em
todos os lados. Poderia suportar o disparo de Unser.
Nós sabemos. Nós testamos isso.

North espera até que o elevador feche atrás de nós antes de começar seu
interrogatório usual, começando com o Bonded Group. “Bassinger está
vindo. Ele saiu para correr esta manhã e já se ofereceu para ajudar Gabe
com a reforma da casa no terceiro trimestre. Obviamente porque Oleander
também estará lá, mas é um bom sinal. ”

Eu aceno e, em seguida, abordo o meu tópico menos favorito. “Nox ainda

está aqui? Você precisa de mim para intervir, ou vamos apenas ...

continuar a deixá-lo espiralar? "

Os olhos de North piscam para mim. Eu sou seu maior, e único, aliado
quando se trata de seu irmão e todos os seus problemas. Nossa amizade
começou no dia em que North trouxe Nox para casa e, por causa disso, eu
sei quase tudo que há para saber sobre os irmãos. Cada coisa distorcida e
fodida.

E enquanto isso não prejudicar meu Bond, continuarei ajudando a

administrar a situação.

“Ele voltou a beber e treinar. A limpeza do acampamento foi boa para ele.
Precisamos enviá-lo em mais algumas missões com você para mantê-lo
nivelado. Estou levando-o para sair de casa ontem à noite como um bom
sinal. Ele está ficando melhor em detectar seus gatilhos e sair antes que se
torne um problema. Apenas ... deixe-o comigo por enquanto. "

"Se ele for atrás dela de novo-"

Ele me interrompe, provavelmente porque ele também não quer pensar

sobre isso. “Ele não vai. Eu falei com ele. ”

Eu balanço minha cabeça lentamente enquanto as portas se abrem na nossa

frente novamente e encontramos Nox desmaiado no pequeno sofá no canto
do escritório de North. Uma de suas sombras está descansando sobre seu
peito e outras duas estão caídas no chão na frente dele, mas elas
permanecem paradas enquanto caminhamos até a mesa de North. Eles nos
observam, porém, obsessivamente. Eles estão esperando o momento em que
ousemos dar um passo em direção ao seu mestre adormecido.

No momento em que alguém ousar.

“Trouxemos um psiquiatra conosco também? Você encontrou o cara que

Sage estava vendo? "

North se encolhe e liga seu computador, conectando seu laptop e

configurando todas as quatro telas da mesa. “Eu o encontrei e ele já saiu do
país. Sua família decidiu por uma estadia prolongada em Cingapura, não
que eu os culpe ”.

O elevador apita novamente e, em seguida, Bassinger sai, com as bochechas

ainda rosadas da corrida e as mãos enfiadas nos bolsos enquanto ele se
afunda na cadeira ao meu lado.

North nos ignora por seus e-mails por um segundo, carrancudo e

murmurando baixinho em um tom furioso, e aproveito o momento para
examinar Bassinger. Sua perna está quicando sob a mesa, um sinal de
agitação que ele está lutando para esconder.

Eu defino meu tom para ser algo amigável, o que é algo que ele nem
sempre aceita com gentileza, e pergunto: “Como você está? O

correr não parece ter ajudado. ”

Ele me encara por um segundo e então diz: “Ainda é difícil para mim falar
com vocês sobre isso. Não estou acostumada com ... esse tipo de dinâmica
do Bond Group. Isso bagunça minha cabeça às vezes. ”

North acena com a cabeça atrás da mesa, mas não acrescenta nada, então
tento em vez disso. “É assim que mantemos Oli seguro. Mesmo quando não
gostamos, conversamos sobre merdas e somos honestos. Se algo acontecer
com ela porque estamos agindo como idiotas um com o outro, só podemos
culpar a nós mesmos. ”

Sua mandíbula flexiona um pouco, mas ele acena com a cabeça. “Eu ainda
estou ... surpreso que meu pai estaria envolvido no assassinato de crianças,
mas provavelmente isso é apenas eu sendo ingênua. Está fodendo com a
minha cabeça, mas estou lidando com isso. Não vai ser um problema.

Verdade.

Verdade sólida, e respeitarei esse tipo de honestidade em qualquer dia da

semana.

As sobrancelhas de North se erguem um pouco com a admissão, mas ele

balança a cabeça novamente, demorando um segundo antes de murmurar:

“É difícil ver pessoas cruzando linhas que consideramos incompreensíveis

de considerar, especialmente alguém que pensamos que conhecemos tão
bem. Não seja muito duro consigo mesmo. ”
Isso
parece
um

progresso. Isto tem que

estar certo?

UMA HORA DEPOIS, Bassinger e eu entramos no elevador juntos,

prontos para sermos transportados de volta aos escritórios do conselho para
terminar depois do ataque e desmantelamento do campo da Resistência que
eliminamos. Já tivemos um influxo de informações graças à conversa que
se seguiu, e Bassinger foi fundamental para recuperá-lo. Sempre há a

chance de que ele seja um espião de células profundas,

alguém nos enviou para sacrificar sua própria família apenas para chegar
até Oli e tirar todos nós, mas estou começando a realmente acreditar no
garoto.

Há algo em sua devoção obstinada por ela às custas de tudo em sua vida
que é muito convincente para todos, exceto Nox, mas ele não é exatamente
conhecido por ser razoável sobre qualquer coisa relacionada a Bond.

Bassinger fica quieto por um momento enquanto as portas do elevador se

fecham, mas assim que começa a se mover, ele pigarreia, sua voz saindo
firme o suficiente. “Eu não quero ver minha irmã. Eu sei que você
provavelmente vai tentar me convencer, e eu entendo, faz sentido me ter lá
para fazê-la falar e pensar merda, mas ... essa é a minha fala. Se não for pela
segurança de Oli, não vou fazer isso. ”

Eu olho para ele e encolho os ombros. “Pode ser que se reduza a isso.

Vou falar com ela e ver o que consigo, mas se precisar de ajuda ... ”
Ele me interrompe. “Se você precisar, eu farei. Se Oli precisar, sempre
farei, mas não a menos que chegue a esse ponto. ”

Eu posso respeitar isso.

Posso respeitar muito do que ele disse, na verdade. Se não fosse por seu
sobrenome, seus pais, toda sua educação, ele certamente estaria escalando
seu caminho até meu círculo íntimo de pessoas em quem confio.

Não posso fazer isso, não agora, e não com tanto em jogo.

Eu aceno para ele assim que as portas se abrem para revelar Black e
Rockelle esperando por nós, ambos com equipamento Tac completo. Sair
do Santuário significa precisar de pelo menos três operativos totalmente
treinados por grupo, e não há ninguém em quem eu confie mais do que
esses dois.

Mesmo que eles sejam os idiotas mais tagarelas do meu time. "Então, não
vamos tomar o prenúncio da morte desta vez?"

Eu já sei que Rockelle está tentando mexer com Oli, mas não vou deixar.
“North está lidando com as merdas do conselho tão remotamente quanto

possível hoje em dia, então ele estará aqui. Ou você quis dizer Nox? Ele
está dormindo de ressaca. ”

Ele sorri para mim e dá de ombros, fácil e amigável como sempre.

“Claro, aqueles dois Death Dealers eram aqueles de quem eu estava

falando. Já fui avisado. ”

Bassinger o encara. "Obviamente, não foi assimilado."

Black e eu trocamos um olhar. Bassinger nunca vai fazer amizade com o

tratamento direto e cruel que dá a todos quando Oli não está com ele, mas
também estou começando a descobrir que ele também não dá a mínima. Ele
não quer amigos. A estranha companhia que ele teve com Gabe parece ser a
única concessão que ele está disposto a fazer ... isso e a trégua que ele
acabou de declarar com North.
Qualquer pessoa fora de nosso Bond Group é alvo de sua língua ácida.

Eu faço um gesto para que ele se aproxime dos outros dois para que
possamos terminar este trabalho e pronto. Rockelle está sorrindo para ele
como se estivesse ansioso para uma luta. Eles são tão ruins quanto um ao
outro, e vou precisar me lembrar de mantê-los separados no futuro.

Conforme ficamos próximos um do outro, Black inclina a cabeça para mim

antes de balançá-la, colocando a mão no meu ombro para me transportar
com um pouco mais de força do que o normal. “Nova colônia?”

Meus olhos se estreitam. “Não diga uma palavra. Eu tenho merda suficiente
com você para enterrá-lo. "

Ele apenas sorri para mim e faz um gesto como se estivesse fechando os
lábios, o que é a maior mentira do caralho, porque o idiota só pensa em tudo
que diria, o que é tão eficaz.

Ele sabe como me enviar informações há anos, e elas têm sido úteis em
nosso ramo de trabalho, então o encontro pensando na minha direção. Eu
diria que você é um degenerado, mas ... acho que você está vinculado e é de
se esperar.

Eu respondo em voz alta: "Você não deve me chamar de nada como seu
superior e definitivamente não na audição do vereador Draven."

Ele é amigo de North há quase tanto tempo quanto eu, e não preciso dizer
mais nada para ele entender o que estou dizendo em alto e bom som.

Ele bufa e balança a cabeça novamente. “Eles são tão ciumentos quanto um
ao outro, e ainda nenhum deles percebeu isso ainda. Hilário pra caralho. ”

Bassinger não gosta de nada dessa conversa, e o sorriso malicioso que ele
dá a Black é todo tipo de veneno. “Como o seu Bond Group está tratando
você?”

Black está cara a cara com Nox há décadas; A atitude de merda de

Bassinger não significa nada para ele. "Bem, não há uma cobra da
Resistência na minha, então é melhor do que as outras com certeza."

Bassinger apenas levanta uma sobrancelha para ele e responde: "Você tem
certeza disso?"

Ninguém aqui quer pensar na confusão de Riley e Giovanna que ainda

estamos tentando resolver para Sage, ou o que isso vai nos custar.

Black faz uma careta e nos transporta sem outra palavra, o estalo alto o
suficiente para soar em meus tímpanos e mexer minha cabeça por um
segundo quando nossos pés tocam o solo novamente. Ele nos trouxe para o
estacionamento subterrâneo dos escritórios, bem em frente ao elevador para
o porão. Não há mais ninguém ao nosso redor, nada a dizer que alguma
coisa está acontecendo aqui com que precisemos nos preocupar, e um poço
de inquietação começa em meu intestino.

Sempre acontece quando as coisas vão

bem. Eu não confio nessa merda de jeito

nenhum.

De acordo com o protocolo, ninguém mais fala ou se move até que eu lance
meu presente para verificar se há outros Superdotados ao nosso redor.

Não há ninguém no estacionamento ou nos três primeiros andares do

prédio. A invasão garantiu isso, e quando levo meu presente ao limite, só
encontro os prisioneiros e outros Superdotados que mantemos nas celas.

“Estamos limpos. Vamos acabar com isso. ”

Black acena com a cabeça e aponta, deixando Rockelle ficar para trás e
cobrir nossas costas. Bassigner observa seus movimentos com olhos
perspicazes, mas mantém seu

calou a boca, seguindo as regras e diretrizes que lhe disseram sobre vir hoje.

Nox tinha reclamado muito sobre tê-lo aqui, ainda tão certo de que ele era
um espião, mas North e eu concordamos. Tudo o que precisamos fazer para
obter o controle da Resistência, contanto que não seja sacrificar inocentes,
estaremos fazendo isso.

Qualquer coisa para tirar Oli do maldito Silas Davies.

Quando chegamos aos níveis inferiores e as portas do elevador se abrem,

Black e eu observamos Bassinger sair e dar uma boa olhada nas celas. É um
pouco como um déjà vu, como se voltasse a algumas semanas atrás, quando
Oli esteve aqui pela primeira vez e Carlin Meadows deu uma olhada nela.

Render.

Porra, quando a ouvi cuspir essa palavra no meu Bonded, não acreditei.

Não até que Oli imediatamente surtasse e fugisse como se estivesse sendo
perseguida pelo diabo. Cada poro de seu ser estava apavorado.

De mim.

Eu ouvindo isso, eu a rejeitando, eu contando aos outros e todos eles se

voltando contra ela. Minha cabeça parecia que estava prestes a se separar de
tudo que gritava do meu Bonded, e cada instinto de proteção em mim
entrou em ação. Eu a queria segura e protegida em meus braços, a um
milhão de milhas de distância deste lugar, e eu mal conseguiu assistir aos
interrogatórios sem arrastá-la para fora.

Bassigner caminha lentamente pelo corredor, alheio às memórias de Oli me

agredindo. Os Superdotados dentro das celas são todos homens e mulheres
magros, de aparência abatida e com olhos vazios. Todos são alimentados e
cuidados, mas a maioria faz greve de fome para tentar se matar.

Normalmente acabo aqui obrigando-os a comer com o meu presente.

Eu coloco minha cabeça de volta no jogo. "Alguém que você reconhece?"

Bassinger é lento e metódico enquanto os verifica lentamente. Ele está

levando isso a sério, e vou dar-lhe crédito por isso também.
Ele aponta entre duas das células. "Ele. E aquela mulher. Ambos são
familiares, mas é isso. Eu teria que olhar a filmagem para localizar
exatamente. Bem, eles, e eu conheço Carlin, mas você já sabe disso. Você
deveria matá-la pelo que ela fez com Oli. ”

Ela merece, ela merece muito mais do que fizemos com ela até agora, mas
ela ainda está sendo processada por agora.

Um dia ela enfrentará os pesadelos de North, e não desfrutarei de nada mais

do que vê-la ser consumida até o nada.

CAPÍTULO VINTE E UM
Oli

QUANDO FINALMENTE SAI da cama de Gryphon perto do meio-dia,

arrasto minha bunda para o chuveiro e tento parecer que dormi bem e não
tive meu cérebro comido por ele na noite passada. Eu estava meio que com
a impressão de que os garotos só atacavam as garotas para chuparem seus
paus, mas Gryphon simplesmente explodiu essa teoria.

Eu fico vermelha como uma beterraba quando penso nele andando por aí
agora, cheirando como eu e honestamente sendo presunçoso sobre isso.

Literalmente, minha pele está brilhando e quente enquanto eu escovo meu

cabelo, e a cor dele parece ainda mais descolorida, mais branca do que
prateada.

Eu preciso fazer algo sobre isso antes que me envie em uma espiral
completa e meu enlouquecimento Bonded sobre a bagunça em que minha
cabeça está.

Brutus está sentado perto da porta comigo, mas não vê August em lugar
nenhum. Gryphon se recusa a deixá-los dormir em sua cama e, enquanto
Brutus vai dormir no chão, sob protesto, para ficar comigo, August volta
principalmente para oNorth, quando não tem permissão para ficar em cima
de mim enquanto eu durmo. Eu sinto falta dele e preciso ir resgatá-lo de
North mais tarde.

Quando saio do quarto de Gryphon, posso sentir um dos meus Bonds na

sala de estar e encontro Gabe sentado lá com a TV desligada e o telefone na
mão enquanto rola a tela sem rumo. Ele olha para mim e sorri no momento
em que entro, estendendo a mão para eu pegar enquanto ele me puxa para
ele.

“North teve café da manhã e almoço enviado para você se você estiver com
fome. Todo mundo está trabalhando. Estou indo para a quinta zona para
trabalhar nas casas de lá, se você quiser vir comigo. ”
Eu aceno e dou-lhe um beijo rápido, movendo-me para a pequena cozinha
para remexer na geladeira até encontrar o sanduíche de bife embrulhado lá
para mim. O chef e a equipe da cozinha estão todos

trabalhando no enorme refeitório comunitário por enquanto, enquanto a

cadeia de abastecimento de alimentos começa a funcionar e as pessoas
podem voltar a comer em suas próprias casas. Uma das muitas coisas em
que North está trabalhando a qualquer hora do dia e da noite.

Ainda mal consigo acreditar que ele está trabalhando há literalmente dez
anos, e seu tio há décadas, apenas para nos manter a salvo.

Fico muito orgulhoso de ser seu Bond, e também um pouco culpado por não
ser o Bond perfeito para ele. Eu trabalho muito, sou muito duro e estou
muito emocionado para o bom vereador. Mas posso tentar ajudar e, pelo
menos, não ser um fardo para ele.

Graças a Deus Gryphon está trabalhando esta manhã e não tropeçando em

meus pensamentos, eu nunca ouviria o fim disso.

Eu pego o sanduíche e dou uma mordida enquanto caminho de volta para o

sofá, agradecendo a todas as minhas estrelas da sorte novamente pelo chef
que foi claramente abençoado pelos próprios deuses, porque este sanduíche
é orgástico. Gabe sorri com a expressão no meu rosto, movendo-se um
pouco para que eu possa me juntar a ele no sofá e, em seguida, arrastando a
mesa de centro para mais perto para eu colocar meu prato na mesa.

Limpo a garganta e tento parecer civilizado enquanto dilacero minha

comida, murmurando com a boca cheia: “Como estão as casas lá embaixo?

Eles estão próximos? Eu sei que estamos lutando com a ocupação. ”

Ele encolhe os ombros e empurra o telefone para longe. "Não é tão ruim. As
famílias estão em sua maioria alojadas em quartos duplos, mas todos têm
quartos suficientes para lidar com isso. Este lugar é para sobreviver e
manter todos seguros, então principalmente as famílias inferiores são gratas
por estar aqui. Os Top Tiers estão dando merda para oNorth, mas ele
colocou Nox no comando das reclamações, então todos calaram a boca por
enquanto. Sua atitude é útil para algumas situações. ”

Eu bufo de tanto rir com o pensamento de Nox lidando com aqueles idiotas
mimados. “Tenho certeza que ele está adorando o trabalho também.

Dizer às pessoas como elas são patéticas e inúteis é meio que seu
superpoder. ”

Gabe faz uma careta e pega a outra metade do sanduíche quando eu o

ofereço a ele. Há tantos recheios diferentes que só consigo lidar com a
metade, e que coisa linda isso é.

“Ele está preocupado com North, então ele se ofereceu para ajudar da
melhor maneira que ele pôde. Todos nós somos. Atlas e Gryphon estão
trabalhando nas coisas da Resistência, estou ajudando com os prédios, e
você ... ”

Eu o cortei. “Estou dormindo e recebendo comida entregue em mãos por

homens que têm coisas melhores para fazer. Posso enlouquecer aqui, Gabe.
Eu não posso sentar na minha bunda sem fazer nada só porque meus Bonds
preferem me manter em algum lugar seguro o tempo todo. Eu não posso ser
inútil. ”

Ele franze a testa para mim. “Você tirou outro acampamento e depois voltou
aqui para se recuperar dele. Agora vamos construir alguma merda.

Isso está ajudando, Bond. Se você quiser fazer mais alguma coisa, diga-me
e iremos encontrar oNorth. ”

O problema é que não tenho mais nada para fazer porque sou uma
abandonada do ensino médio que só trabalhou como uma maldita
garçonete. Acho que poderia ir trabalhar na cozinha e ajudar a alimentar as
pessoas, esse é um trabalho importante. Mas então North mudaria a
segurança, então eu tenho um agente da TacTeam comigo e não quero tirar
as pessoas de outras áreas apenas para cuidar de mim.

Então, vamos construir com Gabe.

Eu lavo meu prato e pego uma Coca da geladeira para levar para as obras.
Eu adoraria um café, mas sinto que já tomei muito da manhã de Gabe, então
a Coca terá que servir. Gabe calça um par de botas de trabalho e um par
novo para mim também, sorrindo para mim quando eu digo um obrigado.
Sempre fico surpreso quando meus Bonds me compram coisas, mesmo
apenas as necessidades básicas, e levo um minuto para prendê-los
corretamente. Parecem sapatos de palhaço em mim, grandes e volumosos,
mas prefiro ter a proteção porque não há nada como a dor de um dedo do pé
quebrado.

Já estou usando jeans e uma das camisas xadrez de trabalho de Gabe por
cima de uma regata, como uma boneca com a aparência de uma Barbie
Construtora. Isso é

engraçado, e quando Gabe dá uma boa olhada em toda a minha roupa, ele ri
de mim, tirando uma foto que eu exibo.

Quando saímos de casa a pé, ele pega minha mão na sua e entrelaça nossos
dedos, deslizando em um par de aviador que o deixa insuportavelmente
legal. Ridiculamente quente também, quase demais para se olhar.

Como posso me sentir assim por mais de um homem? Sim, e também não
me sinto culpado por isso. Eu só sinto que talvez precisemos voltar para
casa por um minuto rápido.

Porra.

Certo, distração. Eu preciso de um e rápido. “Estou tingindo meu cabelo de

novo. Estou pensando em rosa choque. Ou talvez algumas listras verde-
limão. Qual você gosta mais?"

Gabe faz uma careta para mim. “Achei que você fosse bom com oNorth
agora; quem você está tentando irritar com essa escolha? "

Eu rolo meus olhos para ele e faço barulhos de beijo para Brutus até que ele
vem andar atrás de mim, batendo na parte de trás das minhas coxas com seu
pequeno conforto cutucando que ele faz. Ele é sempre extremamente
carinhoso pela manhã, como se eu dormir e não estar acordada para amá-lo
tornasse as noites insuportáveis. "Ninguém. Eu odeio a prata, e agora é
quase um branco assustador. Black não quer ficar, eu já tentei antes. O roxo
desapareceu rapidamente, mas pelo menos permaneceu por alguns dias. Eu
só ... não quero olhar para o branco por alguns dias. Talvez eu deva apenas
raspar. "

Ele parece incrivelmente alarmado e começa a vasculhar os bolsos em

busca do telefone em uma exibição muito óbvia de uma chamada de
reforço. É quase cômico e, com extremo esforço, mantenho meu rosto sério
enquanto o vejo procurar as palavras.

"Não acho que você precise fazer isso - quero dizer, você pode fazer o que
quiser, obviamente, é o seu cabelo, mas - rosa é bom."

Ele me dá um sorriso trêmulo, batendo em seu telefone sem nem mesmo

olhar para a tela, e eu começo a contar, porque ele é tão óbvio quanto um
tapa na cara. Honestamente, se não fosse tão engraçado, eu o estaria
repreendendo por isso.

Não se atreva a raspar sua cabeça. Eu não me importo com a cor do seu
cabelo, mas não o raspe.

Eu rio com o tom severo de North e balanço minha cabeça para Gabe, que
nem mesmo tenta parecer inocente.

