BRANQUEAMENTO

DE CORAIS
 ANOTAÇÕES DA AULA
Corais Marinhos:
° Corais são Cnidários formadores de colônias
° Os corais fazem mutualismo com as algas Zooxantelas

Branqueamento de Corais
° Aquecimento da água provoca o mal funcionamento das algas
° Algas liberam toxinas (H2O2) e são expulsas do coral
° 25% das espécies marinhas dependem dos corais para viverem
° A acidificação dos oceanos também é uma ameaça aos corais
° Esgoto contribui para o branqueamento
° Desmatamento das matas ciliares também contribui para o branqueamento
° O branqueamento afetará a pesca
° O turismo em algumas regiões será afetado pelo branqueamento
° O branqueamento coloca em risco algumas regiões costeiras

Resumo:
° Aquecimento da água
BRANQUEAMENTO DE CORAIS

° Mal funcionamento das algas

° Liberam toxinas (H2O2)
° São expulsas do coral
° Ficam esbranquiçados

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BRANQUEAMENTO
DE CORAIS
Corais são cnidários, assim como as águas vivas, porém têm um estilo de vida diferente. Eles vivem
presos em rochas capturando o alimento com seus tentáculos. Não se movimentam. Apesar da
imobilidade, os corais são a base para toda uma vida marinha. Normalmente o mar é um ambiente
vasto, mas sem locais para que os organismos se protejam. Os corais crescem como colônias e
formam grandes barreiras, cheias de reentrâncias que fornecem um ambiente perfeito para
inúmeras espécies de seres vivos.

Além disso, corais são muito bonitos. Suas cores são exuberantes e vivas, com tons desde o
vermelho até o azul, passando por violetas, verdes, amarelos e tantas outras cores.

BRANQUEAMENTO DE CORAIS
Porém, as cores dos corais não são suas próprias cores. O que os tornam tão bonitos é a simbiose
com um tipo especial de alga do gênero Symbiodinium (zooxantelas - algas unicelulares). Estes
pequenos organismos moram dentro do tecido dos corais e, através da fotossíntese, fornecem a eles
oxigênio, açúcares, aminoácidos e outros produtos orgânicos. Em troca, as zooxantelas adquirem
gás carbônico e nutrientes excretados pelo coral.

Os corais têm cavidades em seu exoesqueleto de carbonato de cálcio (que é todo branco). As algas se
alojam nesses pequenos poros, o que facilita para elas a atividade de retirar a luz solar que penetra
nas águas do mar. A energia excedente produzida através da fotossíntese destas algas é transferida
para o coral. Este esqueleto externo não tem coloração alguma, são as algas, portanto, que dão as
cores vivas desses organismos. E por que os corais acabam ficando brancos?

O motivo para o branqueamento dos corais está diretamente ligado à temperatura das águas.
Quando ficam em regiões mais quentes, as algas começam a produzir substâncias químicas tóxicas
ao coral. Para se defender, o cnidário tem a estratégia de expulsá-las. A perda das zooxantelas é
visível, pois elas são responsáveis pela coloração dos corais e a sua perda os leva a ficarem brancos.
Se a temperatura não diminui e os corais não restabelecem suas estruturas com as zooxantelas, eles
morrem. Esse é um dos mais visíveis, e também preocupantes, resultados das mudanças climáticas
nos oceanos mundiais!

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 Portanto, o aquecimento global tem um efeito direto na vida dos corais e consequentemente em um
dos mais ricos habitats do ambiente marinho. Para ter uma ideia, nos Oceanos Índico, Pacífico e no
Caribe, 80% dos corais afetados pelo branqueamento acabam morrendo. Os corais brasileiros de
acordo com o monitoramento dos pesquisadores são mais resistentes e a taxa de mortalidade fica
em torno de 10%. Porém, as novas análises indicam um aumento na mortalidade e um possível
agravamento do aquecimento dos oceanos.
BRANQUEAMENTO DE CORAIS

Antes e depois do branqueamento. No lado esquerdo, Coral Fogo saudável.

No lado direito, depois de total branqueamento. Foto: XL Catlin Seaview Survey.

Além disso, existe o problema da dissolução do gás carbônico na água, que a deixa mais ácida. Com
um pH menor (mais ácido), a estrutura de carbonato de cálcio acaba sendo desintegrada, e esse é
outro motivo para o desaparecimento dos corais dos mares.

Medidas para tentar parar ou reduzir o branqueamento são aquelas que conhecemos para reduzir as
mudanças climáticas: parar ou reduzir a queima de combustíveis fósseis e usar alternativas de energia
limpa. Medidas que devem ser tomadas com responsabilidade por todo planeta.

