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Psicología Social
Psicología Social
Este curso de psicología, ofrece una introducción hacia la psicología social clásica y
contemporánea, cubriendo temas y tópicos como la toma de decisiones, persuasión, el
comportamiento en grupo, atracción personal y otros factores que promueven la salud y
bienestar.
La psicología social es una rama dentro de la psicología que analiza los procesos de índole
psicológica que influencian al modo en que funciona una sociedad, así como la forma en
que se llevan a cabo las interacciones sociales. En suma, son los procesos sociales los que
modulan la personalidad y las características de cada persona.
También se suele describir a la psicología social como la ciencia que inquiere acerca de los
fenómenos sociales, tratando de desentrañar las leyes y principios por los que se rige la
convivencia entre humanos. Así pues, esta rama de la psicología se encarga de investigar las
distintas organizaciones sociales, intentando extraer patrones de conducta de las personas que
conforman el grupo, sus roles y el conjunto de situaciones que modulan su comportamiento-
La Psicología Social también es definida como la ciencia que estudia los fenómenos sociales e
intenta descubrir las leyes por las que se rige la convivencia. Investiga las organizaciones
sociales y trata de establecer los patrones de comportamientos de los individuos en los grupos,
los roles que desempeñan y todas las situaciones que influyen en su conducta.
El objeto de estudio de la psicología social son, como hemos dicho, la influencia de las
relaciones sociales sobre la conducta y los estados mentales de las personas. A este efecto,
uno de las teorías clave en esta disciplina es la del interaccionismo simbólico. Uno de sus
antecesores, George H. Mead, desarrolló un profundo estudio sobre lenguaje, gestos y
conducta, como productos de las relaciones interpersonales que permiten la vida en comunidad
y, concretamente, sus interacciones personales cara a cara.
La influencia de los estereotipos sobre las conductas de exclusión, tal como se analiza en los
trabajos de Mullen y colaboradores, pone de manifiesto la actuación conjunta de varios
procesos de distinta naturaleza que se entrecruzan entre sí. Algunos de ellos son individuales,
tienen que ver con cogniciones (por ejemplo, la complejidad de los etnofaulismos) y con
emociones (por ejemplo, su valencia), pero otros son estructurales; es decir, reflejan
dimensiones permanentes y globales de la sociedad. Es lo que ocurre con los antecedentes de
la complejidad de los estereotipos ya que cuenta con una de las ramas de la psicología y
sociología.
Valga como ejemplo de estos procesos estructurales el grado en que la sociedad de acogida
considera extranjeros a los miembros de un grupo étnico de inmigrantes. Al ser los Estados
Unidos un país con predominancia de lo anglosajón, a un inmigrante inglés, por ser también
anglosajón, se le aplicarán etnofaulismos muy distintos a los que se aplican, pongamos por
caso, a un inmigrante griego. Es decir, un inmigrante inglés es considerado, por así decir,
menos “extranjero” que un griego y, por lo tanto, en comparación con un inmigrante griego, al
inglés se le aplican etnofaulismos más complejos y más positivos. La clave está en el carácter
compartido entre estadounidenses e ingleses de un aspecto estructural: su pertenencia al
mundo anglosajón.
OBJETO DE LA DISCIPLINA
Psicología social (psique, es: mente logus, ou: tratado, razón) El objeto de estudio de la
psicología social son las relaciones sociales. El interaccionismo simbólico es una de las teorías
más influyentes y características de esta disciplina. Su antecesor, George Herbert Mead,
estudió los gestos, el lenguaje y la conducta, como productos de las relaciones que sostienen
las personas, en primera instancia, cuando están cara a cara. Evidentemente existen en la
sociedad organizaciones configuradas en torno a los aspectos socioculturales, derivados de la
interacción de individuos; luego no es difícil asimilar la existencia de una conciencia colectiva
que nos permita comprender dichas configuraciones.
1. August Comte
2. Karl Marx
A los dos intelectuales citados antes, podemos añadir la enorme influencia de los que, esta vez
sí, se consideran los padres fundadores de la psicología social. Tres psicólogos
estadounidenses: George Mead, Floyd Allport y Kurt Lewin.
Siendo la psicología social una subdisciplina amplísima que aborda múltiples procesos de
interacción entre el individuo y la sociedad, no es de extrañar que muchas escuelas
psicológicas hayan basada gran parte de sus enseñanzas y sus desarrollos a esta. Por
ejemplo. podemos encontrar distintos abordajes en el psicoanálisis, el conductismo, la
psicología postmoderna y la psicología de los grupos.
1. Psicoanálisis
El psicoanálisis, cuyo máximo representante es Sigmund Freud, es una de las escuelas más
tradicionales. El psicoanálisis emplea algunos principios de la psicología social como la
disciplina que inquiere acerca de las pulsiones y represiones colectivas, que emergen del
interior del inconsciente de cada persona para posteriormente influir en lo colectivo y
condicionar lo social.
Sin embargo, hay que tener en cuenta que el psicoanálisis no forma parte de la psicología
social ni se basa en la epistemología de la psicología científica en general.
2. Conductismo
Por otra parte, el conductismo concibe la psicología social en la medida en que nos aporta
datos sobre la influencia social. El conductismo se focaliza en observar y analizar la
conducta individual teniendo en cuenta la influencia del entorno social y cultural.