- Você tem sorte de ser gostoso, Ardern, porque também é uma droga de
narcótico.

Ele encolhe os ombros. “Eu trabalho com o que tenho, e você não pode
negar que North é a melhor pessoa para te convencer a fazer qualquer coisa.

Se ser um idiota é o superpoder de Nox, então este é de seu irmão. ”

É verdade, e quando Gryphon intervém, ele adota uma tática muito

diferente e eficaz, sobre a qual não vou contar a Gabe porque não preciso
que ele coloque Gryphon em cima de mim com mais regularidade.
O que vou envolver em volta do meu punho quando te foder por trás, se
você apenas cortar? Você ficaria bem com o rosa, o roxo era quente
também. Apenas não toque no comprimento.

Nós vamos.

Isso parece muito razoável.

VER Gabe ajudar na construção é uma ótima maneira de passar a tarde, e

posso ver por que é aqui que ele é mais útil. Ele é forte, inteligente como o
inferno e sabe exatamente do que os construtores precisam quando
começam com o enquadramento da nova estrutura. Existem seis outras
casas nesta rua em vários estágios de construção no momento, e eu ajudo
com uma

que está no estágio de lock-up, carregando suprimentos e segurando folhas

gigantes de drywall para os caras que trabalham lá.

No início, todos me olham como se eu estivesse lá apenas para atrapalhar,

mas depois de algumas horas de trabalho bom e honesto, eles estão me
incluindo em suas histórias e fazendo piadas. É difícil, mas limpa meu
cérebro para realmente estar ajudando. No momento em que Gabe vem me
procurar, estou em uma escada, tentando acertar uma das pistolas de pregos
e gritando de alegria quando consigo consertar um pedaço do teto no lugar
sem nenhum novo orifício nos dedos ou nas mãos .

Ele sorri para mim como se eu fosse o sol, aquecendo-o até seu âmago.

Eu fico olhando para ele da mesma maneira, nós dois parecendo idiotas
sentimentais apaixonados. Eu sei disso com certeza porque Elliot, o
capataz, me diz isso com um monte de sarcasmo em seu tom velho e rouco.
“Não tenho certeza se você percebeu, mas ela é meu Bond. Haveria algo
muito fodidamente errado se eu não fosse uma merda sentimental por causa
dela. Além disso, olhe para ela com toda aquela sujeira sobre ela e aquele
grande sorriso. Não pode me culpar ”, Gabe fala arrastado. Elliot acena para
nós dois passarmos a noite, exigindo que apareçamos na hora amanhã de
manhã.

"Sem promessas. Eu sou uma princesa delicada sobre o meu sono,

”Gabe responde, passando o braço sobre meus ombros. Ele está tão sujo e
suado quanto eu, então não me sinto constrangida de como devo cheirar
mal.

Caminhamos juntos pelas ruas quase vazias, principalmente de terra e

cascalho solto deste lado da cidade porque as casas ainda não estão prontas
para morar. Eventualmente, haverá carros e todos os tipos de veículos aqui,
mas ainda não estamos nesse ponto. A logística de começar uma nova
cidade e comunidade faz minha cabeça doer. Eu não posso pensar muito
sobre isso sem querer vomitar em nome de North.

Como o dinheiro vai funcionar aqui?

Distribuição de empregos, educação, o que fazemos em relação ao crime e

às disputas na vizinhança? Tenho quase certeza de que ainda estamos nos
Estados Unidos, mas o

o governo sabe sobre este lugar? Impostos?

Demais para mim agora.

Portanto, concentro-me nas pequenas coisas, nas perguntas que posso fazer
e, em vez disso, obter respostas simples. “Como você aprendeu a construir
casas? Ou você é apenas um natural nisso? "

Ele zomba de mim. “Não sei se existe talento para enquadrar, mas meu pai
era sócio da construtora familiar. Meu bisavô começou, e era uma espécie
de tradição que toda a família trabalhasse lá durante o verão. Meu pai
assumiu o lado comercial, mas um dos meus tios ainda trabalha com as
ferramentas. Ele está terminando um trabalho em Nevada e depois indo
para cá, mas sua família está aqui. O que sobrou dele, quero dizer. ”

Faço uma careta, esse parece ser um tema recorrente com todos aqui no
Santuário. Perda da família, perda de vínculos, perda das pessoas que mais
importam para todos nós.

Ele hesita por um segundo e depois pergunta: “O que sua família fez?

Antes do acidente? ”

Isso me choca por um segundo, mas é claro que ele perguntaria sobre minha
família. Claro que ele estaria interessado. Somos Bonds, e basicamente não
contei nada a ele sobre minha vida antes de a Resistência me levar. Muito,
muito pouco.

“Quase sempre nos mudávamos muito. Eu não entendia por que, mas agora
- agora tenho certeza de que Davies sabia sobre mim. Acho que meus pais
estavam fugindo para mantê-lo longe de mim. Mas meu pai, meu pai
biológico, ele fez algo com o mercado de ações. Andrew era engenheiro;
ele dirigia uma empresa remotamente e sempre tinha seu computador com
ele enquanto fazia o trabalho de consultoria. Vincenzo já foi chef, mas
desistiu para ficar em casa comigo e com minha mãe. Ele era um Neuro e
passou muito tempo me treinando sobre como gerenciar minhas emoções e
meu vínculo. Minha mãe ... eu realmente não sei o que ela fez uma vez. Eu
nunca perguntei. ”

Minha voz falha um pouco quando eu digo isso e seu braço me aperta, me
envolvendo em seu calor um pouco mais perto. “Você era uma criança.

Você não teve tempo de crescer e perguntar a ela todas as merdas que
queria. Não há motivo para se sentir culpado, Bond.

Eu aceno, mas está lá mesmo assim. Sempre será.

Quando voltamos para casa, entro no quarto de North para usar seu
banheiro. Ninguém mais está em casa ainda, e quando Gabe se oferece para
pegar o jantar para nós dois, eu balanço minha cabeça.
“Eu quero encontrar oNorth. É a noite de Nox esta noite, e eu preciso ...

ter certeza de que vai ficar tudo bem. Eu sempre faço."

Gabe faz uma careta, mas acena com a cabeça, me levando até os
escritórios de North sem outra palavra. Ele me vê todo o caminho até o
elevador antes de me dar um beijo de despedida profundamente. Faz apenas
dois dias desde que dormi em sua cama, mas sem estar ligada, ainda parece
uma eternidade.

Não tenho certeza se a dor realmente irá embora. Estou condenado a me

sentir incompleto para sempre.

Eu examino meu cartão para ter acesso ao nível de North e quando as portas
do elevador se abrem de volta para o escritório de North, ele está ao
telefone, franzindo a testa e remexendo papéis de uma forma muito
frustrada. Ele olha para mim e sua carranca diminui um pouco. August sai
de trás dele e vem até mim com alegria.

Eu me inclino para lhe dar arranhões, arrulhando para ele em um tom

abafado para não interromper a ligação, mas o tom de North fica mais
áspero conforme continua, claramente tentando acabar com isso para que
ele possa falar comigo.

Me sinto mal por interromper, mas não o suficiente para sair. Eu mal o vi
desde que chegamos aqui, e já estou perdendo aqueles longos dias em que
fiquei presa em sua cama na névoa pós-Bonding.

“Vereador Rockelle, eu terminei esta noite. Podemos voltar a isso amanhã.

Não vou ter outra tarde da noite. Até eu tenho limites. ”

Quando eu me sento do outro lado de sua mesa, August enfia a cabeça no

meu colo enquanto se senta em meus pés, um feixe de fumaça leve que
ainda é reconfortante como o inferno. North olha para mim novamente e
franze a testa para a distância entre nós, empurrando seu assento um pouco
para trás e, em seguida, apontando para seu colo como se realmente
esperasse que eu me levantasse e subisse nele, não importa que ele esteja ao
telefone fazendo coisas importantes de vereador .
Nós vamos.

Isso é exatamente o que eu faço.

A carranca derrete em seu rosto quando minha bunda se acomoda em seu

colo, sua mão fechando em volta da minha coxa para me puxar direto para
seu corpo. Quase faço ruídos constrangedoramente felizes por estar com ele
novamente.

Não tenho certeza se o vereador Rockelle gostaria disso.

Eu me inclino para frente para enterrar meu nariz em seu pescoço e North
desliga na cara do vereador, jogando seu telefone sobre a mesa e se
inclinando mais para trás em sua cadeira e enrolando seus braços
firmemente em volta de mim até que eu mal posso respirar.

“Estou saindo do conselho. Não posso continuar desempenhando o papel

dócil e ficar longe de você. ”

Eu rio em seu pescoço, mais respiração do que barulho, beijando a pele

atrás de sua orelha enquanto murmuro: “Nós dois sabemos que você ficaria
entediado em menos de um minuto ... ou eu fugiria. Eu não posso aguentar
toda a força de todo o seu autoritarismo. ”

Ele bufa e depois geme. “O Conselho deve se preocupar em fazer o que é

certo para a comunidade, não discutir sobre como dar nomes às coisas e
quantas caudas de lagosta cada família deve receber a cada semana.”

Eu me afasto dele um pouco para fazer uma careta. "A sério? É sobre isso
que o Vereador está falando fora do seu ouvido? Diga a ele para vir
construir casas com Gabe, Elliot e eu. Vamos deixá-lo muito ocupado para
se preocupar com coisas estúpidas. Posso pegar uma pistola de pregos? Há
espaço no orçamento para isso? ”

Ele levanta uma sobrancelha para mim e então esfrega a mão nos olhos.

"É claro que eles deram a você uma arma de alta potência para brincar,
porque isso é
o último pesadelo com o qual preciso me ocupar. ”

Ele genuinamente parece que está prestes a começar a gritar com as

pessoas, então tento distraí-lo e salvar Elliot. “Então você está trabalhando
horas extras em nomes e rabos de lagosta? Devo deixar você mais sozinho?

Dormindo em outro lugar para não se distrair? ”

Ele não tira a mão dos olhos enquanto diz: - Onde quer que você vá nas
minhas noites, vou apenas buscá-lo. Se você quer que eu te foda nos lençóis
de Atlas enquanto ele assiste e vê exatamente o que está perdendo, então vá
em frente, Bonded.

Minhas bochechas esquentam e ele sabe que conseguiu me envergonhar um

pouco, seu flerte casual e sujo é um pouco mais difícil de envolver minha
cabeça do que Gryphon. Não sei por que, mas quando ele diz foda-se, meus
joelhos ficam um pouco fracos.

Suas narinas dilatam e ele olha para mim, um anel escuro circulando a
borda externa de suas íris como se ele estivesse desesperadamente
segurando seu controle. “Você quer que eu te foda aqui ao invés? Você
cheira a sexo. ”

Respiro fundo, mas tudo o que cheiro é sua colônia muito cara, os tons
almiscarados disso como um afrodisíaco para mim, agora que sei qual é o
gosto de seu pau. Passo a língua sobre o lábio inferior antes de dizer: -

Vamos apenas dizer que é uma coisa boa você não poder ler minha mente
como Gryphon pode. Você saberia muitas coisas embaraçosas sobre mim
agora. "

Seus olhos caem para os meus lábios e ele murmura de volta, "Se fosse a
noite de qualquer outra pessoa esta noite, eu espalharia você nesta mesa e te
foder até que você não pudesse andar em linha reta."

Eu engulo e aceno com a cabeça. Nós dois sabemos que não é uma boa
ideia nas noites de Nox. Não que eu saiba exatamente por que, mas sei o
suficiente sobre suas linhas cuidadosas com seu irmão para entender que ele
não vai cruzar. Não tenho certeza se é para minha segurança ou de Nox,
mas vou jogar junto.

Estou ficando muito bom nisso.

CAPÍTULO VINTE E DOIS

Nox

O QUARTO É quieto enquanto eu deslizo para dentro, tentando não sangrar

em todos os lugares como eu faço. As sessões de treinamento noturnas que
assumiram as minhas sessões de bebida noturnas não são mais fáceis para o
meu corpo, e o sangue ainda está escorrendo do meu nariz do tiro de sorte
que Black deu.

Meus dedos estão ensanguentados, uma bagunça crua da surra que ele
recebeu em troca.

Ele está voltando para seus aposentos com acesso ao melhor curandeiro de
nossa geração, então não sinto um pingo de culpa. Azrael levanta a cabeça
da minha cama e sinto seu alívio na minha presença. A criatura de North
também está lá e quando eu faço uma carranca para ele e aponto para a
porta, posso sentir a frustração do meu irmão. Eu não preciso da porra de
uma babá. Se ele quer que eu deixe a garota dormir aqui, então ele terá que
apenas confiar que ela sobreviverá viva.

A criatura vai embora, suas pernas sendo mordidas por Raabe, que é minha
criatura mais selvagem. Tenho que me colocar entre eles para ter certeza de
que não acordarão a garota com suas brigas infantis.

Eu me movo lentamente para o espaço, meus olhos mudando para que eu

possa ver claramente. Não há nada fora do lugar. Nunca há quando ela vem
aqui. Ela simplesmente desliza para a cama e dorme no meu travesseiro,
enterrando-se nos meus cheiros como se fossem a única coisa que mantinha
seu coração batendo.

É estranhamente respeitoso e mais do que eu já ofereci a ela em troca.

Se eu não conhecesse meu irmão melhor do que ele mesmo, acho que ele
contou a ela. Mesmo algo pequeno, apenas um pequeno detalhe sobre a
bagunça absoluta que ele chama de irmão, mas ele não faria.
Ele nem mesmo disse a William, seu parente de sangue mais próximo
depois que nosso pai foi condenado à morte. Não, fui eu que contei a
verdade para ele em um dos meus episódios. Eu me sentiria um pouco mais

com aversão por aquele momento, mas eu estava

nove anos, e já houve terapia suficiente derramada sobre minha alma agora
que já passei dessa fase da minha vida.

Agora eu só tento esquecer tudo, beber ou lutar até que a dor substitua as
memórias.

Depois de tirar o equipamento Tac que usei para treinar, uma camisa e
calças utilitárias, encontro uma toalha velha para limpar o sangue de mim
mesma. Conforme eu relaxo meus músculos e respiro fundo, minhas
criaturas lentamente saem de mim. Mephis para aos meus pés e fica
comigo, mesmo quando todos os outros saem e se espalham pela sala. Eu
não deveria estar surpreso que mais deles estão adotando a forma de
cachorrinhos e outras criaturas doces.

Todos eles querem que ela os

ame. É nojento.

Literalmente, meu intestino vira com a visão de todos eles tentando lutar
para chegar à cama para ficar perto dela. Eles são ferozes o suficiente para
que ela suspire e rola em seu sono, seu cabelo caindo fora da gravata em
que ela o prendeu e caindo sobre meus travesseiros de uma forma atraente.

Desvio o olhar e coloco um moletom, vasculhando a pequena coleção que

trouxe conosco até encontrar uma das camisetas macias para vestir com ele.
Eles são os únicos que eu gosto de dormir e, com certeza, eles se tornaram
os favoritos das garotas para roubar de mim também.

Eu esfrego a mão na cabeça de Mephis, bagunçando um pouco suas orelhas

e apreciando a maneira como ele se exibe sob minha atenção. Tanto Mephis
quanto Rahab esperam que eu decida onde vou dormir antes de se
mudarem, sempre ficando ao meu lado. Por mais que também queiram a
garota, eles nunca me deixariam por ela.

Eu deveria dormir no sofá a uma distância segura dela. É bastante

confortável. Deveria, mas a cama é muito tentadora, e não é como se eu já
não tivesse dormido com ela antes.

Sempre quando tenho certeza de que ela está desmaiada e apenas em raras
ocasiões.

É mais fácil fazer agora que falei com o vínculo dela. Agora que sei
exatamente o que ele quer de mim e disse o que não pode ter, chegamos a
um acordo entre nós dois e, com certeza, quando eu deslizo entre os lençóis,
os olhos da menina estão abertos.

Mas o vínculo é quem me encara de volta.

Eu fico olhando para ele, não realmente com vontade de falar, e ele não se
move na minha direção. Sabe melhor.

Quando Mephis rasteja para deslizar entre nós, o vínculo finalmente fala.
“Você precisa de dor para dormir? Eu não gosto disso. ”

Estendo a mão para pressionar um dedo contra meu nariz e desfrutar da dor
latejante disso. “Eu não preciso disso. Já clareou minha cabeça. Estou bem
agora."

Seu dom me inunda instantaneamente e a dor desaparece de uma vez.

Amanhã haverá perguntas de Gryph e Black sobre para onde foram os

ferimentos e, como a garota não tem nenhuma lembrança, será mais difícil
evitá-los, então precisarei encontrar trabalho longe deles por alguns dias.

Evitá-los todos se tornou uma grande habilidade para mim, intensamente

aprimorada.

Enquanto rolo de costas e tento ficar confortável agora que não estou
tratando de pontos doloridos, o vínculo fala novamente. "Eles estão vindo.
Eles não vão nos deixar em paz. ”

Eu aceno para o teto. "Claro. Eles seriam estúpidos se deixassem alguém

como você atrás das linhas inimigas. ”

Ela fica quieta por um momento e então diz: “E você? Quando eles
descobrirem sobre você, o que você acha que eles farão para colocar as
mãos em um deus das trevas como você? "

Deus das trevas.

É obcecado por essa linha de pensamento, mas passei muito tempo tentando
evitar o outro ser que compartilha minha pele. North pode estar preocupado
com as criaturas, mas eu sempre soube que é a voz, a outra alma, que é a
verdadeira coisa a ser temida.

Eu sei que nossos laços não são como os outros.

“Deixe-me falar com ele. Sinto falta dele."

Eu olho de lado o vínculo, mas ele não se moveu, não cruzou nenhum dos
meus limites cuidadosamente estabelecidos.

Isso nunca acontece.

Eu sou aquele que quebra as coisas, não o vínculo preso na garota que
parece ter sido arrastada para fora das minhas fantasias mais profundas e
sombrias e espalhada sobre meus travesseiros.

Eu não confio em nenhum deles. - Se vocês dois, Bond, enquanto ela

dorme, eles vão me matar, você sabe. Eles nunca vão acreditar que eu não
fiz isso. ”

O vínculo sorri lentamente, parecendo de alguma forma mais velho do que

o rosto do jovem de dezenove anos que está exibindo. “Vou me comportar
da melhor maneira. Deixe-me ficar com ele um pouco. Apenas durma e nos
deixe com isso. ”
Eu não deveria, mas meu próprio vínculo acorda dos recessos mais
sombrios da minha mente para me deixar saber que ele quer falar.

Não porra. ONorth vai matar nós dois.

Meu vínculo arrepia com a decisão, mas responde: Sem vínculo. Eu quero
meu Bond por uma noite.

É imprudente, mas eu deixo de lado meu controle e os deixo com seu

reencontro. Eu tento ficar por perto o suficiente para pelo menos saber o
que eles estão fazendo, mas meu vínculo me bloqueia para que eles possam
ser deixados em paz.

Eu acordo, horas depois e apenas um pouco antes do amanhecer, com a

garota espalmada sobre meu peito e seu nariz pressionado contra meu
pescoço, meu coração batendo forte no segundo em que eu volto e a sinto
lá.

A única razão pela qual não a jogo do outro lado do quarto para tirá-la de
cima de mim é porque não quero ter que explicar a nenhum deles por que
estou na cama.

Eu consigo colocá-la de volta em seus travesseiros e a cama se endireita

antes de eu entrar no banheiro e colocar o chuveiro aberto para cobrir os
sons de minha ânsia de vômito. Assim que essa parte termina, eu subo sob o

jato quente ainda em minhas roupas. Eu não posso suportar a visão de mim
agora, não o

cicatrizes ou a reação ao acordar com ela em cima de mim que não foi
detida pelo vômito.

Rahab se senta no fundo do chuveiro, a água movendo-se por seu corpo

como se ele fosse um fantasma, e Mephis fica de guarda na porta. Sua
cabeça enfia a madeira sólida de vez em quando para ver o que está
acontecendo lá.
Gryph vem buscar a garota enquanto estou esfregando meu cabelo. Ele
franze a testa para a porta do banheiro e Mephis quando ela menciona a
necessidade de ir ao banheiro, mas a leva para usar o dele antes do treino.

Eu deveria me sentir mal. Eu deveria ter algum nível de empatia por como
meu cérebro fodido estraga tudo, mas não posso.

Estou muito ocupado tentando limpá-la de mim antes de perder

completamente a porra da minha cabeça.

"O QUE ACONTECEU COM VOCÊ? Oleander não deveria estar com
você ontem à noite? Você está uma merda. ”

Não paro para falar com ele no caminho até a cafeteira, pego a maior xícara
da coleção e despejo o líquido preto até atingir a borda. Os laços
obviamente passaram a noite inteira falando um com o outro, e enquanto
minha mente 'dormia', meu corpo não.

O novo escritório de North se parece exatamente com o antigo em termos

de layout, mas sem nenhum de seu luxo decadente usual. Tenho certeza de
que se ficarmos aqui por tempo suficiente, ele encontrará uma maneira de
instalar um pouco de mármore aqui.

“Nox? Eu preciso encontrar meu Bonded e verificar se ela está bem? ”

Eu envio a ele um olhar sombrio. “Dormir em um sofá para que seu Bond
possa obter o que precisa não é muito tranquilo. Se você está tão
desesperado para ofegar atrás dela, então não vou impedi-lo. Vá ser patético
em outro lugar. ”

Seus olhos piscam negros para mim por uma fração de segundo, um
pequeno deslize de seu controle, e eu sorrio para ele. Jamais deixarei de ver
ele desmoronar por causa de uma garotinha feita de veneno.
Como caem os poderosos. É realmente patético.

“Pare de descontar seu mau humor em mim. Se você quer que o dia de
folga se esgote com seus livros, é só dizer. Ninguém está forçando você a
estar aqui. ”

Ah, mas ele está errado sobre isso. Eu tive que abrir todas as três janelas do
meu quarto para tentar arejá-lo e tirar seu cheiro doce de lá. Meu vínculo se
recusou a me deixar mudar os lençóis, ele jogou um ataque de merda, se eu
estou sendo honesto, então eu fui forçado a me livrar do resto tanto quanto
possível.

