LA GERENCIA PUBLICA NECESARIA
HACIA UN REPLANTEO INTEGRAL
Bernardo Kliksberg*
1. El desafio gerencial
‘América Latina atraviesa una etapa crucial de su historia, que definird
profundamente su futuro, Esa etapa se caracteriza por un signo paradojal.
Recorren la zona dos procesos hist6ricos claramente conflictivos en diversos
aspectos. Por un lado las largas y vigorosas luchas de los pueblos han llevado
‘a avances fundamentales en direcci6n a 1a democratizacién. La gran mayoria
de los paises de la regiéa, tienen hoy gobiernos electos emanados de la
voluntad popular. Por otro, los indicadores econdmicos sefialan la presencia
dela crisis econémica mas aguda de a historia lationoamericana del presente
siglo. Los sintomas de graves deterioros econémicos cubren la mayor partede
la dreas, y conducen a importantes regresiones en los indices de ocupacién,
salud, educacion, marginalidad.
La situacion plantea una verdadera encrucijada, {C6mo afianzar y
desarrollar la democracia y enfrentar al mismo tiempo la crisis', Como lograr
que los efectos de ésta no daiien seriamente el desarrollo democrético y
fortalezcan a los sectores minoritarios antidemoeraticos hoy relegados? La
paradoja ofrece, sin embargo, puntos de conciliacién entre ambos procesos.
‘La magnitud de la crisis enige esfuerzos colectivos de la mayor significaciOn, y
> Dosiorade en Administracién, Decor en Ciencias Fzondmicas, Socislogo, Contador
Publica, Licenciado en Administraciin, Ha errito yeinte obras, y-numerovos trabajos
Iraducidos a ditintos idiomas y extesamenteutllza dos internacionsimente, Ha prestado
fsesrle en desarrollo administativo 0 mis de ate pasts. Se le han conferido diferentes
istincionesy ha sido desgnade en ef maximo rango aeadémico por Universdades de dversos
paises. Consultor de Ia Orgutizacin Internacional del Trabajo de KFE-CEPAL, y de las
Nasiones Unidas, Vieepresidente de In Sociedad Cientfca lberoamérica de Poltcn Pablica
‘Actunlmente, Divector del Programs Regional de las Naciones Unidas pra América Latina yet
‘Caribe de asistencia al Centra Latinoamericano de Administacin para el Desarrollo de le
(Capacidad de gstifn del sector pico.
|18 REVISTA DE ADMINISTRACION PUBLICA
grandes concertaciones de fuer7as sociales, que s6lo Ja democracia es eapazde
promover y movilizar. La democracia es el tinico marco, que por sv
logitimidad y sus rasgos estructurales, puede convocar a los proyectos de
transformacién profunda necesarios, obtener respuestasmasivas, y
onganizarlas adecuadamente,
Los problemas planteados no se reducenalcampodel acuerdo politicoode
la planificacién consciente, junto a ellos resulta imprescindible que exista
capacidad concreta de operar organizacionalmente las grandes maniobras
econémicas, productivas y sociales que deben Ievarse a cabo. Un
protagonista decisivo y central de las mismas, el maximo operador, es en las
condiciones hist6ricas presentes y prospectivas de la regidn, el Estado. Se
halla el operador en posbilidades de disefar, implementar, evaluat, las
complejas politicas necesarias? Existen marcadas dudas al respecto, que
evan a que et tema de Iz capacidad de gestisn del aparato pilblico haya
desbordado los Ambitos de los burdcratas y de los especialistas, y se haya
‘convertido en preocupacién central de las principales fuerzas sociales y de la
opinién piblica
La tondencia apreciable en la regién ha sido la de un pronunciado
desfasaje entre los requerimientos de capacidad administrativa proyectados
hacia el sector pablico por el proceso histérico y el potencial concreto del
‘mismo en este plano. Esta brecha, puede crecer fuertemente en la siluacion
actual donde la demanda por capacidad de gestidn. esta subiendo
aceleradamente a instancias de la agudizaci6n de la situacién contextual.
En este marco, Ins socisdades latinoamericanaa tienen ante af un desafio
fundamental, en la reconstruccién de sus aparatos publicos y la elevacién
sustancial de su capacidad de gestidn, Una de las dimensiones principales de
ese desaffo pasa por la conformacién de la “gerencia publica necesaria”,
elemento vital del proceso de cambio a emprender.
