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A: dee =Ulne Ambition aveugle Par D. G. Laderoute Le main ¢'Otome Sorai tremblat, et le saké qu'il senvatfilitgiler hors de la delicate tasse en porcelaine. Bayushi Kachiko ignora pol ment ce qui aurat pu érre un accroc 8 'étiquette Toutes mes excuses, Bayushi-dono, » dil lui tendant le flacon pour qu'elle le serve. « Je cans que l'Sge ne me rence moins agile ‘que e le fus dans ma jeunesse. » Mais mon Seigneur, vos années vous ont tant appris. M'appro- priarne sersitce qu'une infime parti ce vote sagesse rem pliet Xe joie.» Ele fnit de remplir les deux tasses, et lorsqu'elle sasit la sienne, son kimono glissa légrement, exposant un instant sa gorge fe son patie, De autre eété dela table, Sarai se eriep2, pulsils sour Tevérent tous deux leurs tases. Pondant quls Bivaintensilance, Sorsi le daimy6 de lafamille Otomo, ‘observa la salle d'audience de Kachiko, notantausterité de la décor ‘Yon : un paravent shégi représentant quelques fleur de cerisiers, une Tenture omée d'une ctation des Mensonges de Bayushi -«Le meilleur moyen de se dissimuler derriere un masque est de ne pas an porter = insite & lencre écariate sous le mon du Scorpion et, surune console fn acajou, un vase rouge ne cantonant qu'un calle blane. Mme les lantemnes ne difusaient dans Ia piace qu'une lomiere paurprée ‘eAloss, Otome-done, vous souheitiez que nous discutions, »| 4 Oui, Je TMgjeuis entreeux » Kachiko hocha la téte. Les Otome, l'une des familles impérialee de Rokugan, ayaient toujours same la clscorde antre les clans, les fempéchant continuellement de s‘unie contre FEmpereur. Elle pro: ‘nongs alors exactoment co que Sorai ne s'atendait pas 3 entendre 1 Al, vous pensez donc que les tensions sont trop importantes ?» Sora cligna des yeux. « A vrai die,... non. Les relations entre les Gruos, les Dragons, los Phénix ot les Licornes semblent de plus en plus amicsles. Une coaltion pourrait éxre entrain de se former.» © Oh, Crest eflecivement inquidtant. Et pourtant, je suis certaine {que vous avez deja trouve un moyen pour que cela arive pas.» Sorai se pencha en avant, « En effet. Des Otomo ont été smariées dans chacun de ces clans, ety tiennent des places assez importantes. Leu influence pourrait... ninimiserles chances qu'une telle coalition se forme. » « UEmpereur est chanceux que de tels toute solent sous vos ordees, Sorai-dono, »dit-lle doucement, en utisant son prénom pour soul ner confiance qu'elle portait au Seigneur Otomo -etla familarité 4 laquelle elle asprait avec lu. « Je saurai désormais vers qui orien- ‘teres Scorpions si naus avons bessin aide, » Kactika tenditle bras ft ajusta tres légirement le vase qui contenait allt. « Le temps que nous passons ensemble est si cher 2 mes yeux, Sorai-dono =» lh le ende Les Larwnes Aumaterasa PAQUET DYNASTIE __ minquiéte... des celations quientretiennent les Clans 1 oS 42 Anca, LE JEU DE CARTES Un legertapotementaurla port lintarrompit. « Ce dk ditelle, ar décu. « Quand il agit de certains invités, je donne la consigne de n’étre dérangée quan cas d'extréme urgence. » La frustration contracta le visage de Sori, mais il hocha simplement la tote. « Bien sir. Une affare urgente de la Conssilléra Impériale ot re raitée sans dela.» Se levant de son coussin, i sinclina vers Kachiko. «A plu tard pour notre prochaine reunion, Bayush-dono. » Kachiko ge leva et sinclina & son tour en sourlant. « Je man réjouls 'avance, Otomo-dono. » Sorai la regarda avec insistance, puls se dinigea vers la porte et Foust. Un homme dont le kimano noir porsait le mon de la famille ‘Shosurofitun pas de e8t6 Il sinelina profondément alors que Sorai ‘uittait les lieux, puis entra et fit couliser la porte pour la fermen «Dame Bayushi, ai importantes nouvelles,» citi, assez fort pour que !Oxomo lentende, puisil