Vou ter que beber esta noite. A única maneira de sobreviver a dormir lá é se
estiver bêbada e, pela primeira vez, meu vínculo concorda comigo.

“O abastecimento de água foi comprometido.”

Meus olhos saltam da minha xícara de café para encontrar a carranca de

North. Ele acena para mim e continua: “Existem apenas dois pontos da
linha que não são cobertos pela segurança, isso tinha que acontecer lá. O

sistema de filtragem detectou as bactérias estranhas e desligou

automaticamente. Sawyer foi acordado pelo alarme e me ligou às sete. Ele
já passou por todas as filmagens que temos, mas parece que há alguém
morando aqui que é uma planta. ”

Eu amaldiçoo baixinho. Sempre soubemos que não era apenas possível,

mas provável que estaríamos trazendo um simpatizante conosco.

"Algum palpite sobre quem era?"

North contorna a mesa e desliza um tablet em minha direção com uma lista
de nomes nele. “Essas são as pessoas que não estavam em suas camas
naquela época. Sawyer tem rastreado seus movimentos lentamente, mas é
um grande trabalho para um homem, mesmo um tecnocinético habilidoso.

Temos muita sorte em tê-lo. Precisamos recrutar outro. ”

Mais fácil falar do que fazer. Technos são raros. Perdendo apenas para
Renders e Death Dealers, de alguma forma conseguimos iniciar esta
pequena comunidade com um conjunto muito especial de habilidades. Um
Shifter que pode assumir qualquer forma e um Neuro insanamente forte
com a habilidade de farejar mentiras também ajuda imensamente.

Por mim, o menino indestrutível ainda pode desaparecer.

North se senta em sua cadeira e abre seu laptop, franzindo a testa para a tela
como se tivesse acabado de ser atacado por um ataque de besteira lá.

Não tenho dúvidas de que ele está sendo assediado pelos membros restantes
do Conselho e outras famílias de nível superior que querem que ele cuide de
seus problemas, embora se recusem a vir aqui com as famílias inferiores.

Escória, todos eles.

Memorizo a lista de nomes e digo: “Vou dar uma olhada. Posso colocar
criaturas nos pontos cegos até que os tenhamos cobertos com cames. ”

North balança a cabeça e clica no teclado sem olhar para mim.

“Precisamos fazer uma corrida de suprimentos também. Pegue água

engarrafada para nos ajudar até que a limpeza aconteça ”.

Eu aceno, tomando meu café novamente.

A porta se abre e Gryph entra, espasmódico em seus movimentos, como se

estivesse frustrado. Eu teria pensado que uma manhã no tatame com a
garota teria consertado isso, mas aparentemente não.

Ele olha para mim e diz: “Oli te curou”.

Não é uma pergunta e sou cuidadoso com minha resposta. "Ela estava
dormindo quando aconteceu, mas sim, ela me curou."

Gryph acena com a cabeça, ouvindo a verdade no que eu escolhi dizer, e é

apenas quando ele se vira para a cafeteira que North me lança um olhar.
Ele não precisa ser um Neuro para ouvir o que não estou dizendo. Ele é
bom em manter Gryph fora disso, sempre o irmão leal.

Eu realmente não dou a mínima embora.

“Seu vínculo falou comigo. Eu disse que poderia me curar se fosse

necessário. É isso, irmão. Foi o que aconteceu. Seu Bonded não vai se
lembrar disso, e eu

nunca tentei tocar em nenhum deles. ”

Ele não olha para Gryph, mas quando ele não interrompe para dizer uma
mentira, North balança a cabeça e volta para o que quer que esteja fazendo
no computador.

“Quem vai na corrida de suprimentos? Se houver uma planta, não

poderemos todos ir. ”

North encolhe os ombros. “Você e Gabe podem ficar. Você pode continuar
procurando a planta e Gabe pode continuar com a construção. Ele é melhor
do que qualquer um de nós nisso, e ele é um bom backup para você. ”

Gryph acena com a cabeça e pega a lista de mim, examinando-a.

“Metade desses nomes são famílias inferiores que estão treinando comigo
pela manhã. Posso dar a Sawyer algumas idéias sobre onde procurá-los para
descartá-los. ”

North balança a cabeça e, em seguida, faz uma pausa, deixando escapar um

suspiro lento. “Mostre-os a Atlas. A lista e depois apontar as pessoas para
ele. Veja se algo soa um sino. ”

Sobre o meu cadáver. "Não. Absolutamente não. Não vou dar as poucas
informações que temos a alguém que sabemos que faz parte da Resistência

”.

Gryph e North trocam olhares, mas balanço a cabeça para os dois. Não me
importo com o que eles dizem, não me importo se ele faz parte do Bond
Group, ele é um Bassinger de merda.

Ele foi o primeiro sinal do veneno que a garota é.

“Eu mesmo cuidarei disso, então deixe-o fora disso. Terei o simpatizante
até o final da semana. ”

CAPÍTULO VINTE E TRÊS

Oli

TANTO QUANTO, construir casas é realmente divertido e recompensador,

indo em um Fornecimento executado com três dos meus títulos é
exatamente o que eu preciso agora.

Eu dormi no quarto de Nox, e mesmo que eu tivesse dormido oito horas

sólidas, acordei sentindo como se um caminhão tivesse recuado sobre meu
cadáver em decomposição, então eu atribuo isso a uma atmosfera
desconfortável e comece a treinar com Gryphon quando ele vier me buscar.

Uma hora depois, North chega, ainda sem seu terno, para nos contar sobre o
problema da contaminação da água. É um pouco preocupante porque eu
tomei banho e já bebi um café feito com aquela água, mas pelo que Sawyer
pode dizer, a contaminação aconteceu entre seis e sete da manhã, então eu
deveria estar seguro.

North e Gryphon ainda me arrastam até Felix para um check up, só para ter
certeza. Ressalto que Gryphon também bebeu café, mas nenhum dos dois
deu a mínima para isso. Felix, que estava dormindo quando aparecemos na
casa que ele está compartilhando com seu Bond Group, Sawyer e Gray, dá
um tapa com uma mão muito gentil, mas cansada sobre a minha por meio
segundo antes de declarar que estou bem e pisa de volta para a cama, ainda
sem roupa mas um par de shorts empurrados ao acaso.

Sage põe a cabeça para fora do quarto, mas quando digo que estou bem, ela
volta para a cama sem dizer uma palavra, ainda meio adormecida e sem
coerência o suficiente para formar palavras.

Eu mastigo North e Gryphon usando nossa conexão mental quando

partimos, mas nenhum deles parece se importar.

“Alguém que conhece nossas rotinas matinais fez isso. Eles sabem que você
é madrugador, ”North diz, puxando seu suéter e empurrando-o sobre a
minha cabeça. Ainda está quente o suficiente, mesmo com a minha roupa
de ginástica de um top

e um short, mas Gryphon o ajuda a endireitar sobre mim até que eu esteja
coberta de joelhos.

Não entendo por que ele está tentando me cobrir até ver as hordas de
trabalhadores caminhando na direção oposta, todos eles acenando ou
inclinando a cabeça respeitosamente para oNorth, que tenho certeza que
está absolutamente emocionado por não estar usando nada mas calças de
moletom agora.

Gryphon balança a cabeça lentamente, agarrando minha mão quando eu

perco um pouco o equilíbrio em algum cascalho solto. “Foi um teste. A
Resistência não quer Oli morto. Eles querem saber o quão seguro é este
lugar e o que temos em termos de proteção contra falhas. Eles estarão
observando nossas reações às coisas e como nós giramos quando eles
atacam, mesmo em escalas menores como esta. ” Eu zombo deles. "Bem,
eles aprenderam que vocês dois entram em pânico e me encontram um
Curandeiro, e se eles me quiserem vivo, ficarão extremamente satisfeitos
com isso. ”

Gryphon encolhe os ombros novamente, recusando-se a soltar minha mão

enquanto me direciona pelo caminho para nossa casa e diz: “Esta é a única
vez que estou bem em fazer exatamente o que aqueles idiotas querem.

Segurança acima do ego, sempre. ”

Eu aceno e espero North abrir a porta, tropeçando nos meus pés para dentro
de casa e tentando não ficar frustrada com o fato de Gabe deixar seus
sapatos na porta. North não dá a mesma cortesia e maldições sob sua
respiração, caminhando para agarrá-lo e acordar meu pobre Bond.

Viver em quartos tão próximos é mais difícil do que qualquer um de nós

pensava, e há muitos machos alfa em um lugar aqui.

“Pare de se preocupar com isso. Não é problema seu para lidar, e eles
tiveram anos para descobrir uma amizade pela qual você não tem
responsabilidade, ”Gryphon murmura, me direcionando para o balcão de
café da manhã na cozinha e me ajudando a subir no banquinho.

Eu aceno e coloco meus braços em volta de mim, respirando fundo e

calmante do cheiro de North no suéter antes de apoiar meu queixo em meu
punho enquanto vejo Gryphon se mover ao redor da cozinha. Ele ainda está

usando seu equipamento de ginástica e eu posso aproveitar a flexão de seus

braços e ombros

cortar severamente a parte superior do tanque. Eu mal noto que ele está
pegando frigideiras e todos os ingredientes para ovos mexidos e bacon. Só
quando ele desliza o prato para mim é que percebo que ele preparou o café
da manhã para nós dois.

Eu fico olhando para ele por um segundo e depois volto para onde ele está
balançando a cabeça para mim. “Eu não sou o chef, mas posso fazer ovos.
Eu trabalhei no café com Kyrie por alguns anos durante a faculdade, eles
serão comestíveis, pelo menos. ”

Eu coro um pouco e pego a faca e o garfo que ele também deslizou pelo
balcão para mim. “Tenho certeza de que são deliciosos. Fiquei mais
chocado por termos comida. Achei que ainda não estávamos no estágio de
racionamento? ”

Ele encolhe os ombros e começa a comer seu próprio prato. "Não

estivessem. Eu os agarrei quando tive que entrar nos escritórios do
Conselho. Ocasionalmente, há vantagens em lidar com os idiotas da
Resistência que trazemos de volta para cá. ”

Eu aceno e como junto com ele, impressionado como o inferno que ele não
apenas cozinhou até a consistência perfeita, mas ele os temperou bem
também. Eles são ótimos ovos.

“Não achei que tivéssemos prisioneiros? Achei que meu vínculo eliminou
todo o acampamento. ”
Ele balança a cabeça, com a boca cheia, e espera até engolir antes de
responder: “Sim. Esses foram aqueles que pegamos e transportamos antes
de você entrar na luta. Recebemos um punhado, alguns dotados de
classificação superior, o que foi útil. ”

Eu aceno e North anda pela cozinha, seu cabelo ainda um pouco bagunçado
onde ele não se preocupou em consertá-lo muito, mas seu terno o faz
parecer muito mais com ele mesmo. Ele acena para Gryphon e então desce
para me dar um beijo, estalando os dedos para August, que aparece ao meu
lado obedientemente. A mudança no relacionamento deles foi dramática
desde que falei com seu vínculo. Percebi que mesmo quando August voltar
para ele, North o deixará de fora para proteger qualquer espaço em que ele
esteja.

Isso me faz apaixonar por ele um pouco mais a cada vez que vejo.

“Fique com um dos Bonds o tempo todo hoje até que tenhamos tudo sob
controle.”

Eu aceno, porque eu já estava planejando isso, e o deixo me beijar

novamente enquanto sua mão segura a parte de trás da minha cabeça
possessivamente. Quando ele se endireita, ele compartilha um último olhar
com Gryphon e então ele sai, sai pela porta e enfrenta a mais nova crise
aqui.

Volto para o meu prato de ovos deliciosos e para a conversa com Gryphon.
Há muito que quero saber sobre os acontecimentos da Resistência. “Você já
conseguiu algo útil das pessoas que você pegou de volta? Atlas conhecia
alguém? ”

Ele acena com a cabeça e raspa o último dos ovos no garfo, ainda de pé na
cozinha como se não pudesse nem parar para se sentar. Graças a North
batendo em nossa sessão de treinamento, estamos mais de uma hora mais
cedo do que normalmente estamos, mas ele está se movendo como se já
estivesse na metade do caminho para fora da porta.

Antes de responder às minhas perguntas, ele inclina a cabeça quando seus

olhos brilham, seu dom estendendo a mão para verificar onde Atlas está.
Quando o encontra dormindo, ele murmura para mim: “A irmã de
Bassinger é uma bagunça. Passei dois dias vasculhando suas memórias, mas
o interior de sua cabeça é como olhar em um daqueles espelhos em um
show à parte. O mundo através de seus olhos está distorcido e deformado.

Crescer na propaganda da Resistência e depois ter quatro títulos com as

mesmas opiniões? Ela é ... uma bagunça. Ela também está sendo abusada
pela maioria de seus abusos físicos e mentais. Isso não é incomum nas
famílias da comunidade de Superdotados da Costa Leste, mas o fato de seus
pais saberem sobre isso e não fazerem nada por ela é nojento pra caralho.

Meu coração se parte um pouco mais por Atlas, as coisas que ele não queria
ter que me dizer, mas que ele estava disposto a dizer se isso significasse que
eu acreditaria nele. Parece um pouco errado falar sobre isso com Gryphon,
mas ele também é meu Bond e sei que isso está pesando sobre ele também.
Tudo o que ele tem para ver e experimentar em seu trabalho como líder
TacTeam é um fardo pesado para carregar.

Não é exatamente meu trabalho ajudar a aliviar a carga?

“Eu não pediria a você, Bonded. Eu nunca colocaria muito dessa merda em
você, seus próprios fardos são pesados o suficiente. Estou indo para os
escritórios de North para resolver o que estamos fazendo sobre a questão da
água. Você simplesmente continua seu dia da mesma maneira que faria
normalmente. Basta manter Bassinger e Gabe com você o tempo todo, ok? "

Eu aceno e pego seu prato, empurrando-o para fora do caminho enquanto

coloco os outros pratos na máquina de lavar. Ele me beija profundamente e
sai para se vestir para o dia, e eu aprecio a vista de sua bunda naquele short
por todo o maldito caminho.
Quase me esqueço de entrar no chuveiro quando Gryphon sai, mas, em vez
disso, mando uma mensagem de texto para Sage e me desculpando por ter
acordado rude de manhã cedo. Ela responde imediatamente, me ligando
para dizer que está totalmente bem com isso porque ela é a melhor e
passamos uma boa hora no telefone.

Principalmente fofocar sobre Bonds, o que é irritantemente divertido.

Quando chegamos à merda divertida, eu quebro o pobre cérebro de Sage

com minhas próprias pequenas atualizações, e é a coisa mais engraçada.
“Os dois ao mesmo tempo ?! Oleander Fallows! Isso parece ...

escandaloso. E eles estavam ... bem com isso? "

Eu bufo e coloco o telefone no meu ombro. “Bem, não é como eu sugeri!

Eu estava mais ... convencido de que era uma boa ideia. Ouça, uma vez que
os Bonded começarem a ter ideias criativas, você será levado para uma
merda louca sobre a qual ninguém te avisa. Podemos precisar de outros
amigos em grupos vinculados, apenas para, tipo, um alerta para essa merda.

Não podemos simplesmente pedir aos seus pais ... ”

Ela faz um barulho de engasgo e me interrompe com um grito. “Cale a boca

agora mesmo! Não quero pensar em meus pais em uma orgia. Porra,

Eu poderia vomitar. Por que você diria isso? Eles só fizeram isso duas
vezes, só para mim e Sawyer. É isso! Bruto."

Eu ouço os dramas de Sawyer ao fundo, xingando ela por falar sobre algo
tão nojento, e eu gargalho com os dois. Eles são irmãos típicos em uma
dinâmica familiar realmente normal, agora que sua família não está sendo
desagradável com ela sobre merdas fora de seu controle, e é bom apenas
experimentar isso indiretamente através de ambos por um minuto.

Sage pigarreou. “Ok, agora que preciso de todo o meu cérebro mergulhado
em alvejante, qual é o plano para o incidente de hoje? Você vai ajudar em
tudo o que eles fizerem sobre isso? ”
Eu me jogo de volta na cama de Gryphon, enfiando meu nariz em seu
travesseiro um pouco para sentir o cheiro dele antes de continuar com meu
dia. “Nenhuma notícia ainda. Há uma reunião acontecendo agora sobre isso,
mas acabei de me dizer para ficar com Gabe e Atlas hoje. ”

Sage cantarola ao longo da linha. “Kieran disse o mesmo para mim. Ele me
quer com alguém nesta casa o tempo todo. ”

Eu poderia fazer uma piada sobre Bonds possessivos e superprotetores, mas

há uma batida na porta e então a cabeça de Atlas está aparecendo.

“Shore ligou, estamos saindo do Santuário em uma corrida. Você virá com

... o tempo que quiser. "

Inferno, sim, eu faço. “Tenho que ir, Sage. Ligo para você quando chegar
em casa. ”

Eu salto para fora da cama e direto para os braços de Atlas. Ele parece
cansado, desde que voltamos dos campos com sua irmã sob nossa custódia,
mas ele sorri para mim.

“Eu não acho que seu vínculo será muito necessário hoje. Espero que você
não esteja pulando porque acha que vai ser ... alimentado. ”

Eu bufo com sua provocação, porque eu já sei que ele não está falando
sério, e dou de ombros. "Nunca se sabe, um dos funcionários do Tac pode
me irritar e acabar no almoço."

Ele ri de mim quando chegamos juntos à porta da frente, calçando os

sapatos e pegando jaquetas. “Eu sei em quais estou votando. Rockelle é um
idiota do caralho e merece que sua alma seja engolida. ”

Eu encolho os ombros com um sorriso malicioso, mas já sei que ele é um

dos amigos mais próximos de Gryphon e pessoal de confiança, então,
mesmo com sua boca inteligente e piadas irreverentes, ele está seguro por
enquanto.
Não temos pessoas de confiança suficientes em nosso círculo. Não posso
eliminar os poucos que temos.

Nós fazemos nosso caminho até os escritórios de North, mas a multidão de

operativos Tac está esperando do lado de fora, já vestidos e totalmente
armados. Não vou ter permissão para sair com o jeans e o suéter que estou
usando no momento, mas acho que não há como me acostumar com o traje
a menos que você o use.

Só me sinto uma espécie de fraude quando estou nisso, como um civil

fingindo ser um super-herói.

Kieran nos avista chegando e se esforça para que os retardatários do grupo

saiam do nosso caminho até que possamos entrar no prédio. Há apenas um
punhado de pessoas esperando no foyer, todas elas operativas de alto
escalão, e tenho a sensação de que estão esperando pelo meu Bonded para
que possamos sair.

Paramos quando chegarmos a Kieran, felizes em esperar com ele por

enquanto. Ele está com boa aparência, cerca de um milhão de vezes melhor
do que quando fomos resgatados dos campos, e eu tenho que lutar para
manter o sorriso fora do meu rosto.

Não posso deixar de comentar sobre isso, mexendo um pouco com ele
porque sinto que somos praticamente uma família, agora que ele me viu ser
cortada pelo homem mais assustador do mundo. "A vida ligada tratando
bem de você?"

Ele levanta uma sobrancelha para mim, seu rosto completamente sério
quando diz: "Tão bem quanto a nova colônia de Gryphon está funcionando
para ele, sim."

Demoro um segundo para entender o que ele está dizendo, e então quero
morrer um pouco. Esqueça isso, eu quero morrer muito.

Eu gemo e enterro meu rosto em minhas mãos como se eu pudesse

desaparecer se ninguém mais pudesse fazer contato visual comigo. "Eu vou
matá-lo, logo depois de encontrar um bom buraco para morrer."
Kieran encolhe os ombros para mim e olha o olhar assassino que Atlas dá a
ele por mencionar algo que me envergonha, embora ele realmente não tenha
a menor ideia de por que estou morrendo. Graças a Deus, porque Kieran
saber já é ruim o suficiente.

Freaking Bonded.

Quando o elevador toca e se abre para revelar North e Gryphon, eu viro

minhas costas para o idiota e cruzo os braços, em um modo de beicinho
vergonhoso e sem me importar com isso. August salta e se senta aos meus
pés, olhando para mim com seus olhos vazios perfeitos como se ele pudesse
dizer que estou pronto para esfaquear alguém.

"Você está na merda", Kieran fala arrastado e Gryphon faz uma carranca de
volta para ele, caminhando até mim como se pudesse consertar isso, mas eu
já estou tão envergonhado que não quero discutir mais isso.

Estava quente pra caralho na hora, mas agora, parado aqui pensando nisso?

Não, obrigado.

Me mata.

“Algo sobre colônia,” Atlas rosna, agarrando minha mão me puxando para
longe de ambos, “Vamos, doçura. Nós vamos nos trocar para podermos sair
daqui. ”

Viramos as costas para eles enquanto North rosna para Gryphon de uma
maneira muito diferente da Draven. Não, eu olho para trás apenas para
verificar se seu vínculo não estourou para fora dele no meio do maldito
saguão, mas acabei de encontrar ambos os meus Bonded se enfrentando
sobre mim.

Atlas me arrasta para uma das salas de equipamentos, juntando-se a mim na

área feminina assim que ele pega suas próprias coisas, e então ele abre a
fechadura para que não tenhamos ninguém pisando em nós. Eu ainda estou
muito longe da minha própria cabeça para dar
uma merda sobre trocarmos juntos e quando eu tiro meu suéter e camisa,
ele nem pisca, apenas começa a se trocar também.

Meu perfume, espalhado por Gryphon enquanto ele passava o dia.

Eu pisco de volta para mim mesma, ficando cara a cara com Atlas e, cara, é
uma boa visão. Não tenho certeza se o dom dele o deixa com um corte extra
ou se ele manteve um regime de treinamento brutal sem eu saber, mas ele
está cortado. Tipo, níveis de corte de fisiculturista profissional e o delicioso
V que atrai meus olhos para o topo de sua calça jeans parece incrivelmente
convidativo.