La realidad latinoamericana presente, y la de Fspafia, indican que las
democracias han tomado este desafio de frente, y se hallan invirtiendo
esfuerzos de gran consideracién en la reforma integral de sus Estados. Entre
las diversas experiencias de avanzada en curso en este plano, se halla la
importante labor que esta realizando Venezuela para adecuar el Estado luego
de mds de veinticineo afios de democracia, a las nuevas circunstancias y
convertirlo en efectivo instrumento de cambio y desarrollo econémico-social,
Ja ardua (area emprendica por la Argentina para reconvertir el Fstado
hheredado de la dictadura en un aparato acorde a la democracia y sus
‘0)Las opiniones expsesadas en estetabsjoson deexclusiva responsabilidad del autor. Porlo
tanto no comprometen 1 los orzansmes internacionales con los que estin asociado,LA GERENCIA PUBLICA NECESARIA... ng
prioridades, la accién de fondo de Espafla por efectuar las transformaciones
necesarias pata la democracia en el consolidado aparato publico preexistente
Estas experiencias, son altamente ilustrativas de otras semejantes en
diferentes etapas de evolucién que se estin dando en distintas democracias
latinoamericanas,
presente documento se propone analizar exploratoriamente el modoen
que la democracia esté planteando y encarando el desafio de la gerencia
piiblica en Ja regi6n, Para ello toma como referentes principales las tres
cexperiencias seialadas, y las aborda a través de varias etapas de andlisis
sucesivas. En la primera, se identifiean algunos ejes comunes de dichas
cexperiencias respecto al problema de la reforma del Estado que constituyen fa
nueva politica piiblica que han concebido y estin adelantando al respecto. En
tuna segunda fase se cxaminan los avances que se estan produciendo en ese
marco, hacia la ruptura del paradigma con que tradicionalmente se ha
pensado, el tema de In gerencia piblica en Ia zona y en direccién a la
conformacién de un nuevo paradigma alternativo de cardcter innovativo,
Finalmente, se comentan algunas experiencias concretas de cambio gerencial
basadas en el nuevo paradigma, en desarrollo en los paises analizados.
‘Como se ha indicado, el objetivo es exploratorio, y persigue sobre todo
‘marca la presencia de un proceso global de cambio que aparece fuertemente
reflejado en los casos nacionales examinados, estimular Ie investigaci6n y el
analisis del problema y la contribucidn conceptual y fictica al cambio.
11, La nueva politica piiblica para la reforma del estado
Los procesos de transformacién en curso en Argentina, Venezuela y
Espaiia no constituyen sucesiones de episodios ad hoc de cambio, sino que
evidencian la existencia de modificaciones mis profundas. Se esta
estructurando a través de Ia reflexién y Ia accién, una nueva politica respecto
a cémo enearar la reforma del Estado. que va adquiriendo caracterfsticas
crecientemente planificadas, organicas y un alcance en extension.
Entre las principales ideas-fuerza innovativas de esa politica comunes a
las tres experiencias se hallan las que se refieren simtéticamente a
continuacién:
'A) La cuestién de a eficiencia del aparato piblico constituye en la nueva
politica una verdadera “cuestién de Estado™. El logro de esta eficiencia es un
requisito esencial para el desarrollo de la democracia. Sien la politica piiblica
tradicional en esta materia, se sopesaban cuidadosamente los costos politicos
de avanzar transformacicnes en la maquinaria del Estado, en la nueva
politica piiblica el esquema de razonamiento se ha invertido, Se estiman como
costos politicos principales a los que derivarian de no hacer las reformas.
) La reforma a la que aspira va mucho mas alla de la planteada por la10 REVISTA DE ADMINISTRACION PUBLICA
politica tradicional. La meta perseguida en los nuevos procesos de
democratizacién es la de conformar democracias que superen los modelos
exclusivamente electoralistas. Se busca constituir “democracias activas”,
donde haya una real y permanente participacién de la ciudadania en los
asuntos pilblicos y su gestién, Consiguientemente, la reforma no se orienta
simplemente hacia ajustar los mecanismos con frecuencia pasivos de la
democracia tradicional. Se trata de establecer s6lidamente mecanismos que
propicien la transparencia de la actividad gubernamental, la participacién
continua de los ciudadanes, la defensa escrupulosa de sus derechos, el control
social de la gestién,
C) La nueva politica piblica privilegia el rol dinamizador de la sociedad
civil que puede cumplir el Estado frente a Ia crisis econémica, La reforma
debe apuntar a dotarlo dehabilidades para instrumentar adecuadamente este
rol. El Estado debe ser capaz de impulsar la movilizacién de los amplios
potenciales de accién productiva y social que se hallan latentes en la sociedad.
