As células-tronco são células especializadas com a capacidade única de se
transformar em diferentes tipos de células no corpo. Elas desempenham um papel
crucial no desenvolvimento, reparo e renovação dos tecidos. Existem dois principais tipos de células-tronco:
Células-tronco embrionárias:
Derivam de embriões em estágio inicial.
Têm o potencial de se diferenciar em qualquer tipo de célula do corpo. São pluripotentes, o que significa que podem formar tecidos de todos os três germes embrionários. Células-tronco adultas (ou somáticas):
Encontradas em tecidos adultos, como medula óssea, sangue e pele.
São multipotentes, com capacidade de se diferenciar em células de um tipo específico de tecido ou órgão. Contribuem para a regeneração e manutenção dos tecidos ao longo da vida. O potencial regenerativo das células-tronco torna-as valiosas para pesquisas médicas e aplicações terapêuticas. Elas são estudadas para desenvolver tratamentos para diversas doenças e lesões, como lesões na medula espinhal, doenças cardíacas, diabetes e degeneração muscular. No entanto, questões éticas e técnicas ainda precisam ser abordadas para aproveitar plenamente seu potencial em aplicações clínicas.