Limpo minha garganta, principalmente para tentar encontrar minha voz,

mas chama sua atenção. Atlas confunde minhas ações nervosas com o
estresse de Gryphon e balança a cabeça para mim. “Eu sei o suficiente para
fazer um palpite sobre isso, doçura. Não tente explicar. Já quero arrancar
seus braços e enfiá-los na bunda por ter tudo que eu quero. Não preciso de
mais detalhes. ”

Eu coro novamente e abaixo minha cabeça enquanto eu aceno. “Eu não

acho - eu não me sinto mais forte. Acho que talvez você estivesse certo. ”

Suas sobrancelhas sobem e eu mordo meu lábio, desabotoando minha calça

jeans e observando enquanto ele engole, seus olhos caindo para seguir seu
caminho pelas minhas pernas. Estou usando uma calcinha preta simples,
nada chamativo nem nada, mas pode muito bem ser uma lingerie rendada
sem virilha, pela forma como ele reage ao me ver. Suas pernas se dobram
um pouco e ele dá um passo à frente, respirando fundo e gemendo baixinho
como se tivesse sido ferido.

Eu poderia transar com ele bem aqui. Ligue-se a ele e tome-o para mim.

Merda, sou realmente eu pensando nisso ?! Não é meu vínculo com tesão?

Não, sou eu praticamente pingando para ele em um momento muito

inoportuno.
Seus olhos brilham e piscam brancos por um segundo, retornando ao verde
claro em um instante enquanto ele se controla. “Não provoque, doçura. Não
quando há toda uma horda de agentes Tac lá fora, ouvindo, porque vou
fazer muito pior do que Shore já fez. Porra, o pensamento de todos eles lá
fora me ouvindo Bond com você, é muito tentador.

Minha voz é pouco mais do que uma rouquidão quando respondo:

“Sinto muito. Não estou pensando direito. Eu só ... acho que North chutaria
a porta e mataria você de qualquer maneira. ”

Ele acena com a cabeça e dá um passo para trás novamente, seus

movimentos mais espasmódicos, como se ele realmente estivesse lutando
para deixar esse momento quente passar. Eu também estou, não importa
onde estejamos ou quantas pessoas estão esperando por nós para ficarmos
prontos.

Eu me arrasto no armário que foi colocado de lado para mim, passando meu
cartão para passar pela segurança e abrir a maldita coisa. Pego meu
equipamento Tac e começo a vesti-lo. As calças caem um pouco mais soltas
em mim agora que estou de volta ao treinamento e gastando menos tempo
comendo molhos cremosos de frutos do mar na minha bunda na cama de
North.

Uma vez que estou vestida e pronta, eu me movo para a porta, apenas para
ter Atlas me parando, gentilmente agarrando meu braço para me puxar de
volta para seu corpo. Eu vou até ele facilmente, ficando na ponta dos pés
para beijá-lo de volta quando ele se abaixa para encontrar meus lábios.

Ele me beija como um voto do que está por vir para nós, uma promessa de
marca que mal posso esperar para cumprir.

Quando saímos dos vestiários juntos, eu encontro os olhos de North do

outro lado da sala e ele me dá um aceno de cabeça antes de falar com todos
os líderes da equipe lá, informando-os sobre o que estamos fazendo hoje.

“Estamos atrás de água, principalmente, e houve alguns outros pedidos que

dissemos que veríamos. Principalmente itens de conforto, mas também há
alguns 'scripts que precisamos preencher. Felix tem estado ocupado fazendo
diagnósticos e curas básicas que um simples 'script poderia tirar de seu
prato. ”

Ele continua com o protocolo e eu aceno com a cabeça, tudo do mesmo

material padrão que seguimos da última vez. Não estou surpreso que
estejamos indo atrás de coisas para ajudar Felix. Todas as vezes que vi o
Curandeiro, exceto o acordar cedo desta manhã, ele ficou sem ação e com
uma aparência abatida. Sage também está superpreocupado com o quanto

ele está trabalhando, mas os outros Curandeiros se recusam a trabalhar sem

pagamento, mesmo que eles sejam

sendo alojado e alimentado de graça, então tudo está caindo em seus

ombros.

North vai acabar matando alguém e fazendo dele um exemplo com certeza.
Bem, na verdade, ele não faria isso, mas eu com certeza faria, porque não
há nada como homens ricos se empolgando com coisas sem importância
enquanto há uma crise real acontecendo.

Besteira típica de nível superior.

CAPÍTULO VINTE E
QUATRO
Oli

NÓS'RE TRANSPORTADO em uma área de coleta cheia de veículos

táticos.

Estou preso entre Atlas eNorth, com Gryphon, Kieran e Rockelle fechando
o círculo fechado que formamos juntos. Os olhos de Gryphon piscam
enquanto ele verifica a área e, só para ter certeza extra, lancei meu próprio
presente. As sobrancelhas de North se contraem um pouco enquanto ele me
olha, não de um jeito ruim, como se eu o tivesse pegado de surpresa.

Gryphon murmura: “Não estou pegando ninguém. Oli? ”

Eu balancei minha cabeça. “O mais próximo fica a oitocentos metros de

distância, em um carro dirigindo na direção oposta, então acho que estamos
bem. Eu também não senti nada de 'errado'. Uma merda que não deveria
estar aqui. ”

Kieran me dá uma olhada. "Como isso funciona? Você pode simplesmente

dizer se algo está ... o quê, ruim? "

Eu me desvencilho de minhas ligações, dando um passo ao redor até que

estou observando os arredores com meus olhos e não com meu presente. Eu
rolo meus ombros para trás, vasculhando o armazém um pouco enquanto as
outras equipes começam a se infiltrar. "Eu não sei como isso funciona,
realmente, só que meu vínculo pode dizer se há coisas para me machucar."

Atlas estende os braços, como se o transporte tivesse passado por seus

músculos e deixado uma dor para trás. “É assim que ele sabe quem tirar
quando é Rending. Basta a alma das pessoas que estão lá para prejudicá-lo.

Rockelle acena com a cabeça e depois sorri. “Então estamos seguros,

contanto que não desejemos nenhum mal a você? Notado. É melhor rastejar
antes que alguma coisa aconteça. ”
Eu rolo meus olhos para ele e sigo Atlas até os veículos. Todos vamos
viajar juntos e seremos o terceiro carro do comboio. Me sinto mal por quem
está conduzindo o carro, o lugar mais perigoso, porque se alguém está

contaminando nosso abastecimento de água, então tem toda chance que

toda essa viagem está acontecendo por capricho da Resistência. Eles podem
estar em qualquer lugar, a qualquer hora, e preciso ficar atento.

Gryphon aprendeu claramente que a melhor maneira de se aproximar de

mim é aquela em que ninguém jamais saberá que está acontecendo e apenas
fale comigo através de nossa conexão mental. Eu não estou rastejando.

Black estava sendo um idiota, mas não tenho vergonha do meu Bond ou do
que fazemos juntos, e você também não deveria estar. Eu me abaixo para
verificar o chassi do caminhão que North aponta para mim, empurrando
meu presente apenas para ter certeza de que não há nada lá embaixo.

Então por que North estava tão chateado com isso? Se for apenas um
momento orgulhoso de Bond, então isso não é nada constrangedor.

Se ele pudesse, North Draven teria você trancado em uma torre agora,
completamente inacessível para qualquer pessoa que não esteja em nosso
Grupo de Bond, e mesmo assim, ele só daria ao resto de nós acesso a você
porque isso iria te machucar não. Ele é um idiota ciumento e possessivo, e
eu não. Eu quero que todos vejam o que é meu e saibam que eles nunca
terão algo tão fodidamente perfeito quanto meu Bonded. Eu sou um idiota
presunçoso, mas um idiota do mesmo jeito.

Droga.

É uma explicação muito boa, mesmo que eu realmente queira ficar chateada
com ele, não posso. Não posso porque sabia que ele estava presunçoso e
orgulhoso por me ter. Eu sabia o quanto ele amava ser o primeiro a criar um
vínculo comigo, não importando as circunstâncias, e sempre me fez sentir
que talvez pudesse ter isso.

Talvez eu pudesse mantê-los todos e não me tornar uma máquina de matar

estúpida.
Você ainda está chateado? Vou cortar a garganta de Black e sangrá-lo
agora mesmo.

Eu me endireito e dou a ele um olhar muito atrevido. Não, diabos você não
vai! Ele não é mais apenas seu amigo e colega, ele é o Bond de Sage.

Mas tudo bem, sua alma pode escapar da próxima rodada de matança. Vou
deixar você viver para me compensar mais tarde.

Seus olhos ardem de volta para mim, profundezas de fogo sob a fachada
calma que ele está colocando para todos os outros. Eu amo essas
profundezas e o fluxo de sujeira que sai de sua boca suja quando ele se
inclina para ela.

Se vocês dois terminaram, podemos voltar ao que deveríamos estar fazendo

aqui?

Eu me assusto com o tom arrogante de North e abaixo minha cabeça,

subindo no banco de trás da caminhonete sem outra palavra.

“Eles estão te dando merda de novo? Você pensaria que eles poderiam
deixá-la por algumas horas enquanto trabalhamos, ”Atlas resmunga
enquanto desliza ao meu lado, puxando o cinto de segurança antes de me
ajudar com o meu.

“Gryphon estava apenas se desculpando. Ele não é ótimo nisso, mas vai
servir, ”provoco, ignorando a maneira como Rockelle ouve e gargalha
enquanto sobe na seção de trás. Ele tem uma arma em suas mãos, e quando
ele se joga no chão e se arma como se estivesse prestes a atirar para fora da
traseira do caminhão, eu dou uma olhada para North.

“Por que parece que estamos entrando em uma zona de guerra? É uma
viagem ao Walmart por causa de água, ”eu atrevi, balançando minha bunda
um pouco para me acomodar.

North sobe e ocupa todo o espaço restante no banco de trás, de modo que
me sinto como se estivesse sendo esmagada entre ele e Atlas novamente.
Estranhamente, é mais reconfortante do que problemático.
Títulos são muito estranhos sobre essas coisas.

Ele não se preocupa com seu próprio cinto de segurança, apenas agarra a
barra que corre acima da moldura da porta e se segura enquanto Kieran nos
leva para a estrada. Gryphon está no banco da frente, seus olhos ainda
brancos enquanto monitora tudo ao nosso redor.

North tem que falar alto para que eu possa ouvi-lo acima do motor do
caminhão, mesmo com todas as janelas fechadas com vidro à prova de
balas. “Temos corridas de suprimentos e entregas de residentes todos os
dias, e pelo menos 60% deles foram atacados ou invadidos de alguma
forma. Como esta viagem foi forçada pela Resistência, aposto que não será

uma viagem tranquila

andar de. Há uma razão pela qual todos estamos vindo. A água é muito
importante para segurar, mas com nossos dons, devemos ser capazes de
minimizar a precipitação. ”

Interessante.

“Há alguma chance de vocês me deixarem envolver nas entradas e saídas de

suprimentos? Eu poderia ser muito útil aqui, mais útil do que aprender a
construir casas. ”

Todos os meus três títulos falam um sobre o outro em concordância. "Não."

"Absolutamente não."

"Eu não queria que você viesse hoje, esses dois insistiram."

Eu olho para Atlas, surpresa com sua resposta, mas ele apenas dá de
ombros. “Estou muito mais feliz com você no Santuário. Não vou mentir e
dizer que está tudo bem para mim, mas também não havia nenhuma
maneira de eles estarem trazendo você e me deixando para trás. ”

Eu gaguejo minhas palavras, "Eu - meu vínculo é mais do que capaz de

lidar com merda se as coisas derem errado!"
“Sim, e ainda assim você passou dois anos sendo torturado por Silas
Davies. Não duvido de você, mas também não duvido que ele seja um
Neuro totalmente vinculado com a capacidade de desligar seu cérebro e se
unir. ”

Eu cruzo meus braços. “Ele é poderoso, mas seu alcance é uma merda.

O presente de Gryphon é melhor. ”

Atlas acena com a cabeça e encolhe os ombros novamente. “E, no entanto,

Silas ainda é nossa maior ameaça. Talvez, e eu realmente quero dizer talvez,
os pesadelos de Draven pudessem lidar com ele. Se os alcances de North ou
Nox forem tão bons quanto parecem, podemos usar um para eliminá-lo. ”

Eu já sei que o alcance deles é fenomenal, Brutus veio ao acampamento

comigo e, embora Nox não pudesse dizer onde estávamos, ele ainda podia
ver através dos olhos de suas criaturas. Gryphon tinha me dito isso e me
disse o quão preocupados todos eles ficaram quando eu o entreguei a Kyrie.

Ainda assim, a melhor decisão que tomei naquele campo estúpido.

Eu olho para North, mas ele ainda está carrancudo para a estrada como se
estivesse esperando problemas, então eu respiro fundo e clamo pelo meu
vínculo.

Me deixe sair.

Eu reviro meus olhos internamente. Só preciso saber se há perigo. Eu não

preciso de você indo totalmente deus da morte nesta missão.

Eu posso sentir a onda de frustração e então ele fala novamente, Deixe-me

sair e eu vou mantê-los seguros. Todos eles, mesmo os não meus.

É estranho da minha parte ter ciúme sobre meu vínculo ser tão possessivo
com meus vínculos? Provavelmente. Talvez eu precise dessa terapia.

Meus olhos se esvaziam e o Eterno endurece em seu assento, sua mão na

minha coxa fica tensa, mas não se move. Ele não está com medo, apenas
pronto para se mover se for preciso.
O Escuro não reage, apenas se vira para falar comigo. “Existe perigo?

Ela está segura? "

Ainda muito dedicado à

garota. Eu gosto disso.

"Ainda não. Ela vai ficar bem, custe o que custar. ”

Ele balança a cabeça e faz um gesto com a mão para o meu Bond. Meu
primeiro Bonded, o que finalmente consegui provar. Aquele que
desbloqueou mais do meu poder, mais do potencial vivendo dentro da
garota, até que eu pudesse acessar mais e mantê-la segura e viva.

Eu quero mais.

“Chega desse pensamento. Você não vai mantê-la segura assim, ”ele diz
com uma voz firme, e eu sorrio de volta para ele, toda dentes e pontas
afiadas.

"Você não é engraçado. Em vez disso, dê-me o meu vínculo. ”

A garota discorda de mim. Ela tenta recuperar um pouco do controle

enquanto o motorista pragueja baixinho, pisando no acelerador e fazendo o
veículo se mover mais rápido embaixo de nós. Eu olho para fora, mas não
há nada lá. Nada além de quilômetros de terras agrícolas e gado ao nosso
redor. Este lugar para o qual fomos trazidos é um lugar remoto o suficiente

para mal existir em um mapa.

“A que distância estamos?” o Eterno diz.

O motorista responde: “Longe demais com ela fazendo isso lá atrás.

Você pode trazer Oli de volta agora? "

O Escuro interrompe. Se o vínculo dela acabou, então ela está levando isso
a sério. Apenas nos leve lá e não se preocupe com ela. Você está em sua
lista segura de qualquer maneira. Rockelle é a única que precisa estar
suando. ”

A cabine fica em silêncio por um momento, apenas o rugido do motor pode

ser ouvido, e então o Gifted atrás diz: “Como faço para entrar nessa lista
segura? Existe um processo de inscrição ou eu só tenho que quebrar minha
própria perna? Eu não sou contra nem nada, apenas não exatamente minha
primeira escolha. ”

Eu me viro para olhar para ele e sorrio para o terror absoluto que voa sobre
seu rosto antes que ele recupere o controle de si mesmo, aumentando seu
aperto na arma.

Quando eu volto para a frente, ele murmura: “Porra. É muito pior quando
olha para você. ”

O Eterno se vira para explodir: “Pare de chamar a porra do meu Bond de

isso. Ela é Oli e está tentando manter viva a sua pele inútil, então fique de
boca fechada.

Não sinto necessidade de demonstrar afeto ou provar minha conexão com

nenhum dos meus Bonds, mas cubro sua mão com a minha na minha perna
como forma de elogio. Sua lealdade para comigo e nosso Bond nunca foi
questionada. Não é culpa dele ter nascido em uma cova de cobras. Ele
voltou para casa no momento em que o chamei. Ele veio buscar a garota e
ofereceu-lhe conforto quando ela precisava.

O Eterno se inclina para beijar minha bochecha, murmurando para mim:

“Você está brilhando. É fofo pra caralho, mas Black está suando na frente,
então você pode querer trabalhar nisso. ”

Eu balancei minha cabeça. “Ele pode trabalhar para superar isso. Eu sou
perfeito como sou. ”
O estacionamento do Walmart que estacionamos fica no meio do nada.

Literalmente, há campos cheios de vacas nos cercando por todos os lados, e

então um enorme superloja simplesmente aparece do nada.

Quando estacionamos, Gryphon sai primeiro, fazendo a varredura inicial.

Demora muito mais dessa vez, principalmente porque ele está examinando
as hordas de pessoas que estão fazendo compras aqui, e filtrando tantos
cérebros do jeito que ele faz leva mais tempo do que procurar um armazém
vazio ou uma estrada à nossa frente.

Quando ele encontra meus olhos e sacode a cabeça para me juntar a ele, o
Escuro sai para abrir minha porta, seu corpo me protegendo enquanto eu
trabalho. Não há ninguém da Resistência aqui. Não há perigo algum aqui, o
que considero mais um aviso do que um alívio.

Onde eles estão se escondendo, esperando

por nós? Por que eles não vêm e brincam

comigo?

Meu Bonded olha para mim e quando eu aceno para ele para dar tudo certo,
ele começa a latir ordens para os Superdotados que nos cercam. Eles se
movem no momento em que têm suas diretrizes, mas quando ele chega
perto de mim, balanço a cabeça.

"Oli

irá-"

"Não."

Ambos os meus Bonded viram para olhar para mim, mas meus olhos
permanecem na lateral do prédio onde há uma entrada de automóveis nos
fundos para a área de recebimento. Já há um grande caminhão por aí sendo
descarregado e, embora não haja nada lá até agora, isso é um aviso para
mim. Eu não gosto disso

Eu não gosto nada disso.

"OK. Oleander, Draven e Bassinger ficarão aqui e ajudarão na patrulha do

perímetro enquanto pegamos os suprimentos. Ninguém entra no meu
caminho de Bonded ou se aproxima dela, especialmente quando ela está
trabalhando. Você não quer atrair o interesse do vínculo dela, confie em
mim. "

Ouve-se um murmúrio de concordância e então todos se afastam. Eu

não poderia me importar menos com eles ou para o que estamos realmente
aqui.

Eu quero aquela caminhonete.

Não há necessidade de dizer isso em voz alta ou discutir um plano, apenas

vou até lá, com a certeza de que os meus me seguirão. Claro que sim, onde
mais eles precisam estar quando estou na presença deles?

Então eles me seguem e caminhamos juntos até a área de carga nos fundos
do enorme edifício onde o caminhão chamou minha atenção. Não consigo
me concentrar em mais nada, que é tudo o que precisa ser dito porque sou
um deus.
Eu nunca estou errado

O comunicador em meu ouvido faz um barulho e então a voz da minha

Bonded chega claramente a mim. “Não saia do lado dela. Qualquer que seja
a emboscada que estejam planejando, ela está sentindo. Não a deixe. ”

O Escuro responde: “Nós já descobrimos isso. Ninguém a está deixando.

Pegue o estoque e saia daí. Mantenha sua cabeça na missão. ”

Eu paro no meio da estrada, a cerca de três metros de distância do

caminhão. Ambos os meus Bonds tentam me mover, mas este é o local.

Não há nenhum outro lugar para estar agora e se algum veículo se

aproximar, então esse é um problema com o qual eles devem lidar.

Eu não posso ser movido.

Ficamos lá e quando qualquer um dos meus Bonds tenta falar comigo, eu os

ignoro, esperando o momento. Eu sei que está chegando. Sei com tanta
certeza quanto sei que devo proteger a garota. Não serei desviado deste
lugar até que ele chegue. Seja o que for, seja o que for que está vindo para
nós, é aqui que vou lidar com isso.

Perco a noção da passagem do tempo.

Eu sei que há um movimento ao meu redor, um monte de pessoal Tac se

aproximando de nós e sendo redirecionado em suas rondas enquanto
patrulham a área. Posso sentir a tensão deles, a maneira como minha
estranheza e alteridade os está deixando todos abalados. Mesmo que eles
estejam todos muito bem treinados e não estejam reagindo a isso, eu posso
sentir isso.

Eu posso sentir o gosto no ar.

A voz do meu Bonded volta a falar no comunicador. “Estamos carregados e

prontos para partir. Vou mandar os outros dois grupos, o nosso pode ficar
até o Oli terminar. ”
O motorista fala novamente: “Estou embalado e pronto para partir, é só
dizer.”

O Escuro responde: “Ela está obcecada pelo caminhão. Não vamos nos
mover até que ela esteja pronta. Nós confiamos no vínculo acima de tudo ”.

Quase me orgulho disso, mas então há um som de estouro a um metro e

meio à nossa frente e três homens aparecem do nada. Não reconheço
nenhum deles, mas sei quem são e para que estão aqui.

Eu.

A menina e o ser dentro dela.

Meus Bonds também, se eles conseguirem.

"Little Render, você está provando ser um grande pé no saco agora, não é?"
O homem mais velho no meio diz, sua pele com marcas de varíola se
esticando sobre seu sorriso dentuço um pouco tenso demais.

Eu aceno com a mão e as almas dos outros dois homens se arrancam sem
nenhum esforço real, seus corpos caindo no chão com dois baques.

O Escuro entra no meu corpo um pouco mais perto, suas sombras caindo de
seu corpo como fumaça escura em um lago na noite mais clara.

Ele parece uma morte imemorial e orgulho incha em meu peito ao vê-lo
magnífico.

O Eterno está lutando para se conter, lutando para não se jogar sobre mim
porque a necessidade de proteger seu mais amado Bond é muito forte.

Quero estender a mão para ele, confortá-lo e lembrá-lo de que tudo isso não
tem sentido para mim.

Só quero saber o que mais o Transportador tem a dizer, porque mais eles
nos enviariam três homens? Concedido, aquele que ainda respira é forte.
Muito forte, forte o suficiente para não apenas desperdiçar uma boa alma e
arrancá-la.
Não.

Ele é uma iguaria, algo que vale a pena tomar e consumir aos poucos,
pedaço por pedaço delicioso.

“Bem, bem, não forte o suficiente para mim? Você provavelmente deveria
ter contado com o envio de alguém mais alto do que Franklin para você. Ele
era o mais baixo de todos nós. Você vai se arrepender de correr.