Para ello debe contribuir vigorosamente a la mayor articulacién de la
sociedad civil, y a la ereacién en ella de formas organizacionales y proyectos
basados en la accién mancomunada y la cooperacién apropiados para
cenfrentar diversos aspectes de la crisis, Por otra parte, el Estado debe levar a
‘cabo una constante tarea de concertacién social en gran escala, para dar
viabilidad a 10s programas de cambio econémico-social de fondo
imprescindibles para la superacién de Ia crisis. Todos estos roles exigen
nuevos mecanismo y capacidades de gestiOn, que la reforma debe instalar y
desenvolver.
D) La gesti6n del mismo aparato piiblico debe regirse por criterios
estrictos de “administracion de escasez”. Ello significa, entre otros aspectos
afinamiento de los procesos de seleccién de prioridades, y productivizacion
general del aparato. Uno de los aspectos a priori, esenciales para laexistenci
de un proceso eficiente de priorizaci6n ha de ser Ia estructuracién de un marco
preciso de politicas puiblicas en las areas basicas de gestiOn estatal. En base a
‘ese marco podri discernirse con precisiOn Ia relevancia comparada de las,
miiltiples metas a cumplit, y fijarse eriterios consistentes de asignacién de
recursos. En su ausencia las fijaciones de prioridades surgirén de eriterios
parciales, de cardcter no coherente, y validez no adecuadamente fundada.
E) Un punto central de la nueva politica es su conciencia plena de las
dificultades de la reforma del Estado. Frente a la politica tradicional que
portaba implicitamente premisas “omnipotentes” frente a la Reforma,
expresadas entre otros aspectos en su inclinacién hacia ta reforma total, la
nueva politica parte de Ia vision de que existen leyes definidas de
‘comportamiento de las burocracias que obstaculizan seriamente reformas de
fondo. Asume dichas leyes no como un rasgo del subdesarrollo, sino comoLA GERENCIA PUBLICA NECESARIA... 1
procesos generalizados en la administracién piblica comparada, cuyo
funcionamiento pueden advertirse con alta frecuencia en los aparatos de los
paises desarrollados. Modificar la administracién pablica es un complejo
proceso de cambio social, que requiere actuar simultaneamente en miltiples
niveles de la realidad. Ante ellos resulta recomendable un enfoque “realista”
que privilegic estrategias selectivas, concentrando la accién pro-cambio en
areas definidas de gran selevancia.
F) La nueva politica considera como un punto focal de la reforma, al
desarrollo de una gerencia piblica apta para enfrentar los desafios de curio
diferente planteados. “Esto constituye una prioridad en los enfoques
reformistas de los paises democraticos de Iberoamérica en marcha hacia la
roforma, El Presidente de ja Argentina, Rail Alfonsin, seftala sobre el papel
decisivo de la gerencia publica:
“es muy dificil producir cambios y transformacionesen un paissise carece
de buenos administradores’:
Ramén J. Velizquer, Presidente de Ia Comisién Presidencial para la
Reforma det Estado de Venezuela, destaca
“a urgencia y la necesidad de tomar en cuenta la capacidad de quienes van
4 gerenciar el Estado"?
EI Seeretario de Estado para la Administracién Publica de Espaiia,
Francisco Ramos Fernéndez, resata:
.quede fuera de toda duda que entre el catilogo de prioridades esté cl
disponer de unos equipos directives que aseguren en todo momento el
cusamblaje culre una clase politica cambiante segin la voluntad poptlar
expresada libremente en las urnas, y una administracién profesionalizada y
permanente”?
