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Sarmiento
Sarmiento
Asunción, Paraguay,
11 de septiembre de 1888) hijo de José Clemente Cecilio Quiroga Sarmiento y Paula
Zoila Albarracín Irrazábal. Fue un político, escritor, docente, periodista, militar y
estadista argentino; gobernador de la provincia de San Juan entre 1862 y 1864,
presidente de la Nación Argentina entre 1868 y 1874, senador nacional por su
provincia entre 1874 y 1879 y ministro del Interior en 1879.
Considerado como uno de los grandes prosistas castellanos, es destacado tanto por
su labor en la educación pública como en su contribución al progreso científico y
cultural de su país.
Sus mejores textos fueron consecuencia de sus luchas. El Facundo, libro fundacional
de la literatura argentina, se publicó originalmente como folletín, con la urgencia de su
contienda propagandística contra el régimen resista. Su estilo como escritor lleva la
marca inconfundible de su carácter periodístico: audaz, práctico, punzante, siempre en
busca del centro del ring para ganar la polémica.
“El diario es para los pueblos modernos lo que era el foro para los romanos”, sostenía
Sarmiento. El primer periódico que fundó fue “El Zonda”, en 1839, que inició la
evolución del periodismo.
Su etapa más fecunda como comunicador fue durante su permanencia en Chile, pero
no se agotó allí, en libertad, pudo satisfacer su deseo visceral de educar y formar al
pueblo mediante la comunicación social por los periódicos, sin olvidar los ensayos, los
libros y la enseñanza directa como docente. No obstante, el escritor no abandonó
nunca su actividad periodística, ni siquiera en los momentos de plena entrega política
Para autores diversos, aún lejanos a su pensamiento, Sarmiento -con Juan Bautista
Alberdi y José Hernández- es considerado el fundador del periodismo moderno en la
Argentina de fines del siglo XIX.
Después de “El Zonda”, Sarmiento creó el primer diario de Santiago de Chile: “El
Progreso”, aparecido el 10 de septiembre de 1842. Pocos años después, en “La
Crónica”, también en Chile, configuró definitivamente esta clase de publicación, que
entonces se asemejaba todavía al folleto pues estaba destinada a su lucha contra
Rosas.
Sarmiento, en fin, fue el hombre singular que en pleno siglo XIX llevó a cabo una
espléndida revolución social con la utilización de una sola arma: la prensa.
Adicionalmente no quiero dejar de destacar estas palabras de Sarmiento:
Una de las máximas de Sarmiento: “La prensa no son tipos de plomo. Es una virtud
que se exhala en palabras”.