Oh, as coisas que Silas vai ... ”

“Eu terminei com isso,” eu interrompo e estendo a mão, algo para chamar a
alma para o meu corpo. Eu não preciso fazer isso quando eu separar as
almas, quando estou apenas fazendo isso para matar pessoas.

Não, eu os deixo desaparecer no nada como eles merecem.

Mas este parece gostoso.

"Que porra ela está fazendo?" o Eterno murmura, mas o Escuro não
responde. Ele está muito ocupado me observando arrancar a alma do corpo
e colocá-la em meu ser para mais tarde.

Quando o cadáver do último homem cai no chão, meus Bonds ficam lá por
um segundo e então, quando ninguém mais surge ao nosso redor, o Escuro
dá um passo para virar o corpo usando o pé. Sua sombra caminha ao redor
com ele, farejando o cadáver como se pudesse obter mais informações
dessa forma.

“Esse é Giles Andrews. Ele é um dos favoritos de Silas, um transportador

que nunca foi pego antes. Ele não precisa tocar em você para movê-lo, e seu
alcance é ... incomparável ”, diz o Eterno, e o Escuro assente.

“Ele está na nossa lista há anos. Ele foi fundamental nos distúrbios nos anos
setenta. Ele acabou de remover metade da Resistência quando as coisas não
estavam indo bem. ”

Eu passo ao redor do Eterno. “Ele está testando a menina e eu. Ele está
testando para ver o quanto mais fortes nos tornamos. Matar Franklin provou
a ele que nos unimos e ficamos mais fortes, mas ele não vai vir

a si mesmo, a menos que tenha certeza de que ainda é mais forte, então ele
está enviando os outros. Sacrificando-os por informação, e eles estão
seguindo suas ordens como as ovelhinhas de lavagem cerebral que são. ”

O Escuro para para olhar para mim, suas sombras ainda se movendo para
frente. “Precisamos conversar sobre isso.”

A resposta é simples, especialmente com a voz que compartilha minha

mente. “A garota diz não, então eu não vou. Ela disse que não agora, e você
concordará com isso. ”

Ele pisca para mim uma vez e acena lentamente com a cabeça, e o Eterno
olha entre nós em estado de choque com a interação.

Posso sentir a alma se contorcendo na minha barriga, esperando que eu

reserve um tempo para consumi-la adequadamente, mas não vou correr o
risco enquanto a garota ainda estiver aqui a céu aberto.

“Leve-nos de volta ao lugar seguro agora. Eu estou com fome."

Eles fazem o que eu digo sem outra palavra compartilhada entre nós, me
acompanhando enquanto caminhamos de volta para a caminhonete que já
está ligada e pronta para partir. Meu Bonded me encara por cima do capô
como se estivesse tentando arrancar tudo da minha mente, mas eu só
preciso da garota segura para que eu possa comer.

Ele balança a cabeça e entra no carro, então partimos, de volta à estrada em

velocidades vertiginosas, deixando os corpos dos homens da Resistência
para trás como o lixo inútil que são. Ninguém fala na viagem de volta,
nenhum dos meus Bonds ou os outros dois, nem mesmo o tagarela.

Fico focado no meu prêmio, até o motorista estacionar o caminhão.

Saímos como um só e ele nos transporta de volta para o lugar seguro. Posso
finalmente deixar o resto para a garota.

Hora do jantar.
Meu vínculo me deixa com pressa, como um balão murchando, e eu me
dobro quando vomito. Nunca me senti assim antes, como o poder de
arrancar a alma do Transporter e ... consumi-la bagunçou meu estômago.

Sinto mãos fortes varrendo meu cabelo para cima e o afastando do rosto.
Mesmo que nada esteja aparecendo, é gentil da parte de North tentar ajudar
com isso.

Quando eu me levanto, ele me puxa para seus braços, sua mão movendo-se
do meu cabelo para a minha nuca para me segurar perto.

“Enjôo? Ou o vínculo? "

"O vínculo. Acho que estou processando a alma, que é a frase mais horrível
da semana. Eu posso - está em mim. Eu posso sentir isso enquanto meu
vínculo está beliscando isso. Bruto. Eu sou oficialmente um mon- ”

“Não faça isso. Nem mesmo murmure essa palavra perto de mim, Oleander.
Você acabou de eliminar outro jogador-chave no arsenal da Resistência,
outro Superdotado que não precisamos mais incluir em nossos planos
graças a você e seu vínculo. Eu odeio que você esteja passando por isso,
mas isso nunca fará de você um monstro. "

Eu quero acreditar nele, e meu vínculo concorda com ele completamente,

mas quando eu sinto um aperto no estômago, não é exatamente fácil. Há
uma alma viva ali.

A essência de alguém, sua força vital, a coisa que os torna humanos, e meu
vínculo está mastigando isso como uma criança com uma fatia pesada de
bolo de chocolate.

Eu não quero pensar mais nisso. Não

quero pensar em nada.

NORTH CAMINHA comigo de volta para casa e me entrega uma das
garrafas de água que trouxemos, colocando-a na palma da minha mão e
ficando de pé sobre mim até eu beber tudo. Eu tenho que ameaçá-lo para
que ele me deixe aqui sozinha e volte para seu escritório, principalmente
porque eu não quero que ele fique pairando sobre mim se eu realmente vou
ficar doente.

Uma vez que ele sai, eu subo na cama de Gabe e puxo os cobertores sobre
minha cabeça, chafurdando em seus cheiros como um pirralho apaixonado,
enquanto tento ignorar a mastigação feliz acontecendo no fundo do meu
intestino.

É realmente nojento.

Atlas me encontra lá uma hora depois, bufando e rolando como uma idiota.
Quando eu olho para ele, apenas um pouco envergonhado com o estado em
que estou, ele sorri para mim, encostado no batente da porta.

"Como você está se sentindo? Estamos prestes a tirar uma soneca épica?

Eu suspiro e me coloco em uma posição sentada, balançando minha cabeça.

“Não, eu estou tentando não ter um colapso assustador sobre este novo e
melhorado truque de festa que meu vínculo tirou. Você não pode nem agir
como se estivesse normal e bem, Atlas. Eu ainda estava ciente de lá. Eu vi
seu rosto. ”

Ele faz uma pequena careta e se senta ao meu lado, passando o braço por
cima do meu ombro e dando um beijo no meu cabelo. “Eu estava apenas
chocado. Não é ... algo que eu já ouvi antes. Eu pensei - não sei o que
pensei que estava fazendo, para ser honesto. O que posso fazer, doçura?

O que posso fazer para tornar isso melhor para você? ”

Eu suspiro e inclino minha cabeça para trás para olhar para ele
corretamente. "Estou cansado. Não quero enfrentar a todos uma vez que
North conte a eles tudo o que aconteceu, e todos eles vão querer falar sobre
isso. Também estou farto de viver um em cima do outro. Estou irritado e sei
que nada disso importa porque estamos mais seguros aqui e protegendo as
pessoas vulneráveis, mas estou farto dessa merda. "

Ele balança a cabeça lentamente e afasta o cabelo do meu rosto suavemente,

olhando tão profundamente nos meus olhos que quase me sinto tímida com
a intimidade disso. “Use sua ligação mental e diga a North que vamos dar
uma volta nos ATVs. Diga a ele que você está seguro e que ficaremos à
vista das câmeras o tempo todo. Eu sei onde eles estão; podemos dirigir em
seu caminho. Acho que todos nós sabemos que seu vínculo o protege,
mesmo que algo aconteça comigo. ”

Eu levanto uma sobrancelha para ele, mas quando ele não diz mais nada,
faço o que ele pede.North é bom nisso, apenas responde, diga-me quando
você estiver no seu

caminho de volta para que eu saiba que você está seguro. Não faça nada
estúpido, Bonded.

Atlas me enxota para fora da sala e me diz que vai fazer as malas para nós
dois e ir pegar o ATV. Eu dou a ele um olhar curioso, mas ele simplesmente
me enxota para fora de casa.

Entro na garagem, procurando as chaves de que preciso, e encontro

Gryphon já lá com um capacete para mim. Quando eu rolo meus olhos para
ele, ele apenas coloca na minha cabeça para mim e fala lentamente, “Como
se eu fosse deixar você escapar sem dizer adeus. Bassinger provavelmente
vai encontrar uma caverna para se enfiar por um mês e terei de procurar. ”

Hum.

Eu provavelmente ficaria bem com isso. Eu o deixei afivelar a alça antes de

responder: "Você não vai ficar com raiva de mim por fugir?"
Ele encolhe os ombros e ajusta as tiras até que o capacete esteja bem no
lugar. "Não. Eu ouvi tudo que se passava na sua cabeça quando aconteceu.

Você precisa de um minuto para descobrir isso, e você vai conseguir esse
minuto, mesmo que eu tenha que usar todos os truques do livro para evitar
que North saia atrás de vocês dois. ”

Bem, merda. Agora quero desabar e chorar por sua consideração. “Eu só
preciso de uma pausa. Amo todos vocês, mas realmente preciso respirar.

E, tipo, um dia inteiro apenas lidando com um de vocês e não todo o grupo
discutindo sobre racionamento e besteira de Tac. ”

Seus olhos estão quentes enquanto ele desce para me beijar até a morte,
uma demonstração de força que quase me tira do chão. Não tenho ideia do
que o motivou, mas, inferno, talvez eu queira que Gryphon venha comigo
também.

Quando ele finalmente se afasta dos meus lábios, ele trilha beijos do meu
ombro até meu pescoço até logo abaixo da alça até que ele possa murmurar
em meu ouvido: "Eu também te amo, Bond, mas talvez você devesse ter
economizado dizendo isso para mim por minha noite, porque agora estou
pensando em te roubar e deixar Bassinger sozinho. ”

Eu ruborizo, percebendo agora o que eu disse, mas eu respondo: “Eu não

quero dormir na cabana, esse é o ponto. Eu sinto que estou ... em exibição,
vinte e quatro horas por dia, sete dias por semana, e é tão desconfortável.
Eu estou— é— eu preciso de uma pausa. " Ele acena com a cabeça e chupa
a pele sob minha orelha. “Nós vamos descobrir outra coisa.

Já estamos fazendo o que podemos para terminar a casa grande o mais

rápidopossível. Uma vez que você se ligou a todos, você se sentirá sem ...
expor."

Eu zombo dele e atiro, “Bem, isso nunca vai acontecer, porque Nox prefere
cortar seu próprio pau fora do que dormir na mesma cama que eu, muito
menos Bond. Merda. Esqueça que eu disse isso e não se atreva a me
denunciar. Eu quero dizer isso, sem Dravens. ”

Ele morde o interior da bochecha como se estivesse se impedindo de falar,

mas quando eu olho um pouco mais, ele balança a cabeça. “Seus segredos
estão seguros comigo. Mesmo aqueles em sua cabeça. ”

Ele olha para cima como se estivesse verificando a porta se alguém está
entrando para nos espionar, então se inclina para sussurrar minhas fantasias
mais profundas e sombrias para mim. "Como o quanto você quer aquela
orgia com a qual você tem sonhado."

CAPÍTULO VINTE E CINCO

Atlas

EU ASSISTO à medida que a tensão esvai-se do corpo do meu Bond mais e

mais, quanto mais nos afastamos do local da cidade do Santuário.

Não tenho nenhuma ideia real de onde diabos estamos, além do fato de que
ainda estamos nos Estados Unidos, mas há uma espécie de paisagem
desértica arenosa nos limites da cidade e um labirinto de cavernas aqui que
passei alguns dias andando depois de encontrarmos minha irmã. Tenho
lutado tanto quanto Oli com os quartos fechados, especialmente por não ter
nenhum tipo de tempo a sós com ela, graças a Ardern dormindo a um pé de
nós em sua própria cama.

Não que eu esteja pressionando por algo com ela.

Nunca, e especialmente enquanto ela ainda está lutando contra o vínculo

que vive dentro dela que não é nada como o meu. Não sou nada parecido
com os homens da minha família e definitivamente não sou um maldito
Draven.

Não que North tenha ficado tão ruim, mas seu irmão? Eu o mataria em um
piscar de olhos se Oli me desse a palavra. Estive observando-o de perto o
suficiente para saber seus pontos fracos e os pesadelos dele? Eles podem
me conter, claro, mas eles nunca vão realmente causar danos.

Eu teria seu pescoço quebrado em um segundo.

"O que há de errado? Você está respirando como se estivesse tentando não
matar alguém, - Oli murmura, sua voz baixa e doce.

Eu me acalmo no segundo em que ela abre a boca. Sua voz é mais do que
suficiente para me tirar da minha espiral de pensamentos assassinos.

“Pode parecer que estou fazendo algo extremamente atencioso por você,
mas também é muito egoísta. Eu precisava disso tanto quanto você. ”

Ela balança a cabeça e olha para as montanhas que nos cercam, seus picos
lançando sombras sobre todo o vale. "Entendi. Os outros todos cresceram

juntos e tiveram uma vida inteira para se acostumar a viver no bolso um do

outro. Nós dois estamos meio do lado de fora com isso. ”

Eu pego sua mão na minha e a levo à boca para beijar as costas dela.

"Vale a pena. Tudo isso. Ter você aqui a salvo vale a pena. Por mais que eu
deteste admitir, Draven se superou com este lugar. É como se ele soubesse
que precisaríamos disso para você e simplesmente fez isso. Ele apenas
despejou toda aquela riqueza de Draven para manter nosso Bond seguro ...

Eu posso ficar por trás disso. Eu também não tive que aprender um novo
idioma apenas para mantê-la segura, o que é útil porque eu mal passei em
espanhol na escola. Eu sou realmente péssimo em pronúncia. ”

Ela ri de mim como se eu estivesse contando uma piada, mas eu realmente

não estou.

Nós ultrapassamos a última das pequenas cristas até a abertura da primeira

grande caverna, aquela em que estaremos acampados esta noite e que as
câmeras cobrem a abertura. É limpo, seco e seguro, tudo o que precisamos
para uma noite na selva.

Ao mesmo tempo que é totalmente seguro em todos os momentos.

“Como diabos você achou isso? E estamos apostando em quanto tempo leva
para alguém nos encontrar, porque não tenho certeza se vamos conseguir a
noite toda. ” Ela ri de sua própria piada, que é fofa como o inferno, seus
olhos brilhando como se ela já estivesse se sentindo tonta com o nosso
tempo sozinha.

Que faz de nós dois.

Estaciono o ATV e desligo o motor, recostando-me um pouco no assento e

deixando o ar frio da tarde passar por nós dois. “Eu tirei uma dessas coisas
quando trouxemos Aurelia de volta dos acampamentos. Eu só precisava
limpar minha cabeça e então encontrei este lugar. Eu tenho planejado trazer
você aqui desde que eu encontrei, eu só não esperava que você precisasse
tanto disso. "

Ela olha para mim e sorri, tirando o capacete e saindo do ATV para
caminhar ao redor das rochas. Aponto as câmeras para ela saber que
estamos sendo vigiados e que estamos seguros o suficiente aqui, e ela acena
para Sawyer.

E aposto que North tem uma transmissão ao vivo de nós diretamente em seu
escritório também, mas pelo menos temos total privacidade dentro da
caverna.

Pego as malas que arrumei na parte de trás e a sigo até a abertura. Há um

pequeno mirante lá que é o ponto de vista perfeito para as luzes da cidade e
o muro de concreto gigante em forma de fortaleza que North ergueu em
cada extremidade do vale para manter este lugar em segredo de qualquer
um que possa topar com ele.

Eu vejo como o espanto se instala no rosto de Oli, e é uma visão linda pra
caralho. Seus olhos se iluminam e ela volta a subir o caminho para não ter
que desviar o olhar da vista. O sol já está começando a cair no crepúsculo,
baixo sobre as árvores, e a explosão brilhante de laranjas no céu aquece sua
pele com um brilho deslumbrante.

Eu tiro uma foto dela.

Então eu faço disso meu plano de fundo no meu telefone como um

completo idiota, porque ela parece uma fodida modelo, absolutamente
deslumbrante e minha.

Ela olha para mim e pisca um pouco como se tivesse esquecido o que
estávamos fazendo aqui. “Por acaso você trouxe o jantar? Eu esqueci da
comida durante a estranheza do meu vínculo, mas agora estou tirando uma
soneca e estou morrendo de fome. Eu deveria ter pensado nisso. ”

Eu sorrio para ela e passo por ela para colocar as sacolas um pouco mais
para dentro da caverna, onde tenho certeza que não podem ser vistas pela
câmera. Eles são meus criadores, minha maneira de saber se coloquei nossa
cama muito perto da abertura e Sawyer está tendo um show gratuito do meu
Bond dormindo.

Ou pelo menos de nós dois nos agarrando, o que me faria matar o homem.
Ele nunca deve saber a maneira como suas bochechas ficam rosadas ou
como seu peito cai quando ela está lutando para respirar, porque ela prefere
o gosto dos meus lábios do que o oxigênio.

Pego os sanduíches que preparei para nós dois enquanto empacotava e levo
um para ela, segurando-o e vendo seu rosto se iluminar novamente. Ela é
doce por trás de toda a atrevimento que ela joga para todos. Me sinto

presunçoso

que eu consigo ver isso com tanta frequência, uma vantagem de ser seu
lugar seguro quando os outros ainda estavam chateados por ela.

Ela ri do estado de sobrecarga dos sanduíches, a única maneira de comê-los,

e abre o dela imediatamente, agindo como se fosse um grande negócio ao
dar uma mordida. “Meu vínculo está tendo um dia de campo agora. Dois
dos meus títulos cozinhando comida para mim no mesmo dia?

Este é praticamente o sonho. ”

Ah.

O velho truque que North usara em sua vantagem quando fingia odiá-la.
Ainda não estou convencido de que qualquer um de seus sentimentos ruins
fosse real, porque a maneira como ela a trata não mudou muito, apenas a
entrega e como é recebida.

Ela é muito melhor em fazer o que ele diz agora que eles estão ligados.

"O que você está pensando? Você está carrancudo de novo, ”ela murmura
com a boca ainda cheia.

"Você. Estou pensando em como tornar as coisas melhores para você aqui. ”

Ela caminha até a pequena saliência e se senta, pendurando as pernas na

beirada e chutando-as para fora. Há uma pequena queda, apenas alguns
metros, mas eu estaciono minha bunda ao lado dela imediatamente, caso ela
caia.

Ela provavelmente mal se arranhou no caminho para baixo, mas não estou
correndo o risco.

Ela engole a boca e diz: “As coisas estão bem. Eles são bons, realmente.

Eu não estou mais com medo. Estou bem. Eu quase me sinto culpado agora,
mas continuo dizendo a mim mesma que todos estão seguros aqui, graças a
North puxando o gatilho em movimento. Eu não acho que ele faria se eu
não estivesse em perigo, então aquelas crianças correndo por aí naquela
nova escola? Eles estão seguros, graças a sua necessidade de me proteger. ”

Eu carranca para ela. "Por que você se sentiria culpado?"

Ela geme e enfia o resto do sanduíche na boca como se quisesse evitar a

pergunta. Eu a espero fora, paciente o suficiente para arar

através do resto do meu próprio sanduíche enquanto ela mastiga no ritmo de

um geriátrico.

"Eu não sou um idiota. Sei que Davies terá uma lista em algum lugar com
os nomes de meu Bond. Seu? Nem tanto, graças à sua família, mas o resto
deles? Um Shifter que pode se tornar qualquer animal vivo? Um Neuro
como Gryphon, cujo alcance é melhor que o dele? Os Dravens, que não
precisam de mais nada dito além de seu nome para causar terror na
população? Sim, ele sabe sobre todos eles, mas nunca os caçou antes. Não
do jeito que ele vai agora que sabe que eles estão no meu Bond Group.

Andrews foi o primeiro e mais fácil teste. Eles virão, grosso e rápido, e eu
trouxe isso para todos vocês. Eu não sou de nenhuma ajuda por aqui porque
todo o trabalho em que eu seria bom, North se recusa a me deixar fazer
porque ele é ... superprotetor comigo. Eu sou um passivo com um vínculo
que come almas. ”

Concordo com a cabeça lentamente, dando a última mordida no meu

próprio sanduíche e enrolando as embalagens de papel para embalar para
reciclagem na cidade. “Você está chateado comigo também? Porque
também estou encontrando segurança aqui. Minha mãe não poderia manter
minha permanência aqui em segredo para sempre. Tenho certeza de que
agora que Aurelia se foi, meu pai e Peter descobriram que eu também estou
aqui. Eles teriam me encontrado e me matado se eu não estivesse aqui. Não
sei exatamente nada sobre a construção de casas. Sou um risco de segurança
por ingressar em um TacTeam, então só posso ir se for seu protetor. Além
do meu conhecimento da Resistência, não tenho nada a oferecer neste lugar,
e até mesmo meu conhecimento está começando a se esgotar. Não sobrou
uma grande quantidade de informações para contar a North e Gryphon. Já
tirei todas as merdas importantes. ”

Ela franze a testa e bate no meu ombro. “Há um milhão de coisas que você
pode fazer aqui. O melhor que posso fazer é lavar a louça no refeitório, o
que é ótimo! É um trabalho que precisa ser feito, mas também me faz sentir
como se estivesse decepcionando todo mundo. Gabe está literalmente
construindo casas. Ele estava limpando um banheiro enquanto estávamos
fora. Teremos mais espaço para as pessoas em breve. ”

Eu concordo. Também estou impressionado com o que ele tem feito.

Provavelmente irei até lá para ajudar nos próximos dias também, mas meu
conhecimento de construção está zerado. Não sou muito boa em receber
instruções de homens rudes e idiotas que pensam que sou uma idiota, então
não estou esperando grandes coisas.
Quando digo isso, Oli ri e me entrega o resto de seu sanduíche. “Elliot é
muito bom. Ele me deixou usar uma pistola de pregos e é definitivamente o
ponto alto da minha carreira de construção até agora. Existe um trabalho
onde isso é tudo que eu faço? Só pregar as coisas? "

É tão extravagante, mas não consigo evitar. “Sim, me pegue. Esse é

literalmente o único trabalho que você realmente precisa fazer aqui, doçura.

Ela bufa e revira os olhos, as minúsculas covinhas na borda de suas

bochechas se aprofundando lindamente, e eu me sinto como um herói do
caralho por tirá-las dela assim.