ANOTAÇÕES

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EXERCÍCIOS
1- (CFTMG 2016) A maioria dos recifes de coral em climas
temperados consegue suportar temperaturas de até 29ºC
antes de branquearem – processo em que corais expelem as
algas simbióticas que vivem em seus tecidos, tornando-se
vulneráveis a doenças e morte. Corais nos recifes do Golfo
Pérsico, no entanto, tipicamente toleram temperaturas de até
36ºC durante o verão, já que possuem mecanismos genéticos
que os ajudam a sobreviver a essas temperaturas extremas.
Disponível em: <http://www2.uol.com.br>. (Adaptado).
Acesso em: 08 set. 2015.
Um alerta de um evento global de branqueamento devido ao
aquecimento das águas fez com que cientistas discutissem a
reprodução cruzada de corais do Golfo com aqueles de climas
temperados, uma vez que esse método poderia:
a) reverter o aquecimento das águas.
b) produzir descendentes termorresistentes.
c) substituir os corais de climas temperados.
d) transferir características entre um coral e outro.
2- (ENEM 2014) Parte do gás carbônico da atmosfera é
absorvida pela água do mar. O esquema representa reações
que ocorrem naturalmente, em equilíbrio, no sistema ambiental
marinho. O excesso de dióxido de carbono na atmosfera pode
afetar os recifes de corais.
O resultado desse processo nos corais é o(a)
a) seu branqueamento, levando à sua morte e extinção.
b) excesso de fixação de cálcio, provocando calcificação
indesejável.
c)menor incorporação de carbono, afetando seu
metabolismo energético.
d) estímulo da atividade enzimática, evitando a
descalcificação dos esqueletos.
e) dano à estrutura dos esqueletos calcários, diminuindo o
tamanho das populações.
3- (PUCRS 2007) A maior causa de extinção de espécies
constitui-se na degradação de hábitat, a qual pode ser
localizada (como a alteração da cobertura vegetal nativa de
uma localidade ou a poluição de um rio), ou global (como
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as mudanças na temperatura). Estudos recentes, em escala
mundial, têm apontado para o declínio sistemático na
diversidade de rãs, sapos e pererecas, assim como para a
morte de corais em decorrência de um fenômeno denominado
branqueamento. Segundo a classificação tradicional dos seres
vivos, os dois grupos de animais citados, que são afetados pela
degradação ambiental, são:
a) Amphibia e Porifera.
b) Amphibia e Cnidaria.
c) Amphibia e Equinodemata.
d) Reptilia e Porifera.
e) Reptilia e Cnidaria.
4- (UFU 2007) Os recifes de corais são as áreas de maior
concentração de vida nos oceanos. Só é possível compará-los,
em termos de biodiversidade, às florestas tropicais em terra
firme. Esses recifes são compostos basicamente de camadas
muito finas de carbonato de cálcio, oriundos principalmente de
esqueletos de animais e algas coralinas, depositados ao longo
de milhares de anos.
BRANQUEAMENTO DE CORAIS
Sobre os recifes de corais, pode-se afirmar que:
I - os principais animais formadores dos recifes são os corais
pétreos, também denominados corais verdadeiros, que
pertencem ao grupo dos hidrozoários.
II - os recifes de corais ocorrem em águas claras, com boa
oxigenação e temperaturas relativamente altas durante todo
ano.
III - os pólipos de corais formadores dos recifes, embora sejam
heterótrofos, dependem também do alimento produzido pelas
zooxantelas.
IV - um dos impactos ambientais sofridos pelas áreas de recifes de
corais é o branqueamento dos pólipos, que perdem a capacidade
de secretar pigmentos devido à poluição dos mares.
São corretas apenas as afirmativas:
a) III e IV.
b) I e II.
c) II e III.
d) II e IV.
5- (UEM 2016) Pesquisas têm mostrado que aproximadamente
80% dos recifes de corais do Brasil estão ameaçados de
extinção devido à extração, ao aquecimento global (que causa
o aumento da temperatura média dos oceanos) e às poluições
doméstica e industrial. Sobre o assunto, assinale o que for
correto.
01) O aumento da temperatura da água dos oceanos
causa o branqueamento dos corais, resultado da expulsão
das zooxantelas.
02) Os pólipos dos corais formadores dos recifes, embora
sejam heterótrofos, dependem também do alimento
produzido pelas zooxantelas.
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 04) A acidificação das águas oceânicas é resultado
do aumento dos níveis de CO2 que reage com a água
formando o ácido carbônico.
08) O carbonato de cálcio (CaCO3) constituinte do
esqueleto de corais, é um exemplo de substância orgânica
por conter carbono.
16) A produção de CO2 na queima de combustíveis e nas
queimadas provoca o aumento desse gás na atmosfera,
diminuindo o efeito estufa, com consequente redução da