3. Psicología postmoderna
Desde el enfoque de la psicología de los grupos, todo colectivo conforma una unidad de
análisis con su propia idiosincrasia particular. En consecuencia, la psicología social trata de
llevar a cabo un estudio ponderado entre lo social y despersonalizado y entre lo
subjetivo y particular.
FENÓMENOS INTERPERSONALES
Actitudes
Los psicólogos sociales han estudiado la formación, la estructura, el cambio y la función de las
actitudes y la relación entre éstas y el comportamiento. Debido a que la gente está influenciada
por la situación, las actitudes generales no suelen ser buenos predictores de comportamientos
específicos. Para una variedad de razones, una persona quizás valora el medio ambiente, pero
no recicla una lata un día particular.
Actitudes que son bien recordadas y centrales a nuestro autoconcepto, sin embargo, son más
probables a llevar a un comportamiento, y medidas de actitudes generales previenen pautas de
comportamiento a largo plazo.
Mucha de la investigación reciente sobre las actitudes trata de la distinción entre medidas de
actitudes tradicionales de "autoreporte" y actitudes inconscientes o "implícitas". Por ejemplo, los
experimentos usando el Test de Asociación Implícita han encontrado que la gente a menudo
demuestra parcialidad contra otras razas, incluso cuando sus respuestas en encuestas revelan
igualdad de la mente. Un estudio encontró que las actitudes explícitas correlacionan con
comportamiento verbal en interacciones inter-raciales, aunque actitudes implícitas
correlacionan con comportamiento no verbal.
Persuasión
El tema de la persuasión ha recibido mucha atención durante los últimos años. La persuasión
es un método activo de influencia que intenta guiar la gente hacia la adopción de una actitud,
una idea o un comportamiento por medidas racionales o emotivas. La persuasión depende de
"apelaciones" en vez de presión fuerte o coerción. Se han encontrado numerosas variables que
influencian el proceso de persuasión y estas normalmente se presentan en cuatro categorías
importantes: quien dice qué a quien y cómo.
Cognición social
La cognición social es la manera en que la gente piensa acerca de los demás. Además es un
área creciente de la psicología social que estudia como la gente percibe, piensa y recuerda
información sobre otros. Una asunción en la cognición social es que la realidad es demasiado
compleja para fácilmente discernir, y entonces vemos el mundo según esquemas o imágenes
de realidad simplificados. Los esquemas son representaciones mentales generalizadas que
organizan el conocimiento y guían el procesamiento de información. Por ejemplo, el esquema
de alguien para ratones puede ser que sean pequeños, peludos y comen queso. La cognición
social propone que grupos culturales desarrollen esquemas parecidos. Individuos que
comparten esquemas pueden esencialmente tener los mismos pensamientos cuando se
enfrentan a un estímulo. Por ejemplo, los esquemas a menudo operan automáticamente y no
intencionalmente, y pueden dirigir parcialmente en la percepción y la memoria.
Las expectaciones esquemáticas pueden dirigirnos a ver algo que realmente no existe. Un
experimento encontró que la gente es más propensa a percibir un arma en las manos de un
hombre negro que un hombre blanco.17 Este tipo de esquema es realmente un estereotipo, una
colección generalizada de creencias sobre un grupo particular de gente. Los estereotipos a
menudo son relacionados con actitudes negativas o preferenciales (prejuicio) y
comportamientos (discriminación). Los esquemas para tipos de acontecimientos (por ejemplo,
ir al McDonalds, hacer la colada) son conocidas como guiones.
Otro concepto importante en la cognición social es la atribución. Las atribuciones son las
explicaciones que hacemos para el comportamiento de la gente, sea nuestro o de otros. Una
atribución puede ser interna o externa. Atribuciones internas asignan causalidad a factores
internos de la persona, como capacidad o personalidad. Atribuciones externas asignan la
causalidad a un factor externo, como el tiempo. Han sido descritas numerosas parcialidades en
el proceso de atribución :
Sesgo de autoservicio – la tendencia a tomar crédito por los éxitos, y culpar a otros por
los fracasos. Los investigadores han encontrado que los individuos deprimidos a
menudo carecen de esta parcialidad y realmente tienen percepciones más realistas de la
realidad.
Las heurísticas son atajos cognitivos. En vez de pesar toda la evidencia cuando se toma una
decisión, la gente depende de las heurísticas para salvar tiempo y energía. La heurística de
disponibilidad ocurre cuando la gente estima la probabilidad de un resultado basado en cuán
fácil ese resultado es de imaginar. Como tal, las posibilidades vívidas o muy memorables serán
percibidas como más probables que estas que son más difíciles de imaginar o entender,
resultando en una parcialidad cognitiva correspondiente.
Hay otras numerosas observaciones que fueron encontradas por investigadores de la cognición
social. El prejuicio de retrospectiva es una memoria falsa de haber previsto acontecimientos, o
una exageración de predicciones actuales, después de hacerse consciente de la situación.
El sesgo de confirmación es un tipo de parcialidad dirigido a la tendencia a buscar, o interpretar
información en una manera que afirma las ideas preconcebidas.