“Você está jogando bem com as cartas. Se houver uma cama confortável
nessa sua bolsa, posso até ficar tentado a ficar em segundo plano. ”

Porra, segundo, estou deixando-a nua e implorando debaixo de mim.

Porra, então eu quero tê-la nua e implorando em cima de mim. Eu quero

todas as variações do meu Bond me fodendo que eu conseguir agora.

Seus olhos brilham e eu sei que estou fazendo um trabalho de merda em

manter meus pensamentos longe do meu rosto, mas ela é minha e é
impossível não querê-la. Cada parte dela foi feita para mim de uma forma
que eu nunca tinha realmente experimentado antes.

Nenhum membro da minha família age assim.

Meu pai mal tolera a presença da minha mãe. Thomas é da mesma forma.
Três em cada quatro membros do Aurelia's Bond a tratam como uma fonte
de energia e um par de seios. É por isso que eu os odiava tanto, mesmo
antes de descobrir a merda da Resistência por mim mesma e perceber que
minha família são os bandidos em todos os filmes de super-heróis.

Nenhum deles age com a adoração que sinto quando olho para o meu

Bond.
Eu pego sua mão e a ajudo a sair da saliência e voltar para a caverna. Eu a
coloco em uma das pequenas pedras lá com uma garrafa de água e começo
a trabalhar desempacotando os rolos de cama e travesseiros que trouxe. Há
lâmpadas solares lá também, e coloquei algumas delas para iluminar o
espaço para nós. Eu faço uma varredura rápida do lugar apenas para ter
certeza de que nenhum animal ou rastejador montou acampamento desde a
última vez que estive aqui, porque não tenho certeza de como Oli reagiria a
um amigo peludo se aproximando de nós.

Ela me observa com um pequeno sorriso, olhando por cima do ombro para
a vista e as câmeras de vez em quando. “Tem certeza de que não vamos dar
a Sawyer um programa grátis? Ele está um pouco interessado em todos os
paus do meu Bond para o meu gosto, e eu realmente não quero que ele dê
uma olhada. ”

Eu atiro para ela um sorriso por cima do ombro e aceno. "Tenho certeza.

Eu o fiz passar por todas as câmeras para mapear este lugar. Ele ainda está
falando sobre nós assim? Eu vou matá-lo por você. "

Ela zomba e desliza para fora da rocha. "Não. Ele não o faz há meses, mas
você nunca esquece esse tipo de coisa. Também não podemos matar um de
nossos amigos mais confiáveis por causa de uma pequena quantidade de
voyeurismo. ”

Eu poderia.

Eu faria, mas deixei cair.

“Como você sabe tanto sobre acampar? Achei que os Bassinger eram o tipo
de rico podre que vem com resorts de esqui e hotéis na água nas Bahamas. ”

“Eles são, mas Jericho, o único Bond decente de Aurelia, cresceu em uma
fazenda. Ele me levou para acampar muito depois que eles se uniram,
principalmente como uma desculpa para ficar longe da minha família. Ele
provavelmente é o único deles que realmente sente falta dela. Eu não sinto
exatamente por ela. Ela estava nos campos e há apenas algumas coisas que
ela estaria lá para fazer, mas ela seguiu tudo o que nossos pais lhe disseram
para fazer. Então ela fez tudo o que seus Bonds disseram. Acho que ...

conhecê-la, saber tudo o que você fez, me fez julgá-la com muito mais

severidade. Você nunca teria deixado qualquer um de nós falar sobre você

para se juntar à Resistência. Você ... quebraria seu próprio coração para
fazer a coisa certa. Eu sei isso. Todos nós fazemos."

Ela abaixa a cabeça como se estivesse tentando não chorar, e eu me movo

para me abaixar e mexer nos travesseiros para dar a ela um minuto.

Normalmente eu estaria no espaço dela, puxando-a para o meu peito e

tentando consertar tudo para ela, mas estamos aqui porque ela está se
sentindo como se estivesse sob a porra de um microscópio, então vou me
refrescar por um dia.

Eu agüento um dia.

“É uma quantidade enorme de travesseiros”, ela diz enquanto desliza para

fora da rocha para se aproximar.

Eu concordo. “Meu colchão não caberia no ATV, eu já o medi.”

Ela zomba enquanto caminha até mim, verificando a câmera, então eu a

puxo mais um passo para ter certeza de que ela não pode vê-la. Tento
manter minhas expectativas baixas, mas ela morde o lábio inferior e quase a
arrasto em meus braços para encontrar uma boa parede de caverna para
foder contra ela.

Calma, Bassinger. Não estrague isso agora.

Exceto que não preciso continuar com aquela conversa estimulante, porque
ela puxa minha mão até que eu me abaixe para encontrar seus lábios,
minhas mãos movendo-se para sua bunda para puxá-la de volta para o meu
peito. Ela parece tão pequena contra mim, tão frágil pra caralho, e já faz
anos desde que me preocupei em perder o controle do meu presente e
esmagar alguém, mas quando eu sinto seu vínculo sair e roçar em mim
também, chamando o meu, quase estalar e perder minha merda com ela.

Ela é perfeita pra caralho.

Eu mal me afasto dela para falar, e o gemido que ela solta é o meu novo
vício. “Diga-me que posso te deixar nua agora, doçura. Diga-me que você
quer isso tanto quanto eu, porque, caso contrário, terei que dar uma
caminhada. ”

Ela ri contra meus lábios e acena com a cabeça. "Quero você. Eu quero isso.
Eu quero criar um vínculo com você e mantê-lo para sempre. Mesmo que
seja egoísta— ”

Eu a cortei com outro beijo, sem mais dessa merda, e minhas mãos se
movem para colocar sua camisa sobre a cabeça. Suas mãos se atrapalham
contra minhas roupas enquanto lutamos desesperadamente. Não há nada
treinado ou suave em nós, apenas dois idiotas que precisam um do outro
mais do que precisam de ar.

Já a vi quase nua. Eu a tinha em meus braços com nossos peitos

pressionados um contra o outro enquanto ela puxava o poder de mim para
se recuperar, mas aquele momento era tudo sobre como fazê-la ficar boa
novamente. R Tive que ameaçar meu pau para não ficar duro com meu
Bond inconsciente e quase sem vida.

Vê-la nua com seu consentimento e participação é cerca de um bilhão de

vezes melhor, especialmente quando ela sorri para mim enquanto dá um
passo para trás para tirar seu jeans e calcinha de uma vez, chutando-os para
longe.

Ela faz uma careta quando eles acabam um pouco perto da abertura da
caverna, mas eu aliso as mechas prateadas de seu cabelo enquanto tento
distraí-la de volta para nós novamente, para esquecer as câmeras e discrição
e o monitoramento de Sawyer, porque nada disso merda importa.

Eu definitivamente não vou deixar aquele idiota incomodá-la com isso.

Eu corro uma mão reverente pelo seu peito, entre a protuberância de seus
seios, e vejo como ela estremece, seus mamilos se contraem como um
convite. Tudo sobre ela é convidativo, na verdade, cada centímetro dela está
aberto e aqui e querendo.

Querendo a mim e o que estou pronto para dar a ela.

Eu termino de desafivelar minha calça jeans e cinto, tirando-os e

colocando-os um pouco mais perto do que os dela, só para garantir. Apenas
no caso de algum idiota de merda aparecer aqui e pensar em chegar perto
do meu Bond.

Ela morde o lábio novamente e eu quebro, usando meu polegar para

deslizar ao longo dele e fazê-la parar. Se alguém está mordendo aquela
carne carnuda e rosada, sou eu.

Já estou tão duro como a porra de uma pedra e estendo a mão para dar um
aperto na minha base, algo para segurar a carga que já está ficando

pesada na minha

bolas com a mera visão dela.

Seus olhos desviam para o movimento e ela sorri para mim. "Bem, eu já sei
como você gosta."

Eu sorrio de volta para ela, gemendo quando ela se estica para afastar
minha mão enquanto envolve seus dedos em volta da minha base. Seu
aperto aumenta e torce exatamente como eu gosto. A mão dela é menor e
mais macia do que a minha e faz todos os movimentos certos. Ela viu como
eu gosto, mas meu Bond realmente está fazendo isso? Terei sorte de não me
envergonhar aqui.

“Vire-se, doçura,” eu digo, agarrando seu pulso e movendo-a até que ela
esteja onde eu quero que ela esteja, apoiada com ambas as mãos contra a
parede de pedra atrás de nós e suas costas arqueadas perfeitamente.
Porra, a visão de suas pernas suaves e bunda empinada puxa um gemido do
meu peito, colocando-me de joelhos atrás dela para finalmente sentir o
gosto dela. Ela faz um som de surpresa e se move como se fosse se afastar
da minha boca, mas eu seguro seus quadris com firmeza para mantê-la ali
enquanto me deleito até que sua maciez cubra minha língua.

Eu posso me odiar por brincar enquanto ela estava nos acampamentos, mas
saber como fazer suas pernas tremerem assim é uma vantagem definitiva.

Enquanto eu a como por trás, seus braços caem até que seu rosto está
pressionado contra a rocha lisa das paredes da caverna, seus quadris
empurrando contra minha língua enquanto ela cavalga meu rosto. Da
próxima vez, vou deitar e tê-la sentado no meu rosto para que eu possa
observar suas expressões e brincar com seus seios enquanto ela balança e
mói minha língua exatamente como ela quer.

Quando eu bato em sua bunda com uma mão, a outra mantendo sua
propagação aberta, ela geme e balança para trás, seu corpo implorando por
mais. Ela não tem que implorar, vou dar a ela o que ela quiser.

Quando eu me movo para rolar seu clitóris com minha língua, suas coxas
apertando em volta dos meus ombros como se ela estivesse tentando me
puxar para mais perto, ela começa a implorar, suas palavras mais gemidos
do que qualquer coisa coerente. "Atlas, porra, eu

não posso - eu preciso ir com você. Eu preciso estabelecer um vínculo com

você, por favor, por favor, por favor, por favor ... ”

Posso ir direto para o inferno agora como um homem completo. Suas

palavras soam em meus ouvidos enquanto eu me levanto, minhas mãos
permanecendo em seus quadris, antes de movê-la para os cobertores e
travesseiros, suas costas apertadas contra o meu peito enquanto eu me curvo
sobre ela para beijá-la novamente. Ela não está preocupada com a umidade
em meus lábios e queixo. Na verdade, acho que ela gosta. Quando ela tenta
se virar em meus braços, eu a paro com uma mão em seu peito até que eu
consiga nos ajoelhar no saco de dormir entre os travesseiros e cobertores.
Eu a seguro lá com aquela mão em seu peito enquanto uso a outra para
alinhar meu pau com sua boceta pingando, empurrando tão fácil quanto a
porra de uma torta, porque ela já está tremendo com sua necessidade de
Bond. Sua necessidade de gozar comigo, de gozar no meu pau e nos selar
juntos pelo resto do tempo.

Um último beijo e então eu a empurro para baixo até que ela esteja de
quatro, meus quadris pegando o ritmo até que estou batendo nela, os sons
molhados de nós ecoando pela caverna. Graças à merda, as câmeras não
têm microfones porque nenhum de nós está nem mesmo tentando mantê-lo
abaixado, seus gemidos são como música para meus ouvidos.

Eu corro minha mão por sua espinha, apreciando a maneira como ela se
flexiona, e quando chego em sua cabeça, pego um punhado de seu cabelo,
jogando sua cabeça para trás para dobrá-la de volta aos meus lábios
enquanto a beijo, minha língua fodendo sua boca da mesma forma que meu
pau está batendo em sua boceta.

Ela faz os melhores ruídos, como se estivesse surpresa por estar pegando
tudo que estou lhe dando, mas também com medo de que isso vá parar antes
que ela goze.

Seu vínculo está pronto para explodir dentro dela.

Posso sentir isso crescendo e inchando dentro dela, correndo para sair dela e
me dominar no momento em que nos encontrarmos com Bond. Meu próprio
vínculo está empurrando minha pele, estendendo a mão para ela e pronto
para ser amarrado a ela para sempre. Estou quase com raiva que está

acontecendo tão rápido, que os dois são tão

desesperados para estar um com o outro, pois eles estão nos empurrando até
nossos limites.

Eu não quero que isso acabe.

Os braços de Oli balançam um pouco e então ela se abaixa para descansar

nos cotovelos, mordendo o travesseiro quando eu bato um patch rosa em
sua bunda novamente. A pele lá fica quente quando eu esfrego minha mão
de volta sobre ela, mas o aperto rítmico de sua boceta no meu pau me diz
tudo que preciso saber sobre se meu Bond gosta de um pouco de dor com
seu prazer.

Ele também me empurra para o limite, minha mão deslizando ao redor de

seus quadris para roçar seu clitóris e puxá-la comigo, para o maior orgasmo
da minha vida. Não apenas porque é com ela, minha doçura, mas porque a
euforia em meu vínculo em finalmente me conectar com a nossa outra
metade me faz ver estrelas.

Quase desmaio.

Isso é constrangedor, mas Oli simplesmente desaba debaixo de mim nos

cobertores, meu corpo seguindo o dela como se ela fosse o raio do sol. Seu
corpo treme enquanto sua respiração sai em soluços e sua pele brilha
anormalmente enquanto meu vínculo passa por ela e dá a ela tudo. Porra,
ela se contorce lá no meu pau e eu quase gozo de novo.

Eu nem sabia que isso era possível.

Eu espero até que eu possa ver novamente e então eu saio, pegando-a em

meus braços e envolvendo-a no meu peito, beijando-a profundamente nos
lábios, embora ela ainda esteja mal coerente. A névoa se instala sobre seus
olhos e, porra, é incrível de ver. Por mais que me irritasse vê-la depois que
ela se uniu a Gryphon ... quando é o meu vínculo que ela está se
estabelecendo, é fodidamente incrível. Quando é o meu pescoço, ela está
envolvendo os braços com força para que eu nem mesmo a deixe ir ... Eu
poderia morrer o mais feliz Bonded da Terra agora.

Há um momento logo depois que nossos laços se estabelecem e se afastam

de nós, que vejo o pânico crescer um pouco nela, o terror do que poderia
acontecer se ela

mais forte, e eu tenho que reprimir meus próprios sentimentos sobre o

vínculo dela naquele momento. Eu tenho que parar a frustração de que isso
a assustou tanto com tudo o que foi feito, porque foi tudo para mantê-la
viva e tão segura quanto possível.
É minha família que eu deveria odiar.

Ela pisca rapidamente, tentando não deixar as lágrimas caírem, e

esfregando as bochechas quando isso acontece. “Você promete não se
arrepender disso, certo? Mesmo se - mesmo agora que meu vínculo vai ficar
mais forte e começar algo novo e nojento? "

Eu me inclino um pouco para ficarmos cara a cara, agarrando sua nuca com
uma das mãos suavemente para ter certeza de que tenho toda a sua atenção.
- Oli, preciso que você me escute agora, porque nunca falei tão sério sobre
nada em minha vida. Você é meu Bond. Se você ficar mais forte e queimar
o mundo inteiro, estarei ao seu lado, vendo-o queimar. Eu não sou o cara
bom, Oli. Eu não sou um dos Dravens ou Shores do mundo.

Somos você e eu, e nada mais importa para mim. ”

Ela abaixa a cabeça no meu peito e posso sentir as lágrimas lá. Ela teve um
longo dia, mas ainda me rasga o fato de que ela está se sentindo assim.

“Não chore, doçura. Não chore, porque me sinto violento, e esta cidade
inteira vai acabar em destroços ao nosso redor se eu perder a cabeça agora.

Meus lábios perseguem o fluxo quente de lágrimas pelo seu rosto e, porra,
eu faria qualquer coisa para tirar esse medo e dor dela. Qualquer coisa para
impedir que este mundo a machuque mais do que o fez. Cada vez que fecho
os olhos, posso vê-la deitada na mesa com o filho da puta do Silas Davies
de pé sobre ela com uma faca, e não agüento mais.

“Oli, eu quero você mais do que eu já quis qualquer coisa em minha vida ...
exceto o quanto eu quero que você esteja segura. Quero você o mais forte
que pudermos, mesmo que isso signifique que seu vínculo comece a comer
cada alma que encontrar. Isso me torna tão ruim quanto meu pai e o resto do

Resistência? Pode ser. Talvez, mas esse é o preço que pagarei com prazer.
A estrada para o inferno para mim é pavimentada com tudo que eu faria por
você, e essa lista nunca termina. ”

ACORDO um pouco antes do amanhecer para fazer xixi. Eu odeio deixar o

conforto dos cobertores e do meu Bond, mas quando eu volto para a entrada
da caverna, o céu do amanhecer brilhando ao nosso redor, Oli parece
perfeita deitada de bruços entre os cobertores.

Há uma jogada sobre sua cintura e bunda como se ela estivesse tentando ser
modesta enquanto adormecemos juntos, mas falhou miseravelmente nisso.
Seu cabelo está espalhado e suas bochechas estão um pouco rosadas pelo
calor da caverna. Foi a noite perfeita, uma que não quero deixar para trás
tão cedo.

Eu quero me lembrar desse momento para sempre.

Eu tiraria uma foto dela lá, mas sou monitorado tanto pelos Dravens e
Benson que eles acabariam vendo, e este momento não é para eles. Isto é
para mim e minha bela Bonded, gloriosa e perigosa que ela é, e eu não
compartilharia isso com nenhum deles, mesmo que minha vida dependesse
disso.

Eu pego meu telefone da minha calça jeans onde eles ficaram esquecidos no
chão da caverna depois que eu os chutei na noite passada. Há uma
mensagem de voz de um número de telefone desconhecido piscando ali, e o
medo se acumula em minhas entranhas.

Não tenho lealdade para com meu pai depois de tudo o que o homem fez.
Eu também não tenho nada para o outro Bond da minha mãe, mas minha
mãe ... ela tentou. Pelas razões erradas, mas ela é a mesma humana com
lavagem cerebral que minha irmã também é.

Aurelia.
Eu não quero que seja um de seus Bonded na linha também. Eu tenho
perseguido meus próprios demônios por tanto tempo que é quase
impossível não

sentir-se uma merda com cada pequena parte disso.

Há um pouco de culpa também porque sei que estou do lado certo da

história agora e sempre vou escolher o meu Bond. Sempre vou escolher
meu Bonded, não importa o que aconteça aqui.

Eu olho por cima do ombro para ela novamente e aprecio a visão uma
última vez sem a besteira esperando por mim no meu telefone nublando o
momento. Ela suspira em seu sono como se pudesse sentir meus olhos sobre
ela, rolando sobre suas costas, e o cobertor desliza para longe de seu corpo
até que ela esteja completamente nua para mim.

Porra, ela é magnífica.

Eu sei que é natural para um Bond pensar assim, mas Oleander Fallows é a
mulher mais linda que eu já vi. Cada centímetro dela foi criado para me
atrair, e nunca houve um mundo em que eu escolheria a ideologia suicida da
minha família em vez dela.

Eu volto para o meu telefone e saio da caverna, vestindo nada além de

minha cueca boxer no ar noturno pegajoso.

“Filho, você precisa parar e pensar com muito cuidado sobre o que está
fazendo aqui. Agora eu entendi. Eu entendo por que você estava com tanta
raiva, mas precisamos da garota. Você está pensando muito com o seu
vínculo. Dê um passo para trás e veja o quadro geral aqui. ”

Drivel de merda inútil.

Como ele alguma vez pensou que seria capaz de me convencer a vender
meu próprio Bond com isso é incompreensível. Isso é tudo que seria
necessário para ele sacrificar a mãe? Dedos frios de pavor percorrem minha
espinha. Thomas nunca o faria. Eu respiro fundo, com a certeza de que
mesmo que meu pai esteja tão longe do que é certo no mundo, pelo menos
os outros Bonded de minha mãe não cairiam.

Ele é leal à Resistência, mas não acima dela.

Posso ouvir alguém tentando falar comigo enquanto ouço a mensagem de

voz do pai uma última vez, esperando por algum indicador do que ele
planejou,

mas deixei ir para o correio de voz também.

No momento em que toco a gravação mais recente, gostaria de ter pegado a

maldita coisa.

A voz da mamãe é forte na linha. "Liga para mim. Seu pai está vindo atrás
de você e não está pensando direito. Peter está com ele. Nenhum deles está
pensando direito, Atlas. Me ligue de volta e ... mantenha a garota longe
deles. Se eles a pegarem, eles vão usar vocês dois. "

Pedro.

O idiota da minha irmã, Bond, que uma vez peguei dando um tapa nela.

Quando o confrontei sobre isso, ele riu de mim, disse que ela era
indestrutível e poderia levar um golpe.

Quebrei seu crânio em quatro lugares.

Demorou três horas de Curandeiros para impedir que seu cérebro fosse
permanentemente danificado. Aurelia ficou um mês sem falar comigo. Ela
me disse que eu entenderia quando encontrasse meu Bonded, mas a simples
ideia de alguém levantar a mão para Oli me deixa doente.

Não há como eles nos encontrarem, nenhuma maneira de eles realmente

conseguirem atravessar os Shields, mas eu bato no número de North de
qualquer maneira, minha lealdade firmemente com a beleza ali no chão da
caverna comigo.
À distância, com o sol nascendo lentamente sobre a parede, vejo os
enormes portões se abrindo para a direita enquanto Draven pega a linha.

Todas as medidas de segurança do mundo não significam nada quando eles

têm alguém de dentro.

"Eles estão aqui e alguém acabou de deixá-los entrar."

CAPÍTULO VINTE E SEIS

Oli

ACORDO COM ATLAS-voz severa, meu cérebro demorando um segundo

para processar exatamente o que ele está dizendo.

“Oli, levante-se e vista-se. Os portões estão abertos, o Escudo está fora e

precisamos nos mover agora. ”

Eu pulo da cama enquanto ele me entrega minhas roupas, seu jeans, mas
ainda desabotoado e sua camisa dobrada sob um de seus braços enquanto
ele se joga junto.

Infelizmente, não é a pior piada que Atlas já contou, porque a voz de North
inunda minha cabeça em uma varredura exigente. Fique onde está, Bonded.
Fique aí até que tenhamos cuidado disso. Fique seguro com Bassinger.