sinclina & nouveau, Kachiko ajusta son kimano et jata un coup «cal a Veellt. Takeru y avait lancé un regard furtf, attendant son signal. Elle lissa pastor ‘encore quelques instants pour s'assurer guile étaient vraiment seu, ‘J aimpersis dcouter votre avis concernant Sorai, mais je dois me pre pparer 4 rencontrer !Empereur cet aprés-midi. «Bien sb, ma Dame. Je pense néanmoins qu'un sujet doit te porté ‘votre attention dés 8 présent. » «Vous étes mon serviteurle plus able, Takens-san. Je vous écoute. » Votre confiance mvhonore, Bayushi-dono. J'ai eu occasion, aujourd'hui, de jouer au Go avec mon ami Ide Tadaii, I'sstimé ‘ambassadeur_Licome. Son clan compte adresser une requéte ‘auprés du trone, et proposer une lo fsisant de Toshi Ranbo une: vill impériale. De ce fait, aucun clan ne pourrait plus Vattaquer sans Craindre une sanction impérialeaffciele,» s Intéressont. Et quel en este prétexte 2» w Ils afrment singuiéter pour les habitants de Toshi Renbo, qui viennent de subir plusieurs années de conflt. Lee Licornes sou haitent que leurs soufrances soient soulagaes.» ‘Quelle bolle preuve de compassion de leur part, imagine que les Licornes cherchent le soutien de rote clan 2» «En effet, Dame Bayushi. Uambassacieur Licorneaffirme deja dispo- ser de soutiens importants pour cette raquéte, mais lappui du Clan cdu Scorpion serait... tes bénéfique. Je Iai invité a se rapprocher du champion du Clan du Scorgion concernant.cotte affair, » Kechiko hoch la t8te, «Tres bien, Mi é, je dois me preparer a rencontrer notre gloviaux Emperaur» ‘Cartes, ma Dame, » dit Takeru, en stinelinant profandément. ‘Aprés son clépart, Kachiko s/attrda. Elle avait effactivemeant beau coup & faire avant de rencontror 'Emperour, mais le rapport de “Takeru pourrait bien changer les choses, Lintér8t des Licoxnes pour le bier-Stne ce fermiers helmin était touchant, mais prévisble. I Etat éuident qu'il cachait autre chose. Elle regarda lo saké qu'elle avait panagé avec Sori tis relations ontre (es Grues, les Dragons, les Phénix et les semblent de plus en plus amicales. Le viell homme avait raison de Vaffmer: I état suflzant et inutile, mais avait ison, ‘eucune alliance impartante ne sera permise entre les Grues et les Lcornes, avait-lle cit 3 son maria demiére fois quilss'étaient wus, ddanslles Jardins Impériaux. Et pourtant, il état evident que les Licornes essayaient de me tne action favorable aux Gres, qui détensient toujours Toshi Rando malgré les efforss des Lions pourles en deloger. Avec Ia lo propo: parles Licames, le contrdle des Gries sur [a ville, et leur revend tion continuslle ce calle, sersiont renforces, Quravaient cone les Licornes 8 gagner 7 Si Toshi Ranbo leur était Tefusée, les Lins allaient probablement déployer toute leur puls- saiice conte les Licornes par pure défiance et frustration. Ah éviemment. Le mariage raté de Shinjo Altansama’ avec les Lions allt probable: ment mener 3 lz querre de toute fagon. Et bien que le soutien militaire des Grues puisse érre utile aux Licomes, leur appui a la Cour Impé- tale, qui atténuerait les efets du scandale politique des fiancailles brisées cle a championne des Licornes, pourrait {u'une légion entiéve de bushi Let Grues y perdraient une leur avantage politi 12, qui samenuise deja, mais si leur emprise sur hi Ranbo s'en trouvat renforcée, le jeu en vauchait la chandolla Kachiko suivit fe fil des emi un labysinthe de po: ations des menaces et opportuni, Tite issues de la requéte des Licornes. 5, 6n guerre avec les ons, déto dv commerce de Fopium a Ryoks Owari Tash. les Phénix ~ furieux que les Qaiin, ot enforeés parle m hampion - les rapprocha avec les Grues romes fassent usage de la magic ye flava Kaede avec leur nouveau les Lions, ce qui affaib 2s Grues, plus pulsantes dans les.

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