G) La nueva politica surgida en ef marco de la lucha por consolidar las
democracias de la regién, tiene un credo bisico, que resulta avalado por las,
comprobaciones moderas en el campo del estudio de la eficienci
organizacional. Parte de la idea de que el sistema democratico ¢s por
naturaleza la matriz mis apropiada, para producir eficiencia. Sus calidades
estructurales son consistentes con las condiciones organizacionales
cortelacionadas con la eficiencia. Mario Bunge sefala al respecto sobre 1a
base de nutrida evidencia de investigacién internacional comparada que:
"Rail Alfonso, Declaraciones. La Raza, Buenos Aires, 14/08/84,
2Ramén J, Veldzquez. Distro Tntraductorio, Foro Intecnacional sobre a gerencia pica
seccsaia en Venemuela¢ Iberoaméria, Caracas, 1985
Francis Ramon Ferninder. El proceso de tansformasion do la gereneia plea en la
Espaia democratiea.Ponencla en el Foro Internacional sobre la Gerencia Pablieanccesaria eu
Venenieia€ heroamérica. Caracas, 1985,12 REVISTA DE ADMINISTRACION PUBLICA
“Existe un consenso creciente entre los expertos en que la eficiencia
técnica y la satisfaccién en el trabajo aumentan con la participacién™.
Es en la democracia, donde puede encontrar el mas s6lido respaldo e
impulso la’ conformacién de organizaciones piblicas que empleen a fondo
posibilidades participativas, Hace a sus mismo objetivos finales. Ello no
implica necesariamente que la sola existencia de la democracia conduzca a la
eficiencia piblica. Lo que se plantea es un credo de confianza en las
potencialidades de eficiencia de la democracia, inverso al latente en muchos
casos en la politica tradicional. La democracia es el marco apropiado, la
cuestién es movilizar efectivamente sus potencialidades de alcanzar
eficiencia, Carlos Blanca, Secretaria Ejecutivo de la Comisién Presidencial
para Ja Reforma del Estado de Venezuela, expresa agudamente la meta, se
trata de:
“Hacer eficiente la democracia, y democratizar la eficiencia"? y ello es
totalmente factibie.
La nueva politica noes un mero disefio, se ha materializado ya en acciones
de amplia envergadura, que reflejan Ja voluntad de biisqueda de caminos
alternativos, y la fuerte apoyatura politica y social de que dispone.
En la Argentina, el Gobierno democratico elevs a la categ
Secretaria de Estado, al tema de la reforma, estableciendo la Secretar
Funcidn Publica, conformé dos Subsceretarias de Estado dependientes de
lla, y dié amplio apoyo institucional y presupuestario a dichas Sccretarias, ¥
al Instituto Nacional de Administraci6n Pablica, organismo al servicio de las
ismas, Se conformé asi un nuevo espacio en cl aparato piblico de
considerable envergadura, destinado exclusivamente a la accién directa por el
mejoramiento de la gestién estatal. La Secretaria de la Funcidn Piblica da
‘cuenta directa de su labor al Presidente. El mismo ha otorgado al tema alta
prioridad y proporciona apoyo continuo a la labor de estas entidades. La
accién seformista ha aleanzado, a favor de estas condiciones, de los
calificados equipos humanos constituidos para encabezar y llevar adelante
los organismos creados, y de los precisos ¢ innovativos planes de trabajo
formulados, el “pico maximo” que probablemente haya logrado en la
historia institucional de ese pais.
En Venezuela, un Decreto Presidencial del Presidente Jaime Lusinchi cred
la Comision Presidencial para la Reforma del’ Estado, estableciendo
‘expresamente en los coasiderandos det mismo:
‘Mario Bunge. Philosophy of Science and Technology. Sociotechnology. Managment
Science, 1984 (Tenbajo ined)
“Carlos Blanco. Notas pura una estat
1984 (dito).
ea refrma del Estado en Venezuela, Caracas,LA GERENCIA PUBLICA NECESARIA... 123
_*que la sociedad venezolana exige la adopeié de medidas que ascguren
cl establecimiento de un estado moderno, esenciatmente democritico y
eficiente™S
La Comisién presidida por el Dr. Ramén J. Velézquesttiene por objetivos:
“realizar tos extudios que sean necesarios para determinar los
Tineamnientos, politicas y acciones que habrin de scguirse para cl
sstablecimiento de un estado moderno que responda a las necesidades y
requerimientos de la sociedad venezolana™*
Ta Comisién ha sido integrada con treinta y cinco personalicades
piblicas representativas de las fucrzas sociales, politcas y econémicas, mas
Significativas del pais, lo que le confiere una amplisima representatividad
social. Su maxima direccién se halla a cargo de figuras de la mas alta
calilicacién y elevancia. Ha emprendido, con el apoyo directo permanente y
enérgico de la Presidencia, una labor de vastos aleances que abarca planos
fundamentales, entre