Eu me levanto, tropeçando um pouco nos cobertores e gaguejando com

minhas palavras. "Quão? Alguém teve que deixá-los entrar, você ligou ... ”

Ele me interrompe, empurrando sua camisa pela cabeça antes de começar a

me ajudar com minhas roupas. “Sawyer e eu ligamos para North ao mesmo
tempo. Os TacTeams já estão mobilizados. Precisamos apenas nos vestir e
estar prontos se precisarmos sair. Você ouviu North, vamos ficar parados. ”

Demoro um segundo para perceber que ele ouviu North falando comigo,
que ele também é uma parte da conexão mental que compartilho com os
outros dois, o que é assustador e um alívio.

Eu gosto das conexões, mas ele é o mais provável de discutir com os outros
dois sobre as coisas que eles me dizem usando essa forma de comunicação
silenciosa.

No momento em que estou completamente coberto, sigo Atlas de volta à

boca da caverna para olhar de volta para a cidade. Se eu tivesse alguma
dúvida sobre o que Atlas estava me dizendo antes, certamente não posso
negar o que está acontecendo certo
ali na frente dos meus olhos. Assistimos com horror enquanto a Resistência
se derrama pelos portões abertos, dezenas de caminhões e mais de uma
centena de soldados dotados armados e letais aqui para matar, raptar e
mutilar.

Nosso escudo nos traiu ... ou alguém os tirou. De qualquer forma, centenas
de Gifted inimigos estão aqui e toda a cidade é um alvo fácil, dormindo de
manhã cedo na chamada segurança de suas novas casas.

Há crianças na cidade.

Muitas das famílias mais baixas que haviam aparecido eram, em sua
maioria, grupos de vínculo com crianças que ficaram abaladas após os
últimos ataques, nenhum deles estava preparado para esse tipo de coisa.

“Não podemos simplesmente ... sentar aqui e esperar. Eu não posso fazer
isso. ”

Atlas se vira para mim, mas meus olhos já mudaram para o vazio negro.

Meu vínculo não assumiu totalmente e não será, a menos que eu esteja com
dor, mas não vou fugir dessa luta. Não importa o quanto meus Bonds
gostariam que eu fizesse.

Boa menina, meu vínculo ronrona para mim, e sinto que todos os três do
meu vínculo têm reações muito fortes a isso.

“Oli, se voltarmos para a cidade, você só vai ser uma distração para seus
Bonds e Bonds. Precisamos que todos eles se concentrem em eliminar a
Resistência ... ”

"Não. Eles podem me assistir fazendo isso, ”meu vínculo diz, e eu balanço
minha cabeça um pouco para clarear isso, meus olhos mudando para trás
para que eu possa falar por mim mesma.

“Desculpe, não vou esperar por aqui enquanto as pessoas morrem. Se há

uma coisa que você deveria saber com certeza sobre mim agora, Atlas, é
que não vou ficar sentado esperando ser resgatado. ”
Ele não gosta nem um pouco dessa resposta, mas vai até as sacolas que
trouxe conosco e pega as mesmas armas que lhe foram atribuídas quando
estávamos no abastecimento. Não tenho absolutamente nenhum interesse ou
uso para uma arma, então quando ele tenta me convencer a usar uma, eu
apenas olho feio para ele e

levante minha mão como se pudesse ver o presente sugador de almas se

contorcendo sob minha pele com a perspectiva da carnificina que estamos
prestes a enfrentar. Ele acena com a cabeça sem dizer outra palavra e sobe
no ATV, prendendo-me nele antes de decolar.

“Você pode fazer a coisa líquida que você faz? Só para ter certeza de que
eles ainda não começaram a nos procurar? Meu pai foi quem ligou esta
manhã, há uma boa chance de ele estar aqui procurando por mim. ”

Merda. Agora é a hora de falar sobre o fato de que posso ter concordado em
manter sua irmã respirando ... mas seu pai? Morto e desaparecido no
segundo em que consigo chegar ao ponto de usar o presente, que é
relativamente distante atualmente.

Quando menciono isso a ele, ele revira os olhos e responde: “Bem,

obviamente, Bonded. Qualquer um que veio aqui hoje é um alvo justo, até
mesmo minha mãe se ela veio para trabalhar em suas besteiras de diversão.

Com essa merda fora do caminho, começamos a trabalhar, ele dirigindo

como um maníaco e eu explorando. North sente isso no segundo que eu o
expulso, graças às suas criaturas e sombras já estarem espalhadas por toda a
cidade, derrubando os soldados da Resistência como os bons bebês que são.

Diga a Bassinger que tornarei a morte dele um caso doloroso e confuso.

Eu pressiono meus lábios para conter a risada. Ele pode te ouvir. Além
disso, ele está apenas fazendo o que meu vínculo mandou, não posso culpar
o homem. É persuasivo.
Ele não acha nada engraçado. Quando chegamos a um quilômetro da orla
da cidade, faço um gesto para Atlas estacionar. Ainda bem que tenho
treinado com Gryphon todos esses meses, porque posso correr uma milha
de oito minutos sem morrer completamente, então vamos entrar nesta
cidade e lidar com qualquer um e todos que encontrarmos.

Fique comigo, Oli. Estamos fazendo isso, mas juntos.

Eu me viro para olhar para ele e estendo meu dedo mindinho, algo estúpido
para quebrar a tensão do ar. Eu me sinto calmo com isso pela primeira vez.
Não sou uma responsabilidade ou quem está causando o mal aqui.

Eu vou salvar pessoas.

Ele zomba de mim, mas liga seu dedo mindinho ao meu do mesmo jeito,
usando-o para me puxar para seu corpo e me beijar pela última vez
possessiva, e meu corpo tem um pequeno flashback do orgasmo devastador
da noite passada.

Eu esperava pelo menos mais dois esta manhã, e essa decepção é o

suficiente para matar um exército inteiro de soldados da Resistência.

Atlas me acompanha, e nós avançamos três minutos antes de encontrar o

primeiro soldado. Minha rede de presentes ainda está fora e, mesmo sem
ela, meu vínculo sinaliza o cara vestindo preto com sangue em ambos os
braços como o inimigo.

Ele se move para levantar a mão, mas antes que meu vínculo possa lidar
com ele, uma massa negra do tamanho de um urso aparece de repente do
arbusto e o devora, suas mandíbulas se abrindo do tamanho de um carro
pequeno e engolindo o cara inteiro .

Atlas coloca um braço em volta da minha cintura e me puxa para trás, me

levantando do chão, mas estou muito ocupada tentando lutar contra uma
risadinha nervosa para estar realmente preocupada.

A massa negra se vira para olhar para nós, a forma cintilando e se dobrando
sobre si mesma até agosto é deixada ali, com o rabo balançando atrás dele e
um misterioso líquido verde escorrendo de suas mandíbulas.

"Bebê!" Eu sussurro enquanto desço para cumprimentá-lo, Brutus descendo

por trás da minha orelha para cheirar seu irmão enquanto eu dou a eles dois
bichinhos e arranhões. Atlas vasculha a área como se esperasse encontrar
pedaços do cara que ficaram para trás.

Já sei que não há nada para encontrar.

Não está lá, de qualquer maneira. Mas o grupo de mais quatro soldados
vindo em nossa direção precisa ser resolvido.

Eu me endireito e passo para o lado dele, murmurando baixinho: “Há mais

vindo. Vou apenas lidar com eles e qualquer outra pessoa que vier em nosso
caminho. ”

Ele se endireita e vem para ficar comigo, apenas um pouco na minha frente
antes de concordar. "Faça. Não deixe ninguém para trás, mas me avise
quando você começar a bater. ”

Eu engulo em seco, suas palavras me abalando, mas não pelos motivos que
ele poderia imaginar.

Eu não bato fora. Meu dom nunca bate.

As almas que eu levo apenas me dão

mais poder.

Eu engulo novamente e estendo a mão para matar os homens, levando suas

almas sem pensar duas vezes, e meu vínculo não tenta comê-los, graças a
Deus. No momento em que seus corpos atingem o chão, eu puxo a mão de
Atlas para nos mover.

Estamos perto o suficiente para ouvir o caos e os gritos vindos da cidade.

“Fique ao meu lado, Oli, por favor”, Atlas diz com a demanda de baixo
nível que estou começando a ler um pouco mais claramente de todos eles.
Eles descobriram que eu sou o tipo de garota do meu próprio jeito, e eles
são todos homens alfa que realmente não querem ter que jogar bem com
esse tipo de atitude.

Na mistura de presentes voando por aí, é difícil distinguir claramente quem

é da Resistência e quem é o pessoal do Tac, especialmente porque a maioria
deles está usando roupas civis, graças à emboscada da madrugada.

Eu me agacho atrás de um carro capotado para evitar uma bola gigante de

eletricidade que é lançada em minha direção, e Atlas se move comigo para
cobrir, ziguezagueando no último segundo para evitar ser queimado pelo
fluxo de retaliação de fogo que uma Chama envia de volta. Estamos
separados, mas apenas por alguns metros.

Não é tão ruim.

Quando outro carro sai voando, bem na direção de um grupo de Gifted que
está amontoado atrás de uma parede semidestruída, ele dá uma guinada e o
pega no ar, com a mesma facilidade com que você pegaria uma bola de
tênis.

É incrível pra caralho.

Eu os peguei, apenas concentre-se na rede. Tire-os, doçura. Quanto mais

rápido você fizer isso, mais seguros todos estaremos.

Eu aperto meus olhos fechados e tento me concentrar, pedindo ao meu

vínculo para contribuir um pouco e ajudar com isso, e mesmo com os sons
ensurdecedores da luta, ouço o clique de um martelo puxando uma arma a
alguns metros longe de mim.

Eu me viro, mas então há um jato de sangue quente em meu rosto quando

uma bala atinge a mulher diretamente entre os olhos, luzes instantâneas se
apagando para ela. É um pouco traumatizante, apenas um pouquinho, mas
apenas porque a morte que eu teria dado a ela foi menos confusa.

Harrison agarra meu braço e me puxa para fora do caminho. “Se você não
vai virar o demônio da morte completo sobre nós, então você pode querer ir
esperar em algum lugar seguro. Para onde foi o Garoto à Prova de Balas? ”

Brutus o encara, esperando minha ordem para matar o operário por me

tocar, mas August está um pouco mais rápido e agarra seus tornozelos com
violência. Tento não rir com o som que Harrison faz. Ele fica em pé,
aparentemente recebendo uma bala na própria cabeça é preferível a se
agachar perto dos filhotes.

Eu me esquivo com os sons. “Meu vínculo é muito pró 'morte para todos' e
estou tentando ter certeza de que não perderemos ninguém para o fogo
amigo. Onde diabos está o resto dos meus Bonds? "

Eu poderia simplesmente perguntar a eles com nossa conexão mental, mas

eu realmente não quero distrair nenhum deles e machucá-los. Além disso,
isso só me daria o meu vínculo.

Também estou ansioso para saber que Gabe e até mesmo Nox estão bem e
têm apoio nessa maldita bagunça.

Atlas usa o capô de um dos caminhões destruídos para barricar os Gifted

em uma das casas, protegendo-os da única maneira que podemos aqui,
enquanto eu derroto a Resistência nesta área da cidade metodicamente.
Tenho cuidado e, com a ajuda do meu vínculo, tenho certeza de minhas
escolhas.

O murmúrio de elogios de Harrison ao meu trabalho enquanto ele vigia a

caminhonete reforça minhas escolhas.

“Bom trabalho, garoto. Se ao menos você estivesse vinculado a alguém que

não seja Draven, você seria um grande trunfo. ”

Atlas se aproxima e me ajuda a ficar de pé. “Draven não decide o que Oli
faz. Se ela realmente quiser, então estamos aqui limpando. Agora, onde
diabos está Ardern? Nós vamos atrás dele a seguir. ”
Gosto da escolha dele e os deixo falar pelas rotas da cidade enquanto
estendo minhas redes, lentamente estendendo a mão e limpando mais
soldados nas bordas de onde estamos.

Sinto Sawyer na sala de segurança na base do escritório de North, o

elevador descendo para o porão lá, e não há dúvida de que preciso dar uma
olhada nessas telas.

Posso usá-los e limpar tudo? Pode ser. Definitivamente vale a pena tentar.

NÓS ENCONTRAMOS Sawyer em uma bagunça absoluta na frente de

seus computadores em sua cueca, sangue ainda pingando de um corte em
sua testa. Ele não olha para cima quando entramos na sala. Foi ele quem
abriu a porta de segurança para nós, então ele sabia que estávamos
chegando.

No momento em que entramos na sala, minha boca se abre com a visão das
telas à nossa frente.

A cidade foi destruída.

Ou houve explosivos usados, ou a Resistência enviou alguém com um dom

verdadeiramente destrutivo, porque há prédios inteiros com buracos nas
laterais e caminhos com crateras gigantes, como se uma bomba tivesse
explodido.

"Puta merda", eu sussurro, e Sawyer não tira os olhos do teclado para me

responder.

“North está limpando as primeiras cinco zonas, suas criaturas estão sob
controle. Eu nunca vi alguém durar tanto, mas toda vez que parece que ele
está enfraquecendo, algo acontece e ele recebe um chute de volta. ”
Atlas olha para mim e eu levanto um dedo aos lábios.

Eu já sabia que estava acontecendo, dava para sentir. Quanto mais almas eu
levo, mais poder tenho para enviar em seu caminho.

“Gryphon e seu TacTeam estão passando de seis para dez. Nox está com
eles, mas ele está em modo de pesadelo Draven e torturando todos que
encontra. "

Eu aceno e dou um passo à frente para ficar bem atrás dele. “E Gabe?

Onde ele está escondido? "

“A escola. Ele saiu de casa mais cedo, agarrou todos que pôde e os levou
até lá. Ele está protegendo pelo menos um terço da população da cidade lá.
North e os outros estão encontrando pessoas e enviando-as até ele,
acompanhando quando podem ou apenas fazendo com que eles saiam
correndo. Tivemos baixas entre civis, mas poderia ter sido muito pior.

Kieran encontrou Sage no início e a escondeu em um dos caminhões, e

Felix está bloqueado nas salas médicas. ”

Eu respiro fundo, e então ele finalmente olha para mim. “Oli, preciso que
você encontre Gray. Todos os outros são contabilizados. Eu não posso vê-
lo, mas ele estava na cozinha ajudando com as mudanças com o
abastecimento de água, por favor, apenas encontre-o— ”

Isso eu posso fazer. Sawyer está aqui o tempo todo mantendo meus homens
seguros, de jeito nenhum vou deixar minha família para trás. “Vou buscá-lo
aqui, não se preocupe com isso. Serrador! Você mantém minhas obrigações
seguras, e eu trarei seu homem aqui seguro, eu juro. ”

Ele olha para mim por mais um segundo e acena com a cabeça, voltando
para os computadores e colocando o fone de ouvido novamente para ouvir a
conversa do Tac

lá. Eu sei que ele manterá todos o mais seguros possível, mas também sei
que ele vai priorizar nossa família.
Nossa família, porque é isso que fazemos.

Então agora eu tenho que trazer Gray de volta aqui em segurança. Eu já sei
que ele pode se segurar, mas a Resistência sempre envia seus maiores e
melhores lutadores, então ele precisa de um maldito reforço.

Atlas, que está parado na porta, xingando baixinho, murmura

desesperadamente, “Oli, por favor, fique aqui com Sawyer e me deixe ir.

Este lugar é um forte e você pode apenas me guiar— ”

Absolutamente não. "Não. Sou a maior arma que temos. Não estou mais
com medo. ”

Atlas zomba e deixa sua cabeça cair para trás contra a parede atrás dele,
murmurando baixinho, “Você nunca fez isso. Você nunca fez isso, doçura.

"

Atlas pega outra arma do armário ao lado de Sawyer e joga os coldres sobre
seus ombros. Há um uniforme Tac completo lá, mas será muito pequeno
para ele, e me recuso a mudar agora. Não preciso da roupa de super-herói,
preciso do alcance para meus braços, mas levo um fone de ouvido. Sawyer
também, enfiando um extra no bolso, e então tiramos nossas bundas de lá.

Eu mantenho a rede fora e mato todos os soldados da Resistência que

encontro no segundo em que os acerto. A notícia de que estou aqui e que
estou caçando parece se espalhar rapidamente e, pelos comunicadores, ouço
comentários de Transportadores fazendo saídas rápidas. Eles não levaram
ninguém com eles até agora, mas mesmo assim estamos em guarda.

Atravessamos os escombros e as ruas cheias de cadáveres com bastante

facilidade e encontramos Gray na cozinha, exatamente onde Sawyer o vira
pela última vez, escondido em uma das geladeiras junto com o chef e meia
dúzia de outros funcionários da cozinha. Atlas dá a ele as comunicações
sobressalentes e todos nós nos arrependemos
quando Sawyer o xinga abertamente e descaradamente por se atrever a estar
em algum lugar que não seja coberto pelas câmeras.

Não tenho dúvidas de que North encontrará espaço no orçamento para mais
em um futuro muito próximo.

Nós escolhemos que Gray está mais seguro aqui do que tentar movê-lo, e
com uma maneira de obter informações de Sawyer e uma arma de Atlas, ele
será capaz de proteger a si mesmo e aos que estão com ele.

Ele também é telecinético e com certeza poderia matar um homem se

precisasse, não temos dúvidas.

Eu corro o risco e me abro para chamar meu Bond, rezando para não fazer
nenhum deles morrer.

Vamos encontrar Gabe agora. Algum de vocês precisa de alguma coisa?

Gryphon responde primeiro, Venha pegar Sage e leve-a para a escola.

Ela é uma distração para Black, e ele é inútil para mim com ela aqui.

Facilmente feito, eu definitivamente a quero fora da linha de fogo de

qualquer maneira. No meu caminho.

North leva um segundo a mais para responder e eu sinto os tentáculos de

culpa em meu estômago com suas palavras. Devo esperar que meu poder
durará para sempre? Ou apenas até que o Soul Rending esteja concluído?

Exatamente o quão forte você é, Bonded?

Atlas olha para mim novamente e balança a cabeça, mais do que feliz por
haver segredos para apenas nós mantermos. Já sei que não podemos viver
assim.

Não há limite. Ou, pelo menos, nunca encontrei um.

Atlas pragueja baixinho de novo, mas eu avanço, dando todas as voltas à

direita em direção à zona seis. Eu posso estar pirando horrivelmente com
instruções, mas meu vínculo é bom, e pode seguir as cordas invisíveis que
me conectam ao meu vínculo mais fácil do que respirar.

Quase se torna calmante, os sons dos corpos caindo no pavimento recém-

derramado. Eu fico completamente entorpecido com o significado disso,

meu vínculo agradou silenciosamente enquanto pegamos a energia e a

canalizamos para o nosso Bond. A pele de Atlas começa a brilhar
suavemente ao meu lado, mas ele está muito focado em me proteger para
notar.

No momento em que chegamos onde está a última luta, deixo meus olhos
piscarem para o vazio e confio em meu vínculo para tirar o último dos
soldados da Resistência lá. Posso ver o alívio em metade do TacTeam ali,
todos parecendo um pouco abatidos e desgastados.

Exceto, é claro, Nox, que levanta os olhos do cadáver que está segurando
no lugar do homem que ele estava questionando criativamente e zomba de
mim.

Excelente.

Ele se levanta com pressa, batendo em Gryphon contra mim, e Atlas me

puxa de volta para seus braços como se estivesse tentando me afastar do
Bond.

“Por que diabos você está se arriscando aqui? Você quer que o Bond Group
imploda só porque você está entediado e não quer se sentar em algum lugar
seguro por uma hora enquanto resolvemos isso? " ele rosna para mim,
empurrando sua polaina garganta abaixo de modo que tudo que eu vejo em
seu rosto é a raiva significativa vibrando tão claramente através dele.

“Porque é minha porra de culpa! Você acha que vou deixá-los levar outras
pessoas só porque escapei? Eles estavam matando crianças da última vez. ”

Nox bufa e meus olhos se erguem para encontrar os dele. Há um anel preto
ao redor deles, seu vínculo fica logo abaixo da superfície, e o sorriso em seu
rosto é selvagem e zombeteiro. “Você acha que esta é a primeira vez que
eles matam crianças? Bem, suponho que geralmente eles simplesmente os
agarram. Metade da Resistência é formada por crianças roubadas e que
sofreram lavagem cerebral. Davies começou a tomá-los há trinta anos. Os
Superdotados que você matou hoje são aquelas crianças ... agora têm idade
suficiente para que você não pensasse duas vezes. ”

Meu estômago cai tão rápido que acho que vou vomitar nos sapatos de

Atlas, minha cabeça girando e minha bússola moral mais uma vez levando
um golpe.

O temperamento de Gryphon estala e ele fica bem na cara de Nox, cruzando

as linhas invisíveis que eles normalmente deixam no lugar. “Não diga essa
merda para ela! Se você está preocupado com o que está acontecendo, lide
com isso. Ela não é a porra do seu saco de pancadas.North não vai te salvar
desta vez. ”

Os braços de Atlas se apertam ao meu redor, e eu percebo que estou

tremendo. Eu matei todos aqueles homens e mulheres. Eu os matei. Sem
pensar, eu simplesmente arranquei todas as suas almas de seus corpos. Eles
poderiam ser qualquer um.

Filhos e pais, irmãos, cada um deles tem família em algum lugar, e eu

simplesmente ... não me importava.

Eu realmente sou o monstro que todos

eles me chamam. Eu sou a porra do

monstro.

Gryphon me puxa novamente e segura meu queixo. “Vá encontrar Gabe.

Vamos terminar aqui e trancar os portões novamente. Temos outro escudo a
caminho. Você vai para Gabe. Ignore toda essa merda, Bonded. É

tudo besteira que não importa de qualquer maneira. Eles vieram aqui para
matar todos nós, você não fez nada de errado. ”

CAPÍTULO VINTE E SETE

Gabe

EU POSSO'VER Oli de onde estou em minha forma transformada, mas a

garantia de Gryphon filtrando em meu cérebro que ele ouviu falar dela, que
ela está viva e rasgando as almas das pessoas a torto e a direito, é a única
coisa que me impede de abandonar as pessoas aqui e fugir a ela. O impulso
de encontrá-la e cobiçá-la é forte, mas tenho um trabalho a fazer e preciso
confiar no restante do Bond Group.