temperatura média do planeta.
6- (ENEM 2014) Os corais funcionam como termômetros,
capazes de indicar, mudando de coloração, pequenas alterações
na temperatura da água dos oceanos. Mas, um alerta, eles estão
ficando brancos. O seu clareamento progressivo acontece pela
perda de minúsculas algas, chamadas zooxantelas, que vivem
dentro de seus tecidos, numa relação de mutualismo.
Disponível em: http://super.abril.com.br. Acesso em: 6 dez 2012 (adaptado).
O desequilíbrio dessa relação faz com que os pólipos que
formam os corais tenham dificuldade em:
a) produzir o próprio alimento.
BRANQUEAMENTO DE CORAIS
b) obter compostos nitrogenados.
c) realizar a reprodução sexuada.
d) absorver o oxigênio dissolvido na água.
e) adquirir nutrientes derivados da fotossíntese.
7. (UFPR 2010) Leia o texto a seguir sobre os recifes de coral.
Afetados por mudanças climáticas, poluição, introdução de
espécies invasoras e pesca predatória, muitos corais estão em
perigo. Um terço dos recifes de corais de todo o planeta está
ameaçado de extinção. A região do Caribe é a que apresenta a
mais alta concentração de corais ameaçados. É o que revela o
primeiro levantamento global para determinar o seu status de
conservação. Os resultados do estudo foram publicados pela
revista “Science”. Construídos ao longo de milhões de anos,
os recifes de corais são o habitat de mais de 25% das espécies
marinhas, configurando-se como o ecossistema marinho com
ANOTAÇÕES
6
maior diversidade biológica. Os corais constroem recifes
em águas rasas tropicais e subtropicais e têm-se mostrado
altamente sensíveis a mudanças em seus ambientes. Milhões
de pessoas em todo o planeta dependem desses ecossistemas
para o seu sustento, seja através da pesca ou do turismo. Os
pesquisadores apontaram como principais ameaças aos corais
o aquecimento global e alterações locais decorrentes da pesca
predatória, a introdução de espécies invasoras e o declínio na
qualidade das águas por causa da poluição e da ocupação
desenfreada da zona costeira.
(Marcados para Morrer. Jornal da Ciência nº 3552, de 11 de julho de
2008 – Adaptado.)
Sobre o impacto sofrido pelos recifes de corais, identifique as
afirmativas a seguir como verdadeiras (V) ou falsas (F):
( ) As mudanças climáticas podem aumentar a temperatura
da água e a intensidade da radiação solar, o que leva à
descoloração dos corais e a doenças que podem acarretar a
sua mortalidade.
( ) Com o aumento da concentração de CO2 na atmosfera,
os oceanos absorvem volumes cada vez maiores desse gás,
levando a um aumento da acidez e diminuição do pH, o que
prejudica gravemente a capacidade dos corais de construírem
seus esqueletos, os quais formam as fundações dos recifes.
( ) A pesca de arrasto, utilizando bombas ou cianeto para
captura de espécie ornamentais, é exemplo de pesca que
prejudica bastante os recifes de corais, uma vez que, além das
espécies capturadas, destroem o ecossistema.
( ) A introdução de espécies invasoras pode se dar, por
exemplo, pelo despejo de água de lastro ou soltura de espécies
exóticas no ambiente natural.
Assinale a alternativa que apresenta a sequência correta, de
cima para baixo.
a) F – F – V – F.
b) V – V – F – V.
c) F – F – V – V.
d) V – V – V – F.
e) V – V – V – V.
 GABARITO DJOW
1- [B] [08] Incorreta. O carbonato de cálcio (CaCO3) é um composto
iônico inorgânico.
Os cruzamentos direcionados de corais de climas temperados
com as variedades do Golfo Pérsico têm a finalidade de [16] Incorreta. De acordo com muitos cientistas a produção de
produzir descendentes termorresistentes. CO2 na queima de combustíveis e nas queimadas provoca o
aumento desse gás na atmosfera, aumentando o efeito estufa,
com consequente elevação da temperatura média do planeta.
2- [E]
A redução do pH das águas marinhas pode causar danos à
[Resposta do ponto de vista da disciplina de Biologia]
estrutura dos exoesqueletos calcários de moluscos e cnidários
formadores dos recifes de coral, reduzindo o tamanho dessas [16] Incorreta: A produção de dióxido de carbono na queima
populações oceânicas. de combustíveis e queimadas provoca a intensificação do
efeito estufa e, consequentemente, o aumento da temperatura
média do planeta.
3- [B]

6- [E]
4- [C]
As algas zooxantelas são autótrofas e fornecem aos pólipos

BRANQUEAMENTO DE CORAIS
dos corais nutrientes derivados da fotossíntese.
5- 01 + 02 + 04 = 07
[Resposta do ponto de vista da disciplina de Química] 7- [E]
[04] Correta Todas as afirmativas são verdadeiras e correlacionadas com
CO2 + H2O → H2CO3 o texto.


Ácido
carbônico

ANOTAÇÕES

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