É uma coisa boa também, porque há muitos Curandeiros e tipos de Neuro

de baixo nível correndo em minha direção em busca de segurança que
seriam dizimados pelos presentes sendo jogados ao redor.

Há uma carga por aqui em algum lugar, abrindo buracos nas laterais dos
edifícios, e estou me sentindo particularmente mal com isso depois de uma
semana trabalhando nessas coisas.

Eu tenho que mudar de volta para a forma humana para chamar a multidão
aterrorizada e direcioná-los para um local seguro. Eles piscam para mim
como coelhos pegos nos faróis, um cara gigante nu faz isso com uma
pessoa, mas eu abro as portas da escola para conduzir os recém-chegados e
eles vão rápido o suficiente. Eu os mando para o porão de tempestade
embaixo do prédio com o resto dos Gifted que eu encontrei e escondi lá.
São principalmente mulheres, crianças e idiotas de primeira linha que estão
com muito medo de lutar por nossa cidade e nossa comunidade.

Haverá muitas mudanças por aqui, uma vez que lidarmos com este
pesadelo.

No momento em que fecho a porta e coloco uma barricada atrás deles,

arrastando uma laje de concreto dos escombros na frente da porta para
proteção extra, eu mudo de volta para minha maior forma de pantera e pulo
da pequena varanda para me juntar aos outros shifters, farejando o ar
enquanto a próxima onda chega.
North e os outros estão fazendo um ótimo trabalho em manter a maior parte
da luta longe de nós, mas há um grupo de transportadores aqui

trazendo

Onda após onda de soldados, e muitos estão passando por nós para que eu
saia e me junte à luta.

Na minha forma totalmente transformada, posso destruir três homens ao

mesmo tempo, o que está ajudando a manter a multidão afastada. Ezra
mudando atrás de mim para a forma de tigre que ele tem e ser capaz de
matar um de cada vez também ajuda. Elliot se abaixa para colocar a palma
da mão no chão, enviando uma camada de gelo que cresce de seus dedos
para cobrir o chão e congelar os soldados que se aproximam, tornando-os
um jogo fácil para eu rasgar ao meio.

É mais confuso do que as outras mortes, mas há algo muito gratificante em

fazer isso.

Há um momento de silêncio, uma calmaria nas hordas de insurgentes ao

nosso redor, e então me viro para os passos que vêm rapidamente de trás.

Kyrie tem um arranhão em uma de suas bochechas, um lábio partido e uma

criança que ela encontrou em algum lugar debaixo de um de seus braços,
mas seus olhos estão claros e ela ainda está afiada enquanto olha ao redor
da lateral do prédio da escola, me avistando e murchando um pouco de
alívio.

Ela ajuda a criança a subir na varanda e então estremece um pouco ao se

levantar. “Diga-me que você tem armas aqui também? Eu só tinha três no
meu quarto e já estou sem munição. ”

Eu pulo para levá-la até a pilha de roupas que eu rasguei para trocar, e ela se
abaixa para pegar duas das armas e alguns pentes que eu peguei e trouxe
comigo quando North tinha chamado.

Ela puxa o cabelo para trás em um rabo de cavalo, toda profissional e

parecendo muito com seu irmão com o olhar direto em seu rosto. “Há
algumas casas no limite da zona três, logo ali, e há pessoas presas lá. Eles
têm filhos e estão com muito medo de movê-los sem escolta. Eu irei agora.

Eu tenho um fone de ouvido e aquele garoto Benson está me dirigindo. ”

Eu deixo cair minha cabeça em um aceno de cabeça, porque eu não vou

mudar de volta e ter essa conversa nua com ela. Meu vínculo ondula no
meu peito

com a ideia e o tipo de ciúme fervente que o vínculo de Oli tinha mostrado
ao nosso redor torna uma opção inaceitável.

Se o vínculo dela está aqui rasgando almas, não vou provocá-lo e machucar
Kyrie.

Há uma explosão quando o Charge destrói outro prédio, um dos caminhões

que eles rolaram aqui levantando no ar e pousando a alguns metros de
distância em uma bagunça carbonizada e fumegante. Eu empurro minha
cabeça para Kyrie para fazê-la se mover e pulo de volta para onde os outros
estão esperando.

A próxima onda de Resistência chega na nossa frente, armas e mãos

levantadas enquanto eles começam a atirar em nós, mas as balas
ricocheteiam em uma barreira invisível. Podemos não ter um escudo
escondido na escola forte o suficiente para proteger todo o Santuário, mas
há três mães e um pai lá fazendo tudo o que podem por seus filhos, e eu os
protegeria do burocrata do Top Tier Flame se cagando em seguida para eles
qualquer dia da merda da semana.

A barreira não é suficiente para mantê-los longe de nós, mas já estamos

nisso há mais de uma hora, então sabemos como funciona. Eu me concentro
na maioria dos soldados enquanto os outros dois agarram quem eu sinto
falta. É um trabalho sangrento, mas também é catártico, descontando até a
última gota de minha frustração nesses malditos pedaços de merda que
vieram aqui atrás de nossa população mais indefesa. Quando eu derroto os
seis homens que cruzaram a barreira, eu olho para cima para encontrar o
Charge lá, como se ele estivesse prestes a explodir uma cratera de merda em
o chão onde estou parado.
Exceto que Oli contorna a esquina com a mão erguida e os olhos vazados.
Não há nada aqui que meu Bond não possa controlar. Dezenas da
Resistência caem como um só até que não haja mais ninguém com quem eu
possa lidar. Eu vejo Ezra e Elliot recuarem, se afastando dela com um olhar
de medo tão forte que até mesmo mudou, você pode dizer que eles estão se
cagando.

Eu acho que ela está quente pra caralho.

“Ugh, o que foi isso? Aquele cara ali, qual era o poder dele? ”

Eu olho para baixo e, em seguida, mudo de volta para a minha forma

humana, apreciando o pequeno grito que ela solta ao me ver. Eu olho ao
redor, mas há apenas os trabalhadores da construção ainda aqui, e eu não
acho que ela vai dar a mínima para eles. “Ele era um Charge. Uma bomba
viva. Ele é quem está causando todo o dano. Ele capotou um caminhão
sobre alguns dos caras de Gryphon no início, e North tem trabalhado para
empurrá-lo para trás o tempo todo. Ele tinha um escudo trabalhando com
ele, mas ... bem, esse é o outro cara que você acabou de tirar. Oli olha em
volta, muito escandalizado com o meu pau ainda estar fora, e diz: “Mude
para trás! Há câmeras em todos os lugares, e eu não quero Sawyer falando
sobre como sua bunda é fantástica. ”

Bassinger bufa e balança a cabeça, falando arrastadamente: "Não acho que

vai ser a bunda dele ..."

“Nem mesmo sugira o pau dele agora! Estou fazendo o que posso para
distrair meu vínculo, e falar sobre isso não está ajudando, Atlas! ” ela se
encaixa, e eu me movo para trás, fácil como respirar, para bater minha
cabeça contra suas pernas. Eu mudei para falar com ela, claro, mas também
porque eu queria tomar um segundo para apenas abraçar meu maldito Bond.

Vivo e massacrando o inimigo como ele merece. Estamos todos fodendo

abençoado.

Ela se agacha para envolver os braços em volta do meu pescoço, enterrando

o rosto lá. "Desculpe. Eu quero falar com você, mas ... você também é meu
e eu não estou compartilhando. ”
É uma coisa boa também, porque assim que ela suspira de alívio por me ter
de volta, Kyrie aparece de volta com algumas famílias, pelo menos uma
dúzia de crianças entre elas, e começa a movê-los de volta para a escola.

Brutus pula para cheirá-los enquanto caminham e algumas crianças gritam e

começam a chorar ao vê-lo, os pais os pegando com medo.

Kyrie corta isso pela raiz. “A besta está de volta? Merda. Tudo bem,
crianças. Ele é um cachorrinho amigável. Essa é a mãe dele ali. Ela não o
deixaria se comportar mal. Ele não vai te machucar, ele está aqui para os
bandidos. ”

Todo mundo que tem um fone de ouvido vira pedra por um segundo,
ouvindo algo de Sawyer, mas minha audição felina só consegue captar o
ruído de alta frequência da tecnologia.

Oli solta um suspiro e enfia o rosto de volta no meu pescoço. “Eu peguei o
último dos Transportadores. North acabou de tirar o último dos soldados em
suas zonas, e Gryphon colocou os portões de volta no lugar. ”

Atlas acena com a cabeça e dá um passo em direção ao cadáver da Carga.

“Eles colocaram os novos Shields. Temos três backups agora, em vez de
um. Isso deve ajudar. ”

O estômago de Oli faz um barulho e eu me afasto um pouco para poder

olhar para ela, pronto para ir à caça de algo para alimentá-la se ela precisar
depois de toda a energia que usou, mas ela parece doente.

"Ignore isto. Meu vínculo ... está comendo a alma do Charge ali. Ele era o
dotado mais forte aqui, e ainda mais forte do que Andrews. Acho que
acabamos de passar no próximo teste de força. ”

Bem, foda-se.

CAPÍTULO VINTE E OITO

Oli

ESPERAMOS na frente da escola com Gabe e os outros Shifters até que os

Escudos tenham o Santuário completamente coberto. Sawyer nos dá
tudoclaro antes de deixarmos as famílias fora da escola e começarmos a
mover as pessoas para o centro médico.

Gabe, que está mais uma vez vestido com sua calça de moletom e um dos
suéteres de Atlas que ele agarrou na pressa de chegar aqui, tem uma criança
em cada um de seus ombros enquanto ajuda a mover pessoas feridas ou
com pouca mobilidade . Atlas tem um homem envolto em seus próprios
ombros que foi baleado na perna e muito grosseiramente remendado por um
dos curandeiros inúteis no abrigo contra tempestades. Ele ainda está
fazendo o possível para não gemer a cada pequeno movimento.

Nenhuma das famílias quer me tocar.

Estou bem com isso, mas ambos os meus Bonds levam isso um pouco para
o lado pessoal em meu nome.

Kyrie bufa para eles e balança um pouco para ajustar a criança em seu
quadril. “Os Dravens recebem o mesmo tratamento. É apenas medo.

Mesmo sabendo que você foi a peça central de nossa vitória, eles ainda
podem sentir que algo mais está caminhando com eles. ”

Dou de ombros e acaricio as costas de August, acariciando um pouco suas

orelhas, exatamente como ele gosta. "Eu sei. Isso é instinto de
sobrevivência para você, eu ficaria longe de mim também. ”

Eu não digo a ela que estou bem com isso porque Nox verbalmente me
rasgou como um novo idiota menos de uma hora atrás e essa merda ainda
está doendo como uma cadela, porque então Atlas vai largar o cara que ele
está segurando e ficar completamente kamikaze sobre ele pela minha honra.

Eu não preciso disso.

Então coloco um sorriso no rosto e mantenho os filhotes perto das minhas
pernas.

Não há sentido em assustar mais as pessoas, deixando-as vagar livremente.

Quando chegamos ao centro médico, que fica na área principal da cidade e

do outro lado do caminho dos escritórios de North, encontramos os
TacTeams quase todos reunidos ali, e posso me esquivar para encontrar meu
Bonded.

Preciso encontrar North e vê-lo vivo e bem, muito obrigado.

Ele é fácil de identificar, sendo a pessoa mais procurada da cidade ao

mesmo tempo que é aterrorizante o suficiente para exigir uma bolha pessoal
de 60 centímetros de todos enquanto as memórias dos pesadelos que ele
estava infligindo ao inimigo ainda são fortes. Não sou exatamente gentil ou
diplomático na maneira como uso os filhotes para tirar as pessoas do meu
caminho enquanto vou direto para ele.

O alívio em seu rosto ao ver meu rosto coberto de poeira, suado e nojento é
exatamente o que está em meu rosto também. Não preciso ver para saber.

Não tenho certeza se ele realmente gosta de PDA, mas me jogo em sua
direção e ele me pega sem hesitar, seus braços me apertam enquanto me
puxa o mais perto que as leis da física permitem.

"Você realmente não poderia ficar em um lugar seguro, apenas para me

impedir de ter um ataque cardíaco?"

Eu zombo dele, mas seus braços permanecem apertados ao meu redor, então
eu não posso me mover. “Kyrie me chamou de fundamental para a nossa
vitória aqui. Certeza que vocês precisavam da minha ajuda. Além disso, nós
dois sabemos que a acusação foi enviada para mim. ”

Há murmúrios atrás de nós e sinto meus Bonds se aproximando. Todos eles,

até mesmo Nox, surpreendentemente.
Sou puxada para fora de seus braços suavemente, embora ele não queira me
deixar ir, e Gryphon rosna para ele: - Pare de monopolizá-la, seu possessivo
merda. Você tem pessoas para falar e um vereador importante para fazer. ”

North olha na direção de Foggarty e os outros dois Curandeiros

fofocando entre si a apenas alguns metros de distância, olhando para ele

como se fossem abutres.

Eu me coloco de volta ao seu lado para murmurar: “De qual você quer que
eu assuste a merda fora? Posso matar totalmente um deles, se você quiser. ”
Quando ele me lança um olhar, eu sorrio inocentemente para ele com um
pequeno encolher de ombros,

provocando: "Para um bem maior, posso fazer o que for necessário."

"Mentiroso. Você não faria isso, mas seu vínculo sim. Talvez você devesse
deixá-la sair um pouco mais, afinar um pouco a multidão superalimentada e
superimportante para nós. "

Gabe zomba e chuta um pouco o tênis no chão, mas ele já está endurecido
por causa da luta, então não faz diferença. “Basta jogá-los fora.

Você não deve nada a eles, nem segurança ou conforto. Se eles não vão
ajudar, então livre-se deles. ”

North revira os olhos e esfrega a mão no rosto, espalhando mais sangue e

sujeira ao redor. "Não é tão fácil. Nada nunca é tão fácil. ”

Eu faço uma careta, mas aceno, porque isso é uma grande parte do
crescimento. Aprender que tudo vem com consequências, algumas delas
devastadoras demais para serem contempladas.

Então eu mudo de tática. “Onde Kieran acabou escondendo Sage?

Preciso continuar fazendo minhas rondas e verificar toda a família. ”

Gryphon bufa, ainda irritado como o inferno com seu segundo, e diz:

"Eles estão com Felix."

North dá uma olhada para ele e acena com a cabeça como se eles tivessem
chegado a um acordo. “Você pode ir até lá e ser verificado por Davenport
também. Gabe e Bassinger também. Eu tenho que lidar com isso, e
Gryphon pode passar pelos processos de segurança uma última vez, então
podemos nos reagrupar. Não vá a lugar nenhum sozinho. ”

CAQUI VOCÊ ESTÁ?

Reviro os olhos ao som da voz de North na minha cabeça, porque foi ele
quem me disse para não deixar esta sala sem apoio, então, naturalmente,
estou bem onde ele me colocou.

O homem deveria confiar um pouco mais em mim.

Oli, quem está com você agora? Não diga nada em voz alta ou reaja, você
precisa ser discreto.

Eu luto para manter uma carranca longe do meu rosto quando Gryphon
entra na conversa. Eu ainda não entendo completamente como essa coisa de
falar mentes funciona, e o fato de que ambos conversam um sobre o outro
me dá certeza de que ambos estão se ouvindo de outros.

Atlas olha para mim e isso confirma, eles estão todos na minha cabeça
agora, falando comigo, mas um com o outro também.

Eu olho para cima para onde Kieran está segurando Sage, acariciando seu
cabelo e murmurando para ela baixinho sobre o sangue que ele está coberto.
Ela realmente não parece afetada por isso, ela está mais preocupada em
ficar o mais perto dele que puder obter, e meu coração dá um pequeno
puxão no meu próprio Bond.

Estou no centro médico, exatamente onde North me disse para estar. Eu

tenho Gabe e Atlas comigo. Kieran, Sage e Felix também. Eu estou seguro
Há uma pausa e meu estômago começa a se agitar. É apenas o aviso de
Gryphon para permanecer discreto que me mantém sentado. Se estou sendo
vigiado de alguma forma, como um hacker no sistema de segurança, não
posso simplesmente sair correndo como se minha bunda estivesse pegando
fogo.

Mas e se um dos meus Bonds foi ferido? Eu

saberia? Eu teria que fazer, certo ?!

Diga-me agora. Seja o que for, diga-me agora.

Envio para os dois e tento parecer firme, mas não tenho certeza de como
isso se traduz bem para eles quando me deparo com o silêncio.

Eu poderia gritar.

"O que está errado? Sua frequência cardíaca atingiu o teto, ”Felix murmura,
obviamente tentando não me assustar em meu estado totalmente apavorado.

Eu engulo em seco enquanto tento descobrir como avisá-lo de que algo está
acontecendo sem falar sobre isso, caso o quarto esteja grampeado. É

impossível. Não há como fazer isso sem a habilidade Neuro de Gryphon.

Então eu apenas fico sentado lá e espero, tentando não perder o controle.

Então Gryphon me envia uma imagem perfeita.

Não sei como diabos ele faz isso, quase me matou enviar a North a imagem
dos filhotes de sombra, e ainda assim Gryphon está me enviando através de
uma série de imagens que passam em minha cabeça como um rolo de filme.

Minhas mãos começam a suar.

Eu posso lidar com muitas

coisas.

Então eu já sei quantas besteiras posso sobreviver.

Ver Sage cortar nosso primeiro Escudo, o de Dara, a garganta e então abrir
os portões para a Resistência, pode não ser um deles.
TB POR J BREE
The Mounts Bay Saga

The Mounts Bay Saga O

açougueiro da baía: parte I O

açougueiro da baía: parte II

Hannaford Prep

Just Drop Out: Hannaford Prep Ano Um Faça

o Seu Movimento: Hannaford Prep Ano Dois

Jogue o Jogo: Hannaford Prep Ano Três Até

o fim: Hannaford Prep Ano Quatro

Hannaford Prep: The Comsérie completa

Faça my Mover: Alternativo POV do Ano Dois

A trilogia Queen Crow

Todos

saudam The

Ruthless

Queen Crow
Os Pecados de Nossos Pais
Vanth Falling Vol I

O MC Invisível

Umgel invisível
The bonds that tie
Broken bonds
Savage bonds
Blood bonds
Forced bonds
SOBRE O AUTOR

J Bree é uma sonhadora, escritora, mãe, fazendeira e tratadora de gatos. A

ordem das prioridades muda diariamente.

Ela mora em uma pequena fazenda em uma pequena cidade rural na

Austrália, da qual ninguém nunca ouviu falar. Ela passa os dias sonhando
com todos os seus namorados de livros, ouvindo seu parceiro reclamar
sobre como as uvas para vinho estão crescendo e sendo uma cadela
lanchonete com seus dois filhos.

Para atualizações sobre os próximos lançamentos, visite o site dela em Http:

//www.jbreeauthor.com, e inscreva-se no boletim informativo ou junte-se ao

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em #mountygirlforlife: AJ Bree Reading Group

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UM EXCERTO DE

Apenas desistir:

Preparação para

Hannaford, primeiro ano

Disponível agora no Kindle Unlimited

PRÓLOGO

A FLORESTA na orla de Mounts Bay, Califórnia, os limites da cidade são

bem conhecidos por serem assombrados.

As crianças da escola secundária local passaram gerações sussurrando sobre

os corpos enterrados em covas rasas, esperando que os lobos os farejassem
e desenterrassem para comer. Existem ainda mais lendas sobre as almas que
caminham entre as imponentes sequoias. É silencioso, não silencioso, mas
em comparação com os sons sempre presentes do tráfego e da experiência
humana, é assustador e aumenta a sensação de assombro.

Embora eu não acredite em fantasmas, posso sentir as almas que

permanecem aqui.

Provavelmente é apenas minha consciência culpada me dando calafrios

enquanto olho o cadáver de meu oponente. Seu sangue ainda está fresco em
minhas mãos, frio e coagulado, e eu os limpo inutilmente no meu jeans.

Minhas roupas estão tão manchadas quanto minhas mãos, até mesmo meu
rosto está salpicado com as manchas vermelhas do fim de sua vida. Pareço
algo saído de um filme de terror, o que é quase certo, considerando que
acabei de quebrar o crânio de um homem com uma pedra enquanto uma
multidão de pessoas olhava com fascinação doentia. Não há ninguém
olhando que se atreva a fazer barulho. O aperto de torno do Clube prende
suas línguas.

Não tenho medo de ser pego.

Sou pequeno para a minha idade. Anos de insegurança alimentar tiveram

seu preço, e eu era o competidor mais jovem no Jogo nesta temporada.
Nada disso importa, entretanto; Eu ganhei. Já derrotei trinta homens e
adolescentes para obter a vitória e os despojos desta guerra.

Eu tropeço em direção aos homens no perímetro do ringue de luta. Eles

estão todos vestidos de preto, olhares duros em seus rostos e tinta preta
gravada em suas bochechas. Minhas mãos tremem com a ideia de usar essas
mesmas marcas. As marcas dos Doze. Mas eu os ganhei. Eu conquistei o
direito de estar com eles e ser um deles.

Para ser livre.

“Parabéns, você ganhou o Jogo”, o Chacal fala, e eu estremeço com o tom

frio de sua voz, tão diferente do calor que ele geralmente estende a mim.

Eu aceno minha cabeça. Eu quero acabar com isso. Quero uma refeição
quente e um banho ainda mais quente.

“Bem-vindos aos Doze. Você está substituindo o Hawk. Quem você escolhe
ser? ”

Livre. Acho que um falcão é uma boa personificação da liberdade, mas é

estranho tomar o nome de um homem morto, como subir em sua cama com
os lençóis ainda quentes. Eu olho em volta para os outros homens que
compõem os Doze. Seus nomes são como são conhecidos nas ruas, o que
suas gangues usam como proteção e advertência. Eu poderia ter isso
também. Eu poderia me tornar uma rainha de meu próprio império. Eu
poderia governar as ruas e nunca mais ficar com fome.

Eu poderia escapar do ciclo de pobreza em que minha mãe me deixou.

Meus olhos pousam de volta no Chacal e levanto meu queixo até não sentir
mais como se estivesse olhando para ele.

"Eu sou o Lobo."